Сергей Каледин. Поп и работник
Сцены приходского быта
OCR Юрий Гаврюченков
Да будут отверсты очи твои на храм сей.
Книга.
-- А кто такие?
-- Брат с сестрой. Идем на богомолье.
Н.А. Некрасов.
1
Вера Ивановна Князева, староста церкви Покрова Божьей Матери,
притоптала крохотным кулачком пружинящие деньги: трехлитровая байка была
набита почти доверху, -- соскребла со стола вместе с хлебными крошками
оставшуюся мелочовку и доложила в банку аккурат под самый зев. Достала
машинку для закатки, новую, ненадеванную крышку, пальцем проверила, не
выпала ли резинка, и, перекрестясь, закатала деньги тремя оборотами.
Пересчитать так и не успела. Да и чего попусту считать: на Успенье
шестьдесят тысяч было, с той поры ну еще пара-тройка тысчонок набежала.
Вера Ивановна обеими руками прижала к груди потяжелевшую банку и,
нащупывая ногой в обрезанном сапоге выбившиеся половицы -- не споткнуться бы
в полумраке, -- шагнула в прируб: прятать черную кассу. Но далеко не ушла --
задребезжало оконное стекло.
-- Э!.. На катере!.. Подъем!..
Вера Ивановна застыла на месте с поднятой для следующего шага ногой, но
не испугалась, а только прикинула в уме: плотные занавески в сторожке? Видно
снаружи или нет?
-- Толька, что ль, Маранцев?.. -- проговорила она, заталкивая банку под
кровать.
-- Открой человеку!
-- Ты мне попусту не стучи! Днем приходи, как все люди.
-- Сказать надо.
-- Чего говорить -- известные твои слова. Спать иди.
А про себя уже соображала: бутылку белой дать -- повадится, а денег --
опять не вернет. Балды если плеснуть?.. Так ведь тоже повадится. Лучше уж
денег...
-- Тебе сколько требуется-то?
-- Сколько, сколько, на бутылку... Отработаю...
-- Знаю я вашу работу. -- Вера Ивановна запустила руку под тюфяк. --
Работнички... Били-били, кошке чуть жопу не прибили, а крыша все равно
текет... Где ты в такую рань вина-то добудешь?
-- Чего ты там чухаешься? -- просипел снаружи Толька Маранцев. --
Даешь, что ль?
Вера Ивановна вышла в сени и сунула деньги под дверь.
-- Из пенсии своей даю, понял? Ни с чем осталась.
-- Не гони пургу! Отработаю!
-- Елей когда добудешь, который раз обещаешь! -- проворчала Вера
Ивановна, изображая строгость.
Спрятав банку с деньгами, Вера Ивановна включила свет, нацепила очки,
потерявшие от времени силу, достала молитвенник и, закрыв глаза, зашептала:
-- "...От сна восстав, полунощную песнь приношу Тебе, Спасе, и припадая
вопию Тебе: не даждь мне уснуть во греховной смерти, но ущедри меня..."
Она тужилась прочесть молитву со тщанием, но каждый раз, доходя до
середины, сбивалась и начинала снова: Толька Маранцев, тюремщик
беспробудный, не шел из головы.. В который раз отогнав от себя дурную мысль,
Вера Ивановна обратилась к Господу Богу с извинениями за непотребную суету
разума, но поверх очков заметила ползущего по иконе таракана и хлопнула
нечисть грязным полотенцем.
-- Пропади ты пропадом! -- соскоблив таракана с иконы, она потянула
шнур -- включить чайник. Шнур не поддавался.
-- Ох, ох... -- раздалось с сундука.
-- Чего заохала? Спи лежи, -- пробурчала Вера Ивановна, взглянув на
кучку тряпья под иконой. -- На шнур улеглась... Спи! Рано еще.
Но кучка тряпья на сундуке заворочалась, ожила, из нее выпросталась
Шура, глухая нищенка, за которой охотился собес, чтоб упрятать в районную
богадельню; вот уж месяц как полудурка сбежала оттуда без паспорта.
-- Ох, ох! Шура, не балуй, не озоруй, -- причитала нищенка, заправляя
седые волосы под грязную косынку. Она сбила одеяло в сторону и села на
сундуке, свесив ноги, уже готовая к жизни, -- в зеленом засаленном пальто,
перехваченном тряпичным пояском. Усаживаясь, Шура всколыхнула воздух, и
крохотную сторожку наполнил тяжелый немытый запах.
-- Шу-ра! -- в два приема прокричала ей в тугое ухо Вера Ивановна,
включая чайник в розетку, -- давай тебя помою!
Шура замахала руками.
-- Ничего не буду, ничего не слышу, ничего на знаю!..
-- Ты на меня руками-то не молоть! -- затормозила ее Вера Ивановна. --
Давай, говорю, головку помоем. И ножки. Воды в печке нагрею -- и будешь как
новая! Дух от тебя, Шура, чижелый, не всякий человек выносит.
-- Не трог меня, уйди от меня! -- отбивалась Шура. -- Сами все чумазые
ходите... Вера Ивановна махнула рукой.
-- Тьфу ты, Господи! Ишь расстроилась, как худая балалайка!.. Здесь
когда нищенки после войны приходили, они послушно жили... И домик
соблюдали... Э-эх...
Вера Ивановна оставила затею с помывкой Шуры и полезла за мукой --
тесто для просфор ставить. Затопила печь и, пока та разгоралась, поспешила в
батюшкин дом, -- тоже надо протопить, батюшка под обедню с ночевой приедет.
У паперти на боку лежал кот. Вера Ивановна потрогала его: закоченел
Барсик, стало быть, помер. Чего уж... старый... Она сходила в сарай за
снежной лопатой и на лопате вынесла кота за дорогу подальше: птицы разберут,
а нет, так собаки возьмут.
Батюшкин дом немногим отличался от ее халупы. Разве что попрямее,
почище да обоями вместо газет оклеен. И две комнаты -- одна сквозь другую.
Да холодильник. А так -- та же продува, не натопишься: на ночь истопишь, к
утру все ветром вынесет...
Кровати батюшки и матушки были не застланы; матушкина кофта свешивалась
со стула, ночная рубашка на телевизоре. Горшок и тот не прикрытый. Вера
Ивановна подошла поближе: и не вынесенный. Тьфу, прости мою душу грешную!
Она повернулась к огромной, в полроста иконе в углу за аналоем и
заизвинялась перед Богом за недовольство батюшкой, а самое главное,
матушкой, Ариадной Евгеньевной. И имя-то какое не православное. Тьфу ты,
Господи! Спаси, Христос!
Кофту -- в шифоньер, рубашку с телевизора долой, тапки -- рядышком;
конфеты, яблоки, печенье -- в сервант. А горшок нарочно выносить не буду.
Для принципа: пусть сама.
Вера Ивановна сдернула со спинки кровати тяжеленную черную рясу,
перекинула через плечо -- ох, длинна! Вот уж уродился батюшка так батюшка,
ничего не скажешь, солидный мужчина. Здорова Федула... Вовремя спохватясь,
Вера Ивановна истово закрестилась. "Что ж это я в озлоблении таком,
Господи?! Прям вся нервная стала: плюнь в рот -- драться лезу!.."
Шура сидела на сундуке в первоначальной позе: недовольная, скрестив
руки на животе.
Вера Ивановна пошебаршила в печке кочергой и отвалилась на табуретку:
от низкого нагиба помутнело в глазах -- давления не хватает.
-- Что исть будешь, Шура, -- вяло спросила она, -- яйцо или картошки с
салом? Шура поглаживала серую кошку.
-- Ишь какая головка махонькая... А у людей с ведро, а ума нет...
-- Что исть, говорю, будешь? -- уже с напряжением в голосе повторила
Вера Ивановна.
-- Как вы, -- поджав губы, прогундосила Шура, -- ваша воля... Что ж я
чужим распоряжаться...
-- Ишь ты! -- всколыхнулась Вера Ивановна. -- Поджала губы курьей
гузкой! На! Яйцо крутое колупай, молоко бери! Обиделась, старая беда!.. А
кошку брось! Чего к столу тащишь?!
Шура осторожно поставила кошку на пол, передвинулась к столу и
брезгливо повертела вилкой в кружке с молоком.
-- Колхозное? Не буду, там говны одни.
-- Откуда ж они там взялись, интересное дело? Молоко на ферме в кишки
резиновые льют, прям из сисок.
-- И яйцо мне круто, мне бы мяконького, -- капризничала Шура. Вера
Ивановна стукнула по столу черной высохшей ладошкой.
-- Повар издох -- мягкое варить! Ешь чего дают, не то в больницу сдам!
Не доводи до греха, Шура! Слушайся, покудова я здесь хозяйка! Мне с тобой
бодаться не под года.
-- Батюшка приедет, пожалуюсь, -- захныкала Шура. -- Житья нету...
-- Ты лучше матушке пожалься, -- посоветовала Вера Ивановна, околачивая
Шурино яйцо о стол. -- Матушка у нас жалостливая, до чего жалостливая... Ешь
яйцо, молоко пей! Кому сказано! -- И, смягчившись, добавила: -- С-под
Катиной коровы, не колхозное.
Только сейчас Вера. Ивановна заметила, что сама-то на ногах, присела на
табуретку.
В сторожке стало тепло. Чего ж поесть? Хотелось ей открыть баночку
ветчинки зарубежной, ветеранской, желеем залитой, тем более что мясо ей
Димка-регент -- детский врач -- велел есть для давления, чтоб выше
набиралось, да ведь какая в пяток ветчина! В пятницу лучше на рыбе ехать.
Она встала на колени, раскрыла обшарпанный кухонный шкафчик, который был в
сторожке за стол. Банок внутри стояло много, да все не то: икра кабачковая,
икра баклажановая, сгущенка, шпроты, -- да и колбаска кооперативная по
одиннадцать рублей -- полешко залежалось. Рыбы в шкафчике не было. Вера
Ивановна подвигала банки... неужто всю сожрали?.. Выходит, всю... А-а,
не-ет, вона икра минтай! С чайком пойдет за милую душу, скользкая и зуб не
надо. Вера Ивановна отрезала ломоть хлеба, корки обломила, намазала икрой.
Поспел чайник. Она кинула в чашку четверть ложечки бразильского, в катышках,
растворимого кофе -- тоже для давления -- и туда же свежей заварки со
слоном.
Шура тем временем уже поела и долизывала блюдце из-под молока, чем
растрогала Веру Ивановну.
-- Еще попей молочка.
Но Шура демонстративно отсела подальше от стола. Вера Ивановна выждала
и как бы незаинтересованно напомнила:
-- А чего ж помянуть-то не помянула, отсела, ровно гостья? Помяни, раз
покушала.
Шура не реагировала, прикрываясь глухотой. Вера Ивановна усилила голос:
-- Слышь, чего говорю-то?! Шу-ра! Помяни давай! Шура нехотя встала,
повернулась к иконам, замерла.
-- Ну, чего стоишь попусту? -- Вера Ивановна слегка ткнула нищенку в
спину. -- Чего молчишь?
Шура повернула к старосте сморщенное в злобе лицо, забурчала под нос
что-то грубое, вроде как даже по-матери.
-- Ишь ты, -- ухмыльнулась Вера Ивановна. -- Дуется, как пузырь
дождевой. Ну-ка мне!
Шура повернулась к иконам.
-- Помяни, Господи, усопшую Акулину, вечная память, вечный покой!..
(Это про мать Веры Ивановны.) Помяни, Господи, усопшего Ивана, вечная
память, вечный покой. (Про отца.) Помяни, Господи, убившего Иоанна...
-- Не убившего -- убиенного. Сколько раз говорено!
-- Убиенного Иоанна, вечная память, вечный покой... Все, -- не
оборачиваясь к ненавистной хозяйке, проворчала Шура. -- Помянула.
Рукавом офицерского кителя Вера Ивановна смахнула слезу с глаз, которая
всегда выползала на словах "убившего Иоанна", потому что то был ее сын Ваня,
разбившийся несколько лет назад по пьяному делу на грузовике в день своего
пятидесятилетия. После похорон она уже на постоянно переселилась в церковь.
-- Ивановна-а!.. -- послышалось за дверью.
Катя-телефонистка, заместительница Веры Ивановны, прибыла для помощи --
печь просфоры.
-- Шура, иди в трапезную! -- засуетилась Вера Ивановна. -- Катерина вон
приехала, мешать нам будешь.
-- Все гонют, гонют... -- заныла Шура, собирая манатки в узелок. --
Никакого спокою... Повешаюсь, а там как знаете... Три поклона -- и
повешаюсь, и сами тогда разбирайтесь...
Шура, набычившись, головой вперед подалась из сторожки, чуть не сбив с
ног входящую Катю.
-- Шурка-то прям как гоночная стала, -- усмехнулась та, стягивая
телогрейку. -- А я, дура, таблеток от головы нажралась, да не тех сослепу,
все тело разнесло, распухла, как квашня, думала, не встану. Аллергия
вдарила. -- Она перекрестилась и поцеловала Веру Ивановну. -- Тесто-то как?
-- Готово.
Катя достала с печки фанерный круг, переложенный от грязи старыми
газетами, положила его на стол, уставилась в старую газету, шевеля про себя
губами. Вера Ивановна принесла печатки, завернутые в чистые тряпицы. Печатки
были с незапамятных времен: металл истончился и с краев был как фольга
конфетная.
-- Чего ты там вычерпала?
-- Паренька германского отпустили -- помнишь, на Красную площадь
залетел? Куда ему в Сибири сидеть!.. Чахлый весь... Его по телевизору
показывали, прыщеватенький такой... Мамка к нему еще на суд приехала.
Паршивенький немчонок. Помнишь, у нас в деревне какие стояли: один к одному,
один к одному!..
Катя содрала газету и потрусила над фанерным кругом мукой.
-- А Тоня-то Колюбакина, слышь, Вер, померла. В огороде ковырялась -- и
башкой в гряду. Удар зарезал. Привезти должны.
-- Пускай везут, -- сдержанно кивнула Вера Ивановна, -- Она свое
погуляла... И с тем и с этим... Даже Петрова не обошла, невзирая, что
старик...
-- А ты не ревнуй, -- выкладывая тесто, рассудительно сказала Катя. --
Чего тебе Петров? Петров вон сколько пользы принес, вся церква по сей день
на нем...
Вера Ивановна вдруг застыла.
-- Старая кокура! Храм-то не топлен! Из башки вон!..
-- Тоже мне ктитор!.. -- покачала головой Катя, -- Котлы топишь, пола
моешь!.. Тем ли церковный староста заниматься должен?
Вера Ивановна отряхнула руки от мучного налипа и побежала в котельную
-- глубокий подвал под правым приделом церкви.
Оба котла выстыли, да как им не выстыть, если два дня не топлено. Вера
Ивановна проковыряла шуровкой колосники от угольного спека, вычистила
поддувала, запалила масляную рвань, сверху положила чурочек и угольку
помельче, чтобы схватилось. От возни снова застучало в голове, она присела
перевести дух. Сверху с поленницы, не выдержав угарной вони, мягко
шлепнулась старуха Машка и, мяукнув, полезла из котельной вверх по обитому
кровельным железом желобу для подачи угля. Крутые ступеньки, ведущие в
котельную, ей были уже не под силу.
А весной еще по ступенькам прыгала, подумала Вера Ивановна, наблюдая,
как Машка с трудом выбирается по скользкому железу. Ей не под силу, а мне
каково?.. Зима на носу. Кто храм топить будет? Размерзнут трубы, котлы
встанут, роспись в храме попадает... Думать страшно! А ведь когда гнал
батюшка Левку-кочегара, не думал! Выгнал -- и с глаз долой!.. Кто теперь в
котельной управляться будет, воду носить, дрова?.. Главное -- еврей ему
Левка! А он и еврей-то всего на четвертушку, если на то пошло. А хоть бы и
целиком еврей, что с того? Иисус-то наш Христос кем был?.. Русским, что ль?!
Катя уже сажала на противень напечатанные просфоры.
-- Холодильник бы надо. Одним разом напечь -- на две недели. А то --
мудохайся каждый раз!
-- Я бы свой с Кирпичной привезла, -- вздохнула Вера Ивановна, -- да
как привезешь?
-- На санках если?
-- На санках-то зимой, а зимой на кой ляд мне холодильник?
-- Вчера по телевизеру Пугачеву передавали. С дочкой. И на мать-то не
похожа... Не смотрела?
-- Тут и без телевизера колготня... Ты водой, водой просфоры помажь.
Шурка-то знаешь чего грозится? Три поклона, говорит, и повешаюсь в лесу!
Повисю, говорит, сымут, захоронят красиво, с песнями, удавленников с
оркестром хоронят.
-- Ишь ты! -- возмутилась Катя. -- Озорница! Пойдет да удавится.
-- А мне-то какой грех! -- Вера Ивановна покачала головой. -- Скажут,
довела!
-- В приют сдай, -- посоветовала Катя.
-- Скажут, сдала, куска хлеба пожалела.
-- А ты ее к делу приспособь -- дурь-то и снимет, У тебя и так дел
невпротык, а тут еще отдыхальщица санаторная!
-- Нет уж, пускай Христа ради живет. Еще скажут: вдвоем-то, мол,
нехитро управиться. Пусть уж до весны побудет. -- Вера Ивановна знала, конца
этому разговору нет, а потому закрыла тему, только добавила для итога: --
Батюшке скажу. Так и так: грозит, мол, удавиться. Чтоб был в
ответственности.
-- Скажи, -- согласилась Катя. -- Я тебе кролика привезла.
-- Шура скушает, -- кивнула Вера Ивановна.
-- А сама-то?
-- Их Господь православным запретил: кролики котам преподобны. И
котятся слепыми, как недоноски... -- Вера Ивановна печально вздохнула. --
Ох, Кать, грехов на мне, исповедаться надо. Посидела бы тут денек, пока я к
отцу Науму в Загорск сбегаю. Посидишь?
-- Чего хочешь, это -- нет! Меня озолоти, чтоб здесь под зиму, в
ночь!.. Пришибут -- никто не дознается! Лежи воняй!..
-- А я вот не боюсь. Мне что жить, что помереть... Помереть даже лучше,
забот меньше, Катерин... Одна беда -- грехов полно. Тело зароют, тело
сопреет, а душа-то неприкаянна, душе страдать... Прямо какая-то тоскливая я
стала, Катя, сама себе в тягость. Иной раз думаю: плюнуть бы да уйти к себе
на Кирпичную, комнатка у меня веселая, пенсия пятьдесят рублей, чего еще?
Буду сидеть Мананку Зинаидину нянчить.
-- А отец-то наведывается?
-- Вахтанг? Очень ему надо! Гульванит где-то... Может, у себя на
Кавказе.
-- А на алименты подать?
-- Пустое дело! Переустроится -- опять пропадет. Бог с ним. Двадцатку
государство жалует, и ладно.
За воротами раздался длинный гудок.
-- Тоню Колюбакину привезли, -- сказала Катя, задвигая противень в
печь. Вера Ивановна не торопясь достала из-под тюфяка ключи от церкви на
большом старинном кольце.
-- Пойду приму.
Но оказалось, привезли не покойницу: Толька-тюремщик елей привез --
наворованное масло вазелиновое. И когда успел?..
-- С благоприятной погодкой! -- заорал он, спрыгивая с подножки
самосвала. -- Раз сказал -- два не надо!
-- Сколь привез?
-- Бочару. Как велела. Двести литров. Рубель литр.
-- Хороший елей-то? -- для виду засомневалась Вера Ивановна. --
Вазелиновый? А то нальют...
-- Ворота растворяй! -- торопил Толька. -- Две доски -- и котом!
Пока Толька с шофером ворочали бочку, пока завтракали в кирпичном
одноэтажном домике для ночевки певчих и богомольцев, Вера Ивановна открыла
церковь. Достала из сейфа деньги, начала считать. На второй сотне в церковь
ворвался Толька.
-- Денег наслужили, а счесть не могете!
-- Иди, иди отсюда! -- замахала на него Вера Ивановна. -- Прется в
храм!
Не любила Вера Ивановна, чтоб видели, как она с деньгами возится. Скоро
финансовый год кончается, а у нее в сейфе пять тысяч неоприходованных.
Батюшка-то про них знает, да исполком не знает, по ведомостям не проходят.
Вот из-за денег у нее с батюшкой беспорядок и начался. А вернее, с матушкой.
Чует матушка носом своим, что есть в церкви еще и черная касса. Тайная. А
там, в банке стеклянной, уже не пять тысяч... Матушка-то, слава Богу,
опытная, знает: во всех церквах такие кассы имеются -- коммуне
неподведомственные. И для попов закрытые.
Был бы батюшка податливый да понятливый, ремонт бы продолжили, роспись
в храме поправили, сменили бы отопление, ограду... Так нет: благословения не
дает!.. Как начали ремонт летом, так и замерло. И все потому, что дачу себе
воздвигать вознамерился. За оградой! Навез чушек бетонных для фундамента,
цоколь вывел под гараж -- все, деньги кончились. Дворец затеял. Так ведь она
не против. Пожалуйста, строй хоть в три этажа. У тебя и дети еще учатся, и
внуки на подходе, и самому не молодеть, вон пилюли все мечет. Строй себе на
здоровье. Бери деньги. Хоть все шестьдесят тыщ! Но только в ограде церковной
строй! Служишь в церкви -- пользуйся! Перевели в другой приход или помер, не
дай Бог, -- другой священник дом займет. И машину купи, на, пожалуйста,
только на церковь оформляй.
...Вера Ивановна пересчитала деньги еще раз, добавила десяточку Тольке
за труды -- кроме утреннего червонца, -- чтоб не зря подметки бил.
-- Слышь, -- спохватилась Вера Ивановна, когда самосвал уже заурчал,
выбираясь из церковных ворот, -- Толь, найди мне кочегара на зиму! Хоть
убогого. Глупого можно. Замерзнет церква. Поищи где-нигде. Только шапану не
сватай!
-- Сделаем, -- сказал Толька. -- Три двадцать в кассу, чеки мне! Налить
бы, хозяйка?
Вера Ивановна вздохнула.
-- Ладно, за воротами подожди.
Ее знаменитая балда -- разбавленное варенье, настоянное на пшене, --
хранилась под кроватью в трехлитровых банках. Вера Ивановна полезла под
кровать. Банки стояли, но как-то не так. Не так, как она их ставила...
Точно, не так.
Она с трудом поднялась и присела на Шурин сундук.
-- Та-ак... Значит* лазил... Значит, видел. А может, и не лазил...
Проводив Тольку Маранцева, Вера Ивановна взялась подшивать
подворотничок к рясе. И опять наткнулась в кармане рясы на стеклянную
трубочку с лекарством от сердца, и ей стало жаль батюшку.
Вошла Катя, присела отдышаться.
-- Пола в церкви вымыла, теперь вот подсвечники протереть. Елею давай.
-- Из новой бочки качай, в старой одни подонки. Ну-ка, Кать, выдери
узелки -- шеяку натрут. А то я сослепу не вижу. -- Вера Ивановна протянула
Кате полрясы, вторая половина осталась у нее на коленях.
-- А барыня-то сама подшить не может? -- Катя зубами, ногтями не
бралось, выдернула из твердого стеганого воротника старые узлы, покачала
головой. -- Прогладить бы надо, ходит как парчушка парепанный!.. А она знай
свои гобелены штопает. Ты кассу спрятала?
Вера Ивановна молча кивнула, переложила ей на колени тяжелую рясу.
-- Прошпарь, Катерин, а я пока к Аринке Маранцевой пробегусь, яичек
возьму: народ вечером нагрянет, а варева никакого. -- И без особой надежды
спросила: -- На всенощную не останешься?
-- Это без меня, -- замотала головой Катя. -- Если бы батюшка один
приехал, другой разговор, а матушку зрить не могу. Она с тебя денег больше
не тянет? А то мы батюшку враз на оклад пересолим! Двести пятьдесят в зубы
-- и будь здоров!..
-- Ладно тебе, опять вся краснотой набрякла. Матушка и матушка, чего ж
теперь? Завтра-то хоть придешь к обедне?
-- Завтра приду. При народе она не так в глаза лезет.
-- Уходить будешь, замок набрось, -- тяжело вздохнув, сказала Вера
Ивановна. Выйдя из сторожки, она как бы невзначай заглянула в окно снаружи:
не больно-то занавески плотные, вполне Толька мог углядеть, как она с
деньгами мудрует.
Перед покосившейся избой Арины Маранцевой в облетевшем палисаде гуляли
беспалые куры и петух без гребня, тоже беспалый. Петух взлетел было на куру,
вцепился ей в холку клювом, кура затрепетала, и петух, не удержавшись
култышками на ее спине, слетел на землю. Вера Ивановна покачала головой.
-- Нема от тебя теперь прока, теперь только в суп.
-- Ты чего там ворожишь? -- раздался с крыльца скрипучий голос Арины.
-- Зачем, говорю, курей поморозила? На обглодках шастают!
-- А ну их! Тебе яиц небось? Десяток наберу. Рубль тридцать. Как
диетические. Пока Арина долго считала яйца, в сенях раздался гром -- изба
пошатнулась.
-- Баран озорует, -- пояснила Арина. -- Убить бы сволоча, да боюсь,
мяса не сохраню до мороза. Если впополам с кем засолить. Не хочешь?
-- Я свое отъела, мне теперь одно месиво по зубам.
-- Весь двор разнесет! Пойти прибить заразу?.. Заскользю...
-- Тольку, сына своего, попроси, -- посоветовала Вера Ивановна. И
добавила, подводя разговор к чему хотела: -- Чегой-то он ко мне утром
ломился?
-- Денег небось требовал? -- Арина подала Вере Ивановне целлофановый
пакет с яйцами. -- Скоро опять сядет. Ему тута не житье. Там он попривык,
главный у них стал. Покормят, постелют...
-- Ты, Арин, скажи сыну, чтоб ко мне по ночам не ломился, мне одно
волнение... Пусть днем... А то я батюшке нажалуюсь, он его в милицию сдаст.
-- Сда-аст! Он те сдаст!.. Он вас порежет, как курей, и в тюрьму --
отдыхать! Не трог ты его, может, сам угомонится...
Вера Ивановна вдруг тыркнулась к окну.
-- Не батюшка со станции метет?.. А? По фигуре, кажись, он! А вон и
матушка... Чего ж без машины-то? Опять сломалась? А это еще кто ползет? Тьфу
ты, Господи, Татьяна, кажись?..
-- Тебе-то какая печаль? -- сказала Арина, запрягая седые волосы в
косицу. -- Ноги ходят -- пусть приходит.
Нелюбимая Верой Ивановной восьмидесятилетняя Татьяна следовала за отцом
Валерием по пятам, начиная с Ярославля, где он получил свой первый приход,
еще учась в семинарии. Сперва в дьяконы рукоположили, а через три дня -- во
пресвитеры. Слухи были, не все так просто: блат, мол, батюшке помог в
священники выбиться, и корочек-то у него до сих пор нет. По инженерному делу
есть, по строительному, по первой специальности, а по религии -- нет. Вот
его и гоняют туда-сюда. А Татьяна за ним полозает как прилипшая; семьею
пренебрегла и носится по белу свету!.. Досадно было Вере Ивановне, что
Татьяна старше ее, а Бога чтит больше. Сама-то она к церкви полностью
припала, когда одна осталась: сын погиб, дочь завербовалась. Вроде как от
безделья. Досадно было Вере Ивановне, обидно и... завидно.
2
У переезда мотоцикл сотрясся неотрегулированной дрожью. Бабкин отломил
от бузины ровную веточку, сунул в бензобак, хотя и без мерки знал, что
бензин весь. В люльке мотоцикла, омываемый дождем, скулил Бука.
Из будки на переезде вышла тетка в ярко-желтом жилете, за ней мужик в
плаще.
-- Бензин кончился? -- крикнул мужик Бабкину. -- Туши свет, сливай
воду: на шоссе не сторгуешь, а заправка в Гагарине.
-- А-а?
-- Чего "а"? Церква тут есть. У бати "Москвич", может, даст малку...
Пихай аппарат под навес...
-- Вот еще! -- заорала тетка. -- Буду я чужое стеречь!..
-- Пихай, говорю! -- прикрикнул на Бабкина мужик и повернулся к тетке.
-- Смолкни, а то обидюсь!
Он помог Бабкину приткнуть мотоцикл к будке. Постучал по шлему.
-- Поактивней натяни! Соскочит с башки-то.
-- Не натягивается, -- пробормотал Бабкин.
--- Калган у тебя будь здоров! -- заржал мужик. -- Значит, мозгов
много. Как звать-то?
-- Владимир.
-- Вован, значит... А я Толян,
На краю деревни под раскидистой рябиной, с вершины которой, свесив
башку, уставилось вниз чучело, в маленьком прудке среди попискивающих нутрий
длинным сачком ковырял воду толстый старик в красной синтетической куртке.
-- Генералам! -- поприветствовал его Толян. -- Чего воду мутишь? Старик
разогнулся.
-- Мотыля вот ловлю на Птичий рынок, не ловится.
-- А на Птичке только самцов берут. Ты проверяй.
-- Ладно врать-то!
-- Точно говорю. Мотыля на половое меж зубов проверяют. Протянулся --
самка, отбрасывай. Яйцами застрял -- самец. Все научи. Что б вы без меня
делали, если б я всю дорогу чалился?
-- Кто это с тобой? -- перебил Петров.
-- Вован с Москвы. Корефан мой. С бабой поругался. Порнуху на ночь
ходил смотреть малек. Для сна. Утром пса не вывел, заспал. Пес нагадил. Баба
обоих и выгнала. -- Толян обернулся к Бабкину. -- Так я говорю?
Бабкин пожал плечами.
-- П-приблизительно.
Петров, насупясь, внимательно осматривал Бабкина.
-- Зачем башку мотоциклетную нацепил?
-- От дождя, от ветра! -- заступился Толян. -- Да он ее сымет, дядя
Федь. Со временем. Батя прибыл, не знаешь?
-- Мне-то какой он батя? -- скривился Петров. -- Я в религию не верю.
Ступай давай, не мешай. Собаку-то пристегни.
Возле церкви мотались на веревке две рубахи и хлопал надутый ветром
пододеяльник.
Толян кивнул на церковь:
-- В прошлом году грабанули, а не отразилось, денег -- как у дурака
махры. Собаку-то привязать надо. Не кусается?
-- П-почему не кусается? -- обиделся Бабкин. -- Ку-кусается, когда
надо. Церковь была в неубранных лесах. Возле лесов валялась разбитая бочка с
побелкой, рваные мешки из-под цемента, доски... На ржавых,
покоробленных листах схватился невыработанный раствор. На правом приделе
церкви стучал по обрешетке лист оцинкованной кровли.
Из сторожки с тазом в руках и связкой прищепок через плечо вышла
старуха в офицерском кителе.
-- Э! На катере! -- окликнул ее Толян. -- Стоять!
-- Пошел ты!..
-- Чего ты, в натуре? Сама кочегара просила!..
Сразу помягчев, старуха поставила таз на хромую лавочку возле
неогороженной могилы.
-- Заходите, пожалуйста, в трапезную. Там батюшка. Толян подтолкнул
Бабкина:
-- Вон домик кирпичный.
Бабкин на всякий случай постучал в обитую коричневым дерматином дверь с
наколоченным на ней шляпками обойных гвоздей большим крестом.
-- ...Святый Боже, святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас!..
Сзади на Бабкина налетел Толян, вдавливая его в дом. Бабкин шагнул, не
посмотрев куда, и сокрушил стоявшие в междверье кастрюли.
-- ...Слава Отцу и Сыну... -- дорокотал невидимый из передней бас, и
следом впритык раздраженный женский голос крикнул:
-- Что там еще?
-- С благоприятной погодкой вас, граждане! Каструлю тут... Из трапезной
шикнули и продолжили религию.
Бабкин оглядел переднюю. Справа от двери шумел отопительный котел с
осколком водомерной трубки, рядом стояли два ведра с углем и таз со шлаком.
На котле сушились поленья. В углу кипел чайник. Толян по-хозяйски выключил
плитку.
-- Все кипит и все сырое.
В переднюю выходили три комнаты. Бабкин заглянул в ближайшую: шесть
застеленных раскладушек, икона, лампадка, на подоконнике старинная, книга в
протершем кожу деревянном переплете.
Торян замел веником пролитые щи и бухнулся на раскладушку.
-- Толковище!.. -- усмехнулся он, прислушиваясь к соседней" комнате. --
Опять ругаются.
-- На все, Леночка, надо испрашивать благословение батюшки, -- спешил
раздраженный женский голос. -- А ты?.. Мы с таким трудом собирали церковное
собрание. Батюшка сам по избам ходил, чтобы был кворум. Из райисполкома
человек специально приехал. Зачем ты за нее выступила? Если бы не ты -- ноги
ее здесь не было! Какой это староста?!
-- Прекрати, мать! -- мужской голос был низкий и хрипловатый. -- Читай,
Женя, не отвлекайся.
-- "...Не должно у других искать истины, которую легко заимствовать от
Церкви. Ибо в нее, как в богатую сокровищницу, Апостолы в полноте положили
все, что принадлежит истине, так что каждый желающий может принимать от нее
питие жизни..."
-- Книги читают, -- сказал Толян. -- Сейчас отмолотят -- попу
представлю. Батя путный. Садись, чего стоишь?
Бабкин сел.
-- Здесь Димка спит, детский врач, регентует у нас, -- Толян хлопнул по
соседней раскладушке. -- И за дьякона. У бати сын, кстати, тоже дьякон,
недавно врукоположение принял. Здесь Женька-сумасшедший. Артист бывший.
Жизофрения. Остальные -- пацаны с Москвы, певчие. Новые ребята. Прежних-то
батя выгнал, которые при отце Валентине пели. Шадаев фамилия. Про него в
газете писали. Духарной мужик был. В Орепьеве стройбат бабу отодрал, ну и
побили малек. Он к ним в рясе, с крестом, во всем обличье в часть поперся.
Разговоры разговаривать. Чудной. Андропова отпевать отказался. Его архирей
за рубеж выпер. Он теперь во Франции. Перестройка, еж твою медь! Сажать
хотели. Плюрализьм и альтернатива. Слышал, нет: "Что ты жалобно поешь, Алла
Пугачева? Хрен теперь вина попьешь у Миши Горбачева". -- Толян постучал по
стене, за которой храпели. -- Там баба Димкина. Она неграм французский язык
преподает. Скоро третьего родит.
-- От негра?
-- Зачем? От Димки. Баба-то его.
-- Сколько у нее времени? -- тупо спросил Бабкин, вспомнив про свой
дом, беременную жену Светлану и про то, что она его выгнала.
-- Не знаю, пузо -- во! -- Толян дотронулся до батареи. -- Не греет,
падла!.. Иди пошуруй! Я бы сам кочегаром пошел, да батя боится: запью --
спалю халупу. А чего, запросто.
Бабкин присел на корточки перед котлом, потыкал в топку лыжной палкой.
В прихожую вошла старуха в кителе.
-- Значит, истопником у меня будешь, -- утвердительно сказала она,
сваливая возле котла охапку дров. -- Я знакомства-то так и не произвела:
Вера Ивановна.
Бабкин не успел представиться, в трапезной вспыхнул шум, задвигались
стулья.
-- Пошли! -- скомандовал Толян. -- Отыграли девки Пасху, откатали яйца!
Батю отец Валерий звать.
-- Шапку сними, -- спохватилась староста.
Бабкин стащил с головы шлем и робко шагнул вслед за Толяном в
трапезную. На торце стола натуральный священник в черной рясе, лысый, с
седой бородой, накладывал в чашку гранулированный кофе из иностранной банки.
Рядом на устаревшем диване немолодая женщина в гуцульской душегрейке с
неприятным культурным лицом что-то вышивала. Бабкин почему-то сразу понял:
раздраженный голос -- ее. Дальше столетняя ведьма обсасывала сухарь, девушка
в дымчатых очках сидела, опустив голову. По правую руку от священника
восседал молодой носатый бугай, наверное, обладатель баса. За ним по всей
длине стола расположился народ помельче, изможденный парень, похожий на
Гоголя, уткнулся в раскрытую книгу.
-- Женя, -- сказал ему отец Валерий, -- рубашку застегни.
-- Благодарю вас, батюшка. Большое вам сыновье спасибо. -- Он послушно
застегнул пуговку на расстегнутой до пояса рубашке и страдальчески взглянул
на батюшку: правильно ли он сделал.
-- Обои пуговки, -- подсказала Вера Ивановна. -- И пинжачок.
-- Да-да, -- благодарно затряс головой Женя и справился со второй
пуговицей. Отец Валерий отер лицо вафельным полотенцем. К нему подскочила
Вера Ивановна.
-- Чистое возьми, батюшка. Что ты этой гусиной плотью трешься? Опять
личико запаршивеет...
-- Не твое дело! -- проскрипела ведьма. -- Своими делами занимайся.
Другим не указуй.
Вера Ивановна осеклась на полуслове, отсела на дальний край стола.
-- Вот так, вот так, -- прошамкала Шура, -- не балуй, а то ишь
раскомандовалась...
-- Татьяна, что ты волнуешься по всякой ерунде? -- одобрительно
заметила ведьме женщина с культурным лицом. -- Ешь спокойно, не обращай
внимания.
-- Ладно, ладно, без шума, -- расправляя на коленях чистое полотенце,
благодушно сказал батюшка. -- Здравствуй, Анатолий. Что скажешь?
-- Покушать бы, -- сказал Толян. -- Ну-ка, баба Груш, двигай.
Арина Маранцева, сидевшая рядом с Грушей, хотела было вылезти, уступить
место сыну, но Толян одной рукой прижал мать за плечо, а другой легко, без
усилия свез Грушу по скамейке в сторону, уплотняя сидевших в конце стола.
-- Мисочку мою... -- беспокойно заверещала Груша, протягивая руки к
уплывающей тарелке.
-- Какие трудности, баба Груш? -- поинтересовался Толян, накладывая
себе и Бабкину винегрет.
-- Аринкин петух мово забил, -- пожаловалась Груша, не прекращая цапать
вилкой проскальзывающую баклажановую икру.
-- Что ж ты, мамаш, зверей не дрессируешь? -- укорил Арину Толян. -- От
рук отбились.
-- Пусть она своего на привязи держит, раз он задиристый, -- вступилась
за петуха Арина Маранцева. -- Дразнились-дразнились -- смертью кончилось.
-- ...И что характерно, батюшка, -- продолжил прерванный неизвестно
когда разговор носатый бугай, -- когда православные рожают, не кричат, а
еврейки галдят ужасно.
-- Еще бы! -- передернула плечами женщина в расшитой душегрейке.
-- Э-э... -- отец Валерий замыкал, пожевал губами, подыскивая
результирующую мысль. -- Разумеется.
Толян шепнул Бабкину:
-- Регент Дима Сычев. Врач по родам.
-- Поешь, поешь, Димочка, -- проворковала женщина в душегрейке. --
Дайте ему, девочки, салат. Служба впереди такая длинная!
-- Матушка, -- шепнул Толян Бабкину и громко спросил священника: -- А
что-то машины вашей не видно, батюшка?
-- Э-эа... -- нерешительно начал отец Валерий, с некоторой тревогой
поглядывая на жену.
-- Странно, что вообще-то ездит! -- процедила та, отворачивая лицо. --
Ты б ее пионерам на металлолом сдал. Хоть какая-то польза.
-- Ладно, мать, ты это... Не все сразу. Купим новую.
-- Когда?! -- Попадья вскочила, с треском выбираясь из-за стола. -- На
том свете?!
Она швырнула вышивание на диван и ушла. В трапезной повисло молчание,
только в дальнем углу стола тихо охала Шура.
-- Кому сказать, -- проворчала Татьяна, -- Настоятель храма за сто
верст на службу пешком должен. На машину собрать не могут. В других церквах
где какую копейку наслужат -- несут священнику. А тут... -- Она гневно
зыркнула в сторону Веры Ивановны. -- Ты ж неграмотная, какая ты староста!
Ушла бы по доброй воле.
-- Народ переберет, тогда уйду, -- пробормотала Вера Ивановна, жомкая
скатерть.
-- Скоро на тысячелетие собор указ вынесет: священники снова во главе
церквей станут, сами кассой распоряжаться будут...
-- Тетя Тань, пропусти собеседника вперед, -- перебил ведьму Толян. --
Чего с тачкой, батюшка?
-- Заглохла, -- виновато сказал отец Валерий.
-- Делов-то! Где ключи? Сейчас с Вованом поглядим, он разбирается!..
Заведем, пригоним, нет вопросов, куда она, на хрен, денется! Извиняюсь,
бабы. -- Толян хлопнул по плечу Бабкина, выбив брызги -- девушка в дымчатых
очках вытерла щеку.
-- Кочегар наш новый, -- всунулась Вера Ивановна. -- Не пьет, не
курит... Русский.
-- Очень приятно, -- кивнул отец Валерий, выуживая из-под рясы ключи.
-- Это хорошо, а то истопника найти никак не можем. А вы, случайно, не из
"Автосервиса"?
-- Пошли, Вован, машину пихнем!
-- До свидания, -- кивнул Бабкин, выбираясь из-за стола.
-- Ты приходи потом-то, -- забеспокоилась Вера Ивановна, -- а то
скроешься, исчезнешь, а завтра мороза обещали.
-- Вы крещеный, конечно? -- спросил отец Валерий.
-- Да он в Бога верует, я те дам! -- Толян стукнул себя в грудь
кулаком. -- У него вот с разговором напряженка. Заикает.
Бабкин покраснел окончательно и, не поднимая головы, уставился в
фанерный пол, застланный разъехавшимися половиками.
-- Он с бабой своей поругался, она его и выставила без выходного
пособия, -- пояснил Толян. -- Он на дачу, у них дача тут, за Марфином. А
дача заперта. Ключ у тещи. Короче, Вован с харчей съехал, из города скрылся,
на завод больше не хочет. У него от чертежей башка пухнет. Вон калган какой.
У них завод ракеты делает...
-- Самолеты, -- шепотом поправил Бабкин.
-- Гробанется ракета, не дай Бог, -- молол Толян, -- Вован в тюрьму.
-- Понятно, понятно, -- закивал отец Валерий. -- Бывает.,. А насчет
речи можно помочь...
Вера Ивановна ткнулась лицом батюшке в руку -- за благословением -- и
ушла возжигать свечи.
Дима-регент, уставший от невнимания к себе, перехватил священника:
-- Папа-то римский что отчудил, батюшка? Собрал в Ватикане на
экуменическое богослужение всех кого ни попадя: и евреев, и католиков, муллу
пригнал, шаманов разных, буддистов, ламаистов... И давай служить кто во что
горазд..,
-- Диссидент, -- подытожил отец Валерий кратко, чтобы не упустить
Толяна. -- Анатолий, ты мне "Беларусь" с ковшом не достанешь на пару дней
фундамент рыть?
-- Нет вопросов! Три двадцать в кассу, чеки мне!
Над папертью 'горела мощная ртутная лампа. По-прежнему хлопал на ветру
пододеяльник и две рубашки протягивали руки к земле. В полумраке за оградой
тихо выл привязанный Бука.
-- Тут топить-то: подкинул угольку и сиди кури. Курить, правда, в
церкве нельзя, не любят. Сто рублей и харч бесплатный. В пост только плохо,
жрут как потерпевшие. Ты кобеля в котельной запри, орать будет -- не слышно.
-- Он п-правда лечит?
-- Заикание? Он рак даже лечит. Сегодня вот жалко Лешки Ветровского
нет... Кандидат наук в Москве. У него мать раком болела. Батя за нее взялся.
-- В-вылечил?
-- А то! Когда вскрыли -- рака не нашли.
-- Зачем вскрыли?
-- Как зачем? Померла со временем. Лешка теперь в Бога верит, я тебе
дам! С женой даже развелся. В Загорск на заочного попа поступил. Мать есть
мать, святое дело! Так что ты не сомневайся -- он тебе заикание зараз
выправит. Болтать будешь, как я, что слюна на язык принесет. Девки давать
станут. Жена полюбит. Оформляйся, пока место не занято. В понедельник ехай
на завод в Москву, расчет бери...
-- Могут не отпустить, -- солидно предположил Бабкин.
-- Отпу-устят, кому ты, на хер, нужен!
3
Бабкину снилась женщина, Валда Граудиня, медсестра из рижского дурдома,
где Бабкин этим летом безуспешно лечился от заикания, обнимала его своими
полными плавными руками и называла осень "бабское лето"...
-- Во-овкя!.. Вовкя!..
Бабкин, не открытая глаз, привычно потянулся к полке, где за
магнитофоном возле будильника лежали спрятанные от дочери очки. Рука его
наткнулась на шершавую стену. Другой рукой Бабкин по-слепому стал нашаривать
деревянный заборчик детской кроватки, чтобы проверить, сухая ли Танька, но
вместо