ÿþ áåç âàøåãî êîíòàêòà.
Ïîëêîâíèê. Äåëî â òîì, ÷òî äëÿ òðîëëåéáóñà ýëåêòðîýíåðãèÿ -- êàê äëÿ
òåáÿ åäà.
Êîò. Äà çíàþ, çíàþ, Âëàäèñëàâ ìíå ãîâîðèë. Íî âåäü ÿ íå äîëæåí
íåïðåðûâíî åñòü. Òàê ïî÷åìó áû è òðîëëåéáóñó íå ïðîåõàòü íåìíîãî áåç
ïèòàíèÿ?
Ìàéîð. Íè÷åãî ñåáå "íåìíîãî"!
Ïîëêîâíèê. Ëàäíî, ïîäîéäåì ê ýòîìó ñ äðóãîé ñòîðîíû...
Êîò. Êàêîé âû çàíóäà, mon cher colonel! Ñ îäíîé ñòîðîíû, ñ äðóãîé
ñòîðîíû...
Ïîëêîâíèê. Äî òîãî ìîìåíòà, êàê Âëàäèñëàâ îáúÿñíèë òåáå, çà÷åì
òðîëëåéáóñó øòàíãè, òû çíàë îá èõ ñóùåñòâîâàíèè?
Êîò. Çà êîãî âû ìåíÿ ïðèíèìàåòå, ãîñïîäèí õîðîøèé?! Êîíå÷íî, çíàë -- ÿ
æå íå ñëåïîé.
Ïîëêîâíèê. À çíàë, ÷òî áåç íèõ îí íå ïîåäåò?
Êîò (íåáðåæíî). Íå õâàòàëî ìíå èíòåðåñîâàòüñÿ òàêîé åðóíäîé! È áåç
ýòîãî êàê-òî æèë.
Ïîëêîâíèê. Òåïåðü, ïðîøó, ïîïðîáóé ïðèïîìíèòü, íå âîçíèêàëî ëè ó òåáÿ
âî âðåìÿ ïîåçäêè æåëàíèÿ óáðàòü øòàíãè?
Ìàéîð (óäèâëåííî). Òîâàðèù ïîëêîâíèê!..
Êîò (êàòåãîðè÷åñêè). Íåò, íå âîçíèêàëî.
Ïîëêîâíèê. Íå ñïåøè ñ îòâåòîì. Ñíà÷àëà ïîäóìàé.
(Êîðîòêàÿ ïàóçà.)
Êîò. Âñïîìíèë! Íî ÿ èõ íå óáèðàë. ß òîëüêî ïîäóìàë, ÷òî îíè ïîìåøàþò
íàì îáîãíàòü äðóãèå òðîëëåéáóñû, è ìûñëåííî âûðóãàë èõ, ïîòîìó ÷òî âèäåë,
êàê íåðâíè÷àåò Âëàäèñëàâ. Åìó õîòåëîñü ïîñêîðåå âåðíóòüñÿ äîìîé, è...
Ïîëêîâíèê. À êàêèìè ñëîâàìè òû èõ âûðóãàë?
Êîò. "×åðò áû èõ ïîáðàë!"
Îïåðàòîð (øåïîòîì). Ãîñïîäè Èèñóñå!
Ïîëêîâíèê. Êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü?
(Êîðîòêàÿ ïàóçà; ñëûøèòñÿ íåðâíîå öîêàíüå çóáàìè -- íàâåðíîå, ýòî áûë
îïåðàòîð.)
Êîò (óâåðåííî). Êîãäà âîäèòåëü îáúÿâèë, ÷òî âàãîí èäåò íà Ðóñàíîâêó.
Ïîëêîâíèê. Òî åñòü, íà Ìîñêîâñêîé ïëîùàäè? Âîçëå àâòîâîêçàëà?
Êîò. Äà, òî÷íî.
Ìàéîð (øåïîòîì). Ñäóðåòü ìîæíî!
Ïîëêîâíèê. À î ÷åì òû äóìàë ïî äîðîãå îò àâòîâîêçàëà äî Ðóñàíîâêè? ×åãî
òû áîÿëñÿ? ×åãî õîòåë? Íå ñïåøè îòâå÷àòü, ïîäóìàé.
Êîò. À ÷òî çäåñü äóìàòü? ß õîòåë òîëüêî îäíîãî: ÷òîáû ìû áëàãîïîëó÷íî
äîáðàëèñü äîìîé è íå ïîïàëè â àâàðèþ...
-- Äîñòàòî÷íî, -- ñêàçàë ïîëêîâíèê.
Ìàéîð âûêëþ÷èë äèêòîôîí è æàëîáíî ïîñìîòðåë íà øåôà.
-- Íåóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî êîò... -- íà÷àë áûëî ÿ.
-- Íè÷åãî ÿ íå äóìàþ, -- ñëèøêîì óæ òîðîïëèâî ïåðåáèë ìåíÿ ïîëêîâíèê.
-- Íî ôàêòû íàëèöî: ïî ñâèäåòåëüñòâàì î÷åâèäöåâ, âîçëå àâòîâîêçàëà
òðîëëåéáóñíûå øòàíãè áåç ÷üåé-ëèáî ïîìîùè ñàìè âëîæèëèñü â ñêîáû.
Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ìîë÷àëè.
-- À ìîæåò, ïðîñòî íèêòî íå çàìåòèë? -- ðîáêî ïðåäïîëîæèëà Èííà. --
Êàêîé-òî øóòíèê ëîâêî âëîæèë øòàíãè, à åãî íèêòî...
-- Îäíàêî æå òðîëëåéáóñ ïîåõàë, -- âîçðàçèë óãíåòåííûé ìàéîð.
-- È ìàëî òîãî, ÷òî îí òîãäà ïîåõàë, -- äîáàâèë ïîëêîâíèê. -- Ýòî åùå
ïîëáåäû. Êóäà õóæå, ÷òî òðîëëåéáóñ äî ñèõ ïîð åçäèò áåç âíåøíåãî ïèòàíèÿ.
-- ×òî?! -- èçóìëåííî âîñêëèêíóëè ìû.
-- Âîò òàê-òî, -- ñîêðóøåííî ïîäûòîæèë ïîëêîâíèê. -- Òðîëëåéáóñ êàê
òðîëëåéáóñ, äâèãàòåëü ó íåãî êàê äâèãàòåëü -- à ôóíêöèîíèðóåò àâòîíîìíî. È
íèêòî íå çíàåò, îòêóäà îí áåðåò ýíåðãèþ. Åãî óæå ïî âèíòèêàì ðàçáèðàëè --
êàæäàÿ äåòàëü êàê äåòàëü, íè åäèíîãî îòêëîíåíèÿ îò íîðìû. À ñîáðàëè -- ñíîâà
åçäèò áåç ïèòàíèÿ.
-- À âû íå ïðîáîâàëè ìåíÿòü îäíó äåòàëü çà äðóãîé? -- ñïðîñèëà Èííà.
-- Ïðîáîâàëè, -- îòâåòèë ïîëêîâíèê. -- Ìåíÿëè îäíó çà äðóãîé, ïîêà íå
ïîëó÷èëñÿ ñîâåðøåííî íîâûé òðîëëåéáóñ.  íåì íå áûëî íè åäèíîãî âèíòèêà, íè
åäèíîãî ïðîâîäêà îò ïðåæíåãî.
-- È ÷òî?
-- È íè÷åãî! Âñå ðàâíî åçäèò.
-- Îãî! -- Èííà íåìíîãî ïîìîë÷àëà. -- Íî âåäü èç ñòàðûõ äåòàëåé ìîæíî
áûëî ñîáðàòü òðîëëåéáóñ...
-- Ìû òàê è ñäåëàëè. Äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî âèíòèêà, äî ïîñëåäíåãî
ïðîâîäêà ýòî áûë òîò ñàìûé ïåðâîíà÷àëüíûé òðîëëåéáóñ, êîòîðûé ïðåæäå åçäèë
áåç ïèòàíèÿ. Íî òåïåðü îí íå åçäèò -- çàòî åçäèò äðóãîé, ñîáðàííûé èç
ñîâåðøåííî íîâûõ äåòàëåé.
Ýòî ïîðàçèëî ìåíÿ áîëüøå âñåãî. Ïîëó÷àëîñü, ÷òî çà "ñóìàñøåñòâèå"
òðîëëåéáóñà îòâå÷àåò íå êàêàÿ-òî êîíêðåòíàÿ äåòàëü, à íå÷òî íåìàòåðèàëüíîå,
ïðèñóùåå òðîëëåéáóñó, êàê åäèíîìó öåëîìó, íåêèé ìàøèííûé ýêâèâàëåíò äóøè...
-- Ñäóðåòü ìîæíî, -- ïîâòîðèë ÿ ñëîâà ìàéîðà.
-- Ìîæíî, -- ñîãëàñèëñÿ ïîëêîâíèê. -- È äóðåþò. Òðîå íàøèõ ýêñïåðòîâ
óæå ëå÷àòñÿ â ïñèõáîëüíèöå âìåñòå ñ âîäèòåëåì.
-- È ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü? -- ñî÷óâñòâåííî ïîèíòåðåñîâàëñÿ ÿ.
Îòâåò áûë íåìåäëåííûé è êàòåãîðè÷åñêèé:
-- Ïîñëå çíàêîìñòâà ñ êîòîì -- çàêðûòü äåëî. Êàê íåâûÿñíåííîå.
Ýôôåêò îò ýòîãî çàÿâëåíèÿ áûë äîâîëüíî íåîæèäàííûì: ìàéîð è îïåðàòîð
îæèâëåííî çàõëîïàëè â ëàäîøè, èõ ëèöà ïðîÿñíèëèñü.
-- Ýòî çíà÷èò, -- ñàì íå âåðÿ ñâîèì óøàì, ïåðåñïðîñèë ÿ, -- ÷òî âû
îñòàâèòå íàñ â ïîêîå?
-- Îñòàâèì, -- çàâåðèë ìåíÿ ïîëêîâíèê. -- Íèêàêîé óãðîçû
êîíñòèòóöèîííîìó ñòðîþ, ãîñóäàðñòâåííîé íåçàâèñèìîñòè è òåððèòîðèàëüíîé
öåëîñòíîñòè âàø Ëåîïîëüä íå ïðåäñòàâëÿåò... Ãì, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîêà åãî íå
òðîãàòü... -- Òóò îí îñåêñÿ. -- Ñëîâîì, æèâèòå ñåáå ñî ñâîèì ãîâîðÿùèì
êîòîì, òîëüêî íå ïîçâîëÿéòå åìó îòêàëûâàòü òàêèå íîìåðà -- ýòî ìîæåò ïëîõî
êîí÷èòüñÿ.
-- Íå ïîçâîëèì, -- òâåðäî ïîîáåùàë ÿ, à ïîñëå íåêîòîðûõ êîëåáàíèé
äîáàâèë: -- Ïðàâäó ñêàçàòü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê, äî ñåãîäíÿøíåãî äíÿ ÿ áûë
çíà÷èòåëüíî õóäøåãî ìíåíèÿ î âàøåé îðãàíèçàöèè.
Ïîëêîâíèê íåðâíî óõìûëüíóëñÿ:
-- Âñå ìû ëþäè, þíîøà. Ïóñòü ëó÷øå ÿ ïîëó÷ó âûãîâîð, ýòî íå ñëèøêîì
âûñîêàÿ öåíà çà ñîõðàíåíèå çäðàâîãî ðàññóäêà ìîèõ ñîòðóäíèêîâ... äà è ìîåãî
ñîáñòâåííîãî. -- (Åãî ïîä÷èíåííûå ýíåðãè÷íî çàêèâàëè ãîëîâàìè.) --
Òðîëëåéáóñ, êîòîðûé åçäèò ñàì ïî ñåáå, ýòî åùå ïîëáåäû. À âîò êîò, êîòîðûé
ñàì ïî ñåáå ãîâîðèò... -- Îí âçäîõíóë. -- Êàê òîëüêî ìîé îòäåë çàéìåòñÿ
Ëåîïîëüäîì, òî íå ïîçæå ÷åì ÷åðåç ìåñÿö íàì ïðèäåòñÿ îòêðûòü ôèëèàë ïðè
ïñèõîíåâðîëîãè÷åñêîì äèñïàíñåðå.
×åñòíîå ñëîâî: ýòîò ïîëêîâíèê ìíå ïîíðàâèëñÿ!
Êîãäà ÿ ïðîâîæàë èõ, ïîëêîâíèê âäðóã îñòàíîâèëñÿ íà ïîðîãå, âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë íà ìåíÿ è ñïðîñèë:
-- Ñêàæèòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê, âàñ íå óäèâëÿåò âñÿ ýòà ÷åðòîâùèíà?
-- Óäèâëÿåò, -- îòâåòèë ÿ. -- Ýòî ÷óäåñà. Îíè âíå íàó÷íîãî îáúÿñíåíèÿ.
Íî áåç ÷óäåñ æèçíü áûëà áû ñêó÷íîé.
-- Èñêðåííå âàì çàâèäóþ, þíîøà, -- ïðèçíàëñÿ ïîëêîâíèê è â êîòîðûé óæå
ðàç ñîêðóøåííî âçäîõíóë.
8
Âèçèò ëþäåé â øòàòñêîì îêàçàëñÿ äëÿ íàñ ðîêîâûì. Íî íå ïîòîìó, ÷òî ñ
òîãî âðåìåíè íàì íå äàâàëè ïîêîÿ ñîòðóäíèêè ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, âîâñå íåò.
Âî-ïåðâûõ, â ñêîðîì âðåìåíè ìû ñòàëè íåäîñÿãàåìû äëÿ êàêèõ áû òî íè áûëî
çåìíûõ ñïåöñëóæá; âî-âòîðûõ, ïîëêîâíèê âñå-òàêè íàñòîÿë íà ñâîåì -- äåëî
çàêðûëè è î íàñ çàáûëè. Êàê âûÿñíèëîñü âïîñëåäñòâèè, íè âèäåîçàïèñü áåñåäû ñ
Ëåîïîëüäîì, íè òà êàññåòà èç äèêòîôîíà â àðõèâ íå ïîïàëè. Âìåñòî ýòîãî, ê
äåëó áûë ïîäøèò îò÷åò, â êîòîðîì óòâåðæäàëîñü, ÷òî Ëåîïîëüä îêàçàëñÿ ñàìûì
îáûêíîâåííûì è ñàìûì ìîë÷àëèâûì êîòîì èç âñåõ êîòîâ, ñóùèõ â ìèðå. Ìàéîð è
îïåðàòîð, íàâåðíîå, íå ïîìíèëè ñåáÿ îò ðàäîñòè, ïîäïèñûâàÿ òàêîé îò÷åò.
Ãîâîðÿ î ðîêîâîé ðîëè ýòîãî âèçèòà, ÿ èìåë ââèäó ñîâñåì äðóãîå: îí
çàñòàâèë íàñ çàäóìàòüñÿ íàä íåêîòîðûìè âåùàìè, ÷òî ïðèâåëî ê ìîìåíòàëüíîìó è
áåñïîâîðîòíîìó ðàçðóøåíèþ ñîçäàííîãî íàìè óþòíîãî ìèðà, â êîòîðîì ðåàëüíî
ñóùåñòâîâàëè òîëüêî ÿ, Èííà è íàøà ëþáîâü...
Êîãäà ÿ ïðîâåë íåçâàíûõ ãîñòåé äî ëèôòà è âåðíóëñÿ â êâàðòèðó, Èííà
ëåæàëà íà êðîâàòè â íàøåé ñïàëüíå, áëóæäàÿ çàäóì÷èâûì âçãëÿäîì ïî ïîòîëêó. ß
ëåã ðÿäîì, ïðèâëåê åå ê ñåáå è îáíÿë. Íî îíà áûëà òàê ñîñðåäîòî÷åíà íà ñâîèõ
ìûñëÿõ, ÷òî, êàçàëîñü, äàæå íå çàìåòèëà ìîåãî ïðèñóòñòâèÿ.
-- Ñîëíûøêî, -- ñïðîñèë ÿ, -- ÷òî òåáÿ áåñïîêîèò?
-- Òî, ÷åãî íå ñêàçàë ïîëêîâíèê, -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà æåíà. -- Î ÷åì
îí íå îòâàæèëñÿ ñêàçàòü.
ß ïîâåðíóë ê ñåáå åå ëèöî è çàãëÿíóë åé â ãëàçà.
-- À îòêóäà òû çíàåøü, î ÷åì îí íå îòâàæèëñÿ ñêàçàòü?
-- Ýòî áûëî íàïèñàíî íà åãî ëèöå. À â åãî âçãëÿäå áûë ñòðàõ -- äèêèé,
ïàíè÷åñêèé. Îí ðåøèë, ÷òî íàø Ëåîïîëüä, íàðÿäó ñ èíòåëëåêòîì ïîäðîñòêà è
óìåíèåì ðàçãîâàðèâàòü ïî-÷åëîâå÷åñêè, òàêæå îáëàäàåò íåîñîçíàííûìè
êîëäîâñêèìè ñïîñîáíîñòÿìè.
-- Óãó, -- ïðîìóðëûêàë ÿ, ïåðåâîðà÷èâàÿñü íà ñïèíó; Èííà ïîëîæèëà
ãîëîâó ìíå íà ãðóäü. -- Êîò-÷àðîäåé? Çàáàâíî!
-- À ïî-ìîåìó, íå òîëüêî çàáàâíî, íî è ïîðàçèòåëüíî, -- ñîâåðøåííî
ñåðüåçíî ñêàçàëà Èííà. -- Ïîðàçèòåëüíî òî, ÷òî íàì ñàìèì ýòî íå ïðèõîäèëî â
ãîëîâó. Ïîäóìàé, Âëàäèê. Ïðîñòî ïîäóìàé -- áîëüøå îò òåáÿ íè÷åãî íå
òðåáóåòñÿ. Âñïîìíè âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî ñ íàìè, è ïðèëîæè ìèíèìóì óìñòâåííûõ
óñèëèé, ÷òîáû ýòî îñìûñëèòü.
Çàðûâøèñü ëèöîì â äóøèñòûõ âîëîñàõ æåíû, ÿ ïðèíÿëñÿ âñïîìèíàòü è
îñìûñëèâàòü.
Àâàðèÿ -- íàñòîÿùàÿ êàòàñòðîôà, â êîòîðîé Ëåîïîëüä íå ïîëó÷èë íè åäèíîé
öàðàïèíû...
Âñòðå÷à ñî ìíîé -- îí ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ÿ òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé
âîñïðèìåò åãî ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü êàê âïîëíå íîðìàëüíîå ÿâëåíèå. Êîò òàêæå
ïðåäâèäåë, ÷òî ìû ñ Èííîé ïîëþáèì äðóã äðóãà, -- è åãî ïðîðî÷åñòâî
ñáûëîñü...
Ðàçãîâîð ñ òîùèì êîðîòûøêîé â òðîëëåéáóñå. Òîãäà Ëåîïîëüä, áåç
ñîìíåíèÿ, ïîïàë â ÿáëî÷êî ñ òåì àëêàøîì, áóòûëêîé ñèâóõè è áåäíîé ñòàðóøêîé.
Íî Ëàóðà íå ìîãëà íàñòîëüêî ñâÿçíî ðàññêàçàòü åìó î ñâîåì ïðîøëîì; îíà áûëà
è îñòàåòñÿ îáûêíîâåííîé êîøêîé...
Òðîëëåéáóñ, êîòîðûé ïîåõàë áåç ïèòàíèÿ -- è êîòîðûé äî ñèõ ïîð åçäèò
áåç îíîãî...
Ñèëà, êîòîðàÿ óäåðæèâàëà íàñ íà ñèäåíèÿõ âî âðåìÿ òîé ñóìàñøåäøåé
åçäû...
Èëè, ñêàæåì, ïîëíîå îòñóòñòâèå ïîõìåëüÿ ïîñëå çíàòíîé ïîïîéêè, êîòîðóþ
ìû ñ Èííîé óñòðîèëè ïî ñëó÷àþ íàøåãî çíàêîìñòâà. Âäâîåì ìû âûïèëè áóòûëêó
øàìïàíñêîãî è òðè áóòûëêè êðåïêîãî äîìàøíåãî âèíà; îáà áûëè ïüÿíû â ñòåëüêó
è íèêàêèì åñòåñòâåííûì îáðàçîì íå ñìîãëè áû òàê áûñòðî îòîéòè...
È òåëåôîí, êîòîðûé âäðóã çàðàáîòàë íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå ïîÿâëåíèÿ ó
ìåíÿ Ëåîïîëüäà. "Óêðòåëåêîì" ìîæåò ïî îøèáêå îòêëþ÷èòü òåëåôîí, íî ïî îøèáêå
âêëþ÷èòü åãî -- íèêîãäà. Òóò óæ âîèñòèíó íå îáîøëîñü áåç ñâåðõúåñòåñòâåííîãî
âìåøàòåëüñòâà...
È ïîñëåäíåå -- óæ î÷åíü ëåãêî ìû èçáàâèëèñü îò "îïåêè" ñïåöñëóæá.
Ïðàâäà, ïîëêîâíèê îáúÿñíèë íàì, ïî÷åìó îí ðåøèë çàêðûòü äåëî, è â öåëîì åãî
àðãóìåíòû áûëè óáåäèòåëüíûìè. Íî êîå-÷òî â ïîâåäåíèè íàøèõ íåäàâíèõ ãîñòåé
íàñòîðàæèâàëî -- à èìåííî, òîò ïàíè÷åñêèé ñòðàõ, î êîòîðîì ãîâîðèëà Èííà.
Ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî êîò, ñòðåìÿñü êàê ìîæíî áûñòðåå èçáàâèòüñÿ îò
íåïðèÿòíûõ ñîáåñåäíèêîâ, áåññîçíàòåëüíî âíóøèë èì òàêîé óæàñ, ÷òî îíè ãîòîâû
áûëè áåæàòü îò íåãî êóäà ãëàçà ãëÿäÿò. Áåäíûé îïåðàòîð!..
-- Ìèëî÷êà, -- ðàñòåðÿííî ïðîèçíåñ ÿ. -- Òû, êàê âñåãäà, ïðàâà. Ïðîñòî
ïîðàçèòåëüíî, ÷òî ðàíüøå ìû íå îáðàùàëè íà ýòî âíèìàíèÿ.
-- Â òîì-òî è äåëî, -- óñòàëî îòâåòèëà Èííà. -- Áîþñü, ìû ñ òîáîé
îäóðåëè îò ëþáâè -- è ýòî íå ïðåóâåëè÷åíèå. Íàñòîëüêî îäóðåëè, ÷òî ïîòåðÿëè
ñïîñîáíîñòü òðåçâî ñîîáðàæàòü.
-- Ýòî óæ òî÷íî, -- ñ óëûáêîé ñîãëàñèëñÿ ÿ. -- Ó íàñ íèêàê íå
çàêîí÷èòñÿ ìåäîâûé ìåñÿö... Ãì-ì. Íî êòî æå òîãäà Ëåîïîëüä? Êàêîå-òî ýííîå
ïåðåâîïëîùåíèå èíäóèñòñêîãî áîæåñòâà?
Èííà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
-- Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî êîëäîâñêèìè ñïîñîáíîñòÿìè êîòà íàäåëèë åãî ïðåæíèé
õîçÿèí. Òàê æå, êàê ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷üþ, êàê èíòåëëåêòîì.
ß õìûêíóë:
-- Î÷åíü ïîõîæå. Ëåîïîëüä íàçûâàåò åãî Ìýòðîì, òî åñòü ìàñòåðîì,
íåîõîòíî ãîâîðèò î íåì... Ïî-ìîåìó, îí áîèòñÿ ñâîèõ âîñïîìèíàíèé -- è,
íàâåðíîå, íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âèíîâàò â ñìåðòè ñòàðîãî ïðîôåññîðà.
-- ß áîëüøå ÷åì óâåðåíà, ÷òî Ìýòð áûë ìàãîì è îáó÷èë Ëåîïîëüäà
íåêîòîðûì êîëäîâñêèì ïðèåìàì.
-- Íî çà÷åì?
-- Íå çíàþ. Ìîæåò, ýòî ñëó÷èëîñü íåïðåäíàìåðåííî. Äîëãîå âðåìÿ êîò æèë
ðÿäîì ñ ÷àðîäååì, è íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìèìîõîäîì íàó÷èëñÿ ó íåãî êîëäîâàòü.
-- Çíà÷èò, îí íåîñîçíàííûé êîëäóí?
-- Èìåííî òàê. À ïîòîìó î÷åíü îïàñíûé. Âåäü åñëè îí íå...
Âäðóã Èííà îñåêëàñü è ïîäíÿëà ãîëîâó. Â åå ãëàçàõ çàñòûë èñïóã.
"À òåïåðü êîò æèâåò ó íàñ, -- îäíîâðåìåííî ïîäóìàëè ìû. -- È åñëè
(Èííà) (ÿ) íå îøèáà- (-åòñÿ) (-þñü), ìû òîæå ñòàíåì êîëäóíàìè.
Íåîñîçíàííûìè, îïàñíûìè êîëäóíàìè".
Èëè óæå ñòàëè òàêîâûìè...
Áîæå, êàê ìû áûëè ñëåïû! Çà ïÿòü ñ ëèøíèì ìåñÿöåâ ìû íå íàøëè íè åäèíîé
ñâîáîäíîé ìèíóòû, ÷òîáû õîòü íåìíîãî çàäóìàòüñÿ íàä âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèëî ñ
íàìè è âîêðóã íàñ. Ðå÷ü èäåò äàæå íå î òùàòåëüíîì àíàëèçå, à î ïðîñòîì
ñîïîñòàâëåíèè î÷åâèäíûõ ôàêòîâ...
Íåò, ìû íå òîëüêî îäóðåëè îò ëþáâè.
Âåðíåå, ìû îäóðåëè íå òîëüêî îò ëþáâè.
Ýòî êàêîå-òî íàâàæäåíèå!
Êàêèå-òî ÷àðû...
ß áóäòî ïðîçðåë â îäèí ìîìåíò!
-- Èííà, -- ñïðîñèë ÿ, -- ÷òî ó íàñ åñòü ïèòü?
-- Êîêà-êîëà â õîëîäèëüíèêå.
-- Ïðèíåñè, ïîæàëóéñòà, ÿ óìèðàþ îò æàæäû.
-- Ñåé÷àñ, -- ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèëà Èííà, ñîñêîëüçíóëà ñ êðîâàòè,
âñòóïèëà íîãàìè â òàïî÷êè è âûøëà èç ñïàëüíè.
Òîãäà ÿ øåïîòîì, íî ñ íàæèìîì äîáàâèë:
-- À êîíôåòû åùå åñòü?
-- Îñòàëîñü ÷åòûðå, -- ïîñëûøàëñÿ èç êóõíè åå ãîëîñ.
Ó ìåíÿ ó÷àùåííî çàáèëîñü ñåðäöå.
-- È èõ ïðèíåñè, -- ïîïðîñèë ÿ, ÷óòü øåâåëÿ ãóáàìè.
-- Õîðîøî.
ß ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë è âûòåð ðóêàâîì âûñòóïèâøóþ íà ëáó èñïàðèíó.
Îò íàïðÿæåíèÿ ó ìåíÿ ñëåãêà çàêðóæèëàñü ãîëîâà.
Âñêîðå âåðíóëàñü Èííà ñ æåñòÿíêîé êîêà-êîëû è øîêîëàäíûìè êîíôåòàìè. ß
ñëîïàë âñå ÷åòûðå êîíôåòû, íè÷åãî íå îñòàâèâ æåíå. È âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî
áûë æàäèíîé è ñëàäêîåæêîé; ïðîñòî ñ íåêîòîðûõ ïîð Èííà âáèëà ñåáå â ãîëîâó,
÷òî åé íàäî áåðå÷ü ñâîþ ôèãóðó, è âîçäåðæèâàëàñü îò ñëàäîñòåé.
-- Êñòàòè, ìèëî÷êà, -- ïðîèçíåñ ÿ, îòõëåáíóâ èç æåñòÿíêè êîêà-êîëó. --
Êàê òû äîãàäàëàñü, ÷òî ÿ õî÷ó êîíôåò?
Èííà óäèâëåííî ïîäíÿëà áðîâè:
-- Òû æå ñàì ïîïðîñèë.
„Òû íå ìîãëà ìåíÿ ñëûøàòü," -- ïëîòíî ñæàâ ãóáû, ïîäóìàë ÿ. --
„Ïîòîìó ÷òî ÿ ãîâîðèë øåïîòîì."
Íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå Èííà îïåøèëà, à ïîòîì áðîñèëàñü ìíå íà øåþ.
-- Òåëåïàòèÿ! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà îíà. -- Òû òåëåïàò!
(Ëþäè äîáðûå! Ìîÿ æåíà ïðîñòî ÷óäî!).
-- Òû òîæå òåëåïàò, -- ñêàçàë ÿ. -- Âñïîìíè, êàê ìû ðàçãîâàðèâàåì â
òðàíñïîðòå èëè ïîä ãðîìêóþ ìóçûêó. Ìû âñåãäà ñëûøèì äðóã äðóãà. Âîò òîëüêî
äî ñèõ ïîð íå îáðàùàëè íà ýòî âíèìàíèå. À íó, ïîïðîáóé...
Ñëåäóþùèå ïîë÷àñà ìû ïðàêòèêîâàëèñü â ìûñëåííîì îáùåíèè -- óñïåõè
îêàçàëèñü ïîðàçèòåëüíûìè. Òåëåïàòèÿ äàâàëàñü Èííå ãîðàçäî ëåã÷å, ÷åì ìíå;
÷òî, âïðî÷åì, íå óäèâèòåëüíî -- âåäü Ëåîïîëüä "îáó÷àë" åå ñâîåìó èñêóññòâó
íà äâà ìåñÿöà äîëüøå.
 êîíöå êîíöîâ ìû îáà óñòàëè è ðåøèëè íåìíîãî ïåðåäîõíóòü. ß ïðèëåã,
ïîëîæèâ ãîëîâó íà êîëåíè æåíû. Îíà ëåíèâî òðåïàëà ìîè âîëîñû, à ÿ èçíûâàë îò
áëàæåíñòâà.
-- Òåëåïàòèÿ, ýòî òîëüêî öâåòî÷êè, -- ïîîáåùàë ÿ. -- À ÿãîäêè åùå
âïåðåäè. Íå çíàþ, ÷òî ýòî áóäóò çà ÿãîäêè, íî îíè áóäóò íàâåðíÿêà.
-- ß âñåãäà ìå÷òàëà ñòàòü âîëøåáíèöåé, -- ðàññåÿííî ïðîìîëâèëà Èííà. --
Íî äóìàëà, ÷òî âîëøåáíèêàìè ðîæäàþòñÿ.
-- Ïîýòàìè íå ðîæäàþòñÿ, -- âîçðàçèë ÿ, -- ïîýòàìè ñòàþò.
-- Îäíàêî ðîæäàþòñÿ ñ ïîýòè÷åñêèì äàðîì.
-- Çíà÷èò, ìû ðîæäåíû ñ ìàãè÷åñêèì äàðîì.
Íåñêîëüêî ìèíóò ìû ìîë÷àëè.
-- Âëàäèê, -- îòîçâàëàñü Èííà, -- Ëåîïîëüä ãîâîðèë, ÷òî ó Ìýòðà áûë
ó÷åíèê.
ß ïîäíÿëñÿ è ïîñìîòðåë íà íåå:
-- Íó è ÷òî?
-- Ó÷åíèê ÷àðîäåÿ -- òîæå ÷àðîäåé. Ìû äîëæíû íàéòè åãî.
-- Çà÷åì?
-- Ïîíèìàåøü... -- Èííà çàìÿëàñü, ïîäáèðàÿ íóæíûå ñëîâà. -- Âîëøåáñòâî
-- ýòî èñêóññòâî. È åìó ó÷àòñÿ. Ìû æå òîëüêî ïåðåíèìàåì ó êîòà åãî
ìàãè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè, íî íå ó÷èìñÿ ïîëüçîâàòüñÿ èìè, ïîòîìó ÷òî îí ñàì
ýòîãî íå óìååò. Ìíå ñòðàøíî...
-- È ìíå ñòðàøíî, -- ïîäõâàòèë ÿ, ïîíÿâ, ê ÷åìó êëîíèò æåíà. -- Õîòÿ
óìà è ðàññóäèòåëüíîñòè íàì íå çàíèìàòü, ÿ âñå æå íå ðèñêíó íà âñå ñòî
ïðîöåíòîâ ïîðó÷èòüñÿ çà íàñ.
-- À òåì áîëåå, çà êîòà. Ìû íå çíàåì òî÷íî, íà ÷òî îí ñïîñîáåí; íî,
ñóäÿ ïî òðîëëåéáóñíîé ýïîïåå, îí ñïîñîáåí íà ìíîãîå.
-- Åùå áû! Îí ìîæåò òàêîãî íàòâîðèòü...
È òóò, ëåãîê íà ïîìèíå, â ñïàëüíþ âáåæàë Ëåîïîëüä. Îí âåñü ñèÿë îò
ðàäîñòè.
-- Âëàäèñëàâ! Òâîé òåçêà çàãîâîðèë. Ïî-÷åëîâå÷åñêè.
(Îáúÿñíþ, ÷òî â âûâîäêå Ëåîïîëüäà è Ëàóðû áûëî òðè "äåâî÷êè" è îäèí
"ìàëü÷èê". Ñâîåãî åäèíñòâåííîãî ñûíèøêó íàø êîò íàçâàë â ìîþ ÷åñòü.)
Ìû ñ Èííîé ïåðåãëÿíóëèñü.
-- È ÷òî îí ñêàçàë?
-- Íàçâàë ìåíÿ ïàïîé. ß âîò íàñëóøàëñÿ áîëòîâíè ïîëêîâíèêà, ïîòîì ïîøåë
ê äåòêàì è î÷åíü çàõîòåë, ÷òîáû îíè çàãîâîðèëè. Âëàä îòêëèêíóëñÿ ïåðâûì.
„Íó, âîò!" -- îáðå÷åííî êîíñòàòèðîâàë ÿ è ïåðåäàë ýòó ìûñëü Èííå.
„×òî æå íàì äåëàòü?" -- ñïðîñèëà îíà.
„Íåìåäëåííî èñêàòü ó÷åíèêà Ìýòðà."
-- Ïî÷åìó âû ìîë÷èòå? -- ñ ïîäîçðåíèåì ñïðîñèë Ëåîïîëüä. -- Âàñ íå
ðàäóþò ìîè óñïåõè?
-- Íàïðîòèâ, -- ñêàçàë ÿ, -- î÷åíü ðàäóþò.
-- ×òî-òî íå ïîõîæå, -- çàìåòèë êàê âñåãäà íàáëþäàòåëüíûé êîò. -- Íà
âàñ ëèöà íåò. Ýòî èç-çà ïîëêîâíèêà ñ ìàéîðîì? Òàê ÿ èì...
-- Íåò-íåò, -- òîðîïëèâî ïåðåáèëà åãî Èííà. -- Ãîñòè òóò íè ïðè ÷åì.
Ïðîñòî íàì íóæíî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé îá îäíîì ÷åëîâåêå.
-- Î êîì?
-- Îá ó÷åíèêå òâîåãî áûâøåãî õîçÿèíà.
Ëåîïîëüä ñúåæèëñÿ è æàëîáíî ïîñìîòðåë íà íàñ.
-- À ìîæåò, íå íàäî? Òû æå çíàåøü, Èííà...
-- Äà, êîòèê, çíàþ. Íî âåäü ìû áóäåì ãîâîðèòü íå î Ìýòðå, à òîëüêî î
åãî ó÷åíèêå.
-- Î Ôåðåíöå?
-- Òàê åãî çîâóò?
-- Äà.
-- Ýòî âåíãåðñêîå èìÿ, -- çàìåòèë ÿ.
-- Îí è åñòü ìàäüÿð, -- ñêàçàë êîò.
-- À êàêàÿ ó íåãî ôàìèëèÿ? -- ñïðîñèëà Èííà.
-- Íå çíàþ. Ìýòð íàçûâàë åãî ïðîñòî Ôåðåíöåì.
-- ×òî òû åùå î íåì çíàåøü? Ãäå îí æèâåò? Êåì è ãäå ðàáîòàåò?
Ëåîïîëüä óñåëñÿ íà ïîë è ýíåðãè÷íî ïî÷åñàë çàäíåé ëàïîé çà óõîì.
-- Èçâèíè, Èííà. ß áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ. Îí ïðîñòî ïðèõîäèë ê Ìýòðó,
îíè î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàëè â êàáèíåòå, íî ÿ èõ íå ñëûøàë. Íàâåðíîå, îí òîæå
ó÷åíûé...
Âäðóã Èííà âñòðåïåíóëàñü:
-- À íó, êîòèê, ïðåäñòàâü åãî ÷åò÷å!
-- Ãóñòûå êàøòàíîâûå âîëîñû ñ ïðîñåäüþ, ìàññèâíûé ïîäáîðîäîê, ñåðûå
ãëàçà... -- íà÷àë îïèñûâàòü Ëåîïîëüä.
„Âëàäèê," -- ìûñëåííî îáðàòèëàñü êî ìíå æåíà. -- „Ïîìîãè."
„À èìåííî?"
„ß ïûòàþñü çàãëÿíóòü â ñîçíàíèå Ëåîïîëüäà. Ñåé÷àñ îí ïðåäñòàâëÿåò
ýòîãî Ôåðåíöà, è ÿ ïûòàþñü ïåðåõâàòèòü åãî îáðàç."
„È òåáå óäàåòñÿ?"
„×àñòè÷íî. Íî íå õâàòàåò ñèë... Òî÷íåå, ìåíòàëüíîé ýíåðãèè. Äàâàé
îáúåäèíèì íàøè óñèëèÿ."
„Ñ óäîâîëüñòâèåì. Íî êàê?"
„Ýëåìåíòàðíî." -- (Ìûñëåííàÿ "êàðòèíêà": äâà ñåðäöà ñëèâàþòñÿ
âîåäèíî.)
Êàê è ïîäàâëÿþùåå áîëüøèíñòâî ìóæ÷èí, ÿ èíòåðïðåòèðîâàë ýòî ñàìûì
ðàäèêàëüíûì îáðàçîì è, âìåñòå ñî ñâîåé èíòåðïðåòàöèåé, îòîñëàë Èííå öåëûé
ðÿä óäèâëåííûõ âîïðîñèòåëüíûõ çíàêîâ.
Îòâåò íå çàñòàâèë ñåáÿ æäàòü:
„Ñåêñóàëüíûé ìàíüÿê! Åñëè íå ìîæåøü îáîéòèñü áåç ôèçè÷åñêîãî
êîíòàêòà, ïîöåëóé ìåíÿ."
„Õîðîøî, óãîâîðèëà."
Íàø äèàëîã äëèëñÿ ëèøü íåñêîëüêî ñåêóíä -- â ýòîì è çàêëþ÷àåòñÿ îäíî èç
ïðåèìóùåñòâ ìûñëåííîãî îáùåíèÿ. Ëåîïîëüä íè÷åãî íå çàïîäîçðèë è ïîñëóøíî
ïðîäîëæàë ïåðå÷èñëÿòü ïðèìåòû ó÷åíèêà Ìýòðà:
-- ...ãóñòûå áðîâè, âûñîêèé ëîá, íîñ ñ ãîðáèíêîé, çàîñòðåííûé
ïðîôèëü... Àãà! Íè óñîâ, íè áîðîäû ó íåãî íåò, ëèöî âñåãäà ãëàäêî âûáðèòî, ñ
âûñîêèìè ñêóëàìè. È âîîáùå, îí ïîõîæ íà ìàäüÿðà...
Èííà ñèäåëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. Ñîñðåäîòî÷åííîå âûðàæåíèå åå ëèöà
ñâèäåòåëüñòâîâàëî î ïðåäåëüíîì íàïðÿæåíèè. ß îáíÿë åå çà òàëèþ è ïðèæàëñÿ
ãóáàìè ê åå ãóáàì.
„Íó, íàêîíåö-òî!.."
Ìû è ðàíüøå áûëè òåëåïàòàìè, ïðàâäà, ñêðûòûìè -- ïîýòîìó íå îòäàâàëè
ñåáå îò÷åò, ÷òî â ìèíóòû ëþáâè íàøà áëèçîñòü áûëà íå òîëüêî òåëåñíîé è
äóõîâíîé, íî òàêæå è ìåíòàëüíîé. Íà êîðîòêîå âðåìÿ ìû ñòàíîâèëèñü êàê áû
îäíèì ñóùåñòâîì èç äâóõ ëè÷íîñòåé, è â òàêèå ìãíîâåíèÿ âñå íàøè ìûñëè,
ïåðåæèâàíèÿ è îùóùåíèÿ áûëè íàøèì îáùèì ïðèîáðåòåíèåì. Íàì ýòî êàçàëîñü
åñòåñòâåííûì. Ýòî è âïðÿìü áûëî åñòåñòâåííûì -- äëÿ íàñ.
Êàê òîëüêî íàøè ðàçóìû ñîïðèêîñíóëèñü, ÿ óæå íå íóæäàëñÿ íè â êàêèõ
ïîäñêàçêàõ ñî ñòîðîíû Èííû; ÿ ñàì çíàë, ÷òî äåëàòü. Ýòî îêàçàëîñü ïðîùå
ïðîñòîãî -- ïîäïèòûâàòü åå ñâîåé âíóòðåííåé ýíåðãèåé, ÷òîáû îíà ìîãëà
çàãëÿíóòü â ìûñëè Ëåîïîëüäà.
Íàêîíåö åé ýòî óäàëîñü...
Îäíàêî, âìåñòî îæèäàåìîãî îáðàçà ó÷åíèêà Ìýòðà, â ñîçíàíèè êîòà ìû
óâèäåëè ïóñòîòó -- áåçãðàíè÷íóþ, áåñïðåäåëüíóþ, ïóãàþùóþ. Ìû îòïðÿíóëè,
ïîïûòàëèñü âåðíóòüñÿ íàçàä, íî êàêàÿ-òî íåâåäîìàÿ ñèëà ïåðåêðûëà íàì ïóòü ê
îòñòóïëåíèþ è òîëêíóëà íàñ âïåðåä, â ïóñòîòó. Â òó æå ñåêóíäó îêðóæàþùèé ìèð
ïîìåðê â íàøèõ ãëàçàõ, è ìû ïîòåðÿëè îùóùåíèå ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè.
Ìû ñëîâíî ïðîâàëèëèñü â áåçäíó è ñ ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ
ïîëåòåëè âíèç --
ñêâîçü ñïëîøíîé ìðàê
(êîòîðûé ðåçàë â ãëàçà)
è ìåðòâóþ òèøèíó
(êîòîðàÿ çâåíåëà â óøàõ).
Âñå íàøå åñòåñòâî ïðîíèçûâàë ëåäÿíîé õîëîä íåáûòèÿ. Íè äâèíóòüñÿ, íè
îòêëèêíóòüñÿ -- âñëóõ èëè ìûñëåííî -- ìû íå ìîãëè è ñ óìîïîìðà÷èòåëüíîé
ñêîðîñòüþ íåñëèñü â Íåèçâåñòíîñòü.
Ê ñ÷àñòüþ, âñêîðå ìû ëèøèëèñü ÷óâñòâ...
Ãëàâà 2
ÊÝÐ-ÌÀÃÍÈ
1
Êîãäà ÿ î÷íóëñÿ è îòêðûë ãëàçà, òî â ïåðâûé ìîìåíò ñ óäèâëåíèåì
ïîäóìàë, ÷òî ó êîãî-òî õâàòèëî óìà ïîêðàñèòü ïîòîëîê â êðàñíûé öâåò. À åñëè
íå óìà, òî äóðè óæ òî÷íî.
Íî çàòåì ÿ ïîíÿë, ÷òî îøèáñÿ -- íàäî ìíîé áûë íå ïîòîëîê, à ÷òî-òî
âðîäå íàâåñà, îáòÿíóòîãî êðàñíûì øåëêîì. ß íàõîäèëñÿ â ïðîñòîðíîé êîìíàòå,
îáñòàâëåííîé ñ áîëüøèì âêóñîì è íà ñòàðèííûé ìàíåð. Âíå âñÿêèõ ñîìíåíèé, ýòî
áûëà ñïàëüíÿ. ß ëåæàë íàâçíè÷ü íà øèðîêîé êðîâàòè ïîâåðõ ìåõîâîãî ïîêðûâàëà,
ìîÿ ãîëîâà ïîêîèëàñü íà ìÿãêîé, íàáèòîé ïóõîì ïîäóøêå. À òîò íàâåñ, êîòîðûé
ÿ ñíà÷àëà ïðèíÿë çà ïîòîëîê, îêàçàëñÿ íè ÷åì èíûì, êàê áàëäàõèíîì. Íàñòîÿùèì
áàëäàõèíîì, ÷åðò ïîáåðè!
Íà ìíå áûëà ÷èñòàÿ áåëàÿ ðóáàøêà èç êàêîé-òî ïîõîæåé íà áàòèñò òêàíè,
êîðîòêèå áåëûå øòàíû, âåðíåå, ïîäøòàííèêè, à òàêæå äëèííûå, ïî÷òè äî êîëåí,
êðàñíûå íîñêè. Ìîé íàðÿä íè â êîåì ñëó÷àå íå áûë ïðåäíàçíà÷åí äëÿ ñíà; ìíå
ÿâíî íå õâàòàëî ôàíòàçèè, ÷òîáû íàçâàòü òî, âî ÷òî ÿ áûë îäåò, íî÷íîé
ïèæàìîé.
Òî æå ñàìîå ìîæíî áûëî ñ óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü è îá Èííå, êîòîðàÿ ëåæàëà
ðÿäîì ñî ìíîé, òîëüêî íà äðóãîé ïîäóøêå. Îòîðî÷åííàÿ òîíêèìè êðóæåâàìè
ðóáàøêà áåç ðóêàâîâ, äîõîäèâøàÿ åé äî êîëåí, à âûøå òàëèè ïëîòíî îáëåãàâøàÿ
åå ñòàí, áûëà ñêîðåå íèæíåé, ÷åì íî÷íîé. Ýòó äîãàäêó ïîäòâåðæäàëè è ÷óëêè íà
åå íîãàõ -- âðÿä ëè çäåñü (õîòü ãäå áû ìû ñåé÷àñ íè íàõîäèëèñü) ïðèíÿòî
ñïàòü â ÷óëêàõ...
ß ðàçìûøëÿë ìåäëåííî, íî â ïðàâèëüíîì íàïðàâëåíèè. Èç îòäåëüíûõ ÷àñòåé
ìîçàèêè â ìîåé ãîëîâå ïîñòåïåííî ñêëàäûâàëàñü öåëîñòíàÿ êàðòèíà.
Ñïàëüíÿ. Êðîâàòü ñ áàëäàõèíîì. Êîâðû -- ÿâíî ñòàðèííûå, íî íîâåíüêèå íà
âèä. Îêíà -- íå ïðÿìîóãîëüíûå, à çàêðóãëåííûå ñâåðõó, ñî ñòàâíÿìè. Òÿæåëûå
øèòûå çîëîòîì øòîðû. Ñâîä÷àòûé ïîòîëîê. Êàìèí ñ ÷óãóííîé ðåøåòêîé, à íàä íèì
-- ÷ó÷åëî îëåíüåé ãîëîâû ñ âåòâèñòûìè ðîãàìè. Íà îäíîì èç ðîãîâ îäèíîêî
âèñåë ìóæñêîé õàëàò òåìíî-êðàñíîãî öâåòà. Ïî ìîåìó ïðåäñòàâëåíèþ, èìåííî â
òàêèõ õàëàòàõ àíãëèéñêèå àðèñòîêðàòû âðåìåí ×àðëüçà Äèêêåíñà ñèäåëè âå÷åðàìè
â óäîáíûõ ìÿãêèõ êðåñëàõ ïåðåä ãîðÿùèì êàìèíîì è ÷èííî äûìèëè òðóáêàìè.
Ìåæäó êðîâàòüþ è øèðîêîé äâóñòâîð÷àòîé äâåðüþ ñòîÿë íåáîëüøîé ñòîë íà
ïðè÷óäëèâî èçîãíóòûõ íîæêàõ, à ñïðàâà è ñëåâà îò íåãî -- äâà ñòóëà ñ ìÿãêèìè
ñïèíêàìè è ñèäåíüÿìè; íà àëîì áàðõàòå ñïèíîê áûëè âûøèòû çîëîòîì òðè
íåáîëüøèå êîðîíû.
È, íàêîíåö, ýòî ñòðàííîå íèæíåå áåëüå íà íàñ ñ Èííîé. ß ïîïûòàëñÿ
ïðåäñòàâèòü âåðõíþþ îäåæäó, êîòîðàÿ áû îðãàíè÷åñêè âïèñûâàëàñü â ýòó
îáñòàíîâêó...
-- Ñ óìà ñîéòè! -- âûðóãàëñÿ ÿ âñëóõ. -- ×òî çà ÷åðòîâùèíà?!
Èííà ïîâåðíóëàñü êî ìíå ëèöîì è ðàñïàõíóëà ãëàçà.
-- Óæå î÷óõàëñÿ?
-- Êàæåòñÿ äà, -- íåóâåðåííî îòâåòèë ÿ. -- À òû?
-- Íå çíàþ. Âîò ëåæó è äóìàþ: ÷òî ñ íàìè ïðîèñõîäèò, êóäà ìû ïîïàëè?
-- Óæå åñòü èäåè?
Èííà âçäîõíóëà.
-- Ïîêà ÿñíî îäíî: âñå ýòî íå ñîí. Íàñ ïåðåíåñëî â êàêîå-òî äðóãîå
ìåñòî.
-- È, åñëè ýòî íå äåêîðàöèÿ, -- ÿ íåîïðåäåëåííî âçìàõíóë ðóêîé,
óêàçûâàÿ íà âñþ êîìíàòó, -- òî ìû îêàçàëèñü â ïðîøëîì.
-- Èëè â êàêîé-òî ñêàçî÷íîé ñòðàíå.
-- Â äðóãîì èçìåðåíèè?
-- Âîçìîæíî.
ß ïîäíÿëñÿ è ñåë â ïîñòåëè.
-- Íó, è óñòðîèë íàì Ëåîïîëüä!
-- Ìû ñàìè âèíîâàòû, -- ñêàçàëà Èííà. -- Íå÷åãî áûëî ëåçòü åìó â
ãîëîâó. Âåäü ìû çíàëè, ÷òî îí îáëàäàåò ìàãè÷åñêèìè ñïîñîáíîñòÿìè, íî íå
êîíòðîëèðóåò èõ.
ß äîëæåí áûë ïðèçíàòü, ÷òî îíà ïðàâà.
-- Êîíå÷íî, âèíîâàòû. Âîò è âëèïëè â èñòîðèþ.
-- Íî ïî÷åìó òàêîé ìðà÷íûé òîí? Ïî÷åìó "âëèïëè"? -- Çà ïðèòâîðíîé
áîäðîñòüþ ñâîèõ ñëîâ Èííà ïûòàëàñü ñêðûòü ðàñòåðÿííîñòü. -- Ñ ÷åãî òû âçÿë,
÷òî ýòà èñòîðèÿ íåïðåìåííî äîëæíà áûòü ïëîõîé? À ìîæåò, êàê ðàç íàîáîðîò --
ìû ïîïàëè â äîáðûé, ðàäîñòíûé ìèð.
-- È èíòåðåñíî áûëî áû èññëåäîâàòü åãî, -- çàêîí÷èë ÿ åå ìûñëü.
-- Êîíå÷íî. ß ñ óäîâîëüñòâèåì ïîæèëà áû çäåñü êàêîå-òî âðåìÿ. Ïî
êðàéíåé ìåðå, ýòà êîìíàòà ïðîèçâîäèò íà ìåíÿ õîðîøåå âïå÷àòëåíèå. À òåáå îíà
íðàâèòñÿ?
-- Åùå áû! -- ß øèðîêî óõìûëüíóëñÿ. -- Îñîáåííî êðîâàòü. ß äàâíî ìå÷òàë
çàíÿòüñÿ ñ òîáîé ëþáîâüþ íà òàêîì øèðîêîì ëîæå.
Èííà óëûáíóëàñü ìíå â îòâåò:
-- Èðîíèçèðóåøü, çíà÷èò, íå òåðÿåøü îïòèìèçìà.
-- Íàñ÷åò ëþáâè íà ýòîé êðîâàòè ÿ âîâñå íå èðîíèçèðóþ, -- ñåðüåçíî
îòâåòèë ÿ. -- Õîòÿ è îïòèìèçìà íå òåðÿþ.
Ìû âñòàëè ñ êðîâàòè íà ïîêðûòûé êîâðàìè ïîë è òóò æå íàøëè äâå ïàðû
êîìíàòíûõ òàïî÷åê, áóäòî áû ñïåöèàëüíî ïðåäíàçíà÷åííûõ äëÿ íàøèõ íîã.
-- À ìîæåò, è ñïåöèàëüíî, -- îòîçâàëàñü Èííà.
ß íå ñòàë âîçðàæàòü, ïîòîìó ÷òî è ñàì íå áûë óâåðåí â îáðàòíîì.
Øòîðû íà îáîèõ îêíàõ ñïàëüíè áûëè ðàçäâèíóòû, ñòàâíè îòêðûòû, è êîìíàòó
ùåäðî çàëèâàë äíåâíîé ñâåò. Ìû ïîäîøëè ê îäíîìó èç îêîí è ðàñïàõíóëè åãî
íàñòåæü. Â ëèöî íàì ïîäóë ñâåæèé, íàïîëíåííûé àðîìàòîì öâåòîâ è òðàâ âåòåð.
ß ïî÷òè ïî ïîÿñ âûñóíóëñÿ èç îêíà è îãëÿäåëñÿ âîêðóã. Äîì, ãäå ìû
íàõîäèëèñü, ñòîÿë íà õîëìå ñ ïîêàòûìè ñêëîíàìè. Ñóäÿ ïî âñåìó, îí áûë
äâóõýòàæíûé, è íàøà êîìíàòà ðàñïîëàãàëàñü íà âòîðîì ýòàæå. Øèðîêèé äâîð áûë
îáíåñåí íåâûñîêîé êðåïîñòíîé ñòåíîé -- ñêîðåå äåêîðàòèâíîé, íåæåëè
ïðåäíàçíà÷åííîé äëÿ çàùèòû îò âíåøíåãî âòîðæåíèÿ. Ìåæäó äîìîì è ñòåíîé
ðàñêèíóëñÿ ïûøíûé öâåòíèê, à äàëüøå, âïåðåäè è ñïðàâà îò íàñ, ïðîñòèðàëàñü
äî ñàìîãî ãîðèçîíòà áåñêðàéíÿÿ ðàâíèíà, ñïëîøü ïîðîñøàÿ áóéíûìè ñòåïíûìè
òðàâàìè. Ñëåâà, øàãàõ â ñòà îò äîìà, íà÷èíàëàñü ëåñîñòåïü, êîòîðàÿ,
ïîñòåïåííî ãóñòåÿ, íåçàìåòíî ïåðåõîäèëà â ëåñ.
Íåáî íàä íàìè áûëî ÷èñòûì, ïî÷òè áåçîáëà÷íûì, òîëüêî âäàëè, íàä ñàìûì
ãîðèçîíòîì çàâèñëà îäèíîêàÿ òó÷êà.
-- Ñàìûé îáû÷íûé ïåéçàæ, -- ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà Èííà. -- Íè÷åãî
îñîáåííîãî, íè÷åãî íåçåìíîãî. È âðåìÿ ãîäà ñîîòâåòñòâóþùåå -- êîíåö ëåòà,
íà÷àëî îñåíè. Åñëè ýòî äðóãîé ìèð, òî îí áðàò-áëèçíåö íàøåãî. Ìîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî ìû ïåðåíåñëèñü íà òâîé ðîäíîé þã.
ß ñ ñîìíåíèåì õìûêíóë:
-- Íà þãå íåò òàêèõ ëåñîâ.
-- Çàòî åñòü òàêèå ñòåïè. Âïðî÷åì, ÿ... -- Âäðóã Èííà óìîëêëà è áûñòðî
ïîâåðíóëàñü ê äâåðè.
„Ïîáëèçîñòè êòî-òî åñòü," -- ñîîáùèëà îíà, ïåðåéäÿ íà ìûñëåííóþ
ðå÷ü. -- „Îí íàïðàâëÿåòñÿ ê íàì."
„Ýòî ÷åëîâåê," -- äîáàâèë ÿ óâåðåííî. ß ïîíÿòèÿ íå èìåë, îòêóäà
ìíå ýòî èçâåñòíî, ïðîñòî ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñ äðóãîé ñòîðîíû ê äâåðè ïîäõîäèò
÷åëîâåê. È äàæå íå îäèí, à...
„Äâîå ëþäåé," -- óòî÷íèëà æåíà.
„Äà, äâîå. Îäèí èç íèõ ðåáåíîê."
„Òî÷íåå, ïîäðîñòîê... Íó è ÷óäåñà, Âëàäèê! Äàæå íå âåðèòñÿ, ÷òî
åùå â÷åðà ìû íå ïîäîçðåâàëè î íàøèõ ñïîñîáíîñòÿõ. Ñëîâíî êòî-òî íàâåë íà íàñ
÷àðû."
„Âîçìîæíî, ýòî áûë Ëåîïîëüä."
„Íî çà÷åì åìó ýòî ïîíàäîáèëîñü?"
„Ñïðîñè ÷òî-íèáóäü ïîëåã÷å. Ïóòè êîòîâ íåèñïîâåäèìû."
„À ïóòè íàøåãî êîòà íåèñïîâåäèìû âäâîéíå." -- Ñ ýòèìè ñëîâàìè
Èííà îòîøëà îò îêíà. -- „Îíè óæå ðÿäîì... À ÿ íå îäåòà!"
„Íå áåäà," -- îòâåòèë ÿ. -- „Òâîÿ ðóáàøêà âïîëíå ñîéäåò çà
äîìàøíåå ïëàòüå." -- (Ïîñêîëüêó çåðêàëà ïîáëèçîñòè íå áûëî, ÿ ïîêàçàë åé,
êàê îíà âûãëÿäèò ñî ñòîðîíû.) -- „Äóìàþ, äîâîëüíî ïðèëè÷íî."
„Â ñàìîì äåëå," -- ñîãëàñèëàñü æåíà. -- „Ïðîñòî ÿ ñóäèëà ïî
òåáå." -- È îíà ïåðåäàëà ìîå èçîáðàæåíèå.
„Âîò ÷åðò!" -- âûðóãàëñÿ ÿ. -- „Âèä ó ìåíÿ è âïðÿìü
íåïðåçåíòàáåëüíûé. ×åðåñ÷óð äîìàøíèé. Íå ïîìåøàëî áû åùå ÷òî-íèáóäü
íàäåòü... Àãà!"
 äâà ïðûæêà ÿ îêàçàëñÿ âîçëå êàìèíà è ñîðâàë ñ îëåíüåãî ðîãà õàëàò.
„Ðîãà â ñïàëüíå!" -- ìûñëåííî ðàññìåÿëàñü Èííà. -- „Î÷åíü
ñèìâîëè÷íî!"
„Íà ÷òî òû íàìåêàåøü?"
Íå çíàþ, áûëà ëè ýòî åå èíèöèàòèâà, èëè ñðàáîòàëà ìîÿ áóéíàÿ ôàíòàçèÿ,
íî ôàêò, ÷òî â ýòîò æå ìîìåíò ïåðåä ìîèì âíóòðåííèì âçîðîì ïðåäñòàëà î÷åíü
íåïðèâëåêàòåëüíàÿ êàðòèíà: ÿ ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé ñ âåòâèñòûìè ðîãàìè íà
ãîëîâå.
„Íó-íó, äîðîãóøà, òîëüêî ïîïðîáóé!" -- (Â ïðàâîé ðóêå
ìåíÿ-ðîãîíîñöà ïîÿâèëàñü "êîøêà-ñåìèõâîñòêà", è ÿ óãðîæàþùå çàâåðòåë åþ â
âîçäóõå.)
„Òèðàí! Ðàáîâëàäåëåö!" -- âîçìóòèëàñü Èííà.
„Íèêàê íåò, ñîëíûøêî ìîå. ß âñåãî ëèøü óáåæäåííûé ñòîðîííèê
ìîíîãàìèè."
„Îé ëè?!" -- ïðîìîëâèëà îíà ñ íàñìåøêîé.
„Â ñàìîì äåëå," -- íàñòàèâàë ÿ. -- „Ñ òåõ ïîð êàê ìû
âìåñòå, ó ìåíÿ äàæå ìûñëè íå âîçíèêàëî, ÷òî ÿ ìîãó èçìåíèòü òåáå."
„Îõîòíî âåðþ. ß æå çíàþ, ÷òî òåáå ïîâåçëî -- òû âñòðåòèë ìåíÿ..."
„Ìîþ ïðèíöåññó..."
„Êîíå÷íî. À åñëè áû íå âñòðåòèë? Åñëè áû æåíèëñÿ íà äðóãîé?"
„Íó... íå çíàþ. ×åñòíîå ñëîâî, ÿ ïðîñòî íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê áû ÿ
æèë ñ äðóãîé æåíùèíîé. Ýòî... ýòî áûëî áû óæàñíî."
Èííà óëûáíóëàñü ìíå:
„ß òîæå ëþáëþ òåáÿ, Âëàäèê. ß òàê ñ÷àñòëèâà, ÷òî ìû íàøëè äðóã
äðóãà â ýòîì îãðîìíîì ìèðå."
ß íåæíî îáíÿë æåíó è ñîáèðàëñÿ ïîöåëîâàòü åå, êîãäà â äâåðü äåëèêàòíî
ïîñòó÷àëè. ß õîòåë êðèêíóòü: "Ìèíóòî÷êó", íî Èííà îïåðåäèëà ìåíÿ.
-- Whoel! -- ïðîèçíåñëà îíà âñëóõ, à óæå ìûñëåííî ñ óäèâëåíèåì
äîáàâèëà: -- „Âåäü ýòî æå çíà÷èò "ïîäîæäèòå"!"
„Â ñàìîì äåëå," -- ïîäòâåðäèë ÿ, òîðîïëèâî íàäåâàÿ õàëàò.
„Íî îòêóäà ìû çíàåì?"
„Ñïðîñè ó Ëåîïîëüäà. Çíàåì, è âñå òóò."
„Îäíàêî ñòðàííî..." -- Èííà âçäîõíóëà. -- „Äà íó åãî ê
÷åðòó!  ïîñëåäíåå âðåìÿ ñ íàìè ïðîèñõîäèò ñòîëüêî ñòðàííîñòåé, ÷òî ïðîñòî
íå óñïåâàåøü çàìå÷àòü èõ, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òîáû çàäóìûâàòüñÿ íàä íèìè.
×åì ïîíàïðàñíó ëîìàòü ãîëîâó, äàâàé ëó÷øå çíàêîìèòüñÿ ñî çäåøíèìè æèòåëÿìè."
-- È âñëóõ ïðîèçíåñëà:
-- Kommez, -- ÷òî çíà÷èëî "âõîäèòå".
2
Äâåðü îòâîðèëàñü, è â ñïàëüíþ âîøëà ïîëíàÿ æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò, îäåòàÿ
êàê àêòðèñà, èãðàþùàÿ ðîëü ñëóæàíêè â èñòîðè÷åñêîì ôèëüìå î ïîçäíåì
ñðåäíåâåêîâüå. Îäíàêî äåðæàëàñü îíà ñîâåðøåííî íåïðèíóæäåííî, áåç ìàëåéøåãî
íàìåêà íà èãðó. Ñ ïåðâîãî âçãëÿäà áûëî ÿñíî, ÷òî ýòî ïëàòüå (ìîæåò, è íå
âñåãäà òàêîå íîâåíüêîå è îïðÿòíîå, êàê ñåé÷àñ) åå ïîâñåäíåâíàÿ îäåæäà, è ÷òî
íèêàêàÿ îíà íå àêòðèñà, èãðàþùàÿ ðîëü ñëóæàíêè, à ñàìàÿ ÷òî íè íà åñòü
íàñòîÿùàÿ ñëóæàíêà.
Ñîïðîâîæäàâøèé åå ñìàçëèâûé ìàëü÷èøêà ëåò ÷åòûðíàäöàòè áûë îäåò êàê
ïàæ.  îòëè÷èå îò æåíùèíû, îí ÿâíî ÷óâñòâîâàë ñåáÿ íå â ñâîåé òàðåëêå.
Íàâåðíîå, ðåøèë ÿ, ïàðåíü ïðèâûê ê áîëåå ñêðîìíîé îäåæäå, à â ýòîì
ïðàçäíè÷íîì íàðÿäå åìó íåóþòíî.
Æåíùèíà äåðæàëà â ðóêàõ ïîäíîñ ñî ñòîëîâûì ïðèáîðîì íà äâå ïåðñîíû,
íåñêîëüêèìè ïðîäîëãîâàòûìè áëþäöàìè ñ ðàçíûìè çàêóñêàìè, à òàêæå ïîêðûòîé
ïûëüþ áóòûëêîé.
-- Ðàäû ïðèâåòñòâîâàòü âàñ â Êýð-Ìàãíè, ãîñïîäà, -- ñêàçàëà ñëóæàíêà,
íèçêî êëàíÿÿñü; ìàëü÷èê ìîë÷à ïîñëåäîâàë åå ïðèìåðó. -- Ïîêîðíåéøå ïðîñèì
âàñ ê ñòîëó.
Îáðàùàëàñü îíà ê íàì íà êàêîì-òî ïðè÷óäëèâîì ÿçûêå, êîòîðûé ãàðìîíè÷íî
îáúåäèíÿë â ñåáå ãåðìàíñêèå, ãðåêî-ðîìàíñêèå è ñåìèòè÷åñêèå ýëåìåíòû,
ìîðôîëîãè÷åñêè îñòàâàÿñü âñå æå ãåðìàíñêèì. Ê ñâîåìó óäèâëåíèþ ÿ îáíàðóæèë,
÷òî ïðåêðàñíî ïîíèìàþ ýòîò ÿçûê è, ìàëî òîãî, ìîãó ñâîáîäíî ãîâîðèòü íà íåì.
ß äàæå çíàë, ÷òî îí íàçûâàåòñÿ êîðóàëüñêèì, è óæå áûë ãîòîâ çàñûïàòü
ñëóæàíêó ãðàäîì âîïðîñîâ, íî Èííà âîâðåìÿ óäåðæàëà ìåíÿ:
„Ïîãîäè, íå ñïåøè. Ýòî áóäåò íåâåæëèâî. Êîëü ñêîðî íàñ ïðèãëàøàþò
ê ñòîëó, òî â ïåðâóþ î÷åðåäü íóæíî ïîáëàãîäàðèòü... è ïðèíÿòü ïðèãëàøåíèå --
ÿ î÷åíü ãîëîäíà."
„ß òîæå ïðîãîëîäàëñÿ. Äà åùå êàê!"
„Òî-òî è îíî. Ñÿäåì çà ñòîë, íà÷íåì åñòü è ïîñòåïåííî çàâÿæåì
ðàçãîâîð. Áóäåì ðàññïðàøèâàòü, à íå äîïðàøèâàòü."
Èííà âñåãäà áûëà ðàññóäèòåëüíîé äåâî÷êîé è ëó÷øå ìåíÿ çíàëà, êàê
íàäëåæèò âåñòè ñåáÿ ñ äðóãèìè ëþäüìè. Ïîýòîìó ÿ íå ñòàë ñïîðèòü ñ íåé è
ñðàçó ïðèíÿë åå ïëàí äåéñòâèé, òåì áîëåå ÷òî îí áûë ðàçóìåí.
-- Áëàãîäàðèì âàñ, -- ëþáåçíî ñêàçàëà Èííà. -- Ìû îõîòíî
ïîçàâòðàêàåì... Èëè ïîîáåäàåì?
-- Óæå ÷àñ ïîïîëóäíè, -- îòâåòèëà ñëóæàíêà, ðàññòàâëÿÿ ïðèáîðû. --
Çíà÷èò, ýòî áóäåò îáåä.
Ìû îïîëîñíóëè ðóêè â ñåðåáðÿíîì òàçèêå ñ òåïëîé âîäîé, êîòîðûé ïðèíåñ
ìàëü÷èøêà-ïàæ, è âûòåðëè èõ áåëîé ïîëîòíÿíîé ñàëôåòêîé, ïåðåáðîøåííîé ÷åðåç
åãî ëåâóþ ðóêó. Òåì âðåìåíåì æåíùèíà ðàññòàâèëà íà ñòîëå áëþäà ñ çàêóñêàìè è
îòêóïîðèëà áóòûëêó, ïðåäâàðèòåëüíî ñìàõíóâ ñ íåå ïûëü.
-- Ìåíÿ çîâóò Ñóàëüäà, ÿ ñëóæó â ýòîì äîìå, -- ïðåäñòàâèëàñü îíà, êîãäà
ìû óñòðîèëèñü çà ñòîëîì. -- À ýòî ìîé âíóê Øàêî.
Ìàëü÷èê ñíîâà ïîêëîíèëñÿ, çàòåì, ïî çíàêó ñâîåé áàáêè, ïîñòàâèë òàçèê
íà ïîë ïåðåä êàìèíîì è, ïðåæäå ÷åì ìû óñïåëè ÷òî-ëèáî îòâåòèòü, âûøåë èç
êîìíàòû.
-- Î÷åíü ìèëî, -- ïðîèçíåñëà Èííà. -- À ìîæíî óçíàòü, êòî îêàçûâàåò íàì
ñòîëü ðàäóøíîå ãîñòåïðèèìñòâî?
-- Ãîñïîæà ñïðàøèâàåò, êòî õîçÿèí Êýð-Ìàãíè? -- óòî÷íèëà ñëóæàíêà,
íàïîëíèâ õðóñòàëüíûå áîêàëû ðóáèíîâîé æèäêîñòüþ èç áóòûëêè.
ß ïðèãóáèë áîêàë -- â íåì áûëî âîñõèòèòåëüíîå êðàñíîå âèíî ìíîãîëåòíåé
âûäåðæêè. Çàìåòèâ äîâîëüíîå âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà, Ñóàëüäà ïðîêîììåíòèðîâàëà:
-- Óðîæàÿ 1935-ãî ãîäà Áîæüåãî ñ êîðîëåâñêèõ âèíîãðàäíèêîâ, ÷òî íà
îñòðîâå ñâÿòîãî Ñòåôàíà Ëåíñêîãî... Òàê âû ñïðàøèâàëè, ãîñïîæà...
-- Êîìó ïðèíàäëåæèò ýòîò äîì, êîòîðûé âû íàçâàëè Êýð-Ìàãíè? "Magnus"
ïåðåâîäèòñÿ ñ ëàòûíè, êàê "âåëèêèé"; "magni" ðîäèòåëüíûé ïàäåæ îò "magnus".
Çíà÷èò, Êýð-Ìàãíè -- Äîì Âåëèêîãî?
-- Ïðîøó ïðîùåíèÿ, ãîñïîæà, íî ÿ íå çíàþ ëàòûíè, -- îòâåòèëà Ñóàëüäà.
-- Âîò, ïîïðîáóéòå ýòîò ñàëàò, ÿ ïðèãîòîâèëà åãî ïî ñîáñòâåííîìó ðåöåïòó. È
ýòîò ñûð -- òàêîé âàðÿò òîëüêî â Òîëåðñè, à ñïðîñîì îí ïîëüçóåòñÿ íà âñåõ
Ãðàíÿõ, äàæå ðàçáàëîâàííûå âåëüìîæè èç Âå÷íîãî Ãîðîäà ãîòîâû ïëàòèòü çà íåãî
áîëüøèå äåíüãè.
-- È ïðàâäà âêóñíûé, -- ñîãëàñèëñÿ ÿ. -- Îäíàêî âåðíåìñÿ ê Êýð-Ìàãíè.
Ñóäÿ ïî âñåìó, åãî õîçÿèí -- âåëèêèé ÷åëîâåê?
-- Êîíå÷íî, ìîé ãîñïîäèí, -- ïîäòâåðäèëà Ñóàëüäà. -- Äî íåäàâíèõ ïîð
Êýð-Ìàãíè è âñå çåìëè Ëàíñ-Îýëè áûëè ñîáñòâåííîñòüþ åãî âåëè÷åñòâà
âåðõîâíîãî êîðîëÿ... -- È, íåìíîãî ïîìåäëèâ, îíà äîáàâèëà: -- Öàðñòâî åìó
íåáåñíîå.
-- Îí óìåð?
Ñóàëüäà íåîïðåäåëåííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
„Îíà ÷òî-òî ñêðûâàåò," -- êîíñòàòèðîâàëà Èííà.
„Ìíå òîæå òàê êàæåòñÿ."
„Âåðõîâíûé êîðîëü! Âîò ýòî äà! Î÷åâèäíî, òåïåðü Êýð-Ìàãíè
ïðèíàäëåæèò îäíîìó èç ïðèíöåâ êîðîëåâñêîãî äîìà."
„Íî êàêîãî êîðîëåâñêîãî äîìà?"
„Âåðõîâíîãî, íàâåðíîå."
„À ÷òî ýòî òàêîå?"
„Îòêóäà ÿ çíàþ..."
 ýòîò ìîìåíò â êîìíàòó âîøåë Øàêî ñ ïîäíîñîì, íà êîòîðîì ñòîÿëà
ñåðåáðÿíàÿ ñóïíèöà. Ñóàëüäà ïîñòàâèëà åå íà ñòîë è ñíÿëà êðûøêó -- â âîçäóõå
çàïàõëî áîðùîì.
-- Åãî âåëè÷åñòâî ëè÷íî íàó÷èë ìåíÿ ãîòîâèòü ýòî áëþäî, -- ñêàçàëà îíà.
-- Â ïðîøëîì ãîäó îí ïîáûâàë â êàêîé-òî çàìîðñêîé ñòðàíå è ïðèâåç îòòóäà
ðåöåïò áîðøà. -- (Â êîðóàëüñêîì ÿçûêå íå áûëî çâóêà "ù".) -- Íàäåþñü, âàì
ïîíðàâèòñÿ.
„Áîþñü, Âëàäèê, ýòî íå ïðîñòîå ñîâïàäåíèå."
„Î ÷åì òû?"
„Î áîðùå -- è òû è îí îêàçàëèñü íà ÷óæáèíå â îäíîì è òîì æå
ìåñòå."
ß òàê è íå ïîíÿë, øóòèò Èííà èëè ãîâîðèò ñåðüåçíî. Îíà íå ëþáèëà áîðù è
íå óìåëà ãîòîâèòü åãî -- ÿ èìåþ â âèäó íàñòîÿùèé, óêðàèíñêèé, à íå ïîëüñêóþ
ïîõëåáêó. Ýòî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, áûë åå åäèíñòâåííûé íåäîñòàòîê. À âî âñåì
îñòàëüíîì îíà áûëà èäåàëüíîé æåíîé.
Áîðù áûë õîðîø, õîòÿ Ñóàëüäà, êàê íà ìîé âêóñ, íåìíîãî ïåðåäàëà åìó
ïðÿíîñòåé.
-- Îòëè÷íî! -- ïîõâàëèë ÿ. -- Âû î÷åíü õîðîøî ãîòîâèòå áîðù.
-- Ñëûøèøü, áàáóøêà, -- îòîçâàëñÿ Øàêî; ìû âïåðâûå óñëûøàëè åãî ãîëîñ
-- ïðèÿòíûé ìàëü÷èøåñêèé òåíîð ñ áàñîâèòûìè íîòêàìè ïîäðîñòêà. -- Ãîñïîäèí
ñêàçàë: "áîðø÷". ß áûë ïðàâ, à òû ãîâîðèëà...
-- Íå ðàñïóñêàé ÿçûê! -- ïðèêðèêíóëà íà íåãî Ñóàëüäà. -- Çàáèðàé áîðø è
íåñè óòêó.
Îíà ñóíóëà åìó â ðóêè ñóïíèöó. Íàäóâøèñü, Øàêî ïîêîðíî íàïðàâèëñÿ ê
äâåðè, íî, ïðåæäå ÷åì âûéòè, ïîâåðíóë ãîëîâó è çà ñïèíîé Ñóàëüäû ïîêàçàë åé
ÿçûê.
Èííà âåñåëî óëûáíóëàñü:
„Î÷åíü ìèëûé ìàëü÷èê."
„ ñàìîì äåëå. Ê ìîåìó ñ÷àñòüþ, îí ñëèøêîì ìîëîä äëÿ òåáÿ."
„Ïåðåñòàíü äóðà÷èòüñÿ!"
„Íåò, ÿ ñåðüåçíî. Îí íàñòîÿùèé êðàñàâ÷èê. Íåìíîãî ïîäðàñòåò,
ñòàíåò îïàñíûì ñåðäöååäîì... Íî âåðíåìñÿ ê íàøèì áàðàíàì. ×òî ñëó÷èëîñü ñ
âåðõîâíûì êîðîëåì? Òû ñïðîñèøü èëè ÿ?"
„Ëó÷øå ÿ."
-- Ñóàëüäà, âû...
-- Î, ãîñïîæà, ÿ íå çàñëóæèâàþ îáðàùåíèÿ íà "âû" ñ âàøåé ñòîðîíû.
-- Ïî÷åìó æå...
„Èííî÷êà," -- ïðåäóïðåäèë ÿ, -- „íå çàáûâàé, ÷òî òû â ÷óæîì
ìîíàñòûðå. Ñóàëüäà ëó÷øå çíàåò çäåøíèå ïðàâèëà, è åñëè ãîâîðèò, ÷òî íå
çàñëóæèâàåò ÷åãî-òî, òî òàê îíî è åñòü.  êîíöå êîíöîâ, îíà ñëóæàíêà, à òû â
åå ãëàçàõ -- áëàãîðîäíàÿ äàìà."
„Âñå â ïîðÿäêå. ß ýòî ïîíèìàþ. Ïðîñòî ÿ íåìíîãî ðàñòåðÿëàñü.
Îáðàùàòüñÿ íà "òû" ê ïîæèëîé æåíùèíå, êîòîðàÿ íàçûâàåò ìåíÿ ãîñïîæîé..."
-- ...Õîðîøî, Ñóàëüäà. Òû ñêàçàëà: "öàðñòâî åìó íåáåñíîå". Çíà÷èò,
âåðõîâíûé êîðîëü óìåð?
Æåíùèíà âçäîõíóëà:
-- ß, âàøè ñâåòëîñòè, ëèøü ïðîñòàÿ ñëóæàíêà, è íå ìíå ñóäèòü, ìîæåò ëè
óìåðåòü Âåëèêèé Ìýòð, èëè íåò.
„Ìýòð!!! Òû ñëûøàëà?!"
„Íåóæåëè òîò ñàìûé áûâøèé õîçÿèí Ëåîïîëüäà?"
„Êàæåòñÿ, îí..."
-- Òû ñêàçàëà: "Ìýòð", Ñóàëüäà?
-- Äà, ãîñïîæà, âåðõîâíûé êîðîëü.
-- Åãî çâàëè Ìýòðîì? -- ñïðîñèë ÿ.
-- Íåò, ãîñïîäèí, òàê åãî íàçûâàëè.
-- À êàê æå åãî çâàëè?
-- Âîò ýòîãî ÿ íå çíàþ, ìèëîñòèâûå ãîñóäàðè. Çà âñþ ñâîþ æèçíü ÿ íå
âñòðå÷àëà íè îäíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé çíàë áû ýòî. Åùå ïðè äåäå ìîåãî
ïðàäåäà åãî âåëè÷åñòâî âåðõîâíîãî êîðîëÿ çâàëè òîëüêî Ìýòðîì. Ñ äðåâíèõ
âðåìåí îí ïðàâèë ìèðîì, òàê ÷òî, áîþñü, åãî êðåùåííîå èìÿ óæå äàâíî
çàáûëîñü.
-- Òû ãîâîðèøü î íåì â ïðîøåäøåì âðåìåíè, -- çàìåòèëà Èííà.
Ñóàëüäà óäèâëåííî ïîäíÿëà áðîâè:
-- Â ïðîøåäøåì? Ïðîøó ïðîùåíèÿ, ãîñïîæà, íî êàê ýòî ÿ ãîâîðþ â
ïðîøåäøåì? ß æå ñåé÷àñ ãîâîðþ?
„Ñèëû íåáåñíûå!" -- âîñêëèêíóë ÿ. -- „Îíà æå ïðîñòî äóðà!"
„Âðÿä ëè," -- âîçðàçèëà Èííà. -- „Óæ î÷åíü óìåëî îíà
èçáåãàåò ïðÿìûõ îòâåòîâ."
„Õèòðîñòü -- åùå íå ñâèäåòåëüñòâî óìà."
„È âñå æå îíà çíàåò áîëüøå, ÷åì ãîâîðèò."
„Âîò â ýòîì ÿ íå ñîìíåâàþñü."
Øàêî ïðèòàùèë îãðîìíûé ïîäíîñ ñ çàïå÷åííîé óòêîé, æàðåíûì êàðòîôåëåì âî
ôðèòþðå, òóøåííûìè ãðèáàìè â ñîóñå è åùå íåñêîëüêèìè áëþäàìè, íàçâàíèé
êîòîðûõ ìû íå çíàëè.
-- Åùå áóäåò êëóáíè÷íîå ìîðîæåíîå è ãîðÿ÷èé øîêîëàä íà äåñåðò, --
ñêàçàëà Ñóàëüäà. -- Ýòî, ê ñîæàëåíèþ, âñå. Âû óæ ïðîñòèòå, ãîñïîäà, íî
ïîÿâëåíèå âàøèõ ìèëîñòåé áûëî òàêèì âíåçàïíûì, ÷òî ÿ íå óñïåëà êàê ñëåäóåò
ïîäãîòîâèòüñÿ.
-- Íè÷åãî ñòðàøíîãî, -- ðàñòåðÿííî ïðîáîðìîòàë ÿ è îáðàòèëñÿ ê Èííå: --
„Ìóêè Õðèñòîâû! Çäåñü êîðìÿò, êàê íà óáîé."
„À êàê æå èíà÷å," -- ñïîêîéíî îòâåòèëà îíà. -- „Âåäü ýòî
äîì âåðõîâíîãî êîðîëÿ. Âèäèìî, Ìýòð áûë íàñòîÿùèì Ëóêóëëîì... Èëè, ìîæåò,
åãî ãîñòè áûëè ëþáèòåëÿìè øèêàðíûõ çàñòîëèé."
-- Îáåùàþ, ÷òî âå÷åðîì, -- ïðîäîëæàëà Ñóàëüäà, -- ÿ èñïðàâëþ ñâîé
íåäîñìîòð.
Ïðåäñòàâèâ, êàêîé òîãäà áóäåò óæèí, ÿ ÷óòü íå çàñòîíàë.
Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû åëè ìîë÷à. Âñå áëþäà áûëè èçóìèòåëüíî âêóñíûìè, è
ìíå ïðèõîäèëîñü ñäåðæèâàòü ñåáÿ, ÷òîáû íå îáúåñòüñÿ äà åùå îñòàâèòü ìåñòî
äëÿ îáåùàííîãî äåñåðòà.
-- Ñóàëüäà, -- íàêîíåö ïðîèçíåñëà Èííà, -- òû íåïðàâèëüíî ïîíÿëà ìåíÿ.
ß ñïðàøèâàëà, ïî÷åìó òû ãîâîðèøü î Ìýòðå "ïðàâèë", à íå "ïðàâèò".
-- Ïîòîìó ÷òî îí óæå íå ïðàâèò, ãîñïîæà.
-- Îí óìåð?
-- Ýòîãî ÿ íå ãîâîðèëà.
-- Òàê îí æèâ?
-- È ýòîãî ÿ íå ãîâîðèëà, ãîñïîæà.
„............!!! ............?! ............! ......!!!" --
ìûñëåííî âûðóãàëñÿ ÿ.
Èííà áðîñèëà íà ìåíÿ ñåðäèòûé âçãëÿä, íî íè÷åãî ìíå íå ñêàçàëà, à
ïðîäîëæèëà ðàññïðàøèâàòü Ñóàëüäó:
--  ëþáîì ñëó÷àå, Ìýòð óæå íå âåðõîâíûé êîðîëü?
-- Ýòîãî ÿ íå ãîâîðèëà, ãîñïîæà, -- ïîâòîðèëà Ñóàëüäà ôðàçó, îò êîòîðîé
ìåíÿ óæå íà÷èíàëî òðÿñòè. -- Íèêòî íå ëèøàë Ìýòðà òèòóëà âåðõîâíîãî êîðîëÿ,
à ñàì îí îò íåãî íå îòðåêàëñÿ.
„×óìà íà òâîþ ãîëîâó!" -- ïîäóìàëà Èííà, âñëåä çà ìíîé íà÷èíàÿ
òåðÿòü òåðïåíèå.
-- Íî äîëæåí æå êòî-òî ïðàâèòü âìåñòî êîðîëÿ. Ðåãåíò, íàïðèìåð.
-- Âîò-âîò! -- ïî÷åìó-òî îáðàäîâàëàñü Ñóàëüäà, êàê áóäòî åå âûâåëè èç
êðàéíå çàòðóäíèòåëüíîãî ïîëîæåíè