-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. "Звездные дожди".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Кто будет его компаньоном по дороге к Европе, Двинский узнал за три дня
до вылета, когда начальник сказал:
- Скучно тебе не будет. Полетите с компьютером.
- С кем? - удивился Двинский.
- С компьютером. На Европе нужны не только специалисты. Компьютер, с
которым ты полетишь, необычный. Самая последняя модель. Заодно его
собираются лишний раз испытать. Да сам увидишь.
Оставшиеся три дня Двинский не вспоминал об этом разговоре. Он прощался
с Настей. Вечером накануне вылета сказал ей:
- Теперь две недели я буду думать о тебе, и никто мне не помешает.
- Разве ты летишь один?
- Не считая компьютера.
- Бедный. Роботы добрые, но бесчувственные. Затоскуешь. Ведь правда?
- Нет, - не согласился Двинский, - со мной будешь ты.
Наутро он был на космодроме. Европа не только часть света. Еще это
спутник Юпитера: там филиал института. Рейсовый караван малой тяги ходит к
Юпитеру раз в год - полгода туда, полгода обратно. В другое время
пользуются экспрессами - сжатый объем, никакого комфорта и грандиозные
энергетические затраты. Но ожидание дороже.
Астровокзал. Граница Земли и неба. Две группы - улетающие и
провожающие. Насти не было, так договорились. Грустно, когда провожают.
Еще грустнее провожать... даже если на время.
На орбите Двинского ждали. Не каждый день кто-то стартует к Юпитеру,
тем более на экспрессе. Проводили в ангар. Экспресс без разгонного блока
был мал, вроде бескрылого истребителя.
У открытого люка Двинский попрощался с провожатыми. В который раз
выслушал последние инструкции - как вести себя при взлете и особенно при
посадке. Потом поднялся по лесенке в кабину и опустился в кресло перед
пультом управления.
Створки сошлись, отгородив Двинского от людей.
- Здравствуйте, - произнес голос. - Двинский Владимир Сергеевич, ведь
правда?
Голос звучал ровно, бесцветно, как у обычного автомата. Но слова были
другие. "Ведь правда?" - Настя тоже всегда так говорит. Удивительно: ты
прощаешься с женщиной и приходишь к машине, и слова, сказанные машиной, те
же, что произнесла женщина при прощании. Философский смысл: машина связана
программой с будущим, человек связан памятью с прошлым. Прощание с
человеком - аналог встречи с машиной. И поэтому одинаковые слова? Чушь
какая-то!
- Здравствуйте, - ответил Двинский.
- Теперь приготовьтесь, - сказал голос. - Скоро старт. Вы не боитесь
одиночества?
- Нет.
- Правильно. Есть вещи, которые сначала надо пережить. Ну ладно. Две
недели я буду для вас всем - и пилотом и собеседником. Еще буду о вас
заботиться. Вместо мамы. Или девушки. У вас есть девушка, ведь правда?
- Невеста.
- Видите, Володя, я умею угадывать. Вы разрешите называть вас так? Вам
тридцать, я немного старше. Но мы почти ровесники. Как вам нравится
предложение?
- Нормально, - сказал Двинский. - А в каком смысле мы ровесники?
- Это долгая история, - бесцветно сказал компьютер, - но впереди у нас
две недели. Вашей невесты здесь нет, и позаботиться о вас некому. Кроме
меня. Поэтому застегните ремни. Мы отлетаем. Можете курить, хотя это
запрещено. Мне дым не мешает. Если возникнет пожар, мы с вами его потушим.
- Не курю.
- Вот и чудесно, - произнес компьютер. - Дым мне не вреден, но он плохо
пахнет. И тушить пожары мало приятного.
- Действительно радость небольшая.
- Вы умный, Володя. Все понимаете. Ну ладно. Вы уже пристегнулись?
Прекрасно. Сейчас отлетаем.
Перегрузки были небольшие и не доставляли ему неудобств. В этом
прелесть старта с орбиты. Перегрузки слабые, но длительные. При взлете с
Земли все наоборот.
Легкий толчок сообщил, что разгонный блок отделился и, сменив
траекторию, идет на приемную базу.
- Ускоритель отошел. Приготовьтесь к невесомости.
- Готов, - сказал Двинский.
- Хорошо. Вы как ее переносите?
- Неплохо.
- Славно, - сказал компьютер. - Я читал, многие боятся. Сам я этих
чувств не испытываю. Кстати, как вам нравится выражение "испытатель
чувств"? Тот, кто испытывает разные чувства. В этом смысле каждый из нас
испытатель...
Из-под Двинского выдернули кресло. Он падал на пол. Но падение
затянулось, и Двинский разумом осознал, что кресло на месте, он все еще к
нему привязан. Ничто никуда не падало. Невесомость.
- Вероятно, это забавно, - сказал компьютер. - Я читал, что из-под тебя
будто выдергивают кресло. Но это быстро кончается, если ты тренирован.
В свое время Двинский тренировался достаточно. Он надавил кнопку на
подлокотнике; ремни, скользнув, исчезли. Двинский придерживал кресло,
чтобы оно никуда не уплыло. Да, непривычно.
- Никакого комфорта, ведь правда? - сказал компьютер. - Обедать, к
сожалению, рано. Что будете пить? Есть чай, кофе, разные соки...
- Я бы предпочел кофе, - сказал Двинский.
- Правильно. Когда я был человеком, - сказал компьютер, - я тоже
предпочитал кофе.
Шли вторые сутки полета. Двинский, разговорившийся было с компьютером,
теперь избегал бесед. Последняя фраза его обескуражила. "Когда я был
человеком". Шутка конструкторов? Нет. Что-то жуткое было в словах
компьютера, будто на Двинского повеяло холодом из чужого, скрытого
прошлого. "Когда я был человеком..."
Вечером компьютер сказал:
- Вы зря стесняетесь. Не думайте, что меня можно обидеть. Не думайте,
что я о чем-то жалею. Все считают, что я лишь потерял. Потерял что-то
большое, а приобрел немногое. Наоборот. Я почти ничего не потерял, а
приобрел очень много. Мозг, очищенный от эмоций, чистое мышление без
примеси унижающих человека страстей... Спрашивайте, я отвечу на ваши
вопросы.
Он умолк. Двинский тоже молчал. Он уже понял: его спутник киборг -
кибернетический организм, человек, сращенный с машиной. Такие уже сто лет
разгуливали по страницам романов. Но что они есть в действительности.
Двинский не слышал.
- Собственно, я киборг, - продолжал невидимый собеседник. - Знакомое
слово?
- Да.
- Но вы не знали, что оно произносится с ударением на "и". Наверняка
ударяли на "борг".
- Да, - сказал Двинский.
Вот она, человеческая трагедия. Теперь ему важно одно: правильно
расставить ударения.
Впрочем, зачем трагедия? Если человек на это пошел, то добровольно. Как
он сам признает, его положение ему нравится.
- С Европы меня высадят на Юпитер, - продолжал невидимый собеседник. -
Представляете? Разве это не чудо? Я буду работать там, где побывали только
роботы. Под вечно бушующей атмосферой, на дне океана газов. Один во веки
веков. Это прекрасно, ведь правда?
Двинский молчал.
- Для вас, наверное, все равно, что я, что робот, - сказал его
собеседник. - Вы в чем-то правы. Все правы. Только не думайте, что я об
этом мечтал, что добровольно пошел на это. У нас впереди много времени, и
вы все узнаете, если захотите слушать.
- Смерть - это одиночество. Вы ни разу не умирали. Никогда не ощущали,
как замедляется и останавливается время. Вечность проходит в этом
состоянии - больше чем за всю остальную жизнь. Но интересно ли вам это?
Или я зря стараюсь?
- Наверное, интересно, - помедлив, сказал Двинский. - Ведь этого и
вправду почти никто не испытывал. Точнее, некому об этом рассказать.
Разговор происходил, естественно, в той же кабине, там же, если забыть,
что за ночь экспресс переместился на много миллионов километров.
Собственно, Двинский ни о чем не расспрашивал киборга. Как обычно, тот вел
разговор сам.
- Это коллапс времени, - сказал киборг. - Вы и все остальное
оказываетесь в разных временных рядах. В субъективном времени смерти нет,
ибо по другую ее сторону нет сознания. Мир же проскакивает мимо. Реальна
только чужая смерть, собственной для индивидуума не существует.
- Это удобная теория, - сказал Двинский. - Думаю, многие с нею
согласятся, если вы всем это расскажете. Приятно чувствовать себя
бессмертным, пусть даже в собственном времени.
- Ну, бессмертие в застывшем мире не так уж сладостно. Но бояться
смерти не стоит. Вселенная останавливается в сознании умирающего точно так
же, как для вселенной застывает коллапсирующая звезда. Знай я это раньше,
меня бы тут не было. Правда, мой выбор оказался лучше, чем я полагал.
Теперь, как видите, я понял массу вещей. Вы не представляете, насколько
это мощный инструмент - мой теперешний мозг. Впрочем, возможности
человеческого воображения ограничены.
- А ваши? - спросил Двинский.
- Я другое дело. Ведь то, о чем я сейчас говорил... Я этого не
испытывал. Все было спокойнее. Несчастный случай, я без сознания. Потом
прямо на столе мне предлагают выбор: или - или. Не смерть мне предлагали,
конечно. Но... Жизнь калеки почему-то всегда меня устрашала. Тогда я
решил, что пусть уж лучше вообще ничего не будет, никакой оболочки.
Незадолго до этого я разошелся с женой. Под ее влиянием, наверное, и
родилась у меня эта мысль. Ты, говорила она, добрый, но бесчувственный.
Как робот. Тебе только компьютером быть.
- Жизнь у нас не сложилась, - рассказывал киборг. - Мы были женаты пять
лет. Я ее любил, но был слишком ревнив. Это сейчас я понимаю, что слишком.
Тогда мне казалось, что это она чересчур легкомысленна.
- Казалось?
- Конечно, - сказал киборг. - Она была очень красивая, умница...
Естественно, пользовалась успехом. Ну а на меня иногда находило. Говоря
кратко, я был готов убить каждого, кто осмелился хотя бы подойти к ней.
Дикая это штука - ревность. Внутри возникает тревога, пустота, а потом эту
пустоту затопляет что-то черное из глубины. И ты уже совсем другой
человек. И ты совершаешь поступки, о которых потом жалеешь. И как жалеешь!
Но ты сам убиваешь все... Постепенно совместная жизнь становится
невыносимой, и остается только один выход.
- Что вы имеете в виду?
- Развод, - объяснил киборг. - Конечно, это было нелегкое решение для
нас обоих. Переживал я ужасно. И она, как я думал, тоже. Но всего через
несколько дней - представьте себе это! - еду куда-то по делам, а она стоит
на тротуаре. Не одна. Стоит с мужчиной, и оба смеются. Вот здесь на меня
опять накатило. И понесло куда-то за город, а очнулся я уже на
хирургическом столе...
Киборг помолчал, потом заговорил снова:
- Да, ревность - дикая вещь. Теперь я многое понимаю. Если бы в моей
власти было вернуть те времена, все было бы по-другому. Нельзя смотреть на
женщину как на собственность. Я сто раз клялся ей, что это не повторится.
И себе клялся. Но все повторялось.
- Вы уверены, что действительно любили? - помолчав, спросил Двинский.
- Конечно. Уверен, и она любила. Она ведь такой же человек. Конечно,
любила. По-своему, разумеется. Она об этом почти не говорила, но есть
вещи, которые ты знаешь сам. Ведь правда?
- Пожалуй, - согласился Двинский.
Со старта прошла неделя. Заполненная разговорами с киборгом, она
пролетела незаметно. Экспресс проходил пояс астероидов. Пояс традиционно
считался зоной повышенной метеорной опасности. По сравнению с другими
районами солнечной системы вероятность столкновения действительно
повышается здесь в тысячи раз, но все равно остается ничтожной.
- Можно, я сам сварю себе кофе? - спросил Двинский.
- Вам не нравится мой метод?
- Нравится. Но я никогда не варил кофе в невесомости. Сейчас мне
кажется, что вы варите его почти так, как кое-кто на Земле. Возможно,
когда я сам его сварю, ваш мне понравится еще больше.
- Действуйте, - сказал киборг. - Правда, это не по правилам. Мы в поясе
астероидов, и пассажирам полагается сидеть по местам. Могут быть
ускорения, толчки. Экспресс уходит от метеорита, а вы влетаете во
что-нибудь головой. Но что нам правила? Не можете же вы сорок часов подряд
не вставать с кресла.
Двинский возился у кухонного автомата. В принципе экспресс мог нести в
себе пять человек. Сейчас четыре кресла сняты и места достаточно. Кухонный
автомат размещался позади, справа от кресла Двинского. Рядом с автоматом
был иллюминатор. За прозрачным стеклом начиналась пустота, заполненная
чернотой неба. Окно в черноту, посыпанную мелкими звездами, как порошок
кофе с сахаром перед тем, как его заваривать по-турецки.
Как это делается в невесомости? Очень просто, Настенька. Элементарно,
любимая. Жидкость слегка намагничивается. Или электризуется. Это раз.
Джезва тоже электризуется. Или намагничивается. Это два. Теперь это уже не
джезва, а магнитная ловушка. Магнитная чашка. Сейчас мы будем пить кофе
по-турецки из магнитных чашек...
Джезву вырвало из рук Двинского. Самого его бросило вперед мимо
иллюминатора, головой к пульту управления. Но он не ударился о пульт. У
самого пульта его подтормозило, остановило, поставило на ноги. Потом его
бросило в кресло. На этом неприятности завершились.
Двинский осматривал кабину. Немного кофе, две маленькие чашки. Но
кабину испачкало основательно. Теперь он с тряпкой в руках ползал по полу,
отмывая кофейные пятна. Киборг ему помогал.
- Должны быть две лужи в углу. Правильно. Еще правее.
- Точно, - сказал Двинский, снимая пятно тряпкой. - Как вы их находите?
Разве у вас есть глаза внутри кабины?
- Нет, - сказал киборг. - Они глядят во вселенную. Но у меня есть
инерционные датчики.
- Вы хотите сказать, что реагируете на смещение центра масс?
- Естественно.
- На смещение из-за пролитого кофе?
- Почему нет?
- Нужна потрясающая точность.
- Что вы знаете о моей точности?
- Ничего, - сказал Двинский. Он нашел второе пятно в углу. - Нет, нет,
нет. Я ничего не знаю. Но каждый сравнивает с собой. И еще - как вам
удалось сманеврировать так, что я очутился в кресле? По-моему, вы спасли
мне жизнь.
- Не стоит благодарности. Нам угрожал метеорит. Есть множество
траекторий, уводящих экспресс от опасности. Бесконечное множество. Оно
содержит бесконечное подмножество траекторий, на которых инерционные силы
бросают вас в кресло. Что остается? Выбрать путь, оптимальный по
какому-либо параметру. Например, по величине ускорений.
- Но ведь это очень сложная вариационная задача! - воскликнул Двинский.
- Ее нужно решить, и практически мгновенно! Разве это возможно?
- Почему нет? - сказал киборг. - Если решение однозначно, процесс его
нахождения сводится к переводу. Это чистая лингвистика. Вы переводите
задачу с языка начальных условий на язык решений. Естественно, все
переводят с разной скоростью.
- И вы быстрее всех?
- Нет, - сказал киборг. - Как пишут в анкетах, я владею обоими языками
в совершенстве. Мне не нужно переводить. Если задача поставлена, я сразу
знаю решение.
- Слова-то я понимаю, - сказал Двинский. - Впрочем, если вы делаете
такие вещи инстинктивно, как я перехожу улицу, мне очевидна и суть. Только
почему я не оказался в кресле вверх ногами? Впрочем, для вас это тоже
просто.
- Естественно, - сказал киборг. - Я могу придать вам любое положение
относительно кабины. Могу усадить в кресло, прижать лицом к иллюминатору,
положить вашу руку на пульт, заставить нажать какую-нибудь кнопку. Наш
ручной пульт - фикция. Когда кораблем управляет робот, пилот всегда может
перехватить управление. У нас такое возможно лишь в принципе. Сигнал с
пульта перебивает мои команды, но от меня зависит, чтобы пульт молчал.
- Почему так сделано? - спросил Двинский. Вновь на секунду он ощутил,
будто на него повеяло холодом. - Зачем?
- Никто этого не предвидел, - сказал киборг. - Все думали, что у пилота
есть возможность взять управление на себя. На деле получилось не так. И
правильно. Человек всегда во власти эмоций. У него могут возникнуть
галлюцинации, он может сойти с ума, его может затопить черная волна из
глубин психики. Я знаю это на опыте. Мало ли что может случиться с
человеком!..
- А с вами?
- К моему глубокому сожалению, - монотонно произнес киборг, - ничего.
Двинский любовался Юпитером. Более величественного зрелища он не видел.
Земля тоже впечатляет, но мы привыкли к Земле. Юпитер - другое дело.
Никакая кинохроника не в силах передать вид на Юпитер с расстояния в
миллион километров. Бездонные глубины атмосферы, выпуклости тайфунов,
полосы облаков, круглые тени спутников. И то, для чего в языке еще нет
подходящих слов.
Экспресс догонял Европу. Основная скорость была сброшена. Даже наиболее
сложный маневр - гравитационное торможение при пролете Каллисто и Ганимеда
- был завершен. Сейчас экспресс, почти погасив скорость, приближался к
Европе. Ее пятнистый диск висел впереди, превышая Землю, наблюдаемую со
стационарной орбиты. И увеличивался на глазах.
- Вы не забыли, как вести себя при посадке? - спросил киборг. - Через
несколько минут мы войдем в атмосферу. Когда скорость упадет до тысячи
километров в час, я выпущу крылья. Вернее, сначала тормозные парашюты.
Ленточный, потом обыкновенные. Их четыре. Они очень красиво смотрятся на
фоне неба - как букет из четырех цветков. Хотя я бы предпочел, чтобы их
было три.
- Почему?
- Ну, четные букеты кладут на могилы, - сказал киборг. - Парашюты
напоминают мне, что я... не совсем жив.
Некоторое время они молчали.
Европа стала больше Юпитера. Ее вогнутая чаша занимала полнеба. Она уже
не увеличивалась в размерах, но рисунок пятен медленно укрупнялся.
- Пора прощаться, - сказал киборг. - Надеюсь, наши беседы не пропадут
впустую. Вы нравитесь мне, Володя. Главное, берегите свою невесту. Не
поддавайтесь ревности. Мужчина должен уметь прощать. Сейчас я никогда бы
не поступил так, как раньше. Мне бы хотелось, чтобы вы всегда ее любили.
Пусть моя печальная история не повторится.
- Ваша жена тоже была не права, - сказал Двинский. - По-моему, ей
нравилось вас мучить. Женщина должна быть другой. Если любит, конечно.
- Она меня любила, - сказал киборг. - Есть вещи, которые ты знаешь.
Кстати, обратите внимание на пейзаж. Скалы Европы - это вам не
какие-нибудь Альпы! А какой, по-вашему, должна быть женщина?
Небо в иллюминаторах окрасилось алым: экспресс накалял воздух. Скалы
были далеко внизу, дикие, не тронутые цивилизацией. От них тянулись
длинные тени. Экспресс приближался к линии терминатора - внизу была
вечерняя заря, там заходила Солнце, хотя на ста километрах оно стояло еще
высоко. Еще немного, и будет видна темная сторона спутника. Там обитаемый
центр, и ночь, и люди уже засыпают.
- Женщина должна быть доброй, - сказал Двинский, - как моя Настя.
- Ее зовут Настя?
- Да. А почему вы спросили?
- Так, - монотонно произнес киборг. - Действительно глупо. Она у вас,
наверное, красивая.
- Очень, - сказал Двинский. - Хотя почему-то ее лицо ускользает, я не
могу удержать его перед собой. Отчетливо помню лишь родинку на щеке.
- Родинку на щеке?
- Да. У нее небольшая родинка возле левого глаза. Но она ей идет.
Только ее фамилия мне не нравится. Но это дело поправимое. Ведь правда?
- А как ее фамилия? - помедлив, спросил киборг.
- Фамилия? - Двинский назвал фамилию. - Зачем она вам?
Киборг не ответил. Несколько мгновений висела тишина. И внезапно
оборвалась - в репродукторах замяукало и засвистело. Радиоголос Юпитера,
превращенный в звук.
Но почему киборг включил приемник, не ответив на заданный вопрос?
Экспресс во что-то уперся - это пошли за борт парашюты, гася оставшуюся
скорость.
Опять невесомость. Без предупреждения, без приглашения затянуть ремни.
Поверхность спутника метнулась вверх, запрокинулась, перевернулась.
Экспресс падал. Мелькнуло небо - пустота, заполненная черным. В отдалении
возник причудливый разноцветный букет. Четыре небесных цветка, отделенные
парашюты.
- Почему вы не выпускаете крылья?..
Киборг молчал. Или ответ потонул в грохоте радио.
- В чем дело? - закричал Двинский. Спутник медленно поворачивался в
иллюминаторах. Снизу. Слева. Справа. Сверху. Опять снизу. Экспресс
вращало.
- Что случилось?
Никакого ответа.
Что могло случиться? "К сожалению, ничего". За иллюминаторами лишь небо
и скалы. Скалы все ближе, и небо все ближе. И жуткий хохот радио.
Двинский дернулся к пульту. Еще не поздно. Включить двигатель и
выпустить крылья. С киборгом что-то произошло. Там разберемся.
Двигатель ожил сам. Корабль вздыбился. Двинского вырвало из кресла и
швырнуло вперед.
Это уже когда-то происходило.
Он не ударился головой о пульт. Его подтормозило в воздухе. Нет, он
висел неподвижно, а кто-то уводил от него пульт, медленно поворачивал
вокруг него кабину и приближал к его глазам иллюминатор. И давил, давил,
давил иллюминатором на лицо.
Перегрузка была оглушительной. Двинский не мог шевельнуться, но мысль
работала. Были фразы, которые все объясняли: "Роботы добрые, но
бесчувственные", "Я сто раз клялся, что это не повторится", "Что-то на
меня находило", "Я готов был убить каждого", "Теперь я бы так не
поступил", "Со мной ничего не случится", "Ее зовут Настя?", "А как ее
фамилия?", "И у нее родинка на щеке? Ведь правда?"
Совпадение? Нелепое совпадение? Нет. Нет. Нет!
Налитый свинцовой тяжестью. Двинский лежал лицом на прозрачном стекле,
не в силах пошевелиться. Что-то рыдало в динамиках.
Внизу скалились камни.
---------------------------------------------------------------
Журнал "ТМ"
OCR / spellechecking by Wesha the Leopard, wesha@iname.com
---------------------------------------------------------------
Кто будет его компаньоном в космосе, по дороге к Европе, Двинский
узнал за три дня до вылета, когда начальник сказал:
- Скучно тебе не будет. Полетишь с компьютером.
- С кем? - удивился Двинский.
- С компьютером. На Европе нужны не только специалисты. Компьютер,
с которым ты полетишь, необычный. Самая последняя модель. Заодно его
собираются лишний раз испытать. Да сам увидишь. - Он явно не
договаривал.
Но оставшиеся три дня Двинский почти не вспоминал об этом
разговоре. Он прощался с Настей. Вечером накануне вылета сказал ей:
- Теперь две недели я буду думать о тебе, и никто мне не помещает.
- Разве ты летишь один?
- Не считая компьютера.
- Бедный. Роботы добрые, но бесчувственные. Тебе будет тоскливо.
Ведь правда?
- Нет, - не согласился Двинский, - со мной будешь ты.
Наутро он был на космодроме. Европа - не только часть света. Еще
это спутник Юпитера: там филиал института. Рейсовый караван малой тяги
ходит к Юпитеру раз в год - полгода туда, полгода обратно. В другое
время пользуются экспрессами - сжатый объем, никакого комфорта и
грандиозные энергетические затраты. Но ожидание дороже.
Астровокзал. Граница Земли и неба. Две группы - улетающие и
провожающие. Насти не было, так договорились. Грустно, когда
провожают. Еще грустнее провожать... даже если на год.
На орбите Двинского ждали. Не каждый день кто-то стартует к
Юпитеру, тем более на экспрессе. Проводили в ангар. Экспресс без
разгонного блока был мал, вроде бескрылого истребителя.
У открытого люка Двинский попрощался с провожатыми. В который раз
выслушал последние инструкции - как вести себя при взлете и особенно
при посадке. Потом поднялся по лесенке в кабину и опустился в кресло
перед пультом управления.
Створки сошлись, отгородив Двинского от людей.
- Здравствуйте, - произнес голос. - Двинский Владимир Сергеевич,
ведь правда?
Голос звучал ровно, бесцветно, как у обычного автомата. Но слова
были другие. "Ведь правда?" - Настя тоже всегда так говорит.
Удивительно: ты прощаешься с женщиной и приходишь к машине, и слова,
сказанные машиной, те же, что произнесла женщина при прощании.
Философский смысл: прощание с человеком - аналог встречи с машиной. И
поэтому одинаковые слова? Чушь какая-то!
- Здравствуйте, - ответил Двинский.
- Теперь приготовьтесь, - сказал тот же голос. - Скоро старт. Вы не
боитесь одиночества?
- Нет.
- Правильно. Есть вещи, которые сначала надо пережить. Но ладно.
Две недели я буду для вас всем - и пилотом и собеседником. Еще буду о
вас заботиться. Вместо мамы. Или девушки. У вас есть девушка, ведь
правда?
- Невеста.
- Видите, Володя, я умею угадывать. Вы разрешите называть вас так?
Вам тридцать, я немного старше. Но мы почти ровесники. Как вам
нравится предложение?
- Нормальное предложение, - сказал Двинский. - А в каком смысле мы
ровесники?
- Это долгая история, - бесцветно сказал компьютер, - но впереди у
нас две недели. Вашей невесты здесь нет, и позаботиться о вас некому.
Кроме меня. Поэтому застегните ремни. Мы отлетаем. Можете курить, хотя
это запрещено. Мне дым не мешает. Если возникнет пожар, мы с вами его
потушим.
- Не курю.
- Вот и чудесно, - произнес компьютер. - Дым мне не вреден, но он
плохо пахнет. И тушить пожары мало приятного.
- Действительно, радость небольшая.
- Вы умный, Володя. Вы все понимаете. Но ладно. Вы уже
пристегнулись? Прекрасно. Сейчас отлетаем.
Перегрузки были небольшие и не доставляли ему неудобств. В этом
прелесть старта с орбиты. Перегрузки слабые, но длительные. При взлете
с Земли - все наоборот.
Легкий толчок сообщил, что разгонный блок отделился и, сменив
траекторию, идет на приемную базу.
- Разгонный отошел. Приготовьтесь к невесомости.
- Готов, - сказал Двинский.
- Хорошо. Вы как ее переносите?
- Неплохо.
- Славно, - сказал компьютер. - Я читал, многие боятся. Сам я этих
чувств не испытываю. Кстати, как вам нравится выражение "испытатель
чувств"? Тот, кто испытывает разные чувства. Точный синоним
человека...
Это произошло. Из-под Двинского выдернули кресло. Он падал на пол.
Но падение затянулось, и Двинский разумом осознал, что кресло на
месте, он все еще к нему привязан. Ничто никуда не падало.
Невесомость.
- Вероятно, это забавно, - сказал компьютер. - Я читал, что из-под
тебя будто выдергивают кресло. Но это быстро кончается, если ты
тренирован.
Это кончилось. В свое время Двинский тренировался достаточно. Он
надавил кнопку на подлокотнике; ремни, скользнув, исчезли. Двинский
придерживал кресло, чтобы оно не уплыло.
- Никакого комфорта, ведь правда? - сказал компьютер. - Обедать, к
сожалению, рано. Что будете пить? Есть чай, кофе, разные соки...
- Я бы предпочел кофе, - сказал Двинский.
- Правильно. Когда я был человеком, - сказал компьютер, - я тоже
предпочитал кофе.
Шли вторые сутки полета. Двинский, разговорившийся было с
компьютером, теперь избегал бесед. Последняя фраза его обескуражила.
"Когда я был человеком". Шутка конструкторов? Нет. Что-то жуткое было
в словах компьютера, будто на Двинского повеяло холодом из чужого,
скрытого прошлого. "Когда я был человеком"...
Вечером компьютер сказал:
- Вы зря стесняетесь. Не думайте, что меня можно обидеть. Не
думайте, что я о чем-то жалею. Все считают, что я потерял. Потерял
что-то большое, а приобрел немногое. Наоборот. Я почти ничего не
потерял, а приобрел очень много. Мозг, очищенный от эмоций, чистое
мышление без примеси унижающих человека страстей... Спрашивайте, я
отвечу на ваши вопросы.
Он умолк. Двинский тоже молчал. Он уже понял, что это не шутка. Его
спутник киборг - кибернетический организм, человек, сращенный с
машиной. Такие уже сто лет разгуливали по страницам романов. Но что
они есть в действительности. Двинский не слышал.
- Собственно, я киборг, - продолжал невидимый собеседник. -
Знакомое слово?
- Да.
- Но вы не знали, что оно произносится с ударением на "и".
Наверняка ударяли на "борг".
- Да, - сказал Двинский. Вот она, человеческая трагедия. Теперь ему
важно одно: правильно расставить ударения.
Впрочем, зачем трагедия? Если человек на это пошел, то добровольно.
Как он сам признает, его положение ему нравится.
- С Европы меня высадят на Юпитер, - продолжал невидимый
собеседник. - Представляете? Разве это не чудо? Я буду работать там,
где побывали только роботы. Под вечно бушующей атмосферой, на дне
океана газов. Один во веки веков. Это прекрасно, ведь правда?
Двинский молчал.
- Для вас, наверное, все равно, что я, что робот, - сказал его
Собеседник. - Вы в чем-то правы. Все правы. Только не думайте, что я
об этом мечтал, что добровольно пошел на это. У нас впереди много
времени, и вы все узнаете, если захотите слушать.
- Смерть - это одиночество. Вы ни разу не умирали. Никогда не
ощущали, как замедляется и останавливается время. Вечность проходит в
этом состоянии - больше чем за всю жизнь. Но интересно ли вам это? Или
я зря стараюсь?
- Наверное, интересно, - помедлив, сказал Двинский. - Ведь этого и
вправду почти никто не испытывал. Точнее, некому об этом рассказать.
Разговор происходил, естественно, в той же кабине, что накануне,
там же, если забыть, что экспресс переместился на миллионы километров.
Собственно, Двинский ни о чем не расспрашивал киборга. Как обычно, тот
вел разговор сам.
- Это коллапс времени, - сказал киборг. - Вы со всем миром
оказываетесь в разных временных рядах. В субъективном времени смерти
нет, ибо по другую ее сторону нет сознания, там ничто. Мир же
проскакивает мимо, для него это смерть. Реальна только чужая смерть,
собственной для индивидуума не существует.
- Это удобная теория, - сказал Двинский. - Думаю, многие с нею
согласятся, если вы это всем расскажете. Приятно чувствовать себя
бессмертным, пусть даже в собственном времени.
- Ну, бессмертие в застывшем мире не так уж сладостно... Но бояться
смерти не стоит. Вселенная останавливается в сознании умирающего точно
так же, как для вселенной застывает коллапсирующая звезда. Знай я это
в нужный момент, меня бы тут не было. Но я считал, что смерть возможна
и для субъекта - а за нею ничто. Правда, мой выбор оказался лучше, чем
я полагал. Теперь, как видите, я понял массу вещей. Вы не
представляете, насколько это мощный инструмент - мой теперешний мозг.
Впрочем, возможности человеческого воображения ограничены.
- А ваши? - спросил Двинский.
- Я - другое дело. Ведь я смерти не испытывал. Все было спокойнее.
Несчастный случай, я без сознания. Потом прямо на столе мне предлагают
выбор: или - или. Не смерть мне предлагали, конечно. Но жизнь, которая
меня всегда пугала. Тогда я решил, что пусть уж лучше вообще ничего не
будет, никакой оболочки. Незадолго до этого я разошелся с женой. Под
ее влиянием, наверное, и родилась у меня эта мысль. Ты, говорила она,
добрый, но бесчувственный. Как робот. Тебе только компьютером быть.
- Жизнь у нас не сложилась, - рассказывал киборг. - Мы были женаты
пять лет. Я ее любил, но был слишком ревнив. Это сейчас я понимаю, что
слишком. Тогда мне казалось, что это она слишком легкомысленна.
- Казалось?
- Да, - сказал киборг. - Она была очень красивая, умница... Ну, а
на меня иногда находило. Дикая это штука - ревность. Внутри возникает
тревога и пустота, а потом эту пустоту затопляет что-то черное, из
глубины. И ты уже совсем другой человек. И ты совершаешь поступки, о
которых потом жалеешь. И как жалеешь! Но сам убиваешь все... Даже
себя.
- Как это? - спросил Двинский.
- Я ведь уже разошелся с нею, - ответил, помолчав, киборг. - Она
уехала отдыхать. Вдруг вечером включается видеофон. Смотрю - весела,
спокойна. Рассказывает, как отдыхает, на кого-то оглядывается.
Кончился разговор, а я места себе не нахожу. Чем она довольна, почему
весела, с кем была? Жуткие мысли роились в голове, хоть и права на них
не имел. Тем достоверней они казались. Выскочил из дому, взял
электрокабину, набрал код города, в котором она отдыхала. Сорвал все
ограничители и ручку скорости отжал насколько возможно. За городом
кабина сорвалась с полотна и врезалась в лес...
Ревность - дикая вещь, - продолжал киборг. - Теперь я многое
понимаю. Если бы в моей власти было вернуть те времена, все было бы
по-другому. Нельзя смотреть на женщину как на собственность. Я сто раз
клялся ей, что это не повторится. И себе клялся. И все повторялось.
- Вы уверены, что действительно любили? - помолчав, спросил
Двинский.
- Конечно. Уверен, и она любила. Она ведь такой же человек.
Наверное, любила. До сих пор, вероятно, любит. По-своему, конечно. Она
об этом почти не говорила, но есть вещи, которые ты знаешь сам. Ведь
правда?
- Пожалуй, есть, - согласился Двинский.
Со старта прошла неделя. Заполненная разговорами с киборгом, она
пролетела незаметно. Экспресс проходил пояс астероидов. Пояс
традиционно считался зоной повышенной метеорной опасности. По
сравнению с другими районами солнечной системы вероятность
столкновения действительно повышается здесь в тысячи раз, но все равно
остается ничтожной.
- Можно, я сам сварю себе кофе? - спросил Двинский.
- Вам не нравится мой метод?
- Нравится. Но я никогда не варил кофе в невесомости. Сейчас мне
кажется, что вы варите его почти так, как кое-кто на Земле. Возможно,
когда я сам его сварю, ваш мне понравится еще больше.
- Тогда действуйте, - сказал киборг. - Правда, это не по правилам.
Мы в поясе астероидов, и пассажирам полагается сидеть по местам. Могут
быть ускорения, толчки. Экспресс уходит от метеорита, а вы влетаете во
что-нибудь головой. Но что нам правила? Не можете же вы сорок часов
подряд не вставать с кресла.
Двинский возился у кухонного автомата. В принципе экспресс мог
нести в себе пять человек. Сейчас четыре кресла были сняты, и места
было достаточно. Кухонный автомат размещался позади, справа от кресла
Двинского. Рядом с автоматом был иллюминатор. За прозрачным стеклом
начиналась пустота, заполненная чернотой неба. Окно в черноту,
посыпанную мелкими звездами - как порошок кофе с сахаром перед тем,
как его заваривать по-турецки.
Как это делается в невесомости? Очень просто, Настенька.
Элементарно, любимая. Жидкость слегка намагничивается. Или
электризуется. Это раз. Джезва тоже электризуется. Или
намагничивается. Это два. Теперь это уже не джезва, а магнитная
ловушка. Магнитная чашка. Сейчас мы будем пить кофе по-турецки из
магнитных чашек...
Джезву вырвало из рук Двинского. Самого его бросило вперед - мимо
иллюминатора, головой к пульту, к металлическим углам и напряжению. Но
он не ударился о пульт. У самого пульта его подтормозило, остановило,
поставило на ноги. Потом его швырнуло в кресло. Потом были
перегрузки.
Двинский осматривал кабину. Немного кофе, две маленькие чашки. Но
кабину испачкало основательно. Теперь он с тряпкой в руках ползал по
полу, отмывая кофейные пятна. Киборг ему помогал.
- Должны быть две лужи в углу. Правильно. Еще правее.
- Точно, - сказал Двинский, снимая пятно тряпкой. - Как вы их
находите? Разве у вас есть глаза внутри кабины?
- Нет, - сказал киборг. - Они глядят во вселенную. Но у меня есть
инерционные датчики.
- Вы хотите сказать, что реагируете на смещение центра тяжести?
- Естественно.
- На смещение из-за пролитого кофе?
- Почему нет?
- Нужна потрясающая точность.
- Что вы знаете о моей точности?
- Ничего, - сказал Двинский. Он нашел второе пятно в углу. - Нет,
нет, нет. Я ничего не знаю. Но каждый сравнивает с собой. И еще - как
вам удалось сманеврировать так, что я очутился в кресле? По-моему, вы
спасли мне жизнь.
- Не стоит благодарности. Нам угрожал метеорит. Есть множество
траекторий, уводящих от опасности. Бесконечное множество. Оно содержит
бесконечное подмножество траекторий, на которых инерционные силы
бросают вас в кресло. Что остается? Выбрать путь, оптимальный по
какому-либо параметру. Например, по величине ускорений.
- Но ведь это очень сложная вариационная задача! - воскликнул
Двинский. - Ее нужно решить, и практически мгновенно! Разве это
возможно?
- Почему нет? - сказал киборг.- Если решение однозначно, процесс
его нахождения сводится к переводу. Это чистая лингвистика. Вы
переводите задачу с языка начальных условий на язык решений.
Естественно, все переводят с разной скоростью.
- И вы быстрее всех?
- Нет, - сказал киборг. - Как пишут в анкетах, я владею обоими
языками в совершенстве. Мне не нужно переводить. Если задача
поставлена, я сразу знаю решение.
- Слова я слышу, - сказал Двинский. - Впрочем, если вы делаете
такие вещи инстинктивно, как я перехожу улицу, мне очевидна и суть.
Только почему я не оказался в кресле вверх ногами? Впрочем, для вас
это тоже просто.
- Естественно, - сказал киборг.- Я могу придать вам любое положение
относительно кабины. Могу усадить в кресло, прижать лицом к
иллюминатору, положить вашу руку на пульт, заставить нажать
какую-нибудь кнопку. Наш ручной пульт - фикция. Когда кораблем
управляет робот, пилот всегда может перехватить управление. У нас
такое возможно лишь в принципе. Сигнал с пульта перебивает мои
команды, но от меня зависит, чтобы пульт молчал.
- Почему так сделано? - спросил Двинский. Вновь на секунду он
ощутил знакомое чувство, будто на него повеяло холодом. - Зачем?
- Никто этого не предвидел, - сказал киборг. - Все думали, что у
пилота есть возможность взять управление на себя. На деле получилось
не так. И правильно. Человек всегда во власти эмоции. У него могут
возникнуть галлюцинации, он может сойти с ума, его может затопить
черная волна из глубин психики. Я знаю это на опыте. Мало ли что может
случиться с человеком!..
- А с вами?
- К моему глубокому сожалению,- монотонно произнес киборг, -
ничего.
Двинский любовался Юпитером. Более величественного зрелища он не
видел. Земля тоже впечатляет, но мы привыкли к Земле. Юпитер - другое
дело. Никакая кинохроника не в силах передать вид на Юпитер с
расстояния 'в миллион километров. Бездонные глубины атмосферы,
выпуклости тайфунов, полосы облаков, круглые тени спутников. И то, для
чего в языке еще нет подходящих слов.
Экспресс догонял Европу. Торможение началось вскоре после выхода из
пояса астероидов. Основная скорость была сброшена. Даже наиболее
сложный маневр - гравитационное торможение при пролете Каллисто и
Ганимеда - был завершен. Сейчас экспресс, почти погасив скорость,
приближался к Европе. Ее пятнистый диск висел впереди, превышая Землю,
наблюдаемую со стационарной орбиты. И увеличивался на глазах.
- Вы не забыли, как вести себя при посадке? - спросил киборг. -
Через несколько минут мы войдем в атмосферу. Когда скорость упадет до
тысячи километров в час, я выпущу крылья. Верней, сначала тормозные
парашюты. Ленточный, потом обыкновенные. Их четыре. Они очень красиво
смотрятся на фоне неба - как букет из четырех цветов. Хотя я бы
предпочел, чтобы их было три.
- Почему?
- Ну, четные букеты кладут на могилы, - сказал киборг. - Парашюты
напоминают мне, что я... не совсем жив.
Некоторое время они молчали.
Европа стала больше Юпитера. Ее вогнутая чаша занимала полнеба. Она
уже не увеличивалась в размерах, но рисунок пятен укрупнялся.
- Пора прощаться, - сказал киборг. - Надеюсь, наши беседы не
пропадут впустую. Вы нравитесь мне, Володя. Главное, берегите свою
невесту. Не поддавайтесь ревности. Мужчина должен уметь прощать.
Сейчас я никогда бы не поступил так, как раньше. Мне бы хотелось,
чтобы вы всегда ее любили. Пусть моя печальная история не повторится.
- Ваша жена тоже была неправа,- сказал Двинский. - По-моему, ей
нравилось вас мучить. Женщина должна быть другой. Если любит,
конечно.
- Она меня любила, - сказал киборг. - Есть вещи, которые ты знаешь.
Кстати, обратите внимание на пейзаж: скалы Европы - это вам не
какие-нибудь Альпы! А какой, по-вашему, должна быть женщина?
Небо в иллюминаторах окрасилось алым: экспресс накалял воздух.
Скалы были далеко внизу, дикие, нетронутые цивилизацией. От них
тянулись длинные тени. Экспресс приближался к линии терминатора -
внизу была вечерняя заря, там заходило Солнце, хотя на ста километрах
оно стояло еще высоко. Еще немного - и будет видна темная сторона
спутника. Там обитаемый центр, и ночь, и люди уже засыпают.
- Женщина должна быть доброй,- сказал Двинский. - Как моя Настя.
- Ее зовут Настя?
- Да. А почему вы спросили?
- Так, - монотонно произнес киборг. - Действительно глупо. Она у
вас, наверное, красивая.
- Очень, - сказал Двинский. - Хотя почему-то ее лицо ускользает, я
не могу удержать его перед собой. Отчетливо помню лишь родинку на
щеке.
- Родинку на щеке?
- Да. У нее небольшая родинка возле левого глаза. Но она ей идет.
Только ее фамилия мне не нравится. Но это дело поправимое. Ведь
правда?
- А как ее фамилия? - помедлив, спросил киборг.
- Фамилия? - Двинский назвал фамилию. - Зачем она вам?
Киборг не ответил. Несколько мгновений висела тишина. И внезапно
оборвалась - в репродукторах замяукало и засвистело. Это Двинский уже
слышал - радиоголос Юпитера, превращенный в звук.
Но почему киборг включил приемник, не ответив на заданный вопрос?
Экспресс во что-то уперся - это пошли за борт парашюты, гася
оставшуюся скорость.
Опять невесомость. Без предупреждения, без приглашения затянуть
ремни. Поверхность спутника метнулась вверх, запрокинулась,
перевернулась. Экспресс падал. Мелькнуло небо - пустота, заполненная
черным. В отдалении возник причудливый разноцветный букет. Четыре
небесных цветка, отделенные парашюты.
- Почему вы не выпускаете крылья?..
Киборг молчал. Или ответ потонул в грохоте радио.
- В чем дело? - закричал Двинский. Спутник медленно поворачивался в
иллюминаторах. Снизу. Слева. Справа. Сверху. Опять снизу. Экспресс
вращало.
- Что случилось?
Никакого ответа.
Что могло случиться? "К сожалению, ничего". За иллюминаторами -
лишь небо и скалы. Скалы все ближе, и небо все ближе. И жуткий хохот
радио.
Двинский дернулся к пульту. Еще не поздно. Включить двигатель и
выпустить крылья. С киборгом что-то произошло. Там разберемся.
Двигатель ожил сам. Корабль вздыбился. Двинского вырвало из кресла
и швырнуло вперед - на острые углы и напряжение.
Это уже когда-то происходило.
Он не ударился головой о пульт. Его подтормозило в воздухе. Нет -
он висел неподвижно, а кто-то уводил от него пульт, медленно
поворачивал вокруг него кабину и приближал к его глазам иллюминатор. И
давил, давил, давил иллюминатором на лицо.
Перегрузка была оглушительной. Двинский не мог шевельнуться, но
мысль работала. Были фразы, которые все объясняли: "Роботы добрые, но
бесчувственные", "Я сто раз клялся, что это не повторится", "Что-то на
меня находило", "Я готов был убить каждого", "Теперь я бы так не
поступил", "Со мной ничего не случится", "Ее зовут Настя?", "А как ее
фамилия?", "И у нее родинка на щеке? Ведь правда?.."
Совпадение? Нелепое совпадение? Нет. Нет. Нет!
Когда он уже видел место, в которое врежется экспресс, неведомая
сила оторвала его от иллюминатора и швырнула в кресло.
Очнулся Двинский на Европе, в больнице. Рядом стояли врач и
руководитель станции.
- Ну, молодец, - сказал руководитель. - Экспресс ты посадил просто
чудом. Что у тебя произошло?
Двинский молчал.
- Мы уже давно следили за тобой. Все шло по программе, и вдруг
машина словно взбесилась. Ты вырвал ее у самой поверхности. Что же
все-таки произошло?
- Экспресс посадил киборг, - сказал Двинский.
- Нет. Он-то и вышел из строя первым. Это мы знаем, но непонятны
причины. Какой был компьютер! Почти человек. А сейчас...
Руководитель станции невесело усмехнулся.
- То есть внешне все цело, но теперь это просто шкаф с
микросхемами. Ассоциативные связи разрушены, ограничители уничтожены,
память стерта. Кибернетики говорят, это невозможно. Неужели ты ничего
не заметил?
Двинский молчал. Руководитель станции повторил с сожалением:
- Какой был компьютер! Мечта!..
Используя форму гротеска, американский писатель-фантаст показывает,
к каким пагубным последствиям может привести бездумная "машинизация",
охватившая в последние годы многие капиталистические страны.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:24:31 GMT