 дАВАЙ УБЕЖИМ, ЖЕНА!
   - кУДА ЖЕ БЕЖАТЬ?  бАШ-чЕЛИК НАС СРАЗУ НАСТИГНЕТ -  УБЬЕТ ТЕБЯ,  А МЕНЯ
ВЕРНЕТ.
   нО  ЦАРЕВИЧ ПОМНИЛ,  ЧТО У  НЕГО ТРИ ЖИЗНИ В  ЗАПАСЕ,  И  УГОВОРИЛ ЖЕНУ
БЕЖАТЬ.  еДВА ОНИ ПУСТИЛИСЬ В  ПУТЬ,  КАК бАШ-чЕЛИК УЗНАЛ ОБ  ИХ БЕГСТВЕ И
КИНУЛСЯ В ПОГОНЮ. нАСТИГ ОН ЦАРЕВИЧА И ЗАКРИЧАЛ:
   - эЙ,  ЦАРЕВИЧ!  нА ПЕРВЫЙ РАЗ Я ДАРЮ ТЕБЕ ЖИЗНЬ,  КАК ОБЕЩАЛ. а ТЕПЕРЬ
СТУПАЙ И БОЛЬШЕ УЖ НЕ ПРИХОДИ ЗА ЖЕНОЙ, НЕ ТО ПОГИБНЕШЬ.
   бАШ-чЕЛИК УВЕЛ ЦАРЕВНУ,  А  ЦАРЕВИЧ ОСТАЛСЯ ОДИН И  НЕ  ЗНАЛ,  ЧТО  ЕМУ
ДЕЛАТЬ.  нАКОНЕЦ ОН  РЕШИЛ  СНОВА  ИДТИ  ЗА  ЖЕНОЙ.  пОДОБРАЛСЯ К  ПЕЩЕРЕ,
ПОДСТЕРЕГ ТОТ ЧАС, КОГДА бАШ-чЕЛИК УЛЕТЕЛ, И УГОВОРИЛ ЖЕНУ ЕЩЕ РАЗ БЕЖАТЬ.
нО  бАШ-чЕЛИК СРАЗУ УЗНАЛ ОБ  ЭТОМ,  ПУСТИЛСЯ В  ПОГОНЮ,  НАСТИГ ЦАРЕВИЧА,
ВЫНУЛ СТРЕЛУ И КРИКНУЛ:
   - оТ ЧЕГО ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ: ОТ СТРЕЛЫ ИЛЬ ОТ САБЛИ?
   цАРЕВИЧ СТАЛ МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ, А бАШ-чЕЛИК ГОВОРИТ:
   - хОРОШО,  ДАРЮ ТЕБЕ ВТОРУЮ ЖИЗНЬ,  НО  БОЛЬШЕ НЕ  ПРИХОДИ ЗА ЖЕНОЙ;  В
СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ УБЬЮ ТЕБЯ НА МЕСТЕ.
   сКАЗАВ ЭТО,  ОН  УВЕЛ  ЦАРЕВНУ,  А  ЦАРЕВИЧ ОПЯТЬ ОСТАЛСЯ ОДИН  И  СТАЛ
ДУМАТЬ, КАК БЫ СПАСТИ ЖЕНУ.
   "а  ЧЕГО  МНЕ  БОЯТЬСЯ бАШ-чЕЛИКА?  вЕДЬ У  МЕНЯ ЕЩЕ  ДВЕ  ЖИЗНИ:  ОДНА
СОБСТВЕННАЯ, А ДРУГУЮ ОН МНЕ ПОДАРИЛ!"
   и ВОТ УТРОМ ОН ОПЯТЬ ВЕРНУЛСЯ ЗА ЖЕНОЙ.
   - дАВАЙ УБЕЖИМ, - СКАЗАЛ ОН.
   оНА НЕ СОГЛАШАЛАСЬ,  ГОВОРИЛА, ЧТО бАШ-чЕЛИК ИХ СРАЗУ НАСТИГНЕТ. нО МУЖ
УБЕДИЛ ЕЕ, И ОНИ БРОСИЛИСЬ БЕЖАТЬ. бАШ-чЕЛИК СКОРО НАСТИГ ИХ И КРИКНУЛ:
   - сТОЙ! бОЛЬШЕ НЕ ПРОЩУ.
   цАРЕВИЧ СТАЛ МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ, И бАШ-чЕЛИК СКАЗАЛ:
   - пОМНИШЬ,  Я ОБЕЩАЛ ПОДАРИТЬ ТЕБЕ ТРИ ЖИЗНИ? вОТ Я И ДАРЮ ТЕБЕ ТРЕТЬЮ,
ПОСЛЕДНЮЮ ЖИЗНЬ. иДИ ДОМОЙ И БЕРЕГИ ЖИЗНЬ, ЧТО ПОЛУЧИЛ ПРИ РОЖДЕНИИ.
   пРОТИВ СИЛЫ НЕ ПОЙДЕШЬ.  вЕРНУЛСЯ ДОМОЙ ЦАРЕВИЧ,  ДУМАЕТ, КАК БЫ ОТНЯТЬ
ЖЕНУ У бАШ-чЕЛИКА.  вДРУГ ОН ВСПОМНИЛ ПРО ПЕРЬЯ, ЧТО ЕМУ ЗЯТЬЯ ПОДАРИЛИ, И
РЕШИЛ:
   "вЕРНУСЬ-КА Я  В  ЧЕТВЕРТЫЙ РАЗ И  УВЕДУ ЖЕНУ,  А  ЕСЛИ бАШ-чЕЛИК ОПЯТЬ
НАГОНИТ, ЗАЖГУ ПЕРЬЯ, И ЗЯТЬЯ ПРИЛЕТЯТ МНЕ НА ПОМОЩЬ".
   сОБРАЛСЯ И СНОВА ОТПРАВИЛСЯ В ТУ ПЕЩЕРУ, ГДЕ бАШ-чЕЛИК ДЕРЖАЛ ЕГО ЖЕНУ.
тОЛЬКО бАШ-чЕЛИК ОТЛУЧИЛСЯ, ЦАРЕВИЧ ВОШЕЛ В ПЕЩЕРУ. жЕНА СПЕРВА УДИВИЛАСЬ,
ПОТОМ ИСПУГАЛАСЬ:
   - бОГ С ТОБОЙ! иЛИ ТЕБЕ ЖИЗНЬ НЕ ДОРОГА, ЧТО ТЫ ОПЯТЬ ПРИШЕЛ ЗА МНОЙ?
   а ОН РАССКАЗАЛ ЕЙ О ЗЯТЬЯХ,  О ТОМ, КАК КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ДАЛ ЕМУ ПО ПЕРУ И
ОБЕЩАЛ ПРИЙТИ В БЕДЕ НА ПОМОЩЬ.
   - пОТОМУ И ПРИШЕЛ Я ЗА ТОБОЙ ЕЩЕ РАЗ. дАВАЙ УБЕЖИМ!
   пУСТИЛИСЬ ОНИ  БЕЖАТЬ,  НО  бАШ-чЕЛИК  СРАЗУ  ПРО  ТО  УЗНАЛ И  КРИКНУЛ
ИЗДАЛЕКА:
   - сТОЙ, ЦАРЕВИЧ, ВСЕ РАВНО ТЕБЕ НЕ УБЕЖАТЬ!
   уВИДЯ  бАШ-чЕЛИКА, ЦАРЕВИЧ ВЫНУЛ ТРИ ПЕРА И ОГНИВО, ВЫСЕК ОГОНЬ И ЗАЖЕГ
ВСЕ  ТРИ  ПЕРА.  нО  В ТО ЖЕ МГНОВЕНЬЕ бАШ-чЕЛИК НАСТИГ ЕГО, ВЫНУЛ САБЛЮ И
РАССЕК  ПОПОЛАМ.  тОЛЬКО ОН ЭТО СДЕЛАЛ, КАК СВЕРШИЛОСЬ ЧУДО! пРИЛЕТЕЛ ЦАРЬ
ЗМЕЕВ  СО  СВОИМИ ЗМЕЯМИ, СОКОЛИНЫЙ ЦАРЬ СО СВОИМИ СОКОЛАМИ И ОРЛИНЫЙ ЦАРЬ
СО СВОИМИ ОРЛАМИ. сХВАТИЛИСЬ ОНИ С бАШ-чЕЛИКОМ, ПРОЛИЛОСЬ ТУТ МНОГО КРОВИ,
НО бАШ-чЕЛИКУ УДАЛОСЬ ВСЕ ЖЕ СХВАТИТЬ ЦАРЕВНУ И СКРЫТЬСЯ.
   цАРИ  ЖЕ  СОБРАЛИСЬ  ОКОЛО  ШУРИНА,  ОСМОТРЕЛИ ЕГО  И  РЕШИЛИ  ОЖИВИТЬ.
сПРОСИЛИ ТРЕХ САМЫХ БЫСТРОЛЕТНЫХ ЗМЕЕВ, КТО ИЗ НИХ СКОРЕЕ ПРИНЕСЕТ ВОДЫ ИЗ
иОРДАНА.
   - я МОГУ В ПОЛЧАСА, - ГОВОРИТ ОДИН.
   - я - В ЧЕТВЕРТЬ ЧАСА, - ГОВОРИТ ДРУГОЙ.
   - я - В ДЕВЯТЬ СЕКУНД, - ГОВОРИТ ТРЕТИЙ.
   кРИКНУЛИ ЕМУ ЦАРИ.
   - нУ, ТОГДА ПОТОРАПЛИВАЙСЯ!
   зМЕЙ НАПРЯГ СВОЮ ОГНЕННУЮ СИЛУ И ВПРЯМЬ ЧЕРЕЗ ДЕВЯТЬ СЕКУНД ПРИНЕС ВОДЫ
ИЗ иОРДАНА.  цАРИ ПОЛИЛИ ТОЙ ВОДОЙ РАНЫ ШУРИНА,  И  ОНИ ТОТЧАС ЗАТЯНУЛИСЬ,
ЦАРЕВИЧ ОЖИЛ И ВСТАЛ НА НОГИ. тОГДА ЗЯТЬЯ СТАЛИ ЕМУ СОВЕТОВАТЬ:
   - иДИ ТЕПЕРЬ ДОМОЙ, БЛАГО ТЫ ОТ СМЕРТИ СПАССЯ.
   нО  ЦАРЕВИЧ ОТВЕТИЛ, ЧТО ОН ЕЩЕ РАЗ ПОПЫТАЕТ СЧАСТЬЯ И ПОПРОБУЕТ УВЕСТИ
ЖЕНУ.
   - нЕ ХОДИ,  ТЫ НАВЕРНЯКА ПОГИБНЕШЬ. вЕДЬ ТЕПЕРЬ У ТЕБЯ ТОЛЬКО ТА ЖИЗНЬ,
ЧТО ДАНА ТЕБЕ ПРИ РОЖДЕНИИ.
   нО ЦАРЕВИЧ НИЧЕГО НЕ ХОТЕЛ СЛУШАТЬ. тОГДА ЦАРИ ГОВОРЯТ:
   - нУ, УЖ ЕСЛИ ТЫ РЕШИЛ ИДТИ ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО, ТО СНАЧАЛА ВЕЛИ ЖЕНЕ
УЗНАТЬ У бАШ-чЕЛИКА,  В ЧЕМ ЕГО СИЛА,  А ПОТОМ ПРИДИ И РАССКАЖИ НАМ,  И МЫ
ПОМОЖЕМ ТЕБЕ ЕГО ОДОЛЕТЬ.
   цАРЕВИЧ ПОТИХОНЬКУ ПРОБРАЛСЯ К ЖЕНЕ И ПОДУЧИЛ ЕЕ ВЫПЫТАТЬ У бАШ-чЕЛИКА,
В ЧЕМ ЕГО СИЛА. вЕРНУЛСЯ бАШ-чЕЛИК ДОМОЙ, А ЖЕНА СТАЛА У НЕГО ВЫПЫТЫВАТЬ:
   - сКАЖИ МНЕ, В ЧЕМ ТВОЯ СИЛА?
   - жЕНА, СИЛА МОЯ В ЭТОЙ САБЛЕ.
   сТАЛА ЖЕНА МОЛИТЬСЯ НА САБЛЮ, А бАШ-чЕЛИК ЗАСМЕЯЛСЯ И ГОВОРИТ:
   - гЛУПАЯ ТЫ ЖЕНЩИНА! нЕ В САБЛЕ МОЯ СИЛА, А В ЭТОЙ СТРЕЛЕ.
   жЕНА СТАЛА МОЛИТЬСЯ НА СТРЕЛУ, А бАШ-чЕЛИК ГОВОРИТ:
   - эЙ, ЖЕНА! нЕ ПОДУЧИЛ ЛИ ТЕБЯ КТО-НИБУДЬ УЗНАТЬ, В ЧЕМ МОЯ СИЛА? уЖ НЕ
ОЖИЛ ЛИ ТВОЙ МУЖ, ДА И УЧИТ ТЕБЯ?
   оНА СТАЛА КЛЯСТЬСЯ,  ЧТО ЕЕ НИКТО НЕ УЧИЛ, ДА И УЧИТЬ НЕКОМУ. нЕСКОЛЬКО
ДНЕЙ СПУСТЯ ПРИШЕЛ ЦАРЕВИЧ,  А  ОНА ТАК И НЕ МОГЛА УЗНАТЬ У бАШ-чЕЛИКА,  В
ЧЕМ ЕГО СИЛА.
   - сПРАШИВАЙ ЕГО ЕЩЕ И ЕЩЕ, - СКАЗАЛ ЕЙ МУЖ.
   кОГДА  бАШ-чЕЛИК ВЕРНУЛСЯ, ЖЕНА СНОВА СТАЛА СПРАШИВАТЬ, В ЧЕМ ЕГО СИЛА.
нАКОНЕЦ ОН ГОВОРИТ:
   - кОЛИ ТЫ ТАК ПОЧИТАЕШЬ МОЮ СИЛУ,  Я  СКАЖУ ТЕБЕ ПРАВДУ.  дАЛЕКО ОТСЮДА
ЕСТЬ ВЫСОКАЯ ГОРА,  НА ТОЙ ГОРЕ -  ЛИСА,  У  ЛИСЫ -  СЕРДЦЕ,  А В СЕРДЦЕ -
ПТИЦА,  И ВОТ В ТОЙ ПТИЦЕ МОЯ СИЛА.  нО ТУ ЛИСУ НЕЛЕГКО ПОЙМАТЬ: ОНА МОЖЕТ
ПРИНИМАТЬ РАЗНОЕ ОБЛИЧЬЕ.
   уТРОМ,  КОГДА  бАШ-чЕЛИК  ОТЛУЧИЛСЯ ИЗ ДОМА, ПРИШЕЛ ЦАРЕВИЧ, И ЖЕНА ЕМУ
ВСЕ  РАССКАЗАЛА.  тОТ ПОШЕЛ ПРЯМО К ЗЯТЬЯМ. иМ ТОЖЕ НЕ ТЕРПЕЛОСЬ УЗНАТЬ, В
ЧЕМ  СИЛА  бАШ-чЕЛИКА. сОБРАЛИСЬ ОНИ В ПУТЬ ВМЕСТЕ С ЦАРЕВИЧЕМ. вЗОБРАЛИСЬ
НА  ГОРУ  И ПУСТИЛИ ОРЛОВ, ЧТОБЫ ПОЙМАТЬ ЛИСУ. нО ОНА - РАЗ - И ПОБЕЖАЛА К
ОЗЕРУ,  А  ПО  ДОРОГЕ  ПРЕВРАТИЛАСЬ  В  ШЕСТИКРЫЛУЮ УТКУ. зА НЕЮ ПУСТИЛИСЬ
СОКОЛЫ  И  ОТОГНАЛИ ЕЕ ОТ ОЗЕРА, А ОНА - РАЗ - И ВЗВИЛАСЬ В ОБЛАКА. зА НЕЮ
ПОЛЕТЕЛИ  ЗМЕИ.  тОГДА  ОНА СНОВА ПРЕВРАТИЛАСЬ В ЛИСУ И ПОБЕЖАЛА ПО ЗЕМЛЕ.
зДЕСЬ-ТО  ЕЕ И ВСТРЕТИЛИ ОРЛЫ. бРОСИЛИСЬ ОНИ НА НЕЕ СВЕРХУ И ПОЙМАЛИ. цАРИ
ВЕЛЕЛИ  РАЗРЕЗАТЬ  ЛИСУ  И  ВЫНУТЬ СЕРДЦЕ. пОТОМ РАЗВЕЛИ КОСТЕР, РАЗРЕЗАЛИ
СЕРДЦЕ,  ВЫНУЛИ  ПТИЦУ  И  БРОСИЛИ  ЕЕ  В ОГОНЬ. кАК ТОЛЬКО ПТИЦА СГОРЕЛА,
бАШ-чЕЛИК ПОГИБ. а ЦАРЕВИЧ ВЗЯЛ СВОЮ ЖЕНУ И ВЕРНУЛСЯ С НЕЮ ДОМОЙ.

   чЕРНОГОРИЯ. пЕРЕВОД С СЕРБСКОХОРВАТСКОГО н. дМИТРИЕВА


        перчик

   жИЛИ НЕКОГДА СО  СВОИМИ РОДИТЕЛЯМИ ТРИ БРАТА И  ТРИ СЕСТРЫ.  кОГДА ДЕТИ
ПОДРОСЛИ,  ОТЕЦ  ВДРУГ ТЯЖЕЛО ЗАБОЛЕЛ И,  ПОЧУВСТВОВАВ ПРИБЛИЖЕНИЕ СМЕРТИ,
ПОЗВАЛ СВОЮ ЖЕНУ, СЫНОВЕЙ И ДОЧЕРЕЙ, ЧТОБЫ ПРОСТИТЬСЯ С НИМИ. оТЕЦ ПОРУЧИЛ
ДОЧЕРЕЙ ЗАБОТАМ БРАТЬЕВ И  НАКАЗАЛ,  НЕ  ОТКЛАДЫВАЯ ДЕЛА  В  ДОЛГИЙ  ЯЩИК,
ВЫДАТЬ  ИХ  ЗАМУЖ  ЗА  ПЕРВОГО,  КТО  ПРИДЕТ  СВАТАТЬСЯ.  и,  СКАЗАВ  ЭТО,
СКОНЧАЛСЯ.
   пРОШЕЛ ГОД ПОСЛЕ СМЕРТИ ОТЦА, И ВОТ ОДНАЖДЫ ВЕЧЕРОМ КТО-ТО ПОСТУЧАЛСЯ В
ДВЕРЬ К СИРОТАМ. бРАТЬЯ ОТВОРИЛИ ДВЕРЬ, В ДОМ ВОШЕЛ НЕЗНАКОМЕЦ - НИКТО ЕГО
ДО  ТЕХ  ПОР  И  В  ГЛАЗА  НЕ ВИДЕЛ - И ПОПРОСИЛ ОТДАТЬ ЕМУ В ЖЕНЫ СТАРШУЮ
СЕСТРУ.   бРАТЬЯ   ВСПОМНИЛИ  ПРИКАЗ  ПОКОЙНОГО  ОТЦА  И,  НЕ  ПРЕКОСЛОВЯ,
СОГЛАСИЛИСЬ.  пРИШЕЛЕЦ  СРАЗУ  ЖЕ  УВЕЛ  СТАРШУЮ  СЕСТРУ,  А КУДА, В КАКУЮ
СТОРОНУ,   -  НЕИЗВЕСТНО.  нА  СЛЕДУЮЩИЙ  ВЕЧЕР  СНОВА  ЯВИЛСЯ  ЧЕЛОВЕК  И
ПОСВАТАЛСЯ  К СРЕДНЕЙ СЕСТРЕ. бРАТЬЯ ОТДАЛИ И ЭТУ СЕСТРУ, ХОТЬ И НЕ ЗНАЛИ,
КТО  ИХ  ЗЯТЬ И ОТКУДА. нА ТРЕТИЙ ВЕЧЕР ПРИШЕЛ ЖЕНИХ И ЗА МЛАДШЕЙ СЕСТРОЙ.
бРАТЬЯ И ЕЕ ОТДАЛИ В ЖЕНЫ ЧУЖОМУ ЧЕЛОВЕКУ.
   пРОХОДИТ ГОД,  ПРО СЕСТЕР НИ СЛУХУ НИ ДУХУ.  и ВОТ СНАРЯДИЛИСЬ БРАТЬЯ В
ДОРОГУ НА ПОИСКИ ПРОПАВШИХ СЕСТЕР. дОЛГО БЛУЖДАЛИ ОНИ ПО СВЕТУ И ОЧУТИЛИСЬ
НАКОНЕЦ НА ПУСТЫННОМ ХОЛМЕ,  - ВИДЯТ, НА НЕМ ЗАМОК СТОИТ. бРАТЬЯ - ТУДА, А
НАВСТРЕЧУ ИМ -  КТО БЫ ВЫ ДУМАЛИ? - ТРИ СЕСТРЫ. оБНЯЛИСЬ ОНИ, ПОЦЕЛОВАЛИСЬ
И,   СПРОСИВ  ДРУГ  ДРУГА  ПРО  ЗДОРОВЬЕ,  СЕЛИ  ОТДОХНУТЬ.  сТАЛИ  БРАТЬЯ
РАССПРАШИВАТЬ СЕСТЕР,  КАК ОЧУТИЛИСЬ ОНИ В ЗАМКЕ, И СЕСТРЫ ПРИЗНАЛИСЬ, ЧТО
ВЫШЛИ ЗАМУЖ ЗА  ВЕЛИКАНОВ-ВОЛШЕБНИКОВ.  тОЛЬКО ПРОГОВОРИЛИ ОНИ  ЭТИ СЛОВА,
КАК ВДРУГ КТО-ТО УДАРИЛ ПАЛИЦЕЙ В ДВЕРЬ - БУХ!
   - чТО ТАМ ТАКОЕ? - ИСПУГАЛИСЬ БРАТЬЯ.
   - дА НИЧЕГО, НЕ БОЙТЕСЬ. пРОСТО ВЕЛИКАН ВОЗВРАТИЛСЯ.
   в  ТОТ  ЖЕ  МИГ В КОМНАТУ ВОШЕЛ ВЕЛИКАН И, УВИДЕВ ТРЕХ БРАТЬЕВ, СТРАШНО
УДИВИЛСЯ.  нО  ЖЕНЩИНЫ  ОБъЯСНИЛИ  ЕМУ, ЧТО БРАТЬЯ ПРИШЛИ-ДЕ ПРОВЕДАТЬ ИХ:
ВЕДЬ НЕ ВИДАЛИСЬ ОНИ СО ДНЯ СВАДЬБЫ.
   - нУ,  ЛАДНО.  кТО ЖЕ РАЗВЕДЕТ ОГОНЬ В ОЧАГЕ,  А КТО НА ОХОТУ ПОЙДЕТ? -
СПРАШИВАЕТ ВЕЛИКАН БРАТЬЕВ.
   бРАТЬЯ И ГОВОРЯТ, МЫ, МОЛ, ОГОНЬ В ОЧАГЕ РАЗВЕДЕМ. вЕЛИКАН ОТВЕЧАЕТ:
   -  еСЛИ  Я ВОЗВРАЩУСЬ С ОХОТЫ РАНЬШЕ, ЧЕМ ВЫ ОГОНЬ РАЗВЕДЕТЕ, - ЗНАЙТЕ,
ПРИКУЮ  ВАС  ВОТ  К  ЭТОМУ  СТОЛБУ.  еСЛИ ЖЕ К МОЕМУ ПРИХОДУ В ОЧАГЕ БУДЕТ
ПЫЛАТЬ ОГОНЬ - ВЫ МЕНЯ ПРИКУЕТЕ!
   вЕЛИКАН ОСТАВИЛ БРАТЬЯМ СВИНЦОВУЮ ПАЛИЦУ,  СТАЛЬНОЕ ОГНИВО И  СВИНЦОВЫЙ
КРЕМЕНЬ И ОТПРАВИЛСЯ ОХОТИТЬСЯ.
   бИЛИСЬ  БЕДНЫЕ БРАТЬЯ,  БИЛИСЬ,  -  ВСЕ  ПОНАПРАСНУ!  рАЗВЕ  ИЗ  СВИНЦА
ВЫСЕЧЕШЬ ИСКРУ?  а ТУТ И ВЕЛИКАН ИЗ ЛЕСУ ПОДОСПЕЛ. уВИДЕЛ, ЧТО В ОЧАГЕ НЕТ
ОГНЯ,  ШВЫРНУЛ ДОБЫЧУ НА  ПОЛ,  СХВАТИЛ БРАТЬЕВ И  ВСЕХ  ТРОИХ  ПРИКОВАЛ К
СТОЛБУ.  сИДЯТ БРАТЬЯ,  К СТОЛБУ ПРИКОВАННЫЕ,  С МЕСТА ДВИНУТЬСЯ НЕ МОГУТ,
СЕСТРЫ ИХ КОРМЯТ, ПОЯТ, ОБШИВАЮТ ДА ОБМЫВАЮТ.
   тАК ПРОЛЕТЕЛО ТРИ ГОДА.  нЕСЧАСТНАЯ МАТЬ ВСЕ ЖДЕТ СВОИХ СЫНОВЕЙ,  УЖ  И
НАДЕЖДУ ПОТЕРЯЛА УВИДЕТЬ ИХ -  ИСЧЕЗЛИ СЫНОВЬЯ, НЕ ПОДАЮТ О СЕБЕ ВЕСТОЧКИ.
сТАРОЙ ЖЕНЩИНЕ ТЯЖКО В  ОДИНОЧЕСТВЕ ЖИТЬ.  вОТ КАК-ТО  РАЗ ПОПАЛОСЬ ЕЙ  НА
ГЛАЗА ЗЕРНЫШКО ПЕРЦА, И ОНА, ВЗДОХНУВ, ПРОМОЛВИЛА:
   - аХ,  КАБЫ  ГОСПОДЬ ПОСЛАЛ МНЕ  ДИТЯ,  ПУСТЬ ХОТЬ  С  ЭТО  МАЛЮСЕНЬКОЕ
ЗЕРНЫШКО, ВСЕ БЫЛО БЫ МНЕ С КЕМ СЛОВОМ ПЕРЕМОЛВИТЬСЯ!
   бОГ  УСЛЫШАЛ ЕЕ  МОЛИТВУ,  И  СКОРО  ЖЕНЩИНА ПОЧУВСТВОВАЛА У  СЕБЯ  ПОД
СЕРДЦЕМ РЕБЕНКА,  ХОТЬ И  БЫЛА ОНА НЕМОЛОДА И  ДАВНО УЖЕ БЕЗ МУЖА ЖИЛА.  в
ПОЛОЖЕННЫЙ СРОК РОДИЛОСЬ У  НЕЕ ДИТЯ ВЕЛИЧИНОЙ С ЗЕРНЫШКО ПЕРЦА.  нЕ УСПЕЛ
РЕБЕНОК НА СВЕТ ПОЯВИТЬСЯ -  ГОВОРИТ НЕ НАГОВОРИТСЯ, А ПРОГЛОТИЛ КУСОЧЕК -
ВСКОЧИЛ НА  НОГИ.  нАЗВАЛА МАТЬ  СВОЕГО МАЛЮТКУ пЕРЧИК,  НЕ  НАРАДУЕТСЯ НА
НЕГО, А УЖ БЕРЕЖЕТ КАК ЗЕНИЦУ ОКА.
   вЫРОС пЕРЧИК,  СОВСЕМ ВЗРОСЛЫМ СТАЛ,  И  ВОТ ОДНАЖДЫ СПРАШИВАЕТ ОН СВОЮ
МАТЬ:
   - сКАЖИ МНЕ,  МИЛАЯ МАТУШКА,  НЕУЖЕЛИ У  ТЕБЯ И  ВСЕГО-ТО  РОДНЫХ ЧТО Я
ОДИН?
   - бЫЛО У  МЕНЯ РАНЬШЕ ТРИ ДОЧЕРИ И  ТРИ СЫНА,  А  ТЕПЕРЬ ТОЛЬКО ТЫ ОДИН
ОСТАЛСЯ!
   и  МАТЬ РАССКАЗАЛА пЕРЧИКУ,  КАК ЕГО СЕСТРЫ ВЫШЛИ ЗАМУЖ,  ДА И СГИНУЛИ,
КАК  БРАТЬЯ  ОТПРАВИЛИСЬ В  ДОЛГИЙ  ПУТЬ  РАЗЫСКИВАТЬ ИХ.  вЫСЛУШАЛ пЕРЧИК
СТАРУШКУ И ОБъЯВИЛ ЕЙ,  ЧТО ХОТЬ ПОЛМИРА ОБОЙДЕТ,  А НЕПРЕМЕННО ИХ ОТЫЩЕТ.
уЖ  КАК  ОТГОВАРИВАЛА ЕГО  МАТЬ,  КАК МОЛИЛА НЕ  ПОКИДАТЬ ЕЕ  -  НИЧЕГО НЕ
ПОМОГЛО!
   сОБРАЛСЯ пЕРЧИК В  ДОРОГУ.  дОЛГО СКИТАЛСЯ ОН ПО СВЕТУ.  и  ВОТ ОДНАЖДЫ
ПОВСТРЕЧАЛАСЬ ЕМУ УПРЯЖКА ИЗ ДВАДЦАТИ ВОЛОВ,  ВОЛОКЛИ ОНИ В  ГОРУ ОГРОМНУЮ
ЖЕЛЕЗНУЮ БОЛВАНКУ.  зАПУТАЛАСЬ БОЛВАНКА В ДРЕВЕСНЫХ КОРНЯХ,  НИКАК ЛЮДИ НЕ
МОГУТ СДВИНУТЬ С  МЕСТА ВОЛОВ.  пОДСКОЧИЛ К  НИМ пЕРЧИК,  ВЗВАЛИЛ БОЛВАНКУ
СЕБЕ НА ПЛЕЧИ, ВТАЩИЛ ЕЕ В ГОРУ, ОГЛЯНУЛСЯ НАЗАД - НИ ЛЮДЕЙ НЕТ, НИ ВОЛОВ:
ИСЧЕЗЛИ БЕССЛЕДНО! пЕРЧИК ОТНЕС ЖЕЛЕЗНУЮ БОЛВАНКУ КУЗНЕЦУ И ВЕЛЕЛ ВЫКОВАТЬ
ИЗ  НЕЕ ПАЛИЦУ.  кУЗНЕЦ СДЕЛАЛ ЕМУ ГРОМАДНУЮ ПАЛИЦУ.  пЕРЧИК ЗАКИНУЛ ЕЕ ЗА
ОБЛАКА  И  ПОДСТАВИЛ СПИНУ,  ОЖИДАЯ,  КОГДА  ОНА  УПАДЕТ  ОБРАТНО.  пАЛИЦА
ШЛЕПНУЛАСЬ ЕМУ НА СПИНУ - пЕРЧИКУ ПОКАЗАЛОСЬ, БУДТО БЛОХА ЕГО УКУСИЛА. "нЕ
ГОДИТСЯ! бОЛЬНО УЖ ЛЕГКА", - ПОДУМАЛ ОН.
   рЕШИЛ ОН ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ И УЗНАТЬ У МАТЕРИ, НЕ ОСТАЛОСЬ ЛИ В ДОМЕ ПОСЛЕ
ОТЦА КАКОГО-НИБУДЬ ЖЕЛЕЗА.  мАТЬ СКАЗАЛА, ЧТО НА ЧЕРДАКЕ ВАЛЯЕТСЯ КАКОЙ-ТО
ЛОМ.  пЕРЧИК ПОЛЕЗ  НА  ЧЕРДАК И  РАЗОМ ПРИТАЩИЛ ОТТУДА ТРИСТА КИЛОГРАММОВ
ЖЕЛЕЗНОЙ  РУХЛЯДИ.  пРИНЕС  ОН  КУЗНЕЦУ  ВСЮ  ЭТУ  ГРУДУ  ЖЕЛЕЗА  И  ВЕЛЕЛ
СМАСТЕРИТЬ ЕМУ ПАЛИЦУ. уДИВИЛСЯ КУЗНЕЦ И СПРАШИВАЕТ пЕРЧИКА:
   - нЕУЖЕЛИ ВСЕ ЭТО ЖЕЛЕЗО НА ПАЛИЦУ ПУСТИТЬ? мОЖЕТ, ТЕБЕ ИЗ НЕГО И САБЛЮ
ВЫКОВАТЬ?
   - нЕТ, САБЛЯ МНЕ НЕ НУЖНА, БЫЛА БЫ ТОЛЬКО ПАЛИЦА ПОДХОДЯЩАЯ! - ВОЗРАЗИЛ
пЕРЧИК.
   вОТ  ЗАКОНЧИЛ КУЗНЕЦ СВОЮ РАБОТУ. пЕРЧИК СХВАТИЛ ПАЛИЦУ, ЗАКИНУЛ ЕЕ ПОД
ОБЛАКА  И  СНОВА ПОДСТАВИЛ СПИНУ. пАЛИЦА ШМЯКНУЛАСЬ ЕМУ НА СПИНУ, И пЕРЧИК
УПАЛ  НА КОЛЕНИ. "вОТ ЭТА ПАЛИЦА БУДЕТ ХОРОША!" - ПОДУМАЛ ОН И ПОШЕЛ СВОЕЙ
ДОРОГОЙ.
   дОЛГО БРОДИЛ ОН ПО СВЕТУ И ЗАШЕЛ ДАЛЕКО В ГОРЫ.  сРЕДИ ГОР СТОЯЛ ЗАМОК,
И  пЕРЧИК ЗАВЕРНУЛ ТУДА.  и КАКОВО ЖЕ БЫЛО ЕГО УДИВЛЕНИЕ,  КОГДА ОН УЗНАЛ,
ЧТО В  ЗАМКЕ ЗАТОЧЕНЫ ТРОЕ ЮНОШЕЙ,  -  ПРИКОВАНЫ ЦЕПЯМИ К  СТОЛБУ,  А  ТРИ
ЖЕНЩИНЫ ЗА УЗНИКАМИ ХОДЯТ ДА КОРМЯТ ИХ.  пЕРЧИК ПРИСЕЛ У НИХ ОТДОХНУТЬ,  А
ПАЛИЦУ СВОЮ БРОСИЛ У ВХОДА. тУТ ВЕРНУЛСЯ ВЕЛИКАН И - БАХ, ШВЫРНУЛ ПАЛИЦУ В
ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ.  пЕРЧИК ПОЙМАЛ ЕЕ  НА  ЛЕТУ  И  ЗАПУСТИЛ ОБРАТНО,  ВЕЛИКАН
РАЗМАХНУЛСЯ И  СНОВА МЕТНУЛ пЕРЧИКУ,  -  ТРИЖДЫ ПЕРЕКИНУЛИСЬ ОНИ  ПАЛИЦЕЙ.
вЕЛИКАН СМЕКНУЛ,  ЧТО  В  ДОМ  К  НЕМУ ЗАБРЕЛ КТО-ТО  ЧУЖОЙ И,  КАК ВИДНО,
СИЛЬНЕЕ ХОЗЯИНА,  А  УЖ  ЭТО  ВОВСЕ  ЕМУ  НЕ  ПОНРАВИЛОСЬ.  нО  НИЧЕГО  НЕ
ПОДЕЛАЕШЬ,  ПРИШЛОСЬ ВЗВАЛИТЬ ПАЛИЦУ НА  ПЛЕЧО  И  ПОРОГ ПЕРЕСТУПИТЬ.  кАК
УВИДЕЛ ОН НЕЗВАНОГО ГОСТЯ, ЗАОРАЛ:
   - эЙ, пЕРЧИК, ДА, НИКАК, ЭТО ТЫ?
   - уГАДАЛ, КРАСАВЕЦ, Я САМЫЙ! - ОТВЕТИЛ пЕРЧИК.
   - сЛУШАЙ,  пЕРЧИК,  ЕСЛИ Я  ПЕРВЫЙ СПРАВЛЮСЬ СО  СВОИМ ДЕЛОМ -  Я  ТЕБЯ
ПРИКУЮ К  СТОЛБУ ТОЧНО ТАК ЖЕ,  КАК И ТРЕХ БРАТЬЕВ,  ЕСЛИ ЖЕ ТЫ УПРАВИШЬСЯ
РАНЬШЕ - ТЫ МЕНЯ ПРИКУЕШЬ.
   нА  ТОМ  И  ПОРЕШИЛИ.  пЕРЧИК  ОСТАЛСЯ  ДОМА РАЗВОДИТЬ ОГОНЬ, А ВЕЛИКАН
ОТПРАВИЛСЯ  НА  ОХОТУ,  ОСТАВИВ  пЕРЧИКУ ПАЛИЦУ, ОГНИВО И КРЕМЕНЬ - ВСЕ ИЗ
СВИНЦА.  пОПРОБОВАЛ  БЫЛО  пЕРЧИК ВЫСЕЧЬ ИСКРУ, ДА СКОРО ПОНЯЛ, ЧТО ПУСТОЕ
ЭТО  ЗАНЯТИЕ.  мИГОМ ВЫХВАТИЛ ИЗ-ЗА ШИРОКОГО КОЖАНОГО ПОЯСА СВОЙ КРЕМЕНЬ И
ОГНИВО  И  БЫСТРО  РАЗВЕЛ  ОГОНЬ. а ВЕЛИКАН ВСЕ НЕ ИДЕТ. оГОНЬ В ОЧАГЕ УЖЕ
ВОВСЮ ПЫЛАЕТ, А ХОЗЯИНА НЕТ. нАКОНЕЦ ЯВИЛСЯ ОН С ТРЕМЯ СЕРНАМИ ЗА ПЛЕЧАМИ.
зАМЕР ВЕЛИКАН, УВИДЕВ ОГОНЬ В ОЧАГЕ, И ТОЛЬКО БЫЛО ОТКРЫЛ РОТ, ХОТЕЛ СЛОВО
МОЛВИТЬ, КАК пЕРЧИК ХВАТЬ ЕГО ПАЛИЦЕЙ ПО ГОЛОВЕ!
   - пОМИЛУЙ!  -  ВЗРЕВЕЛ ВЕЛИКАН. - нЕ ГУБИ МЕНЯ, А УЖ Я БУДУ ТВОИМ РАБОМ
ДО ГРОБОВОЙ ДОСКИ!
   пЕРЧИК ДАРОВАЛ ЕМУ ЖИЗНЬ, И СТАЛ ВЕЛИКАН ЕГО РАБОМ.
   нА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ УТРОМ ОТПРАВИЛИСЬ ОНИ ВДВОЕМ НА ОХОТУ.  тОЛЬКО В  ЛЕС
ЗАШЛИ,  КАК пЕРЧИК УВИДЕЛ ВЕЛИКАНА С ДВУМЯ ГОЛОВАМИ -  БЕЖИТ КУДА-ТО, А НА
КАЖДОЙ НОГЕ  У  НЕГО НАСАЖЕНО ПО  ЖЕРНОВУ.  пЕРЧИК СПРАШИВАЕТ ДВУХГОЛОВОГО
ВЕЛИКАНА, КУДА ОН ТАК ТОРОПИТСЯ, А ТОТ ЕМУ И ГОВОРИТ:
   - дА ВОТ,  ДОШЕЛ ДО МЕНЯ СЛУХ,  ЧТО ОБъЯВИЛСЯ КАКОЙ-ТО пЕРЧИК И  СДЕЛАЛ
ТОТ пЕРЧИК МОЕГО БРАТА СВОИМ РАБОМ! я И БЕГУ РАСПРАВИТЬСЯ С НИМ. в ПОРОШОК
СОТРУ!
   оТВЕЧАЕТ пЕРЧИК:
   - нУ, ВОТ ОН Я. чТО ЖЕ ДАЛЬШЕ?
   вЕЛИКАН РИНУЛСЯ НА  НЕГО,  СЛОВНО БАРАН,  пЕРЧИК ТРЕСНУЛ ЕГО ПАЛИЦЕЙ ПО
ОБЕИМ ГОЛОВАМ, И ВЕЛИКАН ВЗМОЛИЛСЯ:
   - пОЩАДИ,  пЕРЧИК,  СМИЛУЙСЯ НАДО  МНОЙ,  А  УЖ  Я  БУДУ ТВОИМ РАБОМ ДО
ГРОБОВОЙ ДОСКИ!
   пЕРЧИК ДАРОВАЛ ВЕЛИКАНУ ЖИЗНЬ И  ВЗЯЛ  ЕГО  С  СОБОЙ ОХОТИТЬСЯ.  тОЛЬКО
УСПЕЛИ ОНИ  РАЗБРЕСТИСЬ В  РАЗНЫЕ СТОРОНЫ,  КАК  пЕРЧИК ЗАВИДЕЛ ВЕЛИКАНА С
ТРЕМЯ ГОЛОВАМИ.  вЕЛИКАН НЕСЕТСЯ КУДА-ТО, И В РУКАХ У НЕГО КОПЬЕ ВЕЛИЧИНОЙ
С  ВЕКОВУЮ СОСНУ.  пЕРЧИК И СПРАШИВАЕТ ТРЕХГОЛОВОГО ВЕЛИКАНА,  КУДА,  МОЛ,
БЕЖИШЬ, А ТОТ ОТВЕЧАЕТ:
   - сЛЫШАЛ Я,  БУДТО В  НАШ ЗАМОК ПРОНИК НЕКИЙ пЕРЧИК И  ЗАХВАТИЛ В  ПЛЕН
ОБОИХ МОИХ БРАТЬЕВ.  вОТ Я  И КИНУЛСЯ СО ВСЕХ НОГ -  ХОЧУ ИСКРОШИТЬ ЕГО НА
МЕЛКИЕ КУСКИ!
   гОВОРИТ ЕМУ пЕРЧИК:
   - эТО Я И ЕСТЬ. чТО ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НАДО?
   вЕЛИКАН РВАНУЛСЯ К НЕМУ,  ТОЧНО БАРАН,  А пЕРЧИК САДАНУЛ ЕГО ПО ГОЛОВАМ
ПАЛИЦЕЙ, И СТРАШИЛИЩЕ ЗАПРОСИЛО ПОЩАДЫ:
   - сМИЛУЙСЯ НАДО МНОЙ,  пЕРЧИК,  А  УЖ  Я  БУДУ ТВОИМ РАБОМ ДО  ГРОБОВОЙ
ДОСКИ!
   пЕРЧИК ПОЩАДИЛ ВЕЛИКАНА И ВЗЯЛ ЕГО С СОБОЙ В ГОРЫ ЗА ДОБЫЧЕЙ. сТАЛИ ОНИ
ОХОТИТЬСЯ ВЧЕТВЕРОМ.  пОЙМАЛИ  ЧЕТЫРЕХ  СЕРН,  РАЗВЕЛИ КОСТЕР  И  НАРЯДИЛИ
ОДНОГО ИЗ  ВЕЛИКАНОВ ЖАРИТЬ ИХ  НА  ВЕРТЕЛЕ,  А  САМИ  СНОВА  НА  ПРОМЫСЕЛ
ОТПРАВИЛИСЬ.  вЕЛИКАН СМАСТЕРИЛ ВЕРТЕЛ  И  ПРИНЯЛСЯ ПЕРЕВОРАЧИВАТЬ НА  НЕМ
ТУШИ.  мАЛО-ПОМАЛУ ЗАЖАРИЛ ВСЕХ ЧЕТЫРЕХ СЕРН И ПРИСЛОНИЛ ИХ К СОСНЕ. вДРУГ
ОТКУДА НИ ВОЗЬМИСЬ КАРЛИК - И ПРЯМО К ВЕЛИКАНУ.
   - дАЙ  ОТВЕДАТЬ МЯСЦА,  ПО  ВСЕМУ ВИДАТЬ,  ЧТО  ОНО  У  ТЕБЯ  ПРЕКРАСНО
ЗАЖАРИЛОСЬ!
   - пРОВАЛИВАЙ К  ДЬЯВОЛУ,  И  БЕЗ  ТЕБЯ  ЕДОКИ  НАЙДУТСЯ!  -  ОТМАХНУЛСЯ
ВЕЛИКАН.
   тУТ КАРЛИК ПОДСКОЧИЛ К  ВЕЛИКАНУ И  ЗАКАТИЛ ЕМУ ТАКУЮ ОПЛЕУХУ,  ЧТО ТОТ
КУБАРЕМ ПОКАТИЛСЯ НА ЗЕМЛЮ. кАРЛИК В ОДИН ПРИСЕСТ УМЯЛ ВСЕ ЧЕТЫРЕ ТУШИ И -
ДАВАЙ БОГ НОГИ.
   еДВА  ВЕЛИКАН ОЧНУЛСЯ ПОСЛЕ  ЗАТРЕЩИНЫ,  КАК  ИЗ  ЛЕСУ  ПОКАЗАЛИСЬ ТРОЕ
ОХОТНИКОВ. оНИ ПРИНЕСЛИ ЕЩЕ ЧЕТЫРЕХ СЕРН.
   - а ГДЕ ЖЕ ТВОЕ ЖАРКОЕ, ГОРЕ-ПОВАР? - УДИВИЛИСЬ ОХОТНИКИ.
   вЕЛИКАН РАССКАЗАЛ, КАК МАЛЕНЬКИЙ КАРЛИК УНИЧТОЖИЛ ВСЕ ИХ ПРИПАСЫ. тОГДА
ДВУХГОЛОВЫЙ ВЕЛИКАН  ВЫЗВАЛСЯ  ЗАЖАРИТЬ  ПРИНЕСЕННУЮ ДОБЫЧУ,  А  ОСТАЛЬНЫЕ
СНОВА  ПОШЛИ  НА  ОХОТУ.  еДВА  УСПЕЛ  ДВУХГОЛОВЫЙ ВЕЛИКАН  СНЯТЬ  С  ОГНЯ
ЧЕТВЕРТУЮ ТУШУ, КАК ЯВЛЯЕТСЯ ТОТ САМЫЙ КАРЛИК.
   - дАЙ ОТВЕДАТЬ МЯСЦА, ПО ВСЕМУ ВИДНО, ЧТО ТЫ ЕГО СЛАВНО ПРИГОТОВИЛ!
   - пРОВАЛИВАЙ К ДЬЯВОЛУ, И БЕЗ ТЕБЯ ЕДОКИ НАЙДУТСЯ! - ОТРЕЗАЛ ВЕЛИКАН.
   пОДСКОЧИЛ КАРЛИК К  ВЕЛИКАНУ И  ЗАКАТИЛ ЕМУ  ТАКУЮ ЗАТРЕЩИНУ,  ЧТО  ТОТ
ПОКАТИЛСЯ КУБАРЕМ НА ЗЕМЛЮ. а КАРЛИК НАКИНУЛСЯ НА МЯСО И МИГОМ РАСПРАВИЛСЯ
СО ВСЕМИ ЧЕТЫРЬМЯ ТУШАМИ.
   еДВА  ДВУХГОЛОВЫЙ  ВЕЛИКАН  ОЧНУЛСЯ  ПОСЛЕ  ЗАТРЕЩИНЫ,   КАК  ИЗ   ЛЕСУ
ПОКАЗАЛИСЬ ОХОТНИКИ. оНИ НЕСЛИ ЕЩЕ ЧЕТЫРЕХ СЕРН И БЫЛИ ГОЛОДНЫ КАК ВОЛКИ.
   - гДЕ ЖЕ ТВОЕ ЖАРКОЕ,  ГОРЕ-ПОВАР?  мОЖЕТ,  И  У ТЕБЯ КАРЛИК ЕГО ЯЗЫКОМ
СЛИЗНУЛ? - ВОСКЛИКНУЛИ ОХОТНИКИ.
   вЕЛИКАН РАССКАЗАЛ ИМ, КАК БЫЛО ДЕЛО. оСТАЛСЯ ТОГДА У КОСТРА ТРЕХГОЛОВЫЙ
ВЕЛИКАН, НО И У НЕГО КАРЛИК СъЕЛ ВСЕ МЯСО. вОЗВРАТИЛИСЬ ОХОТНИКИ ИЗ ЛЕСУ И
СРАЗУ ДОГАДАЛИСЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ. а ЕСТЬ ИМ ДО СМЕРТИ ХОЧЕТСЯ, ОТ ГОЛОДА УЖ
ЕЛЕ  НОГИ  ПЕРЕСТАВЛЯЮТ.  нАСТАЛА  ОЧЕРЕДЬ  пЕРЧИКУ С  МЯСОМ  ВОЗИТЬСЯ,  А
ВЕЛИКАНЫ СНОВА ОТПРАВИЛИСЬ ЗА ДОБЫЧЕЙ.  зАЖАРИЛ пЕРЧИК ВСЕ ЧЕТЫРЕ ТУШИ, НО
НЕ УСПЕЛ ПРИСЛОНИТЬ К СОСНЕ ПОСЛЕДНЮЮ, КАК ПЕРЕД НИМ ОЧУТИЛСЯ КАРЛИК.
   - дАЙ ОТВЕДАТЬ МЯСЦА, ПО ВСЕМУ ВИДАТЬ, ОЧЕНЬ УЖ ОНО ВКУСНОЕ!
   - пРОВАЛИВАЙ К ДЬЯВОЛУ,  ТЫ УЖ И ТАК НАЕЛСЯ ДО ОТВАЛА, НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ
ПОЛУЧИШЬ!
   кАРЛИК БРОСИЛСЯ НА пЕРЧИКА, НО ТОТ СГРЕБ ЕГО В ОХАПКУ И ПОНЕС. нЕС, НЕС
И  ПРИНЕС  К  БОЛЬШУЩЕМУ  БУКУ.  рАСЩЕПИЛ  пЕРЧИК ДЕРЕВО, ЗАЖАЛ В РАСЩЕПКЕ
БОРОДУ  КАРЛИКА  И БРОСИЛ ЕГО ВОЗЛЕ БУКА, А САМ ВЕРНУЛСЯ К СВОЕМУ ЖАРКОМУ.
тУТ  ПОДОСПЕЛИ  И  ВЕЛИКАНЫ С ДОБЫЧЕЙ - КАЖДЫЙ ТАЩИЛ ПО СЕРНЕ. кАК УВИДЕЛИ
ГОЛОДНЫЕ  ВЕЛИКАНЫ,  ЧТО  ЖАРКОЕ  ЦЕЛЕХОНЬКО,  ОБРАДОВАЛИСЬ,  ИМ УЖЕ НЕ ДО
РАССПРОСОВ: СРАЗУ ЗАСЕЛИ ЗА ЕДУ. зАМОРИЛИ ОНИ ЧЕРВЯЧКА, И пЕРЧИК РАССКАЗАЛ
ИМ, КАК РАСПРАВИЛСЯ С КАРЛИКОМ. кИНУЛИСЬ ОНИ К БУКУ. а КАРЛИКА СЛОВНО И НЕ
БЫВАЛО,  ИСЧЕЗ  КАРЛИК,  -  ТОЛЬКО  БОРОДА В РАСЩЕПКЕ ТОРЧИТ ДА ДЕРЕВО ВСЕ
ИСКОРЕЖЕНО.  тУТ  ЗАМЕТИЛИ  ОНИ  КРОВАВЫЙ СЛЕД И ПОШЛИ ПО НЕМУ. шЛИ, ШЛИ И
ОЧУТИЛИСЬ У КРАЯ ПРОПАСТИ. зДЕСЬ КРОВАВЫЙ СЛЕД ОБРЫВАЛСЯ.
   - сТАЛО  БЫТЬ,  КАРЛИК  В  ПРОПАСТЬ СПУСТИЛСЯ,  -  РЕШИЛИ ОНИ  И  СТАЛИ
ДОГОВАРИВАТЬСЯ,  КОМУ  В  ПРОПАСТЬ ЛЕЗТЬ.  вЕЛИКАНЫ ОРОБЕЛИ,  А  пЕРЧИК  И
ГОВОРИТ:
   - я БЫ И ПОЛЕЗ, ДА БОЮСЬ, КАК БЫ ВЫ МЕНЯ НЕ НАДУЛИ!
   - мЫ  ТЕБЯ  НИКОГДА  НЕ  ПОДВЕДЕМ,  ЕЙ-БОГУ!  -  ПОБОЖИЛИСЬ ВЕЛИКАНЫ  И
СПУСТИЛИ пЕРЧИКА В ПРОПАСТЬ.
   оЧУТИЛСЯ пЕРЧИК В  ПОЛЕ,  -  ТЯНЕТСЯ ОНО ДАЛЕКО,  ДАЛЕКО,  КОНЦА ЕМУ НЕ
ВИДАТЬ.  а В ПОЛЕ СТОИТ ДОМ,  пЕРЧИК ПОШЕЛ ПРЯМО К НЕМУ.  вОШЕЛ,  А В ДОМЕ
ЧЕТЫРЕ КОМНАТЫ.  оТКРЫЛ ОН ДВЕРЬ В ПЕРВУЮ КОМНАТУ -  И УВИДЕЛ ДЕВУШКУ,  ДА
ТАКУЮ КРАСАВИЦУ,  ЧТО ВЕК БЫ  ГЛЯДЕЛ -  НЕ  НАГЛЯДЕЛСЯ!  дЕВУШКА СИДЕЛА ЗА
ТКАЦКИМ СТАНКОМ ИЗ ЧИСТОГО ЗОЛОТА И ТКАЛА ЗОЛОТОЕ ПОЛОТНО.  оТВОРИЛ пЕРЧИК
ДВЕРЬ ВО ВТОРУЮ КОМНАТУ -  И УВИДЕЛ ДЕВУШКУ ЕЩЕ КРАШЕ ПЕРВОЙ,  А ПОДЛЕ НЕЕ
ЗОЛОТАЯ НАСЕДКА КВОХЧЕТ НАД ЦЫПЛЯТАМИ.  рАСПАХНУЛ ДВЕРЬ В ТРЕТЬЮ КОМНАТУ -
И  УВИДЕЛ ДЕВУШКУ ЕЩЕ МОЛОЖЕ И КРАШЕ ВТОРОЙ,  А РЯДОМ С НЕЙ ЗОЛОТОЕ СТАДО.
оТВОРИЛ пЕРЧИК ДВЕРЬ В  ЧЕТВЕРТУЮ КОМНАТУ -  И  ЧТО ЖЕ?  уВИДЕЛ ОН ДЕВУШКУ
РАСКРАСАВИЦУ -  И  МОЛОДОСТЬЮ И ПРЕЛЕСТЬЮ НЕВИДАННОЙ ЗАТМИЛА ОНА ВСЕХ ТРЕХ
КРАСАВИЦ.  оНА СИДЕЛА ЗА ПЯЛЬЦАМИ ЧИСТОГО ЗОЛОТА И  ВЫВОДИЛА УЗОР ЗОЛОТЫМИ
НИТКАМИ.
   "эГЕ! - ПОДУМАЛ пЕРЧИК ПРО СЕБЯ. - вОТ КОГО Я ВОЗЬМУ СЕБЕ В ЖЕНЫ, А ТЕХ
ТРЕХ ПРИХВАЧУ ДЛЯ МОИХ РАБОВ!"
   сТАЛА пЕРЧИКА РАССПРАШИВАТЬ ЮНАЯ КРАСАВИЦА,  КТО ОН  И  ОТКУДА.  пЕРЧИК
ОБъЯСНИЛ ЕЙ, ЧТО ИЩЕТ ЗДЕСЬ КАРЛИКА И СПУСТИЛСЯ ЗА НИМ С ВЕРХНЕГО СВЕТА.
   -  эТО  НАШ  БРАТ. еСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ УБИТЬ ЕГО - ВОЗЬМИ ВОТ ЭТУ ДЕРЕВЯННУЮ
САБЛЮ,  ОНА РАССЕЧЕТ КАРЛИКА ПОПОЛАМ, ДА ЕЩЕ НА СЕМЬ ПЯДЕЙ В ЗЕМЛЮ ВОЙДЕТ.
а ТЕПЕРЬ СТУПАЙ В САД, ОН ТАМ ПОД КУСТАМИ СПИТ.
   вЗГЛЯНУЛ пЕРЧИК НА ДЕРЕВЯННУЮ САБЕЛЬКУ Я НЕ ЗНАЕТ,  КАК БЫТЬ - СТОИТ ЛИ
БРАТЬ ЕЕ С СОБОЙ.  вСЕ-ТАКИ СМЕХА РАДИ СНЯЛ ДЕРЕВЯННУЮ САБЕЛЬКУ СО СТЕНЫ И
ВЫШЕЛ В  САД.  нАШЕЛ пЕРЧИК СПЯЩЕГО КАРЛИКА.  зАНЕС БЫЛО НАД НИМ СРАЗУ ДВЕ
САБЛИ -  ДЕРЕВЯННУЮ И СВОЮ,  ХОТЕЛ ЗАРУБИТЬ КАРЛИКА ПРЯМО ВО СНЕ.  а ПОТОМ
ПЕРЕДУМАЛ - СТЫДНО НАПАДАТЬ НА СПЯЩЕГО, НАДО РАЗБУДИТЬ ЕГО, ЧТОБЫ ОН ЗНАЛ,
ОТ ЧЬЕЙ РУКИ ПОГИБАЕТ.  рАСТОЛКАЛ пЕРЧИК КАРЛИКА И, НЕ ДАВ ЕМУ ОПОМНИТЬСЯ,
ВЫХВАТИЛ ОРУЖИЕ И ОБРУШИЛ НА ГОЛОВУ КАРЛИКА УДАР И САБЛЕЙ И СВОЕЙ ПАЛИЦЕЙ.
и  ВОТ ЧУДО -  ПАЛИЦА ДАЖЕ ЦАРАПИНЫ НА КАРЛИКЕ НЕ ОСТАВИЛА,  А  ДЕРЕВЯННАЯ
САБЛЯ РАССЕКЛА ПОПОЛАМ,  ДА  ЕЩЕ И  В  ЗЕМЛЮ НА  СЕМЬ ПЯДЕЙ ВОШЛА.  пЕРЧИК
ВЕРНУЛСЯ В ДОМ,  ВЗЯЛ ЧЕТЫРЕХ СЕСТЕР И ПОВЕЛ ИХ К ТОМУ МЕСТУ,  ГДЕ НАВЕРХУ
ПОДЖИДАЛИ ЕГО  ВЕЛИКАНЫ.  пРИКАЗАЛ  пЕРЧИК  СВОИМ  РАБАМ  ВЫТАЩИТЬ  НАВЕРХ
СНАЧАЛА ДЕВУШЕК,  А  ПОТОМ И  ЕГО САМОГО.  вЕЛИКАНЫ ПОДНЯЛИ ОДНУ ЗА ДРУГОЙ
ТРЕХ СЕСТЕР. нАСТУПИЛА ОЧЕРЕДЬ ЧЕТВЕРТОЙ СЕСТРЫ, И ГОВОРИТ ОНА пЕРЧИКУ:
   - вПЕРЕД ТЫ ПОДНИМАЙСЯ, А НЕ ТО ВЕЛИКАНЫ ОСТАВЯТ ТЕБЯ ЗДЕСЬ.
   дА  КУДА ТАМ!  пЕРЧИК НЕ  ПОСЛУШАЛСЯ ДЕВУШКУ,  -  РАЗ ВЕЛИКАНЫ ДАЛИ ЕМУ
КЛЯТВУ,  ЗНАЧИТ,  НЕ ПОДВЕДУТ. вЕЛИКАНЫ МЕЖДУ ТЕМ ПОДНЯЛИ МЛАДШУЮ СЕСТРУ И
ОТПРАВИЛИСЬ С  ДЕВУШКАМИ ДОМОЙ,  А  ВЕРЕВКУ  БРОСИЛИ пЕРЧИКУ В  ПРОПАСТЬ -
ВЫБИРАЙСЯ КАК ЗНАЕШЬ!
   рАСТЕРЯЛСЯ  пЕРЧИК  ОТ  ТАКОЙ ИЗМЕНЫ, А ПОТОМ СТАЛ РАЗДУМЫВАТЬ, КАК ЕМУ
ДАЛЬШЕ  БЫТЬ.  оЧЕНЬ  РАСКАИВАЛСЯ  ОН,  ЧТО  НЕ  ПОСЛУШАЛСЯ ДЕВУШКУ, НО ОТ
СУДЬБЫ,  ВИДАТЬ,  НЕ  УЙДЕШЬ.  и  ЗАШАГАЛ  пЕРЧИК ЧЕРЕЗ ПОЛЕ, И ДО ТЕХ ПОР
ШАГАЛ,  ПОКА  ВДАЛИ  НЕ  ПОКАЗАЛСЯ  ГОРОД.  пОШЕЛ ОН К НЕМУ. нЕПОДАЛЕКУ ОТ
ГОРОДА ВОЗВЫШАЛАСЬ ГОРА, А НА ГОРЕ ЧТО-ТО ЧЕРНЕЛО. пОДОШЕЛ пЕРЧИК БЛИЖЕ, И
ЧТО  ЖЕ  ОН  ВИДИТ?  - СИДИТ НА ВЕРШИНЕ ГОРЫ ДЕВУШКА, ЗАВЕРНУЛАСЬ В ЧЕРНУЮ
ШАЛЬ, А ПЛАТОК ОТ СЛЕЗ МОКРЫЙ. пОД ГОРОЙ НАРОДУ СОБРАЛОСЬ ВИДИМО-НЕВИДИМО,
КТО С БАКЛАГОЙ, КТО С БОЛЬШИМ КУВШИНОМ, КТО С МЕДНЫМ ЖБАНОМ.
   пЕРЧИК ВЗОБРАЛСЯ НА  ВЕРШИНУ ГОРЫ К  ДЕВУШКЕ.  пОЗДОРОВАЛСЯ И  СПРОСИЛ,
ОТЧЕГО ОНА ПЛАЧЕТ.
   - бЕГИ ОТСЮДА,  НЕЗНАКОМЫЙ ЮНАК,  - СКВОЗЬ СЛЕЗЫ ПРОГОВОРИЛА ДЕВУШКА, -
ПОКА И  ТЫ  НЕ  СЛОЖИЛ СВОЮ ГОЛОВУ ВМЕСТЕ СО МНОЮ,  БЕДНОЙ,  ОБРЕЧЕННОЙ ВО
ЦВЕТЕ ЛЕТ ПОГИБНУТЬ. бЕГИ, ЮНАК, А Я ВСЕ РАВНО ДОЛЖНА СМЕРТЬ ПРИНЯТЬ!
   пЕРЧИК В  ИЗУМЛЕНИИ УСТАВИЛСЯ НА  ДЕВУШКУ.  и  ДАВАЙ ЕЕ  РАССПРАШИВАТЬ,
ПОЧЕМУ ДА ОТЧЕГО ДОЛЖНА ОНА УМЕРЕТЬ. пОВЕДАЛА ОНА ЕМУ СВОЕ ГОРЕ:
   - жИВЕТ ЗДЕСЬ ПОБЛИЗОСТИ ДРАКОН. нАЛОЖИЛ ДРАКОН ЗАПРЕТ НА ВОДУ И НИКОМУ
НИ КАПЛИ НЕ ДАЕТ, ПОКА НЕ ПОЛУЧИТ ДАНЬ - КАЖДЫЙ ДЕНЬ ПО ДЕВУШКЕ. пРОГЛОТИТ
ДЕВУШКУ,  ТОГДА ПУСКАЕТ ВОДУ.  пОТОМУ-ТО И  СОБРАЛАСЬ ПОД ГОРОЙ ТАКАЯ УЙМА
НАРОДУ,  -  ДЕРЖАТ ЛЮДИ СОСУДЫ И ЖДУТ,  КОГДА СМОГУТ ВОДЫ НАБРАТЬ.  жИТЕЛИ
ГОРОДА УСТАНОВИЛИ,  КТО КОГДА ДОЛЖЕН ДАНЬ ДРАКОНУ ПЛАТИТЬ.  сЕГОДНЯ НАСТАЛ
ЧЕРЕД ЦАРСКОЙ ДОЧЕРИ.  вОТ  Я  И  ОЖИДАЮ ЗДЕСЬ СВОЙ  СМЕРТНЫЙ ЧАС!  сЕЙЧАС
ПРИЛЕТИТ ДРАКОН И  ПРОГЛОТИТ МЕНЯ.  сКОРЕЙ БЕГИ  ОТСЮДА,  ПОКА  И  ТЕБЯ НЕ
ПОСТИГЛА ТА ЖЕ УЧАСТЬ!
   рАСХОХОТАЛСЯ  пЕРЧИК В ОТВЕТ И СКАЗАЛ, ЧТО СТРАШИТ ЕГО НЕ ЛИХАЯ СМЕРТЬ,
А  ХУДАЯ  ЖИЗНЬ,  И, ПОДОДВИНУВ К СЕБЕ ПАЛИЦУ, ПРИСЕЛ ПОДЛЕ ДЕВУШКИ. а ТАМ
ПРИНИК  пЕРЧИК  К  ЕЕ КОЛЕНЯМ И ПОПРОСИЛ ПОИСКАТЬ У НЕГО В ГОЛОВЕ. цАРСКАЯ
ДОЧКА  СТАЛА ИСКАТЬ В ГОЛОВЕ У пЕРЧИКА, И ВСКОРЕ ЮНАК ЗАХРАПЕЛ БОГАТЫРСКИМ
ХРАПОМ.  а  ЦАРСКАЯ  ДОЧКА ВПЛЕЛА ЕМУ В ВОЛОСЫ ПЕРСТЕНЬ СО СВОЕЙ ПЕЧАТКОЙ.
вДРУГ  ГОРА  ХОДУНОМ  ЗАХОДИЛА.  дЕВУШКА  ВСПОМНИЛА  О  СВОЕМ  НЕСЧАСТЬЕ И
ЗАПЛАКАЛА  В ТРИ РУЧЬЯ, СЛЕЗЫ ЗАКАПАЛИ пЕРЧИКУ НА ЛИЦО. оН РАЗОМ ПРОСНУЛСЯ
И ЗАКРИЧАЛ:
   - чТО ТАКОЕ?
   -  нЕ ВИДИШЬ,  ЧТО ЛИ,  -  ПРОРОНИЛА ДЕВУШКА,  И пЕРЧИК В МГНОВЕНИЕ ОКА
СХВАТИЛСЯ ЗА СВОЮ ПАЛИЦУ.  дРАКОН ХОТЕЛ ПРОГЛОТИТЬ ИХ ОБОИХ,  УЖЕ ОБДАЛ ИХ
СВОИМ ДЫХАНИЕМ,  НО НЕ ТУТ-ТО БЫЛО.  рАСКРЫЛ ДРАКОН ВТОРУЮ ПАСТЬ,  РАСКРЫЛ
ТРЕТЬЮ,  А  пЕРЧИК  ВСАДИЛ  СВОЮ  ПАЛИЦУ ПРЯМО  В  ГЛОТКУ ЧУДОВИЩУ,  ПОТОМ
ВЫХВАТИЛ САБЛЮ И ОТСЕК ЕМУ ВСЕ ТРИ ГОЛОВЫ.  зАТЕМ ОТРУБИЛ УШИ И СУНУЛ ИХ В
КАРМАН.
   в  ТОТ ЖЕ  МИГ ОТКУДА НИ ВОЗЬМИСЬ ПРИМЧАЛСЯ НА ГОРУ аРАП,  ПОДОБРАЛ ТРИ
ОТРУБЛЕННЫЕ ГОЛОВЫ ДРАКОНА И  ПОМЧАЛСЯ К ЦАРЮ ПОЛУЧАТЬ НАГРАДУ ЗА ТО,  ЧТО
ДРАКОНА УБИЛ И  ЦАРСКУЮ ДОЧКУ ОТ  СМЕРТИ СПАС.  вОЗЛИКОВАЛ ЦАРЬ ОТ  ТАКОГО
ИЗВЕСТИЯ И  ВЕЛЕЛ НЕМЕДЛЕННО УСТРОИТЬ ПИР НА  ВЕСЬ ГОРОД,  аРАПУ ЖЕ ОБЕЩАЛ
ОТДАТЬ СВОЮ ДОЧЬ В ЖЕНЫ.
   пЕРЧИК МЕЖДУ ТЕМ ЗАТЕРЯЛСЯ В  ТОЛПЕ И  ПОБРЕЛ В  ГОРОД,  А  ПРИДЯ ТУДА,
НАПРАВИЛСЯ В КОРЧМУ.  бРОСИЛ ПАЛИЦУ У ВХОДА И ЗАШЕЛ ПЕРЕДОХНУТЬ. иЗ КОРЧМЫ
пЕРЧИК  ЗАШАГАЛ  ПРЯМИКОМ ВО  ДВОРЕЦ  И  ДОЛОЖИЛ  ЦАРЮ,  ЧТО  РАЗДЕЛАЛСЯ С
ДРАКОНОМ И  ВЫЗВОЛИЛ ЕГО  ДОЧЬ  ИЗ  БЕДЫ.  цАРЬ  ВПЕРИЛ В  пЕРЧИКА ГЛАЗА И
ВОСКЛИКНУЛ:
   - вОТ ИЗБАВИТЕЛЬ МОЕЙ ДОЧЕРИ,  ОН ПЕРВЫЙ ПРИНЕС МНЕ ДОБРУЮ ВЕСТЬ!  -  И
УКАЗАЛ НА аРАПА.
   - гДЕ УЖ ТАКОМУ пЕРЧИКУ С ДРАКОНОМ СПРАВИТЬСЯ?  - ВСКИНУЛСЯ ТУТ аРАП. -
дА У НЕГО И ОРУЖИЯ-ТО НЕТ!
   - мОЕ ОРУЖИЕ ОСТАЛОСЬ В КОРЧМЕ,  -  ГОВОРИТ пЕРЧИК.  -  еСЛИ НЕ ВЕРИШЬ,
СХОДИ ПРИНЕСИ ЕГО СЮДА!
   аРАП  ВСКОЧИЛ  И  ПОМЧАЛСЯ В КОРЧМУ. оБШАРИЛ ВСЕ УГЛЫ - НИКАКОГО ОРУЖИЯ
НЕТ,  А  НА ПАЛИЦУ, ЧТО У ДВЕРЕЙ ВАЛЯЛАСЬ, И ВНИМАНИЯ НЕ ОБРАТИЛ. нЕ ПОМНЯ
СЕБЯ  ОТ  РАДОСТИ,  ПРИБЕЖАЛ аРАП К ЦАРЮ И СООБЩИЛ, ЧТО ОРУЖИЯ В КОРЧМЕ НЕ
НАШЛОСЬ, А БЕЗ ОРУЖИЯ ЧЕЛОВЕК ВСЕ РАВНО ЧТО БЕЗ РУК.
   - пОДОЖДИ ЖЕ, СЕЙЧАС Я ТЕБЕ ПОКАЖУ СВОЕ ОРУЖИЕ, - КРИКНУЛ пЕРЧИК, МИГОМ
СЛЕТАЛ В КОРЧМУ,  СХВАТИЛ ПАЛИЦУ -  И К ЦАРЮ.  уДИВИЛСЯ ЦАРЬ, УВИДЕВ ТАКУЮ
ОГРОМНУЮ ПАЛИЦУ, НО ВСЕ НА СВОЕМ СТОИТ:
   - пАЛИЦЕЙ ДРАКОНА НЕ  ЗАРУБИШЬ!  дА  И  ЧЕМ  ТЫ  ДОКАЖЕШЬ,  ЧТО ЗАРУБИЛ
ДРАКОНА? аРАП ВОТ ПРИНЕС МНЕ КОЕ-ЧТО...
   - чТО ЖЕ ОН ПРИНЕС? - ВСКРИЧАЛ пЕРЧИК.
   пОКАЗАЛИ  ЕМУ  ГОЛОВЫ,  А  пЕРЧИК  СУНУЛ  РУКУ В КАРМАН, ВЫТАЩИЛ ОТТУДА
ДРАКОНОВЫ УШИ И БРОСИЛ ВСЕ ШЕСТЬ ШТУК К НОГАМ ЦАРЯ.
   - у аРАПА ГОЛОВЫ, У МЕНЯ УШИ - РЕШАЙ ТЕПЕРЬ, КТО ИЗ НАС ДРАКОНА УБИЛ?
   в  ТОТ ЖЕ МИГ В  КОМНАТУ ВОШЛА ЦАРСКАЯ ДОЧЬ,  ПЕРЕБРАЛА ВОЛОСЫ пЕРЧИКА,
ОТЫСКАЛА ПЕРСТЕНЬ СО СВОЕЙ ПЕЧАТКОЙ И  ОБъЯВИЛА ЦАРЮ,  ЧТО ЭТО И  ЕСТЬ ТОТ
САМЫЙ ЮНАК,  КОТОРЫЙ ЕЕ  ОТ  ГИБЕЛИ СПАС.  тУТ УЖ ЦАРЮ НЕЛЬЗЯ НЕ ПОВЕРИТЬ,
ВЕЛЕЛ ОН аРАПА КАЗНИТЬ,  А пЕРЧИКА ОБНЯЛ И ПОЦЕЛОВАЛ, СЛОВНО СЫНА РОДНОГО.
сТАЛ ЦАРЬ СВАТАТЬ СВОЮ ДОЧКУ пЕРЧИКУ В  ЖЕНЫ,  НО ЮНАК ПОБЛАГОДАРИЛ ЦАРЯ И
СКАЗАЛ,  ЧТО НИКАКОЙ ЕМУ НАГРАДЫ НЕ  НУЖНО -  ПУСТЬ ТОЛЬКО ПОДНИМЕТ ЕГО НА
ВЕРХНИЙ СВЕТ. иЗУМИЛСЯ ЦАРЬ, ГЛЯНУЛ НА пЕРЧИКА И ГОВОРИТ ЕМУ:
   - пРОСИ У МЕНЯ ЧТО УГОДНО, А ЭТО НЕ В МОЕЙ ВЛАСТИ!
   нО  пЕРЧИК ЗАЯВИЛ, ЧТО НЕ ЖЕЛАЕТ НИЧЕГО ДРУГОГО. зАДУМАЛСЯ ТОГДА ЦАРЬ И
СКАЗАЛ:
   -  в  ДВУХ  ЧАСАХ  ХОДЬБЫ  ОТСЮДА  ЖИВЕТ  ГРОМАДНАЯ  ПТИЦА, ВЕЛИЧИНОЙ С
ДРАКОНА:  ОНА  КАЖДЫЙ ГОД ВЫСИЖИВАЕТ ДВУХ ПТЕНЧИКОВ - КРОШКИ, ЧТО БУЙВОЛЫ,
НО  ПТИЦЕ  НИ  РАЗУ  НЕ  УДАЛОСЬ  ВЫКОРМИТЬ  СВОИХ  ДЕТЕЙ. кАКОЙ-ТО ДЬЯВОЛ
УНИЧТОЖАЕТ  ИХ,  А  КТО  И  КАК  -  ПТИЦА  САМА НЕ ВЕДАЕТ. сТУПАЙ, СБЕРЕГИ
ПОТОМСТВО  ПТИЦЫ; И УЖ ЕСЛИ ОНА НЕ ВЫНЕСЕТ ТЕБЯ НА ВЕРХНИЙ СВЕТ, - ЗНАЧИТ,
НИКТО  НЕ  ВЫНЕСЕТ.  пОТОРОПИСЬ  ЖЕ.  а  КАК  ТОЛЬКО  УСЛОВИШЬСЯ С ПТИЦЕЙ,
ВОЗВРАЩАЙСЯ КО МНЕ, Я ДАМ ТЕБЕ ВСЕ, ЧТО ОНА ПОТРЕБУЕТ.
   пЕРЧИК ВСКИНУЛ СВОЮ ПАЛИЦУ НА ПЛЕЧО И ДВИНУЛСЯ В ПУТЬ.  вОТ ПРИХОДИТ ОН
К  НЕОБъЯТНОЙ ВЕРБЕ,  А  НА  ВЕРБЕ ГНЕЗДО ВИСИТ,  ВЕЛИЧИНОЙ С  ДВА БОЛЬШИХ
ГУМНА; В ГНЕЗДЕ ДВА ПТЕНЦА, СЛОВНО ДВА БУЙВОЛА. мАТЬ ИХ КУДА-ТО УЛЕТЕЛА, И
ПТЕНЦЫ ОСТАЛИСЬ ОДНИ.  уВИДЕЛИ пЕРЧИКА ПТЕНЦЫ,  ЗАПИЩАЛИ,  БУДТО ИХ ЧТО-ТО
КОЛЬНУЛО,  И МЕТНУЛИСЬ К ДРУГОМУ КРАЮ ГНЕЗДА.  вЕРБА ЗАКАЧАЛАСЬ,  ПТЕНЦЫ К
пЕРЧИКУ СЛЕТЕЛИ.  оГЛЯДЕЛСЯ ОН  ВОКРУГ:  ВОТ  ТАК  ЧУДО -  ОГРОМНЫЙ ДРАКОН
ВЫГНУЛ ГОЛОВУ, ЕЩЕ МИНУТА - И ОН СОЖРЕТ ПТЕНЦОВ. рАСКРЫЛ ДРАКОН ОДНУ ПАСТЬ
- НЕ ПРОГЛОТИТЬ, РАСКРЫЛ ВТОРУЮ - ОПЯТЬ НЕ СМОГ ЗАХВАТИТЬ ПТЕНЦОВ. вЫТЯНУЛ
ТОГДА  ДРАКОН ТРЕТЬЮ ГОЛОВУ,  РАЗВЕРЗ ПАСТЬ -  ВОТ-ВОТ  В  НЕЙ  ИСЧЕЗНУТ И
ВЕРБА,  И  ПТЕНЦЫ,  И СМЕЛЫЙ ЮНАК.  нО пЕРЧИК ВСАДИЛ СВОЮ ПАЛИЦУ ДРАКОНУ В
ЧЕЛЮСТЬ,  ВЫХВАТИЛ САБЛЮ  И  ОТСЕК  ЧУДОВИЩУ ВСЕ  ТРИ  ГОЛОВЫ.  хЛЫНУЛА ИЗ
ДРАКОНА КРОВЬ РЕКОЮ,  НЕБО НАХМУРИЛОСЬ.  нО ПТЕНЦЫ ПРИКРЫЛИ пЕРЧИКА СВОИМИ
КРЫЛЬЯМИ.  а  ТУТ  И  ПТИЦА  ВЕРНУЛАСЬ.  пОДЛЕТЕЛА ПТИЦА К  СВОЕМУ ГНЕЗДУ,
ЗАЩЕБЕТАЛА,  ПРИЗЫВАЯ СВОИХ  ПТЕНЦОВ,  НО  ПТЕНЦЫ  НЕ  ТРОНУЛИСЬ С  МЕСТА.
зАЩЕБЕТАЛА МАТЬ ВТОРОЙ РАЗ И ТРЕТИЙ - ПТЕНЦЫ ВСПОРХНУЛИ НА ЕЕ ЗОВ. уВИДЕЛА
ПТИЦА пЕРЧИКА И ВОСКЛИКНУЛА:
   - эГЕ, ЛИСА, ДОБРЕХАЛАСЬ НАКОНЕЦ! тАК ВОТ КТО ДУШИТ МОИХ ПТЕНЦОВ!
   тУТ  ПТЕНЦЫ  РАССКАЗАЛИ МАТЕРИ  ВСЕ,  КАК  БЫЛО.  оБРАДОВАЛАСЬ ПТИЦА  И
ГОВОРИТ пЕРЧИКУ:
   - тЫ СПАС МОИХ ДЕТЕЙ! пРОСИ ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ЛЮБУЮ НАГРАДУ!
   пЕРЧИК ОТВЕТИЛ ПТИЦЕ, ЧТО ЕСТЬ У НЕГО ОДНО ЗАВЕТНОЕ ЖЕЛАНИЕ - ВЫБРАТЬСЯ
НА ВЕРХНИЙ СВЕТ. гЛЯНУЛА НА НЕГО ПТИЦА С ЛЮБОПЫТСТВОМ И ГОВОРИТ:
   - тЕБЯ ЕЩЕ,  МОЖЕТ БЫТЬ, Я БЫ И ПОПРОБОВАЛА ПОДНЯТЬ НА ВЕРХНИЙ СВЕТ, НО
ТВОЮ ПАЛИЦУ - НИ ЗА ЧТО!
   - а Я БЕЗ ПАЛИЦЫ - НИ НА ШАГ! - ВОЗРАЗИЛ пЕРЧИК.
   тОГДА ПТИЦА МОЛВИЛА:
   - кОРМИ МЕНЯ  СОРОК ДНЕЙ  ДО  ОТВАЛА.  кАЖДЫЙ ДЕНЬ ПРИНОСИ ПО  БАРАНУ -
ВСЕГО,  СТАЛО БЫТЬ,  ПОТРЕБУЕТСЯ МНЕ СОРОК БАРАНОВ.  дА В  ДОРОГУ С  СОБОЙ
ПРИГОТОВЬ СОРОК БАРАНОВ,  СОРОК ЛЕПЕШЕК И СОРОК БУРДЮКОВ С ВОДОЙ.  сНАЧАЛА
ПОГРУЗИШЬ МНЕ НА СПИНУ СВОЮ ПАЛИЦУ,  ПОТОМ САДИСЬ И  САМ,  И ДВИНЕМСЯ МЫ С
БОЖЬЕЙ ПОМОЩЬЮ В ПУТЬ. в ПОЛЕТЕ СЛЕДИ ЗА МНОЙ: КАК ПОВЕРНУ Я ГОЛОВУ ВПРАВО
- СКОРМИ МНЕ БАРАНА И  ЛЕПЕШКУ,  НАЛЕВО ПОВЕРНУ ГОЛОВУ -  ВОДОЙ ИЗ БУРДЮКА
НАПОИ.  еСЛИ УДАСТСЯ ТЕБЕ СОБРАТЬ СТОЛЬКО ПРИПАСОВ,  СКОЛЬКО Я СКАЗАЛА,  -
МОЖЕТ БЫТЬ, И ВЫБЕРЕМСЯ МЫ С ТОБОЙ НА ВЕРХНИЙ СВЕТ.
   пЕРЧИК  ПООБЕЩАЛ  ПТИЦЕ  ДОСТАТЬ  ВСЕ,   ЧТО  ОНА  СКАЗАЛА,  НЕМЕДЛЕННО
ВОЗВРАТИЛСЯ К ЦАРЮ И ПЕРЕДАЛ ЕМУ, О ЧЕМ С ПТИЦЕЙ ДОГОВОРИЛСЯ. цАРЬ ПОДАРИЛ
пЕРЧИКУ  СОРОК  БАРАНОВ,  И  ЮНАК  ПОШЕЛ  ОТКАРМЛИВАТЬ  ПТИЦУ.  нА  ИСХОДЕ
СОРОКОВОГО ДНЯ пЕРЧИК ПОЛУЧИЛ ОТ  ЦАРЯ ЕЩЕ СОРОК БАРАНОВ,  СОРОК ЛЕПЕШЕК И
СОРОК БУРДЮКОВ С  ВОДОЙ.  пОГРУЗИЛ ОН ВСЕ ПРИПАСЫ НА ПТИЦУ,  СВЕРХУ ПАЛИЦУ
ПОЛОЖИЛ, ВСКОЧИЛ И САМ ЕЙ НА СПИНУ, И ПТИЦА ВЗЛЕТЕЛА. оБЕРНЕТ ПТИЦА ГОЛОВУ
ЧЕРЕЗ  ПРАВОЕ ПЛЕЧО -  пЕРЧИК ПОДАЕТ ЕЙ  БАРАНА И  ЛЕПЕШКУ,  ОБЕРНЕТ ЧЕРЕЗ
ЛЕВОЕ -  БУРДЮК С ВОДОЙ.  мАЛО-ПОМАЛУ ВСЕ ЕЙ СКОРМИЛ -  ЕЩЕ НЕМНОГО, И ОНИ
ОКАЖУТСЯ НА ВЕРХНЕМ СВЕТЕ.  оГЛЯНУЛАСЬ ПТИЦА В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ,  А У пЕРЧИКА
ВСЕ  ЗАПАСЫ ВЫШЛИ,  ОТХВАТИЛ ОН  ТОГДА  КУСОК ОТ  СВОЕГО БЕДРА И  ПРОТЯНУЛ
ПТИЦЕ.  зАЖАЛА ОНА  В  КЛЮВЕ ТОТ  КУСОК,  ДОГАДАЛАСЬ,  ЧТО ПОЛУЧИЛА ОНА ОТ
пЕРЧИКА НЕ ПРОСТОЕ МЯСО,  И НЕ СТАЛА ЕГО ЕСТЬ,  А ПОД ЯЗЫК ПОЛОЖИЛА. пОТОМ
РВАНУЛАСЬ ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ И ВЗЛЕТЕЛА ВВЫСЬ.
   пОНЯЛ  пЕРЧИК,  ЧТО  ПЕРЕД  НИМИ ВЕРХНИЙ СВЕТ, И УЖ КАК ОН ОБРАДОВАЛСЯ!
пТИЦА  СЕЛА  НА ЗЕМЛЮ, НО пЕРЧИК НЕ МОГ НА НОГИ ВСТАТЬ, ПОТОМУ ЧТО ОТРЕЗАЛ
ОТ  СВОЕГО БЕДРА НЕМАЛЫЙ КУСОК. пРОЛЕЖАЛ ОН СЕМЬ ДНЕЙ, И ПТИЦА РЯДОМ С НИМ
ОТДЫХАЛА. пОТОМ ПТИЦА ЕМУ И ГОВОРИТ:
   - пРИШЛА ПОРА НАМ РАССТАВАТЬСЯ,  НО  ПЕРЕД ТЕМ КАК ПРОСТИТЬСЯ,  НАПИШИ,
ПОЖАЛУЙСТА,  ЦАРЮ НАШЕМУ ФИРМАН, ЧТО Я ТЕБЯ ЖИВЫМ-ЗДОРОВЫМ НА ВЕРХНИЙ СВЕТ
ДОСТАВИЛА. бЕЗ ФИРМАНА НЕ СМЕЮ Я ЦАРЮ НА ГЛАЗА ПОКАЗАТЬСЯ.
   пЕРЧИК ДАЛ ПТИЦЕ ПИСЬМО. а ОНА ВЕЛЕЛА ЕМУ ДОМОЙ ИДТИ.
   - дО ТОГО Я УСТАЛ, ЧТО НЕ МОГУ ПОДНЯТЬСЯ НА НОГИ! - ОТВЕТИЛ пЕРЧИК.
   пТИЦА И  ДАВАЙ ДОПЫТЫВАТЬСЯ,  ЧЕМ ОН  ЕЕ В  ПОСЛЕДНИЙ РАЗ НАКОРМИЛ.  уЖ
пЕРЧИК И ТАК И ЭТАК ОТГОВАРИВАЛСЯ, А ПОТОМ СОЗНАЛСЯ, ЧТО ОН НАДЕЛАЛ.
   - тАК ВОТ ПОЧЕМУ НЕ МОЖЕШЬ ТЫ НА НОГИ ПОДНЯТЬСЯ!  -  ВОСКЛИКНУЛА ПТИЦА,
ВЫПЛЮНУЛА ТОТ КУСОК МЯСА,  ЧТО ПОД ЯЗЫКОМ ДЕРЖАЛА, И ПРИЛЕПИЛА ЕГО К БЕДРУ
ЮНАКА.  в  ТОТ  ЖЕ  МИГ  пЕРЧИК,  СЛОВНО  ОЛЕНЬ,  ВСКОЧИЛ НА  РЕЗВЫЕ НОГИ,
ПОПРОЩАЛСЯ С ПТИЦЕЙ И ЗАШАГАЛ ЧЕРЕЗ ЛЕСА К ЗАМКУ ВЕЛИКАНОВ.  еДВА ЗАВИДЕЛИ
пЕРЧИКА ВЕЛИКАНЫ,  БРОСИЛИСЬ К НЕМУ НАВСТРЕЧУ И ВСЕ, КАК ОДИН, ПОПАДАЛИ НА
ЗЕМЛЮ МЕРТВЫМИ.
   а пЕРЧИК ОСВОБОДИЛ ЗАКОВАННЫХ ЮНОШЕЙ И, ПРИХВАТИВ С СОБОЙ ЖЕН ВЕЛИКАНОВ
ДА КРАСАВИЦ ИЗ НИЖНЕГО СВЕТА,  ДВИНУЛСЯ ДОМОЙ. уВИДЕЛА СВОИХ ДЕТЕЙ МАТЬ, И
СЕБЯ  НЕ  ПОМНИТ  ОТ  СЧАСТЬЯ,  КИНУЛАСЬ ОБНИМАТЬ СТАРШИХ СЫНОВЕЙ.  пЕРЧИК
УДИВИЛСЯ И ГОВОРИТ ЕЙ:
   - бОГ С ТОБОЙ,  МАТУШКА, ЧТО ЭТО ТЫ БРОСИЛАСЬ ОБНИМАТЬ ЧУЖИХ, А РОДНОГО
СЫНА БУДТО И НЕ ЗАМЕЧАЕШЬ!
   - тАК  ВЕДЬ  ЭТО  ЖЕ  МОИ  СТАРШИЕ СЫНОВЬЯ,  А  С  НИМИ МОИ  ДОЧЕРИ!  -
ВОСКЛИКНУЛА СТАРУШКА.  - тЫ ПРИВЕЛ СВОИХ КРОВНЫХ БРАТЬЕВ И СЕСТЕР. вЕДЬ ТЫ
ЖЕ ИХ И РАЗЫСКИВАЛ ПО ВСЕМУ СВЕТУ! нЕУЖЕЛИ ТЫ ДО СИХ ПОР ИХ НЕ УЗНАЛ?
   оБРАДОВАЛСЯ  пЕРЧИК  И  УЖ  НЕ ЖАЛЕЛ, ЧТО ПРИШЛОСЬ ЕМУ ИСПЫТАТЬ СТОЛЬКО
ВСЯКИХ  НЕВЗГОД.  рАССКАЗАЛ  ОН  МАТЕРИ,  ГДЕ  СТРАНСТВОВАЛ  И  КАКИЕ ДЕЛА
СОВЕРШИЛ.  нЕ  ЗАБЫЛ ПРО ВЕЛИКАНОВ ПОМЯНУТЬ, ДА И ПРО КАРЛИКА ТОЖЕ, - ТРЕХ
СЕСТЕР  ЕГО пЕРЧИК ОТДАЛ В ЖЕНЫ СВОИМ БРАТЬЯМ, А НА МЛАДШЕЙ САМ ЖЕНИЛСЯ. и
СТАЛИ ОНИ ВСЕ ВМЕСТЕ ЖИТЬ ДА ПОЖИВАТЬ В ДОВОЛЬСТВЕ И СЧАСТЬЕ.

   бОСНИЯ. пЕРЕВОД С СЕРБСКОХОРВАТСКОГО т. вИРТЫ


        "у царя трояна козлиные уши!"

   жИЛ-БЫЛ  ЦАРЬ  ПО  ИМЕНИ тРОЯН.  у  НЕГО БЫЛИ КОЗЛИНЫЕ УШИ.  цИРЮЛЬНИКИ
ПРИХОДИЛИ ПО  ОЧЕРЕДИ БРИТЬ ЕГО,  НО КТО ИЗ НИХ НИ ПРИХОДИЛ,  ДОМОЙ УЖЕ НЕ
ВОЗВРАЩАЛСЯ. кАК ПОБРЕЕТ ЦИРЮЛЬНИК ЦАРЯ тРОЯНА, ТОТ И СПРАШИВАЕТ ЕГО:
   - чТО ТЫ У МЕНЯ ЗАМЕТИЛ?
   а ТОТ ОТВЕЧАЕТ:
   - кОЗЛИНЫЕ УШИ.
   нУ, ТУТ ЕМУ И КОНЕЦ.
   тАК ДОШЛА ОЧЕРЕДЬ ЕЩЕ ДО ОДНОГО ЦИРЮЛЬНИКА,  НО ОН ПРИКИНУЛСЯ БОЛЬНЫМ И
ВМЕСТО СЕБЯ ПОСЛАЛ ПОДМАСТЕРЬЕ. цАРЬ СПРОСИЛ:
   - оТЧЕГО НЕ ПРИШЕЛ САМ ХОЗЯИН?
   а ПОДМАСТЕРЬЕ ОТВЕЧАЕТ:
   - зАБОЛЕЛ.
   сЕЛ  ЦАРЬ  тРОЯН,  МОЛОДЕЦ  ПОБРИЛ  ЕГО И, ПОНЯТНО, ЗАМЕТИЛ, ЧТО У ЦАРЯ
КОЗЛИНЫЕ УШИ.
   цАРЬ СПРОСИЛ:
   - чТО ТЫ ЗАМЕТИЛ У МЕНЯ?
   - нИЧЕГО.
   тОГДА ЦАРЬ ДАЛ ЕМУ ДВЕНАДЦАТЬ ДУКАТОВ И  ПРИКАЗАЛ,  ЧТОБЫ ВПРЕДЬ ТОЛЬКО
ОН ПРИХОДИЛ ЕГО БРИТЬ.
   вЕРНУЛСЯ ПОДМАСТЕРЬЕ ДОМОЙ.  хОЗЯИН -  К  НЕМУ:  КАК БЫЛО У  ЦАРЯ?  тОТ
ОТВЕТИЛ, ЧТО ВСЕ СОШЛО БЛАГОПОЛУЧНО: ЦАРЬ ВЕЛЕЛ ЕМУ И ВПРЕДЬ ПРИХОДИТЬ ЕГО
БРИТЬ.  а О ТОМ,  ЧТО У ЦАРЯ КОЗЛИНЫЕ УШИ, ПРОМОЛЧАЛ МАЛЫЙ. нУ ВОТ, ДОЛГОЕ
ВРЕМЯ  ХОДИЛ  ОН  БРИТЬ  ЦАРЯ  тРОЯНА,  КАЖДЫЙ РАЗ  ПОЛУЧАЛ ПО  ДВЕНАДЦАТЬ
ДУКАТОВ,  НО  НИКОМУ НЕ ГОВОРИЛ,  ЧТО У  ЦАРЯ КОЗЛИНЫЕ УШИ.  нАКОНЕЦ ПАРНЮ
НЕВМОГОТУ УЖ БЫЛО ТАЙНУ ХРАНИТЬ, СТАЛ ОН ХИРЕТЬ И ЧАХНУТЬ. хОЗЯИН ЗАМЕТИЛ,
ЧТО НЕДУЖИТСЯ ЕМУ,  НАЧАЛ РАССПРАШИВАТЬ,  И ПАРЕНЬ ДОЛГО ОТМАЛЧИВАЛСЯ,  НО
НАКОНЕЦ СКАЗАЛ:
   - еСТЬ У  МЕНЯ НА ДУШЕ ТАЙНА,  ДА ПОВЕДАТЬ О НЕЙ НЕ СМЕЮ.  а СКАЗАЛ БЫ,
СРАЗУ БЫ ОТЛЕГЛО ОТ СЕРДЦА.
   -  оТКРОЙСЯ  МНЕ,  -  СКАЗАЛ  ЦИРЮЛЬНИК,  -  Я  НИКОМУ НЕ СКАЖУ! а МЕНЯ
БОИШЬСЯ,  ПОЙДИ  К  ДУХОВНИКУ  И  ПРИЗНАЙСЯ  ЕМУ.  еСЛИ  ЖЕ  И ЕМУ БОИШЬСЯ
ОТКРЫТЬСЯ,  ТО  ВЫЙДИ  ЗА  ГОРОД, ВЫКОПАЙ В ПОЛЕ ЯМУ, ВСУНЬ В НЕЕ ГОЛОВУ И
ТРИЖДЫ ПОВЕДАЙ ЗЕМЛЕ СВОЮ ТАЙНУ, А ПОТОМ ЗАСЫПЬ ЯМУ.
   пОДМАСТЕРЬЕ ТАК И СДЕЛАЛ:  ВЫШЕЛ ИЗ ГОРОДА,  В ПОЛЕ ВЫКОПАЛ ЯМУ, ВСУНУЛ
ТУДА ГОЛОВУ И ТРИЖДЫ СКАЗАЛ:
   - у ЦАРЯ тРОЯНА КОЗЛИНЫЕ УШИ.
   пОТОМ ЗАСЫПАЛ ЯМУ ЗЕМЛЕЙ И, УСПОКОИВШИСЬ, ПОШЕЛ ДОМОЙ.
   сПУСТЯ  НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ НА ТОМ МЕСТЕ ВЫРОСЛА БУЗИНА И ДАЛА ТРИ КРАСНЫХ
ПОБЕГА,  ПРЯМЫХ, КАК СТРЕЛА. пАСТУШАТА СРЕЗАЛИ ОДИН ПРУТ И СДЕЛАЛИ ИЗ НЕГО
СВИРЕЛЬ. нО ТОЛЬКО НАЧАЛИ НА НЕЙ ИГРАТЬ, КАК ОНА ЗАПЕЛА:
   - у ЦАРЯ тРОЯНА КОЗЛИНЫЕ УШИ!
   сКОРО О ТОМ УЗНАЛ ВЕСЬ ГОРОД,  НАКОНЕЦ ДОШЛО И ДО ЦАРЯ тРОЯНА, ЧТО ДЕТИ
НАИГРЫВАЮТ НА СВИРЕЛИ: "у ЦАРЯ тРОЯНА КОЗЛИНЫЕ УШИ!"
   оН ПОЗВАЛ К СЕБЕ ПОДМАСТЕРЬЕ:
   - сТАЛО БЫТЬ, ТЫ ВСЕ-ТАКИ РАССКАЗАЛ ОБО МНЕ НАРОДУ?
   бЕДНЯГА СТАЛ ОПРАВДЫВАТЬСЯ, ЧТО НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ГОВОРИЛ, ХОТЯ И ВИДЕЛ,
КАКИЕ  У  ЦАРЯ  УШИ.  цАРЬ  ВЫХВАТИЛ  САБЛЮ,  ХОТЕЛ  ЗАРУБИТЬ ЕГО. сТРУСИЛ
ПОДМАСТЕРЬЕ  И  СТАЛ ЕМУ ВСЕ ПО ПОРЯДКУ РАССКАЗЫВАТЬ: КАК ОН ПОВЕДАЛ ТАЙНУ
ЗЕМЛЕ  И  КАК НА ТОМ МЕСТЕ ВЫРОСЛА БУЗИНА, КАК СДЕЛАЛИ ИЗ ВЕТОК БУЗИНЫ ТРИ
СВИРЕЛИ  И  КАЖДАЯ  СВИРЕЛЬ  ИГРАЕТ  ОДНО  И ТО ЖЕ. тОГДА ЦАРЬ СЕЛ С НИМ В
КАРЕТУ  И  ПОЕХАЛ НА ТО МЕСТО, ХОТЕЛ ПРОВЕРИТЬ, ПРАВДУ ЛИ ПАРЕНЬ СКАЗАЛ. а
ТАМ  УЖ  ОСТАЛСЯ  ТОЛЬКО  ОДИН  ПРУТ.  цАРЬ тРОЯН ПРИКАЗАЛ СДЕЛАТЬ ИЗ НЕГО
СВИРЕЛЬ. сДЕЛАЛИ СВИРЕЛЬ, ЗАИГРАЛИ НА НЕЙ И СРАЗУ УСЛЫШАЛИ: "у ЦАРЯ тРОЯНА
КОЗЛИНЫЕ УШИ!"
   цАРЬ УБЕДИЛСЯ, ЧТО НА ЗЕМЛЕ НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ СКРЫТЬ, ДАРОВАЛ ПАРНЮ ЖИЗНЬ И
ПОСЛЕ ТОГО ПОЗВОЛЯЛ СЕБЯ БРИТЬ КАЖДОМУ ЦИРЮЛЬНИКУ.

   сЕРБИЯ. пЕРЕВОД С СЕРБСКОХОРВАТСКОГО н. дМИТРИЕВА


        о храбром кузнеце

   бЫЛ  У  ОТЦА  СЫН-БОГАТЫРЬ.  оТДАЛ ЕГО  ОТЕЦ САПОЖНОМУ РЕМЕСЛУ УЧИТЬСЯ,
ДУМАЛ, ЧТО ОН ШУТЯ НАУЧИТСЯ ТАЧАТЬ САПОГИ. нО ТОЛЬКО ВОЗЬМЕТ УЧЕНИК В РУКИ
ДРАТВУ,  ОНА РВЕТСЯ.  тЕРПЕЛ САПОЖНИК,  ТЕРПЕЛ,  ДА И  ПРОГНАЛ ЕГО,  А  НА
ПРОЩАНЬЕ СКАЗАЛ:
   - мНЕ ТЕБЯ НЕ  ПРОКОРМИТЬ,  ИЩИ СЕБЕ ДРУГОГО ХОЗЯИНА,  А  РАЗ ТЫ  ТАКОЙ
СИЛЬНЫЙ, ТО МОЙ ТЕБЕ СОВЕТ - СТУПАЙ В УЧЕНЬЕ К КУЗНЕЦУ.
   тАК ОН  И  СДЕЛАЛ,  НО  И  У  КУЗНЕЦА НЕ ЗАЖИЛСЯ.  уДАРИЛ ОН МОЛОТОМ ПО
НАКОВАЛЬНЕ - ВСЕ ВОКРУГ ЗАТРЯСЛОСЬ, А НАКОВАЛЬНЯ В ЗЕМЛЮ УШЛА.
   - зАПЛАЧУ, СКОЛЬКО ХОЧЕШЬ, ТОЛЬКО УХОДИ ПОСКОРЕЕ, - ГОВОРИТ ЕМУ КУЗНЕЦ.
   "нИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ", - ПОДУМАЛ МОЛОДОЙ КУЗНЕЦ И СКАЗАЛ ХОЗЯИНУ:
   - пЛАТЫ МНЕ  НЕ  НАДО,  ДАЙ  ТОЛЬКО ТОТ  ЖЕЛЕЗНЫЙ КОЛ,  ЧТО ВАЛЯЕТСЯ ЗА
КУЗНЕЙ.
   оБРАДОВАЛСЯ  МАСТЕР,  ЧТО  ТАК  ЛЕГКО ОТ УЧЕНИКА ИЗБАВИЛСЯ, И ТОТЧАС ЖЕ
ПОСЛАЛ  ЗА  КОЛОМ  ШЕСТЕРЫХ  ПОДРУЧНЫХ.  пЫХТЕЛИ  ОНИ, ПЫХТЕЛИ, А КОЛ НИ С
МЕСТА.  пОДОШЕЛ  ТУТ  К НИМ МОЛОДОЙ КУЗНЕЦ, ПОСМЕЯЛСЯ НАД СИЛАЧАМИ, ПОДНЯЛ
КОЛ И УШЕЛ. нЕЧЕГО ЕМУ БЫЛО БОЛЬШЕ ЗДЕСЬ ДЕЛАТЬ, И ОТПРАВИЛСЯ ОН ИСКАТЬ ПО
СВЕТУ КАКОЙ НИ НА ЕСТЬ РАБОТЕНКИ. пОБЫВАЛ В ДВУХ СТРАНАХ, ПРИШЕЛ НАКОНЕЦ В
ТРЕТЬЮ.  иДЕТ  ОН  ЛЕСОМ  И  ВИДИТ, ЧТО НЕКИЙ ЧЕЛОВЕК ВЫВОРАЧИВАЕТ СОСНЫ С
КОРНЯМИ.  пОДРУЖИЛИСЬ ОНИ И ОТПРАВИЛИСЬ В ПУТЬ ВДВОЕМ. пРИХОДЯТ В СОСЕДНЮЮ
СТРАНУ.  кАК-ТО  РАЗ  ИДУТ  МИМО  МЕЛЬНИЦЫ  И  ВИДЯТ,  ЧТО  МЕЛЬНИК ИГРАЕТ
ЖЕРНОВАМИ: ПОДКИДЫВАЕТ ИХ ВВЕРХ И ЛОВИТ. и ЕГО ВЗЯЛИ С СОБОЙ ПОБРАТИМЫ.
   шЛИ  ОНИ,  ШЛИ И  НАКОНЕЦ РЕШИЛИ ПОМЕРИТЬСЯ СИЛОЙ -  КТО ВЫШЕ ПОДБРОСИТ
КАМЕНЬ.  пЕРВЫМ ПОДКИНУЛ МЕЛЬНИК.  кАМЕНЬ УПАЛ ЧЕРЕЗ ЧАС.  пОТОМ ПОДБРОСИЛ
СОСНОДЕР -  БОЛЬШЕ ЧАСА  ПРОШЛО,  ПОКА КАМЕНЬ НА  ЗЕМЛЮ ВЕРНУЛСЯ.  нАКОНЕЦ
ПРИШЕЛ ЧЕРЕД КУЗНЕЦА; ТРИ ДНЯ ЖДАЛИ, ПОКА КАМЕНЬ НА ЗЕМЛЮ УПАЛ.
   "сИЛУШКИ У  НАС  ХОТЬ ОТБАВЛЯЙ,  НИКАКИЕ ВЕЛИКАНЫ НАС  НЕ  ОДОЛЕЮТ",  -
ПОДУМАЛИ ПОБРАТИМЫ И ПОШЛИ СЕБЕ ДАЛЬШЕ ПО ДОРОГЕ.
   рАЗ ИДУТ ОНИ МИМО ГУСТОГО ЛЕСА И ВИДЯТ:  СТОИТ НА ОПУШКЕ БОЛЬШОЙ ЗАМОК.
в ЗАМКЕ ТОМ НИКТО НЕ ЖИЛ,  ПОТОМУ ЧТО ВОДИЛАСЬ ТАМ НЕЧИСТАЯ СИЛА. сВЕРНУЛИ
ОНИ  К  ЗАМКУ И  ОСТАЛИСЬ В  НЕМ ЖИТЬ.  в  КЛАДОВОЙ ОКАЗАЛОСЬ ЕДЫ И  ПИТЬЯ
ВДОВОЛЬ,  И  ОНИ ТАК ПОРЕШИЛИ:  КАЖДЫЙ ДЕНЬ ДВОЕ БУДУТ ХОДИТЬ НА ОХОТУ,  А
ТРЕТИЙ -  ГОТОВИТЬ ОБЕД.  кАК ТОЛЬКО ОБЕД ПОСПЕЕТ, ПОВАР ПОДНИМЕТ НА БАШНЕ
ФЛАГ - ПОРА, МОЛ, ОБЕДАТЬ.
   в  ПЕРВЫЙ  ДЕНЬ  ГОТОВИЛ  ОБЕД МЕЛЬНИК. тОЛЬКО СОБРАЛСЯ ОН ПОДНЯТЬСЯ НА
БАШНЮ  ДА  ВЫВЕСИТЬ  ФЛАГ,  КАК  ВДРУГ  ПОДОШЕЛ  К  ДВЕРИ НИЩИЙ И ПОПРОСИЛ
ПОДАЯНИЯ.  мЕЛЬНИК  ПРОТЯНУЛ  ЕМУ  КУСОК  МЯСА;  ВЗЯЛ ЕГО НИЩИЙ, ДА ТУТ ЖЕ
ВЫРОНИЛ  И  ЭТАК  УЧТИВО ПРОСИТ МЕЛЬНИКА: ПОДНИМИ, ДЕСКАТЬ, - САМ-ТО Я УЖЕ
СТАР, СПИНА СОВСЕМ НЕ ГНЕТСЯ. нАКЛОНИЛСЯ МЕЛЬНИК ЗА МЯСОМ, А НИЩИЙ СХВАТИЛ
ЖЕЛЕЗНЫЙ  КОЛ  КУЗНЕЦА  И  ДАВАЙ  ЛУПИТЬ  ХОЗЯИНА. оТРОДУ НЕ БЫВАЛ БЕДНЯГА
МЕЛЬНИК  ТАК  ЖЕСТОКО  БИТ.  иЗБИЛ  ЕГО  НИЩИЙ ДО ПОЛУСМЕРТИ И УШЕЛ. а ТЕМ
ВРЕМЕНЕМ  ОХОТНИКИ ПРОГОЛОДАЛИСЬ, ТО И ДЕЛО ПОГЛЯДЫВАЮТ НА ЗАМОК НЕ ВИДАТЬ
ЛИ НА БАШНЕ ФЛАГА. фЛАГА ВСЕ НЕТ И НЕТ. пРИШЛИ ОНИ ВЕЧЕРОМ ДОМОЙ ГОЛОДНЫЕ.
уХ  И  РАССЕРДИЛИСЬ  ЖЕ  ОНИ,  УВИДЕВ  ИЗБИТОГО  ДО  ПОЛУСМЕРТИ  ТОВАРИЩА.
рАССКАЗАЛ  ИМ  МЕЛЬНИК, ЧТО С НИМ СТРЯСЛОСЬ. пЕРЕВЯЗАЛИ ЕМУ ТОВАРИЩИ РАНЫ,
УЛОЖИЛИ  В ПОСТЕЛЬ, ДА И ДАВАЙ НАД НИМ НАСМЕХАТЬСЯ - КАКОЙ-ТО СТАРИКАШКА И
ТАК ЕГО ОТДЕЛАЛ!
   нА  ДРУГОЙ ДЕНЬ ОСТАЛСЯ ГОТОВИТЬ ОБЕД СОСНОДЕР.  кУЗНЕЦ ПОШЕЛ НА  ОХОТУ
ОДИН. и С СОСНОДЕРОМ СЛУЧИЛОСЬ ТО ЖЕ, ЧТО И С МЕЛЬНИКОМ. дОМОВОЙ, ПРИНЯВШИ
ОБЛИЧЬЕ  БЕДНОГО СТАРИКА,  ДО  ПОЛУСМЕРТИ ИСКОЛОШМАТИЛ ЕГО,  КАК  НАКАНУНЕ
МЕЛЬНИКА. кУЗНЕЦ ЖДАЛ, ЖДАЛ, КОГДА ВЗОВЬЕТСЯ НАД КРЫШЕЙ ФЛАГ, ДА ТАК И, НЕ
ДОЖДАВШИСЬ, ПОШЕЛ ДОМОЙ.
   - эХ ВЫ,  СИЛАЧИ!  -  СЕРДИТО СКАЗАЛ ОН, УВИДЕВ РАСПРОСТЕРТОГО НА ЗЕМЛЕ
СОСНОДЕРА. - зАВТРА МОЙ ЧЕРЕД ОБЕД ГОТОВИТЬ, ВОТ И ПОСМОТРИМ, ЧЬЯ ВОЗЬМЕТ.
   нА  ДРУГОЙ ДЕНЬ ОСТАЛСЯ ОН ДОМА.  еДВА МЯСО УВАРИЛОСЬ,  ПРИШЕЛ СТАРИК И
ПРОСИТ МИЛОСТЫНИ. кУЗНЕЦ РАЗВОРЧАЛСЯ, НО ВСЕ ЖЕ ДАЛ ЕМУ КУСОК МЯСА И ВЕЛЕЛ
СИЮ ЖЕ МИНУТУ ПРОЧЬ УБИРАТЬСЯ. и НА ЭТОТ РАЗ МЯСО ВЫПАЛО ИЗ РУК СТАРИКА, И
ОН ПОПРОСИЛ КУЗНЕЦА ПОДНЯТЬ ЕГО.
   - чТО?  - ВСКРИЧАЛ КУЗНЕЦ. - тЫ, Я ВИЖУ, ДО ТОГО ОБЛЕНИЛСЯ, ЧТО СВОЕ ЖЕ
И ПОДНЯТЬ НЕ ХОЧЕШЬ? - И ТАК ОГРЕЛ ЕГО КОЛОМ ПО ПЛЕЧУ, ЧТО НИЩИЙ ЕДВА НОГИ
УНЕС И СРАЗУ ЖЕ ЗА ЗАМКОМ ИСЧЕЗ - УШЕЛ В ЗЕМЛЮ.
   - тАК-ТО ВОТ, - БУРЧАЛ КУЗНЕЦ, - ТЕПЕРЬ НАВЕК СЮДА ДОРОГУ ЗАБУДЕТ.
   кОГДА РАНЕНЫЕ ВЫЗДОРОВЕЛИ,  ВСЕ ПОШЛИ СМОТРЕТЬ НА  ТО МЕСТО,  ГДЕ ИСЧЕЗ
СТАРИК. тАМ ОКАЗАЛАСЬ ЧЕРНАЯ ПРОПАСТЬ.
   - оДНОМУ ИЗ НАС НУЖНО ТУДА СПУСТИТЬСЯ, - ГОВОРИТ КУЗНЕЦ ТОВАРИЩАМ.
   дОЛГО ТЕ  СТОЯЛИ В  НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ.  нАКОНЕЦ СОГЛАСИЛИСЬ.  пРИВЯЗАЛИ К
СКАЛЕ ВЕРЕВКУ,  А  К  ВЕРЕВКЕ -  КОЛОКОЛЬЧИК,  ЧТОБ ТОТ,  КТО  СПУСТИТСЯ В
ПРОПАСТЬ, В СЛУЧАЕ ОПАСНОСТИ ПОЗВОНИЛ. пЕРВЫМ СПУСТИЛСЯ МЕЛЬНИК, НО ТУТ ЖЕ
ПОЗВОНИЛ,  И  ЕГО ВЫТАЩИЛИ НАВЕРХ.  сОСНОДЕР ТОЖЕ НЕДОЛГО ОСТАВАЛСЯ ВНИЗУ.
нАЧАЛ СПУСКАТЬСЯ КУЗНЕЦ.  оН ЗАХВАТИЛ С СОБОЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ КОЛ,  ЧТОБ БЫЛО ЧЕМ
ЗАЩИЩАТЬСЯ,  ЕСЛИ КТО НАПАДЕТ НА  НЕГО.  вОТ СПУСТИЛСЯ ОН  ВНИЗ И  НАЩУПАЛ
ЖЕЛЕЗНУЮ ДВЕРЬ С ОГРОМНЫМ ЗАСОВОМ. чТО БЫЛО СИЛ УДАРИЛ ПО НЕЙ КОЛОМ, ДВЕРЬ
ПОДАЛАСЬ, И - ЧТО ЗА ЧУДО! - ПЕРЕД НИМ ОТКРЫЛСЯ СОВСЕМ ДРУГОЙ МИР. вСЕ ТАМ
БЫЛО КУДА КРАШЕ, ЧЕМ НА НАШЕЙ ЗЕМЛЕ. оПРАВИЛСЯ КУЗНЕЦ ОТ УДИВЛЕНИЯ И ПОШЕЛ
ПО ДОРОГЕ,  И ОНА ПРИВЕЛА ЕГО К ТРЕМ ЗАМКАМ.  оДИН БЫЛ СЕРЕБРЯНЫЙ,  ВТОРОЙ
ЗОЛОТОЙ,  А  ТРЕТИЙ  ТАК  СВЕРКАЛ,  ЧТО  СМОТРЕТЬ  НА  НЕГО  БЫЛО  БОЛЬНО.
пОРАЗМЫСЛИЛ КУЗНЕЦ И РЕШИЛ ЗАГЛЯНУТЬ ВО ВСЕ ТРИ ЗАМКА.  пОДОШЕЛ К ПЕРВОМУ.
дВЕРЬ  СТОРОЖИТ ЗМЕЙ,  ТАКОЙ  ОГРОМНЫЙ,  КАКИХ  КУЗНЕЦ В  ЖИЗНИ  СВОЕЙ  НЕ
ВИДЫВАЛ.  кАК  ЗАМАХНУЛСЯ ХРАБРЕЦ,  КАК УДАРИЛ КОЛОМ,  ТАК И  УБИЛ ЗМЕЯ НА
МЕСТЕ.  вОШЕЛ  В  ЗАМОК.  пОДБЕЖАЛА К  НЕМУ  КРАСА-ДЕВИЦА,  НАЗВАЛА  СВОИМ
ИЗБАВИТЕЛЕМ И  РАССКАЗАЛА,  ЧТО БЫЛА ОНА ЗАКОЛДОВАНА.  рАДОСТИ ИХ  НЕ БЫЛО
КОНЦА.  кУЗНЕЦ БЫСТРО ПРИВЕЛ ДЕВУШКУ К ТОЙ ПРОПАСТИ,  ПО КАКОЙ СПУСТИЛСЯ В
ПОДЗЕМНОЕ  ЦАРСТВО,   ПРИВЯЗАЛ  ЕЕ  К  ВЕРЕВКЕ  И  ПОЗВОНИЛ.  тУТ  ДЕВУШКА
ПОБЛАГОДАРИЛА КУЗНЕЦА  ЗА  СПАСЕНИЕ,  ПОДАРИЛА  ЕМУ  АЛМАЗНЫЙ  ПЕРСТЕНЬ  И
СКАЗАЛА,  ЧТО  В  ДРУГИХ  ЗАМКАХ  ТОМЯТСЯ ЕЩЕ  ДВЕ  ЗАКОЛДОВАННЫЕ ДЕВУШКИ.
сОСНОДЕР И МЕЛЬНИК ВЫТАЩИЛИ ЕЕ НАВЕРХ. и ТАК ОНА ИМ ПОНРАВИЛАСЬ, ЧТО ОБОИМ
ЗАХОТЕЛОСЬ НА НЕЙ ЖЕНИТЬСЯ.
   кУЗНЕЦ  НАДЕЛ НА ПАЛЕЦ ПЕРСТЕНЬ И СМЕЛО НАПРАВИЛСЯ К ЗОЛОТОМУ ЗАМКУ. оН
УЖЕ  СОБИРАЛСЯ  ВОЙТИ  В  НЕГО,  КАК ВДРУГ ИЗ ГУСТОГО КУСТАРНИКА ВЫСКОЧИЛО
ПОГАНОЕ  ЧУДИЩЕ  И  С  РАЗИНУТОЙ ПАСТЬЮ БРОСИЛОСЬ НА НЕГО. зАВЯЗАЛСЯ ТОГДА
КРОВАВЫЙ   БОЙ,   ЕДВА   КУЗНЕЦ  ОДОЛЕЛ  ЧУДИЩЕ.  и  ЗДЕСЬ  ВЫШЛА  К  НЕМУ
КРАСА-ДЕВИЦА,  ЕЩЕ  КРАШЕ  ПЕРВОЙ.  еЕ  ОН ТОЖЕ ОТПРАВИЛ НА БЕЛЫЙ СВЕТ. нА
ПРОЩАНИЕ ПОДАРИЛА ДЕВУШКА КУЗНЕЦУ ЗОЛОТОЙ МЕЧ И ВЕЛЕЛА О