- Если честно, то и мы об этом парне не знаем ровным счетом ничего. Так вот, возвращаясь к Египту... - Я понимаю, в двадцатые годы Египет копали все, кому не лень, - возмутился Джонс. - И все чего-то находили, были большие успехи, привлекающие внимание общественности. Я и сам этим баловался по молодости. Даже мой отец, не к послеобеденному отдыху будь упомянут, и тот бывал у подножия пирамид. Но ведь мода на пирамиды давным-давно прошла, там выкопали землю до самого гумуса! [Органическая часть почвы, образовавшаяся в результате биохимического превращения растительных и животных остатков. Интересующие археологов предметы обычно лежат выше этого слоя.] - И все же, - терпеливо сказал разведчик. - Наши сведения достоверны, мистер Джонс. А теперь я прошу вас быть предельно внимательным, поскольку мы с вами подошли к сути, к тому, ради чего я был вынужден порассказать вам столько всякой всячины. - Я готов, - улыбнулся Индиана. - Я всегда внимателен, в том числе и когда сплю. И на память пока не жалуюсь. - Мне не нужна ваша память. Мне нужно, чтобы у вас в голове все обстоятельства этого дела сложились воедино. Итак, наши радисты перехватили немецкий радиообмен, точнее, две радиограммы - первая из Каира, вторая ответная, из Стамбула. Дешифровальщикам удалось их прочитать. Обе были помечены, как экстраважные и экстрасрочные, в первой говорилось, что приходит время "медальона", и если его немедленно не найдут, "Тотенкопф" сделает всем очень плохо, а вторая отвечала, мол, предмета, условно именуемого "медальон", у Абрахама Иглвуда нет, ищем, потерпите. Вы понимаете, профессор? Именно с этих радиограмм и начался наш интерес к таинственному Иглвуду, именно с них начались наши поиски. Кстати, я ведь еще не сообщил вам, что совместная статья, подписанная фамилиями Иглвуд и Кэмден, как раз из области египтологии. - Что вы хотите от меня? - звенящим голосом выговорил Индиана. - Мои мозги напичканы бесполезной для вас информацией, а в карманах у меня пусто. Правда, я неплохо владею оружием, но агент из меня все равно никудышный, потому что, как я вам уже признавался, я ненавижу змей и не умею притворяться. - Какой догадливый! - расхохотался майор Питерс. - Нет, агентом мы вас делать не собираемся. Но если существует шанс, что Лилиан Кэмден отдаст или разрешит сфотографировать "медальон" кому-нибудь, кроме Иглвуда, то только вам, дорогой друг. Вам, и больше никому, это очевидно. И я советовал бы поторопиться, мистер Джонс, ведь вполне могут отыскаться желающие применить к слабой женщине особые меры воздействия. Вы меня понимаете? - Надеюсь, вы не входите в их число. Разведчик искоса глянул на Индиану: - В нашей работе ничего нельзя гарантировать, мистер Джонс. Я отвечаю лишь за свое подразделение, а мы, как видите, прежде всего обратились к вам. Однако прошу понять меня правильно. Главным образом я подразумевал наших врагов - тех, с мирными тибетскими свастиками на стягах. - "Тотенкопф", - задумчиво произнес профессор. - В переводе "Мертвая голова"... О какой "Мертвой голове" говорилось в радиограмме? - Это эмблема, которую носят высшие представители СС, посвященные во все тайны. Я думаю, речь шла о конкретном человеке из руководства... Итак, мистер Джонс? - Вы делаете мне конкретное предложение? - Если вы согласитесь проехаться до Непала, то вопрос с финансированием будет решен через час. В самом деле, профессор, почему бы нет? Вы - искатель приключений. После колледжа записались в армию, воевали в Мексике, были награждены медалью "За доблесть". Тогда, очевидно, и полюбили нашу страну. Потом воевали в Европе, против немцев, то есть один раз Германия уже была вашим врагом. Предлагаю вам новое приключение, оплаченное правительством Соединенных Штатов. - Мне нужно подумать. - Вам что-то мешает? - раздраженно спросил разведчик. Они стояли возле выхода из университетского городка. Неподалеку взрыкивали моторы, пронзительно квакали клаксоны, дышал прокуренными легкими Большой Чикаго. Входили-выходили студенты и сотрудники - многие были знакомы доктору Джонсу. - Вас интересует, что мне мешает? - усмехнулся профессор. - Обратите внимание, например, вон на того человека... - он указал легким кивком головы. Декан исторического факультета шел на работу. Толстяк смешно перекатывался с ноги на ногу и беспрерывно утирался платком - вероятно, торопился. Некоторое время начальник колебался: поприветствовать ему своего подчиненного или сделать вид, что не заметил, но все-таки выбрал первое. Джонс ответил на приветствие и повернулся к разведчику: - Если я полечу в Непал, этот человек меня уволит. Майор Питерс, недобро сощурившись, посмотрел декану вслед. - Имя, - кратко потребовал он. - Имя и должность. 5. ЗАСЕКРЕЧЕННЫЕ БРЕДНИ Поздний вечер. За окном коттеджа - дождь. Профессор Джонс изучает доверенные ему документы... (Содержимое папки представляло собой тезисы одной из версий происхождения германского нацизма. Версия была насколько нелепа, фантастична, настолько же и чудовищна. Специалист, ознакомившись с ней, счел бы все это мистификацией, а неспециалист жадно спросил бы: "И что было дальше?" Что было дальше, не знал пока никто. Шел 38-й год, тревожный 38-й. Безымянный аналитик, проделавший гигантский объем работ, соединивший воедино множество внешне несвязанных друг с другом фактов, рассмотрел историю нацизма под совершенно неожиданным углом зрения. Некоторые факты были общеизвестны, некоторые носили секретный характер. А заглавие материалов: "Магический социализм, как новое язычество", - очень точно отражало суть версии. Да, германский национал-социализм был назван "магическим". Причем, автор вкладывал в эту формулировку буквальный смысл, вовсе не фигуральный или, скажем, поэтический. И это могло бы показаться смешным, если бы не было страшным. Аналитик убеждал в том, что партия национал-социалистов не только с первого же мгновения своего рождения опиралась на тайное знание, помогающее добиваться невероятного, но и ставила перед собой тайные цели, не совпадающие с официально провозглашаемыми...) Профессор Джонс искренне старается понять. Текст распадается на фрагменты, рассыпается по словам и фразам, с трудом складываясь в нечто осмысленное... ...наименование темы: "Магический социализм, как новое язычество"... ...агентурные данные (получены из полицейских картотек и архивов Мюнхена): Общество "Блистающая ложа". В поле зрения полицейского управления попало в начале двадцатых годов. Программная цель: овладев Вселенской энергией, стать властелином своего тела, хозяином других человеческих душ, господином всего мира. Члены общества разрабатывали и практиковали особую систему психотренинга, которая по их мнению позволит постичь секретные способы изменения человеческой расы, выведет психику на высшую ступень эволюции. Программная цель (достижение неограниченной власти над собой и над окружающим миром), а также практическая деятельность общества не предусматривали физического насилия, поэтому никаких мер против него предпринято не было. Существует ли оно в настоящий момент, а если существует, то в какой форме, под каким названием и с чьим участием, неизвестно. Известно лишь, что среди прочих членами этого общества являлись некоторые теневые фигуры из окружения Гитлера, например, профессор мюнхенского университета Карл Гаусгофер. ...из открытых источников: Работы Ганса Горбигера, профессора мюнхенского университета. Теория космического льда, согласно которой всеми процессами во Вселенной и, соответственно, жизнью на Земле управляет вечная борьба противоположностей. Эволюции не существует. История - это чередование катастроф и взлетов. Нынешним людям предшествовали бого-люди - гиганты, создавшие невероятные по мощи цивилизации. Когда-нибудь и мы, пройдя свой путь катастроф и мутаций, достигнем могущества предков. (В понятие "мы" включены только истинные потомки сверх-людей, то есть представители арийской расы, остальные же расы являются потомками "рабов" - низших людей, всецело принадлежавших сверх-людям.) Единственным средством совершить скачок является возрождение древнего магического духа... ...из открытых источников: В Германии широко распространен миф о "прародине в Гоби". Якобы три-четыре тысячи лет назад в центральной Азии существовала высокоразвитая цивилизация. Цивилизацию уничтожила катастрофа неизвестной природы, а на ее землях возникли пустыни (Заалтайское Гоби, Алашаньское Гоби, Гашунское Гоби, Монгольское Гоби, Джунгарское Гоби). Уцелевшие ее представители переселились на север Европы, где основали Асгард (жилище богов в скандинавской мифологии). В частности, бог Тор - один из тех, кто выжил. Происхождение мифа о "прародине" неизвестно. Очевидно только, что это чистой воды выдумка, широко использовавшаяся, а возможно и созданная немецкими литераторами и мистиками на рубеже девятнадцатого-двадцатого веков (Ганс Эверс, Дитрих Эскардт и многие другие). В книгах известных путешественников, часто бывавших в Гималаях, и журналистов, занимавшихся тибетоведением (Елена Блаватская, Николай Рерих, Свен Годин, Карл Оссендовский и др.), изложены древние поверья об Агартхи и Шамбале. Согласно им, некие Учителя, рожденные и воспитанные "внешним разумом", управлявшие когда-то сверхцивилизацией (погибшей от гнева Небес), живы и поныне. Разделившись на два пути - правой руки (Агартхи) и левой руки (Шамбала), - они поселились в бездонных гималайских пещерах. Агартхи - место добра, созерцания, невмешательства. Шамбала - скрытый центр всего земного, управляющий природой и нынешними цивилизациями Земли. Важность Тибета для диктаторов Европы обнаруживается в следующих фактах. Карл Оссендовский, автор знаменитой книги "Люди, звери, боги", погиб при крайне странных обстоятельствах. Свен Годин открыто сотрудничает с нацистскими научными центрами, близко знаком с Гаусгофером. По косвенным данным, Николай Рерих имеет связи с секретными научными отделами НКВД, занимающимися подобной тематикой. ...закрытый источник: Культы и космогонические концепции, изложенные выше, а также некоторые другие странные теории (см. Приложения), имеют в нынешней Германии поддержку на государственном уровне, как в идеологическом, пропагандистском, так и в организационном планах. (Информация абсолютно достоверна.) Семантический анализ речей, других публичных высказываний, а также анализ поведения на митингах и собраниях высших представителей национал-социалистической партии дает основания утверждать, что практически все руководители нынешней Германии не только хорошо знакомы с вышеизложенными концепциями, но и разделяют их. (Подборка цитат в Приложениях.) Отмечено несколько полных текстологических совпадений с тибетскими легендами, что позволяет сделать предположение: переселенцы из Гоби всерьез, на самом высоком уровне, считаются прародителями арийской расы. ...промежуточный вывод: Наиболее логичной и естественной линией поведения для властителя, искренне убежденного в существовании скрытого могущественного центра управления (Шамбалы), является попытка войти с ним в контакт. Неужели это и происходит в действительности?.. ...из агентурных данных: Информация о непосредственных учителях и наставниках Адольфа Шилькгрубера (Гитлера), отрывочна и непроверена. Есть сведения, что Дитрих Эскардт (литератор) и Адольф Розенберг (архитектор), с 1920 по 1923 год обучавшие Гитлера необходимым политику навыкам, фактически сформировавшие Гитлера, являлись в то же время членами тайного общества. Предположительное название общества - "Фуле". Программная цель: установить связь с Высшими, где бы они не скрывались (внутри Земли, вне Земли, в Шамбале, в Асгарде), стать посредниками между Ними и остальным человечеством, что даст возможность черпать неограниченную энергию из хранилища Невидимых Сил. Из кельтских преданий известно, что Фуле - это легендарный остров, якобы существовавший когда-то на Севере, страна всемогущих магов. Легенда о Фуле удивительно перекликается с мифами об Асгарде и тибетскими поверьями. Членом указанного тайного общества являлся также профессор Карл Гаусгофер, принесший сюда особые знания и практические навыки, полученные в "Блистающей ложе". Вероятно, он оказывал большое влияние на Адольфа Шилькгрубера с момента провала "пивного путча" (8-9 ноября 1923 г.). Помимо перечисленных людей, в тайное общество входил и Рудольф Гесс (как ассистент профессора Гаусгофера), выполнявший функции референта при написании Гитлером книги "Моя борьба". В настоящее время Рудольф Гесс входит в высшее руководство партии. Других сколько-нибудь достоверных сведений об обществе (предположительно Фуле) нет. Агент, имевший доступ к полицейским картотекам и архивам города Мюнхена, погиб, едва обнаружив существование подобного рода информации... Профессор Джонс читает, изредка приподымая брови и скептически покачивая головой. Одетый в домашний халат, он сидит за своим стареньким уютным столом. Шляпа покоится рядом - на кипе беспорядочно сложенных рукописей... ...из закрытых источников: Зачем вообще существует СС? Анализ политической и военной ситуации внутри и вокруг Германии ясно показывает: создание института СС трудно объяснить какой-либо рациональной необходимостью. Эта организация дублирует все и вся, стоит над всеми остальными службами Третьего Рейха. Объяснение можно найти, если вспомнить об увлечении Гитлера личностью и деятельностью Игнатия Лойолы, основавшего Орден иезуитов (цитаты в Приложениях). СС изначально создан, как подобие религиозного ордена. Многоступенчатая иерархия, сложнейшая система отбора, запрет жениться без разрешения руководства, наличие внутренних трибуналов, явная тенденция к выводу членов СС из-под государственного и партийного контроля - подтверждают гипотезу. Но зачем понадобился Орден? Легко понять: магии, ограниченной рамками тайного общества стало тесно, магии понадобилась государственная поддержка. Зачем Орден создает концлагеря? Очень просто: Невидимым богам нужны жертвы, и посредники между человечеством и Ними обеспечат это. Что ждет Германию дальше? ...из закрытых источников: Аненэрбе - институт по изучению наследственности. Первоначально создан профессором Фридрихом Хильшером в 1933 году, как частное учреждение, трансформировавшись из скромной этнографической выставки. В 1935 году переходит в подчинение СС. Любопытно, что профессор Хильшер - друг Свена Година. Совпадение? В настоящее время директором Аненэрбе является штандартенфюрер СС Вольфрам Зиверс, и в его подчинение входит до пятидесяти научных институтов. Деятельность Аненэрбе координирует профессор Вирт, ранее заведовавший кафедрой санскрита в Мюнхенском университете. Работа агентуры позволила установить некоторые темы проводимых исследований. Например, такие: "Ритуальная практика сатанинских сект в католических странах Европы"; "Роль массовых человеческих жертвоприношений в индейских культурах Южной Америки"; "Биологические мутации, формирующие национального героя". Ясно видно, что Аненэрбе прежде всего занимается теологическими изысканиями в области нового языческого культа, дополняя таким образом практическую деятельность Ордена, выводя национал-социализм на уровень развитой религиозной системы... ...из закрытых источников: Биологическая мутация, как догма новой религии - одна из главных научных тем Аненэрбе. Нацизм представляет развитие человечества в виде чередующихся периодов (длительностью в семьсот лет), когда одна раса сменяет другую, причем, новая безгранично превосходит старую. Наше время - конец очередного цикла, то есть близится глубокая мутация. На Землю вернется гигант, бого-человек. К сожалению, человечество состоит из рас, созданных в разные фазы творения, разными мутациями. Но только одна раса, неся в своей психике скрытые пока свойства, является истинной, только она достойно войдет в следующий цикл. Остальная часть человечества - низшие существа, имеющие с людьми только внешнее сходство, иначе говоря, формулировка "люди" к ним неприменима. Следовательно, уничтожение целых рас, если возникает такая необходимость, не есть преступление. Это, наоборот, вполне нормальный будничный процесс селекционера-практика... ...промежуточный вывод: Все, кто стоял у истоков нацизма и стоит у руля сейчас, так или иначе были связаны с мистическими сектами, в которых вызревали новые верования. Что в головах у этих людей? Очевидно, совсем не то, что на их языках, когда эти люди вещают с трибун в массы. Настолько "не то", что и представить невозможно. И расизм их на самом деле гораздо глубже, чем пропагандируемая населению примитивная ненависть в евреям, цыганам, неграм. Таким образом, национал-социализм вовсе не политическое движение, а нечто иное, пока не понятое нами. Казалось бы, цель германских вождей ясна - мировое господство. Но теперь ясно также, что эта цель - только средство для чего-то большего. Декларируемые идеи вульгарного нацизма, даже при всей их чудовищности, всего лишь подкладка для истинных целей... ...и так далее, и тому подобное. Профессор Джонс откладывает папку, просмотрев ее дважды. В этот вечер он долго не может заснуть... 6. СОГЛАСЕН НА ВСЕ - ЗНАЧИТ, СУЩЕСТВУЮ День начался с того, что в коттедж зашел декан Исторического факультета. В коттедже было восемь квартир, однако он направлялся в гости именно к профессору Джонсу. - О'кей, - сказал он вместо приветствия. - Не беспокойтесь, Инди, я не надолго. - У меня сегодня нет занятий, - сразу напрягся хозяин квартиры, непроизвольно поправляя шляпу на своей голове. - Я знаю, - искренне улыбнулся гость. - Я просто так зашел, поболтать. И вдруг протянул для рукопожатия руку. Хозяин ответил, секунду поколебавшись. Декан с чувством потряс протянутую ладонь, левой рукой при этом дружески взяв Джонса за предплечье. - Поболтать? - переспросил Джонс, также улыбнувшись. - Но получится ли у нас "не надолго"? - Какой вы колючий! - всплеснул толстяк несколькими частями тела сразу. - За что вы меня так не любите? Он улыбался просто-таки с неприличным усердием. Небывалый случай - декан лично явился к подчиненному и, мало того, был в хорошем настроении! Что с ним стряслось? - Если кто-то здесь кого-то и не любит... - начал было Джонс, спешно выбирая продолжение поделикатнее, но шеф весело остановил его: - Да бросьте, Инди, будем проще. Откровенно говоря, я получил из-за вас хорошую взбучку. Ну скажите по чести, разве я так уж сильно придираюсь к вам? - он добродушно посмеялся. - Разве обижаю? - Кажется, нет. Не больше, чем остальных. - Вот именно! Особенно удивило меня это словечко - "обижаете", мол. Да что там удивило - как-то даже задело, не ожидал я такого. Но впредь мне наука, чтобы больше внимания уделял своим ведущим специалистам, лучшим специалистам, доктор Джонс! - Никто меня не обижает! - непроизвольно повысил голос Индиана. - Меня вообще трудно обидеть, я твердокожий. Кто вам сказал подобную чушь? - Мэр мне вчера позвонил, наш старый добрый мэр. Вечером, когда я уже спать собирался. И мягко вступился за вас. - Мэр? - спросил Джонс, слегка ошалев. - Мэр Чикаго? - Ой, ну только не надо строить этакие глаза! - закудахтал, заколыхался от смеха декан, замахал на собеседника руками. - Никогда бы не подумал, Инди, что круг ваших знакомых настолько широк. - Что-то я не пойму... - растерянно сказал Джонс. - А что тут понимать? Мне позвонил мэр. А ему перед этим позвонил губернатор. - Губернатор? Декан снова захохотал. - Люблю людей вашего склада, Инди! Тихий, незаметный, а потом вдруг оказывается, что... В общем, губернатору насчет вас позвонили из Госдепартамента. Так что я все знаю, Инди, не беспокойтесь, все понимаю, без проблем. Работайте спокойно. - Зайдете, выпьете что-нибудь? - предложил доктор Джонс, ощущая некоторую неловкость. - Спасибо, мне пора, - декан вторично протянул руку, теперь, чтобы попрощаться. - Итак, мы друзья? - Если вы настаиваете... - Вы уж простите, если что было не так, - произнес гость, осторожно заглядывая Индиане в глаза. - Мало мы думаем о людях, которые нас окружают, да, сэр. У выхода он оглянулся, сделавшись предельно серьезным, торжественным, собранным: - Кстати, о нашем деле, коллега. Я, собственно, никогда не был против ваших экспедиций, так что если вам снова нужно будет уехать, я не возражаю. С доктором Левинсоном уже договорился, он вас подменит до конца семестра. - Спасибо, - удивился Джонс. - Честно говоря, не ожидал. - Удачи, - хитро подмигнул декан и удалился. День имел продолжение в виде завтрака (яичница и стакан молока), во время которого профессор неторопливо размышлял. Мысли его были примерно таковы: "Значит, вы за меня уже все решили, мистер Питерс? Значит, Госдепартамент тоже мечтает, чтобы я съездил в Непал?" Как ни странно, от понимания того очевидного факта, что настырный майор вмешался в его жизнь, он ощущал вовсе не раздражение, а скорее удовлетворение. События шли сами по себе, подталкивая его в спину. Профессор всегда предпочитал, чтобы было именно так, а не наоборот. Следующим событием этого дня стал телефонный звонок. Джонса позвали к аппарату - одному на весь коттедж, - он подошел и с некоторым стыдом обнаружил, что ему звонит Маркус Броуди - из Старфорда, по междугородной линии связи. Оказывается, профессор успел забыть о так называемой "пропаже Джонса-старшего" и о своей просьбе к другу отца, связанной с этим делом. Взволнованный Маркус сообщил, что выполнил порученное, съездил в родовое гнездо Джонсов. Как и ожидалось, старого Генри там не было. "...Инди, ваш дом кем-то обыскан, просто варварски разорен, - почти кричал в трубку Маркус. - Я ничего не понимаю. Я полицию вызвал, и она ничего толкового не смогла сказать. Что бы это могло значить?" Индиана также не знал, что бы это могло значить, поэтому осмысленно ответить не сумел. Оставалось только поблагодарить старика за хлопоты и попрощаться. Неприятности отца недолго занимали мозг профессора. В конце концов, в дом могли забраться обыкновенные грабители, дом ведь месяцами пустует, это всем известно. Так что проблемы отца - это проблемы его да полиции, и ничьи больше. У сына своих дел хватает, не правда ли? Звонок из Старфорда напомнил о впечатляющих предложениях менеджера Бьюкенена, которые, признаться, также вылетели из головы под влиянием прочитанных материалов из папки. Впрочем, предложения казались впечатляющими только на взгляд невежественного потребителя исторических комиксов, профессор же был серьезным ученым, и его не могли увлечь сказочные истории, выдаваемые за научные гипотезы. Он любил приключения, безусловно, но не до такой же степени, чтобы становиться фанатиком, не слушающим голос разума. Здравый смысл подсказывал решение, и профессор, раз уж оказался возле телефона, набрал номер Бьюкенена. - Приветствую вас, Джи-Си, - сказал Индиана. - О! - сказал Джеймс Сайрус. - Очень кстати, дорогой Инди, а то я уже собирался предпринимать усилия по вашему розыску. И друзья дуэтом посмеялись. - Когда вылетаете? - спросил Бьюкенен, вновь обретая деловой тон. - Билет до Венеции соскучился по вашим рукам. - Нет, не получится, - виновато ответил Джонс. - Прошу прощения, но... - Не получится? - обескураженно повторил менеджер. - Как вас понимать, Инди? - Просто не могу. Хотя и хочется. Собеседник сочувственно поцокал языком. - Руководство университета не отпускает? Хотите, я посодействую, мне это не трудно, честное слово. Для начала я попробую позвонить в мэрию, советнику по науке... - Нет, нет, Джей, - испугался Индиана. - Не хватало еще и вам заниматься такими вещами... Вы только не обижайтесь, но совершенно неожиданно подвернулось очень интересное дело, сразу после вашего предложения, вот в чем сложность моей ситуации. - Признаться, я ни секунды не сомневался, что вы согласитесь, - откровенно обиделся сотрудник Художественного Института. - Какое дело может быть интереснее поисков чаши Грааля? - Что-нибудь более реальное, - сказал Джонс с улыбкой. Почему-то он вспомнил Лилиан, точнее, те жалкие остатки ее образа, которые сохранились в потрепанной временем памяти, и странное полузабытое тепло наполнило вдруг его члены. Причем здесь Лилиан! - одернул он себя. Военной разведке, очевидно, требуется совсем другое - также что-нибудь более реальное... - Итак, вы сомневаетесь в серьезности моего предложения? - напрямик уточнил Джеймс Бьюкенен. - В квалификации моих консультантов? - Да, кстати! - вспомнил Джонс. - Француз уже уехал? - Какой француз? - Простите. Доктор Ренар. - Ренар? - на том конце трубки помедлили. - Но почему вы спрашиваете? - Вы упомянули про своих консультантов, и я подумал о нем. Хотелось бы попрощаться с коллегой. Мне показалось, что он по какой-то причине обиделся на меня, нет? - Наоборот, Инди, вы ему чрезвычайно понравились, просто поразили своей эрудицией, он даже сказал, что лучшего научного руководителя для проекта "Чаша" невозможно найти. Может, вы передумаете? - Не хотелось бы вас попусту обнадеживать, Джей. - И все-таки я подожду еще немного. Насчет вашей задолженности не беспокойтесь, я отнюдь не ставлю в зависимость финансовые вопросы с вашим решением относительно проекта "Чаша". - Спасибо, вы настоящий друг. Я возмещу убытки сразу по возвращении, две-три недели, не больше. - Вы будете отсутствовать две или три недели? - Да. Только слетать туда и обратно. И деньги после этого наверняка появятся. - Если не секрет, куда вы собираетесь? - В Непал. - В Непал? - поразился Бьюкенен. - Почему? - Почему? - вопрос поставил Джонса в тупик. - Ну, посылают именно туда... - Простите, я, кажется, сказал нелепость. Не "почему", а "зачем" - если не секрет, конечно. А действительно, секрет или нет? - опять оказался в тупике Джонс. Никаких юридических обязательств помалкивать с него не взяли, следовательно, можно делиться творческими планами, с кем хочешь. С другой стороны - идиоту ясно, каков характер сведений, интересующих разведку. Очень занятная формулировка: "Вам доверяют", - ловит жертву не хуже лассо. Откровенничать после таких слов - как бы недостойно, как бы само собой разумеется, что распускать язык - значит не уважать себя. С другой стороны, не ответить на простой естественный вопрос - глупо, даже подозрительно, особенно, если спрашивает вовсе не посторонний человек, а давний знакомый. Человек получил отказ, и его одолевает вполне понятное любопытство. Джеймс Сайрус Бьюкенен - отличный парень, друг, именно друг... - Честно говоря, я и сам не знаю, зачем еду. Что-то связанное с египтологией, очень вероятно, с древним Египтом. От меня требуется взглянуть на какую-то реликвию и сделать свое заключение. Обычная консультация. - Древнеегипетская реликвия в Непале? - продолжал удивляться Бьюкенен. - И вы не знаете, какого рода? - Вы будете смеяться, Джей, но меня наняла компания классических, рафинированных дилетантов. Они ничего не могут сообщить, кроме того, что присвоили реликвии нелепое название "медальон". - Ладно, - заторопился музейный работник. - Все это меня, к счастью, не касается. Правда, как вы понимаете, я куплю любую находку, связанную с древним Египтом, и на всякий случай заранее предлагаю свои услуги в качестве возможного покупателя, но, если не ошибаюсь, у вас уже есть заказчик. Делайте поскорее ваши дела, дорогой Инди, а потом мы вернемся к моему предложению. Удачи. - Вам удачи, - сказал Джонс уже в гудки. Некоторое время он постоял в задумчивости, не отходя от телефонного аппарата. Оставалось последнее дело из запланированных на сегодняшнее утро. Звонить или не звонить? Собственно, он все для себя решил еще вчера вечером, вернее, ночью, когда прочитал засекреченные бредни о "магическом социализме" Германии. Поэтому он протянул руку и вновь взялся за трубку. - Майор Питерс, - ударил в ухо знакомый баритон. - Приветствую вас, - сказал Индиана. - Я хотел бы сообщить, что... - А-а, мистер Джонс! Отлично. Билеты заказаны на завтра, отправление в девять пополудни, поезд до Сан-Франциско. - Поезд? - Да, сэр, до Атлантики - железной дорогой, это привлечет меньше внимания. Из Фриско уже самолетом - до Гонолулу. Билеты также заказаны. Сейчас мой сотрудник занимается проработкой дальнейшего маршрута, делает запросы о наличии посадочных мест и так далее. Очевидно, из Гонолулу придется лететь гидросамолетом до Манилы. Вы как переносите гидросамолет? - Нормально. Я хотел вам сказать... - Далее, кстати, только самолетами. Из Манилы - в Сайгон. Можно было бы из Манилы в Токио, потом через Китай в Непал, но там война, так что не будем рисковать, - итак, в Сайгон, потом в Бангкок и, наконец, в Катманду. - Если не ошибаюсь, мисс Кэмден живет в Кхорлаке. - Вас доставят автомобилем, я телеграфирую в посольство... Кажется, все. У вас какие-то проблемы, мистер Джонс? Разведчик замолчал, уступая место собеседнику. - Проблемы? - спросил Индиана. - Пока нет, но я не обольщаюсь. Собственно, я позвонил вам, чтобы... Майор Питерс неожиданно засмеялся. - Подождите, доктор, чуть не забыл! Тот парень извинился перед вами? - Какой? - Как же его имя?.. Сейчас посмотрю, у меня записано. Да вы же сами мне давали... - Декан, - догадался Джонс. - Извинился - не то слово, мистер Питерс, - лицо профессора осветилось хорошей доброй улыбкой. - Очевидно, зря вы так с ним, из тяжелой артиллерии... - Зато наверняка, - отрубил офицер. - Вы слишком важны для нас, чтобы мы жалели боеприпасы. Я повторюсь, но скажу: мы действительно навели о вас справки, самым тщательным образом, и выяснили, что ваша квалификация и экспедиционный опыт идеально подходят профилю нашего подразделения, хоть сразу в штат зачисляй. - Вы преувеличиваете. Кстати, если уж упомянута моя квалификация, то в продолжение темы... Я прочитал материалы папки, майор. Проделанная работа поражает, равно как и впечатляет эрудиция вашего аналитика. Я читал все это с огромным интересом и уважением. Жаль, что материалы даны только в изложении, в тезисах, я был бы не прочь ознакомиться с ними, так сказать, в оригинальном виде. Хотя, я знаю специфику вашей работы с архивами... Джонс замолчал. Майор Питерс тоже молчал, никак не реагируя. Пауза затягивалась. Джонс тревожно подышал в трубку, затем постучал по ней пальцем, тогда майор откликнулся: - Не беспокойтесь, мистер Джонс, я размышляю. Откровенно говоря, я несколько удивлен вашей первой реакцией... Оценка специалиста такого уровня для меня очень важна, именно поэтому я поступил так, как поступил - в нарушение наших правил. Давайте-ка подробный комментарий вы сделаете мне при личной встрече. Не по телефону, понимаете? - Понимаю, - развеселился профессор. - Шпиономания. - Вернемся лучше к нашим делам. У вас есть проблемы? Джонс хмыкнул: - У меня только одна проблема - как сказать вам то, ради чего я, собственно, позвонил. - О, простите, - спохватился мистер Питерс. - Я вас, кажется, перебил? - Ничего, я привык. Я хотел торжественно сообщить, что принимаю предложение съездить в Непал за ваш счет. Но, по-моему, вам мое согласие и не требуется, Билл. - Вы согласны? - искренне обрадовался Уильям Питерс. Он на секунду оторвался от разговора, чтобы объявить куда-то в сторону: "Мальчики, он согласен!", затем смущенно сказал. - Я все время боялся, мистер Джонс, что вы откажетесь, это была бы, знаете, такая проблема... 7. ВРАГ НЕ ДРЕМЛЕТ В нашем хрупком мире все имеет конец. Завершался и этот день. Информационные агентства лихорадило от последней новости - фашистский путч в так называемой Судетской области Чехословакии, правительственные войска жестоко подавляют мятеж [12 сентября 1938 г.]. Все имеет свой конец - завершалось и мирное время в Европе, очередной шаг к войне был сделан. Мирная жизнь вообще крайне недолговечна, кому как не профессору археологии это знать? Сегодня ты в Чикаго, в университетском кампусе, неторопливо плывешь, увлекаемый плавным течением скучных американских будней, а завтра?.. Профессор археологии собирался в поездку. Полусобранная дорожная сумка стояла на полу в центре помещения, постепенно наполняясь необходимыми предметами. Скальпель. Измерительная лента длиной в тридцать футов. Противопылевая повязка, попросту именуемая "намордником". Охотничий нож производства Швеции - добротная вещь, со стоком, с пилой; затем веревка - прекрасный корд из манильской пеньки; затем армейская лопатка, москитная сетка, электрический фонарь с питанием от маленького ручного динамо... Что еще? Вместо компаса - буссоль [прибор для точной привязки местоположения к магнитному азимуту (по оси "Север")], дающий точность до сотой градуса, настоящая драгоценность... Широкая кисть типа "флеши" [fleshy - толстяк, толстуха (англ.)], предназначенная для расчистки находок от песка... Папка с листами размеченной бумаги... После недолгого размышления профессор вытащил обратно кисть вместе с папкой. Это ему явно не понадобится, - с некоторым сожалением подумал он, и не просто с сожалением, а со странным болезненным чувством, отдаленно напоминающим стыд. В который раз, в которую поездку он не берет привычнейшие атрибуты любого нормального археолога. Устройство лагеря, нанесение реперов, чтение профилей, расчистка стоянок, - нет, не для него. Профессор Джонс не был нормальным археологом, так уж складывалась его горькая походная жизнь. Зато, вот чего никак нельзя оставить дома... - он улыбнулся и посмотрел на стену. Там висел "Пацифист", разложенный на нескольких гвоздиках - потрепанный, видавший виды. Нет, не портрет Махатма Ганди, хоть и очень похоже по силе воздействия на умы людей - особенно в условиях, приближенных к боевым. А в других условиях профессору Джонсу почти и не приходилось работать, так уж складывалась его горькая научная карьера. Итак "Пацифист" - старый добрый кнут, каким ковбои из фильмов наказывали грубых индейцев, а пастухи из жизни гоняли разнообразный скот. Двенадцать футов плетеных волокон, ручная работа. Пятнадцатилетний Индиана выменял его еще в Старфорде, у одного приезжего господина, а взамен дал какую-то никчемную деревянную фигурку, вытащенную из стола отца. Отец тогда, помнится, повел себя не вполне достойно, узнав о сделке своего отпрыска. В общем, вспоминать детали дальнейшей научной дискуссии с отцом не хочется. Зато кнут был хорош. Он и сейчас пригоден для настоящего дела, в отличной спортивной форме. Как и его хозяин, - с гордостью подумал Индиана и шагнул к шкафу. Шляпа лежала наверху. Он взял ее, одел и взглянул на себя в зеркало. Впечатление от увиденного осталось самое благоприятное. Подтянутый сорокалетний мужчина, не старый, достигший в жизни... Впрочем, эту тему лучше не затрагивать. И шляпа хороша. Доблестный майор Питерс любит настоящие ковбойские стетсоны - если, конечно, не заврался в своих неуклюжих попытках продемонстрировать интерес к собеседнику. Ишь ты, любитель шляп. А у нас вовсе не стетсон, - подмигнул Джонс отражению в зеркале. - Нормальный головной убор, причем, устаревшего образца. Теперь такие не носят. Это немудрено, если учесть, что шляпе действительно чуть больше двадцати лет, что она действительно куплена в молодости и умудрилась объехать на голове хозяина почти весь мир, выйдя целой и невредимой из десятков безвыходных ситуаций. Стал бы он носить ковбойскую шляпу, как же! - улыбнулся Джонс сам себе. Он романтик, конечно, и с большой любовью относится к истории Дикого Запада, но не настолько, чтобы позориться в нелепых нарядах... Индиана чуть повернул голову - в одну, в другую сторону, - придирчиво изучая свой внешний облик. А что, стетсон бы ему тоже пошел, вполне, о да... Он вытащил из шкафа сверток. Требовалось добавить в картину сборов последний штрих, и профессор решительно сделал это, развернув сладко пахнущую тряпку, затем развернул два слоя промасленной бумаги. Револьвер системы Кольта, калибр 0.45, модель М-1917. Но не тот М-1917, который состоит на вооружении американской армии, а с укороченным стволом - длиной два и три четверти дюйма, имеющий название "Де люкс" [модель М-1917 или "Арми", длина ствола 5 и 1/2 дюйма (140 мм), модель "Де люкс", длина ствола 2 и 3/4 дюйма (70 мм); калибр 0.45 дюйма составляет 11.43 мм в метрической системе]. Оружие истинных археологов, истинных американцев. К нему - комплект пластинчатых обойм, чтобы не возиться с перезаряжанием в случае непредвиденных обстоятельств. Профессор Джонс с удовольствием принял оружие в руку, закрыв пальцами знаменитую скачущую лошадку на корпусе, ощутил успокаивающую прохладу полированной рукоятки... Надо было потребовать у Питерса разрешение на провоз револьвера в самолете, - вспомнил он. - Неужели опять придется таиться, нарушать правила воздушных перевозок? И тут наконец последний мирный вечер наполнился событиями. Послышался рокот двигателя, какой-то слишком уж грозный, необычный для этих цветущих мест. Джонс даже в окно выглянул посмотреть. Странный военный фургон, огромных размеров, с непонятной вращающейся штуковиной на крыше. Штуковина - в виде рамы с металлической сеточкой. Автомобиль подкатил к самому коттеджу, остановился, взрыкнув двигателем. Начали выпрыгивать солдаты - один за другим, один за другим, - слаженно окружая беззащитный дом. Интересно, к кому из преподавателей они в гости? - успел подумать профессор Джонс, и сразу получил ответ. Дверь его квартиры содрогнулась: - Немедленно открыть! Впрочем, дверь распахнулась самостоятельно, поскольку была не заперта. Ворвался человек в зеленом - упругий, тренированный. Офицер. Секунды ему хватило, чтобы оценить ситуацию. - Бросить оружие! - каркнул он. Оказывается, Джонс все еще стоял с кольтом в руке. Это было не очень тяжело, масса револьвера составляла ровно два фунта [примерно килограмм]. Пожав плечами, он неторопливо положил кольт в кобуру, а кобуру - в дорожную сумку, как и собирался. Следом за первым в квартиру вбежали еще трое. - Лечь на пол! - по звериному зарычал офицер. - Зачем? - спросил профессор Джонс. И наступила тишина. Человек в зеленом моргал, не зная, что отвечают в таких случаях, и стремительно размышлял. Наконец нашелся: - У вас есть лицензия? - сказал человеческим голосом. - Какая? - На револьвер. Профессор порылся в бумагах на столе: - Пожалуйста, я как раз ее приготовил, чтобы не забыть. Офицер с явным подозрением взял бумажку и просмотрел ее, шевеля губами. - А у вас, господа, есть лицензия? - как бы спокойно поинтересовался профессор. Кулаки его были сжаты. Кулаки всегда выдавали его мысли. - Какая лицензия? - в свою очередь не понял офицер. - На вход ко мне в квартиру. Я, господа, сегодня никого не жду, поэтому я бы попросил вас... - Из этой квартиры ведется радиопередача, - по военному четко сформулировал гость. - Если вы добровольно не сдадите аппаратуру, мы обыщем помещение. - У вас есть какие-нибудь документы или нет? - Джонс был настойчив. - У меня есть начальник.