тивопоставить его реакции и его знанию, если даже джин отключен? Стоп, надо взять хоть самую крохотную паузу. Борибабин погиб странной смертью. Челнок, на котором он летел с Марса на Фобос, неудачно сманеврировал и попал под разгоняющийся лайнер. Незадолго до своей кончины он провел несколько необычных занятий с Даниловым и еще двумя учениками. На тот случай, если все будет не так, как всегда. Если джин с его инъекциями психостимуляторов будет выведен из строя или станет бесполезным, если противник окажется слишком силен. Все площадки являются отражениями одной Площадки, все правила -- выводами из одного Правила, все силы, психические ли физические -- истечениями одной Силы. Цифровые ли физические тела -- все они являются масками великой Пустоты. Данилов отрешился от дурноты и боли. Сколько там рук ног или лучей -- было уже не важно, он действовал в трех энергетических сферах. Произошло объединение, теперь он и Тойфельманн уже не сражались друг против друга, они творили вместе. Данилов ощутил тот рисунок, который наносит на площадку мозг противника. И Тойфельманн взбесился от этого совместного творчества. Он попытался рывком выйти из совместной игры, хотя был связан по всем трем сферам. Данилов как будто открылся снова на среднем уровне, скручивающим блоком увел атаку противника от себя, еще придал ему ускорение и оказался сзади. Затем разрушил единство, ударив "мечом", ребром ладони, в промежуток между верхней и средней энергетическим сферами Тойфельманна. Психическая отдача была столь велика, что казалось хрустнули его собственные шейные позвонки... Данилов пришел в себя как будто от солоноватого привкуса крови. Он явно ухитрился прокусить собственную губу. Данилов по-прежнему сидел за круглым столом, однако захваты отошли от рук, ног и головы. Сенсоматрица ристалища уже отпустила его, возвращались привычное сенсорное поле и оптическое окно. Ныл затылок, но позвонки и кости вроде были на месте. Включившийся джин ругал тех, кто его так коварно вырубил и сообщал, что, тем не менее, организм в норме. Напротив сидел противник. По подбородку у него текла кровь, голова беспомощно поникла набок. Труп. Что подтвердил и бригадир. -- Тойфельманна расфасовать и в холодильник. Сделаем из него котлеты. Садист долбаный, а не человек... Данилов, хочу тебя огорчить. Доротеенко в самом деле сбежал, пока вы тут воевали с Тойфельманном. Сел на челнок и тю-тю, как я и говорил. Ну, не могу я за всем уследить, а в команде моей одни болваны, приживалки хреновы. Однако, все остальные мои обещания в силе. Пользуйся. Тут и праздник как раз начинается. Гермафродит провел языком по тонким губам, а затем затряс всем своим салом от головы до пят. -- Эй, красавчик, бери меня, хочешь спереди, хочешь сзади. Я ведь универсальное существо из Светлого Будущего, в коем не будет уже унылых и однообразных однополых людей. -- Скройся, разнообразный,-- сказал Данилов.-- или я тебя так отделаю, что одни сопли останутся. -- Ай-яй-яй. Так нельзя. Людей надо уважать, хоть они и подонки.-- не одобрил бригадир.-- Я обязан предоставить, а ты обязан воспользоваться. Таков обычай свободного космоса. Или тебе все тут не годятся, никого ты не хочешь, все тебя не достойны? Мы что тут не гуманоиды, а мент? Обстановка опять стала накаляться. Такие кошмарные рожи вокруг. Данилов с тоской оглянулся. И хвостатое создание, именуемое Ци, пришло ему на помощь: -- Этот парень имеет право блевануть, если кто-то ему кажется неаппетитным. А будет он весь вечер со мной. 12. "НОВЫЙ ДРУГ ХВОСТАТЕЙ СТАРЫХ ДВУХ"; кластер Веста-3, открытая зона "Кибальчич". Данилова заявление хвостатого существа мало порадовало. Собственно, он только сейчас стал впервые приглядываться к гражданину Ци. И замечал, что помимо хвоста-кабеля и кожи с микросхемами, у гражданина Ци немало других сомнительных достижений. Мягкие ткани лица почти полностью прикрыты металлорганическим забралом, то ли искусственным, то ли вполне естественным. Волосы есть, если назвать волосами какие-то зеленоватые лепестки. Само тело где-то внутри твердого пластинчатого панциря. Пластинки положены внахлест, так что определенная гибкость у панциря имеется. Руки и ноги тонковатые, без суставов как будто -- гнутся-то чуть ли не во всех местах. Может, они из члеников состоят?.. Интересно, пьет ли Ци водку? -- Слушайте, а отдельного кабинета для меня у вас нет?-- настойчиво поинтересовался Данилов у главного. -- Нет у меня отдельного кабинета даже для себя,-- с грустью отозвался бригадир.-- Я, конечно, могу запереться ради потрахаться где-нибудь в машинном отделении, но это только в порядке исключения. Еще и задница потом вся в моторном масле. -- Да пошли ты,-- сказало хвостатое существо,-- у меня тут есть вполне приличный уголок. И Ци повело Данилова, обреченно шевелящего ногами, в свой "кабинет". Худшие ожидания не оправдались, Данилов попал не в нору и не в дыру. Уголок действительно оказался уголком, не то светелкой, не то темнилкой, но вполне на уровне -- это была коробчатая конструкция на высоте метров пять от палубы, если точнее не неисправный мостовой кран для ремонтных и погрузочно-разгрузочных работ. Хвостатое Ци шугануло отсюда какую-то тварь, похоже, что полуразумную крысу с патипалыми ловкими лапками и хитрыми красными глазками. Ушлый грызун начал, скорее всего, свой жизненный путь с подсадки в человеческую яйцеклетку, а затем все более умнел и цивилизовывался за счет мелкого воровства. -- Это Дуня, подружка моя, пускай сейчас прогуляется,-- сообщило существо Ци. Голос у него был неопределенный и ненатуральный; и звонкий, и гнусавый одновременно. -- У тебя довольно уютно,-- сделал комплимент Данилов и, в общем-то, не очень отклонился от реальности. Тем более, что в кают-компании с жуткими визгами начиналась оргия под названием "8 марта" и какая-то шарообразная баба по кличке Клара Цеткин плясала и каталась по живому ковру, образованному из голых мужиков. Закуток Ци, два на три метра, был захламлен всяким барахлом, типичным для хаккера: полусобранные деки, кристаллочипы софтов, браслеты и венцы биоинтерфейсов, пакеты с интеллектуальным грибковым мицелием, который тут же разрастался зеленью на платах, термосы с белесым коллодием из наноботов, изрядно напоминающим молоко. Расставлены тут были и штучки, на первый взгляд напоминающие археологические находки. Статуэтки вроде тех паучьих изваяний, которые Данилов видел в пещере Лабиринтис Ноктис. Ну да, как он раньше не догадался! В пещере тоже ничего археологического не было, просто там кто-то имитировал марсианские древности. -- Ты случаем не в курсе, что за шарага занимается производством фальшивой археологии?-- спросил Данилов, чтобы поддержать беседу. -- Это не фальшивая археология. Этим статуэткам миллионы лет. Они представляют одну из марсианских рас, которая называлась "посредники". После того как ее уничтожили звездные "бутылочники", погибла и наша раса.-- уверенно произнесло Ци. "Ну, конечно же, разве будут в голове у этой муташки нормальные человеческие мозги? " -- А зачем, Ци, вашей расе нужны были еще какие-то "посредники"? -- У нас имелось два пола, но прямая копуляция была затруднительна. Однако мы не стали переходить к вырожденческому клонированию и сохранили скрещивание, столь важное для прогресса. "Посредники" взяли на себя работу по переносу генетического материала между нашими полами. -- Хорошо тебе сочиняется,-- согласился Данилов.-- Значит ты уверен... уверено, что принадлежишь к какой-то сгинувшей расе. Ну и как это, не мешает в работе? "Черт, какая там может быть работа у такого чудика? В цирке разве что выступать. Ци странно поводило головой, в этом движении было что-то от роботов или рептилий. -- Моя работа -- воскрешать мою расу. Но главное уже сделано, ученые на "Кибальчиче" нашли генные карты моей расы и расшифровали их. Мы состояли не из протеинов, а из металлорганических полимеров. Мы не нуждалась в кислороде и получала энергию из реакций "темного" фотосинтеза, потому что вели свое происхождение от растений. Ци хихикнуло, словно бжикнул лобзик по дощечке. -- Ой, ты меня останавливай, Данилов, а то я могу часами про это дело болтать... На вот, пожуй.-- неомарсианин протянул Данилову батончик со стандартным набором белков-жиров-витаминов, прозываемый в народе "завтрак скотины". -- В результате смелых экспериментов ребятам с "Кибальчича" удалось создать меня. Первую истинно марсианскую женщину за последние десять миллионов лет. --Ух, ты.-- Данилов привстал, чтобы отвесить поклон.-- А поцеловать тебя можно, Ци? -- Это мерзко для меня, понял?-- как будто всерьез сказала неомарсианка.-- И вообще меня зовут Цецилия. Повторяю для особо одаренных, мы никогда не имели ничего такого, как ваши копуляции. Слишком едкая была внутренняя среда и слишком агрессивная была натура. Плюс имелась внушительная разница в силах и размере между, так сказать, полами -- как ты понимаешь, не в пользу мужиков. -- И это правильно.-- согласился беглый особист.-- Наши бабы тоже будь здоров . Однажды мне тетка из рабочего поселка так врезала, что я на неделю слег. Правда у нее под кожу ладошки свинчатка была вшита. -- А ты везунчик, Данилов.-- заметила Ци. -- Конечно, во мне сидит призрак Гальгальты.-- на всякий случай решил напомнить Данилов. -- Брось ты. Это мог ты заливать в толпе оболтусов, которым сенсации подавай. Какой призрак Гальгальты, я вас умоляю. Эксперт Гальгальта был глобальной системой, в этой глобальности заключался его разум. Тебе могли показать его логотип, но чин чином пособить сумела бы только настоящая киберсистема. -- Какая к примеру? -- К примеру, некий гипер, у которого плохие взаимоотношения с другими гиперами. Слова Цецилии озадачили и даже напугали Данилова. Как и любой другой особист он непритворно боялся трещин в Киберобъединении. Этот страх был заложен в него в самом начале обучения, не только в виде психопрограммы, но и как нормальный условный рефлекс. Этот страх исчез бы только при полном промывании мозгов. -- И как его зовут... этого раскольника? -- Сядь да покак, парень. Откуда мне знать? Он же помогает тебе, а не бедной маленькой Цецилии. Под маской Гальгальты выступал какой-то гипер? Он еще катил бочку на Фюрера и Афродиту! .. Нет, не надо вдумываться в бредни маленького глупенького синтетика. Поляризованный свет удачно падал на панцирь и забрало хвостатого, отчего проявлялся второй слой. Там проступала неземная, но красота. Как тут не вспомнить сказочку вроде "Царевны-лягушки": сверху уродство, а снизу соблазн -- все это было страшненько и в то же время зачаровывало. А запах как от цветов. -- Я же говорила, что мы происходим от растений. Запахом мы приманивали насекомых-опылителей, этих самых "посредников", Ци вдруг обняла Данилова и ее хвост коснулся его спины в районе крестца, там где стоит запасной разъем... Очень интенсивные ощущения, в чем-то родственные сексуальным. Доступ к его джину у хвостатой есть, кибердвойник даже и не возражает. Значит, Ци удачно подобрала программный интерфейс и втюхивает через нейроконнекторы стимулы и раздражители... Вон какие приятственные нейропептиды пошли вырабатываться. А потом ее хвост... ему показалось, что тонкая змейка проползла вдоль его позвоночника снизу вверх. Это было здорово и болезненно. Голова сильно закружилась, как от передозировки расслабляющего цет-допамина. Похоже не только нейроконнекторы задействованы, но и прямая биоволновая стимуляция. А еще Ци загрузила Данилову сенсоматрицу и показала "свой" мир. Древние марсианские пейзажи окружили Данилова -- совсем н е тот тихий Марс, который известен всем сегодня. Острые горные пики словно пронзали Данилова, песчаные цунами погребали его под собой, реки, лишенные русла, бросались на него, будто исполинские ведьмы. Видел он и "местное население" -- разнорасовых марсиан, и корабли, и дамбы, и мосты, и туннели, и силовые станции. Фантазии на эту тему у Ци хватало. Наслоения причудливых каркасов, извивы коммуникаций, гроздья производственных элементов, кругом пульсации жизни. Была там, в этой сенсоматрице, и хвостатая подруга, вернее, кто-то очень похожий на нее. Руки как клинки, с металлическим отливом и потеками крови, ноги широко расставлены, впились шипами в землю. Она возвышалась жестокая как богомол и прекрасная как орхидея над выпотрошенными трупами жертв, или, может, тех самых "посредников". В этой сенсоматрице Данилов не был скован страхом или безучастностью, повинуясь новым посылам, он запрыгнул ей на спину, где чуть-чуть разошлись пластины ее панциря, обнажив волнующую слизистую мякоть -- и вдохнул пьянящий запах, источаемый половыми железами. Низ его живота мгновенно заполнились сладким теплом. Даже в фазу любви подруга явно испытывала к нему в не столько нежные, сколько гастрономические эмоции. Однако от этого его ощущения были еще острее. А туда, к опасному локусу оплодотворения, пополз паук-посредник. Он внедрил куда надо сперматофор, а она взяла его своими страшенными руками и начала пожирать без всякой анестезии. Вниз падали прозрачные остатки кутикулы, из дрыгающегося паучьего тела брызгала оранжевая гемолимфа. Тризна была совмещена с обеденной трапезой... Сладко-мрачная фантазия оборвалась, потому что на контакт вышел Фридрих Ильич, то есть абонент спецсвязи по кличке "Мурза". В сверхкодированном сообщении значилось только следующее. "Едва нашел тебя. Извини за блокировку твоего абонентского номера в решетке, так надо было для твоей безопасности. Не беспокойся о последствиях. На Весте-1 царит бардак, срочно высылаем туда комиссию. Я в курсе, что ты собираешься на Весту-3, но рекомендую еще поторопиться. В секторе 3Цет, ячейка 312, найдешь инструктивный материал для себя." И ни полсловечка про Анпилина, и никакого разговора. Лишь ссылка на замаскированную ячейку с секретными инструкциями, которой на данный момент скорее всего еще нет. Либо Особый Отдел действительно учел все обстоятельства, и спустил погрешности Данилова на тормозах. Либо ему назначают место свидания, чтобы повязать и препроводить в кутузку... Данилов поежился и заметил как свернули в темноте глаза новой "подруги". Но если "свой" протянул ему руку, то как он может от нее отказаться? Ведь других "своих" нет и не будет. Не похоже, чтобы ему хотелось подружиться, например, с кем-нибудь из команды "акулы", даже с Ци. Можно ли скорешиться с жуком или богомолом, даже если он байки травит на твоем родном языке? Так что, надо поторопиться по указанному адресу. -- Эй, бригадир,-- крикнул Данилов, высовываясь из закутка,-- требую исполнения желаний. Мне нужно в сектор Веста-3Цет, да поскорее. -- Пожалуй, это неплохая идея, хотя и выражена в несколько категоричной форме,-- отозвался капитан "акулы", заметно уже подуставший от массовой оргии. Он лягнул перевозбудившегося гермафродита и добавил, вытирая пот со лба динозавровой ручонкой -- Убью проклятого при первой же возможности. Мало того, что двуполый, да еще и недоумок. Мозгов у него даже на один бы пол не хватило. Страх Небесный, что ж нас ждет с такими кретинами?.. На 3Цет так на 3Цет. Мне тоже захотелось свежего пива. А новая подружка скрылась. Возможно ей на смену пришла полуразумная крыса Дуня и каких-только фокусов не показывала, даже плясала на задних лапках "польку-бабочку". Через пять часов сорок восемь минут "акула" пришвартовалась на захламленном пирсе ремонтной службы в секторе 3Цет... В кластере Веста-3 этот сектор считался крутым, можно даже сказать фешенебельным. Паутина широкомолекулярных труб-улиц и полос-бульваров, натянутых в открытом космосе между пятью крупными хондритовыми осколками, отстоящими друг от друга на расстояние три-пять километров. Все это хозяйство защищено сферическим гравиполем, гравитационная "сфера" наполнена воздухом. Комфорт был оплачен за счет налога на старателей, но на большее денег уже не хватило. Поэтому атмосфера здесь была разряженной и холодной. Ячейка 312 могла представлять собой все что угодно, но, скорее всего, невзрачную углеродную пластиночку с детектором, который должен был отреагировать на характерный биоволновой рисунок Данилова. Единственная подсказка -- это координаты ячейки. Однако и с координатами тут предстояло помучиться. Веста-3Цет была из себя сплошной космический базар. На трубах-улицах и полосах-бульварах имелись многочисленные вздутия и утолщения, прозываемые залами. Там люди, мутанты, симбиоты, ментализированные животные, синтетики и прочие твари торговали, меняли, заключали сделки, что-то мастерили, собирали и разбирали. Однако, в основном, слонялись без дела, лениво летали, визгливо галдели на дюжине языков и жаргонов, мирно дрыхли, прилепившись к стенке, или ворочались под воздействием какого-нибудь наркософта". В одном из таких "торговых залов", где в основном продавали живой корм для всяких мелких зверушек, вроде мини-ящеров и мегамикробов, Данилов заплыл за шаровидный прилавок и уловил сигнал. Сигнал опознания "свой-чужой". Данилов оглянулся -- как будто никто не подсматривает -- наклонился и сунул руку в пластиковый мусорный бачок. Через полсекунды пластинка была у него в руках, через секунду она передала ему сообщение и тут же рассыпалась в прах. Довольный Данилов распрямился: ура, никакого ареста! В сообщении значилось -- следовать в космопорт, терминал "А", там ждет борт такой-то, направляющийся к дальним планетам... Особист вспомнил, что уже несколько секунд не контролирует обстановку в целом. Даже не оглядываясь, он почувствовал угрозу и прянул в сторону. Взрыв.Ударная волна нокаутировала его и швырнула в монопластовую стенку. Он прорвал ее телом и вылетел из зала. Данилов пришел в себя и понял, что пока что жив, но падает в пустоту, расцвеченную гирляндами труб. В качестве зрителей выступали звезды, уже набрякшие, но еще затуманенные голубоватой дымкой разреженной атмосферы. Фактически Данилов оказался в "полуоткрытом" космосе, и с губчатым кислородным обогатителем, развернувшимся в легких, мог пока дышать. Однако сразу ощутил, как при столь низком давлении отекают, превращаются в бутылки его руки и ноги. Вокруг плавал всякий мусор, начиная от обрывков сильно использованной туалетной бумаги и кончая цветочными горшками, жужжали даже жирные мухи-мутанты, но ни одна из них -- даже если бы захотела -- не могла задержать падения Данилова туда, на грань, и дальше. Живой особист тут никого не интересовал, однако кое-кому требовался его труп. Конечно же, сферическое гравиполе не задержит его тело, а наоборот даст ему еще ускорение, забросив в открытый космос с приличными тремя "же". Пора уж было приступать к "отходной молитве", фармапсихологической самообработке, которая должна облегчить нисхождение в капсулу Фрая, ну и дальше, к следующей жизни. До границы с открытым космосом, что по жуткости своей превосходила любую другую границу всех времен и народов, оставались символические метры. Звезды стали выпуклыми, как глаза стервятников, а конечности превратились в бочки. Когда Данилов закрыл глаза и начал проговаривать коченеющими губами: "Великое Объединение прими мою душу и верни ее новой плоти", его поймал хвост подруги Ци. Пару раз прокрутив, она швырнула душу и плоть Данилова в обратную сторону. Он летел назад, но был хорошей мишенью. От узла улиц-гирлянд с шипением протянулась в его сторону золотая ленточка плазменного выстрела. И не достала его. Следующего выстрела плазмобоя не случилось. Его опередил жидкий, как и полагается в такой атмосфере, хлопок. Узел был перерублен: улицы разлетелись и заизвивались в голом пространстве как рассерженные змеи, из разорванных труб словно конфетти посыпались люди. Хвостатая дама по имени Цецилия снова подхватила Данилова и понесла -- на сей раз она оснастилась внушительными крыльями, очевидно накладными биополимерными. Они мощно, но почти бесшумно отталкивались от сильно разряженного воздуха. Уже через несколько минут Данилов был далеко от всей суматохи. Ци принесла его в райончик, где из построек только несколько цепей пластиковых хижин да колбасовидные оранжереи, в которых трехярусно зеленели огурцы размером с человека. Данилов за ручку с Ци влетел в оранжерею через мягкий сфинктерный клапан, где уселся под большим листом, прислонившись спиной к зеленому столбику огурца. Могучие крылья Ци ухитрились свернуться в два довольно аккуратных пакетика. Только сейчас Данилов осознал, насколько промерз, и сильно забряцал зубами. Он пытался непослушными руками растереть непослушные ноги, джин помогал инъекциями С-адренергика. Ци коснулась его рук, а потом ног. И хотя исходящее от нее тепло было мягким, онемение быстро улетучилось. -- Тебе, похоже, туда,-- хвостатая дамочка махнула рукой в сторону космопорта, смутно виднеющегося сквозь полупрозрачную стенку оранжереи. С такой дистанции он, благодаря многочисленным приемным-стартовым башням, напоминал ежа. Направление, указанное Ци, соответствовало полученным инструкциям, но Данилов решил посопротивляться. -- С чего ты решила, что мне в космопорт? -- Мне так показалось. Тем более, здесь ты представляешь удобную цель. Больно рожа протокольная. Не забывай, что здесь никто на морду лица мимик не навешивает. -- И кого это так моя красота прельстила? Есть идеи, Цецилия? -- У нас всегда они есть, особенно если нет денег. Доротеенко мог, раз у тебя с ним дуэль. Он, кажется, в курсе твоих передвижений. В любом случае, на Весте-3 тебе больше нечего делать. Доротеенко отсюда, наверняка, уже срулил, поменяв по новой мультипаспорт. -- Ты хочешь сказать, что его предупредили? -- Его вспугнули. Твои камрады слишком глупо и активно его искали,-- Ци перекинула Данилову мемо-кристалл с записями радио и сетевых обменов Особотдела Весты-3 за последние сутки.-- На фоне прочей белиберды это было сильно заметно. Так и есть, местные олухи протянули повсюду примитивные линии слежения и еще трепались о розыскных мероприятиях чуть ли не в полный голос. -- Опять тебе помешали, Данилов, это я как всеведущая марсианка говорю... Хочешь, помогу до космопорта добраться?-- ненавязчиво предложила Ци и тут же возникла еще парочка существ, смахивающих на марсиан. Тоже хвостатые, хотя как-то поприземистее. -- Это конвой или почетный эскорт?-- спросил несколько напрягшийся Данилов. -- Если ты уж такой проницательный, это и то другое. Вдобавок можешь считать их санитарами. Хвостатые твари без церемоний сунули Данилова в мешок, включили индивидуальные движки и через несколько минут он уже пересек синие служебные ворота космопорта. -- Я твой должник, Ци.-- сказал Данилов, подождав пока остальные "марсиане" удалятся на приличное расстояние.-- Жаль, что если к тебе подвалить напрямую, то меня ты или разъешь, или сожрешь, а вот с посредниками я не согласен работать, потому что они такие противные пауки. -- Ладно, Данилов, с тебя поездка в Крым-4. Крым-4 был шикарным соларитским курортом между Венерой и Землей, водяным пузырем с плавающими островами, пальмами и шикарными красотками под прикрытием гравитатора. Ци там бы явно не смотрелась. Впрочем, у Крыма-4 была обратная ледяная сторона, на которой, как говорили, располагался лагерь особого режима... Когда он уже был вне досигаемости ее психофейса, то разрешил себе подумать о главном. Ци чем-то напоминала Гиперицию и даже гражданку Кац. Стилем что ли. Все они возникали как deus ex machina и некоторое время принимали деятельное участие в его делах. Это выглядит подозрительно, но, благодаря им, он до сих пор жив... Змейка транспортера протащила задумавшегося Данилова на терминал "А". Терминал был здоровенным залом с полусферическим полом, из которого вырастали стометровые башни или может стволы, протыкающие купол и вонзающиеся прямо в космос. Под полом фурычили системы обслуживания, погрузки-разгрузки и ремонтные службы, в башнях обрабатывались суда -- естественно, что малого тоннажа. Большие космолеты, крейсера космофлота, пузатые пассажирские лайнеры и коробчатые контейнеровозы швартовались к километровым пирсам, по которым ползали козловые краны и змееподобные трапы. Согласно сообщению, переданному секретной ячейкой, Данилов должен был сесть на борт 07-58. На вид это был заурядный буксир-толкач для космических барж, весьма обшарпанный из-за метеоритных дождей и неудачных стыковок. Но внутри! Данилов сразу понял, что дело серьезное нешуточное, когда увидел внутренности суденышка. Термоядерный котел с двухфазным ускорителем -- да это же специализированный быстроходный рейдер! Плюс пассажиры -- по всем признакам группа захвата. Даже сейчас они были в полной экипировке. Силовые скафандры, похожие на стекающую воду и сделанные из жидкокристаллической металлорганики, поверх доспехов кассеты реактивных ускорителей, похожие на патронташи, из-под забрал выглядывают крепкие одинаковые подбородки. Клоны зондеркоманды "Егер-9". Победители спартакиад. Космический омон. Омон -- таким древним непереводимым, но каким-то значительным словом именовали себя эти ребята. Сканирование сразу показало, что напичканы они энергостимуляторами и разномастными наноботами. Характерные "наплывы" на коже выдавали работу модернизированных онкогенов, занимающихся регенерацией поврежденных тканей. Гены-регенераторы и скелет на ноги поднимут. К обычным мышцам, раздутым анаболиками, были добавлены синтетические мускулы из экстрамиозиновой резины, вон выделяются на челюстях и шеях, как провода. Плюс, наверное, полна черепная "коробочка" психопрограмм, чтобы членам команды "Егер-9" было легко отдать свою нынешнюю жизнь на благо космической родины. Данилов снова подумал не то, что нужно: Главное Управление Жизненных Процессов создает в клонопитомниках много новых интересных человекоподобных спецсуществ, но уже не-людей. Нелюдей, в классическом смысле этого слова. -- Привет, камрад,-- сказал он встречающему омоновцу,-- похоже, что офицеру.-- Что-то выглядите слишком по-боевому. Когда стрелять начнем? -- В лучшем случае, через три недели, когда доберемся до Юпитера, камрад Данилов.-- офицер протянул руку вместе с проводами-жилами.-- Я -- капитан Хованский. А сейчас укрепились мы всякий случай, так сказать, во избежание. Дело-то серьезное предстоит. У нас уж десять лет как не случилось ни одного стоящего акта террора. Террора? Актов террора действительно давненько не было. Да и те, что случились десять лет назад на "террор" явно не тянули -- тогда группа работяг-шахтеров захватила в Поясе какой-то челнок и хотела усвистать на нем к черту на кулички -- лишь бы только не ходить на работу. Если честно, хреновая у них была работенка на так называемых "взрывающихся астероидах", сплошь напичканных нехорошими нитритами. Казалось, офицер был даже доволен, что ему выпал более-менее приличный шанс отличиться. Да и вообще Хованские были известной клонолинией. Происходили они от майора Константина Хованского, который во многом изменил ход III мировой войны, иногда прозываемой "малой". Неожиданно джин Данилова выдал довольно солидную историческую справку. Россия вела в 2012 году не слишком удачные боевые действия против Турции, которая вместе с кавказскими конфедератами пыталась зацапать Армению и Ставрополье, Европа была охвачена исламским революционным джихадом, раскручиваемым из Хартума, и тут еще несколько отборных китайских дивизий, замаскированных под "нанайское народное ополчение", атаковали Приморье и Хабаровский край. Дальний Восток быстро переходил под контроль противника, БАМ и Транссиб были перерезаны. Правительство, конечно, не собиралось применять ядерное оружие, и готовилось к торжественной сдаче нескольких миллионов квадратных километров "свободолюбивым нанайским ополченцам". Но эскадрилья дотоле засекреченных машин "Э-БМ", скоростных экранопланов с волнопоглощающей поверхностью, термобарическим оружием и фазерными импульсниками в течение недели переломила ситуацию. Китайские штабы были разгромлены, бронетехника сожжена, компьютерные сети и линии связи уничтожены, живая сила в панике драпала или становилась неживой. Турция, заслышав о такой дрючке, быстренько попросила мира, а к России в союзники сразу попросилась куча стран, от Индии до Монако. Командовал же эскадрильей экранопланов майор Хованский, отчаянный умница. И если бы российские штабные компьютеры не поразил вирус А-914, то война бы закончилась полной викторией. Но все замерло там, где и началось. Потери и разрушения доканали экономику страны и Россия упала в распахнутые объятия ГДР. Скорее всего, вирус А-914 был продан Китаю американцами, которые не желали усиления России. В таком случае они поступили недальновидно, ведь уже через несколько месяцев заварилась главная каша. Китайская регулярная армия, замаскированная под бирманских, индейских, малайских, индонезийских повстанцев захватила всю юго-восточную Азию, да еще Канаду с Австралией впридачу. Вирус А-914, сильно модернизированный китайцами, кромсал теперь американские оборонные сети, китайские солдаты дивизиями просачивались через канадскую и мексиканскую границу в США. ("А может этот вирус был в самом деле разработан великим Гольдманном и запущен в работу камрадом Феттмильхом из Коминфтерна?-- неожиданно подумал Данилов.-- Вдруг не сбрехнул Гальгальта.) Быстрый разгром американской армии был предотвращен индийским биокибернетиком Ваджрасаттвой, который работал в какой-то сингапурской лаборатории и создавал наноботов для защиты хилого человеческого организма от вирусов и канцерогенов. Некто Алекс Бен-Зеев, израильский авантюрист, искусно менявший внешность и даже рост, тайно вывез ученого в замороженном состоянии, в контейнере с морепродуктами, из захваченного китайцами города и переправил в Америку, несмотря на охоту, развернутую спецкомандой "Шаолинь-2". В Пентагоне Ваджрасаттву разморозили, заставили служить Америке, и он, используя израильские разработки в области прионного оружия, создал боевую интеллекулу "Брахмастра". Во многом она была еще несовершенной, но смогла поражать живую силу противника почище всякой чумы, причем прекрасно отличала китайцев от, скажем, японцев на основе быстрого генно-протеинового анализа. Таким образом, "Брахмастра" стала первым этническим оружием. Однако китайское лобби в США добилось ареста Ваджрассатвы, якобы на основании того, что оно поражает американских граждан китайского происхождения. В тюрьме великого ученого прирезал какой-то уголовник, возможно китайский агент. Так погиб один из двух (наряду с Гольдманном) основоположников современной технологии. КНР кончила распадом армии и государственным коллапсом. Схожее случилось и в США, где афромусульманское меньшинство подняло восстание против испаноамериканского большинства <$F испаноамериканцами, latinos, назовется в 21 веке основное население США, смесь европейских элементов и выходцев из Мексики, говорящая на американском (испаноанглийском) языке> То, что осталось от обеих сверхдержав, тихо свалилось в большой мешок, называемый ГДР. Мировая война переросла в мировую информационно-социалистическую революцию. Такие великие державы, как Индия и Бразилия, еще пытались сопротивляться информационному и военному наступлению ГДР. Но вирус А-914 и там поработал на славу. Оставшиеся без управления бразильские и индийские войска были разделаны под орех боевой интеллекулой "Цин Шихуан", которую немецкие и китайские биокибернетики сотворили в мюнхенских лабораториях на основе "Брахмастры". Завершающим этапом мировой войны, да и мировой революции тоже было в 2017 году взятие гэдээровским спецназом Иерусалима, где засели законные правительства и президенты многих стран, относящихся к так называемой иудео-христианской цивилизации. По иронии судьбы спецназ состоял из перепрограммированных бойцов элитных частей самых разных армий. Город, который по предсказаниям астрологов-проктологов должен был пасть первым, оказался поверженным лишь в последний день войны. Как выразилась в своем подпольном выпуске одна израильская газета: "Армаггедон завершился исторической победой Гога и Магога." "А если А-914 в самом деле уничтожил весь МетаВеб, чтобы стать главным гиперкомпьютером, и миллионы людей крошили друг дружку из-за какой-то вирусной программы?-- глядя на служаку капитана, подумал Данилов. А во-вторых Данилов подумал.-- Что же чувствовал Гольдманн, когда вдруг оказался на трибуне и слушал рукоплескания и здравицы миллионной толпы. На всех видеопленках он выглядит таким отрешенным, все его изречения так стерильны и правильны. Будто он сам был прилично запсихопрограммирован... В самом деле, не остался ли вирус А-914 каким-то ядрышком внутри внутри Фюрера. И не пожирает ли великого та самая болезнь, от которой он когда-то произошел? Но можно поставить вопрос на попА: не был ли вирус А-914 изначально существующим в дебрях глюонной решетки? И не заставил ли он талантливого прикладного математика Баруха Гольдманна создать себя. Пожалуй,-- подумал Данилов в-третьих,-- я уже зашел дальше клеветника Гальгальты." 13. "СТАНЦИОННЫЙ СМОТРИТЕЛЬ"; орбита Юпитера, станция "Медуза". Она действительно напоминала медузу. Сама по себе станция была набором цилиндрических модулей, нанизанных на двухкилометровый стержень по принципу детской пирамидки. Однако с торца, обращенного к Юпитеру, тянулись к нему сотни быстро растущих монополимерных лент и труб со всяким наблюдательным оборудованием. Некоторые из них уже достигали в длину пятнадцати тысяч километров и окунались в юпитерианские облака. А в недалекой перспективе они должны были погрузиться в нижние слои юпитерианской атмосферы! Ленты имели силовые и сенсорные элементы, так что могли двигаться, сокращаться, извиваться, отчего сходство с медузой казалось очевидным. Большинство из них было толщиной едва ли не с человеческий волос, являясь просто проводниками сигналов с какого-нибудь детектора, но другие имели приличный диаметр, так что по ним мог ползти или даже гулять, лишь немного согнувшись, человек умеренного размера. Естественно, что трубы большого диаметра были куда короче, чем волоски, едва ли четыреста-пятьсот километров. Для надежности и трубы, и ленты пучковались в узлах -- дендримерных макрополимерах... Еще в пути Данилов узнал о том, что террористы угнали с Фобоса пассажирский лайнер "Адмирал Горшков", по счастью без пассажиров, а затем захватили "Медузу", на которой всего персонала-то было не более сотни человек. Данилов покрутил руками, потопал ногами по палубе. Неприятное ощущение громоздкости. Если у обычного скафандра толщина всех слоев не превышает трех миллиметров, у этого почти сантиметр. Половина толщины -- это активный отражатель заряженных частиц, батя Юпитер-то вовсю фурычит. Схожая кожура есть и на корпусе станции, по нему то и дело скользят голубые молнии. Однако передача тактильных ощущений, и при такой толщине "кожуры", работала неплохо, поэтому Данилов чувствовал даже ребристость рукоятки импульсника. Подлетать к станции с той стороны, что смотрела на спутники Юпитера, было чревато крупнокалиберными неприятностями. Штатного оружия на "Медузе" не было. Но зато имелись поворотные пусковые шахты зондов, а превратить исследовательскую ракету в боевую ничего не стоит. Засунь только в головку полкило плутония, который тут изготовить, как на горшок сходить, учитывая мощный ядерный энергоузел. Потом именно со стороны верхней полусферы подлет к станции захламлен мишурой юпитерианского кольца -- аммиачными ледышками. Установлены на "Медузе" и буры Хиггса, чтобы долбать приближающиеся ледяные обломки. Спецгруппа решила подлететь со стороны торца, обращенного к планете, пусть там ветвятся и змеятся трубы -- медузьи щупальцы. А затем уже пробиваться через нижний модуль, где работает генератор, выдувающий щупальцы, к главному реактору. Взять его под контроль, ну и следом потрошить террористов на всех уровнях. Данилов, наконец, получил нормальный вход в решетку суперсвязи, поэтому добился объективки от Главинформбюро и Службы Общественного Здоровья, кое-что порассказал и Хованский. Считалось, что преступников не больше двух десятков. Ядро террористической группы составили урки из банды Зонненфельда-Рыбкина, известного по кличке Сонни. Самого пахана, находившегося в открытой зоне "Мичуринск", намедни пытались арестовать. Провели масштабную облаву, но Сонни вовремя покончил с собой, а его капсула Фрая и джин исчезли незнамо куда. Банда Зонненфельда известна как сектантско-криминальная, занимается модельными наркотиками, симулирующими общение с "высшими силами". Киссельман, Шац и Миронов тоже имели связь с Сонни. Известно также, что в его банду и нынче входят левые ученые, занимающиеся изучением глюонной решетки. Среди террористов как будто есть и чистые оторвы -- сектанты-юпитерианцы, которые на голубом глазу считают, что красный гигант является окном в лучший мир. В тоже время точная мотивировка действий банды Зонненфельда неизвестна. Омоновцев же было три десятка. Не мешало бы и побольше. Но именно столько вмещал быстроходный рейдер "Одесса". Кроме того, никаких дополнительных сил, соответствующих уровню "Егер-9" в Поясе наскрести не удалось, ждать подкреплений с Марса не доставало времени, начальство же сильно торопилось. Данилова послали на "Медузу" лишь по одной причине, Он был единственным квалифицированным оперативником Особого Отдела, который мог успеть к отлету "Одессы". Роли распределялись так. "Егер-9" захватывает станцию, Данилов производит первичные оперативно-следственные действия. Почему же Главинформбюро держало в последнее время на станции всего сотню голов персонала, если на ней когда-то размещалось две тысячи, а могло быть и втрое больше. Боялось, что отборные солариты дружно вступят в ряды грязных сектантов-юпитерианцев? И на кой хрен "Медуза" нужна была террористам, если точнее ребятам матерого урки Зонненфельда? И почему сейчас, при подлете к станции, кажется, что Юпитер -- это необъятный потолок, загораживающий полмира и собирающийся свалиться на макушку? Юпитер здесь явно играл роль голубого неба на Земле, только был ржаво-коричневым, с добавками желтого и серого, очень тяжелым и зловещим -- особенно когда смотрел своим глазом, "большим красным пятном". Мощный термоядерный двигатель рейдера позволил покрыть четыреста миллионов километров за три недели. При таких ускорениях биостазис был конечно полным. Сейчас многие участки психики были еще заторможены, особенно отвечающие за моторику, да и мускулы еще не полностью расконсервировались -- несмотря на постоянные вливания синтетических адренергиков и "черной вдовы". А омоновцам через один-два часа пора было уже идти в бой. Почему же так спешит Главинформбюро, зачем "гонит волну"? Неожиданно вышел на связь абонент "Мурза", то есть Фридрих Ильич; паутинка была обычной степени защищенности, так что Данилов ожидал только общих фраз. Или, может, ревнивого гнева ввиду недавнего и неожиданного, но весьма тесного общения Данилова с Зухрой Эдуардовной. Начальник явился