понять, почему выздоровевший Креил кажется ему совсем незнакомым, словно и не знал он того столетия. - Это я, Лао. Просто вы давно не видели меня здоровым. - Скажи, с Аоллой - это правда? - вмешался потерявший терпение Диггиррен. - А что у нас с Аоллой? - в словах Креила сквозило неподдельное удивление. - Я не склонен шутить и не думаю, чтобы она соврала. Ты пытался ее изнасиловать? - Какая глупость! - Креил рассмеялся. - Я пытался вернуть себе женщину, чтобы сделать ее счастливой. Очень жаль, что она этого не захотела! - Она это восприняла по-другому. - Это от переутомления, Диг. Ничего серьезного, поверь. Я даже абсолютно уверен, что она уже меня простила. - Это так, - заметил Лао. - Мне вообще кажется, что она готова тебе все простить. - Потому что я ей почти брат, - добавил Креил серьезно. - А родственникам мы склонны много прощать того, что больше никому бы не простили. - Так, пожалуй, я пойду, - Диггиррен почувствовал, что у него пропало всякое желание дальше разговаривать с Креилом , потому что говорили они на разных языках. Креил вошел в свою квартиру. Пошло совсем немного времени с тех пор, как Аолла привозила его сюда, беспомощного, умирающего, в инвалидном кресле. Но сейчас ему казалось, что прошли годы. Так изменился он сам, и так изменилась его жизнь. Он был здоров! Впервые за много столетий! Он медленно обошел квартиру. Стайн, биоробот, бесшумно следовал за ним. - Напомни мне завтра, - сказал Креил Стайну, - поговорить с дизайнером. Выбери мне трех лучших. Хочу все здесь переделать! Только перед спальней Тины, жены, погибшей много лет назад, он помедлил. - Я выполнил ваш приказ, все вещи выброшены, - напомнил ему Стайн. Креил решительно прошел в сияющую чистотой комнату. Приподнятое настроение вдруг испарилось, и он ощутил дикую усталость. Креил подошел к кровати и сел на аккуратно заправленное покрывало. Неожиданно он понял, что готов разрыдаться, и удивился этому. За все годы выпавших на его долю испытаний, он всегда сохранял самообладание, не позволяя себе распускаться. И сейчас, когда все было хорошо, не мог понять причину этой неожиданной боли. - Стайн, - тихо позвал Креил, створки двери тут же раздвинулись, преданный робот показался в дверях. - Ты помнишь, какой размер одежды был у Тины? - Конечно, Лиде. - Купи одежду... - Вряд ли удастся найти такую же, прошло много лет, мне кажется, сейчас так больше не делают. - Не важно. Пусть просто будет похожа... И - закажи духи. Пусть здесь все будет по-прежнему, как раньше. Креил поднялся, стряхивая навалившиеся воспоминания, прошел через гостиную, вышел из квартиры и оказался у дверей квартиры Аоллы. Створки медленно раздвинулись, "узнав" его, телепатема Аоллы: женщина в красном ... резко усилилась, и Креил увидел ее разгневанное лицо. Он замер на секунду, и, неожиданно для себя, расхохотался. - Что смешного? - недоуменно спросила она. - Зачем пожаловал? - Аолла, - Креил постарался сделать виноватый вид, что у него явно плохо получилось. - Я сильно раскаиваюсь за свое безобразное поведение и хотел бы искупить свою вину! В глазах Креила поблескивали предательские искорки и, хотя его мозг оставался недоступным, Аолла ни на секунду не поверила в его "раскаяние". - Давай, быстро говори, что задумал, или уматывай отсюда, - зло сказала она. - Ну не ругайся ты так! - он снова постарался сделать виноватый вид. - Я не хотел тебя обидеть! - И поэтому шляешься неизвестно где три недели! И не считаешь нужным мне сообщить, что с тобой! - на этот раз в ее глазах блеснули слезы. Креил подошел совсем близко, вглядываясь в ее лицо. - Ты так переживала обо мне? Правда...? - Уходи!... - она повернулась и пошла вглубь коридора. Креил догнал Аоллу, взял за руку и силой повернул к себе. На этот раз чувство вины шевельнулось где-то глубоко у него внутри. - Послушай... девочка... я не хотел, правда, обидеть тебя. Прости... - он взял ее лицо в свои ладони. - Я подумал, ты не любишь Строггорна, мы бы могли быть счастливы... кто знает? - Я не хочу лишних проблем. Я устала, слишком устала, Креил, чтобы снова быть между вами. Так трудно понять? - Ладно, - он выпустил ее лицо и опустил глаза. - Забыли... Я хотел бы пригласить тебя в ресторан, в качестве искупления своей вины. - Ты это серьезно? - Более чем. - И когда? - Прямо сейчас, не возражаешь? А то я боюсь, потом меня загрузят работой и будет не до этого. *** - Где они? - спросил Строггорн агента, поджидавшего его рядом с небольшим ресторанчиком в зоне обычных людей Элинора. - Они внутри, скорее всего в отдельном кабинете, или... - агент повернулся, прислушиваясь, но Строггорн и сам услышал резко усилившиеся телепатемы Аоллы и Креила - женщина в красном и мужчина в черном, в сияющем вихре. Это означало, что они вышли в общий зал из кабинета с мыслезащитой. Агент открыл дверь, навстречу им сразу устремился владелец ресторана. Для него одновременное посещение своего заведения такими высокопоставленными людьми было и честью, и отличной рекламой. В ресторане играла негромкая музыка, Креил и Аолла медленно кружили на небольшой танцплощадке. У Строггорна неприятно заныло сердце, и показалось, словно когда-то давно он уже видел эту картину: Креил так же обнимал Аоллу, а она нежно прижималась щекой к его плечу. Они ощутили Строггорна и одновременно повернули головы в его сторону. - Привет, Строг, - как ни в чем не бывало поздоровался Креил, не прекращая кружить Аоллу. - Ты не считаешь, что нам нужно поговорить? - спросил Строггорн, не приближаясь к ним. - Как это скучно, Строг! - в мыслях Креила и впрямь заскользила досада. - И о чем это? Я занят, - он улыбнулся мысленно, одновременно наклонившись к уху Аоллы и что-то ей сказав вслух. Строггорну пришлось приложить немало усилий, чтобы остаться невозмутимым. - Не о чем, ты прав, не о чем, - он горько усмехнулся и стремительно вышел из ресторана. - Ну, и зачем ты его разозлила, девочка? - спросил Креил, когда перестал мысленно воспринимать Строггорна. Аолла подняла на него свои черные печальные глаза и честно ответила: - Не знаю. А ты? - Тоже не знаю, - Креил тихо рассмеялся. - Вообще-то, зря это мы..., если ты не передумала, конечно... - Вернуться к тебе? - она помолчала. - Я не передумаю...Не могу больше. - Понимаю, вот если бы тебе это предложил Рон... - его ударило ее болью. - Ох! - он с трудом перевел дух, увидел слезы в ее глазах. - Боже... Не прошло? И так серьезно до сих пор? - Все прошло, - она сглотнула слезы. - Вижу, - саркастически сказал Креил. - Правда... Там ничего не может быть, никогда, мы слишком разные. Такую пропасть никому не преодолеть. - Как сказать, Аолла. Браки между представителями разных цивилизаций, тем не менее, бывают. Значит, есть способы, только мы о них ничего не знаем. Кстати, Строггорн знает? - Нет. И ты... - Я могу обидеться, девочка - подумать, что я буду тебя этим шантажировать! Обещаю тебе, что от меня он никогда ничего не узнает. Зачем ты мне такой ценой? Но и со Строггорном тебе хорошо не будет, что и огорчительно. И не достанешься ты никому. - Не нужно об этом больше, - она снова положила голову ему на плечо и беззвучно заплакала. * * * Экран телекома, после недолгого ожидания, соединил Креила с Линганом. - Я хотел бы с тобой встретиться, Линг, как представитель Совета Галактики. - Почему так официально? Это очень срочно? У меня все расписано по минутам. - Это - более чем срочно. И- не для разговора по телекому. Мне не хотелось бы, чтобы информация куда-либо прошла. - Хорошо, завтра тебя устроит? Секретарь даст время. - Экран отключился. Креил отошел от терминала и направился в свою спальню. Проходя мимо спальни Тины, что-то привлекло его внимание, и он прошел внутрь, в услужливо открывшиеся створки. Сильный запах духов ударил в ноздри так, что потемнело на секунду в глазах. - Стайн! - позвал Креил и, когда робот появился в дверях, спросил: - Что здесь происходит? Откуда такой сильный запах? - Извините, Лиде. Робот, который убирал комнату, случайно уронил пузырек. Немного духов пролилось. Это скоро выветрится само, но можно заказать специальную уборку. Креил секунду раздумывал, пытаясь проанализировать, почему такая мелочь мгновенно вывела его из себя, но так ничего и не поняв, вернулся в свою спальню. Он долго пытался заснуть, ворочаясь с боку на бок, и даже включил воздушный обдув постели, которым не пользовался со времени своего выздоровления, но сон не приходил. Ему все казалось, что запах духов проникает отовсюду в комнату. В конце концов, он сел на постели, вслушиваясь в пространство, в котором что-то происходило. Предметы в комнате были едва видны в слабом свете ночника, луч Луны падал в приоткрытую балконную дверь, занавеска шевельнулась от легкого ветра, и причудливые тени заскользили по полу и стенам. Креилу вдруг показалось, что число измерений увеличилось. Возник туннель из клубящегося тумана, и он увидел себя одновременно очень далеко от своей спальни. Какая -то тень быстро приближалась к нему навстречу, она была закутана в белоснежный плащ, напоминавший саван, с низко надвинутым капюшоном, закрывавшим лицо. От тени исходил смертельный, запредельный холод, снежинки вились хороводом вокруг плаща, а ноги обвивала ледяная поземка. Приблизившись на расстояние шага, тень остановилась. Холод, мороз, метель... отчетливо просочилось в комнату, капюшон соскользнул с тени, и Креил увидел Тину. Она насмешливо смотрела на него бездонными серыми глазами, в которых мелькали все те же холодные льдинки. - Тина? Это ты? - он вспомнил, что с момента ее смерти прошло больше ста лет, даже ее сущность должна бы была исчезнуть за это время, слившись в единое целое с мировым разумом. - Я. - Она протянула к нему руки с тонкими, побелевшими от холода, пальцами. - Я так замерзла! Он взял ее пальцы и поднес ко рту, своим дыханием пытаясь согреть их. - Ты соскучился по мне? - спросила она. Креил растерялся, не зная, как ответить на ее вопрос. - Мне очень плохо без тебя, Креил, очень. - Она опустила глаза, словно собираясь заплакать. - Мне тоже. Я так и не смог забыть тебя. - Правда? - она нахмурилась. - Почему ты хотел забыть меня? - Прошло слишком много лет, Тина, и никто не может мучить себя вечно. - Много лет? - Она выглядела удивленной. - Как странно...- Она забрала свои пальцы из его рук и повернулась, собираясь уходить. Уже сделав шаг, она обернулась, и, улыбнувшись, сказала: - Я скоро вернусь, осталось совсем немного, наша экспедиция почти закончилась... Он увидел две параллельные плоскости, разлинованные на аккуратные квадратики. Вращаясь на огромной скорости, они стремительно приближались к Тине. - Тина! - Креил рванулся за ней, но ноги были словно ватные и, казалось, он начисто забыл, как перемещаться в Многомерности. Поверхности настигли Тину и сжали ее с двух сторон, вкручиваясь, ввинчиваясь, врастая в ее тело. Он еще видел какое-то время ее искаженное лицо, впаянное в мелькающие лопасти, а потом остались только две шахматные доски, прекратившие свое вращение и застывшие параллельно напротив друг друга. Креил сразу узнал это место, много раз он перемещался между этими странными поверхностями и всегда они вызывали у него чувство опасности. Креил проснулся как от толчка, весь в поту. Он все-таки заснул, хотя странный сон казался большей реальностью, чем сама реальность. Сердце разрывалось от боли в груди. Он стиснул зубы, стараясь задушить эту страшную боль, от которой ему не было забвения больше столетия. Он не мог спать, поднялся, прошел в ванную и врубил ледяной душ. Сейчас он хотел только одного - забыть навсегда эту женщину, так давно погибшую, и так долго не дававшую ему покоя. * * * - Так что случилось? - Линган с трудом оторвался от терминала. - Если можно, то быстро, у меня мало времени. - Да можно совсем коротко, - Креил опустился в кресло, закинув ногу на ногу. - Я хотел бы получить в свое полное распоряжение этого мальчика, Андрея Полякова. - Подожди, подожди, - Линган недоуменно посмотрел на Креила. - Ничего не понял, как это понимать: "в твое полное распоряжение"? Он что - вещь, чтобы ты мог им распоряжаться? - Проблема, Линган, в том, что на Земле плохо знают Галактические законы. Мне нужно провести детальное обследование этого мальчика, чтобы решить, может ли он и дальше оставаться на Земле. - Что значит: "может ли"? А если не может...? - Линган посмотрел на Креила, и ему стало не по себе от его ледяного взгляда. - Это значит, - сказал, четко выделяя каждое слово, Креил, - что его придется убить. - Так...Все, хватит, давай по порядку, - Линган вызвал секретаря и приказал отменить все встречи и заседания. - Существует Галактический Закон, кстати, и на Вселенском уровне есть такой же, что любой младенец-Вард, выше третьего уровня развития при рождении должен пройти детальное генетическое обследование на предмет полноценности и возможной угрозы, связанной с появлением такого существа. - Бред какой-то! - Но у нас ситуация хуже стандартной, потому что Андрей уже успел убить человека, да еще своего собственного отца! И чуть не убил еще раз - теперь уже приемного отца. Осталось попытаться убить Лао, который ему заменяет родителей в этот раз, чтобы ты начал волноваться. - Я ничего не понимаю, Креил, - Линган откинулся на спинку жалобно скрипнувшего старинного кресла. - Объясняй по порядку, хватит загадок. - Объясняю. Лао очень не нравится ситуация с этим мальчиком, поэтому он попросил глянуть его генетику. О том же меня попросили из Института Генетики. Потому что его анализы, по меньшей мере, странные. А с учетом наличия у Андрея аль-дет структуры... - Что ты нашел? - перебил нетерпеливо Линган. - Я не уверен на сто процентов, для этого мне и нужно дополнительное обследование, но, думаю, Андрей - не человек. Точнее, его дед или бабка не были людьми. - Не были людьми... - медленно повторил Линган. - То есть, были инопланетянами. Я правильно понимаю? - Правильно. - Какой цивилизации? - Не знаю. Именно это я бы и хотел выяснить. Я думаю попробовать различные тесты. - Тебе некогда этим заниматься... - Ты недооцениваешь опасность, Линган. На определенной стадии развития такие существа становятся практически неуязвимыми. Если их вовремя не убить, потом они уже не дают себя убивать. - Какой жуткий закон! Неужели это правда? - Настолько, что я вынужден поставить в известность об обнаружении такого существа Совет Галактики. Велиор уже в курсе. - Ну зачем ты! - Я - представитель Совета Галактики на Земле. Так положено. - Жуть какая. И что - и вправду убивают, если что не так? Креил так рассмеялся, что Лингану стало страшно. - Хорошо, и кто это будет делать? - Обследование? Я. Кто же еще такое выдержит. - Строггорн... - Ему без этого покойников хватает. - А если придется убивать? - А если, Линган, придется, я вызову Велиора, чтобы он нам подсказал, как можно убить существо, на которое обычные методы не действуют, а как только Андрей почувствует что-то неладное, тут же исчезнет. В общем, я собираюсь на все время обследования приковать его к Машине. Иначе мы его не удержим: очень способный ребенок, которого убийство не остановит. Земная химия на него не действует. Радиация... Ну что, будем рядом с ним атомную бомбу взрывать? Так ведь нажрется этой энергии и удерет. Вакуум... не знаю, не пробовал, но если судить по нам с тобой, то ли убьем, то ли опять-таки удерет. - Лазеры какие-нибудь... - Плазма, еще скажи...Живодерство это в любом случае. Хороший способ - разрезать на мелкие кусочки, правда, боюсь, после этого с нами всеми можно будет сделать то же самое - чем это мы будем от Андрея отличаться? Попробуем обойтись коррекцией психики, если с генетикой более-менее в норме. Но если, Линган, надумаешь заводить детей... - Линган прожег Креила взглядом, но тот невозмутимо продолжал: - особенно от представителей других цивилизаций, имей это в виду. - Почему ты это сказал, Креил? - тихо спросил Линган. - Да так, просто... показалось... - Такие вещи "просто так" не кажутся. Ты случайно мою линию жизни не смотрел? - Нет, - Креил улыбнулся, - не смотрел. Да даже если бы смотрел, ты же знаешь, там может быть так, а может и иначе, тем более, когда так далеко... - И как... далеко? - Очень далеко, Линган, очень. - Понял, и лучше мне этого не знать? - Лучше. Это всегда полезно, не знать свое будущее... - Креил осекся, в его памяти внезапно всплыл ночной сон: Тина протянула ему замерзшие пальцы, - и снова его обожгла сильная боль. - Пойду я. Ну что - даешь санкцию на полное генетическое и психическое обследования Андрея? Ну и на все остальное? - Даю, только, если убивать, решим отдельно? - Хорошо. Значит, я могу с ним делать все, кроме убийства? - Не нравится мне твое "все"? Что там у вас за новые методы в Институте Генетики? - Какие методы? Не переживай так, сначала разберем на части, потом снова соберем, всего и делов, - серьезно сказал Креил, но тут же, увидев реакцию Лингана, рассмеялся. - Шутка, Линган, я же не так жесток, как Странница. - Она тебя спасла! - Я ее не просил об этом. Ладно, проехали. * * * Креил вышел из здания Правительства в парк, начинавшийся прямо от большой парадной лестницы. Солнце висело совсем низко, проникая через густую листву. В парке было полно народа с детьми, и Креил подумал, что нужно бы было закрыть лицо маской. Маленький мальчик, лет четырех, споткнулся о его ногу. Креил мгновенно поймал его, осторожно ставя на дорожку, а потом повернул голову, разыскивая мать малыша. - Ваш? - спросил он мысленно девушку, сидевшую рядом на скамейке, и тут же поняв, что она не телепат, переспросил вслух. - Ваш? Девушка вздрогнула от его вопроса, непонимающе подняла на него светло-серые глаза, и почему-то занервничала, покусывая губы. - Это мой, - откликнулись телепатически сзади. Мать ребенка подошла и взяла мальчика за руку. - Спасибо, что поймали его. Такой непослушный, - сказала она вслух, нечетко выговаривая слова. Креил проводил женщину взглядом. - Хороший мальчик, - улыбнувшись, сказал он, садясь рядом с девушкой на скамейку. Она немного успокоилась и перестала покусывать губы. - Почему такая красивая женщина грустит? Поругались с кем-нибудь? - Вы телепат? - резко спросила девушка, сразу опустив голову, чтобы не смотреть на него. - Разве я похож на телепата? Просто вы были так печальны, задумчивы. А вы не любите телепатов? Она подняла глаза и посмотрела на Креила, но ничего не сказала. - Вы мне не ответили, - улыбнувшись, напомнил он. - Жарко сегодня, правда? - Правда, - она еще раз вгляделась в его глаза, словно что-то решая для себя. - Не люблю. Разве это удовольствие, когда кто-то читает твои мысли? - Мне тоже это не нравится! - Тогда мы с вами поладим, - девушка, наконец, расслабилась. - И расскажете мне, с кем поругались? - А вам это интересно? - Очень, - он рассмеялся. - Я хоть и не телепат, но такой же любопытный. Давайте познакомимся? Так как вас зовут? - Тина, - ответила девушка, у Креила что-то повернулось в мозгу, он увидел себя в Многомерности, "Мы скоро увидимся," - сказала Тина, и от всего этого повеяло запредельным холодом. - Почему вы так побледнели? - спросила Тина, она снова начала нервничать, покусывая губы. - Вам не нравится мое имя? "Господи, какое странное сходство!" - Креил теперь пристально рассматривал девушку. Такие же серые глаза и такая же странная привычка покусывать губы, когда она нервничала. - Ну почему же, нравится, - он улыбнулся, стараясь справиться с собой. - Ну что, может быть, пойдем с вами куда-нибудь? Обещаю, что этот день вы не забудете никогда. - Вы так в себе уверены? - она подняла на него глаза и тихо рассмеялась, совсем как его Тина. Андрей почувствовал опасность сразу: кто-то страшный, желающий ему зла, вошел в квартиру Лао. Мальчик сполз с кровати - предметы завертелись как в карусели, - он все еще не оправился от последнего "лечения". Он огляделся, пытаясь найти место, где можно бы было спрятаться. "Лао!" - позвал Андрей, но сразу понял, что Советника нет дома. Тогда он сосредоточился, пытаясь нащупать Лао в пространстве. Ему показалось, что кто-то слабо откликнулся, Андрей послала зов: "Помощь!!! Нужна помощь!" Этот зов отнял столько энергии, что мальчик беспомощно рухнул на кровать. Створки двери открылись, и в спальню вошел человек в черной форме Варда. - Ну вот и славненько! - сказал он телепатически. - Давно хотел с тобой познакомиться, Андрей! - Кто вы? - мальчик поднял испуганное лицо от подушки. - Советник Креил ван Рейн. Андрей поднял голову и на этот раз смело посмотрел мужчине в глаза. Он еще пытался разобраться в себе, почему имя человека, которого он никогда не видел, вызывало такой ужас, но сдаваться не собирался. - Кто вы? - повторил мальчик свой вопрос. В его голове все время кружился жуткий ответ: "Твоя смерть! Твоя Смерть!" - Что вам нужно? - Мне нужен ты, - сказал Креил, внимательно следя за мальчиком. Сейчас он подумал, что вовсе не переоценил опасность, как казалось поначалу. - Мне нужно провести обследование. Поэтому ты сейчас пойдешь со мной. - Я никуда не пойду, - четко ответил мальчик. - Тогда я заберу тебя силой, - створки двери открылись и вошли два робота. Андрей опустил глаза. - Скажите правду. Вы хотите меня убить? - Возможно. - За что? За то, что я убил отца? Но Лао говорил, меня не будут за это наказывать. - Нет Андрей, не за то. Тебя возможно придется убить за то, что ты родился таким. - Зачем сказали? Чтобы я больше мучался? - Андрей резко поднял глаза на Советника и неожиданно попытался нанести пси-удар. В последний момент что-то поднялось из глубины сознания и остановило его. Андрей попытался снова. Он был уверен, что только убив Креила ван Рейна и сбежав отсюда, он сможет остаться в живых. - Не получается? - насмешливо спросил Креил. - Убить меня? Попробуй еще разок, я подожду! - Что здесь происходит? - в спальне появился Лао. - А ты шустрый! И когда это успел наябедничать Лао? - все так же насмешливо спросил Креил. - Кажется, я что-то спросил? - Да ничего страшного, Лао, тебе разве не сообщил Линган, что я заберу мальчика? - Первый раз слышу. Зачем это, если не секрет? У тебя еще меньше времени быть нянькой! - А я не собираюсь быть нянькой, я просто хотел выяснить, может ли Андрей и дальше оставаться на Земле или придется подчиниться Галактическому Закону. - Лао! - вмешался Андрей. - Он хочет меня убить! Лао тяжело опустился в кресло и перевел дух. - Так, Креил, объясняй все по порядку. - Не здесь, Лао. Пойдем в гостиную, - он пристально посмотрел на Андрея. - А ты пообещай мне, что не будешь пытаться удрать, пока мы говорим. Все равно поймаем, но тогда тебе будет только хуже. Обещаешь? Мальчик не ответил. - Ну что ж, - сказал Креил мысленно и добавил вслух. - Стайн, возьми мальчика и перенеси в операционную. - Что ты хочешь с ним делать? - обеспокоенно спросил Лао. - Пока ничего. Прикую к Машине, чтобы не сбежал. У меня нет времени гоняться за ним по всей Земле. * * * - Ты и вправду думаешь, придется его убить? - спросил Лао, выслушав Креила. - Сейчас уже так не уверен. Он пытался применить пси-удар, пока тебя не было, я его специально провоцировал, но ему это не удалось. Есть надежда, обойдется коррекцией. - Я уж тоже подумал, если со Строггорном справились... - Строггорн человек, а Андрей - нет. - Хорошо, забирай для обследования, но если что серьезное... - Лао, как вы себе это с Линганом представляете, я один буду убивать ребенка? Ну ладно, это я Андрея мог припугнуть, нужно же было посмотреть его реакцию, но ты-то меня знаешь с детства! - После воскрешения, извини, ты стал совсем другим. Я ничему уже не удивляюсь. - Я стал - здоровым, а не другим. Такое чувство, что больной я всех устраивал больше! Было о ком всем заботиться! - Не сердись, все так замотаны... Тина шла по странному безлюдному городу. Почти стемнело, туман стелился плотными клубами, прилипая к босым ногам, казалось, прямо за ближайшими домами пряталась река. Тина еще подумала, что такого тумана не бывает, да и этот город с полуразрушенными домами... Она подошла к особняку в старинном готическом стиле, с огромной парадной лестницей и двумя мирно спящими каменными львами. Ей показалось, что она живет в нем... ... Массивные дубовые двери, обитые ржавым железом, отворились с плачущим скрипом, Тине стало как-то не по себе. - Входи, не бойся, - раздался мужской голос сзади. Тина вздрогнула от неожиданности и обернулась. - Ты меня напугал, Лион! - она слабо улыбнулась. Мужчина взял ее под руку, и вместе они вошли в дом. Внутри тот казался еще огромнее. Каменная лестница, покрытая тяжелой ковровой дорожкой, вела на второй этаж. - Как странно, - Тина оглядывалась, пытаясь найти знакомые предметы и не находя их. Все это она видела когда-то, может быть, в одном из фильмов, но сейчас это была странная реальность. Или Нереальность? Лион проводил ее в спальню, с огромной кроватью с паланкином. Постель была усыпана розами, Лион смахнул их рукой и отбросил одеяло. - Иди ко мне! - он сбросил одежду и откинулся на кровать. - Не бойся! Тина тихо рассмеялась: - Чего я должна бояться? Я знаю тебя столько лет, - она сказала это и тут же сама удивилась, словно это была неправда. - Что-то не так сегодня, - она легла рядом с ним на подушку, любуясь его правильными чертами лица. - Ты очень красив, Лион, - она сказала это совсем тихо и поворошила его волосы рукой. Он все равно услышал, рассмеялся. У него был странный смех, отражающийся от стен... - Так хорошо с тобой, так хорошо, - она больше не стонала, лежала расслаблено на кровати. - Ничего не помню... Кроме нас в мире есть еще люди? - Угу, несколько миллиардов, - Лион прижал ее к себе. - Я бы хотела умереть... Он вдруг резко поднялся, вглядываясь пристально в ее глаза, как будто хотел разглядеть ее душу. - Почему ты так смотришь? Не нужно, мне больно... - Придется потерпеть, Тина, мне очень жаль, очень, что так получилось... - он казался раздосадованным. - О чем ты?... Я просто хочу быть с тобой, всегда, и никогда не уходить из этой спальни. Я что-то не то хочу? Прости, я устала, - ее глаза слипалась и вдруг ужасно разболелась голова. - Можно, я посплю у тебя на плече? - Можно, - он лег на спину и снова прижал ее к себе. Тина глубоко вздохнула и провалилась в сон. * * * Звонок будильника сменил уже несколько мелодий, пытаясь разбудить Тину, пока она с трудом подняла свинцовую голову. Сон, который она смутно помнила, причинил ей странную боль. В памяти промелькнул какой-то мужчина, которого во сне, как ей казалось, она знала много лет. Но сейчас она даже не могла бы вспомнить его лица. Всего три дня прошло с тех пор, как ушел Алан, ее постоянный партнер. Они прожили вместе почти три года. Из его спутанных объяснений Тина поняла, что он нашел другую женщину. Это было так обычно в современной жизни. Скорее можно было удивляться, как они прожили целых три года. Тина попыталась поднять голову. Накатила тошнота, но она заставила себя встать с кровати. Тина вспомнила, что ее напарник в юридической конторе, которую они держали на двоих, взял выходной. Хотела она или нет, но на работу нужно было идти. Холодный душ и чашка крепкого кофе привели ее немного в чувство. В который раз Тина сказала себе, что нужно-таки дойти до врача. Но она с детства ненавидела докторов и старалась по возможности к ним не обращаться. Дни потянулись однообразной чередой. Работы в консультации почти не было, и Тина часами сидела у окна. Прямо перед зданием, где они снимали офис, бесконечным потоком шли люди. Иногда Тина пыталась угадать, чем бы мог заниматься проходящий мимо человек. А когда становилось совсем невмоготу, заказывала какой-нибудь старый фильм по телекому. Она старалась не включать новости. Казалось в мире не осталось больше тем, кроме мрачных прогнозов и описаний очередной трагедии. - Привет, Тиночка! - широко улыбаясь, ее напарник, Жан Моррис, влетел в консультацию. - Разреши тебя поцеловать! - Лучше скажи, где ты пропадал целую неделю? - сердито спросила Тина. - Не изволил даже позвонить! - Тебя не было дома, и я оставил тебе сообщение! - Неделю назад! Жан уселся в глубокое кресло, в которое обычно усаживали клиентов, и снова улыбнулся. - Ты не поверишь, я встретил прекрасную женщину, ну... - И вы решили куда-нибудь уехать отдохнуть, пока я буду работать за двоих? - закончила за него Тина. - Ну, - Жан шутливо нахмурился, - все-то ты знаешь, ничем тебя не удивишь. Согласись-таки, какая работа? Пара клиентов за день, скоро придется закрывать контору. - Может, еще наладится. - Не верится уже как-то. - Жан постарался отбросить плохие мысли и снова улыбнулся, но тут же посерьезнел, увидев, как Тина, почти бегом, выскочила в туалет. - Тиночка, а что, тошнота так и не прошла? - прокричал Жан и, так и не дождавшись ответа, подошел к самой двери туалета. - Нет, - Тина вышла, держа в руках полотенце. - А ты не... - он хотел спросить про беременность, но не договорил. Тина и без этого понимала его с полуслова. - Да не от кого. Я бы не возражала, хотя, возражала бы, так погано себя чувствую последнее время. - Она тяжело опустилась на диван. - Не знаю, как началось месяца три назад, так все хуже и хуже... Кошмары каждую ночь... - И что снится? - Жан опустился на стул, напротив Тины. - Не помню. Так странно, когда просыпаюсь, ничего не помню. Только болит голова и такая тоска... - она отвернулась, чтобы он не заметил слез в ее глазах. - Тина, давай-ка не отворачивайся. Если это результат тех событий... С этим не шутят. Нужно идти к врачу. - Ненавижу я их, ты же знаешь, - устало возразила Тина. - Я пришла в госпиталь один раз, там очереди дикие. В общем, не стала ждать, ушла домой. - Хорошо, если я договорюсь с врачом, пойдешь? - Не знаю, - тошнота снова подкатила к горлу. - Пойду. - Это хорошо, - Жан сказал условную фразу и продиктовал номер. Прямо в воздухе материализовалась объемная фигура молодого мужчины, сидящего в кресле. - Привет, Жан, что случилось? - спросил он. - Ты не сможешь принять нас? - Жан кивнул в сторону Тины. - Сегодня? Так срочно? - Пока я ее уговорил. - Что с вами? - вопрос был адресован на этот раз Тине. - Тошнота, головные боли... - И беременность исключается, как я понимаю... Хорошо, приезжайте, в полпятого. Жан знает, где я принимаю. - Фигура мужчины растаяла с его последними словами. - Так, Тиночка, прекрати трястись, Дмитрий прекрасный врач. - Телепат? - Ну где же я тебе найду врача - НЕ телепата? - Он еще и Вард, может быть? - совсем убито спросила Тина. - Зря я тебя послушала! - Тина, - посерьезнев, сказал Жан. - Тебе нужно лечиться, и я хочу точно знать, что с тобой. Варды - самые лучшие врачи. Тебе просто повезло, что я знаком с Дмитрием. - Такой молодой, как он может быть хорошим врачом? - Дмитрий ван Строггорн? - Жан рассмеялся. - Ты с ума сошел, я с ним не расплачусь! Услуги Варда для меня платные! Нельзя сходить к обычному врачу? - Да у него консультация бесплатная. А если понадобится лечение, у тебя есть страховка. Поганая, правда, но не думаю, чтобы все было так плохо. Возьмешь кредит, в конце концов. - Уговорил, - Тина тяжело вздохнула. * * * Тина сразу помрачнела, когда они приехали в клинику. Перед дверью была огромная очередь. Но не прошло и пяти минут, как вышла медсестра и вызвала ее по фамилии. Жан увязался за ней в кабинет. - Привет! - Дмитрий удивленно посмотрел на него. - Если бы не знал, подумал бы, что Тина твоя женщина! Жан подождал, пока Тину увели в соседний кабинет сдавать анализы, и только потом сказал: - Ох, ну я бы не отказался. Случая не представилось. - Он улыбнулся. - Дмитрий, я тебя хотел попросить, чтобы ты с ней побережнее... - Дай хоть анализы получить, я же не знаю, что с ней! - А это долго? - Предварительные сейчас принесут, а если будет подозрение, что поехала генетика, тогда понадобится серьезное обследование. Не прошло и несколько секунд, как на невесомом объемном экране возникли результаты анализов Тины. - В общем, ничего страшного с твоей подругой, - сказал Дмитрий, бегло бросив взгляд на результат. - Она беременна. Восемь недель. Жан поднял голову и посмотрел в глаза Дмитрию. Он хотел, чтобы телепат прочитал его мысли. - Ты уверен? - спросил Дмитрий. - Может быть, ты не знаешь, что кто-то был? - У нее никого не было. Если бы ты сказал - три месяца, я бы еще подумал на Алана. А так... - А она ходит на какие-нибудь вечеринки? Одинокая женщина. - Ходит. Со мной. Я ее последние три месяца всюду таскал с собой. Чтобы она поменьше о плохом думала. Последнюю неделю меня не было, но это ничего не объясняет. - Не волнуйся, Жан. Все-таки, она тебе просто не рассказала. Был кто-то случайный, зачем тебя в это посвящать? - Что она не выходит? - Я отправил ее на дополнительное обследование. Нужно будет посмотреть генетику. Ты не возражаешь, если я подключусь к Машине? - Валяй, я не нервный. Дмитрий одной рукой подключился к Машине, голографический экран вырос в размерах, Жан увидел Тину, лежащую на операционном столе и как щупальца с инструментом потянулись к ней. - Я, пожалуй, в коридоре подожду. - Правильно, - Дмитрий не отвлекся от экрана. - Ей не будет больно, не переживай, это только выглядит так страшно. Тина вышла минут через десять и села рядом с Жаном. - Сказали подождать результатов, - объяснила она. Еще через полчаса их снова позвали в кабинет. Жан вздрогнул, потому что кресла стояли в положении для психозондирования. - Тина, разденьтесь так, чтобы ваши руки были свободны. У вас есть пси-входы? - уточнил Дмитрий. - Да, мне ставили, очень давно правда. А зачем это? - Тина нахмурилась. - Я не дам согласие на психозондирование, - твердо сказала она. - Объясняю ситуацию. Вы - беременны. Срок - восемь недель. Отца ребенка вы не помните. Если я не прав, можете меня поправить. - От кого я могу быть беременна? У меня не было мужчины, - сказала Тина тихо. - Тиночка, у меня полно народа. Поймите, я хочу вам помочь, потому что много лет знаю Жана. Какие есть варианты? Самый простой, я сейчас посмотрю, чего и почему вы не помните. Потому что нам нужно согласие отца на аборт. Где вы будете его искать? Проверять генетику всех мужчин страны, кто за это будет платить? Садитесь в пси-кресло. Посмотрели и все. - А если я хочу родить? - От неизвестного отца? - Дмитрий тряхнул головой. - Даже будучи телепатом, не всегда просто понять женщин. Генетика ребенка такова, что вам лучше его не рожать. Кроме того, вам нужно серьезное лечение. И помимо ребенка у вас полно проблем со здоровьем. Давайте, решайте, Тина. Я хочу, чтобы через полчаса вы бы спокойно отсюда ушли. Потихоньку пройдете курс лечения. Ничего страшного, можно попытаться обойтись без замены органов. - Так серьезно? - Будет серьезно, если и дальше не лечить. - Хорошо, - Тина сняла кофточку и села в пси-кресло. - Смотрите мне в глаза, Тина, - попросил Дмитрий. Тина подняла глаза, встретилась с пронзительным взглядом Дмитрия и почти мгновенно потеряла сознание. - Не мешай мне, - в очередной раз попросил Дмитрий Жана. - Уже ничего страшного, - Дмитрий отключил аппаратуру от Тины. - Ты мне не хочешь рассказать, что случилось? Человек от обычного зондажа теряет сознание, да так, что ему нужна реанимация! - Ты пока не ее адвокат. - А что, ей нужен адвокат? - изумленно переспросил Жан. - Думаю, сейчас понадобится. Пойдем, выйдем, я тебе объясню ситуацию. Жан сел в кресло в кабинете Дмитрия, уже начиная порядком нервничать. - Рассказывай. - Я не смог выяснить, что произошло. Ты видел, что получилось. - Видел. Только не понимаю, почему у нее была такая реакция? - Ей удаляли память. Поэтому она не помнит отца ребенка. И поэтому ее мучат кошмары последнее время. Я думаю, она была с кем-то из Вардов. Что там у них произошло, что он решил стереть память, я, честно говоря, не знаю. При любой попытке пройти в эти зоны, есть риск ее просто убить. В общем, нужно использовать другую аппаратуру. - Она на это не согласится! - Жан нахмурился. - Я бы на ее месте тоже не согласился. - Боюсь, у нее не будет выбора. В соответствии с законом, я уже сообщил в Совет Вардов, что видимо, у нас случай психического насилия. Сейчас приедет следователь по особо опасным преступлениям, будет разбираться. От этих слов Дмитрия у Жана вытянулось лицо. - Господи! Ты мог меня сначала спросить? - Не мог. Я ничего не мог сделать. Преступление категории А. - Категории А... - Жан был юристом, но для нетелепатов обучение заканчивалось преступлениями категории В - умышленное убийство. Что могло входить в категорию А, оставалось только догадываться. - Как оно квалифицируется? - Психическое насилие. Расследование идет под контролем Совета Вардов. - Почему так? - Кто еще может бороться с Вардом? Если он останется безнаказанным долгое время, его путь будет усыпан трупами. Жан, обычно женщины кончают самоубийством. А мертвых нельзя прозондировать, чтобы выяснить, что произошло. Хорошо еще, Тина жива, и мы можем попытаться ей помочь. - Для нее было бы лучше потихоньку сделать аборт, чтобы никто не знал. - Это незаконно. - А мучить ее теперь расследованием, законно? - Мне жаль, но я ничего не могу сделать. - Никогда не прощу себе, ч