Константин "MG42" Попов. Зиндан --------------------------------------------------------------- © Copyright Константин "MG42" Попов, 1999 Email: mg42@mail.ru Home page: http://mg42.da.ru │ http://mg42.da.ru Home page: http://www.mg42.info │ http://www.mg42.info --------------------------------------------------------------- "Данный текст не является мемуарами, документальной повестью и т.д. Часть событий, фактов и персонажей, встречающихся в тексте - вымышленные." Воскресенье Каждый занимался своим делом. Изредка перекидывались парой слов, но в основном молчали. Только Виктор, управившийся раньше других, вот уже в течение получаса травил какую-то бесконечную байку про пехотного капитана и пару салаг, оказавшихся по перепою вместо искомого двора с радушным дедком-самогонщиком в самом что ни на есть бандитском логове. Виктора никто особо не слушал, чему он совсем не огорчался, обращая свой монолог к оказавшемуся ближе всех Николаю. Тот невозмутимо разглядывал на свет канал ствола, потом опускал и снова продолжал равномерно шурудить внутри шомполом, не глядя на балагура, но вроде как и не отстраняясь -- иногда хмыкал сдержанно, иногда усмехался, обнажая тускло мерцавшие во рту железные фиксы, а в особо напряженных местах даже и покачивал головой, пожевывая вяло дымившую "приму". Картина была довольно пикантная, ибо до недавнего времени украшал Николай своей персоной как раз таки славные ряды гвардейцев-мотострелков, и звезд на погоны успел набрать максимально -- по четыре на каждый. А между тем умственные способности у того незадачливого капитана, судя по рассказу Виктора, явно были ниже средних, что, впрочем, в значительной мере окупалось несомненным избытком личной храбрости и крепостью организма. Скрытые параллели прослеживались. И что в той викторовой байке являлось правдой, а что -- данью "красному словцу", понять было решительно невозможно. Ясно лишь одно: и того, и другого было в достатке. Когда за воротами раздался шум мотора, а затем и тройной сигнал "жигулевского" клаксона, Семенов как раз защелкнул крышку своего АКМа. Не пристегивая магазин, ударил по затвору, нажал на спуск, направив ствол вверх. Все. Проверил, вычистил, смазал, послушал. Работает, как часы. Черт, какое знакомое и успевшее позабыться ощущение -- когда все работает, как часы. Имран, сидевший ближе всех и внимательно разглядывавший запалы своих гранат, встал, подошел к воротам, заглянул в щель между створками -- сигнал сигналом, а осторожность не повредит -- и открыл. Во двор вкатилась когда-то зеленая, а теперь просто грязная "копейка" возраста весьма почтенного. Пока Имран затворял ворота, из левой двери неспешно вылез Андрей-второй, подпрыгнул на месте, потом нагнулся, не сгибая колен, достав запястьями носки кроссовок, выпрямился во весь свой немалый рост, потянулся, закурил. -- Ну, что там? -- Первым не выдержал Виктор. -- Да все то же. -- Андрей-2 неопределенно пожал плечами. -- Ничего нового. От двадцати до ста стволов. Одно радует -- погода пока портиться не намерена. Володь, я там привез, что просил. Сзади. И кивнул в сторону "копейки". Семенов, повесив на плечо автомат, поднялся, подошел к машине, вытянул с заднего сиденья увесистый тюк защитного цвета, перекинул широкий ремень через плечо и, чуть пригибаясь от тяжести, вернулся на свое место. -- Система охранения? Схемы минирования? -- Спросил Имран, впрочем, без особой надежды. Андрей-2 отрицательно покрутил головой. -- А что ты хочешь от вэвэшников... -- Николай, в последний раз затянувшись, щелчком отбросил бычок в сторону. -- Сроду у них толковой разведки не водилось. Это было своего рода несуетливой местью Виктору, который года три назад проходил срочную во внутренних войсках, причем не где-нибудь, а в разведроте "софринской" бригады. Виктор хотел было по инерции отпустить очередную шуточку, но, сообразив, что к чему, промолчал, стал с независимым видом грызть выдранную из под ног выцветшую травинку. Задело, факт. -- Значит, как планировали? -- Серго, соплеменник Имрана, явно нервничал, что, впрочем, было неудивительно. Все-таки предстоящая эскапада касалась его более остальных. Даже акцент легкий появился, которого в Москве заметно не было. -- Без изменений. -- Андрей-первый, сидевший рядом, бодро хлопнул Серго по плечу. -- Да не дергайся ты. Сделаем все в лучшем виде. Слышь, пиротехник! Ты бы возился со своими игрушками подальше, а? Семенов, к которому был обращен возглас командира, поднял голову от разложенных на брезентухе "игрушек", некоторое время молча смотрел на Андрея-1. Потом перевел взгляд на Имрана, чуть усмехнулся и взял в руки тяжелый цилиндр. Как давно он не видел этой маркировки. Восемь лет без малого. А руки-то помнят. Помнят руки. -- Слышь... -- Повторил Андрей-1, повысив голос. -- Андрей, да ты не бойся. -- Имран заговорщически подмигнул командиру. -- Володя с этими штуками, как с женщинами. -- С женщинами всяко можно... -- Проворчал Андрей-1, с подозрением наблюдая за манипуляциями Семенова. -- Бабы, они у кого визжат от счастья, а кого и скалкой лупят. -- Не любишь их? -- Лениво поинтересовался Семенов, не поднимая головы, не прекращая своего занятия. -- Кого? Баб? -- Удивился, не понял командир. -- Да нет, вот их. -- Кивнул Семенов на семь лежавших у его ног мин и снова взглянул на Андрея-1. -- Не люблю, знаешь. -- Уверенно отвечал тот. -- Не по мне эти подарки. И брата вашего не люблю. Подлая профессия. Столько народу калеками живет -- и все по чьей милости? Андрей-1 вопросительно, с некоторым вызовом уставился на Семенова. Семенов ничего не ответил, снова переглянулся с Имраном, оба, видно, вспомнили одно и то же -- как восемь лет назад в дальнем забугорье "по милости" ребят Семенова, в нужный момент поднявших на воздух все огневые точки противника, их группа прорвалась сквозь "железный" заслон без потерь. -- Командир, они... -- Имран неопределенно мотнул головой куда-то в сторону. -- ... они их тоже не любят. Как и всех нас. А? Андрей-1 подумал с минуту, покачал головой -- не поймешь, то ли согласился, то ли нет, встал и ушел в дом. Ну, бывает. Не любит человек саперов. Бывает. Остальные, впрочем, тоже старались держаться от Семенова подальше, пока он возился со своим хозяйством, поглядывали с опаской. А там и вовсе ушли со двора. Иногда кто-нибудь выползал на ступеньки покурить, Виктор даже пытался завести с Семеновым разговор, но тот отвечал односложно, не собираясь отвлекаться на пустой треп, и бывший "нутряк" вынужден был удалиться, не солоно хлебавши. Закончив, Семенов аккуратно упаковал мины обратно в тюк, отнес его в дальний конец двора, укрыл брезентом и вернулся на крыльцо. Закурил. Некоторое время просто сидел, не думая ни о чем, в голове была какая-то легкая, звенящая, дурманящая пустота, какой он за собой раньше не замечал. Или -- тоже забыл? Потом взял в руки стоявший рядом, прислоненный к ступенькам АКМ. Погладил вытертый деревянный приклад. Вот еще одно знакомо-забытое чувство -- когда оружие всегда рядом, не дальше протянутой руки. А шершавое цевье в руке привычней, чем гладкое бедро женщины. Хорошо, хоть страх прошел. Почти прошел. С того самого момента, как в трубке раздался голос Имрана, а через пять минут Семенов ответил: "Да, конечно!", в его душе поселился страх. Не тот, общеизвестный страх смерти. Страх неудачи. Не шутка ведь -- восемь лет минуло. Не то что форму не поддерживал -- до последнего времени вообще не вспоминал. Как отрезало. Только год, как начали сниться старые сны. Но уж снились на совесть, тут надо быть честным. Качественно снились. Потому и согласился, наверное, без раздумий. Давно к тому шло. А страх рос. И остальные, похоже, что-то такое в Семенове чувствовали -- потому как поглядывали с насмешечкой. Легкой такой, незаметной. От "заметной" удерживала, видно, рекомендация Имрана. И только когда взял в руки автомат, страх немного побледнел. АКМ сразу лег так, как будто Семенов и не выпускал его все эти восемь лет. Как будто с ним и родился. Уже хлеб. А когда руки -- его руки -- сами вспомнили устройство двух мин разных типов -- а других и не было -- страх почти ушел. И на его месте образовалась пустота. Да вот это ощущение, что все -- по-настоящему, в первый раз за год. Не во сне, где звуков не слышно и где жизнь идет по другим, искаженным, кривым законам, а по-настоящему. В первый раз за этот год. И за семь предыдущих. Звенящее ощущение реальности и пустота. Как подошел Андрей-2, Семенов не слышал. Просто в какой-то момент рядом на ступеньках возникла фигура. Некоторое время сидели молча. Потом Андрей-2 осторожно спросил: -- Володь... Ты чего-то смурной какой-то... Случилось что? -- Да нет. -- Спокойно ответил Семенов. Теперь -- спокойно. -- Ничего не случилось. Это от страха. -- А... -- Разом повеселел Андрей-2. -- Тогда понятно. А то я уж забеспокоился. Может, думаю, дома что стряслось. -- Нет, все нормально. -- Семенов на миг задумался, вспоминая, как же там на самом деле, дома-то. Уверенно кивнул, подтверждая собственные слова. -- Нормально все. Еще посидели и пошли в дом. Спать. Автомат Семенов устроил в изголовье, прислонив к стене. Ночью просыпался. Не открывая глаз, протягивал руку, безошибочно, с первого раза находя цевье, и засыпал опять. Снов не было. Понедельник Выдвигались рано утром. Когда за воротами раздался тройной сигнал, все уже давно были готовы. Серго курил беспрерывно, Виктор травил анекдоты, Андрей-1 шастал, как маятник, из угла в угол двора, кидая по сторонам хмурые взгляды. Остальные четверо спокойно и молча ждали. Только Имран однажды открыл было рот, чтобы вежливо попросить Виктора заткнуться, но, встретившись взглядом с Андреем-2 и заметив его отрицательный жест, воздержался, только хмыкнул раздосадованно. После короткого разговора с явно нервничавшим капитаном, командиром роты, державшей участок границы, где им предстояло переходить "на холод" (Семенов до сих пор употреблял про себя этот старинный термин, который ему понравился еще с детства, с захватывающего романа Ле Карре), погрузились в "газель" и двинули. -- Чего он там выступал? -- Минут через пять поинтересовался Виктор. -- Денег хотел. -- Ответил за Серго, к которому был обращен вопрос, Андрей-2, принимавший в разговоре активное участие. -- Дали? -- Перебьется. -- Надменно бросил Андрей-2, усмехнувшись в роскошниые рыжие усы. -- Перейдем -- тогда расплатимся окончательно. -- Добавил Серго. -- Тоже верно. -- Одобрил Николай. И снова замолчали. Минут через двадцать прибыли "в расположение". Капитан, сидевший рядом с водителем, ефрейтором с легко читаемым на веснушчатом лице философским взглядом на жизнь, выскочил из кабины, быстро прошел во двор дома, из-за угла которого виднелся зеленый бок БТРа. Над крышей дома трепыхалась длинная антенна. Охраны, что интересно, у крыльца видно не было. Все семеро сидели неподвижно, не произнося ни слова -- в замкнутом пространстве фургона, казалось, искрило от напряжения. Если их где и могли теперь стопануть, то только здесь. Только здесь. Вернулся комроты минут через пять, немного повеселевший, и все словно сбросили с себя оцепенение -- зашевелились, устраиваясь поудобнее -- сидели-то на корточках, привалясь спинами к железным стенкам кузова. Серго шумно вздохнул. Снова заурчал мотор. -- Слышь, пиротехник! -- Андрей-1, похоже, твердо постановил для себя иначе как "пиротехником" Семенова не называть. Кивнул в угол, где лежал тюк с минами. -- Как же ты на себе всю эту хрень попрешь, а? Тебя ж под ней гнет, как иву над рекой... -- Ого! Да ты прям поэт, Андрюха! -- Восхитился Николай и интересом глянул на Семенова -- дескать, вот именно, как попрешь-то? Остальные, кроме Имрана, тоже ждали ответа. Имран же незаметно усмехнулся -- он-то знал. Семенов выдержал паузу. Как следует выдержал. Эту паузу он выдерживал всегда, когда ему задавали такой вопрос. Этот вопрос он успел полюбить. -- А я их не попру. Их вы попрете. Ты, ты и ты. -- И Семенов поочередно указал ладонью на Серго, Андрея-2 и Виктора. Лицо его при этом осталось совершенно невозмутимым. -- КАК?! -- Одновременно спросили Андрей-1 и Виктор. Виктор даже привстал. Вот за такое удивление Семенову и нравился этот вопрос. А Имран скалился теперь совершенно откровенно. Полюбовавшись на их вытянутые лица, Семенов ответил спокойно: -- Да вот так, ребзя. Один-то я их точно замучаюсь тягать. -- Почему мы? -- А вот этот вопрос Семенову не задали только один раз в жизни -- когда он отправился на выход вместе с однокашниками. Учебный выход, но боеприпасы были настоящими -- ввиду сложности обстановки в том регионе земного шара, где они проходили очередной спецкурс. На сей раз в роли греческого хора выступил Виктор. Андрей-2 и Серго молчали. -- Мужики, ну сами посудите -- Андрей... -- Он указал на Андрея-1. -- ... командир. Ему вроде как по статусу не положено. Дальше. Коля лидером идет. Тоже нельзя, если он растяжку поймает, да мой "подарок" сдетонирует -- всем кранты настанут, это ж МОН, понимать надо. Имран -- снайпер, ему вообще ничего мешать не должно. Вот и получаемся мы с вами в роли верблюдов. Николай при слове "растяжка" перекрестился, после чего с досадой поглядел на Семенова -- мол, не каркай. Семенов примирительно показал Николаю скрещеные пальцы на правой руке -- "чур меня". Николай улыбнулся, блестнув железом. -- Это... -- Виктор явно искал аргументы, чтобы снять с себя верблюжьи функции. И, конечно, не находил. На помощь неожиданно пришел командир. -- Кто и что понесет, решать буду я! -- Безапелляционным тоном заявил он. Хорошо еще, наряды вне очереди не объявил, с легкой грустью подумал Семенов. Ситуация с "первым" нравилась ему все меньше. Впрочем, недовольства своего не показал, равнодушно пожал плечами: -- Решай. Однако решить Андрей-1 ничего не успел -- приехали. "Газель" остановилась и из кабины забарабанили кулаком по стенке кузова. Виктор, сидевший ближе всех к выходу, отцепил проволоку, не дававшую распахнуться дверцам и первым выпрыгнул из машины. За ним последовали остальные. Огляделись. Стояли у подножья невысокого холма. Там, откуда они приехали, дорога резко заворачивала и позиций блокпоста федеральных войск, до которых было не больше трехсот метров, отсюда не было видно. Так и планировалось -- ни к чему солдатикам знать, кого, зачем и, главное, почем возит на вражескую территорию их командир. Дорога, по которой им предстояло идти, терялась в гряде таких же холмов, только уже чуть повыше. Предгорья, чтоб их. Удивительное дело -- Семенова никогда не учили толком воевать в горах, готовили, в основном, к лесной войне да городским действиям. Но оба раза -- что тогда, что теперь -- работать приходилось на горном театре. Судьба-злодейка, одно слово. Серго с Андреем-2 и капитаном отошли в сторону, метров на двадцать. Николай первым делом стал тщательно осматривать в бинокль пригорки, вдоль которых проходил их маршрут. Остальные стояли, развернувшись на четыре стороны, пристегивали магазины, ввинчивали в гранаты запалы. Семенов достал из кузова мешок с "подарками", осторожно опустил на землю, раскрыл. Вопросительно глянул на Андрея-1 -- ну что, какие будут указания? Тот досадливо махнул рукой -- делай как знаешь. Семенов подозвал Виктора, достал из тюка большой круглый блин "монки", который был перехлестнут крест-накрест широкими брезентовыми ремнями. Еще пара ремней превращала "монку" в подобие ранца. Приладив его Виктору за спину, подогнав ремни, Семенов легонько хлопнул Виктора по плечу и, глядя ему в глаза, произнес со значением: -- Постарайся не спотыкаться. Виктор мрачно кивнул и отошел. Серго и Андрей-2 все еще о чем-то говорили с капитаном, хотя внушительная пачка денег уже перекочевала из кармана Серго в руки вэвэшника. Не дожидаясь, пока подойдут "верблюды", Семенов вытащил из мешка еще два "блина", затем извлек блок из четырех толстых цилиндров, перехваченных все теми же ремнями. Повесил за спину. Приторочил к поясному ремню бухту тонкого серого кабеля, сдвинул назад. В широкий карман "разгузки" сунул подрывную машинку, по остальным распихал пару катушек стальной проволоки, детонаторы в плоской деревянной коробке, карабинчики и еще кое-какую полезную мелочевку. Гранат у Семенова не было -- привык как-то без них обходиться. И все равно, нагрузка получилась приличной. Серго с Андреем-2, наконец, закончили беседу с капитаном, подошли к Семенову. -- Что там, проблемы? -- Спросил у Серго Семенов, подгоняя ремни, крепившие к его спине мину. -- Боится капитан. -- Коротко ответил Серго, провожая взглядом вэвэшника, садящегося в машину. -- И то верно. Если вскроется -- гореть ему, как шведу под Полтавой. -- Прокомментировал Андрей-2. "Газель", взревев мотором, умчалась обратно "в расположение". И наступила тишина. Та самая, особенная тишина, которую слышишь, оставаясь один. Семенов почувствовал холодок, пробежавший по спине -- как и раньше. Как всегда. -- Кто замыкающим? -- Раздался голос командира. -- Я. -- Одновременно с Андреем-2 ответил Семенов. Переглянулись. -- Мы. По очереди. -- Внес поправку Андрей-2. -- Добро. Вперед? -- Команда прозвучала странно -- как вопрос. Андрей-2 хмыкнул и напомнил: -- Повязки. Каждый достал из кармана черную повязку, на которой что-то было написано арабской вязью. Что за надпись -- никто не знал, но сняты они были с убитых бандитов и этого было достаточно. Надели. -- Попрыгали. -- Подсказал Имран. Проверили, не гремит ли, не звенит ли. Все нормально. Нормально все. И пошли -- без всякой команды: Николай, за ним Имран, Андрей-1, Виктор, Серго, Андрей-2 и Семенов. След в след. Темп задавал Николай -- не очень быстрый, но и не медленный, пройти надо было с десяток километров, и чем быстрее, тем лучше. Семенов представлял, как пристально вглядывается лидер в тропу под ногами -- случайная мина могла поставить крест на всей операции, причем чем дальше, тем больше вероятность, что могила под этим крестом была бы братской. Семенов не любил ходить лидером, впрочем, он не знал никого, кому бы это нравилось. Довольно быстро втянувшись в ритм, стал напевать себе под нос песенку, которую всегда бормотал на выходах и нигде больше: Мы выходим на рассвете, Над Панджшером дует ветер, Поднимая наши стяги до небес. Пыль клубится под ногами, С нами Бог и наше знамя, И родной АКМС наперевес. Шаг держать помогает, да и текст бодрящий. Командир у нас хреновый, Несмотря на то, что новый. Ну, а нам на это дело наплевать... Андрей-2, поравнявшийся с Семеновым, чтобы поменяться ним местами, расслышал слова, понимающе кивнул головой. Спросил, пристраиваясь вплотную за спиной: -- Откуда эту песню знаешь? "За речкой" ведь не был? -- В учебке старики пели. Хорошая песня. -- Хорошая. -- Согласился Андрей-2. -- А где учебка-то? Семенов назвал город и услышал за спиной: -- Да-а-а? -- Заинтересованное. -- У нас или армия? "У нас" в его устах означало учебное заведение известного учреждения на три буквы, которым в странах вероятного противника (до того, как противник тот вдруг стал невероятным другом) пугали детей. В том же городе, где учился ремеслу Семенов, базировалась также одна из школ комитета. Андрей-2, как вскользь обмолвился Имран, начал свою карьеру терминатора как раз в этом учреждении. Пару лет кувыркался в "Вымпеле", потом, после известных демократических свистоплясок, покинул сию контору, последние годы работал в горотделе милиции одного из городов Подмосковья, в группе захвата. Несколько раз был в командировках в этом регионе -- во время прошлой "победоносной" кампании. По-хорошему, ему бы и стать командиром группы. Но Андрей-1, бывший армейский майор, до отставки перекладывавший бумажки в одном из бесчисленных московских штабов, а позже подвизавшийся в каком-то охранном агентстве, непременным условием участия в акции поставил свое командование. Пришлось соглашаться, поскольку без него операция могла не состояться вовсе. Именно он благодаря штабным знакомствам сумел организовать все так, что группу из семи "журналистов", во-первых, пропустили на передовые позиции федералов, во-вторых, что тот капитан вообще стал с ними разговаривать о возможности перехода "на холод". Не получи "нутряк" от своего енерала туманного намека на "оказание всяческого содействия" данным конкретным представителям демократической прессы, сдал бы их всех в комендатуру -- никакие баксы не помогли бы. Во всяком случае, Семенову очень хотелось в это верить. А так -- и оружие трофейное, которое не успели еще оприходовать, продал. И транспорт обеспечил. Дом отвел с высоким забором и с "копейкой" в сарае. Да на обратном пути обещал не стрелять. Немало, в общем-то... Пусть и за немалые деньги. Так что роль Андрей-1 сыграл действительно ключевую. Вот и денег помог Серго занять, быстро занять под залог квартиры. Операция, как прикинул Семенов, влетела ему в копеечку. Хотя, подумал Семенов, наверняка с таким "первым" никто из них -- исключая Серго, который совсем не имел военного опыта -- на боевые раньше не ходил, голову можно прозакладывать. Что ж, всего один явный напряг в собранной с миру по нитке группе -- это можно считать приближением к идеалу. Остальные бойцы вопросов у него не вызывали. -- Армия. -- Ответил Семенов Андрею-2. И добавил. -- Отставай, слишком кучно идем. Андрей отстал метров на пять. А Семенов снова замурлыкал: Нам бы выпить что покрепче, И не больше и не меньше, трам-парам-парам-парам-парам-парам. Слова забыл. Впрочем, плевать. И так больно здорово. Первую часть пути прошли быстро. Холмы-пригорки мелькали справа и слева, оставались за спиной. Дорога, больше похожая на широкую тропу -- едва проехать легковушке -- вилась между бугров, покрытых пожелтевшей травой, кустами, редко стоящими низенькими деревьями, имела заметный уклон. Вверх. Предгорья, чтоб их. Остановка. Николай с Имраном полезли на пригорок, чтобы глянуть на оставшуюся часть маршрута, остальные рассредоточились по сторонам дороги. Семенов внимательно оглядел свой сектор, левее тропы, в той стороне, откуда они пришли, и замер, стараясь слиться с пейзажем. Рядом, метрах в десяти раздался последний шорох -- Серго все никак не мог устроиться. Угомонился, наконец. И снова Семенов почувствовал реальность происходящего с ним. Тишина, нарушаемая лишь порывами ветра, едва слышно гудящего меж стеблей травы, придавала этому ощущеию дополнительный объем, делала его... делала его настоящим, черт возьми. Слишком настоящим, почти материальным. Тишина вокруг и пустота внутри, спокойная, абсолютная пустота. Николай и Имран вернулись часа через полтора. Услышав легкий свист справа, Семенов поднялся и направился к ним, миновав Серго, сидевшего на камне и разминавшего затекшие ноги -- кажется, тот переборщил с неподвижностью. Вот из таких мелочей и складывается опыт. Добро пожаловать на войну. Выждав, когда подтянется вся группа, Николай стал докладывать результаты: -- Дорога. Никаких заграждений, признаков минных полей или ловушек. -- Это ни о чем не говорит. Кроме того, что дорогу не "высевали". -- Заметил Семенов. Николай согласно кивнул и продолжил: -- Полностью просматривается с тех пупырей. Выйдем из-за этого холма -- будем как на ладони. Дистанция -- километра два. Так что рассмотрят нас в общих чертах. Маски надевать не стоит, лиц они не разглядят. НП наверняка есть, на обоих пупырях вершины слишком плоские, явно людская работа. Но движения заметно не было. -- Укрытия? -- Спросил Виктор. -- Вероятно. В любом случае, предлагаю считать, что НП есть на обеих высотах. Возражения? Возражений не последовало. -- Левый пупырь метров на тридцать выше другого. Расстояние между вершинами -- около двухсот метров. -- Это хорошо. -- Отреагировал Андрей-2. Хорошо, согласился с ним Семенов. Про себя. -- Левый берем? -- Вопрос Имрана выглядел риторическим. Конечно, левый. Все промолчали. -- Светимся? -- Андрей-2. -- Придется. Обходить слишком далеко, время потеряем, да и риск напороться на секреты растет. -- Снова все согласились с Николаем. -- Выходим из-за холма, проходим метров двести, сворачиваем налево. Там есть что-то вроде звериной тропки. -- Уточнил Имран. -- Километра через полтора нас точно не будет видно. Опять поворачиваем, поднимаемся на гряду, сокращаем дистанцию до пятисот примерно... Дальше -- - твоя работа. -- Имран кивнул Андрею-2. -- Ну, потопали. -- Подвел тот итог обсуждения. Со стороны "первого" реакции не было. Что ж, Семенов знал, как незаметно в таких ситуациях может произойти смена власти. Потопали. Когда дорога вывернула из-за холма, и впереди показались те самые "пупыри", за которыми находилась цель их рейда, все подобрались. Пройдя метров сто, Николай вдруг поднял руку и приветственно помахал ей в сторону предполагаемых НП противника. Потом потряс в воздухе сжатым кулаком -- алла, дескать, акбар. Не оборачиваясь, сказал негромко: -- Делай, как я. Впрочем, все и так поняли его идею. Каждый повторил жест Николая. Не ахти какой трюк, но бдительность ослабить может. Через короткое время Николай уверенно свернул налево, еще раз помахав рукой дальним пригоркам. Не сбавляя шага, уверенно пошел по каменистой, поросшей чахлой травой тропе. Группа последовала за ним. Семенов знал, чего стоила капитану, отбарабанившему в этих краях полтора года, такая уверенность. Если на дороге мину можно было заметить относительно легко, только повнимательнее смотреть под ноги, то здесь... То, что раньше духи относительно редко минировали свою землю, успокаивало мало: во-первых, правила для того и придуманы, чтобы их нарушать, а во-вторых, подорваться на "федеральной" ловушке -- тоже невелика радость. Жутко хотелось курить. Семенов еще дома подозревал, что это окажется серьезной проблемой. Конечно, когда дойдет до дела, станет не до того, но сейчас дымить нельзя. Кто их знает, этих "воинов ислама", какие у них тут порядки. Закуришь -- и станет тем, наверху, ясно, что никакой ты вовсе не моджахед, а самый что ни на есть "казачок засланный". Хоть оборись потом: "Алла акбар!". Нет, нельзя курить. Чтобы отвлечься от назойливых мыслей о куреве, Семенов на ходу достал из кармана и закинул в рот черный сухарь -- пока можно. Похрустел. Пустячок, а жизнь расцветилась. Полтора кэмэ пролетели в миг, на нервах-то. Когда Николай дал отмашку и обернулся, Семенов явственно различил сползающие по его лицу крупные капли пота. Хотя не сказать, чтобы было жарко. Да и ветерок неслабый. Бодрящий такой ветерок. Курение -- ерунда. Сейчас Семенов действительно опасался всего двух вещей. Своих глаз и своих ног. Страх перед своими руками, страх, что не могут они сделать то, чего давно не делали, прошел. Страх перед теми, кто мог встретиться ему на пути... его и не было, в общем-то. Настороженность -- да. А страха не было. Как будто "те" были всего лишь преградами на усиленной, сложной полосе препятствий, вроде тех, какие они проходили в учебке. Знакомой опасности не боишься. Ее просто ждешь. А вот глаза и ноги -- дело совсем иное. С ногами у Семенова последние лет пять регулярно возникали какие-то непонятные проблемы. Сначала совсем редко и ненадолго. Затем все чаще. Потом, вроде, ушли, он и позабыл о них. Но недавно опять прихватило. Что это было -- непонятно, просто каждый шаг отдавался во всем теле жуткой болью, до полуобморока. К врачу Семенов так и не пошел -- не любил такие визиты. Терпел. А то скажут эскулапы что-нибудь такое, от чего в одночасье помрешь. С перепугу. Главное, чтоб сейчас не началось. Тогда останется только сесть под елку и ждать судьбы. Глаза -- тоже не слава богу. Да еще этот ветерок, черт бы его побрал. Семенов носил линзы, без них становился почти слепым, а ветерок этот гаденький так и норовил задуть в глаз соринку-песчинку. Приходилось уже пару раз промаргиваться на ходу. Поистине, организм мой -- враг мой. Когда вся группа собралась возле Николая, Андрей-2 еще раз повторил порядок движения, сигналы и все остальное. Привернули к стволам ПБСы. Передернули затворы. С этого момента в группе вводился режим тотальной тишины. Начинали сближение с первым и самым серьезным препятствием на своем пути -- наблюдательным пунктом, боевым охранением противника. Андрей-2 перевесил "монку" на Николая -- теперь первым шел он. Виктор передал свою Андрею-1 -- он страховал, двигаясь следом за рыжим гигантом. К дьяволу статус. Имран шел третьим, за ним Андрей-1, Николай, Серго и замыкающим снова Семенов. В таком порядке стали подниматься в гору, привыкая к более резкому уклону, стараясь, чтобы ни камушка не выкатывалось из под ног. Сперва получалось плохо, но затем все приноровились и шагов почти не стало слышно. Поднявшись практически до самого гребня, снова повернули и двинулись траверсом, метрах в пятидесяти от кромки. Предельно осторожно. Андрей-2, беззвучно скользивший впереди, временами подавал сигналы, предупреждая об опасных участках, и тогда движение совсем замедлялось. Впрочем, время у них еще было. Через пару часов Андрей-2 резко выбросил назад открытую ладонь -- остановка. За эти два часа они миновали чуть больше километра, но в таких условиях расстояние не было слишком малым. Можно и помедленнее. Здесь гребень заворачивал налево и, если верить карте, за этим поворотом они с большой вероятностью оказывались в прямой видимости тех, кто сидел сейчас на НП. На этот раз каждый повторил жест лидера, обернувшись, дабы убедиться, что сзади идущий увидел и понял. Семенову хорошо были видны лица всех, кто шел впереди. С какого-то момента -- еще в своей прошлой жизни -- он понял, как важно глянуть в лицо напарника, с которым не доводилось работать ранее, непосредственно перед началом мероприятия. Лица у людей меняются, факт. И проступает на них все то, что скрыто в обычной жизни и что обязательно так или иначе проявится, когда придет пора действий. Более всего были интересны Виктор, Андрей-1 и Серго. На Николая он уже успел поглядеть, для того акция началась давно. В порядке мужик. Имран... а что на него смотреть, на Имрана-то. Видел и не раз. Андрей-2 тоже не очень интересовал, поскольку прикидочное количество скальпов на его поясе (большее, видимо, чем у них у всех вместе взятых) говорило само за себя. Виктор Семенову понравился, он опасался худшего. Обычно открытое, что называется, с простинкой, лицо балагура теперь преобразилось, стало деловым, сосредоточенным, глаза слегка прищурились и заметил в них Семенов отблеск эдакого огонька. Хорошего такого огонька, позитивного. Нормально все. Физиономии Серго и Андрея-1 были настолько похожи и типичны, что даже не знай Семенов о них ровным счетом ничего, с уверенностью поставил бы диагноз: "В первый раз". Абсолютно окаменевшие гримасы, с той лишь разницей, что на портрете Серго запечатлелось отчаянное волнение, а у Андрея-1 -- некоторая растерянность. За этой парочкой стоит приглядывать в оба. Своей рожи в такие моменты Семенов не знал. Может, оно и к лучшему. Группа подтянулась к лидеру, рассредоточилась вдоль склона, метрах в двух-пяти друг от друга. Андрей-1 осторожно выглянул из-за гребня, замер. Минуты через три, не поворачивая головы, показал остальным сложенные в кольцо указательный и большой пальцы. НП был там, где они и предполагали. Еще через пару минут лидер выбросил два пальца, затем сделал ладонью призывный жест. Виктор и Имран аккуратно переместились к нему, легли, подползли вплотную. Солнце уже клонилось к горизонту, однако было еще достаточно светло, чтобы начинать движение. Стали ждать. Минут через двадцать Семенову жутко захотелось откашляться. Интересное дело -- он замечал за собой подобные суицидальные наклонности и раньше. Помнится, очень удивился, почувствовав непреодолимое желание закурить на бензоколонке. Понимание, что делать этого ни в коем случае нельзя, казалось, только усиливало потребность достать из кармана зажигалку, превращало ее в навязчивую идею. Так и теперь. Точно знал -- не нужно кашлять, а кашель так и пер наружу, хотя был Семенов абсолютно здоров. Эта борьба с самим собой в какой-то момент настолько развеселила его, что Семенов едва удержался от смешка. Вот еще хохота нам тут не хватало. "К психиатру, что ли, сходить?" -- мелькнула шальная мысль. Часа через полтора стало темнеть. Сумерки -- лучшее время для снятия часовых, глаза которых еще не успевают перестроиться на ночной режим, а настороженность не столь велика, как ночью. Однако Андрей-2 чего-то ждал, голова его, прикрытая серым капюшоном комбеза, неподвижно торчала между двумя большими камнями. Будь Семенов на его месте, уже давно бы начал действовать. Но у лидера свои резоны, значит так тому и быть. Еще через час Семенов скорее почувтвовал, чем увидел, в сплошной темноте впереди едва заметное, бесшумное шевеление, и понял -- началось. Медленно пополз вперед, туда где раньше был Виктор. Эх, давненько по камушкам брюхом не елозил, давненько. Впрочем, получалось не так уж плохо. Только блок из четырех мин на спине мешал. Минуты через три оказался рядом с Имраном, который в тот момент уже лежал неподвижно на месте Андрея-2, выставив меж камней длинный, замотанный в серую ткань ствол своей винтовки. Услышал рядом шуршание -- Николай прибыл. Все на месте. Семенов коснулся рукой плеча Имрана и через пару секунд ощутил ладонью прикосновение еще теплого металла. Взял из рук снайпера ПНВ, один из трех, которыми они предумотрительно запаслись еще в столице, и, стараясь не делать резких движений, надел поверх капюшона, закрепил, опустил на глаза. Прибор был включен, и мир снова обрел краски. На этот раз, правда, довольно однообразные, зеленоватого оттенка. Глянул вперед -- и увидел метрах в двадцати от себя два медленно перемещающихся силуэта, один поодаль от другого. Андрей-2 впереди, Виктор чуть сзади. Вдалеке, там где гребень заканчивался, резко уходя вниз, большое углубление, широкий окоп. Что происходило внутри, разобрать с такого расстояния было невозможно. Семенов снова тронул Имрана и получил от него небольшой бинокль. Приладил окуляры к объективам прибора, покрутил настройку. Черт, неудобно одной рукой, но АКМ выпускать не хотелось. Когда зеленое изображение стало более-менее резким... Семенов почувствовал, как непроизвольно напряглась рука, сжимавшая рукоять автомата -- он разглядел шесть человеческих фигур. Двое сидели у самого бруствера, повернувшись лицом к дороге, в ту сторону, откуда пришла бы группа, не сверни они на тропу. Еще четверо стояли поодаль, в глубине позиции, о чем-то, похоже, переговаривались. Поймав в сетку бинокля одну из фигур, Семенов определил дистанцию -- четыреста пятнадцать, плюс-минус десять метров. Ветер слева, около восьми-десяти метров в секунду, сильно дует, зараза. Прошептал Имрану цифры, хотя тот наверняка уже выставил свой прицел и учел боковую поправку. Сделал все это машинально, а сам разглядывал похожих на инопланетян врагов и думал -- откуда их столько? Многовато для охранения. У тех, что сидят -- ПКМ и автомат. У стоящих -- автоматы. К дальней стенке окопа раструбом вниз прислонен гранатомет, "семерка", похоже. Ну, куда им столько народу? Для штатного НП троих вполне хватит. За глаза. Или нас ждут? Но почему тогда столь расслаблено, да и у тех, что бдят, стволы совсем не в ту сторону смотрят? Играют спектакль специально для него, Семенова? Они что там, из МХАТа все? Семенов на мгновение опустил бинокль, упер приклад в плечо, глянул сквозь целик автомата, совместив прорезь и мушку с далеким зеленоватым мерцанием позиций противника, зафиксировал предплечье вторым, коротким ремнем, специально для этого продетым в антабки. Теперь огонь можно открыть, не теряя времени на прицеливание. Мельком посмотрел на бойцов, осторожно ползущих вперед, словно вялые ящерицы. Ползите, ползите. Да аккуратнее. Снова поднес к глазам бинокль. Все без изменений, ведут себя в меру беспечно. Ходят туда-сюда, разговаривают. Ага, вот пожрать решили. Банки открывают. Откуда же их там столько и зачем? Е-мое... Время словно бы остановилось. Изредка поглядывая на своих, все ближе подбиравшихся к НП, Семенов несколько раз поймал ощущение, как будто бы сам ползет вместе с ними, вжимаясь в камни, чувствуя, как замирает сердце от малейшего шороха -- а вдруг услышат? Когда от "группы захвата" до позиций НП оставалось не больше пятнадцати метров, оба бойца замерли. Семенов ощутил прикосновеие -- Имран предупреждал о полной готовности. Это было лишним. На всякий случай снова на мгновение оторвался от бинокля, скорретировал прицел. Как только -- так сразу. Волнение, владевшее им в первые минуты, отошло на второй план, осталось лишь жуткое напряжение и готовность в любой миг мягко давануть пальцем, выпуская на волю маленьких свинцовых демонов. Тронул за плечо Николая, почувствовал едва заметное шевеление -- тот понял. Что это? Семенов с недоумением обнаружил нечто новое в поведении "этих перцев", как он их сразу про себя окрестил. Обнимаются. Жмут руки. Сдурели там, что ли? Он на секунду и сам почувствовал близость безумия от полного непонимания происходящего. И лишь когда три фигуры вскочили на бруствер окопа -- с той стороны, что была ближе к их "объекту", за подступами к которому следили наблюдатели, с той самой стороны, где замерли, рапластавшись, Андрей-2 и Виктор -- лишь тогда Семенов понял. Смена караула. Андрей-2 выжидал не зря. Шестеро шумят сильнее, чем трое, и незаметно подобраться к шестерым, да притом не особо таящимся, гораздо легче, чем к троим. Еще фактор -- шорохи с той стороны, куда ушла отдежурившая смена, некоторое время будут восприниматься этими перцами без особой тревоги. А когда они возьмут НП, у группы будет уверенность, что никто не побеспокоит, как минимум несколько часов. Молодец, Андрей... Минут через десять Семенов, державший теперь в поле зрения и НП, и "группу захвата", уловил слабый жест Андрея-2, обращенный к Виктору. Мгновение спустя фигура "вымпеловца" сорвалась с места, в два скачка тот достиг окопа и прыгнул внутрь. Семенов едва не нажал на спуск, такая волна адреналина прокатилась по организму. Что происходило на НП, он понять не смог -- Андрей-2 двигался с такой скоростью, что изображение в приборе смазалось, покрылось зеленоватыми разводами. Когда в окопе оказался и Виктор, метнувшийся вслед за лидером, все уже было кончено. Андрей-2 встал в рост, повернулся лицом к затаившей дыхание группе, скрестил над головой руки, постоял так секунды три, затем присел на корточки возле одного из неподвижных тел. -- Пошли! -- Шепотом продублировал Имран сигнал Андрея-2, то же самое сделал Семенов, повернув голову к Николаю. Подхватился, чувствуя, как кровь бодрее побежала по жилам, и пригнувшись помчался вслед за Имраном, лишь раз оглянувшись на бегу -- команду услышали все, не отставали. Ближе к НП Имран, а за ним и вся группа, замедлили темп, последние метров тридцать преодолели и вовсе ползком -- оставался еще пункт на другой стороне дороги и было бы лишним, если бы там что-т