азал высокий человек с аккуратной короткой прической -- and the BBC crew is ready. -- Они все там будут с фотоаппаратами, вместе с БиБиСи. -- перевел Рубинштейн. -- Для тех, кто не слышал, завтра выходим на демонстрацию перед мэрией. Сейчас американцы должны уехать в гостинницу, потом обсудим детали. Американцы начали прощаться. Они обошли полный круг, подавая всем руки и обнимая. -- God bless you, -- сказала пожилая американка, целуя его в щеку, и Саша вдруг с удивлением понял, что она действительно волнуется за них, что ей небезразлична его судьба, судьба человека, которого она увидела сегодня впервые в жизни. -- Собираемся в девять, -- сказал Рубинштейн, когда дверь за гостями закрылась, -- выстраиваемся под окнами мэрии. Кому не хватит плакатов, придется написать самим. Только никакой отсебятины, мы выступаем за решения Венской встречи о свободе эмиграции. И не делать лишних движений. С милицией будем разговаривать мы. 68. А как хорошо было зимой прикрутить фигурки к валенкам и нестись по застывшей глади пруда, чувствуя верхушками бронхов обжигающее дыхание мороза! Как жалко было, не успев разогнаться, тормозить резко, повернувшись боком у края расчищенного льда, кувыркнувшись иногда через сугроб. И лежать на снегу, глядя в высокое голубое небо, чувствуя, как уходит жалость, и в душе воцаряется неземной покой, будто помогающий подняться туда, за голубизну, где среди черной, бескрайней и беспробудной ночи холодно блестели колючие звезды. ... Сейчас звезды казались рядом. Тонкая, разряженная атмосфера Европы не способна была окрасить небо голубым. Небо оставалось космически черным, только низко, у самого горизонта, безжалостные колючие звезды становились чуть мягче, едва заметно ослабевая в почти прозрачной, слегка желтоватой дымке. Гагарин любил Европу. Бескрайний, укрытый многокилометровым панцирем льда, океан, покрывающий всю поверхность планеты, превращал ее в сплошной, блистающий в свете далекого солнца каток. Даже отдельные, рожденные юпитерианской приливной волной торосы, не могли заставить его сбавить широкий конькобежный шаг. Собаки не любили долгих прогулок по льду. После тридцати - сорока километров размеренной гонки вслед за хозяином, они начинали повизгивать, вначале тихо, потом громче, визг переходил в лай. Но Гагарин не останавливался, бесконечно однообразная ледяная равнина завораживала законченным совершенством. Давно позади во мгле миллионолетий осталось ее бурное вулканическое прошлое. Канули в лету циклопические цунами, почти не сдерживаемые слабой гравитацией, стихло бешеное кипение органического бульона, подогреваемого непрестанными извержениями донных вулканов, выталкивающих вверх столбы магмы, застывающей на ходу гигантскими базальтовыми обелисками, добиравшимися до поверхности в аду метано-ацетиленовых торнадо. Давно пролились последними щелочными дождями остатки когда-то могучего облачного щита. Нет больше и следа от мелькнувшей, как сон, островной цивилизации, просуществовавшей долю гелогического мгновения на сползающих в бездонный океан безвозвратно эродирующих базальтовых столбах. Ушли на дно последние пловучие поселения, оставив без еды мириады обреченных на гибель летучих скатов. Постепенно успокоился, остывая, безбрежный бархат океана, вымораживая четырехглазых дельфинов, так и не успевших принять эстафету разума у своих сухопутных предтеч. Последний миллион лет океан отрешенно остывал, необратимо покрываясь все утолщающимся слоем пакового льда. Люди редко сюда добирались. Люди толпами торчали на Земле, пытаясь как-то исправить то, что было искорежено при жизни. Или просто толклись в городах, глазея на ныне живых, не переставая удивляться бепредельным способностям человека бесконечно совершать одни и те же гнусности, невзирая на технологический прогресс. Завидев впереди знакомый разлом, он взял чуть правее и прибавил шагу. Собаки, больше уже не лая, покорно волоклись следом, вися на поводках. Разлом льда напоминал след ножниц, не справившихся с листовым железом. Начинаясь с легкой трещины, левая сторона его круто уходила вверх, образуя хребет с резко обрубленым, срывающимся в пропасть правым краем. Было что-то торжественное в этой мертвой ледяной громаде, совершенство нигде не нарушалось даже намеком на живой организм. Совершив плавный вираж, Гагарин понесся вверх по хребту, глядя на уходящий вниз обрыв. Чем выше он поднимался, тем дальше уходил горизонт, тем отчетливее вспучивалась шарообразно ледяная равнина... О, сколько бы он отдал, чтобы хоть раз услышать хруст льда под полозьями и свист ветра в ушах! Но ничто не нарушало торжественного покоя ледяного шара, беспристрастно отражавшего нависшую над ним громаду Юпитера. 69. -- Митрий, получен наряд в коровник на сепарацию. -- Объявил Ложакин после завтрака, -- сосредоточся и ступай. -- Кого сепарируем, Геннадий Алексеевич? -- невинно поинтересовался Митя, -- рогов от копыт? -- Не расслаааабляться, наука, -- пояснил завлаб, временно исполняющий роль бригадира -- по дороге получи сапоги в правлении. -- У меня есть сапоги. -- У тебя не сапоги, а театр комедии, -- продолжил Ложакин, -- а в коровнике дела серьезные. Я тебе говорю как наставник, ихних сапогов не чурайся. Отбыть! Митя отбыл. Придя в правление, он долго искал, где выдают сапоги, пока не обнаружил человека, назвавшегося старшим дояром. -- В склад пошли, -- сказал тот. Складом оказался небольшой флигелек, лепившийся справа к крыльцу. Повозившись, старший дояр Шумаков выкинул наружу две огромные совковые лопаты и две пары сапог.Сапоги были фантастические. Митя раньше видал такие только в кино про подводников. Они больше походили на нижнюю часть водолазного скафандра, чем на сапоги. -- Одевай поверх своего, -- сказал Шумаков, натягивая свою пару. Лопаты и сапоги были покрыты засохшей коркой подозрительного вида и недвусмысленного запаха. 70. Зад коня императора Николая Первого проецировался на нежно-голубое утреннее небо чуть левее купола Исаакиевского собора. Если бы властитель мог обернуться, забыв на мгновение о жгучей непристойности, вырезанной когда-то у него на лбу крепостным подмастерьем, и глянуть под стену бывшего здания Ленгорисполкома, а нынче мэрии, он бы заметил цепочку людей, стоящих спиной к стене с плакатами в руках. Рукоять плаката узнаваемо давила на правую ключицу, напоминая бессчетные ноябрьские демонстрации, на которые их выгоняли плетью профкома и пряником премиальных. Ощущение нереальности происходящего не уходило. Саша глянул на начинающую собираться толпу зевак, потом перевел глаза на подъехавшие газики, откуда горохом посыпались милиционеры. Майор вышел вперед и поднял мегафон: -- Граждане, попрошу разойтись. Никто не шевельнулся. -- Граждане, вы создаете препятствие для нормального прохождения пешеходов. Убедительная просьба разойтись. Толпа зевак росла, как на дрожжах. -- Граждане, в последний раз предлагаю вам разойтись, в противном случае нам придется применить силу. Рубинштейн вышел вперед, держа перед собой бумагу и громко, повернувшись в сторону стоящих невдалеке американцев, произнес: -- Товарищ майор, перед вами организованная мирная демонстрация в поддержку решений Венской встречи по вопросу о свободе эмиграции, подписанных и ратифицированных советской стороной. -- Граждане, вами нарушено законодательство о порядке проведения демонстраций. -- Напротив, -- возразил Рубинштейн, стараясь не отстать по громкости от мегафона, -- в полном соответствии с законодательством, нами был направлен официальный запрос мэру города, товарищу Ходыреву. Вот уведомление о вручении. -- Предъявите постановление о разрешении демонстрации. -- Согласно действующему законодательству мэрия должна среагировать в трехдневный срок. Ответа получено не было в течение недели. Согласно принципу презумпции, в случае отсутствия официального запрещения, демонстрация считается автоматически разрешенной. -- Что, съели? -- раздался вдруг хриплый визгливый голос. Толпа расступилась, и на середину выскочил грязный, всклокоченный, перекошенный на один бок человек с фотоаппаратом в руках. Он начал быстро щелкать затвором, поворачиваясь и припадая на правую ногу. Рубинштейн смотрел на него с не меньшим удивлением, чем майор. -- Это же Васька-революционер! -- прокатился шелест по толпе, -- где чего ни случится, он тут как тут! Майор встряхнул головой и отошел к припаркованной метрах в двадцати Волге. Стекло в машине опустилось, майор наклонился и начал что-то говорить, жестикулируя левой рукой. Васька вдруг пошел вприсядку, хлопая себя по коленям и громко выхрипывая: -- Полюбила мильцанера, Он в задание пошел! Допустила ревльцюнера, Мильцанер домой пришел! Эх, эх, эх, эх! Кобура скрипучая! Ах, ах, ах, ах! Жди такого случая! Он вдруг замер в неустойчивой позе, сделал три щелчка фотоаппаратом, потом повалился на спину и замер, устремив объектив в небо. Майор вернулся и поднял мегафон: -- Граждане, демонстрация не разрешена городскими властями. Вам дается три минуты, чтобы разойтись, после чего... -- Ревльцюнер мой перессался, -- вдруг заорал Васька, и, не вставая с асфальта, сфотографировал майора, -- Стал кальсоны надевать! Мильцанер не растерялся, Сел бумагу составлять! Майор выждал несколько секунд и ровным голосом закончил: -- ...после чего ко всем, кто остался, будут применены меры пресечения. -- Предъявите решение мэрии о запрете демонстрации, -- твердо сказал Рубинштейн. Майор посмотрел на него долго и изучающе, после чего молча поднял руку. Отделение мгновенно выстроилось напротив, лицом к демонстрантам. Майор махнул рукой, милицонеры слаженно двинулись вперед, обошли демонстрантов и встали чуть позади, по двое около каждого. Один из них, проходя мимо Васьки, пнул его ботинком. -- Ух, ух, ух, ух! -- немедленно заголосил тот, повернувшись на бок и скрючиваясь, -- Жись моя дявичьцкыя! Ых, ых, ых, ых! Шыбко политичьцкыя! -- И много у вас таких пидоров? -- спросил Сашу молодой, розовощекий, веснушчатый милиционер, легко, но плотно беря его под правую руку. -- Это не у нас, -- ответил Саша, -- это скорее у вас. Майор поглядывал на часы. Наконец он поднял глаза и объявил: -- Граждане нарушители общественного порядка, положите плакаты на землю. С этого момента вы считаетесь задержанными. Любое неповиновение будет рассмотрено как сопротивление властям со всеми вытекающими последствиями. -- Ну, пошли, -- сказал веснушчатый, и колонна арестованных, наступая на транспаранты, направилась к подъехавшему Икарусу, перекрывшему видимость съемочной группе БиБиСи. Тем удалось пробиться сквозь толпу и вынырнуть у переднего бампера автобуса как раз когда подвели Сашу. Он улыбнулся и попытался помахать им рукой. Приветствие не вполне удалось. Ему мгновенно заломили руки за спину и пригнули голову книзу. Англичане ахнули, подавшись вперед. В левом локте обжигающе хрустнуло. Последнее, что он успел заметить, прежде чем его закинули в автобус, был веснушчатый, закрывающий телекамеру фуражкой. -- Мама, смотри, -- сказал маленький мальчик в толпе за оцеплением, -- смотри, сколько бандитов поймали. И бандиток. Автобус был туристический. Если бы не рассаженные в шахматном порядке фуражки, можно было бы подумать, что это экскурсия по местам боевой и революционной славы. Вот только окна были плотно занавешаны. Саша тупо смотрел на надпись "Уважаемые ленинградцы и гости нашего города, за кабину водителя не заходить". Боль в локте нарастала. Прежде чем закрылась дверь, они услышали шум, несколько ударов снаружи по корпусу, как будто били мешком с костями. Раздалось пару матюков и в автобус влетел Васька революционер, мертвой хваткой вцепившийся в фотоаппарат. -- Я в демонстрации не участвовал! -- кричал он, шепелявя и брызгая слюной, -- у вас нету законного права! -- Кочетов, заткни его! -- коротко распорядился майор. Кочетов молча съездил Ваське по зубам. Тот ударился головой о плексигласовый колпак кабины водителя, тихо сполз на пол и заскулил. 71. Остатки бригады грузчиков сонно потянулись по разбитой дороге в сторону картофельного поля. До поля было километра два. Попасть в грузчики было особой привилегией. В то время как простые смертные в поисках картофелин копошились в земле, вывернутой наизнанку картофелекопалкой, грузчики степенно шли межою следом, иногда небрежно забрасывая мешок в кузов ползущего рядом тракторного прицепа - шаланды. Мешки стояли на поле редко, как верстовые столбы, будто подтверждение расхожей истины - что из земли произошло, в нее и вернется. Картофель полей совхоза Мочилицы явно старался сократить этот круговорот до нуля - процентов семьдесят сгнивало еще в земле, или пожиралось паразитами. Первый мешок обычно наполнялся к концу первого часа землекопания, что давало грузчикам возможность подольше отсидеться в лагере. Они шли, шаркая по глинной пыли хлюпающими сапогами. -- Интересное дело -- сказал Гольденбаум, -- у нас в бригаде процент докторов и кандидатов наук значительно выше, чем в среднем по объединению. -- Это потому, что тут скрупулезность требуется -- охотно поддержал его Ложакин, -- неопытным же соискателям судьба на сепарацию. -- Геннадий Алексеич, тебя-то каким бризом в науку внесло? -- спросил Гольденбаум, -- Ты вроде бы тут, на ветрах, привольно и привычно ориентируешься? -- А я сызмальства к эксперименту привычен был, -- нисколько не обидившись, отозвался тот, -- поскольку взращен был на таежной метеостанции в среде научной аппаратуры. К снятию показаний с пеленок пристращен. Слева от тракта, покосившись к лесу слегка поехавшей крышей, кренился Лехин дом. Черными пустыми глазницами окошек уныло глядел он в небо из-под обомшелого, гнилого теса. Максаков подобрал фрисби с земли и, сумрачно глядя на жилище аборигена, сказал зачем-то, ни к кому особо не обращаясь: -- А вот голландцы тротуар перед домом шампунем моют. -- От ихнего избытка еще не так крыша поехать может, -- пояснил Ложакин, -- А ты там со своей тарелкой поаккуратней, а то влетит куда ненароком. Максаков молча, профессиональным движением, метнул диск вдоль дороги и побежал следом. 72. -- Товарищ капитан, тут у одного загранпаспорт! -- крикнул похожий на австралийского утконоса лейтенант, составляющий протокол. Процедура длилась уже больше часа. В странной формы обширном помещении над отделением милиции по улице Рубинштейна 1, вокруг неравномерно расставленных столов сгрудились арестанты, вперемежку с редкими служителями порядка. Солнце косо било сквозь высокие окна, бросая продольные тени от рам на многочисленные протоколы, живописно разбросанные по столам. Здесь царила деловая атмосфера присутсвенного места, и если б не скандальная сцена выпровождения Васьки революционера, ни за что нельзя было бы сказать, что идет процедура оформления ареста... Васька мешал. Он то и дело орал что-то, брызгая слюной, стучал по столу, всклокачивал пятерней макушку, осыпая столы перхотью. Взвод профессионалов-омоновцев, после умело проведенного задержания, доставил нарушителей в отделение и отбыл, не оставив комментариев. В конце концов капитан громко спросил: -- Кто тут у вас главный? -- Я, -- ответил Рубинштейн. -- Осадите этого мудака! -- Это не наш. -- илки, что ж ты раньше молчал! -- А меня никто не спрашивал. -- Ахреев! -- Я! -- Выкинь этого плешастого к херам! -- Есть выкинуть к херам! Саша, как в полусне, смотрел через окно на узкую улицу, куда вначале кувыркнулся Васька, а следом вылетел фотоаппарат. Локоть ныл. Кто-то толкнул его в плечо. -- Ты что, оглох? -- круглое лицо капитана медленно вошло в зону резкости, -- это у тебя загранпаспорт? -- У меня, -- ответил Саша, -- а что, не годится? -- Годится-то годится, да только в нем прописки нет. -- Ну и что же, что нет? -- А то, что ты у нас получаешься лицо без определенного места жительства. -- И что? Капитан замешкался. Вся сегодняшняя суматоха была ему не по душе. Вначале позвонил полковник и приказал очистить отделение. Переправить алкашей во второе, а блядей - на Конюшенную. Чтобы к моменту прибытия политических, ни души не было. Потом привезли этих. Девять мужиков и семь баб. Приказ был - обходиться без рукоприкладства, ненормативную лексику отставить, говорить вежливо, согласно конвенции. Говорили арестованные странно, постоянно ставя писарей в тупик. Теперь вот он не знал, что ответить этому волосатому хлюпарю, который глядел на него вопросительно, даже где-то изучающе. -- А то, -- сказал капитан, -- что дальше мы будем говорить в моем кабинете. Закрыв за Сашей дверь, он прошел за стол и сел, положив локти на край: -- Вопросы задавать буду я. Понятно? -- Понятно. -- Так откуда у вас загранпаспорт? -- Из ОВИРа. Капитан опять замешкался, поняв, что еще раз сморозил чушь, но тут же поправился: -- По какому поводу вам выдан загранпаспорт? -- По поводу предстоящей поездки за границу. -- Когда? -- Послезавтра. -- В какую страну конкретно? -- В Польскую Народную Республику. Капитан обрадовался. "Спекулянт", - подумал он. После падения железного занавеса, тысячи советских фарсофщиков и спекулянтов устремились на барахолки Варшавы и Кракова. -- Цель поездки? -- строго спросил он, уже предвидя юлящие попытки сослаться на визит к друзьям. -- Разрешите сесть, -- вдруг спросил этот, побледнев. "Ну, вот и обмочился", - радостно подумал капитан, уже предвкушая, как этот начнет сейчас путаться и врать. -- Разрешаю. Что, очко играет? -- Локоть ваши орлы повредили. Больно очень. Да, а цель поездки - участие во всемирной конференции по интеллектуальным играм. Капитан молчал одиннадцать секунд. Потом он как-то обмяк, и вдруг спросил, как будто бы удивляясь самому себе: -- Слушай, ты вообще куда собираешься? -- Как куда? В ПНР, я же объяснил. -- Нет, вообще куда? Ну, из-за чего вас взяли? -- Аа, в Америку. Капитан пригнул голову и тихо спросил: -- Ну, а что делать, если ты не еврей? -- В каков смысле? -- Ну, если не еврей, как можно отсюда прорваться? -- Это вы, товарищ капитан, себя имеете в виду? -- Нет, родственника одного, все спрашивает. А, хер с тобой, что если даже и себя? -- Если откровенно, я не знаю, есть пути. Надо попасть в преследуемые. Тогда американцы за вас начнут бороться, как за нас. Насколько я знаю, адвентисты седьмого дня тоже годятся. Капитан помолчал, мерно покачиваясь на стуле. Потом сказал: -- Ладно, иди. Налево, вниз по лестнице. 73. Из Машины Времени Кто бы мне сказал в письме или словом Отчего печаль присуща коровам По приближении к коровникам, источник запаха стал очевидным. Первая из трех стоящих параллельно приземистых построек была уже запущена в производство. Второй коровник блестел на солнце свежим рубероидом, а на третьем еще возилась давешняя стройбригада. Действующий коровник напоминал осажденную крепость, глядящую на мир сквозь узкие амбразуры и окруженную, как и положено крепостям, широкой полосой нечистот. Путь Шумакова лежал прямо к воротам сквозь пометно-мочевое заграждение. Вот где обрело смысл и значимость водолазное снаряжение. Митя помахал рукой доктору медицинских наук профессору Сергею Матвеевичу Короткову, видневшемуся невдалеке сквозь стропила, глубоко вздохнул и нырнул в настоявшуюся тьму, стараясь не упустить из виду старшего дояра Шумакова. 74. Присутсвенное место опустело. Только разбросанные бумаги да сдвинутые столы хранили, казалось, напряжение допроса. Саша нашел лестницу и, придерживая правой ладонью левое предплечье, начал спускаться. Сержант поднял на него глаза: -- Ты кто таков? -- Человек. -- Вижу, что не вша. Чего надо? -- Ничего, -- глядя на открытую входную дверь, сказал Саша. -- А ничего, так проходи, не свети. -- Куда? -- Как куда? Ты что, не проспался? Без очков дверей не видишь? -- Я, сержант, -- сказал Саша, разглядывая водосточную трубу на другой стороне улицы, -- арестованый демонстрант. -- А, -- протянул сержант Федоров без удивления, -- тогда следуй сюда. Он встал, взял со стола связку ключей и, пригнувшись, нырнул в уходящий вниз полутемный проход. Саша едва успевал следом. Открылся длинный, выкрашеный темно-зеленой краской, коридор. Редкие, закрытые металлической сеткой, лампы скудно освещали частые вертикальные канализационные чугунные стояки и решетки по сторонам. Вскоре решетки сменились коваными дверями. Сержант остановился, позвенел ключами и, со словами -- Прошу пожаловать, -- открыл надсадно заскрипевшую дверь. -- Какой пленэр, -- прошептал арестованый и шагнул во мглу. -- Самуил, что с рукой? -- услушал он голос Рубинштейна из тьмы, -- садись. Глаза постепенно привыкали к сумраку. Помещение все-же освещалось гвоздевыми пробоинами в металлическом листе, герметично закрывавшем окно. Камера представляла собой абсолютно пустое пространство, разделенное пополам уступом на полу. Саша присел на край. То, что повыше, оказалось нарами, то, что внизу - холодным бетонным полом. -- Да, так вот, -- сказал Мойше, -- государство, по определению, должно защищать граждан от бандитизма. Что же произошло здесь в семнадцатом? Очень простая штука, я вам доложу: бандиты взяли власть в свои руки. То есть вы понимаете, какой нонсенс: бандиты получили в свои руки главное орудие власти - государство. Кузнецов закурил. Язычок пламени осветил на мгновение скрючившихся на нарах людей и погас, оставив их в на какое-то время в непроглядной тьме. -- Да, так вот, -- продолжил Мойше, -- а что умеют бандиты? Ясное дело, бандиты умеют грабить. Убивать, воровать и больше ничего. Вот они и грабили семьдесят лет. Но все когда-то кончается, и становится нечего грабить. -- Самуил, что ты за руку держишься? -- Рубинштейн спросил настойчивее, -- Они что, тебя били? -- Дед бил, не разбил. -- Что-что? -- не понял Рубинштейн. -- Баба била, не разбила. -- И тогда, -- продолжил Мойше, -- какой у них выход? Или самим сдохнуть, или дать немного нажить, чтобы было, что грабить. Было это уже сто раз, и во время НЭПа, и позже. А дураки думают, свобода пришла. Держи карман. Бандит могуч. Он всегда найдет, как грабить. Даже и при свободах и демократиях. -- Нет, ты не шути, -- не унимался Рубинштейн, -- если тебя били, мы должны это как-то запротоколировать. Надо вызвать врача. Он подошел к двери и начал стучать кулаком. -- А за что я сижу, объяснить невозможно, -- сказал Кузнецов, будто бы продолжая прерванную беседу -- я на атомной подлодке служил, четырнадцать лет назад. Лодка давно списана, а я сижу. Рубинштейн продолжал стучать. Кузнецов погасил сигарету: -- Я им нашел мою субмарину в американском журнале "армейское и военно-морское вооружение". Заметьте, не просто подлодку, а конкретно мою, "Красный Таран". Со всеми планами и разрезами. Где сколько торпед и боеголовок с точностью расписано. Приношу, показываю. Сиди, говорят, и не залупайся. Когда решим, тогда и выедешь. Я им, смотрите, говорю, здесь все до мелочей описано, коммуникации, реактор, все до одной переборки прорисованы... Рубинштейн глухо бил ногой в переборку. Кузнецов закричал надсадно: -- Вода прорвалась в реактор! -- и побежал по длинному, выкрашеному темно-зеленой краской, коридору, тяжко топая водолазными "утюгами". Редкие, закрытые металлической сеткой, лампы скудно освещали частые вертикальные канализационные чугунные стояки и змеящиеся по стенам пыльные жгуты кабелей. Саша едва успевал следом, задраивая за собой кингстоны шлюзов. Зеленая, флюоресцирующая вода сдерживала движения, кабели обвивали ноги, руки путались в сетях. Последний шлюз пошел неохотно, водяная стремнина никак не прерывалась. Из прорыва дамбы через пороги тяжко ворочающихся мешков с песком несло бешенно трепыхающуюся в обрывках трала рыбу вперемежку с разбитой мебелью. -- Врача! -- кричал Рубинштейн. Саша просунул руку за дамбу, нашарил рычаг, дернул. Холодный бетон плотины приятно леденил ухо. Затвор двинулся и, набирая скорость, пошел поперек переливающегося сиренево-зеленоватым светом радиоактивного потока. Его многотонная масса приближалась все ближе, а ладонь никак не выпускала рычаг. Бетонная стена надвинулась и придавила руку. Локоть взорвался тысячей ядовитых игл. -- Эй, живой что-ли? -- глухо, как сквозь вату, послышался голос сержанта Федорова. Сознание вернулось медленно, толчками, холодным шершавым бетоном царапая правое ухо. -- Не трогайте руку, -- просипел Саша, поднимаясь на колени. -- Я сам. -- Ну пошли, доктор приехал, -- неожиданно добрым голосом сказал сержант. 75. Старший переводчик отдела международных связей Анатолий Максаков стоял на берегу навозного моря и пытался понять, что произошло. По порядку: большой палец правой руки привычно улегся во внутреннюю ложбинку диска, он поднял руку вперед, повернул ее тыльной стороной налево, затем медленно начал бросок. Диск прошел подмышкой, плечо дернулось вперед, кисть руки хлестнула из под локтя назад и направо, описывая все ускоряющуюся дугу... Ага! Ватник... Диск задел за отвисшую полу, и вместо того, чтобы, со свистом рассекая воздух, улететь метров на семьдесят вперед по дороге, ушел в кусты. Короткой очередью стрекотнули срезанные листья и его великолепный амстердамский летающий диск скрылся из виду. И вот теперь этот триумф голландской спортивной технологии лежал, переливаясь на солнце голограммами, в самой середине отвала за коровником метрах в тридцати от берега. 76. Добрый доктор Айболит, Он под деревом сидит. Приходи к нему лечиться и корова и волчица. В сумеречном проеме двери в грязно-желтом свете качающегося фонаря виднелось покореженное заднее крыло Волги скорой помощи. Сквозь облезлые, полуоблупленные геологические пласты когда-то белой, а ныне всех цветов кариеса, краски бурела многослойная ржа. Заспанная врач грохнула обшарпанным чемоданчиком по тяжко заскрипевшему в ответ столу дежурного, едва не расколов видавший виды телефон. -- Левый рукав закатай, -- коротко распорядилась она, разворачивая черную сплющенную кишку аппарата для измерения давления. -- Не могу, -- ответил Саша. -- Почему? -- Больно. -- Тогда правый. -- Тоже не могу, нечем. Левую не поднять. -- Коньков, помоги, -- повернулась врач к подпиравшему дверь санитару, -- у нас еще два вызова, некогда канителиться. Коньков подошел, умело задрал правый рукав сашиной рубашки. -- Вы знаете, -- сказал тот, глядя как она туго наматывает на руку черный рукав и застегивает крючок, -- у меня сердце в порядке, как, впрочем, и печень и селезенка. А вот левый локоть, похоже, вывихнут. -- Он меня учить будет, -- сказала врач, тиская грушу, -- а ты знаешь, сколько вашего брата в КПЗ окочуривается? -- Нет. -- Вот и молчи, -- продолжила она, вслушиваясь в стетоскоп: -- Так, давление в норме, пульс тоже. Коньков, турникет! Санитар Коньков, продолжая держать рукав рубашки, быстро и умело повязал поперек бицепса желтую резиновую ленту. Врач тем временем вынула из чемоданчика металлическую коробку, звякнув содержимым. На свет показался видавший виды шприц с многослойными поперечными кольцами налета на стекле. -- Это что? -- спросил пациент, предвидя наихудшее. -- Морж в авто, -- ответила эскулапиха, вынимая из коробки крупную ампулу. -- любознательный какой. Кулак посжимай! Она чиркнула по горлышку взвизгнувшей наждачной пластинкой: -- Болеутоляющее, чтоб не орал. Дадим внутривенно. -- Мне не надо, -- твердо сказал Саша, глядя на грязноватую иглу с явно различимым кровяным потеком. В ту же секунду он почувствовал на затылке ладонь санитара Конькова, берущего его правую руку захватом Нельсона, а врач локтем прижала к столу запястье: -- Не рыпайся, а то вену изуродую! Сопротивление с неработающей левой шансов на успех не имело никаких. Вдруг мелькнула спасительная мысль: -- Я выпью! -- Да я уже дозу набрала. Что ж мне вторую ампулу на тебя изводить?! Сержант, помоги придержать! Саша отчаянно рванулся, столкнув со стола металлический ящик. Серебристым бисером разлетелись по полу иглы. Все ракообразные планеты Земля вцепились клешнями в левый локоть, в глазах опять потемнело. -- Во, чумной-то! Не балуй!.. Сержант Федоров вдруг шагнул к стоявшему неподалеку цинковому баку с водой, взял висящую на унитазной цепочке кружку, протянул служительнице Гиппократа: -- А ты со шприца слей. Та помолчала угрюмо, потом сказала: -- Черт с ним! Давай, -- струя анальгина звонко запела по жестяному донышку, -- Коньков, собери инструмент! Саша взял кружку, глядя как санитар ползает по полу, собирая иглы. Хинная горечь обожгла глотку. Двери скорой хлопнули, машина отъехала, оставив сизое облако. -- Всех излечит исцелит добрый доктор Айболит... -- Что? -- спросил сержант. -- Я говорю, спасибо тебе, сержант Федоров. -- сказал исцеленный, чувствуя, как постепенно отступает боль, -- честно говоря, не ожидал. Федоров присел за стол напротив. В дежурке стихло, стало слышно тиканье больших круглых часов под потолком. -- Жалко мне вас, -- сказал Федоров. -- Кого - нас? -- Ну вас всех. Вижу, люди вы нежные, к КПЗ непривычные. Ты бы видал, какая срань у нас сидит! Не зря сегодня всех вывезли. -- Да, наверное. Это, кстати, моя первая отсидка. -- Какая ж это отсидка! Это даже не предвариловка. Так, задежание. Двадцать четыре часа. А отсидку вам утром на суде влепят. Вздрючат по первое число. -- Что, прям суд будет? Как взаправду? -- Ты не шути. Как вмажут вам срок на Каляева. Посадят с урками, смеяться разучишься. Он, гавнюк, это любит. -- Кто? -- Ходырев, кто ж... Херло вонючее. Вы тоже, нашли перед кем кобениться! Неужто думали, он вас послушает? -- Да нет, конечно. Это просто такая игра. -- Какая игра? -- Такая игра, в которую взрослые дядьки играют. Если хочешь знать, то, что нас повязали, это как раз удача. Тут Ходырев маху дал. Надо было просто проигнорировать, веником прикинуться. А теперь пойдут статьи в американской прессе, по БиБиСи покажут, как нам руки ломали. Тогда американцам будет чем крыть по вопросу о правах человека. -- Вон оно как, выходит... -- сержант почесал переносицу, -- игры выходит... За нас бы кто сыграл. Мент, он ведь кто? Мусор, плюнуть и растереть. Там тебя урка пришить за доблесть почитает. А тут - капитан, пидорище, шею мылит. Зарплата - кукиш. А пулю схлопотать - как два пальца обоссать. -- А вы бастуйте, выйдите на демонстрацию. За повышение заработной платы работников правопорядка. И улучшение условий труда. -- Ну ты дал! -- хохотнул сержант, -- у тебя небось жар! -- А что? Подумай сам, вот ты, сержант, жизнью каждый день рискуешь, а на начальство - ни-ни. Табу. -- Чего чего? -- спросил Федоров, не переставая смеяться. -- Табу, запретная тема. Даже и упоминать нельзя... А знаешь, сержант Федоров, кто настоящий герой? Кто осмелится не выполнить приказ. Ты вот сегодня сделал первый шаг, не сдал меня родной медицине. -- Ну, это что ж, -- протянул Федоров, постепенно отходя от смеха -- это ж так, баба дурная. -- Пускай, -- продолжал Саша, -- а вот если завтра вас выведут на площадь и прикажут стрелять по демонстрации? Улыбка постепенно сползла с лица сержанта. -- Будешь в меня стрелять? Сержант молчал, опять стал слышен тик часового механизма. Где-то вдали били колокола. Покрытая ржавой паутиной трещин, когда-то причислявшаяся к эмалированой посуде, кружка мерно покачивалась в токе сквозняка, ширкая унитазной цепочкой по помятому боку цинкового бачка. -- Ладно, сержант, спасибо тебе за все, медицинское священнодействие, судя по всему, закончено, -- сказал чудодейственно исцеленный, вставая и придерживая левое предплечье, -- пора и по палатам. Сержант потянулся, вытянув руки над головой. Скрипнула кобура. 77. Когда глаза привыкли к полутьме, Митя огляделся. Шумаков широко шагал по проходу между стойлами вдоль гусеничных бульдозерных следов. "Матка Уганда" - с удивлением прочел Митя на табличке, косо прибитой над первым стойлом. Сама табличка была металлическая, напоминавшая надгробия местного кладбища. "Телка Гвадалахара" - вещала надпись на следующем стойле. -- Товарищ старший дояр, -- спросил он бодро удалявшуюся фигуру, -- а кто дает имена коровам? -- Старший зоотехник, -- ответил тот, -- поспевай, сепарацию закончить надоть пока коровы в поле. -- А я думал - замполит. -- Башку не расшиби. Они приблизились к помещению в дальнем конце коровника, отделенную стеной от остального пространства. Митя глянул на последнее, большее чем остальные, стойло под именем "Бык Гондурас", пригнувшись, шагнул через порог и замер, пораженный. Комната была покрыта говном сильнее, чем остальной коровник. Коровий помет был везде, на стенах, на потолке, толстым слоем покрывал пол, закругляясь кверху в углах. Даже с металлического абажура монотонно покачивающейся лампы свисали засохшие шмотья. А в самом центре этого царства испражнений, стоял, блестя никелироваными боками, огромный биллиардный стол, покрытый, по капризу неизвестного создателя, желтовато-белым сукном. -- Ну, чего примерз? -- спросил Шумаков дружелюбно, -- техники не видал? Митя медленно приблизился. Стол был неправдоподобно чист. В этом противостоянии полированного до блеска металла и царства фекалий было что-то апокалиптически неземное. Он осторожно протянул руку и погладил борт. Потом похлопал. Поверхность белого сукна вдруг нарушилась еле заметно. По ней прошло едва приметное волнение и тут же исчезло. Тут только до него дошло, что этот предмет, с надписью "Sartorius", вовсе никакой не биллиардный стол без луз, а огромный, глубокий, прямоугольный чан, почти доверху наполненный молоком. -- Ознакомляйся со шведской техникой, -- сказал старший дояр Шумаков, щелкнув несколько раз рубильником -- а я пойду фазу найду, а то ушла. Вернусь, дадим напор и начнем. Митя остался один. Жужжали мухи. Мерно покачивалась, поскрипывая, жестяная тарелка фонаря. С косо прилепленной к стене вырезки из журнала "Современная агротехника" жизнерадостные империалистические коровы бодро взирали на шведский сепаратор, торчащий в центре комнаты неестественным ацтекским саркофагом. "Странно, ни одна муха не села на молоко", - подумал Митя и вдруг неожиданно для себя уловил в агротехнической статье знакомое, но совершенно неуместное здесь словосочетание - "Юрайа Хип". Он вчитался. Интересные результаты получены нидерландской исследовательской лабораторией "Сарториус" по воздействию звукового фона в стойлах на размеры удоев. Оказалось, что ритмическая музыка в коровнике резко увеличивает надой. Наибольший эффект принесли произведения вокально-инструментальных ансамблей Лед Зеппелин и Юрайа Хип. Сюрпризом для исследователей послужил тот факт, что почти такое же влияние на выход молочной продукции показала героическая симфония Бетховена. Митя вдруг с удивлением заметил, что чан сепаратора меняется в размерах, ползет на него, удаляясь от стен, которые тоже ожили и, выпучиваясь, начали расползаться в стороны, нарушая перспективу. "Это от вони", - вяло всплыло в мозгу. Покачиваясь, он подошел к амбразуре и попробовал высунуть голову наружу. Шершавое прикосновение к вискам срезов вулканического туфа кирпичей привело его в себя, хотя свежестью снаружи не пахло. -- Митя, -- услышал он вдруг знакомый голос, -- вы сапоги получили? -- Получили, -- машинально ответил он, поднимая глаза на стоящего у кромки леса Максакова. -- Не могли бы вы мне помочь? -- спросил Максаков, переминаясь с ноги на ногу на краю пометного моря, окружающего коровник. Митя опустил глаза и заметил переливающиеся в говне голограммы максаковского голландского летающего диска. -- Могли бы. Он вышел за ворота и, хлюпая водолазным обмундированием, медленно направился в сторону голограмм. 78. -- Ну что, -- жадно спросил Рубинштейн, -- удалось как-нибудь зарегистрировать вызов врача? -- Конечно, -- ответил Саша, опускаясь на нары, -- с личной подписью Жоржа Помпиду. И королевы Маргреты Второй. Кузнецов непрерывно курил, зажигая следующую сигарету от предыдущей. Краткие оранжевые светлячки затяжек постепенно становились мерилом времени. Время начало медленно терять структуру. -- Ты-то чего сидишь? -- спросил Кузнецов, -- как режимник, по секретности? -- И да и нет, -- ответил Саша сквозь подступающее оцепенение. -- Это каким же образом? -- Загадка природы. Сижу по секретности, а секретности не имел. -- Во дела! -- Подождите, подождите, -- вдруг вмешался Лев Леопольдович, -- а как же вы тогда загранпаспорт получили? -- Пошел и получил. Да ведь это только для Польши. -- Нет, нет, режимников никуда не пускают. А вы в том же ОВИРе подавали? -- Да. -- Странно... Каким-то образом они вас зевнули. А имя там то же, что и в обычном паспорте? -- Не совсем. В обычном я - Самуил Элевич. А в этом - как в приглашении записали: Александр Ильич. -- Вот в чем все и дело! -- вскричал Лев Леопольдович, -- вы у них теперь в двух папках сидите. Это же вам прямо карты в руки! Закажите вызов на Александра Ильича и подайте с этим паспортом. -- Отловят, -- сказал Кузнецов. -- У вас, молодой человек, -- обиделся Лев Леопольдович, -- прямо благоговейное к ним отношение какое-то, в самом деле. Вы думаете, у них там прямо информационный центр с базами данных. А это же просто бухгалтерия, свора учетчиков и больше ничего. Что же, по-вашему, они лица помнят? Да мы для них просто папки с бумагой! 79. На дверях совхозного клуба висела кривовато исполненная афишка. Сверху было крупно написано: ЛЕКЦИЯ. Чуть пониже - помельче: К вопросу о сексуальной гигиене. Докладчик: доктор медицинских наук, профессор Сергей Матвеевич Коротков. После лекции - ТАНЦЫ. -- Зайдем, что-ли, товарищ последователь? -- Ложакин искоса глянул на Митю. -- От чего ж не зайти, товарищ наставник, -- в тон ответил тот, -- приобщимся к вершинам отечественной науки! К началу лекции появилось несколько групп местных. Они степенно курили, сплевывая на кирзачи. Профессором оказался бригадир коровникостроевцев, чьи жигули они вчера вытаскивали из кювета. -- Сергей Матвеич, а есть ли уверенность в необходимости темы для народа? -- коварно вопросил Ложакин. -- Вы знаете, уважаемый, вопрос о народе к делу отношения не имеет. Лекцию эту я читаю каждые две недели по просьбе членов нашей бригады -- ответил тот просто. Члены были здесь же, занимая первый ряд. -- Не знаю, в курсе ли вы, но мы сейчас заканчиваем третий коровник, что означает два месяца безвылазного пребывания в здешних палестинах. Так что цель лекции - способствовать быстрейшему установлению взаимопонимания с новой сменой работниц обьединения "Светлана". Вот, кстати, и они подтягиваются... Сквозь подступающую дрему Митя рассеянно слушал изложение. Профессор суетил