Василий Шукшин. Ваш сын и брат --------------------------------------------------------------- © Copyright Василий Шукшин Подготовка электронного текста: библиотека Александра Снежинского --------------------------------------------------------------- ...И вот пришла весна. Обычная -- добрая и бестолковая, как недозрелая девка. В переулках на селе -- грязь в колено. Люди ходят вдоль плетней, держась руками за колья. И если ухватится за кол какой-нибудь дядя из Заготскота, то и останется он у него в руках, ибо дяди из Заготскота все почему-то как налитые, с лицами красного шершавого сукна. Хозяева огородов матенрятся на чем свет стоит. -- Тебе, паразит, жалко сапоги измарать, а я должен кажндую весну плетень починять?! -- Взял бы да накидал камней, если плетень жалко. -- А у тебя что, руки отсохли? Возьми да накидай... -- А, тогда не лайся, если такой умный. А ночами в полях с тоскливым вздохом оседают подонпревшие серые снега. А в тополях, у речки, что-то звонко лопается с тихим линкующим звуком: "Пи-у". Лед прошел по реке. Но еще отдельные льдины, блестя на солнце, скребут скользкими животами каменистую дресву; а на изгибах речных льдины вылезают ноздреватыми синними мордами на берег, разгребают гальку; разворачиваются и плывут дальше -- умирать. Малый сырой ветерок кружится и кружит голову... Остро пахнет навозом, гнилым мокрым деревом и талой землей. Вечерами, перед сном грядущим, люди добреют. Во дворах на таганках потеют семейные чугуны с варенвом. Пляшут веселые огоньки, потрескивает волглый хвонрост. Задумчиво в теплом воздухе... Прожит еще один день. Вполсилы ведутся неторопливые необязательные разговонры -- завтра будет еще день и опять будут разные дела. А пока можно отдохнуть, покурить всласть, поворчать на судьбу, зандуматься Бог знает о чем -- что, может, жизнь -- судьба эта санмая -- могла бы быть какой-нибудь иной -- малость лучше?.. А в общем-то, и так ничего -- хорошо. Особенно весной.

Степан

В такой-то задумчивый хороший вечер, минуя большак, пришел к родному селу Воеводин Степан. Пришел он с той стороны, где меньше дворов, сел на консогор, нагретый за день солнышком, и вздохнул. И стал смотреть на деревню. Он, видно, много отшагал за день и крепко устал. Он долго сидел так и смотрел. Потом встал и пошел в деревню. Ермолай Воеводин копался еще в своей завозне -- тесал дышло для брички. В завозне пахло сосновой стружкой, махнрой и остывшими тесовыми стенами. Свету в завозне было уже мало. Ермолай щурился и, попадая рубанком на сучки, по привычке ласково матерился. ...И тут на пороге, в дверях, вырос сын его -- Степан. -- Здорово, тять. Ермолай поднял голову, долго смотрел на сына... Потом высморкался из одной ноздри, вытер нос подолом сатиновой рубахи, как делают бабы, и опять внимательно посмотрел на сына. -- Степка, что ли? -- Но... Не узнал? -- Хот!.. Язви тя... Я уж думал -- почудилось. Степан опустил худой вещмешок на порожек, подошел к отцу. Обнялись, чмокнулись пару раз. -- Пришел? -- Ага. -- Что-то раньше? Мы осенью ждали. -- Отработал... отпустили. -- Хот... язви тя! -- Отец был рад сыну, рад был видеть его. Только не знал, что делать. -- А Борзя-то живой ишо, -- сказал он. -- Но? -- удивился Степан. Он тоже не знал, что делать. Он тоже рад был видеть отца. -- А где он? -- А шалается где-нибудь. Этта, в субботу вывесили бабы бельишко сушить -- все изодрал. Разыгрался, сукин сын, и давай трепать... -- Шалавый дурак. -- Хотел уж пристрелить его, да подумал: придешь -- обидишься... Присели на верстак, закурили. -- Наши здоровы? -- спросил Степан. -- Пишут ребята? -- Ничо, здоровы. Как сиделось-то? -- А ничо, хорошо. Работали. Ребята-то как?.. -- Да редко пишут. Ничо вроде... Игнат хвалится. А Макнсим -- на стройке. Ты-то в шахтах, наверно, робил? -- Нет, зачем: лес валили. -- Ну да. -- Ермолай понимающе кивнул головой. -- Дурь-то вся вышла? -- Та-а... -- Степан поморщился. -- Не в этом дело. -- Ты вот, Степка... -- Ермолай погрозил согнутым пронкуренным пальцем. -- Ты теперь понял: не лезь с кулаками куда не надо. Нашли, черти полосатые, время драться. -- Не в этом дело, -- опять сказал Степан. В завозне быстро темнело. И все так же волнующе пахло стружкой и махрой... Степан встал с верстака, затоптал окурок... Поднял свой хилый вещмешок. -- Пошли в дом, покажемся. -- Немая-то наша, -- заговорил отец, поднимаясь, -- чуть замуж не вышла. -- Ему все хотелось сказать какую-нибудь важную новость, и ничего как-то не приходило в голову. -- Но! -- удивился Степан. -- Смех и грех... Пока шли от завозни, отец рассказывал: -- Приходит один раз из клуба и мычит мне: мол, жениха приведу. Я, говорю, те счас такого жениха приведу, что ты неделю сидеть не сможешь. -- Может, зря? -- Что "зря"? "Зря"... Обмануть надумал какой-то -- понлегче выбрал. Кому она, к черту, нужна такая. Я, говорю, танкого те жениха приведу... -- Посмотреть надо было жениха-то. Может, правда... А в это время на крыльцо вышла и сама "невеста" -- крупная девка лет двадцати трех. Увидела брата, всплеснула руками, замычала радостно. Глаза у нее синие, как цветочки, и смотрит она до слез доверчиво. -- Ма-ам, мм, -- мычала она и ждала, когда брат подойндет к ней, и смотрела на него сверху, с крыльца... И до того она в эту минуту была счастлива, что у мужиков навернулись слезы. -- А от те "ме", -- сердито сказал отец и шаркнул ладоннью по глазам. -- Ждала все, крестики на стене ставила -- сколько дней осталось, -- пояснил он Степану. -- Любит всех, как дура. Степан нахмурился, чтоб скрыть волнение, поднялся по ступенькам, неловко приобнял сестру, похлопал ее по спине... А она вцепилась в него, мычала и целовала в щеки, в лоб, в губы. -- Ладно тебе, -- сопротивлялся Степан и хотел освобондиться от крепких объятий. И неловко было ему, что его так нацеловывают, и рад был тоже, и не мог оттолкнуть счастлинвую сестру. -- Ты гляди, -- смущенно бормотал он. -- Ну, хватит, хватит... Ну, все... -- Да пусть уж, -- сказал отец и опять вытер глаза. -- Вишь, соскучилась. Степан высвободился наконец из объятий сестры, весело оглядел ее. -- Ну, как живешь-то? -- спросил. Сестра показала руками -- "хорошо". -- У ей всегда хорошо, -- сказал отец, поднимаясь на крыльцо. -- Пошли, мать обрадуем. Мать заплакала, запричитала. -- Господи-батюшки, отец небесный, услыхал ты мои молитвы, долетели они до тебя... Всем стало как-то не по себе и от ее причета. -- Ты, мать, и радуисся, и горюешь -- все одинаково, -- строго заметил Ермолай. -- Чо захлюпала-то? Ну, пришел, теперь радоваться надо. -- Дак я и радуюсь, не радуюсь, что ли... -- Ну и не реви. -- Было бы у меня их двадцать, я бы не ревела. А то их всего-то трое, и те разлетелись по белу свету... Каменная я, что ли? -- Дак и мне жалко! Ну и давай будем реветь по целым дням. Только и делов... -- Здоровый ли, сынок? -- спросила мать. -- Может, по хвори по какой раньше-то отпустили? -- Нет, все нормально. Отработал свое -- отпустили. Стали приходить соседи, родные. Первой прибежала Нюра Агапова, соседка, молодая, гладкая баба с круглым добрым лицом. Еще в сенях заговонрила излишне радостно и заполошно: -- А я гляну из окошка-то: осподи-батюшка, да ить эт Степан пришел?! И правда -- Степан... Степан заулыбался. -- Здорово, Нюра. Нюра обвила горячими руками соседа, трижды прильнунла наголодавшимися вдовьими губами к его потрескавшимнся, пропахшим табаком и степным ветром губам... -- От тебя как от печи пышет, -- сказал Степан. -- Замуж-то не вышла? -- Я, может, тебя ждала. -- Нюра засмеялась. -- Пошла к дьяволу, Нюрка! -- возревновала мать. -- Не крутись тут -- дай другим поговорить. Шибко тяжело было, сынок? -- Да нет, -- с удовольствием стал рассказывать Стенпан. -- Там хорошо. Я, например, здесь раз в месяц кино смотрю, так? А там -- в неделю два раза. А хошь, иди в Краснный уголок -- там тебе лекцию прочитают: "О чести и совеснти советского человека" или "О положении рабочего класса в странах капитала"... -- Что же, вас туда собрали кино смотреть? -- спросила Нюра весело. -- Почему?.. Не только, конечно, кино... -- Воспитывают, -- встрял в разговор отец. -- Дуракам вправляют. -- Людей интересных много, -- продолжал Степан. -- Есть такие орлы!.. А есть образованные. У нас в бригаде два инженера было... -- А эти за что? -- Один -- за какую-то аварию на фабрике, другой -- за драку. Дал тоже кому-то бутылкой по голове... -- Может, врет, что инженер? -- усомнился отец. -- Там не соврешь. Там все про всех знают. -- А кормили-то ничего? -- спросила мать. -- Хорошо, всегда почти хватало. Еще подошли люди. Пришли товарищи Степана. Стало колготно в небольшой избенке Воеводиных. Степан снова и снова принимался рассказывать: -- Да нет, в общем-то, хорошо! Вы здесь кино часто смотнрите? А мы -- в неделю два раза. К вам артисты приезжают? А к нам туда без конца ездили. Жрать тоже хватало... А один раз фокусник приезжал. Вот так берет стакан с водой... Степана слушали с интересом, немножко удивлялись, гонворили "хм", "ты гляди!", пытались сами тоже что-то рассканзать, но другие задавали новые вопросы, и Степан снова рассказывал. Он слегка охмелел от долгожданной этой встречи, от расспросов, от собственных рассказов. Он незаметно стал даже кое-что прибавлять к ним. -- А насчет охраны -- строго? -- Ерунда! Нас последнее время в совхоз возили работать, так мы там совсем почти одни оставались. -- А бегут? -- Мало. Смысла нет. -- А вот говорят, если провинился человек, то его сажают в каменный мешок... -- В карцер. Это редко, это если сильно проштрафился... И то уркаганов, а нас редко. -- Вот жуликов-то, наверно, где! -- воскликнул один пронстодушный парень. -- Друг у друга воруют, наверно?.. Степан засмеялся. И все посмеялись, но с любопытством посмотрели на Степана. -- Там у нас строго за это, -- пояснил Степан. -- Там, если кого заметют, враз решку наведут... Мать и немая тем временем протопили баню на скорую руку, отец сбегал в лавочку... Кто принес сальца в тряпочке, кто пирожков, оставшихся со дня, кто пивца-медовухи в тунеске -- праздник случился нечаянно, хозяева не успели поднготовиться. Сели к столу затемно. И потихоньку стало разгонраться неяркое веселье. Говорили все сразу, перебивали друг друга, смеялись... Степан сидел во главе стола, поворачивалнся направо и налево, хотел еще рассказывать, но его уже плонхо слушали. Он, впрочем, и не шибко старался. Он рад был, что людям сейчас хорошо, что он им удовольствие доставил, позволил им собраться вместе, поговорить, посмеяться. И, чтонбы им было совсем хорошо, он запел трогательную песню тех мест, откуда прибыл. Прости мне, ма-ать, За все мои поступки -- Что я порой не слушалась тебя-я!.. На минуту притихли было: Степана целиком захватило сильное чувство содеянного добра и любви к людям. Он занметно хмелел. А я думала-а, что тюрьма д это шутка. И этой шуткой сгубила д я себя-я! -- пел Степан. Песня не понравилась -- не оценили полноты чувства раскаявшейся грешницы, не тронуло оно их... И саму грешнницу как-то трудно было представлять. -- Блатная! -- с восторгом пояснил тот самый простондушный парень, который считал, что в лагерях -- сплошное жулье. -- Тихо, вы! -- Чо же сынок, баб-то много сидят? -- спросила мать с другого конца стола. -- Хватает. Целые лагеря есть. И возник оживленный разговор о том, что, наверно, банбам-то там не сладко. -- И вить, дети небось пооставались! -- Детей -- в приюты... -- А я бы баб не сажал! -- сурово сказал один изрядно подвыпивший мужичок. -- Я бы им подолы на голову -- и ремнем!.. -- Не поможет, -- заспорил с ним Ермолай. -- Если ты ее выпорол -- так? -- она только злей станет. Я свою смолоду поучил раза два вожжами -- она мне со зла немую девку приннесла. Кто-то поднял песню. Свою. Родную. Оте-ец мой был природный пахарь, А я работал вместе с им... Песню подхватили. Заголосили вразнобой, а потом стали помаленьку выравниваться. Три дня, три ноченьки старался -- Сестру из плена выруча-ал... Увлеклись песней -- пели с чувством, нахмурившись, глядя в стол перед собой. Злодей пустил злодейку пулю Уби-ил красавицу сестру-у. Взошел я на гору крутую, Село-о родное посмотреть: Гори-ит, горит село родное, Гори-ит вся родина-а моя-я!.. Степан крепко припечатал кулак в столешницу, заматерился с удовольствием. -- Ты меня не любишь, не жалеешь! -- сказал он громко. -- Я вас всех уважаю, черти драные! Я сильно без вас сонскучился. У порога, в табачном дыму, всхлипнула гармонь -- кто-то предусмотрительный смотал за гармонистом. Взревели... Песння погибла. Вылезли из-за стола и норовили сразу попасть в ритм "подгорной". Старались покрепче дать ногой в полонвицу. Бабы образовали круг и пошли, и пошли с припевом. И немая пошла и помахивала над головой платочком. На нее показывали пальцем, смеялись... И она тоже смеялась -- она была счастлива. -- Верка! Ве-ерк! -- кричал изрядно подпивший мужинчок. -- Ты уж тогда спой, ты спой, что же так-то ходить! -- Никто его не слышал, и он сам смеялся своей шутке -- пронсто закатывался. Мать Степана рассказывала какой-то пожилой бабе: -- Ка-ак она на меня навалится, матушка, у меня аж в грудях сперло. Я насилу вот так голову-то приподняла да спрашиваю: "К худу или к добру?" А она мне в самое ухо дуннула: "К добру!" Пожилая баба покачала головой. -- К добру? -- К добру, к добру. Ясно так сказала: к добру, говорит. -- Упредила. -- Упредила, упредила. А я ишо подумай вечером-то: "К какому же добру, думаю, мне суседка-то предсказала?" Только так подумала, а дверь-то открывается -- он вот он, на пороге. -- Господи, Господи, -- прошептала пожилая баба и вынтерла концом платка повлажневшие глаза. -- Надо же! Бабы, плясавшие кругом, вытащили на круг Ермолая. Ермолай недолго думал, пошел выколачивать одной ногой, а второй только каблуком пристукивал... И приговаривал: "Оп-па, ат-та, оп-па, ат-та..." И вколачивал, и вколачивал ногой так, что посуда в шкафу вздрагивала. -- Давай, Ермил! -- кричали Ермолаю. -- У тя седня рандость большая -- шевелись! -- Ат-та, оп-па, -- приговаривал Ермолай, а рабочая спинна его, ссутулившаяся за сорок лет работы у верстака, так и не распрямилась, и так он плясал -- слегка сгорбатившись, и большие узловатые руки его тяжело висели вдоль тела. Но рад был Ермолай и забыл все свои горести -- долго ждал этонго дня, без малого три года. В круг к нему протиснулся Степан, сыпанул тяжкую, ненчеткую дробь... -- Давай, тять... -- Давай -- батька с сыном! Шевелитесь! -- А Степка-то не изработался -- взбрыкивает! -- Он же говорит -- им там хорошо было. Жрать давали... -- Там дадут -- догонют да еще дадут. -- Ат-та, оп-па!.. -- приговаривал Ермолай, приноравлинваясь к сыну... Люблю сани с подрезами, Воронка -- за высоту, Люблю милку за походку. А еще -- за красоту! -- вспоминал Ермолай из далекой молодости. И Степан тоже спел: Это чей же паренек Выделывает колена; Ох, не попало бы ему Березовым поленом. Плясать оба не умели, но работали ладно -- старались. Людям это нравится; смотрели на них с удовольствием. Так гуляли. Никто потом не помнил, как появился в избе участковый милиционер. Видели только, что он подошел к Степану и что-то сказал ему. Степан вышел с ним на улицу. А в избе продолжали гулять: решили, что так надо, надо, наверное, явиться Степану в сельсовет -- оформлять всякие бумаги. Только немая что-то забеспокоилась, замычала тревожно, начала тормошить отца. Тот спьяну отмахнулся. -- Отстань, ну тя! Пляши вон. Участковый вышел со Степаном за ворота, остановился. -- Ты что, одурел, парень? -- спросил он, вглядываясь в лицо Степана. Степан прислонился спиной к воротному столбу, усмехннулся. -- Чудно?.. Ничего... -- Тебе же три месяца сидеть осталось! -- Знаю не хуже тебя... Дай закурить. Участковый дал ему папироску, закурил сам. -- Пошли. -- Пошли. -- Может, скажешь дома-то? А то хватятся... -- Сегодня не надо -- пусть погуляют. Завтра скажешь. -- Три месяца не досидеть и сбежать!.. -- опять изумился милиционер. -- Прости меня, но я таких дураков еще не встренчал, хотя много повидал всяких. Зачем ты это сделал? Степан шагал, засунув руки в карманы брюк, узнавал в сумраке знакомые избы, ворота, прясла... Вдыхал знакомый с детства терпкий весенний холодок, задумчиво улыбался. -- А? -- Чего? -- Зачем ты это сделал-то? -- Сбежал-то? А вот -- пройтись разок... Соскучился. -- Так ведь три месяца осталось! -- почти закричал участнковый. -- А теперь еще пару лет накинут. -- Ничего... Я теперь подкрепился. Теперь можно сидеть. А то меня сны замучили-- каждую ночь деревня снится... Хорошо у нас весной, верно? -- Нда... -- раздумчиво сказал участковый. Долго они шли молча, почти до самого сельсовета. -- И ведь удалось сбежать!.. Один бежал? -- Трое. -- А те где? -- Не знаю. Мы сразу по одному разошлись. -- И сколько же ты добирался? -- Неделю. -- Тьфу... Ну, черт с тобой -- сиди. В сельсовете участковый сел писать протокол. Степан синдел у стола, напротив, задумчиво смотрел в темное окно. Хмель покинула его голову. -- Оружия никакого нет? -- спросил участковый, отвленкаясь от протокола. -- Сроду никакой гадости не таскал с собой. -- Чем же ты питался в дороге? -- Они запаслись... те двое-то... -- А им по сколько оставалось? -- По много... -- Но им хоть был смысл бежать, а тебя-то куда черт дерннул? -- в последний раз поинтересовался милиционер. -- Ладно, надоело! -- обозлился Степан. -- Делай свое дело, я тебе не мешаю. Участковый качнул головой, склонился опять к бумаге. Еще сказал: -- Я думал, ошибка какая-нибудь -- не может быть, чтоб на свете были такие придурки. Оказывается, правда. Степан смотрел в окно, спокойно о чем-то думал. -- Небось смеялись над тобой те двое-то? -- не вытерпел и еще спросил словоохотливый милиционер. Степан не слышал его. Милиционер долго с любопытством смотрел на него. Сказал: -- А по лицу не скажешь, что дурак. -- И ушел окончантельно в протокол. В это время в сельсовет вошла немая. Остановилась на пороге, посмотрела испуганными глазами на милиционера, на брата... -- Мэ-мм? -- спросила она брата. Степан растерялся. -- Ты зачем сюда? -- Мэ-мм? -- замычала сестра, показывая на милиционера. -- Это сестра, что ли? -- спросил тот. -- Но... Немая подошла к столу; тронула участкового за плечо и, показывая на брата, руками стала пояснять свой вопрос: "Ты зачем увел его?" Участковый понял. -- Он... Он! -- показал на Степана. -- Сбежал из тюрьмы! Сбежал! Вот так!.. -- Участковый показал на окно и "поканзал", как сбегают. -- Нормальные люди в дверь выходят, в дверь! А он в окно -- раз и ушел. И теперь ему будет... -- Минлиционер сложил пальцы в решетку и показал немой на Стенпана. -- Теперь ему опять вот эта штука будет! Два, -- растопырил два пальца и торжествующе потряс ими. -- Два года еще! Немая стала понимать. И когда она совсем все поняла, глаза ее, синие, испуганные, загорелись таким нечеловечеснким страданием, такая в них отразилась боль, что милиционнер осекся. Немая смотрела на брата. Тот побледнел и занмер -- тоже смотрел на сестру. -- Вот теперь скажи ему, что он дурак, что так не делают нормальные люди... Братья ваши небось не сделали бы так. Немая вскрикнула гортанно, бросилась к Степану, понвисла у него на шее. -- Убери ее, -- хрипло попросил Степан. -- Убери! -- Как я ее уберу?.. -- Убери, гад! -- заорал Степан не своим голосом. -- Увенди ее, а то я тебе расколю голову табуреткой! Милиционер вскочил, оттащил немую от брата... А она рванулась к нему и мычала. И трясла головой. -- Скажи, что ты обманул ее, пошутил... Убери ее! -- Черт вас!.. Возись туг с вами... -- ругался милиционер, оттаскивая немую к двери. -- Он придет сейчас, я ему дам проститься с вами! -- пытался он втолковать ей. -- Счас он придет! -- Ему удалось наконец подтащить ее к двери и вынтолкнуть. -- Ну, здорова! -- Он закрыл дверь на крючок. -- Фу-у... Вот каких делов ты натворил -- любуйся теперь. Степан сидел, стиснув руками голову, смотрел в одну точку -- в пол. Участковый спрятал недописанный протокол в полевую сумку, подошел к телефону. -- Вызываю машину -- поедем в район, ну вас к черту... Ненормальные какие-то. А по деревне, серединой улицы, шла, спотыкаясь, немая и горько мычала -- плакала. Летит степью паровоз. Ревет. Деревеньки мелькают, озера, перелески... Велика Русь.

Максим

Максиму Воеводину пришло в общежитие письмо. От матери. Через поля, через леса, через реки широкие долетел роднной голос, нашел в громадном городе. -- Максим! Письмо... Максим присел на кровати, разорвал конверт и стал чинтать. В шуме и гаме большой людной комнаты рабочего общенжития зазвучал голос матери: -- Здорово, сынок Максим! Во первых строках нашего письма сообщаем, что мы жинвы-здоровы, чего и тебе желаем. Стретили на днях Степана. Ничо пришел, справный. Ну, выпили маленько. Верка тоже ничо -- здоровая. А отец прихварывает, перемогается. А я, сынок, шибко хвораю. Разломило всю спинушку, и ногу к затылку подводит -- радикулит, гад такой. Посоветовали мне тут змеиным ядом, а у нас его нету. Походи, сынок, по аптенкам, поспрашивай, можа, у вас есть там. Криком кричу -- больно. Походи, сынок, не поленись... Игнату тоже написать хотела, а он прислал письмо, что уедет куда-то. А жене его не хочу писать -- скажет: пристают. Он чо-то обижается на тенбя, сынок. Не слушается, говорит. Вы уж там поспокойней живите-то, не смешите людей -- не чужие небось... Походи, сынок, милый, поспрашивай яду-то. Может, поправилась бы я... Максим склонился головой на руки, задумался. Заболело сердце -- жалко стало мать. Он подумал, что зря он так редко писал матери, вообще почувствовал гнетущую свою вину пенред ней. Все реже и реже думалось о матери последнее время, она перестала сниться ночами... И вот оттуда, где была мать, замаячила черная беда. Было воскресенье. Максим надел выходной костюм и пошел в ближайшую аптеку. В аптеке было мало народа. Максим выбрал за прилавнком молодую хорошенькую девушку, подошел к ней. -- У вас змеиный яд есть? Девушка считала какие-то порошки. Приостановилась на секунду, еще раз шепотом повторила последнее число, чтобы не сбиться, мельком глянула на Максима, сказала "нет" и снова принялась считать. Максим постоял немного, хотел спросить, как называется змеиный яд по-научному, но не спросил -- девушка была очень занята. В следующей аптеке произошел такой разговор: -- У вас есть змеиный яд? -- Нет. -- А бывает? -- Бывает, но редко. -- А может, вы знаете, где его можно достать? -- Нет, я не знаю, где его можно достать. Отвечала сухопарая женщина лет сорока, с острым нонсом, с низеньким лбом. Кожа на лбу была до того тонкая и белая, что, кажется, сквозь нее просвечивала кость. Максиму показалось, что женщине доставляет удовольствие отвечать "нет" и "не знаю". Он уставился на нее. -- Что? -- спросила она. -- А где же он бывает-то? Неужели в целом городе нет?! -- Не знаю, -- опять с каким-то странным удовольствием сказала женщина. Максимом стала овладевать злость. Он не двигался с места. -- Еще что? -- спросила женщина. Они были в стороне от других, разговор их никто не слышал. -- А отчего вы такая худая? -- спросил Максим. Он сам не знал, что так спросит, и не знал, зачем спросил, -- вылетенло. Очень уж недобрая была женщина. Женщина от неожиданности заморгала глазами. Максим повернулся и пошел из аптеки. "Что же делать?" -- думал он. Аптека следовала за аптекой, разные люди отвечали одиннаково: "Нет", "Нету". В одной аптеке Максим увидел за стеклянным прилавнком парня. -- Нет, -- сказал парень. -- Слушай, а как он называется по-научному? -- спросил Максим. Парень решил почему-то, что и ему пришла пора поканзать себя "шибко умным", -- застоялся, наверное, на одном месте. -- По научному-то? -- переспросил он, улыбаясь. -- А как в рецепте написано? Как написано, так и называется. -- У меня нет рецепта. -- А что же вы тогда спрашиваете? Так ведь и живую воду можно спрашивать. -- А что, не дадут без рецепта? -- негромко спросил Макнсим, чувствуя, что его начинает слегка трясти. -- Нет, молодой человек, не дадут. Это снисходительное "молодой человек" доконало Макнсима. -- До чего же ты умница! -- тихо воскликнул он. -- Это же надо такому уродиться!.. -- Максим, должно быть, изменнился в лице, ибо парень перестал улыбаться. -- Что вы хотите? -- серьезно спросил он. -- Хочу тебе клизму поставить, молодой человек. -- Что вам надо?! -- опять очень громко спросил парень, явно желая привлечь внимание других людей в аптеке. Максим вышел на улицу, закурил. В душу вкралось отнчаяние. В одной очень большой аптеке Максим решительно нанправился к пышной, красивой женщине. Она выглядела принветливее других. -- Мне нужен змеиный яд, -- сказал он. -- Нету, -- ответствовала женщина. -- Тогда позовите вашего начальника. Женщина удивленно посмотрела на него. -- Зачем? -- Я с ним потолкую. -- Не буду я его звать -- незачем. Он вам не сможет понмочь. Нет у нас такого лекарства. Максим засмотрелся в ее ясные глаза. Ему захотелось вдруг обидеть женщину, сказать в ее лицо какую-нибудь тяжнкую грубость, чтобы ясные глаза ее помутились от ужаса. И не то вконец обозлило Максима, что яда опять нет, а то, с какой легкостью, отвратительно просто все они отвечают это свое "нет". -- Позовите начальника! -- потребовал Максим. И тут, вместо того, чтобы грубо оскорбить женщину, Максим жалобным голосом вдруг сказал: -- У меня мать болеет. Женщина оставила официальный тон. -- Ну нет у нас сейчас змеиного яда, я серьезно говорю. Я могу дать вам пчелиный. У нее что, радикулит? -- Ага. -- Возьмите пчелиный. Змеиный не всегда и нужен. -- Давайте. -- Максиму было стыдно за свой жалобный тон. -- Он тоже помогает? -- У вас рецепт есть? -- Нету. -- А как же?... -- Что? -- Без рецепта нельзя, не могу. У Максима упало сердце. -- Это такой ма-аленький рецептик, да? Бумажечка такая... Женщина невольно улыбнулась. -- Да, да. Рецепт выписывает врач, а мы... -- Дайте мне так, а... А я завтра принесу вам рецепт. Дайнте, а? -- Не могу, молодой человек, не могу. На улице Максим долго соображал, что делать. Даже если он и наткнется где-нибудь на змеиный яд, то без рецепта все равно не дадут. Это ясно. Надо сперва добыть рецепт. По дороге домой зашел на почту и дал матери телеграмму: "А пчелиный яд надо? Максим". Долго в ту ночь не мог заснуть Максим -- думал о матери. Представил вдруг ее мертвой, да так ясно -- гроб на столе, белая простыня, руки белые на груди... Он вскочил и сидя выкурил подряд две сигареты. Кое-как отвязался от страшнного наваждения. Занималось утро. Спокойно, все шире и вольнее растенкался над городом свет, и как-то ближе и роднее стали канзаться люди, которых очень много в этих каменных домах... И все-таки никому нет никакого дела, что у Максима болеет мать. Он оделся и пошел на вокзал -- к людям. На вокзале выбрал себе местечко на диване, сел и стал наблюдать за пассажирами. И самому тоже захотелось вдруг ехать. И показалось, что он едет. За окном -- поля, леса, деревеньки, все мелькает. А в деревнях -- тоже люди. И так хонрошо сделалось на душе, спокойно. ...Неожиданно прямо перед собой Максим увидел стекнлянную дверь, завешенную изнутри марлей, а над дверью -- табличка: "Медпункт". Он встал и пошел туда. На белом стульчике, за белым столом, облокотившись, сидела белая старушка и дремала. Когда вошел Максим, она подняла голову. -- Здравствуйте, -- сказал Максим. -- Ну, -- ответила старушка. -- Чего? -- Мне рецепт надо. -- Какой рецепт? -- На змеиный яд. Старушка не поняла. -- На какой змеиный яд? Максима толкнула в грудь надежда: старушка хочет спать и, чтобы отвязаться, подмахнет рецептик. -- На змеиный яд -- лекарство такое. -- Я не выписываю рецептов. -- А кто выписывает? -- Врач. -- А когда он будет? -- В девять. -- Старушка начала терять терпение. -- А для чего те рецепт-то? -- А вы не врач? -- В больницу надо идти за рецептом. А мы не лечим. -- Так это ж медпункт? -- Ну и что, что медпункт. Мы -- по травмам. Или сердце у кого... В больницу надо идти. -- А у вас печать есть? Больничная... Старушка рассердилась. -- Тебе чего надо-то? Что ты привязался ко мне? -- Ладно, спи. Максим вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. В девять часов он пошел на стройку, отпросился с работы и направился в поликлинику. В бедой стеклянной стенке -- окошечко за окошечком -- белая девушка. Она долго "заводила" на Максима карточку, потом подала ему талончик. Максим посмотрел -- четырнадцатая очередь, на тринадцать тридцать. -- А поближе нету? -- Нет. -- Девушка, милая... -- Максим почувствовал, что опять начинает говорить жалостливым тоном, но остановиться не мог. -- Девушка, дайте мне поближе, а? Мне шибко надо. Пожалуйста. Девушка не глядя на него порылась в талончиках, выбранла один, подала Максиму. И тогда только посмотрела на него. Максиму показалось, что она усмехнулась. "Милая ты моя, -- думал растроганный Максим. -- Смейся, смейся -- талончик-то вот он". Его очередь была шестой, на одиннадцать часов. У кабинета врача сидело ченловек десять больных; Максим присел рядом с пожилым мужчиной, у которого была такая застойная тоска в глазах, что, глядя на него, невольно думалось: "Все равно помрем все". "Прижало мужика", -- подумал Максим. И опять вспомннил о матери и стал с нетерпением ждать доктора. Доктор пришел. Мужчина, еще молодой. Вышла из кабинета женщина и спросила: -- У кого первая очередь? Никто не встал. -- У меня, -- сказал Максим и почувствовал, как его поднняла какая-то сила и повела в кабинет. -- У вас первая очередь? -- спросил его мужчина с тоской в глазах. -- Да, -- твердо сказал Максим и вошел в кабинет совсем веселым и, как ему показалось, очень ловким парнем. -- Что? -- спросил доктор, не глядя на него. -- Рецепт, -- сказал Максим, присаживаясь к столу. Доктор чего-то хмурился, не хотел подымать глаза. -- Какой рецепт? -- Доктор все перебирал какие-то бунмажки. -- На змеиный яд. -- А что болит-то? -- Доктор поднял глаза. -- Не у меня. У меня мать болеет, у нее радикулит. Ей врачи посоветовали змеиным ядом. -- Ну, так?.. -- Ну а рецепта нету. А без рецепта, вы сами понимаете, никто не даст. -- Максиму казалось, что он очень толково все объясняет. -- Поэтому я прошу: дайте мне рецепт. Доктора что-то заинтересовало в Максиме. -- А где мать живет? -- В Сибири. В деревне. -- Ну?.. И нужен, значит, рецепт? -- Нужен. -- Максиму было легко с доктором: доктор нравился ему. Доктор посмотрел на сестру. -- Раз нужен, значит, дадим. А, Клавдия Николаевна? -- Надо дать, конечно. Доктор выписал рецепт. -- Он ведь редко бывает, -- сказал он. -- Съезди в дваднцать седьмую. Знаешь где? Против кинотеатра "Прибой". Там может быть. -- Спасибо. -- Максим пожал руку доктору и чуть не вынлетел на крыльях из кабинета -- так легко и радостно сделанлось. В двадцать седьмой яда не было. Максим подал рецепт и затаив дыхание смотрел на аптенкаря. -- Нет, -- сказал тот и качнул седой головой. -- Как "нет"? -- Так, нет. -- Так у меня же рецепт... Вот же он, рецепт... Вот же он, рецепт-то! -- Я вижу. -- Да ты что, батя? -- с таким отчаянием сказал Макнсим. -- Мне нужен этот яд. -- Так нет же его, нет -- где же я его возьму? Вы же моженте соображать -- нет змеиного яда. Максим вышел на улицу, прислонился спиной к стене, бессмысленно стал смотреть в лица прохожих. Прохожие все шли и шли нескончаемым потоком... А Максим все смотрел и смотрел на них и никак о них не думал. Потом еще одна мысль пришла в голову Максиму. Он резко качнулся от стены и направился к центру города, где жил его брат. Квартира у Игната премиленькая. На стенах множество фотографий Игната; и так и эдак сидит Игнаха -- самодонвольный, здоровый, -- напряженно улыбается. Максима встретила жена Игната, молодая крупная женщина с красивым, ничего не выражающим лицом. Привстала с тахты... -- Здравствуй, Тамара, -- поздоровался Максим. -- Здравствуй. Максим сел в кресло, на краешек. -- Ты что, не работаешь сегодня? -- спросила Тамара. -- Отпросился, -- откликнулся Максим, доставая сигаренты. -- Можно я закурю? -- Кури, я сейчас окно открою. С улицы в затхленький уют квартиры ворвался шум города. Максим склонился руками на колени. -- Ты чего такой? Заболел? -- Нет. -- Максим распрямился. -- У тебя знакомых апнтекарей нет? Или врач, может?.. -- Н-нет... А зачем тебе? -- Мать у нас захворала. Надо бы змеиный яд достать, а его нигде нету. Весь город обошел -- нигде нету. -- А что с ней? -- Радикулит, гад такой. -- Нет у меня таких знакомых. Может, у Игната?.. -- Он скоро приедет? -- А он не уезжал никуда. -- Как?.. А мне мать написала... -- Они хотели ехать... в Болгарию, кажется, а потом отменнили. Он там сейчас -- в цирке. -- Я тогда пойду к нему. -- Максим встал. -- Ты что-то не заходишь к нам?.. -- Да все некогда... Ну, пока. -- Господи, Максим!.. Я совсем забыла сказать: мы же занвтра домой едем. Туда -- к вам. -- Да? -- Конечно. Максим долго стоял в дверях, смотрел на Тамару. -- У нас Степан пришел, -- к чему-то сказал он. -- Это который в тюрьме был? Максим улыбнулся. -- Он один у нас... -- Ну да, я понимаю. Он пришел, да? -- Ага, пришел. А вы когда едете? -- В восемь, кажется. -- Я, наверно, успею проводить. -- Приходи, конечно, -- разрешила Тамара. -- Ну пока -- до завтра. -- До свиданья.

Игнат

Вахтер в цирке поднялся навстречу Максиму. -- Вам к кому? -- К Воеводину Игнату. -- У них репетиция идет. -- Ну и что? -- Репетиция!.. Как "что"? -- Вахтер вознамерился не впускать. -- Да пошли вы! -- обозлился Максим, легко отстранил старика и прошел внутрь. Прошел пустым, гулким залом. На арене, посредине, стоял здоровенный дядя, а на нем, одна на другой, -- изящные, как куколки, молодые женщины. -- Але! -- возгласил дядя. Самая маленькая женщина на самом верху встала на руки. -- Гоп! -- приказал дядя. Манленькая женщина скользнула вниз головой. Максим замер. Дядя поймал женщину. И тут с него посыпались все оснтальные. Максим подошел к человеку, который бросал в стороне тарелки. -- Как бы мне Воеводина тут найти? Человек поймал все тарелки. -- Что? -- Мне Воеводина надо найти. -- На втором этаже. А зачем? -- Так... Он брат мой. -- Вон по той лестнице -- вверх. -- Человек снова запуснтил тарелки в воздух. Игнат боролся с каким-то монголом. Монгол был устраншающих размеров. -- Э-ээ... Друг ситцевый! -- весело орал Игнат. -- У нас так не делают. Куда ты коленом-то нажал?! -- Сево? -- спросил монгол. -- "Сево, сево!" -- передразнил сердито Игнат. -- На дуншу, говорю, наступил! Дай-ка я тебе разок так сделаю... Монгол взвыл. -- А-а!.. Дошло? Игнат слез с монгола. -- Максим!.. Здорово. Ну, иди погуляй пока, -- сказал он монголу. -- Я с брательником поговорю. Здоровый, бугай, а бороться не умеет. -- Неужели ты его одолеешь? -- усомнился Максим. -- Хошь, покажу? -- Да ну его. Игнат, я письмо получил из дома... Пошли в уборную Игната. -- ...Але! -- возвещает дядя на манеже. -- Гоп! -- Маленьнкая женщина опять бесстрашно скользит вниз. Человек с испитым лицом бросает вверх тарелки и поет под нос (для ритма, должно быть): ...Или я не сын страны, -- Или я за рюмку водки Не закладывал штаны... Какой-то шут гороховый кричит в пустой зал: -- А чего вы смеетесь-то? Чего смеетесь-то? Тут плакать надо, а не смеяться. Во! -- Ну, как они там? Я ж еду завтра к ним! -- вспомнил Игнат. -- Мать захворала... -- Но? Что с ней? -- Радикулит. Степка пришел. -- Пришел? Ну, это хорошо. А отец как? Верка... -- Игнат, надо достать змеиного яда. Матери-то. Я втонрой день хожу по городу -- нигде нету. -- Змеиный яд... Это лекарство, что ли? -- Но. -- Тэк, тэк, тэк... -- задумался Игнат. -- Счас я отпущу своего чайболсана и пойдем ко мне. Попробую дозвониться до кого-нибудь. Игнат ушел. Максим стал рассматривать фотографии брата на стенах. Их тут было великое множество -- Игнат так, Игнат эдак: сидит, стоит, борется, опять стоит и улыбанется в аппарат. Лента через плечо, на ленте медали. -- ...Ну а ты как живешь? -- вернулся Игнат. Стал оденваться. -- Ничо. -- Все на стройке вкалываешь? -- На стройке. -- Эхх... Максим, Максим... -- Ладно, брось про это. -- Чего "брось"-то? Чего "брось"-то? Жалко же мне тебя, дурака. Упрямый ты, Максим, а -- без толку. Так и загнешьнся в своем общежитии! -- Загнусь -- схоронишь. И все дело. -- Дело нехитрое. А ты лучше подумай -- как не пронпасть! Такой красивый парнина, а... -- На квартире жениться? -- Да не на квартире, а -- нормально, чтобы не бегать понтом друг к другу из общежития в общежитие. Что, Нинка -- плохая баба? -- Для тебя, может, хорошая, для меня -- нет. Вообще, не суйся в мои дела. -- Ох ты. Господи!.. "Дела"... Пошли. Опять прошли пустым залом. -- Как жизнь, Савелий Иваныч? -- покровительственно-снисходительно спросил Игнат у вахтера. Игната просто не узнать: в шикарном костюме, под пиджаком нарядный свинтер, походка чуть вразвалочку -- барин. Вахтер заулыбался. -- Спасибо, Игнат Ермолаич. Хорошо. -- От это правильно! -- похвалил Игнат. Пошли к троллейбусу. -- Мне же тебе помочь охота, дура. Давай разберемся... -- Сам разберусь. -- Вижу, как ты разбираешься. Два года на стройке вканлывать, и все разнорабочим. Разобрался, называется, что к чему. -- Чем же моя работа хуже твоей? -- Ну, конечно, -- научили. У тебя своя-то башка должна быть на плечах или нет? Они разговаривают мирно, не привлекая ничьего вниманния. Сели в троллейбус. Игнат оторвал билеты. Сели на свободное сиденье. -- Ведь тебе уж, слава те Господи, двадцать пять. А ты еще -- ничем ничего: штанов лишних нету. Заколачиваешь девяносто рублей -- и довольный. Устроился бы по-человенчески -- хоть вздохнул бы маленько. А то ведь на себя не похож стал. Я ж помню, какой ты в солдатах ко мне прихондил -- любо поглядеть. Сошли с троллейбуса, пошли двором к подъезду. -- Там, глядишь, курсы бы какие-нибудь кончил... Жить надо начинать, Максим. Пора. Стали подниматься в лифте. -- Я старше вас и больше вашего хлебнул. Поэтому и гонворю вам... А вы -- что Степан, что т