Е чАГРЕС ПЛЫЛА ОГРОМНАЯ ФЛОТИЛИЯ ПЛОСКОДОНОК, И КАЖДАЯ
СИДЕЛА В ВОДЕ ПОЧТИ ПО САМЫЕ БОРТА,  СТОЛЬКО  НАБИЛОСЬ  В  НЕЕ  ВОЛЬНЫХ
БРАТЬЕВ. фРАНЦУЗЫ  В  ПОЛОСАТЫХ  КОЛПАКАХ  И  ШИРОЧАЙШИХ  ПАНТАЛОНАХ  -
ФРАНЦУЗЫ, КОТОРЫЕ НЕКОГДА ПОКИНУЛИ сОН - мАЛО ИЛИ  кАЛЕ,  А  ТЕПЕРЬ  НЕ
ИМЕЛИ РОДИНЫ, КУДА МОГЛИ  БЫ  ВЕРНУТЬСЯ.  нЕСКОЛЬКО  БАРАК  ПЕРЕПОЛНЯЛИ
УРОЖЕНЦЫ ЛОНДОНСКИХ ТРУЩОБ, ЧУМАЗЫЕ, ПОЧТИ ВСЕ  С  ГНИЛЫМИ  ЗУБАМИ,  СО
ШНЫРЯЮЩИМИ ГЛАЗКАМИ МЕЛКИХ ВОРИШЕК.  уГРЮМЫЕ,  МОЛЧАЛИВЫЕ  МОРЕХОДЫ  ИЗ
гОЛЛАНДИИ ГРУАНО ГОРБИЛИСЬ НА СВОИХ СКАМЬЯХ И ОБВОДИЛИ  БЕРЕГА  чАГРЕСА
ТУПЫМИ ВЗГЛЯДАМИ ОБЖОР.
     тЯЖЕЛЫЕ ШИРОКИЕ ПЛОСКОДОНКИ ТОЛКАЛИ  ВВЕРХ  ПО  ТЕЧЕНИЮ  КАРИБЫ  И
МАРАНЫ - РАДОСТНО - СВИРЕПЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ТАК БЕЗЗАВЕТНО ЛЮБИЛИ ВОЙНУ,
ЧТО ДОБРОВОЛЬНО ГНУЛИ ГЛАДКИЕ КОРИЧНЕВЫЕ СПИНЫ, РАЗ  В  НАГРАДУ  ЗА  ИХ
ТРУД ИМ ПОСУЛИЛИ КРОВЬ. пЛЫЛИ  В  ЭТОЙ  ПИРАТСКОЙ  ПРОЦЕССИИ  И  НЕГРЫ,
НЕДАВНО БЕЖАВШИЕ ИЗ ИСПАНСКОГО РАБСТВА. нА  ОБНАЖЕННОЙ  ГРУДИ  КАЖДОГО,
ТОЧНО ДВЕ РАНЫ, ПЕРЕСЕКАЛИСЬ ДВЕ АЛЫЕ ПЕРЕВЯЗИ. вОЖАК, ДЮЖИЙ ВЕРЗИЛА  С
ЛИЦОМ, КАК МОРДА ЧЕРНОГО ЛОСЯ, ОБЛЕКСЯ ТОЛЬКО В ШИРОКИЙ ЖЕЛТЫЙ ПОЯС,  А
ГОЛОВУ ЕГО ПРИКРЫВАЛА ШИРОКОПОЛАЯ ШЛЯПА ИЗ ТЕХ, КАКИЕ НОСИЛИ АНГЛИЙСКИЕ
ДВОРЯНЕ, СРАЖАВШИЕСЯ ЗА КОРОЛЯ ПРОТИВ КРУГЛОГОЛОВЫХ. пЫШНОЕ  ПЕРО  ВЯЛО
СВИСАЛО ВНИЗ, ЗАГИБАЯСЬ У НЕГО ПОД ПОДБОРОДКОМ.
     дЛИННАЯ ВЕРЕНИЦА ПЛОСКОДОНОК ПОЛЗЛА И  ПОЛЗЛА  ВВЕРХ  ПО  ТЕЧЕНИЮ.
аНГЛИЧАНЕ ХРИПЛЫМИ  ГОЛОСАМИ  ВЫКРИКИВАЛИ  СЛОВА  ПЕСЕН,  РАСКАЧИВАЯСЬ,
ЧТОБЫ НЕ ВЫБИТЬСЯ ИЗ РИТМА;  ФРАНЦУЗЫ  ТИХОНЬКО  МУРЛЫКАЛИ  О  НЕДОЛГОЙ
ВЕСЕЛОЙ ЛЮБВИ, КОТОРАЯ ВЫПАДАЛА, А МОЖЕТ БЫТЬ,  И  НЕ  ВЫПАДАЛА  ИМ  НА
ДОЛЮ; МАРОНЫ И НЕДАВНИЕ РАБЫ БОРМОТАЛИ СВОИ БЕСКОНЕЧНЫЕ НИ  К  КОМУ  НЕ
ОБРАЩЕННЫЕ МОНОЛОГИ.
     а ВПЕРЕДИ ВИЛСЯ  чАГРЕС,  ВЫПИСЫВАЯ  ОГРОМНЫЕ,  ПОЧТИ  СМЫКАЮЩИЕСЯ
ПЕТЛИ. жЕЛТАЯ ВОДА, ТОЧНО ПОРАЖЕННАЯ ПРОКАЗОЙ БОЯЗЛИВАЯ ЖЕНЩИНА,  РОБКО
ПОГЛАЖИВАЛА ПЛОСКИЕ ДНИЩА. вЕСЬ ДЕНЬ МОЖНО БЫЛО БЕЗ  ОТДЫХА  ТОЛКАТЬ  И
ТОЛКАТЬ ШЕСТОМ СВОЮ ЛОДКУ,  А  ВЕЧЕРОМ  РАЗБИТЬ  ЛАГЕРЬ  ВСЕГО  ЛИШЬ  В
ПОЛУМИЛЕ ПО ПРЯМОЙ ОТ  МЕСТА  ПРОШЛОГО  НОЧЛЕГА  -  ТАКОВ  БЫЛ  чАГРЕС,
ЛЕНИВАЯ, ЗАСТОЙНАЯ РЕКА, ВСЯ В ОТМЕЛЯХ И КОСАХ,  СВЕРКАЮЩИХ  НА  СОЛНЦЕ
ЖЕЛТЫМ ПЕСКОМ. чАГРЕС БЫЛ ЖАЛКИМ ДИЛЕТАНТОМ В ИЗВЕЧНОМ  ИСКУССТВЕ  РЕК,
ЧЬЯ ОБЩЕПРИЗНАННАЯ ЦЕЛЬ - ДОБРАТЬСЯ ДО  ОКЕАНА  С  НАИМЕНЬШЕЙ  ЗАТРАТОЙ
УСИЛИЙ И ХЛОПОТ. чАГРЕС СОННО КРУЖИЛ И КРУЖИЛ ПО  ПЕРЕШЕЙКУ,  БУДТО  НЕ
ЖЕЛАЯ ПРОСТИТЬСЯ СО СВОЕЙ ЛЕНИВОЙ ЛИЧНОСТЬЮ В БЕСПОКОЙНОМ ОКЕАНЕ.
     чЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ К РЕКЕ  С  ОБЕИХ  СТОРОН  ПОДСТУПИЛИ  ГУСТЫЕ
ЗАРОСЛИ И ИЗОГНУЛИСЬ НАД НЕЙ, КАК ДВЕ ЗАМЕРЗШИЕ  ЗЕЛЕНЫЕ  ВОЛНЫ.  мЕЖДУ
ДЕРЕВЬЯМИ ПРОБИРАЛИСЬ ПЯТНИСТЫЕ ТИГРЫ, С ПЕЧАЛЬНЫМ  ЛЮБОПЫТСТВОМ  СЛЕДЯ
ЗА ЛЮДЬМИ. пОРОЙ ОГРОМНАЯ ЗМЕЯ СОСКАЛЬЗЫВАЛА В ВОДУ С  ТЕПЛОГО  БРЕВНА,
НА КОТОРОМ ДРЕМАЛА ПОД СОЛНЕЧНЫМИ ЛУЧАМИ И ПЛЫЛА, ВЫСОКО ПОДНЯВ ГОЛОВУ,
ЧТОБЫ ЛУЧШЕ РАССМОТРЕТЬ ВЕРЕНИЦУ НЕВИДАННЫХ ЧУДИЩ. пО  ЛИАНАМ  МЕТАЛИСЬ
СТАИ ВОЗБУЖДЕННЫХ ОБЕЗЬЯН, ПРИТВОРНО РАССЕРЖЕННЫХ ТАКИМ ВТОРЖЕНИЕМ. оНИ
НЕГОДУЮЩЕ ВОПИЛИ И ШВЫРЯЛИ В ЛОДКИ ЛИСТЬЯ  И  СУЧКИ.  тЫСЯЧА  ЧЕТЫРЕСТА
НЕВИДАННЫХ СУЩЕСТВ ВТОРГЛИСЬ В СВЯЩЕННЫЕ ПРЕДЕЛЫ зЕЛЕНОЙ  мАТЕРИ  ВСЕГО
СУЩЕГО - И ВЕДЬ  ДАЖЕ  САМАЯ  ОБЛЕЗЛАЯ  ОБЕЗЬЯНА  В  МИРЕ  ИМЕЕТ  ПРАВО
ВЫРАЖАТЬ СВОЙ ПРОТЕСТ.
     дНЕВНАЯ ЖАРА НАВАЛИЛАСЬ, КАК ДЫХАНИЕ ЛИХОРАДКИ, ТЯЖЕЛАЯ, ГНЕТУЩАЯ,
ДУРМАНЯЩАЯ. пЕСНИ ЗАМЕРЛИ В ХРИПЕ, СЛОВНО НА  ГОЛОВЫ  ПОЮЩИХ  НАБРОСИЛИ
ГОРЯЧИЕ ОДЕЯЛА. фЛИБУСТЬЕРЫ АПАТИЧНО ПОНИКЛИ  НА  СКАМЬЯХ,  НО  ИНДЕЙЦЫ
ПРОДОЛЖАЛИ ОТТАЛКИВАТЬСЯ ШЕСТАМИ, ПЛАВНО РАСКАЧИВАЯСЬ. мЫШЦЫ ИХ КРАСИВО
ВЫЛЕПЛЕННЫХ РУК ВИЛИСЬ, СЛОВНО ВСТРЕВОЖЕННЫЕ ЗМЕИ, СПИРАЛЯМИ ВЗДУВАЛИСЬ
НА ПЛЕЧАХ. иХ ХМУРЫЙ МОЗГ  ПРЕДВКУШАЛ  БОЙНЮ,  ВЫНАШИВАЛ  ВОСХИТИТЕЛЬНО
КРОВАВЫЕ ГРЕЗЫ. "вПЕРЕД! - ТРЕБОВАЛ ИХ МОЗГ. - вПЕРЕД! аК! бИТВА  БЛИЖЕ
НА ДВА ТОЛЧКА! вПЕРЕД! вПЕРЕД!  аК!  пАНАМА,  ЗАЛИТАЯ  КРОВЬЮ  РАВНИНА,
БЛИЖЕ ЕЩЕ НА ДВА ТОЛЧКА!" дЛИННАЯ ВЕРЕНИЦА  ПЛОСКОДОНОК  ИЗВИВАЛАСЬ  ПО
РЕКЕ, КАК ЧУДОВИЩНАЯ МНОГОЧЛЕНИСТАЯ ЗМЕЯ.
     дОЛГИЙ ЗНОЙНЫЙ ДЕНЬ ПРИБЛИЖАЛСЯ К ВЕЧЕРУ, НО НА БЕРЕГАХ ОНИ ТАК  И
НЕ  ЗАМЕТИЛИ  НИ  ЕДИНОГО  ЧЕЛОВЕКА.  а  ЭТО  БЫЛО  ОЧЕНЬ  СЕРЬЕЗНО:  В
ПЛОСКОДОНКИ НЕ ПОГРУЗИЛИ НИКАКИХ СъЕСТНЫХ ПРИПАСОВ. дЛЯ НИХ НЕ  ХВАТИЛО
МЕСТА. лЮДИ И ОРУЖИЕ ЗАНИМАЛИ ВСЕ СВОБОДНОЕ ПРОСТРАНСТВО ДО  ПОСЛЕДНЕГО
ДЮЙМА. и ТАК УЖЕ ВОЛНЫ НАКАТЫВАЛИСЬ НА ПОЧТИ ПОГРУЖЕННЫЕ В ВОДУ НАСТИЛЫ
С ПУШКАМИ И ЯДРАМИ. оДНАКО, КАК БЫЛО ХОРОШО ИЗВЕСТНО, НА РЕКУ  ВЫХОДИЛО
МНОГО ПЛАНТАЦИЙ, ГДЕ МОГЛА ПОДКРЕПИТЬСЯ ГОЛОДНАЯ АРМИЯ, И ПОТОМУ ПИРАТЫ
РИНУЛИСЬ ЧЕРЕЗ ПЕРЕШЕЕК К пАНАМЕ, НЕ ОБРЕМЕНЯЯ  СЕБЯ  ПРОВИАНТОМ.  вЕСЬ
ДЕНЬ ОНИ ВЫСМАТРИВАЛИ ЭТИ ПЛАНТАЦИИ, НО НЕ ВИДЕЛИ НИЧЕГО, КРОМЕ ЗЕЛЕНЫХ
НЕПРОХОДИМЫХ ЗАРОСЛЕЙ.
     вЕЧЕРОМ ГОЛОВНАЯ ПЛОСКОДОНКА ПОРАВНЯЛАСЬ С  ПРИСТАНЬЮ  ИЗ  ЖЕРДЕЙ.
нАД ВЫСОКОЙ ШПАЛЕРОЙ АККУРАТНО ПОСАЖЕННЫХ ДЕРЕВЬЕВ  ЛЕНИВО  КУРЧАВИЛАСЬ
СТРУЙКА ДЫМА. с РАДОСТНЫМИ ВОПЛЯМИ ФЛИБУСТЬЕРЫ ПОПРЫГАЛИ В ВОДУ И ВБРОД
ВЫБРАЛИСЬ НА  БЕРЕГ.  пРОКЛЯТИЯ  И  ОТЧАЯНИЕ:  ЗДАНИЯ  БЫЛИ  СОЖЖЕНЫ  И
ПОКИНУТЫ. дЫМ ПОДНИМАЛСЯ ОТ ПОЧЕРНЕВШЕЙ КУЧИ, КОТОРАЯ ЕЩЕ НЕДАВНО  БЫЛА
ХЛЕБНЫМ АМБАРОМ, НО В НЕЙ НЕ  УЦЕЛЕЛО  НИ  ЕДИНОГО  ЗЕРНЫШКА.  в  СЫРЫХ
ЗАРОСЛЯХ ТЕМНЕЛИ ПРОВАЛЫ - ОЧЕВИДНО, ТУТ  ГНАЛИ  СКОТ,  НО  СЛЕДЫ  БЫЛИ
ДВУХДНЕВНОЙ ДАВНОСТИ.
     гОЛОДНЫЕ ПИРАТЫ ВЕРНУЛИСЬ НА ПЛОСКОДОНКИ.  нУ  НИЧЕГО,  ОДИН  ДЕНЬ
МОЖНО И ПОГОЛОДАТЬ. гОЛОД - ОБЫЧНЫЙ  СПУТНИК  ВОЕННЫХ  ПОХОДОВ,  И  ЕГО
ПОЛОЖЕНО ПЕРЕНОСИТЬ БЕЗ ЖАЛОБ. нО УЖ ЗАВТРА ОНИ, КОНЕЧНО, УВИДЯТ  ДОМА,
ГДЕ В ПОГРЕБАХ ИХ ЖДЕТ  ВОСХИТИТЕЛЬНО  ХОЛОДНОЕ  ВИНО.  и  ЗАГОНЫ,  ГДЕ
ЖИРНЫЕ КОРОВЫ ГЛУПО ПОМАТЫВАЮТ ГОЛОВАМИ  В  ОЖИДАНИИ  МЯСНИЦКОГО  НОЖА.
фЛИБУСТЬЕР - ИСТИННЫЙ ФЛИБУСТЬЕР - ЗАПЛАТИТ ЖИЗНЬЮ ЗА ЧАШУ КИСЛОГО ВИНА
И ВЕСЕЛЫЙ РАЗГОВОР СО СМУГЛОЙ ПОЛУИСПАНКОЙ. в  ЭТОМ  РАДОСТЬ  БЫТИЯ,  И
СПРАВЕДЛИВО, ЕСЛИ ЧЕЛОВЕКА ЗАКОЛЮТ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ОСУШИТ  ЧАШУ  ДО  ДНА
ИЛИ ЗАКОНЧИТ РАЗГОВОР. нО ГОЛОД... нУ ДА  ЛАДНО,  ЗАВТРА  ОНИ  НАЕДЯТСЯ
ДОСЫТА.
     нО ВНОВЬ СОЛНЦЕ ВЗОШЛО, ТОЧНО БЕЛЕСАЯ ГНОЙНАЯ ЯЗВА В НЕБЕ. а  РЕКА
ВСЕ  ВЫПИСЫВАЛА  СУМАСШЕДШИЕ  ПЕТЛИ,  ПО  БЕРЕГАМ  ВСТРЕЧАЛИСЬ   ТОЛЬКО
БРОШЕННЫЕ ПЕПЕЛИЩА,  А  ЕДЫ  НЕ  БЫЛО  НИКАКОЙ.  вЕСТЬ  ОБ  ИХ  ВЫСАДКЕ
ОПЕРЕДИЛА ИХ И ПРОНЕСЛАСЬ ПО РЕЧНЫМ БЕРЕГАМ, КАК ЖУТКАЯ ВЕСТЬ О ЧУМЕ. и
НА БЕРЕГАХ  НЕ  ОСТАЛОСЬ  НИ  ЕДИНОГО  ЧЕЛОВЕКА,  ЧТОБЫ  ПРИВЕТСТВОВАТЬ
ФЛИБУСТЬЕРОВ, НИ ЕДИНОГО ДОМАШНЕГО ЖИВОТНОГО.
     нА ТРЕТИЙ ДЕНЬ ОНИ НАШЛИ ГРУДУ ЖЕСТКИХ ПОЗЕЛЕНЕВШИХ КОРОВЬИХ  ШКУР
И НАЧАЛИ ОТБИВАТЬ ИХ КАМНЯМИ, ЧТОБЫ ЛЕГЧЕ БЫЛО РАЗЖЕВАТЬ ТОЛСТУЮ  КОЖУ.
нЕКОТОРЫЕ СъЕЛИ СВОИ ПОЯСА. в ДОГОРАЮЩЕМ ХЛЕБНОМ АМБАРЕ ОНИ НАШЛИ  КУЧУ
ИСПЕКШИХСЯ КУКУРУЗНЫХ ЗЕРЕН, И НЕКОТОРЫЕ ТАК  ОБъЕЛИСЬ,  ЧТО  УМЕРЛИ  В
СТРАШНЫХ СУДОРОГАХ. оНИ ПЫТАЛИСЬ ОХОТИТЬСЯ В ЗАРОСЛЯХ,  ВЫИСКИВАЯ  ХОТЬ
ЧТО - НИБУДЬ СъЕДОБНОЕ. нО  ДАЖЕ  ПЯТНИСТЫЕ  КОШКИ  И  ОБЕЗЬЯНЫ  СЛОВНО
СТАКНУЛИСЬ С иСПАНИЕЙ. зАРОСЛИ БЫЛИ ТЕПЕРЬ БЕЗМОЛВНЫ И БЕЗЖИЗНЕННЫ. и В
ВОЗДУХЕ РЕЯЛИ ТОЛЬКО НАСЕКОМЫЕ. кОЕ - КОМУ УДАВАЛОСЬ ПОЙМАТЬ ЗМЕЮ, И ОН
ПОДЖАРИВАЛ ЕЕ НА КОСТРЕ, РЕВНИВО ОБЕРЕГАЯ СВОЙ  УЖИН.  в  РУКИ  ПИРАТОВ
ПОПАДАЛИСЬ МЫШИ, ИХ ПОЖИРАЛИ СРАЗУ,  ЧТОБЫ  ДОБЫЧА  НЕ  ПОПАЛА  В  РУКИ
ВОРОВ.
     нА  ПЯТЫЙ  ДЕНЬ  РЕКА  ТАК  ОБМЕЛЕЛА,  ЧТО  ПЛОСКОДОНКИ   ПРИШЛОСЬ
ОСТАВИТЬ.  пУШКИ  ВЫТЯНУЛИ  НА  БЕРЕГ  И  ПОТАЩИЛИ  ПО   УЗКОЙ   ТРОПЕ.
фЛИБУСТЬЕРЫ  БРЕЛИ  НЕСТРОЙНОЙ  КОЛОННОЙ,  А   ВПЕРЕДИ   НИХ   ИНДЕЙЦЫ,
ПОДКРЕПЛЯЯСЬ  КРОВАВОЙ  МЕЧТОЙ,  ТЯЖЕЛЫМИ  НОЖАМИ  ПРОРУБАЛИ  ПРОХОД  В
ЗАРОСЛЯХ. иНОГДА ВДАЛИ УДАВАЛОСЬ ЗАМЕТИТЬ  НЕБОЛЬШИЕ  ГРУППЫ  ИСПАНСКИХ
БЕГЛЕЦОВ, А ПОРОЙ  ИЗ  ЧАЩИ,  СЛОВНО  ВСПУГНУТЫЕ  РЯБЧИКИ,  ВЫСКАКИВАЛИ
ПОКОРНЫЕ ИСПАНЦАМ ИНДЕЙЦЫ, НО НИКТО НЕ ОСТАНАВЛИВАЛСЯ, НЕ  ВОЗВРАЩАЛСЯ,
ЧТОБЫ ДАТЬ ИМ  БОЙ.  пОТОМ  ИДУЩИЕ  ВПЕРЕДИ  ОБНАРУЖИЛИ  МЕСТО  ЗАСАДЫ:
ЗЕМЛЯНОЙ ВАЛ, МНОЖЕСТВО КОСТРИЩ И - НИКОГО. вЫСЛАННЫХ СРАЖАТЬСЯ С  НИМИ
СОЛДАТ ОБъЯЛ УЖАС, И ОНИ СБЕЖАЛИ.
     тЕПЕРЬ ФЛИБУСТЬЕРЫ ЕЛЕ  БРЕЛИ  К  пАНАМЕ.  оНИ  УЖЕ  НЕ  СМАКОВАЛИ
ГРЯДУЩУЮ ПОБЕДУ, А ПРОКЛИНАЛИ СВОЕГО ВОЖДЯ ЗА ТО, ЧТО ОН НЕ ПОЗАБОТИЛСЯ
ВЗЯТЬ ПРОВИАНТ. нО ВПЕРЕД ОНИ ТАЩИЛИСЬ ВСЕ - ТАКИ ПОТОМУ,  ЧТО  НА  НИХ
ЕЩЕ ДЕЙСТВОВАЛ ПРИМЕР КАПИТАНА мОРГАНА.
     с САМОГО НАЧАЛА ОН ВЕЛ ИХ, НО ТЕПЕРЬ, ПРОДОЛЖАЯ  ШАГАТЬ  ВО  ГЛАВЕ
СВОЕГО ИЗМУЧЕННОГО ВОЙСКА. гЕНРИ мОРГАН НЕ МОГ РЕШИТЬ, ТАК  ЛИ  УЖ  ЕМУ
ХОЧЕТСЯ ДОЙТИ ДО пАНАМЫ. оН ПЫТАЛСЯ ВСПОМНИТЬ  СИЛУ,  КОТОРАЯ  ТОЛКНУЛА
ЕГО НА ЭТОТ ПУТЬ, - МАГНИТ НЕВЕДОМОЙ КРАСОТЫ. сАНТА рОХА СТЕРЛАСЬ В ЕГО
ВООБРАЖЕНИИ: СЛИШКОМ СИЛЬНО ТЕРЗАЛ ЕГО ГОЛОД. оН УЖЕ ТОЛКОМ  НЕ  ПОМНИЛ
ВЛАДЕВШЕГО ИМ ЖЕЛАНИЯ. нО  ПУСТЬ  ЖЕЛАНИЕ  ДАЖЕ  СОВСЕМ  УГАСНЕТ,  ИДТИ
ВПЕРЕД ОН ДОЛЖЕН. оДИН - ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРОМАХ, ОДИН -  ЕДИНСТВЕННЫЙ  МИГ
КОЛЕБАНИЙ, И БЫЛОЙ УСПЕХ УПОРХНЕТ ОТ НЕГО, КАК ВСПУГНУТЫЙ ГОЛУБЬ.
     кЕР-ДЕ-гРИ ШЕЛ РЯДОМ С  НИМ,  КАК  И  В  ПЕРВЫЕ  ЧАСЫ,  КО  СОВСЕМ
ИЗМУЧЕННЫЙ  кЕР-ДЕ-гРИ,  КОТОРОГО  ЕЛЕ  ДЕРЖАЛИ  НОГИ.  кАПИТАН  мОРГАН
ПОГЛЯДЫВАЛ НА СВОЕГО ЛЕЙТЕНАНТА С ЖАЛОСТЬЮ И ГОРДОСТЬЮ. оН ВИДЕЛ ГЛАЗА,
ПОДОБНЫЕ ПОТУСКНЕВШИМ КРИСТАЛЛАМ, И ВИДЕЛ В НИХ  ОГОНЕК  РАЗГОРАЮЩЕГОСЯ
БЕЗУМИЯ. кАПИТАН мОРГАН ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ НЕ ТАКИМ ОДИНОКИМ,  ПОТОМУ  ЧТО
РЯДОМ С НИМ БЫЛ ЭТОТ ЮНОША. оН ПОНЯЛ, ЧТО кЕР-ДЕ-гРИ  СТАЛ  ЧАСТЬЮ  ЕГО
САМОГО.
     сОЛНЕЧНЫЙ ЖАР РУШИЛСЯ С НЕБЕС, КАК ПАЛЯЩИЙ ЛИВЕНЬ. оН  УДАРЯЛСЯ  О
ЗЕМЛЮ, А ПОТОМ МЕДЛЕННО ВНОВЬ ПОДНИМАЛСЯ ВВЕРХ, ОБРЕМЕНЕННЫЙ СЫРОСТЬЮ И
ТОШНОТВОРНЫМ СМРАДОМ ГНИЮЩИХ ЛИСТЬЕВ И КОРНЕЙ. жАР СВАЛИЛ кЕР-ДЕ-гРИ НА
КОЛЕНИ, НО ОН ТУТ ЖЕ ПОДНЯЛСЯ И ПОБРЕЛ ДАЛЬШЕ. гЕНРИ мОРГАН  ПОСМОТРЕЛ,
КАК ОН ПОШАТЫВАЕТСЯ, И С СОМНЕНИЕМ ВЗГЛЯНУЛ НА ТРОПУ ВПЕРЕДИ.
     - нЕ СДЕЛАТЬ ЛИ НАМ ПРИВАЛ? - СКАЗАЛ ОН. - лЮДИ СОВСЕМ ИЗМУЧЕНЫ.
     - нЕТ И НЕТ. мЫ ДОЛЖНЫ ИДТИ ВПЕРЕД, - ОТВЕТИЛ кЕР-ДЕ-гРИ.  -  еСЛИ
МЫ ОСТАНОВИМСЯ ЗДЕСЬ, ИМ БУДЕТ ТОЛЬКО ТРУДНЕЕ  ВСТАТЬ  ПОТОМ  И  БРЕСТИ
ДАЛЬШЕ.
     гЕНРИ мОРГАН ПРОИЗНЕС ЗАДУМЧИВО:
     - нО ПОЧЕМУ  ТЫ  С  ТАКОЙ  ЖАДНОСТЬЮ  СТРЕМИШЬСЯ  ОСУЩЕСТВИТЬ  МОЙ
ЗАМЫСЕЛ? тЫ РВЕШЬСЯ ВПЕРЕД, КОГДА Я НАЧИНАЮ  СОМНЕВАТЬСЯ  В  СЕБЕ.  чТО
НАДЕЕШЬСЯ ТЫ НАЙТИ В пАНАМЕ, кЕР - ДЕ - гРИ?
     - нИЧЕГО  Я  НЕ  НАДЕЮСЬ  ТАМ  НАЙТИ,  -  ОТВЕТИЛ  ЮНОША.  иЛИ  ВЫ
СТАРАЕТЕСЬ ПОДЛОВИТЬ МЕНЯ, ТОЛКНУТЬ НА ПРЕДАТЕЛЬСКИЕ СЛОВА? я И СЕЙЧАС,
КОГДА МЫ ЕЩЕ ТУДА НЕ ДОБРАЛИСЬ, ЗНАЮ, ЧТО ПРИЗ БУДЕТ ВАШИМ.  и  ПРИЗНАЮ
ЭТО, СЭР.  нО,  ВИДИТЕ  ЛИ,  Я  КАК  БОЛЬШОЙ  КРУГЛЫЙ  КАМЕНЬ,  КОТОРЫЙ
ПОКАТИЛСЯ С ГОРЫ. вОТ И ВСЕ, ЧТО ВЕДЕТ МЕНЯ В  пАНАМУ.  а  СТОЛКНУЛИ  С
МЕСТА МЕНЯ ВЫ, СЭР.
     - сТРАННО, ЧТО Я ТАК ВОЗЖЕЛАЛ пАНАМЫ, - СКАЗАЛ гЕНРИ.
     лЕЙТЕНАНТ С ГНЕВОМ ПОВЕРНУЛ К  НЕМУ  РАСКРАСНЕВШЕЕСЯ  ЛИЦО.  -  нЕ
пАНАМЫ ВЫ ВОЗЖЕЛАЛИ. жЕНЩИНУ ВЫ ВОЗЖЕЛАЛИ, А НЕ пАНАМУ! - ГОЛОС ЕГО БЫЛ
ТАКИМ ЖЕ ГОРЬКИМ, КАК И ЕГО СЛОВА, И ОН ПРИЖАЛ ЛАДОНИ К ВИСКАМ.
     - пРАВДА, - ТИХО СКАЗАЛ КАПИТАН. - пРАВДА, Я ВОЗЖЕЛАЛ ЭТУ ЖЕНЩИНУ,
НО ТЕМ БОЛЕЕ ЭТО СТРАННО.
     - сТРАННО?  -  кЕР-ДЕ-гРИ  ВСПЫХНУЛ  БЕШЕНСТВОМ,  ОН  ЗАКРИЧАЛ:  -
сТРАННО?! чТО СТРАННОГО В ТОМ, ЧТОБЫ ТОМИТЬСЯ  ПО  ЖЕНЩИНЕ,  СЛАВЯЩЕЙСЯ
КРАСОТОЙ? иЛИ ВЫ НАЗЫВАЕТЕ  СТРАННЫМ  КАЖДОГО  ИЗ  ЭТИХ  ЛЮДЕЙ,  ВСЯКОЕ
МУЖСКОЕ НАЧАЛО НА ЗЕМЛЕ? иЛИ ВЫ ПЫЛАЕТЕ БОГОПОДОБНОЙ  ПОХОТЬЮ?.  иЛИ  У
ВАС ТЕЛО ТИТАНА? сТРАННО! дА, ПОИСТИНЕ, МОЙ КАПИТАН, СОВОКУПЛЕНИЕ И ЕГО
ПРЕДВКУШЕНИЕ - ЭТО НЕЧТО НЕСЛЫХАННОЕ В МИРЕ МУЖЧИН!
     кАПИТАН мОРГАН БЫЛ ИЗУМЛЕН, НО В НЕМ ШЕВЕЛЬНУЛСЯ  И  УЖАС.  сЛОВНО
ПЕРЕД НИМ ПРОШЕЛ ОМЕРЗИТЕЛЬНЫЙ НЕМЫСЛИМЫЙ  ПРИЗРАК.  нЕУЖЕЛИ  ЭТИ  ЛЮДИ
МОГУТ ЧУВСТВОВАТЬ ТАК ЖЕ, КАК ЧУВСТВУЕТ ОН?
     - нО МНЕ КАЖЕТСЯ, ЭТО БОЛЕЕ, ЧЕМ ПОХОТЬ, -  СКАЗАЛ  ОН.  -  тЫ  НЕ
МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ МОЕГО ЖГУЧЕГО ТОМЛЕНИЯ. сЛОВНО Я  НЕОБОРИМО  СТРЕМИЛСЯ  К
КАКОМУ - ТО НЕПОСТИЖИМОМУ ПОКОЮ. эТА ЖЕНЩИНА - ВЕНЕЦ ВСЕХ МОИХ ПОИСКОВ.
я ВЕДЬ ДУМАЮ О НЕЙ НЕ КАК О ЖЕНСКОМ ТЕЛЕ С РУКАМИ И ГРУДЬЮ,  НО  КАК  О
МГНОВЕНИИ  БЕЗМЯТЕЖНОГО  МИРА  ПОСЛЕ  БУРИ,  КАК  О  БЛАГОУХАНИИ  ПОСЛЕ
БАРАХТАНЬЯ В СМРАДНОЙ  ГРЯЗИ.  дА,  ДЛЯ  МЕНЯ  ЭТО  СТРАННО!  вСПОМИНАЯ
ПРОШЕДШИЕ ГОДЫ, Я ДИВЛЮСЬ ТОМУ, ЧЕМ ЗАНИМАЛСЯ. я СВОРАЧИВАЛ  ГОРЫ  РАДИ
ГЛУПЫХ ЗОЛОТЫХ БЕЗДЕЛУШЕК. мНЕ НЕВЕДОМА  ТАЙНА,  ПРЕВРАЩАЮЩАЯ  ЗЕМЛЮ  В
ОГРОМНОГО  ХАМЕЛЕОНА.  мОИ  КРОХОТНЫЕ  ВОЙНЫ   КАЖУТСЯ   БЕССМЫСЛЕННЫМИ
ПОТУГАМИ  ЧЕЛОВЕКА,  МНЕ  НЕЗНАКОМОГО,  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ   НЕ   ВЕДАЛ
СПОСОБОВ, ЗАСТАВЛЯЮЩИХ МИР МЕНЯТЬ ЦВЕТ. я ТОСКОВАЛ - В БЫЛЫЕ ВРЕМЕНА, -
ИБО КАЖДОЕ СБЫВШЕЕСЯ ЖЕЛАНИЕ ТУТ ЖЕ УМИРАЛО В МОИХ ОБъЯТИЯХ. нЕ СТРАННО
ЛИ, ЧТО ВСЕ ОНИ УМИРАЛИ? нЕТ, ТАЙНА МНЕ НЕВЕДОМА. и ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ
МОЕГО ТОМЛЕНИЯ.
     кЕР-ДЕ-гРИ СЖИМАЛ ЛАДОНЯМИ НОЮЩИЕ ВИСКИ.
     - я НЕ ПОНИМАЮ! - ПРЕЗРИТЕЛЬНО КРИКНУЛ  ОН.  -  пО  ВАШЕМУ,  Я  НЕ
ПОНИМАЮ? я  ЗНАЮ,  ВАМ  ВАШИ  ЧУВСТВА  В  НОВИНКУ,  ОТКРЫТИЕ  НЕЖДАННОЙ
ВАЖНОСТИ.  вАШИ  НЕУДАЧИ  НЕ  ИМЕЛИ  СЕБЕ  ПОДОБИЯ.  тАКОЕ   НЕОБъЯТНОЕ
САМОДОВОЛЬСТВО НЕ ПОЗВОЛИТ ВАМ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЩУПЛЫЙ ЛОНДОНЕЦ У  ВАС  ЗА
СПИНОЙ - ДА, ТОТ САМЫЙ, КОТОРЫЙ КАТАЕТСЯ ПО ЗЕМЛЕ В ПРИПАДКАХ, - ЧТО ОН
СПОСОБЕН НАДЕЯТЬСЯ И ОТЧАИВАТЬСЯ, КАК И ВЫ. вЫ НЕ В СИЛАХ ПОВЕРИТЬ, ЧТО
ВСЕ ЭТИ ЛЮДИ ЧУВСТВУЮТ НЕ МЕНЕЕ ГЛУБОКО, ЧЕМ ВЫ. уЖ, НАВЕРНОЕ, ВАМ ДИКО
ПОКАЖЕТСЯ, ЕСЛИ Я ОКАЖУ, ЧТО ХОЧУ ЭТУ ЖЕНЩИНУ НЕ МЕНЬШЕ,  ЧЕМ  ВЫ,  ЧТО
НАШЕПТЫВАТЬ НЕЖНОСТИ сАНТА рОХЕ Я, БЫТЬ МОЖЕТ, СУМЕЛ БЫ ЛУЧШЕ ВАШЕГО!
     кАПИТАН мОРГАН ПОКРАСНЕЛ ПОД ПЛЕТЬЮ ЕГО СЛОВ. и НЕ ПОВЕРИЛ ИМ. чТО
ЗА ЧУДОВИЩНАЯ  МЫСЛЬ!  бУДТО  ЭТИ  ЛЮДИШКИ  СПОСОБНЫ  ЧУВСТВОВАТЬ,  КАК
ЧУВСТВУЕТ ОН! пОДОБНОЕ СРАВНЕНИЕ ЕГО ПОЧЕМУ - ТО УНИЖАЛО.
     - нЕ ПОНИМАЕТЕ, ПОЧЕМУ Я ГОВОРЮ ВСЕ ЭТО? - ПРОДОЛЖАЛ кЕР-ДЕ-гРИ. -
тАК Я ВАМ ОБъЯСНЮ. бОЛЬ СВЕЛА МЕНЯ С УМА, И Я СЕЙЧАС УМРУ.
     оН МОЛЧА ПРОШЕЛ ДЕСЯТОК ШАГОВ, ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАСТОНАЛ И  РУХНУЛ  НА
ЗЕМЛЮ.
     цЕЛУЮ МИНУТУ КАПИТАН мОРГАН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА ЮНОШУ. пОТОМ В  ГРУДИ
У НЕГО СЛОВНО ВЗМЕТНУЛАСЬ БЕСПОЩАДНАЯ ВОЛНА. в ТУ МИНУТУ ОН ПОНЯЛ,  КАК
СИЛЬНО ПОЛЮБИЛ  СВОЕГО  МОЛОДОГО  ПОМОЩНИКА,  ПОНЯЛ,  ЧТО  НЕ  В  СИЛАХ
ПОТЕРЯТЬ кЕР-ДЕ-гРИ. и УПАЛ НА КОЛЕНИ  ПЕРЕД  НЕПОДВИЖНО  РАСПРОСТЕРТЫМ
ТЕЛОМ.
     - вОДЫ! - КРИКНУЛ ОН ФЛИБУСТЬЕРУ, ОСТАНОВИВШЕМУСЯ РЯДОМ,  А  КОГДА
ТОТ ТУПО НА НЕГО УСТАВИЛСЯ, ПРОДОЛЖАЛ КРИЧАТЬ: - вОДЫ! пРИНЕСИ  ВОДЫ...
ВОДЫ!  -  еГО  РУКА  СУДОРОЖНО  ДЕРГАЛА  РУКОЯТКУ  ЗАТКНУТОГО  ЗА  ПОЯС
ПИСТОЛЕТА. еМУ ПРИНЕСЛИ ВОДЫ В ЧЬЕЙ - ТО ШЛЯПЕ. вСЕ ПИРАТЫ УВИДЕЛИ, ЧТО
ИХ ХОЛОДНЫЙ КАПИТАН СТОИТ НА КОЛЕНЯХ  И  ПОГЛАЖИВАЕТ  МОКРЫЕ  БЛЕСТЯЩИЕ
ВОЛОСЫ кЕР-ДЕ-гРИ.
     вЕКИ ЮНОШИ МЕДЛЕННО РАЗОМКНУЛИСЬ. оН ПОПЫТАЛСЯ ВСТАТЬ.
     - пРОСТИТЕ, СЭР. тАКАЯ БОЛЬ В ГОЛОВЕ... сОЛНЦЕ ВЫПИЛО  МОЙ  РАЗ"М.
нО ПОДНИМИТЕСЬ, СЭР! лЮДИ УТРАТЯТ УВАЖЕНИЕ К ВАМ, ЕСЛИ УВИДЯТ,  КАК  ВЫ
СТОИТЕ ТУТ НА КОЛЕНЯХ.
     - лЕЖИ, МАЛЬЧИК! лЕЖИ ТИХО. тЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДВИГАТЬСЯ. я БОЮСЬ. нА МИГ
МНЕ ПОЧУДИЛОСЬ, ЧТО ТЫ УМЕР, И ВЕСЬ МИР СЖАЛСЯ. лЕЖИ ТИХО! а  ТЕПЕРЬ  Я
РАД. тЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДВИГАТЬСЯ. тЕПЕРЬ МЫ ВМЕСТЕ ВОЗЬМЕМ  зОЛОТУЮ  чАШУ,  И
ЭТО БУДЕТ ЧАША С ДВУМЯ РУЧКАМИ. - оН ПОДХВАТИЛ кЕР-ДЕ-гРИ В  ОБъЯТИЯ  И
ОТНЕС ЕГО  В  ТЕНЬ  ОГРОМНОГО  ДЕРЕВА.  пИРАТЫ  РАСТЯНУЛИСЬ  НА  ЗЕМЛЕ,
ОТДЫХАЯ, ПОКА ИХ ЛЕЙТЕНАНТ ПРИХОДИТ В СЕБЯ.
     кЕР-ДЕ-гРИ ПОЛУЛЕЖАЛ, ПРИСЛОНИВШИСЬ СПИНОЙ К  СТВОЛУ,  И  УЛЫБАЛСЯ
КАПИТАНУ СО СТРАННОЙ ЖЕНСТВЕННОЙ НЕЖНОСТЬЮ.
     - тАК Я ПОХОЖ НА ЛОНДОНЦА? - СПРОСИЛ гЕНРИ мОРГАН ТОСКЛИВО.  -  нА
ПРИПАДОЧНОГО ЛОНДОНЦА!
     кЕР-ДЕ-гРИ ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - нО ВЫ ЖЕ НИЧЕГО О НЕМ  НЕ  ЗНАЕТЕ!  а  ТО,  БЫТЬ  МОЖЕТ,  ВЫ  БЫ
ГОРДИЛИСЬ ТАКИМ СХОДСТВОМ. я ВАМ РАССКАЖУ, ЧТОБЫ ОН НЕ ОСТАЛСЯ ДЛЯ  ВАС
ПРОСТО ДЕРЕВЯННЫМ БОЛВАНОМ, ОБЯЗАННЫМ ВЫПОЛНЯТЬ  ПРИКАЗЫ.  фАМИЛИЯ  ЕГО
дЖОНС. вСЮ ЖИЗНЬ ОН МЕЧТАЛ СТАТЬ ПРОПОВЕДНИКОМ СЛОВА БОЖЬЕГО. оН ВЕРИЛ,
ЧТО ПРИПАДКИ НАСЫЛАЕТ НА НЕГО дУХ  сВЯТОЙ,  ИСПЫТУЯ  ДЛЯ  КАКОГО  -  ТО
БОЖЕСТВЕННОГО СЛУЖЕНИЯ. оДНАЖДЫ, КОГДА ОН  СТОЯЛ  НА  ПЕРЕКРЕСТКЕ  ДВУХ
УЛИЦ И ВЗЫВАЛ К ЖИТЕЛЯМ  лОНДОНА,  ЕГО  СХВАТИЛИ  ГОРОДСКИЕ  СТРАЖНИКИ.
сУДЬЯ ПРИЗНАЛ ЕГО БРОДЯГОЙ И СОСЛАЛ НА ОСТРОВА. оТБЫВ СВОЙ СРОК,  дЖОНС
СТАЛ ПИРАТОМ, ЧТОБЫ НЕ УМЕРЕТЬ С ГОЛОДУ. кАК - ТО  ПРИ  ДЕЛЕЖКЕ  ДОБЫЧИ
ЕМУ ДОСТАЛАСЬ РАБЫНЯ, ИСПАНКА С ПРИМЕСЬЮ НЕГРИТЯНСКОЙ КРОВИ. оН ЖЕНИЛСЯ
НА НЕЙ, ЧТОБЫ СПАСТИ ЕЕ ДОБРОЕ ИМЯ. оН НЕ ЗНАЛ, ЧТО  СПАСАТЬ  БЫЛО  УЖЕ
НЕЧЕГО. вИДИТЕ ЛИ, СЭР, ЕГО ЖЕНА ОКАЗАЛАСЬ КАТОЛИЧКОЙ. кОГДА  ОН  ДОМА,
ОНА ЗАПРЕЩАЕТ ЕМУ ЧИТАТЬ бИБЛИЮ. и ЗНАЕТЕ, СЭР, ОН ОТ ДУШИ  ВЕРИТ,  ЧТО
ВОРОВКА - СУДЬБА ОГРАБИЛА ЕГО, НЕ  ДАЛА  ЕМУ  ПРЕУСПЕТЬ.  нЕ  ТАК,  КАК
ПОНИМАЕМ ЭТО  СЛОВО  МЫ,  НО  НА  НИВЕ  ГОСПОДНЕЙ  ПО  ОСОБОМУ  БОЖЬЕМУ
СОИЗВОЛЕНИЮ. оН ВООБРАЖАЕТ, БУДТО МОГ СТАТЬ ПРОТЕСТАНТСКИМ сАВОНАРОЛОЙ.
     - нО ЕГО ПРИПАДКИ, - СКАЗАЛ гЕНРИ  мОРГАН.  -  еГО  ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ
ПРИПАДКИ.. я САМ ВИДЕЛ.
     и СНОВА ЮНОША ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - пРИПАДКИ? а! тАК ПРИПАДКИ -  ЭТО  ЖЕ  ДАР  ИЗБРАННЫМ...  РОДОВОЕ
НАСЛЕДСТВО.
     - и ТЫ ДУМАЕШЬ, ОН СПОСОБЕН ЧУВСТВОВАТЬ?
     - дА, ВОЗМОЖНО. вСПОМНИТЕ, ОН ЖЕНИЛСЯ, ЧТОБЫ СПАСТИ ЕЕ ДОБРОЕ ИМЯ,
И НЕ РАССТАЛСЯ С НЕЙ, КОГДА УЗНАЛ, КАКОЕ ЭТО ИМЯ! и  ВОТ  УВИДИТЕ,  ПРИ
РАЗДЕЛЕ ДОБЫЧИ ОН СМУЩЕННО ПОПРОСИТ КАКОЕ - НИБУДЬ РАСПЯТИЕ. и ПРИВЕЗЕТ
ЕЙ В ПОДАРОК РАСПЯТИЕ ИЗ  пАНАМЫ.  нЕТ,  ВЫ  ТОЛЬКО  ПОДУМАЙТЕ!  оН  ЖЕ
СЕКТАНТ  ИЗ  СЕКТАНТОВ.  дЛЯ  НЕГО  НАТЕЛЬНЫЕ  КРЕСТЫ  И   РАСПЯТИЯ   -
КОЩУНСТВЕННАЯ МЕРЗОСТЬ!


        III


     вПЕРЕД, ВПЕРЕД К пАНАМЕ  ТАЩИЛИСЬ  ФЛИБУСТЬЕРЫ.  оНИ  ЕЛИ  КОЖУ  И
ГОРЬКИЕ КОРЕШКИ, КРЫС, МЫШЕЙ, ЗМЕЙ, ОБЕЗЬЯН.  щЕКИ  ИХ  ПРЕВРАТИЛИСЬ  В
ГЛУБОКИЕ ВПАДИНЫ  ПОД  СКУЛАМИ,  ГЛАЗА  БЛЕСТЕЛИ  ЖАРОМ  ЛИХОРАДКИ.  оТ
НЕДАВНЕГО ИХ ОДУШЕВЛЕНИЯ НЕ ОСТАЛОСЬ И СЛЕДА. иДТИ ВПЕРЕД ИХ ЗАСТАВЛЯЛА
ЛИШЬ ВЕРА В НЕПОГРЕШИМОСТЬ СВОЕГО КАПИТАНА:  мОРГАН  НЕ  МОГ  ПОТЕРПЕТЬ
НЕУДАЧИ, ПОТОМУ ЧТО ЕЩЕ НИКОГДА НЕ ТЕРПЕЛ НЕУДАЧ. уЖ  КОНЕЧНО,  У  НЕГО
ЕСТЬ ПЛАН, КОТОРЫЙ НАБЬЕТ ИХ КАРМАНЫ  ЗОЛОТОМ  нОВОГО  сВЕТА!  а  СЛОВО
"ЗОЛОТО", ХОТЯ И УТРАТИЛО РЕАЛЬНЫЙ СМЫСЛ, БЫЛО СИЛЬНЕЕ СЛОВА "ГОЛОД".
     нА ВОСЬМОЕ УТРО ВЕРНУЛСЯ РАЗВЕДЧИК И ДОЛОЖИЛ КАПИТАНУ мОРГАНУ:
     - дОРОГА ПРЕГРАЖДЕНА, СЭР.  оНИ  НАСЫПАЛИ  ПОПЕРЕК  НЕЕ  НЕВЫСОКИЙ
ЗЕМЛЯНОЙ ВАЛ И ПОСТАВИЛИ НА НЕМ ПУШКИ.
     рАЗДАЛАСЬ КОМАНДА, ГОЛОВА ИЗВИВАЮЩЕЙСЯ КОЛОННЫ  СВЕРНУЛА  ВЛЕВО  И
НАЧАЛА ПРОГРЫЗАТЬ ПУТЬ СКВОЗЬ ГУСТОЙ ПОДЛЕСОК. к ВЕЧЕРУ  ОНИ  ВЫШЛИ  НА
ВЕРШИНУ НЕБОЛЬШОГО КРУГЛОГО ХОЛМА И УВИДЕЛИ  ВНИЗУ  ПРЯМО  ПЕРЕД  СОБОЙ
пАНАМУ, КУПАЮЩУЮСЯ В ЗОЛОТОМ СИЯНИИ ЗАПАДНОГО СОЛНЦА. и КАЖДЫЙ ЗАГЛЯНУЛ
В ГЛАЗА СОСЕДА, ПРОВЕРЯЯ, ЧТО УЗРЕЛ НЕ БРЕДОВОЕ ВИДЕНИЕ, ЯВИВШЕЕСЯ  ЕМУ
ОДНОМУ.
     кТО - ТО ЗАМЕР НАД  САМЫМ  СКЛОНОМ,  ИСПУСТИЛ  БЕЗУМНЫЙ  ВОПЛЬ,  И
ВНЕЗАПНО ЕГО ТОВАРИЩИ УВИДЕЛИ, ЧТО ОН СТРЕМИТЕЛЬНО БЕЖИТ ВНИЗ, НА  ХОДУ
ВЫТАСКИВАЯ САБЛЮ ИЗ НОЖЕН. в ЛОЩИНЕ ПОД НИМИ ПАСЛОСЬ  СТАДО,  БРОШЕННОЕ
ТАМ КАКИМ ТО БЕСТОЛКОВЫМ ИСПАНЦЕМ. мГНОВЕНИЕ  СПУСТЯ  ВСЕ  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
СОТЕН ПИРАТОВ РИНУЛИСЬ ТУДА. оНИ РУБИЛИ КОРОВ САБЛЯМИ, КОЛОЛИ  ШПАГАМИ,
ВОНЗАЛИ НОЖИ В ПЕРЕПУГАННЫХ ЖИВОТНЫХ. и СКОРО, ОЧЕНЬ СКОРО  ПО  БОРОДАМ
ИЗГОЛОДАВШИХСЯ ЛЮДЕЙ ЗАСТРУИЛАСЬ СВЕЖАЯ КРОВЬ, И КРАСНЫЕ КАПЛИ ОБАГРИЛИ
ИХ РУБАШКИ. в ЭТОТ ВЕЧЕР ОНИ ОБъЕЛИСЬ ДО БЕСПАМЯТСТВА.
     нО В ПРЕДРАССВЕТНОЙ  МГЛЕ  ПИРАТСКИЕ  РАЗВЕДЧИКИ  УЖЕ  РЫСКАЛИ  ПО
РАВНИНЕ, КАК ВОЛКИ - ОБОРОТНИ. оНИ ПОДОБРАЛИСЬ К САМЫМ СТЕНАМ ГОРОДА  И
ПЕРЕСЧИТАЛИ СОЛДАТ ПЕРЕД ВОРОТАМИ.
     а НА РАННЕЙ ЗАРЕ КАПИТАН мОРГАН РАЗБУДИЛ СВОИХ ЛЮДЕЙ И СОЗВАЛ  ИХ,
ЧТОБЫ  СООБЩИТЬ  ПЛАН  СРАЖЕНИЯ.  гЕНРИ  мОРГАН  ХОРОШО   ИЗУЧИЛ   ДУШИ
ФЛИБУСТЬЕРОВ. оН ЗАВЛАДЕЛ ИХ РАССУДКОМ, ПОДГОТОВИЛ ЕГО  ДЛЯ  БИТВЫ.  оН
ВОЗЗВАЛ К ИХ СТРАХУ:
     - нАЗАД ДО УСТЬЯ РЕКИ, ГДЕ ЖДУТ КОРАБЛИ, ДЕВЯТЬ ДНЕЙ ПУТИ - ДЕВЯТЬ
ДНЕЙ И НИКАКОЙ ПРОВИЗИИ. дО КОРАБЛЕЙ ВАМ НЕ  ДОБРАТЬСЯ,  ДАЖЕ  ЕСЛИ  ВЫ
ПРОСТО СБЕЖИТЕ. а пАНАМА -  ВОТ  ОНА.  пОКА  ВЫ  ХРАПЕЛИ,  КАК  БОРОВЫ,
РАЗВЕДЧИКИ ЗАНИМАЛИСЬ ДЕЛОМ. пЕРЕД ГОРОДОМ СТОЯТ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ СОЛДАТ С
КАВАЛЕРИЕЙ НА ФЛАНГАХ. эТО  НЕ  КРЕСТЬЯНЕ,  ВООРУЖИВШИЕСЯ  МУШКЕТАМИ  И
НОЖАМИ, НО ОБУЧЕННЫЕ СОЛДАТЫ В АЛЫХ МУНДИРАХ. и ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ. нА  ВАС
ВЫПУСТЯТ БЫКОВ - НА ВАС, ОХОТНИКОВ!
     оТВЕТОМ ЕМУ БЫЛ СМЕХ. мНОГИЕ ИЗ НИХ ДОЛГО ЖИЛИ В ЗАРОСЛЯХ, ОХОТЯСЬ
НА ОДИЧАВШИЙ СКОТ.
     кАПИТАН РАЗЖЕГ ИХ АЛЧНОСТЬ.
     - в ГОРОДЕ СТОЛЬКО ЗОЛОТА  И  ДРАГОЦЕННЫХ  КАМНЕЙ,  ЧТО  НЕМЫСЛИМО
СОСЧИТАТЬ. еСЛИ МЫ ОДЕРЖИМ ПОБЕДУ, ВСЕ ВЫ ДО ЕДИНОГО СТАНЕТЕ БОГАЧАМИ.
     вОЗЗВАЛ ОН И К ИХ ГОЛОДУ:
     - пОДУМАЙТЕ О ТУШАХ НА ВЕРТЕЛАХ,  О  БОЧКАХ  ВИНА  В  ПОГРЕБАХ,  О
ПУДИНГАХ С ДУШИСТЫМИ ПРИПРАВАМИ!
     и К ПОХОТИ:
     - в ГОРОДЕ ПОЛНО РАБЫНЬ,  ДА  И  ДРУГИХ  ЖЕНЩИН  ТАМ  ТЫСЯЧИ,  БОГ
СВИДЕТЕЛЬ! жДЕТ ВАС ТОЛЬКО ОДНА ПОМЕХА - СЛИШКОМ ТРУДНО  БУДЕТ  СДЕЛАТЬ
ВЫБОР - СТОЛЬКО ИХ ПОПАДЕТ К НАМ В РУКИ. и  НЕ  ЧУМАЗЫХ  КРЕСТЬЯНОК,  А
ЗНАТНЫХ ДАМ, ПРИВЫКШИХ НЕЖИТЬСЯ НА ШЕЛКОВЫХ ПРОСТЫНЯХ. кАК С НЕПРИВЫЧКИ
ПОЧУВСТВУЮТ СЕБЯ ВАШИ ГРУБЫЕ ШКУРЫ В ТАКИХ ПОСТЕЛЯХ!
     и В ЗАКЛЮЧЕНИЕ - ПОТОМУ ЧТО ОН ЗНАЛ О НИХ ВСЕ - ДОШЛА  ОЧЕРЕДЬ  ДО
ИХ ТЩЕСЛАВИЯ.
     - иМЕНА ТЕХ, КТО ПРИМЕТ УЧАСТИЕ В ЭТОЙ БИТВЕ, ВЫСОКО ПОДНИМУТСЯ ПО
СТУПЕНЯМ ИСТОРИИ! вЕДЬ ЭТО  НЕ  ГРАБИТЕЛЬСКИЙ  ПОХОД,  НО  ДОСТОСЛАВНАЯ
ВОЙНА. пРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ЧТО ЖИТЕЛИ тОРТУГИ БУДУТ УКАЗЫВАТЬ НА  КАЖДОГО
ИЗ ВАС, ГОВОРЯ: "эТОТ ЧЕЛОВЕК БРАЛ пАНАМУ! эТОТ  ЧЕЛОВЕК  ГЕРОЙ,  И  ОН
БОГАЧ!" пОДУМАЙТЕ, КАК БУДУТ БЕГАТЬ ЗА ВАМИ  ЖЕНЩИНЫ  гОАВА,  КОГДА  ВЫ
ВЕРНЕТЕСЬ ДОМОЙ. вОТ ПЕРЕД ВАМИ зОЛОТАЯ чАША. пОБЕЖИТЕ  ЛИ  ВЫ?  мНОГИЕ
СЛОЖАТ СЕГОДНЯ ГОЛОВЫ НА ПОЛЕ БРАНИ, НО ТЕ, КТО ОСТАНЕТСЯ  ЖИВ,  УНЕСУТ
ЗОЛОТУЮ пАНАМУ К СЕБЕ ДОМОЙ В КАРМАНАХ И КОШЕЛЬКАХ.
     рАЗДАЛИСЬ ХРИПЛЫЕ КРИКИ ОДОБРЕНИЯ. фРАНЦУЗЫ ПОСЫЛАЛИ гЕНРИ мОРГАНУ
ВОЗДУШНЫЕ ПОЦЕЛУИ, КАРИБЫ  ЧТО  -  ТО  БОРМОТАЛИ  И  ЗАКАТЫВАЛИ  ГЛАЗА,
ГОЛЛАНДСКИЕ ОБЖОРЫ ТУПО СМОТРЕЛИ НА БЕЛЫЙ ГОРОД.
     - еЩЕ ОДНО, - СКАЗАЛ КАПИТАН. - вРАГИ ВЫСТРАИВАЮТСЯ В ЛИНИЮ, ИЛИ Я
НИЧЕГО  НЕ  ЗНАЮ  ОБ  ИСПАНСКИХ  ОФИЦЕРАХ.  оНИ  ЛЮБЯТ   ПОКРАСОВАТЬСЯ.
сТРЕЛЯЙТЕ В ИХ ЦЕНТР, ВСЕ РАЗОМ, А  КОГДА  ЦЕНТР  ДРОГНЕТ,  АТАКУЙТЕ  И
ПРОРВИТЕ ЕГО.
     оНИ ДВИНУЛИСЬ НА РАВНИНУ, КАК ЧЕРНАЯ ТУЧА, - ВПЕРЕДИ ДВЕСТИ ЛУЧШИХ
СТРЕЛКОВ, ОСТАЛЬНЫЕ ЗА НИМИ.
     дОН  хУАН,  ГУБЕРНАТОР  пАНАМЫ,  ВЫСТРОИЛ   СВОИХ   ВЫМУШТРОВАННЫХ
ПЕХОТИНЦЕВ В ДЛИННУЮ ЛИНИЮ,  КАЖДУЮ  РОТУ  В  ДВЕ  РОВНЫЕ  ШЕРЕНГИ.  оН
ОГЛЯДЕЛ РВАНЫЙ СТРОЙ ПРОТИВНИКА С  БРЕЗГЛИВЫМ  ПРЕЗРЕНИЕМ.  и  С  ПОЧТИ
ВЕСЕЛОЙ УЛЫБКОЙ ДАЛ СИГНАЛ.
     нА  РАВНИНУ  ВЫЛЕТЕЛА  ИСПАНСКАЯ  КАВАЛЕРИЯ  И  ПОНЕСЛАСЬ  ВПЕРЕД,
ПРОДЕЛЫВАЯ СЛОЖНЫЕ ЭВОЛЮЦИИ. вСАДНИКИ ОБРАЗОВЫВАЛИ ТО КЛИН, ТО КВАДРАТ.
нА РЫСЯХ ОНИ МЕНЯЛИ ПОСТРОЕНИЕ, КАК ВО  ВРЕМЯ  СМОТРА,  -  ТРЕУГОЛЬНИКИ
СМЕНЯЛИСЬ ПОДОБИЯМИ БУКВЫ "т". вНЕЗАПНО ВСЕ САБЛИ  РАЗОМ  ВСПЫХИВАЛИ  В
СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧАХ, ЛЕГКИЙ ПОВОРОТ КИСТИ - И ОНИ  СЛОВНО  ИСЧЕЗАЛИ,  ЧТОБЫ
ВНОВЬ БЛЕСНУТЬ ЧЕРЕЗ СЕКУНДУ. дОН хУАН ЗАСТОНАЛ ОТ ВОСТОРГА:
     - сМОТРИТЕ НА НИХ, ДРУЗЬЯ МОИ, СМОТРИТЕ! вЗГЛЯНИТЕ  НА  рОДРИГЕСА,
МОЕГО ЛЮБИМОГО КАПИТАНА.  аХ,  рОДРИГЕС!  нЕУЖЕЛИ  ЭТО  Я  НАУЧИЛ  ТЕБЯ
ПОДОБНОМУ? нЕУЖЕЛИ ЭТО ТОТ САМЫЙ рОДРИГЕС, КОТОРОГО Я ЕЩЕ  ТАК  НЕДАВНО
КАЧАЛ НА РУКАХ? тОГДА ОН БЫЛ МЛАДЕНЕЦ, НО СЕЙЧАС ОН  МУЖЧИНА  И  ГЕРОЙ.
вЗГЛЯНИТЕ, КАК  УВЕРЕННО,  КАК  ТОЧНО  ОНИ  ДЕРЖАТ  СТРОЙ!  пОЛЮБУЙТЕСЬ
рОДРИГЕСОМ И ЕГО  ВСАДНИКАМИ,  ДРУЗЬЯ  МОИ!  кАК  ЭТИ  ЖИВОТНЫЕ  СМОГУТ
ПРОТИВОСТОЯТЬ МОЕЙ КАВАЛЕРИИ ?
     рОДРИГЕС  ВО  ГЛАВЕ  СВОИХ  ВСАДНИКОВ   СЛОВНО   УСЛЫШАЛ   ПОХВАЛЫ
ГУБЕРНАТОРА. еГО ПЛЕЧИ НАПРЯГЛИСЬ. оН ПРИПОДНЯЛСЯ НА  СТРЕМЕНАХ  И  ДАЛ
СИГНАЛ АТАКОВАТЬ. вЗВОЛНОВАННО ЗАПЕЛИ ТРУБЫ. кОПЫТА ГЛУХО ЗАГРЕМЕЛИ  ПО
ТРАВЕ. эСКАДРОН КАТИЛСЯ ВПЕРЕД, ТОЧНО АЛАЯ ВОЛНА С СЕРЕБРЯНЫМ  ГРЕБНЕМ.
рОДРИГЕС ПОВЕРНУЛСЯ В СЕДЛЕ И  ГОРДО  ПОСМОТРЕЛ  НА  НЕСУЩИХСЯ  ЗА  НИМ
КАВАЛЕРИСТОВ, ВЫПОЛНЯВШИХ ЕГО ПРИКАЗЫ  ТАК,  СЛОВНО  ОНИ  БЫЛИ  ЧЛЕНАМИ
ЕДИНОГО ОГРОМНОГО ТЕЛА, КОТОРЫМ УПРАВЛЯЛ ЕГО МОЗГ. кАЖДАЯ САБЛЯ ЗАМЕРЛА
В ОДНУ ЛИНИЮ С  ЛОШАДИНОЙ  ШЕЕЙ.  рОДРИГЕС  ЕЩЕ  РАЗ  ОБЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ
ВЗГЛЯНУТЬ НА СВОЮ ЛЮБИМУЮ пАНАМУ  ПЕРЕД  СЕЧЕЙ.  и  ТУТ  ВЕСЬ  ЭСКАДРОН
КАРЬЕРОМ ВЛЕТЕЛ В ТРЯСИНУ. дА, ОНИ ЗНАЛИ, ЧТО ТУТ ЕСТЬ  ТРЯСИНА,  НО  В
РАДОСТНОМ ВОЛНЕНИИ, В УПОЕНИИ СВОИМ ИСКУССТВОМ ОНИ ПРО НЕЕ ЗАБЫЛИ. и ВО
МГНОВЕНИЕ ОКА КАВАЛЕРИЯ пАНАМЫ ПРЕВРАТИЛАСЬ В БЕСФОРМЕННЫЕ ГРУДЫ  ЛЮДЕЙ
И ЛОШАДЕЙ. оНИ БЫЛИ СЛОВНО МУХИ, БЬЮЩИЕСЯ НА ЗЕЛЕНОЙ ЛИПКОЙ БУМАГЕ.
     дАН  хУАН  ОШЕЛОМЛЕННО  УСТАВИЛСЯ  НА  ХАОТИЧЕСКОЕ   НАГРОМОЖДЕНИЕ
ИСКАЛЕЧЕННЫХ,  ИЗВИВАЮЩИХСЯ  ТЕЛ  И  РАЗРЫДАЛСЯ,  КАК  РЕБЕНОК,   ВДРУГ
УВИДЕВШИЙ, ЧТО ЕГО КРАСИВАЯ ИГРУШКА  ВАЛЯЕТСЯ  РАЗБИТАЯ  В  ПРИДОРОЖНОЙ
КАНАВЕ.  гУБЕРНАТОР  НЕ  ЗНАЛ,  ЧТО  ЕМУ  ДЕЛАТЬ.  кРАСНЫЙ  ТУМАН  ГОРЯ
ОДУРМАНИЛ ЕГО МОЗГ. оН ПОВЕРНУЛСЯ И ПОБРЕЛ  К  ГОРОДСКИМ  ВО  -  РОТАМ.
"нАДО ПОЙТИ В СОБОР ПОСЛУШАТЬ МЕССУ", - ПОДУ - МАЛ ОН.
     иСПАНСКИЙ ШТАБ ВПАЛ В СМЯТЕНИЕ. аЛЫЕ И ЗОЛОТЫЕ МУНДИРЫ МЕТАЛИСЬ ИЗ
СТОРОНЫ В СТОРОНУ. кАЖДЫЙ ОФИЦЕР ВЫКРИКИВАЛ ПРИКАЗЫ ВО ВСЮ СИЛУ  СВОЕГО
ГОЛОСА.  нАКОНЕЦ,  ВСЕХ  ПЕРЕКРИЧАЛ  МОЛОДЕНЬКИЙ  ЛЕЙТЕНАНТ,  ПОД  ЧЬЕЙ
КОМАНДОЙ БЫЛИ ДИКИЕ БЫКИ.
     - пУСКАЙТЕ БЫКОВ... БЫКОВ! - НАДРЫВАЯСЬ ПОВТОРЯЛ ОН, И НАКОНЕЦ ЕГО
ВОПЛЬ ПОДХВАТИЛИ ОСТАЛЬНЫЕ. иНДЕЙЦЫ, ДЕРЖАВШИЕ БЫКОВ, ВЫРВАЛИ КОЛЬЦА ИЗ
НОЗДРЕЙ МОГУЧИХ ЖИВОТНЫХ И ПРИНЯЛИСЬ ТЫКАТЬ ИХ СЗАДИ  ОСТРЫМИ  ПАЛКАМИ.
сТАДО МЕДЛЕННО ДВИНУЛОСЬ ВПЕРЕД ПО РАВНИНЕ. пОТОМ РЫЖИЙ ВЕЛИКАН ПЕРЕШЕЛ
НА РЫСЬ И УВЛЕК ЗА СОБОЙ ОСТАЛЬНЫХ.
     - оНИ ВТОПЧУТ РАЗБОЙНИКОВ В ЗЕМЛЮ,  -  УВЕРЕННО  СКАЗАЛ  ИСПАНСКИЙ
ОФИЦЕР. - тАМ, ГДЕ ОНИ ПРОМЧАТСЯ,  МЫ  НАЙДЕМ  НА  ОКРОВАВЛЕННОЙ  ТРАВЕ
ПУГОВИЦЫ, ОБЛОМКИ ОРУЖИЯ - И НИЧЕГО БОЛЬШЕ.
     бЫКИ  ТЯЖЕЛО  БЕЖАЛИ  К  БЕСПОРЯДОЧНОМУ  АВАНГАРДУ   ФЛИБУСТЬЕРОВ.
вНЕЗАПНО ДВЕСТИ СТРЕЛКОВ УПАЛИ НА  КОЛЕНО  И  ВЫСТРЕЛИЛИ  -  ВЫСТРЕЛИЛИ
БЫСТРО, КАК ОХОТНИКИ ПО БЕГУЩЕМУ ЗВЕРЮ. и НА ПУТИ  СТАДА  СЛОВНО  СТАЛА
РЕВУЩАЯ БРЫКАЮЩАЯСЯ СТЕНА. бЫКИ, НЕ ЗАДЕТЫЕ  ПУЛЯМИ,  ОСТАНОВИЛИСЬ  КАК
ВКОПАННЫЕ, УЧУЯЛИ КРОВЬ, ПОВЕРНУЛИСЬ И В ПАНИКЕ РИНУЛИСЬ  НАЗАД,  ТУДА,
ГДЕ СТОЯЛИ ИСПАНЦЫ. оФИЦЕР НЕ ОШИБСЯ. тАМ, ГДЕ  ОНИ  ПРОМЧАЛИСЬ  СКВОЗЬ
РЯДЫ СОЛДАТ, ОСТАЛИСЬ ТОЛЬКО ПУГОВИЦЫ, ОБЛОМКИ ОРУЖИЯ ДА  ОКРОВАВЛЕННАЯ
ТРАВА.
     и СЛЕДОМ ЗА СТАДОМ БРОСИЛИСЬ В АТАКУ ФЛИБУСТЬЕРЫ. оНИ ВОРВАЛИСЬ  В
БРЕШИ,  ОСТАВЛЕННЫЕ  БЫКАМИ,  И  ПОГНАЛИ  ОТДЕЛЕННЫХ  ДРУГ   ОТ   дРУГА
ЗАЩИТНИКОВ ГОРОДА ВПРАВО И ВЛЕВО. бОЕВЫЕ КЛИЧИ ПОЧТИ НЕ ГРЕМЕЛИ, НО ВСЕ
РАВНО ЕВРОПЕЙСКИЕ СОЛДАТЫ ПРОСТО НЕ ПОНИМАЛИ ЗАКОНОВ ТАКОЙ  РУКОПАШНОЙ.
сТРАШНЫЕ БРОДЯГИ ХОХОТАЛИ И ПОРАЖАЛИ ВРАГОВ  ОБЕИМИ  РУКАМИ.  иСПАНСКИЕ
СОЛДАТЫ ПОПЫТАЛИСЬ ДАТЬ ОТПОР, НО ЗАТЕМ ИХ СЕРДЦА ПОД  АЛЫМИ  МУНДИРАМИ
УТРАТИЛИ ПОСЛЕДНЮЮ КАПЛЮ МУЖЕСТВА, И ОНИ КИНУЛИСЬ ПРЯТАТЬСЯ В ЗАРОСЛЯХ.
кОЕ - ГДЕ ФЛИБУСТЬЕРЫ УСТРЕМЛЯЛИСЬ В ПОГОНЮ И ЗАКАЛЫВАЛИ ЗАМЕШКАВШИХСЯ.
вСКОРЕ ОТ ЧЕТЫРЕХ ТЫСЯЧ ИСПАНЦЕВ НА РАВНИНЕ НЕ  ОСТАЛОСЬ  НИКОГО.  оДНИ
ВСКАРАБКАЛИСЬ НА ДЕРЕВЬЯ И СПРЯТАЛИСЬ В ЛИСТВЕ,  ДРУГИЕ  ЗАБЛУДИЛИСЬ  В
ГОРАХ И ПОГИБЛИ ТАМ. зОЛОТАЯ чАША ЛЕЖАЛА ПЕРЕД гЕНРИ мОРГАНОМ, НИКЕМ НЕ
ОБОРОНЯЕМАЯ.
     вОПЯЩАЯ ОРДА ВЛОМИЛАСЬ В  ВОРОТА  И  ПОВАЛИЛА  ВПЕРЕД  ПО  ШИРОКОЙ
УЛИЦЕ. нА КАЖДОМ ПЕРЕКРЕСТКЕ  ЧАСТЬ  СВОРАЧИВАЛА  В  БОКОВЫЕ  ПЕРЕУЛКИ,
СЛОВНО РЕКА ПОТЕКЛА ПО СВОИМ ПРИТОКАМ. у КАЖДОГО ВНУШИТЕЛЬНОГО ДОМА  ОТ
ОБЩЕГО ПОТОКА  ОТДЕЛЯЛОСЬ  НЕСКОЛЬКО  ЧЕЛОВЕК:  УДАРЫ  В  ДВЕРЬ,  ОБЩИЙ
НАТИСК, СТВОРКА ПАДАЛА В  ПРИХОЖУЮ,  ТОЧНО  КРЫШКА  ПЕРЕПЛЕТА  ОГРОМНОЙ
КНИГИ, НАПАДАЮЩИЕ ПРОТИСКИВАЛИСЬ В ПРОЕМ, А  ЗАТЕМ  КРИКИ,  ДВА  -  ТРИ
ОТЧАЯННЫХ  ВОПЛЯ...  иЗ  КАКОГО  -  ТО  ОКНА  ВЫСУНУЛАСЬ   СТАРУХА,   С
ЛЮБОПЫТСТВОМ РАЗГЛЯДЫВАЯ СТРАШНОГО ВРАГА. вНЕЗАПНО ЕЕ  ЛИЦО  ВЫТЯНУЛОСЬ
ОТ РАЗОЧАРОВАНИЯ.
     - э - ЭЙ! - ОКЛИКНУЛА ОНА СОСЕДКУ НАПРОТИВ. - тЫ  ТОЛЬКО  ПОГЛЯДИ!
эТИ РАЗБОЙНИКИ ТОЧНО ДВЕ КАПЛИ ПОХОЖИ НА НАШИХ ИСПАНЦЕВ. нИКАКИЕ ОНИ НЕ
ДЬЯВОЛЫ, А МУЖЧИНЫ  КАК  МУЖЧИНЫ!  -  и  ОНА  ЗАХЛОПНУЛА  ОКНО,  СЛОВНО
НЕГОДУЯ, ЧТО ОНИ ОКАЗАЛИСЬ ВСЕГО ЛИШЬ ЛЮДЬМИ.
     дНЕМ ВСПЫХНУЛ ПОЖАР. оГРОМНЫЕ ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ  ВЗМЕТНУЛИСЬ  К  НЕБУ.
зАНЯЛСЯ КВАРТАЛ, УЛИЦА - И ЗАПЫЛАЛА ПОЛОВИНА ГОРОДА.
     гЕНРИ мОРГАН НАПРАВИЛСЯ К ГУБЕРНАТОРСКОМУ ДВОРЦУ И УВИДЕЛ,  ЧТО  В
ДВЕРЯХ СТОИТ ДОН хУАН пЕРЕС ДЕ гУСМАН С ОБНАЖЕННОЙ ШПАГОЙ В РУКЕ.
     - я ГУБЕРНАТОР, - СКАЗАЛ ДОН хУАН ТОСКЛИВО.  -  гОРОЖАНЕ  УПОВАЛИ,
ЧТО Я ОБОРОНЮ ИХ ОТ ЭТОЙ БЕДЫ. мЕНЯ ПОСТИГЛА НЕУДАЧА, НО, МОЖЕТ БЫТЬ, Я
СУМЕЮ УБИТЬ ТЕБЯ!
     гЕНРИ мОРГАН ОПУСТИЛ ГЛАЗА. чТО - ТО В ЭТОМ  ОТЧАЯВШЕМСЯ  ЧЕЛОВЕКЕ
ВНУШИЛО ЕМУ РОБОСТЬ.
     - гОРОДА Я НЕ ПОДЖИГАЛ, - СКАЗАЛ ОН. - нАВЕРНОЕ, КТО - ТО ИЗ ТВОИХ
РАБОВ ЗАПАЛИЛ ЕГО В ОТМЕСТКУ.
     дОН хУАН СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЕД И ПОДНЯЛ ШПАГУ.
     - зАЩИЩАЙСЯ! - КРИКНУЛ ОН.
     кАПИТАН мОРГАН ОСТАЛСЯ СТОЯТЬ, КАК СТОЯЛ.
     шПАГА ВЫПАЛА ИЗ РУКИ ГУБЕРНАТОРА.
     - я ТРУС... ТРУС! - ВСКРИЧАЛ ОН. - пОЧЕМУ Я НЕ НАНЕС  УДАР  СРАЗУ,
БЕЗ ЛИШНИХ СЛОВ? пОЧЕМУ ТЫ НЕ ВЫХВАТИЛ СВОЮ ШПАГУ? о, Я ТРУС! я СЛИШКОМ
ДОЛГО ВЫЖИДАЛ! мНЕ НАДО БЫЛО МОЛЧА ПРОКОЛОТЬ ТЕБЕ ГОРЛО. мГНОВЕНИЕ ТОМУ
НАЗАД Я ХОТЕЛ УМЕРЕТЬ, ИСКУПИТЬ СМЕРТЬЮ МОЮ ВИНУ,  НО  ПРЕЖДЕ  -  УБИТЬ
ТЕБЯ, ЧТОБЫ УМИРОТВОРИТЬ СВОЮ СОВЕСТЬ. пАНАМА ПОГИБЛА, И Я ТОЖЕ  ДОЛЖЕН
БЫЛ ПОГИБНУТЬ! кАК МОЖЕТ ПАЛЕЦ ЖИТЬ, ЕСЛИ ТЕЛО УМЕРЛО? нО ТЕПЕРЬ Я  УЖЕ
НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ. у МЕНЯ НЕ ХВАТИТ ДУХА. и УБИТЬ ТЕБЯ Я ТОЖЕ НЕ МОГУ.  я
ОБМАНЫВАЛ САМ СЕБЯ! аХ, ЕСЛИ БЫ Я  НАНЕС  УДАР  СРАЗУ!  еСЛИ  БЫ  Я  НЕ
ЗАГОВОРИЛ... - оН ПОБРЕЛ К ВОРОТАМ,  ЗА  КОТОРЫМИ  НАЧИНАЛАСЬ  РАВНИНА.
гЕНРИ мОРГАЯ СМОТРЕЛ, КАК, ПЬЯНО ШАТАЯСЬ, ОН ВЫШЕЛ ИЗ ГОРОДА.
     нАСТУПИЛА ЧЕРНАЯ НОЧЬ. пОЧТИ  ВЕСЬ  ГОРОД  БЫЛ  ОБъЯТ  ПЛАМЕНЕМ  -
БАГРОВЫЙ ОГНЕННЫЙ ЦВЕТНИК. бАШНЯ СОБОРА РУХНУЛА, И  К  ЗВЕЗДАМ  ВЗВИЛСЯ
ВИХРЬ АЛЫХ ИСКР. пАНАМА УМИРАЛА НА ПЫЛАЮЩЕМ ОДРЕ, А ФЛИБУСТЬЕРЫ УБИВАЛИ
ЕЕ ЖИТЕЛЕЙ, ГДЕ НАСТИГАЛИ ИХ.
     вСЮ НОЧЬ КАПИТАН мОРГАН  СИДЕЛ  В  пРИЕМНОМ  зАЛЕ  ГУБЕРНАТОРСКОГО
ДВОРЦА, А ЕГО ЛЮДИ НОСИЛИ И  НОСИЛИ  ТУДА  ВСЕ  НОВУЮ  ДОБЫЧУ.  зОЛОТЫЕ
СЛИТКИ ОНИ СВАЛИВАЛИ НА ПОЛУ, ТОЧНО  ПОЛЕНЬЯ,  НО  ТАКИЕ  ТЯЖЕЛЫЕ,  ЧТО
КАЖДЫЙ НЕСЛИ ДВОЕ. кАК  НЕБОЛЬШИЕ  СТОЖКИ,  СВЕРКАЛИ  КУЧИ  ДРАГОЦЕННЫХ
КАМНЕЙ, А В УГЛУ ГРОМОЗДИЛИСЬ ЦЕРКОВНЫЕ ОБЛАЧЕНИЯ  И  УТВАРЬ,  БУДТО  В
ЛАВКЕ РАЙСКОГО СТАРЬЕВЩИКА.
     гЕНРИ мОРГАН СИДЕЛ В  РЕЗНОМ  КРЕСЛЕ,  СЛОВНО  ОБВИТОМ  МНОЖЕСТВОМ
ЗМЕЙ.
     - вЫ НАШЛИ кРАСНУЮ сВЯТУЮ?
     - нЕТ, СЭР. зДЕШНИЕ ЖЕНЩИНЫ БОЛЬШЕ СМАХИВАЮТ НА ДЬЯВОЛИЦ.
     к НЕМУ ПРИВОДИЛИ ПЛЕННИКОВ И ЗАЖИМАЛИ ИХ ПАЛЬЦЫ В  ТИСКАХ,  ВЗЯТЫХ
ИЗ ГОРОДСКОЙ ТЮРЬМЫ.
     - нА КОЛЕНИ! тВОЕ БОГАТСТВО? (мОЛЧАНИЕ). пОВЕРИЙ РАЗОК, дЖО!
     - сМИЛУЙТЕСЬ! сМИЛУЙТЕСЬ! я  ПОКАЖУ!  кЛЯНУСЬ!  в  ЦИСТЕРНЕ  ВОЗЛЕ
МОЕГО ДОМА...
     сЛЕДУЮЩИЙ.
     - нА КОЛЕНИ! тВОЕ БОГАТСТВО! пОВЕРИЙ РАЗОК, дЖО!
     - я ПОКАЖУ ВАМ...
     оНИ БЫЛИ СПОКОЙНЫМИ, БЕСПОЩАДНЫМИ И БЕСЧУВСТВЕННЫМИ,  КАК  МЯСНИКИ
НА БОЙНЕ.
     - вЫ НАШЛИ сАНТА рОХУ? еСЛИ ХОТЬ ВОЛОС УПАДЕТ С ЕЕ ГОЛОВЫ,  Я  ВАС
ВСЕХ ПОВЕШУ.
     - еЕ НИКТО НЕ ВИДЕЛ, СЭР. а НАШИ ПОЧТИ ВСЕ УЖЕ ПЕРЕПИЛИСЬ.
     и ТАК ВСЮ НОЧЬ... еДВА ОЧЕРЕДНАЯ ЖЕРТВА СДАВАЛАСЬ, ЕЕ УВОДИЛИ  ТРИ
- ЧЕТЫРЕ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЕ ЗАТЕМ  ВОЗВРАЩАЛИСЬ  С  ЧАШАМИ,  СЕРЕБРЯНЫМИ
БЛЮДАМИ, ЗОЛОТЫМИ УКРАШЕНИЯМИ И ОДЕЖДОЙ ИЗ ЦВЕТНЫХ  ШЕЛКОВ.  бЛИСТАЮЩИЕ
СОКРОВИЩА В пРИЕМНОМ ЗАЛЕ СЛИВАЛИСЬ В ЕДИНУЮ ГИГАНТСКУЮ КУЧУ.
     а КАПИТАН мОРГАН УСТАЛО СПРАШИВАЛ:
     - вЫ НАШЛИ кРАСНУЮ сВЯТУЮ?
     - нЕ НАШЛИ, СЭР. нО ИЩЕМ ПО ВСЕМУ  ГОРОДУ  И  СПРАШИВАЕМ...  мОЖЕТ
БЫТЬ, КОГДА РАССВЕТЕТ, СЭР...
     - гДЕ кЕР-ДЕ-гРИ?
     - пО - МОЕМУ, ОН НАПИЛСЯ, СЭР, НО... - и ГОВОРЯЩИЙ ОТВЕЛ ГЛАЗА.
     - чТО - НО? о ЧЕМ ТЫ? - КРИКНУЛ КАПИТАН.
     - дА НИ О ЧЕМ, СЭР. чТО ОН НАПИЛСЯ, ЭТО  ВЕРНО,  А  ТОЛЬКО,  ЧТОБЫ
ОПЬЯНЕТЬ, ЕМУ НЕ ОДИН ГАЛЛОН НАДО ВЫПИТЬ, НУ, И ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, МОЖЕТ, ОН
НАШЕЛ ПОДРУЖКУ.
     - тЫ ЕГО С НЕЙ ВИДЕЛ?
     - дА, СЭР. вИДЕЛ С ЖЕНЩИНОЙ, И ОНА БЫЛА ПЬЯНА.  и  кЕР-ДЕ-гРИ  БЫЛ
ПЬЯН, ХОТЬ ПРИСЯГНУТЬ.
     - а ЭТА ЖЕНЩИНА, ПО - ТВОЕМУ, МОГЛА БЫТЬ кРАСНОЙ сВЯТОЙ?
     - дА ЧТО ВЫ, СЭР! кУДА ТАМ! пРОСТО ОДНА ИЗ ГОРОДСКИХ, СЭР.
     нА КУЧУ С ГРОМКИМ БРЯКАНЬЕМ УПАЛО ЗОЛОТОЕ БЛЮДО.


        IV


     жЕЛТЫЙ РАССВЕТ ПРОКРАЛСЯ НА РАВНИНУ С  ПЕСТРЫХ  ХОЛМОВ  ПЕРЕШЕЙКА,
ВСЕ БОЛЬШЕ НАБИРАЯСЬ ДЕРЗОСТИ. сОЛНЦЕ ВЫКАТИЛОСЬ ИЗ - ЗА ВЕРШИНЫ, И ЕГО
ЗОЛОТЫЕ ЛУЧИ ХЛЫНУЛИ НА ЛЮБИМЫЙ ГОРОД.  нО  пАНАМА  ПОГИБЛА,  МГНОВЕННО
ИСТЛЕЛА В ОГНЕ ЗА ОДНУ АЛУЮ НОЧЬ. оДНАКО СОЛНЦЕ - НЕПОСТОЯННОЕ СВЕТИЛО,
И ЛЮБОПЫТНЫЕ ЛУЧИ  ТУТ  ЖЕ  НАШЛИ  СЕБЕ  НОВУЮ  ИГРУШКУ.  оНИ  ОСВЕЩАЛИ
ПЕЧАЛЬНЫЕ РАЗВАЛИНЫ, ЩЕКОТАЛИ МЕРТВЫЕ ПОВЕРНУТЫЕ ВВЕРХ ЛИЦА,  СКОЛЬЗИЛИ
ПО ЗАВАЛЕННЫМ УЛИЦАМ,  ПОТОКОМ  ЛИЛИСЬ  В  РУИНЫ  ВНУТРЕННИХ  ДВОРИКОВ.
дОБРАЛИСЬ ОНИ И ДО  БЕЛОГО  ГУБЕРНАТОРСКОГО  ДВОРЦА,  ПРЫГНУЛИ  В  ОКНА
пРИЕМНОГО зАЛА И ЗАБЕГАЛИ ПО ЗОЛОТОЙ ГОРЕ НА ПОЛУ.
     гЕНРИ мОРГАН СПАЛ В ЗМЕИНОМ КРЕСЛЕ. еГО ЛИЛОВЫЙ КАФТАН БЫЛ ВЕСЬ  В
ГЛИНЕ РАВНИНЫ. нА ПОЛУ РЯДОМ С  НИМ  ЛЕЖАЛА  ШПАГА  В  ОБТЯНУТЫХ  СЕРЫМ
ШЕЛКОМ НОЖНАХ. оН БЫЛ В ЗАЛЕ ОДИН, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ ТЕ, КТО НОЧЬЮ ПОМОГАЛ
ДОЧИСТА ОБГЛОДАТЬ КОСТИ ГОРОДА, ОТПРАВИЛИСЬ ПИТЬ И СПАТЬ.
     зАЛ БЫЛ ВЫСОКИМ И ДЛИННЫМ,  НАТЕРТЫЕ  ВОСКОМ  КЕДРОВЫЕ  ПАНЕЛИ  НА
СТЕНАХ МАТОВО СИЯЛИ. пОТОЛОЧНЫЕ  БАЛКИ  КАЗАЛИСЬ  ЧЕРНЫМИ  И  ТЯЖЕЛЫМИ,
СЛОВНО ИХ КОГДА - ТО ОТЛИЛИ ИЗ ЧУГУНА. эТО БЫЛ СУДЕБНЫЙ ЗАЛ,  СВАДЕБНЫЙ
ЗАЛ, ЗАЛ, ГДЕ ТОРЖЕСТВЕННО ПРИНИМАЛИ И ГДЕ УБИВАЛИ ПОСЛОВ.  оДНА  ДВЕРЬ
ВЫХОДИЛА НА УЛИЦУ. дРУГАЯ ПОД СВОДЧАТОЙ АРКОЙ ВЕЛА  В  ПРЕЛЕСТНЫЙ  САД,
ВОКРУГ  КОТОРОГО  ОБВИЛСЯ  ДВОРЕЦ.  в  САМОЙ  СЕРЕДИНЕ  САДА  МАЛЕНЬКИЙ
МРАМОРНЫЙ КИТ ВЫБРАСЫВАЛ ВОДУ В БАССЕЙН НЕПРЕРЫВНОЙ СТРУЕЙ.  в  КРАСНЫХ
ГЛАЗУРОВАННЫХ КАДУШКАХ СТОЯЛИ ОГРОМНЫЕ РАСТЕНИЯ С ЛИЛОВАТЫМИ  ЛИСТЬЯМИ,
ВСЕ В ЦВЕТКАХ, ЧЬИ  ЛЕПЕСТКИ  ПЕСТРЕЛИ  УЗОРАМИ  -  НАКОНЕЧНИКИ  СТРЕЛ,
СЕРДЕЧКИ,  КВАДРАТИКИ  ЦВЕТА  КАРДИНАЛЬСКОГО  ПУРПУРА.  кУДРЯВЫЕ  КУСТЫ
СВЕРКАЛИ БЕШЕНЫМИ КРАСКАМИ ТРОПИЧЕСКОГО ЛАСА.  оБЕЗЬЯНКА,  ЧУТЬ  БОЛЬШЕ
КОТЕНКА, ПЕРЕБИРАЛА ПЕСОК НА ДОРОЖКЕ, ИЩА СЕМЕНА.
     нА ОДНОЙ ИЗ  КАМЕННЫХ  СКАМЕЙ  СИДЕЛА  ЖЕНЩИНА,  ОБРЫВАЯ  ЛЕПЕСТКИ
ЖЕЛТОГО ЦВЕТКА И НАПЕВАЯ ОБРЫВКИ НЕЖНОЙ ГЛУПОЙ  ПЕСЕНКИ:  "я  ДЛЯ  ТЕБЯ
ЦВЕТОК ЗАРИ СОРВУ, ЛЮБОВЬ МОЯ. я ОТЫЩУ ЕГО ВО ТЬМЕ  РАССВЕТНОЙ".  гЛАЗА
ЕЕ БЫЛИ ЧЕРНЫМИ И  МАТОВЫМИ.  оНИ  ОТЛИВАЛИ  ПЛОТНОЙ  ЧЕРНОТОЙ  КРЫЛЬЕВ
ИЗДОХШЕЙ МУХИ, А ПОД НИЖНИМИ ВЕКАМИ ВИДНЕЛИСЬ ЧЕТКИЕ  ШТРИХИ  МОРЩИНОК.
оНА УМЕЛА ПРИПОДНИМАТЬ НИЖНИЕ ВЕКИ ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТО  ГЛАЗА  ИСКРИЛИСЬ
СМЕХОМ, ХОТЯ ЖЕСТКАЯ СПОКОЙНАЯ ЛИНИЯ ГУБ НЕ ИЗМЕНЯЛАСЬ. кОЖА У НЕЕ БЫЛА
СНЕЖНО-БЕЛОЙ, А ВОЛОСЫ ПРЯМЫМИ И ЧЕРНЫМИ, КАК ОБСИДИАН.
     оНА ПОГЛЯДЫВАЛА ТО НА ЛЮБОПЫТНЫЕ СОЛНЕЧНЫЕ ЛУЧИ, ТО  ПА  СВОДЧАТЫЙ
ВХОД В пРИЕМНЫЙ зАЛ. пЕНИЕ ЕЕ СМОЛКЛО. оНА НАПРЯЖЕННО  ПРИСЛУШАЛАСЬ,  А
ПОТОМ ВНОВЬ  НАЧАЛА  ВОРКУЮЩУЮ  ПЕСНЮ.  эТО  БЫЛИ  ЕДИНСТВЕННЫЕ  ЗВУКИ,
НАРУШАВШИЕ ТИШИНУ, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ ОТДАЛЕННОГО ТРЕСКА ОГНЯ НА  ОКРАИНАХ
ГОРОДА, ГДЕ ДОГОРАЛИ ПАЛЬМОВЫЕ ХИЖИНЫ РАБОВ. оБЕЗЬЯНКА  СМЕШНО,  БОКОМ,
ВПРИПРЫЖКУ ПОДБЕЖАЛА К ЖЕНЩИНЕ, ОСТАНОВИЛАСЬ И СЖАЛА НАД ГОЛОВОЙ ЧЕРНЫЕ
ЛАПКИ, СЛОВНО ВОЗНОСЯ МОЛИТВУ.
     жЕНЩИНА СКАЗАЛА ЕЙ ЛАСКОВО:
     - тЫ ХОРОШО ВЫУЧИЛ СВОЙ УРОК, чИКО. тВОИМ УЧИТЕЛЕМ БЫЛ КАСТИЛЕЦ  С
ГРОЗНЫМИ УСИЩАМИ. я ХОРОШО С НИМ ЗНАКОМА. зНАЕШЬ, чИКО, ОН ЖАЖДЕТ ТОГО,
ЧТО СЧИТАЕТ МОЕЙ ЧЕСТЬЮ. оН НЕ УСПОКОИТСЯ, ПОКА НЕ ПРИБАВИТ МОЮ ЧЕСТЬ К
СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ, И УЖ ТОГДА РАЗВЕ ЧТО НЕ СТАНЕТ ХВАСТАТЬ ВСЛУХ. тЫ  И
ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ, КАК УЖЕ ВЕЛИКА И ТЯЖЕЛА ЕГО ЧЕСТЬ. а  ТЕБЕ  БЫЛО  БЫ
ДОВОЛЬНО И ОРЕХА, ВЕРНО, чИКО?  -  оНА  БРОСИЛА  ЗВЕРЬКУ  ЛЕПЕСТОК,  ОН
СХВАТИЛ ЕГО, СУНУЛ В РОТ И С ОТВРАЩЕНИЕМ ВЫПЛЮНУЛ.
     - чИКО! чИКО, АЙ - АЙ - АЙ! тЫ ЗАБЫЛ НАСТАВЛЕНИЯ  СВОЕГО  УЧИТЕЛЯ.
кАКОЙ ПРОМАХ! тАК ТЫ ЖЕНСКОЙ  ЧЕСТИ  НЕ  ЗАПОЛУЧИШЬ.  пРИЖМИ  ЦВЕТОК  К
СЕРДЦУ, ПОЦЕЛУЙ  С  ГРОМКИМ  ЧМОКАНЬЕМ  МОЮ  РУКУ  И  УДАЛИСЬ  ПОХОДКОЙ
СВИРЕПОЙ ОВЦЫ НА ПОИСКИ ВОЛКОВ. - оНА ЗАСМЕЯЛАСЬ И СНОВА ПОСМОТРЕЛА  НА
ДВЕРЬ ПОД АРКОЙ. хОТЯ ВСЕ БЫЛО ПО - ПРЕЖНЕМУ ТИХО, ОНА ВСТАЛА И  БЫСТРО
НАПРАВИЛАСЬ ТУДА.
     гЕЦРИ мОРГАН ЧУТЬ - ЧУТЬ ПОВЕРНУЛСЯ В КРЕСЛЕ, И В ВЕКИ ЕМУ  УДАРИЛ
СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ. вНЕЗАПНО ОН ВЫПРЯМИЛСЯ И  ПОСМОТРЕЛ  ПО  СТОРОНАМ.  еГО
ВЗГЛЯД  С  УДОВЛЕТВОРЕНИЕМ  ОСТАНОВИЛСЯ  НА  ГРУДЕ  СОКРОВИЩ,  А  ЗАТЕМ
ВСТРЕТИЛСЯ С ПРИСТАЛЬНЫМ ВЗГЛЯДОМ ЖЕНЩИНЫ ПОД ШИРОКОЙ АРКОЙ.
     - нУ, КАК,  ВЫ  ДОВОЛЬНЫ,  ЧТО  СУМЕЛИ  УНИЧТОЖИТЬ  НАШ  ГОРОД?  -
СПРОСИЛА ОНА.
     - я ГОРОДА НЕ СЖИГАЛ, - ПОСПЕШНО СКАЗАЛ гЕНРИ. еГО ПОДПАЛИЛ КТО  -
ТО ИЗ ВАШИХ ИСПАНСКИХ РАБОВ. - сЛОВА ЭТИ ВЫРВАЛИСЬ У НЕГО  НЕВОЛЬНО,  И
ТУТ ЖЕ ОН ВСПОМНИЛ, ЧТО БЫЛ УДИВЛЕН: - кТО ВЫ? - ВЛАСТНО СПРОСИЛ ОН.
     оНА ПЕРЕСТУПИЛА ПОРОГ ЗАЛА.
     - мЕНЯ ЗОВУТ иСОБЕЛЬ. гОВОРЯТ, ВЫ МЕНЯ РАЗЫСКИВАЛИ.
     - рАЗЫСКИВАЛ? вАС?
     - дА. гЛУПЫЕ ЮНЦЫ ДАЛИ МНЕ ПРОЗВИЩЕ сАНТА рОХА, СКАЗАЛА ОНА.
     - вЫ... ВЫ - кРАСНАЯ сВЯТАЯ?
     в ЕГО МОЗГУ ДАВНО УЖЕ ЖИЛ ОБРАЗ - ОБРАЗ ЮНОЙ ДЕВУШКИ С АНГЕЛЬСКИ -
ГОЛУБЫМИ ГЛАЗАМИ, КОТОРЫЕ  ОПУСКАЮТСЯ  ДАЖЕ  ПОД  ПРИСТАЛЬНЫМ  ВЗГЛЯДОМ
МЫШИ. нО ЭТИ ГЛАЗА НЕ ОПУСТИЛИСЬ. пОД СВОЕЙ ЧЕРНОЙ БАРХАТИСТОСТЬЮ  ОНИ,
КАЗАЛОСЬ, СМЕЯЛИСЬ НАД НИМ, НЕ СТАВИЛИ ЕГО НИ ВО  ЧТО.  чЕРТЫ  ЕЕ  БЫЛИ
РЕЗКИМИ, КАК У КРЕЧЕТА. дА, ОНА, БЕССПОРНО, БЫЛА КРАСАВИЦЕЙ, НО КРАСОТА
ЕЕ БЫЛА ЖЕСТОКОЙ И СТРАШНОЙ КРАСОТОЙ МОЛНИИ. и  КОЖА  У  НЕЕ  ОКАЗАЛАСЬ
СНЕЖНО - БЕЛОЙ, БЕЗ МАЛЕЙШЕГО РОЗОВОГО ОТТЕНКА.
     - вЫ - кРАСНАЯ сВЯТАЯ?
     оН НЕ БЫЛ ГОТОВ  К  ТАКОЙ  ПЕРЕМЕНЕ  ПРЕДСТАВЛЕНИЙ.  еГО  ПОТРЯСЛО
НИЗВЕРЖЕНИЕ ПРЕДВКУШАЕМОГО ИДЕАЛА. оДНАКО, ШЕПНУЛО ЕГО СОЗНАНИЕ,  БОЛЕЕ
ТЫСЯЧИ ДВУХСОТ ЧЕЛОВЕК ПРОБИЛИСЬ СКВОЗЬ ЗАРОСЛИ И СОКРУШИТЕЛЬНОЙ ВОЛНОЙ
ХЛЫНУЛИ В ГОРОД; СОТНИ ЛЮДЕЙ МУЧИТЕЛЬНО  УМИРАЛИ  ОТ  СМЕРТЕЛЬНЫХ  РАН,
СОТНИ БЫЛИ ИСКАЛЕЧЕНЫ, зОЛОТАЯ чАША ЛЕЖИТ В РАЗВАЛИНАХ  -  И  ВСЕ  РАДИ
ТОГО,  ЧТОБЫ  сАНТА  рОХА   ПРИНАДЛЕЖАЛА   гЕНРИ   мОРГАНУ.   вСЕ   ЭТИ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ ДОКАЗЫВАЛИ, ЧТО ОН ЕЕ ЛЮБИТ. оН НЕ ЯВИЛСЯ БЫ  СЮДА,  ЕСЛИ
БЫ НЕ ЛЮБИЛ ЕЕ. кАК НИ ОГЛУШИЛА ЕГО ЕЕ ВНЕШНОСТЬ, НЕКУДА БЫЛО  ДЕВАТЬСЯ
ОТ ЛОГИЧЕСКОГО ВЫВОДА, ЧТО ОН ЕЕ  ЛЮБИТ.  бЫТЬ  МОГЛО  ТОЛЬКО  ТАК.  оН
ВСЕГДА ПОМНИЛ О СЛОВЕ "сВЯТАЯ" В ЕЕ ПРОЗВИЩЕ, И ТЕПЕРЬ ЕМУ СТАЛО  ЯСНО,
ЧТО ПОРОДИЛО ЭТОТ ЭПИТЕТ.  нО  В  НЕМ  ШЕВЕЛЬНУЛОСЬ  СТРАННОЕ  ЧУВСТВО,
ЧУЖДОЕ ЛОГИКЕ. оНО ПОДКРАЛОСЬ К НЕМУ ИЗ ДАВНО ЗАБЫТОГО  ВРЕМЕНИ  -  ЭТА
ЖЕНЩИНА ВЛЕКЛА ЕГО И ОТТАЛКИВАЛА, ОН ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  В  ЕЕ  ВЛАСТИ  -
ЗАСТАВИТЬ ЕГО МУЧИТЬСЯ. мОРГАН  ЗАКРЫЛ  ГЛАЗА,  И  ВО  ТЬМЕ  ЕГО  МОЗГА
ВОЗНИКЛА ТОНЕНЬКАЯ ДЕВОЧКА С ЗОЛОТЫМИ ВОЛОСАМИ.
     - вЫ ПОХОЖИ НА эЛИЗАБЕТ, - ПРОИЗНЕС ОН МОНОТОННЫМ ГОЛОСОМ СПЯЩЕГО.
- вЫ С НЕЙ ПОХОЖИ,  ХОТЯ  МЕЖДУ  ВАМИ  НЕТ  СХОДСТВА.  бЫТЬ  МОЖЕТ,  ВЫ
ПОДЧИНИЛИ СЕБЕ СИЛУ, КОТОРАЯ В НЕЙ ЛИШЬ ПРОБУЖДАЛАСЬ.  мНЕ  КАЖЕТСЯ,  Я
ЛЮБЛЮ ВАС, НО НЕ ЗНАЮ, ТАК ЛИ ЭТО. я НЕ УВЕРЕН.
     оН ОТКРЫЛ ПОЛУСОМКНУТЫЕ ВЕКИ И УВИДЕЛ ПЕРЕД СОБОЙ  ЖИВУЮ  ЖЕНЩИНУ,
НЕ ПРИЗРАЧНУЮ эЛИЗАБЕТ. и ОНА СМОТРЕЛА НА НЕГО С ЛЮБОПЫТСТВОМ, А  МОЖЕТ
БЫТЬ, ДАЖЕ, ПОДУМАЛОСЬ ЕМУ, С ДРУЖЕСКОЙ  НЕЖНОСТЬЮ.  сТРАННО,  ЧТО  ОНА
САМА ПРИШЛА К НЕМУ, ХОТЯ НИКТО ЕЕ К ЭТОМУ НЕ  ПРИНУЖДАЛ.  нАВЕРНОЕ,  ЕЕ
ВООБРАЖЕНИЕ ПОКОРЕНО. и ОН ПОКОПАЛСЯ В ПАМЯТИ, ВЫБИРАЯ ОДНУ  ИЗ  РЕЧЕЙ,
КОТОРЫЕ СОЧИНЯЛ В ПОХОДЕ ЧЕРЕЗ ПЕРЕШЕЕК.
     - тЫ ДОЛЖНА СТАТЬ МОЕЙ ЖЕНОЙ, эЛИЗАБЕТ... иСОБЕЛЬ. мНЕ КАЖЕТСЯ,  Я
ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, иСОБЕЛЬ. тЫ ДОЛЖНА УЕХАТЬ СО МНОЙ, ЖИТЬ СО МНОЙ, БЫТЬ  МОЕЙ
ЖЕНОЙ, ОБЕРЕГАЕМОЙ МОИМ ИМЕНЕМ И МОЕЙ РУКОЙ.
     - нО Я УЖЕ СОСТОЮ В БРАКЕ, - ПЕРЕБИЛА  ОНА.  -  и  ВЕСЬМА  УДАЧНОМ
БРАКЕ.
     нО ДАЖЕ ТАКОЕ ВОЗРАЖЕНИЕ ОН ПРЕДВИДЕЛ.
     пО НОЧАМ ВО ВРЕМЯ ПОХОДА  ОН  ОБДУМЫВАЛ  ЭТУ  КАМПАНИЮ  С  ТОЙ  ЖЕ
ТЩАТЕЛЬНОСТЬЮ, КАК ЛЮБОЕ ПРЕДСТОЯЩЕЕ СРАЖЕНИЕ.
     - нО КОГДА ВСТРЕЧАЮТСЯ ДВОЕ И ВСПЫХИВАЮТ БЕЛЫМ  ОГНЕМ,  ПО  КАКОМУ
ПРАВУ ДОЛЖНЫ ОНИ РАЗЛУЧАТЬСЯ НА УГРЮМУЮ ВЕЧНОСТЬ? пОТЕРЯТЬ ДРУГ ДРУГА В
УНЫЛОЙ БЕСКОНЕЧНОСТИ, УНОСЯ ЧЕРНЫЕ УГЛИ ОГНЯ, КОТОРЫЙ  НЕ  ДОГОРЕЛ  САМ
СОБОЙ? кАКАЯ СИЛА ВО ВСЕЛЕННОЙ МОЖЕТ  ВОСПРЕТИТЬ  НАМ  СГОРЕТЬ  В  ЭТОМ
ПЛАМЕНИ? нЕБЕСА ДАРОВАЛИ НАМ БЕССМЕРТНОЕ МАСЛО, МЫ ПРОТЯГИВАЕМ  ДРУГ  К
ДРУГУ НАШИ ФАКЕЛЫ. о, иСОБЕЛЬ, ДЕРЗНИ ОТРИЦАТЬ ЭТО, СПРЯЧЬСЯ ОТ ИСТИНЫ,
ЕСЛИ ХОЧЕШЬ. нО ПОД МОИМИ РУКАМИ ТЫ ЗАПОЕШЬ, КАК СТАРИННАЯ СКРИПКА. мНЕ
КАЖЕТСЯ,  ТЫ  СТРАШИШЬСЯ.  тЕБЯ  ГРЫЗЕТ  ТАЙНАЯ  БОЯЗНЬ  ПЕРЕД   МИРОМ,
НАЗОЙЛИВЫМ МИРОМ, ЗЛОБНЫМ МИРОМ. нО НЕ СТРАШИСЬ, ИБО, ГОВОРЮ ТЕБЕ,  МИР
ЭТОТ - СЛЕПОЙ, БЕЗМОЗГЛЫЙ ЧЕРВЯК, КОТОРОМУ  ВЕДОМЫ  ЛИШЬ  ТРИ  СТРАСТИ:
ЗАВИСТЬ, ЛЮБОПЫТСТВО И НЕНАВИСТЬ. и ПОБЕДИТЬ  ЕГО  НЕ  СОСТАВИТ  ТРУДА,
ЛИШЬ БЫ ТЫ ПРЕВРАТИЛА СВОЕ СЕРДЦЕ В СВОЮ СОБСТВЕННУЮ ВСЕЛЕННУЮ.  чЕРВЬ,
ЛИШЕННЫЙ СЕРДЦА, НЕ СПОСОБЕН РАЗГАДАТЬ МЕХАНИЗМЫ ЧУЖОГО  СЕРДЦА.  и  ОН
ЛИШАЕТСЯ ВСЯКОЙ СИЛЫ ПОД ЗВЕЗДАМИ НОВОГО МИРОЗДАНИЯ.  пОЧЕМУ  Я  ГОВОРЮ
ТЕБЕ ВСЕ ЭТО, иСОБЕЛЬ, И ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ДОЛЖНА ПОНЯТЬ МОИ СЛОВА?  дА,  ТЫ
ДОЛЖНА ИХ ПОНЯТЬ. бЫТЬ МОЖЕТ, МЕНЯ  УБЕДИЛА  ТЕМНАЯ  СЛАДОСТНАЯ  МУЗЫКА
ТВОИХ ГЛАЗ. мОЖЕТ БЫТЬ, Я СПОСОБЕН ЧИТАТЬ БИЕНИЕ СЕРДЦА НА ТВОИХ ГУБАХ.
тВОЕ БЬЮЩЕЕСЯ СЕРДЦЕ - ЭТО МАЛЕНЬКИЙ БАРАБАН, ПРИЗЫВАЮЩИЙ МЕНЯ НА БИТВУ
С ТВОИМИ СТРАХАМИ. тВОИ ГУБЫ ТОЧНО ДВОЙНОЙ ЛЕПЕСТОК АЛОГО ГИБИСКУСА.  и
ЕСЛИ ТЫ МНЕ КАЖЕШЬСЯ ПРЕКРАСНОЙ, НЕУЖТО МЕНЯ ВВЕРГНЕТ В  СТРАХ  СКУЧНАЯ
ЖИТЕЙСКАЯ  ПОДРОБНОСТЬ?  вЕДЬ  ТЕБЕ  Я  МОГУ  ПОВЕДАТЬ  МЫСЛЬ,  КОТОРАЯ
КАСАЕТСЯ ТЕБЯ ЛИШЬ ЧУТЬ МЕНЬШЕ, ЧЕМ МЕНЯ САМОГО! тАК  НЕ  РАЗМИНЕМСЯ  В
ВЕЧНОСТИ, УНОСЯ ЧЕРНЫЕ УГЛИ ОГНЯ, КОТОРЫЙ НЕ ДОГОРЕЛ САМ СОБОЙ.
     кОГДА ОН ЗАГОВОРИЛ, ОНА СЛУШАЛА ЕГО  С  БОЛЬШИМ  ВНИМАНИЕМ,  ЗАТЕМ
ЛЕГКАЯ ТЕНЬ БОЛИ НАБЕЖАЛА НА ЕЕ ЛИЦО, НО КОГДА ОН ЗАКОНЧИЛ, В ГЛАЗАХ  У
НЕЕ БЫЛИ ВЕСЕЛЫЕ ИСКРЫ, А ПОД ЧЕРНЫМ БАРХАТОМ ПРЯТАЛАСЬ ЗЛАЯ  НАСМЕШКА.
иСОБЕЛЬ НЕГРОМКО ЗАСМЕЯЛАСЬ.
     - вЫ ЗАБЫЛИ ТОЛЬКО ОДНО, СУДАРЬ, - СКАЗАЛА ОНА. я ВЕДЬ НЕ ГОРЮ.  и
НЕ ЗНАЮ, ВЫПАДЕТ ЛИ МНЕ ГОРЕТЬ КОГДА НИБУДЬ ЕЩЕ. и  ФАКЕЛА  ВЫ  МНЕ  НЕ
ПРОТЯГИВАЕТЕ. а ВЕДЬ Я НАДЕЯЛАСЬ... и ПРИШЛА НЫНЧЕ В ЭТОЙ  НАДЕЖДЕ.  нО
ВАШИ СЛОВА Я СЛЫШАЛА ТАК ЧАСТО! тАК ЧАСТО И В пАРИЖЕ, И  В  кОРДОВЕ.  я
УСТАЛА ОТ  ЭТИХ  НИКОГДА  НЕ  МЕНЯЮЩИХСЯ  СЛОВ.  иЛИ  ВЛЮБЛЕННЫЕ  ПЕРЕД
РЕШИТЕЛЬНЫМ ОБъЯСНЕНИЕМ ВСЕ ЗАГЛЯДЫВАЮТ В  ОДИН  КАКОЙ  -  ТО  УЧЕБНИК?
иСПАНЦЫ ГОВОРЯТ ТО ЖЕ САМОЕ, НО ЖЕСТИКУЛИРУЮТ С БОЛЬШЕЙ  ОТТОЧЕННОСТЬЮ,
А ПОТОМУ И БОЛЕЕ УБЕДИТЕЛЬНО. вАМ ЕЩЕ МНОГОМУ НАДО ПОУЧИТЬСЯ.
     оНА УМОЛКЛА. гЕНРИ УСТАВИЛСЯ В ПОЛ. иЗУМЛЕНИЕ ЗАВОЛОКЛО  ЕГО  МОЗГ
ТУМАНОМ ТУПОСТИ.
     - я ВЗЯЛ РАДИ ВАС пАНАМУ! - СКАЗАЛ ОН ЖАЛОБНО.
     - а! вЧЕРА МНЕ ПРИГРЕЗИЛОСЬ, ЧТО ЭТО ТАК И БЫЛО, НО  НЫНЧЕ...  мНЕ
ОЧЕНЬ ЖАЛЬ... - гОВОРИЛА ОНА ТИХО И ГРУСТНО. - кОГДА Я УСЛЫШАЛА ПРО ВАС
И  ВАШИ  ХВАСТЛИВЫЕ  ДЕЯНИЯ  НА  МОРСКОМ  ПРОСТОРЕ,  ВЫ  ПОЧЕМУ  -   ТО
ПРЕДСТАВИЛИСЬ  МНЕ  ЕДИНСТВЕННЫМ   РЕАЛИСТОМ   В   МИРЕ   КОЛЕБАНИЙ   И
НЕОПРЕДЕЛЕННОСТЕЙ.  мНЕ  ГРЕЗИЛОСЬ,  ЧТО  В  ОДИН  ПРЕКРАСНЫЙ  ДЕНЬ  ВЫ
ВОРВЕТЕСЬ КО МНЕ, ВООРУЖЕННЫЙ БЕЗМОЛВНОЙ ВСЕВЛАСТНОЙ ПОХОТЬЮ,  И  ПО  -
ЗВЕРИНОМУ  НАБРОСИТЕСЬ  НА  МОЕ  ТЕЛО.  я  ИЗНЫВАЛА  ПО  БЕССЛОВЕСНОМУ,
БЕЗРАССУДНОМУ ЗВЕРЮ. нЕСКОНЧАЕМЫЕ МЫСЛИ О НЕМ СЛУЖИЛИ  МНЕ  ПОДДЕРЖКОЙ,
КОГДА МОЙ МУЖ ГОРДО ВЫСТАВЛЯЛ МЕНЯ НАПОКАЗ. оН МЕНЯ НЕ  ЛЮБИЛ,  НО  ЕМУ
ЛЬСТИЛА УВЕРЕННОСТЬ, ЧТО Я ЕГО ЛЮБЛЮ.  эТО  ПРИДАВАЛО  ЕМУ  ВАЖНОСТИ  И
ОБАЯНИЯ В СОБСТВЕННОМ МНЕНИИ. оН ВОЗИЛ МЕНЯ  ПО  УЛИЦАМ,  И  ЕГО  ГЛАЗА
КРИЧАЛИ: "пОСМОТРИТЕ, НА КОМ Я ЖЕНАТ! зАУРЯДНЫЙ МУЖЧИНА НИКОГДА  БЫ  НЕ
ЖЕНИЛСЯ НА ПОДОБНОЙ ЖЕНЩИНЕ, НО Я - ТО ВЕДЬ НЕЗАУРЯДЕН!" оН БОЯЛСЯ МЕНЯ
- МЕЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКО БОЯЛСЯ МЕНЯ.  оН  ИМЕЛ  ОБЫКНОВЕНИЕ  ГОВОРИТЬ:  "с
ВАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ, МОЯ  ДОРОГАЯ,  Я  ОСУЩЕСТВЛЮ  ПРЕРОГАТИВУ  ЗАКОННОГО
СУПРУГА". аХ,  КАК  Я  ЕГО  ПРЕЗИРАЮ!  я  Т