МИ Я ПОВОРОТИЛСЯ И ПОШЕЛ ПРОЧЬ И ПОЧТИ ТОТЧАС УСЛЫХАЛ, КАК
ЗА МОЕЙ СПИНОЮ В ВЫСОКОЙ СТЕНЕ ЗАХЛОПНУЛАСЬ КАЛИТКА.  эТО,  УЖ КОНЕЧНО, БЫЛО
ДЕЛОМ РУК ТЕТУШКИ, И, ЕСЛИ Я  ХОТЬ ЧТО-ТО ПОНИМАЮ В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ НАТУРЕ, ОНА
БЫ НА ПРОЩАНИЕ ОХОТНО НАГОВОРИЛА МНЕ РЕЗКОСТЕЙ. нО УВЕРЯЮ ВАС, ДАЖЕ ДОВЕДИСЬ
МНЕ ИХ ВЫСЛУШАТЬ, Я БЫ НИЧУТЬ НЕ ОБИДЕЛСЯ, ИБО ГЛУБОКО  УБЕЖДЕН, ЧТО ЕСЛИ  В
"лЕБЯЖЬЕМ  ГНЕЗДЕ" У МЕНЯ  ОСТАЛИСЬ ПОКЛОННИКИ, ТО И ТЕТУШКА БЫЛА МЕЖ НИХ НЕ
ПОСЛЕДНЯЯ.


        глава х. гуртовщики


     мНЕ  НЕ СРАЗУ УДАЛОСЬ ДОГНАТЬ  МОЕГО  НОВОГО ТОВАРИЩА, ИБО ХОТЯ ШЕЛ ОН,
УРОДЛИВО ПЕРЕВАЛИВАЯСЬ И  СЛОВНО БЫ НЕ СПЕША, ОДНАКО ПРИ  ЖЕЛАНИИ СТАНОВИЛСЯ
ПОИСТИНЕ СКОРОХОДОМ. мЫ ПОГЛЯДЕЛИ ДРУГ НА ДРУГА. я --  С ВПОЛНЕ ЕСТЕСТВЕННЫМ
ЛЮБОПЫТСТВОМ,  ОН  --  С  НЕСКРЫВАЕМЫМ  ОТВРАЩЕНИЕМ.  уЖЕ  ПОТОМ  МНЕ  СТАЛО
ИЗВЕСТНО,  ЧТО  С САМОГО НАЧАЛА  ОН  НАСТРОИЛСЯ ПРОТИВ  МЕНЯ: УВИДЕВ, КАК  Я
ПРЕКЛОНЯЛ КОЛЕНИ ПЕРЕД ДАМАМИ, ОН ПОЧЕЛ МЕНЯ ЗА ШУТА ГОРОХОВОГО.
     -- вЫ, СТАЛО БЫТЬ, В аНГЛИЮ? -- СПРОСИЛ МОЙ СПУТНИК.
     я ОТВЕЧАЛ УТВЕРДИТЕЛЬНО.
     -- чЕГО Ж, ЕСТЬ МЕСТА И ПОХУЖЕ, -- ЗАЯВИЛ ОН, И ДОБРЫХ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ
МЫ ШЛИ СПОРЫМ ШАГОМ, НЕ ОБМЕНИВАЯСЬ БОЛЕЕ НИ СЛОВОМ.
     тЕМ ВРЕМЕНЕМ МЫ ВСТУПИЛИ В БЕЗЛЕСНУЮ ЗЕЛЕНУЮ ЛОЩИНУ, КОТОРАЯ ПРИХОТЛИВО
ВИЛАСЬ МЕЖ ХОЛМАМИ. пОСРЕДИ НЕЕ НАВСТРЕЧУ НАМ СБЕГАЛ  РУЧЕЕК, ОБРАЗУЯ ТАМ  И
СЯМ ПРОЗРАЧНЫЕ ОЗЕРЦА; У САМОГО НИЖНЕГО РАСПОЛОЖИЛОСЬ СТАДО ЛОХМАТЫХ ДСОРОВ,
И ЧЕЛОВЕК, ПОКАЗАВШИЙСЯ МНЕ ДВОЙНИКОМ  МИСТЕРА  сИМА,  СТЕРЕГ ИХ,  ЗАКУСЫВАЯ
ХЛЕБОМ,  С  СЫРОМ.  зАВИДЕВ  НАС, ЧЕЛОВЕК  ЭТОТ (ПОСЛЕ Я УЗНАЛ, ЧТО ИМЯ  ЕГО
кЭНДЛИШ) ПОДНЯЛСЯ НА НОГИ.
     -- эТОТ ПАРЕНЬ ПОЙДЕТ С НАМИ, -- СКАЗАЛ ЕМУ сИМ. -- тАК  НАКАЗАЛА ВДОВА
гИЛКРИСТ.
     -- чЕГО Ж, ПУСКАЙ ИДЕТ, -- ОТВЕЧАЛ ВТОРОЙ ГУРТОВЩИК; ПОТОМ, СПОХВАТЯСЬ,
ЧТО  ЗАБЫЛ  О  ПРИЛИЧИЯХ, ОБОРОТИЛСЯ КО МНЕ  И СКАЗАЛ С ХМУРОЙ  УСМЕШКОЙ: --
лАДНЫЙ ДЕНЕК!
     я СОГЛАСИЛСЯ С НИМ И СПРОСИЛ, КАК ОН ПОЖИВАЕТ.
     -- лУЧШЕ ВСЕХ, -- ОТВЕЧАЛ ОН.
     и,  РЕШИВ, ПО-ВИДИМОМУ,  ЧТО ДОЛГ  ВЕЖЛИВОСТИ  ИСПОЛНЕН, ОБА ГУРТОВЩИКА
ПРИНЯЛИСЬ СОБИРАТЬ СКОТ В ДОРОГУ.  эТИМ, КАК  И  ПОЧТИ ВСЕЙ ПРОЧЕЙ ПАСТУШЬЕЙ
РАБОТОЙ, ЗАНИМАЛИСЬ ДВА УМНЫХ КРАСИВЫХ ПСА, КОТОРЫЕ ПОНИМАЛИ ПРИКАЗАНИЯ сИМА
И кЭНДЛИША  С ПОЛУСЛОВА. вСКОРОСТИ МЫ УЖЕ  ПОДНИМАЛИСЬ В ГОРУ  ПО НЕРОВНОМУ,
ЗАРОСШЕМУ   ТРАВОЙ  ПРОСЕЛКУ,  КОТОРОГО  Я   ПРЕЖДЕ  НЕ  ЗАМЕТИЛ.  пУТЬ  НАШ
СОПРОВОЖДАЛО   ЧАВКАНЬЕ  ЖУЮЩИХ  КОРОВ  И  МЯГКОЕ  "ТРР"  КУРОПАТОК;   ИЗ-ЗА
НЕТОРОПЛИВОГО  ДВИЖЕНИЯ СКОТА И  НЕИСТРЕБИМОГО ЕГО АППЕТИТА  МЫ  ДВИГАЛИСЬ С
ТОМИТЕЛЬНОЙ  МЕДЛЕННОСТЬЮ.  и  ПОСРЕДИ  СТАДА  В  УДОВЛЕТВОРЕННОМ  МОЛЧАНИИ,
КОТОРЫМ Я НЕ МОГ НЕ ВОСХИЩАТЬСЯ, НЕТОРОПЛИВО ШАГАЛИ ДВА МОИХ ПРОВОДНИКА. чЕМ
ДОЛЬШЕ Я  НА  "ИХ ГЛЯДЕЛ,  ТЕМ БОЛЬШЕ ПОРАЖАЛСЯ  ТОМУ, КАК  ОНИ  ДО СМЕШНОГО
СХОЖИ.  оБА В  ГРУБОЙ ДОМОТКАНОЙ ОДЕЖДЕ,  У ОБОИХ  НОСЫ  В  ТАБАКЕ, В  РУКАХ
ОДИНАКОВЫЕ ПОСОХИ  И НА  ПЛЕЧАХ СОВЕРШЕННО ОДИНАКОВЫЕ  КЛЕТЧАТЫЕ ПЛЕДЫ. еСЛИ
ПОСМОТРЕТЬ  СЗАДИ, ИХ СОВСЕМ  НЕ  ОТЛИЧИШЬ  ДРУГ  ОТ  ДРУГА,  И ДАЖЕ СПЕРЕДИ
СХОДСТВО ПОРАЗИТЕЛЬНОЕ. дА И  НРАВОМ ОНИ БЫЛИ НА РЕДКОСТЬ СХОЖИ. рАЗА ЧЕТЫРЕ
Я ПЫТАЛСЯ  ПОДГОТОВИТЬ ПОЧВУ ДЛЯ КАКОГО-ТО ОБМЕНА МЫСЛЯМИ, ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ ИЛИ
УЖ ХОТЯ БЫ ОБЫКНОВЕННЫМИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМИ СЛОВАМИ. нО В ОТВЕТ СЛЫШАЛ ЛИШЬ "УГУ"
ДА "ХМ", И БЕСЕДА ЗАМИРАЛА, НЕ ВОЗНИКНУВ. нЕ СТАНУ ОТРИЦАТЬ, Я БЫЛ  ОГОРЧЕН.
и КОГДА,  НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ СПУСТЯ ПОСЛЕ МОИХ БЕЗУСПЕШНЫХ ПОПЫТОК ЗАВЯЗАТЬ С
НИМИ РАЗГОВОР, сИМ ОБЕРНУЛСЯ, ПРОТЯНУЛ МНЕ БАРАНИЙ РОГ С НЮХАТЕЛЬНЫМ ТАБАКОМ
И СПРОСИЛ:
     -- нЕ ЖЕЛАЕТЕ?
     я ОТВЕТИЛ, ОЖИВЯСЬ:
     -- пРАВО, СЭР, Я НЕ ОТКАЗАЛСЯ БЫ  И ОТ ПЕРЦА, ЛИШЬ БЫ  ЗАВЯЗАТЬ С  ВАМИ
ДРУЖБУ.
     нО  ДАЖЕ  И  ЭТА  ШУТКА  НЕ  ДОСТИГЛА  ЦЕЛИ  И, ВО  ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  НЕ
РАСПОЛОЖИЛА КО МНЕ МОИХ СПУТНИКОВ.
     тАК МЫ ДОБРАЛИСЬ ДО ВЕРШИНЫ ГРЯДЫ; ОТСЮДА ВИДНО БЫЛО, КАК ДОРОГА К РУТО
СПУСКАЕТСЯ ВНИЗ, В ПУСТЫННУЮ  ДОЛИНУ  НЕ МЕНЬШЕ ЛЬЕ  ДЛИНОЮ, И  УПИРАЕТСЯ  В
ГОЛЫЕ ХОЛМЫ. сИМ ОСТАНОВИЛСЯ, СНЯЛ ШЛЯПУ И УТЕР ЛОБ.
     -- нУ ВОТ, -- СКАЗАЛ ОН, -- ВОТ МЫ И НА ВЕРШИНЕ хАУДЕНА.
     -- тАК И ЕСТЬ, НА ВЕРШИНЕ хАУДЕНА, -- ПОДТВЕРДИЛ кЭНДЛИШ.
     -- кАК, МИСТЕР иВ, В ГОРЛЕ-ТО, НЕБОСЬ, ПЕРЕСОХЛО? -- СПРОСИЛ сИМ.
     -- дА ВЕДЬ ПРО ЭТО И ДУМАТЬ ГРЕХ, -- ОТВЕЧАЛ Я.
     -- чЕГО ЭТО ВЫ? -- СКАЗАЛ ОН. -- вЫПЕЙТЕ ГЛОТОЧЕК, Я УГОЩАЮ.
     -- нУ ЧТО Ж, ВЫПИТЬ ТАК  ВЫПИТЬ, ПРИЗНАТЬСЯ, У  МЕНЯ И  ВПРАВДУ В ГОРЛЕ
ПЕРЕСОХЛО.
     тУТ сИМ ВЫТАЩИЛ ИЗ-ПОД ПЛЕДА НЕПРОЗРАЧНУЮ БУТЫЛКУ, И МЫ ВСЕ ТРОЕ ВЫПИЛИ
ЗА ЗДОРОВЬЕ ДРУГ  ДРУГА. оКАЗАЛОСЬ,  ЧТО В ПОДОБНЫХ СЛУЧАЯХ  СИИ ДЖЕНТЛЬМЕНЫ
СЛЕДУЮТ  ВЕСЬМА  СТРОГОМУ  ЭТИКЕТУ,  КОТОРЫЙ Я, РАЗУМЕЕТСЯ,  ПОСПЕШИЛ У  НИХ
ПЕРЕНЯТЬ. кАЖДЫЙ  УТИРАЛ  ГУБЫ ТЫЛЬНОЙ СТОРОНОЙ ЛЕВОЙ  РУКИ, ПРАВОЙ ПОДНИМАЛ
БУТЫЛКУ, ПРОИЗНОСИЛ С ЧУВСТВОМ: "вАШЕ  ЗДОРОВЬЕ!"  --  И  ОТПИВАЛ ИЗ БУТЫЛКИ
СКОЛЬКО  ДУША  ТРЕБОВАЛА.  эТА   СКРОМНАЯ  ЦЕРЕМОНИЯ,  В  КОТОРОЙ  КАК-НИКАК
ПРОЯВЛЯЛОСЬ  НЕЧТО  ОТДАЛЕННО  НАПОМИНАВШЕЕ  ЛЮБЕЗНОСТЬ,  ПОВТОРЯЛАСЬ  ЧЕРЕЗ
ПОДОБАЮЩИЕ  ПРОМЕЖУТКИ ВРЕМЕНИ, ОБЫКНОВЕННО ПОСЛЕ  ВОСХОЖДЕНИЯ НА  ОЧЕРЕДНОЙ
ПЕРЕВАЛ. пОРОЮ МЫ ЗАКУСЫВАЛИ ОВЕЧЬИМ СЫРОМ И НИКОГДА МНОЮ ДОТОЛЕ  НЕВИДАННЫМ
ХЛЕБОМ,  КОТОРЫЙ, НАСКОЛЬКО  Я ПОНЯЛ (НО ЧЕСТЬЮ СВОЕЙ  В ТОМ  НЕ  ПОРУЧУСЬ),
НОСИТ НАЗВАНИЕ ЛЕПЕШЕК  СТРИГАЛЯ.  и В  ПЕРВЫЙ  ДЕНЬ  ЭТИМ, МОЖНО СКАЗАТЬ, И
ОГРАНИЧИЛОСЬ ВСЕ НАШЕ ОБЩЕНИЕ.
     и ВНОВЬ  МЕНЯ  ПОРАЖАЛ  УНЫЛЫЙ, ПУСТЫННЫЙ ОБЛИК ЭТОГО КРАЯ, ПО КОТОРОМУ
ЧАС ЗА ЧАСОМ  И ДЕНЬ ЗА ДНЕМ ВИЛАСЬ  ДОРОГА, ПРОТОРЕННАЯ  ГУРТАМИ.  оПЯТЬ  И
ОПЯТЬ  ВСЕ  ТЕ  ЖЕ   ОДНООБРАЗНЫЕ,  ПОРОСШИЕ  КУСТАРНИКОМ  ЛОХМАТЫЕ   ХОЛМЫ,
ИЗБОРОЖДЕННЫЕ  НЕСЧЕТНЫМ МНОЖЕСТВОМ  РУЧЬЕВ,  ЧЕРЕЗ  КОТОРЫЕ НАМ ПРИХОДИЛОСЬ
ПЕРЕБИРАТЬСЯ  ВБРОД  И  НА  БЕРЕГУ   КОТОРЫХ  МЫ  РАСПОЛАГАЛИСЬ  НА  НОЧЛЕГ.
бЕСКОНЕЧНЫЕ  ВЕРЕСКОВЫЕ ПУСТОШИ,  ИЗОБИЛИЕ КУРОПАТОК;  ТАМ И  СЯМ НАД РУЧЬЕМ
КУПЫ ИВ ИЛИ СЕРЕБРИСТЫХ БЕРЕЗ; ТАМ И  СЯМ РАЗВАЛИНЫ НЕ  БЛИСТАВШИХ ПЫШНОСТЬЮ
СТАРИННЫХ ЗАМКОВ -- ВОТ  И  ВСЕ,  ЧТО МЫ  ВИДЕЛИ  ВОКРУГ.  иЗРЕДКА, ДА И  ТО
ВДАЛЕКЕ, МЫ  РАЗЛИЧАЛИ ДЫМКИ  КАКОГО-НИБУДЬ  СЕЛЕНИЯ  ИЛИ ОДИНОКОЙ ФЕРМЫ,  А
ПОРОЮ  ДВА-ТРИ ДОМИШКА  ПОСРЕДИ ВЕРЕСКОВОЙ ПУСТОШИ; НЕСКОЛЬКО  ЧАЩЕ  ПООДАЛЬ
ВИДНЕЛОСЬ СТАДО ОВЕЦ  И  ПРИ НЕМ ПАСТУХ ИЛИ ПОПАДАЛОСЬ КОЕ-КАК  ВОЗДЕЛАННОЕ,
ЗАЧАСТУЮ  ЕЩЕ НЕ УБРАННОЕ ПОЛЕ. еСЛИ НЕ СЧИТАТЬ ЭТИХ РАЗНООБРАЗЯЩИХ  КАРТИНУ
ПЯТЕН, МОЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО  МЫ ШЛИ  СПЛОШЬ ПУСТЫНЕЙ, И ПРИТОМ  ОДНОЙ ИЗ САМЫХ
УБОГИХ  В еВРОПЕ; КОГДА Я ВСПОМИНАЛ, ЧТО МЫ НАХОДИМСЯ ВСЕГО В НЕСКОЛЬКИХ ЛЬЕ
ОТ ГЛАВНОГО ГОРОДА (ГДЕ КАЖДОДНЕВНО ЗАСЕДАЮТ  СУДЫ,  СПЕША РЕШИТЬ НЕОТЛОЖНЫЕ
ДЕЛА,  СОЛДАТЫ ОХРАНЯЮТ КРЕПОСТЬ,  А ТЕ,  КОМУ ПОЛОЖЕНО, СОЧИНЯЮТ  КНИГИ ИЛИ
ЗАНИМАЮТСЯ  НАУКАМИ),  ПЕРЕДО  МНОЮ  ПРЕДСТАВАЛ  УДИВИТЕЛЬНЫЙ  ОБЛИК  НИЩЕЙ,
БЕСПЛОДНОЙ И ОДНАКО ЖЕ ПРОСЛАВЛЕННОЙ ЗЕМЛИ. и, ВЕРОЯТНО, ТЕМ БОЛЕЕ СЛЕДОВАЛО
ОТДАТЬ ДОЛЖНОЕ  МУДРОСТИ МИССИС  гИЛКРИСТ,  КОТОРАЯ  ОТОСЛАЛА  МЕНЯ  С ЭТИМИ
НЕОТЕСАННЫМИ СПУТНИКАМИ И ПО ЭТОЙ БЕЗЛЮДНОЙ ДОРОГЕ.
     мАРШРУТ НАШ БЫЛ МНЕ СОВЕРШЕННО НЕЯСЕН:  НАЗВАНИЯ МЕСТ И РАССТОЯНИЯ  Я И
ТОГДА ЕДВА ЛИ  ЯСНО СЕБЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ, А  ТЕПЕРЬ И ВОВСЕ ПОЗАБЫЛ;  И ЭТО  ТЕМ
ОГОРЧИТЕЛЬНЕЙ, ЧТО В ТЕ ДНИ Я,  БЕЗ  СОМНЕНИЯ, ПРОХОДИЛ  И ОСТАНАВЛИВАЛСЯ НА
ОТДЫХ И НА НОЧЛЕГ В ТЕХ МЕСТАХ, КОТОРЫЕ ПРОСЛАВИЛ СВОИМ ПЕРОМ вАЛЬТЕР сКОТТ.
бОЛЕЕ  ТОГО,  МНЕ КАЖЕТСЯ, Я БЫЛ  ЕЩЕ  ЩЕДРЕЕ ВЗЫСКАН СУДЬБОЮ:  Я ДАЖЕ ВИДЕЛ
ЭТОГО НЕСРАВНЕННОГО СОЧИНИТЕЛЯ И БЕСЕДОВАЛ С  НИМ. нАМ ПОВСТРЕЧАЛСЯ ВЫСОКИЙ,
ДОРОДНЫЙ  ПОЖИЛОЙ ГОСПОДИН, ЧЬИ ВОЛОСЫ БЫЛИ  УЖЕ ТРОНУТЫ СЕДИНОЮ, С  ЧЕРТАМИ
ЛИЦА РЕЗКИМИ, НО ПОЛНЫМИ ВЕСЕЛОСТИ И ОБАЯНИЯ. оН  СИДЕЛ ВЕРХОМ НА МАЛОРОСЛОЙ
ГОРНОЙ ЛОШАДКЕ, НА ПЛЕЧИ У НЕГО ПОВЕРХ ЗЕЛЕНОГО КАМЗОЛА НАБРОШЕН БЫЛ ПЛЕД, И
СОПРОВОЖДАЛА  ЕГО,  ТАКЖЕ ВЕРХОМ, ОЧАРОВАТЕЛЬНЕЙШАЯ МОЛОДАЯ ДАМА, ЕГО  ДОЧЬ.
оНИ ДОГНАЛИ  НАС НА  ВЕРЕСКОВОЙ ПУСТОШИ, ПРИДЕРЖАЛИ КОНЕЙ  И ДОБРУЮ ЧЕТВЕРТЬ
ЧАСА  ЕХАЛИ  РЯДОМ  С НАМИ, А ПОТОМ ПОСКАКАЛИ  ВЛЕВО И СКРЫЛИСЬ МЕЖ  ХОЛМОВ.
вЕЛИКО  БЫЛО  МОЕ  УДИВЛЕНИЕ,  КОГДА,  УСЛЫХАВ ПРИВЕТСТВИЕ  ЭТОГО  СТРАННОГО
ДЖЕНТЛЬМЕНА, НЕПРИСТУПНЫЙ МИСТЕР сИМ СЕЙ ЖЕ ЧАС ОТТАЯЛ, А ВСАДНИК ДРУЖЕЛЮБНО
И ПРОСТО С НИМ ПОЗДОРОВАЛСЯ И ПРИНЯЛСЯ РАССУЖДАТЬ  О ТОМ, КАК ИДЕТ ТОРГОВЛЯ,
КАКОВЫ НЫНЧЕ ЦЕНЫ НА СКОТ, И НЕ ПОБРЕЗГОВАЛ ВЗЯТЬ НЕИЗБЕЖНУЮ  ПОНЮШКУ ТАБАКУ
ИЗ  ПРОТЯНУТОГО ЕМУ  БАРАНЬЕГО РОГА. в СКОРОМ  ВРЕМЕНИ Я ПОЧУВСТВОВАЛ ВЗГЛЯД
НЕЗНАКОМЦА  НА  СЕБЕ,  И  ЗА  ЭТИМ  ПОСЛЕДОВАЛ  РАЗГОВОР,  ЧАСТЬ КОТОРОГО  Я
ВОЛЕЙ-НЕВОЛЕЙ УСЛЫХАЛ, А ЧЕГО НЕ  УСЛЫХАЛ, БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ ТОЧНО ВОССТАНОВИЛ
ЗАТЕМ ПО РАССКАЗУ сИМА.
     -- вАШ ТРЕТИЙ ГУРТОВЩИК, ДОЛЖНО БЫТЬ, ИЗ ЛЮБИТЕЛЕЙ? -- ВРОДЕ БЫ СПРОСИЛ
ВСАДНИК.
     сИМ  ОТВЕЧАЛ,  ЧТО  Я  ИЗ  ГОСПОД  И  ЧТО  У  МЕНЯ  ЕСТЬ  СВОИ  ПРИЧИНЫ
ПУТЕШЕСТВОВАТЬ УЕДИНЕННО.
     -- нУ-НУ,  НЕ ХОЧУ НИЧЕГО ТАКОГО СЛЫШАТЬ. вЫ ВЕДЬ ЗНАЕТЕ,  Я  НА СЛУЖБЕ
ЗАКОНА, ТАК  ЧТО  УЖ  ЛУЧШЕ  МНЕ ОСТАВАТЬСЯ  В НЕВЕДЕНИИ, -- ОТВЕЧАЛ ПОЖИЛОЙ
ДЖЕНТЛЬМЕН. -- нО, НАДЕЮСЬ, НИЧЕГО ДУРНОГО ЗА НИМ НЕ ЧИСЛИТСЯ.
     сИМ ОБъЯСНИЛ, ЧТО Я ВСЕГО ЛИШЬ НЕ УПЛАТИЛ ВОВРЕМЯ ДОЛГА.
     --  о  ГОСПОДИ,  ХОРОШО  ЕЖЕЛИ БЫ  ТАК!  --  ВОСКЛИКНУЛ  НЕЗНАКОМЕЦ  И,
ОБОРОТЯСЬ  КО  МНЕ,  ПРОДОЛЖАЛ:  --  чТО  Ж,  СЭР,  СКОЛЬКО  Я  ПОНИМАЮ,  ВЫ
СТРАНСТВУЕТЕ ПЕШКОМ ПО НАШИМ КРАЯМ РАДИ СОБСТВЕННОГО УДОВОЛЬСТВИЯ?
     -- вЫ УГАДАЛИ, СЭР, -- ОТВЕЧАЛ Я, -- И,  ДОЛЖЕН  ПРИЗНАТЬСЯ, ЭТО ВЕСЬМА
ЗАНИМАТЕЛЬНО.
     --  зАВИДУЮ ВАМ, -- СКАЗАЛ ОН. -- я  И  САМ, КОГДА БЫЛ ПОМОЛОЖЕ, НЕМАЛО
МИЛЬ  ОТШАГАЛ ПО  ЭТИМ  МЕСТАМ. зДЕСЬ ПОВСЮДУ,  ПОД КАЖДЫМ КУСТИКОМ ВЕРЕСКА,
ПОКОИТСЯ МОЯ ЮНОСТЬ, ТОЧНО ДУША ЛИЦЕНЦИАТА лУЦИУСА. нО  ВАМ  БЫ  НУЖЕН  ГИД.
пРЕЛЕСТЬ ЭТОЙ СТРАНЫ ТАЩИТСЯ  ПРЕЖДЕ ВСЕГО  В ЕЕ ПРЕДАНИЯХ,  А ИХ ЗДЕСЬ, ЧТО
КУМАНИКИ, ТЬМА-ТЬМУЩАЯ.
     и, УКАЗАВ МНЕ НА ОБЛОМОК СТЕНЫ РАЗМЕРОМ НЕ  БОЛЕЕ МОГИЛЬНОГО  КАМНЯ, ОН
ПОВЕДАЛ ДЛЯ ПРИМЕРА ИСТОРИЮ ЖИВШЕЙ ЗДЕСЬ НЕКОГДА СЕМЬИ. мНОГО ЛЕТ СПУСТЯ МНЕ
КАКТО ЗАХОТЕЛОСЬ РАЗВЛЕЧЬСЯ,  И Я РАСКРЫЛ РОМАН О вЕВЕРЛЕЕ -- И ЧТО ЖЕ Я ТАМ
НАШЕЛ? тУ САМУЮ ИСТОРИЮ,  КОТОРУЮ УСЛЫШАЛ  НЕКОГДА  НА ВЕРЕСКОВОЙ ПУСТОШИ ОТ
ГОСПОДИНА   В  ЗЕЛЕНОМ   КАМЗОЛЕ!  с  ОТЧЕТЛИВОСТЬЮ,  КАКАЯ  БЫВАЕТ  ЛИШЬ  В
СНОВИДЕНИЯХ, В ПАМЯТИ МОЕЙ МГНОВЕННО ВСПЫХНУЛА ТА СЦЕНА, МНЕ ВСПОМНИЛСЯ ЗВУК
ЕГО ГОЛОСА, ЕГО СЕВЕРНЫЙ ВЫГОВОР, Я УВИДЕЛ ТУ  ЗЕМЛЮ И ТО НЕБО НАД ГОЛОВОЙ И
ДАЖЕ  КАКАЯ  БЫЛА  ПОГОДА  В ТОТ  ДЕНЬ  И  ОЩУТИЛ  ТОТ  ПРОХЛАДНЫЙ  ВЕТЕРОК.
нЕИЗВЕСТНЫЙ В ЗЕЛЕНОМ КАМЗОЛЕ ОКАЗАЛСЯ вЕЛИКИМ нЕИЗВЕСТНЫМ! я ВИДЕЛ вАЛЬТЕРА
сКОТТА, Я СЛЫШАЛ  ПОВЕСТЬ ИЗ  ЕГО  СОБСТВЕННЫХ УСТ, Я  МОГ БЫ ЕМУ  НАПИСАТЬ,
НАПОМНИТЬ О  ЗНАКОМСТВЕ, СКАЗАТЬ, ЧТО ТО ПРЕДАНИЕ  ВСЕ  ЕЩЕ ЗВУЧИТ  У МЕНЯ В
УШАХ. нО СЛИШКОМ ПОЗДНО СДЕЛАЛ Я ЭТО ОТКРЫТИЕ -- ВЕЛИКИЙ ЧЕЛОВЕК УЖЕ  РУХНУЛ
ПОД ГРУЗОМ УДАРОВ СУДЬБЫ И ПОЧЕСТЕЙ.
     а ТОГДА, УГОСТИВ КАЖДОГО  ИЗ  НАС СИГАРОЮ.  сКОТТ ПОПРОЩАЛСЯ  С  НАМИ И
ИСЧЕЗ ВМЕСТЕ С ДОЧЕРЬЮ ЗА ГРЯДОЙ ХОЛМОВ. я СПРОСИЛ У сИМА, КТО ЖЕ ЭТО ТАКОЙ,
И УСЛЫШАЛ В  ОТВЕТ: "эТО БОЛЬШОЙ ГОСПОДИН, ПРИЯТЕЛЬ! кТО Ж НЕ ЗНАЕТ БОЛЬШОГО
ГОСПОДИНА!" нО СЛОВА ЕГО, ПО НЕСЧАСТЬЮ, НИЧЕГО МНЕ НЕ ОБъЯСНИЛИ.
     тЕПЕРЬ МНЕ ПРЕДСТОИТ РАССКАЗАТЬ  О БОЛЕЕ СЕРЬЕЗНОМ ПРИКЛЮЧЕНИИ, КОТОРОЕ
ВЫПАЛО  НАМ НА ДОЛЮ. мЫ БЫЛИ УЖЕ  У САМОЙ ГРАНИЦЫ. дОЛГОЕ ВРЕМЯ МЫ ШАГАЛИ ПО
ДОРОГЕ, УБИТОЙ И ОЩИПАННОЙ МИЛЛИОНАМИ ГУРТОВ, ПРОШЕДШИХ ЗДЕСЬ  ДО НАС,  И НЕ
ЗАМЕЧАЛИ НИ МАЛЕЙШИХ СЛЕДОВ ТОГО ДВИЖЕНИЯ, КОТОРОЕ ЭТУ ДОРОГУ ПРОТОРИЛО.  нО
ВОТ ОДНАЖДЫ РАННИМ УТРОМ МЫ НАКОНЕЦ ЗАВИДЕЛИ НА ПРОСЕЛКЕ, ПРИМЕРНО В ПОЛУЛЬЕ
ОТ ГУРТОВОЙ ДОРОГИ, СТАДО,  СХОЖЕЕ С НАШИМ, НО МНОГОЧИСЛЕННЕЕ. оБОИМИ  МОИМИ
СПУТНИКАМИ ОВЛАДЕЛО ЖИВЕЙШЕЕ ВОЛНЕНИЕ. оНИ ВЗБИРАЛИСЬ НА БУГРЫ, ВГЛЯДЫВАЛИСЬ
В ПРИБЛИЖАЮЩЕЕСЯ СТАДО, ПРИСТАВИВ КО ЛБУ РУКУ КОЗЫРЬКОМ, О ЧЕМ-ТО СОВЕЩАЛИСЬ
С  ВИДОМ СТОЛЬ ТРЕВОЖНЫМ,  ЧТО  Я  БЫЛ ПОРАЖЕН.  к ТОМУ ВРЕМЕНИ Я УЖЕ  УСПЕЛ
УЗНАТЬ,  ЧТО  ПРИСУЩАЯ ИМ  СДЕРЖАННОСТЬ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ОТКРЫТО ПРОЯВЛЯТЬ  СВОЮ
ВРАЖДЕБНОСТЬ, И Я ОСМЕЛЛЛСЯ СПРОСИТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ.
     -- дУРНЫЕ ЛЮДИ, -- ВЫРАЗИТЕЛЬНО ОТВЕЧАЛ сИМ.
     вЕСЬ ДЕНЬ БЕЗ РОЗДЫХА  СОБАК ДЕРЖАЛИ НАЧЕКУ И СТАДО ГНАЛИ С НЕПРИВЫЧНОЙ
И, ПО-ВИДИМОМУ, НЕЖЕЛАТЕЛЬНОЙ ДЛЯ НЕГО СКОРОСТЬЮ. вЕСЬ ДЕНЬ сИМ  И  кЭНДЛИШ,
РАСХОДУЯ  ТАБАКА  И  СЛОВ  КУДА  БОЛЕЕ  ОБЫКНОВЕННОГО,  ОБСУЖДАЛИ,  ЧТО  НАМ
ПРЕДСТОИТ. оНИ  КАК БУДТО ПРИЗНАЛИ  ДВОИХ ИЗ НАШИХ НОВЫХ ПОПУТЧИКОВ:  ОДНОГО
ЗВАЛИ  фЭЙ, ДРУГОГО  -- дЖИЛЛИС.  бЫТЬ МОЖЕТ, МЕЖДУ  НИМИ И МОИМИ ТОВАРИЩАМИ
СУЩЕСТВОВАЛА  ДАВНЯЯ, ВСЕ  ЕЩЕ  НЕ  РАЗРЕШЕННАЯ РАСПРЯ  -- ЭТОГО  Я ТАК И НЕ
УЗНАЛ,  НО  сИМ  И  кЭНДЛИШ  ЖДАЛИ  ОТ  НИХ  ЛЮБОГО,   САМОГО  БЕССОВЕСТНОГО
МОШЕННИЧЕСТВА И БЕСЧИНСТВА. кЭНДЛИШ НЕ УСТАВАЛ  ПОЗДРАВЛЯТЬ СЕБЯ  С ТЕМ, ЧТО
ДОГАДАЛСЯ   ОСТАВИТЬ  ЧАСЫ  ДОМА,  У  СВОЕЙ  ХОЗЯЮШКИ,  А  сИМ  БЕСПРЕСТАННО
РАЗМАХИВАЛ ПОСОХОМ И КЛЯЛ СВОЮ ЗЛОДЕЙКУ СУДЬБУ, ИБО ОН ТОЧНО ЗНАЛ  -- ПОСОХУ
ЭТОМУ НЕ УЦЕЛЕТЬ.
     -- дА,  СТУКНУ-ТО Я ТОГО ОКАЯННОГО ПОГАНЦА ЗА  МИЛУЮ ДУШУ, ЭТО  СКОЛЬКО
УГОДНО, -- СКАЗАЛ ОН. -- тОЛЬКО ВОТ БЕДА: БОЮСЬ, ДУБИНКА СЛОМАЕТСЯ.
     -- чТО Ж, ДРУЗЬЯ, -- ВСТАВИЛ Я СЛОВО, -- В СЛУЧАЕ НАДОБНОСТИ, ДУМАЮ, МЫ
ПРЕОТЛИЧНО С НИМИ РАЗДЕЛАЕМСЯ.
     и  Я ПОКРУТИЛ НАД ГОЛОВОЙ  СВОЕЙ ПАЛКОЙ,  ДАРОМ рОНАЛЬДА,  ЛИШЬ  ТЕПЕРЬ
ОЦЕНИВ, КАК ОНА МНЕ ПРИГОДИТСЯ.
     --  э, МИЛЫЙ  ЧЕЛОВЕК, ТАК ВЫ  НЕ СТРУСИТЕ? --  СПРОСИЛ сИМ,  И НА  ЕГО
БЕССТРАСТНОМ ЛИЦЕ ПРОМЕЛЬКНУЛО ОДОБРЕНИЕ.
     в ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР, УСТАЛЫЕ ОТ ДОЛГОГО  ДНЕВНОГО ПЕРЕХОДА, МЫ РАСПОЛОЖИЛИСЬ
НА ЗЕЛЕНОМ ХОЛМИКЕ, НА СКЛОНЕ КОТОРОГО БИЛ ПРОЗРАЧНЫЙ КЛЮЧ, ТАКОЙ КРОХОТНЫЙ,
ЧТО  ТОЛЬКО СПОЛОСНУТЬ РУКИ. мЫ ПОУЖИНАЛИ И  ЛЕГЛИ, НО ЕЩЕ НЕ УСПЕЛИ УСНУТЬ,
КАК ЗАРЫЧАЛА  ОДНА ИЗ НАШИХ ОВЧАРОК, И МЫ  НАСТОРОЖИЛИСЬ. пРИПОДНЯЛИСЬ БЫЛО,
НО МИГОМ ОДУМАЛИСЬ И СНОВА ЛЕГЛИ, ОДНАКО ПАЛКИ СВОИ ДЕРЖАЛИ ТЕПЕРЬ НАГОТОВЕ.
тОЛЬКО ЧУЖЕСТРАНЕЦ, БЕГЛЕЦ,  БЫВАЛЫЙ И  ПРИ ЭТОМ МОЛОДОЙ ЛЕТАМИ СОЛДАТ МОЖЕТ
ТАК БЕЗДУМНО ВВЯЗАТЬСЯ В ПОДОБНУЮ ПЕРЕДЕЛКУ. я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЛ НИ О ПРИЧИНАХ
ССОРЫ,  НИ  О  ВОЗМОЖНЫХ  ПОСЛЕДСТВИЯХ  СТЫЧКИ,  НО,  КАК  В  УТРО  БОЯ,  НЕ
ЗАДУМЫВАЯСЬ ЗАНИМАЛ СВОЕ МЕСТО В СТРОЮ, ТАК И СЕЙЧАС ГОТОВ БЫЛ ВЗЯТЬ СТОРОНУ
МОИХ СПУТНИКОВ.  вНЕЗАПНО ИЗ ЗАРОСЛЕЙ ВЕРЕСКА ПОЯВИЛИСЬ ТРИ НЕЗНАКОМЦА;  ОНИ
НАБРОСИЛИСЬ НА НАС ТАК СТРЕМИТЕЛЬНО, ЧТО МЫ ЕДВА УСПЕЛИ ВСКОЧИТЬ  НА НОГИ, И
ТОТ ЖЕ  ЧАС КАЖДЫЙ ИЗ НАС  СХВАТИЛСЯ  С ПРОТИВНИКОМ, КОТОРОГО В  СГУЩАЮЩИХСЯ
СУМЕРКАХ  ПОЧТИ НЕ РАЗЛИЧАЛ. кАК РАЗВИВАЛИСЬ  ДВА ДРУГИХ ПОЕДИНКА, Я ОПИСАТЬ
НЕ  МОГУ.  нЕГОДЯЙ,  ДОСТАВШИЙСЯ  НА  МОЮ ДОЛЮ,  БЫЛ НА  РЕДКОСТЬ  ПРОВОРЕН,
МАСТЕРСКИ ВЛАДЕЛ СВОИМ ОРУЖИЕМ И СРАЗУ ЖЕ  ПОСТАВИЛ МЕНЯ  В САМОЕ НЕВЫГОДНОЕ
ПОЛОЖЕНИЕ: ОН  ВСЕ  ВРЕМЯ ЗАСТАВЛЯЛ МЕНЯ ОТСТУПАТЬ,  И, НАКОНЕЦ, ВЫНУЖДЕННЫЙ
ОБОРОНЯТЬСЯ,  Я,  ВМЕСТО  ТОГО  ЧТОБЫ РАЗМАХНУТЬСЯ И УДАРИТЬ, ОБРАТИЛ ПРОТИВ
НЕГО  ОСТРИЕ  СВОЕЙ  ПАЛКИ.  оНА  ВОНЗИЛАСЬ МОЕМУ  ПРОТИВНИКУ  В  ГОРЛО,  ОН
ПОВАЛИЛСЯ НАЗЕМЬ, ТОЧНО КЕГЛЯ, И БОЛЬШЕ НЕ ШЕВЕЛЬНУЛСЯ.
     кАЗАЛОСЬ, ЭТО  ПОСЛУЖИЛО СИГНАЛОМ ПРЕРВАТЬ СТЫЧКУ. оСТАЛЬНЫЕ ПРОТИВНИКИ
ТУТ ЖЕ ОТПРЯНУЛИ ДРУГ ОТ ДРУГА; НАШИ ВРАГИ БЕЗ ВСЯКОЙ ПОМЕХИ С НАШЕЙ СТОРОНЫ
ПОДНЯЛИ  И ПОНЕСЛИ ПРОЧЬ СВОЕГО ПОВЕРЖЕННОГО ТОВАРИЩА; И Я ПОНЯЛ, ЧТО ТАКОГО
РОДА СРАЖЕНИЯ НЕ ВОВСЕ ЛИШЕНЫ РЫЦАРСКИХ ПРАВИЛ И, ПОЖАЛУЙ, БОЛЬШЕ НАПОМИНАЮТ
ТУРНИР, НЕЖЕЛИ ОБЫКНОВЕННУЮ ДРАКУ. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОДНО БЕССПОРНО: ПО МОЕЙ
ВИНЕ ДЕЛО ПРИНЯЛО СЛИШКОМ СЕРЬЕЗНЫЙ ОБОРОТ. нАШИ СОБРАТЬЯ-НЕПРИЯТЕЛИ ПОНЕСЛИ
ПРОЧЬ СВОЕГО РАНЕНОГО ТОВАРИЩА С ОТКРОВЕННЫМ УЖАСОМ, И, ЕДВА ОНИ СКРЫЛИСЬ ЗА
ГРЕБНЕМ ХОЛМА,  сИМ  И кЭНДЛИШ  ПОДНЯЛИ УСТАЛОЕ СТАДО  И ДВИНУЛИСЬ  В НОЧНОЙ
ПЕРЕХОД.
     -- сДАЕТСЯ МНЕ, ДЕЛА фЭЯ ПЛОХИ, -- ОБРОНИЛ ОДИН.
     -- дА, -- ОТОЗВАЛСЯ ДРУГОЙ, -- ОН ЕГО, ПОЧИТАЙ, НАСКВОЗЬ ПРОПОРОЛ.
     -- тАК И ЕСТЬ, -- ПОДТВЕРДИЛ ПЕРВЫЙ.
     и ОНИ СНОВА УСТАЛО ЗАМОЛЧАЛИ.
     нО ВОТ сИМ ОБОРОТИЛСЯ КО МНЕ.
     -- бОЛЬНО ЛОВКО ВЫ ОРУДУЕТЕ ПАЛКОЙ, -- СКАЗАЛ ОН.
     -- бОЮСЬ, ЧТО СЛИШКОМ ЛОВКО, -- ОТВЕЧАЛ Я. --  бОЮСЬ, МИСТЕРУ фЭЮ (ТАК,
КАЖЕТСЯ, ЕГО ЗОВУТ?) УЖЕ НЕ ОПРАВИТЬСЯ.
     -- пОХОЖЕ НА ТО, -- ПОДТВЕРДИЛ сИМ.
     -- и ЧТО Ж ТЕПЕРЬ БУДЕТ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- дА ВОТ  КАКОЕ ДЕЛО, -- СКАЗАЛ сИМ, ВЗЯВ СОЛИДНУЮ  ПОНЮШКУ ТАБАКУ, --
НЕГОЖЕ МНЕ  ПОДАВАТЬ ТУТ  СОВЕТ, НЕ  ПО СОВЕСТИ  ЭТО.  пОТОМУ КАК Я И САМ НЕ
ЗНАЮ, ЧТО ТУТ  ДЕЛАТЬ, МИСТЕР. бЫВАЛО, И У НАС  ГОЛОВЫ ПРОЛАМЫВАЛИ... и  НЕ,
РАЗ!..  мОГЛИ И НОГУ СЛОМАТЬ, А ТО И  ОБЕ. и  ТАК УЖ  У  НАС, У ГУРТОВЩИКОВ,
ПОВЕЛОСЬ, ЧТОБ ВСЕ ОСТАВАЛОСЬ ПРОМЕЖ СВОИХ, ШИТО-КРЫТО. а ВОТ ЧТОБ  НАСМЕРТЬ
КОГО УЛОЖИТЬ --  ЭТОГО СРОДУ НЕ БЫВАЛО, И НА ЧТО ТЕПЕРЬ дЖИЛЛИС РЕШИТСЯ, УМА
НЕ ПРИЛОЖУ. сАМОМУ-ТО ЕМУ ТОЖЕ ВЕДЬ ТУГО  ПРИДЕТСЯ, ЕСЛИ  ОН ВОРОТИТСЯ ДОМОЙ
ОДИН,  БЕЗ  фЭЯ.   вЕДЬ  НАРОД  ВСЕ  ДОШЛЫЙ,  КАК  СТАНУТ  РАССПРАШИВАТЬ  ДА
ВЫПЫТЫВАТЬ, ОСОБЛИВО КОГДА ЭТО СОВСЕМ НЕКСТАТИ.
     -- чТО ВЕРНО, ТО ВЕРНО, -- ПОДТВЕРДИЛ кЭНДЛИШ.
     я РАССУДИЛ,  ЧТО НИЧЕГО ХОРОШЕГО  МНЕ  ЖДАТЬ  НЕ ПРИХОДИТСЯ,  И, СДЕЛАВ
ХОРОШУЮ МИНУ ПРИ ПЛОХОЙ ИГРЕ, СКАЗАЛ:
     -- с КАКОЙ СТОРОНЫ НИ ПОСМОТРЕТЬ, НАМ ЛУЧШЕ ВСЕГО РАЗДЕЛИТЬСЯ СРАЗУ ЖЕ,
КАК  ПЕРЕЙДЕМ ГРАНИЦУ.  еСЛИ ВАС  СТАНУТ  ДОНИМАТЬ  РАССПРОСАМИ,  ВЫ СКАЖЕТЕ
ЧИСТУЮ  ПРАВДУ: ЧТО ВО  ВСЕМ ВИНОВАТ ВАШ  БЫВШИЙ ПОПУТЧИК. а ЕЖЕЛИ  ЗА  МНОЙ
НАРЯДЯТ ПОГОНЮ, Я УЖ ПОСТАРАЮСЬ НИКОМУ НА ГЛАЗА, НЕ ПОПАДАТЬСЯ.
     --  мИСТЕР сЕНТ-иВ, --  НАЧАЛ  сИМ ЧУТЬ ЛИ НЕ ВОСТОРЖЕННО, -- БОЛЬШЕ НИ
СЛОВА, СЭР! я НА СВОЕМ ВЕКУ КАКИХ ТОЛЬКО ГОСПОД НЕ ВСТРЕЧАЛ, И ТАКИХ ВИДАЛ И
ЭДАКИХ, НО УЖ УДАЛЬЦА ВРОДЕ ВАС НЕ ЧАСТО ПОВСТРЕЧАЕШЬ,  НЕ  В ОБИДУ ГОСПОДАМ
БУДЬ СКАЗАНО.
     вСЮ ЭТУ НОЧЬ  МЫ, РАЗУМЕЕТСЯ,  ШАГАЛИ,  НЕ ДАВАЯ СЕБЕ РОЗДЫХУ. пОБЛЕКЛИ
ЗВЕЗДЫ, ПОСВЕТЛЕЛО НЕБО НА  ВОСТОКЕ, А МЫ --  И СОБАКИ И  ЛЮДИ, --  С ТРУДОМ
ПЕРЕДВИГАЯ  НОГИ, ВСЕ ШЛИ ЗА ВЫБИВШИМСЯ ИЗ СИЛ СТАДОМ. вНОВЬ  И  ВНОВЬ сИМ И
кЭНДЛИШ СОКРУШАЛИСЬ,  ЧТО  МЫ  ИДЕМ БЕЗ  ОСТАНОВОК. "сАМИ СКОТИНУ ГУБИМ", --
ГОВОРИЛИ ОНИ, НО МЫСЛЬ О СУДЬЕ И  О ПЛАХЕ ГНАЛА ИХ ВПЕРЕД И ВПЕРЕД. мЕНЯ  ЖЕ
НЕЧЕГО  БЫЛО  ОСОБЕННО  ЖАЛЕТЬ. вСЮ  НОЧЬ  И  ВЕСЬ  ОСТАТОК  ПУТИ,  ЧТО  НАМ
ПРЕДСТОЯЛО  ЕЩЕ ПРОЙТИ ВМЕСТЕ, Я  УПИВАЛСЯ НОВОЙ РАДОСТЬЮ:  ТЕМ, ЧТО  сИМ, У
КОТОРОГО  НАКОНЕЦ-ТО   РАЗВЯЗАЛСЯ   ЯЗЫК,  ПРИЗНАЛ   МОЮ  ДОБЛЕСТЬ.  кЭНДЛИШ
ПОПРЕЖНЕМУ УПРЯМО МОЛЧАЛ -- ТАКОВА УЖ БЫЛА ЕГО НАТУРА, -- НО сИМ, НАКОНЕЦ-ТО
ОЦЕНИВ  И ОДОБРИВ  МЕНЯ,  ДАЛ  СЕБЕ  ВОЛЮ И  ОКАЗАЛСЯ ЧЕЛОВЕКОМ  НА РЕДКОСТЬ
СЛОВООХОТЛИВЫМ И К ТОМУ ЖЕ ИЗРЯДНЫМ  РАССКАЗЧИКОМ. сИМ И кЭНДЛИШ БЫЛИ СТАРЫЕ
ВЕРНЫЕ  ДРУЗЬЯ И  ПРОВОДИЛИ ДНИ СВОИ СРЕДЬ  БЕСКОНЕЧНЫХ ВЕРЕСКОВЫХ ПУСТОШЕЙ,
СВЯЗАННЫЕ  МОЛЧАЛИВЫМ  БРАТСТВОМ,  ПОДОБНЫМ  ТОМУ,  КАКОЕ,  КАК  Я   СЛЫШАЛ,
ОБъЕДИНЯЕТ ОХОТНИКОВ  зАПАДА. кАЗАЛОСЬ  БЫ, НЕЛЕПО  ГОВОРИТЬ О ЛЮБВИ,  КОГДА
РЕЧЬ  ИДЕТ  О  ТАКИХ УГРЮМЫХ УРОДАХ,  НО УЖ  ДОВЕРЯЛИ-ТО ОНИ  ДРУГ ДРУГУ БЕЗ
ОГЛЯДКИ И БЕЗМЕРНО ДРУГ ДРУГОМ ВОСХИЩАЛИСЬ. кЭНДЛИШ ВОСКЛИЦАЛ, ЧТО  "ДРУГОГО
ТАКОГО  ТОВАРИЩА, КАК сИМ,  ДНЕМ  С  ОГНЕМ  НЕ  СЫЩЕШЬ",  А  сИМ ТО  И  ДЕЛО
ВПОЛГОЛОСА ЗАВЕРЯЛ МЕНЯ, ЧТО "ДРУГОЙ ТАКОЙ СТАРОЙ ВЕРНОЙ ОБРАЗИНЫ НЕ СЫЩЕТСЯ
ВО  ВСЕЙ  шОТЛАНДИИ". оБА ПСА,  КАК ОКАЗАЛОСЬ, ТОЖЕ  СОСТАВЛЯЛИ НЕОТъЕМЛЕМУЮ
ЧАСТЬ ЭТОГО СОДРУЖЕСТВА, И Я УБЕДИЛСЯ, ЧТО ХОЗЯЕВА НЕ ОСТАВЛЯЮТ БЕЗ ВНИМАНИЯ
НИ ИХ ПОДВИГИ, НИ САМЫЕ МАЛЫЕ ОСОБЕННОСТИ ИХ НРАВА. и сИМ И кЭНДЛИШ ОСОБЕННО
МНОГО  И ОХОТНО РАССКАЗЫВАЛИ  ИМЕННО О СОБАКАХ,  ПРИТОМ НЕ ТОЛЬКО О ТЕХ, ЧТО
БЫЛИ С НИМИ ТЕПЕРЬ, НО ОТДАВАЛИ ДОЛЖНОЕ И ПСАМ, КОТОРЫЕ БЫЛИ У НИХ ПРЕЖДЕ.
     -- эТО  ЕЩЕ  ЧТО!  --  ОБЫКНОВЕННО  НАЧИНАЛ  сИМ. -- вОТ В мЕЙНАРЕ  БЫЛ
ПАСТУХ, ЗВАЛИ ЕГО тУИДИ... пОМНИШЬ тУИДИ, кЭНДЛИШ?
     -- зНАТНЫЙ ПАСТУХ! -- ОТКЛИКАЛСЯ кЭНДЛИШ.
     -- дА, И БЫЛ У ЭТОГО тУИДИ ПЕС...
     иСТОРИЮ ТОГО  ПСА Я  ДАВНО ПОЗАБЫЛ,  ПОМНЮ ТОЛЬКО, ЧТО БЫЛА  ЭТО  СКУКА
СМЕРТНАЯ И  ПРИТОМ, КАК Я ПОДОЗРЕВАЮ, СПЛОШНАЯ ВЫДУМКА; ВООБЩЕ ЖЕ СТРАНСТВИЯ
С  ГУРТОВЩИКАМИ  СДЕЛАЛИ  МЕНЯ ДОВЕРЧИВЕЕ,  А ПОЖАЛУЙ, И СНИСХОДИТЕЛЬНЕЕ  КО
ВСЕМУ, ЧТО КАСАЕТСЯ СОБАК. дО ЧЕГО ЖЕ  КРАСИВЫЕ, НЕУТОМИМЫЕ СОЗДАНИЯ! гЛЯДЯ,
КАК В КОНЦЕ ДОЛГОГО ДНЕВНОГО ПЕРЕХОДА ОНИ ПРЫГАЮТ, СКАЧУТ,  ЛАЮТ, ПЕРЕБЕГАЮТ
С  МЕСТА НА МЕСТО, ЛИХО  КРАСУЯСЬ ПЕРЕД  ЗРИТЕЛЕМ И  ЯВНО НАСЛАЖДАЯСЬ  СВОИМ
ИЗЯЩЕСТВОМ И КАРТИННОСТЬЮ,  ДЕРЖАТ НА ОТЛЕТЕ ПУШИСТЫЕ ХВОСТЫ, Я ОБОРАЧИВАЛСЯ
К  сИМУ  И  кЭНДЛИШУ, СМОТРЕЛ,  КАК  НЕУКЛЮЖЕ ОНИ  БРЕДУТ  ПОЗАДИ,  СУТУЛЫЕ,
ЗАКУТАННЫЕ  В ПЛЕДЫ, НА НОСУ КАПЛЯ ОТ ВЕЧНЫХ  ПОНЮШЕК, --  И ДУМАЛ, ЧТО КУДА
ПРИЯТНЕЙ  БЫЛО  БЫ  ОКАЗАТЬСЯ  В  РОДСТВЕ С  ЭТИМИ  СОБАКАМИ,  НЕЖЕЛИ  С  ИХ
ХОЗЯЕВАМИ!  пРИЯЗНЬ МОЯ  НЕ  ВСТРЕЧАЛА  ВЗАИМНОСТИ: В  ГЛАЗАХ  СОБАК  Я  БЫЛ
СУЩЕСТВОМ СЛИШКОМ ЛЕГКОВЕСНЫМ; ЛИШЬ  ИЗРЕДКА ОНИ,  БЫВАЛО, ПОДБЕГУТ, ЧТОБЫ Я
НАКОРОТКЕ  ИХ ПРИЛАСКАЛ, ИЛИ ВТОРОПЯХ ЛИЗНУТ  МЕНЯ МОКРЫМ ЯЗЫКОМ --  И СНОВА
СПЕШАТ  УСЕРДНО  СЛУЖИТЬ  СВОИМ ОБТРЕПАННЫМ  БОЖЕСТВАМ,  СВОИМ  ХОЗЯЕВАМ,  А
ХОЗЯЕВА ЧАЩЕ ВСЕГО БЕЗ ЗАЗРЕНИЯ СОВЕСТИ КЛЯНУТ ИХ ЗА ГЛУПОСТЬ.
     сЛОВОМ,  ПОСЛЕДНИЕ  ЧАСЫ  НАШЕГО  ПУТЕШЕСТВИЯ,  БЕССПОРНО,  БЫЛИ  САМЫЕ
ПРИЯТНЫЕ  ДЛЯ  МЕНЯ ДА, Я ДУМАЮ, И ДЛЯ ВСЕХ  НАС;  И К ТОМУ ВРЕМЕНИ, КАК НАМ
ПРИШЛА ПОРА  РАЗОЙТИСЬ,  МЕЖДУ  НАМИ  УЖЕ  ВОЗНИКЛО  ИЗВЕСТНОЕ  ДРУЖЕЛЮБИЕ И
ВЗАИМНОЕ УВАЖЕНИЕ, ОТЧЕГО РАССТАТЬСЯ БЫЛО НЕСКОЛЬКО  ТРУДНЕЕ.  рАССТАЛИСЬ МЫ
ЧАСА  В  ЧЕТЫРЕ ПОПОЛУДНИ  НА  ГОЛОМ  СКЛОНЕ ХОЛМА; ОТТУДА  ВИДНА БЫЛА ЛЕНТА
бОЛЬШОГО  СЕВЕРНОГО   ТРАКТА,   КОТОРОГО   С   ЭТОЙ  МИНУТЫ  МНЕ   НАДЛЕЖАЛО
ПРИДЕРЖИВАТЬСЯ. я СПРОСИЛ, СКОЛЬКО ДОЛЖЕН СВОИМ СПУТНИКАМ.
     -- нИЧЕГО, -- ОТВЕТИЛ сИМ.
     -- эТО ЕЩЕ  ЧТО  ЗА ВЗДОР!  -- ВОСКЛИКНУЛ Я. -- вЫ МЕНЯ  ВЕЛИ, КОРМИЛИ,
ДАВАЛИ МНЕ ВИСКИ СКОЛЬКО МОЕЙ ДУШЕ УГОДНО, А ТЕПЕРЬ НЕ ЖЕЛАЕТЕ БРАТЬ ДЕНЕГ!
     -- нА ТО МЫ И ПОДРЯДИЛИСЬ, -- ОТВЕЧАЛ сИМ.
     --  пОДРЯДИЛИСЬ?  --  ПЕРЕСПРОСИЛ  Я. -- чТО  ВЫ  ХОТИТЕ ЭТИМ  СКАЗАТЬ,
ПРИЯТЕЛЬ?
     --  мИСТЕР сЕНТ-иВ, -- СКАЗАЛ сИМ,  -- ЭТО ДЕЛО КАСАЕТСЯ ТОЛЬКО  НАС  С
кЭНДЛИШЕМ ДА СТАРОЙ ВДОВЫ гИЛКРИСТ. и НЕЧЕГО ВАМ СПОРИТЬ, ПОНЯТНО? вЫ ТУТ НИ
ПРИ ЧЕМ.
     -- мИЛЕЙШИЙ, -- ВОЗРАЗИЛ Я, -- Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ,  ЧТОБЫ МЕНЯ СТАВИЛИ
В ТАКОЕ НЕЛЕПОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ.  мИССИС  гИЛКРИСТ  МНЕ  НЕ РОДНЯ, И  Я НЕ  ЖЕЛАЮ
ОКАЗАТЬСЯ У НЕЙ В ДОЛГУ.
     -- уЖ НЕ ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ТУТ МОЖЕТЕ ПОДЕЛАТЬ, -- ЗАМЕТИЛ ГУРТОВЩИК.
     -- дА ПРОСТО ВОЗЬМУ И РАСПЛАЧУСЬ С ВАМИ, -- ОТВЕЧАЛ Я.
     --  дЛЯ  ВСЯКОЙ СДЕЛКИ НУЖНЫ ДВЕ  СТОРОНЫ, МИСТЕР сЕНТ-иВ,  -- ВОЗРАЗИЛ
сИМ.
     -- вЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО НЕ ВОЗЬМЕТЕ ДЕНЕГ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- вРОДЕ ЭТОГО, -- ОТВЕЧАЛ ОН. -- пОТОМУ КАК БУДЕТ КУДА ЛУЧШЕ, ЕЖЕЛИ ВЫ
ПРИБЕРЕЖЕТЕ СВОИ ДЕНЕЖКИ ДЛЯ  ТЕХ, КОМУ ДОЛЖНЫ. вЫ, МИСТЕР  сЕНТ-иВ, ЧЕЛОВЕК
МОЛОДОЙ, В ГОЛОВЕ ВЕТЕР, НО, ЕЖЕЛИ СТАНЕТЕ ПООСТОРОЖНЕЙ ДА ПООСМОТРИТЕЛЬНЕЙ,
Я ТАК ДУМАЮ, ИЗ  ВАС ЕЩЕ ВЫЙДЕТ ТОЛК.  вОТ ТОЛЬКО ЗАПОМНИТЕ КРЕПКО-НАКРЕПКО:
ЕЖЕЛИ КТО В ДОЛГУ, ТОМУ НЕГОЖЕ ДЕНЬГИ ТРАТИТЬ ПОПУСТУ.
     нУ ЧТО Я МОГ НА ЭТО ВОЗРАЗИТЬ?  я ПРОГЛОТИЛ ЕГО УПРЕК, ПОЖЕЛАЛ ИМ ОБОИМ
ДОБРОГО ПУТИ И ОТПРАВИЛСЯ ОДИН СВОЕЙ ДОРОГОЙ -- К ЮГУ.
     -- мИСТЕР сЕНТ-иВ, -- СКАЗАЛ  МНЕ  НА ПРОЩАНИЕ сИМ,  --  Я НЕ БОЛЬНО-ТО
ВЕРЮ В АНГЛИЧАН, НО ПО СОВЕСТИ СКАЖУ: СДАЕТСЯ МНЕ, ЕСТЬ В ВАС ДОБРЫЙ КОРЕНЬ.


        глава XI. большой северный тракт


     сПУСКАЯСЬ  С   ХОЛМА,  Я  ЗАДУМАЛСЯ  ОБ  ЭТИХ  ПОСЛЕДНИХ  СЛОВАХ  МОЕГО
ГУРТОВЩИКА, ОНИ  ЗАПАЛИ МНЕ В ДУШУ. я НИ РАЗУ  НЕ ОБМОЛВИЛСЯ СВОИМ СПУТНИКАМ
НИ  О  ТОМ,  ОТКУДА  Я  РОДОМ,  "И  О МОЕМ  СОСТОЯНИИ,  ИБО  СРЕДИ ИХ ПРАВИЛ
ВЕЖЛИВОСТИ СУЩЕСТВОВАЛО  ОДНО, ЕДВА ЛИ НЕ ЛУЧШЕЕ -- НЕ ЗАДАВАТЬ ВОПРОСОВ, И,
ОДНАКО, ОНИ БЕЗ ВСЯКИХ КОЛЕБАНИЙ ПРИЗНАЛИ  МЕНЯ ЗА АНГЛИЧАНИНА. иМЕННО  ЭТИМ
ОНИ, КОНЕЧНО, ОБъЯСНИЛИ И НЕКОТОРУЮ  НЕОБЫЧНОСТЬ  МОЕГО ПРОИЗНОШЕНИЯ. и  МНЕ
ПРИШЛО  В  ГОЛОВУ, ЧТО ЕСЛИ  В  шОТЛАНДИИ Я МОГ СОЙТИ  ЗА  АНГЛИЧАНИНА, ТО В
аНГЛИИ, НАПРОТИВ, ВЕРОЯТНО, СОЙДУ ЗА  ШОТЛАНДЦА.  еСЛИ ПОНАДОБИТСЯ,  Я СМОГУ
БЕЗ ОСОБОГО ТРУДА ИЗОБРАЗИТЬ ШОТЛАНДСКИЙ ВЫГОВОР;  ЗА ВРЕМЯ  ПУТИ  С сИМОМ И
кЭНДЛИШЕМ Я НАКОПИЛ СОЛИДНЫЙ  ЗАПАС ДИКОВИННЫХ СЛОВЕЧЕК И, УЖ КОНЕЧНО, СУМЕЮ
ТАК РАССКАЗАТЬ ИСТОРИЮ  тУИДИЕВА ПСА, ЧТО  ЛЮБОЙ ПОПАДЕТСЯ НА ЭТУ УДОЧКУ.  а
ВОТ ИМЯ МОЕ -- сЕНТ-иВ -- ЕДВА ЛИ ГОДИТСЯ ДЛЯ ТАКОЙ РОЛИ. нО ТУТ Я ВСПОМНИЛ,
ЧТО В ПРОВИНЦИИ кОРНУЭЛЛ ЕСТЬ ГОРОД  ПОД ТАКИМ НАЗВАНИЕМ, ПОДУМАЛ, ОТЧЕГО БЫ
НЕ ВЫДАТЬ СЕБЯ ЗА ЕГО УРОЖЕНЦА,  И РЕШИЛ ГОВОРИТЬ, БУДТО РОДИЛСЯ Я  В ГОРОДЕ
сЕНТ-иВЕ, А ОБРАЗОВАНИЕ ПОЛУЧИЛ В шОТЛАНДИИ. чТО ЖЕ ДО РОДА МОИХ ЗАНЯТИЙ, ТО
ПОСКОЛЬКУ Я ВО  ВСЕХ  ОБЛАСТЯХ  РАВНО  БЫЛ ПРОФАНОМ  И,  НАЗВАВ  ДАЖЕ  САМУЮ
НЕВИННУЮ,  В ЛЮБУЮ  МИНУТУ  -- МОГУ  БЫТЬ  ИЗОБЛИЧЕН,  ТО И ПОЧЕЛ  ЗА  БЛАГО
ОБОЙТИСЬ ВОВСЕ БЕЗ  ПРОФЕССИИ.  пРОСТО  Я  МОЛОДОЙ  ДЖЕНТЛЬМЕН  С ДОСТАТКОМ,
ОТЛИЧАЮСЬ   СКЛАДОМ  УМА  ПРАЗДНЫМ  И  ОРИГИНАЛЬНЫМ.   сТРАНСТВУЮ  ПО  СВОЕЙ
НАДОБНОСТИ,  ЗДОРОВЬЯ  РАДИ,  ОТ  ПЫТЛИВОСТИ  УМА  И   ИЗ  ЛЮБВИ  К  ВЕСЕЛЫМ
ПРИКЛЮЧЕНИЯМ.
     в  нЬЮКАСЛЕ,  ПЕРВОМ  ГОРОДЕ НА МОЕМ  ПУТИ,  Я ЗАВЕРШИЛ ПРИГОТОВЛЕНИЯ К
ИЗБРАННОЙ МНОЮ  РОЛИ: ПРЕЖДЕ ЧЕМ ИДТИ В ГОСТИНИЦУ, КУПИЛ ЗАПЛЕЧНЫЙ  МЕШОК  И
ПАРУ КОЖАНЫХ ГЕТР. с ПЛЕДОМ Я НЕ РАССТАВАЛСЯ, ИБО ОН БЫЛ ДОРОГ МОЕМУ СЕРДЦУ.
к ТОМУ ЖЕ  ОН БЫЛ ТЕПЛЫЙ:  ЗАВЕРНУВШИСЬ В  НЕГО, УДОБНО  СПАТЬ,  ЕСЛИ  ВНОВЬ
СЛУЧИТСЯ  НОЧЕВАТЬ  ПОД  ОТКРЫТЫМ НЕБОМ,  ДА ЕЩЕ  ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ЧЕЛОВЕКУ С
БЛАГОРОДНОЙ ОСАНКОЙ ОН ВЕСЬМА К ЛИЦУ. в ТАКОМ ВИДЕ Я УЖЕ ВПОЛНЕ МОГ СОЙТИ ЗА
БЕСПЕЧНОГО  СТРАННИКА.  в  ГОСТИНИЦЕ,  ПРАВДА,  УДИВИЛИСЬ, ЧТО Я  ВЫБРАЛ ДЛЯ
ПУТЕШЕСТВИЯ  СТОЛЬ НЕПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ ГОДА,  НО Я СОСЛАЛСЯ НА  ТО, ЧТО  МЕНЯ
ЗАДЕРЖАЛИ  ДЕЛА,  И,   УЛЫБАЯСЬ,   ОБъЯВИЛ  СЕБЯ  ЗАВЗЯТЫМ   ОРИГИНАЛОМ.  дА
ПРОВАЛЯТЬСЯ  МНЕ НА  ЭТОМ МЕСТЕ, ГОВОРИЛ Я, ЕСЛИ НЕ ВСЯКОЕ ВРЕМЯ ГОДА МНЕ ПО
ПЛЕЧУ.  я НЕ САХАРНЫЙ, НЕ НЕЖЕНКА  И НЕ  ИСПУГАЮСЬ,  ЕЖЕЛИ ПОСТЕЛЬ  ОКАЖЕТСЯ
ДУРНО ПРОВЕТРЕННОЙ  ИЛИ ЖЕ, НАПРОТИВ,  МЕНЯ ПОСЫПЛЕТ  СНЕЖКОМ.  и Я  СТУКНУЛ
КУЛАКОМ  ПО  СТОЛУ И ПОТРЕБОВАЛ  ЕЩЕ БУТЫЛКУ ВИНА, КАК ТО  И ПРИЛИЧЕСТВОВАЛО
ШУМЛИВОМУ, ДУША НАРАСПАШКУ, МОЛОДОМУ ДЖЕНТЛЬМЕНУ, ЗА КАКОГО Я  СЕБЯ ВЫДАВАЛ.
тАКОВА  БЫЛА МОЯ  ЛИНИЯ  (ЕСЛИ МОЖНО  ТАК ВЫРАЗИТЬСЯ) --  МНОГО  ГОВОРИТЬ ДА
НЕМНОГО  СКАЗАТЬ.  зА  СТОЛИКОМ  В  ГОСТИНИЦЕ  Я  МОГ  РАЗГЛАГОЛЬСТВОВАТЬ  О
ПРОВИНЦИИ,  ПО  КОТОРОЙ   ШЕЛ,  О  ТОМ,  ХОРОШИ  ЛИ  ДОРОГИ,  О  ДЕЛАХ  МОИХ
СОБУТЫЛЬНИКОВ, НАКОНЕЦ,  О СОБЫТИЯХ  В  МИРЕ ИВ ГОСУДАРСТВЕ  -- ПЕРЕДО  МНОЮ
ОТКРЫВАЛОСЬ  ШИРОКОЕ ПОЛЕ  ДЛЯ  ВСЯЧЕСКИХ  РАССУЖДЕНИИ  И  ПРИ  ЭТОМ  ПОЛНАЯ
ВОЗМОЖНОСТЬ  НИЧЕГО  НЕ  СООБЩАТЬ О СЕБЕ САМОМ.  мЕНЬШЕ ВСЕГО  Я ПОХОДИЛ  НА
ЧЕЛОВЕКА  СКРЫТНОГО; Я  НАСЛАЖДАЛСЯ  КОМПАНИЕЙ  КАК НИКТО И К  ТОМУ  ЖЕ  ЕЩЕ
РАССКАЗАЛ КАКУЮ-ТО ДЛИННЕЙШУЮ НЕБЫВАЛЬЩИНУ  ПРО СВОЮ НЕСУЩЕСТВУЮЩУЮ ТЕТУШКУ,
ПОСЛЕ ЧЕГО УЖЕ И САМЫЕ НЕДОВЕРЧИВЫЕ НЕ МОГЛИ УСОМНИТЬСЯ В МОЕМ ПРОСТОДУШИИ.
     --  кАК!  -- ВОСКЛИКНУЛИ  БЫ ОНИ. -- чТОБЫ  ЭТОТ  МОЛОДОЙ  ОСЕЛ  ЧТО-ТО
СКРЫВАЛ!  дА  ОН СОВСЕМ ЗАГОВОРИЛ МЕНЯ, БЕЗ КОНЦА  БОЛТАЛ ПРО СВОЮ  ТЕТУШКУ,
ПРЯМО ВСЕ УШИ ПРОЖУЖЖАЛ. еМУ ТОЛЬКО ДАЙ СЛУЧАЙ, И УЖ ОН ВЫЛОЖИТ ВАМ ВСЮ СВОЮ
РОДОСЛОВНУЮ ОТ САМОГО аДАМА И ВСЕ СВОИ БОГАТСТВА ДО ПОСЛЕДНЕГО ШИЛЛИНГА.
     оДИН ПОЧТЕННЫЙ, СОЛИДНЫЙ ПОСТОЯЛЕЦ ТАК БЫЛ РАСТРОГАН МОЕЙ НЕОПЫТНОСТЬЮ,
ЧТО  ОДАРИЛ  МЕНЯ  ПАРОЧКОЙ ДОБРЫХ  СОВЕТОВ. оН СКАЗАЛ,  ЧТО  Я, В СУЩНОСТИ,
СОВСЕМ  ЕЩЕ ЮНЕЦ  -- В  ТУ ПОРУ У МЕНЯ БЫЛА  КРАЙНЕ ОБМАНЧИВАЯ НАРУЖНОСТЬ, И
БОЛЬШЕ   ДВАДЦАТИ  ОДНОГО  ГОДА  МНЕ  НЕ   ДАВАЛИ,  А  ЭТО  ПРИ  СЛОЖИВШИХСЯ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ БЫЛО ВЕСЬМА ДРАГОЦЕННО, -- ЧТО ОБЩЕСТВО В  ГОСТИНИЦАХ ВЕСЬМА
РАЗНОШЕРСТНОЕ, И  ЛУЧШЕ  БЫ МНЕ ВЕСТИ СЕБЯ ПООСМОТРИТЕЛЬНЕЙ, НУ И ТАК ДАЛЕЕ,
ВСЕ  В ТОМ ЖЕ ДУХЕ. нА ЭТО  Я  ОТВЕЧАЛ  ЕМУ, ЧТО САМ НИКОМУ  НЕ ЖЕЛАЮ ЗЛА И,
ПРОВАЛИТЬСЯ МНЕ НА ЭТОМ МЕСТЕ, НЕ ЖДУ ХУДОГО И ОТ ДРУГИХ.
     -- а ВЫ, ВИДНО, ИЗ ТОГО, ПРАХ ИХ ПОБЕРИ, ОПАСЛИВОГО ПЛЕМЕНИ, КОТОРОЕ  Я
С ПЕЛЕНОК ТЕРПЕТЬ НЕ МОГ, -- ГОВОРИЛ Я ДАЛЕЕ. -- вЫ ИЗ  ТЕХ, КОТОРЫЕ СЕБЕ НА
УМЕ. вЕСЬ МИР ТАК И ДЕЛИТСЯ, ПОЧТЕННЕЙШИЙ: НА ТЕХ, КОТОРЫЕ СЕБЕ ДА УМЕ, И НА
ПРОСТАКОВ! нУ ТАК ВОТ, Я -- ПРОСТАК.
     -- бОЮСЬ, ЧТО ВАС БЫСТРО ОБДЕРУТ КАК ЛИПКУ, -- ЗАМЕТИЛ ОН.
     я ПРЕДЛОЖИЛ ЕМУ ПОБИТЬСЯ ОБ  ЗАКЛАД, НО  ОН ТОЛЬКО КАЧАЛ ГОЛОВОЮ И ЖИВО
ОТ МЕНЯ ОТОШЕЛ.
     с ОСОБЕННЫМ ВОСТОРГОМ РАЗГЛАГОЛЬСТВОВАЛ Я О ПОЛИТИКЕ И О  ВОЙНЕ.  нИКТО
НЕ  КЛЯЛ ФРАНЦУЗОВ БЕСПОЩАДНЕЙ  МЕНЯ, НИКТО С ТАКОЙ  ГОРЕЧЬЮ НЕ ОТЗЫВАЛСЯ ОБ
АМЕРИКАНЦАХ.  и  КОГДА  ПРИБЫЛА  НАПРАВЛЯВШАЯСЯ  НА СЕВЕР  ПОЧТОВАЯ  КАРЕТА,
УКРАШЕННАЯ ОСТРОЛИСТОМ, И  КУЧЕР  И  СТРАЖ, УЖЕ ОСИПШИЕ, ВОЗВЕСТИЛИ И НАМ  О
ПОБЕДЕ,  Я ТАК  РАЗОШЕЛСЯ, ЧТО ВЫСТАВИЛ ВСЕЙ  ЧЕСТНОЙ КОМПАНИИ  ЧАШУ  ПУНША,
КОТОРЫЙ САМ СМЕШАЛ  И РАЗЛИЛ  ЩЕДРОЙ  РУКОЮ, И ДАЖЕ РАЗРАЗИЛСЯ НЕБОЛЬШИМ, НО
ПРОЧУВСТВОВАННЫМ ТОСТОМ:
     --  зА НАШУ  БЛЕСТЯЩУЮ  ПОБЕДУ  НА  нИВЕЛЕ!  дА БЛАГОСЛОВИТ  БОГ  ЛОРДА
вЕЛЛИНГТОНА!  и  ДА БУДЕТ ЕГО  ОРУЖИЕ ПОБЕДОНОСНЫМ НА ВЕКИ ВЕКОВ!  -- и  ЕЩЕ
ПРИБАВИЛ: --  гОРЕМЫКА сУЛТ! [16] пУСТЬ  ЗАДАДУТ ЕМУ ЕЩЕ РАЗОК  ПЕРЦУ ТЕМ ЖЕ
МАНЕРОМ!
     нАВРЯД  ЛИ  КОГДА-НИБУДЬ  ЕЩЕ  КРАСНОРЕЧИЕ  НАГРАЖДАЛОСЬ  СТОЛЬ БУРНЫМИ
РУКОПЛЕСКАНИЯМИ, НАВРЯД ЛИ КТО-НИБУДЬ ПОЛЬЗОВАЛСЯ БОЛЬШИМ ПРИЗНАНИЕМ, НЕЖЕЛИ
Я В  ЭТОТ ЧАС.  нУ И НОЧКУ  ЖЕ МЫ ПРОВЕЛИ,  УЖ МОЖЕТЕ МНЕ ПОВЕРИТЬ! кОЕ-КТО,
ПОДДЕРЖИВАЯ  ДРУГ ДРУГА, С  ПОМОЩЬЮ  КОРИДОРНЫХ ДОБРАЛСЯ  ДО  СВОИХ НОМЕРОВ,
ОСТАЛЬНЫХ СОН СВАЛИЛ ТУТ ЖЕ, НА ПОЛЕ  СЛАВЫ; И НА ДРУГОЕ УТРО, КОГДА МЫ СЕЛИ
ЗАВТРАКАТЬ,  ВЗОРАМ  НАШИМ  ПРЕДСТАЛА  РЕДКОСТНАЯ  КОЛЛЕКЦИЯ  КРАСНЫХ ГЛАЗ И
ТРЯСУЩИХСЯ  РУК.  пРИ  ДНЕВНОМ СВЕТЕ  ПАТРИОТИЗМ  УЖЕ НЕ  ГОРЕЛ  ТАКИМ ЯРКИМ
ПЛАМЕНЕМ. дА НЕ  ОБВИНЯТ МЕНЯ В РАВНОДУШИИ К  НЕУДАЧАМ  фРАНЦИИ! оДНОМУ БОГУ
ИЗВЕСТНО,  КАКАЯ МЕНЯ СНЕДАЛА ЯРОСТЬ. кАК ЖАЖДАЛ Я В РАЗГАР ПЬЯНОГО  ВЕСЕЛЬЯ
НАКИНУТЬСЯ  НА  ЭТО  СТАДО СВИНЕЙ И СТОЛКНУТЬ  ИХ ЛБАМИ! нО НЕ  ЗАБЫВАЙТЕ, В
КАКОМ  Я  ОЧУТИЛСЯ  ПОЛОЖЕНИИ; НЕ  ЗАБЫВАЙТЕ ТАКЖЕ,  ЧТО БЕСПЕЧНОСТЬ,  СТОЛЬ
ПРИСУЩАЯ  ВСЯКОМУ ГАЛЛУ,  СОСТАВЛЯЕТ  СУЩНОСТЬ  МОЕЙ НАТУРЫ  И, КАК ДЕРЗКОГО
МАЛЬЧИШКУ,  УВЛЕКАЕТ  МЕНЯ ПОДЧАС НА ПОСТУПКИ САМЫЕ  НЕОБДУМАННЫЕ. вОЗМОЖНО,
ЧТО  ВРЕМЕНАМИ Я  ДАЮ ЭТОМУ  ПРОКАЗЛИВОМУ ДУХУ ЗАВЕСТИ МЕНЯ  ДАЛЬШЕ,  НЕЖЕЛИ
ДОЗВОЛЯЮТ ПРИЛИЧИЯ,  И  ОДНАЖДЫ Я,  КАК  И  СЛЕДОВАЛО  ОЖИДАТЬ,  БЫЛ ЗА  ЭТО
НАКАЗАН.
     сЛУЧИЛОСЬ  ЭТО  В ЕПИСКОПАЛЬНОМ ГРАДЕ дУРГАМЕ. мЫ СЕЛИ  ОБЕДАТЬ БОЛЬШОЙ
КОМПАНИЕЙ,   ЕЕ  СОСТАВЛЯЛИ  ПО  ПРЕИМУЩЕСТВУ  ДОБРОПОРЯДОЧНЫЕ,  УЖЕ  СИЛЬНО
ХЛЕБНУВШИЕ СПИРТНОГО АНГЛИЙСКИЕ ТОРИ ИЗВЕСТНОГО СКЛАДА, КОТОРЫЕ ОБЫЧНО СТОЛЬ
ПОЛНЫ ЭНТУЗИАЗМА, ЧТО УЖЕ НЕ В СИЛАХ ВЫРАЗИТЬ ЕГО СЛОВАМИ. я С САМОГО НАЧАЛА
ВЕЛ И  НАПРАВЛЯЛ  БЕСЕДУ  И, КОГДА  РЕЧЬ ЗАШЛА  О  ФРАНЦУЗАХ НА  пИРЕНЕЙСКОМ
ПОЛУОСТРОВЕ,  СООБЩИЛ  (СОСЛАВШИСЬ  НА СВОЕГО  КУЗЕНА-ПРАПОРЩИКА)  ПОДЛИННЫЕ
ПОДРОБНОСТИ  НЕКОТОРЫХ  КАННИБАЛЬСКИХ  ОРГИЙ  В гАЛИЦИИ, В  КОТОРЫХ ПРИНИМАЛ
УЧАСТИЕ  НИ МНОГО  НИ МАЛО САМ  ГЕНЕРАЛ кАФАРЕЛЛИ. я НИКОГДА НЕ ЖАЛОВАЛ СЕГО
КОМАНДУЮЩЕГО,  ИБО  ОДНАЖДЫ   ОН  ОТПРАВИЛ   МЕНЯ  ПОД  АРЕСТ  ЗА  НАРУШЕНИЕ
СУБОРДИНАЦИИ; И ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ЧТО МОЕ БЕЗЖАЛОСТНОЕ ОПИСАНИЕ БЫЛО СДОБРЕНО
ЩЕПОТКОЙ  МЕСТИ. пОДРОБНОСТИ  Я  С ТОЙ ПОРЫ  ПОЗАБЫЛ, НО, НАДО ПОЛАГАТЬ, ОНИ
БЫЛИ ВЕСЬМА КРАСОЧНЫ.  кОНЕЧНО  ЖЕ,  Я НЕ  УПУСТИЛ  СЛУЧАЯ  ПОДУРАЧИТЬ  ЭТИХ
ОЛУХОВ; И,  КОНЕЧНО  ЖЕ, УВЕРЕННЫЙ В  СВОЕЙ  БЕЗОПАСНОСТИ (А УВЕРЕННОСТЬ МНЕ
ПРИДАВАЛ ВИД ЭТИХ ТУПЫХ ФИЗИОНОМИЙ С РАЗИНУТЫМИ ОТ ИЗУМЛЕНИЯ РТАМИ), Я ЗАШЕЛ
СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  кАК  НА  ГРЕХ,  ЗА  СТОЛОМ  СРЕДИ  ПРОЧИХ  ОКАЗАЛСЯ  НЕКИЙ
МОЛЧАЛИВЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕК, КОТОРОГО МНЕ НЕ УДАЛОСЬ ПРОВЕСТИ. и НЕ ОТТОГО, ЧТО  ОН
ОБЛАДАЛ ЧУВСТВОМ ЮМОРА, -- НЕТ, ЧУВСТВА ЭТОГО  ОН  БЫЛ  НАЧИСТО ЛИШЕН.  и НЕ
ОТТОГО, ЧТО ЧЕЛОВЕЧЕК  ОТЛИЧАЛСЯ ОСОБЛИВОЙ СМЕКАЛКОЙ, -- ЕГО  И СМЫШЛЕНЫМ-ТО
НЕ  НАЗОВЕШЬ.  рАСПОЛОЖЕНИЕ  КО МНЕ --  ВОТ ВЕДЬ  ЧТО,  ПОДУМАТЬ  ТОЛЬКО! --
ОБРАТИЛО ЕГО В ЯСНОВИДЦА.
     еДВА МЫ  ОТОБЕДАЛИ, Я ВЫШЕЛ НА УЛИЦУ С НАМЕРЕНИЕМ ПРОГУЛЯТЬСЯ ПО ГОРОДУ
И  ПОСМОТРЕТЬ  НА  СОБОР;  ЧЕЛОВЕЧЕК  ЖЕ  СЕЙ МОЛЧА ШЕЛ  ЗА  МНОЮ ПО  ПЯТАМ.
нЕСКОЛЬКО ОТОЙДЯ ОТ ГОСТИНИЦЫ, В ПЛОХО ОСВЕЩЕННОМ МЕСТЕ, Я ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО
КТО-ТО ТРОНУЛ МЕНЯ ЗА ЛОКОТЬ, КРУТО ОБЕРНУЛСЯ И УВИДЕЛ, ЧТО ОН СТОИТ РЯДОМ И
СМОТРИТ НА МЕНЯ ВЗВОЛНОВАННЫМИ, СИЯЮЩИМИ ГЛАЗАМИ.
     --  пРОШУ  ПРОЩЕНЬЯ,  СЭР, --  НАЧАЛ ОН,  -- НО  ЭТА ВАША  ИСТОРИЯ БЫЛА
ПРЕЗАБАВНА.  хИ-ХИ!  пРЕПИКАНТНАЯ ИСТОРИЙКА!  пОВЕРЬТЕ,  СЭР, Я  ВАС  ВПОЛНЕ
ПОНЯЛ! я ВАС,  МОЖНО  СКАЗАТЬ,  УЧУЯЛ! пРАВО  ЖЕ, СЭР,  ЕЖЕЛИ БЫ НАМ С  ВАМИ
ПОБЕСЕДОВАТЬ ПО ДУШАМ,  У НАС БЫ  НАШЛОСЬ  МНОГО ОБЩЕГО. вОТ  В  ДВУХ  ШАГАХ
"кОЛОКОЛЬЧИК", ОЧЕНЬ ПОДХОДЯЩЕЕ МЕСТЕЧКО. тАМ  ПОДАЮТ ОТЛИЧНЫЙ ЭЛЬ, СЭР.  нЕ
УДОСТОИТЕ ЛИ ВЫ МЕНЯ ЧЕСТИ ВЫПИТЬ СО МНОЙ КРУЖЕЧКУ?
     чЕЛОВЕЧЕК  СЕЙ  ИЗъЯСНЯЛСЯ   СТОЛЬ  ТАИНСТВЕННО  И  ДВУСМЫСЛЕННО,  ЧТО,
ПРИЗНАЮСЬ,  МЕНЯ  РАЗОБРАЛО  ЛЮБОПЫТСТВО.  уЖЕ  В  ТУ МИНУТУ КЛЯНЯ  СЕБЯ  ЗА
НЕОСТОРОЖНОСТЬ, Я ВСЕ ЖЕ НЕ ОТКАЗАЛСЯ ОТ ЕГО ПРЕДЛОЖЕНИЯ, И В СКОРОМ ВРЕМЕНИ
МЫ  СИДЕЛИ ДРУГ ПРОТИВ  ДРУГА И  ПОТЯГИВАЛИ ПИВО,  ПОДОГРЕТОЕ С  ПРЯНОСТЯМИ.
нЕЗНАКОМЕЦ ПОНИЗИЛ ГОЛОС ДО ЕДВА СЛЫШНОГО ШЕПОТА.
     -- зА ВЕЛИКОГО ЧЕЛОВЕКА, СЭР, -- ШЕПНУЛ ОН. -- пОЛАГАЮ, ВЫ МЕНЯ ПОНЯЛИ?
нЕТ?  -- оН ПОДАЛСЯ  ВПЕРЕД, ТАК ЧТО МЫ СОПРИКОСНУЛИСЬ НОСАМИ, И ПОЯСНИЛ: --
зА ИМПЕРАТОРА!
     я БЫЛ  В ЧРЕЗВЫЧАЙНОМ СМУЩЕНИИ  И, НЕСМОТРЯ НА ЕГО НЕВИННУЮ НАРУЖНОСТЬ,
НЕ НА ШУТКУ  ВСТРЕВОЖИЛСЯ. дЛЯ ШПИОНА ОН БЫЛ, ПО МОЕМУ  РАЗУМЕНИЮ,  ЧЕРЕСЧУР
БЕСХИТРОСТЕН  И, УЖ КОНЕЧНО, ЧЕРЕСЧУР СМЕЛ. нО ЕСЛИ ОН ЧЕСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК,  ТО,
КАК ВИДНО, ДО  КРАЙНОСТИ НЕБЛАГОРАЗУМЕН, И ТОГДА БЕГЛЕЦУ УЖ НИКАК НЕ ГОДИТСЯ
ЕГО ПООЩРЯТЬ!  пОЭТОМУ Я ВЫБРАЛ СРЕДНЮЮ ЛИНИЮ: НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ НА ЕГО ТОСТ
И ВЫПИЛ ПИВО, НЕ ВЫКАЗЫВАЯ НИКАКОГО ВОСТОРГА.
     оН ЖЕ  ПРОДОЛЖАЛ БЕЗМЕРНО ПРЕВОЗНОСИТЬ нАПОЛЕОНА,  ПРИЧЕМ  ТАКИХ ПОХВАЛ
МНЕ  И ВО фРАНЦИИ НЕ ДОВОДИЛОСЬ СЛЫШАТЬ, РАЗВЕ ЧТО ИЗ УСТ ГОСПОД, КОТОРЫМ ЗА
ЭТО ПОЛАГАЛАСЬ ОСОБАЯ ПЛАТА.
     -- а  ЭТОТ кАФАРЕЛЛИ,  ОН ТОЖЕ ОТЛИЧНЫЙ  МАЛЫЙ, ВЕДЬ  ПРАВДА?  -- ВНОВЬ
ЗАГОВОРИЛ  ЧЕЛОВЕЧЕК.  -- сАМ Я  НЕ ОЧЕНЬ О  НЕМ  НАСЛЫШАН.  нЕ ЗНАЮ НИКАКИХ
ПОДРОБНОСТЕЙ, СЭР,  РОВНЫМ  СЧЕТОМ НИКАКИХ!  бЕСПРИСТРАСТНЫЕ  СООБЩЕНИЯ  НАМ
ЗДЕСЬ ПРИХОДИТСЯ ДОБЫВАТЬ С ВЕЛИЧАЙШИМ ТРУДОМ.
     -- пОДОБНЫЕ  ЖАЛОБЫ Я СЛЫШАЛ И  В  ДРУГИХ СТРАНАХ,  -- НЕ  УДЕРЖАВШИСЬ,
ЗАМЕТИЛ Я. -- нО ЧТО КАСАЕТСЯ  кАФАРЕЛЛИ, СЭР, ОН НЕ ХРОМОЙ И НЕ  СЛЕПОЙ,  У
НЕГО  ОБЕ  НОГИ ЦЕЛЫ И НОС НА МЕСТЕ, КАК У НАС С ВАМИ.  и МНЕ ДО НЕГО ТАК ЖЕ
МАЛО ДЕЛА, КАК ВАМ ДО ПОКОЙНОГО МИСТЕРА пЕРСИВАЛЯ! [17]
     оН ВПИЛСЯ В МЕНЯ ГОРЯЩИМИ ГЛАЗАМИ.
     -- вЫ МЕНЯ НЕ ПРОВЕДЕТЕ! -- ВСКРИЧАЛ ОН. -- вЫ СЛУЖИЛИ ПОД ЕГО НАЧАЛОМ.
вЫ ФРАНЦУЗ! нАКОНЕЦ-ТО МНЕ  ДОВЕЛОСЬ ПОЖАТЬ РУКУ ОДНОМУ ИЗ СЫНОВ БЛАГОРОДНОЙ
НАЦИИ, ЧТО ПЕРВОЙ ПРОВОЗГЛАСИЛА СЛАВНЫЕ  ПРИНЦИПЫ СВОБОДЫ И БРАТСТВА. тЕС!..
нЕТ, ВСЕ В ПОРЯДКЕ. мНЕ ПОКАЗАЛОСЬ,  КТОТО СТОИТ  ЗА ДВЕРЬЮ. в ЭТОЙ  ЖАЛКОЙ,
ПОРАБОЩЕННОЙ СТРАНЕ МЫ СОБСТВЕННУЮ ДУШУ, И ТУ НЕ ОСМЕЛИВАЕМСЯ НАЗВАТЬ СВОЕЮ.
вСЮДУ  ШПИОНЫ И ПАЛАЧИ, СЭР, ШПИОНЫ И ПАЛАЧИ! и ВСЕ-ТАКИ СВЕЧА ГОРИТ. дОБРЫЕ
ДРОЖЖИ ДЕЛАЮТ СВОЕ ДЕЛО, СЭР... дЕЛАЮТ СВОЕ ДЕЛО В ПОДПОЛЬЕ.  дАЖЕ И В НАШЕМ
ГОРОДЕ ЕСТЬ НЕСКОЛЬКО  ХРАБРЕЦОВ, ОНИ СОБИРАЮТСЯ  ВСЯКУЮ  СРЕДУ.  нЕПРЕМЕННО
ОБОЖДИТЕ ДЕНЕК-ДРУГОЙ И ПРИСОЕДИНИТЕСЬ К  НАМ.  мЫ  СОБИРАЕМСЯ  НЕ  ЗДЕСЬ. в
ДРУГОМ  МЕСТЕ,  ГДЕ НЕ  ТАК  ЛЮДНО.  тАМ, ОДНАКО,  ПОДАЮТ ПРЕВОСХОДНЫЙ  ЭЛЬ,
ПРЕВОСХОДНЫЙ, В МЕРУ КРЕПКИЙ  ЭЛЬ. вЫ ОКАЖЕТЕСЬ СРЕДИ ДРУЗЕЙ, СРЕДИ БРАТЬЕВ.
вЫ  УСЛЫШИТЕ, КАКИЕ  ТАМ ВЫСКАЗЫВАЮТСЯ  ОТВАЖНЫЕ ЧУВСТВА! --  ВОСКЛИКНУЛ ОН,
РАСПРЯМЛЯЯ  СВОЮ  УЗКУЮ  ГРУДЬ. --  мОНАРХИЯ, ХРИСТИАНСТВО! вОЛЬНОЕ БРАТСТВО
дУРГАМА И тАЙНСАЙДА СМЕЕТСЯ НАД ВСЕМИ ЭТИМИ УЛОВКАМИ НАПЫЩЕННОЙ СТАРИНЫ!
     эКАЯ НЕЗАДАЧА ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРОМУ ВСЕГО ВАЖНЕЕ  НЕ ПРИВЛЕКАТЬ К СЕБЕ
ВНИМАНИЯ! вОЛЬНОЕ  БРАТСТВО БЫЛО ВОВСЕ НЕ ПО  МНЕ. дОБЛЕСТНЫЕ ЧУВСТВА СЕЙЧАС
ЛИШЬ ОБРЕМЕНИЛИ  БЫ  МЕНЯ,  И  Я  ПОПЫТАЛСЯ  НЕСКОЛЬКО  ОХЛАДИТЬ  ПЫЛ  МОЕГО
СОБЕСЕДНИКА.
     -- вЫ,  КАЖЕТСЯ,  ЗАБЫЛИ,  СЭР, ЧТО МОЙ  ИМПЕРАТОР ПОСТАВИЛ  РЕЛИГИЮ НА
СЛУЖБУ ГОСУДАРСТВУ, -- ЗАМЕТИЛ Я.
     -- аХ,  СЭР,  НО  ЭТО ЖЕ  ПРОСТО  ПОЛИТИКА! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН. --  вЫ НЕ
ПОНИМАЕТЕ  нАПОЛЕОНА.  я ПРОСЛЕДИЛ ВЕСЬ ЕГО ПУТЬ. я  МОГУ ОБъЯСНИТЬ  ВСЮ ЕГО
ПОЛИТИКУ ОТ ПЕРВОГО ДО ПОСЛЕДНЕГО ШАГА. вЗЯТЬ, К ПРИМЕРУ, ХОТЯ БЫ пИРЕНЕИ --
ВЫ ТАК ЗАНИМАТЕЛЬНО О НИХ РАССКАЗЫВАЛИ, -- ЕЖЕЛИ ВЫ ЗАЙДЕТЕ СО МНОЙ К ДРУГУ,
У КОТОРОГО ЕСТЬ КАРТА иСПАНИИ, ТО, СМЕЮ  НАДЕЯТЬСЯ, ЗА ПОЛЧАСА Я ПРОЯСНЮ ВАМ
ВЕСЬ ХОД ТАМОШНЕЙ ВОЙНЫ.
     эТО  БЫЛО  НЕВЫНОСИМО.  я  ПОНЯЛ,  ЧТО  ИЗ ДВУХ  КРАЙНОСТЕЙ ПРЕДПОЧИТАЮ
БРИТАНСКИХ ТОРИ;  УСЛОВЯСЬ  ВСТРЕТИТЬСЯ  ЗАВТРА,  Я  СОСЛАЛСЯ  НА  ВНЕЗАПНУЮ
ГОЛОВНУЮ  БОЛЬ, ВОРОТИЛСЯ В ГОСТИНИЦУ,  УЛОЖИЛ СВОЙ  ЗАПЛЕЧНЫЙ МЕШОК И ЧАСОВ
ОКОЛО  ДЕВЯТИ ВЕЧЕРА  СБЕЖАЛ  ОТ  ЭТОГО  НЕНАВИСТНОГО  МНЕ  СОСЕДСТВА.  бЫЛО
ХОЛОДНО, ЗВЕЗДНО, ЯСНО, ДОРОГА СУХАЯ, ЧУТЬ ПРИХВАЧЕНА МОРОЗЦЕМ. нО  ПРИ ВСЕМ
ТОМ У  МЕНЯ  НЕ  БЫЛО  НИ  МАЛЕЙШЕГО  ЖЕЛАНИЯ  ШАГАТЬ  ПО  НЕЙ  ДОЛГО,  И  В
ОДИННАДЦАТОМ  ЧАСУ,  УГЛЯДЕВ  ПО  ПРАВУЮ   РУКУ  ОСВЕЩЕННЫЕ  ОКНА  КАКОГО-ТО
ТРАКТИРА, Я РЕШИЛ ОСТАНОВИТЬСЯ ТАМ НА НОЧЛЕГ.
     эТО ШЛО НАПЕРЕКОР МОЕМУ ПРАВИЛУ -- ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ ЛИШЬ В САМЫХ ДОРОГИХ
ГОСТИНИЦАХ, --  И  НЕУДАЧИ, КОТОРАЯ  МЕНЯ  ЗДЕСЬ  ПОСТИГЛА, ОКАЗАЛОСЬ ВПОЛНЕ
ДОВОЛЬНО,  ЧТОБЫ  ВПРЕДЬ  Я  СТАЛ  РАЗБОРЧИВЕЕ"  в  ЗАЛЕ  СОБРАЛАСЬ  БОЛЬШАЯ
КОМПАНИЯ,  КЛУБИЛСЯ  ТАБАЧНЫЙ ДЫМ, В КАМИНЕ  ВЕСЕЛО  ТРЕЩАЛ  ОГОНЬ. у САМОГО
КАМИНА СТОЯЛ НЕЗАНЯТЫЙ  СТУЛ,  И МЕСТО ЭТО ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ЗАВИДНЫМ -- ОТТОГО
ЛИ, ЧТО ЗДЕСЬ БЫЛО ТЕПЛО, ОТТОГО ЛИ, ЧТО Я  ОБРАДОВАЛСЯ ОБЩЕСТВУ, -- И Я УЖЕ
ГОТОВ  БЫЛ УСЕСТЬСЯ, НО ТУТ БЛИЖАЙШИЙ КО МНЕ НЕЗНАКОМЕЦ РУКОЮ  ПРЕГРАДИЛ МНЕ
ПУТЬ.
     -- пРОЩЕНЬЯ ПРОСИМ, -- СКАЗАЛ ОН, -- НО ЭТО МЕСТО БРИТАНСКОГО СОЛДАТА.
     сЛОВА ЕГО ПОДДЕРЖАЛИ И ПОЯСНИЛИ СРАЗУ  НЕСКОЛЬКО ГОЛОСОВ. рЕЧЬ  ШЛА  ОБ
ОДНОМ ИЗ  ГЕРОЕВ АРМИИ вЕЛЛИНГТОНА, РАНЕННОМ  В  БИТВЕ У рОЛАНДОВА ХОЛМА. оН
БЫЛ ПРАВОЙ РУКОЙ кОЛБОРНА. кОРОТКО ГОВОРЯ, ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТОТ СЛАВНЫЙ ВОЯКА
СЛУЖИЛ ЧУТЬ ЛИ НЕ ВО ВСЕХ КОРПУСАХ И ПОД КОМАНДОЙ ЧУТЬ ЛИ НЕ ВСЕХ ГЕНЕРАЛОВ,
СКОЛЬКО  ИХ БЫЛО  НА  пИРЕНЕЙСКОМ  ПОЛУОСТРОВЕ. я,  РАЗУМЕЕТСЯ,  ПРИНЕС СВОИ
ИЗВИНЕНИЯ.  я  ВЕДЬ О ТОМ НЕ ЗНАЛ.  пРОВАЛИТЬСЯ МНЕ НА  ЭТОМ МЕСТЕ, КОНЕЧНО,
СОЛДАТ ИМЕЕТ ПРАВО  НА  ВСЕ, ЧТО  ТОЛЬКО ЕСТЬ  ЛУЧШЕГО  В аНГЛИИ. и, ВЫРАЗИВ
ТАКИМ ОБРАЗОМ СВОИ ЧУВСТВА, ПРИНЯТЫЕ ГРОМКИМИ РУКОПЛЕСКАНИЯМИ, Я ПРИМОСТИЛСЯ
НА КРАЕШКЕ ЛАВКИ И  В НАДЕЖДЕ НА РАЗВЛЕЧЕНИЕ  СТАЛ ЖДАТЬ  САМОГО  ГЕРОЯ.  оН
ОКАЗАЛСЯ,  РАЗУМЕЕТСЯ, РЯДОВЫМ. я ГОВОРЮ "РАЗУМЕЕТСЯ", ИБО НИ ОДИН ОФИЦЕР НЕ
МОГ БЫ ЗАВОЕВАТЬ СТОЛЬ  ВСЕОБЩЕЕ  ПРИЗНАНИЕ. еГО  РАНИЛО ПЕРЕД  СРАЖЕНИЕМ  У
сАН-сЕБАСТЬЯНА, И ОН ВСЕ ЕЩЕ НОСИЛ РУКУ  НА ПЕРЕВЯЗИ. нО  ЧТО БЫЛО  ДЛЯ НЕГО
МНОГО  ХУЖЕ  -- КАЖДЫЙ  ИЗ ПРИСУТСТВУЮЩИХ УЖЕ УСПЕЛ ПОДНЕСТИ ЕМУ  СТАКАНЧИК.
кОГДА,   ВСТРЕЧЕННЫЙ  ВОСТОРЖЕННЫМИ   КЛИКАМИ  СВОИХ   ПОКЛОННИКОВ,  --  ОН,
СПОТЫКАЯСЬ,  ВВАЛИЛСЯ  В  ЗАЛ,  ЕГО  ЧЕСТНАЯ  ФИЗИОНОМИЯ  ПЫЛАЛА,  СЛОВНО  В
ЛИХОРАДКЕ, А ГЛАЗА СОВСЕМ ОСТЕКЛЕНЕЛИ И ДАЖЕ МАЛОСТЬ КОСИЛИ.
     сПУСТЯ  ДВЕ  МИНУТЫ  Я  УЖЕ  СНОВА  ШАГАЛ  ПО ТЕМНОМУ  БОЛЬШАКУ.  чТОБЫ
ОБъЯСНИТЬ  СТОЛЬ   ВНЕЗАПНОЕ  БЕГСТВО,  МНЕ   ПРИДЕТСЯ  ОБРЕМЕНИТЬ  ЧИТАТЕЛЯ
ВОСПОМИНАНИЯМИ О МОЕЙ СЛУЖБЕ В АРМИИ.
     оДНАЖДЫ НОЧЬЮ В кАСТИЛИИ Я ЛЕЖАЛ В ПИКЕТЕ. вРАГ БЫЛ  СОВСЕМ  РЯДОМ;  МЫ
ПОЛУЧИЛИ ОБЫЧНЫЕ В ТАКИХ СЛУЧАЯХ ПРИКАЗАНИЯ: НЕ КУРИТЬ, НЕ ЗАЖИГАТЬ ОГНЯ, НЕ
РАЗГОВАРИВАТЬ. оБЕ АРМИИ ЗАТАИЛИСЬ, КАК МЫШИ. и ТУТ Я УВИДЕЛ, ЧТО АНГЛИЙСКИЙ
ЧАСОВОЙ  НАПРОТИВ  МЕНЯ ПОДАЕТ  МНЕ СИГНАЛ,  ПОДНИМАЯ  НАД ГОЛОВОЙ МУШКЕТ. я
ОТВЕЧАЛ ТАКИМ ЖЕ СИГНАЛОМ, И МЫ ОБА ПОПОЛЗЛИ К ВЫСОХШЕМУ РУСЛУ РЕКИ, КОТОРОЕ
РАЗДЕЛЯЛО  НЕПРИЯТЕЛЬСКИЕ АРМИИ. пАРЕНЬ ХОТЕЛ ВИНА; У  НАС  ЕГО БЫЛ ИЗРЯДНЫЙ
ЗАПАС, А У НЕПРИЯТЕЛЯ НИ  КАПЛИ. аНГЛИЧАНИН  ДАЛ МНЕ  ДЕНЕГ,  А  Я, КАК БЫЛО
ЗАВЕДЕНО, ОСТАВИЛ ЕМУ В ЗАЛОГ СВОЙ МУШКЕТ И ПОПОЛЗ  К МАРКИТАНТУ. вЕРНУЛСЯ Я
С  МЕХОМ  ВИНА,  А  ПАРНЯ  МОЕГО  И  СЛЕД  ПРОСТЫЛ.  чЕРТ  ДЕРНУЛ  КАКОГО-ТО
БЕСПОКОЙНОГО  АНГЛИЙСКОГО ОФИЦЕРА ОТВЕСТИ АВАНПОСТЫ  ПОДАЛЬШЕ.  пОЛОЖЕНИЕ  У
МЕНЯ  БЫЛО  АХОВОЕ: ЖДИ ТЕПЕРЬ НАСМЕШЕК, А ТАМ И  КАРЫ. нАШИ ОФИЦЕРЫ,  КАК Я
ПОНИМАЮ, СМОТРЕЛИ  СКВОЗЬ  ПАЛЬЦЫ НА  ПОДОБНЫЙ ОБМЕН  ЛЮБЕЗНОСТЯМИ,  НО,  УЖ
КОНЕЧНО, ОНИ  НЕ  ПОСМОТРЯТ СКВОЗЬ ПАЛЬЦЫ НА  СТОЛЬ ТЯЖКИЙ  ПРОСТУПОК,  ИЛИ,
ВЕРНЕЕ СКАЗАТЬ, НА ТАКОЕ ОБИДНОЕ НЕВЕЗЕНИЕ.  и ВОТ, ВООБРАЗИТЕ, КАК Я ПОЛЗАЛ
ВПОТЬМАХ  ПО  КАСТИЛЬСКИМ  ПОЛЯМ, НАГРУЖЕННЫЙ  НЕНУЖНЫМ  МНЕ МЕХОМ ВИНА,  НЕ
ПРЕДСТАВЛЯЯ, ГДЕ ЖЕ ИСКАТЬ МОЙ МУШКЕТ И ЗНАЯ  ЛИШЬ, ЧТО ОН В РУКАХ КАКОГО-ТО
СОЛДАТА ИЗ АРМИИ ЛОРДА вЕЛЛИНГТОНА. оДНАКО  ТО ЛИ МОЙ АНГЛИЧАНИН ОКАЗАЛСЯ НА
РЕДКОСТЬ ЧЕСТНЫМ  МАЛЫМ,  ТО ЛИ УЖ  ОЧЕНЬ  ЕМУ ХОТЕЛОСЬ ВЫПИТЬ, НО, ТАК  ИЛИ
ИНАЧЕ, ОН В КОНЦЕ КОНЦОВ УХИТРИЛСЯ ДАТЬ МНЕ ЗНАТЬ, ГДЕ ЕГО ТЕПЕРЬ НАЙТИ. тАК
ВОТ,  РАНЕНЫЙ ГЕРОЙ ИЗ ДУРГАМСКОГО ТРАКТИРА И  ОКАЗАЛСЯ ТЕМ САМЫМ АНГЛИЙСКИМ
ЧАСОВЫМ, И БУДЬ ОН НЕ ТАК ПЬЯН ИЛИ НЕ ПОСПЕШИ Я ОТТУДА УБРАТЬСЯ, НА ТОМ БЫ И
ЗАКОНЧИЛОСЬ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ ПУТЕШЕСТВИЕ МСЬЕ ДЕ сЕНТ-иВА.
     дОЛЖНО БЫТЬ, СЛУЧАЙ ЭТОТ МЕНЯ ОТРЕЗВИЛ; БОЛЕЕ ТОГО, ОН РАЗБУДИЛ  ВО МНЕ
ДУХ  НЕПОКОРСТВА,  И,  ПРЕЗРЕВ  ХОЛОД,  ТЬМУ,  СТРАХ  ПЕРЕД  РАЗБОЙНИКАМИ  И
ГРАБИТЕЛЯМИ,  Я  РЕШИЛ НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ  ДО САМОГО  УТРА.  эТО  СЧАСТЛИВОЕ
РЕШЕНИЕ ПОЗВОЛИЛО МНЕ УВИДЕТЬ ОДИН  ИЗ ТЕХ СЛОВНО БЫ НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫХ ОБЫЧАЕВ,
КОТОРЫЕ  СРАЗУ  ЖЕ  РАСКРЫВАЮТ  НЕЧТО  ВАЖНОЕ  В ДУХЕ  СТРАНЫ  И  ВЫНОСЯТ ЕЙ
ПРИГОВОР. оКОЛО ПОЛУНОЧИ  Я ЗАМЕТИЛ  ДАЛЕКО ВПЕРЕДИ СВЕТ МНОЖЕСТВА  ФАКЕЛОВ;
НЕСКОЛЬКО  ВРЕМЕНИ  СПУСТЯ  Я  УЖЕ СЛЫШАЛ СКРИП  КОЛЕС И  МЕДЛЕННУЮ  ПОСТУПЬ
МНОЖЕСТВА  НОГ, А  ВСКОРОСТИ  И  САМ  ПРИСОЕДИНИЛСЯ К ЗАДНИМ  РЯДАМ  УБОГОЙ,
МОЛЧАЛИВОЙ И МРАЧНОЙ ПРОЦЕССИИ, КАКУЮ  МОЖНО УВИДЕТЬ РАЗВЕ ЧТО В ДУРНОМ СНЕ.
нЕ МЕНЕЕ СОТНИ ЛЮДЕЙ С ГОРЯЩИМИ ФАКЕЛАМИ МОЛЧАЛИВО БРЕЛИ ПО ДОРОГЕ;  ПОСРЕДИ
ТОЛПЫ ДВИГАЛАСЬ ПОВОЗКА, А В  НЕЙ, НА ПОКАТОМ ПОМОСТЕ, МЕРТВОЕ ТЕЛО -- ГЕРОЙ
СЕГО  МРАЧНОГО  ТОРЖЕСТВА,  ТОТ,  НА  ЧЬЕ ПОГРЕБЕНИЕ МЫ НАПРАВЛЯЛИСЬ В СТОЛЬ
НЕОБЫЧНЫЙ  ЧАС.   тО  БЫЛ   С  ВИДУ   САМЫЙ  ОБЫКНОВЕННЫЙ  ПРОСТОЛЮДИН,  ЛЕТ
ШЕСТИДЕСЯТИ,  ХУДО ОДЕТЫЙ,  ГОРЛО  У НЕГО  БЫЛО  ПЕРЕРЕЗАНО  И ВОРОТ  РУБАХИ
РАСПАХНУТ, СЛОВНО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ РАНА БЫЛА ВИДНЕЙ. сИНИЕ ШТАНЫ И КОРИЧНЕВЫЕ
НОСКИ ЗАВЕРШАЛИ, ЕСЛИ ПОЗВОЛЕНО ТАК ВЫРАЗИТЬСЯ О МЕРТВЕЦЕ, ЕГО НАРЯД. оН БЫЛ
ПОХОЖ НА ЧУДОВИЩНУЮ ВОСКОВУЮ ФИГУРУ. в МЯТУЩЕМСЯ СВЕТЕ  ФАКЕЛОВ ОН СЛОВНО БЫ
ГРИМАСНИЧАЛ,  КОРЧИЛ  НАМ  РОЖИ,  ХМУРИЛСЯ,  И  МИНУТАМИ   КАЗАЛОСЬ,  ВОТВОТ
ЗАГОВОРИТ. пОВОЗКА С  ЭТИМ  ЖАЛКИМ И СКОРБНЫМ ГРУЗОМ,  ОКРУЖЕННАЯ МОЛЧАЛИВОЙ
СВИТОЙ И ПЫЛАЮЩИМИ ФАКЕЛАМИ, СКРИПЯ, ДВИГАЛАСЬ ПО БОЛЬШАКУ, И Я СЛЕДОВАЛ  ЗА
НЕЮ  В  УДИВЛЕНИИ,  КОТОРОЕ  СКОРО СМЕНИЛОСЬ УЖАСОМ.  дОСТИГНУВ ПЕРЕКРЕСТКА,
ПРОЦЕССИЯ  ОСТАНОВИЛАСЬ,  И,   КОГДА   ФАКЕЛЬЩИКИ  ВЫСТРОИЛИСЬ  ВДОЛЬ  ЖИВОЙ
ИЗГОРОДИ,  МНЕ  ОТКРЫЛАСЬ  МОГИЛА,  ВЫРЫТАЯ  ПРИ  ДОРОГЕ,  И КУЧА  НЕГАШЕНОЙ
ИЗВЕСТИ, НАВАЛЕННАЯ  В  КАНАВЕ. пОВОЗКУ ПОДАЛИ К САМОМУ КРАЮ,  ТЕЛО  ГРУБО И
НЕПОЧТИТЕЛЬНО СКИНУЛИ С ПОМОСТА  В МОГИЛУ. зАОСТРЕННЫЙ КОЛ СЛУЖИЛ ЕМУ ДО СИХ
ПОР ПОДУШКОЙ. тЕПЕРЬ КОЛ  ВЫТАЩИЛИ, НЕСКОЛЬКО ДОБРОВОЛЬЦЕВ УСТАНОВИЛИ ЕГО НА
МЕСТО И КАКОЙ-ТО  МАЛЫЙ ЗАБИЛ ЕГО ПРЯМО  В ГРУДЬ МЕРТВЕЦА ТЯЖЕЛЫМ ДЕРЕВЯННЫМ
МОЛОТОМ  (СТУК  ЭТОТ  И  ДОНЫНЕ  ПРЕСЛЕДУЕТ  МЕНЯ  ПО  НОЧАМ). яМУ  ЗАСЫПАЛИ
НЕГАШЕНОЙ  ИЗВЕСТЬЮ,  И  СВИДЕТЕЛИ,  СЛОВНО  БЫ  ОСВОБОДИВШИСЬ  ОТ  ГНЕТУЩЕЙ
ТЯЖЕСТИ, ВДРУГ ВСЕ РАЗОМ СТАЛИ ПРИГЛУШЕННО ПЕРЕГОВАРИВАТЬСЯ.
     сОРОЧКА МОЯ  ПРИЛИПЛА  К  ТЕЛУ, СЕРДЦЕ  ЗАМИРАЛО, И ЯЗЫК  НЕ СРАЗУ  МНЕ
ПОВИНОВАЛСЯ.
     -- пРОШУ ПРОЩЕНИЯ, -- ТРУДНО ПЕРЕ