 НЕ  ВСПОМИНАЕТ ЛИ
ОНА ДАЛЕКИХ ДРУЗЕЙ?
     фЛОРА БЫСТРО ПОВЕРНУЛА ГОЛОВУ В МОЮ СТОРОНУ; БОЛЬШЕ НИ  ЕДИНОЙ МАЛОСТЬЮ
НЕ ВЫДАЛА ОНА СВОЕГО ИЗУМЛЕНИЯ. я СТУПИЛ В ПОЛОСУ СВЕТА И НИЗКО ПОКЛОНИЛСЯ.
     -- вЫ! -- СКАЗАЛА ОНА. -- зДЕСЬ?
     -- дА, Я ЗДЕСЬ, -- ОТВЕЧАЛ Я. -- я ПРИШЕЛ  ИЗ ДАЛЕКОГО ДАЛЕКА, ОТШАГАЛ,
НАВЕРНО, ДОБРЫХ СТО ПЯТЬДЕСЯТ  ЛЬЕ, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ ВАС. я  ЖДАЛ  В ВАШЕМ САДУ
ВЕСЬ ДОЛГИЙ ВЕЧЕР. нЕ ПРОТЯНЕТ ЛИ МИСС гИЛКРИСТ РУКУ ДРУГУ В БЕДЕ?
     оНА ПРОСУНУЛА  РУКУ СКВОЗЬ ПРУТЬЯ  РЕШЕТКИ, Я  УПАЛ НА КОЛЕНИ ПРЯМО  НА
МОКРУЮ ЗЕМЛЮ  И  ДВАЖДЫ  ПОЦЕЛОВАЛ  ЭТУ  РУКУ.  пОСЛЕ  ВТОРОГО  ПОЦЕЛУЯ РУКА
ВНЕЗАПНО УСКОЛЬЗНУЛА ОТ МЕНЯ. кАЖЕТСЯ, ТО БЫЛ ПЕРВЫЙ ЗНАК ИСПУГА. я ПОДНЯЛСЯ
С КОЛЕН, И ОБА МЫ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ  МОЛЧАЛИ. мНОЮ ВНОВЬ С УДЕСЯТЕРЕННОЙ СИЛОЙ
ОВЛАДЕЛА РОБОСТЬ. я ПЫТЛИВО ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ЛИЦО фЛОРЫ: НЕ СЕРДИТСЯ ЛИ ОНА, --
НО ГЛАЗА ЕЕ  СМУЩЕННО ОПУСТИЛИСЬ ПРЕД  МОИМ ВЗГЛЯДОМ, И  Я  ПОНЯЛ,  ЧТО  ВСЕ
ХОРОШО.
     -- нАДО БЫТЬ БЕЗУМЦЕМ, ЧТОБЫ ЯВИТЬСЯ СЮДА! -- ВДРУГ ВЫРВАЛОСЬ У  фЛОРЫ.
--  уЖ КУДА-КУДА, А В "лЕБЯЖЬЕ ГНЕЗДО"  ВАМ НЕЛЬЗЯ БЫЛО ЯВЛЯТЬСЯ. а Я-ТО КАК
РАЗ СИДЕЛА И ДУМАЛА, ЧТО ВЫ У СЕБЯ ВО фРАНЦИИ, ГДЕ ВАМ НИЧТО НЕ ГРОЗИТ!
     -- вЫ ДУМАЛИ ОБО МНЕ! -- ВСКРИЧАЛ Я.
     -- мИСТЕР сЕНТ-иВ, ВЫ САМИ НЕ ПОНИМАЕТЕ, В КАКОЙ ВЫ ЗДЕСЬ ОПАСНОСТИ, --
СКАЗАЛА  фЛОРА. -- я ВСЕ ЗНАЮ, НО НЕ МОГУ  РЕШИТЬСЯ ВАМ РАССКАЗАТЬ. оБ ОДНОМ
УМОЛЯЮ ВАС -- УХОДИТЕ!
     -- дУМАЮ, ЧТО И Я  ВСЕ ЗНАЮ. нО Я НЕ  ИЗ  ТЕХ, КТО ДОРОЖИТ ЖИЗНЬЮ, ЕСЛИ
ЭТО  ЛИШЬ БЕСЦЕЛЬНОЕ, ЖАЛКОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ.  я ПРОШЕЛ  ШКОЛУ ВОЙНЫ; КОНЕЧНО,
ЭТО НЕ СЛИШКОМ БЛАГОРОДНОЕ УЧЕБНОЕ ЗАВЕДЕНИЕ, НО ТАМ,  ПО КРАЙНОСТИ, ЧЕЛОВЕК
НАУЧАЕТСЯ  ЛЕГКО ПРИНИМАТЬ  СМЕРТЬ И НЕ ЗАДУМЫВАЯСЬ РАССТАНЕТСЯ С ЖИЗНЬЮ  ВО
ИМЯ ЧЕСТИ ИЛИ РАДИ  ДАМЫ СЕРДЦА. вЫ  ПЫТАЕТЕСЬ МЕНЯ  НАПУГАТЬ -- НАПРАСНО. я
ПРИЕХАЛ В шОТЛАНДИЮ,  ОТЛИЧНО ПОНИМАЯ, ЧТО  РИСКУЮ,  ИБО ХОТЕЛ ВИДЕТЬ ВАС  И
ГОВОРИТЬ С ВАМИ, БЫТЬ МОЖЕТ, В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.  пОВТОРЯЮ, Я ЗНАЛ, НА ЧТО ИДУ,
И ЕЖЕЛИ НЕ УСТРАШИЛСЯ С ПЕРВОГО ШАГА, НЕУЖТО ОТСТУПЛЮ СЕЙЧАС?
     --  вЫ НЕ ВСЕ  ЗНАЕТЕ!  -- ВСКРИЧАЛА фЛОРА С ВОЗРАСТАЮЩИМ ВОЛНЕНИЕМ. --
эТА СТРАНА, ДАЖЕ ЭТОТ САД  ТАЯТ ДЛЯ ВАС СМЕРТЕЛЬНУЮ ОПАСНОСТЬ. оДНА Я ВЕРЮ В
ВАШУ  НЕВИНОВНОСТЬ,  ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ УБЕЖДЕНЫ, ЧТО ВЫ ПРЕСТУПНИК. еСЛИ ОНИ НАС
УСЛЫШАТ, ЕСЛИ УСЛЫШАТ ХОТЬ ШЕПОТ,  СТРАШНО ПОДУМАТЬ, ЧТО СЛУЧИТСЯ.  уХОДИТЕ,
СКОРЕЕ, СЕЙЧАС ЖЕ, ЗАКЛИНАЮ ВАС!
     -- дОРОГАЯ МИСС фЛОРА, НЕ ОТКАЗЫВАЙТЕ МНЕ В  ТОМ, РАДИ ЧЕГО  Я ПРОДЕЛАЛ
ЭТОТ ДАЛЕКИЙ-ДАЛЕКИЙ  ПУТЬ, И ВСПОМНИТЕ: В ЦЕЛОЙ аНГЛИИ,  КРОМЕ ВАС,  НЕТ НИ
ЕДИНОЙ ДУШИ, КОМУ  Я  СМЕЛ БЫ ДОВЕРИТЬСЯ. пРОТИВ МЕНЯ  ВЕСЬ  МИР, ВЫ  -- МОЙ
ЕДИНСТВЕННЫЙ ДРУГ И СОЮЗНИК. мНЕ НАДОБНО С  ВАМИ ГОВОРИТЬ, И  ВЫ ДОЛЖНЫ МЕНЯ
ВЫСЛУШАТЬ. вСЕ, ЧТО ОБО МНЕ РАССКАЗЫВАЮТ, И ПРАВДА И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ЛОЖЬ. дА,
Я УБИЛ ЧЕЛОВЕКА ПО ИМЕНИ гОГЛА -- ВЕДЬ ВЫ ЭТО ПОДРАЗУМЕВАЛИ?
     фЛОРА СМЕРТЕЛЬНО ПОБЛЕДНЕЛА И ЛИШЬ КИВКОМ ПОДТВЕРДИЛА МОЮ ДОГАДКУ.
     -- нО Я УБИЛ ЕГО В ЧЕСТНОМ  ПОЕДИНКЕ. и ДО ЭТОЙ ДУЭЛИ НИКОГДА НИКОГО НЕ
УБИВАЛ, КРОМЕ  КАК  В БОЮ, ТАК ВЕДЬ НА  ТО Я СОЛДАТ. нО  Я  БЫЛ  БЛАГОДАРЕН,
СТРАСТНО  БЛАГОДАРЕН  ТОЙ,  ЧТО  ПОСОЧУВСТВОВАЛА  МНЕ,  ТОЙ, ЧЬЯ  АНГЕЛЬСКАЯ
ДОБРОТА  ПРЕВЗОШЛА МОИ  САМЫЕ  СМЕЛЫЕ МЕЧТЫ, ТОЙ, ЧТО, СЛОВНО УТРЕННЯЯ ЗАРЯ,
РАССЕЯЛА  МРАК  МОЕЙ  ТЮРЬМЫ,  И  ВОТ ЕЕ-ТО  ОСКОРБИЛ ЭТОТ  гОГЛА.  мЕНЯ  ОН
ОСКОРБЛЯЛ  НЕ  РАЗ,  ЭТО  БЫЛО  ЕГО  ЛЮБИМОЕ  РАЗВЛЕЧЕНИЕ,  И  МНЕ,  ЖАЛКОМУ
АРЕСТАНТУ,  ПРИХОДИЛОСЬ   ВСЕ   СНОСИТЬ.  нО  ОСКОРБИТЬ   ТУ,  ПЕРЕД  КЕМ  Я
БЛАГОГОВЕЛ... НЕТ, ЭТО Я НЕ МОГ ОСТАВИТЬ БЕЗНАКАЗАННЫМ, Я БЫ ДО САМОЙ СМЕРТИ
СЕБЕ ЭТОГО НЕ ПРОСТИЛ. и МЫ ДРАЛИСЬ, И ОН БЫЛ УБИТ, И Я НИ О ЧЕМ НЕ СОЖАЛЕЮ.
     я УМОЛК И ЖАДНО ЖДАЛ ОТВЕТА. тЕПЕРЬ ХУДШЕЕ  БЫЛО ВЫСКАЗАНО,  И Я ТОТ ЖЕ
ЧАС ПОНЯЛ, ЧТО фЛОРА УЖЕ ПРО ЭТО СЛЫШАЛА, НО Я НЕ МОГ ПРОДОЛЖАТЬ, ПОКУДА ОНА
НЕ СКАЖЕТ МНЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ.
     -- вЫ МЕНЯ ОСУЖДАЕТЕ?
     --  нЕТ, НИЧУТЬ. оБ ЭТОМ МНЕ НЕЛЬЗЯ СУДИТЬ.  эТО НЕ  ЖЕНСКОЕ ДЕЛО. нО Я
УВЕРЕНА, ЧТО ВЫ ПРАВЫ, И ВСЕГДА ТАК ГОВОРЮ... рОНАЛЬДУ.  кОНЕЧНО, С ТЕТУШКОЙ
Я  НЕ МОГУ ОБ  ЭТОМ  СПОРИТЬ, ЕЙ Я НЕ ВОЗРАЗИЛА НИ ЕДИНЫМ СЛОВОМ. нЕ СОЧТИТЕ
МЕНЯ  НЕВЕРНЫМ  ДРУГОМ... И ДАЖЕ С  МАЙОРОМ...  Я ЕЩЕ НЕ СКАЗАЛА  ВАМ, ОН...
МАЙОР шЕВЕНИКС СТАЛ БОЛЬШИМ ДРУГОМ НАШЕЙ СЕМЬИ... И ОН ТАК ПОЛЮБИЛ рОНАЛЬДА!
вЕДЬ ЭТО ОН СООБЩИЛ НАМ, ЧТО  ЭТОГО УЖАСНОГО кЛОЗЕЛЯ ПОЙМАЛИ,  И ПЕРЕДАЛ НАМ
ВСЕ,  ЧТО ТОТ ГОВОРИЛ.  я БЫЛА ПРОСТО  ВОЗМУЩЕНА. я  СКАЗАЛА... Я,  КАЖЕТСЯ,
ПОЗВОЛИЛА СЕБЕ СКАЗАТЬ ЛИШНЕЕ И ЗАВЕРЯЮ ВАС, ЧТО МАЙОР ОТНЕССЯ К ЭТОМУ ОЧЕНЬ
ДОБРОДУШНО.  оН  СКАЗАЛ:  "мЫ  С  ВАМИ ДРУЗЬЯ  шАНДИВЕРА  И  ЗНАЕМ,  ЧТО  ОН
НЕВИНОВЕН. нО  ЧТО  ТОЛКУ  ОБ  ЭТОМ ГОВОРИТЬ?" мЫ  С  МАЙОРОМ  БЕСЕДОВАЛИ  В
УКРОМНОМ УГОЛКЕ ГОСТИНОЙ, В ОТДАЛЕНИИ ОТ ВСЕХ. а ПОТОМ ОН СКАЗАЛ: "пОЗВОЛЬТЕ
МНЕ  ПОГОВОРИТЬ С ВАМИ  НАЕДИНЕ,  МНЕ ТАК  МНОГО  НАДОБНО ВАМ СКАЗАТЬ". и МЫ
ПОГОВОРИЛИ,  И ОН МНЕ ВСЕ  РАССКАЗАЛ В ТОЧНОСТИ, КАК ВЫ СЕЙЧАС, ЧТО ЭТО БЫЛО
ДЕЛО ЧЕСТИ И ЧТО НА ВАС НЕТ НИКАКОЙ ВИНЫ. дА, МАЙОР шЕВЕНИКС МНЕ НРАВИТСЯ!
     тУТ  МЕНЯ  ОБУЯЛА  ЖГУЧАЯ РЕВНОСТЬ.  мГНОВЕННО  Я ВСПОМНИЛ,  КАК  МАЙОР
ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ фЛОРОЙ,  КОГДА УВИДЕЛ ЕЕ ВПЕРВЫЕ, И  С НЕВОЛЬНЫМ ВОСХИЩЕНИЕМ
ПОДУМАЛ, ЧТО ХИТРЕЦ ЛОВКО ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ  НАШИМ ЗНАКОМСТВОМ, ЧТОБЫ ВЫТЕСНИТЬ
МЕНЯ ИЗ  СЕРДЦА  фЛОРЫ.  в  ЛЮБВИ,  КАК НА  ВОЙНЕ,  ВСЕ  СРЕДСТВА ХОРОШИ. и,
КОНЕЧНО, ТЕПЕРЬ Я ЖАЖДАЛ  САМ ПОВЕДАТЬ фЛОРЕ О ПРЕВРАТНОСТЯХ МОЕЙ СУДЬБЫ  --
ЖАЖДАЛ СТОЛЬ ЖЕ ПЫЛКО, КАК СОВСЕМ НЕДАВНО СТРЕМИЛСЯ УСЛЫШАТЬ ЕЕ. тАК Я  МОГ,
ПО КРАЙНОСТИ, ОТОГНАТЬ ПОДАЛЬШЕ  НЕНАВИСТНУЮ ТЕНЬ МАЙОРА шЕВЕНИКСА. и  ВОТ Я
ПРИНЯЛСЯ РАССКАЗЫВАТЬ ЕЙ О МОИХ ЗЛОКЛЮЧЕНИЯХ.  вЫ ИХ УЖЕ ЗНАЕТЕ, ТОЛЬКО ЕЙ Я
ГОВОРИЛ  НЕ СТОЛЬ ПОДРОБНО, -- ВЕДЬ ЦЕЛЬ МОЯ ТЕПЕРЬ БЫЛА ИНАЯ. кАЖДАЯ МЕЛОЧЬ
ОБРЕЛА ОСОБЕННЫЙ СМЫСЛ, И ВСЕ ДОРОГИ ВЕЛИ В рИМ, ТО ЕСТЬ К фЛОРЕ.
     пРИ  ПЕРВЫХ  ЖЕ  СЛОВАХ  Я  ОПУСТИЛСЯ  НА  КОЛЕНИ  НА  ГРАВИЙ  ДОРОЖКИ,
ОБЛОКОТИЛСЯ НА ПОДОКОННИК И ПОНИЗИЛ ГОЛОС ДО ЕЛЕ СЛЫШНОГО ШЕПОТА. фЛОРЕ ТОЖЕ
ПРИШЛОСЬ ОПУСТИТЬСЯ НА КОЛЕНИ ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ РЕШЕТКИ, ТАК ЧТО ГОЛОВЫ НАШИ
ПОЧТИ СОПРИКАСАЛИСЬ, ИХ РАЗДЕЛЯЛИ ТОЛЬКО ЖЕЛЕЗНЫЕ ПРУТЬЯ.  тАК МЫ ОСТАВАЛИСЬ
СТОЛЬ БЛИЗКИЕ  И ВСЕ ЖЕ  РАЗЛУЧЕННЫЕ, И ЭТА БЛИЗОСТЬ  И МОЙ НИ НА  МИНУТУ НЕ
СМОЛКАВШИЙ МОЛЯЩИЙ ШЕПОТ ВСЕ СИЛЬНЕЙ, ВСЕ ПОВЕЛИТЕЛЬНЕЙ ВОЛНОВАЛИ ЕЙ ДУШУ, А
БЫТЬ МОЖЕТ, И МОЮ ТОЖЕ. вЕДЬ ТАКИЕ ЧАРЫ ВСЕГДА ОБОЮДООСТРЫ.  дУДКА ПТИЦЕЛОВА
ЗАВОРАЖИВАЕТ ГЛУПЫХ ПТИЦ, ХОТЯ ЭТО ВСЕГО-НАВСЕГО СУХОЙ ТРОСТНИК, И НИЧУТЬ НЕ
ТРОГАЕТ ЕГО САМОГО. нЕ ТО С ВЛЮБЛЕННЫМИ! я ГОВОРИЛ, ГОВОРИЛ, И РЕШИМОСТЬ МОЯ
КРЕПЛА, И В ГОЛОСЕ  ПОЯВЛЯЛИСЬ НОВЫЕ НОТЫ, ЛИЦА  НАШИ  НЕВОЛЬНО ПРИДВИГАЛИСЬ
БЛИЖЕ  К ПРУТЬЯМ РЕШЕТКИ И ОДНО К  ДРУГОМУ; НЕ ТОЛЬКО  ОНА, НО  И Я ПОДДАЛСЯ
ОЧАРОВАНИЮ ЭТОЙ МИНУТЫ И ЗАГОРЕЛСЯ ЕЕ КОЛДОВСКИМ ОГНЕМ. мЫ СТРЕМИМСЯ ПЛЕНИТЬ
ЛЮБИМУЮ  И САМИ ПРИ  ЭТОМ ПЛЕНЯЕМСЯ ЕЩЕ БЕЗВОЗВРАТНОЙ. пОКОРИТЬ СЕРДЦЕ МОЖНО
ТОЛЬКО СЕРДЦЕМ.
     --  а ТЕПЕРЬ Я  ВАМ СКАЖУ, ЧЕМ ВЫ МОЖЕТЕ МНЕ ПОМОЧЬ, -- ПРОДОЛЖАЛ Я. --
сПОРУ НЕТ, ПОЛОЖЕНИЕ МОЕ СЕЙЧАС НЕ БЕЗОПАСНО, ОДНАКО Ж ВЫ И  САМИ ПОНИМАЕТЕ,
ЧТО ДЛЯ  ЧЕЛОВЕКА ЧЕСТИ ЭТО НЕИЗБЕЖНО. нО ЕСЛИ... еСЛИ СЛУЧИТСЯ ХУДШЕЕ, Я НЕ
НАМЕРЕН ОБОГАЩАТЬ НИ  МОИХ ВРАГОВ,  НИ  ПРИНЦА-РЕГЕНТА. у МЕНЯ С СОБОЙ ПОЧТИ
ВСЕ ДЕНЬГИ,  КОТОРЫЕ Я ПОЛУЧИЛ  ОТ  ДЯДЮШКИ. тУТ БОЛЬШЕ ВОСЬМИ ТЫСЯЧ ФУНТОВ.
вОЗЬМИТЕ ИХ НА ХРАНЕНИЕ. зАБУДЬТЕ, ЧТО ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ДЕНЬГИ, ХРАНИТЕ ИХ КАК
ПАМЯТЬ О ДРУГЕ ИЛИ КАК  ДОРОГУЮ ВАМ ЧАСТИЦУ  ЕГО  САМОГО. вОЗМОЖНО,  ОНИ МНЕ
ОЧЕНЬ СКОРО  ПОНАДОБЯТСЯ.  зНАЕТЕ  ЛИ  ВЫ СТАРУЮ ЛЕГЕНДУ О ВЕЛИКАНЕ, КОТОРЫЙ
ОТДАЛ  СВОЕ СЕРДЦЕ НА  СОХРАНЕНИЕ  ЖЕНЕ,  ПОТОМУ ЧТО БОЛЬШЕ  НАДЕЯЛСЯ НА  ЕЕ
ЛЮБОВЬ И  ПРЕДАННОСТЬ,  НЕЖЕЛИ НА  СОБСТВЕННУЮ СИЛУ? фЛОРА,  Я  И  ЕСТЬ ЭТОТ
ВЕЛИКАН,  ХОТЬ  Я  СОВСЕМ  НЕВЕЛИК,  --  ТАК  НЕ  СОГЛАСИТЕСЬ  ЛИ  ВЫ  СТАТЬ
ХРАНИТЕЛЬНИЦЕЙ МОЕЙ  ЖИЗНИ? вМЕСТЕ С ЭТИМИ ДЕНЬГАМИ Я ВВЕРЯЮ ВАМ МОЕ СЕРДЦЕ.
пЕРЕД БОГОМ Я ПРЕДЛАГАЮ ВАМ СЕЙЧАС МОЕ ИМЯ, ЕСЛИ ТОЛЬКО  ВЫ СОГЛАСИТЕСЬ  ЕГО
ПРИНЯТЬ, И ВРУЧАЮ ВАМ  МОЕ СОСТОЯНИЕ. еСЛИ  СЛУЧИТСЯ ХУДШЕЕ, ЕСЛИ У  МЕНЯ НЕ
ОСТАНЕТСЯ  НИ  МАЛЕЙШЕЙ  НАДЕЖДЫ  НАЗВАТЬ  ВАС  ЖЕНОЮ,  ПОЗВОЛЬТЕ   МНЕ,  ПО
КРАЙНОСТИ, ДУМАТЬ, ЧТО  ВЫ  РАСПОРЯДИТЕСЬ НАСЛЕДСТВОМ МОЕГО ДЯДЮШКИ, КАК МОЯ
ВДОВА.
     -- нЕТ, НЕТ, -- ПРОШЕПТАЛА фЛОРА, -- ТОЛЬКО НЕ ЭТО.
     -- чТО ЖЕ ТОГДА? -- СПРОСИЛ Я. -- кАК ЖЕ ИНАЧЕ, МОЙ АНГЕЛ? дА И ЧТО ДЛЯ
МЕНЯ СЛОВА? я ХОЧУ ЗНАТЬ ТЕБЯ ТОЛЬКО ПОД ОДНИМ ИМЕНЕМ. фЛОРА, ЛЮБОВЬ МОЯ!
     -- эНН! -- ШЕПНУЛА ОНА.
     чТО  МОЖЕТ БЫТЬ СЛАЩЕ ДЛЯ УХА ВЛЮБЛЕННОГО, НЕЖЕЛИ ЕГО СОБСТВЕННОЕ  ИМЯ,
ВПЕРВЫЕ СЛЕТЕВШЕЕ С УСТ ЛЮБИМОЙ!
     -- мИЛАЯ! -- ШЕПНУЛ Я В ОТВЕТ.
     рЕВНИВАЯ РЕШЕТКА,  НАКРЕПКО ЗАДЕЛАННАЯ В КАМЕНЬ И ИЗВЕСТЬ, ПОМЕШАЛА НАМ
ПОЛНОСТЬЮ  ВКУСИТЬ ВОСТОРГ  ЭТОЙ МИНУТЫ,  НО Я ОБНЯЛ  фЛОРУ И  ПРИТЯНУЛ ЕЕ К
СЕБЕ,  НАСКОЛЬКО  ПОЗВОЛИЛИ ЖЕЛЕЗНЫЕ  ПРУТЬЯ.  оНА  НЕ  УКЛОНИЛАСЬ  ОТ  МОИХ
ПОЦЕЛУЕВ.  рУКИ МОИ ОБВИВАЛИ ЕЕ  СТАН, И  ОНА САМА  С НЕЖНОСТЬЮ ПРИЛЬНУЛА КО
МНЕ. тАК МЫ СТОЯЛИ, ПРИЖАВШИСЬ ДРУГ К ДРУГУ И В ТО  ЖЕ ВРЕМЯ РАЗДЕЛЕННЫЕ, И,
САМИ  ТОГО НЕ ЗАМЕЧАЯ,  ОБЖИГАЛИ ЛИЦА О  ХОЛОДНУЮ  РЕШЕТКУ.  и ТУТ  НАСМЕШКА
СУДЬБЫ -- ИЛИ, СКОРЕЕ,  ЗАВИСТЬ БОГОВ -- ВНОВЬ ОБРУШИЛА НА НАС ЗЛОБУ СТИХИИ.
в КРОНАХ ДЕРЕВ ЗАСВИСТАЛ ВЕТЕР, С НЕБА ХЛЫНУЛИ ПОТОКИ ЛЕДЯНОГО ДОЖДЯ, И, КАК
НА ГРЕХ, С КРЫШИ ДОМА ИЗ НЕ ЗАМЕЧЕННОГО НАМИ ПРЕЖДЕ ЖЕЛОБА  НИЗВЕРГНУЛСЯ МНЕ
НА ГОЛОВУ И НА ПЛЕЧИ ЦЕЛЫЙ ВОДОПАД. вЗДРОГНУВ, МЫ С фЛОРОЙ ОТПРЯНУЛИ ДРУГ ОТ
ДРУГА И ВСКОЧИЛИ НА НОГИ, СЛОВНО ЗАСТИГНУТЫЕ ВРАСПЛОХ НЕПРОШЕНЫМ СВИДЕТЕЛЕМ.
чЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ МЫ ОБА СНОВА ПРИБЛИЗИЛИСЬ К ОКОННОЙ РЕШЕТКЕ КАЖДЫЙ  СО СВОЕЙ
СТОРОНЫ, НО НА КОЛЕНИ УЖЕ НЕ ОПУСТИЛИСЬ.
     --  фЛОРА, -- ЗАГОВОРИЛ  Я,  -- Я НЕ В  СИЛАХ ПРЕДЛОЖИТЬ  ТЕБЕ  ЛЕГКУЮ,
БЕЗЗАБОТНУЮ ЖИЗНЬ.
     оНА ВЗЯЛА МОЮ РУКУ И ПРИЖАЛА ЕЕ К СВОЕЙ ГРУДИ.
     --  лУЧШЕГО  НЕ ПОЖЕЛАЛА  БЫ  ДАЖЕ  КОРОЛЕВА,  --  СКАЗАЛА  ОНА,  И  ЕЕ
ПРЕРЫВИСТОЕ ДЫХАНИЕ БЫЛО КРАСНОРЕЧИВЕЙ ВСЯКИХ СЛОВ. -- эНН, МОЙ ХРАБРЫЙ эНН!
я С  РАДОСТЬЮ СОГЛАСИЛАСЬ  БЫ СТАТЬ ТВОЕЙ  СЛУЖАНКОЙ,  Я  ГОТОВА  ЗАВИДОВАТЬ
ТВОЕМУ рОУЛИ. вПРОЧЕМ, НЕТ, НИКОМУ Я НЕ ЗАВИДУЮ... зАЧЕМ? вЕДЬ Я ТВОЯ!
     -- мОЯ НАВСЕГДА, -- СКАЗАЛ Я. -- оТНЫНЕ И НАВЕКИ МОЯ!
     -- вСЯ ТВОЯ, -- ПОВТОРИЛА фЛОРА. -- вСЯ И ДО ГРОБОВОЙ ДОСКИ.

     и ЕСЛИ НЕКИЙ  РЕВНИВЫЙ БОГ И ВПРАВДУ НАМ ЗАВИДОВАЛ, ТО В ТУ  МИНУТУ ОН,
ВЕРНО,  БЫЛ ГОРЬКО РАЗОЧАРОВАН, ИБО УВИДЕЛ,  ЧТО  БЕССИЛЕН  ПОМЕШАТЬ  НАШЕМУ
СЧАСТЬЮ, СЧАСТЬЮ ПРОСТЫХ СМЕРТНЫХ. я  СТОЯЛ ПОД ЛИВНЕМ, фЛОРА  ТОЖЕ ПРОМОКЛА
НАСКВОЗЬ  -- Я ОБНИМАЛ ЕЕ МОКРЫМИ РУКАМИ, ДОЖДЬ ХЛЕСТАЛ В ОКНО. сВЕЧИ  ДАВНО
ЗАДУЛО  ВЕТРОМ,  НАС ОКРУЖАЛА ТЬМА.  тОЛЬКО ГЛАЗА МОЕЙ  ЛЮБИМОЙ  СВЕРКАЛИ ВО
МРАКЕ ЕЕ СПАЛЬНИ.  оНА ЖЕ, ВЕРНО, ВИДЕЛА  ЛИШЬ МОЙ  СИЛУЭТ В ОРЕОЛЕ  ДОЖДЯ И
СТРУЙ, НИЗВЕРГАВШИХСЯ ИЗ СТАРИННОГО ГОТИЧЕСКОГО ВОДОСТОКА.
     мАЛО-ПОМАЛУ МЫ ОПОМНИЛИСЬ И  СТАЛИ РАЗГОВАРИВАТЬ БОЛЕЕ ТРЕЗВО,  А КОГДА
ПОСЛЕДНИЙ ПОРЫВ  БУРИ  УТИХ,  УЖЕ ОБСУЖДАЛИ, ЧТО ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ И  ГДЕ ИСКАТЬ
ПОМОЩИ. оБНАРУЖИЛОСЬ,  ЧТО  фЛОРА ЗНАКОМА С МИСТЕРОМ рОББИ, К КОТОРОМУ  МЕНЯ
СЛОВНО  БЫ МИМОХОДОМ  АДРЕСОВАЛ рОУМЕН, И  ДАЖЕ  ПРИГЛАШЕНА К НЕМУ В ДОМ  НА
ВЕЧЕР В  ПОНЕДЕЛЬНИК; ОНА МЕТКО ОБРИСОВАЛА МНЕ  НРАВ ПОЧТЕННОГО ДЖЕНТЛЬМЕНА,
ПРОЯВИВ  ПРИ  ЭТОМ  НЕЗАУРЯДНУЮ ПРОНИЦАТЕЛЬНОСТЬ, И СВЕДЕНИЯ ЭТИ ОЧЕНЬ СКОРО
ПРИШЛИСЬ МНЕ  ВЕСЬМА КСТАТИ. мИСТЕР рОББИ ОКАЗАЛСЯ СТРАСТНЫМ  КОЛЛЕКЦИОНЕРОМ
ВСЯЧЕСКИХ ДРЕВНОСТЕЙ,  ОСОБЛИВО ЖЕ УВЛЕКАЛСЯ ГЕРАЛЬДИКОЙ. я СЧАСТЛИВ БЫЛ ЭТО
УЗНАТЬ, ИБО И САМ БЛАГОДАРЯ МСЬЕ кЮЛАМБЕРУ ПРИОБРЕЛ ОСНОВАТЕЛЬНЫЕ ПОЗНАНИЯ В
ЭТОЙ  ОБЛАСТИ  И  НЕДУРНО  ЗНАЛ ГЕРБЫ  БОЛЬШИНСТВА ЗНАТНЫХ РОДОВ  еВРОПЫ. и,
СЛУШАЯ фЛОРУ, Я ПОРЕШИЛ (ХОТЯ ОТНЮДЬ НЕ СОБИРАЛСЯ ЗАРАНЕЕ СТАВИТЬ ЕЕ ОБ ЭТОМ
В  ИЗВЕСТНОСТЬ) НЕПРЕМЕННО ДОБИТЬСЯ  ПРИГЛАШЕНИЯ  В  ДОМ  МИСТЕРА  рОББИ  НА
ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЧЕРОМ И ВСТРЕТИТЬСЯ ТАМ С МОЕЙ ЛЮБИМОЙ.
     я  ОТДАЛ  фЛОРЕ  ВСЕ МОИ  ДЕНЬГИ. рАЗУМЕЕТСЯ,  Я ПРИНЕС С СОБОЮ  ТОЛЬКО
АССИГНАЦИИ И ОБъЯВИЛ, ЧТО ЭТО МОЯ ЧАСТЬ ПО НАШЕМУ БРАЧНОМУ КОНТРАКТУ.
     --  нЕПЛОХОЕ  ПРИДАНОЕ ДЛЯ  ВОЛЬНООПРЕДЕЛЯЮЩЕГОСЯ СОЛДАТА,  --  СМЕЯСЬ,
СКАЗАЛ Я И ПРОТЯНУЛ ЕЙ ДЕНЬГИ СКВОЗЬ РЕШЕТКУ.
     -- гДЕ  ЖЕ  МНЕ ИХ  ХРАНИТЬ, эНН?  -- ВСТРЕВОЖИЛАСЬ  фЛОРА. -- а  ВДРУГ
ТЕТУШКА ИХ НАЙДЕТ? чТО Я ЕЙ СКАЖУ?
     -- хРАНИ ИХ У СЕБЯ НА СЕРДЦЕ, -- ПОСОВЕТОВАЛ Я.
     --  тОГДА  ТЫ  ВСЕГДА БУДЕШЬ РЯДОМ СО  СВОИМ БОГАТСТВОМ! -- ВОСКЛИКНУЛА
фЛОРА. -- вЕДЬ ТЫ ВСЕГДА У МЕНЯ В СЕРДЦЕ.
     и ВДРУГ ТЕМНОТЫ КАК НЕ БЫВАЛО. нЕБО ОЧИСТИЛОСЬ  ОТ ОБЛАКОВ И ЗАСВЕРКАЛО
ЗВЕЗДАМИ. я ВЗГЛЯНУЛ НА ЧАСЫ И ПОРАЗИЛСЯ -- БЫЛО УЖЕ ОКОЛО ПЯТИ УТРА.


        глава XXVII. воскресенье


     мНЕ ДАВНО ПОРА БЫЛО ПОКИНУТЬ "лЕБЯЖЬЕ ГНЕЗДО", НО КУДА ПОЙДЕШЬ В  ТАКОЙ
ЧАС? нАКАНУНЕ ВЕЧЕРОМ Я ВЕЛЕЛ рОУЛИ СКАЗАТЬ  НАШЕЙ КВАРТИРНОЙ  ХОЗЯЙКЕ,  ЧТО
ПОВСТРЕЧАЛ  ДРУГА И НОЧЕВАТЬ ДОМОЙ НЕ ВОРОЧУСЬ.  пРИДУМАНО  БЫЛО НЕПЛОХО, НО
ТЕПЕРЬ ВСЕ ТАК ОБЕРНУЛОСЬ, ЧТО Я  НЕ  МОГ ЯВИТЬСЯ ДОМОЙ  ДАЖЕ  УТРОМ. пРЕЖДЕ
СЛЕДОВАЛО НАЙТИ КАКОЕ-НИБУДЬ ПРИСТАНИЩЕ, ГДЕ МОЖНО  БЫЛО  БЫ ВЫСУШИТЬ У ОГНЯ
НАСКВОЗЬ ПРОМОКШУЮ ОДЕЖДУ, ДА  ЕЩЕ ПОСТЕЛЬ, ЧТОБЫ ТЕМ  ВРЕМЕНЕМ ХОТЬ НЕМНОГО
ОТДОХНУТЬ.
     и ТУТ СУДЬБА МНЕ УЛЫБНУЛАСЬ. нЕ УСПЕЛ Я ДОБРАТЬСЯ ДО ВЕРШИНЫ БЛИЖАЙШЕГО
ХОЛМА,  КАК  СЛЕВА  ОТ  МЕНЯ, ШАГАХ  В ТРЕХСТАХ,  МЕЛЬКНУЛ  ОГОНЕК. я  СРАЗУ
ПОДУМАЛ, ЧТО ТАМ, ВЕРНО, КТО-НИБУДЬ БОЛЕН, ОТЧЕГО БЫ ИНАЧЕ В ТАКОЙ ГЛУШИ И В
ТАКУЮ РАНЬ ГОРЕТЬ ОГНЮ? пОТОМ ДО МЕНЯ ЕДВА  СЛЫШНО  ДОНЕСЛОСЬ ПЕНИЕ; ПО МЕРЕ
ТОГО,  КАК  Я ПРИБЛИЖАЛСЯ,  ОНО ЗВУЧАЛО ВСЕ ГРОМЧЕ, И  НАКОНЕЦ  Я  СМОГ ДАЖЕ
РАЗОБРАТЬ СЛОВА --  ПЕСНЯ ЭТА  НА  ДИВО  ПОДХОДИЛА И К  НЕУРОЧНОМУ  ЧАСУ И К
НАСТРОЕНИЮ НЕВИДИМЫХ ПЕВЦОВ. "пЕТУХ ЗАКРИЧИТ, И ЗАЙМЕТСЯ ЗАРЯ", -- ПЕЛИ ОНИ,
ДА  ТАК НЕСТРОЙНО  И  ФАЛЬШИВО, С ТАКИМ НАДРЫВОМ И  ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬЮ, ЧТО Я
СРАЗУ ЖЕ ПОНЯЛ: ТУТ ВЫПИТО НИКАК НЕ МЕНЬШЕ ТРЕХ БУТЫЛОК.
     я  ДОШЕЛ  ДО НЕКАЗИСТОГО  ДЕРЕВЕНСКОГО  ДОМА  ПРИ  ДОРОГЕ;  НАД  ДВЕРЬЮ
КРАСОВАЛАСЬ  ВЫВЕСКА, А  ИЗНУТРИ  В ПРЕДУТРЕННЮЮ  МГЛУ СТРУИЛСЯ СВЕТ,  И МНЕ
УДАЛОСЬ РАЗОБРАТЬ, ЧТО ОНА ГЛАСИЛА: "пРИВАЛ ОХОТНИКОВ. сОДЕРЖАТЕЛЬ аЛЕКСАНДР
хЕНДРИ. пИВО И АНГЛИЙСКИЕ СПИРТНЫЕ НАПИТКИ. нОЧЛЕГ".
     еДВА Я ПОСТУЧАЛ В ДВЕРЬ, ПЕНИЕ СМОЛКЛО, И ХМЕЛЬНОЙ ГОЛОС СПРОСИЛ:
     -- кТО ТАМ?
     -- чЕСТНЫЙ ПУТНИК.
     тОТ  ЖЕ  ЧАС  ПОСЛЫШАЛСЯ  СТУК  ОТОДВИГАЕМОГО  ЗАСОВА,  И  ГЛАЗАМ  МОИМ
ПРЕДСТАЛА КОМПАНИЯ ТАКИХ РОСЛЫХ ПАРНЕЙ, КАКИХ Я НИКОГДА ЕЩЕ НЕ ВИДЫВАЛ.  вСЕ
ОНИ  БЫЛИ ПЬЯНЕХОНЬКИ,  НО  ОДЕТЫ  ВПОЛНЕ ПРИЛИЧНО, А  ОДИН  (ПОЖАЛУЙ, САМЫЙ
УПИВШИЙСЯ) ДЕРЖАЛ В РУКЕ САЛЬНУЮ  СВЕЧУ  И ПРЕСПОКОЙНО  ОРОШАЛ  ТАЮЩИМ САЛОМ
ВСЕХ  СВОИХ  СОБУТЫЛЬНИКОВ БЕЗ  ИЗъЯТИЯ.  пРИ ВИДЕ ЭТОЙ КОМПАНИИ Я  НЕВОЛЬНО
УЛЫБНУЛСЯ ПРО СЕБЯ: А Я-ТО ИХ БОЯЛСЯ!
     оНИ ВЕСЬМА  БЛАГОЖЕЛАТЕЛЬНО, ХОТЯ И КОСНОЯЗЫЧНО  ПРИВЕТСТВОВАЛИ  И МЕНЯ
САМОГО  И  МОЮ  НАСПЕХ  СОСТРЯПАННУЮ  ИСТОРИЮ,  БУДТО Я  ШЕЛ  ИЗ  пИБЛСА  ДА
ЗАПЛУТАЛСЯ,  И,  ТЕСНЯСЬ И ТОЛКАЯСЬ, ПРОВЕЛИ МЕНЯ  В КОМНАТУ, ГДЕ ТОЛЬКО ЧТО
ПИЛИ: ТО БЫЛ ОБЫЧНЫЙ ГРЯЗНЫЙ  ПИВНОЙ  ЗАЛ,  В КАМИНЕ  ПЫЛАЛ ОГОНЬ,  НА  ПОЛУ
ВАЛЯЛАСЬ ПРОПАСТЬ ПУСТЫХ БУТЫЛОК. мНЕ ОБъЯВИЛИ, ЧТО ТЕПЕРЬ  Я  ПРОИЗВЕДЕН НА
ВРЕМЯ В ЧЛЕНЫ кЛУБА  шЕСТИФУТОВЫХ ВЕРЗИЛ --  СПОРТИВНОГО СООБЩЕСТВА  МОЛОДЫХ
ЛЮДЕЙ ИЗ  ВЫСШЕГО СВЕТА,  КОТОРЫЕ  ЧАСТЕНЬКО  УДОСТАИВАЮТ "пРИВАЛ ОХОТНИКОВ"
СВОИМ  ПРИСУТСТВИЕМ. оНИ  СКАЗАЛИ МНЕ,  ЧТО Я  ЗАСТАЛ ИХ  ВО ВРЕМЯ  "НОЧНОГО
БДЕНИЯ", КОТОРОМУ ПРЕДШЕСТВОВАЛО ДНЕВНОЕ ПЕШЕЕ ХОЖДЕНИЕ ЗА СОРОК МИЛЬ, И ЧТО
К ПОЛУДЕННОЙ ЦЕРКОВНОЙ СЛУЖБЕ, КАЖЕТСЯ, В кОЛЛИНГВУДЕ, ЕСЛИ  МНЕ НЕ ИЗМЕНЯЕТ
ПАМЯТЬ, ВСЕ ОНИ  БУДУТ "СВЕЖЕНЬКИЕ, КАК ОГУРЧИКИ". уСЛЫХАВ ЭТО,  Я ЧУТЬ БЫЛО
НЕ РАССМЕЯЛСЯ,  НО  ПОЧЕЛ ЗА БЛАГО СДЕРЖАТЬСЯ. иБО, ХОТЯ  МЕРИЛОМ ДЛЯ  НИХ И
СЛУЖИЛИ ШЕСТЬ ФУТОВ  РОСТУ, ВСЕ ОНИ НАМНОГО ЕГО ПРЕВЫШАЛИ -- И, ГЛЯДЯ НА НИХ
СНИЗУ ВВЕРХ,  Я  ВДРУГ  ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ МАЛЕНЬКИМ  МАЛЬЧИКОМ,  КОТОРЫЙ  НЕ
ЗНАЕТ, ЧЕГО ЖДАТЬ ОТ ЭДАКИХ ВЕРЗИЛ. нО  ОНИ ХОТЯ  И  БЫЛИ  СИЛЬНО НА ВЗВОДЕ,
НРАВА ОКАЗАЛИСЬ ВЕСЬМА ДОБРОДУШНОГО. хОЗЯИН
     "пРИВАЛА ОХОТНИКОВ" И ВСЕ СЛУГИ ДАВНЫМ-ДАВНО  СПАЛИ.  тО  ЛИ  ОНИ  БЫЛИ
НАДЕЛЕНЫ  ЭТИМ  ДАРОМ  ОТ  ПРИРОДЫ, ТО  ЛИ ПРИВЫКЛИ  И ПРИТЕРПЕЛИСЬ, НО  ПОД
НЕВООБРАЗИМЫЙ ШУМ И ГАМ,  ЗАПОЛНИВШИЙ ВЕСЬ  ДОМ, ОНИ  БЕЗМЯТЕЖНО ПОЧИВАЛИ НА
КУХНЕ, УЛЕГШИСЬ  В  РЯД, НЕДВИЖНЫЕ, ТОЧНО ЕГИПЕТСКИЕ  МУМИИ, И ТОЛЬКО МЕРНЫЙ
ХРАП НЕ СМОЛКАЛ НИ НА МИНУТУ, БУДТО ГУДЕНИЕ ВОЛЫНКИ. и ВОТ ВЕРЗИЛЫ ВОРВАЛИСЬ
В  ИХ  СОННОЕ  ЦАРСТВО, ПЕРЕСЧИТАЛИ  КОЙКИ  И СПЯЩИХ, А ПОТОМ ПРЕДЛОЖИЛИ МНЕ
УЛЕЧЬСЯ В ПОСТЕЛЬ  К ОДНОЙ  ИЗ СЛУЖАНОК ЛИБО СОГНАТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ С ПОСТЕЛИ,
ЧТОБЫ ОСВОБОДИТЬ ДЛЯ МЕНЯ МЕСТО; ПРИ ЭТОМ ОНИ ПОМИНУТНО НАТЫКАЛИСЬ НА СТУЛЬЯ
И ПОДНЯЛИ ТАКОЙ ГРОХОТ, ЧТО РАЗБУДИЛИ  БЫ  И МЕРТВЫХ. вСЮ ЭТУ СЦЕНУ ОСВЕЩАЛ,
НО ТЕПЕРЬ УЖЕ ДВУМЯ СВЕЧАМИ,  ИСТЕКАВШИМИ САЛОМ, ТОТ ЖЕ МОЛОДОЙ ФАКЕЛЬЩИК, И
ОН БЫСТРО НАЧАЛ  ПОХОДИТЬ НА ЗАНЕСЕННОГО СНЕГОМ  ПУТНИКА. нАКОНЕЦ  ЛОЖЕ  ДЛЯ
МЕНЯ  БЫЛО  НАЙДЕНО,  МОКРАЯ  ОДЕЖДА  РАЗВЕШАНА ПЕРЕД ОГНЕМ  В  ЗАЛЕ,  И,  К
ВЕЛИЧАЙШЕМУ МОЕМУ ОБЛЕГЧЕНИЮ, Я ОСТАЛСЯ ОДИН.
     пРОСНУЛСЯ  Я  ЧАСОВ В ДЕВЯТЬ УТРА, ОТТОГО ЧТО  СОЛНЦЕ  БИЛО МНЕ ПРЯМО В
ГЛАЗА.  нА  МОЙ  ЗОВ  ЯВИЛСЯ ХОЗЯИН, ПРИНЕС  МОЮ  ВЫСУШЕННУЮ И ДАЖЕ  НЕДУРНО
ВЫЧИЩЕННУЮ ОДЕЖДУ И СООБЩИЛ ПРИЯТНУЮ ВЕСТЬ: шЕСТИФУТОВЫЕ НАКОНЕЦ УГОМОНИЛИСЬ
И  ТЕПЕРЬ ОТСЫПАЮТСЯ ПОСЛЕ БУРНО ПРОВЕДЕННОЙ  НОЧИ.  сПЕРВА Я НЕ МОГ ПОНЯТЬ,
ГДЕ ЖЕ ОНИ ВСЕ РАЗМЕСТИЛИСЬ, НО, БРОДЯ ПО САДУ В ОЖИДАНИИ ЗАВТРАКА, СЛУЧАЙНО
НАТКНУЛСЯ НА  БОЛЬШОЙ  САРАЙ  И  ЗАГЛЯНУЛ  ТУДА:  В  КУЧЕ  СОЛОМЫ ТАМ И  СЯМ
ВИДНЕЛИСЬ БАГРОВЫЕ ФИЗИОНОМИИ, СЛОВНО СЛИВЫ В ПУДИНГЕ.
     --  уЖ  И  ПОКУРОЛЕСИЛИ  ОНИ  ПРОШЛОЙ  НОЧЬЮ! -- СООБЩИЛА  ЗДОРОВЕННАЯ,
МУЖЕПОДОБНАЯ СЛУЖАНКА, КОТОРАЯ ПРИНЕСЛА МНЕ КАШУ И ПОСОВЕТОВАЛА КУШАТЬ, ПОКА
НЕ ОСТЫЛА. -- нО ВЫ НЕ ДУМАЙТЕ, ПАРНИ ОНИ СЛАВНЫЕ И  НИЧЕГО ХУДОГО НИКОМУ НЕ
ДЕЛАЮТ.  вОТ ТОЛЬКО КАК  БЫТЬ С  СЮРТУКОМ фОРБИ  фОРБСА, УМА НЕ ПРИЛОЖУ,  --
ПРИБАВИЛА ОНА СО ВЗДОХОМ, -- ТЕПЕРЬ ЕГО НИПОЧЕМ НЕ ОТЧИСТИТЬ.
     пОМЯВ, ЧТО фОРБС И ЕСТЬ ФАКЕЛЬЩИК, Я ТОЖЕ ПРО СЕБЯ ВЗДОХНУЛ.
     кОГДА Я ВНОВЬ  ВЫШЕЛ НА ДОРОГУ, УТРО БЫЛО ОТЛИЧНОЕ: СОЛНЦЕ ТАК И СИЯЛО,
В ВОЗДУХЕ ПАХЛО ВЕСНОЙ, ПРЯМО  КАК В АПРЕЛЕ ИЛИ  В МАЕ, И В РОЩАХ ЗАЛИВАЛИСЬ
КАКИЕ-ТО  БЕСШАБАШНЫЕ  ПИЧУГИ. в  ТО УДИВИТЕЛЬНОЕ УТРО  МНЕ О МНОГОМ НАДОБНО
БЫЛО ПОДУМАТЬ И ЗА МНОГОЕ ВОЗБЛАГОДАРИТЬ СУДЬБУ; И ВСЕ ЖЕ СЕРДЦЕ МОЕ СТУЧАЛО
ТРЕВОЖНО. вОЙТИ  В эДИНБУРГ ПРИ ЯРКОМ СВЕТЕ ДНЯ БЫЛО ДЛЯ МЕНЯ ВСЕ РАВНО, ЧТО
В ПОЛНЫЙ РОСТ ШАГАТЬ ПРЯМИКОМ НА ВРАЖЕСКУЮ  БАТАРЕЮ:  КАЖДЫЙ ВСТРЕЧНЫЙ БУДЕТ
ДЛЯ МЕНЯ НЕ МЕНЕЕ ОПАСЕН, ЧЕМ ДУЛО ПИСТОЛЕТА.  и МНЕ ВДРУГ ПРИШЛО НА  МЫСЛЬ,
ЧТО  Я, БЫ  МЕНЬШЕ  БРОСАЛСЯ  В  ГЛАЗА,  ДОБУДЬ  Я  СЕБЕ  ХОТЬ КАКОГО-НИБУДЬ
СПУТНИКА.
     вОЗЛЕ САМОГО  мЕРЧИСТОНА МНЕ  ПОСЧАСТЛИВИЛОСЬ ЗАМЕТИТЬ ГОСПОДИНА ВЕСЬМА
СОЛИДНОЙ  КОМПЛЕКЦИИ В ПЛАТЬЕ  ТОНКОГО ЧЕРНОГО СУКНА  И  В ГАМАШАХ, КОТОРЫЙ,
СОГНУВШИСЬ В ТРИ ПОГИБЕЛИ, РАЗГЛЯДЫВАЛ КАКОЙ-ТО КАМЕНЬ В СТЕНЕ. уЖ, КОНЕЧНО,
Я  НЕ  УПУСТИЛ  ЖЕЛАННОГО  СЛУЧАЯ  И,  ПОДОЙДЯ  ПОБЛИЖЕ,   ОСВЕДОМИЛСЯ,  ЧТО
ИНТЕРЕСНОГО ОН ТУТ НАШЕЛ.
     дЖЕНТЛЬМЕН  ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, И  ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЛИЦО У  НЕГО ПОД СТАТЬ ЕГО
ШИРОКОЙ СПИНЕ.
     -- пОНИМАЕТЕ, СЭР,  СТОЮ И ДИВУ ДАЮСЬ, ДО ЧЕГО ЖЕ Я ГЛУП: ХОЖУ МИМО ВСЮ
СВОЮ  ЖИЗНЬ,  КАЖДУЮ НЕДЕЛЮ -- РАЗУМЕЕТСЯ, В ХОРОШУЮ  ПОГОДУ -- И НИ РАЗУ НЕ
ПРИМЕТИЛ  ЭТОГО  КАМНЯ!  --  и ТОЛСТЯК  ЛЕГОНЬКО ПОСТУЧАЛ  ПО КАМНЮ  КРЕПКОЙ
ДУБОВОЙ ТРОСТЬЮ.
     я  ВЗГЛЯНУЛ. кАМЕНЬ БЫЛ ВСТАВЛЕН В СТЕНУ МЕЖ ДРУГИМИ КАК-ТО БОКОМ, И НА
НЕМ ЯСНО  ВИДНЕЛИСЬ  СЛЕДЫ  ГЕРАЛЬДИЧЕСКИХ  ЗНАКОВ.  и  МЕНЯ ВДРУГ  ОСЕНИЛО:
ДЖЕНТЛЬМЕН  ЭТОТ С ВИДУ В  ТОЧНОСТИ  ТАКОВ, КАКИМ фЛОРА ОПИСАЛА МНЕ  МИСТЕРА
рОББИ,  ЕСЛИ ЖЕ ОН ПРИТОМ ЕЩЕ И ЗНАТОК ФАМИЛЬНЫХ ГЕРБОВ, ТО, НЕСОМНЕННО, ЭТО
рОББИ И ЕСТЬ. а ВЕДЬ ЧТО  МОЖЕТ БЫТЬ УДАЧНЕЕ,  НЕЖЕЛИ СЛУЧАЙНОЕ ЗНАКОМСТВО С
ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРОГО Я НЕПРЕМЕННО  ДОЛЖЕН  РАЗЫСКАТЬ НА ДРУГОЙ ЖЕ ДЕНЬ, ЧТОБЫ
ПОВЕДАТЬ ЕМУ  О ГУРТОВЩИКАХ,  И  КОТОРОМУ МНЕ ВО  ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО НАДОБНО
ПРИЙТИСЬ ПО ДУШЕ!
     я ТОЖЕ СКЛОНИЛСЯ НАД КАМНЕМ.
     --  шЕВРОН  НА ТРЕХ  РЫБАХ?  -- СКАЗАЛ Я  ЗАДУМЧИВО.  -- пОХОЖЕ НА ГЕРБ
дУГЛАСОВ, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     -- вОТ ИМЕННО, СЭР, ВЫ СОВЕРШЕННО ПРАВЫ. кАК ДВЕ  КАПЛИ ВОДЫ ПОХОЖЕ  НА
ГЕРБ дУГЛАСОВ;  ВПРОЧЕМ,  ТУТ  ВСЕ ТАК  СБИТО  И ОБЛОМАНО, ДА  И КРАСКИ  ТАК
ВЫЦВЕЛИ, ЧТО Я НЕ РЕШИЛСЯ БЫ ЭТО УТВЕРЖДАТЬ. нО ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ ВЫСКАЗАТЬ СВОЕ
УДИВЛЕНИЕ,  СЭР: НЫНЕ, КОГДА КУЛЬТУРА ДЕНЬ ОТО ДНЯ  ПАДАЕТ  ВСЕ НИЖЕ,  РЕДКО
ВСТРЕТИШЬ ПОДОБНУЮ ОСВЕДОМЛЕННОСТЬ!
     --  вИДИТЕ ЛИ, ОБРАЗОВАНИЕМ СВОИМ Я  ОБЯЗАН НАСТАВНИКУ МОЕЙ  ЮНОСТИ, --
ОТВЕЧАЛ Я, -- ТО  БЫЛ ПОЖИЛОЙ ДЖЕНТЛЬМЕН, ДРУГ НАШЕЙ СЕМЬИ И, МОЖНО СКАЗАТЬ,
МОЙ ОПЕКУН, НО С ТОЙ ПОРЫ Я  МНОГОЕ ПОЗАБЫЛ. рАДИ БОГА, НЕ  ПОДУМАЙТЕ,  СЭР,
ЧТО Я СТРЕМЛЮСЬ ПОКАЗАТЬСЯ ЗНАТОКОМ, Я ВСЕГО ЛИШЬ НЕВЕЖЕСТВЕННЫЙ ЛЮБИТЕЛЬ.
     -- чТО Ж, СКРОМНОСТЬ УКРАШАЕТ И ЗНАТОКОВ, -- ЛЮБЕЗНО ВОЗРАЗИЛ МОЙ НОВЫЙ
ЗНАКОМЕЦ.
     кОРОТКО ГОВОРЯ, ДАЛЬШЕ МЫ ДВИНУЛИСЬ ВДВОЕМ И,  ВЕСЬМА ДРУЖЕСКИ БЕСЕДУЯ,
ПРОШЛИ ОСТАТОК ПРОСЕЛОЧНОЙ  ДОРОГИ, ПРЕДМЕСТЬЯ НОВОГО ГОРОДА  И  ВСТУПИЛИ НА
ЕГО  УЛИЦЫ,  БЕЗЛЮДНЫЕ,  ТИХИЕ,  ТОЧНО  ВЫМЕРШИЕ.  лАВКИ  БЫЛИ  ЗАКРЫТЫ,  НИ
ИЗВОЗЧИКОВ, НИ ЭКИПАЖЕЙ, ОДНИ  КОШКИ ОПРОМЕТЬЮ НОСИЛИСЬ  ПО  ЗАЛИТОЙ СОЛНЦЕМ
СТАРОЙ МОСТОВОЙ; НАШИ  ГОЛОСА  И  ШАГИ  ГУЛКО  ОТДАВАЛИСЬ ОТ СТЕН МОЛЧАЛИВЫХ
ДОМОВ.  вОТ  ОНО,  ПРЕСТРАННОЕ ЗАВЕРШЕНИЕ  БУРНОЙ  ДЕЯТЕЛЬНОСТИ,  В  КОТОРОЙ
эДИНБУРГ  ПРЕБЫВАЛ ВСЮ  НЕДЕЛЮ И  КОТОРАЯ НЕУКЛОННО НАРАСТАЛА ДЕНЬ ОТО  ДНЯ,
ПОДОБНО МОРСКОМУ ПРИЛИВУ;  ТО БЫЛ АПОФЕОЗ ВОСКРЕСЕНЬЯ, И, ПРИЗНАЮСЬ, КАРТИНА
БЫЛА ВЕЛИЧЕСТВЕННАЯ, ХОТЬ  И НА РЕДКОСТЬ УНЫЛАЯ. нЕ ВСЯКИЙ РЕЛИГИОЗНЫЙ ОБРЯД
ПРОИЗВОДИТ  СТОЛЬ  ГЛУБОКОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ.  иТАК,  МЫ ШЛИ И  РАЗГОВАРИВАЛИ  В
СОВЕРШЕННОМ ОДИНОЧЕСТВЕ, КАК ВДРУГ ВО ВСЕМ ГОРОДЕ ЗАЗВОНИЛИ КОЛОКОЛА И УЛИЦЫ
МГНОВЕННО ЗАПОЛНИЛИСЬ БЛАГОЧЕСТИВЫМИ ПРИХОЖАНАМИ, СПЕШАЩИМИ В ЦЕРКОВЬ.
     -- вОТ И  КОЛОКОЛА, -- СКАЗАЛ МОЙ СПУТНИК. -- вЫ ЧЕЛОВЕК ПРИЕЗЖИЙ, СЭР,
А ПОСЕМУ ПОЗВОЛЬТЕ ПРЕДЛОЖИТЬ  ВАМ МОЮ СКАМЬЮ  В  ЦЕРКВИ.  бЫТЬ МОЖЕТ, ВЫ НЕ
ЗНАКОМЫ  С  НАШИМИ  ШОТЛАНДСКИМИ  БОГОСЛУЖЕНИЯМИ;  ТОГДА  Я   ПОКАЖУ  ВАМ  В
МОЛИТВЕННИКЕ,  КАКИЕ НЫНЧЕ БУДУТ ПСАЛМЫ. я ПРИХОЖАНИН  ХРАМА сВЯТОЙ дЕВЫ,  А
НАШ ПАСТЫРЬ, ДОКТОР  БОГОСЛОВИЯ, ПРЕПОДОБНЫЙ гЕНРИ  гРЕЙ, -- ОДИН  ИЗ ЛУЧШИХ
ПРОПОВЕДНИКОВ В ГОРОДЕ.
     эТО  ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПОВЕРГЛО  МЕНЯ В  УЖАС. я ВОВСЕ  НЕ СОБИРАЛСЯ ИДТИ  НА
ТАКОЙ РИСК. нА  УЛИЦЕ  МИМО НАС  ПРОЙДУТ ДЕСЯТКИ  ЛЮДЕЙ, КОЕ-КТО,  ВОЗМОЖНО,
РАЗОК НА МЕНЯ  ОГЛЯНЕТСЯ, НО И ТОЛЬКО; ЕСЛИ ЖЕ Я ПРОСИЖУ НА ЦЕРКОВНОЙ СКАМЬЕ
ДОЛГУЮ  СЛУЖБУ, НА  МЕНЯ ПОСМОТРЯТ И В ТРЕТИЙ  И В  ЧЕТВЕРТЫЙ РАЗ И  В КОНЦЕ
КОНЦОВ  ПРИЗНАЮТ.  дОВОЛЬНО  СЛУЧАЙНОГО   ПОВОРОТА  ГОЛОВЫ,  ЧТОБЫ  ПРИВЛЕЧЬ
ВНИМАНИЕ  ЛЮДЕЙ.  "кТО  БЫ ЭТО МОГ  БЫТЬ? --  СПРОСЯТ ОНИ СЕБЯ. --  дО  ЧЕГО
ЗНАКОМОЕ ЛИЦО". и ТАК КАК В ЦЕРКВИ  ДУМАТЬ РЕШИТЕЛЬНО НЕ О ЧЕМ, МЕНЯ  СТАНУТ
РАЗГЛЯДЫВАТЬ И ЕЩЕ ДО КОНЦА БОГОСЛУЖЕНИЯ ПРИПОМНЯТ, КТО Я ТАКОЙ. нО БУДЬ ЧТО
БУДЕТ! я ПОБЛАГОДАРИЛ  МОЕГО  НОВОГО ДРУГА ЗА ЛЮБЕЗНОСТЬ И ПОКОРНО ПОШЕЛ  ЗА
НИМ.
     мЫ НАПРАВИЛИСЬ В СЕВЕРО-ВОСТОЧНУЮ ЧАСТЬ ГОРОДА, ГДЕ  В ЖИВОПИСНОМ НОВОМ
ПРЕДМЕСТЬЕ  СТОЯЛА НЕДАВНО  ПОСТРОЕННАЯ  ПРОСТОРНАЯ  и КРАСИВАЯ  ЦЕРКОВЬ.  и
ВСКОРЕ Я УЖЕ ВОССЕДАЛ НА СКАМЬЕ РЯДОМ С МОИМ ДОБРЫМ САМАРИТЯНИНОМ, И НА МЕНЯ
ГЛЯДЕЛИ  СЛОВНО БЫ С  УГРОЗОЙ  ВСЕ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ПРИХОЖАНЕ  ХРАМА. сПЕРВА Я
НЕПРЕСТАННО ДУМАЛ  ОБ  ОПАСНОСТИ  И  СИДЕЛ  КАК  НА  ИГОЛКАХ,  НО  ПОНЕМНОГУ
УВЕРИЛСЯ,  ЧТО  СТРАШИТЬСЯ  НЕЧЕГО, ИБО, ВИДНО,  СЛУЖБА ТАК  И  НЕ  ОЖИВИТСЯ
АРЕСТОМ  ФРАНЦУЗСКОГО   ШПИОНА,  И   ПРИНЯЛСЯ  УСЕРДНО   СЛУШАТЬ   ПРОПОВЕДЬ
ПРЕПОДОБНОГО гЕНРИ гРЕЯ.
     нО И  ЭТО  ИСПЫТАНИЕ  КОНЧИЛОСЬ, МЫ  ВЫШЛИ ИЗ ЦЕРКВИ, И МОЕГО  СПУТНИКА
ОКРУЖИЛА  ТОЛПА  ДРУЗЕЙ И  ЗНАКОМЫХ; Я  С РАДОСТЬЮ УСЛЫШАЛ, ЧТО ОНИ НАЗЫВАЛИ
ЕГО, КАК Я И ПРЕДПОЛАГАЛ, МИСТЕРОМ рОББИ.
     лИШЬ ТОЛЬКО МЫ ВНОВЬ ОСТАЛИСЬ ОДНИ, Я ПОКЛОНИЛСЯ И СПРОСИЛ:
     -- мИСТЕР рОББИ, ЕСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ?
     -- оН САМЫЙ, СЭР, -- ОТВЕЧАЛ ЭТОТ ДОСТОЙНЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН.
     -- и, КАЖЕТСЯ, АДВОКАТ?
     -- пРИСЯЖНЫЙ СТРЯПЧИЙ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА, К ВАШИМ УСЛУГАМ.
     -- сАМА СУДЬБА НАС СВЕЛА! --  ВОСКЛИКНУЛ Я. -- у МЕНЯ С СОБОЮ КАРТОЧКА,
АДРЕСОВАННАЯ ВАМ. еЕ ВРУЧИЛ МНЕ ПОВЕРЕННЫЙ НАШЕГО СЕМЕЙСТВА. кОГДА Я УЕЗЖАЛ,
ОН НА ПРОЩАНИЕ ПРОСИЛ МЕНЯ ПЕРЕДАТЬ ВАМ НИЗКИЙ ПОКЛОН И ВЫРАЗИЛ НАДЕЖДУ, ЧТО
ВЫ ИЗВИНИТЕ ЕМУ ТАКОЙ НЕПОЛОЖЕННЫЙ СПОСОБ ПРЕДСТАВИТЬ МЕНЯ ВАМ.
     и Я ПОДАЛ ЕМУ ЛИСТОК МИСТЕРА рОУМЕНА.
     -- а-А, СТАРЫЙ  ДРУГ дЭНИЕЛ, -- СКАЗАЛ  рОББИ. -- и КАК ЖЕ ПОЖИВАЕТ МОЙ
СТАРЫЙ ДРУГ?
     я ЗАВЕРИЛ ЕГО, ЧТО МИСТЕР рОУМЕН НАХОДИТСЯ В ДОБРОМ ЗДРАВИИ.
     -- дА, ВОТ УЖ ПОИСТИНЕ ПРИХОТЬ СЛУЧАЯ, -- ПРОДОЛЖАЛ МИСТЕР рОББИ. -- нО
ПОСКОЛЬКУ ЗНАКОМСТВО  НАШЕ СОСТОЯЛОСЬ,  ЧЕМ Я  ВЕСЬМА  ПОЛЬЩЕН, ДАВАЙТЕ,  НЕ
ОТКЛАДЫВАЯ, ЕГО  ЗАКРЕПИМ. пОЗВОЛЬТЕ ПРИГЛАСИТЬ ВАС ПЕРЕКУСИТЬ ПЕРЕД ДНЕВНОЮ
ПРОПОВЕДЬЮ В ХРАМЕ И РАСПИТЬ БУТЫЛОЧКУ МОЕГО ИЗЛЮБЛЕННОГО ВИНА, А ЕСЛИ НИКТО
НАМ НЕ ПОМЕШАЕТ, ПОТИХОНЬКУ ПОБЕСЕДУЕМ О ГЕРБАХ, МИСТЕР дЬЮСИ. (я ЕЩЕ ПРЕЖДЕ
НАЗВАЛСЯ ЭТИМ ИМЕНЕМ В ТЩЕТНОЙ НАДЕЖДЕ, ЧТО В ОТВЕТ И ОН НАЗОВЕТ СЕБЯ.)
     --  пРОШУ  ПРОЩЕНИЯ, СЭР,  ДОЛЖЕН ЛИ  Я ПОНЯТЬ  ВАШЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ  В ТОМ
СМЫСЛЕ, ЧТО ВЫ ПРИГЛАШАЕТЕ МЕНЯ К СЕБЕ В ДОМ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- иМЕННО ЭТО  Я  И ПЫТАЛСЯ СДЕЛАТЬ, -- ОТВЕЧАЛ  АДВОКАТ. --  гОРОД НАШ
СЛАВИТСЯ ГОСТЕПРИИМСТВОМ, И Я ЖЕЛАЛ БЫ, ЧТОБЫ ВЫ ВКУСИЛИ ОТ МОЕГО РАДУШИЯ.
     --  мИСТЕР  рОББИ,  Я ИСКРЕННЕ  НАДЕЮСЬ ИМ НАСЛАДИТЬСЯ,  НО  ТОЛЬКО  НЕ
ТЕПЕРЬ, --  СКАЗАЛ  Я. --  пРОШУ ВАС, ПОЙМИТЕ МЕНЯ  ПРАВИЛЬНО. дЕЛО, КОТОРОЕ
ПРИВЕЛО МЕНЯ В эДИНБУРГ, НЕ СОВСЕМ ОБЫЧНОГО СВОЙСТВА. сНАЧАЛА ВЫСЛУШАЙТЕ МОЮ
ИСТОРИЮ, ИБО ИНАЧЕ МЕНЯ БУДЕТ  МУЧИТЬ  МЫСЛЬ, БУДТО Я ОБМАНОМ ВТЕРСЯ К ВАМ В
ДОМ.
     --  нУ  ЧТО Ж,  --  СКАЗАЛ  рОББИ,  НЕСКОЛЬКО  СУШЕ ПРЕЖНЕГО.  --  бУДЬ
ПО-ВАШЕМУ, ХОТЯ  ГОВОРИТЕ  ВЫ  ТАК, ЧТО МОЖНО ПОДУМАТЬ,  БУДТО ВЫ  СОВЕРШИЛИ
УБИЙСТВО. тЕРЯЮ НА ЭТОМ ТОЛЬКО Я: МНЕ ПРИДЕТСЯ ОБЕДАТЬ В ОДИНОЧЕСТВЕ --  ЧТО
ВЕСЬМА ПАГУБНО  ДЛЯ  ЧЕЛОВЕКА МОИХ ПРИВЫЧЕК,  -- УДОВОЛЬСТВОВАТЬСЯ, Я ПИНТОЙ
РАЗЛИВНОГО КЛАРЕТА И ОЖИДАТЬ БЕСЕДЫ С ВАМИ. оДНАКО О ВАШЕМ ДЕЛЕ: ЕЖЕЛИ ОНО И
ВПРАВДУ СТОЛЬ НЕОБЫЧНО, ОНО, ВЕРОЯТНО, НЕ ТЕРПИТ ОТЛАГАТЕЛЬСТВА?
     -- дОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ, СЭР, ДЕЛО КРАЙНЕ СПЕШНОЕ.
     -- в ТАКОМ СЛУЧАЕ ВСТРЕТИМСЯ ЗАВТРА,  СКАЖЕМ, В ПОЛОВИНЕ ДЕВЯТОГО УТРА,
-- ПРЕДЛОЖИЛ МИСТЕР рОББИ, -- И Я  НАДЕЮСЬ, КОГДА ВЫ ВЫПОЛНИТЕ СВОЮ МИССИЮ И
УСПОКОИТЕСЬ  --  А  ВАШЕ К  ЭТОМУ ОТНОШЕНИЕ ДЕЛАЕТ ВАМ  ЧЕСТЬ, -- ВЫ ВСЕ  ЖЕ
РАЗДЕЛИТЕ СО МНОЙ ВРЕМЕННО ОТЛОЖЕННУЮ ТРАПЕЗУ И РАЗОПЬЕТЕ  БУТЫЛОЧКУ. еСТЬ У
ВАС МОЙ  АДРЕС? --  ПРИБАВИЛ ОН  И ДАЛ МНЕ ЕГО,  А МНЕ ТОЛЬКО ТОГО И НАДОБНО
БЫЛО.
     нАКОНЕЦ  ГДЕ-ТО ВОЗЛЕ йОРК-пЛЕЙС МЫ УЧТИВЕЙШИМ ОБРАЗОМ РАСПРОСТИЛИСЬ, И
СКВОЗЬ ТОЛПЫ НАРОДУ, ВОЗВРАЩАВШЕГОСЯ ИЗ ЦЕРКВИ, Я СТАЛ ПРОБИРАТЬСЯ К СЕБЕ НА
сЕНТ-дЖЕЙМС-СКВЕР.
     я ДОШЕЛ ПОЧТИ  ДО САМОГО  ДОМА  И  ТУТ  НАГНАЛ МОЮ КВАРТИРНУЮ ХОЗЯЙКУ В
НЕВООБРАЗИМО  СТРОГОМ  И  ЧОПОРНОМ НАРЯДЕ,  КОТОРАЯ ВЛЕКЛА ЗА СОБОЮ НЕ  КОГО
ИНОГО, КАК  рОУЛИ; НА  ШЛЯПЕ  У НЕГО КРАСОВАЛАСЬ  КОКАРДА,  А САПОГИ  БЫЛИ С
ЭЛЕГАНТНЫМИ ОТВОРОТАМИ. вПРОЧЕМ, ГОВОРЯ,  ЧТО МИССИС мАКРЭНКИН ВЛЕКЛА ЕГО ЗА
СОБОЮ,  Я  НЕСКОЛЬКО  ПРЕУВЕЛИЧИЛ;  НАПРОТИВ  ТОГО, ЭТО  ОН  С НЕПОДРАЖАЕМЫМ
ДОСТОИНСТВОМ ВЕЛ ЕЕ ПОД  РУКУ. вТИХОМОЛКУ УЛЫБАЯСЬ, Я ПОДНЯЛСЯ ВСЛЕД ЗА НИМИ
ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     уВИДЕВ МЕНЯ,  ОБА ПОСПЕШИЛИ СО  МНОЮ  ПОЗДОРОВАТЬСЯ, И МИССИС мАКРЭНКИН
ТОТ  ЖЕ  ЧАС ОСВЕДОМИЛАСЬ,  ГДЕ  Я  БЫЛ.  я  ХВАСТЛИВО ОТВЕЧАЛ,  ЧТО ПОСЕТИЛ
ТАКУЮ-ТО ЦЕРКОВЬ  И  СЛУШАЛ  ТАКОГО-ТО  ПРОПОВЕДНИКА, ПО  СВОЕМУ  НЕВЕЖЕСТВУ
НАДЕЯСЬ ВОЗВЫСИТЬ СЕБЯ В ЕЕ ГЛАЗАХ. нО ОНА НЕ  ЗАМЕДЛИЛА МЕНЯ  РАЗУБЕДИТЬ. в
НРАВЕ  ЖИТЕЛЕЙ  шОТЛАНДИИ  ЕСТЬ  ТАКИЕ  ИЗВИВЫ  И  ХИТРОСПЛЕТЕН-ИЯ,  КОТОРЫХ
ЧЕЛОВЕКУ ПРИШЛОМУ НЕ  ТОЛЬКО  НЕ ПОНЯТЬ, НО  И  НЕ  РАЗГЛЯДЕТЬ: ОН ПОСТОЯННО
ХОДИТ  МЕЖ  ПОРОХОВЫХ БОЧЕК,  И ЛУЧШЕ  ВСЕГО ЕМУ СРАЗУ  СДАТЬСЯ  НА  МИЛОСТЬ
ПОБЕДИТЕЛЯ. "вОТ  Я ВЕСЬ ТУТ В ТВОЕЙ ВЛАСТИ" -- КАК  ГЛАСИТ СТИХ ИЗ ЛЮБИМОГО
ПСАЛМА МИССИС мАКРЭНКИН.
     оНА ПРЕЗРИТЕЛЬНО ФЫРКНУЛА; ОШИБИТЬСЯ В ЗНАЧЕНИИ ЭТОГО  ЗВУКА БЫЛО СТОЛЬ
ЖЕ НЕВОЗМОЖНО,  КАК  ИЗОБРАЗИТЬ  ЕГО  НА  БУМАГЕ,  И  Я  МИГОМ  ПРИБЕГНУЛ  К
УПОМЯНУТОМУ ВЫШЕ СТРАТЕГИЧЕСКОМУ МАНЕВРУ.
     -- нЕ ЗАБЫВАЙТЕ,  ЧТО Я ЧЕЛОВЕК ПРИШЛЫЙ, -- ПРОМОЛВИЛ  Я. --  и ЕЖЕЛИ Я
СДЕЛАЛ ЧТО-НИБУДЬ НЕ ТАК, СУДАРЫНЯ,  ТО ЕДИНСТВЕННО ПО  НЕВЕЖЕСТВУ. нЫНЧЕ ЖЕ
ВЕЧЕРОМ, ЕЖЕЛИ ВЫ  СОБЛАГОВОЛИТЕ ВЗЯТЬ  МЕНЯ  С СОБОЮ,  Я  БУДУ  ИМЕТЬ ЧЕСТЬ
СОПРОВОЖДАТЬ ВАС В ВАШУ ЦЕРКОВЬ.
     нО  УСПОКОИТЬ  МИССИС  мАКРЭНКИН  ОКАЗАЛОСЬ  НЕ  ТАКТО  ПРОСТО,  И  ОНА
УДАЛИЛАСЬ В СВОИ КОМНАТЫ, ВОРЧА ЧТО -- ТО СЕБЕ ПОД НОС.
     -- иТАК, рОУЛИ, ТЫ ТОЖЕ БЫЛ В ЦЕРКВИ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- с ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ, СЭР, -- СКАЗАЛ ОН.
     -- чТО Ж, ЗНАЧИТ, НАМ ОБОИМ РАВНО НЕ ПОВЕЗЛО, -- ЗАМЕТИЛ Я. -- и КАК ЖЕ
ТЫ СПРАВИЛСЯ С ШОТЛАНДСКИМ БОГОСЛУЖЕНИЕМ?
     --  дА  ЧТО, СЭР,  ТРУДНОВАТО  ПРИШЛОСЬ,  ЧУТЬ ВОВСЕ  НЕ ОСРАМИЛСЯ,  --
ОТВЕЧАЛ рОУЛИ. -- нЕ ПОЙМУ ДАЖЕ,  С  ЧЕГО  БЫ ЭТО,  НО,  СДАЕТСЯ МНЕ, ТУТ УЖ
БОЛЬНО  ВСЕ  ПЕРЕМЕНИЛОСЬ  СО  ВРЕМЕН уИЛЬЯМА  уОЛЛЕСА. нУ И ЧУДНАЯ  ЖЕ  ЭТА
ЦЕРКОВЬ,  КУДА ОНА МЕНЯ ВОДИЛА, МИСТЕР эНН! пРЯМО ДИВУ  ДАЮСЬ, КАК Я ВЫСИДЕЛ
ВСЮ СЛУЖБУ ДО КОНЦА,  МОЖЕТ, ПОТОМУ, ЧТО ОНА МНЕ ТО  И  ДЕЛО СОВАЛА ЛЕДЕНЦЫ.
оНА ВЕДЬ  ДОБРАЯ  ДУША, НАША  ХОЗЯЙКА,  ХОТЬ И  НАЛЕТИТ ДРУГОЙ РАЗ, ЧТО ТВОЙ
КОРШУН, И УЖ БОЛЬНО БЕСПОКОЙНАЯ, А ТОЛЬКО,  ПРАВО СЛОВО, МИСТЕР эНН, ОНА ЭТО
ВСЕ НЕ СО  ЗЛА.  дА ВОТ  НЫНЧЕ  УТРОМ  КАК НАПУСТИТСЯ  НА  МЕНЯ, ПРЯМО БЕДА!
пОНИМАЕТЕ, ВЧЕРА  ОНА МЕНЯ ПОЗВАЛА УЖИНАТЬ, А Я,  СЭР,  С ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ,
ОСМЕЛИЛСЯ ДА И  СЫГРАЛ ЕЙ ПЕСЕНКУ-ДРУГУЮ НА  ФЛАЖОЛЕТЕ, И  ОНА НИЧЕГО, ВРОДЕ
ДАЖЕ  ДОВОЛЬНА БЫЛА. нУ ВОТ, Я  УТРОМ-ТО НЫНЧЕ И СТАЛ ПОТИХОНЬКУ  НАИГРЫВАТЬ
САМ СЕБЕ, А  ОНА  КАК ВЗОВЬЕТСЯ, ДА КАК ЗАКРИЧИТ НА МЕНЯ, ДА ВСЕ ПОПРЕКАЕТ И
ПОПРЕКАЕТ, ДЕСКАТЬ, НЫНЧЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ!
     -- вИДИШЬ  ЛИ, рОУЛИ,  ОНИ ТУТ ВСЕ НЕМНОГО НЕ В СЕБЕ, И  НАМ НАДОБНО ИМ
УГОЖДАТЬ, --  СКАЗАЛ Я. -- сМОТРИ ЖЕ,  НЕ ССОРЬСЯ С МИССИС мАКРЭНКИН, А ПУЩЕ
ВСЕГО ОСТЕРЕГАЙСЯ С НЕЙ  СПОРИТЬ, НЕ ТО БУДЕТ ХУДО.  чТО ОНА ТЕБЕ НИ СКАЖЕТ,
ТЫ ЗНАЙ  КЛАНЯЙСЯ ДА  ТВЕРДИ:  "кАК ВАМ БУДЕТ УГОДНО, СУДАРЫНЯ" ЛИБО  "пРОШУ
ПРОЩЕНИЯ,  СУДАРЫНЯ".  и  ЕЩЕ ВОТ ЧТО:  МНЕ ТЕБЯ, КОНЕЧНО,  ОЧЕНЬ  ЖАЛЬ,  НО
ПРИДЕТСЯ  ТЕБЕ И К ВЕЧЕРНЕЙ  СЛУЖБЕ С НЕЙ  СХОДИТЬ. нИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ, МОЙ
МИЛЫЙ, ЭТО НАШ ДОЛГ.
     кАК Я И ОЖИДАЛ, С ПЕРВЫМ ЗВУКОМ ВЕЧЕРНЕГО КОЛОКОЛА К НАМ ЯВИЛАСЬ МИССИС
мАКРЭНКИН, ЧТОБЫ ПРЕПРОВОДИТЬ  НАС В  ЦЕРКОВЬ; Я  ВСКОЧИЛ  И  С  ГОТОВНОСТЬЮ
ПРЕДЛОЖИЛ  ЕЙ  РУКУ.  рОУЛИ  ПОПЛЕЛСЯ  СЛЕДОМ.  я УЖЕ  НАЧИНАЛ  ПРИВЫКАТЬ  К
ОПАСНОСТЯМ  МОЕГО  ПРЕБЫВАНИЯ В эДИНБУРГЕ,  И  МНЕ  ПОКАЗАЛОСЬ ДАЖЕ ЗАБАВНЫМ
ПРЕДСТАТЬ  ПЕРЕД НОВОЙ ПАСТВОЙ  В НОВОЙ ЦЕРКВИ. пРАВДА, К  КОНЦУ СЛУЖБЫ Я НЕ
ЗАБАВЛЯЛСЯ  БОЛЕЕ,  ИБО  ЕСЛИ  ПОУТРУ  ПРЕПОДОБНЫЙ  ДОКТОР  гРЕЙ  БЫЛ ВЕСЬМА
МНОГОРЕЧИВ, ТО МИСТЕР мАККРОУ ОКАЗАЛСЯ  ЕЩЕ  КУДА  МНОГОРЕЧИВОЙ,  ДА  ПРИТОМ
ГОВОРИЛ СУМБУРНО И НЕВРАЗУМИТЕЛЬНО,  И  ПРОПОВЕДЬ ЕГО СОСТОЯЛА ИЗ ОДНИХ ЛИШЬ
НАПАДОК  НА ВСЕ ИНЫЕ ВЕРОИСПОВЕДАНИЯ, ВКЛЮЧАЯ И МОЕ; ПОЭТОМУ МЕНЯ КЛОНИЛО КО
СНУ,  И Я НЕСКОЛЬКО ОЖИВЛЯЛСЯ ЛИШЬ, КОГДА ПРОПОВЕДНИК ПОЗВОЛЯЛ СЕБЕ ОТКРЫТЫЕ
ОСКОРБЛЕНИЯ В АДРЕС ИНАКОВЕРУЮЩИХ. сЛОВОМ, Я ИЗО ВСЕЙ МОЧИ  ТАРАЩИЛ ГЛАЗА  И
ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ КОЛОЛ рОУЛИ БУЛАВКОЙ В БОК, ЧТОБЫ И ОН НЕ ЗАДРЕМАЛ, ТАК ЧТО
ОБА МЫ С ГРЕХОМ ПОПОЛАМ ВЫСИДЕЛИ ВСЮ СЛУЖБУ ДО КОНЦА.
     мИССИС мАКРЭНКИН БЫЛА СОВСЕМ  ПОКОРЕНА НАШИМ "БЛАГОЧЕСТИЕМ", НО, БОЮСЬ,
В ЭТОМ НЕ ПОСЛЕДНЮЮ РОЛЬ СЫГРАЛИ СООБРАЖЕНИЯ ЗЕМНОГО ТОЛКА. пРЕЖДЕ  ВСЕГО ЕЙ
ЛЕСТНО БЫЛО ШЕСТВОВАТЬ В ЦЕРКОВЬ ОБ РУКУ С  ЭЛЕГАНТНЫМ МОЛОДЫМ ДЖЕНТЛЬМЕНОМ,
ДА  ЕЩЕ  В  СОПРОВОЖДЕНИИ  ЩЕГОЛЕВАТОГО  СЛУГИ  С  КОКАРДОЙ  НА  ШЛЯПЕ.  эТО
ЯВСТВОВАЛО  ИЗ  ТОГО,  КАК   ОНА  ХЛОПОТАЛА  ВОКРУГ  НАС,  УКАЗЫВАЯ  НАМ   В
МОЛИТВЕННИКЕ НУЖНЫЕ  МЕСТА,  ШЕПОТОМ  СООБЩИЛА МНЕ  ИМЯ ПРОПОВЕДНИКА, СОВАЛА
МЯТНЫЕ КОНФЕТКИ -- Я НЕМЕДЛЯ  ПЕРЕДАВАЛ  ИХ рОУЛИ, -- И  ПОМИНУТНО  УКРАДКОЙ
ПОГЛЯДЫВАЛА  ПО СТОРОНАМ, ЧТОБЫ  УБЕДИТЬСЯ, ЧТО  НА  НАС СМОТРЯТ.  рОУЛИ БЫЛ
НЕДУРЕН СОБОЙ,  И  Я  ТОЖЕ  НЕ  СОВСЕМ  УРОД, ДА ПРОСТИТ МНЕ  ЧИТАТЕЛЬ ТАКУЮ
НЕСКРОМНОСТЬ.  еСЛИ  САМИ  ВЫ  УЖЕ  НЕ  МОЛОДЫ, КАК  СВЕТЛЕЕТ  КОМНАТА,  КАК
ОЗАРЯЕТСЯ  ВСЕ  ВОКРУГ,  ЕДВА  ВАШЕМУ  ВЗОРУ  ПРЕДСТАНУТ ЮНОСТЬ,  ИЗЯЩЕСТВО,
ЗДОРОВЬЕ И МИЛОВИДНОСТЬ! вАМ УЖЕ НЕТ В НИХ НИКАКОЙ КОРЫСТИ, ВЫ НЕ СТРЕМИТЕСЬ
ИМИ ЗАВЛАДЕТЬ ДАЖЕ ДЛЯ ВАШЕГО СЫНА, И, ОДНАКО ЖЕ, С УЛЫБКОЙ ИМИ ЛЮБУЕТЕСЬ, И
ПРИ ОДНОМ ВОСПОМИНАНИИ О ТАКИХ МИНУТАХ ВНОВЬ НЕВОЛЬНО УЛЫБАЕТЕСЬ. пОПРОБУЙТЕ
ИСПЫТАТЬ  ЭТО  ИЛИ ХОТЬ  ВСПОМНИТЬ  --  И  НЕ  УЛЫБНУТЬСЯ  ОТ БЕЗГРАНИЧНОГО,
СОКРОВЕННОГО И ПРИТОМ ВПОЛНЕ БЕСКОРЫСТНОГО УДОВОЛЬСТВИЯ! вОТ ТАКОЕ ЧУВСТВО И
ВЛАДЕЛО НАШЕЙ ПОЧТЕННОЙ МИССИС мАКРЭНКИН, ИЛИ УЖ Я ВОВСЕ НЕ  ПОНИМАЮ ЖЕНЩИН.
вОПЕРВЫХ, ОНА ШЛА В ЦЕРКОВЬ В СОПРОВОЖДЕНИИ СЛУГИ С КОКАРДОЙ; ВО-ВТОРЫХ, ДОМ
ЕЕ  ОСВЕТИЛСЯ  ПРИСУТСТВИЕМ  ДВУХ  КРАСИВЫХ  ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ  СИЛЬНОГО  ПОЛА,
КОТОРЫЕ ВСЕГДА УЧТИВО И УВАЖИТЕЛЬНО С НЕЮ ОБХОДИЛИСЬ И НИКОГДА НЕ ВСТУПАЛИ В
СПОР.
     тАКИЕ ЧУВСТВА НАДОБНО БЫЛО ПООЩРЯТЬ, И ПОТОМУ ПО ПУТИ  ДОМОЙ ИЗ  ЦЕРКВИ
(ЕСЛИ ЭТО МОЖНО  НАЗВАТЬ  ЦЕРКОВЬЮ)  Я ПУСТИЛ  В ХОД САМУЮ  КОВАРНУЮ УЛОВКУ,
ЧТОБЫ ЕЩЕ СИЛЬНЕЙ ВОСПЛАМЕНИТЬ ЕЕ ИНТЕРЕС К НАМ: Я ДОВЕРИВ ЕЙ СВОЮ СЕРДЕЧНУЮ
ТАЙНУ. сТОИЛО МНЕ ЗАИКНУТЬСЯ О  ЮНОЙ ЛЕДИ, КОТОРОЙ  Я ОТДАЛ СВОЕ СЕРДЦЕ, КАК
МИССИС мАКРЭНКИН ОБРАТИЛА НА МЕНЯ ВЗОР, ИСПОЛНЕННЫЙ УСТРАШАЮЩЕЙ СЕРЬЕЗНОСТИ.
     -- оНА ХОРОША СОБОЙ? -- СПРОСИЛА СИЯ ДОСТОЙНАЯ ОСОБА.
     я ОТ ВСЕЙ ДУШИ ЗАВЕРИЛ ЕЕ В ЭТОМ.
     -- а  КАКОЙ ОНА ВЕРЫ? -- ПОСЛЕДОВАЛ НОВЫЙ ВОПРОС, И  ОТ НЕОЖИДАННОСТИ Я
СОВСЕМ ОТОРОПЕЛ.
     -- пРАВО, НЕ ЗНАЮ, СУДАРЫНЯ, Я КАК-ТО НЕ СПРАШИВАЛ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я. --
зНАЮ ЛИШЬ, ЧТО ОНА ИСТИННАЯ ХРИСТИАНКА, И ЭТОГО МНЕ ДОВОЛЬНО.
     -- дА, НО ТВЕРДА ЛИ ОНА В СВОЕЙ  ВЕРЕ? -- СО  ВЗДОХОМ ПРОИЗНЕСЛА МИССИС
мАКРЭНКИН.  -- вЕДЬ  ИСТИННЫЕ  ХРИСТИАНЕ  ЕСТЬ  ВО  ВСЯКОМ  ВЕРОИСПОВЕДАНИИ.
вСТРЕЧАЮТСЯ ОНИ И СРЕДИ МАКГЛАШАНИТОВ, ЕСТЬ И  СРЕДИ ГЛАССИТОВ, А СКОЛЬКО ИХ
СРЕДИ МАКМИЛЛАНИТОВ, И ДАЖЕ В АНГЛИКАНСКОЙ ЦЕРКВИ НАЙДУТСЯ.
     --  я  ЗНАВАЛ ДАЖЕ ИНЫХ  ВЕСЬМА БЛАГОЧЕСТИВЫХ  КАТОЛИКОВ, ЕСЛИ УЖ НА ТО
ПОШЛО! -- ПОДХВАТИЛ Я.
     -- мИСТЕР дЬЮСИ, ПОСТЫДИТЕСЬ, СЭР! -- ВОСКЛИКНУЛА МИССИС мАКРЭНКИН.
     -- пОМИЛУЙТЕ, СУДАРЫНЯ! я ВЕДЬ ТОЛЬКО... -- НАЧАЛ БЫЛО Я.
     -- нЕ ГОДИТСЯ ШУТИТЬ В  СЕРЬЕЗНЫХ  ДЕЛАХ, -- НАСТАВИТЕЛЬНО МОЛВИЛА ОНА,
НЕ ДАВ МНЕ ДАЖЕ ДОГОВОРИТЬ.
     вООБЩЕ ЖЕ, КОГДА Я РАССКАЗЫВАЛ ЕЙ ПРО НАШУ С фЛОРОЙ ЛЮБОВЬ ТО НЕМНОГОЕ,
ЧТО СЧЕЛ НУЖНЫМ РАССКАЗАТЬ, ОНА ЧУТЬ  ЛИ НЕ ОБЛИЗЫВАЛАСЬ,  ТОЧНО КОШКА ПЕРЕД
ГОРШКОМ СО СМЕТАНОЙ, И,  КАК НИ СТРАННО -- ВОТ ЧТО ЗНАЧИТ ПЫЛКОЕ ЧУВСТВО! --
МНЕ  И   САМОМУ  БЫЛО  СТОЛЬ  ЖЕ  ПРИЯТНО  ИЗЛИТЬ  СВОЮ  ЛЮБОВЬ  ПЕРЕД  ЭТОЙ
ТВЕРДОКАМЕННОЙ СЛУШАТЕЛЬНИЦЕЙ. мЕЖ НАМИ СРАЗУ ЖЕ ОБРАЗОВАЛИСЬ КРЕПКИЕ УЗЫ: С
ТОЙ МИНУТЫ  МЫ ТОЧНО СПАЯЛИСЬ В ЕДИНУЮ СЕМЬЮ, И МНЕ НЕ СТОИЛО НИКАКОГО ТРУДА
УГОВОРИТЬ МИССИС мАКРЭНКИН ОТКУШАТЬ С  НАМИ  ЧАЮ И СИДЕТЬ  ПРИ ЭТОМ ВО ГЛАВЕ
СТОЛА. пРЕСТРАННАЯ ЭТО ПОЛУЧИЛАСЬ КОМПАНИЯ: МИССИС мАКРЭНКИН, рОУЛИ И ВИКОНТ
эНН!  нО Я СОГЛАСЕН С АПОСТОЛОМ,  ЕСЛИ ТОЛЬКО СЛЕГКА ИЗМЕНИТЬ ЕГО  ИЗРЕЧЕНИЕ
"вСЕ  --  ЖЕНЩИНАМ!  ". и ПУСТЬ В  ТОТ ДЕНЬ, КОГДА Я НЕ СМОГУ БОЛЕЕ  УГОДИТЬ
ДАМЕ, МЕНЯ УДАВЯТ МОИМ СОБСТВЕННЫМ ГАЛСТУКОМ!


        глава XXVIII. что произошло в понедельник. вечер у мистера робби


     нА ДРУГОЕ  УТРО, РОВНО  В ПОЛОВИНЕ  ДЕВЯТОГО,  Я  УЖЕ  ЗВОНИЛ  У ДВЕРЕЙ
АДВОКАТСКОЙ КОНТОРЫ НА кАСЛ-СТРИТ,  ГДЕ ЖДАЛ МЕНЯ МИСТЕР  рОББИ;  ОН  УДОБНО
РАСПОЛОЖИЛСЯ  ЗА  ПИСЬМЕННЫМ СТОЛОМ; ПО  СТЕНАМ  ЕГО КАБИНЕТА  СВЕРХУ ДОНИЗУ
ТЯНУЛИСЬ  ПОЛКИ, УСТАВЛЕННЫЕ ЗЕЛЕНЫМИ ПАПКАМИ  С ДЕЛАМИ. пОЗДОРОВАЛСЯ ОН  СО
МНОЮ, КАК СО СТАРИННЫМ ДРУГОМ.
     -- сЛУШАЮ  ВАС, СЭР, СЛУШАЮ, -- СКАЗАЛ ОН. -- эТО ВСЕ РАВНО, ЧТО  РВАТЬ
ЗУБ, И Я, ВАШ ДАНТИСТ, ОБЕЩАЮ ВАМ, ЧТО ОПЕРАЦИЯ ПРОЙДЕТ БЕЗБОЛЕЗНЕННО.
     -- пОЗВОЛЬТЕ  МНЕ  В  ЭТОМ УСОМНИТЬСЯ, МИСТЕР  рОББИ,  --  ВОЗРАЗИЛ  Я,
ПОЖИМАЯ ЕМУ РУКУ.  --  нО  ПО КРАЙНОСТИ ПОСТАРАЮСЬ  НЕ ОТНЯТЬ У ВАС НИ ОДНОЙ
ЛИШНЕЙ МИНУТЫ.
     пРИШЛОСЬ МНЕ СОЗНАТЬСЯ  В ТОМ,  ЧТО Я БРОДИЛ С ДВУМЯ  ГУРТОВЩИКАМИ И ИХ
СТАДОМ, ЧТО  ПРИКРЫВАЛСЯ ВЫМЫШЛЕННЫМ ИМЕНЕМ,  ЧТО УБИЛ ИЛИ  СМЕРТЕЛЬНО РАНИЛ
ЧЕЛОВЕКА В ДРАКЕ И ДОПУСТИЛ, ЧТОБЫ ДВОЕ НИ В ЧЕМ НЕ ПОВИННЫХ ЛЮДЕЙ ПРОСИДЕЛИ
НЕМАЛОЕ ВРЕМЯ В ТЮРЬМЕ ПО ОБВИНЕНИЮ,  ОТ КОТОРОГО  Я  С  ЛЕГКОСТЬЮ МОГ БЫ ИХ
ИЗБАВИТЬ.  вСЕ ЭТО Я ВЫЛОЖИЛ  МИСТЕРУ рОББИ  С  САМОГО НАЧАЛА, ЧТОБЫ  ХУДШЕЕ
ПОСКОРЕЕ  ОСТАЛОСЬ ПОЗАДИ, И ВСЕ ЭТО  ОН ВЫСЛУШАЛ ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗНО, ОДНАКО  НЕ
ВЫСКАЗЫВАЯ НИ МАЛЕЙШЕГО УДИВЛЕНИЯ.
     --  а  ТЕПЕРЬ,  СЭР,  --  ПРОДОЛЖАЛ  Я,  --  ПРИШЛА  МНЕ,  ВИДНО,  ПОРА
РАСПЛАЧИВАТЬСЯ  ЗА МОИ  НЕУДАЧНЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ,  НО  Я ОЧЕНЬ  БЫ ХОТЕЛ,  ЕЖЕЛИ
ВОЗМОЖНО, УСТРОИТЬ ЭТО, НЕ ПОЯВЛЯЯСЬ  САМОЛИЧНО НА СЦЕНЕ,  И ТАК, ЧТОБЫ ДАЖЕ
МОЕ  НАСТОЯЩЕЕ  ИМЯ  НЕ БЫЛО  УПОМЯНУТО.  зА ВСЕ  ВРЕМЯ МОЕГО  СУМАСБРОДНОГО
БРОДЯЖНИЧЕСТВА У МЕНЯ ХВАТИЛО УМА  НАЗЫВАТЬСЯ ВЫМЫШЛЕННЫМ ИМЕНЕМ; МОИ РОДИЧИ
ДО КРАЙНОСТИ БЫ ВСТРЕВОЖИЛИСЬ, ДОЙДИ  ДО  НИХ КАКИЕ-ЛИБО  СЛУХИ. оДНАКО  ЖЕ,
ЕСЛИ  РАНА  ЭТОГО фЭЯ ПРИВЕДЕТ  К РОКОВОМУ  ИСХОДУ  И  ПРОТИВ  сИМА  тОДДА И
кЭНДЛИША БУДЕТ ВОЗБУЖДЕНО  ЕЩЕ И  ДЕЛО  ОБ  УБИЙСТВЕ, Я  ОТНЮДЬ  НЕ  НАМЕРЕН
СПОКОЙНО СМОТРЕТЬ СО  СТОРОНЫ, КАК ИХ СТАНУТ ДОПЕКАТЬ ИЛИ ЕЩЕ, ЧЕГО ДОБРОГО,
ПОКАРАЮТ,  А ПОТОМУ  ВВЕРЯЮ СВОЮ  СУДЬБУ  ВАМ:  ЕЖЕЛИ  ВЫ  ПОЛАГАЕТЕ НУЖНЫМ,
ОТДАЙТЕ МЕНЯ ПОД СУД, А ЕЖЕЛИ НЕТ, ПРИГОТОВЬТЕСЬ ЗАЩИЩАТЬ тОДДА И кЭНДЛИША В
СУДЕ. нАДЕЮСЬ, СЭР, ЧТО ВЫ НЕ СОЧТЕТЕ МЕНЯ  дОН-кИХОТОМ, НО Я РЕШИЛСЯ ВО ЧТО
БЫ ТО НИ СТАЛО ДОБИТЬСЯ СПРАВЕДЛИВОСТИ.
     -- пРЕКРАСНО СКАЗАНО,  -- ОТВЕЧАЛ МИСТЕР рОББИ. -- вСЕ ЭТО,  ПРАВДА, НЕ
СОВСЕМ ПО МОЕЙ ЧАСТИ, ЧТО, БЕЗ СОМНЕНИЯ, ПОДТВЕРДИЛ БЫ ВАМ И ВАШ ДРУГ МИСТЕР
рОУМЕН!  я  РЕДКО  БЕРУСЬ ЗА  УГОЛОВНЫЕ ДЕЛА  И  СТАРАЮСЬ  НЕ  ИМЕТЬ  К  НИМ
КАСАТЕЛЬСТВА. нО  ДЛЯ  ВАС,  МОЛОДОЙ  ЧЕЛОВЕК,  Я  МОГ  БЫ, ПОЖАЛУЙ, СДЕЛАТЬ
ИСКЛЮЧЕНИЕ И  СМЕЮ НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО  В  ЭТОМ СЛУЧАЕ  СУМЕЮ ВАМ  ПОМОЧЬ СКОРЕЕ,
НЕЖЕЛИ  КТО-ЛИБО   ДРУГОЙ.   я   НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО   ОТПРАВЛЮСЬ  В  КАНЦЕЛЯРИЮ
ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА И НАВЕДУ НУЖНЫЕ СПРАВКИ.
     --  оДНУ  МИНУТУ,  МИСТЕР рОББИ,  --  ВОЗРАЗИЛ  Я. --  вЫ  ЗАБЫВАЕТЕ  О
РАСХОДАХ. я ПОЛАГАЛ ДЛЯ НАЧАЛА ВРУЧИТЬ ВАМ ТЫСЯЧУ ФУНТОВ.
     -- сОБЛАГОВОЛИТЕ ПОДОЖДАТЬ, УВАЖАЕМЫЙ СЭР, ПОКУДА Я ПРЕДъЯВЛЮ ВАМ СЧЕТ,
-- СТРОГО СКАЗАЛ МИСТЕР рОББИ.
     -- нО МНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО РАЗ УЖ Я СВАЛИЛСЯ К  ВАМ КАК  СНЕГ НА ГОЛОВУ  И
НАВЯЗАЛ  ДЕЛО  СТОЛЬ  ДЛЯ  ВАС  НЕОБЫЧНОЕ,  НЕКАЯ  СОЛИДНАЯ  ГАРАНТИЯ   МОЕЙ
ДОБРОПОРЯДОЧНОСТИ... -- НАЧАЛ Я.
     --  у  НАС  В  шОТЛАНДИИ  ТАК  ДЕЛА  НЕ  ДЕЛАЮТСЯ,  СЭР,  -- ТОНОМ,  НЕ
ДОПУСКАЮЩИМ ВОЗРАЖЕНИЙ, ПРЕРВАЛ МИСТЕР рОББИ.
     --  и ВСЕ  ЖЕ ПРОШУ  ВАС, МИСТЕР  рОББИ,  ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ  ДОГОВОРИТЬ, --
ПРОДОЛЖАЛ  Я. --  я ИМЕЮ В ВИДУ НЕ ТОЛЬКО  РАСХОДЫ ПО  ВЕДЕНИЮ МОЕГО ДЕЛА; Я
ДУМАЮ ТАКЖЕ О тОДДЕ  И кЭНДЛИШЕ. эТО ВЕСЬМА ДОСТОЙНЫЕ ЛЮДИ, И  ИЗ-ЗА МЕНЯ ИМ
ПРИШЛОСЬ НЕМАЛОЕ ВРЕМЯ ПРОБЫТЬ В ТЮРЬМЕ.  пРОШУ ВАС, СЭР, НЕ ЖАЛЕЙТЕ СРЕДСТВ
ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ИХ ВЫЗВОЛИТЬ. вОТ ПОЧЕМУ  Я ХОЧУ ВРУЧИТЬ ВАМ  ТЫСЯЧУ ФУНТОВ,
--  ПРИБАВИЛ  Я С УЛЫБКОЙ. -- я ЖЕЛАЛ БЫ ДАТЬ ВАМ ПОНЯТИЕ, КАКИМИ КАПИТАЛАМИ
РАСПОЛАГАЮ ДЛЯ УСПЕШНОГО ПРОВЕДЕНИЯ МОИХ ДЕЛ.
     --  пРЕКРАСНО  ПОНИМАЮ,  МИСТЕР  дЬЮСИ,  --  ОТВЕЧАЛ  АДВОКАТ. -- и ЧЕМ
БЫСТРЕЙ Я ПРИСТУПЛЮ К ДЕЛУ, ТЕМ БОЛЬШЕ У НАС НАДЕЖДЫ НА УСПЕХ. мОЙ СЕКРЕТАРЬ
ПРОВОДИТ  ВАС  В   ПРИЕМНУЮ;   ПОЛИСТАЙТЕ,   ЕСЛИ   УГОДНО,   СВЕЖИЕ  НОМЕРА
"кАЛЕДОНОКОГО мЕРКУРИЯ" И "рЕДЖИСТЕРА", ЭТО  ПОМОЖЕТ ВАМ СКОРОТАТЬ ВРЕМЯ  ДО
МОЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ.
     мИСТЕР рОББИ ОТСУТСТВОВАЛ ЧАСА ТРИ, НЕ МЕНЕЕ.  нАКОНЕЦ Я УВИДЕЛ В ОКНО,
КАК ОН  ВЫХОДИТ  ИЗ КАРЕТЫ,  И ПОЧТИ  ТУТ ЖЕ МЕНЯ ВНОВЬ ПРИГЛАСИЛИ К  НЕМУ В
КАБИНЕТ; ДЕРЖАЛСЯ ОН НА СЕЙ РАЗ СТОЛЬ СУРОВО, ЧТО  У МЕНЯ  ДУША УШЛА В ПЯТКИ
ОТ  САМЫХ   ДУРНЫХ  ПРЕДЧУВСТВИЙ.   у  НЕГО  ДОСТАЛО  ЖЕСТОКОСТИ   НАЧАТЬ  С
ПРОСТРАННОГО  НРАВОУЧЕНИЯ  О  ТОМ,  СКОЛЬ  НЕПРАВДОПОДОБНО  ГЛУПЫ,  ЧТОБЫ НЕ
СКАЗАТЬ БЕЗНРАВСТВЕННЫ, БЫЛИ ВСЕ МОИ ПОСТУПКИ.
     -- мНЕ ТЕМ ПРИЯТНЕЕ ОТКРОВЕННО ВЫСКАЗАТЬ ВАМ СВОЕ МНЕНИЕ, ЧТО, КАЖЕТСЯ,
ВАМ ВСЕ СОЙДЕТ С РУК,  --  СКАЗАЛ  ОН  НАКОНЕЦ, И, ПРАВО ЖЕ,  НА МОЙ ВЗГЛЯД,
ИМЕННО С ЭТОГО ЕМУ И СЛЕДОВАЛО НАЧАТЬ.
     -- вАШЕГО фЭЯ ВЫПУСТИЛИ,  ОН СОВЕРШЕННО ИЗЛЕЧИЛСЯ, А ПРИЯТЕЛИ ВАШИ тОДД
И  кЭНДЛИШ ДАВНЫМ-ДАВНО ВЫШЛИ БЫ ИЗ ТЮРЬМЫ, НЕ БУДЬ ОНИ ТАК БЕЗГРАНИЧНО  ВАМ
ПРЕДАНЫ,  МИСТЕР дЬЮСИ...  ТО  БИШЬ  МСЬЕ сЕНТ-иВ, ВИДИМО,  ТАК  МНЕ СЛЕДУЕТ
ТЕПЕРЬ ВАС  НАЗЫВАТЬ? эТИ ДВА СТАРЫХ ДУРАКА СЛОВЕЧКА НЕ ПРОРОНИЛИ, НИ ЕДИНЫМ
НАМЕКОМ  НЕ  ДАЛИ  ПОНЯТЬ,  ЧТО  ЕСТЬ НА СВЕТЕ  НЕКТО  сЕНТ-иВ, А  КОГДА  ИМ
ПРЕДъЯВИЛИ  ВЕРСИЮ фЭЯ О ТОМ,  ЧТО  ПРОИЗОШЛО, ОНИ  ВДРУГ  ЗАГОВОРИЛИ СОВСЕМ
НЕСООБРАЗНО, НАПЕРЕКОР И ПРЕЖНИМ СВОИМ ПОКАЗАНИЯМ И  ДРУГ ДРУГУ, ВОВСЕ СБИЛИ
ПРОКУРОРА С ТОЛКУ, И ОН  ВООБРАЗИЛ, БУДТО ЗА ЭТИМ КРОЕТСЯ  ЧТО-ТО СЕРЬЕЗНОЕ.
нУ,  РАЗУМЕЕТСЯ,  Я ВЫСМЕЯЛ ЕГО ПОДОЗРЕНИЯ И С ЛЕГКОСТЬЮ ИХ РАССЕЯЛ. а ЗАТЕМ
ИМЕЛ УДОВОЛЬСТВИЕ  НАБЛЮДАТЬ,  КАК ОБОИХ  ВАШИХ  ДРУЗЕЙ ОСВОБОДИЛИ  И  ОНИ С
РАДОСТЬЮ ВОРОТИЛИСЬ К СВОИМ ГУРТАМ.
     -- аХ, СЭР! -- ВСКРИЧАЛ Я. -- пОЧЕМУ ВЫ НЕ ПРИВЕЛИ ИХ ОБОИХ СЮДА?
     -- вЫ  НЕ ДАВАЛИ  МНЕ  ТАКОГО ПОРУЧЕНИЯ, МИСТЕР  дЬЮСИ, -- ОТВЕЧАЛ  МОЙ
АДВОКАТ. -- кАК  Я  МОГ ЗНАТЬ,  ЧТО  ВЫ  ПОЖЕЛАЕТЕ  ВОЗОБНОВИТЬ  ЗНАКОМСТВО,
КОТОРОЕ НАКОНЕЦ СТОЛЬ  БЛАГОПОЛУЧНО ПРИШЛО К КОНЦУ? и, ПО СОВЕСТИ ГОВОРЯ,  Я
БЫ  ВОСПРОТИВИЛСЯ, ДАЖЕ  ЕСЛИ БЫ ВЫ МНЕ ЭТО ПОРУЧИЛИ. пУСТЬ СЕБЕ ИДУТ  СВОЕЙ
ДОРОГОЙ!  иМ  УПЛАЧЕНО,  ОНИ  ВПОЛНЕ  ДОВОЛЬНЫ И  ПОЧИТАЮТ МИСТЕРА  сЕНТ-иВА
ВЕЛИЧАЙШИМ СВОИМ  БЛАГОДЕТЕЛЕМ. кОГДА Я ВЫДАЛ КАЖДОМУ ПО ПЯТЬДЕСЯТ ФУНТОВ --
КАК ВАМ УГОДНО, МИСТЕР  дЬЮСИ, А ЭТОГО БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНО, -- тОДД СТУКНУЛ
ПОСОХОМ  ОЗЕМЬ И  СКАЗАЛ  (ВООБЩЕ-ТО  Я ТОЛЬКО ЕГО ГОЛОС И СЛЫШАЛ, ВТОРОЙ УЖ
ВОВСЕ  НИ РАЗУ  РТА  НЕ РАСКРЫЛ): "тО-ТО,  Я  Ж  ГОВОРИЛ, ОН САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ
ДЖЕНТЛЬМЕН!"  а  Я  ЕМУ В ОТВЕТ:  "зНАЕТЕ, тОДД, ТО ЖЕ САМОЕ  МИСТЕР сЕНТ-иВ
ГОВОРИТ ПРО ВАС".
     -- сЛОВОМ, ОБМЕН ЛЮБЕЗНОСТЯМИ, КАК В ВЕЛИКОСВЕТСКОЙ ГОСТИНОЙ!
     -- нЕТ, ПРАВО,  МИСТЕР дЬЮСИ,  ЭТИ САМЫЕ кЭНДЛИШ И  тОДД УШЛИ ИЗ  ВАШЕЙ
ЖИЗНИ -- И СКАТЕРТЬЮ ДОРОГА! кОНЕЧНО, ОНИ  НА СВОЙ ЛАД ПРЕВОСХОДНЫЕ ЛЮДИ, НО
ВАМ НЕ КОМПАНИЯ,  И, СДЕЛАЙТЕ МИЛОСТЬ, ОБЕЩАЙТЕ  МНЕ ОСТАВИТЬ  НАКОНЕЦ  СВОИ
ПРОКАЗЫ  И НЕ СВЯЗЫВАТЬСЯ БОЛЕЕ С ГУРТОВЩИКАМИ,  РАЗБОЙНИКАМИ, МАСТЕРОВЫМИ И
ПРОЧИМ СБРОДОМ, А  НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ЖИЗНЬЮ, ПОДОБАЮЩЕЙ ВАШИМ ЛЕТАМ,  БОГАТСТВУ,
УМУ И, ЕЖЕЛИ  МНЕ ПОЗВОЛЕНО ОБ  ЭТОМ  УПОМЯНУТЬ, ВАШЕЙ НАРУЖНОСТИ.  и ПЕРВЫМ
ШАГОМ НА ЭТОМ ПУТИ БУДЕТ ХОЛОСТЯЦКИЙ ОБЕД У МЕНЯ ДОМА, -- ДОКОНЧИЛ ОН, ГЛЯДЯ
НА ЧАСЫ.
     зА  ОБЕДОМ,  КСТАТИ  ГОВОРЯ,  ОТМЕННО  ВКУСНЫМ, МИСТЕР  рОББИ ПРОДОЛЖАЛ
РАЗВИВАТЬ СВОЮ МЫСЛЬ.
     --  вЫ, БЕЗ  СОМНЕНИЯ, ЛЮБИТЕЛЬ ПОТАНЦЕВАТЬ? -- СПРОСИЛ ОН МЕНЯ. -- тАК
ВОТ,  В ЧЕТВЕРГ СОСТОИТСЯ  БАЛ В бЛАГОРОДНОМ СОБРАНИИ. вЫ НЕПРЕМЕННО  ДОЛЖНЫ
ТАМ БЫТЬ, И ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ К ТОМУ ЖЕ ВЫПОЛНИТЬ ДОЛГ  ЧЕСТИ И ОТ ИМЕНИ  НАШЕГО
ГОРОДА ПОСЛАТЬ ВАМ ПРИГЛАШЕНИЕ. я ТВЕРДО ВЕРЮ, ЧТО МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ВСЕГДА  И
ВО ВСЕМ ОСТАЕТСЯ  МОЛО