 ПУТАТЬСЯ В ЭТУ ИСТОРИЮ, ЕСЛИ
БЫ НЕ СТАРИЧОК. сЕТ НОБЛЬ ВЕ ХЛОПАЛ НА МЕНЯ КРАСНЫМИ ВЕ-
КАМИ СТОЛЬ ЖАЛОСТЛИВО И ВЕСЬ ВИД ЕГО ЯВЛЯЛ ТАКОЕ ОЧЕВИД-
НОЕ ОБЕЩАНИЕ ВЕК ЗА МЕНЯ БОГА МОЛИТЬ, ЧТО Я НЕ ВЫДЕРЖАЛ.
Я НЕОХОТНО ВСТАЛ И ПРИБЛИЗИЛСЯ К МАШИНЕ. сТАРИЧОК РАДОС-
ТНО МНЕ УЛЫБНУЛСЯ. я ПОСМОТРЕЛ АГРЕГАТ И СКАЗАЛ:
   - нУ ХОРОШО,... иМЕЕТ МЕСТО ПИШУЩАЯ МАШИНКА "РЕМИНГ-
ТОН" ВЫПУСКА 1906 ГОДА В СРАВНИТЕЛЬНО ХОРОШЕМ СОСТОЯНИИ.
ШРИФТ ДОРЕВОЛЮЦИОННЫЙ, ТОЖЕ В ХОРОШЕМ СОСТОЯНИИ. - Я ПОЙ-
МАЛ  УМОЛЯЮЩИЙ  ВЗГЛЯД  СТАРИКАШКИ, ВЗДОХНУЛ И ПОЩЕЛКАЛ
ТУМБЛЕРОМ. - КОРОЧЕ ГОВОРЯ, НИЧЕГО НОВОГО ДАННАЯ ПЕЧАТНАЯ
КОНСТРУКЦИЯ, К  СОЖАЛЕНИЮ, НЕ СОДЕРЖИТ, СОДЕРЖИТ ТОЛЬКО
ОЧЕНЬ СТАРОЕ...
   -  вНУТРЕ! -  ПРОШЕЛЕСТЕЛ  СТАРИЧОК. - ВНУТРЕ СМОТРИТЕ,
ГДЕ У НЕЕ АНАЛИЗАТОР И ДУМАТЕЛЬ...
   - аНАЛИЗАТОР, - СКАЗАЛ Я. - НЕТ ЗДЕСЬ АНАЛИЗАТОРА. сЕ-
РИЙНЫЙ  ВЫПРЯМИТЕЛЬ ЕСТЬ, ТОЖЕ СТАРИННЫЙ. нЕОНОВАЯ ЛАМ-
ПОЧКА  ОБЫКНОВЕННАЯ. тУМБЛЕР. хОРОШИЙ ТУМБЛЕР, НОВЫЙ.
ТА-АК... еЩЕ ИМЕЕТ МЕСТО ШНУР. оЧЕНЬ ХОРОШИЙ ШНУР, СОВ-
СЕМ НОВЫЙ... вОТ, ПОЖАЛУЙ, И ВСЕ.
   - а ВЫВОД? - ОСВЕДОМИЛСЯ фАРФУРКИС.
   эДИК  ОБОДРЯЮЩЕ  МНЕ  КИВНУЛ, И Я ДАЛ ЕМУ ПОНЯТЬ, ЧТО
ПОСТАРАЮСЬ.
   -  вЫВОД, -  СКАЗАЛ Я. - ОПИСАННАЯ МАШИНА "РЕМИНГТОН" В
СОЕДИНЕНИИ С ВЫПРЯМИТЕЛЕМ, НЕОНОВОЙ ЛАМПОЧКОЙ, ТУМБЛЕРОМ
И ШНУРОМ НЕ СОДЕРЖИТ НИЧЕГО НЕОБ'ЯСНЕННОГО.
   - а Я? - ВСКРИЧАЛ СТАРИЧОК.
   эДИК  ПОКАЗАЛ  МНЕ, КАК НАДЛЕЖИТ ДЕЛАТЬ ХУК СЛЕВА, НО
ЭТО Я НЕ МОГ.
   -  нЕТ, КОНЕЧНО... -  ПРОМЯМЛИЛ Я. - ПРОДЕЛАНА БОЛЬШАЯ
РАБОТА... /эДИК СХВАТИЛСЯ ЗА ГОЛОВУ/, Я, КОНЕЧНО, ПОНИ-
МАЮ... дОБРЫЕ  НАМЕРЕНИЯ... /эДИК  ПОСМОТРЕЛ  НА МЕНЯ С
ПРЕЗРЕНИЕМ/. нУ В САМОМ ДЕЛЕ, СКАЗАЛ Я. - ЧЕЛОВЕК СТАРАЛ-
СЯ... нЕЛЬЗЯ ЖЕ ТАК....
   - пОБОЙСЯ БОГА, - ОТЧЕТЛИВО ПРОИЗНЕС эДИК.
   -  нЕТ... нУ ЧТО Ж... нУ, ПУСТЬ ЧЕЛОВЕК РАБОТАЕТ, РАЗ
ЕМУ  ИНТЕРЕСНО. я  ТОЛЬКО  ГОВОРЮ, ЧТО НЕОБ'ЯСНЕННОГО
НЕТ... вООБЩЕ-ТО ДАЖЕ ОСТРОУМНО...
   -  кАКИЕ БУДУТ ВОПРОСЫ К ВРИО НАУЧНОГО КОНСУЛЬТАНТА? -
ОСВЕДОМИЛСЯ лАВР фЕДОТОВИЧ.
   уЛОВИВ ВОПРОСИТЕЛЬНУЮ ИНТОНАЦИЮ, СТАРИЧОК ВЗВИЛСЯ БЫ-
ЛО  И РВАНУЛСЯ К СВОЕЙ МАШИНЕ, НО Я УДЕРЖАЛ ЕГО, СХВАТИВ
ЗА ТАЛИЮ.
   - пРАВИЛЬНО, - СКАЗАЛ хЛЕБОВВОДОВ. - ПОДЕРЖИТЕ ЕГО, А ТО
ТЯЖЕЛО  РАБОТАТЬ, В САМОМ ДЕЛЕ. вСЕ-ТАКИ У НАС НЕ ВЕЧЕР
ВОПРОСОВ  И ОТВЕТОВ. и ВООБЩЕ ВЫКЛЮЧИТЕ ЕЕ ПОКА, НЕЧЕГО
ЕЙ ПОДСЛУШИВАТЬ.
   вЫСВОБОДИВ  ОДНУ  РУКУ, Я ЩЕЛКНУЛ ТУМБЛЕРОМ, ЛАМПОЧКА
ПОГАСЛА, И СТАРИК ЗАТИХ.
   - а ВСЕ-ТАКИ У МЕНЯ ЕСТЬ ВОПРОС, - ПРОДОЛЖАЛ ХЛЕБОВВО-
ДОВ. кАК ЖЕ ОНА ВСЕ-ТАКИ ОТВЕЧАЕТ?
   я ОБАЛДЕЛО ВОЗРИЛСЯ НА НЕГО. эДИК ПРИШЕЛ В СЕБЯ И ТЕ-
ПЕРЬ  ЖЕСТКО ПРИЩУРИВШИСЬ РАЗГЛЯДЫВАЛ ТРОЙКУ. вЫБЕГАЛЛО
БЫЛ ДОВОЛЕН. оН ИЗВЛЕК ИЗ БОРОДЫ ДЛИННУЮ ЩЕПКУ И ВОНЗИЛ
ЕЕ МЕЖДУ ЗУБАМИ.
   -    вЫПРЯМИТЕЛИ    ТАМ, ТУМБЫ   РАЗНЫЕ, -   ГОВОРИЛ
хЛЕБОВВОДОВ. -  ЭТО  НАМ ТОВАРИЩ ВРИО ДОВОЛЬНО ХОРОШО ОБ-
'ЯСНИЛ. а ИМЕЕТСЯ НЕПРИЛОЖЕННЫЙ ФАКТ, ЧТО, КОГДА ЗАДАЕШЬ
ВОПРОС  -  ПОЛУЧАЕШЬ  ОТВЕТ. в ПИСЬМЕННОМ ВИДЕ, И ДАЖЕ,
КОГДА НЕ ЕЙ, А ДРУГОМУ ЗАДАЕШЬ ВОПРОС, ВСЕ РАВНО ОБРАТНО
ПОЛУЧАЕШЬ ОТВЕТ. а ВЫ ГОВОРИТЕ, ТОВАРИЩ ВРИО, НИЧЕГО НЕ-
ОБ'ЯСНЕННОГО  НЕТУ. нЕ СХОДЯТСЯ У ВАС КОНЦЫ С КОНЦАМИ.
НЕПОНЯТНО НАМ, ЧТО ЖЕ ГОВОРИТ ПО ДАННОМУ ПОВОДУ НАУКА.
   нАУКА В МОЕМ ЛИЦЕ ПОТЕРЯЛА ДАР РЕЧИ. хЛЕБОВВОДОВ МЕНЯ
СРАЗИЛ. зАРЕЗАЛ ОН МЕНЯ, УБИЛ И В ЗЕМЛЮ ЗАКОПАЛ. зАТО
вЫБЕГАЛЛО ОТРЕАГИРОВАЛ НЕМЕДЛЕННО.
   - эТА... - СКАЗАЛ ОН. - ТАК ВЕДЬ Я И ГОВОРЮ, ЦЕННОЕ ЖЕ
НАЧИНАНИЕ. эЛЕМЕНТ НЕОБ'ЯСНИМОГО ИМЕЕТСЯ, ПОРЫВ СНИЗУ...
ПОЧЕМУ Я И РЕКОМЕНДОВАЛ. эТА... - СКАЗАЛ ОН. - ОБ'ЯСНИ,
МОН ШЕР, ТОВАРИЩАМ, ЧТО ТУТ У ТЕБЯ К ЧЕМУ.
   сТАРИЧОК СЛОВНО ВЗОРВАЛСЯ.
   - вЫСОЧАЙШЕЕ ДОСТИЖЕНИЕ НЕЙТРОННОЙ МЕГАЛОПЛАЗМЫ! - ПРО-
ВОЗГЛАСИЛ  ОН. - РОТОР ПОЛЯ НАПОДОБИЕ ДИВЕРГЕНЦИИ ГРАДУИ-
РУЕТ  СЕБЯ  ВДОЛЬ  СПИНА И ТАМ, ВНУТРЕ, ОБРАЩАЕТ МАТЕРИЮ
ВОПРОСА В СПИРИТУАЛЬНЫЕ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ВИХРИ, ИЗ  КОИХ  И
ВОЗНИКАЕТ СИНЕГДОХА ОТВЕЧАНИЯ....
   у  МЕНЯ ПОТЕМНЕЛО В ГЛАЗАХ, РОТ НАПОЛНИЛСЯ ХИНОЙ, ЗА-
БОЛЕЛИ  ЗУБЫ, А ПРОКЛЯТЫЙ НОБЛЬ ВСЕ ГОВОРИЛ И ГОВОРИЛ, И
РЕЧЬ ЕГО БЫЛА ГЛАДКОЙ И ПЛАВНОЙ, ЭТО БЫЛО ХОРОШО СОСТАВ-
ЛЕННАЯ, ВДУМЧИВО  ОТРЕПЕТИРОВАННАЯ  И  УЖЕ НЕОДНОКРАТНО
ПРОИЗНЕСЕННАЯ  РЕЧЬ, И  КАЖДЫЙ ЭПИТЕТ, КАЖДАЯ ИНТОНАЦИЯ
БЫЛИ  ПРЕИСПОЛНЕНЫ  ЭМОЦИОНАЛЬНОГО  СОДЕРЖАНИЯ, ЭТО БЫЛО
НАСТОЯЩЕЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ ИСКУССТВА. сТАРИК БЫЛ НИКАКИМ НЕ
ИЗОБРЕТАТЕЛЕМ, А  ХУДОЖНИКОМ, ГЕНИАЛЬНЫМ ОРАТОРОМ, ДОС-
ТОЙНЕЙШИМ  ИЗ  ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ ДЕМОСФЕНА, ЦИЦЕРОНА, ИОАНА
ЗЛАТОУСТА... шАТАЯСЬ Я ОТСТУПИЛ В СТОРОНУ И ПРИСЛОНИЛСЯ
ЛБОМ К ХОЛОДНОЙ СТЕНКЕ.
   тУТ  эДИК  НЕГРОМКО УДАРИЛ В ЛАДОШИ, И СТАРИКАШКА ЗА-
МОЛЧАЛ. нА  СЕКУНДУ МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО эДИК ОСТАНОВИЛ
ВРЕМЯ, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ СДЕЛАЛИСЬ НЕПОДВИЖНЫ, СЛОВНО ВСЛУ-
ШИВАЯСЬ В ГЛУБОКУЮ СРЕДНЕВЕКОВУЮ ТИШИНУ, МЯГКИМ БАРХАТОМ
ПОВИСШИМ В КОМНАТЕ. пОТОМ лАВР фЕДОТОВИЧ ОТОДВИНУЛ КРЕС-
ЛО И ВСТАЛ.
   - пО ЗАКОНУ  И ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ Я ДОЛЖЕН БЫЛ БЫ ГОВО-
РИТЬ  ПОСЛЕДНИМ, - НАЧАЛ ОН. - НО БЫВАЮТ СЛУЧАИ, КОГДА ЗА-
КОНЫ  И  ПРАВИЛА  ОБОРАЧИВАЮТСЯ  ПРОТИВ СВОИХ АДЕПТОВ, И
ТОГДА ИХ ПРИХОДИТСЯ ОТБРАСЫВАТЬ. я НАЧИНАЮ ГОВОРИТЬ ПЕР-
ВЫМ ПОТОМУ, ЧТО МЫ ИМЕЕМ ДЕЛО С ТАКИМ СЛУЧАЕМ. я НАЧИНАЮ
ГОВОРИТЬ  ПЕРВЫМ ПОТОМУ, ЧТО НЕ ОЖИДАЮ И НЕ ПОТЕРПЛЮ НИ-
КАКИХ ВОЗРАЖЕНИЙ.
   нИ О КАКИХ ВОЗРАЖЕНИЯХ НЕ МОГЛО БЫТЬ И РЕЧИ. рЯДОВЫЕ
ЧЛЕНЫ  ТРОЙКИ  БЫЛИ  НАСТОЛЬКО  ПОТРЯСЕНЫ ЭТИМ ПРИСТУПОМ
КРАСНОРЕЧИЯ, ЧТО ПОЗВОЛЯЛИ СЕБЕ ТОЛЬКО ПЕРЕГЛЯДЫВАТЬСЯ.
   - мЫ - ГАРДИАНЫ НАУКИ, - ПРОДОЛЖИЛ лАВР фЕДОТОВИЧ. - МЫ
-  ВОРОТА В ЕЕ ХРАМЫ, МЫ - БЕСПРИСТРАСТНЫЕ ФИЛЬТРЫ, ОБЕ-
РЕГАЮЩИЕ  ОТ ФАЛЬШИ, ОТ ЛЕГКОМЫСЛИЯ, ОТ ЗАБЛУЖДЕНИЙ. мЫ
ОХРАНЯЕМ  ПОСЕВЫ  ЗНАНИЙ  ОТ  ПЛЕВЕЛ НЕВЕЖЕСТВА И ЛОЖНОЙ
МУДРОСТИ. и ПОКА МЫ ДЕЛАЕМ ЭТО - МЫ НЕ ЛЮДИ, МЫ НЕ ЗНАЕМ
СНИСХОЖДЕНИЯ, ЖАЛОСТИ, ЛИЦЕМЕРИЯ. дЛЯ НАС СУЩЕСТВУЕТ
ТОЛЬКО  ОДНО МЕРИЛО: ИСТИНА. иСТИНА ОТДЕЛЬНА ОТ ДОБРА И
ЗЛА, ИСТИНА  ОТДЕЛЬНА  ОТ  ЧЕЛОВЕКА  И ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, НО
ТОЛЬКО ДО ТЕХ ПОР, ПОКА СУЩЕСТВУЕТ ДОБРО И ЗЛО, ПОКА СУ-
ЩЕСТВУЕТ ЧЕЛОВЕК И ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. нЕТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА -К ЧЕ-
МУ ИСТИНА? нИКТО НЕ ИЩЕТ ЗНАНИЙ, ЗНАЧИТ - НЕТ ЧЕЛОВЕЧЕС-
ТВА, И К ЧЕМУ ЖЕ ТОГДА ИСТИНА. кОГДА ПОЭТ СКАЗАЛ: "И НА
ОТВЕТЫ НЕТ ВОПРОСОВ', ОН ОПИСАЛ САМОЕ СТРАШНОЕ СОСТОЯНИЕ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО  ОБЩЕСТВА - КОНЕЧНОЕ ЕГО СОСТОЯНИЕ... дА,
ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, СТОЯЩИЙ ПЕРЕД НАМИ - ГЕНИЙ. в НЕМ ВОПЛОЩЕ-
НО  И ЧЕРЕЗ НЕГО ВЫРАЖЕНО КОНЕЧНОЕ СОСТОЯНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТ-
ВА. нО ОН - УБИЙЦА, ИБО ОН УБИВАЕТ ДУХ. бОЛЕЕ ТОГО, ОН -
СТРАШНЫЙ  УБИЙЦА, ИБО ОН УБИВАЕТ ДУХ ВСЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.
И ПОТОМУ НАМ БОЛЬШЕ НЕ МОЖНО ОСТАВАТЬСЯ БЕСПРИСТРАСТНЫМИ
ФИЛЬТРАМИ, А  ДОЛЖНО  НАМ ПОМНИТЬ, ЧТО МЫ - ЛЮДИ, И КАК
ЛЮДЯМ  НАМ  ДОЛЖНО ЗАЩИЩАТЬСЯ ОТ УБИЙЦЫ. и НЕ ОБСУЖДАТЬ
ДОЛЖНО НАМ, А СУДИТЬ. нО НЕТ ЗАКОНОВ ДЛЯ ТАКОГО СУДА, И
ПОТОМУ  ДОЛЖНО  НАМ  НЕ СУДИТЬ, А БЕСПОЩАДНО КАРАТЬ, КАК
КАРАЮТ  ОХВАЧЕННЫЕ  УЖАСОМ. и Я, СТАРШИЙ ЗДЕСЬ, НАРУШАЯ
ЗАКОНЫ И ПРАВИЛА, ПЕРВЫМ ГОВОРЮ: СМЕРТЬ!
   рЯДОВЫЕ ЧЛЕНЫ ТРОЙКИ РАЗОМ ВЗДРОГНУЛИ И ЗАГОВОРИЛИ:
   - кОТОРОГО? -  С ГОТОВНОСТЬЮ СПРОСИЛ хЛЕБОВВОДОВ, ПО-
НЯВШИЙ ПО-ВИДИМОМУ, ТОЛЬКО ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО.
   - иМПОСИБЕЛЬ! - ИСПУГАННО ПРОШЕПТАЛ вЫБЕГАЛЛО.
   - пОЗВОЛЬТЕ, лАВР фЕДОТОВИЧ! - ЗАЛЕПЕТАЛ фАРФУРКИС. -
ВСЕ ЭТО ПРАВИЛЬНО, НО МОЖЕМ ЛИ МЫ...
   тОГДА эДИК СНОВА ХЛОПНУЛ В ЛАДОШИ.
   - гРРРМ! -  ПРОИЗНЕС  лАВР фЕДОТОВИЧ, ВОРОЧАЯ ШЕЕЙ, И
СЕЛ.
   - еСТЬ  ПРЕДЛОЖЕНИЕ СЧИТАТЬ СУМЕРКИ СГУСТИВШИМИСЯ И В
СООТВЕТСТВИИ С ЭТИМ ЗАЖЕЧЬ СВЕТ.
   кОМЕНДАНТ СОРВАЛСЯ С МЕСТА И ВКЛЮЧИЛ СВЕТ. лАВР ФЕДО-
ТОВИЧ, НЕ  ЩУРЯСЬ КАК ОРЕЛ НА СОЛНЦЕ, ГЛЯДЕЛ НА ЛАМПУ И
ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД НА "РЕМИНГТОН'.
   - вЫРАЖАЯ   ОБЩЕЕ  МНЕНИЕ, -  СКАЗАЛ ОН, - ПОСТАНОВЛЯЮ:
ДАННОЕ ДЕЛО НОМЕР СОРОК ВТОРОЕ СЧИТАТЬ РАЦИОНАЛИЗИРОВАН-
НЫМ. пЕРЕХОДЯ К ВОПРОСУ ОБ УТИЛИЗАЦИИ, ПРЕДЛАГАЮ ТОВАРИ-
ЩУ ЗУБО ОГЛАСИТЬ ЗАЯВКУ.
   кОМЕНДАНТ ПРИНЯЛСЯ ТОРОПЛИВО ЛИСТАТЬ ДЕЛО, А ТЕМ ВРЕ-
МЕНЕМ ПРОФЕССОР вЫБЕГАЛЛО ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА, С ЧУВСТ-
ВОМ  ПОЖАЛ РУКУ СТАРИКАШКЕ, А ПОТОМ, ПРЕЖДЕ, ЧЕМ Я УСПЕЛ
УВЕРНУТЬСЯ, И МНЕ. оН СИЯЛ, А Я НЕ ЗНАЛ, КУДА ДЕВАТЬСЯ.
Я НЕ СМЕЛ ОГЛЯНУТЬСЯ НА эДИКА. пОКА Я ТУПО РАЗМЫШЛЯЛ, НЕ
ЗАПУСТИЬ  ЛИ  МНЕ "РЕМИНГТОНОМ" В лАВРА фЕДОТОВИЧА, МЕНЯ
СХВАТИЛ  СТАРИКАШКА. оН, КАК КЛЕЩ, ВЦЕПИЛСЯ МНЕ В ШЕЮ И
ТРОЕКРАТНО ПОЦЕЛОВАЛ, ОЦАРАПАВ ЩЕТИНОЙ. нЕ ПОМНЮ, КАК Я
ДОБРАЛСЯ ДО СВОЕГО СТУЛА. пОМНЮ ТОЛЬКО, ЧТО эДИК ШЕПНУЛ
МНЕ: "ЭХ, САША!... нУ, НИЧЕГО, С КЕМ НЕ БЫВАЕТ... "
   мЕЖДУ  ТЕМ  КОМЕНДАНТ  ПЕРЕЛИСТАЛ ВСЕ ДЕЛО И ЖАЛОБНЫМ
ГОЛОСОМ СООБЩИЛ, ЧТО НА ДАННОЕ ДЕЛО ЗАЯВОК НЕ ПОСТУПИЛО.
фАРФУРКИС  ТОТЧАС  ЗАЯВИЛ  ПРОТЕСТ И ПРОЦИТИРОВАЛ СТАТЬЮ
ИНСТРУКЦИИ, ИЗ КОТОРОЙ СЛЕДОВАЛО, ЧТО РАЦИОНАЛИЗАЦИЯ БЕЗ
УТИЛИЗАЦИИ  ЕСТЬ  НОНСЕНС И МОЖЕТ БЫТЬ ПРИЗНАНА ДЕЙСТВИ-
ТЕЛЬНОЙ  ЛИШЬ УСЛОВНО. хЛЕБОВВОДОВ НАЧАЛ ОРАТЬ, ЧТО ЭТИ
ШТУЧКИ НЕ ПРОЙДУТ, ЧТО ОН ДАРОМ ДЕНЬГИ ПОЛУЧАТЬ НЕ ЖЕЛА-
ЕТ, И  ЧТО ОН НЕ ПОЗВОЛИТ КОМЕНДАНТУ ОТПРАВИТЬ КОТУ ПОД
ХВОСТ ЧЕТЫРЕ ЧАСА РАБОЧЕГО ВРЕМЕНИ. лАВР фЕДОТОВИЧ С ВИ-
ДОМ ОДОБРЕНИЯ ПРОДУЛ ПАПИРОСУ, И хЛЕБОВВОДОВ ВЗЫГРАЛ ЕЩЕ
ПУЩЕ.
   - а  ВДРУГ ЭТО РОДСТВЕННИК МОЕМУ БАБКИНУ? - ВОПИЛ ОН. -
КАК ТАК НЕТ ЗАЯВОК? дОЛЖНЫ БЫТЬ ЗАЯВКИ! вЫ ТОЛЬКО ПОГЛЯ-
ДИТЕ, СТАРИЧОК КАКОЙ! фИГУРА КАКАЯ САМОБЫТНАЯ, ИНТЕРЕС-
НАЯ! кАК ЭТО МЫ БУДЕМ ТАКИМИ СТАРИЧКАМИ БРОСАТЬСЯ!
   - вОТ  ИМЕННО! - РЯВКНУЛ  ВДРУГ вЫБЕГАЛЛО. - ИМЕННО ОБ-
ЩЕСТВЕННОСТЬ И НЕ ПОЗВОЛИТ. кАК ЖЕ ЭТО НЕТ ЗАЯВОК, ТОВА-
РИЩ ЗУБО? пОЧЕМУ ЖЕ ЭТО НЕТ? - ОН СОРВАЛСЯ С МЕСТА И ЯСТ-
РЕБОМ  НАБРОСИЛСЯ  НА ГОРУ БУМАГ ПЕРЕД КОМЕНДАНТОМ, - КАК
ЭТО  НЕТ? - БОРМОТАЛ ОН, ЭТО ЧТО? пТЕРОДАКТИЛЬ ОБЫКНОВЕН-
НЫЙ... хОРОШО. а ЭТО?... шКАТУЛКА ПАНДОРЫ! чЕМ ЖЕ ЭТО
ВАМ  НЕ  ШКАТУЛКА... пУСТЬ НЕ ПАНДОРЫ, ПУСТЬ МАШКИНА...
ЭТО ЖЕ ФОРМАЛИТЕТ, В КОНЦЕ КОНЦОВ... эТО, НАПРИМЕР, КЛОП
ГОВОРЯЩИЙ, ПИШУЩИЙ, ПЕЧАТАЮЩИЙ... а! кАК ЖЕ ЭТО НЕТ ЗАЯ-
ВОК, ТОВАРИЩ  ЗУБО? а ЭТО ЧТО? чЕРНЫЙ ЯЩИК! зАЯВОЧКА НА
ЧЕРНЫЙ ЯЩИК ЕСТЬ, А ВЫ ГОВОРИТЕ, ЧТО НЕТ!
   я ОБОМЛЕЛ.
   - пОГОДИТЕ, - СКАЗАЛ Я, НО МЕНЯ НИКТО НЕ СЛУШАЛ.
   - тАК  ЭТО  ЖЕ  НЕ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК! - ВСКРИЧАЛ  КОМЕНДАНТ,
ПРИЖИМАЯ  К  ГРУДИ  РУКИ. - ЧЕРНЫЙ ЯЩИК СОВСЕМ ПО ДРУГОМУ
НОМЕРУ ПРОХОДИТ!
   - кАК ТАК ЭТО НЕ ЧЕРНЫЙ? - ВСКРИЧАЛ  вЫБЕГАЛЛО, ХВАТАЯ
ОБШАРПАННЫЙ  ЧЕРНЫЙ  ФУТЛЯР  "РЕМИНГТОНА', -  КАКОЙ ЖЕ ОН
ПО-ВАШЕМУ  ЯЩИК-ТА? зЕЛЕНЫЙ? иЛИ БЕЛЫЙ? дЕЗИНФОРМАЦИЕЙ
ЗАНИМАЕТЕСЬ, ОБЩЕСТВЕННЫМИ СТАРИЧКАМИ БРОСАЕТЕСЬ.
   кОМЕНДАНТ, ОПРАВДЫВАЯСЬ, ВЫКРИКИВАЛ, ЧТО ЭТО, КОНЕЧ-
НО, ТОЖЕ  ЧЕРНЫЙ ЯЩИК, НЕ ЗЕЛЕНЫЙ И НЕ БЕЛЫЙ, ЯВНО ЧЕР-
НЫЙ, НО НЕ ТОТ ЯЩИК-ТО, ТОТ ЯЩИК ПРОХОДИТ ПО ДЕЛУ НОМЕР
97, И  НА  НЕГО  ЗАЯВКА  ИМЕЕТСЯ ВОТ ТОВАРИЩА ПРИВАЛОВА
АЛЕКСАНДРА  иВАНОВИЧА, СЕГОДНЯ  ТОЛЬКО ПОЛУЧЕНА, А ЭТОТ
ЧЕРНЫЙ  ЯЩИК  И  НЕ ЯЩИК ВОВСЕ, А ЭВРИСТИЧЕСКАЯ МАШИНА И
ПРОХОДИТ  ОНА  ПО  ДЕЛУ  ПОД НОМЕРОМ 42, И ЗАЯВКИ НА НЕЕ
НЕТ. вЫБЕГАЛЛО ОРАЛ, ЧТО НЕЧЕГО ТУТ... эТА... жОНГЛИРО-
ВАТЬ ЦИФРАМИ И БРОСАТЬСЯ СТАРИЧКАМИ: ЧЕРНОЕ ЕСТЬ ЧЕРНОЕ,
ОНО  НЕ БЕЛОЕ И НЕ ЗЕЛЕНОЕ, И НЕЧЕГО ТУТ, ЗНАЧИТ, МАХИЗМ
РАЗВОДИТЬ И ВСЯКИЙ ИМПЕРИОКРИТИЦИЗМ, А ПУСТЬ ВОТ ТОВАРИ-
ЩИ, ЧЛЕНЫ  АВТОРИТЕТНОЙ ТРОЙКИ САМИ ПОСМОТРЯТ И СКАЖУТ,
ЧЕРНЫЙ  ЭТО ЯЩИК ИЛИ, СКАЖЕМ, ЗЕЛЕНЫЙ. хЛЕБОВВОДОВ КРИЧАЛ
ЧТО-ТО О БАБКИНЕ, фАРФУРКИС ТРЕБОВАЛ НЕ УКЛОНЯТЬСЯ ОТ ИН-
СТРУКЦИИ, эДИК  С УДОВОЛЬСТВИЕМ ВОПИЛ: "ДОЛОЙ', А Я, КАК
ИСПОРЧЕННЫЙ  ТЕЛЕФОН, ТОЛЬКО ТВЕРДИЛ: "МОЙ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК -
ЭТО НЕ ЯЩИК... мОЙ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК - ЭТО НЕ ЯЩИК... "
   нАКОНЕЦ ДО лАВРА фЕДОТОВИЧА ДОШЛО ОЩУЩЕНИЕ НЕКОТОРОГО
НЕПОРЯДКА.
   - гРРРМ! -СКАЗАЛ ОН, И ВСЕ СТИХЛО. - ЗАТРУДНЕНИЕ? тОВА-
РИЩ хЛЕБОВВОДОВ, УСТРАНИТЕ.
   хЛЕБОВВОДОВ ТВЕРДЫМ ШАГОМ ПОДОШЕЛ К ВЫБЕГАЛЛЕ, ВЗЯЛ У
НЕГО ИЗ РУК ФУТЛЯР И ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ ЕГО.
   - тОВАРИЩ ЗУБО, - СКАЗАЛ ОН. - НА ЧТО ВЫ ИМЕЕТЕ ЗАЯВКУ?
   - нА ЧЕРНЫЙ ЯЩИК, - УНЫЛО СКАЗАЛ КОМЕНДАНТ. -ДЕЛО НОМЕР
97-ОЕ.
   - я  ТЕБЯ  НЕ СПРАШИВАЮ, КАКОЕ НОМЕР ДЕЛО, - ВОЗРАЗИЛ
хЛЕБОВВОДОВ. - Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ: ТЫ НА ЧЕРНЫЙ ЯЩИК ЗАЯВ-
КУ ИМЕЕТЕ?
   - иМЕЮ, - ПРИЗНАЛСЯ КОМЕНДАНТ.
   - чЬЯ ЗАЯВКА?
   - тОВАРИЩА ПРИВАЛОВА ИЗ НИИЧАВО. вОТ ОН СИДИТ.
   - дА, - СТРАСТНО  СКАЗАЛ Я, - НО МОЙ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК-ЭТО НЕ
ЯЩИК, ТОЧНЕЕ, НЕ СОВСЕМ ЯЩИК...
   оДНАКО  хЛЕБОВВОДОВ  ВНИМАНИЯ НА МЕНЯ НЕ ОБРАТИЛ. оН
ПОСМОТРЕЛ НА СВЕТ, ПОТОМ ПРИБЛИЗИЛСЯ К КОМЕНДАНТУ И ЗЛО-
ВЕЩЕ ПРОИЗНЕС:
   - тЫ  ЧТО  ЖЕ ЭТО БЮРОКРАТИЮ РАЗВОДИТЕ? тЫ ЧТО ЖЕ, НЕ
ВИДИТЕ, КАКОГО ОНО ЦВЕТА? нА ТВОИХ ГЛАЗАХ РАЦИОНАЛИЗАЦИЮ
ПРОИЗВЕЛИ, ВОТ  ТОВАРИЩ ОТ НАУКИ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ НА ТВОИХ
ГЛАЗАХ  СИДИТ, ЖДЕТ, ПОНИМАЕТЕ  ЛИ, ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАЯВКИ,
УЖИНАТЬ ДАВНО ПОРА, НА ДВОРЕ ТЕМНО, А ТЫ ЧТО ЖЕ, НОМЕРА-
МИ ЗДЕСЬ ЖОНГЛИРУЕТЕ?
   я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО НА МЕНЯ НАДВИГАЕТСЯ КАКАЯ-ТО ТОСКА,
ЧТО  БУДУЩЕЕ  МОЕ  ЗАПОЛНЯЕТСЯ КАКИМ-ТО УНЫЛЫМ КОШМАРОМ,
НЕПОПРАВИМЫМ  И СОВЕРШЕННО ИРРАЦИОНАЛЬНЫМ. и Я НЕ ПОНИ-
МАЮ, В  ЧЕМ ДЕЛО, И ТОЛЬКО ПРОДОЛЖАЮ ЖАЛКО БУБНИТЬ, ЧТО
МОЙ  ЯЩИК- ЭТО НЕ СОВСЕМ ЧЕРНЫЙ ЯШИК. мНЕ ХОТЕЛОСЬ РАЗ-
'ЯСНИТЬ, РАССЕЯТЬ НЕДОРАЗУМЕНИЕ. кОМЕНДАНТ ТОЖЕ БУБНИЛ
ЧТО-ТО  НЕУБЕДИТЕЛЬНОЕ, НО хЛЕБОВВОДОВ, ПОГРОЗИВ ЕМУ КУ-
ЛАКОМ УЖЕ ВОЗВРАЩАЛСЯ НА СВОЕ МЕСТО.
   - яЩИК, лАВР фЕДОТОВИЧ - ЧЕРНЫЙ, - С ТОРЖЕСТВОМ ДОЛО-
ЖИЛ ОН. оШИБКИ НИКАКОЙ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ, САМ СМОТРЕЛ. и ЗАЯВ-
КА ИМЕЕТСЯ, И ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ПРИСУТСТВУЕТ.
   - эТО  НЕ  ТОТ ЯЩИК! - ХОРОМ ПРОНЫЛИ МЫ С КОМЕНДАНТОМ,
НО лАВР фЕДОТОВИЧ, ТЩАТЕЛЬНО ИЗУЧИВ НАС В БИНОКЛЬ, ОБНА-
РУЖИЛ  ПО-ВИДИМОМУ, В  ОБОИХ  КАКИЕ-ТО НЕСООБРАЗНОСТИ И
СОСЛАВШИСЬ  НА МНЕНИЕ НАРОДА, ПРЕДЛОЖИЛ ПРИСТУПИТЬ К НЕ-
МЕДЛЕННОЙ УТИЛИЗАЦИИ.
   вОЗРАЖЕНИЙ НЕ ПОСЛЕДОВАЛО, ВСЕ ОТВЕТСТВЕННЫЕ ЛИЦА КИ-
ВАЛИ.
   - зАЯВКУ, - ВОЗЗВАЛ лАВР фЕДОТОВИЧ.
   мОЯ ЗАЯВКА ЛЕГЛА ПЕРЕД НИМ НА СУКНО.
   - рЕЗОЛЮЦИЯ!!
   нА ЗАЯВКУ ПАЛА РЕЗОЛЮЦИЯ.
   - пЕЧАТЬ!!!
   с  ЛЯЗГОМ  РАСПАХНУЛАСЬ  ДВЕРЬ СЕЙФА, ПАХНУЛО ЗАТХЛОЙ
КАНЦЕЛЯРИЕЙ  И ПЕРЕД лАВРОМ фЕДОТОВИЧЕМ ЗАСВЕРКАЛА МЕДЬЮ
БОЛЬШАЯ КРУГЛАЯ ПЕЧАТЬ. и ТОГДА Я ПОНЯЛ, ЧТО СЕЙЧАС ПРО-
ИЗОЙДЕТ. вСЕ ВО МНЕ УМЕРЛО.
   - нЕ НАДО! - ПРОСИПЕЛ Я. -ПОМОГИТЕ!
   лАВР  фЕДОТОВИЧ  ВЗЯЛ ПЕЧАТЬ ОБЕИМИ РУКАМИ И ЗАНЕС ЕЕ
НАД ЗАЯКОЙ. сОБРАВШИСЬ С СИЛАМИ Я ВСКОЧИЛ НА НОГИ.
   - эТО НЕ ТОТ ЯЩИК, - ЗАВОПИЛ Я В ПОЛНЫЙ ГОЛОС. - ДА ЧТО
ЖЕ ЭТО?.. эДИК!
   - оДНУ  МИНУТУ, - СКАЗАЛ эДИК. - ОСТАНОВИТЕСЬ ПОЖАЛУЙС-
ТА, И ВЫСЛУШАЙТЕ МЕНЯ.
   лАВР фЕДОТОВИЧ ЗАДЕРЖАЛ НЕУМОЛИМОЕ ДВИЖЕНИЕ.
   - пОСТОРОННИЙ? -ОСВЕДОМИЛСЯ ОН.
   - нИКАК  НЕТ, - ТЯЖЕЛО ДЫША, СКАЗАЛ КОМЕНДАНТ. - ПРЕДС-
ТАВИТЕЛЬ. сНИЗУ.
   - тОГДА  МОЖНО НЕ УДАЛЯТЬ, - ПРОИЗНЕС лАВР фЕДОТОВИЧ И
ВОЗОБНОВИЛ БЫЛО ПРОЦЕСС ПРИЛОЖЕНИЯ БОЛЬШОЙ КРУГЛОЙ ПЕЧА-
ТИ, НО ТУТ ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ВОЗНИКЛО ЗАТРУДНЕНИЕ. чТО-ТО
МЕШАЛО ПЕЧАТИ ПРИЛОЖИТЬСЯ. лАВР фЕДОТОВИЧ СНАЧАЛА ПРОСТО
ДАВИЛ  НА  НЕЕ, ПОТОМ  ВСТАЛ И НАВАЛИЛСЯ ВСЕМ ТЕЛОМ, НО
ПРИЛОЖЕНИЯ ВСЕ-ТАКИ НЕ ПРОИСХОДИЛО - МЕЖДУ БУМАГОЙ И ПЕ-
ЧАТЬЮ  ОСТАВАЛСЯ  ЗАЗОР, И ВЕЛИЧИНА ЕГО ЯВНО НЕ ЗАВИСЕЛА
ОТ  УСИЛИЙ  ТОВАРИЩА вУНЮКОВА. мОЖНО БЫЛО ПОДУМАТЬ, ЧТО
ЗАЗОР  ЭТОТ БЫЛ ЗАПОЛНЕН НЕВИДИМЫМ И ЧРЕЗВЫЧАЙНО УПРУГИМ
ВЕЩЕСТВОМ, ПРЕПЯТСТВУЮЩИМ  ПРИЛОЖЕНИЮ. лАВР фЕДОТОВИЧ,
ВИДИМО, ОСОЗНАВ ТЩЕТУ СВОИХ СТАРАНИЙ, СЕЛ, ПОЛОЖИВ РУКИ
НА  ПОДЛОКОТНИКИ  И  СТРОГО, ХОТЯ БЕЗ ВСЯКОГО УДИВЛЕНИЯ,
ПОСМОТРЕЛ  НА ПЕЧАТЬ. пЕЧАТЬ НЕПОДВИЖНО ВИСЕЛА В САНТИ-
МЕТРАХ 20-ТИ НАД МОЕЙ ЗАЯВКОЙ.
   кАЗНЬ ОТКЛАДЫВАЛАСЬ, И Я СНОВА НАЧАЛ ВОСПРИНИМАТЬ ОК-
РУЖАЮЩЕЕ. эДИК ЧТО-ТО ГОРЯЧО И КРАСИВО ГОВОРИЛ О РАЗУМЕ,
ОБ  ЭКОНОМИЧЕСКОЙ РЕФОРМЕ, О ДОБРЕ, О РОЛИ ИНТЕЛЛИГЕНЦИИ
И О ГОСУДАРСТВЕННОЙ МУДРОСТИ ПРИСУТСТВУЮЩИХ.... оН ДЕР-
ЖАЛ  ПЕЧАТЬ, МИЛЫЙ ДРУГ МОЙ, СПАСАЯ МЕНЯ, ДУРАКА И СЛЮН-
ТЯЯ  ОТ БЕДЫ, КОТОРУЮ Я САМ НАКАЧАЛ СЕБЕ НА ГОЛОВУ....
ПРИСУТСТВУЮЩИЕ СЛУШАЛИ ЕГО ВНИМАТЕЛЬНО, НО С НЕДОВОЛЬСТ-
ВИЕМ, А хЛЕБОВВОДОВ ЕРЗАЛ, ПОГЛЯДЫВАЯ НА ЧАСЫ. нАДО БЫЛО
ЧТО-ТО  ДЕЛАТЬ. нАДО БЫЛО НЕМЕДЛЕННО ЧТО-ТО ПРЕДПРИНИ-
МАТЬ....
   -... и В-СЕДЬМЫХ, НАКОНЕЦ, - РАССУДИТЕЛЬНО ГОВОРИЛ
эДИК, ЛЮБОМУ  СПЕЦИАЛИСТУ, А ТЕМ БОЛЕЕ ТАКОЙ АВТОРИТЕТНОЙ
ОРГАНИЗАЦИИ, ДОЛЖНО БЫТЬ ЯСНО, ТОВАРИЩИ, ЧТО ТАК НАЗЫВА-
ЕМЫЙ  ЧЕРНЫЙ ЯЩИК ЕСТЬ НЕ БОЛЕЕ КАК ТЕРМИН ТЕОРИИ ИНФОР-
МАЦИИ, НИЧЕГО ОБЩЕГО НЕ ИМЕЮЩИЙ НИ С ЧЕРНЫМ ЦВЕТОМ, НИ С
ОПРЕДЕЛЕННОЙ ФОРМОЙ КАКОГО БЫ ТО НИ БЫЛО РЕАЛЬНОГО ПРЕД-
МЕТА. мЕНЕЕ ВСЕГО ЧЕРНЫМ ЯЩИКОМ МОЖНО НАЗВАТЬ ДАННУЮ ПИ-
ШУЩУЮ  МАШИНКУ "РЕМИНГТОН" ВКУПЕ С ПРОСТЕЙШИМИ ЭЛЕКТРОН-
НЫМИ  ПРИСПОСОБЛЕНИЯМИ, КОТОРЫЕ МОЖНО ПРИОБРЕСТИ В ЛЮБОМ
ЭЛЕКТРОТЕХНИЧЕСКОМ МАГАЗИНЕ, И МНЕ КАЖЕТСЯ СТРАННЫМ, ЧТО
ПРОФЕССОР  вЫБЕГАЛЛО НАВЯЗЫВАЕТ АВТОРИТЕТНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ
ИЗОБРЕТЕНИЕ, КОТОРОЕ  ИЗОБРЕТЕНИЕМ НЕ ЯВЛЯЕТ СЯ И РЕШЕ-
НИЕ, КОТОРОЕ МОЖЕТ ПОДОРВАТЬ ЕЕ АВТОРИТЕТ.
   - я ПРОТЕСТУЮ, - СКАЗАЛ фАРФУРКИС, - ВО-ПЕРВЫХ, ТОВАРИЩ
ПРЕДСТАВИТЕЛЬ  СНИЗУ  НАРУШИЛ  ЗДЕСЬ ВСЕ ПРАВИЛА ВЕДЕНИЯ
ЗАСЕДАНИЯ, ВЗЯЛ  СЛОВО, КОТОРОЕ  ЕМУ НИКТО НЕ ДАВАЛ, И
ВДОБАВОК, ЕЩЕ  ПРИВЫСИЛ РЕГЛАМЕНТ. эТО РАЗ. /Я С УЖАСОМ
УВИДЕЛ, ЧТО  ПЕЧАТЬ  КОЛЫХНУЛАСЬ  И  УПАЛА НА НЕСКОЛЬКО
САНТИМЕТРОВ/ ДАЛЕЕ, МЫ НЕ МОЖЕМ ПОЗВОЛИТЬ ТОВАРИЩУ ПРЕД-
СТАВИТЕЛЮ  ПОРОЧИТЬ НАШИХ ЛУЧШИХ ЛЮДЕЙ, ЧЕРНИТЬ ЗАСЛУЖЕН-
НОГО  ПРОФЕССОРА  И НАУЧНОГО КОНСУЛЬТАНТА ТОВАРИЩА ВЫБЕ-
ГАЛЛО  И  ОБЕЛЯТЬ  ИМЕЮЩИЙ ЗДЕСЬ МЕСТО И УЖЕ ЗАСЛУЖИВШИЙ
ОДОБРЕНИЕ ТРОЙКИ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК. эТО ДВА. / ПЕЧАТЬ ПРОВАЛИ-
ЛАСЬ  ЕЩЕ  НА  НЕСКОЛЬКО САНТИМЕТРОВ/. нАКОНЕЦ, ТОВАРИЩ
ПРЕДСТАВИТЕЛЬ, НАДО БЫ ВАМ ЗНАТЬ, ЧТО ТРОЙКУ НЕ ИНТЕРЕ-
СУЮТ НИКАКИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ. оБ'ЕКТОМ РАБОТЫ ТРОЙКИ ЯВЛЯЕТ-
СЯ НЕОБ'ЯСНЕННОЕ ЯВЛЕНИЕ, В КАЧЕСТВЕ КАКОВОГО И ВЫСТУПА-
ЕТ  УЖЕ РАССМОТРЕННЫЙ И РАЦИОНАЛИЗИРОВАННЫЙ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК,
ОН ЖЕ ЭВРИСТИЧЕСКАЯ МАШИНА.
   - эТО  ЖЕ  ДО НОЧИ МОЖНО ПРОСИДЕТЬ, - ОБИЖЕННО ДОБАВИЛ
хЛЕБОВВОДОВ. еЖЕЛИ КАЖДОМУ ПРЕДСТАВИТЕЛЮ СЛОВО ДАВАТЬ.
   пЕЧАТЬ СНОВА ОСЕЛА. зАЗОР БЫЛ ТЕПЕРЬ НЕ БОЛЕЕ ДЕСЯТИ
САНТИМЕТРОВ.
   - эТО  НЕ  ТОТ ЧЕРНЫЙ  ЯЩИК, - СКАЗАЛ Я И ПРОИГРАЛ ЕЩЕ
ДВА   САНТИМЕТРА. -   МНЕ  НЕ  НУЖЕН  ЭТОТ  ЯЩИК! /  ЕЩЕ
САНТИМЕТР/. я ПРОТЕСТУЮ! нА КОЙ ЧЕРТ ЭТА СТАРАЯ ПЕСОЧНИ-
ЦА С "РЕМИНГТОНОМ'? я ЖАЛОВАТЬСЯ БУДУ.
   - эТО  ВАШЕ ПРАВО, - ВЕЖЛИВО СКАЗАЛ фАРФУРКИС. / САНТИ-
МЕТР /.
   - эДИК, - УМОЛЯЮЩЕ ВОЗВАЛ Я.
   эДИК СНОВА ЗАГОВОРИЛ. оН ВЗЫВАЛ К ТЕНЯМ ЛОМОНОСОВА И
ЭНШТЕЙНА, ОН  ЦИТИРОВАЛ ПЕРЕДОВЫЕ ЦЕНТРАЛЬНЫХ ГАЗЕТ, ОН
ВОСПЕВАЛ НАУКУ И НАШИХ МУДРЫХ ОРГАНИЗАТОРОВ, НО ВСЕ БЫЛО
ВООБЩЕ. лАВРА фЕДОТОВИЧА ЭТО ЗАТРУДНЕНИЕ НАКОНЕЦ УТОМИ-
ЛО, И, ПРЕРВАВШИ ОРАТОРА, ОН ПРОИЗНЕС ТОЛЬКО ОДНО СЛОВО:
   - нЕУБЕДИТЕЛЬНО
   рАЗДАЛСЯ ТЯЖЕЛЫЙ УДАР. бОЛЬШАЯ КРУГЛАЯ ПЕЧАТЬ ВПИЛАСЬ
В МОЮ ЗАЯВКУ.

               2. р А З Н Ы Е   Д Е Л А


   мЫ  ПОКИНУЛИ КОМНАТУ ЗАСЕДАНИЙ ПОСЛЕДНИМИ. я БЫЛ ПО-
ДАВЛЕН. эДИК ВЗЯЛ МЕНЯ ПОД ЛОКОТЬ. оН ТОЖЕ БЫЛ РАССТРО-
ЕН, НО ДЕРЖАЛСЯ СПОКОЙНЕЙ. вОКРУГ НАС, УВЛЕКАЕМЫЙ ИНЕР-
ЦИЕЙ СВОЕГО АГРЕГАТА, ВИЛСЯ СТАРИКАШКА эДЕЛЬВЕЙС. оН НА-
ШЕПТЫВАЛ МНЕ СЛОВА ВЕЧНОЙ ЛЮБВИ, ОБЕЩАЛ ВОДУ ПИТЬ И НОГИ
МЫТЬ, И ТРЕБОВАЛ ПОД'ЕМНЫХ И СУТОЧНЫХ. эДИК ДАЛ ЕМУ ТРИ
РУБЛЯ И ВЕЛЕЛ ЗАЙТИ ПОСЛЕЗАВТРА. эДЕЛЬВЕЙС ВЫПРОСИЛ ЕЩЕ
ПОЛТИННИК ЗА ВРЕДНОСТЬ И ИСЧЕЗ. мНЕ СТАЛО ЛЕГЧЕ.
   - тЫ НЕ ОТЧАИВАЙСЯ, - СКАЗАЛ эДИК. - У МЕНЯ ЕСТЬ МЫСЛЬ.
   - кАКАЯ? - ВЯЛО СПРОСИЛ Я.
   - тЫ ОБРАТИЛ ВНИМАНИЕ НА РЕЧЬ лАВРА фЕДОТОВИЧА?
   - оБРАТИЛ, ЗАЧЕМ ЭТО ТЕБЕ?
   - я ПРОВЕРИЛ ЕСТЬ ЛИ У НЕГО МОЗГИ, - ОБ'ЯСНИЛ эДИК.
   - нУ И КАК?
   - тЫ ЖЕ ВИДЕЛ - ЕСТЬ. и Я ИХ ЕМУ ЗАДЕЙСТВОВАЛ. оНИ У
НЕГО  СОВСЕМ НЕ ЗАДЕЙСТВОВАНЫ. сПЛОШНЫЕ БЮРОКРАТИЧЕСКИЕ
РЕФЛЕКСЫ. нО Я ВНУШИЛ ЕМУ, ЧТО ПЕРЕД НИМ НАСТОЯЩАЯ МАШИ-
НА  И ЧТО САМ ОН НЕ вУНЮКОВ, А НАСТОЯЩИЙ АДМИНИСТРАТОР С
ШИРОКИМ  КРУГОЗОРОМ. кАК  ВИДИШЬ, КОЕ-ЧТО ПОЛУЧИЛОСЬ.
ПРАВДА  ПСИХИЧЕСКАЯ  УПРУГОСТЬ У НЕГО ОГРОМНАЯ. кОГДА Я
УБРАЛ  ПОЛЕ, НИКАКИХ  ПРИЗНАКОВ ОСТАТОЧНОЙ ДЕФОРМАЦИИ У
НЕГО НЕ ОБНАРУЖИЛОСЬ. кАКИМ ОН БЫЛ, ТАКИМ И ОСТАЛСЯ. нО
ВЕДЬ  ЭТО ТОЛЬКО ПРИКИДКА, Я ВОТ ПОСЧИТАЮ ВСЕ КАК СЛЕДУ-
ЕТ, НАСТРОЮ  АППАРАТ, И  ТОГДА МЫ ПОСМОТРИМ. нЕ МОЖЕТ
БЫТЬ, ЧТОБЫ ЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПЕРЕДЕЛАТЬ. сДЕЛАЕМ ЕГО ПО-
РЯДОЧНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ, И НАМ БУДЕТ ХОРОШО, И ВСЕМ БУДЕТ ХО-
РОШО, И ЕМУ БУДЕТ ХОРОШО....
   - вРЯД ЛИ, - СКАЗАЛ Я.
   - вИДИШЬ  ЛИ, - СКАЗАЛ эДИК, - СУЩЕСТВУЕТ  ТЕОРИЯ ПОЗИ-
ТИВНОЙ РЕМОРАЛИЗАЦИИ. иЗ НЕЕ СЛЕДУЕТ, ЧТО ЛЮБОЕ СУЩЕСТ-
ВО, ОБЛАДАЮЩЕЕ  ХОТЬ ИСКРОЙ РАЗУМА, МОЖНО СДЕЛАТЬ ПОРЯ-
ДОЧНЫМ. дРУГОЕ ДЕЛО, ЧТО КАЖДЫЙ ОТДЕЛЬНЫЙ СЛУЧАЙ ТРЕБУЕТ
ОСОБОГО МЕТОДА. вОТ МЫ И ПОИЩЕМ ЭТОТ МЕТОД. тАК ЧТО ТЫ
НЕ ОГОРЧАЙСЯ. вСЕ БУДЕТ ХОРОШО.
   мЫ ВЫШЛИ НА УЛИЦУ. сНЕЖНЫЙ фЕДЯ ЖДАЛ НАС. оН ПОДНЯЛСЯ
СО СКАМЕЕЧКИ, И МЫ ВТРОЕМ, РУКА ОБ РУКУ ПОШЛИ ВДОЛЬ УЛИ-
ЦЫ ПЕРВОГО МАЯ.
   - тРУДНО БЫЛО? - СПРОСИЛ фЕДЯ.
   - уЖАСНО, - СКАЗАЛ эДИК. - Я И ГОВОРИТЬ УСТАЛ И СЛУШАТЬ
УСТАЛ И ВДОБАВОК ЕЩЕ, КАЖЕТСЯ СИЛЬНО ПОГЛУПЕЛ. вЫ ЗАМЕ-
ЧАЕТЕ, фЕДЯ, КАК Я ПОГЛУПЕЛ?
   - нЕТ  ЕЩЕ, - СКАЗАЛ фЕДЯ ЗАСТЕНЧИВО. - ЭТО ОБЫЧНО СТА-
НОВИТСЯ ЗАМЕТНО ЧЕРЕЗ ЧАС-ДРУГОЙ.
   я   СКАЗАЛ: " ХОЧУ  ЕСТЬ. хОЧУ  ЗАБЫТЬСЯ. пОЙДЕМТЕ
КУДА-НИБУДЬ И ЗАБУДЕМСЯ. вИНА ВЫПЬЕМ. мОРОЖЕННОГО.... "
   эДИК БЫЛ ЗА, фЕДЯ ТОЖЕ НЕ ВОЗРАЖАЛ, ХОТЯ И ИЗВИНИЛСЯ,
ЧТО НЕ ПЬЕТ ВИНА И НЕ ПОНИМАЕТ МОРОЖЕННОГО.
   нАРОДУ  НА УЛИЦАХ БЫЛО МНОГО, НО НИКТО НЕ СЛОНЯЛСЯ ПО
ТРОТУАРУ, КАК ЭТО ОБЫЧНО БЫВАЕТ В ГОРОДАХ ЛЕТНИМИ ВЕЧЕ-
РАМИ. пОТОМКИ ОЛЕГОВЫХ ДРУЖИННИКОВ И ПЕТРОВСКИХ ГРЕНАДЕ-
РОВ  ТИХО, КУЛЬТУРНО  СИДЕЛИ НА СВОИХ КРЫЛЕЧКАХ И МОЛЧА
ТРЕЩАЛИ СЕМЕЧКАМИ. сЕМЕЧКИ БЫЛИ АРБУЗНЫЕ, ПОДСОЛНЕЧНЫЕ,
ТЫКВЕННЫЕ  И  ДЫННЫЕ, А КРЫЛЕЧКИ БЫЛИ РЕЗНЫЕ С УЗОРАМИ,
РЕЗНЫЕ С ФИГУРАМИ, РЕЗНЫЕ С БАЛЯСИНАМИ И ПРОСТО ИЗ ГЛАД-
КИХ  ДОСОК - ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ КРЫЛЕЧКИ, СРЕДИ КОТОРЫХ ПОПА-
ДАЛИСЬ И МУЗЕЙНЫЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ МНОГОВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ, ВЗЯ-
ТЫЕ  ПОД  ОХРАНУ  ГОСУДАРСТВОМ И ОБЕЗОБРАЖЕННЫЕ ТЯЖЕЛЫМИ
ЧУГУННЫМИ ДОСКАМИ, ОБ ЭТОМ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮЩИМИ. нА ЗАДАХ
КРЯКАЛА  ГАРМОНЬ - КТО-ТО, ЧТО НАЗЫВАЕТСЯ ПРОБОВАЛ ЛАДЫ.
эДИК, С ИНТЕРЕСОМ ОГЛЯДЫВАЯСЬ, РАССПРАШИВАЛ ФЕДЮ О ЖИЗНИ
В  ГОРАХ. фЕДЯ С САМОГО НАЧАЛА ПРОНИКСЯ К эДИКУ БОЛЬШОЙ
СИМПАТИЕЙ И ОТВЕЧАЛ ОХОТНО.
   - хУЖЕ  ВСЕГО, -  РАССКАЗЫВАЛ  фЕДЯ. - ЭТО АЛЬПИНИСТЫ С
ГИТАРАМИ. вЫ НЕ МОЖЕТЕ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, КАК ЭТО СТРАШ-
НО, эДИК, КОГДА  В ВАШИХ РОДНЫХ ДИКИХ ГОРАХ, ГДЕ ШУМЯТ
ОДНИ  ЛИШЬ  ОБВАЛЫ, ДА  И ТО В ИЗВЕСТНОЕ ЗАРАНЕЕ ВРЕМЯ,
ВДРУГ  НАД УХОМ КТО-ТО ЗАЗВЕНИТ, ЗАСТУЧИТ И ПРИМЕТСЯ РЕ-
ВЕТЬ  ПРО ТО, КАК "НИПУПОК" ВСКАРАБКАЛСЯ ПО "ЖАНДАРМУ" И
'ЗАПИЛИЛ" ПО ГРЕБНЮ И КАК ПОТОМ "ЛАНЦЕПУПА" " ПРИБИЛО НА
ЗЕМЛЮ  ". эТО БЕДСТВИЕ, эДИК. у НАС НЕКОТОРЫЕ ОТ ЭТОГО
БОЛЕЮТ, А САМЫЕ СЛАБЫЕ ДАЖЕ УМИРАЮТ... - У МЕНЯ ДОМА КЛА-
ВЕСИН ЕСТЬ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН МЕЧТАТЕЛЬНО. - СТОИТ У МЕНЯ ТАМ
НА ВЕРШИНЕ КЛАВЕСИН, НА ЛЕДНИКЕ. я ЛЮБЛЮ НА НЕМ ИГРАТЬ В
ЛУННЫЕ  НОЧИ, КОГДА ТИХО И СОВЕРШЕННО НЕТ ВЕТРА. тОГДА
МЕНЯ СЛЫШАТ СОБАКИ ВДАЛИ И НАЧИНАЮТ МНЕ ПОДВЫВАТЬ. пРА-
ВО, эДИК, У МЕНЯ СЛЕЗЫ НАВЕРТЫВАЮТСЯ НА ГЛАЗА, ТАК ЭТО
ПОЛУЧАЕТСЯ ХОРОШО И ПЕЧАЛЬНО. лУНА... зВУКИ В ПРОСТОРЕ
НЕСУТСЯ И ДАЛЕКО-ДАЛЕКО ВОЮТ СОБАКИ....
   - а  КАК  К  ЭТОМУ  ОТНОСЯТСЯ ВАШИ ТОВАРИЩИ? - СПРОСИЛ
эДИК.
   - иХ  В  ЭТО  ВРЕМЯ НИКОГО НЕТ. оСТАЕТСЯ ОБЫЧНО ОДИН
МАЛЬЧИК, НО ОН НЕ МЕШАЕТ. оН ХРОМЕНЬКИЙ... вПРОЧЕМ, ЭТО
ВАМ НЕ ИНТЕРЕСНО.
   - нАОБОРОТ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО!
   - нЕТ, НЕТ... нО ВЫ, НАВЕРНОЕ, ХОТЕЛИ БЫ УЗНАТЬ, ОТ-
КУДА У МЕНЯ КЛАВЕСИН. пРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ЕГО ЗАНЕСЛИ АЛЬ-
ПИНИСТЫ. оНИ СТАВИЛИ РЕКОРД И ОБЯЗАЛИСЬ ВТАЩИТЬ НА НАШУ
ГОРУ КЛАВЕСИН. у НАС НА ВЕРШИНЕ МНОГО НЕОЖИДАННЫХ ПРЕД-
МЕТОВ. зАДУМАЕТ АЛЬПИНИСТ ПОДНЯТЬСЯ К НАМ НА МОТОЦИКЛЕ -
И ВОТ У НАС МОТОЦИКЛ, ХОТЯ И ПОВРЕЖДЕННЫЙ... гИТАРЫ ПО-
ПАДАЮТСЯ, ВЕЛОСИПЕДЫ, БЮСТЫ  РАЗНЫЕ, ЗЕНИТНЫЕ ПУШКИ...
ОДИН РЕКОРДСМЕН ХОТЕЛ ПОДНЯТЬСЯ НА ТРАКТОРЕ, НО ТРАКТОРА
НЕ РАЗДОБЫЛ, А РАЗДОБЫЛ ОН АСФАЛЬТОВЫЙ КАТОК. еСЛИ Б ВЫ
ВИДЕЛИ, КАК  ОН МУЧИЛСЯ С ЭТИМ КАТКОМ! кАК СТАРАЛСЯ! нО
НИЧЕГО  У  НЕГО  НЕ ВЫШЛО, НЕ ДОТЯНУЛ ДО СНЕГОВ. мЕТРОВ
ПЯТЬДЕСЯТ  ВСЕГО НЕ ДОТЯНУЛ, А ТО БЫЛ БЫ У НАС АСФАЛЬТО-
ВЫЙ КАТОК... а ВОТ И гОВОРУН, СЕЙЧАС Я ВАС ПОЗНАКОМЛЮ.
   мЫ ПОДОШЛИ К ДВЕРЯМ КАФЕ. нА ЯРКО ОСВЕЩЕННЫХ СТУПЕНЯХ
РОСКОШНОГО КАМЕННОГО КРЫЛЬЦА В НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ БЛИЗОСТИ
ОТ ТУРНИКЕТА ОТИРАЛСЯ КЛОП гОВОРУН. оН ЖАЖДАЛ ВОЙТИ, НО
ШВЕЙЦАР  ЕГО НЕ ПУСКАЛ. гОВОРУН БЫЛ В БЕШЕНСТВЕ, ОТЧЕГО
ИСПУСКАЛ СИЛЬНЫЙ ЗАПАХ ДОРОГОГО КОНЬЯКА "КУРВУАЗЬЕ'. фЕ-
ДЯ  НАСКОРО  ПОЗНАКОМИЛ  ЕГО С НАМИ, ПОСАДИЛ В СПИЧЕЧНЫЙ
КОРОБОК  И  ВЕЛЕЛ СИДЕТЬ ТИХО, И КЛОП СИДЕЛ ТИХО, НО КАК
ТОЛЬКО  МЫ  ПРОШЛИ В ЗАЛ И ОТЫСКАЛИ СВОБОДНЫЙ СТОЛИК, ОН
СРАЗУ  ЖЕ РАЗВАЛИЛСЯ НА СТУЛЕ И ПРИНЯЛСЯ СТУЧАТЬ ПО СТО-
ЛУ, ТРЕБУЯ ОФИЦИАНТА. сАМ ОН, ЕСТЕСТВЕННО, В КАФЕ НИЧЕГО
НЕ ЕЛ И НЕ ПИЛ, НО ЖАЖДАЛ СПРАВЕДЛИВОСТИ И ПОЛНОГО СООТ-
ВЕТСТВИЯ  МЕЖДУ РАБОТОЙ БРИГАДЫ ОФИЦИАНТОВ И ТЕМ ВЫСОКИМ
ЗВАНИЕМ, ЗА КОТОРОЕ ЭТА БРИГАДА БОРЕТСЯ... кРОМЕ ТОГО ОН
ЯВНО  ВЫПЕНДРИВАЛСЯ  ПЕРЕД эДИКОМ: ОН УЖЕ ЗНАЛ, ЧТО эДИК
ПРИБЫЛ В ТЬМУСКОРПИОНЬ ЛИЧНО ЗА НИМ, гОВОРУНОМ, В КАЧЕС-
ТВЕ ЕГО, гОВОРУНА, РАБОТОДАТЕЛЯ.
   мЫ С эДИКОМ ЗАКАЗАЛИ СЕБЕ ЯИЧНИЦУ ПО-ДОМАШНЕМУ, САЛАТ
ИЗ  РАКОВ И СУХОЕ ВИНО. фЕДЮ В КАФЕ ХОРОШО ЗНАЛИ И ПРИ-
НЕСЛИ  ЕМУ  СЫРОГО  ТЕРТОГО КАРТОФЕЛЯ, МОРКОВНУЮ БОТВУ И
КАПУСТНЫЕ  КОЧЕРЫЖКИ, А ПЕРЕД гОВОРУНОМ ПОСТАВИЛИ ФАРШИ-
РОВАННЫЕ ПОМИДОРЫ, КОТОРЫЕ ОН ЗАКАЗАЛ ИЗ ПРИНЦИПА.
   с'ЕВШИ  САЛАТ, Я ОЩУТИЛ, ЧТО УНИЖЕН И ОСКОРБЛЕН, ЧТО
УСТАЛ, КАК ПОСЛЕДНЯЯ СОБАКА, ЧТО ЯЗЫК У МЕНЯ НЕ ПОВОРА-
ЧИВАЕТСЯ И ЧТО НЕТ У МЕНЯ НИКАКИХ ЖЕЛАНИЙ. кРОМЕ ТОГО Я
ПОСТОЯННО  ВЗДРАГИВАЛ, ИБО В ШУМЕ ПУБЛИКИ МНЕ ТО И ДЕЛО
СЛЫШАЛИСЬ ВИЗГЛИВЫЕ ВЫКРИКИ: "НОГИ МЫТЬ И ВОДУ ПИТЬ!... у
ЕЙ  В  НУТРЕ!... " ЗАТО гОВОРУН, ВИДИМО, БЫЛ В ПРЕКРАСНОМ
НАСТРОЕНИИ  И  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ ДЕМОНСТРИРОВАЛ эДИКУ СВОЙ
ФИЛОСОФИЧЕСКИЙ   СКЛАД  УМА, НЕЗАВИСИМОСТЬ  СУЖДЕНИЙ  И
СКЛОННОСТЬ К ОБОБЩЕНИЯМ.
   - дО ЧЕГО БЕССМЫСЛЕННЫЕ И НЕПРИЯТНЫЕ СУЩЕСТВА! - ГОВО-
РИЛ  ОН, ОЗИРАЯ  ЗАЛ  С  ВИДОМ ПРЕВОСХОДСТВА. - ПОИСТИНЕ
ТОЛЬКО  ТАКИЕ ГРУЗНЫЕ ЖВАЧНЫЕ ЖИВОТНЫЕ СПОСОБНЫ ПОД ВОЗ-
ДЕЙСТВИЕМ  КОМПЛЕКСА  НЕПОЛНОЦЕННОСТИ  ВЫДУМЫВАТЬ  МИФ О
ТОМ, ЧТО ОНИ ЦАРИ ПРИРОДЫ. сПРАШИВАЕТСЯ, ОТКУДА ВЗЯЛСЯ
ЭТОТ  МИФ? нАПРИМЕР  МЫ, НАСЕКОМЫЕ, СЧИТАЕМ СЕБЯ ЦАРЯМИ
ПРИРОДЫ ПО СПРАВЕДЛИВОСТИ. мЫ МНОГОЧИСЛЕННЫ, ВЕЗДЕСУЩИ,
МЫ  ОБИЛЬНО РАЗМНОЖАЕМСЯ, И МНОГИЕ ИЗ НАС НЕ ТРАТЯТ ДРА-
ГОЦЕННОГО  ВРЕМЕНИ  НА БЕССМЫСЛЕННЫЕ ЗАБОТЫ О ПОТОМСТВЕ.
МЫ ОБЛАДАЕМ ОРГАНАМИ ЧУВСТВ, О КОТОРЫХ ВЫ, ХОРДОВЫЕ, ДА-
ЖЕ ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТЕ. мЫ УМЕЕМ ПОГРУЖАТЬСЯ В АНАБИОЗ НА
ЦЕЛЫЕ СТОЛЕТИЯ БЕЗ ВСЯКОГО ВРЕДА ДЛЯ СЕБЯ. нАИБОЛЕЕ ИН-
ТЕЛЛИГЕНТНЫЕ  ПРЕДСТАВИТЕЛИ  НАШЕГО КЛАССА ПРОСЛАВИЛИСЬ,
КАК  КРУПНЕЙШИЕ  МАТЕМАТИКИ, АРХИТЕКТОРЫ, СОЦИОЛОГИ. мЫ
ОТКРЫЛИ  ИДЕАЛЬНОЕ  УСТРОЙСТВО ОБЩЕСТВА, МЫ ОВЛАДЕЛИ ГИ-
ГАНТСКИМИ ТЕРРИТОРИЯМИ МЫ ПРОНИКАЕМ ВСЮДУ, КУДА ЗАХОТИМ.
ПОСТАВИМ  ВОПРОС СЛЕДУЮЩИМ ОБРАЗОМ: ЧТО ВЫ, ЛЮДИ, САМЫЕ,
МЕЖДУ  ПРОЧИМ, ВЫСОКОРАЗВИТЫЕ  ИЗ МЛЕКОПИТАЮЩИХ, МОЖЕТЕ
ТАКОГО, ЧЕГО  БЫ  ХОТЕЛИ  ИМЕТЬ И НЕ ИМЕЛИ МЫ? вЫ МНОГО
ХВАСТАЕТЕСЬ, ЧТО УМЕЕТЕ ИЗГОТОВЛЯТЬ ОРУДИЯ ТРУДА И ПОЛЬ-
ЗОВАТЬСЯ ИМИ. пРОСТИТЕ, НО ЭТО СМЕШНО. вЫ УПОДОБЛЯЕТЕСЬ
КАЛЕКАМ, КОТОРЫЕ ХВАСТАЮТСЯ СВОИМИ КОСТЫЛЯМИ. вЫ СТРОИТЕ
СЕБЕ  ЖИЛИЩА  МУЧИТЕЛЬНО, С ТРУДОМ, ПРИВЛЕКАЯ ДЛЯ ЭТОГО
ТАКИЕ ПРОТИВОЕСТЕСТВЕННЫЕ СИЛЫ, КАК ОГОНЬ И ПАР, СТРОИТЕ
ТЫСЯЧИ ЛЕТ, И ВСЕ ВРЕМЯ ПО РАЗНОМУ, И ВСЕ НИКАК НЕ МОЖЕ-
ТЕ  НАЙТИ УДОБНОЙ И РАЦИОНАЛЬНОЙ ФОРМЫ ЖИЛИЩА. а ЖАЛКИЕ
МУРАВЬИ, КОТОРЫХ Я ИСКРЕННЕ ПРЕЗИРАЮ ЗА ГРУБОСТЬ И ПРИ-
ВЕРЖЕННОСТЬ  К КУЛЬТУ ГРУБОЙ ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛЫ, РЕШИЛИ ЭТУ
ПРОСТЕНЬКУЮ  ПРОБЛЕММУ  СТО  МИЛЛИОНОВ ЛЕТ НАЗАД, ПРИЧЕМ
РЕШИЛИ  РАЗ  И  НАВСЕГДА. вЫ ХВАСТАЕТЕСЬ, ЧТО ВСЕ ВРЕМЯ
РАЗВИВАЕТЕСЬ, И ЧТО ВАШЕМУ РАЗВИТИЮ НЕТ ПРЕДЕЛА. нАМ ОС-
ТАЕТСЯ  ТОЛЬКО  ХОХОТАТЬ. вЫ ИЩЕТЕ ТО, ЧТО ДАВНЫМ ДАВНО
НАЙДЕНО, ЗАПАТЕНТОВАНО  И  ИСПОЛЬЗУЕТСЯ  С НЕЗАПАМЯТНЫХ
ВРЕМЕН, А  ИМЕННО: РАЗУМНОЕ УСТРОЙСТВО ОБЩЕСТВА И СМЫСЛ
СУЩЕСТВОВАНИЯ...
   эДИК  СЛУШАЛ  ПРОФЕССИОНАЛЬНО  - ВНИМАТЕЛЬНО, А фЕДЯ,
ПОКУСЫВАЯ КОЧЕРЫЖКУ ВЕЛИКОЛЕПНЫМИ ЗУБАМИ, ПРОИЗНЕС:
   -  я, КОНЕЧНО, СЛАБЫЙ ДИАЛЕКТИК, НО МЕНЯ ВОСПИТАЛИ В
ПРЕДСТАВЛЕНИИ О ТОМ, ЧТО ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ - ЭТО ВЫСШЕЕ
ТВОРЕНИЕ ПРИРОДЫ. мЫ В ГОРАХ ПРИВЫКЛИ БОЯТЬСЯ ЧЕЛОВЕЧЕС-
КОЙ МУДРОСТИ И ПРЕКЛОНЯТЬСЯ ПЕРЕД НЕЮ, И ТЕПЕРЬ, КОГДА Я
НЕКОТОРЫМ ОБРАЗОМ ПОЛУЧИЛ ОБРАЗОВАНИЕ, Я НЕ УСТАЮ ВОСХИ-
ЩАТЬСЯ  ТОЙ  СМЕЛОСТЬЮ И ТЕМ ХИТРОУМИЕМ, КОТОРЫМ ЧЕЛОВЕК
УЖЕ  СОЗДАЛ И ПРОДОЛЖАЕТ СОЗДАВАТЬ ТАК НАЗЫВАЕМУЮ ВТОРУЮ
ПРИРОДУ. чЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ - ЭТО... эТО... - ОН ПОМОТАЛ
ГОЛОВОЙ И ЗАМОЛК.
   - вТОРАЯ ПРИРОДА! - ЯДОВИТО СКАЗАЛ КЛОП. - ТРЕТЬЯ СТИ-
ХИЯ, ЧЕТВЕРТОЕ  ЦАРСТВО, ПЯТОЕ  СОСТОЯНИЕ, ШЕСТОЕ ЧУДО
СВЕТА... оДИН КРУПНЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ДЕЯТЕЛЬ МОГ БЫ СПРО-
СИТЬ: ЗАЧЕМ ВАМ ДВЕ ПРИРОДЫ? зАГАДИЛИ ОДНУ, А ТЕПЕРЬ ПЫ-
ТАЕТЕСЬ  ЗАМЕНИТЬ ЕЕ ДРУГОЙ... я ЖЕ ВАМ УЖЕ СКАЗАЛ, ФЕ-
ДОР, ЧТО ВТОРАЯ ПРИРОДА - КОСТЫЛИ КАЛЕКИ... чТО ЖЕ КАСА-
ЕТСЯ  РАЗУМА... нЕ ВАМ БЫ ГОВОРИТЬ, НЕ МНЕ БЫ СЛУШАТЬ.
СТО ВЕКОВ ЭТИ БУРДЮКИ С ПИТАТЕЛЬНОЙ СМЕСЬЮ РАЗГЛАГОЛЬСТ-
ВУЮТ  О РАЗУМЕ И ДО СИХ ПОР НЕ МОГУТ ДОГОВОРИТЬСЯ, О ЧЕМ
ИДЕТ РЕЧЬ. в ОДНОМ ТОЛЬКО ОНИ СОГЛАСНЫ: КРОМЕ НИХ РАЗУ-
МОМ НИКТО НЕ ОБЛАДАЕТ. и ЧТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! еСЛИ СУЩЕСТВО
МАЛЕНЬКОЕ, ЕСЛИ ЕГО ЛЕГКО ОТРАВИТЬ КАКОЙ-НИБУДЬ ХИМИЧЕС-
КОЙ  ГАДОСТЬЮ  ИЛИ ПРОСТО РАЗДАВИТЬ ПАЛЬЦЕМ, ТО С НИМ НЕ
ЦЕРЕМОНЯТСЯ. у  ТАКОГО  СУЩЕСТВА КОНЕЧНО ЖЕ ИНСТИНКТЫ,
ПРИМИТИВНАЯ РАЗДРАЖИТЕЛЬНОСТЬ, НИЗШАЯ ФОРМА НЕРВНОЙ ДЕЯ-
ТЕЛЬНОСТИ... тИПИЧНОЕ МИРОВОЗРЕНИЕ САМОВЛЮБЛЕННЫХ ИМБЕ-
ЦИЛОВ. нО ВЕДЬ ОНИ ЖЕ РАЗУМНЫЕ, ИМ ЖЕ НУЖНО ВСЕ ОБОСНО-
ВАТЬ, ЧТОБЫ НАСЕКОМОЕ МОЖНО БЫЛО РАЗДАВИТЬ БЕЗ ЗАЗРЕНИЙ
СОВЕСТИ! и ПОСМОТРИТЕ, фЕДОР, КАК ОНИ ЭТО ОБОСНОВЫВАЮТ,
СКАЖЕМ, ЗЕМЛЯНАЯ  ОСА  ОТЛОЖИЛА В НОРКУ ЯИЧКИ И ТАСКАЕТ
ДЛЯ БУДУЩЕГО ПОТОМСТВА ПИЩУ. чТО ДЕЛАЮТ ЭТИ БАНДИТЫ? оНИ
ВАРВАРСКИ  КРАДУТ  ОТЛОЖЕННЫЕ ЯЙЦА, А ПОТОМ, ИСПОЛНЕННЫЕ
ИДИОТСКОГО  УДОВЛЕТВОРЕНИЯ, НАБЛЮДАЮТ, КАК  НЕСЧАСТНАЯ
МАТЬ ЗАКУПОРИВАЕТ ЦЕМЕНТОМ ПУСТУЮ НОРКУ. вОТ, МОЛ, ОСА -
ДУРА  НЕ  ВЕДАЕТ, ЧТО ТВОРИТ, А ПОТОМУ У НЕЕ ИНСТИНКТЫ,
СЛЕПЫЕ  ИНСТИНКТЫ, ВЫ  ПОНИМАЕТЕ, РАЗУМА У НЕЕ НЕТ, И В
СЛУЧАЕ  НУЖДЫ  ДОПУСКАЕТСЯ  ЕЕ К НОГТЮ. оЩУЩАЕТЕ, КАКАЯ
ГНУСНАЯ  ПОДТАСОВКА  ТЕРМИНОВ? аПРИОРНО ПРЕДПОЛАГАЕТСЯ,
ЧТО ЦЕЛЬЮ ЖИЗНИ ОСЫ ЯВЛЯЕТСЯ РАЗМНОЖЕНИЕ И ОХРАНЕНИЕ ПО-
ТОМСТВА, РАЗ ДАЖЕ С ЭТОЙ ГЛАВНОЙ ОНА НЕ СПОСОБНА ТОЛКОВО
УПРАВИТЬСЯ, ТО ЧТО ЖЕ С НЕЕ ВЗЯТЬ? у НИХ, У ЛЮДЕЙ - КОС-
МОС  -  КОСМОС, ФОТОСИНТЕЗ - ФОТОСИНТЕЗ, А У ЖАЛКОЙ ОСЫ
СПЛОШНОЕ РАЗМНОЖЕНИЕ, ДА И ТО НА УРОВНЕ ПРИМИТИВНОГО ИН-
СТИНКТА. эТИМ МЛЕКОПИТАЮЩИМ И В ГОЛОВУ НЕ ПРИХОДИТ, ЧТО
У  ОСЫ  БОГАТЕЙШИЙ  ДУХОВНЫЙ  МИР, ЧТО ЗА СВОЮ НЕДОЛГУЮ
ЖИЗНЬ  ОНА  ДОЛЖНА  ПРЕУСПЕТЬ - ЕЙ ХОЧЕТСЯ ПРЕУСПЕТЬ И В
НАУКАХ, И  В  ИСКУССТВАХ, ЭТИМ ТЕПЛОКРОВНЫМ И НЕВЕДОМО,
ЧТО У НЕЕ ПРОСТО НИ ВРЕМЕНИ, НИ ЖЕЛАНИЯ НЕТ ОГЛЯДЫВАТЬСЯ
НА СВОИХ ДЕТЕНЫШЕЙ, ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО И НЕ ДЕТЕНЫШИ ДАЖЕ, А
БЕССМЫСЛЕННЫЕ ЯИЧКИ... нУ, КОНЕЧНО, У ОС СУЩЕСТВУЮТ ПРА-
ВИЛА, НОРМЫ ПОВЕДЕНИЯ, МОРАЛЬ. пОСКОЛЬКУ ОСЫ ОТ ПРИРОДЫ
ВЕСЬМА ЛЕГКОМЫСЛЕННЫ В ВОПРОСАХ ПРОДОЛЖЕНИЯ РОДА, ЗАКОН,
ЕСТЕСТВЕННО, ПРЕДУСМАТРИВАЕТ ИЗВЕСТНОЕ НАКАЗАНИЕ ЗА НЕ-
ПОЛНОЕ ВЫПОЛНЕНИЕ РОДИТЕЛЬСКИХ ОБЯЗАНОСТЕЙ. кАЖДАЯ ПОРЯ-
ДОЧНАЯ  ОСА ДОЛЖНА ВЫПОЛНИТЬ ОПРЕДЕЛЕННУЮ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ-
НОСТЬ  ДЕЙСТВИЙ: ВЫКОПАТЬ НОРКУ, ОТЛОЖИТЬ ЯИЧКИ, НАТАС-
КАТЬ  пАРАЛИЗОВАННЫХ ГУСЕНИЦ: ЗАКУПОРИТЬ НОРКУ. зА ЭТИМ
СЛЕДЯТ, СУЩЕСТВУЕТ НЕГЛАСНЫЙ КОНТРОЛЬ, ОСА ВСЕГДА УЧИТЫ-
ВАЕТ   ВОЗМОЖНОСТЬ  ПРИСУТСТВИЯ  ЗА  БЛИЖАЙШИМ  КАМЕШКОМ
ИНСПЕКТОРА-СОГЛЯДАТАЯ. кОНЕЧНО ЖЕ ОСА ВИДИТ, ЧТО ЯИЧКИ У
НЕЕ УКРАЛИ И ЧТО ИСЧЕЗЛИ ЗАПАСЫ ПИТАНИЯ. нО ОНА НЕ МОЖЕТ
ОТЛОЖИТЬ ЯИЧКИ ВТОРИЧНО И ОНА СОВСЕМ НЕ НАМЕРЕНА ТРАТИТЬ
ВРЕМЯ НА ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПИЩЕВЫХ ЗАПАСОВ. пОЛНОСТЬЮ СОЗ-
НАВАЯ  ВСЮ НЕЛЕПОСТЬ СВОИХ ДЕЙСТВИЙ, ОНА ДЕЛАЕТ ВИД, ЧТО
НИЧЕГО  НЕ ЗАМЕТИЛА, И ДОВОДИТ ПРОГРАММУ ДО КОНЦА ПОТОМУ
ЧТО МЕНЕЕ ВСЕГО ЕЙ УЛЫБАЕТСЯ ТАСКАТЬСЯ ПО ДЕВЯТИ ИНСТАН-
ЦИЯМ  КОМИТЕТА  ОХРАНЫ ВИДА... пРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, фЕДОР,
ШОССЕ, ПРЕКРАСНУЮ ГЛАДКУЮ МАГИСТРАЛЬ ОТ ГОРИЗОНТА ДО ГО-
РИЗОНТА. нЕКИЙ ЭКСПЕРИМЕНТАТОР СТАВИТ ПОПЕРЕК ДОРОГИ РО-
ГАТКУ С ТАБЛИЧКОЙ "ОБ'ЕЗД'. вИДИМОСТЬ ПРЕВОСХОДНАЯ, ШО-
ФЕР  ПРЕКРАСНО  ВИДИТ, ЧТО НА ЗАКРЫТОМ УЧАСТКЕ ЕМУ АБСО-
ЛЮТНО  НИЧЕГО  НЕ ГРОЗИТ. оН ДАЖЕ ДОГАДЫВАЕТСЯ, ЧТО ЭТО
ЧЬИ-ТО ГЛУПЫЕ ШУТКИ, НО СЛЕДУЯ НОРМАМ И ПРАВИЛАМ ПОВЕДЕ-
НИЯ  ПОРЯДОЧНОГО АВТОМОБИЛИСТА, ОН СВОРАЧИВАЕТ НА ОТВРА-
ТИТЕЛЬНУЮ  ОБОЧИНУ, ЗАХЛЕБЫВАЕТСЯ  В  ГРЯЗИ ИЛИ В ПЫЛИ,
ТРАТИТ МАССУ ВРЕМЕНИ И НЕРВОВ, ЧТОБЫ СНОВА ВЫЕХАТЬ НА ТО
ЖЕ  ШОССЕ  ДВУМЯСТАМИ МЕТРАМИ ДАЛЬШЕ. пОЧЕМУ? дА ВСЕ ПО
ТОЙ ЖЕ ПРИЧИНЕ: ОН ЗАКОНОПОСЛУШЕН И ОН НЕ ХОЧЕТ ТАСКАТЬ-
СЯ  ПО  ИНСТАНЦИЯМ  ОРУДА, ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО У НЕГО КАК И У
ОСЫ, ЕСТЬ ОСНОВАНИЯ ПРЕДПОЛАГАТЬ, ЧТО ЭТО ЛОВУШКА, И ЧТО
ВОТ В ТЕХ КУСТАХ СИДИТ ИНСПЕКТОР С МОТОКЦИКЛОМ. а ТЕПЕРЬ
ПРЕДСТАВИМ  СЕБЕ, ЧТО  НЕВЕДОМЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТАТОР СТАВИТ
ЭТОТ ОПЫТ, ЧТОБЫ УСТАНОВИТЬ УРОВЕНЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ИНТЕЛ-
ЛЕКТА И ЧТО ЭТОТ ЭКСПЕРИМЕНТАТОР ТАКОЙ ЖЕ САМОВЛЮБЛЕННЫЙ
ДУРАК, КАК И РАЗРУШИТЕЛЬ ОСИНОГО  ГНЕЗДА. хА-ХА! к КА-
КИМ БЫ ОН ВЫВОДАМ ПРИШЕЛ!... - гОВОРУН В ВОСТОРГЕ ЗАСТУ-
ЧАЛ ПО СТОЛУ ВСЕМИ ЛАПКАМИ.
   -  нЕТ, - СКАЗАЛ фЕДЯ. - КАК-ТО У ВАС ВСЕ УПРОЩЕННО ПО-
ЛУЧАЕТСЯ, гОВОРУН. кОНЕЧНО, КОГДА ЧЕЛОВЕК ВЕДЕТ АВТОМО-
БИЛЬ, ОН НЕ МОЖЕТ БЛЕСНУТЬ ИНТЕЛЛЕКТОМ...
   - тОЧНО ТАКЖЕ, - ПЕРЕБИЛ ХИТРОУМНЫЙ КЛОП. - КАК НЕ БЛЕ-
ЩЕТ ИНТЕЛЛЕКТОМ ОСА, ОТКЛАДЫВАЮЩАЯ ЯЙЦА.
   - пОДОЖДИТЕ, гОВОРУН, - СКАЗАЛ фЕДЯ. - ВЫ ВСЕ ВРЕМЯ МЕ-
НЯ  СБИВАЕТЕ Я ХОЧУ СКАЗАТЬ... дА! чТОБЫ НАСЛАДИТЬСЯ ВЕ-
ЛИЧИЕМ  ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО  РАЗУМА, НАДО  ОКИНУТЬ ВСЕ ЗДАНИЕ
ЭТОГО РАЗУМА, ВСЕ ДОСТИЖЕНИЯ ЛИТЕРАТУРЫ И ИСКУССТВА. вОТ
ВЫ ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО ОТОЗВАЛИСЬ О КОСМОСЕ, А ВЕДЬ СПУТНИ-
КИ, РАКЕТЫ - ЭТО ВЕЛИКИЙ ШАГ, ЭТО ВОСХИЩАЕТ, И СОГЛАСИ-
ТЕСЬ, ЧТО  НИ  ОДНО  ЧЛЕНИСТОНОГОЕ  НЕ СПОСОБНО К ТАКИМ
СВЕРШЕНИЯМ.
   кЛОП ПРЕЗРИТЕЛЬНО ПОВЕЛ УСАМИ.
   -  я  МОГ БЫ ВОЗРАЗИТЬ, ЧТО КОСМОС ЧЛЕНИСТОНОГИМ НИ К
ЧЕМУ, ПРОИЗНЕС ОН. - ОДНАКО ЛЮДЯМ ОН ТОЖЕ НИ К ЧЕМУ, И ПО-
ЭТОМУ ОБ ЭТОМ ГОВОРИТЬ НЕ БУДЕМ. вЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ ПРОСТЫХ
ВЕЩЕЙ, фЕДОР. дЕЛО В ТОМ, ЧТО У КАЖДОГО ВИДА СУЩЕСТВУЕТ
СВОЯ  ИСТОРИЧЕСКИ СЛОЖИВШАЯСЯ, ПЕРЕДАЮЩАЯСЯ ИЗ ПОКОЛЕНИЯ
В ПОКОЛЕНИЕ, МЕЧТА. оСУЩЕСТВЛЕНИЕ ЭТОЙ МЕЧТЫ И НАЗЫВАЮТ
ОБЫЧНО  ВЕЛИКИМ  СВЕРШЕНИЕМ. у ЛЮДЕЙ БЫЛО ДВЕ ИСТИННЫХ
МЕЧТЫ: МЕЧТА ЛЕТАТЬ ВООБЩЕ, ПРОИСТЕКШАЯ ИЗ ЗАВИСТИ К НА-
СЕКОМЫМ, И МЕЧТА СЛЕТАТЬ К СОЛНЦУ, ПРОИСТЕКШАЯ ИЗ НЕВЕ-
ЖЕСТВА, ИБО  ОНИ  ПОЛАГАЛИ, ЧТО ДО СОЛНЦА РУКОЙ ПОДАТЬ.
НЕЛЬЗЯ  ОЖИДАТЬ, ЧТО У РАЗНЫХ ВИДОВ, А ТЕМ БОЛЕЕ КЛАССОВ
И  ТИПОВ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ, ВЕЛИКАЯ МЕЧТА ДОЛЖНА БЫТЬ ОДНА И
ТА  ЖЕ. сМЕШНО ПРЕДПОЛАГАТЬ, ЧТОБЫ У МУХ ИЗ ПОКОЛЕНИЯ В
ПОКОЛЕНИЕ  ПЕРЕДАВАЛАСЬ  БЫ  МЕЧТА О СВОБОДНОМ ПОЛЕТЕ, У
СПРУТОВ  -  МЕЧТА  О  МОРСКИХ ГЛУБИНАХ, А У НАС, - ЦИМЕКС
ЛЕКТУРИЯ, О СОЛНЦЕ, КОТОРОЕ МЫ ТЕРПЕТЬ НЕ МОЖЕМ. кАЖДЫЙ
МЕЧТАЕТ О ТОМ, ЧТО НЕДОСТИЖИМО, НО ОБЕЩАЕТ УДОВОЛЬСТВИЕ.
ПОТОМСТВЕННАЯ МЕЧТА СПРУТОВ, КАК ИЗВЕСТНО, СВОБОДНОЕ ПУ-
ТЕШЕСТВИЕ ПО СУШЕ, И СПРУТЫ В СВОИХ МОКРЫХ ПУЧИНАХ МНОГО
И  ПОЛЕЗНО ДУМАЮТ НА ЭТОТ СЧЕТ. иЗВЕЧНОЙ И ЗЛОВЕЩЕЙ МЕЧ
ТОЙ ВИРУСОВ ЯВЛЯЕТСЯ АБСОЛЮТНОЕ МИРОВОЕ ГОСПОДСТВО И КАК
НИ УЖАСТНЫ МЕТОДЫ, КОТОРЫМИ ОНИ В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ ПОЛЬ-
ЗУЮТСЯ, ИМ  НЕЛЬЗЯ  ОТКАЗАТЬ В НАСТОЙЧИВОСТИ, ИЗОБРЕТА-
ТЕЛЬНОСТИ, СПОСОБНОСТИ К САМОПОЖЕРТВОВАНИЮ ВО ИМЯ ВЕЛИ-
КОЙ ЦЕЛИ. а ГРАНДИОЗНАЯ МЕЧТА ПАУКООБРАЗНЫХ? мНОГО МИЛ-
ЛИОНОВ  ЛЕТ  НАЗАД  ОНИ ОПРОМЕТЧИВО ВЫБРАЛИСЬ ИЗ МОРЯ НА
СУШУ  И  С ТЕХ ПОР МУЧИТЕЛЬНО МЕЧТАЮТ ВЕРНУТЬСЯ В РОДНУЮ
СТИХИЮ. вЫ БЫ ТОЛЬКО ПОСЛУШАЛИ ИХ ПЕСНИ И БАЛЛАДЫ О МО-
РЕ! сЕРДЦЕ РАЗРЫВАЕТСЯ ОТ ЖАЛОСТИ И СОЧУВСТВИЯ. в СРАВ-
НЕНИИ С ЭТИМИ БАЛЛАДАМИ ГЕРОИЧЕСКИЙ МИФ О ДЕДАЛЕ И ИКАРЕ
- ПРОСТО ЗАБАВНАЯ ПОБАСЕНКА. и ЧТО ЖЕ? кОЕ ЧЕГО ОНИ ДОС-
ТИГЛИ, ПРИЧЕМ ВЕСЬМА ХИТРОУМНЫМ ПУТЕМ, ИБО ЧЛЕНИСТОНОГИМ
ВООБЩЕ  СВОЙСТВЕННЫ  ХИТРОУМНЫЕ РЕШЕНИЯ. оНИ ДОБИВАЮТСЯ
СВОЕГО, СОЗДАВАЯ НОВЫЕ ВИДЫ. сНАЧАЛА ОНИ СОЗДАЛИ ВОДОБЕ-
ГАЮЩИХ  ПАУКОВ, ПОТОМ ПАУКОВ-ВОДОЛАЗОВ, А ТЕПЕРЬ ВО ВЕСЬ
ХОД ИДУТ РАБОТЫ ПО СОЗДАНИЮ ВОДОДЫШАЩЕГО ПАУКА. я УЖ НЕ
ГОВОРЮ  О  НАС, КЛОПАХ, МЫ СВОЕГО ДОСТИГЛИ ДАВНО: КОГДА
ПОЯВИЛИСЬ НА СВЕТ ЭТИ БУРДЮКИ С ПИТАТЕЛЬНОЙ СМЕСЬЮ... вЫ
МЕНЯ ПОНИМАЕТЕ, фЕДОР? кАЖДОМУ ПЛЕМЕНИ - СВОЯ МЕЧТА. нЕ
НАДО  ХВАСТАТЬСЯ  ДОСТИЖЕНИЯМИ  ПЕРЕД СВОИМИ СОСЕДЯМИ ПО
ПЛАНЕТЕ. вЫ РИСКУЕТЕ ПОПАСТЬ В СМЕШНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. вАС
СОЧТУТ  ГЛУПЦАМИ ТЕ, КОМУ ВАШИ МЕЧТЫ ЧУЖДЫ, И ВАС СОЧТУТ
ЖАЛКИМИ БОЛТУНАМИ ТЕ, КТО СВОЮ МЕЧТУ ОСУЩЕСТВИЛ УЖЕ ДАВ-
НО.
   -  я НЕ МОГУ ВАМ ОТВЕТИТЬ, гОВОРУН, - СКАЗАЛ фЕДЯ. - НО
ДОЛЖЕН   ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО  МНЕ  НЕПРИЯТНО  ВАС  СЛУШАТЬ.
ВО-ПЕРВЫХ  Я НЕ ЛЮБЛЮ, КОГДА ХИТРОЙ КАЗУИСТИКОЙ ОПРОВЕР-
ГАЮТСЯ  ОЧЕВИДНЫЕ ВЕЩИ, А ВО-ВТОРЫХ, Я ВСЕ-ТАКИ ТОЖЕ ЧЕ-
ЛОВЕК.
   - вЫ - СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК. вЫ - НЕДОСТАЮЩЕЕ ЗВЕНО. с ВАС
ВЗЯТКИ ГЛАДКИ. вЫ ДАЖЕ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ЗНАТЬ, НЕС'ЕДОБНЫ. а
ВОТ  ПОЧЕМУ МНЕ НЕ ВОЗРАЖАЮТ ГОМО САПИЕНСЫ, ТАК СКАЗАТЬ?
ПОЧЕМУ  ОНИ  НЕ  ВЫСТУПАЮТ  ЗА ЧЕСТЬ СВОЕГО ВИДА, СВОЕГО
КЛАССА, СВОЕГО ТИПА? оБ'ЯСНЮ: ПОТОМУ ЧТО ИМ НЕЧЕГО ВОЗ-
РАЗИТЬ.
   вНИМАТЕЛЬНЫЙ эДИК ПРОПУСТИЛ ЭТОТ ВЫЗОВ МИМО УШЕЙ. мНЕ
БЫЛО  ЧТО ВОЗРАЗИТЬ, ЭТОТ БОЛТУН РАЗДРАЖАЛ МЕНЯ БЕЗУМНО,
НО  Я  СДЕРЖИВАЛСЯ, ПОТОМУ ЧТО ПОМНИЛ: фЕДОР сИМЕОНОВИЧ
СЕЙЧАС СМОТРИТ В МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ И ВИДИТ ВСЕ.
   - нЕТ УЖ, ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ, - СКАЗАЛ фЕДЯ. - ДА, Я СНЕЖНЫЙ
ЧЕЛОВЕК  ДА, НАС ПРИНЯТО ОСКОРБЛЯТЬ, НАС ОСКОРБЛЯЮТ ДАЖЕ
ЛЮДИ, БЛИЖАЙШИЕ НАШИ РОДСТВЕННИКИ, НАША НАДЕЖДА, СИМВОЛ
НАШЕЙ ВЕРЫ В БУДУЮЩЕЕ... нЕТ-НЕТ ПОЗВОЛЬТЕ, эДИК, Я СКА-
ЖУ  ВСЕ, ЧТО ДУМАЮ. нАС ОСКОРБЛЯЮТ НАИБОЛЕЕ ОТСТАЛЫЕ И
НЕВЕЖЕСТВЕННЫЕ  СЛОИ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РОДА, ДАВАЯ НАМ ГНУС-
НУЮ  КЛИЧКУ  "ИЕТИ', КОТОРАЯ, КАК ИЗВЕСТНО, СОЗВУЧНА СО
СВИФТОВСКИМ  "ИЕХУ', И КЛИЧКУ "ГОЛУБЬ-ЯВАН', КОТОРАЯ ОЗ-
НАЧАЕТ  НЕТО  "ОГРОМНАЯ  ОБЕЗЬЯНА', НЕТО "ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ
СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК'. нАС ОСКОРБЛЯЮТ И САМЫЕ ПЕРЕДОВЫЕ ПРЕД-
СТАВИТЕЛИ  ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, НАЗЫВАЯ  НАС "НЕДОСТАЮЩИМ ЗВЕ-
НОМ', "ЧЕЛОВЕКООБЕЗЬЯНОЙ" И ДРУГИМИ НАУЧНО ЗВУЧАЩИМИ, НО
ПОРОЧАЩИМИ НАС ПРОЗВИЩАМИ. мОЖЕТ БЫТЬ, МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
ДОСТОЙНЫ НЕКОТОРОГО ПРЕНЕБРЕЖЕНИЯ. мЫ МЕДЛЕННО СООБРАЖА-
ЕМ, МЫ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  "НЕПРИХОТЛИВЫ', В НАС ТАК СЛАБО
СТРЕМЛЕНИЕ К ЛУЧШЕМУ, РАЗУМ НАШ ЕЩЕ ДРЕМЛЕТ. нО Я ВЕРЮ,
Я ЗНАЮ, ЧТО ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ, НАХОДЯЩИЙ НАИВЫСШЕЕ НАС-
ЛАЖДЕНИЕ  В ПЕРЕДЕЛЫВАНИИ ПРИРОДЫ, СНАЧАЛА ОКРУЖАЮЩЕЙ, А
В ПЕРСПЕКТИВЕ И СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ. вЫ, гОВОРУН, ВСЕ-ТАКИ
ПАРАЗИТ. пРОСТИТЕ МЕНЯ, НО Я ИСПОЛЬЗУЮ ЭТОТ ТЕРМИН В НА-
УЧНОМ СМЫСЛЕ. я НЕ ХОЧУ ВАС ОБИДЕТЬ, НО ВЫ ПАРАЗИТ, И НЕ
ПОНИМАЕТЕ, КАКОЕ ЭТО ВЫСОКОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ - ПЕРЕДЕЛЫВАТЬ
ПРИРОДУ. и КАКОЕ ЭТО ПЕРСПЕКТИВНОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ, ПРИРОДА,
ВЕДЬ БЕСКОНЕЧНА, И ПЕРЕДЕЛЫВАТЬ ЕЕ МОЖНО БЕСКОНЕЧНО ДОЛ-
ГО. вОТ ПОЧЕМУ ЧЕЛОВЕКА НАЗЫВАЮТ ЦАРЕМ ПРИРОДЫ. пОТОМУ
ЧТО  ОН НЕ ТОЛЬКО ИЗУЧАЕТ ПРИРОДУ, НЕ ТОЛЬКО НАХОДИТ ВЫ-
СОКОЕ, НО ПАССИВНОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ В ЕДИНЕНИИ С НЕЮ, НО ОН
ПЕРЕДЕЛЫВАЕТ  ПРИРОДУ, ОН  ЛЕПИТ  ЕЕ ПО СВОЕЙ НУЖДЕ, ПО
СВОЕМУ ЖЕЛАНИЮ, А ПОТОМ БУДЕТ ЛЕПИТЬ ПО СВОЕЙ ПРИХОТИ...
   - нУ  ДА! - СКАЗАЛ КЛОП. - А ПОКУДА ОН, ЧЕЛОВЕК, ОБНИ-
МАЯ  НЕКОЕГО  фЕДОРА ЗА ШИРОКИЕ ВОЛОСАТЫЕ ПЛЕЧИ, ВЫВОДИТ
ЕГО  НА  ЭСТРАДУ, ПРЕДЛАГАЯ НЕКОТОРОМУ фЕДОРУ ИЗОБРАЗИТЬ
ПРОЦЕСС  ОЧЕЛОВЕЧиВАНИЯ  ОБЕЗЬЯНЫ ПЕРЕД ТОЛПОЙ ЛУЗГАЮЩИХ
СЕМЕЧКИ  ОБЫВАТЕЛЕЙ... вНИМАНИЕ! - ЗАОРАЛ ОН ВДРУГ. - СЕ-
ГОДНЯ      В     КЛУБЕ     ЛЕКЦИЯ     КАНДИДАТА     НАУК
ВЯЛОБУЕВА-ФРАНКЕНШТЕЙНА  "ДАРВИНИЗМ  ПРОТИВ  РЕЛИГИИ"  С
НАГЛЯДНОЙ  ДЕМОНСТРАЦИЕЙ ПРОЦЕССА ОЧЕЛОВЕЧиВАНИЯ ОБЕЗЬЯ-
НЫ. аКТ ПЕРВЫЙ: "ОБЕЗЬЯНА'. фЕДОР СИДИТ У ЛЕКТОРА ПОД
СТОЛОМ  И ТАЛАНТЛИВО ИЩЕТСЯ ПОД МЫШКАМИ, БЕГАЯ ПО СТОРО-
НАМ     НОСТАЛЬГИЧЕСКИМИ     ГЛАЗАМИ. аКТ    ВТОРОЙ
: "ЧЕЛОВЕК-ОБЕЗЬЯНА'. фЕДОР, ДЕРЖА ПАЛКУ ОТ МЕТЛЫ ХОДИТ
ПО    ЭСТРАДЕ, ИЩА, ЧТО   ЗАБИТЬ. аКТ   ТРЕТИЙ:
'ОБЕЗЬЯНА-ЧЕЛОВЕК'. фЕДОР ПОД НАБЛЮДЕНИЕМ И РУКОВОДСТВОМ
ПОЖАРНИКА РАЗВОДИТ НА ЖЕЛЕЗНОМ ПРОТИВНЕ НЕБОЛЬШОЙ КОСТЕР
ИЗОБРАЖАЯ ПРИ ЭТОМ УЖАС И ВОСТОРГ ОДНОВРЕМЕННО. аКТ ЧЕТ-
ВЕРТЫЙ: "ЧЕЛОВЕК СОЗДАЛ ТРУД'. фЕДОР С ИСПОРЧЕННЫМ ОТ-
БОЙНЫМ МОЛОТКОМ ИЗОБРАЖАЕТ ПЕРВОБЫТНОГО КУЗНЕЦА. аКТ ПЯ-
ТЫЙ: " АПОФЕОЗ'. фЕДОР САДИТСЯ ЗА ПИАНИНО И НАИГРЫВАЕТ
'ТУРЕЦКИЙ  МАРШ'... нАЧАЛО  ЛЕКЦИИ  В  ШЕСТЬ ЧАСОВ, ПОСЛЕ
ЛЕКЦИИ  НОВЫЙ  ЗАГРАНИЧНЫЙ ФИЛЬМ "НА ПОСЛЕДНЕМ БЕРЕГУ" И
ТАНЦЫ! чРЕЗВЫЧАЙНО ПОЛЬЩЕННЫЙ, фЕДЯ ЗАСТЕНЧИВО УЛЫБАЕТ-
СЯ.
   -  нУ, КОНЕЧНО, гОВОРУН, - СКАЗАЛ ОН РАССТРОГАННО. - Я
ЖЕ ЗНАЛ ЧТО СУЩЕСТВЕННЫХ РАЗНОГЛАСИЙ МЕЖДУ НАМИ НЕТ. кО-
НЕЧНО ЖЕ, ИМЕННО ВОТ ТАКИМ ОБРАЗОМ ПОНЕМНОЖКУ, ПОЛЕГОНЬ-
КУ  РАЗУМ  НАЧИНАЕТ  ТВОРИТЬ СВОИ БЛАГОДЕТЕЛЬНЫЕ ЧУДЕСА,
ОБЕЩАЯ  В  ПЕРСПЕКТИВЕ АРХИМЕДОВ, НЬЮТОНОВ И ЭЙНШТЕЙНОВ.
ТОЛЬКО ВЫ НАПРАСНО ПРЕУВЕЛИЧИВАЕТЕ МОЮ РОЛЬ В ЭТОМ КУЛЬ-
ТУРНОМ  МЕРОПРИЯТИИ, ХОТЯ Я И ПОНИМАЮ - ВЫ ПРОСТО ХОТИТЕ
СДЕЛАТЬ МНЕ ПРИЯТНОЕ.
   кЛОП ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО БЕШЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, А Я ЗЛОРАД-
НО ХИХИКНУЛ. фЕДЯ ЗАБЕСПОКОИЛСЯ.
   - я ЧТО-НИБУДЬ НЕ ТАК СКАЗАЛ? - СПРОСИЛ ОН.
   -  вЫ МОЛОДЕЦ, - СКАЗАЛ Я. - ВЫ ЕГО ТАК ОТБРИЛИ, ЧТО ОН
ДАЖЕ  ОСУНУЛСЯ. вИДИТЕ, ОН ДАЖЕ ФАРШИРОВАННЫЕ ПОМИДОРЫ
СТАЛ ЖРАТЬ ОТ БЕССИЛИЯ...
   -  дА, гОВОРУН, Я  СЛУШАЮ  ВАС С ИНТЕРЕСОМ, - СКАЗАЛ
эДИК. -Я, КОНЕЧНО, ВОВСЕ НЕ НАМЕРЕН ВАМ ВОЗРАЖАТЬ, ПОТОМУ
ЧТО, КАК Я РАССЧИТЫВАЮ, У НАС ВПЕРЕДИ ЕЩЕ МНОГО ДИСПУТОВ
ПО СЕРЬЕЗНЫМ ВОПРОСАМ. я ТОЛЬКО ХОТЕЛ БЫ КОНСТАТИРОВАТЬ,
ЧТО, К СОЖАЛЕНИЮ В ВАШИХ РАССУЖДЕНИЯХ СЛИШКОМ МНОГО ЧЕ-
ЛОВЕЧЕСКОГО, И  СЛИШКОМ  МАЛО  ОРИГИНАЛЬНОГО, ПРИСУЩЕГО
ЛИШЬ ПСИХОЛОГИИ ЦИМЕКС ЛЕКТУЛАРИЯ.
   -  хОРОШО, -  С  РАЗДРАЖЕНИЕМ  ВСКРИЧАЛ КЛОП. - ВСЕ ЭТО
ПРЕКРАСНО. нО, МОЖЕТ БЫТЬ, ХОТЬ ОДИН ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ГОМО
САПИЕНС  СНИЗОЙДЕТ  ДО ПРЯМОГО ОТВЕТА НА ТЕ СООБРАЖЕНИЯ,
КОТОРЫЕ  МНЕ ПОЗВОЛЕНО БЫЛО ЗДЕСЬ ВЫСКАЗАТЬ? иЛИ, ПОВТО-
РЯЮ, ЕМУ НЕЧЕГО ВОЗРАЗИТЬ? иЛИ ЧЕЛОВЕК РАЗУМНЫЙ ИМЕЕТ К
РАЗУМУ  НЕ  БОЛЕЕ  ОТНОШЕНИЯ, ЧЕМ ЗМЕЯ ОЧКОВАЯ К ШИРОКО
РАСПРОСТРАНЕННОМУ ОПТИЧЕСКОМУ УСТРОЙСТВУ? иЛИ У НЕГО НЕТ
АРГУМЕНТОВ, ДОСТУПНЫХ ПОНИМАНИЮ СУШЕСТВА, КОТОРОЕ ОБЛА-
ДАЕТ ЛИШЬ ПРИМИТИВНЫМИ ИНСТИНКТАМИ?
   и  ТУТ Я НЕ ВЫДЕРЖАЛ. у МЕНЯ БЫЛ АРГУМЕНТ, ДОСТУПНЫЙ
ПОНИМАНИЮ, И Я ЕГО С УДОВОЛЬСТВИЕМ ИСПОЛЬЗОВАЛ. я ПРОДЕ-
МОНСТРИРОВАЛ  гОВОРУНУ  СВОЙ УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ, А ЗАТЕМ
СДЕЛАЛ ДВИЖЕНИЕ, СЛОВНО СТИРАЯ СО СТОЛА УПАВШУЮ КАПЛЮ.
   - оЧЕНЬ ОСТРОУМНО, - СКАЗАЛ КЛОП, БЛЕДНЕЯ. - ВОТ УЖ ВО-
ИСТИНУ НА УРОВНЕ ВЫСШЕГО РАЗУМА...
   фЕДЯ  РОБКО  ПОПРОСИЛ, ЧТОБЫ ЕМУ ОБ'ЯСНИЛИ СМЫСЛ ЭТОЙ
ПАНТОМИМЫ, ОДНАКО гОВОРУН ОБ'ЯВИЛ, ЧТО ВСЕ ЭТО ВЗДОР.
   -  мНЕ  ЗДЕСЬ  НАДОЕЛО, - ПРЕУВЕЛИЧЕННО ГРОМКО СООБЩИЛ
ОН, БАРСКИ ОЗИРАЯСЬ. - ПОЙДЕМТЕ ОТСЮДА.
   я РАСПЛАТИЛСЯ, И МЫ ВЫШЛИ НА УЛИЦУ, ГДЕ ОСТАНОВИЛИСЬ,
РЕШАЯ, ЧТО ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ. эДИК ПРЕДЛОЖИЛ ПОЙТИ В ГОСТИ-
НИЦУ  И  ПОПЫТАТЬСЯ  УСТРОИТЬСЯ, НО  фЕДЯ СКАЗАЛ, ЧТО В
ТЬМУСКОРПИОНИ  ГОСТИНИЦА НЕ ПРОБЛЕММА: ВО ВСЕЙ ГОСТИНИЦЕ
ЖИВУТ  ТОЛЬКО ЧЛЕНЫ ТРОЙКИ, ОСТАЛЬНЫЕ НОМЕРА ПУСТУЮТ. я
ПОСМОТРЕЛ  НА  УГНЕТЕННОГО КЛОПА, ПОЧУВСТВОВАЛ УГРЫЗЕНИЯ
СОВЕСТИ И ПРЕДЛОЖИЛ ПРОГУЛЯТЬСЯ ПО БЕРЕГУ СКОРПИОНКИ ПОД
ЛУНОЙ. фЕДЯ ПОДДЕРЖАЛ МЕНЯ, НО КЛОП гОВОРУН ЗАПРОТЕСТО-
ВАЛ: ОН УСТАЛ, ЕМУ НАДОЕЛИ БЕСКОНЕЧНЫЕ РАЗГОВОРЫ, ОН, В
КОНЦЕ КОНЦОВ, ГОЛОДЕН, ОН ЛУЧШЕ ПОЙДЕТ В КИНО. нАМ СТАЛО
ЕГО  СОВСЕМ ЖАЛКО - ТАК ОН БЫЛ ПОТРЯСЕН И ШОКИРОВАН МОИМ
ЖЕСТОМ, МОЖЕТ БЫТЬ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕСКОЛЬКО БЕСТАКТНЫМ,
И МЫ НАПРАВИЛИСЬ БЫЛО В КИНО, НО ТУТ ИЗ-ЗА ПИВНОГО ЛАРЬ-
КА НА НАС ВЫНЕСЛО СТАРИКАШКУ эДЕЛЬВЕЙСА. в ОДНОЙ РУКЕ ОН
СЖИМАЛ ПИВНУЮ КРУЖКУ, А ДРУГОЙ ЦЕПЛЯЛСЯ ЗА СВОЙ АГРЕГАТ.
   зАПЛЕТАЮЩИМСЯ ЯЗЫКОМ ОН ВЫРАЗИЛ СВОЮ ПРЕДАННОСТЬ НАУ-
КЕ  И  ЛИЧНО  МНЕ  И ПОТРЕБОВАЛ СМЕТНЫХ, ВЫСОКОГОРНЫХ, А
ТАКЖЕ ПОКУПАТЕЛЬНЫХ НА ПРИОБРЕТЕНИЕ КАКИХ-ТО РАЗ'ЕМОВ. я
ДАЛ ЕМУ РУБЛЬ И ОН ВНОВЬ УСТРЕМИЛСЯ ЗА ЛАРЕК.
   пО  ДОРОГЕ В КИНО гОВОРУН ВСЕ НИКАК НЕ МОГ УСПОКОИТЬ-
СЯ. оН БАХВАЛИЛСЯ, ЗАДИРАЛ ПРОХОЖИХ, СВЕРКАЛ АФОРИЗМАМИ
И  ПАРАДОКСАМИ, НО ВИДНО БЫЛО, ЧТО ЕМУ ВСЕ ЕЩЕ КРАЙНЕ НЕ
ПО  СЕБЕ. чТОБЫ ВЕРНУТЬ КЛОПУ ДУШЕВНОЕ РАВНОВЕСИЕ, эДИК
РАС