СОТРУДНИКИ,   ДРУЗЬЯ...  УЧИТЕЛЯ,   РАЗУМЕЕТСЯ...
НАСТАВНИКИ... А ПОТОМ УЖЕ, ТАК СКАЗАТЬ, ВО ВСЕОРУЖИИ ПРИСТУПАЮ К  ГЛАВНОМУ
ОБъЕКТУ МОЕГО  ИССЛЕДОВАНИЯ... у  НАС С  ВАМИ ПОЛУЧИЛОСЬ  КАКОЕ-ТО УЖАСНОЕ
СОВПАДЕНИЕ, И НЕ БОЛЕЕ ТОГО... я ЖЕ НЕ СЛЕПОЙ, Я ЖЕ ВИЖУ...
     - дА, - СКАЗАЛА ОНА. - эТО СОВПАДЕНИЕ.
     оНА ОТКИНУЛАСЬ В КРЕСЛО И  ПРИКРЫЛА ЛИЦО, ЛАДОНЬЮ. еЙ БЫЛО  НЕХОРОШО.
еЙ БЫЛО СТЫДНО.
     - сОВПАДЕНИЕ  И БОЛЕЕ  НИЧЕГО... -  БОРМОТАЛ ЖУРНАЛИСТ  кАММЕРЕР. - и
ЗАБУДЕМ...  нИЧЕГО  НЕ  БЫЛО...  пОТОМ,  КОГДА-НИБУДЬ...  КОГДА  ВАМ БУДЕТ
УДОБНО... УГОДНО... Я БЫ  С ВЕЛИЧАЙШЕЙ БЛАГОДАРНОСТЬЮ, РАЗУМЕЕТСЯ...  мАЙЯ
тОЙВОВНА, МОЖЕТ, ПОЗВАТЬ КОГО-НИБУДЬ? я МИГОМ...
     оНА МОЛЧАЛА.
     - нУ И НЕ НАДО, НУ И ПРАВИЛЬНО... зАЧЕМ? я ПОСИЖУ ЗДЕСЬ С ВАМИ...  НА
ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ...
     оНА ОТНЯЛА РУКУ ОТ ГЛАЗ И УСТАЛО СКАЗАЛА:
     -  нЕ  НАДО  ВАМ  СО  МНОЙ  СИДЕТЬ.  сТУПАЙТЕ ЛУЧШЕ К СВОЕМУ ГЛАВНОМУ
ОБъЕКТУ...
     - нЕТ-НЕТ-НЕТ! уСПЕЮ. оБъЕКТ, ЗНАЕТЕ ЛИ, ОБъЕКТОМ, А - Я БЫ НЕ  ХОТЕЛ
ОСТАВЛЯТЬ  ВАС  СЕЙЧАС  ОДНУ...  вРЕМЕНИ  У  МЕНЯ  СКОЛЬКО  УГОДНО... - оН
ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ С НЕКОТОРОЙ ТРЕВОГОЙ. - а ГДЕ ОН СЕЙЧАС?
     - дУМАЮ,  ОН СЕЙЧАС  У СЕБЯ,  - ПРОГОВОРИЛА  мАЙЯ гЛУМОВА,  КРИВОВАТО
УСМЕХНУВШИСЬ. - кУРОРТ  "оСИНУШКА". эТО НА  вАЛДАЕ, НА ОЗЕРЕ  вЕЛЬЕ. вСЕГО
ДОБРОГО.
     -  м-М-М!  -  ОЧЕНЬ  ГРОМКО  ПРОИЗНЕС  ЖУРНАЛИСТ  кАММЕРЕР.  -  оЗЕРО
вЕЛЬЕ...  ОЗЕРО  вЕЛЬЕ...  я  КАК-ТО   ВСЕ  ЭТО  СОВСЕМ  ПО-ДРУГОМУ   СЕБЕ
ПРЕДСТАВЛЯЛ.  я  ЕЩЕ  РАЗ  ПРОШУ  ИЗВИНИТЬ  МЕНЯ, мАЙЯ тОЙВОВНА, НО, МОЖЕТ
БЫТЬ, С НИМ МОЖНО КАК-ТО СВЯЗАТЬСЯ ОТСЮДА?..
     -  нАВЕРНОЕ,  МОЖНО,  -  СКАЗАЛА  мАЙЯ  тОЙВОВНА  СОВСЕМ  УЖЕ УГАСШИМ
ГОЛОСОМ. -  нО Я  НЕ ЗНАЮ  ЕГО НОМЕРА...  И ЗНАТЬ  НЕ ХОЧУ...  пОСЛУШАЙТЕ,
кАММЕРЕР,  ДАЙТЕ  ВЫ  МНЕ  ОСТАТЬСЯ  ОДНОЙ!  вСЕ  РАВНО ВАМ СЕЙЧАС ОТ МЕНЯ
НИКАКОГО ТОЛКУ...


     пО  ТРОПИНКЕ  МЕЖДУ  ПЫШНЫМИ  КУСТАМИ  СИРЕНИ  мАКСИМ  ПРИБЛИЗИЛСЯ  К
УЮТНОМУ КОТТЕДЖУ,  ПОДНЯЛСЯ НА  КРЫЛЕЧКО К  ДВЕРИ С  БОЛЬШОЙ ЦИФРОЙ  "6" И
ПОСТУЧАЛ. кАК ОН И ОЖИДАЛ, ДВЕРЬ  ЗАПЕРТА НЕ БЫЛА. в МАЛЕНЬКОМ ХОЛЛЕ  БЫЛО
ПУСТО,  НА  НИЗКОМ  СТОЛИКЕ  ПОД  ГАЗОСВЕТНОЙ  ЛАМПОЙ  ВАЖНО КИВАЛ ГОЛОВОЙ
ИГРУШЕЧНЫЙ МЕДВЕЖОНОК ПАНДА.
     нА КУХНЕ МОЙКА  БЫЛА ЗАБИТА ГРЯЗНЫМИ  ТАРЕЛКАМИ, ОКНО лИНИИ  ДОСТАВКИ
БЫЛО  ОТКРЫТО,  И  В  ПРИЕМНОЙ  КАМЕРЕ КРАСОВАЛСЯ НЕВОСТРЕБОВАННЫЙ ПАКЕТ С
ГРОЗДЬЮ БАНАНОВ. в ГОСТИНОЙ БЫЛО И ТОГО ХУЖЕ. вЕСЬ ПОЛ БЫЛ УСЕЯН  КЛОЧЬЯМИ
РВАНОЙ БУМАГИ.  шИРОКАЯ КУШЕТКА  РАЗОРЕНА, ЦВЕТАСТЫЕ  ПОДУШКИ ВАЛЯЛИСЬ ГДЕ
ПОПАЛО,  КРЕСЛО   У  СТОЛА   БЫЛО  ОПРОКИНУТО,   НА  СТОЛЕ   В  БЕСПОРЯДКЕ
РАСПОЛАГАЛИСЬ  БЛЮДА  С  ПОДСОХШЕЙ  ЕДОЙ,  ГРЯЗНЫЕ  ТАРЕЛКИ, БОКАЛЫ, СРЕДИ
ВСЕГО ЭТОГО ТОРЧАЛА ПОЧАТАЯ БУТЫЛКА ВИНА. оКОННАЯ ПОРТЬЕРА БЫЛА СОДРАНА  И
ВИСЕЛА НА ПОСЛЕДНИХ НИТКАХ.
     мЯТАЯ БУМАГА ВАЛЯЛАСЬ  НЕ ТОЛЬКО НА  ПОЛУ, И НЕ  ВСЯ ОНИ БЫЛА  МЯТАЯ.
нЕСКОЛЬКО ЛИСТКОВ БЕЛЕЛИ НА КУШЕТКЕ, РВАНЫЕ КЛОЧКИ ПОПАЛИ В БЛЮДО С  ЕДОЙ,
И  ВООБЩЕ  БЛЮДА  И  ТАРЕЛКИ  БЫЛИ  НЕСКОЛЬКО  СДВИНУТЫ  В  СТОРОНУ,  А НА
ОСВОБОДИВШЕМСЯ ПРОСТРАНСТВЕ  ИМЕЛАСЬ ЦЕЛАЯ  КИПА БУМАЖНЫХ  ЛИСТКОВ. мАКСИМ
ПОДНЯЛ ПОВАЛЕННОЕ  КРЕСЛО И  УСЕЛСЯ В  НЕГО, СОБРАВ  РАЗБРОСАННЫЕ ЛИСТКИ В
ОДНУ ПАЧКУ.
     вСЕ  ЭТО  ВЫГЛЯДЕЛО  ДОВОЛЬНО  СТРАННО:  КТО-ТО  БЫСТРО  И   УВЕРЕННО
НАРИСОВАЛ  НА  ЛИСТКАХ  КАКИЕ-ТО   ДЕТСКИЕ  ЛИЦА,  КАКИХ-ТО  ЯВНО   ЗЕМНЫХ
ЗВЕРУШЕК,  КАКИЕ-ТО  СТРОЕНИЯ,  ПЕЙЗАЖИ,  ДАЖЕ  ПРОСТО  ОБЛАКА. бЫЛО СРЕДИ
ЛИСТКОВ  НЕСКОЛЬКО  СХЕМ  ИЛИ  КАК  БЫ  КРОКОВ  -  РОЩИЦЫ,  РУЧЬИ, БОЛОТА,
ПЕРЕКРЕСТКИ,  И  ТУТ  ЖЕ  -  СРЕДИ  ТОПОГРАФИЧЕСКИХ  ЗНАКОВ  -   КРОШЕЧНЫЕ
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ФИГУРКИ, СИДЯЩИЕ,  ЛЕЖАЩИЕ, БЕГУЩИЕ, И  КРОШЕЧНЫЕ ИЗОБРАЖЕНИЯ
ЖИВОТНЫХ,  НЕ  ТО  ОЛЕНЕЙ,  НЕ  ТО  ЛОСЕЙ,  НЕ  ТО  ВОЛКОВ, НЕ ТО СОБАК, И
ПОЧЕМУ-ТО  НЕКОТОРЫЕ  ИЗ  ЭТИХ  ФИГУРОК  БЫЛИ  ПЕРЕЧЕРКНУТЫ.  нА  ОДНОМ ИЗ
ЛИСТОЧКОВ  мАКСИМ   ОБНАРУЖИЛ  ПРЕВОСХОДНЫЙ   ПОРТРЕТ  мАЙИ   гЛУМОВОЙ   С
НЕУМЕСТНЫМ  ВЫРАЖЕНИЕМ   ТО  ЛИ   РАСТЕРЯННОСТИ,  ТО   ЛИ  НЕДОУМЕНИЯ   НА
УЛЫБАЮЩЕМСЯ  И  В  ОБЩЕМ-ТО  ВЕСЕЛОМ  ЛИЦЕ.  и  БЫЛ ТАМ ЕЩЕ ШАРЖ НА сЕРГЕЯ
пАВЛОВИЧА  фЕДОСЕЕВА,  ПРИЧЕМ  МАСТЕРСКИЙ  -  ИМЕННО  ТАКИМ БЫЛ, ВЕРОЯТНО,
фЕДОСЕЕВ ЧЕТВЕРТЬ ВЕКА НАЗАД...
     мАКСИМ  ОТЛОЖИЛ  БУМАГИ  И  ВНОВЬ  ОГЛЯДЕЛ  ГОСТИНУЮ   -ЗАХЛАМЛЕННУЮ,
НЕПРИБРАННУЮ,  ЗАГАЖЕННУЮ,  ПОДНЯЛ  С  ПОЛА  И  ВЗВЕСИЛ  НА ЛАДОНИ ОСТАТКИ
ЯНТАРНОГО ОЖЕРЕЛЬЯ... дЕЛАТЬ ЗДЕСЬ БЫЛО БОЛЬШЕ НЕЧЕГО.
     кОГДА  мАКСИМ  КОНЧИЛ  СВОЙ  ДОКЛАД  В  КАБИНЕТЕ  эКСЕЛЕНЦА,  ТОТ, НЕ
ПОДНИМАЯ ГЛАЗ, СКАЗАЛ УГРЮМО:
     - с гЛУМОВОЙ У ТЕБЯ ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ.
     - мЕНЯ СВЯЗЫВАЛА ЛЕГЕНДА, - СУХО СКАЗАЛ мАКСИМ.
     - чТО ДУМАЕШЬ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?
     - пО-МОЕМУ, В КОТТЕДЖ НОМЕР ШЕСТЬ ОН БОЛЬШЕ НЕ ВЕРНЕТСЯ.
     - пО-МОЕМУ, ТОЖЕ, - ПРОВОРЧАЛ эКСЕЛЕНЦ. - а К гЛУМОВОЙ?
     - тРУДНО СКАЗАТЬ. нИЧЕГО НЕ МОГУ СКАЗАТЬ. нЕ ПОНИМАЮ. кАКОЙ-ТО  ШАНС,
КОНЕЧНО, ОСТАЕТСЯ...
     - тВОЕ МНЕНИЕ: ЗАЧЕМ ОН ВООБЩЕ С НЕЮ ВСТРЕЧАЛСЯ?
     - вОТ ЭТОГО Я И НЕ  ПОНИМАЮ, эКСЕЛЕНЦ. сУДЯ ПО ВСЕМУ, ОНИ  ЗАНИМАЛИСЬ
ТАМ ЛЮБОВЬЮ И ВОСПОМИНАНИЯМИ. тОЛЬКО  ЛЮБОВЬ ЭТА БЫЛА НЕ СОВСЕМ  ЛЮБОВЬ, А
ВОСПОМИНАНИЯ - НЕ ОБЫЧНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ.  иНАЧЕ гЛУМОВА НЕ БЫЛА БЫ  В ТАКОМ
МУЧИТЕЛЬНОМ ОТЧАЯНИИ.  кОНЕЧНО, ОН  - ИМПЕРСКИЙ  ОФИЦЕР, ЕЩЕ  ПОЗАВЧЕРА ОН
БЫЛ ИМПЕРСКИМ ОФИЦЕРОМ, И ЕСЛИ ОН  НАПИЛСЯ КАК СВИНЬЯ, ОН МОГ ЕЕ  ПОПРОСТУ
ОСКОРБИТЬ... оСОБЕННО, ЕСЛИ ВСПОМНИТЬ, КАКИЕ НЕСТАНДАРТНЫЕ ОТНОШЕНИЯ  БЫЛИ
У НИХ В ДЕТСТВЕ...
     - нЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЙ. оНИ УЖЕ ДАВНО НЕ ДЕТИ. я СТАВЛЮ ВОПРОС ТАК:  ЕСЛИ
ОН ТЕПЕРЬ СНОВА ПОЗОВЕТ ЕЕ... ИЛИ ПРИДЕТ К НЕЙ САМ - ПРИМЕТ ОНА ЕГО?
     - нЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ мАКСИМ. - дУМАЮ, ЧТО ДА. оН ВСЕ ЕЩЕ МНОГО  ЗНАЧИТ
ДЛЯ НЕЕ. оНА НЕ МОГЛА БЫ  ПРИЙТИ В ТАКОЕ ОТЧАЯНИЕ ИЗ-ЗА ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ
ЕЙ ПРОТИВЕН ИЛИ БЕЗРАЗЛИЧЕН.
     - лИТЕРАТУРА...  - ПРОВОРЧАЛ  эКСЕЛЕНЦ И  ВДРУГ ГАРКНУЛ:  - тЫ ДОЛЖЕН
БЫЛ УЗНАТЬ, ЗАЧЕМ ОН ЕЕ ВЫЗЫВАЛ! о ЧЕМ ОНИ ГОВОРИЛИ! чТО ОН ЕЙ СКАЗАЛ!
     мАКСИМ РАЗОЗЛИЛСЯ.
     - нИЧЕГО ЭТОГО Я УЗНАТЬ НЕ  МОГ! оНА БЫЛА В ИСТЕРИКЕ! а  КОГДА ПРИШЛА
В СЕБЯ, ПЕРЕД НЕЙ СИДЕЛ ДУБИНА-ЖУРНАЛИСТ СО ШКУРОЙ ТОЛЩИНОЙ В ДЮЙМ!
     - тЕБЕ ПРИДЕТСЯ ВСТРЕТИТЬСЯ С НЕЮ ЕЩЕ РАЗ.
     - тОГДА РАЗРЕШИТЕ МНЕ ИЗМЕНИТЬ ЛЕГЕНДУ!
     эКСЕЛЕНЦ ВДРУГ СПРОСИЛ, НЕ ПОДНИМАЯ ГОЛОВЫ:
     - зАЧЕМ ТЕБЕ ПОНАДОБИЛОСЬ УТРОМ ЗАХОДИТЬ В мУЗЕЙ?
     мАКСИМ УДИВИЛСЯ.
     - тО ЕСТЬ КАК - ЗАЧЕМ? чТОБЫ ПОГОВОРИТЬ С гЛУМОВОЙ!..
     эКСЕЛЕНЦ МЕДЛЕННО  ПОДНЯЛ ГОЛОВУ,  И, УВИДЕВ  ЕГО ГЛАЗА,  мАКСИМ ДАЖЕ
ОТПРЯНУЛ. бЫЛО НЕСОМНЕННО,  ЧТО ОН ТОЛЬКО  ЧТО СКАЗАЛ НЕЧТО  УЖАСНОЕ. и ОН
ЗАЛЕПЕТАЛ, КАК ШКОЛЬНИК:
     - а ЧТО ТУТ ТАКОГО?.. вЕДЬ ОНА  ЖЕ ТАМ РАБОТАЕТ... гДЕ ЖЕ МНЕ БЫЛО  С
НЕЙ РАЗГОВАРИВАТЬ? дОМОЙ К НЕЙ ПЕРЕТЬСЯ, ЧТО ЛИ?..
     -  гЛУМОВА   РАБОТАЕТ  В   мУЗЕЕ  ВНЕЗЕМНЫХ   КУЛЬТУР?  -   ОТЧЕТЛИВО
ВЫГОВАРИВАЯ СЛОВА, СПРОСИЛ эКСЕЛЕНЦ.
     - нУ ДА... а ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?
     - в СЕКТОРЕ ПРЕДМЕТОВ  НЕВЫЯСНЕННОГО НАЗНАЧЕНИЯ... - ТИХО  ПРОГОВОРИЛ
эКСЕЛЕНЦ. тО ЛИ СПРОСИЛ, ТО ЛИ СООБЩИЛ.
     мАКСИМ СМОТРЕЛ НА НЕГО СО СТРАХОМ.
     - дА... - ПРОИЗНЕС ОН ШЕПОТОМ.
     эКСЕЛЕНЦ  СНОВА  ОПУСТИЛ  ГЛАЗА,  И  мАКСИМ  СНОВА  ВИДЕЛ  ТОЛЬКО ЕГО
ШАФРАННУЮ ЛЫСИНУ.
     - эКСЕЛЕНЦ...
     - пОМОЛЧИ! - КАРКНУЛ эКСЕЛЕНЦ.
     нЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  ОБА  МОЛЧАЛИ.  пОТОМ  эКСЕЛЕНЦ СКАЗАЛ СВОИМ ОБЫЧНЫМ
ГОЛОСОМ:
     - тАК.  оТПРАВЛЯЙСЯ ДОМОЙ.  сИДИ ДОМА  И НИКУДА  НЕ ВЫХОДИ. тЫ МОЖЕШЬ
ПОНАДОБИТЬСЯ МНЕ В ЛЮБУЮ МИНУТУ. нО СКОРЕЕ ВСЕГО - НОЧЬЮ. жДИ.
     пРИДЯ ДОМОЙ, ОЗАБОЧЕННЫЙ И ОЗАДАЧЕННЫЙ мАКСИМ кАММЕРЕР ОБНАРУЖИЛ  ТАМ
СЫНА гРИШУ, РОСЛОГО СПОРТИВНОГО ПАРНЯ ДВАДЦАТИ ПЯТИ ЛЕТ.
     - зДРАСЬТЕ! -  ВОСКЛИКНУЛ  мАКСИМ,   ВЕСЕЛЕЯ. - иНТЕРЕСНО  МНЕ ЗНАТЬ,
ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ? с аЛЕНКОЙ ПОССОРИЛСЯ?
     - оТНЮДЬ, - ОТОЗВАЛСЯ гРИША. - оТОЗВАН ИЗ ОТПУСКА ПО ДЕЛАМ СЛУЖБЫ.
     - пО КАКИМ ЕЩЕ ДЕЛАМ СЛУЖБЫ? тЫ ЧТО - СЕРЬЕЗНО?
     - кЛЯНУСЬ ЧЕСТЬЮ. оТОЗВАН В  САМОМ СРОЧНОМ ПОРЯДКЕ. зАСКОЧИЛ В  ОТЧИЙ
ДОМ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ЧТОБЫ ПЕРЕКУСИТЬ И  ПРИНЯТЬ ДУШ... сЛУШАЙ, ПАПА ГДЕ  МОЙ
ХАЛАТ?
     - тАМ, ГДЕ  ТЫ ЕГО ПОМЕСТИЛ,  - ОТВЕТИЛ мАКСИМ  МЕХАНИЧЕСКИ. оН СНОВА
СДЕЛАЛСЯ ОЗАБОЧЕННЫМ.
     - нУ ЛАДНО ТЕБЕ... мОЖНО, Я ТВОЙ ВОЗЬМУ?
     - мОЖНО, - СКАЗАЛ мАКСИМ И СПРОСИЛ: - кТО ТЕБЯ ОТОЗВАЛ? сЕРОСОВИН?
     гРИША ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ.
     - нЕТ.  бЕРИ ВЫШЕ.  - оН  ТКНУЛ ПАЛЬЦЕМ  В ПОТОЛОК.  - сАМ!  лИЧНО! а
ВООБЩЕ,  КАКОЙ  ПРИМЕР  ТЫ  ПОДАЕШЬ  СЫНУ?  чТО  ЗА  МАНЕРА  -  ВЫПЫТЫВАТЬ
СЛУЖЕБНЫЕ ТАЙНЫ, ПОЛЬЗУЯСЬ СЛУЖЕБНЫМ ПОЛОЖЕНИЕМ?
     -  а  ЕСЛИ  ПО  ШЕЯКЕ?  -  АГРЕССИВНО  СПРОСИЛ  мАКСИМ,  ЧТОБЫ СКРЫТЬ
НАРАСТАЮЩЕЕ В НЕМ ЧУВСТВО ТРЕВОГИ.
     - а ТЫ ПОПРОБУЙ! - ПРЕДЛОЖИЛ гРИША И ТУТ ЖЕ ИСЧЕЗ.
     оТЕЧЕСКАЯ ДЛАНЬ СО СВИСТОМ ПРОНЕСЛАСЬ ЧЕРЕЗ ПУСТОТУ, А гРИША, УЖЕ  ПО
ДРУГУЮ СТОРОНУ СТОЛА, СКАЛИЛ БЕЗУКОРИЗНЕННЫЕ ЗУБЫ И ГОВОРИЛ С ИЗДЕВКОЙ:
     - вЯЛО. вЯ-ЛО! вЫ ЗАБЫЛИ, С КЕМ ИМЕЕТЕ ДЕЛО, СУДАРЬ?
     - и С КЕМ ЖЕ Я ИМЕЮ  ДЕЛО? - с ЧЕМПИОНОМ СЕКТОРА ПО СУБАКСУ,  СУДАРЬ!
кАК ВЫ ПОЛАГАЕТЕ, ПОЧЕМУ ИМЕННО  МЕНЯ САМОЕ ВЫСОКОЕ НАЧАЛЬСТВО ОТЗЫВАЕТ  В
САМЫЙ РАЗГАР ОТПУСКА? тОЛЬКО ПОТОМУ,  ЧТО Я - ЧЕМПИОН СЕКТОРА  ПО СУБАКСУ!
кАК ВАМ ЭТО НРАВИТСЯ, СУДАРЬ?
     - мНЕ  ЭТО НЕ  ОЧЕНЬ НРАВИТСЯ,  - МЕДЛЕННО  ПРОГОВОРИЛ мАКСИМ,  И ТУТ
РАЗДАЛСЯ ВИДЕОФОННЫЙ ВЫЗОВ.
     эКРАН  ВИДЕОФОНА  СВЕТИЛСЯ,  НО  ИЗОБРАЖЕНИЯ  НА  НЕМ НЕ БЫЛО. мАКСИМ
ТКНУЛ ПАЛЬЦЕМ В КЛАВИШУ И СКАЗАЛ:
     - я ВАС СЛУШАЮ... тОЛЬКО ИМЕЙТЕ В ВИДУ, ВАС ПОЧЕМУ-ТО НЕ ВИДНО.
     - пРОСТИТЕ,  Я ЗАБЫЛ,  - ПРОИЗНЕС  НИЗКИЙ МУЖСКОЙ  ГОЛОС, И НА ЭКРАНЕ
ПОЯВИЛОСЬ ЛИЦО. эТО БЫЛ лЕВ аБАЛКИН.
     - зДРАВСТВУЙТЕ, мАК, - СКАЗАЛ ОН. - вЫ МЕНЯ УЗНАЕТЕ?
     мАКСИМУ НУЖНО БЫЛО НЕСКОЛЬКО  СЕКУНД, ЧТОБЫ ПРИВЕСТИ СЕБЯ  В ПОРЯДОК.
оН БЫЛ СОВЕРШЕННО НЕ ГОТОВ.
     - пОЗВОЛЬТЕ,  ПОЗВОЛЬТЕ... -  ЗАТЯНУЛ ОН,  ЛИХОРАДОЧНО СООБРАЖАЯ, КАК
СЛЕДУЕТ СЕБЯ  ВЕСТИ. кРАЕМ  ГЛАЗА ОН  СЛЕДИЛ, КАК  гРИША, ЗАБРАВ КУПАЛЬНЫЕ
ПРИНАДЛЕЖНОСТИ, УДАЛИЛСЯ В ВАННУЮ.
     - лЕВ аБАЛКИН. пОМНИТЕ? сАРАКШ, гОЛУБАЯ зМЕЯ...
     -  гОСПОДИ!  -  ВСКРИЧАЛ  ЖУРНАЛИСТ  кАММЕРЕР,  В  ПРОШЛОМ  мАК  сИМ,
РЕЗИДЕНТ зЕМЛИ НА ПЛАНЕТЕ сАРАКШ. - лЕВА!  а МНЕ ЖЕ СКАЗАЛИ, ЧТО 5 ВАС  НА
зЕМЛЕ НЕТ... иЛИ ВЫ ЕЩЕ ТАМ?
     - нЕТ, Я  УЖЕ ЗДЕСЬ... -  лЕВ аБАЛКИН УЛЫБАЛСЯ.  - нАДЕЮСЬ, Я  ВАМ НЕ
СЛИШКОМ ПОМЕШАЛ?
     - вЫ МНЕ НИКАК НЕ МОЖЕТЕ ПОМЕШАТЬ! вЫ МНЕ НУЖНЫ ПОЗАРЕЗ! вЕДЬ Я  ПИШУ
КНИГУ О ГОЛОВАНАХ...
     - дА, Я ЗНАЮ, - ПЕРЕБИЛ аБАЛКИН. - пОТОМУ И ЗВОНЮ... нО, мАК, Я  ВЕДЬ
УЖЕ ДАВНО НЕ ИМЕЮ ДЕЛА С ГОЛОВАНАМИ.
     - эТО СОВЕРШЕННО НЕ ВАЖНО. вАЖНО,  ЧТО ВЫ БЫЛИ ПЕРВЫМ, КТО ИМЕЛ  ДЕЛО
С НИМИ.
     - мЕЖДУ ПРОЧИМ, ПЕРВЫМ БЫЛИ ВЫ...
     - нЕТ. пОКУСАЛИ ОНИ  МЕНЯ ПЕРВОГО, ЭТО ТАК.  нО Я ИХ ПРОСТО  СЛУЧАЙНО
ОБНАРУЖИЛ, ВОТ  И ВСЕ...  и ВООБЩЕ,  О СЕБЕ  Я УЖЕ  НАПИСАЛ... пОСЛУШАЙТЕ,
лЕВА, НАМ НАДО ОБЯЗАТЕЛЬНО ВСТРЕТИТЬСЯ. вЫ НАДОЛГО ДОМОЙ?
     -  нЕ  ОЧЕНЬ,  -  СКАЗАЛ  аБАЛКИН.  -  нО  ВСТРЕТИМСЯ МЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО.
пРАВДА, СЕГОДНЯ Я НЕ ХОТЕЛ БЫ...
     -  пОЛОЖИМ,  СЕГОДНЯ  И  МНЕ  БЫЛО  БЫ  НЕ  СОВСЕМ  УДОБНО,  - БЫСТРО
ПОДХВАТИЛ ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР. - а ВОТ КАК НАСЧЕТ ЗАВТРАШНЕГО ДНЯ?
     лЕВ аБАЛКИН МОЛЧА ВСМАТРИВАЛСЯ В ЕГО ЛИЦО.
     -  пОРАЗИТЕЛЬНО,  ПОРАЗИТЕЛЬНО...  -  ПРОГОВОРИЛ  ОН.  - вЫ СОВСЕМ НЕ
ИЗМЕНИЛИСЬ. а Я?
     - чЕСТНО?
     лЕВ аБАЛКИН СНОВА УЛЫБНУЛСЯ. - нЕТ. чЕСТНО - НЕ НАДО... дВАДЦАТЬ  ЛЕТ
ПРОШЛО... вЫ ЗНАЕТЕ, ВОТ Я СЕЙЧАС  ВСПОМИНАЮ ЭТИ ВРЕМЕНА И ДУМАЮ: ДО  ЧЕГО
ЖЕ  МНЕ  ЧЕРТОВСКИ  ПОВЕЗЛО,  ЧТО  Я  НАЧИНАЛ С ТАКИМИ РУКОВОДИТЕЛЯМИ, КАК
гЕННАДИЙ кОМОВ И КАК ВЫ, мАК...
     - нУ-НУ, НЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЙТЕ. я-ТО ЗДЕСЬ ПРИ ЧЕМ?
     - тО ЕСТЬ КАК ЭТО - ВЫ-ТО ЗДЕСЬ ПРИ ЧЕМ? кОМОВ РУКОВОДИЛ,  рАУЛИНГСОН
И Я  БЫЛИ НА  ПОДХВАТЕ, А  ВЕДЬ ВСЮ  КООРДИНАЦИЮ ОСУЩЕСТВЛЯЛИ  ВЫ И ТОЛЬКО
ВЫ...
     мАКСИМ ВЫТАРАЩИЛ ГЛАЗА - САМЫМ ИСКРЕННИМ ОБРАЗОМ.
     -  нУ,  лЕВ,  -  СКАЗАЛ  ОН,  -  ВЫ, БРАТ, НИЧЕГО, ВИДНО, НЕ ПОНЯЛИ В
ТОГДАШНЕЙ  СУБОРДИНАЦИИ.  еДИНСТВЕННОЕ,  ЧТО  Я  ТОГДА  ДЛЯ ВАС ДЕЛАЛ, ЭТО
ОБЕСПЕЧИВАЛ БЕЗОПАСНОСТЬ, ТРАНСПОРТ И ПРОДОВОЛЬСТВИЕ... ДА И ТО...
     - и ПОСТАВЛЯЛИ ИДЕИ! - ВСТАВИЛ аБАЛКИН.
     - кАКИЕ ИДЕИ?
     - иДЕЯ ЭКСПЕДИЦИИ НА гОЛУБУЮ зМЕЮ - ВАША?
     - нУ, В ТОЙ МЕРЕ, ЧТО Я СООБЩИЛ НА зЕМЛЮ ПО ПОВОДУ ГОЛОВАНОВ...
     -  тАК!  эТО  РАЗ.  иДЕЯ  О  ТОМ,  ЧТО  С  ГОЛОВАНАМИ ДОЛЖНЫ РАБОТАТЬ
ПРОГРЕССОРЫ, А НИКАКИЕ НЕ ЗООПСИХОЛОГИ - ЭТО ДВА!..
     - пОГОДИТЕ, лЕВ! эТО НЕ МОЯ  ИДЕЯ, ЭТО кОМОВА ИДЕЯ! мНЕ ТОГДА  ВООБЩЕ
НА ВАС НА  ВСЕХ БЫЛО НАПЛЕВАТЬ!  у МЕНЯ ТОГДА  БЫЛ ПЕРВЫЙ МАССОВЫЙ  ДЕСАНТ
оКЕАНСКОЙ ИМПЕРИИ... гОСПОДИ!  дА ЕСЛИ ГОВОРИТЬ  ЧЕСТНО, Я ОБО  ВСЕХ ВАС И
ВСПОМИНАТЬ ТОГДА НЕ ВСПОМИНАЛ!
     лЕВ аБАЛКИН СМЕЯЛСЯ, ОБНАЖАЯ РОВНЫЕ БЕЛЫЕ ЗУБЫ.
     -  и  НЕЧЕГО  НА  МЕНЯ  СКАЛИТЬСЯ,  -  СКАЗАЛ мАКСИМ СЕРДИТО. - вЫ ЖЕ
СТАВИТЕ МЕНЯ В ДУРАЦКОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ. вЗДОР КАКОЙ. нЕ-ЕТ,  ГОЛУБЧИКИ, ВИДНО,
Я ВОВРЕМЯ ВЗЯЛСЯ  ЗА ЭТУ КНИГУ.  нАДО ЖЕ, КАКИМИ  ИДИОТСКИМИ ЛЕГЕНДАМИ ВСЕ
ЭТО ОБРОСЛО!
     - лАДНО, ЛАДНО, Я  БОЛЬШЕ НЕ БУДУ, -  СКАЗАЛ аБАЛКИН. - мЫ  ПРОДОЛЖИМ
ЭТОТ СПОР ПРИ ЛИЧНОЙ ВСТРЕЧЕ...
     -  вОТ  ИМЕННО.  тОЛЬКО  СПОРА  НИКАКОГО  НЕ  БУДЕТ.  нЕ  О ЧЕМ ЗДЕСЬ
СПОРИТЬ. дАВАЙТЕ ТАК... - мАКСИМ ПОИГРАЛ КНОПКАМИ НАСТОЛЬНОГО БЛОКНОТА.  -
зАВТРА В ДЕСЯТЬ НОЛЬ-НОЛЬ У МЕНЯ. иЛИ, МОЖЕТ БЫТЬ, ВАМ УДОБНЕЕ...
     - дАВАЙТЕ ЛУЧШЕ У МЕНЯ, - СКАЗАЛ лЕВ аБАЛКИН.
     - тОГДА ДИКТУЙТЕ АДРЕС, - СКОМАНДОВАЛ ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР.
     - кУРОРТ "оСИНУШКА", - СКАЗАЛ аБАЛКИН. - кОТТЕДЖ НОМЕР ШЕСТЬ.


     с МОКРЫМИ ПОСЛЕ ДУША  ВОЛОСАМИ, ПОЛНОСТЬЮ ЭКИПИРОВАННЫЙ ПО  ПОСЛЕДНЕЙ
МОДЕ,  кАММЕРЕР-МЛАДШИЙ  ОСТАНОВИЛСЯ  НА  ПОРОГЕ  КОМНАТЫ  И,   ЗАДЕРГИВАЯ
ПОСЛЕДНЮЮ "МОЛНИЮ" НА КУРТОЧКЕ, ДОЛОЖИЛ:
     - пАП, Я ПОШЕЛ. бУДУТ КАКИЕ-НИБУДЬ РАСПОРЯЖЕНИЯ, ПОЖЕЛАНИЯ?
     - кОГДА ВЕРНЕШЬСЯ?
     - сПРОСИ У ШЕФА.
     - хОРОШО. иДИ. дА  НЕ ВЫСКАКИВАЙ ОСОБЕННО, ЗНАЮ  Я ТЕБЯ. мАЛО Я  ТЕБЯ
ДРАЛ.
     - а ЧЕГО Ж ТЫ ТАК, - СКАЗАЛ гРИША. - лЕНИВЫЙ БЫЛ?
     мАКСИМ МАХНУЛ ЕМУ, И гРИША ИСЧЕЗ ЗА ДВЕРЯМИ.
     ...оТКУДА ОН УЗНАЛ МОЙ НОМЕР?  эТО ПРОСТО. нОМЕР Я ОСТАВЛЯЛ  УЧИТЕЛЮ.
и АДРЕС, КСТАТИ. зНАЧИТ, ОН  ВСЕ ЖЕ РЕШИЛ ПОВИДАТЬСЯ С  УЧИТЕЛЕМ. нЕСМОТРЯ
НИ НА ЧТО. дВАДЦАТЬ  ЛЕТ НЕ ДАВАЛ О  СЕБЕ ЗНАТЬ, А СЕЙЧАС  ВОТ ВДРУГ РЕШИЛ
ПОВИДАТЬСЯ. зАЧЕМ? пОПЛАКАТЬ В ЖИЛЕТКУ... нЕ ПОХОЖЕ...
     ...с КАКОЙ  ЦЕЛЬЮ ОН  МНЕ ЗВОНИЛ?  оН ЧЕГО-ТО  ДОБИВАЛСЯ. нЕ ПОНИМАЮ,
ЧЕГО ИМЕННО...зАЧЕМ ЕМУ ПОНАДОБИЛОСЬ ПРИПИСЫВАТЬ МНЕ СВОИ ЗАСЛУГИ, ДА  ЕЩЕ
ЗАСЛУГИ  кОМОВА   ВДОБАВОК.  пРИЧЕМ   С   ХОДУ,   В  ЛОБ,   ЕДВА   УСПЕВШИ
ПОЗДОРОВАТЬСЯ...  мОЖНО  ПОДУМАТЬ,  БУДТО  Я  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  РАСПРОСТРАНЯЮ
ЛЕГЕНДЫ  О  СВОЕМ  ПРИОРИТЕТЕ,  ПРИСВАИВАЮ  СЕБЕ  ВСЕ ФУНДАМЕНТАЛЬНЫЕ ИДЕИ
ОТНОСИТЕЛЬНО ГОЛОВАНОВ,  А ОН  ОБ ЭТОМ  УЗНАЛ И  ДАЕТ МНЕ  ПОНЯТЬ, ЧТО Я -
ДЕРЬМО...  нО  ЭТО  ЖЕ  ВЗДОР!  о  ТОМ,  ЧТО  ИМЕННО  Я  ПЕРВЫЙ  ОБНАРУЖИЛ
ГОЛОВАНОВ,  ЗНАЮТ  СЕЙЧАС  ТОЛЬКО  САМЫЕ  УЗКИЕ  СПЕЦИАЛИСТЫ,  ДА  И   ТЕ,
НАВЕРНОЕ, ЗАБЫЛИ ОБ ЭТОМ ЗА НЕНАДОБНОСТЬЮ...
     ...нО ФАКТ  ОСТАЕТСЯ ФАКТОМ:  МНЕ ТОЛЬКО  ЧТО ПОЗВОНИЛ  лЕВ аБАЛКИН И
ОБъЯВИЛ, ЧТО ПО ЕГО  МНЕНИЮ ОСНОВОПОЛОЖНИКОМ И КОРИФЕЕМ  СОВРЕМЕННОЙ НАУКИ
О  ГОЛОВАНАХ  ЯВЛЯЮСЬ  Я,  ЖУРНАЛИСТ  кАММЕРЕР.  бОЛЬШЕ  НАШ  РАЗГОВОР  НЕ
СОДЕРЖАЛ НИЧЕГО  СУЩЕСТВЕННОГО... нУ,  ПРАВДА, СВИДАНИЕ  БЫЛО НАЗНАЧЕНО  В
САМОМ КОНЦЕ... нО ВЕДЬ АДРЕС-ТО, СКОРЕЕ ВСЕГО, ФАЛЬШИВЫЙ...
     ...еСТЬ, КОНЕЧНО, ЕЩЕ ОДНА ВЕРСИЯ. еМУ БЫЛО ВСЕ РАВНО, О ЧЕМ СО  МНОЙ
ГОВОРИТЬ.  еМУ  НУЖНО  БЫЛО  ТОЛЬКО  УВИДЕТЬ  МЕНЯ.  уЧИТЕЛЬ...  ИЛИ  мАЙЯ
гЛУМОВА,  НАПРИМЕР...  ГОВОРЯТ  ЕМУ:   ТОБОЙ  ИНТЕРЕСУЕТСЯ  НЕКИЙ   мАКСИМ
кАММЕРЕР. вОТ КАК? - ДУМАЕТ СКРЫВАЮЩИЙСЯ аБАЛКИН. - оЧЕНЬ СТРАННО! вЕДЬ  Я
ЗНАВАЛ мАКСИМА  кАММЕРЕРА. эТО  ЧТО -  СОВПАДЕНИЕ? лЕВ  аБАЛКИН НЕ ВЕРИТ В
СОВПАДЕНИЯ.  дАЙ-КА  Я  ПОЗВОНЮ  ЭТОМУ  ЧЕЛОВЕКУ  И ПОСМОТРЮ, ТОЧНО ЛИ ЭТО
мАКСИМ кАММЕРЕР...
     ...еСЛИ ЭТОЙ ПРАВДА, ТО НЕ  ВСЯ ПРАВДА. зАЧЕМ ЕМУ ПОНАДОБИЛОСЬ  ТОГДА
ВСТУПАТЬ В  РАЗГОВОР? пОСМОТРЕЛ  БЫ, ПОСЛУШАЛ,  УБЕДИЛСЯ, ЧТО  Я ЕСТЬ Я, И
БЛАГОПОЛУЧНО  ОТКЛЮЧИЛСЯ  БЫ...  и  ПОТОМ,  Я  ЖЕ  ВИДЕЛ,  ОН  НЕ   ПРОСТО
РАЗГОВАРИВАЕТ СО  МНОЙ, ОН  ЕЩЕ И  НАБЛЮДАЕТ ЗА  МОЕЙ РЕАКЦИЕЙ, ОН ГОВОРИТ
ЗАВЕДОМУЮ ЧУШЬ И ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИТ,  КАК Я НА ЭТУ ЧУШЬ  РЕАГИРУЮ... мОЖЕТ
БЫТЬ, ОН НА  САМОМ ДЕЛЕ ДОПУСКАЕТ,  ЧТО МОЯ РОЛЬ  В ИССЛЕДОВАНИИ ГОЛОВАНОВ
ЧРЕЗВЫЧАЙНО ВЕЛИКА? оН ЗВОНИТ МНЕ,  ЧТОБЫ ПРОВЕРИТЬ ЭТО СВОЕ ДОПУЩЕНИЕ,  И
ПО МОЕЙ РЕАКЦИИ УБЕЖДАЕТСЯ, ЧТО ДОПУЩЕНИЕ ЭТО НЕВЕРНО...
     ...вПОЛНЕ ЛОГИЧНО, НО КАК-ТО  СТРАННО. пРИ ЧЕМ ЗДЕСЬ  ГОЛОВАНЫ? хОТЯ,
ЕСЛИ БЫ МНЕ СЕЙЧАС ПРЕДЛОЖИЛИ ВКРАТЦЕ ИЗЛОЖИТЬ САМУЮ СУТЬ БИОГРАФИИ  ЭТОГО
ЧЕЛОВЕКА,  Я  БЫ,   НАВЕРНОЕ,  СКАЗАЛ  ТАК:   ЕМУ  НРАВИЛОСЬ  РАБОТАТЬ   С
ГОЛОВАНАМИ, БОЛЬШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ  ОН ХОТЕЛ РАБОТАТЬ С ГОЛОВАНАМИ,  ОН УЖЕ
ВЕСЬМА  УСПЕШНО  РАБОТАЛ  С  ГОЛОВАНАМИ,  НО  РАБОТАТЬ  С  ГОЛОВАНАМИ  ЕМУ
ПОЧЕМУ-ТО НЕ ДАЛИ... тАК, МОЖЕТ БЫТЬ, У НЕГО НАКОНЕЦ ЛОПНУЛО ТЕРПЕНИЕ,  ОН
ПЛЮНУЛ НА СВОИХ ПРОГРЕССОРОВ, НА ДИСЦИПЛИНУ, НА НАЧАЛЬСТВО, ПЛЮНУЛ НА  ВСЕ
И ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ, ЧТОБЫ, ЧЕРТ  ВОЗЬМИ, РАЗ И НАВСЕГДА ВЫЯСНИТЬ,  ПОЧЕМУ НЕ
ДАЮТ ЕМУ  ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБИМЫМ  ДЕЛОМ, КТО  - ПЕРСОНАЛЬНО  - МЕШАЕТ  ЕМУ ВСЮ
ЖИЗНЬ, С КОГО СПРОСИТЬ ЗА  ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ, ПОТРАЧЕННЫХ НА БЕЗМЕРНО  ТЯЖКУЮ
И НЕЛЮБИМУЮ РАБОТУ ПРОГРЕССОРА... вОТ ОН И ВЕРНУЛСЯ. и СРАЗУ НАТКНУЛСЯ  НА
МОЕ ИМЯ. и СРАЗУ ВСПОМНИЛ, ЧТО,  ПО СУТИ ДЕЛА, Я БЫЛ КУРАТОРОМ  ЕГО ПЕРВОЙ
РАБОТЫ С ГОЛОВАНАМИ. и ЕМУ ЗАХОТЕЛОСЬ  УЗНАТЬ, НЕ ПРИНИМАЛ ЛИ Я УЧАСТИЯ  В
ЭТОМ БЕСПРЕЦЕДЕНТНОМ  ОТЧУЖДЕНИИ ЧЕЛОВЕКА  ОТ ЛЮБИМОГО  ДЕЛА. и  С ПОМОЩЬЮ
НЕХИТРОГО ПРИЕМА ОН УЗНАЛ, ЧТО НЕТ, НЕ ВИНОВЕН, - ЗАНИМАЛСЯ,  ОКАЗЫВАЕТСЯ,
ОТРАЖЕНИЕМ ДЕСАНТОВ И ВООБЩЕ БЫЛ НЕ В КУРСЕ...
     дА, ТАК  МОЖНО БЫЛО  БЫ ОБъЯСНИТЬ  ЭТОТ РАЗГОВОР  СО МНОЙ.  нО ТОЛЬКО
ЭТОТ РАЗГОВОР, И НИЧЕГО БОЛЬШЕ.  нИ ТЕМНУЮ ИСТОРИЮ С тРИСТАНОМ,  НИ ТЕМНУЮ
ИСТОРИЮ  С  мАЙЕЙ  гЛУМОВОЙ,  НИ  ТЕМ  БОЛЕЕ  ПРИЧИНУ, ПО КОТОРОЙ аБАЛКИНУ
ПОНАДОБИЛОСЬ СКРЫВАТЬСЯ, - ВСЕ  ЭТО ОБъЯСНИТЬ ЭТОЙ МОЕЙ  ГИПОТЕЗОЙ НЕЛЬЗЯ.
дА  ЕЛКИ-ПАЛКИ!  еСЛИ  БЫ  ЭТА  МОЯ  ГИПОТЕЗА БЫЛА ПРАВИЛЬНОЙ, лЕВ аБАЛКИН
СЕЙЧАС НЕ  СКРЫВАЛСЯ БЫ,  А ХОДИЛ  ПО комконУ  И ЛУПИЛ  БЫ СВОИХ ОБИДЧИКОВ
НАПРАВО И НАЛЕВО, КАК  И ПОЛАГАЕТСЯ ИМПЕРСКОМУ ОФИЦЕРУ,  КОТОРЫЙ УКЛОНИЛСЯ
ОТ ОБРАТНОГО КОНДИЦИОНИРОВАНИЯ...  и ВСЕ-ТАКИ ЧТО-ТО  ЗДРАВОЕ В ЭТОЙ  МОЕЙ
ГИПОТЕЗЕ ЕСТЬ. и ВОЗНИКАЮТ КОЕ-КАКИЕ ПРАКТИЧЕСКОЕ ВОПРОСЫ...  дЬЯВОЛЬЩИНА,
В ДВЕРЬ ЗВОНЯТ... кТО БЫ ЭТО МОГ БЫТЬ? сОВЕРШЕННО НЕ ВОВРЕМЯ...
     рАСПАХНУВШИ  ВХОДНУЮ  ДВЕРЬ,  мАКСИМ  кАММЕРЕР  С ОГРОМНЫМ ИЗУМЛЕНИЕМ
ОБНАРУЖИЛ НА ПОРОГЕ СТАРОГО  УЧИТЕЛЯ - сЕРГЕЯ пАВЛОВИЧА  фЕДОСЕЕВА. сТАРИК
ПОЧЕМУ-ТО ОКИНУЛ  ЕГО С  НОГ ДО  ГОЛОВЫ ТРЕВОЖНЫМ  ВЗГЛЯДОМ И ПРОГОВОРИЛ С
ЯВНЫМ ОБЛЕГЧЕНИЕМ:
     - я ВИЖУ,  мАКСИМ, У ВАС  ВСЕ БОЛЕЕ ИЛИ  МЕНЕЕ В ПОРЯДКЕ...  оН БЫЛ У
ВАС?
     -  кТО?  -  УДИВИЛСЯ  мАКСИМ  И  ДОБАВИЛ:  -  дА  ВЫ  ВХОДИТЕ, сЕРГЕЙ
пАВЛОВИЧ, ПРОШУ ВАС. оНИ ВОШЛИ В ГОСТИНУЮ И УСЕЛИСЬ В КРЕСЛА.
     -  нЕРВЫ  У  МЕНЯ  СТАЛИ  ШАЛИТЬ,  -  ПРОИЗНЕС СТАРИК И ОТКАШЛЯЛСЯ. -
сОВЕРШЕННО  РАЗУЧИЛСЯ   УПРАВЛЯТЬ  СВОИМ   ВООБРАЖЕНИЕМ.  иЗВИНИТЕ   МЕНЯ,
ПОЖАЛУЙСТА, мАКСИМ, НАВООБРАЖАЛ СЕБЕ НЕВЕСТЬ ЧТО...
     - а ВОТ МЫ СЕЙЧАС ЧАЙКУ! - ВОСКЛИКНУЛ БОДРО ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР. -  а?
с ПАСИФУНЧИКАМИ! а?
     - нЕТ-НЕТ, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. пОЗДНО УЖЕ... тАК, ЗНАЧИТ, ОН К ВАМ  ТАК
И НЕ ЗАХОДИЛ ЕЩЕ... я ИМЕЮ В ВИДУ лЕВУ. лЕВУ аБАЛКИНА.
     - оН МНЕ ЗВОНИЛ. чАС-ПОЛТОРА НАЗАД. а ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?
     - и КАК ВЫ ЕГО НАШЛИ?
     -  дА  РАЗГОВОР,  НАДО  ПРИЗНАТЬСЯ,  ПОЛУЧИЛСЯ  ДОВОЛЬНО  СТРАННЫЙ, Я
НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ... нО ВЕДЬ ОНИ РАНЬШЕ БЫЛ ДОВОЛЬНО СТРАННЫЙ ПАРЕНЬ, КАК  Я
ПОМНЮ...
     - оН НЕ ОСКОРБИЛ ВАС?
     - гОСПОДИ, КОНЕЧНО, НЕТ! сКОРЕЕ УЖ Я НА НЕГО НАКРИЧАЛ НЕМНОЖКО...  НА
ПРАВАХ  СТАРШЕГО,  ТАК  СКАЗАТЬ...   а  ЧТО  ВСЕ-ТАКИ  СЛУЧИЛОСЬ,   сЕРГЕЙ
пАВЛОВИЧ?
     сЕРГЕЙ пАВЛОВИЧ ЯВНО ЗАТРУДНИЛСЯ.
     -  нАВЕРНОЕ,  МНЕ  ПРИДЕТСЯ  РАССКАЗАТЬ  ВАМ  ВСЕ, - ПРОГОВОРИЛ ОН. -
мОЖЕТ БЫТЬ,  НАМ С  ВАМИ СЛЕДУЕТ  СОПОСТАВИТЬ НАШИ  ВПЕЧАТЛЕНИЯ... дЕЛО  В
ТОМ, ЧТО Я ВИДЕЛ  ЕГО СЕГОДНЯ, И ДО  СИХ ПОР Я ЧУВСТВУЮ  СЕБЯ... НУ ПРОСТО
ВЗВИНЧЕННЫМ! пРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ,  ПРИМЕРНО В ПЯТЬ  ЧАСОВ Я ВЫЛЕТЕЛ  НА СВОЕМ
ГЛАЙДЕРЕ В сВЕРДЛОВСК У МЕНЯ  ТАМ БЫЛО СВИДАНИЕ В КЛУБЕ.  чЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ
МИНУТ  МЕНЯ  БУКВАЛЬНО  АТАКОВАЛ  И  ЗАСТАВИЛ  ПРИЗЕМЛИТЬСЯ НЕВЕСТЬ ОТКУДА
ВЗЯВШИЙСЯ  ДИКИЙ  ГЛАЙДЕР.  оН  САДИТСЯ  РЯДОМ,  И  ИЗ  НЕГО  ВЫСКАКИВАЕТ,
ПРЕДСТАВЬТЕ   СЕБЕ,   лЕВА   аБАЛКИН,   ВЕСЬ   ВЗъЕРОШЕННЫЙ  И  СОВЕРШЕННО
НЕВМЕНЯЕМЫЙ.  нЕ  ЗДОРОВАЯСЬ,  НЕ  ДАВШИ  МНЕ  РАСКРЫТЬ РТА И ТЕМ БОЛЕЕ НЕ
ТРАТЯ  ВРЕМЕНИ   НА  СЫНОВЬИ   ОБъЯТИЯ,   ОН   ОБРУШИВАЕТСЯ  НА   МЕНЯ   С
САРКАСТИЧЕСКИМИ БЛАГОДАРНОСТЯМИ ЗА ТЕ НЕИМОВЕРНЫЕ УСИЛИЯ, КОТОРЫЕ ЯКОБЫ  Я
ПРИЛОЖИЛ В  СВОЕ ВРЕМЯ  ДЛЯ ТОГО,  ЧТОБЫ ЗАСУНУТЬ  ЕГО, аБАЛКИНА,  В ШКОЛУ
ПРОГРЕССОРОВ. пОНИМАЕТЕ? оН  С ДЕТСКИХ ЛЕТ  МЕЧТАЛ СТАТЬ ЗООПСИХОЛОГОМ,  А
Я, ВИДИТЕ ЛИ, ЗАГНАЛ ЕГО В ПРОГРЕССОРЫ И ТАКИМ ОБРАЗОМ, КАК ОН  ВЫРАЗИЛСЯ,
СДЕЛАЛ  ВСЮ  ЕГО  ДАЛЬНЕЙШУЮ  ЖИЗНЬ  "БЕЗМЯТЕЖНОЙ  И СЧАСТЛИВОЙ"! эТО БЫЛО
НАСТОЛЬКО НАГЛОЕ И БЕСПАРДОННОЕ  ИЗВРАЩЕНИЕ ИСТИНЫ, ЧТО ПОНАЧАЛУ  Я ПРОСТО
НЕ НАШЕЛ СЛОВ! я  ЗАЛЕПИЛ ЕМУ ОПЛЕУХУ, ОН  ЗАМОЛЧАЛ, И МЫ НЕСКОЛЬКО  МИНУТ
ТРЯСЛИСЬ ДРУГ ПЕРЕД ДРУГОМ ОТ  БЕШЕНСТВА И НЕГОДОВАНИЯ. пОТОМ МНЕ  УДАЛОСЬ
ВЗЯТЬ СЕБЯ В РУКИ, И Я, КАК МОГ СПОКОЙНО, ОБъЯСНИЛ ЕМУ ИСТИННОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ
ДЕЛ. тЕПЕРЬ, КОГДА ВСЕ УЧАСТНИКИ  ЭТОЙ СТРАННОЙ ИСТОРИИ ЛИБО УМЕРЛИ,  ЛИБО
ДАВНЫМ-ДАВНО НА ПОКОЕ, Я МОГ  ЕМУ РАССКАЗАТЬ ВСЕ. кАКУЮ РОЛЬ  ЗДЕСЬ СЫГРАЛ
РЕГИОНАЛЬНЫЙ  СОВЕТ  ПРОСВЕЩЕНИЯ.  кАК  ВЕЛ  СЕБЯ  еВРАЗИЙСКИЙ СЕКТОР. чТО
ГОВОРИЛ  ДОКТОР  сЕРАФИМОВИЧ  И  ЧТО  СКАЗАЛ  ТОГДА ТОГДАШНИЙ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ
КОМИССИИ ПО РАСПРЕДЕЛЕНИЮ...  я ЕМУ РАССКАЗАЛ  ВСЕ! кАК МЕНЯ  УНИЗИЛИ, КАК
МЕНЯ ВЫСЕКЛИ, КАК МНЕ ПРЕДъЯВИЛИ ЗАКЛЮЧЕНИЕ ЧЕТЫРЕХ ЭКСПЕРТОВ И  ДОКАЗАЛИ,
ЧТО ОНИ ВСЕ ПРАВЫ И ТОЛЬКО ОДИН Я, СТАРЫЙ ДУРАК, НЕ ПРАВ...
     дОЙДЯ ДО ЭТОГО ПУНКТА, сЕРГЕЙ пАВЛОВИЧ ЗАДОХНУЛСЯ И ЗАМОЛЧАЛ.
     - и ЧТО ЖЕ ОН? - ОСМЕЛИЛСЯ СПРОСИТЬ ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР.
     сТАРИК ГОРЕСТНО ПОЖЕВАЛ ГУБАМИ.
     -  эТОТ  ГЛУПЫЙ  МАЛЬЧИШКА  ПОЦЕЛОВАЛ  МНЕ  РУКУ  И БРОСИЛСЯ К СВОЕМУ
ГЛАЙДЕРУ.  я  КРИКНУЛ  ЕМУ...  я  НЕ  МОГ  ПРОСТО  ТАК.  я  ДОЛЖЕН БЫЛ ВСЕ
ОБъЯСНИТЬ, И Я ДОЛЖЕН  БЫЛ ПОНЯТЬ, ЧТО ПРОИСХОДИТ...  а СЛОВ НЕ БЫЛО.  и Я
ТОЛЬКО  СКАЗАЛ  ЕМУ  ПРО  ВАС....  чТО  ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР ИЩЕТ ЕГО, ЧТОБЫ
ПОВИДАТЬСЯ... и ВОТ ТУТ ПРОИЗОШЛО НЕЧТО СОВСЕМ УЖ НЕОБъЯСНИМОЕ. тО,  ИЗ-ЗА
ЧЕГО  Я  ЗДЕСЬ.  вСЕ  ЭТО  ВРЕМЯ  Я  ПРОСИДЕЛ  В  КЛУБЕ  КАК НА ИГОЛКАХ...
нАВАЖДЕНИЕ КАКОЕ-ТО... пРЕДСТАВЬТЕ  СЕБЕ, ОН УЖЕ  САДИЛСЯ В ГЛАЙДЕР  И ТУТ
УСЛЫШАЛ ВАШЕ ИМЯ. лИЦО ЕГО БУКВАЛЬНО ИСКАЗИЛОСЬ. я НЕ БЕРУСЬ ПЕРЕДАТЬ  ЭТО
ВЫРАЖЕНИЕ, ДА Я  И НЕ ПОНИМАЮ  ЕГО. оН ПЕРЕСПРОСИЛ  МЕНЯ. я ПОВТОРИЛ,  УЖЕ
СОМНЕВАЯСЬ, ПРАВИЛЬНО  ЛИ Я  ПОСТУПАЮ. оН  СПРОСИЛ ВАШ  АДРЕС. я СКАЗАЛ. и
ТОГДА  ОН  ПРОГОВОРИЛ...  НЕТ,  ПРОШИПЕЛ!..  ЧТО-ТО ВРОДЕ: ОЧЕНЬ ХОРОШО, С
УДОВОЛЬСТВИЕМ С НИМ ПОВСТРЕЧАЮСЬ...  я ТАК НИЧЕГО И  НЕ ПОНЯЛ. я ПРИШЕЛ  К
ВАМ  СЕЙЧАС,  ВО-ПЕРВЫХ,  ПОТОМУ,  ЧТО  МНЕ  СТАЛО  СТРАШНО  ЗА  ВАС...  А
ВО-ВТОРЫХ,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ВЫ  ЧТО-НИБУДЬ  ПОНИМАЕТЕ?  чТО  СЛУЧИЛОСЬ?  чТО
ПРОИСХОДИТ С НИМ?
     - я И САМ НИЧЕГО НЕ МОГУ ПОНЯТЬ, - СКАЗАЛ кАММЕРЕР ИСКРЕННЕ.
     - бЕДНЫЙ МАЛЬЧИК...  - ПРОГОВОРИЛ УЧИТЕЛЬ.  - вЫ ЗНАЕТЕ,  ВЕДЬ ЕМУ НЕ
ПОВЕЗЛО В ЖИЗНИ. у МЕНЯ ТАКОЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО ВСЮ ЖИЗНЬ ЕМУ НЕ  ВЕЗЛО. -
оН  ПОМОЛЧАЛ  И  ДОБАВИЛ,  ПОДНИМАЯСЬ:  -  вЫ  ЗНАЕТЕ,  мАКСИМ, МНЕ СЕЙЧАС
КАЖЕТСЯ ПОЧЕМУ-ТО, ЧТО Я БОЛЬШЕ НИКОГДА ЕГО НЕ УВИЖУ.


     у СЕБЯ  ДОМА эКСЕЛЕНЦ  НОСИЛ СТРОГОЕ  ЧЕРНОЕ КИМОНО.  оН ВОССЕДАЛ  ЗА
РАБОЧИМ  СТОЛОМ  И  ЗАНИМАЛСЯ  ЛЮБИМЫМ  ДЕЛОМ:  РАССМАТРИВАЛ  ЧЕРЕЗ   ЛУПУ
КАКУЮ-ТО УРОДЛИВУЮ КОЛЛЕКЦИОННУЮ СТАТУЭТКУ.
     -  я  ПОНЯЛ  ТВОЮ  ГИПОТЕЗУ,  -  СКАЗАЛ  эКСЕЛЕНЦ.  -  чУТЬ  ПОЗЖЕ МЫ
ПОГОВОРИМ О НЕЙ. пО-МОЕМУ, У ТЕБЯ ЕСТЬ КО МНЕ ВОПРОСЫ.
     - дА, - СКАЗАЛ мАКСИМ. - я ХОТЕЛ БЫ ЗНАТЬ, ВСТУПАЛ ЛИ лЕВ аБАЛКИН  НА
зЕМЛЕ В КОНТАКТ С КЕМ-НИБУДЬ ЕЩЕ. кРОМЕ МЕНЯ.
     -  вСТУПАЛ,  -  СКАЗАЛ  эКСЕЛЕНЦ  И  ПОСМОТРЕЛ  НА  мАКСИМА  С  ЯВНЫМ
ИНТЕРЕСОМ.
     - мОГУ Я УЗНАТЬ - С КЕМ?
     - мОЖЕШЬ. сО МНОЙ.
     мАКСИМ ВЗДРОГНУЛ.
     - я ВИЖУ, ТЕБЯ ЭТО УДИВЛЯЕТ... - ПРОДОЛЖАЛ эКСЕЛЕНЦ. - мЕНЯ ТОЖЕ.  нО
НИКАКОГО РАЗГОВОРА  У НАС  НЕ БЫЛО.  оН ПРОДЕЛАЛ  ТАКУЮ ЖЕ  ШТУКУ, ЧТО И С
ТОБОЙ: НЕ ВКЛЮЧИЛ ИЗОБРАЖЕНИЕ. пОЛЮБОВАЛСЯ НА МЕНЯ, УЗНАЛ, НАДО ДУМАТЬ,  И
ОТКЛЮЧИЛСЯ.
     - а ПОЧЕМУ ВЫ, СОБСТВЕННО, РЕШИЛИ, ЧТО ЭТО БЫЛ ОН?
     - пОТОМУ  ЧТО ОН  СВЯЗАЛСЯ СО  МНОЙ ПО  КАНАЛУ, КОТОРЫЙ  БЫЛ ИЗВЕСТЕН
ТОЛЬКО ОДНОМУ ЧЕЛОВЕКУ.
     - тАК, МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТОТ ЧЕЛОВЕК...
     -  нЕТ.  эТОТ  ЧЕЛОВЕК  МЕРТВ.  еГО  ЗВАЛИ тРИСТАН гУТЕНФЕЛЬД, ОН БЫЛ
НАБЛЮДАЮЩИМ  ВРАЧОМ  лЬВА  аБАЛКИНА,  КАК  ТЫ  ДОЛЖЕН ПОМНИТЬ, И ПОГИБ ПРИ
ДОВОЛЬНО СТРАННЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОНИ МОЛЧАЛИ, ПОТОМ эКСЕЛЕНЦ ЗАГОВОРИЛ СНОВА:
     -  чТО  ЖЕ  КАСАЕТСЯ  ТВОЕЙ  ГИПОТЕЗЫ,  ТО ОНА НИКУДА НЕ ГОДИТСЯ. лЕВ
аБАЛКИН СДЕЛАЛСЯ  ПРЕВОСХОДНЫМ РЕЗИДЕНТОМ.  оН ЛЮБИЛ  СВОЮ РАБОТУ, ОТЛИЧНО
ЕЕ ДЕЛАЛ, И У НЕГО В МЫСЛЯХ ДАЖЕ НЕ БЫЛО ЕЕ МЕНЯТЬ...
     - оДНАКО С ДЕТСТВА ОН МЕЧТАЛ СТАТЬ ЗООПСИХОЛОГОМ...
     - эТО НЕ ТВОЯ КОМПЕТЕНЦИЯ, - СКАЗАЛ эКСЕЛЕНЦ РЕЗКО. - нЕ  ОТВЛЕКАЙСЯ.
тЫ ВСЕ ВРЕМЯ ОТВЛЕКАЕШЬСЯ. чТО ТЫ НАМЕРЕН ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?
     мАКСИМ ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ.
     - нА ДЕСЯТЬ  ЧАСОВ У МЕНЯ  НАЗНАЧЕНО СВИДАНИЕ С  аБАЛКИНЫМ В КОТТЕДЖЕ
НОМЕР ШЕСТЬ, КАК Я  ВАМ УЖЕ ДОКЛАДЫВАЛ. пОЛАГАЮ,  ЭТО ПУСТОЙ НОМЕР. оН  НЕ
ПРИДЕТ. тОГДА  Я ОТПРАВЛЮСЬ  В кАНАДУ.  я ЕЩЕ  НЕ ГОВОРИЛ ВАМ, эКСЕЛЕНЦ...
чЕРЕЗ  ИНФОРМАТОРИЙ  МНЕ   УДАЛОСЬ  РАЗЫСКАТЬ  ТОГО   ГОЛОВАНА  ПО   ИМЕНИ
щЕКН-иТРЧ, С КОТОРЫМ лЕВ аБАЛКИН ДРУЖИЛ  В МОЛОДЫЕ СВОИ ГОДЫ. тАК ВОТ,  ОН
СЕЙЧАС НА зЕМЛЕ. оН ЧТО-ТО  ВРОДЕ КУЛЬТУРНОГО АТТАШЕ... ИЛИ, ЕСЛИ  УГОДНО,
ПЕРЕВОДЧИКА РЕФЕРЕНТА  ПРИ ПОСТОЯННОМ  ПОСОЛЬСТВЕ ГОЛОВАНОВ.  эТО НА  РЕКЕ
тЕЛОН, СЕВЕРО-ЗАПАДНЕЕ бЕЙКЕРЛЕЙКА...
     эКСЕЛЕНЦ КИВНУЛ.
     - хОРОШО, - СКАЗАЛ ОН, -  нО СНАЧАЛА ТЫ НАЙДЕШЬ гЛУМОВУ. тЫ  ВЫЯСНИШЬ
У НЕЕ СЛЕДУЮЩЕЕ. вИДЕЛАСЬ ЛИ ОНА  С аБАЛКИНЫМ ЕЩЕ РАЗ. гОВОРИЛ ЛИ  аБАЛКИН
С  НЕЙ  О  ЕЕ  РАБОТЕ.  еСЛИ  ГОВОРИЛ,  ТО ЧТО ИМЕННО ЕГО ИНТЕРЕСОВАЛО. нЕ
ВЫРАЖАЛ ЛИ ОН ЖЕЛАНИЯ ПРИЙТИ К НЕЙ В мУЗЕЙ. вСЕ. пОВТОРИ.
     - вЫЯСНИТЬ У гЛУМОВОЙ, ВИДЕЛАСЬ ЛИ  ОНА С НИМ ЕЩЕ РАЗ, ГОВОРИЛ  ЛИ ОН
С НЕЙ О  РАБОТЕ, ЕСЛИ ГОВОРИЛ-ТО  ЧТО ИМЕННО ЕГО  ИНТЕРЕСОВАЛО, НЕ ВЫРАЖАЛ
ЛИ ЖЕЛАНИЯ ПОСЕТИТЬ мУЗЕЙ.
     - тАК. тЫ ПРЕДЛАГАЛ СМЕНИТЬ ЛЕГЕНДУ. нЕ ВОЗРАЖАЮ. комкон  РАЗЫСКИВАЕТ
ПРОГРЕССОРА аБАЛКИНА  ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ  ОТ НЕГО  ПОКАЗАНИЙ КАСАТЕЛЬНО НЕКОЕГО
НЕСЧАСТНОГО  СЛУЧАЯ.  рАССЛЕДОВАНИЕ  СВЯЗАНО  С  ТАЙНОЙ  ЛИЧНОСТИ И ПОТОМУ
ПРОВОДИТСЯ НЕГЛАСНО. нЕ ВОЗРАЖАЮ. вОПРОСЫ ЕСТЬ?
     - хОТЕЛ БЫ Я ЗНАТЬ, ПРИ ЧЕМ ЗДЕСЬ ЭТОТ мУЗЕЙ... - ПРОБОРМОТАЛ  мАКСИМ
КАК БЫ ПРО СЕБЯ.
     - тЫ ЧТО-ТО СКАЗАЛ? - ОСВЕДОМИЛСЯ эКСЕЛЕНЦ.
     - нЕТ. мНЕ ВСЕ ЯСНО. кРОМЕ ТОГО, ЧТО НЕЯСНО СОВСЕМ.
     - нЕ ОТВЛЕКАЙСЯ...  - ПРОВОРЧАЛ эКСЕЛЕНЦ  И ВДРУГ ГРОХНУЛ  КУЛАКОМ ПО
СТОЛУ И  ЗАОРАЛ: -  сКАЖИ СПАСИБО,  МАЛЬЧИШКА, ЧТО  Я НЕ  РАССКАЗЫВАЮ ТЕБЕ
ВСЕГО! уХОДИ!
     мАКСИМ ВСКОЧИЛ И НАПРАВИЛСЯ К ДВЕРИ.
     - сТОЙ,  - СКАЗАЛ  эКСЕЛЕНЦ. -  пРИКАЗ ОТЫСКАТЬ  аБАЛКИНА И ВЗЯТЬ ПОД
НАБЛЮДЕНИЕ Я ОТМЕНЯЮ. тЕПЕРЬ ТЫ  ПОЙДЕШЬ ПО ЕГО СЛЕДАМ. сЕЙЧАС  МНЕ ВАЖНЕЕ
ВСЕГО ЗНАТЬ,  ГДЕ ОН  БЫВАЕТ, С  КЕМ ВСТРЕЧАЕТСЯ  И О  ЧЕМ ГОВОРИТ. иДИ. и
ПРОСТИ МЕНЯ. пО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ПОСТАРАЙСЯ.


     у СЕБЯ  В КАБИНЕТЕ  мАКСИМ ПОЗВОНИЛ  мАЙЕ гЛУМОВОЙ  ДОМОЙ. нА  ЭКРАНЕ
ПОЯВИЛАСЬ ВЕСНУШЧАТАЯ ДЕТСКАЯ ФИЗИОНОМИЯ С ПРОЗРАЧНЫМИ СЕВЕРНЫМИ  ГЛАЗАМИ,
- БЕЗУСЛОВНО гЛУМОВ-МЛАДШИЙ, ОДИННАДЦАТИ ЛЕТ.
     - гМ... - ПРОИЗНЕС мАКСИМ. - зДРАВСТВУЙ.
     - зДРАВСТВУЙТЕ. вЫ КТО?
     - я - МАМИН ЗНАКОМЫЙ. мОЖНО ТВОЮ МАМУ?
     - а МАМЫ НЕТ, - СКАЗАЛ гЛУМОВ-МЛАДШИЙ И ДОБАВИЛ: - бУДЕТ ПОЗДНО,  ТАК
И СКАЗАЛА.
     - нУ ИЗВИНИ, - СКАЗАЛ мАКСИМ. - тОГДА ПОЗВОНЮ ЕЙ НА РАБОТУ.
     оН  НАБРАЛ  НОМЕР  мУЗЕЯ  И  ИСПЫТАЛ  НЕКОТОРЫЙ ШОК. с ЭКРАНА ПРИЯТНО
УЛЫБНУЛСЯ ЕМУ гРИГОРИЙ кАММЕРЕР, СЫНИШКА  И ЧЕМПИОН ПО СУБАКСУ. в  ТЕЧЕНИЕ
НЕСКОЛЬКИХ СЕКУНД мАКСИМ НАБЛЮДАЛ ЗА ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОЙ СМЕНОЙ ВЫРАЖЕНИЙ  НА
ЗАГОРЕЛОЙ  гРИШИНОЙ  ФИЗИОНОМИИ.  пРИЯТНАЯ  УЛЫБКА.  пОЛНАЯ РАСТЕРЯННОСТЬ.
вЕСЕЛОЕ  НЕДОУМЕНИЕ,  ОФИЦИАЛЬНАЯ  ГОТОВНОСТЬ  ВЫСЛУШАТЬ  РАСПОРЯЖЕНИЯ.  и
НАКОНЕЦ СНОВА ПРИЯТНАЯ УЛЫБКА, ПРАВДА, СЛЕГКА УЖЕ НАТЯНУТАЯ.
     -  зДРАВСТВУЙТЕ,  -  СКАЗАЛ  мАКСИМ.  -  пОПРОСИТЕ,  ЕСЛИ МОЖНО, мАЙЮ
тОЙВОВНУ.
     -  мАЙЯ   тОЙВОВНА...  -  гРИША  ОГЛЯДЕЛСЯ.  -  вЫ  ЗНАЕТЕ,  ЕЕ  НЕТ.
пО-МОЕМУ, ОНА СЕГОДНЯ ЕЩЕ НЕ ПРИХОДИЛА. пЕРЕДАТЬ ЕЙ ЧТО-НИБУДЬ?
     -  пЕРЕДАЙТЕ,  ЧТО  ЗВОНИЛ  кАММЕРЕР,  ЖУРНАЛИСТ.  оНА  ДОЛЖНА   МЕНЯ
ПОМНИТЬ. а ВЫ ЧТО ЖЕ - НОВИЧОК? чТО-ТО Я ВАС...
     - дА, Я ТУТ ТОЛЬКО  СО ВЧЕРАШНЕГО ДНЯ... я, СОБСТВЕННО,  ПОСТОРОННИЙ,
РАБОТАЮ С ЭКСПОНАТАМИ...
     -  аГА...  -  СКАЗАЛ  мАКСИМ.  -  нУ  ЧТО  Ж... пРОШУ ПРОЩЕНИЯ. я ЕЩЕ
ПОЗВОНЮ.
     оН ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ КРЕСЛА И ЗАЛОЖИЛ РУКИ ЗА ГОЛОВУ.
     ...тАК-ТАК-ТАК.  эКСЕЛЕНЦ  ПРИНИМАЕТ  МЕРЫ.  пОХОЖЕ,  ЧТО  ОН  ПРОСТО
УВЕРЕН, ЧТО лЕВ  аБАЛКИН ПОЯВИТСЯ В  мУЗЕЕ... пОПРОБУЕМ ПОНЯТЬ,  ПОЧЕМУ ОН
ВЫБРАЛ ИМЕННО МОЕГО гРИШКУ. гРИША У НАС БЕЗ ГОДУ НЕДЕЛЯ.  сООБРАЗИТЕЛЬНЫЙ.
хОРОШАЯ  РЕАКЦИЯ.  пО  ОБРАЗОВАНИЮ  ЭКЗОБИОЛОГ.  пОХОЖЕ, ИМЕННО В ЭТОМ ВСЕ
ДЕЛО:   МОЛОДОЙ   ЭКЗОБИОЛОГ   НАЧИНАЕТ   СВОЕ   ПЕРВОЕ    САМОСТОЯТЕЛЬНОЕ
ИССЛЕДОВАНИЕ В мУЗЕЕ ВНЕЗЕМНЫХ  КУЛЬТУР... тИХО, МИРНО, ИЗЯЩНО,  ПРИЛИЧНО.
и КРОМЕ ТОГО, гРИШКА - ЧЕМПИОН СЕКТОРА ПО СУБАКСУ... пРИ ЧЕМ ЗДЕСЬ  мУЗЕЙ?
пОЧЕМУ эКСЕЛЕНЦ  ДОПУСКАЕТ, ЧТО  ИМПЕРСКОГО ШТАБНИКА,  НАТВОРИВШЕГО ЧТО-ТО
ТАКОЕ  В  СОТНЕ  ПАРСЕКОВ  ОТСЮДА,  МОЖЕТ  ЧТО-ТО  ЗАИНТЕРЕСОВАТЬ  В  ЭТИХ
ЗАЛАХ...  кОГДА  Я  СКАЗАЛ  ЕМУ,  ЧТО  гЛУМОВА  РАБОТАЕТ  В  мУЗЕЕ,  ОН ЖЕ
ИСПУГАЛСЯ!  мНЕ  УДАЛОСЬ  НАПУГАТЬ  эКСЕЛЕНЦА!  у  НЕГО ЗРАЧКИ БЫЛИ ВО ВСЮ
РАДУЖКУ!..
     ...тАЙНА ЛИЧНОСТИ.  сАМАЯ СУМЕРЕЧНАЯ  ТАЙНА ИЗ  ВСЕХ МЫСЛИМЫХ.  о НЕЙ
НИЧЕГО  НЕ  ДОЛЖНА  ЗНАТЬ  САМА  ЛИЧНОСТЬ.  эТОТ  аБАЛКИН  КОГДА-ТО ЧТО-ТО
НАТВОРИЛ, И САМ  НЕ ЗНАЕТ ЭТОГО,  И ВСЕ ОБЯЗАНЫ  СКРЫВАТЬ ОТ НЕГО  ЭТУ ЕГО
СОБСТВЕННУЮ ТАЙНУ...  нЕНАВИЖУ ТАЙНЫ.  тЕРПЕТЬ ИХ  НЕ МОГУ.  пО-МОЕМУ, ВСЕ
ТАЙНЫ В НАШЕ ВРЕМЯ И НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ ОТДАЮТ КАКОЙ-ТО ГАДОСТЬЮ.  нАВЕРНОЕ,
эКСЕЛЕНЦ  ПРАВ,  КОГДА  ОРЕТ  НА  МЕНЯ,  ЧТОБЫ  Я  НЕ  СОВАЛ  НОСА  ДАЛЬШЕ
НЕОБХОДИМОГО  -  ВЕДЬ  МЕНЯ  ЖЕ  И  СТОШНИТ...  нАВЕРНЯКА  ВЕДЬ ЕСТЬ ЛЮДИ,
КОТОРЫЕ ПОСВЯЩЕНЫ В  ЭТУ ТАЙНУ ПОЛНОСТЬЮ,  НО ОНИ, ВИДИМО,  НЕ ГОДЯТСЯ ДЛЯ
РОЗЫСКА. и  ЕСТЬ, НАВЕРНОЕ,  КУЧА ЛЮДЕЙ,  КОТОРЫЕ ПРОВЕЛИ  БЫ ЭТОТ  РОЗЫСК
ЛУЧШЕ МЕНЯ, НО  эКСЕЛЕНЦ ПОНИМАЕТ, ЧТО  РОЗЫСК РАНО ИЛИ  ПОЗДНО ПРИВЕДЕТ К
ТАЙНЕ,  И  ТУТ  ВАЖНО,  ЧТОБЫ  У  ЧЕЛОВЕКА  ХВАТИЛО  ДЕЛИКАТНОСТИ  ВОВРЕМЯ
ОСТАНОВИТЬСЯ. пОЭТОМУ эКСЕЛЕНЦ И ПОРУЧИЛ ЭТО ДЕЛО ИМЕННО МНЕ... нУ ЧТО  Ж,
ОН СДЕЛАЛ  ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР...  сЕЙЧАС Я  ПОЗВОНЮ В  КОТТЕДЖ НОМЕР ШЕСТЬ И
ОТПРАВЛЮСЬ ПРЯМИКОМ В кАНАДУ... а мАЙЯ гЛУМОВА - ПОТОМ...
     мАКСИМ ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ И НАБРАЛ НОМЕР НА ВИДЕОФОНА.
     оН СНОВА ИСПЫТАЛ ШОК. оН УВИДЕЛ НА ЭКРАНЕ мАЙЮ гЛУМОВУ.
     - а, ЭТО ВЫ... - ПРОГОВОРИЛА ОНА С ОТВРАЩЕНИЕМ.
     оБИДА И РАЗОЧАРОВАНИЕ  БЫЛИ НА ЛИЦЕ  ЕЕ. щЕКИ ВВАЛИЛИСЬ,  ПОД ГЛАЗАМИ
ЛЕГЛИ  ТЕНИ,  НО  ПРЕКРАСНЫЕ  ВОЛОСЫ  ЕЕ  БЫЛИ ТЩАТЕЛЬНО УЛОЖЕНЫ, А ПОВЕРХ
СТРОГОГО СЕРОГО ПЛАТЬЯ ЛЕЖАЛО ТО САМОЕ ЯНТАРНОЕ ОЖЕРЕЛЬЕ.
     -  дА,  ЭТО  Я...  -  СКАЗАЛ  ЖУРНАЛИСТ кАММЕРЕР РАСТЕРЯННО. - дОБРОЕ
УТРО. я, СОБСТВЕННО... чТО, лЕВ У СЕБЯ?
     - нЕТ, - СКАЗАЛА мАЙЯ.
     - я ХОТЕЛ... дЕЛО В ТОМ, ЧТО ОН НАЗНАЧИЛ МНЕ СВИДАНИЕ...
     - зДЕСЬ? - ЖИВО СПРОСИЛА ОНА. - кОГДА?
     - в ДЕСЯТЬ ЧАСОВ. я ПРОСТО ХОТЕЛ НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ УЗНАТЬ...
     - а ОН  ВАМ Т О  Ч Н О  НАЗНАЧИЛ? - СОВСЕМ  ПО-ДЕТСКИ СПРОСИЛА ОНА. -
кАК ОН ВАМ СКАЗАЛ?
     - кАК ОН МНЕ СКАЗАЛ? - МЕДЛЕННО ПОВТОРИЛ мАКСИМ кАММЕРЕР,  ПЕРЕСТАВАЯ
РАЗЫГРЫВАТЬ ИЗ СЕБЯ  ЖУРНАЛИСТА. - вОТ  ЧТО, мАЙЯ тОЙВОВНА.  нЕ БУДЕМ СЕБЯ
ОБМАНЫВАТЬ. сКОРЕЕ ВСЕГО, ОН НЕ ПРИДЕТ.
     оНА СМОТРЕЛА НА НЕГО, СЛОВНО НЕ ВЕРЯ СВОИМ ГЛАЗАМ.
     - кАК ЭТО?.. оТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ?
     - жДИТЕ МЕНЯ, - СКАЗАЛ мАКСИМ. - я ВАМ ВСЕ РАССКАЖУ. чЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО
МИНУТ Я БУДУ У ВАС.
     -  чТО  С  НИМ  СЛУЧИЛОСЬ?  -  ПРОНЗИТЕЛЬНО  И  СТРАШНО КРИКНУЛА мАЙЯ
гЛУМОВА.
     - оН ЖИВ И ЗДОРОВ. нЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ. жДИТЕ, Я СЕЙЧАС...


     оНА ЖДАЛА ЕГО В ХОЛЛЕ КОТТЕДЖА НОМЕР ШЕСТЬ - СИДЕЛА ЗА НИЗКИМ  СТОЛОМ
РЯДОМ С ИГРУШЕЧНЫМ МЕДВЕЖОНКОМ,  ДЕРЖА НА КОЛЕНЯХ ВИДЕОФОН.  вОЙДЯ, мАКСИМ
НЕПРОИЗВОЛЬНО  ВЗГЛЯНУЛ  НА  ПРИОТКРЫТУЮ  ДВЕРЬ  ГОСТИНОЙ, И ОНА СЕЙЧАС ЖЕ
СКАЗАЛА:
     - мЫ БУДЕМ РАЗГОВАРИВАТЬ ЗДЕСЬ.
     - кАК ВАМ БУДЕТ УГОДНО,  - ОТОЗВАЛСЯ мАКСИМ. нАРОЧИТО НЕТОРОПЛИВО  ОН
ОСМОТРЕЛ ГОСТИНУЮ, КУХНЮ И СПАЛЬНЮ. вЕЗДЕ БЫЛО ЧИСТО ПРИБРАНО И,  КОНЕЧНО,
НИКОГО ТАМ  НЕ БЫЛО.  кОГДА ОН  ВЕРНУЛСЯ В  ХОЛЛ, мАЙЯ  ПО-ПРЕЖНЕМУ СИДЕЛА
НЕПОДВИЖНО, ПОЛОЖИВ РУКИ НА ВИДЕОФОН, И СМОТРЕЛА ПРЯМО ПЕРЕД СОБОЙ.
     - кОГО ВЫ ИСКАЛИ? - СПРОСИЛА ОНА ХОЛОДНО.
     -  нЕ  ЗНАЮ.  нИКОГО.  пРОСТО  Я  ХОТЕЛ УБЕДИТЬСЯ, ЧТО МЫ ЗДЕСЬ ОДНИ.
пОТОМУ ЧТО РАЗГОВОР У НАС БУДЕТ ДЕЛИКАТНЫЙ.
     - кТО ВЫ ТАКОЙ? тОЛЬКО НЕ ВРИТЕ БОЛЬШЕ.
     - я - СОТРУДНИК комконА, - СКАЗАЛ мАКСИМ.
     оНА НЕПОНИМАЮЩЕ ПОДНЯЛА БРОВИ, И ОН ОБъЯСНИЛ: - комкон - ЭТО  кОМИТЕТ
ПО  КОНТРОЛЮ   ИССЛЕДОВАНИЙ.  комкон   СЛЕДИТ  ЗА   ТЕМ,  ЧТОБЫ    НАУЧНЫЕ
ИССЛЕДОВАНИЯ...  И  ВСЕ  ИССЛЕДОВАНИЯ  ВООБЩЕ...  НЕ  ВЫХОДИЛИ  ЗА   РАМКИ
ЮРИДИЧЕСКИХ И  МОРАЛЬНО-НРАВСТВЕННЫХ УСТАНОВЛЕНИЙ  ОБЩЕСТВА. пОНЯТНО?  тАК
ВОТ, СЕЙЧАС МЫ ИЩЕМ  лЬВА аБАЛКИНА. оН НУЖЕН  НАМ КАК СВИДЕТЕЛЬ. нА  ОДНОЙ
ИЗ ОБИТАЕМЫХ ПЛАНЕТ - ОЧЕНЬ  ДАЛЕКО ОТСЮДА - ПРОИЗОШЕЛ НЕСЧАСТНЫЙ  СЛУЧАЙ.
аБАЛКИН -  ЕДИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК,  КОТОРЫЙ МОЖЕТ  РАССКАЗАТЬ НАМ  ДЕТАЛИ...
вСЕ  ЭТО  СВЯЗАНО  С  ТАЙНОЙ  ЛИЧНОСТИ,  ПОЭТОМУ  МЫ ВЫНУЖДЕНЫ ДЕЙСТВОВАТЬ
НЕГЛАСНО  И  ПОЭТОМУ  Я  ДАЖЕ  НЕ  ИЗВИНЯЮСЬ,  ЧТО ВРАЛ ВАМ РАНЬШЕ, У МЕНЯ
ПРОСТО НЕ БЫЛО НИ ВРЕМЕНИ, НИ ВОЗМОЖНОСТИ ПОСВЯЩАТЬ ВАС В ПОДРОБНОСТИ...
     - тО ЕСТЬ ТЕПЕРЬ ВЫ РЕШИЛИ БОЛЬШЕ СО МНОЙ НЕ ЦЕРЕМОНИТЬСЯ?
     - а ЧТО ПРИКАЖЕТЕ ДЕЛАТЬ?
     оНА НЕ ОТВЕТИЛА.
     -  вОТ  ВЫ  СИДИТЕ  ЗДЕСЬ  И  ЖДЕТЕ  -  СКАЗАЛ мАКСИМ, - А ВЕДЬ ОН НЕ
ПРИДЕТ. оН ВОДИТ ВАС ЗА  НОС. оН ВСЕХ НАС ВОДИТ  ЗА НОС, И КОНЦА ЭТОМУ  НЕ
ВИДНО...
     - пОЧЕМУ ВЫ РЕШИЛИ, ЧТО ОН СЮДА НЕ ВЕРНЕТСЯ?
     -  пОТОМУ  ЧТО  ОН  СКРЫВАЕТСЯ.  пОТОМУ  ЧТО  ОН ВРЕТ ВСЕМ, С КЕМ ЕМУ
ПРИХОДИТСЯ РАЗГОВАРИВАТЬ.
     - зАЧЕМ ЖЕ ВЫ СЮДА ТОГДА ЗВОНИЛИ?
     - а  ЗАТЕМ, ЧТО  Я НИКАК  НЕ МОГУ  ЕГО НАЙТИ!  мНЕ ПРИХОДИТСЯ  ЛОВИТЬ
ЛЮБОЙ ШАНС, ДАЖЕ САМЫЙ ДУРАЦКИЙ!
     - чТО ОН СДЕЛАЛ? - СПРОСИЛА мАЙЯ гЛУМОВА.
     - я  НЕ ЗНАЮ,  ЧТО ОН  СДЕЛАЛ. сКОРЕЕ  ВСЕГО, НИЧЕГО  НЕ СДЕЛАЛ. я ЖЕ
ОБъЯСНЯЮ ВАМ: МЫ ИЩЕМ ЕГО  ПОТОМУ, ЧТО ОН ЕДИНСТВЕННЫЙ СВИДЕТЕЛЬ  БОЛЬШОГО
НЕСЧАСТЬЯ...
     - пОЧЕМУ ЖЕ ОН ТОГДА СКРЫВАЕТСЯ?
     -  мЫ  НЕ  ЗНАЕМ.  оН,  МОЖНО  СКАЗАТЬ,  БОЛЕН.  вОЗМОЖНО, ЕМУ ЧТО-ТО
ЧУДИТСЯ. вОЗМОЖНО, ЭТО КАКАЯ-ТО ИДЕЯ-ФИКС...
     - бОЛЕН... - СКАЗАЛА мАЙЯ И  ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ. - мОЖЕТ БЫТЬ. а  МОЖЕТ
БЫТЬ, И НЕТ... чТО ВАМ НАДО ОТ МЕНЯ?
     - вЫ ВИДЕЛИСЬ С НИМ ЕЩЕ РАЗ?
     - нЕТ. оН ОБЕЩАЛ ПОЗВОНИТЬ, НО ТАК И НЕ ПОЗВОНИЛ.
     - пОЧЕМУ ЖЕ ВЫ ЖДЕТЕ ЕГО ЗДЕСЬ?
     -  а  ГДЕ  МНЕ  ЕГО  ЕЩЕ  ЖДАТЬ?  -  СПРОСИЛА ОНА, И В ГОЛОСЕ ЕЕ БЫЛО
СТОЛЬКО ГОРЕЧИ, ЧТО мАКСИМ ОТВЕЛ ГЛАЗА И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МОЛЧАЛ.
     -  а  КУДА  ОН  СОБИРАЛСЯ  ВАМ  ЗВОНИТЬ?  -  СПРОСИЛ ОН НАКОНЕЦ. - нА
РАБОТУ?
     - нАВЕРНОЕ... нЕ ЗНАЮ. в ПЕРВЫЙ РАЗ ОН ПОЗВОНИЛ НА РАБОТУ.
     - оН ПОЗВОНИЛ ВАМ В мУЗЕЙ И СКАЗАЛ, ЧТО ПРИЕДЕТ К ВАМ?
     - нЕТ. оН ПОЗВАЛ МЕНЯ К СЕБЕ. сЮДА.
     - мАЙЯ тОЙВОВНА, - СКАЗАЛ  мАКСИМ. - мЕНЯ ИНТЕРЕСУЮТ ВСЕ  ПОДРОБНОСТИ
ВАШЕЙ  ВСТРЕЧИ.  вЫ  РАССКАЗЫВАЛИ  ЕМУ  О  СЕБЕ,  О  СВОЕЙ  РАБОТЕ...   оН
РАССКАЗЫВАЛ О СВОЕЙ... пОСТАРАЙТЕСЬ ВСПОМНИТЬ, КАК ВСЕ ЭТО БЫЛО.
     оНА ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     - нЕТ. нИ О  ЧЕМ ТАКОМ МЫ НЕ  РАЗГОВАРИВАЛИ. я УЖЕ ПОТОМ  СООБРАЗИЛА,
УЖЕ  ДОМА,  ЧТО  Я  ТАК  НИЧЕГО  О  НЕМ  И  НЕ  УЗНАЛА.  эТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
СТРАННО... мЫ СТОЛЬКО ЛЕТ НЕ  ВИДЕЛИСЬ... а ВЕДЬ Я РАССПРАШИВАЛА  ЕГО: ГДЕ
ТЫ  БЫЛ,  ЧТО  ДЕЛАЛ...  НО  ОН  ОТМАХИВАЛСЯ  И  КРИЧАЛ, ЧТО ВСЕ ЭТО ЧУШЬ,
ЕРУНДА, ВСЕ ЭТО ОБМОРОК ДУШИ - ТАК ОН ГОВОРИЛ.
     -  зНАЧИТ,  ОН  РАССПРАШИВАЛ  ВАС?  -  дА  НЕТ  ЖЕ!  вСЕ  ЭТО  ЕГО НЕ
ИНТЕРЕСОВАЛО... кТО Я, КАК Я... оДНА  ИЛИ У МЕНЯ КТО-НИБУДЬ ЕСТЬ... ЧЕМ  Я
ЖИВУ... оН БЫЛ КАК МАЛЬЧИШКА... я НЕ ХОЧУ ОБ ЭТОМ ГОВОРИТЬ.
     -  мАЙЯ  тОЙВОВНА,  НЕ  НАДО  ГОВОРИТЬ  О  ТОМ,  О  ЧЕМ  ВЫ НЕ ХОТИТЕ
ГОВОРИТЬ...
     - я НИ О ЧЕМ НЕ ХОЧУ ГОВОРИТЬ!
     мАКСИМ ПОДНЯЛСЯ, СХОДИЛ НА КУХНЮ  И ПРИНЕС ЕЙ ВОДЫ. оНА  ЖАДНО ВЫПИЛА
СТАКАН ДО ДНА, ПРОЛИВАЯ ВОДУ НА СВОЕ СЕРОЕ ПЛАТЬЕ.
     -  вСЕ  ЭТО  НИКОГО  НЕ  КАСАЕТСЯ,  -  СКАЗАЛА  ОНА, ВОЗВРАЩАЯ СТАКАН
мАКСИМУ.
     - нЕ НАДО ГОВОРИТЬ О ТОМ, ЧТО НЕ КАСАЕТСЯ, - СКАЗАЛ мАКСИМ. -  пРОСТО
РАССКАЖИТЕ, О ЧЕМ ОН ВАС РАССПРАШИВАЛ.
     - я  ЖЕ ГОВОРЮ  ВАМ: ОН  НИ О  ЧЕМ НЕ  РАССПРАШИВАЛ! оН  РАССКАЗЫВАЛ,
ВСПОМИНАЛ,  РИСОВАЛ,  СПОРИЛ...  КАК  МАЛЬЧИШКА...  оКАЗЫВАЕТСЯ,  ОН   ВСЕ
ПОМНИТ! чУТЬ ЛИ НЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ ОТ УТРА И ДО САМОЙ НОЧИ! гДЕ СТОЯЛ ОН,  ГДЕ
СТОЯЛА Я, ЧТО СКАЗАЛ рЕКЕ, КАК СМОТРЕЛ вОЛЬФ... я НИЧЕГО НЕ ПОМНИЛА, А  ОН
КРИЧАЛ  НА  МЕНЯ  И  ЗАСТАВЛЯЛ  ВСПОМИНАТЬ,  И  Я  ВСПОМИНАЛА...  а КАК ОН
РАДОВАЛСЯ, КОГДА Я ВСПОМИНАЛА ЧТО-НИБУДЬ  ТАКОЕ, ЧЕГО ОН САМ НЕ  ПОМНИЛ!..
оНА ЗАМОЛЧАЛА.
     - эТО ВСЕ О ДЕТСТВЕ? - СПРОСИЛ мАКСИМ, ПОДОЖДАВ.
     - нУ  КОНЕЧНО! вЕДЬ  Я ЖЕ  ВАМ ГОВОРЮ,  ЭТО НИКОГО  НЕ КАСАЕТСЯ,  ЭТО
ТОЛЬКО НАШЕ С НИМ!.. оН И ПРАВДА БЫЛ КАК СУМАСШЕДШИЙ... у МЕНЯ УЖЕ СИЛ  НЕ
БЫЛО, Я ЗАСЫПАЛА, А ОН БУДИЛ МЕНЯ  И КРИЧАЛ В УХО: А КТО ТОГДА  СВАЛИЛСЯ С
КАЧЕЛЕЙ? и ЕСЛИ Я  ВСПОМИНАЛА, ОН ХВАТАЛ МЕНЯ  В ОХАПКУ, БЕГАЛ СО  МНОЙ ПО
ДОМУ И ОРАЛ: ПРАВИЛЬНО, ВСЕ ТАК И БЫЛО, УМНИЦА, ПРАВИЛЬНО!
     -  и  ОН  НЕ  РАССПРАШИВАЛ  ВАС,  ЧТО СЕЙЧАС С УЧИТЕЛЕМ, ГДЕ ШКОЛЬНЫЕ
ДРУЗЬЯ?
     - я  ЖЕ ВАМ  ОБъЯСНЯЮ: ОН  НИ О  ЧЕМ НЕ  РАССПРАШИВАЛ! мОЖЕТЕ  ВЫ ЭТО
ПОНЯТЬ?  оН   РАССКАЗЫВАЛ,  ОН   ВСПОМИНАЛ  И   ТРЕБОВАЛ,  ЧТОБЫ   Я  ТОЖЕ
ВСПОМИНАЛА...
     - дА,  ПОНИМАЮ, ПОНИМАЮ...  - СКАЗАЛ  мАКСИМ. -  а ЧТО  ОН ПО-ВАШЕМУ,
НАМЕРЕВАЛСЯ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?
     оНА ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО С ПРЕЗРЕНИЕМ.
     - нИЧЕГО ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, - СКАЗАЛА ОНА.
     нЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ОНИ МОЛЧАЛИ.
     гОЛОС мАКСИМА:
     "в ОБЩЕМ, ОНА  ПРАВА. я ПОЛУЧИЛ  ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ  эКСЕЛЕНЦА. я ЗНАЮ
ТЕПЕРЬ,  ЧТО  аБАЛКИН  не  ИНТЕРЕСОВАЛСЯ  РАБОТОЙ  гЛУМОВОЙ,  ЧТО  ОН   не
НАМЕРЕВАЛСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕЕ ДЛЯ ПРОНИКНОВЕНИЯ В мУЗЕЙ, НО Я СОВЕРШЕННО  НЕ
ПОНИМАЮ,  КАКУЮ  ЦЕЛЬ  ОН  ПРЕСЛЕДОВАЛ,  УСТРАИВАЯ  ЭТУ НОЧЬ ВОСПОМИНАНИЙ.
сЕНТИМЕНТАЛЬНОСТЬ? дАНЬ  ДЕТСКОЙ ЛЮБВИ?  вОЗВРАЩЕНИЕ В  ДЕТСТВО? нЕ  ВЕРЮ.
цЕЛЬ БЫЛА ПРАКТИЧЕСКАЯ. аБАЛКИН ХОРОШО  ЕЕ ПРОДУМАЛ И ДОСТИГ, НЕ  ВОЗБУДИВ
У ЖЕНЩИНЫ  НИКАКИХ ПОДОЗРЕНИЙ.  вЕДЬ ОНА  ТОЖЕ ЯВНО  НЕ ПОНИМАЕТ,  ЧТО ЭТО
БЫЛО НА  САМОМ ДЕЛЕ.  оСТАЕТСЯ ЕЩЕ  ОДИН ВОПРОС.  нЕПРИЯТНЫЙ ВОПРОС. мОЖНО
СХЛОПОТАТЬ ПО ФИЗИОНОМИИ И ВПОЛНЕ ЗАСЛУЖЕННО..."
     - мАЙЯ  тОЙВОВНА, -  ПРОИЗНЕС мАКСИМ,  ГЛЯДЯ В  СТОРОНУ. - сКАЖИТЕ, А
ЧЕМ БЫЛО ВЫЗВАНО ТАКОЕ ВАШЕ ОТЧАЯНИЕ, КОТОРОМУ Я БЫЛ НЕВОЛЬНЫМ  СВИДЕТЕЛЕМ
В НАШУ ПРОШЛУЮ ВСТРЕЧУ?
     оН СПРОСИЛ И ЗАМЕР, ОЖИДАЯ ВЗРЫВА. нО ВЗРЫВА НЕ ПРОИЗОШЛО.
     -  я  БЫЛА  ДУРА,  -  СКАЗАЛА  мАЙЯ гЛУМОВА ДОВОЛЬНО СПОКОЙНО. - дУРА
ИСТЕРИЧНАЯ. мНЕ ПОЧУДИЛОСЬ ТОГДА, ЧТО  ОН ВЫЖАЛ МЕНЯ КАК ЛИМОН  И ВЫБРОСИЛ
ЗА ПОРОГ...  тЕПЕРЬ-ТО Я  ПОНИМАЮ: ЕМУ  И В  САМОМ ДЕЛЕ  НЕ ДО  МЕНЯ... я,
ДУРА,  ВСЕ  ТРЕБОВАЛА  ОТ  НЕГО  ОБъЯСНЕНИЙ,  А  ОН ВЕДЬ НЕ МОГ МНЕ НИЧЕГО
ОБъЯСНИТЬ. оН ЖЕ ЗНАЕТ, НАВЕРНОЕ, ЧТО ВЫ ЕГО РАЗЫСКИВАЕТЕ...
     мАКСИМ ПОДНЯЛСЯ.
     - бОЛЬШОЕ СПАСИБО, мАЙЯ  тОЙВОВНА. я УХОЖУ. пО-МОЕМУ,  ВЫ НЕПРАВИЛЬНО
ПОНЯЛИ НАШИ НАМЕРЕНИЯ. нИКТО  НЕ ХОЧЕТ ЕМУ ВРЕДА,  КЛЯНУСЬ ВАМ. и ЕСЛИ  ВЫ
ВСТРЕТИТЕСЬ С НИМ, ПОСТАРАЙТЕСЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ВНУШИТЬ ЕМУ ЭТУ МЫСЛЬ.
     оНА НЕ ОТВЕТИЛА.


     кОГДА мАКСИМ  В КАБИНЕТЕ  эКСЕЛЕНЦА ЗАКОНЧИЛ  ДОКЛАД, эКСЕЛЕНЦ СКАЗАЛ
ЗАДУМЧИВО:
     - и ОНА ТАМ ТАК И СИДИТ... пОЧЕМУ?
     - жДЕТ.
     - рАЗВЕ ОН ЕЙ НАЗНАЧИЛ?
     - нАСКОЛЬКО Я ПОНИМАЮ - НЕТ.
     -  бЕДНЯГА...  -  ПРОВОРЧАЛ  эКСЕЛЕНЦ.  пОТОМ  ОН  СПРОСИЛ:  - у ТЕБЯ
ПОЯВИЛИСЬ КАКИЕ-ТО НОВЫЕ СООБРАЖЕНИЯ?
     - нЕ ЗНАЮ... - ПРОИЗНЕС мАКСИМ. - нАВЕРНОЕ, НЕТ. я ПРОСТО  ПОДУМАЛ...
В ЕГО  ПОСТУПКАХ ОЩУЩАЕТСЯ  КАКАЯ-ТО ЛОГИКА.  оНИ СВЯЗАНЫ  МЕЖДУ СОБОЙ. оН
ВСЕ ВРЕМЯ ПРИМЕНЯЕТ  ОДИН И ТОТ  ЖЕ ПРИЕМ -  ОШАРАШИВАЕТ ЧЕЛОВЕКА КАКИМ-ТО
ЗАЯВЛЕНИЕМ   ИЛИ   ВОПРОСОМ,   А   ПОТОМ   СЛУШАЕТ,   ЧТО   БОРМОЧЕТ  ЭТОТ
ОШАРАШЕННЫЙ... пО-МОЕМУ, ОН ХОЧЕТ  ЧТО-ТО УЗНАТЬ, ЧТО-ТО О  СВОЕЙ ЖИЗНИ...
ЧТО-ТО ТАКОЕ, ЧТО ОТ НЕГО  СКРЫЛИ... эКСЕЛЕНЦ, ОН КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ  УЗНАЛ,
ЧТО С НИМ СВЯЗАНА ТАЙНА ЛИЧНОСТИ.
     эКСЕЛЕНЦ ВЫСЛУШАЛ  ЕГО ВНИМАТЕЛЬНО  И НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ РАЗГЛЯДЫВАЛ  В
УПОР, СЛОВНО ВИДЕЛ ПЕРЕД СОБОЙ ЧТО-ТО НОВОЕ И ЗАНИМАТЕЛЬНОЕ.
     - тАКОГО  РОДА СООБРАЖЕНИЯ  ВРЯД ЛИ  ПОМОГУТ ТЕБЕ  В РАБОТЕ, - СКАЗАЛ
ОН, ПОМОЛЧАВ. - еЩЕ РАЗ СОВЕТУЮ ТЕБЕ: НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ! чТО У ТЕБЯ СЕЙЧАС  НА
ОЧЕРЕДИ? пОСОЛЬСТВО  ГОЛОВАНОВ? хОРОШО.  зАЙМИСЬ ПОСОЛЬСТВОМ  ГОЛОВАНОВ. и
ВОЗВРАЩАЙСЯ ПОСКОРЕЕ. тЫ МНЕ НУЖЕН ЗДЕСЬ.


     в кАНАДЕ БЫЛА  ГЛУБОКАЯ НОЧЬ. нЕВИДИМАЯ  РЕКА ШУМЕЛА СКВОЗЬ  ШУРШАНЬЕ
ДОЖДЯ, А ПРЯМО ПЕРЕД мАКСИМОМ МОКРО ОТСВЕЧИВАЛ ЛЕГКИЙ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ  МОСТ,
НАД КОТОРЫМ СВЕТИЛОСЬ БОЛЬШОЕ ТАБЛО НА АНГЛИЙСКОМ, ФРАНЦУЗСКОМ, РУССКОМ  И
КИТАЙСКОМ ЯЗЫКАХ: "тЕРРИТОРИЯ НАРОДА ГОЛОВАНОВ".
     мАКСИМ ПЕРЕШЕЛ  МОСТ И  ОКАЗАЛСЯ В  ЛЕСУ. лЕС  БЫЛ ГУСТОЙ,  НЕБО БЫЛО
СПЛОШЬ ОБЛОЖЕНО, И ВЕСЬ ЭТОТ  НОЧНОЙ МИР КАЗАЛСЯ мАКСИМУ СЕРЫМ,  ПЛОСКИМ И
МУТНОВАТЫМ, КАК СТАРИННАЯ ФОТОГРАФИЯ.
     кОГДА мАКСИМ ЗАМЕТИЛ ГОЛОВАНА щЕКНА, ТОТ ПОНЯЛ ЭТО МГНОВЕННО И  СРАЗУ
ОКАЗАЛСЯ НА ТРОПИНКЕ ПЕРЕД НИМ.
     - я ЗДЕСЬ, - ОБъЯВИЛ ОН.
     - вИЖУ, - СКАЗАЛ мАКСИМ.
     - бУДЕМ ГОВОРИТЬ ЗДЕСЬ, - СКАЗАЛ щЕКН.
     - хОРОШО, - СКАЗАЛ мАКСИМ.
     гОЛОВАН  СЕЙЧАС  ЖЕ  СЕЛ,  СОВЕРШЕННО  КАК  СОБАКА, РАЗГОВАРИВАЮЩАЯ С
ХОЗЯИНОМ,   -   КРУПНАЯ   ТОЛСТАЯ   БОЛЬШЕГОЛОВАЯ   СОБАКА   С  МАЛЕНЬКИМИ
ТРЕУГОЛЬНЫМИ  УШАМИ  ТОРЧКОМ,  С  БОЛЬШИМИ  КРУГЛЫМИ ГЛАЗАМИ ПОД МАССИВНЫМ
ШИРОКИМ ЛБОМ.  гОЛОС У  НЕГО БЫЛ  ХРИПЛОВАТЫЙ, И  ГОВОРИЛ ОН БЕЗ МАЛЕЙШЕГО
АКЦЕНТА,   ТАК   ЧТО   ТОЛЬКО   КОРОТКИЕ   РУБЛЕНЫЕ   ФРАЗЫ   И  НЕСКОЛЬКО
ПРЕУВЕЛИЧЕННАЯ ЧЕТКОСТЬ АРТИКУЛЯЦИИ ВЫДАВАЛИ В ЕГО РЕЧИ ЧУЖАКА.
     - чТО ТЕБЕ НУЖНО? - СПРОСИЛ ОН ПРЯМО.
     - тЕБЕ СКАЗАЛИ, КТО Я?
     - дА. тЫ ЖУРНАЛИСТ. пИШЕШЬ КНИГУ ПРО МОЙ НАРОД.
     - эТО НЕ СОВСЕМ ТАК. я ПИШУ КНИГУ О лЬВЕ аБАЛКИНЕ. тЫ ЕГО ЗНАЕШЬ.
     - вЕСЬ МОЙ НАРОД ЗНАЕТ лЬВА аБАЛКИНА.
     - вОТ КАК? и ЧТО ЖЕ ТВОЙ НАРОД ДУМАЕТ О лЬВЕ аБАЛКИНЕ?
     - мОЙ НАРОД НЕ ДУМАЕТ О лЬВЕ аБАЛКИНЕ. оН ЕГО ЗНАЕТ.
     - я ХОТЕЛ СПРОСИТЬ: КАК ТВОЙ НАРОД ОТНОСИТСЯ К лЬВУ аБАЛКИНУ?
     - оН ЕГО ЗНАЕТ. кАЖДЫЙ. оТ РОЖДЕНИЯ И ДО СМЕРТИ.
     - чТО ТЫ МОЖЕШЬ РАССКАЗАТЬ МНЕ О лЬВЕ аБАЛКИНЕ?
     -