ЖЬЕ. дЕШЕВО! дА, СОБСТВЕННО ГОВОРЯ, КУДА ОНИ  ИХ
ПРОДАДУТ? кОГДА АРМИЮ ГРАБИЛИ, ТО НАХВАТАЛИ ВСЕГО, ДАЖЕ  И  НЕНУЖНОГО,  ПО
ЖАДНОСТИ СВОЕЙ. а ТЕПЕРЬ И ДЕРЖАТЬ ОПАСНО.
   в  ГАЛЕРЕЕ  СТОЯЛ   ШУМ.   пРИКАЗЧИКИ   ЗАДАВАЛИ   ВЗБУЧКУ   СОСЕДСКОМУ
МАЛЬЧИКУ-НОВИЧКУ, ТАСКАЛИ ЕГО ЗА ВОЛОСЫ. вИДИМО, СВОИ  ПРИКАЗЧИКИ  ПОСЛАЛИ
ПАРНЯ К СОСЕДЯМ "КУПИТЬ НА ДВЕ  КОПЕЙКИ  ПОРОСЯЧЬЕГО  ВИЗГА",  И  ТОТ,  НЕ
ОСВЕДОМЛЕННЫЙ В ШУТКАХ гОСТИНОГО ДВОРА, ПОШЕЛ И  ВОТ  ТЕПЕРЬ  ВИЗЖАЛ,  КАК
ПОРОСЕНОК.
   - нЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ, - ОСТАНОВИЛ чИВЬИН аЛЕСЯ. - эТИМ ВЫ ЕМУ НЕ ПОМОЖЕТЕ.
зДЕСЬ  ВСЕГДА  ТАК.  мЕЩАН  ДА  КУПЦОВ  НАШИХ  ВЕШАТЬ  НАДО.  зЛОЙ  НАРОД,
БЕССЕРДЕЧНЫЙ. вОТ  ХОТЬ  БЫ  КУЛАЧНЫЕ  БОИ.  нА  ЛЬДУ  мОСКВЫ-РЕКИ  ИЛИ  В
пРЕОБРАЖЕНСКОМ, КАК ФАБРИЧНЫЕ С кОТОВСКИХ, бАЛАШЕВСКИХ ДА нОСОВСКИХ ФАБРИК
БЬЮТСЯ.
   - эТО И У НАС ЕСТЬ. пОЧЕМУ БЫ И НЕТ?
   - еСТЬ, ДА  НЕ  ТАК.  мНЕ  ВЕТКИНСКИЕ  РАССКАЗЫВАЛИ.  у  ВАС  ЭТО  ЧТОБ
ПОБАЦАТЬСЯ, ПОГРЕТЬСЯ. дА В  РУКАВИЦАХ.  а  У  НАС  НОСОВСКИЕ  "СУКОНЩИКИ"
ПРОТИВ ГУЧКОВСКИХ "ПЛАТОЧНИКОВ". дА ЗАГОДЯ, ЗА НЕДЕЛЮ, ДОГОВОРЯТСЯ.  дА  С
КАЖДОЙ СТОРОНЫ ТЫСЯЧИ ПО ДВЕ ЧЕЛОВЕК. вОЙНА! а ПРАВИЛ ТОЛЬКО И ВСЕГО:  "НЕ
БЕЙ ЛЕЖАЧЕГО"  ДА  "ЗАКЛАДОЧНИКА  БЕЙ  ДО  ПОЛУСМЕРТИ,  ХОТЯ  И  СВОЙ".  а
"ЗАКЛАДКА" - КУСОК СВИНЦА С  ЗАОСТРЕННЫМ  КОНЦОМ,  ЧТОБ  КОНЕЦ  ИЗ  КУЛАКА
ТОРЧАЛ. дА ЭТИМ КОНЦОМ - В ВИСОК. и ВОТ, СКАЖИ ТЫ, КОГДА  ПОЙМАЮТ  ТАКОГО,
ТО ДАЖЕ СВОИ БЬЮТ ДО СМЕРТИ. и ВСЕ РАВНО ТАКАЯ СТЕРВА  НАХОДИТСЯ...  нУ  И
ЯСНО. в ПОСЛЕДНЕМ ТАКОМ БОЮ БЫЛО ДЕСЯТЬ  УБИТЫХ,  ДВАДЦАТЬ  ОТДЕЛАННЫХ  ДО
ПОЛУСМЕРТИ ДА ТРИДЦАТЬ ДВА ИЗУРОДОВАННЫХ ДО  НЕУЗНАВАЕМОСТИ.  эТО  УЖЕ  НЕ
ГОВОРЯ О ЧЕЛЮСТЯХ, ГЛАЗАХ ДА ЗУБАХ.
   ...в бУБНОВСКИЙ ТРАКТИР ПОШЛИ ПЕШКОМ, ОСТАВИВ кИРДУНА НА КОЗЛАХ. чИВЬИН
ВСЕ ЕЩЕ ВОРЧАЛ:
   - а УБЬЮТ КОТОРОГО СМЕРТЬЮ ХРАБРЫХ НА бОЖЕНИНОВСКОЙ УЛИЦЕ - НА  ФАБРИКЕ
НАЗАВТРА НОВЫЙ сИДОР НАХОДИТСЯ. и ПОЛИЦИЯ ЭТИМ НЕ ИНТЕРЕСУЕТСЯ, И  ХОЗЯЕВА
МОЛЧАТ: ЗАЧЕМ  ИМ  НА  СВОЕ  ЗАВЕДЕНИЕ  ЭТАКУЮ  МОРАЛЬ  НАПУЩАТЬ?  пРИСТАВ
ЛЕФОРТОВСКИЙ, шИШКОВ, ПОПРОБОВАЛ БЫЛО ИХ РАЗГОНЯТЬ. тАК В ОБЫЧНЫЕ ДНИ  ОНИ
- ОВЦЫ: СЕКИ, ПОЖАЛУЙСТА, ХОЧЕШЬ - ДАЖЕ ПОРТКИ САМИ СНИМУТ, А ТУТ  ПОЛЕЗЛИ
НА ПРОЛЕТКУ: "бЕЙ ЕГО!" а ПРИ шИШКОВЕ КУЧЕР ДА МУШКЕТЕР - ВОТ И  ВСЯ  ТЕБЕ
БАТАЛИЯ. сЧАСТЬЕ, ЧТО КУЧЕР НАШЕЛ ВЫХОД. пОДНЯЛСЯ ВО ВЕСЬ РОСТ  НА  КОЗЛАХ
ДА КАК ГАРКНЕТ: "бАТЮШКИ, ПОЖАР!" а МУШКЕТЕР ДОГАДАЛСЯ: "нОСОВСКАЯ ФАБРИКА
ГОРИТ!" тЕ СТАЛИ ЗЫРКАТЬ ПО СТОРОНАМ, А КУЧЕР - ПО КОНЯМ! дА ПАРУ  ЧЕЛОВЕК
- КНУТОМ! дА НЕСКОЛЬКИХ СТОПТАЛИ. тАК И ВЫРВАЛИСЬ. а ТО  ИНАЧЕ,  МОЖЕТ,  И
СМЕРТЬ ПРИНЯЛИ Б... дА ТЫ САМ ВЗГЛЯНИ... о! о!
   пОСРЕДИ УЛИЦЫ  НЕСКОЛЬКО  ЧЕЛОВЕК  МЕЛИ  МУСОР.  сРЕДИ  НИХ  БЫЛИ  ДВОЕ
МАСТЕРОВЫХ, КАКОЙ-ТО ЛИНЯЛЫЙ ТИП, СТАРУХА В ЛОХМОТЬЯХ И МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА  С
ПРОЗРАЧНЫМ ЛИЦОМ. нА СПИНЕ У КАЖДОГО МЕЛОМ БЫЛ НАРИСОВАН  КРУГ,  А  В  НЕМ
КРЕСТ. вОКРУГ СТОЯЛ И ПОТЕШАЛСЯ НАРОД.
   - эЙ, ТЫ ТАМ, ФРАНТ, АПТЕКАРЬ, ТЫ КАК МЕТЛУ ДЕРЖИШЬ?
   - кИНЬТЕ ЕМУ, ХЛОПЦЫ, ПЕЧЕНКИ. нЕ НАЖРАЛСЯ.
   у МОЛОДОЙ ЖЕНЩИНЫ  ЛИЦО  ПОКРЫЛОСЬ  КРАСНЫМИ  ПЯТНАМИ,  ГЛАЗА  НАЛИЛИСЬ
СЛЕЗАМИ.
   - эЙ, ШЛЮШКА, ТЕБЕ ГОВОРЮ! тЫ,  КОГДА  ОТПУСТЯТ,  АДРЕСОК  ЗАПОМНИ.  нА
пЯТНИЦКОЙ УЛИЦЕ, ДОМ ЕГО СТЕПЕНСТВА пЛОТОВА... эТО ЛЕГШЕ, ПРИЯТНЕЕ.
   - нА ВОРОВСТВЕ ПОПАЛИСЬ, -  МРАЧНО  СКАЗАЛ  чИВЬИН.  -  вЧЕРА  У  ЧАСТИ
ПОДМЕТАЛИ, НОЧЕВАТЬ ШЛИ В ОСТРОГ НА ВЕРЕВКЕ. сЕГОДНЯ ВОТ ВОЗЛЕ  УЧРЕЖДЕНИЙ
МЕТУТ, А ВЕЧЕРОМ ПОПАДУТ В СПИСКИ ВОРОВ - И НА ВСЕ ЧЕТЫРЕ СТОРОНЫ. а  КУДА
ИМ ТЕПЕРЬ?.. вОТ ХОТЬ БЫ ЭТА... чТО ОНА МОГЛА  УКРАСТЬ?  бУЛКУ,  НАВЕРНОЕ?
чТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ С ПРИСТОЙНОЙ ДЕВКОЙ, РАБОТЫ НЕТУ. нА УЛИЦУ ТАКОЙ  ИДТИ  -
СМЕРТИ СТРАШНЕЕ.
   - еЙ-БОГУ, ПРИХОДИ, - ПОТЕШАЛСЯ "СЫНОК".  -  чТО  ТЕБЕ  НА  МОСТ  ИДТИ?
мОСКВА-РЕКА ТЕПЕРЬ ХОЛОДНАЯ. у МЕНЯ ТЕПЛЕЕ БУДЕТ.
   - и ПОЙДЕТ, - ТИХО СКАЗАЛ чИВЬИН. - пОЙДЕТ НА МОСТ.  с  ТАКИМ  ЛИЦОМ  -
ПОЙДЕТ.
   лИЦО ЖЕНЩИНЫ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  БЫЛО  СТРАШНЫМ.  иЗМОРДОВАННОЕ  ПОЗОРОМ  И
БЕСЧЕСТЬЕМ, ТЕМНОЕ ОТ БЕССТЫДНЕЙШИХ ИЗДЕВАТЕЛЬСТВ.
   - нА пЯТНИЦКОЙ, - СКАЛИЛ ЗУБЫ "СЫНОК".
   аЛЕСЬ НЕ УСПЕЛ ОПОМНИТЬСЯ, КАК В ВОЗДУХЕ ВДРУГ МЕЛЬКНУЛИ НОГИ  МОЛОДОГО
"СТЕПЕНСТВА". в СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ТОТ ВСЕМ ТЕЛОМ ШЛЕПНУЛСЯ НА ЛИПКУЮ МОСТОВУЮ.
чИВЬИН СНОВА ПОДНЯЛ ЕГО И С ПРИДЫХАНИЕМ - ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ СИЛЫ У СТАРИКА? -
ШВЫРНУЛ  ПОПЕРЕК  О  СТЕНУ.  тОТ  ТОЛЬКО  ВЯКНУЛ,  КАК  КОТЕНОК,  ИСПУСКАЯ
ПОСЛЕДНИЙ ДУХ.
   - сВОЛОЧЬ, - ШИПЕЛ чИВЬИН, -  ЗАМОСКВОРЕЦКАЯ.  гАДЫ,  ТОРГОВЦЫ  ДУШАМИ.
мРАЗЬ МАСЛЕНАЯ...
   лИЦО ЕГО БЫЛО БАГРОВЫМ. бОЯСЬ,  ЧТОБ  СТАРИКА  НЕ  ХВАТИЛ  УДАР,  аЛЕСЬ
ОТТАСКИВАЛ ЕГО ОТ НЕПОДВИЖНОГО ТЕЛА. оТТАЩИЛ. дЕРЖА ЕГО ЗА  РУКИ,  ШЕПОТОМ
СКАЗАЛ МОЛОДОЙ ЖЕНЩИНЕ:
   - жЕНЩИНА, ТЫ, КОГДА  ВЫПУСТЯТ,  НЕ  ИДИ  НА  МОСТ...  НЕ  ИДИ  К  ЭТОЙ
СВОЛОЧИ... иДИ В ГОСТИНИЦУ "дРЕЗДЕН". сПРОСИ  зАГОРСКОГО.  мЫ  ТЕБЕ  МЕСТО
НАЙДЕМ, РАБОТУ.
   оНА ПОДНЯЛА ГЛАЗА, НО СКАЗАТЬ НИЧЕГО НЕ  МОГЛА  -  ДРОЖАЛИ  ГУБЫ.  лИШЬ
СКЛОНИЛА ГОЛОВУ.
   а МЕЖДУ ТЕМ ТИШИНУ УЖЕ  ВСПОРОЛ  ПОЛИЦЕЙСКИЙ  СВИСТОК.  кТО-ТО  СВЕРЛИЛ
ТОЛПУ:  ВОЗМОЖНО,  БУДОЧНИК.  и  ТОГДА   мАКАР   РЕШИТЕЛЬНО   И   ДОВОЛЬНО
БЕСЦЕРЕМОННО ВЗЯЛ ОБОИХ - аЛЕСЯ И чИВЬИНА - ЗА  ПЛЕЧИ,  ТОЛКНУЛ  В  ТОЛПУ,
ПРИКРЫЛ, ПОВЕЛ.
   - дАВАЙТЕ, ДАВАЙТЕ ОТСЮДА, А ТО БЕДЫ НЕ ОБЕРЕШЬСЯ.
   шЛИ БУДТО НЕ СВОИМИ НОГАМИ, ТАК  ЛОВКО  ОН  ИХ  ВЕЛ.  вСЕ  ВРЕМЯ  МЕНЯЛ
НАПРАВЛЕНИЕ, СЛОВНО УТКА В ОСОКЕ. вЫТОЛКНУЛ СВОИХ ПОДОПЕЧНЫХ К УГЛУ БЕЛОГО
СЛУЖЕБНОГО ЗДАНИЯ, ПОТАЩИЛ вОСКРЕСЕНСКОЙ ПЛОЩАДЬЮ МИМО БИРЖИ ИЗВОЗЧИКОВ, К
ФОНТАНУ. и ТОЛЬКО ЗДЕСЬ ОСТАНОВИЛСЯ, ШУМНО ПЕРЕВЕЛ ДУХ:
   - в-ВОТ ТЕБЕ НА... тЕПЕРЬ  ДАВАЙТЕ  ОТСЮДА  ПОБЫСТРЕЕ...  нАПРАСНО  ВЫ,
БАРИН, ЭТОЙ ДЕВКЕ ФАМИЛИЮ НАЗВАЛИ...
   - оНА НЕ СКАЖЕТ...
   - оНА НАДЕЖНА... и  ТО  ПРАВДА:  ПЕРВЫЙ  ЧЕЛОВЕК  ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ...  нЕ
ДОЛЖНА СКАЗАТЬ...
   аЛЕСЬ УЖЕ И САМ РУГАЛ СЕБЯ. оПЯТЬ НАСЛЕДИЛ, ДУРАК.  вСЯ  ЭТА  ПОЕЗДОЧКА
ТАКАЯ: НА РИСКЕ, НА ПРЫЖКАХ НАД ПРОПАСТЬЮ. нАДО БУДЕТ  С  НЕДЕЛЮ  ПОСИДЕТЬ
ТИХО. иНАЧЕ БЫТЬ БЕДЕ. и, ОДНАКО, ОН ЗНАЛ, ЧТО СИДЕТЬ ТИХО НЕЛЬЗЯ. вСЕ ОНИ
ЗНАЛИ, ЧТО ИДУТ НА СМЕРТЕЛЬНУЮ ОПАСНОСТЬ. зНАЛИ ТАК ХОРОШО, ЧТО В ДУШЕ  НЕ
НАДЕЯЛИСЬ, ЧТО ВСЕ ВЫЙДУТ ОТСЮДА ЖИВЫМИ. тАК БЫЛО  НУЖНО:  ПОДСТАВИТЬ  ПОД
УДАР СВОИ ГОЛОВЫ, ЧТОБЫ ПОТОМ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ДРУЗЬЯ НЕ ПОДСТАВЛЯЛИ  ГОЛОВЫ
ПОД ПУЛИ, НЕ ПОГИБАЛИ БЕЗЗАЩИТНЫЕ.
   - гОСПОДИ, ГОСПОДИ, - ГОРЕВАЛ  чИВЬИН.  -  кАКОЙ  ГРЕХ  НА  ДУШУ  ВЗЯЛ,
ОКАЯННЫЙ. дО СМЕРТОУБИЙСТВА ДОШЕЛ. тЕПЕРЬ ЗАМОЛИТЬ - НЕ ЗАМОЛИШЬ.
   мАКАРА ПРОРВАЛО:
   - бРОСЬ ТЫ ГОРЕВАТЬ. тОЖЕ МНЕ ГРЕХ НАШЕЛ. зА ТАКУЮ МРАЗЬ,  ЗА  ГНИДУ...
дА БОГ ТЕБЕ ЕЩЕ ЗА ЭТО СМЕРТОУБИЙСТВО СПАСИБО СКАЖЕТ... сТО ГРЕХОВ СКИНЕТ,
КАК ЗА ЗМЕЮ... а ВОТ ОТТУДА  ЧЕЛОВЕК  ИДЕТ...  эЙ,  БОРОДА,  ЧЕГО  ЭТО  ЗА
"МЕСТАМИ" НАРОД КРИЧИТ?
   - а ЧЕРТ ЕГО ЗНАЕТ. кУПЦА КАКОГО-ТО СВОИ ПОДМЯЛИ. гОВОРЯТ, ДВА РЕБРА  И
КЛЮЧИЦУ ПЕРЕЛОМАЛИ. пОВЕЗЛИ В ГОРОДСКУЮ.
   - зА ЧТО ЕГО?
   - зА ХОРОШИЕ, НАВЕРНОЕ, ДЕЛА. вИДИМО, БЫЛО ЧТО-ТО НА ДУШЕ,  ПОТОМУ  ЧТО
ПРОСТО ТАК, НЕОЖИДАННО ПОДОШЕЛ И ШМЯКНУЛ. гОВОРЯТ,  ЗАМОСКВОРЕЦКИХ  РУГАЛ.
иЗ ТАГАНСКИХ, ВИДИМО, КУПЕЦ-ТО. еЩЕ ЧУТОК - ДУХ БЫ ВЫШИБ.
   пОШЛИ. кАКОЕ-ТО  ВРЕМЯ  чИВЬИН  ВЗДЫХАЛ  С  ОБЛЕГЧЕНИЕМ:  ОБОШЛОСЬ,  НЕ
ПОПУСТИЛ ГОСПОДЬ БОГ, СПАСИБО ЕМУ. а  мАКАР  ГЛЯДЕЛ-ГЛЯДЕЛ  НА  РОГОЖСКОГО
КУПЦА И ВДРУГ РАСХОХОТАЛСЯ:
   - нУ И ЖОХ ТЫ, дЕНИС аВВАКУМЫЧ. с САМИМ  ЦАРЕМ  ТЕБЕ  ЕЗДИТЬ  ПРИСТАЛО.
кА-АК ТЫ ЕГО! я И ОПОМНИТЬСЯ НЕ УСПЕЛ - ЛЕЖИТ... нУ И ЛОВКАЧ.
   чИВЬИН ЛИШЬ КРЯКНУЛ, НО ПО НЕМУ БЫЛО ВИДНО: ОТЛЕГЛО ОТ ДУШИ.
   ...жЕНЩИНА, ОДНАКО, НЕ ПРИШЛА К ГОСТИНИЦЕ. вОЗМОЖНО,  И  В  САМОМ  ДЕЛЕ
ПОШЛА ОТ ПОЗОРА НА МОСТ... и ДОЛГО ЕЩЕ аЛЕСЬ ПЕРЕЖИВАЛ,  НЕ  МОГ  ПРОСТИТЬ
СЕБЕ, ЧТО НЕ ПОШЕЛ ВЕЧЕРОМ  К  ЧАСТИ,  КОГДА  ПОДМЕТАЛЬЩИКОВ  ДОЛЖНЫ  БЫЛИ
ОТПУСКАТЬ.


        4

   еЛИ И ПИЛИ В мОСКВЕ ПО-РАЗНОМУ. нО СЛОВА "мОСКВА ЛЮБИЛ И УМЕЕТ ПОЕСТЬ",
"МОСКОВСКИЙ КУЛЬТ  ГАСТРОНОМИИ",  "МАГИСТРЫ,  НАСЧЕТ  ТОГО,  ЧТОБ  ПОЕСТЬ"
ОТНОСИЛИСЬ К ТОЙ мОСКВЕ, ЧТО ДЕРЖАЛА ДОМАШНИХ ПОВАРОВ И ЕЛА В  РЕСТОРАНАХ,
А НЕ К ТОЙ, ЧТО ПОКУПАЛА  НА  "ЦАРСКОМ  РЫНКЕ"  НА  ТРИ  КОПЕЙКИ  ТРЕБУХИ,
ЗАВОРАЧИВАЛА ЕЕ В ГРЯЗНУЮ БУМАГУ И НЕСЛА В КАЧЕСТВЕ ЗАКУСКИ В КАБАК.
   пЕРВУЮ мОСКВУ аЛЕСЬ ЗНАЛ ХОРОШО. сУББОТНИЕ ОБЕДЫ  В  аНГЛИЙСКОМ  КЛУБЕ,
ЕГО УХА, КОТОРУЮ ВАРИЛИ РАЗ В ГОДУ И КОТОРАЯ СЧИТАЛАСЬ ЛУЧШЕЙ В МИРЕ  (ОНА
НИЧЕГО НЕ СТОИЛА В СРАВНЕНИИ С "ОЗЕРИЩЕНСКОЙ", КОГДА ДВА РАЗА В ОДНОЙ ВОДЕ
ВАРЯТ ОКУНЕЙ ДА ЕРШЕЙ, А ПОТОМ КЛАДУТ, ПОКА У РЫБЫ ГЛАЗА  НЕ  ПОБЕЛЕЮТ,  В
БУЛЬОН СТЕРЛЯДОК, ДА ПЕРЕЦ, ДА ЦЕЛЬНЫЙ РЕПЧАТЫЙ  ЛУК,  ДА  ЕЩЕ  С  ЛОЗОВЫМ
ДЫМКОМ, ДА С ЛАЗУРЬЮ НАД ГОЛОВОЙ ИЛИ  ЛУНОЙ  НА  ВОДЕ);  кУПЕЧЕСКИЙ  КЛУБ,
КОТОРЫЙ НАЧИНАЛ ПОБИВАТЬ СЛАВУ аНГЛИЙСКОГО;  ФРАНЦУЗСКАЯ  КУХНЯ  РЕСТОРАНА
"шЕВРИЕ" В гАЗЕТНОМ ПЕРЕУЛКЕ, "дЮСО" И "аНГЛИИ" НА пЕТРОВКЕ; СКРОМНЫЙ,  НО
ОСНОВАТЕЛЬНЫЙ СТОЛ "яРА", ТОГДА ЕЩЕ НЕ ИСПОРЧЕННОГО РОСКОШЬЮ; "эРМИТАЖ"  -
СТРАННОЕ СОЧЕТАНИЕ ТРАКТИРНЫХ ПОРЯДКОВ И УТОНЧЕННОЙ ФРАНЦУЗСКОЙ КУХНИ.
   уДИВИТЕЛЬНЫЕ  ПО  КОНТРАСТАМ  СТОЛЫ  В  "дРЕЗДЕНЕ"   И   "бРИТАНИИ"   И
КРИКЛИВО-БЕЗВКУСНЫЕ, НО БОГАТЫЕ СТОЛЫ НА КУПЕЧЕСКИХ БАНКЕТАХ:  "КОНСОМЕ  А
ЛЯ бАРАТЫНСКИЙ", ИЛИ "БАФЕР ДЕ пЕДРО" С ПИРОЖКАМИ "РИСОЛИ-ШОССЕР",  ИЛИ  С
ВАЛОВАНАМИ  "ФИНАНСЬЕР";  ШАФРУА  ИЗ  ПЕРЕПЕЛОК  С  ТАЮЩИМ   СТРАСБУРГСКИМ
ПАШТЕТОМ И СОУСОМ "ПРОВАНСАЛЬЕ"; ОСЕТРЫ "А ЛЯ  рУСЬ"  (КУПЕЧЕСКАЯ  ГРАМОТА
ХРОМАЛА) С СОУСОМ "АСПЕРГЕЗ" (ЛИШЬ БЫ ПОПРИЧУДЛИВЕЕ, ЛИШЬ БЫ  НЕ  ДОМАШНИЙ
БАРАНИЙ БОК И ДВЕ СОТНИ РАКОВ ПОД ПИВО). к ОСЕТРАМ - МАНДАРИНОВЫЙ ПУНШ,  А
ПОСЛЕ  НИХ   ЖАРКОЕ,   ТОЖЕ   НЕЗДЕШНЕЕ   "ФАЗАНЫ   КИТАЙСКИЕ",   "ПУЛЯРДЫ
ФРАНЦУЗСКИЕ".  сРЕДИ  ВСЕЙ  ЭТОЙ  ЗАМОРСКОЙ  КАМАРИЛЬИ  СИРОТЛИВО   СТОЯЛИ
"КУРОПАТКИ КРАСНЫЕ" И "СЕДЛО С КОСТНЫМ  МОЗГОМ  ПО-КРЕСТЬЯНСКИ".  а  ПОТОМ
ОПЯТЬ ШЛО БУЙСТВО "САЛАТОВ РОМЕН  СО  СВЕЖИМИ  ОГУРЦАМИ"  И  "СЕВЕРЕНОВ  С
ФРАНЦУЗСКИМИ ФРУКТАМИ".
   пОСЛЕ ТАКОЙ ЕДЫ ГОСТЕЙ ТЯНУЛО НА КАПУСТУ И КВАС, КОТОРЫЙ И РАСПИВАЛИ  В
ЗАДНИХ ПОКОЯХ.
   тЫСЯЧИ ХОЗЯЙСТВ ТРУДИЛИСЬ НА ЭТО: ОРАНЖЕРЕИ,  ОГОРОДЫ,  САДКИ  С  ЖИВОЙ
РЫБОЙ У МОСКВОРЕЦКОГО МОСТА (РЕКА БЫЛА ЕЩЕ СРАВНИТЕЛЬНО ЧИСТОЙ, И АРШИННЫЕ
ЖИВЫЕ СТЕРЛЯДИ МОГЛИ ПЛАВАТЬ В САДКАХ МЕСЯЦ-ДВА), ГРИБНЫЕ БАЗАРЫ, РЫНКИ  -
ЧРЕВО ВЕЛИКОГО ГОРОДА, ЕГО ПРОЖОРЛИВАЯ ДУША.
   и ТРАКТИРЫ, КОТОРЫЕ, ЧТО КАСАЕТСЯ КУХНИ,  ПОБИВАЛИ  РЕСТОРАНЫ:  ТОТ  ЖЕ
"нОВОТРОИЦКИЙ", "тЕСТОВСКИЙ" В ДОМЕ  пАТРИКЕЕВА  ДА  "вЕЛИКИЙ  мОСКОВСКИЙ"
гУРИНА. вОЙТИ ТУДА СВЕЖЕМУ  ЧЕЛОВЕКУ  БЫЛО  СТРАШНОВАТО:  ЗАТХЛЫЕ  ГРЯЗНЫЕ
ЛЕСТНИЦЫ СО СТАРОЙ,  ЗАМЫЗГАННОЙ  НОГАМИ  КОВРОВОЙ  ДОРОЖКОЙ  И  БАЛЯСАМИ,
ОБТЯНУТЫМИ КРАСНЫМ СУКНОМ, ГАРДЕРОБ,  ПРИЛАВОК  С  ВОДКОЙ  И  ПЕРЕСТОЯВШЕЙ
ЗАКУСКОЙ, ЗАЛ СО СТОЛИКАМИ И КУШЕТКАМИ НА ЧЕТВЕРЫХ, КАБИНЕТЫ,  ФОРТЕПИАНО.
нО ЗАТО ЕДА БЫЛА - НЕ СДЮЖИТЬ: ТОЛЬКО  ПОЛОВИНУ  ПОРЦИИ  МОГ  СъЕСТЬ  ДАЖЕ
ПРИВЫЧНЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ.
   мОЛОЧНЫЕ ПОРОСЯТА  НА  БЛЮДАХ,  СУТОЧНЫЕ  ЩИ  С  КАШЕЙ,  ПОДРУМЯНЕННЫЕ,
ЖИРНЫЕ, КАК  ОТКУПЩИКИ,  РАССТЕГАИ,  КРЕСТЬЯНСКИЕ,  ПОЖАРСКИЕ  ОГНЕДЫШАЩИЕ
КОТЛЕТЫ, РАССОЛЬНИК - НЕКТАР ПЬЯНЫХ,  БЛИНЫ  С  ЛОСНЯЩЕЙСЯ  ЧЕРНОЙ  ИКРОЙ,
ПОДОВЫЕ ПИРОГИ, СОБЛАЗНИТЕЛЬНЫЕ, КАК СМЕРТНЫЙ  ГРЕХ.  и  ВСЕ  ЭТО  В  МЕРУ
НЕЧИСТО ИЛИ, НАОБОРОТ, ЧИСТО ДО ХОЛОДНОСТИ, НО ВКУСНО -  ЯЗЫК  ПРОГЛОТИШЬ.
чИСТО ГОТОВИЛИ У БЕСПОПОВЦА еГОРОВА, ГДЕ БЫЛО ЗАПРЕЩЕНО КУРИТЬ  И  ПОВСЮДУ
ВИСЕЛИ ИКОНЫ СТАРОГО ПИСЬМА С "НЕГАСИМЫМИ".
   зАТО У гУРИНА КУРИЛИ,  И  ПРЕИМУЩЕСТВЕННО  ИЗ  ДЛИННЫХ  ЧУБУКОВ  САМОГО
ТРАКТИРЩИКА, ВСТАВЛЯЯ В НИХ  ТОЛЬКО  СВЕЖИЙ  МУНДШТУК  ИЗ  ГУСИНОГО  ПЕРА.
пОЛОВЫЕ У НЕГО БЫЛИ ЧИСТЫЕ, СТЕПЕННЫЕ И СТРОГИЕ -  НЕ  ЗАБАЛУЕШЬ.  вИНА  -
ЛУЧШИХ ПОГРЕБОВ, НО  МОЛОДЕЖЬ  НА  ВИНА  НАЛЕГАЛА  РЕДКО.  (и  СЕГОДНЯШНИЕ
АМЕРИКАНЦЫ, НАВЕРНОЕ, СТРАШНО УДИВИЛИСЬ  БЫ,  УЗНАВ,  ЧТО  ИХ  КОКТЕЙЛИ  -
МОСКОВСКОЕ  ИЗОБРЕТЕНИЕ  И  ПРИДУМАНО  МОЛОДЫМИ  ЗАВСЕГДАТАЯМИ  ГУРИНСКОГО
ТРАКТИРА.)
   сУХИХ СОРТОВ ЕЩЕ  НЕ  БЫЛО,  "лИМПОПО"  ПИЛИ  ЛЮБИТЕЛИ...  вИДИМО,  ВСЕ
НАЧАЛОСЬ С ТОГО, ЧТО МОЛОДЕЖИ НАДОЕЛО ТЯНУТЬ  СО  ЛЬДА  "рЕДЕРЕР  сИЛЕРИ".
пОНАЧАЛУ ПОШЛИ ОТЕЧЕСТВЕННЫЕ "ЕРШИ", НАПОДОБИЕ "МЕДВЕДЯ",  СМЕСИ  ВОДКИ  С
ПОРТЕРОМ, А ПОТОМ, ОТ ДОСТИГНУТОГО, И КОКТЕЙЛИ.
   пРАОТЦОМ, аДАМОМ ВСЕХ КОКТЕЙЛЕЙ БЫЛ ПРЕДОК СОВРЕМЕННОГО "МАЯКА", ХОТЯ И
С  ИЗМЕНЕННЫМИ   ИНГРЕДИЕНТАМИ.   нАЗВАНИЕ   У   НЕГО   БЫЛО   ПРОСТЕЦКОЕ,
НЕАВАНТАЖНОЕ: "ТУРКА". бРАЛИ ВЫСОКИЙ И ВМЕСТИТЕЛЬНЫЙ  КУБОК,  ДО  ПОЛОВИНЫ
НАПОЛНЯЛИ ЕГО ЛИКЕРОМ МАРАСКИНОМ, ВЫПУСКАЛИ ТУДА  СЫРОЙ  ЖЕЛТОК,  ДОЛИВАЛИ
КОНЬЯКОМ И ВЫПИВАЛИ ВСЕ ЭТО НА ОДНОМ ДЫХАНИИ.
   тРАКТИРОВ  БЫЛО  МНОГО.  нО  бУБНОВСКИЙ  БЫЛ  САМЫЙ   ОТМЕННЫЙ,   САМЫЙ
ПОСЕЩАЕМЫЙ ПУБЛИКОЙ ("ЧЕМ ХУЖЕ, ТЕМ - ЛУЧШЕ") И САМЫЙ СТРАШНЫЙ ИЗ ВСЕХ.
   пО УЗКОЙ; ОЧЕНЬ КРУТОЙ И ОПАСНОЙ ЛЕСТНИЦЕ ОНИ СПУСТИЛИСЬ В  ПОДВАЛ  ПОД
ТРАКТИРОМ, ЗНАМЕНИТУЮ "БУБНОВСКУЮ ЯМУ".  гДЕ-ТО  ВЫСОКО  ОСТАЛИСЬ  "ЧИСТЫЕ
ПОКОИ" С КУПЦАМИ, ПРИКАЗЧИКАМИ, "ПАРОЙ ЧАЯ" И ТОРГОВЫМИ СДЕЛКАМИ.
   - дВАДЦАТЬ СТУПЕНЕК, - ГЛУХО ДОЛЕТАЛ ОТКУДА-ТО СНИЗУ ГОЛОС  чИВЬИНА.  -
сЧИТАЙТЕ ТАМ, НЕ ОСТУПИТЕСЬ.
   оН ШЕЛ ВПЕРЕДИ, КАК вЕРГИЛИЙ. зА НИМ  СПУСТИЛСЯ  ВО  МРАК  аЛЕСЬ  -  СО
СТУПЕНЬКИ НА СТУПЕНЬКУ. мАКАР ЗАМЫКАЛ ШЕСТВИЕ,  КАК  ТОТ  АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ,
ЧТО СБЕРЕГ ДЛЯ КУЛЬТУРЫ И ПОЭЗИИ дАНТОВУ ДУШУ.
   а СНИЗУ, НАВСТРЕЧУ ИМ, ВСЕ ЯВСТВЕННЕЕ ДОНОСИЛСЯ КАКОЙ-ТО СТРАННЫЙ  ГУЛ,
ПОДОБНЫЙ АДСКИМ  СТЕНАНИЯМ:  БЕЗУМНЫЕ  ВЫКРИКИ,  ВОПЛИ  ОТЧАЯНИЯ,  ХРИПЛЫЙ
ХОХОТ, СКВЕРНОСЛОВИЕ, ПЛАЧ.
   кТО-ТО РЫДАЛ, КТО-ТО ГЛУХО  СТУЧАЛ  ЧЕМ-ТО  О  СТОЛЕШНИЦУ  -  ВОЗМОЖНО,
ГОЛОВОЙ, - КТО-ТО СКУЛИЛ, КТО-ТО КРИЧАЛ ТЕМ ОЧУМЕЛЫМ ДИКИМ ГОЛОСОМ,  КАКИМ
КРИЧАТ, КОГДА ПРИВИДИТСЯ "ЗЕЛЕНЫЙ ЗМИЙ" ИЛИ "ДЕМОН ЗЛА".
   - бУ-БУ-БУ... бОЖЕ... БОЖЕ... БОЖЕ... бУ-БУ-БУ.
   - кРАСНЫЕ СОБАКИ... КАК СЛИВА... и ЩИТЫ НА МОРДАХ...  бЕЙТЕ  ИХ,  БЕЙТЕ
ИХ...
   - пОЛОВ-ВОЙ, ЖЕЛАЮ КАЗЕННОЙ... сОЛЕНЫЙ ОГУРЕЦ С ВЕТЧИНОЙ...
   - пОЙ-МАЛ, ГЛЯДИ ТЫ... пОЙМАЛ... вОТ МРАЗЬ!.. и ЯЗЫК ВЫСУНУЛ...
   - тЫ ЕМУ ПУЗО ПОЩЕКОЧИ ИЛИ КРЕСТ НА НЕГО, НЕЧИСТУЮ СИЛУ.
   - и ВОТ, ПОНИМАЕШЬ, ТУТ ТЕБЕ ХРАМ ИСКУССТВА, А Я БЕРУ ЕЕ ЗА ЗАД...
   - вСЕ ОНИ ТАКИЕ... тЫ ЛУЧШЕ НАЛЕЙ.
   оГРОМНЫЙ НИЗКИЙ ПОДВАЛ, ГЛУБОКАЯ ПОДЗЕМНАЯ ЯМА БЕЗ ОКОН, С ЕДИНСТВЕННЫМ
ВХОДОМ. нЕСКОЛЬКО СТОЛОВ СО СКАТЕРТЯМИ, НАПОДОБИЕ ОНУЧ, "ТРУПЫ" СМЕРТЕЛЬНО
ПЬЯНЫХ У СТЕНЫ.
   оСТАЛЬНОЕ ВСЕ РАЗГОРОЖЕНО НА МАЛЕНЬКИЕ КАМОРКИ, ГДЕ С ДВЕРЬЮ, А ГДЕ И С
ЗАНАВЕСКАМИ ВМЕСТО ДВЕРИ.
   тУСКЛО, КАК В БАНЕ, СВЕТИЛИ СКВОЗЬ ИСПАРЕНИЯ, ТУМАН И ДЫМ СИНИЕ ГАЗОВЫЕ
РОЖКИ.
   - кАК ТУТ бАБКИНА пУДА иУДОВИЧА НАЙТИ? - СПРОСИЛ чИВЬИН У ПОЛОВОГО.
   - вОН, - ТКНУЛ ПАЛЬЦЕМ В ОДНУ ИЗ КАМОРОК ПАРЕНЬ С РАЗБОЙНИЧЬЕЙ  МОРДОЙ.
- нАВЕРНОЕ, ЕЩЕ  ТРЕЗВЫЙ.  оНИ  ПОД  УТРО  НАПИВАЮТСЯ  ДО  БЕСЧУВСТВЕННОГО
СОСТОЯНИЯ.
   зАШЛИ  В  КАМОРКУ.  гАЗОВЫЙ  РОЖОК.  сТОЛ.  чЕТЫРЕ  СТУЛА.  кРОМЕ   НИХ
ТОЛЬКО-ТОЛЬКО СТАТЬ ПОЛОВОМУ. пЕРЕГОРОДКИ ИЗ ГОЛЫХ ДОСОК. сМРАД  И  ГРЯЗЬ.
оТОВСЮДУ КРИК, СЛОВНО МОЛОТОМ, БЬЕТ ПО ГОЛОВЕ. зА СТОЛОМ,  ОПУСТИВ  ГОЛОВУ
НА ЛИЛОВУЮ ОТ ВИНА - ХОТЬ ВЫЖИМАЙ! -  СКАТЕРТЬ,  СПИТ  ЧЕЛОВЕК  В  КАФТАНЕ
СТАРОГО ПОКРОЯ.
   аЛЕСЬ ХОТЕЛ СРАЗУ УЙТИ. нО ЧЕЛОВЕК ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, И  ПОД  НЕЮ  ОКАЗАЛСЯ
НОСОВОЙ ПЛАТОК, СЛОЖЕННЫЙ В НЕСКОЛЬКО РАЗ.
   - а?
   лИЦО БЫЛО БЛЕДНОЕ ОТ ВЕЧНОГО МРАКА, ПРОКУРЕННОГО  ВОЗДУХА  И  ВИНА,  НО
ШИРОКОЕ, УМНОЕ. нЕБОЛЬШАЯ БОРОДКА. вОЛОСЫ, СТРИЖЕННЫЕ В СКОБКУ, НО  ПРОБОР
НЕ ПОСЕРЕДИНЕ, А НЕМНОГО СБОКУ - ШИКАРНЕЕ.
   - чТО Ж ЭТО ВЫ СЕБЯ ТАК УБИВАЕТЕ? -  СПРОСИЛ  чИВЬИН.  -  рАЗВЕ  Ж  ТАК
МОЖНО? бЕЗ ВОЗДУХУ, БЕЗ СВЕТА.
   - а ВАМ ЧТО? вЫ КТО ТАКИЕ?
   - мЫ ОТ НАЧЕТЧИКА.
   - а-А... пОЛОВОЙ!
   пОЛОВОЙ ПОЯВИЛСЯ СРАЗУ, - ВИДИМО,  ПОДСЛУШИВАЛ.  сЛИШКОМ  УЖ  НЕОБЫЧНЫМ
ПОСЕТИТЕЛЕМ БЫЛ В ЭТОМ ПОДВАЛЕ аЛЕСЬ.
   - бЛИНКОВ НА ЗАГОВЕНЬЕ. с ТЕЩЕЙ. вСЕМ... иКРЫ НАЛОЖИ В МИСКУ ДА  ЛУЧКОМ
- ИМ, РОДНЕНЬКИМ... дА ВОДКИ.
   - кАКОЙ ПРИКАЖЕТЕ?
   - мОЕЙ... сАМОЙ ДЕШЕВОЙ... с КРАСНОЙ  ГОЛОВКОЙ...  а  ЕСЛИ  БУДЕШЬ  ПОД
ДВЕРЬЮ ТОРЧАТЬ, ГОРЧИЦЕЙ НОС ВЫМАЖУ И ЗАСТАВЛЮ  С  ТАКИМ  НОСОМ  ДВА  ЧАСА
СТОЯТЬ.
   и ОБРАТИЛСЯ К ГОСТЯМ, КОТОРЫЕ УЖЕ РАССЕЛИСЬ:
   - нУ...
   аЛЕСЯ МУТИЛО ОТ СПЕРТОГО ВОЗДУХА, ОТ ДЫМА, ОТ ГАЛДЕЖА И ШУМА, ОТ ЗВУКОВ
БЕСПРОБУДНОЙ ПЬЯНКИ, КОТОРАЯ, ВИДИМО, ЗДЕСЬ НИКОГДА НЕ КОНЧАЛАСЬ.
   - нАЧЕТЧИК ВЕЛЕЛ ПРИКОЛОТЬ ФЛЕЙТЫ ОТ КИСЛОЙ  ШЕРСТИ  ПО  ЕР-ВЕДИ-ОН,  -
СКАЗАЛ аЛЕСЬ.
   - гМ. - бАБКИН ВНИМАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО. -  нУ,  ХОРОШО,  ВЫПЕЙТЕ,
ПОКА ЧТО ДО ЧЕГО, ПОСИДИТЕ.
   пОЛОВОЙ  УЖЕ   СТОЯЛ   НА   ПОРОГЕ.   аЛЕСЬ   ДАЖЕ   УДИВИЛСЯ.   сЛОВНО
СКАТЕРТЬ-САМОБРАНКА ЛЕЖАЛА ЗА ЗАНАВЕСКОЙ. яВИЛСЯ ЧЕРТОМ ИЗ ТАБАКЕРКИ И УЖЕ
СТАВИЛ НА СТОЛ ГОРКИ БЛИНОВ,  ПОЛИВАЛ  ИХ  МАСЛОМ,  РАСКЛАДЫВАЛ  НА  ГОЛЫХ
ДОСКАХ (СКАТЕРТЬ СДЕРНУЛ МИЗИНЦЕМ И ШВЫРНУЛ В УГОЛ) НОЖИ И ВИЛКИ.
   нА МИНУТУ ИСЧЕЗ И ПОСТАВИЛ НА СТОЛ ЧЕТЫРЕ ХОЛОДНЫЕ БУТЫЛКИ.
   - зА ЭТО - ЛЮБЛЮ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - а ВОЛОСЫ ВСЕ РАВНО ВЫДЕРУ. тЫ  ЭТО
ПО-ОМНИ.
   аЛЕСЬ ДАЛ ПОЛОВОМУ РУБЛЬ - ЛИШЬ  ПОСКОРЕЙ  БЫ  ИСЧЕЗ.  еГО  МУТИЛО,  ОН
БОЯЛСЯ, ЧТО МОЖЕТ ВЫРВАТЬ ПРОСТО В УГОЛ.
   - тУТ НАСЧЕТ ЭТОГО ЗАПРОСТО, - СКАЗАЛ бАБКИН. - бЛЮЙ, ГОЛУБЧИК, УБЕРУТ.
пОТОМУ И СИДИМ, ЧТО ЗАПРОСТО. жЕНЩИН НЕТ,  ХОЧЕШЬ  -  МАТЕРИСЬ,  ХОЧЕШЬ  -
КРИЧИ. и НЕ НАДО НАМ, ТРОГЛОДИТАМ, НИЧЕГО, КРОМЕ ЧТОБ НАС НЕ  ТРОГАЛИ.  нИ
НЕБА, НИ СВЕТА, НИ ВОЗДУХА, НИ СЧАСТЬЯ.
   - нЕ ПОНИМАЮ, КАК ВЫ МОЖЕТЕ ЗДЕСЬ ПИТЬ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ.
   - и ТЫ ВЫПЕЙ. вОТ УВИДИШЬ - СРАЗУ ПОЛЕГЧАЕТ... нУ, ЗА ДЕЛО...
   аЛЕСЬ ВЫПИЛ ВОНЮЧУЮ ВОДКУ. оНА БЫЛА ПРОТИВНАЯ, ОДНАКО ЕМУ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
ПОЛЕГЧАЛО. нЕ ТАК РАЗДРАЖАЛ  ГАЛДЕЖ,  ДА  И  НОС  НЕ  ТАК  ПРИНЮХИВАЛСЯ  К
СМРАДНОМУ, АЖ ЛИПКОМУ, ТУМАННОМУ ВОЗДУХУ.
   - пРИТЕРПЕЛСЯ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - дА ЭТО ЧТО? тЫ ВОТ ОТСЮДА  ВЫБЕРЕШЬСЯ
ДА, НАВЕРНОЕ, В БАНЬКУ ПОЕДЕШЬ, ПАРОМ БУБНОВСКИЙ  СМРАД  ВЫГОНЯТЬ.  а  ЧТО
ДЕЛАТЬ ТЕМ, КТО ЗДЕСЬ ГОДАМИ... ВСЮ ЖИЗНЬ... КРОМЕ НОЧИ?
   - бЫТЬ НЕ МОЖЕТ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ.
   гДЕ-ТО ЗА ДВЕРЬЮ РАЗДАЛСЯ ДИКИЙ ВОПЛЬ, ВИЗГ.
   - вОТ, -  СКАЗАЛ  бАБКИН.  -  эТОТ  УМУДРИЛСЯ  ТУТ  ВЕЛИКОЕ  БОГАТСТВО,
НЕИЗМЕРИМОЕ СОСТОЯНИЕ ПРОСАДИТЬ... у ПОЛОВОГО СПРОСИТЕ. пО  ИМЕНИ-ОТЧЕСТВУ
ВСЕХ ТАКИХ ЗОВЕТ. еЛИЗАРОВ, НАПРИМЕР, фЛЕГОНТ сАВВИЧ, ТУТ ДВАДЦАТЬ  ГОДКОВ
СИДИТ... в ЛАВКЕ - ПРИКАЗЧИКИ. а ОН КАЖДЫЙ ДЕНЬ ТУТ ВЫПИВАЕТ  СОРОК  ЧАРОК
ВИНА И ВОДКИ.
   - бРЕХНЯ, - СКАЗАЛ мАКАР.
   - мОЛОД ТЫ ИШШО, - ПОУЧИТЕЛЬНО СКАЗАЛ бАБКИН. - а ГОВОРИШЬ -  БРЕХНЯ...
эТО, БРАТ, СИЛА БЕЗМЕРНАЯ... тРОГЛОДИТЫ. лЮДИ ПРЕИСПОДНЕЙ.
   еЛ БЛИНЫ, СВЕРТЫВАЯ ИХ  ПАКЕТИКОМ  И  ДВУМЯ-ТРЕМЯ  ДВИЖЕНИЯМИ  ЧЕЛЮСТЕЙ
ОТПРАВЛЯЯ В РОТ. пОКОНЧИЛ С НИМИ.
   - тАК, ГОВОРИТЕ, ФЛЕЙТЫ?.. а КУПИЛА ХВАТИТ?
   - сКОЛЬКО ИХ У ВАС? - РЕЗКО СПРОСИЛ аЛЕСЬ.
   - нАЙДЕМ.
   - кАРТЫ НА СТОЛ... сКОЛЬКО?
   бАБКИН СМОТРЕЛ НА НЕГО ИСПЫТУЮЩЕ И ПРИСТАЛЬНО.  пОТОМ,  ВИДИМО,  ПОНЯЛ:
ЭТОТ НЕ ПРОДАСТ.
   - дВЕ ТЫСЯЧИ, - ТИХО И ВЕСКО СКАЗАЛ ОН.
   у  аЛЕСЯ  ПОТЕМНЕЛО  В  ГЛАЗАХ.  нА  МГНОВЕНИЕ  КУДА-ТО  ПОПЛЫЛ,   СТАЛ
ОТДАЛЯТЬСЯ И ИСЧЕЗАТЬ АДСКИЙ СОДОМ БУБНОВСКОЙ ДЫРЫ. пОТОМ ЗВУКИ  НАХЛЫНУЛИ
СНОВА.
   - гДЕ ТОВАР? - НЕВОЗМУТИМО СПРОСИЛ ОН.
   - дЕНЬГИ, - СКАЗАЛ бАБКИН.
   чИВЬИН ТОЛКНУЛ БЫЛО аЛЕСЯ В БОК, НО ТОТ ЗНАЛ, ЧТО ДЕЛАТЬ. дЕЛО БЫЛО  НЕ
В ДЕНЬГАХ, ДЕЛО БЫЛО В ШТУЦЕРАХ, ЕДИНСТВЕННЫХ,  НЕОБХОДИМЫХ,  КАК  ВОЗДУХ,
ТЕХ, ЗА КОТОРЫЕ ОН ОХОТНО ХОТЬ СЕГОДНЯ ЗАПЛАТИЛ БЫ ЖИЗНЬЮ.
   - пОЛТОРЫ ТЫСЯЧИ, - ПОДВИНУЛ ОН К бАБКИНУ ТРИ КРЕДИТНЫХ БИЛЕТА.
   - оСТАЛЬНЫЕ?
   - оСТАЛЬНЫЕ - ПОЛОВИНА В БАНКЕ лЕМАНА, ПОЛОВИНА - ПО ЧЕКУ. пОЛУЧИТЬ - В
КОНТОРЕ вИШНЯКОВЫХ. - аЛЕСЬ ПИСАЛ НА ЛИСТКАХ ЧЕКОВОЙ КНИЖКИ. - зНАЕШЬ ИХ?
   - пОЧЕМУ НЕТ? фИРМА ИЗВЕСТНАЯ, С ФРАНЦУЗСКОГО  ПОЖАРА  СИДЯТ  НА  мАЛОЙ
яКИМАНКЕ. зОЛОТОПРЯДИЛЬНИ, МОЖНО СКАЗАТЬ, НА ВСЮ ИМПЕРИЮ. а ОНИ ЧТО, ЗНАЮТ
ВАС?
   - дЕНЬГИ ВНЕСЕНЫ. а ЗНАТЬ ИМ МЕНЯ НЕОБЯЗАТЕЛЬНО.
   - хИ-ИТРЫЙ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - а НУ-КА ПОГЛЯДЕТЬ.
   - гЛЯДИ.
   - шЕСТЬ ТЫСЯЧ ПЯТЬСОТ? эТО ЗА ЧТО ЖЕ ЛИШНИХ ПЯТЬСОТ СОРОК?
   - зА КОМИССИЮ.
   - а ЕСЛИ Я ЭТО - В КАРМАН?
   - зДЕСЬ ОДНА ПОДПИСЬ. а ЭТО ОГОВОРЕНО. тОЛЬКО ПОСЛЕ  ВТОРОЙ.  а  ВТОРУЮ
ПОСТАВЛЮ, КОГДА ТОВАР БУДЕТ  ОСМОТРЕН,  УПАКОВАН  И  ОТОСЛАН  НА  МЕСТО...
дАВАЙ... гДЕ?
   - у сМОЛЕНСКОЙ ЗАСТАВЫ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - вОТ ТЕБЕ АДРЕСОК... вОТ ТЕБЕ
И СЛОВА: "фЛЕЙТЫ ПРИКОЛОЛИ... ШПИЛЬКИ У НАС... ЗА ОБМАН ШПИЛЬКУ В СЕРДЦЕ".
   - эТО КОМУ? - УЛЫБНУЛСЯ аЛЕСЬ.
   - иМ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - гУЖЕВОЙ ОБОЗ НАЙМИ  ГДЕ  ХОЧЕШЬ.  нЕ  МОЕ  ЭТО
ДЕЛО.  нЕ  МНЕ  В  НЕГО  СОВАТЬ  НОС.  а  ТЕБЕ  ЗА  КОМИССИОННЫЕ  СПАСИБО,
НЕИЗВЕСТНЫЙ КУПЕЦ... пЕЙ ВОДКУ... пОМНИ БУБНОВСКУЮ ДЫРУ.
   - вЫПЬЮ, - СЕРЬЕЗНО СКАЗАЛ аЛЕСЬ.
   оН УМЕЛ, ЕСЛИ НАДО, НЕ БРЕЗГОВАТЬ. эТОТ ФИЛИАЛ  АДА  ТОЖЕ  БЫЛ  УГОЛКОМ
ЗЕМЛИ. эТИ ТЕНИ ТОЖЕ  БЫЛИ  ЛЮДЬМИ.  а  ОН  БЫЛ  НЕ  ТОЛЬКО  КНЯЗЬ,  НО  И
БЕЛОРУССКИЙ МУЖИК, А ЗНАЧИТ, В КАЖДОМ  САМОМ  НИЗКОМ  И  СТРАШНОМ  ПАДЕНИИ
ВИДЕЛ НЕ ПОЗОР, А НЕСЧАСТЬЕ, И ЖАЛЕЛ ЭТО НЕСЧАСТЬЕ, И НЕ ХОТЕЛ  МЫТЬ  РУК,
ПРИКОСНУВШИСЬ К НЕМУ.
   - я ТЕБЕ ЕЩЕ СОВЕТУЮ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - тЫ НА  бАЛЧУГ  НЕ  ХОДИ.  эТО,
БРАТ, зАМОСКВОРЕЧЬЕ,  А  ТАМ  ЧТО  НИ  ЧЕЛОВЕК,  ТО  ИЛИ  ПОДХАЛЮЗИН,  ИЛИ
ПОДЬЯЧИЙ, ИЛИ ПРОДАЖНАЯ СВОЛОЧЬ. тЫ ИДИ  В  гОСТИНЫЙ  ДВОР,  ВОЗЛЕ  БИРЖИ.
нОЧЬЮ ИДИ, ВОТ С НИМИ.
   - бЫВАЛ.
   - вЫХОДИТ, ЗНАЕШЬ.
   аЛЕСЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫВАЛ  ТАМ.  кОГДА-ТО  ОНИ  СПЕЦИАЛЬНО  ДЕЛАЛИ  ЭТО
НОЧЬЮ, ДЛЯ НАСТРОЕНИЯ. оГРОМНОЕ ЗДАНИЕ, НОЧЬ, БЕСКОНЕЧНЫЕ АРКИ ГАЛЕРЕЙ  НА
ВНУТРЕННЕМ ДВОРЕ. зАПУСТЕНИЕ, НЕМАЯ ТИШИНА И ГЛУХИЕ ШАГИ ПО ПЛИТАМ. а  НАД
ЭТИМ КОЛОДЦЕМ - МЕСЯЦ В ТУЧАХ. аРКИ НА НОЧЬ ЗАКРЫВАЛИ ДОСКАМИ,  А  СТОРОЖА
СПУСКАЛИ СЫЩИКОВ-ВОЛКОДАВОВ, НО ЗА ДЕНЬГИ РАЗРЕШАЛИ ПОГЛАЗЕТЬ.
   - вОТ ТУДА И ИДИ. тОЖЕ ПРЕИСПОДНЯЯ.  вСЕ  МОЖНО  КУПИТЬ,  И  ЖЕЛЕЗО,  И
ФЛЕЙТЫ.
   - пОЙДУ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ.
   и ТУТ чИВЬИН НЕОЖИДАННО ОТШАТНУЛСЯ. оН СИДЕЛ СПИНОЙ К ЗАНАВЕСКЕ. и  КАК
РАЗ НАД ЕГО ГОЛОВОЙ, ДЫША ЕМУ В ЗАТЫЛОК,  ТОРЧАЛО  ИЗ  ЗАНАВЕСКИ,  КАК  ИЗ
ПЛАТКА, СТРАШНОЕ, ВСЕ В ЛИЛОВЫХ И  ЖЕЛТЫХ  РАЗВОДАХ  (ОТ  СТАРЫХ  И  НОВЫХ
СИНЯКОВ) ЛИЦО.
   - кАКИЕ ЭТ-ТА ФЛЕЙТЫ, - СПРОСИЛА МОРДА СТРАШНОВАТО-ЕЛЕЙНЫМ  ГОЛОСОМ,  -
КТО ЭТО ТУТ ТАК-КОЙ МУЗЫКАНТ? а ЕСЛИ - В ЧАСТЬ?!
   у НЕГО БЫЛО ОБЛИЧЬЕ "АБЛАКАТА ОТ иВЕРСКОЙ", КОТОРЫЙ ЗА КОСУШКУ ПИШЕТ  В
ТРАКТИРЕ ДЛЯ КЛИЕНТА ТАКОЕ ПРОШЕНИЕ, ЧТО ЕГО НЕ ПОНИМАЮТ НИ  В  СУДЕ,  НИ,
НАЗАВТРА, САМ КЛИЕНТ И АДВОКАТ. нОС СИЗЫЙ, В ЖИЛКАХ. лИЦО ОТЕКШЕЕ.
   - а ВОТ Я ВАМ ПОКАЖУ ФЛЕЙТЫ. - чЕЛОВЕК СЛОВНО ВПОЛЗАЛ В КЛЕТУШКУ.
   мАКАР БЫЛО ВСТАЛ У НЕГО ЗА СПИНОЙ.
   - тИ-ИХО, - СКАЗАЛ бАБКИН, - НЕ НАДО. мЫ САМИ... тЫ ЧТО ЖЕ ЭТО,  БЫВШИЙ
СОРОК ПЯТОЙ ГИЛЬДИИ (*23) КУПЕЦ, А ПОТОМ СТРОКА ПРИКАЗНАЯ, ЛЕЗЕШЬ, КУДА НЕ
ВЕДЕНО?
   - пОСТРАДАЛ ЗА ПРАВДУ, - СКАЗАЛ ТОТ, ПОДНЯВ  РУКУ.  -  тАК  ЧТО  Ж,  ВЫ
ФЛЕЙТЫ ПОКУПАТЬ БУДЕТЕ, А Я... КОП-ПЕЙКИ СОБИРАТЬ? нЕТ УЖ! кАК  Я,  ТАК  И
ВЫ! тАК! вОТ ТАК! тОЛЬКО ТАК! я ВАС  ОТСЮДА  НЕ  ВЫП-ПУЩУ.  зАСТАВЛЮ  ДАТЬ
ОТВЕТ, КАКИЕ ЭТО ФЛЕЙТЫ... НОЧЬЮ, В гОСТИНОМ ДВОРЕ.
   тУТ аЛЕСЬ УВИДЕЛ, ЧТО ИСПУГАЛСЯ И бАБКИН. нАДО БЫЛО СПАСАТЬ  ПОЛОЖЕНИЕ.
кОНЕЧНО, МОЖНО БЫЛО ОТГОВОРИТЬСЯ ЭКСПЕДИЦИЕЙ, НО ЕХАТЬ ТУДА?  зАЧЕМ?  и  К
ТОМУ ЖЕ ЗАПРЕЩЕННАЯ ПОКУПКА ВОЕННЫХ  РУЖЕЙ.  кАТОРГА  бАБКИНУ?  дОПРОСЫ  И
ВЫСЫЛКА ЕМУ, аЛЕСЮ? пРОВАЛЕННОЕ ДЕЛО ЖИЗНИ. пОПАЛИСЬ, КАК ЦЫПЛЯТА.
   а ЧЕЛОВЕК-ТЛЯ НАСТУПАЛ:
   - и ВАС... и ВАС В ЯМУ... и ВАС ПОД ЗАБОР, В НИЩЕТУ...  чТОБЫ  ВШИ  ВАС
ЕЛИ, ЧИСТЕНЬКИХ... чТО, ОДНОМУ МНЕ?
   пОЛОВОЙ, ВИДИМО,  КУДА-ТО  ОТЛУЧИЛСЯ.  тЕПЕРЬ  ОН  ВОЗНИК  В  ДВЕРЯХ  И
ПРИГОТОВИЛСЯ СХВАТИТЬ ЭТОГО МЯТОГО ПОДЬЯЧЕГО, ЧТОБЫ УДАЛИТЬ ПРОЧЬ.
   - оСТАВЬ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ. - сАДИТЕСЬ, ГОСПОДИН...
   - и СЯДУ, - КУРАЖИЛСЯ ТОТ. - сЯДУ, ПОКА ВЫ... ВЫПЬЕТЕ ПО ПОСЛЕДНЕЙ...
   - а ВЫ С НАМИ.
   сЛЮНЯВЫЙ, ПОХОЖИЙ НА РАСКИСШИЙ ГРИБ, РОТ  ПОДЬЯЧЕГО  ДЕРГАЛСЯ.  сОМОВЬИ
ГЛАЗА ЖАДНО ВПИЛИСЬ В БУТЫЛКУ.
   ...оН ВЫПИЛ ПОЛНЫЙ СТАКАН. вСЕ УВИДЕЛИ,  КАК  СМЯГЧИЛОСЬ  МЕРЗКОЕ  ЛИЦО
ПОДЬЯЧЕГО.
   - и СУД НЕ КУПИТЕ, - РАЗВАЛИЛСЯ ОН ЗА СТОЛОМ. - хОТЯ И ПРОДАЖНЫЙ, А  НЕ
КУПИТЕ. иЗ КОНФИСКАЦИИ СВОЕ ПОЛУЧАТ... уБИЙСТВО?! фАЛЬШИВЫЕ  ДЕНЬГИ?!  чТО
ТАМ У ВАС?! уЖ Я НА ВАШИХ ГОЛОВАХ ПОПЛЯШУ!
   аЛЕСЬ НАПОЛНИЛ ВТОРОЙ СТАКАН. пОДЬЯЧИЙ СО СТОНОМ ВЫПИЛ.
   чТО-ТО ТЕМНОЕ И СТРАШНОЕ ВОПИЛО ЗА ЭТИМИ СУМБУРНЫМИ СЛОВАМИ.
   оБЕССИЛЕВШИЙ, ПЬЯНЫЙ, ЭТОТ МЕРЗАВЕЦ БЫЛ  ВСЕ  ЖЕ  СТРАШЕН,  КАК  ХОРЕК,
ПРИЖАТЫЙ В ТУПИКЕ НОРЫ,  КОГДА  ЗА  СПИНОЙ  НИЧЕГО  НЕТ:  ВОТ  БРОСИТСЯ  И
ВОПЬЕТСЯ ЗУБАМИ В  СОННУЮ  АРТЕРИЮ.  пОСЛЕДНЕЕ,  НА  ГРАНИ  СУЩЕСТВОВАНИЯ,
ОТЧАЯНИЕ ДВИГАЛО ИМ.
   - вЗЯТКИ. а ЕСЛИ БЕЗ ВЗЯТКИ? еСЛИ КВАРТАЛЬНЫЙ ПИСАРЬ...  ДЕСЯТЬ  РУБЛЕЙ
ПЕНСИИ ПОЛУЧАЕТ... тОЛЬКО ДУРАКИ... - у НЕГО УЖЕ ЗАПЛЕТАЛСЯ ЯЗЫК.
   аЛЕСЬ НАЛИЛ ЕМУ СНОВА.
   - хВАТИТ, - СКАЗАЛ мАКАР. - оН АЛКОГОЛИК. еМУ И ЧАРКИ ХВАТИТ!
   - пУСКАЙ ПЬЕТ.
   - мЕНЯ ТАК ВОТ ЭДАК... а ЗА БЫЧКА ЗОЛОТОГО... чТО ПРИСТАВУ... ЗА  БЫЧКА
ЗОЛОТОГО?.. а Я ВАС... В сИ-БИ-РЬ.
   оН ОПУСТИЛ ГОЛОВУ НА СТОЛ.
   - пРОВОРОНИЛ? - СО СТРАШНОЙ УГРОЗОЙ СКАЗАЛ ПОЛОВОМУ бАБКИН. -  нУ,  ЧТО
ТЕПЕРЬ? зАСТАВИТЬ, ЧТОБ САМ... СЛЕДЫ ЗАМЕЛ?
   - нЕ ПРИНУЖДАЙТЕ...
   - тАК ЧТО? тЕБЯ - ГОЛОВОЙ.
   - пОГОДИТЕ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ. - нЕ НАДО. вЫ НАС НЕ ЗНАЕТЕ. я НЕ ЗНАЮ ВАС.
тЫ ПРОВОРОНИЛ - ТЫ И ДЕЛАЙ. вОЗЬМИ ДЕНЬГИ.  вЗВАЛИ  НА  СВОЕГО  ИЗВОЗЧИКА.
уВЕЗИ ОТСЮДА АЖ НА лОСИНЫЙ ОСТРОВ И ТАМ ОСТАВЬ. тОЛЬКО БЕЗ ДУРАКОВ -  РУКИ
НЕ МАРАТЬ. оН ПЬЯН, КАК МЕХ. пРОСПИТСЯ В ЛЕСУ - ПОДУМАЕТ: ПОКАЗАЛОСЬ,  СОН
ПРИСНИЛСЯ... а ВЫ СВЯЖИТЕСЬ КРЕПКИМ СЛОВОМ.
   - тЫ ПРАВ, - СКАЗАЛ бАБКИН. - тАЩИ ЕГО ОТСЮДА. и ЗАПОМНИ: ЕЩЕ РАЗ ТАКОЕ
СЛУЧИТСЯ - САМ ЕГО В  "вОЛЧЬЮ  ДОЛИНУ"  (*24)  ПОВЕЗЕШЬ.  а  МНЕ  ОБ  ЭТОМ
РАСПИСКУ НАПИШЕШЬ - ТОНУТЬ, ТАК ВМЕСТЕ.
   - сЖАЛЬТЕСЬ...
   - я СКАЗАЛ. - у "КУПЦА ИЗ ДЫРКИ"  БЫЛ  ТЕПЕРЬ  СТРАШНЫЙ  ВИД.  -  я  НЕ
ПОВТОРЯЮ.
   аЛЕСЬ МОЛЧАЛ. оН БЫЛ СЧАСТЛИВ, ЧТО ПРИДУМАЛ ХОТЬ  КАКОЙ-ТО  ВЫХОД,  ЧТО
ЭТОГО СЛИЗНЯКА СЕГОДНЯ В "вОЛЧЬЮ ДОЛИНУ" НЕ ПОВЕЗУТ.
   пОЛОВОЙ ПОТАЩИЛ ПОДЬЯЧЕГО ЗА НОГИ. нИКТО ИЗ СОСЕДЕЙ НЕ ОБРАТИЛ  НА  ЭТО
ВНИМАНИЯ: ТАКОЕ ПРОИСХОДИЛО ЗДЕСЬ ЕЖЕДНЕВНО.
   - вСЕ, - ВЗДОХНУЛ бАБКИН.
   - кТО ТАКОЙ? - СПРОСИЛ чИВЬИН.
   - еСЛИ НЕ ПЕРЕМЕНИТСЯ - ХАРЧ  ДЛЯ  МОСКВОРЕЦКОЙ  РЫБЫ.  а  БЫЛ  КУПЦОМ.
пРОГОРЕЛ, СЕЛ В ЯМУ. сТАЛ КАНЦЕЛЯРИСТОМ - ЗА  ВЗЯТКИ  ПОЛЕТЕЛ.  сПИЛСЯ.  -
пОМОЛЧАЛ. - вОТ ВАМ И ЖИЗНЬ НАША. дОБРЫЙ ТЫ  СЕРДЦЕМ,  КУПЕЦ.  нУ  ДА  ВСЕ
РАВНО... ЕГО УБЬЮТ НЕ СЕГОДНЯ, ТАК ЗАВТРА.  кОНЕЦ.  сМЕРТЬ.  нАША  мОСКВА,
СКРЫТАЯ ОТ ВСЕХ, ОНА НЕ ШУТИТ... а ПОТОМУ САДИТЕСЬ ДА ЕЩЕ ПО ПАРЕ ЧАРОК  -
И АЙДА ЗА ДЕЛО.
   - чТО ЭТО ОН, СЛИЗНЯК ЭТОТ, О КАКОМ-ТО БЫЧКЕ ЗОЛОТОМ ВЯКАЛ?  -  СПРОСИЛ
аЛЕСЬ.
   бАБКИН, ЗАКУСЫВАЯ, УСМЕХНУЛСЯ.
   - иСТО-ОРИЯ, - СКАЗАЛ ОН. - рАССКАЗАТЬ, ТАК НЕ ПОВЕРИТЕ.
   - пОЧЕМУ? - СКАЗАЛ аЛЕСЬ. - я НАУЧИЛСЯ ВЕРИТЬ МНОГОМУ.
   - тОГДА ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧЕМУ-ТО НАУЧИЛСЯ В ЖИЗНИ. а В ИСТОРИИ ЭТОЙ ВСЕ
- ПРАВДА. мОЖЕШЬ МНЕ. бАБКИНУ, ВЕРИТЬ. - оН ДУМАЛ, ВИДИМО, НАД ТЕМ, С ЧЕГО
НАЧАТЬ. - тАК ВОТ, КУПЕЦ, ТЫ, ВИДИМО,  ЗНАЕШЬ,  КАК  У  НАС  ПОЛИЦИЯ  СЫСК
ВЕДЕТ. сКАЖЕМ, В КАЖДОМ КВАРТАЛЕ СРЕДИ ОБЫВАТЕЛЕЙ ИМЕЮТСЯ ТАКИЕ, У КОТОРЫХ
НА МОРДЕ НАПИСАНО: ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ. и ВОТ СРЕДИ  ТАКИХ  НАХОДЯТ  СПОСОБНОГО
ЧЕЛОВЕКА И ГОВОРЯТ ЕМУ:  "тЫ,  яШКА,  СКАЖЕМ,  ТАЙНЫЙ  КАБАК  ДЕРЖИШЬ  ИЛИ
КРАДЕНЫМ ПОЛЬСКИМ БОБРОМ ИНОГДА ТОРГУЕШЬ.  тАК  МЫ  БУДЕМ  НА  ЭТО  СКВОЗЬ
ПАЛЬЦЫ ГЛЯДЕТЬ, ТОЛЬКО НЕ ВЫСОВЫВАЙСЯ, НЕ НАХАЛЬНИЧАЙ, А  ТЫ  НАМ  ЗА  ЭТО
ИНОГДА  ПОСЛУЖИ".  и  ВОТ  ЕСЛИ  НАДО  ОТЫСКАТЬ   КАКОГО-НИБУДЬ   ОСОБЕННО
НАХАЛЬНОГО ВОРА, ТО ЗОВУТ яШКУ. а УЖ  яШКА,  ЕСЛИ  ТОЛЬКО  НЕ  САМ  УКРАЛ,
НАМЕКНЕТ, КУДА ОНО ВСЕ ПОДЕВАЛОСЬ. еСЛИ ГОВОРИТ "НЕ ЗНАЮ", ЗНАЧИТ,  ИСКАТЬ
- НАПРАСНОЕ ДЕЛО: НЕ МОЖЕТ СКАЗАТЬ, НЕ ХОЧЕТ СКАЗАТЬ, БОИТСЯ  СКАЗАТЬ  ИЛИ
ПОРАБОТАЛ КТО-ТО СО  СТОРОНЫ...  нУ,  ОДНАЖДЫ  ОБЧИСТИЛИ  МЕХОВОЙ  МАГАЗИН
мИЧИНЕРА НА кУЗНЕЦКОМ. кУПЕЦ В СЛЕЗЫ  -  МЕХОВ  НА  СТО  ТЫСЯЧ,  ДА  САМЫЕ
ДОРОГИЕ, ДА ВСЕ МЕЧЕНЫЕ. вОТ КУЗНЕЦКИЙ  КВАРТАЛЬНЫЙ  НАДЗИРАТЕЛЬ  ЗОВЕТ  К
СЕБЕ СВОЕГО яШКУ: "вЫКЛАДЫВАЙ". - "нЕ СМЕЮ", - ГОВОРИТ ТОТ, А САМ ЕЛЕ СМЕХ
СДЕРЖИВАЕТ. нАДЗИРАТЕЛЮ ОБИДНО, ПОТОМУ ЧТО ИНЫХ СПОСОБОВ СЫСКА У НАС ПОЧТИ
НЕТУ. "гОВОРИ, ПОЖАЛУЙСТА", - "вЫ МЕНЯ ВЫДАДИТЕ". - "еЙ-БОГУ,  НЕТ".  яШКА
ДУМАЛ, ДУМАЛ ДА  И  МАХНУЛ  РУКОЙ:  "мИЧИНЕРОВСКИЕ  МЕХА  ВСЕ  У  ПРИСТАВА
тВЕРСКОЙ ЧАСТИ хРУЛЕВА".  -  "нЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ!"  -  "чИСТАЯ  ПРАВДА,  ВАШЕ
БЛАГОРОДИЕ". нАДЗИРАТЕЛЬ ЗА ГОЛОВУ СХВАТИЛСЯ,  НО  ЗНАЕТ:  яШКА  ВРАТЬ  НЕ
БУДЕТ... еДЕТ ОН К ПОЛИЦМЕЙСТЕРУ, ПОЛКОВНИКУ оГАРЕВУ. тОТ ТОЖЕ  ЗА  ГОЛОВУ
ХВАТАЕТСЯ, НО ПОСКОЛЬКУ хРУЛЕВ УЖЕ ПАРУ РАЗ ПРОВОРОВАЛСЯ ДА ЕЩЕ ОТЦОВСКОГО
ОГАРЕВСКОГО ВНУШЕНИЯ ОСЛУШАЛСЯ, оГАРЕВ ЕДЕТ К ОБЕРПОЛИЦМЕЙСТЕРУ, И ТАМ ОНИ
РЕШАЮТ ДАТЬ ДЕЛУ ЗАКОННЫЙ ХОД. вОРВАЛИСЬ К хРУЛЕВУ С ПОВАЛЬНЫМ ОБЫСКОМ...
   бАБКИН УМОЛК, ТОЛЬКО ГЛАЗА СМЕЯЛИСЬ.
   - а ДАЛЬШЕ? - СПРОСИЛ мАКАР.
   - а ДАЛЬШЕ - НАШЛИ МЕХА, НАШЛИ ДРУГИЕ ЦЕННОСТИ. и, ПОМИМО НИХ, ЗОЛОТОГО
БЫЧКА НЕ НАШЕЙ РАБОТЫ, А ВМЕСТО ГЛАЗ У НЕГО - КРУПНЫЕ БРИЛЛИАНТЫ. и  СТОИТ
ЭТОТ БЫЧОК ЧТО-ТО ОКОЛО ПЯТИСОТ ТЫСЯЧ.
   - кАК ПОДУМАТЬ, ТО НЕ ТАК УЖ И ВИНОВАТ ЭТОТ  ПЬЯНЧУГА,  -  ТИХО  СКАЗАЛ
аЛЕСЬ.
   - а Я РАЗВЕ ЧТО ГОВОРЮ? - СКАЗАЛ бАБКИН. - нУ, ВЗЯЛ  КАКИХ-ТО  ТАМ  ДВЕ
СОТНИ... хУЖЕ ТО, ЧТО ЛЮДЕЙ НАЧАЛ ЗАПУГИВАТЬ, - ЭТО УЖЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО  БУДЕТ
СТОИТЬ  ЕМУ  ЖИЗНИ...  тАК  ВОТ  ДАЛЬШЕ...  нАЧАЛИ  У  хРУЛЕВА  И   ДРУГИХ
СПРАШИВАТЬ, ОТКУДА БЫЧОК... вЫЯСНЯЕТСЯ, ЗА ГОД ДО  ОБЫСКА  ОСТАНОВИЛИСЬ  В
ГОСТИНИЦЕ  ДВА  ИНОСТРАНЦА.  оДИН  ПРОГУЛЯТЬСЯ  ВЫШЕЛ,  А  ЕГО  ТОВАРИЩ  И
ПЕРЕВОДЧИК ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ПРИХВАТИЛ ЕГО ВЕЩИ И ИСЧЕЗ. тОТ ВОЗВРАТИЛСЯ, НАЧАЛ
КРИЧАТЬ. еГО НИКТО  НЕ  ПОНИМАЕТ.  пОСЛАЛИ  ЗА  ПОЛИЦИЕЙ.  яВИЛСЯ  хРУЛЕВ,
ОБЫСКАЛ ИНОСТРАНЦА, ДОКУМЕНТОВ НЕ НАШЕЛ, ИЗ СКАЗАННОГО ИМ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ,
А ПОТОМУ ОТОСЛАЛ ЧЕЛОВЕЧКА В бУТЫРСКУЮ ТЮРЬМУ, ПОКА НЕ ВЫЯСНИТСЯ, КТО  ОН.
а ВЫЯСНИТЬ ЭТО БЫЛО НЕВОЗМОЖНО, ПОТОМУ ЧТО ЯЗЫКА ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА  НИКТО  НЕ
ЗНАЛ.
   и ВОТ СИДЕЛ ОН В ТЮРЬМЕ ГОД, А ТУТ КРАЖА У мИЧИНЕРА.
   сПРАШИВАЮТ У хРУЛЕВА, ЧЕЙ БЫЧОК. тОТ НАКОНЕЦ  ПРИЗНАЛСЯ:  ОТНЯЛ  ЕГО  У
ТОГО ИНОСТРАНЦА. тОТ ВСЕ ОТДАВАЛ, А БЫЧКА НЕ ХОТЕЛ, ПОТОМУ ЧТО  БЫЧОК,  ПО
ВСЕМУ ВИДНО, БЫЛ БОГОМ ИНОСТРАНЦА: ОН НОСИЛ БЫЧКА ПРИ СЕБЕ... и ТОЛЬКО ТУТ
ВСЕ АХНУЛИ, ПОТОМУ ЧТО ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА УЖЕ ГОД КАК РАЗЫСКИВАЛ пЕТЕРБУРГ.  и
НЕ НАХОДИЛ. и СКАНДАЛИЛ. и ВСЕ ПРИМЕТЫ  СОШЛИСЬ:  ПУТЕШЕСТВОВАЛ  СО  СВОИМ
СЕКРЕТАРЕМ,  ИСЧЕЗ,  ЛИЦОМ  ТЕМНЫЙ,  ИДОЛОПОКЛОННИК,  ПРЕКЛОНЯЕТСЯ   ПЕРЕД
ЗОЛОТЫМ БЫЧКОМ. сЛОВОМ, АРАБСКИЕ СКАЗКИ, А НЕ  ОГРАБЛЕНИЕ  У  мИЧИНЕРА  НА
кУЗНЕЦКОМ... чЕЛОВЕКА ТОГДА ОСВОБОДИЛИ ИЗ  бУТЫРОК.  пРИВЕЛИ  -  ВЗГЛЯНУТЬ
СТРАШНО: ОБОВШИВЕЛ, В ЛОХМОТЬЯХ, КАШЛЯЕТ. лЮДИ, КОТОРЫЕ ЕГО ИСКАЛИ,  -  НА
КОЛЕНИ  ПЕРЕД  НИМ.  и  ВЫЯСНЯЕТСЯ,  ЧТО  ЧЕЛОВЕК  ЭТОТ  ЕСТЬ  ДАГОМЕЙСКИЙ
НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ.
   - бРЕХНЯ, - СКАЗАЛ чИВЬИН.
   - тЫ ЧТО, ХОЧЕШЬ, ЧТОБ Я КРЕСТ ПОЦЕЛОВАЛ?  -  СПРОСИЛ  бАБКИН.  -  нЕТ,
БРАТ, К СОЖАЛЕНИЮ, ПРАВДА.
   - а ЧТО БЫЛО БЫ, ЕСЛИ Б НЕ КРАЖА У мИЧИНЕРА? - СПРОСИЛ аЛЕСЬ. - еСЛИ  Б
оГАРЕВ БЫЛ В ЛУЧШИХ ОТНОШЕНИЯХ С хРУЛЕВЫМ? чТО ТОГДА БЫЛО Б С ПРИНЦЕМ?
   - уМЕР БЫ В ТЮРЬМЕ, КАК БРОДЯГА, - СКАЗАЛ бАБКИН. - чТО  ОН,  ПЕРВЫЙ?..
дА ОН И ТАК ПЕРХАЛ, КАК ОВЦА гОВОРЯТ, ВСКОРОСТИ УМЕР...
   - эТО, БРАТ, НАША ТЮРЬМА, - СКАЗАЛ чИВЬИН. - и ВСЕ  У  НАС  ТАКОЕ,  "ОТ
пЕРМИ ДО тАВРИДЫ...". вОТ ТЕБЕ И ДАГОМЕЙСКИЙ ПРИНЦ... тАК ЧТО ДЕЛАЙТЕ СВОИ
ДЕЛА, КУПЦЫ, ДА ПОСКОРЕЕ, ПОСКОРЕЕ ОТСЮДА. а ТО КАК БЫ САМИМ НЕ УГОДИТЬ.
   вОПЛЬ ИЗ-ЗА ПЕРЕГОРОДКИ  СНОВА  ВСКОЛЫХНУЛ  ВОЗДУХ.  "пОДЗЕМНЫЙ  ГОРОД"
ЖАЛОВАЛСЯ, ХОХОТАЛ, РЫДАЛ И ВЫЛ.


        5

   оТ сМОЛЕНСКОЙ ЗАСТАВЫ ВОЗВРАЩАЛИСЬ ПОЧТИ В СУМЕРКИ. бАБКИН И "НАЧЕТЧИК"
НЕ ОБМАНУЛИ: ШТУЦЕРА  БЫЛИ  НОВЕНЬКИЕ,  ГУСТО  ЗАЛИТЫЕ  МАСЛОМ,  КОГДА-ТО,
ВИДИМО,  УКРАДЕННЫЕ  ПРЯМО  ИЗ  ПРОВИАНТСКИХ  СКЛАДОВ,  ДЛИННЫЕ  И  УЗКИЕ,
ТЯЖЕЛЫЕ, КАК ДРЕМУЧАЯ СМЕРТЬ... кИРДУН ДОЛЖЕН БЫЛ ЗА НОЧЬ НАНЯТЬ ГУЖЕВИКОВ
ИЗ "ТЕМНЫХ" И ОТПРАВИТЬ ИХ.
   аЛЕСЮ БЫЛО ПЛОХО. дАЖЕ ПОЕЗДКА НА  "СВЕЖЕМ"  ВОЗДУХЕ  НИЧЕГО  НЕ  ДАЛА:
НОЗДРИ БУДТО ВСЕ ЕЩЕ ОЩУЩАЛИ ДУШНЫЙ, МЕРЗКИЙ СМРАД БУБНОВСКОЙ ДЫРЫ. в УШАХ
НАСТОЙЧИВО ЗВУЧАЛИ СТОНЫ И  КРИКИ,  СЛОВНО  МОЛОТОМ  КОЛОТИЛО  ПО  ЧЕРЕПУ.
рЕШИЛИ  НЕМНОГО  ПРОКАТИТЬСЯ  ПО  ГОРОДУ,  А  ПОТОМ  ПОЕХАТЬ   УЖИНАТЬ   В
"сТРЕЛЬНЮ", КУДА ВПУСКАЛИ И КУПЦОВ, И ЛЮДЕЙ, ОДЕТЫХ, КАК ОНИ, А ЗНАЧИТ,  И
мАКАРА. кУЧЕР БЫЛ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗОЛОТОЙ. в САМОЙ ТЕМНОЙ ТРУЩОБЕ С НИМ БЫЛО
НАДЕЖНО. пРОСТОЙ, НЕ РАЗВРАЩЕННЫЙ ЭТИМ вАВИЛОНОМ ЧЕЛОВЕК С СЕРДЦЕМ РЕБЕНКА
И ПУДОВЫМИ КУЛАКАМИ.
   пРОЕХАЛИ кРЕМЛЬ. тАМ БЫЛИ УЖЕ СУМЕРКИ, И ЛИШЬ НА КУПОЛЕ иВАНА  вЕЛИКОГО
ЛЕЖАЛ ПОСЛЕДНИЙ ОТБЛЕСК ДНЯ. лОШАДИ НЫРНУЛИ, СЛОВНО  В  ГРОТ,  В  сПАССКИЕ
ВОРОТА. и ТОЛЬКО-ТОЛЬКО ВЫЕХАЛИ НА кРАСНУЮ ПЛОЩАДЬ, КАК  чИВЬИН  ОСТАНОВИЛ
мАКАРА:
   - сТОЙ... чТО ТАКОЕ - НИКАК НЕ ПОЙМУ.
   сО СТОРОНЫ вОСКРЕСЕНСКОЙ ПЛОЩАДИ МЕДЛЕННО ВПОЛЗАЛА НА МОСТОВУЮ КАКАЯ-ТО
СТРАННАЯ ПРОЦЕССИЯ. гОРЕЛИ ВЫСОКО ПОДНЯТЫЕ ФАКЕЛЫ, ЦОКАЛИ  КОПЫТАМИ  КОНИ,
БЛЕСТЕЛО ШИТЬЕ.
   и ГЛУХО, БУДТО ПОДМОЧЕННЫЙ, ОТТУДА ДОНОСИЛСЯ ОТРЫВИСТЫЙ БАРАБАННЫЙ БОЙ,
ОБЕЩАЯ КАКУЮ-ТО НЕЯСНУЮ ТРЕВОГУ.
   - сТРАННО, - СКАЗАЛ ВРОДЕ БЫ УСПОКОЕННЫЙ чИВЬИН.  -  нЕБЫВАЛЫЙ  СЛУЧАЙ,
ЧТОБЫ ИХ ЧЕРЕЗ кРАСНУЮ ПЛОЩАДЬ ВЕЗЛИ. кАК НАШИ ДОЛДОНЫ ГОВОРЯТ,  МНОГОВАТО
ИМ, ЗЛОДЕЯМ, ЧЕСТИ.
   - а ЧТО  ТУТ  УДИВИТЕЛЬНОГО?  -  СКАЗАЛ  мАКАР.  -  у  мАНЕЖА  МОСТОВУЮ
ВЗЛОМАЛИ. дА И бОЛЬШОЙ кАМЕННЫЙ ВСЕ ЕЩЕ РЕМОНТИРУЮТ. пОДРЯДЧИКА  сКВОРЦОВА
ФОРТУНА (*25).
   кОРТЕЖ, ТУСКЛО ОСВЕЩЕННЫЙ  ФАКЕЛАМИ,  ДОПОЛЗ  УЖЕ  ПОЧТИ  ДО  ПАМЯТНИКА
мИНИНУ.
   "р-РА-ТА, Р-РА-ТА", - ГУДЕЛИ ОТТУДА БАРАБАНЫ.
   - чТО ЭТО? - ВСЕ ЕЩЕ НЕ ПОНИМАЯ, ХОТЯ УЖЕ И ДОГАДЫВАЯСЬ, СПРОСИЛ аЛЕСЬ.
   - пРЕСТУПНИКОВ НА бОЛОТО ВЕЗУТ, - ТИХО СКАЗАЛ чИВЬИН.
   -  иЗ  бУТЫРОК.  оБРЯД  ПУБЛИЧНОЙ  КАЗНИ  [ОБРЯД  ПУБЛИЧНОЙ  КАЗНИ  БЫЛ
УСТАНОВЛЕН В 1846 ГОДУ; ОТМЕНЕН В 1880 ГОДУ].
   нО зАГОРСКИЙ УЖЕ И САМ ВИДЕЛ. шЛИ БАРАБАНЩИКИ. зА НИМИ - ВЗВОД  СОЛДАТ.
тУСКЛО БЛЕСТЕЛИ ШТЫКИ. зА СОЛДАТАМИ  МЕДЛЕННО  ДВИГАЛОСЬ  ЧТО-ТО  МЕРЗКОЕ,
ОТВРАТИТЕЛЬНО-СТРАШНОЕ,  ВЫСОКОЕ,  КАК  СТОЯЧИЙ   ГРОБ   И   КАК   ОСАДНЫЙ
ГУЛЯЙ-ГОРОД: ЧЕРНАЯ, КАК СМОЛЬ, КОЛЕСНИЦА С ВЫСОКОЙ, ТОЖЕ ЧЕРНОЙ,  ДОЩАТОЙ
БАШНЕЙ. нА ЭТОМ СООРУЖЕНИИ СТОЯЛА СКАМЬЯ,  А  НА  НЕЙ,  ВЫСОКО-ВЫСОКО  НАД
ЛЮДЬМИ, ТАК ЧТО ФАКЕЛЫ КОННОЙ СТРАЖИ ЕДВА ДОСТИГАЛИ ИХ НОГ, СИДЕЛО  ЧЕТЫРЕ
ЧЕЛОВЕКА: ТРОЕ МУЖЧИН И ОДНА ЖЕНЩИНА. дРОЖАЩИЕ ОТБЛЕСКИ ОГНЯ ПАДАЛИ НА  ИХ
ЛИЦА, НА СЕРЫЕ ХАЛАТЫ, НА РУКИ, ПРИВЯЗАННЫЕ  К  ДОСКЕ,  НА  ЧЕРНЫЕ  ДОСКИ,
ВИСЕВШИЕ У КАЖДОГО НА ГРУДИ.
   чЕРНЫЕ  ДОСКИ  С  БЕЛЫМИ   БУКВАМИ,   ВЫВЕДЕННЫМИ   МАСЛЯНОЙ   КРАСКОЙ,
АККУРАТНЕНЬКО, ВИДИМО, НЕ  ДЛЯ  ОДНОРАЗОВОГО  ИСПОЛЬЗОВАНИЯ.  лЮДИ  СИДЕЛИ
СПИНАМИ К ЛОШАДЯМ, А  ВОКРУГ  КОННАЯ  ОХРАНА  С  ФАКЕЛАМИ.  зА  КОЛЕСНИЦЕЙ
ПОКАЧИВАЛАСЬ НА НЕРОВНОЙ МОСТОВОЙ КАРЕТА, ВИДИМО  С  ПРОКУРОРОМ.  рЯДОМ  С
КОЛЕСНИЦЕЙ ШЕЛ  ЧЕЛОВЕК  В  САПОГАХ,  КОЖАНЫХ  ШТАНАХ  И  КРАСНОЙ  РУССКОЙ
СОРОЧКЕ.
   - пАЛАЧ, - СКАЗАЛ чИВЬИН. - вОТ ТАК ОНО И ЕСТЬ. лИШИЛИ СУДОМ ВСЕХ  ПРАВ
СОСТОЯНИЯ,  ПРИСУДИЛИ  НА  КАТОРГУ,  А  ТЕПЕРЬ  БУДУТ  КНУТОМ  БИТЬ.   пОП
НИКОНИАНСКИЙ СВОЙ ПОГАНЫЙ КРЕСТ БУДЕТ ИМ В РОТ СОВАТЬ, БУДУТ ОНИ СТОЯТЬ  У
ПОЗОРНОГО СТОЛБА... нЕ ЗНАЕШЬ, мАКАР, ТОРГОВАЯ КАЗНЬ ИЛИ ПУБЛИЧНАЯ?  (*26)
кНУТ ИЛИ СТОЛБ?
   - н-НЕ ЗНАЮ.
   кОЛЕСНИЦА  КАК  РАЗ  ПОРАВНЯЛАСЬ  С  ПАМЯТНИКОМ  НА  СЕРЕДИНЕ  ПЛОЩАДИ.
пРОПЛЫВАЛА МИМО ДВОИХ БРОНЗОВЫХ МУЖЧИН. жЕНЩИНА ПРИПОДНЯЛА ГОЛОВУ,  ВИДИМО
ИСПУГАННАЯ ПОЯВЛЕНИЕМ ЧЕГО-ТО ЧЕЛОВЕКООБРАЗНОГО РЯДОМ, В ТО ВРЕМЯ КАК  ВСЕ
ТАКОЕ ДОЛЖНО БЫТЬ НИЖЕ  ЕЕ.  пРОСЛЕДИЛА  ГЛАЗАМИ,  КУДА  ПОКАЗЫВАЕТ  РУКОЙ
НИЖЕГОРОДСКИЙ МЕЩАНИН.
   вЕЛИКИЙ ГРАЖДАНИН УКАЗЫВАЛ НА ЗУБЧАТЫЕ СТЕНЫ, НА ДВОРЕЦ ЗА НИМИ.
   зАГОРСКОГО ВДРУГ ЗАТРЯСЛО.
   а ШЕСТВИЕ ПРОПЛЫВАЛО  УЖЕ  МИМО  НИХ.  зАГОРСКИЙ  УВИДЕЛ  БЛЕДНЫЕ  ЛИЦА
ЖЕНЩИНЫ И ДВУХ МУЖИКОВ. нА ГРУДИ ЖЕНЩИНЫ, НА ЧЕРНОЙ ДОСКЕ, БЫЛО  ВЫВЕДЕНО:
"рАСТЛИТЕЛЬНИЦА". нА ДОСКАХ ЕЕ СОСЕДЕЙ: "пОДЖИГАТЕЛИ".
   чЕТВЕРТЫЙ МУЖЧИНА СИДЕЛ ОПУСТИВ ГОЛОВУ НА РУКИ. нИ ЛИЦА, НИ  ЕГО  ДОСКИ
НЕ БЫЛО ВИДНО. нО зАГОРСКОГО ВДРУГ КАК БУДТО  ЧТО-ТО  КОЛЬНУЛО  В  СЕРДЦЕ:
ЗАТЫЛОК. оН МОГ ПОКЛЯСТЬСЯ, ЧТО ВИДЕЛ ЭТОТ ЗАТЫЛОК ТЫСЯЧУ РАЗ: В НОЧНОМ  -
ИЗ-ПОД СВИТКИ, В ХАТЕ НА ПЕЧИ, ЗА СТОЛОМ - СКЛОНЕННЫМ НАД МИСКОЙ.
   "нЕУЖЕЛИ ОН? - С ОБОРВАВШИМСЯ В ГРУДИ СЕРДЦЕМ ПОДУМАЛ аЛЕСЬ. -  нЕУЖЕЛИ
СВОИ ЛЮДИ ПОДВЕЛИ? нЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧТОБЫ ПОДВЕЛА ПОДПОЛЬНАЯ ПОЧТА! а ЧТО  Я
СКАЖУ ТОГДА кОНДРАТУ? чЕМ ОПРАВДАЮСЬ Я, КОТОРЫЙ  ТВЕРДО  ОБЕЩАЛ  ЕМУ,  ЧТО
ДАЖЕ ЦЕНОЙ ЖИЗНИ ОСВОБОЖУ СВОЕГО И ЕГО БРАТА?"
   аЛЕСЬ ТРОНУЛ мАКАРА ЗА ПЛЕЧО:
   - сЛЕДУЙ ЗА НИМИ.
   - зАЧЕМ? - В ОДИН ГОЛОС СПРОСИЛИ мАКАР И чИВЬИН.
   - сЛЕДУЙ, - ПОЧТИ, ПОПРОСИЛ аЛЕСЬ.
   оН НЕ МОГ ОШИБИТЬСЯ. нЕУЖЕЛИ аНДРЕЙ? нО КАК? кАК  МОГЛИ  ПОДВЕСТИ  СВОИ
ЛЮДИ? вЕРНЫЕ, НАДЕЖНЫЕ, ПРЕДАННЫЕ?
   "вИДИМО, ПРОИЗОШЛА ОШИБКА, - ДУМАЛ ОН. - нО КАК, КАК, КАК?"
   уПРЯЖКА ДВИГАЛАСЬ ЗА КОРТЕЖЕМ. вСЕ В  ДРОЖАЩЕМ  ЗАРЕВЕ,  ВРАЩАЛИСЬ  НАД
ГОЛОВОЙ,  МЕНЯЯСЬ  МЕСТАМИ,  КАК  ДЕРЕВЬЯ  ЗА  ОКНОМ  ВАГОНА,   УЗОРЧАТЫЕ,
СРЕЗАННЫЕ,  ПОХОЖИЕ  НА  ПРОБКИ  ДЛЯ  СТАРЫХ  ГРАФИНОВ,   КУПОЛА   вАСИЛИЯ
бЛАЖЕННОГО.
   нО ОН ТОЛЬКО РАЗ ВЗГЛЯНУЛ НА НИХ.  оН  НЕ  СВОДИЛ  ГЛАЗ  СО  СКЛОНЕННОЙ
ГОЛОВЫ, УЗНАВАЛ ЕЕ И НЕ УЗНАВАЛ, ПЕРЕХОДИЛ ОТ НАДЕЖДЫ К СТРАШНОМУ ОТЧАЯНИЮ
И СНОВА К НАДЕЖДЕ.
   - уСПОКОЙСЯ, - ТРОНУЛ ЕГО  ЗА  ПЛЕЧО  чИВЬИН.  -  оТ  КНУТА  РЕДКО  КТО
УМИРАЕТ. нУ, ИЗОБЬЮТ ДО ПОЛУСМЕРТИ. нЕ САМОЕ ХУДШЕЕ. вОТ "ЗЕЛЕНАЯ УЛИЦА" -
ЭТО, БРАТ, УЖАС. гОНЯЮТ НА МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ. я ОДНАЖДЫ  ВИДЕЛ,  КАК  ВОН
ТАМ, НА БЕРЕГУ мОСКВЫ-РЕКИ, ВОЗЛЕ тАЙНИЦКОЙ  БАШНИ,  ОДНОГО  ГОНЯЛИ.  бОЖЕ
МОЙ, БОЖЕ!
   аЛЕСЬ ВЗГЛЯНУЛ НАПРАВО И УВИДЕЛ ЧЕРНЫЙ НА ФОНЕ ЗАКАТА СИЛУЭТ.
   - вОТ ТАМ, - СКАЗАЛ РАСКОЛЬНИК. - тАМ,  ДОРОГОЙ.  дВЕ  ТЫСЯЧИ  ПРУТЬЕВ.
пРИШЛИ СОЛДАТЫ  ИЗ  КРЕМЛЕВСКИХ  КАЗАРМ,  ВЫСТРОИЛИСЬ  В  ДВЕ  ШЕРЕНГИ,  С
ИНТЕРВАЛАМИ В ТРИ ШАГА. бЕДОЛАГУ ЗА РУКИ ПРИВЯЗАЛИ К  ЛОЖУ  РУЖЬЯ,  И  ДВА
СОЛДАТА ЕГО ПОВЕЛИ. и - НАЧАЛОСЬ. в КОНЦЕ ПЕРВОГО  ПРОХОДА  СПИНА  У  НЕГО
БЫЛА ЧЕРНАЯ, ВЗДУВШАЯСЯ, КАК ПОДУШКА.  пОТОМ  КРОВЬ  НАЧАЛА  БРЫЗГАТЬ.  нА
РУКИ, НА ЛИЦА, НА МУНДИРЫ СОЛДАТ (ИМ  СПЕЦИАЛЬНО  НА  ЭТОТ  СЛУЧАЙ  СТАРЫЕ
ВЫДАЛИ). и КАЖДЫЙ РАЗ КАК ПРОВЕДУТ  -  ДВА  СОЛДАТА  С  ТАЗАМИ  ПОДБЕГАЮТ,
МАКАЮТ В НИХ ТРЯПКИ И  ВЫТИРАЮТ  КРОВЬ  СО  СПИНЫ.  а  В  ТАЗАХ  -  УКСУС.
хРИСТИАНЕ! аСПИДЫ НЕНАСТНЫЕ! нЕКРЕЩЕНЫХ БАСУРМАНОВ РУГАЕМ, ДИКАРЕЙ РУГАЕМ!
а САМИ КТО? уКСУСОМ! сЛОВНО НЕ ЧИТАЛ НИКТО, ЧТО БОГА НАШЕГО НА  КРЕСТЕ  ИЗ
ГУБКИ  ПОИЛИ  "АЦ-ТОМ  И   ЖЕЛ-ЧЬЮ"...   -   гОЛОС   СТАРИКА   ОСЕКСЯ.   -
чУВСТВИТЕЛЬНЫЕ. мИМО НИЩЕГО, МИМО ШАРМАНЩИКА БЕЗ КОПЕЙКИ НЕ ПРОЙДУТ. и ЧТО
ТАМ ГОСПОДЬ НАШ МОЛЧИТ, МИЛОСТИВЫЙ, НЕУБЛАЖИМЫЙ, ЕСЛИ  НИКОГДА  ХОРОШО  НЕ
БЫЛО ХОРОШЕМУ, А ПЛОХО - ЗЛОМУ, ЕСЛИ ВСЕГДА САМОЕ ДЕРЬМО, САМАЯ  ПОСЛЕДНЯЯ
ДРЯНЬ ВОЗВЫШАЕТСЯ НАД НАШИМИ ГОЛОВАМИ.
   - тИШЕ, - СКАЗАЛ мАКАР.
   - а, ДА ЧТО ТАМ, - ПОНИК КУПЕЦ. - и  ПОЧЕМУ  ТОЛЬКО  НАМ  С  ЦАРЯМИ  НЕ
ВЕЗЕТ? нИ ОДНОГО ДОБРОГО ВЛАСТЕЛИНА. тРИ ТАКИХ НЕСЧАСТНЫХ НАРОДА НА СВЕТЕ:
ГИШПАНЦЫ, ТУРКИ ДА МЫ. тЬФУ!
   - хВАТАЕТ И У ДРУГИХ, - СКАЗАЛ аЛЕСЬ. - нО, КОНЕЧНО, НЕ ТО.
   ...еЩЕ ИЗДАЛИ ОНИ УВИДЕЛИ НА СЕРЕДИНЕ  ПЛОЩАДИ  КРУГЛОЕ  СООРУЖЕНИЕ  СО
СТОЛБАМИ. тОЖЕ ЧЕРНОЕ И ВЫСОКОЕ, ОНО БЫЛО ЕДВА НЕ  ВЫШЕ  ЖАЛКИХ  ОКРЕСТНЫХ
ХАЛУП.
   кОРТЕЖ МЕДЛЕННО ПОДъЕХАЛ К НЕМУ. мЕРЦАЛ  СВЕТ  ФАКЕЛОВ.  аРЕСТАНТОВ  ПО
ОЧЕРЕДИ, НАЧИНАЯ С ЖЕНЩИНЫ, ОТВЯЗЫВАЛИ  ОТ  СКАМЬИ  И  СИЛКОМ,  С  ПОМОЩЬЮ
ПАЛАЧА, ВОЗВОДИЛИ НА ЭШАФОТ. жЕНЩИНА ОТТОЛКНУЛА РУКИ ПАЛАЧА И ПОШЛА  САМА.
тРЕТИЙ ИЗ ПРИВЯЗАННЫХ УЦЕПИЛСЯ ЗА ДОСКУ, И ЕГО ПРИШЛОСЬ ОТРЫВАТЬ СИЛОЙ. оН
ХВАТАЛСЯ ЗА ДОСКУ, ПОТОМ ЗА СКАМЬЮ, ПОТОМ ЗА СТУПЕНЬКИ КОЛЕСНИЦЫ.
   вОЗЛЕ САНЕЙ мАКАРА ОЧУТИЛСЯ КАКОЙ-ТО СТАРИК В ГОРБАТОМ ПАЛЬТО.
   - зА ЧТО ИХ? - СПРОСИЛ У НЕГО мАКАР.
   - гОВОРЯТ, СОКОЛИК, ДУШЕГУБЫ... зЛОДЕИ. вРЕМЕННООБЯЗАННЫЕ СМОЛЬНИНСКОГО
БАРИНА.
   - пОГОДИ, - ВСКИНУЛСЯ чИВЬИН. - эТО ТОГО, ЧТО УБИЛИ?
   - кАК БУДТО.
   - тЕПЕРЬ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ чИВЬИН. - эТОТ УБИТЫЙ ЕЩЕ ЗА ДВА ГОДА ДО ОТМЕНЫ
БАБУ ТУ ПРИНУДИЛ. нУ И ПРИЖИЛ С НЕЮ РЕБЕНКА. а САМ КАК МУЖЧИНА СДЮЖИТЬ МОГ
МАЛО И ПОТОМУ, СЛУГИ ГОВОРИЛИ, ЩИПАЛ ЕЕ ДО  КРОВИ,  БИЛ  СМЕРТНЫМ  БОЕМ  И
КУСАЛ... нУ, ВОЛЯ ПРИШЛА - ТА ОБРАДОВАЛАСЬ И РЕШИЛА УЙТИ.  а  ОН  ГОВОРИТ:
"иДИ. а ДИТЕ НЕ ОТДАМ. вСЕ ЗНАЮТ: МОЕ! нО ГЛЯДИ, КАК БЫ НЕ  ПОЖАЛЕЛА:  МОЙ
ЩЕНОК. хОЧУ - С КАШЕЙ ЕМ.  хОЧУ  -  МАСЛО  СБИВАЮ".  а  САМ  И  К  РЕБЕНКУ
ОТНОСИЛСЯ НЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ К НЕЙ. пРОСТО  ОСТАТОК  СТАРЧЕСКОГО  БЛУДА  В  НЕМ
БУНТОВАЛ... тОГДА ПРИШЛИ ЕЕ БРАТЬЯ И ПУСТИЛИ КРАСНОГО ПЕТУХА. тАК И СГОРЕЛ
ДОМ... ВМЕСТЕ С ХОЗЯИНОМ.
   вЗДОХНУЛ:
   - чТО Ж, ПЕРЕД ВЕЧНОЙ КАТОРГОЙ САМОЕ МЕНЬШЕЕ ПО СОТНЕ УДАРОВ ПЛЕТЬЮ.
   "рАСТЛИТЕЛЬНИЦА" УЖЕ СТОЯЛА ПРИВЯЗАННАЯ К СТОЛБУ. сОДРАННАЯ СО СПИНЫ  И
ЯГОДИЦ  СОРОЧКА  ВИСЕЛА  ЛОХМОТЬЯМИ  НА  ВЕРЕВКАХ.  и,  КАК  ПРЕДЧУВСТВИЕ,
БАГРОВЕЛИ, СКОЛЬЗИЛИ ПО НЕЖНОЙ КОЖЕ ЖИДКИЕ ОТБЛЕСКИ ФАКЕЛОВ.
   пРИШЛИ ЗА ПОСЛЕДНИМ. аЛЕСЬ В МУЧИТЕЛЬНОМ ОЖИДАНИИ ВПИЛСЯ ГЛАЗАМИ В  ЕГО
ЗАТЫЛОК. пАЛАЧ СЖАЛ ЭТОТ ЗАТЫЛОК ПЯТЕРНЕЙ. чЕЛОВЕК РЕЗКО ВСКИНУЛ ГОЛОВУ.
   нЕТ, ЭТО БЫЛ НЕ аНДРЕЙ. иЗМУЧЕННОЕ, БЛЕДНОЕ, СОВСЕМ ЕЩЕ  МОЛОДОЕ  ЛИЦО.
сИНИЕ УСТА ТО ЛИ УЛЫБАЮТСЯ, ТО ЛИ ВЗДРАГИВАЮТ ОТ ХОЛОДА.
   - нЕ НАДО, - ТИХО СКАЗАЛ ЮНОША. - я САМ.
   и ПОШЕЛ НЕПОСЛУШНЫМИ НОГАМИ ПО СТУПЕНЬКАМ. и ХОТЯ ЭТО  БЫЛ  НЕ  аНДРЕЙ,
аЛЕСЮ НЕ СТАЛО ЛЕГЧЕ. эТОТ ЗАТЫЛОК, ДРОЖАЩИЕ УСТА, НЕПОСЛУШНЫЕ НОГИ. чУЖОЙ
ЧЕЛОВЕК ВДРУГ ПЕРЕПОЛНИЛ СЕРДЦЕ  аЛЕСЯ  БЕЗЫСХОДНОЙ  ТОСКОЙ  ПО  ВСЕОБЩЕМУ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОМУ БРАТСТВУ.
   - еДЕМ, - ГЛУХО СКАЗАЛ зАГОРСКИЙ. - еДЕМ. еДЕМ, БРАТКИ, ОТСЮДА.
   оНИ ПРОБИРАЛИСЬ СКВОЗЬ ТОЛПУ.  чТО-ТО  БУБНИЛ  ПОЗАДИ  ПРОКУРОР.  пОТОМ
НАСТУПИЛА ТИШИНА. вОПРЕКИ ВОЛЕ  аЛЕСЬ  ОГЛЯНУЛСЯ.  пАЛАЧ  ПОХАЖИВАЛ  ВОЗЛЕ
ОГОЛЕННЫХ СПИН, КАК КОТ ВОЗЛЕ САЛА,  РЕДКОУСЫЙ,  С  БРИТОЙ  КРАСНОЙ  ШЕЕЙ.
иГРИВО СМЕЯЛИСЬ ПОД НИЗКИМ ЛБОМ БОЛЬШИЕ ГЛАЗА.
   - кИРЮШКОЙ ЕГО КЛИЧУТ, - СКАЗАЛ чИВЬИН. - бУТЫРСКИЙ ПАЛАЧ.
   кИРЮШКА МЯГКО ВОЛОЧИЛ ЗА СОБОЙ КНУТ. и  ВДРУГ  НАИСКОСОК  УСТРЕМИЛСЯ  К
ЖЕНСКОЙ СПИНЕ. рАДОСТНЫЙ, ДАЖЕ ВОСТОРЖЕННЫЙ ГОЛОС ЗАЗВЕНЕЛ НАД ТОЛПОЙ:
   - бЕР-РЕГИСЬ, ОЖГУ!
   уДАР СРАЗУ РАССЕК КОЖУ ОТ ПЛЕЧА ДО ПРОМЕЖНОСТИ. хЛЫНУЛА КРОВЬ.  жЕНЩИНА
ДЕРНУЛА ГОЛОВОЙ.
   - пОЖАЛЕЛ, - СКАЗАЛ чИВЬИН. - оБЫЧНО У НЕГО ПОЧТИ НИКТО  ПЕРВОГО  УДАРА
НЕ ВЫДЕРЖИВАЕТ, ТЕРЯЕТ СОЗНАНИЕ. дАЛЬШЕ БЬЕТ БОЛЕЕ СНИСХОДИТЕЛЬНО, НО ЧАЩЕ
ВСЕГО, КАК ПО МЕРТВОМУ. тАК ЧТО И НЕПОНЯТНО, ДО СМЕРТИ УБИЛ ИЛИ  ЕЩЕ  НЕТ.
дОКТОР ПО НЕСКОЛЬКУ РАЗ ЗАПЯСТЬЕ ЩУПАЕТ.
   - бЕР-РЕГИСЬ, ОЖГУ!
   тЕПЕРЬ ОН БИЛ ПО СОСЕДНЕЙ СПИНЕ. и ПОСЛЕ УДАРА  НАД  ПЛОЩАДЬЮ  ПРОНЕССЯ
ЖУТКИЙ КРИК, КАК БУДТО РЕВЕЛО СМЕРТЕЛЬНО РАНЕННОЕ ЖИВОТНОЕ.
   - нЕТ, НЕ ПОЖАЛЕЛ, - СКАЗАЛ чИВЬИН.  -  пРОСТО  СИЛЬНЫЕ,  НЕОБЫКНОВЕННО
СИЛЬНЫЕ ЛЮДИ.
   а ЖИВОТНЫЙ КРИК ВСЕ УСИЛИВАЛСЯ И ВДРУГ ОСЕКСЯ. и ТОГДА ЖЕНЩИНА РАСКРЫЛА
РОТ.
   - бРАТ, - СУХИМ ГОЛОСОМ СКАЗАЛА ОНА.
   тОТ, ЧТО КРИЧАЛ, ЗАКУСИЛ ГУБЫ  И  С  ТРУДОМ  ПРИПОДНЯЛ  ГОЛОВУ,  ОПЕРСЯ
ПОДБОРОДКОМ О СТОЛБ, ЧТОБЫ ОНА ДЕРЖАЛАСЬ.
   - вОТ ТАК, БРАТИШКА, - СКАЗАЛА ЖЕНЩИНА.
   пОСЛЕ  ТРЕТЬЕГО  УДАРА  КНУТА  ГОЛОВА  У  ТРЕТЬЕГО  СТОЛБА  УПАЛА,  КАК
ПОДРУБЛЕННАЯ. пАЛАЧ ДОВОЛЬНО ХМЫКНУЛ И ОТЖАЛ С КНУТА КРОВЬ.
   ...аЛЕСЬ ОТВЕРНУЛСЯ.
   сАНИ ЕХАЛИ К мОСКВЕ-РЕКЕ. мЕЖДУ НИМИ  И  бОЛОТОМ  БЫЛО  УЖЕ  НЕ  МЕНЬШЕ
ЧЕТЫРЕХСОТ САЖЕНЕЙ, НО зАГОРСКИЙ ВСЕ ЕЩЕ КАК БУДТО СЛЫШАЛ ЗВУКИ УДАРОВ.  и
ЕЩЕ ЕМУ КАЗАЛОСЬ,