     уТРО ЭТОГО ДНЯ БЫЛО ТАКИМ ЖЕ СВЕЖИМ И ЧИСТЫМ, КАК ТЕ КАПЛИ
РОСЫ,КОТОРЫМИ ОНО ЩЕДРО ОБРЫЗГАЛО ТРАВУ И КУСТЫ.сОЛНЦЕ МЕДЛЕННО
ПОДНИМАЛОСЬ НАД оКОЙ, ПРОНЗАЯ СВОИМИ  ЗОЛОТЫМИ  СТРЕЛАМИ-ЛУЧАМИ
ТАЮЩУЮ ДЫМКУ ТУМАНА, ДРОЖАЩЕГО НАД ВОДОЙ. кАЗАЛОСЬ, ЧТО В ТАКОЕ
УТРО  С  ЕГО  СВЕЖЕСТЬЮ,  С  РАДОСТНЫМИ  ПТИЧЬИМИ  ГОЛОСАМИ,  С
БРИЛЛИАНТОВЫМ СВЕРКАНИЕМ КАПЕЛЬ НА  ЗОЛОТИСТО-ЗЕЛЕНОМ  ФОНЕ  НЕ
МОЖЕТ БЫТЬ МЕСТА НИКАКИМ НЕПРИЯТНОСТЯМ И НЕДОРАЗУМЕНИЯМ.
     аРИЭЛЬ ОСТОРОЖНО ВЫШЛА ИЗ СВОЕГО "КОРАЛЛА" -  И  СРАЗУ  ЖЕ
ВЛАЖНАЯ  ПРОХЛАДА УТРА ОБНЯЛА ЕЕ, КАК НЕОБЫКНОВЕННОЕ ПОКРЫВАЛО.
лЕГКИЙ  ВЕТЕРОК   ЧУТЬ   ТРОНУЛ   СКЛАДКИ   ЕЕ   ТЕМНО-КРАСНОГО
ГОНДОРСКОГО  ПЛАТЬЯ.  вСЕ  В  мЕЛОВОЙ  РОЩЕ ЕЩЕ СПАЛО, И аРИЭЛЬ
МЕДЛЕННО, СЛОВНО ПРОБУЯ НОГАМИ ТРОПИНКУ, НАПРАВИЛАСЬ К  РЕКЕ  -
- НЕ К аНДУИНСКОЙ ПЕРЕПРАВЕ,  А  К ПОЛОГОМУ СКЛОНУ, СТУПЕНЬКАМИ
СБЕГАЮЩЕМУ К ИЗЛУЧИНЕ. оТ НЕБОЛЬШОЙ ПОЛЯНКИ, ГДЕ СТОЯЛА ПАЛАТКА
"ПАРТИИ  СЕРЫХ", ЕЕ ОТДЕЛЯЛА  ПОЛОСА  КУСТОВ. аРИЭЛЬ  ОСТОРОЖНО
ПРОБИРАЛАСЬ СКВОЗЬ ЭТИ КУСТЫ, СТАРАЯСЬ НЕ СТРЯХНУТЬ НА СЕБЯ ВСЮ
РОСУ, И  ВДРУГ  ЗАМЕТИЛА, ЧТО  В  КУСТАХ  КТО-ТО  СПИТ. пОДОЙДЯ
ПОБЛИЖЕ, ОНА С УДИВЛЕНИЕМ УЗНАЛА В СПЯЩЕМ  лЕГОЛАСА. еГО  ЛОХМЫ
БЫЛИ ВЛАЖНЫМИ ОТ РОСЫ, А ПЕРЕЛИВЧАТО-ЗЕЛЕНЫЙ  ЛИХОЛЕССКИЙ  ПЛАЩ
ТАК  НАМОК, ЧТО ПОЧТИ НЕ ОТЛИВАЛ ЗОЛОТОМ. в РУКАХ кЕЛЛИ  КРЕПКО
СЖИМАЛ КАКОЙ-ТО ПРЕДМЕТ, НАПОМИНАЮЩИЙ  ФЛЯГУ. аРИЭЛЬ ПОПЫТАЛАСЬ
ОТЫСКАТЬ ЭТОМУ ФАКТУ ПРАВДОПОДОБНОЕ ОБоЯСНЕНИЕ, НО У НЕЕ НИЧЕГО
НЕ ВЫШЛО. тЕМ НЕ МЕНЕЕ  ОНА  РЕШИЛА  РАЗБУДИТЬ кЕЛЛИ И НЕГРОМКО
ОКЛИКНУЛА ЕГО:
     - эЙ, СЫН тРАНДУИЛА, НЕ СПИ, ПРИВЫКНЕШЬ.
     лЕГОЛАС СКВОЗЬ СОН ПРОМЫЧАЛ  ЧТО-ТО  НЕРАЗБОРЧИВОЕ.  тОГДА
аРИЭЛЬ,  НЕ  ОБРАЩАЯ  ВНИМАНИЯ  НА  КАПЛИ,  ДОЖДЕМ СЫПАВШИЕСЯ С
ВЕТОК, ПОДОШЛА ПОБЛИЖЕ И ОСТОРОЖНО ТРОНУЛА кЕЛЛИ ЗА ПЛЕЧО.  тОТ
ДЕРНУЛСЯ,  СЛОВНО СКВОЗЬ НЕГО ПРОПУСТИЛИ ТОК, И, ПО-ПРЕЖНЕМУ НЕ
ПРОСЫПАЯСЬ, ДОВОЛЬНО ВНЯТНО СПРОСИЛ:
     - дЖАЛ-АО мЕЛИАН? мЕЛЛИ, О-РЭЛИ МЭЛЬД...
     - эТО НЕ мЕЛИАН, ЭТО Я, - ОТВЕТИЛА аРИЭЛЬ, ВСТРЯХИВАЯ  ЕГО
ПОСИЛЬНЕЕ. - кАК ТЕБЯ УГОРАЗДИЛО ЗДЕСЬ УСНУТЬ? дАВАЙ ВСТАВАЙ!
     - мОН  ЛА,  -  НЕВНЯТНО  ОТВЕТИЛ  кЕЛЛИ, И ПРИ ЭТИХ СЛОВАХ
аРИЭЛЬ ЯСНО УЛОВИЛА СЛАБЫЙ ЗАПАХ ПЕРЕГАРА. в ОДНУ  СЕКУНДУ  ВСЕ
КРАСКИ  УТРА  РАЗОМ  ПОМЕРКЛИ  В  ЕЕ  ГЛАЗАХ.  вЕДЬ  СПИРТНОЕ И
НАРКОТИКИ БЫЛИ КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЕНЫ НА иГРАХ! хОТЯ, С ДРУГОЙ
СТОРОНЫ, ПЬЮТ ЖЕ В иГРОВОМ рАЗДОЛЕ "ПОХЛЕБКУ ДЯДИ вЭЯ"! нО ВЕДЬ
"мИРВЭ НЭ вЭЙАНОР" РАЗВЕ СПИРТНОЕ? ч-ЧЕРТ... нО  кЕЛЛИ,  кЕЛЛИ!
вОТ  ОТ КОГО НЕ ОЖИДАЛА! нИ ОДИН ГРАНАСИАНЕЦ В ПРЕДЕЛАХ мЕЛОВОЙ
РОЩИ И сРЕДИЗЕМЬЯ-ЗА-оКОЙ НИКОГДА НЕ ИМЕЛ ДЕЛ С рАЗДОЛБАЕМ...
     - эР-АНТРО  ВЕ   МОЮ   ДЭЛОНЬ,  мЕЛЛИ!  -  ВЫГОВОРИВ   ЭТУ
НЕПОСТИЖИМУЮ ФРАЗУ,  В  КОТОРОЙ В ОДНУ КУЧУ БЫЛИ СМЕШАНЫ СИЛИЭ,
РУССКИЙ И ЭЛЬФИЙСКИЙ, кЕЛЛИ СУДОРОЖНЫМ ДВИЖЕНИЕМ ПОВЕРНУЛСЯ  НА
ДРУГОЙ  БОК.
     аРИЭЛЬ В ОТЧАЯНИИ  ДЕРНУЛА  ЗА  ОДНУ  ИЗ  ВЕТОК,  И  ЦЕЛЫЙ
ВОДОПАД БРЫЗНУЛ НА НЕЕ И лЕГОЛАСА. вОТ ЧТО ПРИКАЖЕТЕ  ДЕЛАТЬ  В
ТАКОЙ СИТУАЦИИ, СВЕТЛЫЕ ВАЛАРЫ?
     и ТУТ МЕЖ КУСТОВ аРИЭЛЬ РАЗЛИЧИЛА ОГОНЬ ПЛАЗМЕННОГО КОСТРА.
"зНАЧИТ, ДЕВЧОНКИ ТОЖЕ УЖЕ ВСТАЛИ", - МЕЛЬКНУЛО У НЕЕ В ГОЛОВЕ.-
- "пОЙДУ К НИМ ЗА ПОДКРЕПЛЕНИЕМ И ЗАОДНО РАЗБЕРУСЬ, ПРИ ЧЕМ ТУТ
мЕЛИАН."
     - дОБРОЕ  УТРО,  аРИЭЛЬ! - ПРИВЕТСТВОВАЛА ЕЕ эЛЕНСЭНТ, КАК
ТОЛЬКО ОНА ПОДОШЛА К КОСТРУ. - кАК СПАЛОСЬ?
     - сПАСИБО, НИЧЕГО, - аРИЭЛЬ ПРИНЯЛА ИЗ РУК тАЛЛЭ КРУЖКУ  С
ЧАЕМ. и ЗДЕСЬ ЕЕ ОЖИДАЛ НОВЫЙ СЮРПРИЗ: ИЗ КРУЖКИ НА НЕЕ ПОВЕЯЛО
ЕДВА  УЛОВИМЫМ  ХАРАКТЕРНЫМ  ЗАПАХОМ, НАПОМИНАЮЩИМ ЧАБРЕЦ. дА И
НЕУДИВИТЕЛЬНО  -  ПОСЛЕ  ВЧЕРАШНЕГО  НИКТО   ИЗ   ДЕВЧОНОК   НЕ
УДОСУЖИЛСЯ ВЫМЫТЬ ПОСУДУ.
     - нАСТОЙКА ХОРРАМРЫ! - аРИЭЛЬ  ВСКОЧИЛА  КАК УЖАЛЕННАЯ. -
- кТО?! - ОНА ОБВЕЛА ДЕВЧОНОК БЕШЕНЫМ ВЗГЛЯДОМ, НО НА ИХ ЛИЦАХ
БЫЛ НЕ СТРАХ, А ДОСАДА.
     - нУ ВОТ, - ПРОИЗНЕСЛА тАЛЛЭ, КАК  САМАЯ  НЕСДЕРЖАННАЯ  ИЗ
ТРОИХ, - СЕЙЧАС ИЗ-ЗА ЭТОГО МИЛЯГИ И мЭНСИНЫХ СИГАРЕТ  НАМ  ЕЩЕ
КЛИЗМУ ВСТАВЯТ.
     уСЛЫШАВ  ЭТУ  ОТКРОВЕННУЮ  ГРУБОСТЬ, аРИЭЛЬ ПОЧУВСТВОВАЛА,
ЧТО тАЛЛЭ ЧЕМ-ТО ДАВНО  И  СИЛЬНО  РАЗДРАЖЕНА.  тОЛЬКО  В  ЭТОТ
МОМЕНТ  ОНА РАЗГЛЯДЕЛА В ТРАВЕ СМЯТУЮ ЗЕЛЕНУЮ ПАЧКУ СИГАРЕТ, ПО
КОТОРОЙ  УЖЕ  КТО-ТО  ПРОШЕЛСЯ.  аРИЭЛЬ  НЕ   БРАЛАСЬ   СУДИТЬ,
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЛИ  ЭТО  БЫЛИ  СИГАРЕТЫ мЭНСИ хОЛЛИН, НО СЛЕД ОТ
КАБЛУКА, НЕСОМНЕННО, ПРИНАДЛЕЖАЛ  тАЛЛЭ  -  эЛЕНСЭНТ  И  мЕЛИАН
НОСИЛИ   ОБУВЬ,   КОТОРУЮ   ПОЧТИ   ВСЕ  НАЗЫВАЛИ  "ЭЛЬФИЙСКИМИ
МОКАСИНАМИ", А тАЛЛЭ ХОДИЛА В САПОГАХ...
     - нЕ ОСКОРБЛЯЙ НАС ПОДОЗРЕНИЯМИ, - БЫСТРО СКАЗАЛА  мЕЛИАН,
НЕ ЗНАВШАЯ, ЧЕГО МОЖНО БЫЛО ОЖИДАТЬ ОТ тАЛЛЭ В ТАКОМ СОСТОЯНИИ.
-  пРОСТО  ОДИН  ЭЛЬФ, КОТОРЫЙ ТУТ ШЛЯЛСЯ НОЧЬЮ, ТАК НАС ДОВЕЛ,
ЧТО МЫ БЫЛИ ВЫНУЖДЕНЫ ЗАВАРИТЬ ЕМУ ОСОБЫЙ ЧАЙ.
     - вЫ ИМЕЕТЕ В ВИДУ лЕГОЛАСА? -  СПРОСИЛА  аРИЭЛЬ,  ПЫТАЯСЬ
УВЯЗАТЬ ДВА ЧРЕЗВЫЧАЙНЫХ ПРОИСШЕСТВИЯ В ОДНО.
     - нЕТ,  НЕ  ЕГО, - НЕДОУМЕННО ОТВЕТИЛА мЕЛИАН. - а ПРИ ЧЕМ
ЗДЕСЬ ОН?
     - тОГДА КОГО ЖЕ? - аРИЭЛЬ НАЧАЛА ЧУВСТВОВАТЬ,  ЧТО  У  НЕЕ
ЕДЕТ КРЫША. чЕРТИ И ПРЕИСПОДНЯЯ, НУ И УТРО СЕГОДНЯ!
     - эЛЬДАРЦА,  -  ПРЕЗРИТЕЛЬНО  ОТВЕТИЛА  тАЛЛЭ,  И  ТУТ  ЕЕ
ПРОРВАЛО: - эНДВЭЛЛА, ТО ЕСТЬ  ПРОКЛЯТОГО  БРОДЯГУ!  хОДЯТ  ТУТ
ВСЯКИЕ,  И  ЛАДНО  БЫ  ГАЛОШИ  ПРОПАДАЛИ, ТАК НЕТ ЖЕ! нЕ ТОЛЬКО
НИЧЕГО НЕ ПРОПАДАЕТ, НО ДАЖЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ КОЕ-ЧТО ЛИШНЕЕ!
     - чАС ОТ ЧАСУ НЕ  ЛЕГЧЕ!  кАКОГО  ЕЩЕ  БРОДЯГУ?  -  ТОЛЬКО
СЕЙЧАС  аРИЭЛЬ  СООБРАЗИЛА,   ЧТО   "пРОКЛЯТЫЙ  сТРАННИК"   ПО-
-ГРАНАСИАНСКИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗВУЧИТ КАК эНДВЭЛНИЭН. - вО-ПЕРВЫХ,
Я НЕ ЗНАЮ ЗДЕСЬ НИКОГО ПО ИМЕНИ эНДВЭЛЛ, ВО-ВТОРЫХ,  ЭТО ВООБЩЕ
ЗВУЧИТ НЕ КАК ИМЯ.
     - мЫ ТОЖЕ НЕ ЗНАЕМ, - ЗЛО ОТВЕТИЛА тАЛЛЭ.  -  нО  НАДО  ЖЕ
КАК-ТО НАЗЫВАТЬ ЭТОГО МИЛЯГУ! вОТ МЫ ЕГО И ОКРЕСТИЛИ.
     - дА, КСТАТИ, КТО-НИБУДЬ ИЗ ВАС ЗНАЕТ, СКОЛЬКО ГРАДУСОВ  В
ПОХЛЕБКЕ ДЯДИ вЭЯ? - ВОПРОС аРИЭЛЬ ПРОЗВУЧАЛ НЕЛЕПО, И ДЕВЧОНКИ
ПОЧУВСТВОВАЛИ В НЕМ ПОДВОХ.
     - в ПОХЛЕБКЕ ДЯДИ вЭЯ ВООБЩЕ  НЕТ  ГРАДУСОВ,  -  ОСТОРОЖНО
ОТВЕТИЛА тАЛЛЭ, ЗАТЕМ  ВСПОМНИЛА  НЕДАВНО  ПРОЧИТАННЫЙ  РАССКАЗ
бУЛГАКОВА И ЕХИДНО ДОБАВИЛА: - и ДАЖЕ ОДНОГО НЕ ХВАТАЕТ.
     - кАКАЯ-ТО ТЫ СЕГОДНЯ СТРАННАЯ, аРИЭЛЬ, -  УСТАЛО  СКАЗАЛА
эЛЕНСЭНТ. - рУГАЕШЬСЯ, лЕГОЛАСА ПОМИНАЕШЬ, ГРАДУСЫ КАКИЕ-ТО...в
ЧЕМ, СОБСТВЕННО, ДЕЛО?
     - а  ДЕЛО  В  ТОМ,  -  ОТЧЕКАНИЛА аРИЭЛЬ. - ЧТО  кЕЛЕРЕАНД
оРОЛИМ  В  ДАННЫЙ  МОМЕНТ  ВАЛЯЕТСЯ  У  ВАС  В  КУСТАХ,  ПЬЯНЫЙ
ОДНОВРЕМЕННО В СТЕЛЬКУ, В ДОСКУ И ВУСМЕРТЬ. кАК ТАК МОЖНО, Я НЕ
ЗНАЮ,  НО  ЭТО  ФАКТ.  нИКОГДА  НЕ  ДУМАЛА,  ЧТО КО ВСЕМ ПРОЧИМ
НЕДОСТАТКАМ ОН ЕЩЕ И ХОРОШИЙ ДРУГ ДЯДИ вЭЯ.
     зА  ЭТИМ  ПОСЛЕДОВАЛА  НЕМАЯ  СЦЕНА.  сИДЕВШИЕ  У   КОСТРА
ДЕВЧОНКИ  ВПАЛИ  В  КОМАТОЗНОЕ  СОСТОЯНИЕ.  нАКОНЕЦ  эЛЕНСЭНТ С
ТРУДОМ ВЫГОВОРИЛА:
     -  вООБЩЕ-ТО  У  ЛИХОЛЕССКИХ  ЭЛЬФОВ  СУЩЕСТВУЕТ  ТРАДИЦИЯ
ВРЕМЯ  ОТ  ВРЕМЕНИ  НАПИВАТЬСЯ  ДО  ПОЛОЖЕНИЯ   РИЗ.   нО   ДЛЯ
ЭТОГО  НЕОБХОДИМО  СТАРОЕ  ВАЛИМАРСКОЕ  ВИНО,  А  НЕ  "мИРВЭ НЭ
вЭЙАНОР".
     тАЛЛЭ ВДРУГ СХВАТИЛА мЕЛИАН ЗА РУКУ.
     - мЕЛЛИ, ПОМНИШЬ ТУ ФЛЯГУ ИЗ СУМКИ ЭТОГО ГАДА?
     - пОМНЮ, - РАСТЕРЯННО ОТВЕТИЛА ТА.
     - а КЛАЛИ МЫ ЕЕ НАЗАД?
     - а ВОТ ЭТОГО НЕ ПОМНЮ, - ОТВЕТИЛА мЕЛИАН ПОСЛЕ НЕКОТОРОГО
РАЗДУМИЯ.
     - мИЛЛИОН ЧЕРТЕЙ!..
     - гОСПОДИ!..
     - а эЛБЕРЕТ гИЛТОНИЭЛЬ!..
     - ...НЕУЖЕЛИ  кЕЛЛИ  ЕЕ  НАШЕЛ?!  -  ЭТА  ФРАЗА  ВЫРВАЛАСЬ
ОДНОВРЕМЕННО  У  ВСЕХ  ТРОИХ, И аРИЭЛЬ СНОВА ПОЧУВСТВОВАЛА, ЧТО
КОСЕЕТ. пОХОЖЕ, ПОКА ОНА ВЧЕРА НАСЛАЖДАЛАСЬ ОБЩЕСТВОМ  рИЧАРДА,
ПОД   САМЫМ   НОСОМ  У  НЕЕ  ПРОИЗОШЛИ  КАКИЕ-ТО  СТРАННЫЕ,  НО
ЧРЕЗВЫЧАЙНО ВАЖНЫЕ СОБЫТИЯ.
     - оБоЯСНИТЕ,  НАКОНЕЦ,  СВЯЗНО,  ЧТО   ЖЕ  У   ВАС   ВЧЕРА
ПРОИЗОШЛО! - ВЗМОЛИЛАСЬ ОНА.
     и ТУТ С аНДУИНСКОЙ ПЕРЕПРАВЫ ДОНЕССЯ ВЕСЕЛЫЙ КРИК.
     - эЙ, ДЕВЫ дОЛ-аМРОТА,МЫ УЖЕ ИДЕМ! вСТРЕЧАЙТЕ сЕРЫЙ оТРЯД!
     аРИЭЛЬ  ОБЕРНУЛАСЬ  НА  КРИК  И УВИДЕЛА аЛКАРА И аРВЕЛЕГА,
ИДУЩИХ ПО МОСТУ.
     - нУ ВОТ, - НЕДОВОЛЬНО ПРОТЯНУЛА мЕЛИАН. - оНИ УЖЕ ПРИШЛИ,
А У НАС ВЕЩИ НЕ СОБРАНЫ.
     - кАКИЕ ВЕЩИ? - аРИЭЛЬ ОКОНЧАТЕЛЬНО ЗАПУТАЛАСЬ.
     - мЫ В пРИГОРЬЕ ПЕРЕСЕЛЯЕМСЯ, - ОБоЯСНИЛА тАЛЛЭ. - мЫ ВЕДЬ
И  РАНЬШЕ  БЫЛИ  ДЛЯ  сЕРОГО  оТРЯДА  ЧЕМ-ТО  ВРОДЕ  БЕСПЛАТНОЙ
РАЗВЕДКИ,  А  ПО  СОВМЕСТИТЕЛЬСТВУ  ВЕСТНИКАМИ  И  ВЗЛОМЩИКАМИ.
пРОСТО  В  ЭТОМ  ГОДУ У НАС С НИМИ  ДОГОВОР  ОФИЦИАЛЬНЫЙ, КАК У
бИЛЬБО С ГНОМАМИ.
     - тОГДА Я, НАВЕРНОЕ, ПОЙДУ, - СКАЗАЛА аРИЭЛЬ, ПОНИМАЯ, ЧТО
ПРИ ДУНАДАНЦАХ РАЗГОВОР С  ДЕВЧОНКАМИ  ОКАЖЕТСЯ  БЕСПОЛЕЗНЫМ  И
БЕССМЫСЛЕННЫМ.
     кАК  ТОЛЬКО  ОНА  СКРЫЛАСЬ  В КУСТАХ, эЛЕНСЭНТ СО ВЗДОХОМ:
"эХ, НЕ ВОВРЕМЯ!" НЫРНУЛА В  ПАЛАТКУ,  НО  ЧЕРЕЗ  МИНУТУ  СНОВА
ВЫЛЕЗЛА НАРУЖУ И ПРОТЯНУЛА мЕЛИАН ДВЕ БЕЛЫЕ ТАБЛЕТКИ:
     -  пОКА  МЫ  БУДЕМ СКЛАДЫВАТЬ ПАЛАТКУ, РАСТВОРИ ЭТО ДЕЛО В
ВОДЕ И НАПОИ кЕЛЛИ, ХОТЬ БЫ И НАСИЛЬНО. вПРОЧЕМ, ИЗ  ТВОИХ  РУК
ОН  ПРИМЕТ ДАЖЕ НАСТОЙКУ ИЗ ЛЕТУЧИХ МЫШЕЙ. а ЕСЛИ ДАЖЕ СЛУЧАЙНО
ЗАЕДЕТ ПО ШЕЕ - ПРИМИ КАК ДОЛЖНОЕ. к ДЕСЯТИ УТРА лЕГОЛАС ДОЛЖЕН
ПРОТРЕЗВЕТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ! нЕ ХВАТАЛО, ЧТОБЫ ИЗ-ЗА  ЭТОГО  МИЛЯГИ
ПОСТРАДАЛ ЕЩЕ И ОН!
