En ce moment il avisa les arbres, dont la lumiØre continuait d'argenter
les feuilles, et comme l'un d'eux faisait saillie  sur le  chemin, il  pensa
que du milieu de ses branches son regard pourrait pÙnÙtrer dans le pavillon.
     L'arbre Ùtait facile. D'ailleurs d'Artagnan avait vingt ans Ð peine, et
par consÙquent se souvenait de son mÙtier d'Ùcolier. En un instant il fut au
milieu  des  branches, et par  les vitres  transparentes ses yeux plongØrent
dans l'intÙrieur du pavillon.
     Chose Ùtrange et qui fit frissonner d'Artagnan de la plante des pieds Ð
la racine des cheveux, cette  douce lumiØre, cette calme lampe Ùclairait une
scØne de dÙsordre Ùpouvantable ; une des vitres de la fenÚtre Ùtait  cassÙe,
la porte de la chambre avait ÙtÙ enfoncÙe  et,  Ð demi brisÙe, pendait Ð ses
gonds ;  une table qui avait dë Útre couverte d'un ÙlÙgant souper  gisait  Ð
terre ; les flacons en  Ùclats, les  fruits ÙcrasÙs jonchaient le  parquet ;
tout tÙmoignait dans  cette  chambre  d'une lutte  violente et  dÙsespÙrÙe ;
d'Artagnan crut mÚme reconnaÞtre au  milieu de  ce  pÚle-  mÚle  Ùtrange des
lambeaux de vÚtements et quelques taches sanglantes maculant la nappe et les
rideaux.
     Il se  hÒta  de redescendre  dans la rue avec un horrible battement  de
coeur, il voulait voir s'il ne trouverait pas d'autres traces de violence.
     La  petite lueur  suave  brillait  toujours dans le  calme de  la nuit.
D'Artagnan s'aper×ut alors,  chose  qu'il n'avait pas remarquÙe d'abord, car
rien  ne  le  poussait  Ð cet  examen,  que  le  sol, battu ici,  trouÙ  lÐ,
prÙsentait  des traces confuses de  pas d'hommes, et de pieds de chevaux. En
outre,  les  roues d'une  voiture, qui  paraissait venir de  Paris,  avaient
creusÙ dans la terre molle  une profonde empreinte qui ne dÙpassait  pas  la
hauteur du pavillon et qui retournait vers Paris.
     Enfin d'Artagnan, en  poursuivant ses recherches, trouva prØs du mur un
gant de femme dÙchirÙ. Cependant ce gant,  par tous les points oé il n'avait
pas touchÙ la terre boueuse, Ùtait d'une fraÞcheur irrÙprochable. C'Ùtait un
de ces gants parfumÙs comme  les amants aiment  Ð les  arracher d'une  jolie
main.
     A mesure  que d'Artagnan poursuivait ses investigations, une sueur plus
abondante  et  plus  glacÙe perlait sur son front, son coeur Ùtait serrÙ par
une horrible angoisse, sa respiration Ùtait  haletante ; et cependant  il se
disait, pour se rassurer, que ce  pavillon n'avait peut-Útre  rien de commun
avec  Mme Bonacieux ; que la jeune femme lui  avait donnÙ rendez-vous devant
ce pavillon, et non dans ce pavillon ; qu'elle avait pu Útre retenue Ð Paris
par son service, par la jalousie de son mari peut- Útre.
     Mais  tous  ces  raisonnements  Ùtaient  battus  en  brØche,  dÙtruits,
renversÙs  par ce sentiment de douleur intime qui, dans certaines occasions,
s'empare de tout notre Útre  et nous crie,  par tout ce qui est destinÙ chez
nous Ð entendre, qu'un grand malheur plane sur nous.
     Alors d'Artagnan  devint presque  insensÙ :  il  courut sur  la  grande
route, prit le mÚme  chemin qu'il avait dÙjÐ fait, s'avan×a jusqu'au bac, et
interrogea le passeur.
     Vers  les sept heures  du  soir, le passeur  avait  fait  traverser  la
riviØre Ð une femme  enveloppÙe d'une mante noire, qui  paraissait  avoir le
plus  grand intÙrÚt  Ð ne pas Útre  reconnue ;  mais, justement  Ð cause des
prÙcautions qu'elle prenait,  le  passeur  avait prÚtÙ  une  attention  plus
grande, et il avait reconnu que la femme Ùtait jeune et jolie.
     Il y avait  alors, comme aujourd'hui,  une foule de  jeunes  et  jolies
femmes qui venaient Ð Saint-Cloud et qui avaient intÙrÚt Ð ne pas Útre vues,
et  cependant  d'Artagnan  ne  douta  point  un instant que  ce ne  fët  Mme
Bonacieux qu'avait remarquÙe le passeur.
     D'Artagnan profita de  la lampe qui brillait dans  la cabane du passeur
pour relire encore une fois le billet de Mme Bonacieux et s'assurer qu'il ne
s'Ùtait  pas  trompÙ, que le rendez-vous  Ùtait bien  Ð Saint-Cloud  et  non
ailleurs, devant le pavillon de M. d'EstrÙes et non dans une autre rue.
     Tout concourait Ð prouver  Ð  d'Artagnan que ses pressentiments  ne  le
trompaient point et qu'un grand malheur Ùtait arrivÙ.
     Il reprit le chemin du chÒteau tout courant ; il lui semblait qu'en son
absence quelque chose de nouveau s'Ùtait peut-Útre passÙ au pavillon et  que
des renseignements l'attendaient lÐ.
     La  ruelle Ùtait  toujours  dÙserte, et la  mÚme  lueur  calme et douce
s'Ùpanchait de la fenÚtre.
     D'Artagnan songea alors Ð cette masure muette et aveugle mais qui  sans
doute avait vu et qui peut-Útre pouvait parler.
     La porte de cläture Ùtait  fermÙe, mais il sauta par-dessus la haie, et
malgrÙ les aboiements du chien Ð la chaÞne, il s'approcha de la cabane.
     Aux premiers coups qu'il frappa, rien ne rÙpondit.
     Un silence de mort rÙgnait dans la cabane  comme  dans  le  pavillon  ;
cependant, comme cette cabane Ùtait sa derniØre ressource, il s'obstina.
     Bientät  il  lui  sembla  entendre  un  lÙger  bruit  intÙrieur,  bruit
craintif, et qui semblait trembler lui-mÚme d'Útre entendu.
     Alors  d'Artagnan cessa  de frapper et  pria, avec un accent  si  plein
d'inquiÙtude et de promesses, d'effroi et de cajolerie, que sa voix Ùtait de
nature Ð rassurer de plus peureux. Enfin un vieux  volet vermoulu  s'ouvrit,
ou plutät  s'entrebÒilla,  et se  referma  dØs que la lueur  d'une misÙrable
lampe qui brëlait dans un coin eut ÙclairÙ le baudrier, la poignÙe de l'ÙpÙe
et le  pommeau des pistolets de d'Artagnan. Cependant, si rapide qu'eët  ÙtÙ
le  mouvement,  d'Artagnan  avait  eu  le  temps  d'entrevoir  une  tÚte  de
vieillard.
     " Au nom du Ciel ! dit-il, Ùcoutez-moi : j'attendais quelqu'un  qui  ne
vient  pas,  je  meurs  d'inquiÙtude. Serait-il  arrivÙ quelque  malheur aux
environs ? Parlez. "
     La fenÚtre se rouvrit lentement, et la mÚme figure apparut de nouveau :
seulement elle Ùtait plus pÒle encore que la premiØre fois.

     D'Artagnan  raconta  naßvement  son histoire, aux  noms  prØs  ; il dit
comment il  avait rendez-vous avec  une jeune femme  devant  ce pavillon, et
comment, ne  la  voyant  pas venir,  il Ùtait montÙ  sur le tilleul et, Ð la
lueur de la lampe, il avait vu le dÙsordre de la chambre.
     Le vieillard l'Ùcouta attentivement, tout en faisant  signe que c'Ùtait
bien cela : puis, lorsque d'Artagnan eut fini, il hocha la tÚte d'un air qui
n'annon×ait rien de bon.
     " Que voulez-vous dire ?  s'Ùcria  d'Artagnan. Au nom du Ciel ! voyons,
expliquez-vous.
     -- Oh  ! Monsieur, dit le  vieillard, ne  me demandez rien ; car si  je
vous disais  ce que j'ai  vu, bien  certainement il ne m'arriverait  rien de
bon.
     --  Vous avez donc vu quelque chose ?  reprit d'Artagnan. En ce cas, au
nom du Ciel  ! continua-t-il en lui jetant une pistole, dites, dites  ce que
vous avez vu,  et je vous donne  ma foi  de gentilhomme que  pas une de  vos
paroles ne sortira de mon coeur. "
     Le  vieillard  lut  tant  de  franchise et de  douleur sur le visage de
d'Artagnan, qu'il lui fit signe d'Ùcouter et qu'il lui dit Ð voix basse :
     " Il Ùtait neuf heures Ð peu prØs, j'avais entendu quelque  bruit  dans
la rue et je dÙsirais savoir  ce que ce pouvait Útre, lorsqu'en m'approchant
de ma porte je m'aper×us  qu'on cherchait Ð entrer. Comme je suis  pauvre et
que  je n'ai pas peur qu'on me vole, j'allai ouvrir et je vis trois hommes Ð
quelques pas de  lÐ. Dans l'ombre Ùtait un carrosse avec des chevaux attelÙs
et des chevaux  de main. Ces chevaux de  main  appartenaient Ùvidemment  aux
trois hommes qui Ùtaient vÚtus en cavaliers.
     " -- Ah, mes bons Messieurs ! m'Ùcriai-je, que demandez-vous ?
     " -- Tu dois avoir une Ùchelle ? me dit celui qui paraissait le chef de
l'escorte.
     " -- Oui, Monsieur ; celle avec laquelle je cueille mes fruits.
     "  --  Donne-nous-la,  et  rentre  chez  toi,  voilÐ  un  Ùcu  pour  le
dÙrangement que nous te causons. Souviens-toi seulement que si tu dis un mot
de ce que tu vas voir et de ce que tu vas entendre (car  tu regarderas et tu
Ùcouteras, quelque menace que nous te fassions, j'en suis sër), tu es perdu.
"
     " A ces  mots,  il me jeta  un  Ùcu, que je ramassai,  et  il prit  mon
Ùchelle.
     " Effectivement, aprØs avoir refermÙ la porte  de la haie derriØre eux,
je  fis semblant de rentrer Ð  la maison ; mais j'en sortis  aussität par la
porte  de derriØre, et, me glissant  dans l'ombre, je parvins jusqu'Ð  cette
touffe de sureau, du milieu de laquelle je pouvais tout voir sans Útre vu.
     " Les  trois hommes  avaient fait avancer  la voiture sans aucun bruit,
ils en tirØrent un petit homme,  gros, court,  grisonnant, mesquinement vÚtu
de  couleur  sombre,  lequel  monta avec  prÙcaution  Ð  l'Ùchelle,  regarda
sournoisement  dans l'intÙrieur de la chambre, redescendit Ð pas de  loup et
murmura Ð voix basse :
     " -- C'est elle ! "
     " Aussität celui qui m'avait parlÙ s'approcha  de la porte du pavillon,
l'ouvrit avec une clef qu'il portait sur lui, referma la porte et disparut ;
en mÚme temps les deux autres hommes  montØrent Ð l'Ùchelle.  Le petit vieux
demeurait Ð la portiØre, le cocher maintenait les chevaux  de la voiture, et
un laquais les chevaux de selle.
     " Tout Ð coup de  grands cris retentirent  dans le  pavillon, une femme
accourut  Ð la  fenÚtre et l'ouvrit comme pour  se prÙcipiter. Mais aussität
qu'elle aper×ut les deux hommes, elle se rejeta en arriØre ; les deux hommes
s'ÙlancØrent aprØs elle dans la chambre.
     " Alors je ne vis plus rien ; mais j'entendis le bruit des  meubles que
l'on  brise. La femme  criait et appelait au  secours. Mais bientät ses cris
furent ÙtouffÙs ; les trois hommes se rapprochØrent de la fenÚtre, emportant
la  femme  dans  leurs  bras  ;  deux   descendirent  par  l'Ùchelle  et  la
transportØrent dans la voiture,  oé le petit vieux  entra aprØs elle.  Celui
qui Ùtait restÙ dans le pavillon referma la croisÙe, sortit un instant aprØs
par la porte et s'assura que la femme Ùtait bien dans la voiture  : ses deux
compagnons l'attendaient dÙjÐ Ð cheval,  il sauta Ð son tour en selle ;,  le
laquais reprit sa place  prØs du cocher  ; le carrosse  s'Ùloigna  au  galop
escortÙ par les trois cavaliers, et tout fut fini. A partir de ce moment-lÐ,
je n'ai plus rien vu, rien entendu. "
     D'Artagnan,  ÙcrasÙ par  une  si terrible nouvelle,  resta immobile  et
muet, tandis que  tous les  dÙmons de la colØre et de  la jalousie hurlaient
dans son coeur.
     "  Mais,  mon  gentilhomme,  reprit le vieillard,  sur lequel  ce  muet
dÙsespoir causait certes plus d'effet  que n'en eussent produit des cris  et
des larmes ; allons, ne vous dÙsolez pas, ils ne vous  l'ont pas tuÙe, voilÐ
l'essentiel. "
     --  Savez-vous  Ð  peu  prØs,  dit  d'Artagnan,  quel  est l'homme  qui
conduisait cette infernale expÙdition ?
     -- Je ne le connais pas.
     -- Mais puisqu'il vous a parlÙ, vous avez pu le voir.
     -- Ah ! c'est son signalement que vous me demandez ?
     -- Oui.
     --  Un  grand sec,  basanÙ, moustaches  noires, oeil noir,  l'air  d'un
gentilhomme.
     --  C'est cela, s'Ùcria d'Artagnan ; encore lui ! toujours lui  ! C'est
mon dÙmon, Ð ce qu'il paraÞt ! Et l'autre ?
     -- Lequel ?
     -- Le petit.
     -- Oh ! celui-lÐ n'est pas un seigneur, j'en rÙponds : d'ailleurs il ne
portait pas l'ÙpÙe, et les autres le traitaient sans aucune considÙration.
     -- Quelque laquais,  murmura d'Artagnan.  Ah !  pauvre  femme  ! pauvre
femme ! qu'en ont-ils fait ?
     -- Vous m'avez promis le secret, dit le vieillard.
     --  Et  je  vous  renouvelle ma  promesse, soyez  tranquille,  je  suis
gentilhomme. Un  gentilhomme  n'a  que  sa parole, et je vous  ai  donnÙ  la
mienne. "
     D'Artagnan reprit, l'Òme navrÙe, le chemin du bac. Tantät il ne pouvait
croire que ce fët Mme Bonacieux, et il espÙrait le lendemain la retrouver au
Louvre  ;  tantät  il craignait  qu'elle n'eët eu une intrigue avec  quelque
autre et qu'un jaloux ne  l'eët surprise et fait enlever. Il flottait, il se
dÙsolait, il se dÙsespÙrait.
     -- "  Oh ! si  j'avais lÐ mes  amis !  s'Ùcriait-il, j'aurais au  moins
quelque  espÙrance de la retrouver  ; mais qui sait ce  qu'ils  sont devenus
eux- mÚmes ! "
     Il  Ùtait minuit Ð  peu prØs  ;  il s'agissait  de  retrouver Planchet.
D'Artagnan se fit  ouvrir successivement tous  les cabarets dans lesquels il
aper×ut un peu de lumiØre ; dans aucun d'eux il ne retrouva Planchet.
     Au  sixiØme, il commen×a de rÙflÙchir  que la  recherche  Ùtait un  peu
hasardÙe. D'Artagnan n'avait donnÙ rendez-vous Ð son laquais qu'Ð six heures
du matin, et quelque part qu'il fët, il Ùtait dans son droit.
     D'ailleurs,  il  vint  au  jeune homme cette  idÙe,  qu'en  restant aux
environs du  lieu  oé l'ÙvÙnement  s'Ùtait passÙ,  il obtiendrait  peut-Útre
quelque Ùclaircissement sur cette mystÙrieuse  affaire.  Au sixiØme cabaret,
comme nous  l'avons dit,  d'Artagnan s'arrÚta donc, demanda une bouteille de
vin de premiØre qualitÙ, s'accouda dans  l'angle le plus obscur et se dÙcida
Ð attendre ainsi le jour ; mais cette fois encore son espÙrance fut trompÙe,
et quoiqu'il ÙcoutÒt de  toutes ses  oreilles, il n'entendit, au milieu  des
jurons, des lazzi et des injures qu'Ùchangeaient entre eux les ouvriers, les
laquais et les rouliers qui composaient l'honorable  sociÙtÙ dont il faisait
partie,  rien qui pët le  mettre sur  la trace de la pauvre  femme  enlevÙe.
Force lui fut donc, aprØs avoir avalÙ sa bouteille par dÙsoeuvrement et pour
ne pas Ùveiller des soup×ons, de chercher  dans son coin  la posture la plus
satisfaisante possible  et de s'endormir tant bien que mal. D'Artagnan avait
vingt  ans,  on  se  le  rappelle, et  Ð cet  Òge  le sommeil  a  des droits
imprescriptibles qu'il rÙclame impÙrieusement,  mÚme sur les coeurs les plus
dÙsespÙrÙs.
     Vers  six heures du matin, d'Artagnan se rÙveilla  avec ce malaise  qui
accompagne ordinairement  le  point  du jour  aprØs  une  mauvaise  nuit. Sa
toilette  n'Ùtait pas longue Ð faire ; il  se tÒta pour savoir si on n'avait
pas profitÙ de son sommeil pour  le  voler, et ayant  retrouvÙ son diamant Ð
son doigt, sa bourse dans sa  poche et  ses pistolets Ð sa  ceinture, il  se
leva, paya  sa  bouteille et  sortit  pour voir  s'il  n'aurait pas plus  de
bonheur dans la recherche  de son laquais le matin que la nuit. En effet, la
premiØre chose qu'il aper×ut Ð travers le  brouillard humide et grisÒtre fut
l'honnÚte  Planchet  qui, les  deux chevaux en main, l'attendait  Ð la porte
d'un petit  cabaret  borgne devant  lequel d'Artagnan  Ùtait passÙ sans mÚme
soup×onner son existence.



        CHAPITRE XXV. PORTHOS



     Au lieu de rentrer  chez lui directement, d'Artagnan mit pied Ð terre Ð
la porte de M.  de  TrÙville, et monta rapidement l'escalier. Cette fois, il
Ùtait dÙcidÙ Ð lui raconter tout ce qui venait de  se passer.  Sans doute il
lui donnerait de  bons conseils dans toute cette affaire ; puis, comme M. de
TrÙville voyait presque journellement la reine, il pourrait peut- Útre tirer
de  Sa MajestÙ quelque renseignement sur la pauvre femme  Ð qui l'on faisait
sans doute payer son dÙvouement Ð sa maÞtresse.
     M.  de  TrÙville Ùcouta le rÙcit  du jeune homme avec  une  gravitÙ qui
prouvait qu'il  voyait  autre  chose,  dans  toute  cette  aventure,  qu'une
intrigue d'amour ; puis, quand d'Artagnan eut achevÙ :
     " Hum ! dit-il, tout ceci sent Son Eminence d'une lieue.
     -- Mais, que faire ? dit d'Artagnan.
     -- Rien,  absolument rien, Ð  cette heure, que quitter  Paris, comme je
vous l'ai dit, le plus  tät possible. Je verrai la reine, je lui  raconterai
les  dÙtails de la disparition  de  cette pauvre  femme, qu'elle ignore sans
doute ; ces dÙtails la guideront de  son cätÙ, et, Ð votre retour, peut-Útre
aurai-je quelque bonne nouvelle Ð vous dire. Reposez vous-en sur moi. "
     D'Artagnan  savait que,  quoique  Gascon, M.  de TrÙville  n'avait  pas
l'habitude de promettre,  et que lorsque par hasard il promettait, il tenait
plus qu'il n'avait promis. Il le salua donc, plein de reconnaissance pour le
passÙ et pour l'avenir, et le digne capitaine,  qui de son cätÙ Ùprouvait un
vif  intÙrÚt  pour  ce  jeune  homme  si  brave  et  si  rÙsolu,  lui  serra
affectueusement la main en lui souhaitant un bon voyage.
     DÙcidÙ  Ð mettre les conseils de M. de TrÙville en pratique Ð l'instant
mÚme, d'Artagnan s'achemina vers la rue des Fossoyeurs, afin de veiller Ð la
confection de son portemanteau. En s'approchant de sa maison, il reconnut M.
Bonacieux en costume du matin, debout sur  le seuil de sa porte. Tout ce que
lui avait dit, la veille,  le prudent Planchet sur le  caractØre sinistre de
son  häte  revint  alors Ð  l'esprit  de  d'Artagnan, qui  le  regarda  plus
attentivement  qu'il  n'avait  fait encore.  En  effet,  outre  cette pÒleur
jaunÒtre et maladive qui indique l'infiltration de  la bile  dans le sang et
qui pouvait d'ailleurs  n'Útre qu'accidentelle, d'Artagnan remarqua  quelque
chose  de sournoisement perfide dans  l'habitude des  rides  de sa  face. Un
fripon ne rit pas  de  la mÚme fa×on  qu'un honnÚte homme, un  hypocrite  ne
pleure pas les mÚmes larmes qu'un homme de bonne foi. Toute  faussetÙ est un
masque, et si bien fait que soit le masque,  on arrive toujours, avec un peu
d'attention, Ð le distinguer du visage.
     Il sembla donc Ð d'Artagnan que M. Bonacieux portait un masque, et mÚme
que ce masque Ùtait des plus dÙsagrÙables Ð voir.
     En consÙquence  il allait, vaincu  par  sa  rÙpugnance pour cet  homme,
passer  devant lui sans lui parler, quand, ainsi que la veille, M. Bonacieux
l'interpella.
     " Eh bien,  jeune  homme, lui  dit-il, il  paraÞt  que nous  faisons de
grasses nuits  ?  Sept  heures  du  matin,  peste ! Il  me  semble que  vous
retournez tant soit peu  les habitudes re×ues, et que vous rentrez Ð l'heure
oé les autres sortent.
     -- On ne vous fera pas le mÚme reproche, maÞtre Bonacieux, dit le jeune
homme,  et vous Útes le modØle des gens rangÙs. Il est vrai que lorsque l'on
possØde  une  jeune  et  jolie femme,  on n'a pas besoin  de courir aprØs le
bonheur : c'est le bonheur qui vient vous trouver ;  n'est- ce pas, Monsieur
Bonacieux ? "
     Bonacieux devint pÒle comme la mort et grima×a un sourire.
     "  Ah ! ah !  dit Bonacieux, vous Útes  un plaisant compagnon. Mais  oé
diable avez-vous ÙtÙ courir cette nuit,  mon jeune maÞtre ?  Il paraÞt qu'il
ne faisait pas bon dans les chemins de traverse. "
     D'Artagnan baissa les yeux vers  ses bottes  toutes couvertes de boue ;
mais dans ce  mouvement ses regards se  portØrent  en  mÚme  temps  sur  les
souliers et les bas du mercier ; on eët dit qu'on les  avait trempÙs dans le
mÚme bourbier ;  les uns et les autres Ùtaient  maculÙs de taches absolument
pareilles.
     Alors une  idÙe subite traversa l'esprit de d'Artagnan.  Ce petit homme
gros,  court, grisonnant, cette  espØce de  laquais  vÚtu d'un habit sombre,
traitÙ sans considÙration  par  les gens  d'ÙpÙe qui  composaient l'escorte,
c'Ùtait  Bonacieux  lui-mÚme. Le  mari  avait prÙsidÙ  Ð l'enlØvement  de sa
femme.
     Il prit Ð d'Artagnan une terrible envie de sauter Ð la gorge du mercier
et de l'Ùtrangler ; mais,  nous l'avons dit, c'Ùtait un gar×on fort prudent,
et il se contint. Cependant la rÙvolution qui  s'Ùtait faite  sur son visage
Ùtait si visible, que Bonacieux en fut effrayÙ et essaya de reculer d'un pas
; mais justement  il  se trouvait  devant le  battant de la porte, qui Ùtait
fermÙe, et l'obstacle qu'il rencontra le for×a de se tenir Ð la mÚme place.
     " Ah ×Ð ! mais vous qui plaisantez, mon brave homme, dit d'Artagnan, il
me  semble que si  mes bottes ont besoin d'un coup d'Ùponge, vos  bas et vos
souliers  rÙclament aussi un coup  de brosse. Est-ce que de votre cätÙ  vous
auriez couru la prÙtantaine, maÞtre Bonacieux ?  Ah ! diable, ceci ne serait
point pardonnable Ð un  homme de votre Òge  et qui, de plus, Ð une  jeune et
jolie femme comme la vätre.
     -- Oh ! mon Dieu, non, dit Bonacieux ; mais hier j'ai ÙtÙ Ð Saint-MandÙ
pour prendre des renseignements  sur une servante dont je ne puis absolument
me  passer, et  comme les chemins  Ùtaient mauvais,  j'en ai  rapportÙ toute
cette fange, que je n'ai pas encore eu le temps de faire disparaÞtre. "
     Le lieu  que dÙsignait Bonacieux comme celui qui avait ÙtÙ le but de sa
course  fut  une  nouvelle preuve  Ð  l'appui des  soup×ons qu'avait  con×us
d'Artagnan. Bonacieux avait dit  Saint-MandÙ, parce que  Saint-MandÙ  est le
point absolument opposÙ Ð Saint-Cloud.
     Cette probabilitÙ lui fut une premiØre consolation. Si Bonacieux savait
oé Ùtait  sa femme, on  pourrait toujours, en employant des moyens extrÚmes,
forcer le mercier Ð desserrer les dents et Ð laisser Ùchapper son secret. Il
s'agissait seulement de changer cette probabilitÙ en certitude.
     " Pardon,  mon  cher Monsieur  Bonacieux, si  j'en use  avec vous  sans
fa×on, dit d'Artagnan ; mais rien n'altØre comme de ne pas dormir, j'ai donc
une soif d'enragÙ ; permettez-moi de prendre un verre d'eau chez vous ; vous
le savez, cela ne se refuse pas entre voisins. "
     Et sans attendre  la  permission de son häte, d'Artagnan entra vivement
dans la maison, et jeta un coup d'oeil rapide sur le lit. Le lit n'Ùtait pas
dÙfait.  Bonacieux ne s'Ùtait  pas couchÙ. Il rentrait donc  seulement  il y
avait une heure  ou deux ; il avait accompagnÙ sa femme jusqu'Ð l'endroit oé
on l'avait conduite, ou tout au moins jusqu'au premier relais.
     "  Merci, maÞtre Bonacieux, dit  d'Artagnan en vidant son  verre, voilÐ
tout ce que je voulais de vous. Maintenant je rentre chez moi, je vais faire
brosser mes bottes par Planchet, et quand il aura  fini, je  vous l'enverrai
si vous voulez pour brosser vos souliers. "
     Et  il  quitta  le  mercier  tout  Ùbahi de  ce singulier  adieu  et se
demandant s'il ne s'Ùtait pas enferrÙ lui-mÚme.
     Sur le haut de l'escalier il trouva Planchet tout effarÙ.
     " Ah ! Monsieur, s'Ùcria Planchet dØs qu'il eut aper×u son  maÞtre,  en
voilÐ bien d'une autre, et il me tardait bien que vous rentrassiez.
     -- Qu'y a-t-il donc ? demanda d'Artagnan.
     -- Oh ! je vous le  donne en cent, Monsieur,  je vous le donne en mille
de deviner la visite que j'ai re×ue pour vous en votre absence.
     -- Quand cela ?
     -- Il y a une demi-heure, tandis que vous Ùtiez chez M. de TrÙville.
     -- Et qui donc est venu ? Voyons, parle.
     -- M. de Cavois.
     -- M. de Cavois ?
     -- En personne.
     -- Le capitaine des gardes de Son Eminence ?
     -- Lui-mÚme.
     -- Il venait m'arrÚter ?
     -- Je m'en suis doutÙ, Monsieur, et cela malgrÙ son air patelin.
     -- Il avait l'air patelin, dis-tu ?
     -- C'est-Ð-dire qu'il Ùtait tout miel, Monsieur.
     -- Vraiment ?
     --  Il venait, disait-il de la  part de Son  Eminence, qui vous voulait
beaucoup de bien, vous prier de le suivre au Palais-Royal.
     -- Et tu lui as rÙpondu ?
     --  Que la  chose Ùtait impossible, attendu que  vous Ùtiez hors de  la
maison, comme il le pouvait voir.
     -- Alors qu'a-t-il dit ?
     --  Que vous ne manquiez  pas de passer chez lui dans la journÙe ; puis
il a ajoutÙ tout bas : " Dis Ð  ton maÞtre que Son Eminence est parfaitement
disposÙe pour lui, et que sa fortune dÙpend peut-Útre de cette entrevue. "
     -- Le piØge est assez maladroit pour le cardinal, reprit en souriant le
jeune homme.
     --  Aussi,  je  l'ai vu,  le piØge, et  j'ai  rÙpondu que  vous  seriez
dÙsespÙrÙ Ð votre retour.
     " -- Oé est-il allÙ ? a demandÙ M. de Cavois.
     " -- A Troyes en Champagne, ai-je rÙpondu.
     " -- Et quand est-il parti ?
     " -- Hier soir. "
     -- Planchet,  mon ami, interrompit d'Artagnan, tu es  vÙritablement  un
homme prÙcieux.
     -- Vous comprenez, Monsieur, j'ai pensÙ qu'il serait toujours temps, si
vous  dÙsirez  voir M. de Cavois, de me dÙmentir en disant  que vous n'Ùtiez
point  parti ; ce serait moi, dans ce cas, qui aurais fait  le  mensonge, et
comme je ne suis pas gentilhomme, moi, je puis mentir.
     --  Rassure-toi,   Planchet,  tu  conserveras   ta  rÙputation  d'homme
vÙridique : dans un quart d'heure nous partons.
     -- C'est le conseil que j'allais donner Ð Monsieur ; et oé allons-nous,
sans Útre trop curieux ?
     -- Pardieu  ! du cätÙ opposÙ Ð celui vers lequel  tu as dit que j'Ùtais
allÙ.  D'ailleurs,  n'as-tu  pas  autant  de hÒte d'avoir des  nouvelles  de
Grimaud, de Mousqueton et de Bazin que j'en  ai, moi, de savoir ce que  sont
devenus Athos, Porthos et Aramis ?
     -- Si fait, Monsieur, dit Planchet, et je partirai quand vous voudrez ;
l'air  de la province vaut mieux pour nous, Ð ce que je crois, en ce moment,
que l'air de Paris. Ainsi donc...
     -- Ainsi donc, fais notre paquet,  Planchet, et partons ; moi,  je m'en
vais  devant, les mains dans mes poches, pour qu'on ne  se doute de rien. Tu
me rejoindras Ð l'hätel  des Gardes. A  propos, Planchet, je crois que tu as
raison Ð  l'endroit de  notre  häte, et  que c'est  dÙcidÙment une  affreuse
canaille.
     -- Ah ! croyez-moi, Monsieur, quand je vous dis quelque chose ; je suis
physionomiste, moi, allez ! "
     D'Artagnan descendit le  premier, comme la chose avait  ÙtÙ  convenue ;
puis, pour n'avoir rien Ð se reprocher, il se dirigea une derniØre fois vers
la  demeure  de ses  trois  amis : on  n'avait re×u aucune  nouvelle  d'eux,
seulement une  lettre toute parfumÙe et d'une  Ùcriture  ÙlÙgante  et  menue
Ùtait  arrivÙe pour Aramis.  D'Artagnan  s'en  chargea.  Dix minutes  aprØs,
Planchet le rejoignait  dans les Ùcuries de  l'hätel des Gardes. D'Artagnan,
pour qu'il n'y eët pas de temps perdu, avait dÙjÐ sellÙ son cheval lui-mÚme.
     "  C'est  bien,  dit-il  Ð  Planchet, lorsque  celui-ci  eut  joint  le
portemanteau Ð l'Ùquipement ; maintenant selle les trois autres, et partons.
     --  Croyez-vous  que nous irons plus vite avec  chacun  deux  chevaux ?
demanda Planchet avec son air narquois.
     --  Non,  Monsieur le  mauvais plaisant, rÙpondit d'Artagnan, mais avec
nos quatre  chevaux nous pourrons ramener nos trois amis, si  toutefois nous
les retrouvons vivants.
     -- Ce qui serait une grande chance, rÙpondit Planchet, mais enfin il ne
faut pas dÙsespÙrer de la misÙricorde de Dieu.
     -- Amen " , dit d'Artagnan en enfourchant son cheval.
     Et tous deux  sortirent de l'hätel des Gardes, s'ÙloignØrent chacun par
un bout de la rue, l'un devant quitter Paris par la barriØre de la  Villette
et  l'autre  par la  barriØre de Montmartre,  pour se  rejoindre au-delÐ  de
Saint-Denis, manoeuvre  stratÙgique  qui, ayant ÙtÙ  exÙcutÙe avec une Ùgale
ponctualitÙ,  fut  couronnÙe  des  plus  heureux  rÙsultats.  D'Artagnan  et
Planchet entrØrent ensemble Ð Pierrefitte.
     Planchet Ùtait plus courageux, il faut le dire, le jour que la nuit.
     Cependant sa prudence naturelle ne l'abandonnait  pas un seul instant ;
il  n'avait oubliÙ aucun des  incidents du premier voyage, et il tenait pour
ennemis  tous  ceux  qu'il rencontrait sur  la route. Il en rÙsultait  qu'il
avait  sans  cesse le  chapeau Ð  la main,  ce  qui  lui valait  de  sÙvØres
mercuriales de la part  de d'Artagnan, qui craignait  que, grÒce Ð cet excØs
de politesse, on ne le prÞt pour le valet d'un homme de peu.
     Cependant,  soit  qu'effectivement  les  passants  fussent  touchÙs  de
l'urbanitÙ  de  Planchet, soit que cette fois personne ne fët  apostÙ sur la
route  du  jeune  homme,  nos  deux voyageurs  arrivØrent  Ð Chantilly  sans
accident  aucun et descendirent  Ð l'hätel du  Grand Saint Martin ,  le mÚme
dans lequel ils s'Ùtaient arrÚtÙs lors de leur premier voyage.
     L'häte, en voyant un jeune homme suivi d'un laquais  et de deux chevaux
de  main, s'avan×a respectueusement sur le  seuil  de la porte. Or, comme il
avait dÙjÐ fait onze  lieues, d'Artagnan  jugea  Ð propos  de s'arrÚter, que
Porthos fët ou  ne  fët pas  dans  l'hätel.  Puis  peut-Útre  n'Ùtait-il pas
prudent de s'informer du premier coup de ce qu'Ùtait devenu le mousquetaire.
Il  rÙsulta de ces rÙflexions  que d'Artagnan, sans demander aucune nouvelle
de qui que  ce fët,  descendit, recommanda les  chevaux Ð son laquais, entra
dans  une petite chambre destinÙe Ð recevoir ceux qui dÙsiraient Útre seuls,
et demanda Ð son häte une bouteille de son meilleur vin et un dÙjeuner aussi
bon  que  possible,  demande qui  corrobora  encore  la  bonne  opinion  que
l'aubergiste avait prise de son voyageur Ð la premiØre vue.
     Aussi d'Artagnan fut-il servi avec une cÙlÙritÙ miraculeuse.
     Le rÙgiment des gardes se recrutait parmi les premiers gentilshommes du
royaume, et d'Artagnan, suivi d'un laquais et voyageant  avec quatre chevaux
magnifiques, ne pouvait, malgrÙ  la simplicitÙ de son  uniforme, manquer  de
faire  sensation.  L'häte  voulut  le  servir  lui-mÚme  ;  ce  que  voyant,
d'Artagnan fit apporter deux verres et entama la conversation suivante :
     " Ma foi, mon cher häte, dit d'Artagnan en remplissant les deux verres,
je vous ai  demandÙ de votre  meilleur vin,  et si vous  m'avez trompÙ, vous
allez Útre puni par oé  vous avez pÙchÙ, attendu que, comme je dÙteste boire
seul,  vous allez boire avec moi. Prenez  donc ce  verre, et  buvons. A quoi
boirons-nous, voyons, pour ne blesser  aucune  susceptibilitÙ ? Buvons  Ð la
prospÙritÙ de votre Ùtablissement !
     -- Votre Seigneurie me fait honneur, dit l'häte, et je la remercie bien
sincØrement de son bon souhait.
     -- Mais ne vous y  trompez pas, dit  d'Artagnan, il y  a plus d'Ùgoßsme
peut-Útre  que  vous ne  le  pensez  dans  mon  toast  :  il n'y  a  que les
Ùtablissements qui prospØrent dans lesquels  on soit bien  re×u ;  dans  les
hätels  qui pÙriclitent, tout va Ð la dÙbandade, et le  voyageur est victime
des embarras de son häte ; or,  moi qui voyage beaucoup et surtout sur cette
route, je voudrais voir tous les aubergistes faire fortune.
     -- En effet, dit l'häte, il me semble que ce n'est pas la premiØre fois
que j'ai l'honneur de voir Monsieur.
     -- Bah ? je  suis passÙ  dix fois peut-Útre Ð Chantilly, et sur les dix
fois je me  suis arrÚtÙ  au moins trois ou quatre fois chez vous. Tenez, j'y
Ùtais encore il y a dix ou douze jours Ð peu prØs ; je faisais la conduite Ð
des amis, Ð des mousquetaires, Ð telle enseigne que l'un d'eux s'est pris de
dispute avec un Ùtranger, un inconnu, un homme  qui lui a cherchÙ je ne sais
quelle querelle.
     -- Ah ! oui vraiment ! dit l'häte,  et je me  le rappelle parfaitement.
N'est- ce pas de M. Porthos que Votre Seigneurie veut me parler ?
     -- C'est justement le nom de mon compagnon de voyage.
     -- Mon Dieu ! mon cher häte, dites-moi, lui serait-il arrivÙ malheur ?
     -- Mais  Votre Seigneurie a dë remarquer qu'il  n'a pas pu continuer sa
route.
     -- En effet, il nous avait promis de nous rejoindre, et nous ne l'avons
pas revu.
     --Il nous a fait l'honneur de rester ici.
     --Comment ! il vous a fait l'honneur de rester ici ?
     --Oui, Monsieur, dans cet hätel ; nous sommes mÚme bien inquiets.
     --Et de quoi ?
     --De certaines dÙpenses qu'il a faites.
     -- Eh bien, mais les dÙpenses qu'il a faites, il les paiera.
     -- Ah ! Monsieur, vous me mettez  vÙritablement du baume dans le sang !
Nous avons fait de fort grandes avances, et ce  matin encore  le  chirurgien
nous dÙclarait que si M. Porthos ne le payait pas, c'Ùtait Ð moi  qu'il s'en
prendrait, attendu que c'Ùtait moi qui l'avais envoyÙ chercher.
     -- Mais Porthos est donc blessÙ ?
     -- Je ne saurais vous le dire, Monsieur.
     -- Comment,  vous ne  sauriez me le dire ?  vous devriez cependant Útre
mieux informÙ que personne.
     -- Oui, mais  dans notre  Ùtat  nous  ne disons pas  tout  ce que  nous
savons,  Monsieur,  surtout  quand  on  nous  a  prÙvenus  que nos  oreilles
rÙpondraient pour notre langue.
     -- Eh bien, puis-je voir Porthos ?
     --  Certainement, Monsieur.  Prenez  l'escalier, montez au  premier  et
frappez au numÙro 1. Seulement, prÙvenez que c'est vous.
     -- Comment ! que je prÙvienne que c'est moi ?
     -- Oui, car il pourrait vous arriver malheur.
     -- Et quel malheur voulez-vous qu'il m'arrive ?
     -- M. Porthos peut vous prendre pour quelqu'un de la maison et, dans un
mouvement de colØre, vous passer son ÙpÙe Ð travers le corps ou  vous brëler
la cervelle.
     -- Que lui avez-vous donc fait ?
     -- Nous lui avons demandÙ de l'argent.
     -- Ah  !  diable, je  comprends cela ;  c'est une  demande  que Porthos
re×oit trØs  mal quand  il n'est pas en fonds ; mais je sais qu'il  devait y
Útre.
     -- C'est ce que nous avions pensÙ aussi, Monsieur ; comme la maison est
fort rÙguliØre et que nous faisons nos comptes toutes  les semaines, au bout
de huit jours nous lui avons prÙsentÙ notre  note ; mais  il paraÞt que nous
sommes  tombÙs dans un  mauvais moment,  car, au premier mot  que nous avons
prononcÙ sur la chose, il nous a envoyÙs  Ð tous les diables ; il  est  vrai
qu'il avait jouÙ la veille.
     -- Comment, il avait jouÙ la veille ! et avec qui ?
     -- Oh  ! mon Dieu, qui  sait  cela  ? avec  un  seigneur qui passait et
auquel il avait fait proposer une partie de lansquenet.
     -- C'est cela, le malheureux aura tout perdu.
     -- Jusqu'Ð  son cheval,  Monsieur, car  lorsque  l'Ùtranger a ÙtÙ  pour
partir,  nous nous sommes aper×us que son laquais  sellait le  cheval de  M.
Porthos. Alors nous lui en avons fait l'observation,  mais il nous a rÙpondu
que nous nous mÚlions de ce qui ne nous regardait pas et que ce cheval Ùtait
Ð lui.  Nous avons aussität fait prÙvenir M. Porthos de ce  qui  se passait,
mais il nous  a fait dire que nous Ùtions des faquins de douter de la parole
d'un gentilhomme, et  que, puisque celui-lÐ avait dit que  le cheval Ùtait Ð
lui, il fallait bien que cela fët.
     -- Je le reconnais bien lÐ, murmura d'Artagnan.
     --  Alors, continua l'häte, je lui fis  rÙpondre que du moment oé  nous
paraissions  destinÙs  Ð  ne  pas  nous  entendre  Ð  l'endroit du paiement,
j'espÙrais qu'il  aurait  au moins  la bontÙ  d'accorder  la  faveur  de  sa
pratique Ð  mon  confrØre  le maÞtre de l'Aigle d'Or ;  mais M.  Porthos  me
rÙpondit que mon hätel Ùtant le meilleur, il dÙsirait y rester.
     "  Cette  rÙponse Ùtait trop  flatteuse pour  que j'insistasse  sur son
dÙpart. Je me bornai donc Ð le  prier  de me rendre  sa chambre, qui est  la
plus  belle de l'hätel,  et  de  se  contenter d'un joli  petit  cabinet  au
troisiØme. Mais  Ð  ceci  M.  Porthos rÙpondit que, comme il attendait  d'un
moment Ð l'autre sa maÞtresse,  qui Ùtait une des plus  grandes dames de  la
cour,  je  devais  comprendre  que la  chambre  qu'il  me  faisait l'honneur
d'habiter chez moi Ùtait encore bien mÙdiocre pour une pareille personne.
     " Cependant, tout  en  reconnaissant la  vÙritÙ de  ce qu'il disait, je
crus devoir  insister ; mais,  sans  mÚme se  donner  la peine  d'entrer  en
discussion avec moi, il prit  son pistolet, le  mit sur sa table  de nuit et
dÙclara  qu'au premier mot qu'on lui dirait  d'un dÙmÙnagement  quelconque Ð
l'extÙrieur  ou  Ð l'intÙrieur, il brëlerait la  cervelle Ð celui qui serait
assez imprudent pour se mÚler d'une chose qui  ne regardait que  lui. Aussi,
depuis ce temps-lÐ,  Monsieur, personne n'entre plus dans sa chambre,  si ce
n'est son domestique.
     -- Mousqueton est donc ici ?
     -- Oui,  Monsieur ;  cinq jours aprØs son dÙpart, il est revenu de fort
mauvaise humeur de son cätÙ ;  il paraÞt que lui aussi a  eu  du dÙsagrÙment
dans son voyage. Malheureusement, il est plus ingambe que son maÞtre, ce qui
fait que pour son maÞtre il met tout sens dessus dessous, attendu que, comme
il pense qu'on  pourrait lui refuser ce qu'il demande, il prend tout ce dont
il a besoin sans demander.
     --  Le fait  est, rÙpondit d'Artagnan, que j'ai toujours remarquÙ  dans
Mousqueton un dÙvouement et une intelligence trØs supÙrieurs.
     -- Cela est possible, Monsieur ; mais supposez qu'il m'arrive seulement
quatre  fois par an de  me trouver  en  contact avec une  intelligence et un
dÙvouement semblables, et je suis un homme ruinÙ.
     -- Non, car Porthos vous paiera.
     -- Hum ! fit l'hätelier d'un ton de doute.
     -- C'est le favori  d'une trØs grande  dame qui ne le laissera pas dans
l'embarras pour une misØre comme celle qu'il vous doit.
     -- Si j'ose dire ce que je crois lÐ-dessus...
     -- Ce que vous croyez ?
     -- Je dirai plus : ce que je sais.
     -- Ce que vous savez ?
     -- Et mÚme ce dont je suis sër.
     -- Et de quoi Útes-vous sër, voyons ?
     -- Je dirai que je connais cette grande dame.
     -- Vous ?
     -- Oui, moi.
     -- Et comment la connaissez-vous ?
     -- Oh ! Monsieur, si je croyais pouvoir me fier Ð votre discrÙtion...
     -- Parlez, et foi de gentilhomme, vous n'aurez pas  Ð vous repentir  de
votre confiance.
     -- Eh bien, Monsieur,  vous concevez,  l'inquiÙtude fait faire bien des
choses.
     -- Qu'avez-vous fait ?
     -- Oh ! d'ailleurs, rien qui ne soit dans le droit d'un crÙancier.
     -- Enfin ?
     --  M.  Porthos nous a remis un  billet  pour  cette  duchesse, en nous
recommandant  de le  jeter Ð  la  poste. Son domestique n'Ùtait  pas  encore
arrivÙ. Comme il ne  pouvait pas  quitter sa  chambre, il fallait bien qu'il
nous chargeÒt de ses commissions.
     -- Ensuite ?
     --  Au lieu de mettre la lettre Ð la poste,  ce qui n'est  jamais  bien
sër, j'ai profitÙ de l'occasion de  l'un de mes gar×ons qui  allait Ð Paris,
et je lui ai  ordonnÙ  de  la remettre Ð cette duchesse  elle-mÚme.  C'Ùtait
remplir les  intentions  de M.  Porthos, qui nous avait si  fort  recommandÙ
cette lettre, n'est-ce pas ?
     -- A peu prØs.
     -- Eh bien, Monsieur, savez-vous ce que c'est que cette grande dame ?
     -- Non ; j'en ai entendu parler Ð Porthos, voilÐ tout.
     -- Savez-vous ce que c'est que cette prÙtendue duchesse ?
     -- Je vous le rÙpØte, je ne la connais pas.
     --  C'est  une  vieille procureuse  au  ChÒtelet, Monsieur,  nommÙe Mme
Coquenard, laquelle a  au moins cinquante ans, et se donne  encore des  airs
d'Útre jalouse. Cela  me  paraissait aussi fort singulier, une princesse qui
demeure rue aux Ours.
     -- Comment savez-vous cela ?
     --  Parce  qu'elle  s'est  mise  dans une grande colØre en recevant  la
lettre,  disant que M. Porthos  Ùtait un volage, et que c'Ùtait  encore pour
quelque femme qu'il avait re×u ce coup d'ÙpÙe.
     -- Mais il a donc re×u un coup d'ÙpÙe ?
     -- Ah ! mon Dieu ! qu'ai-je dit lÐ ?
     -- Vous avez dit que Porthos avait re×u un coup d'ÙpÙe.
     -- Oui ; mais il m'avait si fort dÙfendu de le dire !
     -- Pourquoi cela ?
     -- Dame ! Monsieur, parce qu'il  s'Ùtait vantÙ de perforer cet Ùtranger
avec  lequel  vous l'avez laissÙe en dispute, et que c'est cet Ùtranger,  au
contraire, qui, malgrÙ toutes ses rodomontades, l'a couchÙ sur  le  carreau.
Or, comme M. Porthos est un homme fort glorieux, exceptÙ envers la duchesse,
qu'il avait cru intÙresser en lui  faisant le  rÙcit de son aventure,  il ne
veut avouer Ð personne que c'est un coup d'ÙpÙe qu'il a re×u.
     -- Ainsi c'est donc un coup d'ÙpÙe qui le retient dans son lit ?
     -- Et un  maÞtre coup  d'ÙpÙe, je vous l'assure.  Il faut que votre ami
ait l'Òme chevillÙe dans le corps.
     -- Vous Ùtiez donc lÐ ?
     -- Monsieur, je les avais suivis par curiositÙ, de sorte que j'ai vu le
combat sans que les combattants me vissent.
     -- Et comment cela s'est-il passÙ ?
     -- Oh ! la chose n'a pas  ÙtÙ  longue, je vous en rÙponds. Ils se  sont
mis en garde ;  l'Ùtranger a fait une feinte  et s'est fendu  ; tout cela si
rapidement,  que  lorsque  M.  Porthos est arrivÙ Ð la parade, il avait dÙjÐ
trois pouces de fer dans la  poitrine. Il  est tombÙ  en arriØre. L'Ùtranger
lui a  mis aussität  la pointe de son  ÙpÙe Ð la  gorge ; et M. Porthos,  se
voyant  Ð  la  merci  de  son  adversaire,  s'est  avouÙ vaincu.  Sur  quoi,
l'Ùtranger lui a demandÙ son nom, et apprenant  qu'il s'appelait M. Porthos,
et non M. d'Artagnan, lui a offert son bras, l'a ramenÙ Ð l'hätel, est montÙ
Ð cheval et a disparu.
     -- Ainsi c'est Ð M. d'Artagnan qu'en voulait cet Ùtranger ?
     -- Il paraÞt que oui.
     -- Et savez-vous ce qu'il est devenu ?
     -- Non ; je ne l'avais jamais vu jusqu'Ð  ce moment et  nous ne l'avons
pas revu depuis.
     -- TrØs bien ; je sais ce que je voulais savoir. Maintenant, vous dites
que la chambre de Porthos est au premier, numÙro I ?
     -- Oui, Monsieur, la plus belle de l'auberge ; une chambre que j'aurais
dÙjÐ eu dix fois l'occasion de louer.
     -- Bah  !  tranquillisez vous, dit d'Artagnan  en riant ; Porthos  vous
paiera avec l'argent de la duchesse Coquenard.
     --  Oh ! Monsieur,  procureuse ou duchesse, si elle lÒchait les cordons
de sa bourse, ce ne serait rien ; mais elle a  positivement  rÙpondu qu'elle
Ùtait lasse des exi