Олесь Гончар. Берег любовi ------------------------------------------------------------------------ Оригинал этого текста расположен в "Сетевой библиотеке украинской литературы" http://www.ukrlib.km.ru/ Ё http://www.ukrlib.km.ru/ OCR: Евгений Васильев Для украинских литер использованы обозначения: Њ, К - "э оборотное" большое и маленькое (коды AAh,BAh) Џ, П - "i с двумя точками" большое и маленькое (коды AFh,BFh) I,i (укр) = I,i (лат) ------------------------------------------------------------------------ I У бiлi, слiпучi днi весни чи раннього лiта дiвчата з мiсцевого медучилища проводять на територiП фортецi, заняття з протиповiтряноП оборони. З ношами, у важкому спецодязi, з сумками Червоного Хреста через плече, розсипавшись по замковому пустирищу, юнi медички з смiхом долають уявну радiоактивну зону, долають учбову смерть i все когось рятують, рятують, рятують... Територiя мiж валами саме для таких ученьями, горби, бур'яни. Щолiта в ямах археологи знаходять собi роботу, на пагорбах кози космiчноП ери пасуться. Споруда римських чи й ще ранiших часiв, фортеця давно вже нiкого не вiдлякуК. В бiйницях гнiздяться птахи. На вежах туристи лишають плями своПх автографiв. Лише з моря фортеця ще й маК вигляд: здалека вiдкриваКться морякам ПП силует на скелястiй кручi над лиманом, над бiлим, виноградним мiстечком. Њ загадковiсть у вежах ПП, пам'ять часiв, вiдгомiн давнiх пристрастей... Де колись римлянин чи турок зубами скреготiв, тягнучи в укрiплення свою розпатлану жертву, нинi медички весело перебiгають мiж валами, крiзь протигазнi маски смiються очима до перехожих. А в перервi мiж заняттями, посiдавши на мурах, де провiваК вiтерець, далеко бiлiють у своПх халатиках, наче табунчик гусей, у люстерка позиркують та ласують морозивом, що його продаК коло фортечноП брами тiтуся з мiсцевоП торговельноП мережi. Дiвчата хоча притомленi, та водночас i вдоволенi щойно пережитою напругою, нiби й справдi Пм вдалося когось порятувати. Пересмiхаються, жартами зачiпають археологiв, що риються в однiй iз ям поблизу, зiгнуто блищать голими спiтнiлими спинами, ну просто - як римськi раби в каменоломнях! Лицарi науки, щось там вони все шкребуть, все шукають уперто, байдужi до всього на свiтi, крiм своПх вiчних черепкiв. - Хоч би показали свiй роздобуток! - догукують медички. - Що там у них, у античних? - Мiцна була любов? Мiцнiша, нiж тепер? - А поета свого чого ж так далеко загнали? - Спiвця кохання! Ух, варвари! Смiх на мурах, вiдповiдi од археологiв нема. Нiби не чують, поглинутi своПм. Працювати доводиться в духотнявi, яма налита спекою. Позгиналися заклопотано, рiдко котрий i озирнеться в цей бiк, де яснiють на мурах лукавi дiвочi обличчя, де смаглi стрункi ноженята вилискують туго, ждучи вечiрнiх танцiв. Коли випаде так, що пiд час занять з дiвчатами буде Вiра Костянтинiвна, улюблена викладачка, то юнi медички свою увагу бiльше вiддаватимуть Пй. З мiсiКю Червоного Хреста в далекiй пiвденнiй краПнi була, нещодавно повернулася звiдти, - це так цiкаво, розкажiть нам що-небудь iще, Вiро Костянтинiвно, про ту вашу золоту Бенгалiю, де нашi журавлi зимують... Тож-бо краПна поетiв, краПна вiчноП весни, любовi, чорних очей, слiпучих усмiшок, пластики рук жiночих, що вмiють промовити, зачарувати навiть змiю... Ось вона стоПть дибки, гiгантська рептилiя, головою поводить, стежить за танцiвницею, що зовсiм близько перед нею теж по-змiПному в'Кться у танку, трясе плечима, мов розшаленiла циганка в рясних своПх спiдницях... А Вiра Костянтинiвна чомусь не дуже й охоча сьогоднi до розповiдей: обличчя в задумi, очi у присмутку. Коли ж заговорить, то вже не безжурний танок дiвчатам вихриться - побачать натовпи голодних дiтей, знеможених матерiв, звiдусiль простягнутi кiстлявi, у струп'ях руки, розпаленi очi, що волають твоКП допомоги... Пункт Червоного Хреста працюК цiлiсiньку нiч, вiн весь час в облозi, лемент голосiв не вщухаК, роздаКш i роздаКш нещасним своП лiки та пайки, а жадаючих не меншаК, i сама ти вже з нiг падаКш вiд перевиснаги й млостi безсонних бенгальських ночей, що Пх краси так i не встигаКш помiтити... Вiчнозелений мiфiчний едем, мiсце прописки прародителiв наших! Липка, задушна нiч, поваленi холерою люди стогнуть за брезентом твого намету, i саму тебе, зморену, звалюК сон, снуКться якась фантастика, баба-яга виринаК у бiлiм медичнiм халатi, повiки розклепиш - чудисько потворне, що його як i звати не знаКш, - сторожко сидить на ящиках з продуктами та медикаментами. Маленька бенгальська рептилiя, схожа па польову ящiрку твого дитинства. Може, далекий нащадок того змiя, що спокусив колись Њву? Насторожилось, дивиться, аж моторошно стаК: а що, як стрибне? Неотруйне чи, може, смертельне?.. А потiм несе тебе вертолiт у найдальшi райони, i земля пiд тобою всуцiль залита водами грандiозноП повенi, зрiдка лише прозирають незатопленi верхiвки дерев, нема тобi де Приземлитись, а коли нарештi знайдеться мiсце, то знову чекаК на тебе те ж саме: вологе, парке повiтря тропiкiв, зеленi хмари москiтiв, i безлiч рук, простягнутих навстрiч, i жага рятунку в перестражданих незнайомих очах... - Москiти, вони, мабуть, жалять так само, як i нашi комарi? - Болючiше. Та ще й вiрус москiтноП гарячки розносять. - Жах! - Вiро Костянтинiвно, а що все-таки ви почували там? - Почувала, дiвоньки, що - мушу, повинна. Як ото мовиться: мiсiя така тобi випала-рятувати... Голос ПП спокiйний, для них це голос фронтовички, тiКП, що фото ПП -- усмiхненоП, зовсiм юноП дiвчини в шапцi-вушанцi - можна побачити на Дошцi слави в Пхньому медучилищ!. Такою вона була, Пхня Вiра Костянтинiвна, що, посрiблена тепер сивиною, з поглядом пригаслим, сидить серед них, з обличчям аж нiяк не першоП молодостi. Невже мине час, i вони, ПП вихованки, теж стануть такими? Iнна Ягнич, гордiсть училища, кругла вiдмiнниця, та ще й поетеса (ПП пiсню виконуК самодiяльний хор медичок), з вiдсторонi вглядаКться в змарнiле обличчя наставницi, обличчя, що й фронтовi стужi бачило i вiд москiтних жалiнь розпухало, та все ж i пiсля всього зберiгаК в собi якусь майже материнську лагiднiсть. Для дiвчини це, певне, маК значення, вона запитуК серйозним тоном: - Вiро Костiвно, дозвольте ще одне... Кажуть, що там, де побуваКш, лишаКться частка твого серця. Ви як вважаКте? - Мабуть, лишаКться. - О, це небезпечно, - розглядаючи в люстерко своП довгi вiП, зiронiзувала Свiтлана Вусик. - Там частка та ще десь частка... Боюсь, чи не виникнуть на цьому грунтi явища серцевоП недостатностi? - Щедрому серцю недостатнiсть не загрожуК, - аж трохи образилась викладачка. - А якщо ти так настроКна... - Та я пожартувала, - зi смiхом виправдуКться Свiтлана. - Пробачте. - Що тут пробачати... Колись зрозумiКш, чому стаК багатшим той, хто роздаК... Вiра Костянтинiвна особа самолюбива, з неП тепер не скоро видобудеш слово, проте дiвчатам i далi мовби вгадуються ПП думки: для доброго дiла серця не шкодуй, казала вам i кажу. Може, випаде, дiвоньки, так, що котрiйсь iз вас самiй незабаром доведеться звiдати тих тропiкiв, - тодi переконаКтесь, на що людське серце здатне... Серед потопних каламутних вод приземлюватиметься лiтак Аерофлоту з рятiвним вантажем Червоного Хреста. БетонноП смуги буде так мало, що при посадцi горiтиме гума на колесах лiтака, з них полум'я збиватимуть вогнегасниками... I не буде води iншоП, як з мiкробами, i слова не буде страшнiшого, як слово "епiдемiя", i почуватимеш iнодi до слiз давучкий вiдчай перед масштабами лиха, перед повсюднiстю бруду, антисанiтарiП, перед мiрiадами збудникiв найжахливiших хвороб, - однак, долаючи хвилини зневiри, знов i знов ставатимеш до дiла, йтимеш у наступ на все оте безмежне лихо, на кожному кроцi ризикуватимеш собою, життям своПм, так, так, життям, хоч i самiй жити хочеться, не менше, дiвчатка, нiж вам... Десь лютують епiдемiП, шторми ревуть, розтрощуючи кораблi, а тут така тиша, така слiпучiсть. Зрiдка промчить "Метеор", що обслуговуК надбережжя, пропливе десь аж на обрiП судно i зникне в морськiй далечi. Знайома баржа незрушно стоПть на чималiй вiдстанi вiд берега - насмоктуК для будов чорний пiсок з морського дна. В iншому мiсцi уже багато днiв працюють водолази - пiдiймають суховантажне судно, що, розбомблене, затонуло в цих водах у 1941 роцi. Iшло воно того лiта iз зерном, пшеницi було повно в його трюмах, кажуть, вона й пiд водою збереглась, тiльки почорнiла. Добуваючись до затонулоП пшеницi, водолази цiлком випадково натрапили на рештки античного мiста, що теж свого часу опинилося пiд водою, - ним тепер зацiкавились i цi черствяки археологи. Звичнiстю, буденнiстю позначене тут для медичок життя. Лише зрiдка - раз або двiчi на рiк - з'явиться з-за обрiю "Орiон", навчальний вiтрильник, що, повен хлопцiв-курсантiв iз морехiдки, звiдкись повертаючись чи вирушаючи кудись, пройде в гордовитiй недосяжностi мимо цих берегiв. Мовби в станi цiлковитоП невагомостi пропливе, зовсiм якийсь нереальний, нiби казками навiяний, повногруддям своПх вiтрил скорiше схожий на видиво iз дiвочих слiпучих снiв. Пройшов, розтанув, нема. Але той день запам'ятаКться медичкам надовго. Не раз вам, дiвчатка, змайне в уявi мiражний ваш "Орiон": на бiлу небесну хмарину схожий, вирине серед отих вод, де зараз трудиться знайома баржа з своПм невичерпним чорним пiском, i не встигнеш надивитись, як вiн уже й зник за обрiКм, наче й не було... Дiвчат уже розподiлено, кожна маК призначення на роботу. Майбутнi медсестри та фельдшериц!, роз'Пдуться вони хто куди, одна радiК призначенню, а друга засмучуКться, ця виходить вiд комiсiП з усмiшкою, а та - в чорних сльозах (туш iз вiй ручаями тече). Iнну Ягнич у день розподiлу щастя не минуло, вискочила з кабiнету усмiхнена, хоч останнiм часом дiвчата не часто бачать Iнну такою, скорiш застанеш ПП в задумi, - на те в дiвчини К своП, досить делiкатнi причини. - Хто куди, а я в КураПвку! - весело сказала в коридорi до подруг. Отже, згiдно з бажанням. Для надiйностi перед цим надiйшов з КураПвки виклик на неП, голова колгоспу просив направити Iнну Ягнич в рiдне село, i, безперечно, це теж було вагомою краплею на розподiльчi терези. Адже виклик належав не абикому, а знаменитому Чередниченковi, що його знаК вся область: колишнiй комбайнер, а тепер голова передового на все узбережжя господарства, Герой СоцiалiстичноП Працi, людина в силi - спробуй до такого не прислухатись. I вона, Iнна, здаКться, справдi-таки рада, що повернеться додому, що вiдтепер буде виганяти хвороби iз своПх кураПвських односельцiв. Одним з тих "Метеорiв" незабаром i помчиться, звихрюючи воду, полишивши iншим цю свою дiвочу фортецю з ПП козами та сивими бур'янами. Зустрiне десь там ПП iнший ландшафт - вiдкритий приморський степ, рiвний, як футбольне поле, з низькою ламаною смугою суходолу, в якiй ще з моря помiтиш рудий шар глини, а по нiй зверху виразну, нескiнченну тасьму чорнозему, що його разом з травою, з корiнням пирiю рiк у рiк вiдвалюють, безповоротно розкришують осiннi шторми. - З твоПми оцiнками, Iнно, могли б запропонувати тобi що-небудь i краще, - сказала Клава Приходько, яка хоч i дружила з Ягнич, але завжди Пй трохи заздрила. - Чому б не кудись у першокласний санаторiй, пiд магнолiП та кипариси?.. А вони тобi КураПвку. - Сама забажала. - I не шкодуКш? - Нi. Проте саме зараз i ворухнувся сумнiв у ПП душi: чи справдi не шкодуК? Чи буде щасливим для неП цей кураПвський варiант? Може, ще, дiвчино, заволаКш, та буде пiзно? ЗнаК, який там рай, на тих сiльських медпунктах: самiй треба й за лiкаря, й за фармацевта, а з медикаментами перебоП, стерильних бинтiв не допросишся, марлi нi метра... О, досить певно уявляК вона свою кураПвську перспективу: йтимуть до тебе механiзатори з кривамими саднами на руках, iз свiжих ран змиватимеш степову пилюку, бо виробничi травми ще, на жаль, там не рiдкiсть, особливо вночi. Йтимуть жiнки з своПми задавненими хворобами, каверзливi пенсiонери вимагатимуть безсмертя, муситимеш вибивати кожне мiсце в кущовiй лiкарнi, адже будiвництво своКП ще й досi тiльки вирiшуКться, а в тiй "укрупненiй", кущовiй мiсць не вистачаК - iнодi хворi навiть у коридорах лежать. Буде, буде тобi, дiвонько, клопотiв, не занудьгуКш... - Золота Бенгалiя ваша, дiвоньки, - сказала Вiра Костянтинiвна, - поняття вiдносне... Золота вона буде там, де вас найбiльше ждуть. I це було так до речi сказано! Iнна подякувала викладачцi мовчазним поглядом. Бо КураПвка ж. ПП жде. Батько, мати, рiдня... Та ще той, чиП закоханi очi й здалеку до тебе доблискують, той, кому складались ночами твоП спраглi листи, - коли вiдiсланi, а коли пошматовi й кинутi з цих мурiв у лиман, що вiчно бурхаК десь там унизу, пiд скелею... II Пiсня звалася "Берег любовi", i склалась вона в одну з тих ночей, коли щемiла душа пiсля розлуки з КураПвкою i тривожне якесь передчуття мучило Iнну, коли здавалось, що тiльки цей скрик емоцiйний (сплав болю, сповiдi й заклинання), тiльки магiя почуття, пiднятого до спiву, допоможе Пй втримати те, що вона найбiльше боялася втратити. Йшлось не про лаври, не марнослав'я спонукало творити - з найглибшоП душевноП потреби вродилося те, що вродилось. При кожнiй нагодi Iнна уточнювала, що пiсня належить не тiльки Пй, адже мелодiю допомагали пiдбирати дiвчата, на нотний папiр вона переносилась за участю знайомих викладачiв музичноП школи, - завдяки цим гуртовим зусиллям пiсня вийшла на сцену, в життя. Авторська скромнiсть дiвчини бралася до уваги, одначе слава поетеси утвердилася саме за нею, за Iнною Ягнич, хоча не обiйшлося, звичайно, й без дотепницьких дошкульностей з приводу виходу на арену "новоявленоП Сафо", кураПвськоП Марусi Чурай. Несподiваний успiх мiсцевого масштабу не запаморочив дiвчину, не завадив Пй бути й далi сумлiнною у навчаннi, ревною до практичних занять, бо таки ж не перо, а шприц медсестри здавався Пй важливiшим i надiйнiшим за все iнше. Пiсня пiснею, а жде тебе буденна тривала робота, i дiвчина готувалась до неП з усiКю кураПвською затятiстю й терплячiстю. Життя любить терплячих - вона пам'ятала цю батькiвську науку i внутрiшньо приймала ПП, та все ж факт несподiваного творчого самовiдкриття не минув для Iнни безслiдно, не раз ловила себе на бажаннi, щоб пiсню пiдхопило й понесло, щоб дiйшла вона якимось неймовiрним чином до слуху й того, кому вiд неП, може б, теж стало теплiше. Уявляла, як йому тепер нелегко, незвично там, де вiн опинивсь. ВiдбуваК те, що заслужив, спокутуК провину, яку сам визнав на судi. Гасав мотоциклом, своКю скаженою "Явою" по всьому надбережжю, доки врiзався у натовп дiтей пiонерського табору... Сталося ненавмисне, розiгнав мотоцикл i не стримав, та хiба це виправдання? Крiм того, ще й пiд хмелем був. Не любить вона його п'яним, терпiти не може! I мати, й сусiдки вiдраюють: з ким ти зв'язалась? Хулiган, розбишака, а ти перша в училищi, лiкарем будеш... Слухала i згодна була з ними багато в чому... Але всi доводи розуму розлiтаються вщент, коли згадаК ласки, що вперше вiдчула Пх тодi, як купалися з ним на косi, в заповiднiй, забороненiй зонi (для нього заборонених зон нема!), де прибiй в людський зрiст валом сяйва котить на тебе! Пiски бiлi, нiким не ходженi, тiльки слiд пташиних лапок лежить уздовж берегiв вiзерунками... Ось там раювали вони вдвох, купалися та пустували, бризкаючись морем одне на одного, i тодi вiн взяв ПП вперше на руки, i понiс iз води, iз сяйва прибою, так нiжно-прешжно нiс, обцiловуючи на ходу... I тих рук, зовсiм не грубих, не хулiганських, а таких ласкавих, голублячих, вона забути не може, бо то руки любовi... Перед Пхньою силою та нiжнiстю Пх вiдступають усi аргументи, глухнуть тверезi голоси. Рiдко Пй звiдти писав. Рiдко та все бiльше якимись натяками та недомовками. Одначе скоро вже вибуде строк, i КураПвка стане мiсцем Пхнього побачення. Яким вiн повернеться, що в душi принесе? Просвiтлення спокути, зголоднiлiсть чистого почуття чи грубi тамтешнi навички, цинiчнi слова на устах? Це ПП непокоПло зараз найбiльше. Думками про нього найчастiше й поглинута, коли вийде з дiвчатами на мури фортецi, ще теплi пiсля спекотного дня. Мабуть, i в КураПвцi не раз пошкодуК за цими фортечними вечорами, за цим мурованим прадавнiм камiнням, що його до блиску вiдполiрують за лiто закоханi парочки. Легкий вiтерець повiваК з моря, пануК тут смiх i не дратуК транзисторна музика, i ждеш, як подарунка природи, тiКП митi, коли мiсяць проб'Кться iз тьми, вирине десь iз глибин праночi, зiйде й вистеле на морi свою заворожливу свiтляну дорiжку. Двадцять чи й бiльше вiкiв фортецi, тисячолiття минули вiдтодi, як уперше прийшли до цих берегiв озброКнi кораблi пiд вiтрилами римлян. Порохнявою стало те, що було Августом i його легiонами, здобиччю археологiв та мiсцем для танцiв стали руПни фортецi - все змiнив непоборний час, незмiнною тiльки й лишилась оця свiтла тремтлива дорiжка над морем, дорiжка закоханих та поетiв. Коли сходить мiсяць i поволi виникаК вона iз перламутрiв нiчноП води, iз тьми й мерехтiння, найгаласливiшi крикуни примовкають, i дiвчата ще ближче туляться до своПх водолазiв, погляди Пхнi в задумi вбирають мiсячнi марева, бо це ж настаК та мить особлива, коли, здаКться, сама природа звершуК своК одвiчне таПнство творення. Яке море стаК велике такоП ясноП мiсячноП ночi, як до безмежностей виповнюКться воно простором!.. Виникло, утворилося в тишi свiтило нiчне, вiддiлилось вiд обрiю, i знову зчиняКться гомiн, хтось висипав на мур пригорщу мiдiй, дзенькнули в авосьцi пляшки з пивом, - водолази ще охочiше тепер похвалятимуться перед дiвчатами своПми денними подвигами. - Комусь подобаКться топити, а наше дiло - пiдiймати... - Скiльки днiв пiдiймаКте, а воно все на днi сидить... - Бо то ж, дiвчата, не фунт iзюму! - Апендицит рiзати - рiч не проста, а пiд воду йти - це, по-вашому, просто? Коли тобi поверх власноП з вухами голови нагвинтять ще одну металеву без вух та вниз, у глибини - це прогулянка, авжеж? Сидить перед тобою на днi страховисько замулене, волохате, вгадай, з якого боку до нього пiдiйти. Гiдромонiтором спершу треба пробити пiд судном тунелi, пiдвести понтони, а тодi вже берись нагнiтати в понтони повiтря! Тiльки для цього спершу маКш сам крiзь тунель попiд судном пролiзти... А пролiзти пiд ним, знаючи, що нависа над тобою зо двi тисячi тонн залiза, - це просто? I вiн уже ладен з розмаху шпурнути порожню пляшку кудись поза мур, у своК улюблене море, де вдень водолазить. - Куди кидаКш, там дiти купаються! - Вибачаюсь! Дикi ми... - Дикiстю нема чого хизуватись. Десь iзнизу аж сюди долинають сплески та галас неча - там пiд мурами рибальськi хлопчаки заволодiли водами лиману: купаючись при мiсяцi, пустують, виграють, як молодi дельфiни. Пiдходять учасники експедицiП - археологи, i виявляКться, не такi вже вони й черствяки. Причепуренi, поголенi (котрий не носить бороди), чемно запрошують дiвчат до танцю пiд чийсь аж захриплий транзистор, а потiм, вдовольняючи дiвочу цiкавiсть, розкажуть i про своК, що вони там за день нашкребли. - Сподiвались знайти меч центурiона, а добули iржаву, з копiйку завбiльшки бляшку, - самi ж i пiдсмiюються. - Чи, може, це меч зiтлiв, звiвся до розмiрiвбляшки? - Зате з дна моря - улов, - нагадуК дебелий археолог-водолаз, - цiла купа черепкiв, потовчених амфор... У декотрих збереглася еллiнська смола, канiфоль... - Крiм того, - додаК цибатий студент-практикант, - маКмо ще одну стелу бiлого мармуру з написом. Багатющий текст! - Що ж там написано? - цiкавиться котрась iз дiвчат. - Хай ось Росавський розшифруК, вiн у нас полiглот, - кивають копачi на худорлявого бородатого юнака, що й сам, видно, трохи соромиться своКП мудрецькоП закучерявленоП бороди. - Коли ж це ви розшифруКте? - допитуКться в нього Свiтлана Вусик. - Уже розшифровано, - вiдказуК вiн скромно. - То подiлiться й з нами, якщо не секрет! - Я народилась вiд афiнськоП матерi й вiд батька iз Гермiона, - речитативом проказуК вiн, не зводячи очей з Iнни Ягнич, - а iм'я моК Теодора. Я бачила багато краПн i плавала по всьому Понту, бо мiй батько i мiй муж мореплавцi. Воiстину щасливими були моП днi серед любовi та муз!.. I зовсiм молодою, народивши дочку, що була схожа на мене, я посеред надiП i життя покинула цей сонячний свiт, переселившись у безкрайнiй край-хадес..." - А далi? - чомусь хвилюючись, запитала Iнна. - Далi мармур надщерблений... Iнна знайома з цим хлопцем, - медички не раз зустрiчалися з археологами в районнiм Будинку культури. Для неП щось К в ньому навiть привабливе (тiльки не борода!), очi такi яснi по-дитячому, а часом спалахують просто натхненням, коли хлопець почне про своП городища, про поему античних степiв - золоту пектораль чи про iншi найновiшi знахiдки в тутешнiх краях. Те, що для iнших черепок чи бляшка, для нього рiч унiкальна, заслухатись можна, коли стане дошукуватись у викопних предметах магiчного, навiть священного змiсту, в якiйсь ужитковiй речi розгледить, скажiмо, античну оберегу, що мала оберiгати скiфа-степовика вiд злих сил, вiд поганих очей, вiд поразки тощо. Росавський чомусь був певен, що археологiчнi зацiкавлення Iнни мають характер глибокий, постачав ПП книжками з античностi, альбомами, де так гарно були вiдтворенi художнi вироби давнiх майстрiв, коли людина ще почувала свою близькiсть iз птахом i звiром, з рослиною й зерном, лiсовим чи водяним божеством... Дiвчинi справдi був цiкавий той свiт розбурханих античних фантазiй, поетичних кохань i диких вакханалiй, свiт, у якому цей юнак-археолог почуваКться так упевнено й вiльно. Пам'ять у нього - з електронною машиною мiг би змагатись: тримаК у головi цiлi поеми Овiдiя й трактати античних авторiв, у день знайомства декламував Iннi великий уривок iз твору стародавнього лiкаря Гiппократа "Про повiтря, воду й мiсцевостi", тепер ось так виразисте переказав послання цiКП Теодори, вiдкарбував твердо, нiде не затнувшись, - справдi сьогоднi тiльки розшифрував чи, може, десь вичитав ранiш? I чому передусiм Пй, Iннi, адресував вiн цей текст, це дивне послання з античностi? Вiки та вiки розмежовують вас, а проте чимось тобi все ж торкнула душу ця сповiдь давньоП молодоП жiнки, видно, поетичноП й тонкоП натури: зустрiнься Iнна з нею в життi, певне, подружились би... I таки ж зустрiлися - через тисячi лiт! Коли вiн читав, то, дивна рiч, текст набирав у його устах якогось мовби додаткового, значливого змiсту. Та ще й цей невiдривний погляд. Явно вiн видiлив Iнну з-помiж iнших, насамперед Пй адресував щемливе Теодорине звiряння... Тiльки чому саме Пй, Iннi? Коли через деякий час археолог уже стояв з нею поруч i, схилившись на мур, знову повiв мову про давнК, античне, Iнна й цього разу вловлювала в його словах отой глибший, додатковий змiст, який лише Пй призначався. Про скiфiв цiкаво було Пй чути, про Пхню вiдвагу та лицарськiсть, вiдзначенi ще ОвiдiКм. А скiф'янки, судячи з прикрас, мали неабиякий смак. Модницi, просто елегантки степовi! - А все-таки чому та вежа ОвiдiКвою зветься! - кивнула Iнна на найвищу з веж. - Адже ж Овiдiй тут бути не мiг? - Чому не мiг! - ожвавiв хлопець. - Дослiдники, звичайно, вважають, що не бував вiн тут, а я щодо цього зовсiм iншоП думки... Певен, що й на цiй фортецi топтали пилюку та печатали снiг його легкi римськi сандалiП. Бо хiба так уже все й дослiджено? Хiба марно й сподiватися на вiдкриття разючих фактiв? Мiсцем заслання для нього була Iстрiя, теперiшня Задунайщина, це так, але хто мiг заборонити йому обстежити i всю оцю, для нього тогочасну, Пiвнiч, вiдвiдати оцi нинiшнi нашi краП? Зрештою, мiг i самовiльно вiдлучатись, як Шевченко, коли, всупереч царським заборонам, пiшов з експедицiКю обстежувати Аральське море. Найлегше сказати: не був. ТроП теж не було, доки не знайшовся смiливець, котрий прийшов i вiдкопав ПП з-пiд нашарування вiкiв. I тiльки тому, що повiрив Гомеровим поемам. Чому ж не може щось подiбне статися й тут? Помiркуймо, звiдкiля стiльки вiдомостей у поета про степовi племена, про аборигенiв, що тодi вже населяли це надбережжя? Адже К засвiдчений факт, що серед гетiв були в нього справжнi друзi, вiн пробував навiть твори складати тутешньою мовою!.. Пристрасть хлопцева подобалась Iннi, почувалось, що не раз йому про це думалось, маК на такi речi свiй погляд, власним живе умом, не позиченим. I тi давнi, зниклi в туманах iсторiП племена, видно, зовсiм були йому не байдужi, вiн шукав серед них своК родове корiння i нiби захищав Пх перед кимось. - Жаль, що споруджувачi курганiв не знали писемностi, хоча, власне, й це ще проблема, - гаряче провадив вiн далi. - Знали чи нi, але духом були високi. I Овiдiй, вивчаючи Пх, саме це уловив. - До Овiдiя ви явно не байдужi... - Вiн вартий того! Ось ви зубрите латину для рецептiв, - чому б не взятись постудiювати в оригiналi його поеми? Але й у них далеко ще не все розшифровано. Що, скажiмо, означаК отой його таКмничий птах Iбiкус, зашифрований символ, що йому свiтова наука досi не може знайти пояснення? ТаКмничi й самi причини заслання, той дикий i незрозумiлий гнiв всемогутнього Августа... Як бачите, тут ще безлiч не знятих знакiв запитання. Коли говорив про гнiв римського можновладця, то почувалося, що й сам наповнюКться гнiвом проти його сваволi. Кому-кому, а цезарям вiд цього хлопця перепадало, Пм вiд нього не було пощади. Не приховував: усi його симпатiП на боцi тих, що вже й тодi плекали тут виноградну лозу, жили своКю чесною працею, первiсне поле орали оленячим рогом, бо iншого знаряддя ще тодi не було... А тi розбiйники римськi простягали руки й сюди, чiтко видно на одному з зображень, як вони колють мiсцевих людей своПми короткими мечами, одного з них, велетня бородатого, повалили, заковують у ланцюги: буде Пм ще один гладiатор... I таким розбоКм вони не соромились ще й похвалятись на своПх барельКфах!.. На честь рiзанини помпезний монумент за ДунаКм спорудили в степу... Та вiдомо, яка доля чекаК грабiжникiв i Пхню фальшиву славу: минули вiки, i нащадки гладiаторiв, степовi пастухи, розтягли увсiбiч Пхнi бiлi мармури, поробили з них довбанi корита - напувати худобу! Брилу з iмператором Траяном теж така самiсiнька доля спiткала - стала поПлкою для овець. Ну, пiзнiше наш брат археолог усе це позбирав, постягував до музеПв, для нас такi речi завжди цiннiсть, але можна зрозумiти й тих, що, нiби у вiдомщення, з бiлих iмператорських мармурiв напували овець!.. ЗаспокоПвся трохи, лише коли про iнше став розповiдати, про знахiдку своПх задунайських колег: вiдлите з бронзи зображення фантастичного змiя, страшноП якоПсь химери, що, безперечно, таПть у собi поки що нам неясну, приховану символiку. Змiй величезний, тiло покрите лускою, хвiст лев'ячий, а голова вiвцi чи собаки... - I головне, чуб i вуха людськi! I щось схоже на усмiх, дивний, ледь помiтний... Що означаК? Хто вiдповiсть? Загадок тут ще та загадок. Та хiба ми й самi для себе теж не загадка? - Ви так вважаКте? - А вам хiба все до кiнця уже ясно? То пояснiть i менi, завдяки чому людина з печери зумiла так круто пiднестись, по яких щаблях iшла вона з темних тих прачасiв до своПх вершин? I чи завжди рухалась по висхiднiй? У чому змiнилась, а в чому лишилась такою, як була i в античностi? Оленячий рiг змiнила на трактор, галеру - на космiчний корабель, а неспокiй, а потяг до вiчноП таПни, хiба вiн у людини зник? Жадоба пiзнання, - може, тiльки це неминуще... Був уже пiзнiй час. Мiсячна дорiжка помiтно змiстилась, нiким не стривожена, як i ранiш, тихо зникала в далечi. Та сама, якою, може, Овiдiй прийшов колись до цих берегiв i по нiй, невагомий, вiддалявся звiдси, лишивши пiсля себе легенду. Молодь уже розбрелася хто куди: попiд вежами, попiд мурами де-не-де бовванiли усамiтненi парочки. В такий час, у такi теплi мiсячнi ночi - Iнна Пх так любить - нiби саме повiтря тут напоКне коханням. Пройдись понад валом - i почуКш шепоти жагучi, побачиш, як цiлуються, тебе не соромлячись. Сплiтаються руки, не ховають пристрастi, замлiвають в обiймах. Очi до очей променяться ласками, чуттКвою млостю, де щирою, де гаданою вiдданiстю... Блиск юноП сльози i млосний смiх щастя, солодка знемога й самобуття чиКПсь нiжностi - все поКдналось тут, на валу, пiд всевидющими зорями. ОднiКП з таких ночей i склалась тут пiсня, отой "Берег любовi". Може б, i сьогоднi що-небудь склалось, якби не цей археолог. Уже пора б йому йти гострити на завтра свою розкопницьку лопатку, однак вiн усе ще не вiдходив вiд Iнни. Теж дивився на мiсячну дорiжку, мовби намагався якось i ПП розшифрувати, зробити i Пй, маревнiй, археологiчний розтин. - Кажуть, ви вже одержали призначення? - звернувся до Iнни пiсля мовчанки. - Так, незабаром з училищем розпрощаюсь. - Берете курс на КураПвку. Кличе вас берег любовi... - Звiдки ви знаКте? - Багато що про вас знаю. Цiкавлюсь. А от ви не хочете помiчати моПх зацiкавлень. - Дивно чути. - Нiчого дивного. Люди шукають скарби. Та не завжди шукають там, де вони лежать. А вони, може, пiд тобою. Отут, де стоПш, пiд нашаруванням пилу та смiття. - Знов якось загадково. - Скарб завжди загадковий. Десь вiн там лежить, терпляче сяК в курганнiй темрявi своПм золотим карбуванням... Жде вiдкривача. Глянеш на курган, i вже дух зайшовсь: К чи нема? Ще не вiдкритий, ще лиш можливий, а нас вiн уже хвилюК, той скарб. Одначе я маю на увазi iнший... Знайдiть, Iнно, де коштовнiший скарб за щирiсть людську, дружбу та вiдданiсть... за перше безоглядне кохання, котре зараз, може, десь тут, поруч з вами... соромиться, паленiК i так невмiло... шукаК вас! - Не зовсiм вас розумiю. - Ви бажаКте ясностi, чiткостi, рiзкостi? Не знаю, як треба говорити в таких випадках, Iнно... Колись для цього була вичерпна формула: ось вам моя рука i серце! РозумiКте? Приймiть, не вiдкидайте Пх, Iнно, - i вiн простягнув Пй руку. - Ви жартуКте? - сказала дiвчина, хоч бачила, що вiн не жартуК. - Рука i серце, - повторив вiн змiненим, ствердiлим до рiзкостi голосом. - Не годиться такими речами жартувати... - Якi жарти! Для вас, мабуть, усе це дивне i несподiване... Ви мене мало знаКте, i вам нелегко вирiшити, однак зважтеся, не бiйтеся шлюбних пут... I запевняю вас, не пошкодуКте. Все зроблю, гори переверну, аби зробити вас щасливою, аби тiльки розквiтнув ваш талант! Вона вiрила його слову, вiрила в щирiсть цього несподiваного освiдчення, Пй навiть лестило, що скромна ПП особа викликала у археолога такий спалах почуття. Руку тобi, дiвчино, пропонують - ось що! Ось як приходить те, про що iншi мрiють i, може, нiколи й не домрiються. Як знати, чи не К це якраз ота мить, коли мимо тебе пролiтаК щось рiдкiсне, схоже на щастя? З спокiйною усмiшкою поблажливостi, з почуттям власноП переваги вислуховуКш слова, що котрусь iншу могли б ощасливити! Однак чи не буде твоя вiдмова тим промахом, що колись вiдiллКться сльозами? Буде як буде, що ж тут гадати. Давно й не тобою сказано: серце не зневолиш... А вiн уже про спiльне майбуття, знов про Iннин непересiчний творчий талант... - Це ви про пiсню? - Я про вас. Ви, мабуть, самi ще не знаКте своПх можливостей. А я, коли вперше почув той ваш "Берег", одразу сказав собi: вона поетка! Рiдкiсна, справжня, так, так, може, навiть i Сафо, може, новiтня наша Маруся Чурай, якiй судилося оспiвати це надбережжя... Не епiгонка, не слiпа споживачка, а творець. I той легендарний Овiдiй, - вiн би вас теж оцiнив. - Ой, як щедро... Чи не занадто? - Нiчого не занадто. Вiки Кднаються мiцнiше, нiж це ми собi уявляКмо. Невмируща вiть творчостi - це, безсумнiвно, та найповнiша реальнiсть, що ПП нiщо не розломить, що над нею не владен i час! Дiвчина цвiла вiд його комплiментiв, але чим вона могла йому вiдповiсти? - Ви, мабуть, добра й великодушна людина. I спасибi вам за це все... За вашу щедрiсть... Вам я теж би хотiла щастя. - Щастя мое - це ви. - Не треба так... У нас он стiльки дiвчат. - Iншi мене не цiкавлять. Не хочу поверхових, манiрних, понад мiру практичних, не хочу безмрiйних!.. - Не всi такi. - Можливо. Але ви, Iнно... Не розумiю, яка тут магiя, але вона К! Що менi зробити? Чим сколихнути вас? Хочете, щоб на колiна став? I видно було: зараз стане. Зовсiм наче в якiй-небудь п'Ксi... - Облишмо цю розмому. Нi до чого вона. - Чому? - Неважко б i догадатись чому... I вiн догадавсь. Замовк у гнiтючiй напрузi, понурився, мимовiль стискаючи камiнь муру обома руками. Запитав згодом: - Менi йти? - Iдiть. - Не боПтесь зостатись сама? Iнна аж тепер посмiхнулась полегшено: - Хочу побути з ОвiдiКм наодинцi. ФАНТАЗIЯ МIСЯЧНОЏ НОЧI Бачила зовсiм реально, як, наближаючись до цих берегiв, морем iшов вiн, той самий Назон. Невагомий, у своПй довгiй римськiй одежi, в сандалiях iз поворозками неквапом iде мiсячною дорiжкою, ступаючи просто по ПП мерехтливiй поверхнi. Подорожнiй. Iз Вiчного мiста - у вiчне вигнання. Сiрою пустельнiстю, льодовими вiтрами зустрiло його це античне крайсвiття. Все було тут незвичне: i безмежжя просторiв, i виття хуртовини вночi, i здичавлений вигляд залоги, що поверталася з мурiв фортецi в намерзах снiгу, кутаючись у баранячi та вовчi шкури до п'ят. Розпатлатiвши, набравшись мiсцевих звичок, залога уже нiби й не з римлян складалась, - несла на собi варварський карб. Сам центурiон, начальник залоги, грубий i мужнiй воПн, зарослий, як звiр, з тiлом, яке давно не бачило лазнi, не знало ароматних мастил, вiн у своПх смердючих шкурах бiльше тепер нагадував не людину з славетного Риму, а варвара-волопаса. Незабаром Овiдiй i сам опинився в цiй варварськiй одежi, - у звiриних шкурах бачили його, великого поета римлян, коли iнодi виходив на мур i стояв там самотнiй, вглядаючись у безбережнi й загадковi степи. Ось тут опинився у цiм крайсвiтнiм вигнаннi,недосяжнiм для могутнiх твоПх богiв, для твоПх веселих з-над Тiбру коханок. Можновладний Рим знаК, чим карати поета, що впадаК в неласку: караК не чашею з отруКним вином, не африканськими левами на аренi Колiзею, караК безвiстю, самотою, забуттям, досмертним оцим вигнанням мiж криги й снiги, де нема й нiколи не буде потреби в поетах! Уже ти не К. Вiдданий на розправу цим буйним варварським зимам, безвiсно згинеш отут, i лютi гетськi вiтри розвiють по цiм надбережжю серпанки твоПх золотом тканих поем. Нiколи не виросте тобi на цих берегах вiнок iз вiчнозеленого лавра! Замiсть вiнка, скорше саркофаг тобi викують скiфськi морози з своКП непроламноП, схожоП на бiлий мармур феррарський криги. Замiсть оспiваних тобою знайомих богiв, якi так легко покинули тебе в годину скрути, зустрiчають тебе на цих берегах iншi боги - нещаднi боги Пiвночi. Лютуючи, здiймають вони завiрюхи страшенноП, дикоП сили, i степи надовго тонуть у каламутнiм шаленствi стихiй. Не по-римському свищуть, завивають тутешнi вiтри, слiпне вiд снiгу залога, слiпнуть простори, невiдкличнi, глухi до твоПх жертв, до скарг i жалiв, байдужi до твоПх солодких, трунком кохання напоКних поем. Ще живий стаКш свiдком власного завмертя. Знала твоя патрицiанська молодiсть усi насолоди втiх - дружби й хвали, любощiв i розпусти. Де все воно, де слава й вiнки з тужавого запашного листя? Невдячний, тобою проклятий Рим, усе вiн забув, над спiвом твоПм поглумився, тепер ти лиш смертник, живцем викинутий iз життя, iз часу, iз людства. Бо людство - це Рим, iнакше ти свiту не уявляКш. I вiд нього тебе вiдлучено, десь там вiн у своПй осяйнiй недосяжностi, вiдступився з усiма його розкошами, з його богами й жертовниками, з ночами без тебе бенкетуючих муз i невситенних пестощiв. Усе без тебе, тобi тiльки згадка, ПП пекуча гiркота. Чи, може, не так зараз тужиш за Римом, як за безповоротнiстю лiт. Бо насуваКться старiсть. I навiть вона не принесе тобi шани, тiльки бiль самоти. А був же ти улюбленцем долi, солодкоголосий, i нiжний, i щедро люблений, на всю волю купався в обiймах римських гетер, у п'янливих пахощах лавра. На твою честь вино лилося рiкою, мав друзiв на вибiр - щирих i оманливих, вiрних i двоКдушних, тепер маКш тiльки грiзний, нiяким благанням непiддатний гнiв Октавiана. Август Октавiан, princeps senatuc, той, що любить у крем'яхи гратись з дiтьми рабiв, малими рабами... Той, що чужих жiнок, родовитих патрицiанок, просто з бенкетiв веде на своК розпусницьке ложе... Вiдомо, що, йдучи потiм на розмову з дружиною ЛiвiКю, вiн заздалегiдь готуК конспект свого лестивого слова до неП... Колишнiй Друг, золотий Август, шлю з цього вигнання прокляття тобi, хоч колись ще, може, знов .благатиму й ласки твоКП, милосердя твого. Ще, може, проспiваю хвалу тобi, золотому, чия сила зараз стоПть на цьому валу, чий меч сягнув аж варварських цих берегiв, утвердивши й тут вiчне могуття Риму. Тут - напiвлюди. Дикi, примiтивнi, пiдступнi, з'являються iнодi з глибини степiв у своПх чудернацьких шкурах, незвичних для римського ока шапках. Так, напiвлюди вони, невловнi якiсь степовi кентаври, бо кiнь i влитий у нього вершник - то в них неподiльно, то вже не римлянин, а кентавр. Нiколи не бачили Вiчного мiста. Тiльки декотрi з них потрапляють до нього, i то лише рабами, у ланцюгах. Якби дозволено було повернутись на береги Тiбру, описав би всю Пхню фантастичну дикiсть, власноруч на стелах, на бiлих би мармурах вирiзьбив зображення цих загадкових iз луками та спiвучими стрiлами iстот. У своПй вiллi серед маслинових гаПв на публiчний огляд поставив би, щоб потiшати i твiй, цезарю, зiр! Зневажив ти мене, тяжко так покарав. Прирiк жити серед звiрiв та напiвзвiрiв. Водяться тут гепарди - дикi кiшки, i степовi, як блискавки, антилопи, i важкi тури, пасучись, згрiзна позирають на незнайомця в римських сандалiях. I самi кочiвники натурою теж упертi, мов тури... Сюди мене кинуто на розтерзання лютоП самоти. Правду, мабуть, каже твiй центурiон: - Кволий, винiжений, згинеш, Овiдiю, тут. I пам'ять згине про тебе - лиш цезарi вiчно живуть! Згину, згину... Не буде слiду мого. Холодна ця немiряна безпоемна пустеля все поглине. Не повернуть до Риму навiть тлiннi останки поета Овiдiя, вимуруК над ним фортечна залога лиш важкий крижаний саркофаг. Центурiон виказуК тобi знаки уваги, бо поетична слава Овiдiя Назона колись торкнула крилом i його, маК потаКмну надiю, що рано чи пiзно, а тобi, звеличниковi Риму, буде таки дароване Октавiанове прощення, i ще ти складеш свою поему вигнання, згадаКш i Пх, цих суворих, задичавлених воПнiв, якi тут, на найдальшiй околицi, в пограниччi з варварами, бережуть мiць i несхитнiсть iмперiП римлян. Згадай, згадай хоч пiвсловом, поете, бо меч - то лиш сила, а пiсня - то невмирущiсть. Iнодi iз степiв наближаються по снiгах тi, напiвлюди, худобу женуть - будуть iз залогою торгувати. На кригах лиману, таких мiцних, що й вершник з конем не провалюКться, розгортаКться торг. Хоч напiвлюди, хоч бородатi, а динари рахувати вмiють, навчились навiть лаятись справдешньою латиною. БуваК, що розходяться мирно, а буваК - за овечий хвiст зчиняКться бiйка, пускаються в дiло мечi й батоги, гаряча кров бризкаК на мармур льодiв, i котрийсь бородатий уже летить сторчма в ополонку, вiдтепер кочуватиме десь там, у пiдводдях. Нема в Овiдiя до них жалю. Спокiйно споглядаК, як в'яжуть ланцюгами вже того юнака з племен, що пiд час торгу домагався справедливостi, бився та люто лаявся по-латинi. А потiм настала весна, зiгнало геть хмари, i вiдкрилося небо таке високе, таке блакитне, зовсiм як небо Iталiки! Саме панувало тимчасове замир'я, племена не виявляли войовничостi, i Назон мiг безтривожно заглиблюватись у Пхнi степи, вражений красою цiКП варварськоП весни, морем червоних квiтiв, що Пх i через тисячi лiт прийдущi вченi-ботанiки називатимуть "скiфськими тюльпанами". Оживала душа. Iз римс