ОМ ВЫКЛЮЧИЛ АВТОМАТИКУ ПЕРЕХОДА. нА ПУЛЬТЕ ПЕРЕД ЭКРАНОМ ПО-ПРЕЖНЕМУ
ЛЕЖАЛ БУКЕТИК ГВОЗДИК. "жАЛКО", - ПРОБОРМОТАЛ ОН. оН КОСНУЛСЯ БУКЕТИКА
ПАЛЬЦЕМ И ЦВЕТЫ РАССЫПАЛИСЬ В ЗЕЛЕНОВАТУЮ ПЫЛЬ. "бЕДНЯГИ, - ПОДУМАЛ аНТОН.
- нЕ ВЫДЕРЖАЛИ. дА И КТО ВЫДЕРЖИТ?" оН ВСПОМНИЛ О ПАССАЖИРАХ И СПУСТИЛСЯ В
КАЮТ-КАМПАНИЮ.
зАЛ КАЮТ-КАМПАНИИ БЫЛ КРУГЛЫЙ, СЮДА ВЫХОДИЛИ ДВЕРИ ВСЕХ ВОСЬМИ КАЮТ И
ЛЮК В НИЖНИЙ ЭТАЖ, ГДЕ БЫЛИ КЛАДОВАЯ, КУХНЯ-СИНТЕЗАТОР, ДУШ И ПРОЧЕЕ.
аНТОН ОГЛЯДЕЛ СТОЛ, КРЕСЛА, ПОПРАВИЛ КРЫШКУ МУСОРОПРОВОДА И НАПРАВИЛСЯ В
КАЮТУ вАДИМА. тАМ ОН ОТОДВИНУЛ ЗАСЛОНКУ КАМЕРЫ И вАДИМ ВЫВАЛИЛСЯ НА НЕГО.
оН БЫЛ БЕЛЫЙ И МОКРЫЙ, КАК МЫШЬ.
- пЛОХО? - УЧАСТЛИВО СПРОСИЛ аНТОН.
вАДИМ ГРУДНЫМ ГОЛОСОМ ПРОПЕЛ:
вОЕТ ВЕТЕР ДАЛЬНИХ СТРАНСТВИЙ,
рАЗДАЕТСЯ ЖУТКИЙ СВИСТ -
эТО ВЫШЕЛ В пОДПРОСТРАНСТВО
сТРУКТУРАЛЬНЕЙШИЙ ЛИНГВИСТ.
вПРОЧЕМ, ОН СЕЙЧАС ЖЕ ОТКИНУЛ ДИВАН И СЕЛ.
- вОТ ПОЧЕМУ Я НЕ СТАЛ ЗВЕЗДОЛЕТЧИКОМ, - СКАЗАЛ ОН НЕМНОГО ХРИПЛО И
ПРИЛЕГ.
- кАЖДЫЙ РАЗ ТЫ ЭТО ГОВОРИШЬ, - СКАЗАЛ аНТОН. вАДИМ ПРОМОЛЧАЛ. -
пОЙДУ, ОСВОБОЖУ сАУЛА, - СКАЗАЛ аНТОН.
- тЫ СЛЫШАЛ НАШУ БЕСЕДУ? - СПРОСИЛ вАДИМ, НЕ ОТКРЫВАЯ ГЛАЗ.
- дА.
- иНТЕРЕСНЫЙ ЧЕЛОВЕК, А?
- нЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ аНТОН. - пО-МОЕМУ, ОН ЧЕЛОВЕК В БЕДЕ.
- еЩЕ БЫ! дРУГОГО БЫ ТЫ НА "кОРАБЛЬ" НЕ ВЗЯЛ. сТОИТ НАМ СОБРАТЬСЯ
КУДА-НИБУДЬ ВДВОЕМ, КАК ТЫ НАЧИНАЕШЬ АЛЬТРУИРОВАТЬ. пОСТОЙ, НЕ УХОДИ...
аНТОН ОСТАНОВИЛСЯ В ДВЕРЯХ.
- тЫ НЕСЕШЬ БОЛЕЗНЕННУЮ ЧЕПУХУ, - СКАЗАЛ ОН, - А сАУЛУ ТАМ СЕЙЧАС,
НАВЕРНОЕ, ПЛОХО. эТО ТРУДНО ПРЕДСТАВИТЬ, НО ОН, Я ДУМАЮ, ЕЩЕ БОЛЕЕ ХИЛЫЙ
МЕЖПЛАНЕТНИК, ЧЕМ ТЫ.
вАДИМ НЕОЖИДАННО ВСКРИЧАЛ ТРАГИЧЕСКИМ ШЕПОТОМ:
- сЛЕПЕЦ! о СЛЕПЕЦ!.. нЕТ, НЕ УХОДИ, МНЕ ТОЖЕ ПЛОХО... нЕУЖЕЛИ ТЫ ЕЩЕ
НЕ ПОНИМАЕШЬ, КТО ОН?!
- чТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ?
вАДИМ, НАКОНЕЦ, СЕЛ.
- оН ЖЕ НИЧЕГО НЕ СМЫСЛИТ В ЛИНГВИСТИКЕ, - СКАЗАЛ ОН. - нАДЕЮСЬ, ТЫ
ЭТО ЗАМЕТИЛ?
- а ЧТО ТЫ ПОНИМАЕШЬ В ИСТОРИИ?
- тЫ МНЕ ЕЩЕ СКАЖИ, ЧТО ОН КНИЖНЫЙ ЧЕРВЬ. мЫ ВСЕ ЗНАЕМ ОДНОГО ТАКОГО
ЧЕРВЯ. еГО ЗОВУТ бЕННИ дУРОВ. пОГОВОРИ О НЕМ С ТАГОРЯНАМИ.
аНТОН НЕХОТЯ УЛЫБНУЛСЯ.
- лАДНО, - СКАЗАЛ ОН. - тОЛЬКО ТЫ ВСЕ-ТАКИ ВОЗДЕРЖИВАЙСЯ. я-ТО ТЕБЯ
ПЕРЕНОШУ В ЛЮБЫХ ДОЗАХ, А ВОТ НА СВЕЖЕГО ЧЕЛОВЕКА ТЫ ИНОГДА ПРОИЗВОДИШЬ
СОВЕРШЕННО УДРУЧАЮЩЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ. пОМЕНЬШЕ ЖЕРЕБЯЧЬЕГО ОПТИМИЗМА И
ПОБОЛЬШЕ ТАКТА.
- сЛУШАЮ, ШКИП, - СЕРЬЕЗНО СКАЗАЛ вАДИМ. - еСТЬ, ШКИП.
аНТОН ВЫШЕЛ. оГИБАЯ СТОЛ, ОН ОПЯТЬ УЛЫБНУЛСЯ: С вАДИМОМ НЕ
СОСКУЧИШЬСЯ. в КАБИНЕ НОМЕР ТРИ ОН ПРЕЖДЕ ВСЕГО ОТКИНУЛ ДИВАН И ТОЛЬКО
ТОГДА ОТКАТИЛ ЗАСЛОНКУ, ГОТОВЯСЬ ПОДХВАТИТЬ ПАДАЮЩЕЕ ТЕЛО. вМЕСТО ЭТОГО ИЗ
КАМЕРЫ ПОВАЛИЛ СИНИЙ ДЫМ. аНТОН ОТПРЯНУЛ.
- чТО, РАЗВЕ УЖЕ? - РАЗДАЛСЯ ИЗ КЛУБОВ ДЫМА ГОЛОС сАУЛА.
аНТОН ВГЛЯДЕЛСЯ. сАУЛ СИДЕЛ НА СВОЕМ ПОРТФЕЛЕ, ПОСТАВЛЕННОМ НА ПОПА,
И КУРИЛ ДЛИННУЮ ЧЕРНУЮ ТРУБКУ. вИД У НЕГО БЫЛ РАССЕЯННЫЙ И БЛАГОДУШНЫЙ.
- вАС НЕ ТОШНИТ? - СПРОСИЛ аНТОН, ПОПЯТИЛСЯ И СЕЛ НА ДИВАН.
- оТНЮДЬ НЕТ. чТО, МОЖНО ВЫХОДИТЬ?
- пРОШУ ВАС, - СКАЗАЛ аНТОН.
сАУЛ ПОДНЯЛСЯ, ВЗЯЛ ПОРТФЕЛЬ И, НАКЛОНЯСЬ, ВЫШЕЛ ИЗ КАМЕРЫ.
- мЫ ПОЧТИ НА МЕСТЕ, - СКАЗАЛ аНТОН. - оСТАЕТСЯ ТОЛЬКО ВЫБРАТЬ
ПЛАНЕТУ И РЕШИТЬ, ГДЕ ВЫСАДИТЬСЯ.
сАУЛ СЕЛ РЯДОМ С НИМ.
- мЫ ДАЛЕКО ОТ зЕМЛИ? - СПРОСИЛ ОН.
- пОЛТОРАСТА ПАРСЕКОВ. пОЧТИ НА ПРЕДЕЛЕ ДЛЯ НАШЕГО "кОРАБЛЯ".
вАДИМ ЗАОРАЛ ИЗ СВОЕЙ КАЮТЫ:
- сАУЛ! тРЕБУЙТЕ ЗЕМЛЕПОДОБНУЮ ПЛАНЕТУ! в СКАФАНДРЕ ВАМ НЕ
ПОНРАВИТСЯ, А КИСЛОРОДНАЯ МАСКА - ЭТО ЕЩЕ ТУДА-СЮДА...
аНТОН ВСТАЛ И ПЛОТНО ПРИКРЫЛ ДВЕРЬ.
- мНЕ ВСЕ РАВНО, КАКУЮ ПЛАНЕТУ, - ТИХО СКАЗАЛ сАУЛ. - нО, КОНЕЧНО,
ЛУЧШЕ ТАКУЮ, ГДЕ МОЖНО ДЫШАТЬ, - ОН ВДРУГ УСМЕХНУЛСЯ. - эТО ОЧЕНЬ ВАЖНО,
ЧТОБЫ МОЖНО БЫЛО ДЫШАТЬ. - аНТОН ВНИМАТЕЛЬНО СМОТРЕЛ НА НЕГО. - нО САМОЕ
ГЛАВНОЕ - ЧТОБЫ ТАМ НИКОГО НЕ БЫЛО...
- вОТ ЧТО, сАУЛ, - СКАЗАЛ аНТОН. - пЛАНЕТУ МЫ ВАМ НАЙДЕМ. эТО
ПУСТЯКИ. у НАС НА БОРТУ ЕСТЬ ЖИЛОЙ КУПОЛ НА ШЕСТЬ ЧЕЛОВЕК, ЕСТЬ ГЛАЙДЕР,
ЕСТЬ ЗАПАС ПИЩИ ДЛЯ ИНИЦИИРОВАНИЯ ЦИКЛА, ЕСТЬ ХОРОШАЯ РАДИОСТАНЦИЯ. мЫ
ПОМОЖЕМ ВАМ УСТРОИТЬСЯ И СЕЙЧАС ЖЕ УЙДЕМ. хОРОШО?
сАУЛ СИДЕЛ, ОПУСТИВ ГОЛОВУ.
- дА, - СКАЗАЛ ОН ХРИПЛО. - тАК БУДЕТ ЛУЧШЕ ВСЕГО. нАВЕРНОЕ.
- нУ, ВОТ И ХОРОШО, - аНТОН ТОЛКНУЛ ДВЕРЬ. - я ПОЙДУ В РУБКУ, А ВЫ...
еСЛИ ЗАХОТИТЕ, ТОЖЕ ПРИХОДИТЕ В РУБКУ.
в РУБКЕ аНТОН ВКЛЮЧИЛ БОРТОВОЙ КАТАЛОГ И ПРОСМОТРЕЛ СВЕДЕНИЯ О
СИСТЕМЕ ен_7031. сВЕДЕНИЯ БЫЛИ НЕИНТЕРЕСНЫЕ. вОКРУГ ЖЕЛТОГО КАРЛИКА
КРУТИЛОСЬ ЧЕТЫРЕ ПЛАНЕТЫ И ДВА ПОЯСА АСТЕРОИДОВ. пОЖАЛУЙ, БОЛЬШЕ ВСЕГО
ПОДХОДИЛА ВТОРАЯ ПЛАНЕТА: ОНА БЫЛА ЗЕМЛЕПОДОБНА И НАХОДИЛАСЬ НА РАССТОЯНИИ
ПОЛУТОРА АСТРОНОМИЧЕСКИХ ЕДИНИЦ ОТ СВОЕГО СОЛНЦА. аНТОН ПОДАЛ КОМАНДУ НА
КИБЕРШТУРМАН.
иЗ КАЮТ-КАМПАНИИ ДОНОСИЛИСЬ ГОЛОСА.
- кАК ВЫ ПЕРЕНЕСЛИ ПЕРЕХОД, сАУЛ?
- кАКОЙ ПЕРЕХОД? я НЕ ЗАМЕТИЛ НИКАКОГО ПЕРЕХОДА.
- я ТАК И ДУМАЛ.
- чТО?
- чТО ВЫ НЕ ЗАМЕТИТЕ. хОТИТЕ ДУШ?
- нЕТ. нАМ ДОЛГО ЕЩЕ?
- нАВЕРНОЕ, НЕТ. чУВСТВУЕТЕ? - "кОРАБЛЬ" ШЕВЕЛЬНУЛСЯ И ПОЛ ПОПЛЫЛ
ИЗ-ПОД НОГ. - эТО ОН ЛОЖИТСЯ НА КУРС. пОЙДЕМТЕ В РУБКУ, А?
- а МЫ НЕ ПОМЕШАЕМ?
- кОНЕЧНО, НЕТ. мЫ ЖЕ ТУРИСТЫ. вОТ В ДЕСАНТНОМ ИЛИ РЕЙСОВОМ
ЗВЕЗДОЛЕТЕ НАС БЫ НЕ ПУСТИЛИ... зАЧЕМ ВЫ НОСИТЕ С СОБОЙ ПОРТФЕЛЬ?
- оН МНЕ ДОРОГ...
- тОГДА НЕ СТАВЬТЕ ЕГО НА КРЫШКУ МУСОРОПРОВОДА.
аНТОН ВНИМАТЕЛЬНО РАССМАТРИВАЛ ИЗОБРАЖЕНИЕ ПЛАНЕТЫ НА ОБЗОРНОМ
ЭКРАНЕ. пЛАНЕТА БЫЛА ГОЛУБАЯ, КАК зЕМЛЯ, ПОКРЫТАЯ БЕЛОЙ ПЕЛЕНОЙ ОБЛАКОВ,
НО ОЧЕРТАНИЯ МАТЕРИКОВ БЫЛИ НЕЗНАКОМЫЕ - ОДИН БОЛЬШОЙ МАТЕРИК ТЯНУЛСЯ
ВДОЛЬ ЭКВАТОРА, ДРУГОЙ, ПОМЕНЬШЕ, ТЯГОТЕЛ К ПОЛЮСУ.
- вОТ ВАША ПЛАНЕТА, сАУЛ, - СКАЗАЛ аНТОН, И ВЗЯЛ ЛИСТОК, ВЫПАВШИЙ ИЗ
ВЫВОДА АНТЕННУ-АНАЛИЗАТОРА. - пРЕКРАСНАЯ ПЛАНЕТА. сЖАТИЯ НЕТ. сУТКИ -
ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ ЧАСОВ, МАССА - ОДИН И ОДНА ДЕСЯТАЯ. вРЕДНЫХ ГАЗОВ ТОЖЕ
НЕТ. кИСЛОРОДА МНОГО. мАЛОВАТО УГЛЕКИСЛОТЫ, НО ПУСТЬ ЭТО ВАС НЕ БЕСПОКОИТ.
оН ПОСМОТРЕЛ НА сАУЛА. сАУЛ СМОТРЕЛ НА СВОЮ ПЛАНЕТУ С КАКИМ-ТО
СТРАННЫМ ВЫРАЖЕНИЕМ. мОХНАТЫЕ БРОВИ ЕГО ПОДНЯЛИСЬ ДУГАМИ, И аНТОНУ
ПОКАЗАЛОСЬ ДАЖЕ, ЧТО ОН МОЖЕТ ЗАПЛАКАТЬ. аНТОН БЫЛ ТРОНУТ.
- тОВАРИЩИ! - СКАЗАЛ ВДРУГ вАДИМ. - дАВАЙТЕ НАЗОВЕМ ЭТУ ПЛАНЕТУ
сАУЛОЙ.
- нАРЕКАЕТСЯ сАУЛОЙ! - СКАЗАЛ аНТОН.
оН ПРИГНУЛ К СЕБЕ РАСТРУБ БОРТОВОГО ДНЕВНИКА И ПРОДИКТОВАЛ:
- юЛИАНСКИЙ ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ СОРОК ДВА ДЕВЯТЬСОТ ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ.
вТОРАЯ ПЛАНЕТА СИСТЕМЫ ен_7031 НАРЕКАЕТСЯ сАУЛОЙ, ПО ИМЕНИ ЧЛЕНА ЭКИПАЖА
ИСТОРИКА сАУЛА рЕПНИНА.
вСЕ ЭТО НЕ ИМЕЛО РОВНО НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ. пЛАНЕТЫ НАРЕКАЛИСЬ ПО
НАЗВАНИЯМ КОРАБЛЕЙ И ГОРОДОВ, ПО ИМЕНАМ ЛЮБИМЫХ ЛИТЕРАТУРНЫХ ГЕРОЕВ,
НАЗВАНИЯМИ ПРИБОРОВ И ПРОСТО ГРОМКИМИ ЗВУКОСОЧЕТАНИЯМИ. а У КОГО НЕ
ХВАТАЛО ФАНТАЗИИ, ТОТ БРАЛ КАКУЮ-НИБУДЬ КНИГУ, ОТКРЫВАЛ НА КАКОЙ-НИБУДЬ
СТРАНИЦЕ, ВЫБИРАЛ КАКОЕ-НИБУДЬ СЛОВО И КАК-НИБУДЬ ЕГО ПЕРЕДЕЛЫВАЛ. и ТОГДА
ПОЛУЧАЛОСЬ ЧТО-НИБУДЬ ВРОДЕ сМЕХОВИНЫ, пОДРАКИ ИЛИ бРОВИИ.
нО сАУЛ БЫЛ РАСТРОГАН НЕОБЫЧАЙНО. оН БОРМОТАЛ: "сПАСИБО, СПАСИБО,
ДРУЗЬЯ", - И ЖАЛ вАДИМУ РУКУ. эТО БЫЛО ОЧЕНЬ ТРОГАТЕЛЬНО.
а МЕЖДУ ТЕМ ПЛАНЕТА РОСЛА. кОГДА НА ЭКРАНЕ ОСТАЛСЯ ТОЛЬКО МАТЕРИК,
РАСТОПЫРИВШИЙСЯ ВДОЛЬ ЭКВАТОРА, аНТОН СПРОСИЛ:
- тАК ГДЕ ЖЕ МЫ БУДЕМ ВЫСАЖИВАТЬСЯ, сАУЛ?
сАУЛ ТКНУЛ ПАЛЬЦЕМ ПОЧТИ В ЦЕНТР МАТЕРИКА. аНТОНУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН
СДЕЛАЛ ЭТО ЗАЖМУРИВШИСЬ.
- тОВА-АРИЩИ, - ПРОТЯНУЛ вАДИМ. - дАВАЙТЕ ПОБЛИЖЕ К ПОБЕРЕЖЬЮ.
бЫЛО ЯСНО, ЧТО ЕМУ ХОЧЕТСЯ ИСКУПАТЬСЯ. иСКУПАТЬСЯ В ОКЕАНЕ сАУЛЫ, В
ВОЛНАХ, КОТОРЫЕ НЕ ОМЫВАЛИ ЕЩЕ НИ ОДНОГО ЗЕМЛЯНИНА, КОТОРЫЕ НЕ ОМЫВАЛИ,
МОЖЕТ БЫТЬ, ВООБЩЕ НИ ОДНО РАЗУМНОЕ СУЩЕСТВО.
- н-НУ... к ПОБЕРЕЖЬЮ, ТАК К ПОБЕРЕЖЬЮ, - НЕУВЕРЕННО СКАЗАЛ сАУЛ. -
оН ПОСМОТРЕЛ НА аНТОНА. - дЛЯ МОИХ ЦЕЛЕЙ, - ОН КАШЛЯНУЛ, - ВЫБОР МЕСТА НЕ
ЯВЛЯЕТСЯ СУЩЕСТВЕННЫМ.
- чУДЕСНО! - СКАЗАЛ вАДИМ. - оН ПРОВОРНО УСЕЛСЯ В КРЕСЛО РЯДОМ С
аНТОНОМ. - хВАТИТ! - ЗАЯВИЛ ОН. - кАПИТАНА РАЗБИЛ ПАРАЛИЧ И ОН В ДУРНОМ
СОСТОЯНИИ ОТНЕСЕН В КАЮТУ. шИРОКОПЛЕЧИЙ И СТАТНЫЙ ВТОРОЙ ПИЛОТ ВЗЯЛ
УПРАВЛЕНИЕ НА СЕБЯ. - оН ПОЛОЖИЛ ПАЛЬЦЫ НА КОНТАКТЫ БИОУПРАВЛЕНИЯ, И
"кОРАБЛЬ" СЕЙЧАС ЖЕ ПРОВАЛИЛСЯ В ПРОПАСТЬ. мАТЕРИК НА ЭКРАНЕ СТАЛ
ТОШНОТВОРНО ПОВОРАЧИВАТЬСЯ. вАДИМ ПРОВОЗГЛАСИЛ:
вСЕ ОТ УЖАСА РЫДАЕТ
и ДРОЖИТ КАК БАННЫЙ ЛИСТ!
кОРАБЛЕМ ПОВЕЛЕВАЕТ
сТРУКТУРАЛЬНЕЙШИЙ ЛИНГВИСТ.
сАУЛ С ШУМОМ УРОНИЛ ПОРТФЕЛЬ И ВЦЕПИЛСЯ аНТОНУ В ПЛЕЧО.
- дИМКА, СКАЖИ ХОТЬ, КУДА ТЫ ЦЕЛИШЬСЯ, - ПОПРОСИЛ аНТОН.
- тУДА, - СМУТНО ОТВЕТИЛ вАДИМ. - гДЕ СИНИЕ ВОЛНЫ ЛАСКАЮТ ПЕСОК.
кОРАБЛЬ ЗАВАЛИЛО НА ПРАВЫЙ БОРТ.
- лЕГЧЕ, ЛЕГЧЕ, - СКАЗАЛ аНТОН. - мЕНЬШЕ ЭМОЦИЙ. в МАТЕРИК НЕ
ПОПАДЕШЬ.
- аВОСЬ ПОПАДУ.
- тОРМОЗА! тЫ ЖЕ ВИДИШЬ - ЗАНОСИТ!
- я ВСЕ ВИЖУ.
- оХ И ГРОХНЕТ ОН НАС СЕЙЧАС, - СКАЗАЛ аНТОН В ПРОСТРАНСТВО.
- нЕБОСЬ, НЕБОСЬ, - ПРИГОВАРИВАЛ вАДИМ.
эКРАН ПОМУТНЕЛ. "кОРАБЛЬ" ВОШЕЛ В АТМОСФЕРУ. вСПЫХНУЛА И ПРОПАЛА
РАДУГА НА ТУЧАХ ТВЕРДОГО ВОЗДУХА. зАМЕЛЬКАЛИ БЕЛЫЕ И ЧЕРНЫЕ ПЯТНА.
- оБДУВ, - ПОСОВЕТОВАЛ аНТОН.
- зНАЮ...
- оХ И ВАЛИТ ТЕБЯ, ОХ И КРИВИТ...
вАДИМ БЫСТРО СКАЗАЛ:
- пЕРЕХВАТИШЬ УПРАВЛЕНИЕ - Я ТЕБЕ НЕ ДРУГ.
- вЫ, вАДИМ, И В САМОМ ДЕЛЕ НЕ ПРОМАХНИТЕСЬ, - СКАЗАЛ сАУЛ ОСТОРОЖНО.
кАРУСЕЛЬ НА ЭКРАНЕ ПРЕКРАТИЛАСЬ. бЫСТРО НАДВИНУЛОСЬ БЕЛОЕ ПОЛЕ, ПОТОМ
ЭКРАН ПОТЕМНЕЛ И ПОГАС. кОРАБЛЬ ВЗДРОГНУЛ.
- вОТ И ВСЕ, - СКАЗАЛ вАДИМ. оН ПОТЯНУЛСЯ, ХРУСТНУВ ПАЛЬЦАМИ.
- чТО ВСЕ? - СПРОСИЛ сАУЛ. - сЛОМАЛИ?
- сЕЛИ, - СКАЗАЛ аНТОН. дОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА сАУЛУ.
- оДНАКО ЖЕ ВЫ ЛИХОЙ ПИЛОТ, - СКАЗАЛ сАУЛ вАДИМУ.
- вЕСЬМА ЛИХОЙ, - СОГЛАСИЛСЯ аНТОН. - зНАЕШЬ, НА СКОЛЬКО ТЫ
ПРОМАХНУЛСЯ, дИМКА? кИЛОМЕТРОВ НА ДВЕСТИ. нО ЭКРАН ВЫКЛЮЧИТЬ УСПЕЛ,
МОЛОДЕЦ.
- пРИВЫЧКА, - НЕБРЕЖНО СКАЗАЛ вАДИМ.
аНТОН ВСТАЛ.
- мЕЖДУ ПРОЧИМ, ЧТО ТАКОЕ "БАННЫЙ ЛИСТ"? - СПРОСИЛ ОН.
вАДИМ ТОЖЕ ВСТАЛ.
- эТО, тОШКА, ВОПРОС ТЕМНЫЙ. еСТЬ ТАКАЯ АРХАИЧЕСКАЯ ИДИОМА: "ДРОЖАТЬ
КАК БАННЫЙ ЛИСТ". бАННЫЙ ЛИСТ - ЭТО ТАКАЯ ЖАРОВНЯ, - ОН СТАЛ ПОКАЗЫВАТЬ
РУКАМИ. - еЕ УСТАНАВЛИВАЛИ В ПОДАХ КУРНЫХ БАНЬ, И КОГДА ПОДДАВАЛИ ПАРУ, ТО
ЕСТЬ ОБДАВАЛИ ЖАРОВНЮ ВОДОЙ, РАСКАЛЕННЫЙ ЛИСТ НАЧИНАЛ ВИБРИРОВАТЬ.
сАУЛ НЕОЖИДАННО ЗАХОХОТАЛ. оН СМЕЯЛСЯ ГУСТО И С НАСЛАЖДЕНИЕМ, ВЫТИРАЯ
СЛЕЗЫ ЛАДОНЬЮ И ТОПАЯ БАШМАКАМИ. нИКТО НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛ, И ЧЕРЕЗ МИНУТУ
СМЕЯЛИСЬ УЖЕ ВСЕ.
- зАБАВНЫЙ ОБЫЧАЙ, ВЕРНО? - СКАЗАЛ вАДИМ, КАШЛЯЯ ОТ СМЕХА.
- пРАВДА, сАУЛ, ОТЧЕГО ВЫ СМЕЕТЕСЬ? - СПРОСИЛ аНТОН.
- оХ! - СКАЗАЛ сАУЛ. - я ТАК РАД, ЧТО ПРИБЫЛ НА СВОЮ ПЛАНЕТУ...
вАДИМ ПЕРЕСТАЛ СМЕЯТЬСЯ.
- в КОНЦЕ КОНЦОВ, Я НЕ СЛАВЯНОВЕД, - СКАЗАЛ ОН С ДОСТОИНСТВОМ. - мОЯ
СПЕЦИАЛЬНОСТЬ - СТРУКТУРНЫЙ АНАЛИЗ.
- нУ ЛАДНО, - СКАЗАЛ аНТОН. - пОЙДЕМТЕ НАРУЖУ.
вСЕ ПОШЛИ ИЗ РУБКИ. вАДИМ, ПОДДЕРЖИВАЯ сАУЛА ПОД ЛОКОТЬ, ГОВОРИЛ:
- эТО НЕ МОЙ ВЫВОД. эТО НАИБОЛЕЕ РАСПРОСТРАНЕННАЯ ГИПОТЕЗА.
- нЕВАЖНО, НЕВАЖНО, - БЫСТРО ОТВЕЧАЛ сАУЛ. оН СТАЛ СЕРЬЕЗНЫМ. - эТА
ВАША ГИПОТЕЗА ТАК ДАЛЕКА ОТ ИСТИНЫ, ЧТО Я НЕ МОГ УДЕРЖАТЬСЯ. еСЛИ Я ВАС
ЗАДЕЛ - ПРОСТИТЕ.
- а ВЫ КАК СЧИТАЕТЕ? - СПРАШИВАЛ вАДИМ.
сАУЛ РАЗДРАЖЕННО ОТВЕЧАЛ:
- нЕТ ТАКОГО ВЫРАЖЕНИЯ: "ДРОЖАТЬ КАК БАННЫЙ ЛИСТ". еСТЬ ВЫРАЖЕНИЯ
"ДРОЖАТЬ КАК ОСИНОВЫЙ ЛИСТ" И "ЛИПНУТЬ КАК БАННЫЙ ЛИСТ".
- нО ЛИПНУТЬ КАК ЛИСТ - ЭТО ПРИМИТИВНАЯ МЕТАФОРА. оНА ВОСХОДИТ К
ЛИПКИМ ЛИСТЬЯМ ЛИПЫ. кАК МОЖЕТ ЛИПНУТЬ БАННЫЙ ЛИСТ? эТО ЖЕ НЕ ЛИСТ
РАСТЕНИЯ. чЕГО РАДИ ЛИСТЬЯ КАКИХ-ТО РАСТЕНИЙ ПОПАДУТ В БАНЮ? эТО СМЕШНО!
аНТОН ВСКРЫЛ МЕМБРАНУ ЛЮКА И КРЕПКИЙ МОРОЗНЫЙ ВОЗДУХ ХЛЫНУЛ В
"кОРАБЛЬ". сАУЛ ОТТОЛКНУЛ вАДИМА И КРИКНУЛ:
- пОДОЖДИТЕ! пРОПУСТИТЕ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА!
аНТОН, УЖЕ ПЕРЕНЕСШИЙ НОГУ ЧЕРЕЗ ПОРОГ, ОСТАНОВИЛСЯ. сАУЛ, ДЕРЖА НАД
ГОЛОВОЙ СКОРЧЕР, ПРОСУНУЛСЯ ВПЕРЕД.
- хОТИТЕ СТУПИТЬ ПЕРВЫМ? - СПРОСИЛ аНТОН, УЛЫБАЯСЬ.
- дА, - ПРОБОРМОТАЛ сАУЛ. - лУЧШЕ Я.
оН ПРОЛЕЗ В УЗКИЙ ЛЮК И ОСТАНОВИЛСЯ, ЗАГОРАЖИВАЯ ДОРОГУ. аНТОН,
ЛЕЗШИЙ СЛЕДОМ, БОДНУЛ ЕГО ГОЛОВОЙ.
- вПЕРЕД, сАУЛ, - СКАЗАЛ ОН.
сАУЛ СТОЯЛ КАК КАМЕННЫЙ. сЗАДИ вАДИМ НЕТЕРПЕЛИВО СТУЧАЛ аНТОНА ПО
СОГНУТОЙ СПИНЕ.
- дАЙТЕ ЖЕ ПРОЙТИ, сАУЛ, - ПОПРОСИЛ аНТОН.
сАУЛ, НАКОНЕЦ, ПОСТОРОНИЛСЯ, И аНТОН ВЫБРАЛСЯ НАРУЖУ. вОКРУГ БЫЛ
СНЕГ. и СВЕРХУ ПАДАЛ СНЕГ БОЛЬШИМИ ЛЕНИВЫМИ ХЛОПЬЯМИ. "кОРАБЛЬ" СТОЯЛ
СРЕДИ ОДНООБРАЗНЫХ КРУГЛЫХ ХОЛМОВ, ЕДВА ЗАМЕТНЫХ НА БЕЛОЙ РАВНИНЕ. пОД
НОГАМИ ИЗ СНЕГА ТОРЧАЛА КОРОТКАЯ БЛЕДНО-ЗЕЛЕНАЯ ТРАВКА И МНОГО ГОЛУБЫХ И
КРАСНЫХ ЦВЕТОВ. а В ДЕСЯТИ ШАГАХ ОТ ЛЮКА, ПРИПОРОШЕННЫЙ СНЕГОМ, ЛЕЖАЛ
ЧЕЛОВЕК.
3
вАДИМ ВЫЛЕЗ ИЗ "кОРАБЛЯ" ПОСЛЕДНИМ И ТОТЧАС ЖЕ ОБРАТИЛСЯ К сАУЛУ:
- пРОЩЕ ВСЕГО БЫЛО БЫ ПРОВЕРИТЬ ЭТО ПО СТАРИННЫМ СЛОВАРЯМ дАЛЯ И
уШАКОВА. нО НА БОРТУ...
тУТ ОН ЗАМЕТИЛ, ЧТО сАУЛ ЕГО НЕ СЛУШАЕТ. сАУЛ ДЕРЖАЛ СКОРЧЕР
НАИЗГОТОВКУ - СТВОЛОМ НА СОГНУТОМ ЛОКТЕ - И ЛИЦО У НЕГО БЫЛО
ОБЕСПОКОЕННОЕ. гЛАЗА ЕГО БЕГАЛИ. вАДИМ БЫСТРО ОГЛЯДЕЛСЯ И ТОЖЕ УВИДЕЛ
ЧЕЛОВЕКА.
- вОТ ТЕБЕ НА, - РАСТЕРЯННО СКАЗАЛ ОН.
аНТОН ПОДОШЕЛ К ЛЕЖАЩЕМУ, А сАУЛ ОСТАЛСЯ НА МЕСТЕ. нЕУЖЕЛИ Я СБИЛ ЕГО
"кОРАБЛЕМ" ПРИ ПОСАДКЕ? - С УЖАСОМ ДУМАЛ вАДИМ. вНУТРИ У НЕГО ВСЕ СЖАЛОСЬ
ОТ ЭТОЙ МЫСЛИ. оН БРОСИЛСЯ ВСЛЕД ЗА аНТОНОМ И ТОЖЕ НАКЛОНИЛСЯ НАД ТЕЛОМ.
оН ТОЛЬКО ВЗГЛЯНУЛ, ЗАТЕМ СЕЙЧАС ЖЕ ВЫПРЯМИЛСЯ И СТАЛ СМОТРЕТЬ В СТОРОНУ.
вОКРУГ ТЯНУЛИСЬ УНЫЛЫЕ ХОЛМЫ, ЗАСНЕЖЕННЫЕ И ОДИНАКОВЫЕ, НЕБО БЫЛО ЗАТЯНУТО
НИЗКИМИ ОБЛАКАМИ, А НА ГОРИЗОНТЕ УГАДЫВАЛИСЬ БЛЕДНЫЕ ОЧЕРТАНИЯ ГОРНОГО
ХРЕБТА. кАКАЯ ПЕЧАЛЬНАЯ ПЛАНЕТА, ПОДУМАЛ ОН.
и ПОЛЯ И ГОРЫ -
сНЕГ ТИХОНЬКО ВСЕ УКРАЛ...
сРАЗУ СТАЛО ПУСТО.
аНТОН ОПУСТИЛСЯ НА КОЛЕНИ И ОСТОРОЖНО ПОТРОГАЛ РУКУ ЛЕЖАЩЕГО. рУКА
БЫЛА УЗКАЯ, БЕЛАЯ, С ТОНКИМИ ФАРФОРОВЫМИ ПАЛЬЦАМИ, ДЛИННЫЕ НОГТИ ОТЛИВАЛИ
ЗОЛОТОМ.
- нУ? - СКАЗАЛ вАДИМ И СГЛОТНУЛ.
аНТОН ПОДНЯЛСЯ И ТЩАТЕЛЬНО СТЕР СНЕГ С ГОЛЫХ КОЛЕН.
- зАМЕРЗ. нЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД. и ОН ОЧЕНЬ ИСТОЩЕН.
- бЕЗНАДЕЖНО?
аНТОН КИВНУЛ.
- эТО УЖЕ КАМЕНЬ.
- кАМЕНЬ... - ПОВТОРИЛ вАДИМ. - кАК ЖЕ ТАК? сМОТРИ, ОН СОВСЕМ
МАЛЬЧИШКА... - оН ЗАСТАВИЛ СЕБЯ СМОТРЕТЬ НА ЛИЦО МЕРТВОГО. - сМОТРИ, ОН
ПОХОЖ НА вАЛЕРКУ! пОМНИШЬ вАЛЕРКУ?
аНТОН ПОЛОЖИЛ ЕМУ РУКУ НА ПЛЕЧО.
- дА, ПОХОЖ.
- я ТАК ИСПУГАЛСЯ. я ДУМАЛ, ЧТО СБИЛ ЕГО ПРИ ПОСАДКЕ.
- нЕТ, ОН ЛЕЖИТ УЖЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ. оН УПАЛ ОТ СЛАБОСТИ И ЗАМЕРЗ.
- сЛУШАЙ, аНТОН, А ПОЧЕМУ ОН В РУБАШКЕ?
- нЕ ЗНАЮ. пОЙДЕМ НА "кОРАБЛЬ".
вАДИМ НЕ ДВИНУЛСЯ.
- я НЕ ПОНИМАЮ. зНАЧИТ, МЫ НЕ ПЕРВЫЕ?
оН ОГЛЯДЕЛСЯ, ИЩА ВЗГЛЯДОМ сАУЛА. сАУЛА НЕ БЫЛО.
- аНТОН, МОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ ОШИБСЯ? мОЖЕТ БЫТЬ, ЕЩЕ МОЖНО ЧТО-НИБУДЬ
СДЕЛАТЬ?
- пОЙДЕМ, ПОЙДЕМ, дИМКА.
- а КАК ЖЕ... оН?
- оТКУДА Я ЗНАЮ? пОЙДЕМ.
оНИ УВИДЕЛИ сАУЛА. сАУЛ МЕДЛЕННО СПУСКАЛСЯ ПО СКЛОНУ ХОЛМА, СКОЛЬЗЯ
ПО РЫХЛОВАТОМУ СНЕГУ. оНИ СТОЯЛИ И ЖДАЛИ, ПОКА ОН НЕ ПОДОШЕЛ. лИЦО У НЕГО
БЫЛО ГРУСТНОЕ, НА ЩЕКАХ ТАЯЛИ БОЛЬШИЕ СНЕЖИНКИ. кОЛЕНИ БЫЛИ В СНЕГУ. оН
ПОДОШЕЛ, ВЫНУЛ ИЗО РТА ПОГАСШУЮ ТРУБКУ И СКАЗАЛ:
- пЛОХО ДЕЛО, МОЛОДЫЕ ЛЮДИ. тАМ ЕЩЕ ЧЕТВЕРО. - оН ПОСМОТРЕЛ НА
МЕРТВОГО. - тОЖЕ РАЗДЕТЫ. чТО ВЫ НАМЕРЕНЫ ПРЕДПРИНЯТЬ?
- иДЕМТЕ В "кОРАБЛЬ", - СКАЗАЛ аНТОН. - тАМ ВСЕ ТЩАТЕЛЬНО ОБДУМАЕМ.
в КАЮТ-КАМПАНИИ ОНИ СЕЛИ В КРЕСЛА И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ МОЛЧАЛИ. вАДИМА
БИЛ ОЗНОБ. и ПОЧЕМУ-ТО ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ ГОВОРИТЬ.
- нУ И ПЛАНЕТА! - СКАЗАЛ ОН, НАПРЯГАЯ ЧЕЛЮСТИ. - нИКОГДА О ТАКОМ НЕ
СЛЫХАЛ. нИЧЕГО НЕ ПОНЯТЬ. чТО? оТКУДА? пОЧЕМУ? вЕДЬ ГОВОРИЛИ, ЧТО НИКТО
ЗДЕСЬ РАНЬШЕ НЕ БЫВАЛ. и ГЛАВНОЕ - МАЛЬЧИК. мАЛЬЧИК-ТО КАК СЮДА ПОПАЛ? -
оН ЗАМОЛЧАЛ И ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, СТАРАЯСЬ ПРОГНАТЬ ВИДЕНИЕ ПРИПОРОШЕННОГО
СНЕГОМ ЛИЦА.
аНТОН ПОДНЯЛСЯ И СТАЛ ХОДИТЬ ВОКРУГ СТОЛА, ОПУСТИВ ГОЛОВУ. сАУЛ НАБИЛ
ТРУБКУ.
- рАЗРЕШИТЕ МНЕ ЗАКУРИТЬ, - ПОПРОСИЛ ОН.
- дА, ПОЖАЛУЙСТА, - СКАЗАЛ аНТОН РАССЕЯННО. оН ОСТАНОВИЛСЯ. - сЕЙЧАС
МЫ СДЕЛАЕМ ВОТ ЧТО, - РЕШИТЕЛЬНО ЗАГОВОРИЛ ОН. - у НАС ЕСТЬ ГЛАЙДЕР.
вОЗЬМЕМ ПРОДОВОЛЬСТВИЕ И ОДЕЖДУ И ПРОВЕДЕМ СПИРАЛЬНЫЙ ПОИСК ВОКРУГ
"кОРАБЛЯ". нА ХОЛМАХ МОГУТ ОСТАТЬСЯ ЖИВЫЕ.
в ГОЛОСЕ ЕГО ЗВУЧАЛИ ТВЕРДЫЕ, НЕЗНАКОМЫЕ вАДИМУ НОТКИ. вАДИМ С
ЛЮБОПЫТСТВОМ ПОГЛЯДЕЛ НА НЕГО, И аНТОН ЗАМЕТИЛ ЕГО ВЗГЛЯД.
- вИДИТЕ ЛИ, ТОВАРИЩИ, - СКАЗАЛ ОН МЯГЧЕ, - ТУРПОХОДА У НАС НЕ ВЫШЛО.
оБСТОЯТЕЛЬСТВА, ПО-МОЕМУ, ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ. мНЕ, НАВЕРНОЕ, ПРИДЕТСЯ
ПРИКАЗЫВАТЬ, А ВАМ ПРИДЕТСЯ ПОДЧИНЯТЬСЯ. - оН ПОГЛЯДЕЛ НА сАУЛА И ВИНОВАТО
РАЗВЕЛ РУКАМИ. - вЫ ВИДИТЕ, сАУЛ, НИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ...
- дА, - СКАЗАЛ сАУЛ. - дА. кОНЕЧНО. я ГОТОВ, КАПИТАН. пРИКАЗЫВАЙТЕ.
- а ТЫ ЧТО, УЖЕ ВСЕ ПОНЯЛ? - СПРОСИЛ вАДИМ.
- пОТОМ ПОГОВОРИМ, - СКАЗАЛ аНТОН. - сНАЧАЛА НАДО ВЫРАСТИТЬ ГЛАЙДЕР.
пОЙДЕМ, вАДИМ.
сАУЛ ПОЛОЖИЛ ТРУБКУ И ТОЖЕ ПОДНЯЛСЯ, ПОПРАВЛЯЯ НА ПЛЕЧЕ РЕМЕНЬ
СКОРЧЕРА.
- сПАСИБО, сАУЛ, МЫ САМИ СПРАВИМСЯ, - СКАЗАЛ аНТОН.
- я ХОТЕЛ БЫ С ВАМИ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - я ВАМ НЕ ПОМЕШАЮ, КАПИТАН.
оНИ ВЫНЕСЛИ яЙЦО И УЛОЖИЛИ ЕГО НА ВЕРШИНЕ ХОЛМА ПООДАЛЬ. сНЕГ ПОШЕЛ
ГУЩЕ, СНЕЖИНКИ ЩЕКОТАЛИ ЩЕКИ, И вАДИМ РАЗДРАЖЕННО РАЗМАЗЫВАЛ ИХ ПО ЛИЦУ.
дУЛ ВЕТЕР И БЫЛО ХОЛОДНО СТОЯТЬ И СМОТРЕТЬ, КАК аНТОН НЕТОРОПЛИВО И
АККУРАТНО УКРЕПЛЯЕТ АКТИВАТОРЫ НА ГЛАДКОЙ ПОВЕРХНОСТИ МЕХАНОЗАРОДЫША.
вЕТЕР ОБЖИГАЛ ГОЛЫЕ РУКИ И НОГИ, И вАДИМ ПОДУМАЛ, ЧТО, МОЖЕТ БЫТЬ, ГДЕ-ТО
ЗА ХОЛМАМИ БРЕДУТ СЕЙЧАС, ПРОВАЛИВАЯСЬ В СУГРОБЫ, БОСЫЕ ЛЮДИ В ДЛИННЫХ
СЕРЫХ РУБАХАХ.
аНТОН ВЫПРЯМИЛСЯ И ПОДЫШАЛ НА ПОКРАСНЕВШИЕ РУКИ.
- кАЖЕТСЯ, ТАК, - СКАЗАЛ ОН. - пРОВЕРЬ, дИМА.
вАДИМ ОСМОТРЕЛ ПОЛОЖЕНИЕ АКТИВАТОРОВ. вСЕ БЫЛО В ПОРЯДКЕ. оНИ ПОШЛИ
ОБРАТНО К "кОРАБЛЮ". сАУЛ ШЕЛ СЛЕДОМ - ОН ВСЕ ВРЕМЯ ДЕРЖАЛСЯ У НИХ ЗА
СПИНОЙ. "кОРАБЛЬ" УЖЕ НАБИРАЛ ЭНЕРГИЮ, ОН ЧЕРНОЙ ГОРОЙ ВОЗВЫШАЛСЯ НА
БЕЛОМ, ИЗОГНУТАЯ ВЕРХУШКА ЕГО СЛЕДИЛА ЗА НЕВИДИМОЙ ен_7031. пО ДОРОГЕ
вАДИМ СОРВАЛ НЕСКОЛЬКО ЦВЕТКОВ И ПОЖАЛЕЛ ИХ - КАКИЕ ОНИ ЖАЛКИЕ И БЛЕДНЫЕ.
и ЖИВЫХ И МЕРТВЫХ -
сНЕГ ТИХОНЬКО ВСЕ УКРАЛ...
сРАЗУ СТАЛО ПУСТО.
сНЕГ ВАЛИЛ ВСЕ СИЛЬНЕЕ И СИЛЬНЕЕ, И КОГДА ОНИ ПОДОШЛИ К "кОРАБЛЮ",
сАУЛ СКАЗАЛ:
- сКОРО ВСЕ ЗАМЕТЕТ. нЕПЛОХО БЫ ПРОИЗВЕСТИ ВСКРЫТИЕ.
- зАЧЕМ? - СКАЗАЛ аНТОН. - оН БЕЗНАДЕЖНО МЕРТВ.
- вОТ ИМЕННО. нАДО БЫ ВЫЯСНИТЬ, ПОЧЕМУ ОНИ УМЕРЛИ.
- оНИ ЗАМЕРЗЛИ, - СКАЗАЛ аНТОН. - и НЕ НУЖНО НАМ НИКАКОГО ВСКРЫТИЯ.
- мНЕ КАЗАЛОСЬ... - НАЧАЛ сАУЛ, НО ТУТ ЖЕ ЗАМОЛЧАЛ И ПОЛЕЗ В ЛЮК.
в КАЮТ-КАМПАНИИ аНТОН СКАЗАЛ:
- пОЙМИТЕ, Я НЕ НАСТОЯЩИЙ ВРАЧ. мНЕ... НЕ ХОЧЕТСЯ.
- я ПОНИМАЮ, - СКАЗАЛ сАУЛ.
- вАДИМ, - СКАЗАЛ аНТОН. - уПАКУЙ ПРОДОВОЛЬСТВИЕ. вСЕ НАЛИЧНЫЕ
ЗАПАСЫ. сАУЛ, ВЫ ГОВОРИЛИ, ЧТО УМЕЕТЕ ШИТЬ. нАДО ПОДОГНАТЬ КОСТЮМЫ. а Я
СОБЕРУ МЕДИКАМЕНТЫ.
кОМБИНЕЗОНЫ БЫЛИ БЕЗРАЗМЕРНЫЕ, НО РАЗНИЦА В РОСТЕ МЕЖДУ аНТОНОМ И
сАУЛОМ БЫЛА СЛИШКОМ ВЕЛИКА. кОМБИНЕЗОН ДЛЯ аНТОНА НАДО БЫЛО СЖИМАТЬ, А ДЛЯ
сАУЛА - РАСТЯГИВАТЬ. и СРАЗУ ЖЕ ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО ШИТЬ сАУЛ НЕ УМЕЕТ. оН
РАСТЕРЯННО ВЕРТЕЛ В РУКАХ УЛЬТРАЗВУКОВУЮ ПРИСТАВКУ, МЯЛ И РАЗГЛАЖИВАЛ
КОСТЮМЫ, И СМУЩЕННО ПОГЛЯДЫВАЛ НА аНТОНА. пО-ВИДИМОМУ ИСТОРИКИ, СИДЯ В
СВОИХ УЮТНЫХ КАБИНЕТАХ, ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЛИ О ТАКИХ ВЕЩАХ. вЕРОЯТНО, ИХ
ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ ИНТЕРЕСОВАЛО, КАК ЭТО ДЕЛАЛОСЬ РАНЬШЕ. вАДИМУ ПРИШЛОСЬ
ОТОБРАТЬ У сАУЛА НАСАДКУ И ПОКАЗАТЬ, КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ СЕЙЧАС. к ЕГО
ИЗУМЛЕНИЮ, ИСТОРИК ОКАЗАЛСЯ ПОНЯТЛИВ, И ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ КАЖДЫЙ
ЗАНИМАЛСЯ СВОИМ ДЕЛОМ.
сАУЛ СКАЗАЛ, НЕ ПОДНИМАЯ ГОЛОВЫ ОТ РАБОТЫ:
- пОЧЕМУ ВЫ ДУМАЕТЕ, КАПИТАН, ЧТО ОСТАЛИСЬ ЕЩЕ ЖИВЫЕ?
- я НЕ ДУМАЮ, - ОТВЕТИЛ аНТОН. - я НАДЕЮСЬ.
вАДИМ КОНЧИЛ УКЛАДЫВАТЬ МЕШОК, ЗАСТЕГНУЛ ЕГО И ПРИСЕЛ К СТОЛУ.
- а ТЕ ОСТАЛЬНЫЕ ЧЕТВЕРО ТОЖЕ МОЛОДЫЕ? - СПРОСИЛ ОН.
- дА, - СКАЗАЛ сАУЛ. - сОВСЕМ МАЛЬЧИКИ. пОЧТИ ПОДРОСТКИ. гОРАЗДО
МОЛОЖЕ ВАС.
- лЕТ ПЯТЬ НАЗАД, - ПРОГОВОРИЛ вАДИМ, - МЫ С РЕБЯТАМИ ХОТЕЛИ ВЗЯТЬ
КОРАБЛЬ И СЛЕТАТЬ НА тАГОРУ. нАМ, КОНЕЧНО, НЕ ДАЛИ. мОЖЕТ БЫТЬ, Э_Т_И_М
П_О_В_Е_З_Л_О?
- нЕПОНЯТНО, - СКАЗАЛ аНТОН. - кОРАБЛЬ МОЖЕТ ПОЛУЧИТЬ ТОЛЬКО ПИЛОТ СО
СТАЖЕМ. а КАКОЙ У ЭТИХ СТАЖ... мАЛЬЧИШКИ! вООБЩЕ ВСЕ НЕПОНЯТНО. зОЛОЧЕНЫЕ
НОГТИ. кАКИЕ-ТО ДИКИЕ РУБАХИ НА ГОЛОЕ ТЕЛО... и ГЛАВНОЕ, КАК ОНИ ПОПАЛИ
СЮДА?
- оЧЕНЬ ПРОСТО, - СКАЗАЛ вАДИМ. - кТО-НИБУДЬ СОБИРАЛСЯ ЛЕТЕТЬ,
ОСТАВИЛ ЗВЕЗДОЛЕТ ПЕРЕД ДОМОМ, ОНИ НОЧЬЮ ЗАБРАЛИСЬ И СТАРТОВАЛИ. иГРАЛИ В
рУМАТУ-иСКАТЕЛЯ. а ЗДЕСЬ ВЫЛЕЗЛИ И ЗАБЛУДИЛИСЬ. уДАРИЛ МОРОЗ. вОТ И ВСЕ.
- тО, ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ, - ХОЛОДНО СКАЗАЛ аНТОН, - СОВЕРШЕННО
НЕВОЗМОЖНО. еСЛИ БЫ ДАЖЕ ВСЕ БЫЛО ТАК, ТО Я БЫ ОБ ЭТОМ ЗНАЛ. оНИ ПОГИБЛИ
НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД. нА зЕМЛЕ БЫЛ БЫ ОБъЯВЛЕН ГЛОБАЛЬНЫЙ ПОИСК.
- а ЕСЛИ ОНИ ЗДЕСЬ С КЕМ-НИБУДЬ ИЗ СТАРШИХ?
аНТОН ПОМОЛЧАЛ.
- тОГДА ПОИЩЕМ СТАРШИХ, - СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ.
- мЕНЯ СМУЩАЕТ ОДНО, - СКАЗАЛ вАДИМ. - эТИ НЕВООБРАЗИМЫЕ РУБАХИ...
- эТО НЕ РУБАХИ, - СКАЗАЛ сАУЛ НЕОЖИДАННО.
рЕБЯТА ПОВЕРНУЛИСЬ К НЕМУ.
- эТО МЕШКИ. с ДЫРКАМИ ДЛЯ ГОЛОВЫ И ДЛЯ РУК. гРУБЫЕ ДЖУТОВЫЕ МЕШКИ.
тЕПЕРЬ ТАКИХ НЕ БЫВАЕТ, - ОН ГРУСТНО УСМЕХНУЛСЯ. - пОНИМАЕТЕ, вАДИМ,
МАЛЬЧИКАМ ЛЕГЧЕ БЫЛО БЫ РАЗДОБЫТЬ СКОРЧЕР ИЛИ БАТИСФЕРУ, ЧЕМ ОДИН ТАКОЙ
ВОТ МЕШОК. эТО БЫЛО ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ ДАВНО. и МНЕ НЕ НРАВИТСЯ, ЧТО ОНИ ГОЛЫЕ,
И ЧТО ВМЕСТО ОДЕЖДЫ НА НИХ МЕШКИ.
вАДИМ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО У НЕГО ПЕРЕСТАЛО БИТЬСЯ СЕРДЦЕ. сТРАННЫМ И
ЖУТКИМ ПОКАЗАЛОСЬ ЕМУ ЭТО - ДЖУТОВЫЕ МЕШКИ, КОТОРЫЕ БЫЛИ ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ
ДАВНО. эТО БЫЛО ОЩУЩЕНИЕ НЕ ОПАСНОГО, А ИМЕННО ЖУТКОГО. кАК БУДТО НА ТВОИХ
ГЛАЗАХ ЧЕЛОВЕК ВДРУГ СТАЛ СТАРЕТЬ, СТАРЕТЬ И ПРЕВРАТИЛСЯ В ДРЯХЛОГО,
МОРЩИНИСТОГО СТАРИКА. оН ВСТРЯХНУЛСЯ, И ОЩУЩЕНИЕ ПРОПАЛО. сАУЛ РАЗВЕРНУЛ
КОМБИНЕЗОН, ПОДНЯЛ ЕГО НА ВЫТЯНУТЫХ РУКАХ И ОСМОТРЕЛ.
- и ПОЭТОМУ Я НЕ СОГЛАСЕН С ВАМИ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН. - я ДУМАЮ, ЭТО
МЕСТНЫЕ ЖИТЕЛИ. и... НЕ ЗНАЮ, ПОЙМЕТЕ ЛИ ВЫ МЕНЯ... вО ВРЕМЕНА ДЖУТОВЫХ
МЕШКОВ ПРОИСХОДИЛИ СТРАННЫЕ ВЕЩИ. мНЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ, ЧТО ЭТИХ ЮНОШЕЙ
РАЗДЕЛИ ДО НИТКИ. и БРОСИЛИ ЗДЕСЬ, В ПУСТЫНЕ. пРИМЕРЬТЕ, аНТОН.
аНТОН ВЗЯЛ КОМБИНЕЗОН.
- зНАЧИТ, ПО-ВАШЕМУ, НА сАУЛЕ СУЩЕСТВУЕТ СВОЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ? -
НЕДОВЕРЧИВО СПРОСИЛ ОН. - и ЗДЕСЬ ВРЕМЕНА ДЖУТОВЫХ МЕШКОВ?
- нУ, ОТКУДА Я МОГУ ЗНАТЬ ЭТО, КАПИТАН? я ГОВОРЮ ТОЛЬКО ТО, ЧТО ВИЖУ.
я ВИЖУ ДЖУТОВЫЕ МЕШКИ, Я ЗНАЮ, ЧТО ДЖУТОВЫХ МЕШКОВ НА зЕМЛЕ В НАШЕ ВРЕМЯ
НЕТ. зНАЧИТ, ЭТО НЕ ЗЕМЛЯНЕ. мОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО ОГРАБЛЕННЫЕ. а МОЖЕТ БЫТЬ,
ЭТО ПАЛОМНИКИ. фАНАТИКИ. шЛИ НА ПОКЛОНЕНИЕ СВЯТЫМ МОЩАМ, ШЛИ, ПО ОБЕТУ
ОДЕТЫЕ В МЕШКОВИНУ, СБИЛИСЬ С ДОРОГИ, ПОПАЛИ В МЕТЕЛЬ... нЕ ЗНАЮ.
дО вАДИМА ВСЕ ЭТО ПЛОХО ДОХОДИЛО. вСЕ ЭТИ СЛОВА - "ПАЛОМНИК", "МОЩИ",
"ОБЕТ" - ОНИ БЫЛИ ЗНАКОМЫ ЕМУ, ЭТО БЫЛО ЧТО-ТО СВЯЗАННОЕ С РЕЛИГИОЗНОЙ
ОБРЯДНОСТЬЮ, НО ОНИ НЕ ИМЕЛИ ДЛЯ НЕГО НИКАКОГО РЕАЛЬНОГО СОДЕРЖАНИЯ.
мЕЛЬКОМ ОН ПОДУМАЛ С УВАЖЕНИЕМ, ЧТО сАУЛ, ПО-ВИДИМОМУ, НАСТОЯЩИЙ
СПЕЦИАЛИСТ. нО НЕ ЭТО ПОРАЗИЛО ЕГО.
- пОЗВОЛЬТЕ, - СКАЗАЛ ОН. - зНАЧИТ, ЦИВИЛИЗАЦИЯ? вОТ ТАК ТАК...
оТПРАВИЛИСЬ НА ПРОГУЛКУ И МЕЖДУ ДЕЛОМ ОТКРЫЛИ ЦИВИЛИЗАЦИЮ! нЕ ВЕРЮ, -
ЗАЯВИЛ ОН.
- мЕЖДУ ДЕЛОМ, - СКАЗАЛ аНТОН ЗАДУМЧИВО. - мЕЖДУ ДЕЛОМ ЛИ? ен_7031
ЧИСЛИТСЯ В ПЛАНЕ ИССЛЕДОВАНИЙ...
- дА, ТЫ ГОВОРИЛ ОБ ЭТОМ. эКСПЕДИЦИЯ НЕ СОСТОЯЛАСЬ.
- эКСПЕДИЦИЯ НЕ СОСТОЯЛАСЬ. а МЕЖДУ ТЕМ ен 7031 НАХОДИТСЯ В СПИСКЕ
ЗВЕЗД, ЛЕЖАЩИХ НА ГИПОТЕТИЧЕСКОМ ПУТИ сТРАННИКОВ.
- нИКОГДА НЕ СЛЫХАЛ О ТАКОМ СПИСКЕ, - СКАЗАЛ вАДИМ.
- тАКОЙ СПИСОК ЕСТЬ. сПИСОК гОРБОВСКОГО-бАДЕРА. тАК ЧТО ШАНСЫ НАЙТИ
ЦИВИЛИЗАЦИЮ БЫЛИ, вАДИМ. и МОЖЕТ БЫТЬ, сАУЛ ПРАВ, ЭТО МЕСТНЫЕ МАЛЬЧИКИ. а
ВОТ КАКОЕ ОНИ ИМЕЮТ ОТНОШЕНИЕ К сТРАННИКАМ - ЭТО УЖЕ ДРУГОЙ ВОПРОС...
вАДИМ СИДЕЛ, ПОСТАВИВ ЛОКТИ НА СТОЛ И ОБХВАТИВ ГОЛОВУ РУКАМИ. вОТ ТАК
ЦИВИЛИЗАЦИЯ! хОРОШО, ДУМАЛ ОН, ПУСТЬ ЭТО ЖЕРТВЫ ГРАБИТЕЛЕЙ. нО ЭТО ЖЕ
ЧУШЬ. зДОРОВЫЕ ШЕСТНАДЦАТИЛЕТНИЕ МАЛЬЧИШКИ ДАЛИ СЕБЯ РАЗДЕТЬ БЕЗ
СОПРОТИВЛЕНИЯ И ПОКОРНО ЗАМЕРЗЛИ. нО НЕ ФАНАТИКИ ЖЕ ОНИ! оН ПРЕДСТАВИЛ
СЕБЕ ФАНАТИКА. эТО БЫЛ ИЗМОЖДЕННЫЙ ПЛЕШИВЫЙ СТАРИК С БЕЗУМНЫМИ ГЛАЗАМИ, С
ОГРОМНОЙ РЖАВОЙ ЦЕПЬЮ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО. нЕТ, ПОДУМАЛ ОН. кАКИЕ ЭТО ФАНАТИКИ!..
мОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО САМИ сТРАННИКИ? дА. в ДЖУТОВЫХ МЕШКАХ. оН ВСПОМНИЛ
ЦИКЛОПИЧЕСКИЕ СООРУЖЕНИЯ, ОСТАВЛЕННЫЕ сТРАННИКАМИ НА вЛАДИСЛАВЕ, И ЕГО
ОХВАТИЛА ТОСКА. тАКАЯ ТОСКА НАВАЛИВАЛАСЬ НА НЕГО КАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА ОН
БРАЛСЯ ЗА НЕПОСИЛЬНУЮ ЗАДАЧУ.
- аНТОН, - СКАЗАЛ ОН. - кАК ТАМ ГЛАЙДЕР?
аНТОН ВЗГЛЯНУЛ НА ЧАСЫ.
- пОРА, - СКАЗАЛ ОН. - пОЙДЕМТЕ. оДЕВАЙТЕСЬ И БЕРИТЕ ПО МЕШКУ.
- пОЗВОЛЬТЕ, ОДНАКО ЖЕ, УТОЧНИТЬ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - чТО МЫ БУДЕМ
ИСКАТЬ?
вАДИМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО аНТОН КОЛЕБЛЕТСЯ.
- мЫ БУДЕМ ИСКАТЬ ТЕРПЯЩИХ БЕДСТВИЕ.
сАУЛ ЗАСТЕГНУЛ КОМБИНЕЗОН.
- а ЕСЛИ, ПО СЧАСТЬЮ, ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НИКТО НЕ ТЕРПИТ БЕДСТВИЕ? я ИМЕЮ В
ВИДУ ВАРИАНТ С ГРАБИТЕЛЯМИ.
- пРИ ЭТОМ ВАРИАНТЕ Я БЫ НЕ СТАЛ СТЕСНЯТЬСЯ, - ПРОБОРМОТАЛ вАДИМ.
- пРИ ЛЮБОМ ДРУГОМ ВАРИАНТЕ, - РАЗДЕЛЬНО СКАЗАЛ аНТОН, - Я ПРОШУ НЕ
ДЕЛАТЬ НИ ОДНОГО ДВИЖЕНИЯ БЕЗ МОЕГО ПРИКАЗА.
оН ПОШЕЛ К ДВЕРИ.
- вЫ НЕ БЕРЕТЕ ОРУЖИЯ? - СПРОСИЛ сАУЛ.
- нАМ НЕ ПОНАДОБИТСЯ ОРУЖИЕ, - СКАЗАЛ аНТОН.
- хВАТИТ ЗДЕСЬ МЕРТВЕЦОВ, - СКАЗАЛ вАДИМ.
оНИ ВЫШЛИ ИЗ "кОРАБЛЯ" И СРАЗУ ЖЕ ПРОВАЛИЛИСЬ В ГЛУБОКИЙ СНЕГ.
гЛАЙДЕР БЫЛ ЕЛЕ ВИДЕН ЗА БЕЛОЙ ЗАВЕСОЙ. эТО БЫЛ ГЛАЙДЕР-АНТИГРАВ
"КУЗНЕЧИК", НАДЕЖНАЯ ШЕСТИМЕСТНАЯ МАШИНА, ОЧЕНЬ ПОПУЛЯРНАЯ У ДЕСАНТНИКОВ И
СЛЕДОПЫТОВ. оН СТОЯЛ НА КРАЮ ГРОМАДНОЙ ЯМЫ-ПРОТАЛИНЫ, ОТКУДА ПОДНИМАЛСЯ
ГУСТОЙ ПАР, И ГЛАДКИЕ БОКА ЕГО БЫЛИ ЕЩЕ ТЕПЛЫМИ, А В КАБИНЕ БЫЛО ДАЖЕ
ЖАРКО.
оНИ СВАЛИЛИ МЕШКИ В БАГАЖНИК И ЗАБРАЛИСЬ В МАШИНУ ПОД ГЛАДКИЙ
ПРОЗРАЧНЫЙ ФОНАРЬ.
- аХ, ДОСАДА! - СКАЗАЛ аНТОН НЕОЖИДАННО. - дИМКА, ПРОСТИ, ПОЖАЛУЙСТА.
вЕДЬ ТЕБЕ ДЛЯ ПЕРЕВОДА, НАВЕРНОЕ, ПОНАДОБИТСЯ АНАЛИЗАТОР.
- дЛЯ КАКОГО ПЕРЕВОДА? - СПРОСИЛ сАУЛ.
вАДИМ ПОТЕР ПОДБОРОДОК.
- аНАЛИЗАТОР НЕ АНАЛИЗАТОР, - СКАЗАЛ ОН МЕДЛЕННО, - А БЕЗ ПАРЫ
МНЕМОКРИСТАЛЛОВ НА ПЕРВЫЙ СЛУЧАЙ НЕ ОБОЙТИСЬ. пРИДЕТСЯ КОМУ-ТО СХОДИТЬ В
"кОРАБЛЬ".
- эХ, - СКАЗАЛ аНТОН И ПОЛЕЗ ИЗ ГЛАЙДЕРА. - сКОЛЬКО ТЕБЕ ИХ НУЖНО?
- оДНОЙ ПАРЫ БУДЕТ ДОСТАТОЧНО. тОЛЬКО БЕРИ С ПРИСОСКАМИ, ЧТОБЫ НЕ
ДЕРЖАТЬ В РУКАХ.
аНТОН ПОБЕЖАЛ ПО СНЕГУ К "кОРАБЛЮ".
- о ЧЕМ ЗДЕСЬ ШЛА РЕЧЬ? - ОСВЕДОМИЛСЯ сАУЛ.
- нАДО ЖЕ БУДЕТ КАК-ТО ОБЩАТЬСЯ С ЛЮДЬМИ, ЕСЛИ МЫ ИХ НАЙДЕМ, -
ОТВЕТИЛ вАДИМ.
оН ВКЛЮЧИЛ ДВИГАТЕЛЬ, МЯГКО ПОДНЯЛ ГЛАЙДЕР, ПОТОМ СНОВА ОПУСТИЛ.
- и ВЫ ОБ ЭТОМ ТАК, - сАУЛ ПОШЕВЕЛИЛ ПАЛЬЦАМИ, - ЛЕГКО ГОВОРИТЕ?
вАДИМ ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО С УДИВЛЕНИЕМ.
- а КАК Я ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ?
- нУ ДА, ЕСТЕСТВЕННО, - СКАЗАЛ сАУЛ.
"вОТ СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК, - ПОДУМАЛ вАДИМ, - НЕУЖЕЛИ ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
ВСЮ ЖИЗНЬ ПРОСИДЕЛ В СВОЕМ КАБИНЕТЕ, СЛУШАЯ мЕНДЕЛЬСОНА?"
- сАУЛ, - СКАЗАЛ ОН. - пОСЛЕ РАБОТ сУГИМОТО ОБЩЕНИЕ С ГУМАНОИДАМИ -
ЗАДАЧА ЧИСТО ТЕХНИЧЕСКАЯ. вЫ ЧТО, НЕ ПОМНИТЕ, КАК сУГИМОТО ДОГОВОРИЛСЯ С
ТАГОРЦАМИ? эТО ЖЕ БЫЛА БОЛЬШАЯ ПОБЕДА, ОБ ЭТОМ МНОГО ПИСАЛИ И ГОВОРИЛИ...
- нУ КА ЖЕ! - С ЭНТУЗИАЗМОМ ПРОИЗНЕС сАУЛ. - кАК ТАКОЕ ЗАБУДЕШЬ! нО Я
ДУМАЛ, ПОЧЕМУ-ТО, ЧТО... Э-Э... НА ЭТО СПОСОБЕН ТОЛЬКО сУГИМОТО.
- нЕТ, - СКАЗАЛ вАДИМ ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО. - эТО МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЛЮБОЙ
СТРУКТУРАЛЬНЫЙ ЛИНГВИСТ.
вЕРНУЛСЯ аНТОН, СУНУЛ вАДИМУ КОРОБКУ С КРИСТАЛЛАМИ И ЗАБРАЛСЯ НА СВОЕ
МЕСТО.
- вПЕРЕД, - СКАЗАЛ ОН. оН ПОСМОТРЕЛ НА сАУЛА. - чТО ТУТ У ВАС
ПРОИЗОШЛО?
- а В ЧЕМ ДЕЛО?
- мНЕ ПОКАЗАЛОСЬ... нУ, ЭТО НЕВАЖНО. вПЕРЕД.
- сЛУШАЙ, - СКАЗАЛ вАДИМ, ГЛЯДЯ НА ЕЛЕ ПРИМЕТНЫЙ СНЕЖНЫЙ ХОЛМИК ВОЗЛЕ
"кОРАБЛЯ". - нЕХОРОШО ОСТАВЛЯТЬ ИХ ТАК. мОЖЕТ, СНАЧАЛА ПОХОРОНИМ?
- нЕТ, - СКАЗАЛ аНТОН. - чЕСТНО ГОВОРЯ, ДАЖЕ НА ЭТО МЫ НЕ ИМЕЕМ
ПРАВА.
вАДИМ ПОНЯЛ. эТО НЕ НАШИ МЕРТВЫЕ И НЕ НАМ ХОРОНИТЬ ИХ ПО НАШИМ
ЗАКОНАМ. оН ВЗЯЛСЯ ЗА РУКОЯТКУ РУЛЯ И ВКЛЮЧИЛ ДВИГАТЕЛЬ. гЛАЙДЕР ПЛАВНО
ВЗМЫЛ НАД СУГРОБАМИ И КИНУЛСЯ В БЕЛУЮ МГЛУ.
вАДИМ СИДЕЛ, ПРИВЫЧНО ССУТУЛИВШИСЬ, И ТОЛЬКО ЧУТЬ ШЕВЕЛИЛ РУЛЬ,
ПРОВЕРЯЯ УСТОЙЧИВОСТЬ. нАВСТРЕЧУ МЧАЛСЯ СНЕГ. вАДИМ ВИДЕЛ ТОЛЬКО БЕЛУЮ
ТЫСЯЧЕХВОСТУЮ ЗВЕЗДУ, ЦЕНТР КОТОРОЙ МЕДЛЕННО ПЛАВАЛ ПЕРЕД ЕГО ГЛАЗАМИ. оН
ВКЛЮЧИЛ ПОИСКОВЫЕ ЛОКАТОРЫ.
- чТО ЭТО ЗА ЭКРАНЫ? - СПРОСИЛ ПОЗАДИ сАУЛ.
вАДИМ ОБъЯСНИЛ:
- вО-ПЕРВЫХ, Я НИЧЕГО НЕ ВИЖУ, А ВО-ВТОРЫХ, ИХ МОГЛО ЗАСЫПАТЬ СНЕГОМ.
- сПАСИБО, - СКАЗАЛ сАУЛ. - я ПОНЯЛ.
гЛАЙДЕР ВЫСКОЧИЛ ИЗ МЕТЕЛИ. оН МЧАЛСЯ НАД ЗАСНЕЖЕННОЙ ХОЛМИСТОЙ
РАВНИНОЙ. вАДИМ МЕДЛЕННО НАРАЩИВАЛ СКОРОСТЬ, И ДВИГАТЕЛЬ ГУСТО СВИСТЕЛ, И
БЕШЕНО НЕСЛИСЬ ПОД ДНИЩЕМ ОКРУГЛЫЕ ВЕРШИНЫ ХОЛМОВ. нЕБО БЫЛО СОВЕРШЕННО
БЕЛОЕ, НЕВЫСОКО НАД ГОРИЗОНТОМ СПРАВА СВЕТИЛОСЬ СЛЕПЯЩЕЕ ПЯТНО - ен_7031,
А НА СЕВЕРЕ ОТЧЕТЛИВО ПРОСТУПИЛИ ОЧЕРТАНИЯ СКАЛИСТЫХ ГОР. сЛЕПЯЩЕЕ ПЯТНО
МЕДЛЕННО СМЕЩАЛОСЬ ВПРАВО И НАЗАД: ГЛАЙДЕР ШЕЛ ПО ДЕСЯТИКИЛОМЕТРОВОЙ ДУГЕ
ВОКРУГ "кОРАБЛЯ". и ВПЕРЕДИ, И СПРАВА, И СЛЕВА БЫЛИ ТОЛЬКО ХОЛМЫ, ХОЛМЫ,
ХОЛМЫ. аНТОН ВДРУГ СКАЗАЛ:
- гЛЯДИТЕ, СТАДО!
вАДИМ ЗАТОРМОЗИЛ И РАЗВЕРНУЛСЯ. гЛАЙДЕР ПОВИС НЕПОДВИЖНО. в ЛОЖБИНЕ
МЕЖДУ ХОЛМАМИ БЫСТРО ДВИГАЛАСЬ КУЧКА КАКИХ-ТО ЖИВОТНЫХ. эТО БЫЛИ НЕКРУПНЫЕ
ЧЕТВЕРОНОГИЕ, ПОХОЖИЕ НА БЕЗРОГИХ ОЛЕНЕЙ, И ОНИ, ВЫБИВАЯСЬ ИЗ СИЛ,
ПРЫГАЛИ, ПРОВАЛИВАЯСЬ В СНЕГ, ЗАКИДЫВАЯ НАЗАД ДЛИННЫЕ ЧЕРНОНОСЫЕ ГОЛОВЫ.
тОНКИЕ НОГИ ИХ ЗАСТРЕВАЛИ В СУГРОБАХ, И ОНИ ПАДАЛИ, БАРАХТАЛИСЬ, ПОДНИМАЯ
ТУЧИ СНЕЖНОЙ ПЫЛИ, И СНОВА ВСКАКИВАЛИ, И СНОВА БЕЖАЛИ, ИЗГИБАЯСЬ ПРИ
КАЖДОМ ПРЫЖКЕ. зА НИМИ ОСТАВАЛАСЬ БОРОЗДА ВЗРЫТОГО СНЕГА. а ПО ЭТОЙ
БОРОЗДЕ, НИЗКО ПРИГНУВ ДЛИННЫЕ ВЫТЯНУТЫЕ ШЕИ, МЧАЛИСЬ НА ГОЛЫХ ГОЛЕНАСТЫХ
НОГАХ ГРОМАДНЫЕ, ПОХОЖИЕ НА СТРАУСОВ ПТИЦЫ. тОЛЬКО КЛЮВЫ У ЭТИХ ПТИЦ БЫЛИ
НЕ КАК У СТРАУСОВ - МОЩНЫЕ, ГОРБАТЫЕ, С ЗАГНУТЫМ ВНИЗ СТРАШНЫМ ОСТРИЕМ.
вАДИМ СПИКИРОВАЛ И ПОШЕЛ ВДОЛЬ ЛОЖБИНЫ. сТАДО ПРОБЕЖАЛО ПОД
ГЛАЙДЕРОМ, ДАЖЕ НЕ ЗАМЕТИВ ЕГО, А ПТИЦЫ - ИХ БЫЛО ТРИ - РАЗОМ
ОСТАНОВИЛИСЬ, ПРИСЕЛИ НА СОГНУТЫХ НОГАХ И, ЗАДРАВ ГОЛОВЫ, СТРАШНО РАЗИНУЛИ
КЛЮВЫ. кАКАЯ ОХОТА, МЕЛЬКОМ ПОДУМАЛ вАДИМ, КАКАЯ МОГЛА БЫ БЫТЬ ОХОТА! оН
СНОВА ПОДНЯЛ ГЛАЙДЕР И ПЕРЕВЕЛ ЕГО В ДЖАМП-РЕЖИМ. сОВСЕМ БЛИЗКО, ЕДВА НЕ
ЦАРАПНУВ ПО СПЕКТРОЛИТУ ФОНАРЯ, ЩЕЛКНУЛИ ЧУДОВИЩНЫЕ КЛЮВЫ, И СРАЗУ
ИСЧЕЗЛИ. тЕПЕРЬ ГЛАЙДЕР МЧАЛСЯ ДВУХКИЛОМЕТРОВЫМИ ПРЫЖКАМИ, ВЗЛЕТАЯ К
НИЗКОМУ НЕБУ, И КАЖДЫЙ РАЗ РАВНИНА СЛОВНО РАСПАХИВАЛАСЬ ВНИЗУ, И БЫЛО
ВИДНО, ЧТО НА ДЕСЯТКИ КИЛОМЕТРОВ ВОКРУГ ТЯНЕТСЯ БЕСКРАЙНЯЯ СНЕЖНАЯ
ПУСТЫНЯ.
- пЛОХО ДЕЛО, - ПРОБОРМОТАЛ сАУЛ.
- пОЧЕМУ?
- пТИЦЫ...
нУ И ЦИВИЛИЗАЦИЯ, ПОДУМАЛ вАДИМ. нЕ МОГЛИ ОРГАНИЗОВАТЬ ПОИСК. дАЛИ
МАЛЬЧИШКАМ УЙТИ ГОЛЫМИ, БЕЗОРУЖНЫМИ. зДЕСЬ, НАВЕРНОЕ, И ШАГУ НЕЛЬЗЯ ПРОЙТИ
БЕЗ ОРУЖИЯ. а ВЕДЬ СМЕЛЫЕ, НАВЕРНОЕ, БЫЛИ РЕБЯТИШКИ...
гЛАЙДЕР ЗАМКНУЛ ДЕСЯТИКИЛОМЕТРОВЫЙ ВИТОК, И НАЧАЛ ВТОРОЙ, В ДВАДЦАТЬ
КИЛОМЕТРОВ. и СЕЙЧАС ЖЕ аНТОН СКАЗАЛ:
- вОТ ОНИ ОТКУДА, НАВЕРНОЕ... тРИДЦАТЬ ГРАДУСОВ ВПРАВО ПО КУРСУ!
нА КРАЮ РАВНИНЫ ПОД СЕРО-СИНЕЙ МАССОЙ ХРЕБТА ВИДНЕЛИСЬ КАКИЕ-ТО
СМУТНЫЕ, ПРАВИЛЬНОЙ ФОРМЫ, ТЕМНЫЕ ПЯТНА.
- пОХОЖЕ НА БОЛЬШОЙ НАСЕЛЕННЫЙ ПУНКТ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - зДЕСЬ НЕТ
БИНОКЛЯ?
сПЕКТРОЛИТ ФОНАРЯ РАССЕИВАЛ ДЫМКУ, И вАДИМ, ПРИГНУВШИСЬ К ОКУЛЯРАМ,
РАЗЛИЧИЛ ОЧЕРТАНИЯ ЗДАНИЙ, ЗУБЧАТЫХ СТЕН И КУПОЛОВ.
- гОРОД, - СКАЗАЛ ОН. - чТО БУДЕМ ДЕЛАТЬ?
- гОРОД? - СПРОСИЛ сАУЛ. - лЮБОПЫТНО. и СКОЛЬКО ДО НЕГО?
- кИЛОМЕТРОВ ПЯТНАДЦАТЬ.
- тАК. зНАЧИТ, ДО "кОРАБЛЯ" ОТ ГОРОДА КИЛОМЕТРОВ ТРИДЦАТЬ... пРИ
ИЗВЕСТНОЙ ВЫДЕРЖКЕ ЭТО МОЖНО ПРОЙТИ ДАЖЕ БОСИКОМ.
вАДИМА ПЕРЕДЕРНУЛО.
- в ЖИЗНИ НЕ СТАЛ БЫ ПРОБОВАТЬ, - ПРОБОРМОТАЛ ОН.
гЛАЙДЕР, ЧУТЬ ПОДРАГИВАЯ ПОД ПОРЫВАМИ ВЕТРА, ВИСЕЛ В ДВУХ ДЕСЯТКАХ
МЕТРОВ НАД ЗЕМЛЕЙ. дО ЧЕГО ЖЕ ЗДЕСЬ ВСЕ НЕЛЕПО УСТРОЕНО, ДУМАЛ вАДИМ. гДЕ
ПОИСКОВЫЕ ПАРТИИ? гДЕ ВЕРТОЛЕТЫ И ГЛАЙДЕРЫ С ДОБРОВОЛЬЦАМИ? лЮДИ ЗАМЕРЗЛИ
РЯДОМ С ГОРОДОМ, И ЗДЕСЬ НА ДЕСЯТКИ КИЛОМЕТРОВ ВОКРУГ НИ ОДНОЙ ЖИВОЙ ДУШИ,
КРОМЕ ЭТИХ ПТИЧЕК. а ПТИЧКАМ ЗДЕСЬ КАК РАЗ СОВЕРШЕННО НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ. нАДО
БЫЛО ВЫБИТЬ ИХ ЕЩЕ СТО ЛЕТ НАЗАД И НЕ УСТРАИВАТЬ ПОД БОКОМ ЗАПОВЕДНИК
ХИЩНИКОВ. и ЧЕГО МЕДЛИТ аНТОН? пОЧЕМУ БЫ НАМ НЕ ЯВИТЬСЯ В ГОРОД И НЕ
НАСТАВИТЬ ОБИТАТЕЛЕЙ НА ПУТЬ ИСТИННЫЙ? чЕСТНОЕ СЛОВО, ФОРМАЛЬНОСТЯМИ
ПЕРВОГО КОНТАКТА МОЖНО ДЛЯ ТАКОГО СЛУЧАЯ ПРЕНЕБРЕЧЬ. оН ПОГЛЯДЕЛ НА
аНТОНА.
аНТОН МЕДЛИЛ. оН СИДЕЛ ВЫПРЯМИВШИСЬ, СИЛЬНО ПРИЩУРИВ ГЛАЗА И СЖАВ
ГУБЫ. тАКОЕ ЛИЦО У НЕГО БЫЛО, КОГДА ОН РЕШАЛ В УМЕ НАВИГАЦИОННУЮ ЗАДАЧУ.
- иТАК, ШКИП? - СКАЗАЛ вАДИМ.
лИЦО аНТОНА ПРИНЯЛО ОБЫЧНОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
- чЕСТНО ГОВОРЯ, - ПРОГОВОРИЛ ОН, - НАМ СЛЕДОВАЛО БЫ СЕЙЧАС ВЕРНУТЬСЯ
НА "кОРАБЛЬ". нО... вПЕРЕД. оСТАНОВИШЬСЯ НА ОКРАИНЕ. дЕРЖИСЬ ПОВЫШЕ.
гЛАЙДЕР ПРЕОДОЛЕЛ РАССТОЯНИЕ ДО ГОРОДА В ТРИ ПРЫЖКА, И УЖЕ В КОНЦЕ
ВТОРОГО вАДИМ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО НЕ ГОРОД. вО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ОН СРАЗУ ПОНЯЛ
ПОЧЕМУ ЗДЕСЬ НИКТО НЕ БЕСПОКОИТСЯ О СУДЬБЕ ПРОПАВШИХ МАЛЬЧИКОВ.
- зДЕСЬ ПРОИЗОШЕЛ УЖАСНЫЙ ВЗРЫВ, - ПРОБОРМОТАЛ ЗА СПИНОЙ сАУЛ.
гЛАЙДЕР ПОВИС НАД КРАЕМ ИСПОЛИНСКОЙ ВОРОНКИ, ПОХОЖЕЙ НА ЖЕРЛО
ДЕЙСТВУЮЩЕГО ВУЛКАНА. вОРОНКА ШИРИНОЙ В ПОЛКИЛОМЕТРА БЫЛА ДО КРАЕВ
НАПОЛНЕНА ТЯЖЕЛЫМ ШЕВЕЛЯЩИМСЯ ДЫМОМ. дЫМ БЫЛ СИЗЫЙ, И ОН ЛЕНИВО СЛОИЛСЯ И
ПОКАЧИВАЛСЯ И БЫЛ, ВЕРОЯТНО, НАМНОГО ТЯЖЕЛЕЕ ВОЗДУХА, ПОТОМУ ЧТО НИ ОДНОЙ
СТРУЙКИ НЕ ПОДНИМАЛОСЬ НАД ВОРОНКОЙ. сО СТОРОНЫ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО НЕ ДЫМ,
А ЖИДКОСТЬ. к КРАЯМ ВОРОНКИ ЛЕПИЛИСЬ ЗАСЫПАННЫЕ СНЕГОМ РАЗВАЛИНЫ. иЗ
СУГРОБОВ ТОРЧАЛИ ОБГЛОДАННЫЕ ОСТАТКИ РАЗНОЦВЕТНЫХ СТЕН, ПОКОСИВШИЕСЯ
БАШНИ, СКРУЧЕННЫЕ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ КОНСТРУКЦИИ, ПОКОСИВШИЕСЯ КУПОЛА.
вАДИМ ОШЕЛОМЛЕННО ГЛЯДЕЛ ВНИЗ. сАУЛ ПРОБОРМОТАЛ НЕВНЯТНО:
- нУ, ЭТО НАМ ЗНАКОМО... бОМБЕЖКА... вЗОРВАЛИСЬ СКЛАДЫ... и СОВСЕМ
НЕДАВНО - ДЫМ ЕЩЕ НЕ РАССЕЯЛСЯ, ЧТО-ТО ТАМ ГОРИТ...
вАДИМ ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ.
- в ТАКОМ ГОРОДЕ ЖИТЬ НЕЛЬЗЯ. лЮДИ РАЗБЕЖАЛИСЬ КТО КУДА, КОНЕЧНО.
уДИВИТЕЛЬНО, ЧТО МЫ НАШЛИ ТОЛЬКО ПЯТЕРЫХ.
- оСТАЛЬНЫЕ ТАМ, - СКАЗАЛ сАУЛ, ГЛЯДЯ В ВОРОНКУ.
- эТО НЕ ЦИВИЛИЗАЦИЯ, А БЕЗОБРАЗИЕ, - ПРОВОРЧАЛ вАДИМ. - чТО ЗА
ПОДЛОЕ ЛЕГКОМЫСЛИЕ? кТО ЖЕ СТАВИТ ТАКИЕ ОПЫТЫ В ГОРОДЕ? нУЖНО БЫТЬ
ПОСЛЕДНИМ...
аНТОН СКАЗАЛ НЕГРОМКО.
- а ВОН ТАМ ИДУТ МАШИНЫ...
с СЕВЕРА К ВОРОНКЕ ПОДХОДИЛА УЗКАЯ, ЕДВА ЗАМЕТНАЯ ОТСЮДА ЛЕНТА
ДОРОГИ. пО НЕЙ ГУСТО И НЕТОРОПЛИВО ПОЛЗЛИ ТЕМНЫЕ ТОЧКИ. аГА, ПОДУМАЛ
вАДИМ, ЗНАЧИТ, ЕЩЕ НЕ ВСЕ ПОТЕРЯНО. оН ПОВЕРНУЛ ГЛАЙДЕР, ПЕРЕСЕК ВОРОНКУ,
И ОНИ УВИДЕЛИ ПРЕВОСХОДНОЕ ШОССЕ, УХОДИВШЕЕ ПРЯМО В ДЫМ, А НА ШОССЕ -
БЕСКОНЕЧНУЮ КОЛОННУ МАШИН. мАШИНЫ ЗАНИМАЛИ ВСЕ ПОЛОТНО ШОССЕ. оНИ ПЛОТНЫМ
СТРОЕМ ШЛИ С СЕВЕРА, ТОЛЬКО С СЕВЕРА, ПЛОСКИЕ ЗЕЛЕНЫЕ МАШИНЫ, ПОХОЖИЕ НА
ПАССАЖИРСКИЕ АТОМОКАРЫ, НО БЕЗ ВЕТРОВОГО СТЕКЛА; МАЛЕНЬКИЕ БЕЛО-СИНИЕ
МАШИНЫ, ТАЩИВШИЕ ЗА СОБОЙ ДЛИННЫЙ ХВОСТ ОТКРЫТЫХ ПЛАТФОРМ; ОРАНЖЕВЫЕ
МАШИНЫ, ПОХОЖИЕ НА ПОЛЕВЫЕ СИНТЕЗАТОРЫ; ОГРОМНЫЕ ЧЕРНЫЕ БАШНИ НА ГУСЕНИЦАХ
И МАЛЕНЬКИЕ МАШИНЫ С ШИРОКИМИ РАСКИНУТЫМИ КРЫЛЬЯМИ - ВСЕ ОНИ НЕОДОЛИМО,
РЯД ЗА РЯДОМ В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ КАТИЛИСЬ ПО ШОССЕ, С ОТЧЕТЛИВОЙ ТОЧНОСТЬЮ
СОХРАНЯЯ ИНТЕРВАЛЫ И ДИСТАНЦИИ, И РЯД ЗА РЯДОМ СКРЫВАЛИСЬ В СИЗОМ ДЫМУ
ВОРОНКИ.
- эТО ВСЕГО ЛИШЬ АВТОМАТЫ, - СКАЗАЛ вАДИМ.
- дА, - СКАЗАЛ аНТОН.
- зНАЧИТ, ИХ КТО-ТО ПОСЫЛАЕТ. сКОРЕЕ ВСЕГО, НА ВОССТАНОВИТЕЛЬНЫЕ
РАБОТЫ. и МЫ НАЙДЕМ ЛЮДЕЙ НА ДРУГОМ КОНЦЕ ШОССЕ... - вАДИМ ЗАПНУЛСЯ. -
пОСЛУШАЙТЕ, сАУЛ, - СКАЗАЛ ОН, - А БЫЛИ ТАКИЕ МАШИНЫ В ЭПОХУ ДЖУТОВЫХ
МЕШКОВ?
сАУЛ НЕ ОТВЕЧАЛ. кАК ЗАВОРОЖЕННЫЙ ОН ГЛЯДЕЛ ВНИЗ, И НА ЛИЦЕ ЕГО БЫЛО
ВОСХИЩЕНИЕ И БЛАГОГОВЕНИЕ. оН ПОДНЯЛ НА вАДИМА ВЫТАРАЩЕННЫЕ ГЛАЗА.
мОХНАТЫЕ БРОВИ ЕГО ТОРЧАЛИ ДЫБОМ.
- кАКАЯ ТЕХНИКА! - ПРОГОВОРИЛ ОН. - кАКОЕ ГОМЕРИЧЕСКОЕ ШЕСТВИЕ! кАКИЕ
ГРАНДИОЗНЫЕ МАСШТАБЫ! иМ КОНЦА НЕТ!
вАДИМ УДИВИЛСЯ И ТОЖЕ ПОСМОТРЕЛ ВНИЗ.
- а ЧТО ТАКОГО? - СПРОСИЛ ОН. - а! мАСШТАБЫ? дА, МАСШТАБЫ
БЕЗОБРАЗНЫЕ. нА ВОССТАНОВЛЕНИЕ ГОРОДА ХВАТИЛО БЫ ДЕСЯТКА КИБЕРОВ.
оН СНОВА ПОСМОТРЕЛ НА сАУЛА. сАУЛ БЫСТРО ЗАМИГАЛ.
- а МНЕ ВОТ НРАВИТСЯ, - СКАЗАЛ ОН. - эТО ЖЕ ОЧЕНЬ КРАСИВО. рАЗВЕ ВЫ
НЕ ВИДИТЕ, ЧТО ЭТО КРАСИВО?
- вАДИМ, - СКАЗАЛ аНТОН. - дАВАЙ ВДОЛЬ ШОССЕ. рАЗБИРАТЬСЯ, ТАК
РАЗБИРАТЬСЯ.
вАДИМ ПУСТИЛ ГЛАЙДЕР. пОТОК МАШИН ВНИЗУ СЛИЛСЯ В ПЕСТРУЮ ПОЛОСУ.
- вОТ ТЕПЕРЬ КРАСИВО, - СКАЗАЛ вАДИМ. - нО ВЫ МНЕ НЕ ОТВЕТИЛИ, сАУЛ.
сОВМЕЩАЮТСЯ ДЖУТОВЫЕ МЕШКИ С ЭТОЙ ТЕХНИКОЙ?
- а ПОЧЕМУ ЖЕ НЕТ? иЗ РАЗРУШЕННЫХ ГОРОДОВ ЛЮДИ УБЕГАЛИ И ВОВСЕ БЕЗ
НИЧЕГО. дАЛИСЬ ВАМ ЭТИ ДЖУТОВЫЕ МЕШКИ! дЖУТОВЫЕ МЕШКИ СУЩЕСТВОВАЛИ
НЕСКОЛЬКО ВЕКОВ. дЕШЕВАЯ УДОБНАЯ ВЕЩЬ. дРОВА НОСИТЬ, НАПРИМЕР.
- кАКИЕ ДРОВА?
- дЕРЕВЯННЫЕ. бАНЮ ТОПИТЬ.
вАДИМ ВСПОМНИЛ ПРО БАННЫЙ ЛИСТ И ЗАМОЛЧАЛ, ГЛЯДЯ ВПЕРЕД. нИ КОНЦА
ШОССЕ, НИ КОНЦА КОЛОННЕ МАШИН ВИДНО НЕ БЫЛО. пО ОБЕ СТОРОНЫ ШОССЕ УХОДИЛА
К ГОРИЗОНТУ НЕТРОНУТАЯ ЗАСНЕЖЕННАЯ РАВНИНА. вАДИМ ПРИБАВИЛ СКОРОСТЬ.
кАКОЕ-ТО БЕССМЫСЛЕННОЕ ПРЕДПРИЯТИЕ, РАЗМЫШЛЯЛ ОН. уХОДЯТ В ДЫМ, КАК В
ПРОПАСТЬ. оН ПРИКИНУЛ ВОЗМОЖНЫЕ РАЗМЕРЫ ВОРОНКИ И КОЛИЧЕСТВО ПАДАЮЩИХ В
НЕЕ МАШИН. пОЛУЧАЛАСЬ НЕЛЕПОСТЬ. вПРОЧЕМ, Я НЕ ИНЖЕНЕР. рЯДОВОЙ ГУМАНОИД С
тАГОРЫ - ОНИ ТАМ ВСЕ ИНЖЕНЕРЫ - РЕШИЛ БЫ, ЧТО ЭТО ШОССЕ - ПРОСТО ДОВОЛЬНО
БОЛЬШОЙ КОНВЕЙЕР, НЕСУЩИЙ ДЕТАЛИ КАКОЙ-ТО СРЕДНИХ РАЗМЕРОВ МАШИНЫ, КОТОРУЮ
СОБИРАЮТ ПОД ЗЕМЛЕЙ. а ВОТ ПРОСТОЙ БУКОЛИСТИЧЕСКИЙ ЛЕОНИДЯНИН БЫЛ БЫ
УБЕЖДЕН, ЧТО ЭТО СТАДА ЖИВОТНЫХ, ПЕРЕГОНЯЕМЫХ С ПАСТБИЩА НА БОЙНЮ.
- аНТОН, - ПОЗВАЛ ОН. - пРЕДСТАВЛЯЕШЬ ЛЕОНИДЯНИНА НА НАШЕМ МЕСТЕ?
аНТОН ОТВЕТИЛ:
- гЛУПЫЙ ЛЕОНИДЯНИН ВООБРАЗИЛ БЫ, ЧТО ВСЕ ЯСНО. а УМНЫЙ СКАЗАЛ БЫ,
ЧТО ИНФОРМАЦИИ НЕДОСТАТОЧНО.
дА, ИНФОРМАЦИИ НЕДОСТАТОЧНО. вСЕ МАШИНЫ ИДУТ НА ЮГ, И НИ ОДНА НЕ
ВОЗВРАЩАЕТСЯ. еСЛИ ОНИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИДУТ НА ВОССТАНОВЛЕНИЕ ГОРОДА, ТО ОНИ
ВОССТАНАВЛИВАЮТ ЕГО ИЗ САМИХ СЕБЯ. а ПОЧЕМУ БЫ, СОБСТВЕННО, И НЕТ?
- вЫ ЗНАЕТЕ, - СКАЗАЛ ВДРУГ сАУЛ, - МНЕ ДАЖЕ КАК-ТО СТРАШНО. сКОЛЬКО
МЫ УЖЕ ПРОШЛИ? кИЛОМЕТРОВ СОРОК? а ОНИ ВСЕ ИДУТ И ИДУТ.
- лУЧШЕ БЫ ОНИ ПУСТИЛИ ЭТУ ТЕХНИКУ, ЧТОБЫ ИСКАТЬ РАЗБЕЖАВШИХСЯ, -
СКАЗАЛ вАДИМ.
- нУ, ЭТО ВЫ ЗРЯ, - ВОЗРАЗИЛ сАУЛ. - в ТАКОЙ КАШЕ НЕ ДО ОТДЕЛЬНЫХ
ЛЮДЕЙ.
- кАК ЭТО ТАК - НЕ ДО ЛЮДЕЙ? дЛЯ КОГО ЖЕ ОНИ ГОРОД ВОССТАНАВЛИВАЮТ?
тЕМ МАЛЬЧИКАМ ГОРОД УЖЕ НЕ НУЖЕН...
сАУЛ ПРЕНЕБРЕЖИТЕЛЬНО МАХНУЛ РУКОЙ.
- вО ВРЕМЯ ВЗРЫВА ПОГИБЛО, НАВЕРНОЕ, ТЫСЯЧ ДЕСЯТЬ ТАКИХ МАЛЬЧИКОВ.
жАЛКО, КОНЕЧНО, ДА НЕ ДО НИХ.
вАДИМ ВЗБЕЛЕНИЛСЯ. гЛАЙДЕР РЫСКНУЛ В СТОРОНУ.
- вЫ, сАУЛ, ИЗВИНИТЕ МЕНЯ, НО ВАШ УЮТНЫЙ КАБИНЕТ И ЗАНЯТИЯ ИСТОРИЕЙ
ПОВЛИЯЛИ НА ВАС СТРАННО. вЫ РАССУЖДАЕТЕ, КАК Я НЕ ЗНАЮ КТО. вЫ ЕЩЕ НАМ ТУТ
СКАЖЕТЕ, ЧТО ЦЕЛЬ ОПРАВДЫВАЕТ СРЕДСТВА.
- а ЧТО ЖЕ, - СОГЛАСИЛСЯ сАУЛ ХЛАДНОКРОВНО. - бЫВАЕТ, ЧТО И
ОПРАВДЫВАЕТ.
вАДИМ СДЕРЖАЛСЯ. кАБИНЕТНЫЙ РЕЛИКТ, ПОДУМАЛ ОН. а ВОТ ОСТАВЬ ЕГО БЕЗ
ШТАНОВ В СНЕГУ, И ОН БУДЕТ СТРАШНО ОБИЖЕН, ЧТО ВСЯ ТЕХНИКА ПЛАНЕТЫ НЕ
СПЕШИТ К НЕМУ НА ПОМОЩЬ. тУТ вАДИМ УВИДЕЛ ПРОСЕЛОК И РЕЗКО ЗАТОРМОЗИЛ.
пРОСЕЛОК УХОДИЛ ОТ ШОССЕ НА ВОСТОК, ПЕТЛЯЯ МЕЖДУ ХОЛМАМИ.
- эТО ПЕРВАЯ ДОРОГА В СТОРОНУ, - СООБЩИЛ вАДИМ. - бУДЕМ СВОРАЧИВАТЬ?
- дА НЕ СТОИТ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - нУ ЧТО ТАМ МОЖЕТ БЫТЬ ИНТЕРЕСНОГО?
аНТОН КОЛЕБАЛСЯ. нУ ЧТО ОН ВСЕ ВРЕМЯ МЯМЛИТ, С РАЗДРАЖЕНИЕМ ПОДУМАЛ
вАДИМ. сЛОВНО ПОДМЕНИЛИ ЧЕЛОВЕКА.
- тАК КАК ЖЕ? - СПРОСИЛ ОН. - я ЗА ТО, ЧТОБЫ ИДТИ ДАЛЬШЕ ПО ШОССЕ.
- я ТОЖЕ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - вЕРНУТЬСЯ МЫ ВСЕГДА УСПЕЕМ. вЕДЬ ПРАВДА,
вАДИМ?
- хОРОШО, ЛЕТИ ПРЯМО, - НЕРЕШИТЕЛЬНО СКАЗАЛ аНТОН. - лЕТИ ПРЯМО.
хОТЯ... ИМЕЙТЕ В ВИДУ... лАДНО, ЛЕТИ ПРЯМО.
вАДИМ СНОВА ПОГНАЛ ГЛАЙДЕР ВДОЛЬ ШОССЕ.
- чТО С ТОБОЙ СЕГОДНЯ, тОШКА, - ОСВЕДОМИЛСЯ ОН. - тЫ МЯМЛИШЬ, КАК
ВИТЯЗЬ НА РАСПУТЬЕ: ПОЙДЕШЬ НАПРАВО - ГЛАЙДЕР ПОТЕРЯЕШЬ, ПОЙДЕШЬ НАЛЕВО -
ГОЛОВУ ПОТЕРЯЕШЬ...
- вПЕРЕД СМОТРИ, ВПЕРЕД, - СКАЗАЛ аНТОН СПОКОЙНО.
вАДИМ ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И СТАЛ ДЕМОНСТРАТИВНО СМОТРЕТЬ ВПЕРЕД. чЕРЕЗ ПЯТЬ
МИНУТ ОН УВИДЕЛ ВПЕРЕДИ СЕРОЕ ПЯТНО.
- оПЯТЬ ЯМА С ДЫМОМ, - СКАЗАЛ ОН.
эТО БЫЛА ТОЧНО ТАКАЯ ЖЕ ВОРОНКА. кРАЯ ЕЕ БЫЛИ ЗАПОРОШЕНЫ СНЕГОМ, В
НЕЙ ТЯЖЕЛО КОЛЫХАЛСЯ ВСЕ ТОТ ЖЕ СИЗЫЙ ДЫМ, И ИЗ ДЫМА НЕПРЕРЫВНЫМ ПОТОКОМ
ПОДНИМАЛИСЬ МАШИНЫ.
- нЕЧТО ПОДОБНОЕ Я И ОЖИДАЛ УВИДЕТЬ, - СКАЗАЛ аНТОН.
- нО ЗДЕСЬ ЖЕ НЕТ ЛЮДЕЙ, - РАСТЕРЯННО СКАЗАЛ вАДИМ. - мЫ ОПЯТЬ НИЧЕГО
НЕ УЗНАЕМ.
сТРАННАЯ МЫСЛЬ ПОРАЗИЛА ЕГО. оН ВЗГЛЯНУЛ НА КОМПАС И НАГНУЛСЯ К
ОКУЛЯРАМ. рАЗВАЛИН ПО КРАЯМ ВОРОНКИ НЕ БЫЛО. эТО БЫЛА ДРУГАЯ ВОРОНКА.
- пОТРЯСАЮЩЕ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - вЫХОДЯТ ИЗ ДЫМА И УХОДЯТ В ДЫМ.
- дАВАЙТЕ ПОВОРАЧИВАТЬ, - НЕТЕРПЕЛИВО СКАЗАЛ вАДИМ. оН УСТАВИЛСЯ НА
аНТОНА. нА ЛИЦЕ аНТОНА ОПЯТЬ БЫЛА ТА ЖЕ ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ НЕРЕШИТЕЛЬНОСТЬ.
- вИНОВАТ, - СКАЗАЛ сАУЛ. - пРОЙТИ МИМО ТАКОГО УДИВИТЕЛЬНОГО
ФЕНОМЕНА!..
- дА КАКОЙ ТАМ ФЕНОМЕН! - ВСКРИЧАЛ вАДИМ. - чТО ВЫ ВСЕ ВОСХИЩАЕТЕСЬ?
кАКОЙ-ТО БЕЗДАРНЫЙ ИНЖЕНЕР ПЕРЕБРАСЫВАЕТ МАШИНЫ ЧЕРЕЗ ПОДПРОСТРАНСТВО...
нАШЕЛ МЕСТО ДЛЯ НУЛЬ-ТРАНСПОРТИРОВКИ! рАЗВАЛИЛ ГОРОД, БЕСТАЛАННЫЙ ДУРАК...
нУ, ЧТО ТЫ ВСЕ РАЗМЫШЛЯЕШЬ, аНТОН?
- шУМНО У НАС ЧТО-ТО СТАЛО, - СКАЗАЛ аНТОН, ГЛЯДЯ В СТОРОНУ.
- нУ, А В ЧЕМ ДЕЛО? тЕБЯ ЧТО, ИНТЕРЕСУЮТ МЕСТНЫЕ ПРОИЗВОДСТВЕННЫЕ
ПРОЦЕССЫ?
- дА НЕТ... - ВЯЛО СКАЗАЛ аНТОН. - кАКОЕ МНЕ ДО НИХ ДЕЛО?
вАДИМ ПОВЕРНУЛСЯ ВМЕСТЕ С КРЕСЛОМ КРУГОМ, УПЕР РУКИ В КОЛЕНИ И
ПРИНЯЛСЯ РАССМАТРИВАТЬ ПО ОЧЕРЕДИ аНТОНА И сАУЛА. у аНТОНА БЫЛ ТАКОЙ ВИД,
СЛОВНО ОН ЗАСЫПАЕТ. оН ДАЖЕ РУКИ СЛОЖИЛ НА ЖИВОТЕ И СЦЕПИЛ ПАЛЬЦЫ. а сАУЛ
СМОТРЕЛ НА вАДИМА С ВЫРАЖЕНИЕМ КАКОГО-ТО УДИВЛЕННОГО ВОСХИЩЕН