гих автомобилей. За рулем седана сидел здоровенный негр, второй стоял рядом, опираясь на заднюю дверь. Больше никого не было видно. При виде Бонда негры раскрыли рты. Человек за рулем выронил изо рта сигарету. И только потом они вспомнили про оружие. Инстинктивно Бонд выстрелил в стоящего рядом с машиной, чувствуя, что тот среагирует первым. Выстрел гулким эхом отдался в полупустом гараже. Негр схватился обеими руками за низ живота, проковылял два шага по направлению к Бонду и рухнул лицом на землю, с грохотом уронив пистолет на каменный пол. Тот, кто сидел за рулем, истерично завизжал, увидев нацеленный на него пистолет. Ему мешал руль; рука, достававшая пистолет, застряла внутри пальто. Бонд выстрелил прямо в орущий рот, голова негра со стуком ударилась о боковое стекло автомобиля. Бонд обежал вокруг машины и открыл переднюю дверь. Негр вывалился наружу. Бонд бросил свой револьвер на сиденье и оттащил негра подальше, стараясь не испачкаться кровью. Наконец он сел за руль, радуясь тому, что седан был уже заведен и что рычаг переключения передач был на руле. Захлопнув дверь, он положил раненую руку на левую половину руля и включил первую передачу. Машина стояла на ручном тормозе. Для того чтобы отпустить его правой рукой, ему пришлось наклонить голову под рулевое колесо. Это была опасная задержка. Тяжелая машина уже вылетела из широких ворот, когда раздались выстрелы. Одна из пуль ударила по машине сзади. Он резко вывернул руль вправо одной рукой, и следующая пуля прошла выше машины, попав в окно на другой стороне улицы. Следующий выстрел пришелся понизу, и Бонд догадался, что первый из подстреленных негров каким-то образом дотянулся до своего пистолета. Выстрелы прекратились, мимо проносились безмолвные здания. Набирая скорость. Бонд посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что из гаража выбивался наружу лишь яркий свет, освещавший темную пустую улицу. Он не имел ни малейшего представления о том, где находился, но продолжал ехать по широкой безликой улице. Он обнаружил, что едет по левой стороне, и быстро переключился на правую. Рука нестерпимо болела, и он придерживал руль большим и средним пальцами, стараясь не касаться левой двери, испачканной кровью. Ему попадались навстречу лишь маленькие, призрачные струйки пара, вырывавшиеся из специальных решеток системы отопления города. Колеса машины подминали их под себя, но в зеркало Бонд видел, как они вновь поднимались, раскачиваясь на тонких ножках, как маленькие привидения. Бонд держал пятьдесят, проскакивая на красные сигналы светофора. Миновав несколько кварталов, он выехал на освещенную авеню. Вместе с другими машинами он поехал прямо на зеленый сигнал. Затем, свернув налево и попав в "зеленую волну", он с каждым километром все больше отдалялся от своих врагов. На перекрестке Бонд прочитал указатель. Он находился на пересечении Парк-авеню и Сто шестнадцатой-стрит. Выехав на следующую улицу, он снова затормозил. Это была Сто пятнадцатая. Значит, он направлялся от Гарлема в сторону Сити. Бонд продолжал ехать прямо, затем свернул на Шестидесятую. Улица была пустой. Выключив двигатель, он оставил машину напротив пожарной колонки. Взял пистолет, засунул его за ремень и дальше пошел пешком вдоль Парк-авеню. Спустя несколько минут Бонд остановил такси и вскоре уже поднимался по ступеням отеля "Сент-Риджис". - Вам просили передать письмо, мистер Бонд, - сказал ночной портье. Бонд распечатал письмо правой рукой, стараясь не показывать портье левый бок, испачканный кровью. Письмо было от Феликса Лейтера: "Позвони мне сразу, как только появишься". Внизу проставлено время - 4 часа утра. Бонд подошел к лифту и поднялся на свой этаж в помер 2100. Не раздеваясь, он сразу же прошел в гостиную. Итак, они были живы! Бонд упал в кресло, стоявшее рядом с телефонным столиком. - Всемогущий Боже! - произнес он с чувством глубокого облегчения. - Какое счастье, что я снова здесь!! 9. ВЕРИТЬ, НЕ ВЕРИТЬ? Бонд задумчиво посмотрел на телефон, затем поднялся и подошел к буфету. Положив несколько кусочков льда в высокий бокал, он налил себе двойную порцию виски и поболтал бокалом, чтобы размешать лед. Одним большим глотком он выпил половину содержимого, поставил бокал на стол и снял пальто. Левая рука так распухла, что он с трудом вытащил ее из рукава. Мизинец почернел и торчал вверх, задевая за ткань и причиняя немыслимую боль. Бонд снял галстук и расстегнул воротник. Затем отпил еще один большой глоток виски и подошел к телефону. Лейтер ответил сразу же. - Слава Богу, вы живы! - искренне обрадовался он. - Досталось крепко? - Мизинец сломан, - ответил Бонд. - А у вас? - Удар дубинкой по голове. Потерял сознание на время. Впрочем, ничего страшного. Сначала они хотели придумать что-нибудь оригинальное, скажем, привязать меня за ухо к компрессору в гараже, потом что-нибудь еще. От Бига не поступало никаких указаний, и им стало скучно. Мы с Болтуном, это у которого шестизарядный револьвер, стали спорить о джазе. Начали с Дюка Эллингтона и пришли к единому мнению, что нам нравится больше ударный джаз, нежели духовой, а самый лучший дуэт - фоно и ударник. А всякие там соло, Джелли-Ролл Мортон, скажем чистое барахло. Кстати о Дюке. Я рассказал ему анекдот про кларнет. Так он чуть со смеху не умер. Прямо полюбил меня парень. Честное слово! Тогда другой мужик по прозвищу Тряпка обиделся на Болтуна и сказал, что тот может убираться ко всем чертям, он сам за мной последит. И тут позвонил Большой парень... - Это я уже знаю, - ответил Бонд. - Мне в это время было не до веселья! - Болтун очень расстроился. Он начал бегать по комнате и разговаривать сам с собой. Вдруг он как схватит дубинку да как даст мне по голове! Я вырубился. Очнулся, когда подъезжали к госпиталю "Беллвью". Примерно в половине четвертого ночи. Болтун все время извинялся передо мной и говорил, что это лучшее, что он мог сделать. И я ему поверил... Он очень просил меня не выдавать его. Он скажет, что бросил меня полумертвого в водосточной канаве. А я обещал приукрасить эту историю в своем отчете. Расстались друзьями. Мне сделали срочную перевязку в госпитале и отпустили домой. Я страшно волновался за вас, Бонд, затем мне начали звонить из полиции и ФБР. Похоже, Большой пожаловался, что какой-то сумасшедший англичанин напился до чертиков в "Бонни-Ярде" и пристрелил двух шоферов с официантом - как вам это нравится, а? Потом угнал у него машину, оставив пальто и шляпу в гардеробе. Большой жаждет мести. Я рассказал все как было и детективам, и фэбээровцам. Но они злые как черти... Похоже, нам надо скорее убраться из города, пока не подняли шумиху на радио и на телевидении. В утренних газетах пока ничего не было. Мистер Биг теперь и без этого будет гоняться за вами, как раненый бык. Я кое-что уже придумал на этот счет. Теперь расскажите, что с вами было... Ах, Бонд, я чертовски рад слышать ваш голос! Бонд самым подробным образом описал все, что произошло, не скрыв ничего от Лейтера. Когда он закончил, Феликс присвистнул от удивления. - Вот это да! - воскликнул он с восхищением. - Здорово вы насолили Большому парню! Но где-то вам повезло... И эта дама по имени Солитэр здорово помогла вам!! Как вы думаете, мы бы могли ее использовать дальше? - Могли бы, если бы смогли до нее добраться, - грустно ответил Бонд. - Большой никуда ее от себя не отпускает. - Что ж, подумаем и об этом, - рассуждал Лейтер. - А теперь нам лучше рвать когти, и поскорее. Я вам позвоню через несколько минут и перво-наперво пришлю вам врача из полиции. Будьте готовы впустить его минут через пятнадцать. А я сейчас же переговорю с комиссаром насчет полицейских дел. Они смогут оттянуть время, сказав, что нашли машину. Фэбээровцы займутся газетчиками и телевидением, чтоб не болтали пока лишнего про сумасшедшего англичанина и всякое такое... А то они и британского посла за уши из постели вытащат или устроят марш в защиту цветного населения Америки! Или еще черт знает что могут придумать!! - Лейтер хохотнул в телефон. - Лучше свяжитесь с вашим шефом в Лондоне. Сейчас у них половина одиннадцатого. Пусть замолвит за вас словечко! ЦРУ я беру на себя, но фэбээровцы, похоже, переживают очередной приступ шпиономании. Пришлю вам другую одежду. Спать не ложитесь! Отоспимся, когда подохнем. До встречи!! Лейтер повесил трубку. Бонд про себя улыбнулся. Приятно было слышать энергичный голос Лейтера и знать, что он обо всем позаботится. Бонду стало легко на душе. Он забыл об усталости и о пережитом. Набрав телефонный номер, он заказал разговор с Англией. Его попросили подождать минут десять. Он прошел в спальню, с трудом разделся и принял душ. Побрившись, он ухитрился надеть на себя чистую рубашку и брюки. Затем вставил новую обойму в "беретту", а кольт, завернув в грязную рубашку, засунул в чемодан. Он почти закончил свои дела, когда зазвонил телефон. Он вслушивался в шумы и трески на линии, прорезываемые болтовней операторов и сигналами Морзе с самолетов и кораблей. Он медленно представил себе большое серое здание неподалеку от Риджентс-парка, телефонный коммутатор, многочисленные чашки чая и девушку, отвечавшую: - Да! Это "Юниверсал Экспорт"! Бонд заказал именно этот адрес: он был одним из кодов для срочных прямых переговоров из-за границы. Девушка сообщит главному, а тот соединит его с кем надо. - Вы можете говорить, соединяю, - услышал он голос девушки за океаном. - Нью-Йорк вызывает Лондон. Бонд узнал спокойный английский голос. - "Юниверсал Экспорт" слушает. Кто говорит? - Я бы хотел связаться с управляющим, - ответил Бонд. - Это его племянник Джеймс из Нью-Йорка. - Одну секунду, сэр... Бонд знал, что сигнал попадет к мисс Манни-Пенни, и мысленно увидел, как она включает кнопку на интеркоме. "Вас вызывает Нью-Йорк, сэр, - скажет она. - Похоже, агент 007". "Соедините меня с ним", - ответит мистер М. - Да? - спросил холодный голос, который Бонд так любил и которому он подчинялся. - Это Джеймс, сэр, - сказал Бонд. - Мне нужна ваша помощь. Я попал в трудную ситуацию. - Выкладывайте, - ответил голос. - Вчера в городе я встретился с нашим главным покупателем. Пока я был там, заболели его трое лучших помощников. - Серьезно заболели? - спросил голос. - Самым серьезнейшим образом, - ответил Бонд. - Здесь эпидемия гриппа. - Надеюсь, вы не свалились? - Слегка трясет, сэр, - ответил Бонд. - Но беспокоиться пока рано. Я напишу вам обо всем подробно. Беда в том, что в связи с эпидемией "федералы" советуют мне побыстрее убраться из города. - Бонд хохотнул про себя, представив себе ухмылку шефа. - Поэтому я уезжаю вместе с Фелицией. - Вместе с кем? - спросил М. - С Фелицией. - Бонд по буквам произнес это имя. - Это моя новая секретарша из Вашингтона. - Ах, да, как же, помню... - Может, мне попробовать разобраться с этой фабрикой, про которую вы говорили, в Сан-Педро? - Что ж, неплохая идея. - Но у "федералов" могут быть и другие идеи на этот счет, и мне может понадобиться ваша поддержка. - Я все понимаю, - ответил М. - Как бизнес? - Перспективы хорошие, сэр. Но пока идет трудно. Фелиция напечатает вам подробный отчет сегодня же. - Хорошо! - сказал М. - Еще что-нибудь? - Нет, это все, сэр. Спасибо за поддержку! - Олл'райт, держитесь в форме. Пока! - Прощайте, сэр! Бонд широко улыбнулся, положив телефонную трубку. Он представил себе, как шеф звонит начальнику штаба: "007 уже затеял свару с ФБР. Этот идиот вчера вечером отправился в Гарлем и укокошил трех людей Бига. Повредился, но не слишком. Теперь ему надо убраться из города вместе с цэрэушником Лейтером. Собирается в Сент-Питерсберг. Лучше предупредить "А" и "С". Ожидаю срочного звонка из Вашингтона. Передайте "А", что я им сочувствую, но 007 пользуется моим особым доверием и я уверен, что он действовал в целях самообороны. Пообещайте им, что больше такое никогда не повторится. Как поняли?" Бонд опять усмехнулся, представив себе, как Дамон из кожи вон лезет, вешая лапшу на уши Вашингтону, когда у него и так полно всяких дел с улаживанием англо-американских конфликтов. Вновь зазвонил телефон. Это опять был Лейтер. - Слушайте, Бонд, - сказал он. - Все несколько успокоились. Похоже, ребята, которых вы уложили, были препакостными созданиями: Ти-Хи Джонсон, Сэм Майами, а третьего звали Мак Тинг. Все разыскивались полицией по разным поводам. Так что ФБР вас прикроет. Они, конечно, поупирались, а полиция просто в бешенстве! Фэбээровцы уже запрашивали вашего шефа о возможности отправить вас домой. Вытащили его прямо из постели, завидуют вам скорее всего. Но мы с шефом отстрелялись. Все равно, нам надо поскорее убраться из города. Я все уже устроил. Нам нельзя появляться вместе, поэтому вы поедете поездом, а я полечу самолетом. Бонд прижал телефонную трубку к плечу, доставая бумагу и карандаш. - Записываю, - сказал он в трубку. - Станция Пенсильвания. Поезд 14. Отходит сегодня в 10:30 утра. Название поезда - "Серебряный фантом". Следует до Сент-Питерсберга с остановками в Вашингтоне, Джэксонвилле и Тампе. Я взял вам купе "Н", вагон 245. Билет у проводника на имя Брюса. Пройдете коридор N_14 и попадете к поезду. Сразу же садитесь в купе, запритесь и не высовывайтесь до самого отхода. Через час я вылетаю в западном направлении, так что вы остаетесь один. Если возникнут трудности, позвоните Декстеру, только не удивляйтесь, он зол на вас как собака. Поезд должен прибыть на место завтра к полудню. Возьмите такси и направляйтесь в Эверглейдс, Западное побережье Мексиканского залива, район Сансет-Бич. Это курортное место, известное под названием Остров Сокровищ. От Сент-Питерсберга туда идет шоссейная дорога. Таксисты знают, как ехать. Там я буду вас ждать. Поняли? И, ради Бога, будьте осмотрительней! Я не шучу. Большой из кожи вон лезет, чтобы добраться до вас, а полицейский эскорт до поезда лишь привлечет к вам внимание. Возьмите такси до вокзала и постарайтесь, чтобы вас никто не увидел. Я отослал вам новую шляпу и теплое пальто. За номер уплачено. Вот, кажется, и все... Есть вопросы? - Что ж, выглядит все неплохо, - ответил Бонд. - Я разговаривал с М. Он обещал утрясти с Вашингтоном. Я тоже советую вам быть осмотрительней. Вы для них - цель номер два. До завтрашней встречи, Феликс! - Я обещаю вам быть осторожней, - уверил Лейтер. - Пока! Была уже половина седьмого, и Бонд, отодвинув шторы, увидел, как солнце встает над городом. Внизу еще было темно, но сверху гигантские сталагмиты уже освещались розовым светом, как будто армия светлячков включала огни в многочисленных сотах. Полицейский врач закончил свою работу, доставив Бонду несколько неприятных минут. - Перелом! - объявил он, осмотрев палец Бонда. - Недели две поболит. Как получилось? - Прищемил дверью, - ответил Бонд. - Держитесь подальше от таких дверей, - пошутил врач. - Опасная вещь, эти двери... Надо бы их запретить особым законом... Хорошо, что не голову прищемили! Врач ушел, и Бонд заканчивал собирать вещи. Он уже начал подумывать о завтраке, когда вновь зазвонил телефон. Он ожидал, что услышит чей-нибудь хриплый басок из ФБР или из полиции. Вместо этого низкий настойчивый женский голос попросил подозвать мистера Бонда. - Кто говорит? - спросил Бонд, пытаясь оттянуть время. Он уже знал ответ. - Я знаю, что это вы, - сказал голос, и Бонд почувствовал, что она говорит прямо в трубку. - Это Солитэр, - она едва выдохнула свое имя. Бонд помедлил с ответом, всеми силами стараясь разгадать, что происходит на другом конце провода. Была ли она одна? Или она говорила из дому, не зная, что разговор прослушивается? А может быть, в комнате был сам мистер Биг, подсказывающий ей ответы с ручкой и блокнотом в руке?! - Послушайте! - произнес голос. - У меня мало времени. Верьте мне... Я говорю из аптеки, и я должна немедленно вернуться домой. Пожалуйста, верьте мне! Бонд достал носовой платок и стал говорить сквозь него. - Хорошо, я попытаюсь связаться с мистером Бондом. Что передать ему? - Черт бы вас побрал! - прокричала девушка, и в голосе ее прозвучали истерические нотки. - Клянусь моей матерью, моими будущими детьми!! Мне надо бежать отсюда!!! И вам нужно бежать, мистер Бонд! Возьмите меня с собой! Я знаю много его секретов! Поторопитесь, я разговариваю с вами, рискуя собственной жизнью!!! - В голосе ее послышались рыдания. - Ради Бога, доверьтесь мне! Вы должны!! Должны!!! Бонд продолжал молчать. Мозг его напряженно работал. - Послушайте, - вновь заговорила девушка, но голос ее потерял уверенность. - Если вы не возьмете меня с собой, я умру! Поняли? Вы что, хотите убить меня? Если это было игрой, то хорошей. Риск был огромный, но Бонд наконец решился. Он стал говорить прямо в трубку, слегка понизив свой голос. - Если это двойная игра, Солитэр, я уничтожу вас. Поняли? Теперь записывайте... - Подождите! - возбужденно ответила девушка. - Я сейчас... "Если это подстроено, - подумал Бонд, - она бы заранее приготовила бумагу и карандаш". - Подъезжайте к станции Пенсильвания ровно в 10:20 утра. Экспресс "Серебряный фантом" до... - он заколебался... - Вашингтона. Вагон 245, купе "Н". Назовитесь миссис Брюс. Если меня там не будет, возьмете билет у проводника. Садитесь в купе и ждите меня. Понятно? - Да, - ответила девушка. - Спасибо! Большое спасибо!! - Постарайтесь, чтобы вас никто не узнал. Наденьте вуаль или что-нибудь в этом роде. - Да, да, конечно! - ответила девушка. - Я все сделаю, как нужно. Я обещаю... - Она повесила трубку. Бонд посмотрел на замолчавшую трубку и положил ее на рычаг. - Ну что ж, посмотрим, - сказал он вслух. - Все уже решено. Поднявшись на ноги, он потянулся. Затем подошел к окну и посмотрел вниз, ничего не видя перед собой. Мысли его скакали как бешеные. Пожав плечами, он снова повернулся к телефону и посмотрел на часы. Они показывали 7:30. - Служба заказов. Доброе утро! - ответил ласковый голос. - Принесите, пожалуйста, завтрак, - попросил Бонд. - Двойной ананасовый сок, кукурузные хлопья со сливками, омлет с беконом, двойной "экспресс", тосты и мармелад. - Будет исполнено, сэр, - ответила девушка, повторив заказ. - Сейчас принесем. - Большое спасибо! - Всегда рады, сэр! Бонд усмехнулся: "Приговоренный к смертной казни решил плотно позавтракать!" Он сел у окна и стал смотреть в чистое небо, пытаясь представить себе свое будущее. ...Тем временем в Гарлеме у пульта главного коммутатора Шепот передавал описание Бонда всем Глазам, дежурившим в городе: - Проверьте все железнодорожные станции, аэропорты. Угол Пятой-авеню и Пятьдесят пятой-стрит, отель "Сент-Риджис". Мистер Биг приказал проверить все загородные шоссе. Передайте это всем! Все вокзалы и аэропорты... 10. "СЕРЕБРЯНЫЙ ФАНТОМ" Закрыв лицо высоко поднятым воротником нового пальто, Бонду удалось ускользнуть от засады. Он покинул отель через аптеку-закусочную на Пятьдесят пятой-стрит, соединявшейся дверью с отелем. Он стоял за стеклянной дверью аптеки, ожидая такси. Увидев проезжавшую мимо машину, он быстро выбежал навстречу и, придерживая дверь локтем больной руки, забросил легкий чемодан на сиденье. Такси почти не затормозило. Негр, собиравший пожертвования для цветных ветеранов корейской войны, и его товарищ, копавшийся в моторе якобы неисправной машины, еще долго следили за выходом из отеля "Сент-Риджис", пока их не снял с караула проезжавший мимо автомобиль, дав два коротких и один длинный гудок. Бонда заметили позже, при выходе из такси у станции Пенсильвания. Негр, прогуливавшийся по платформе с плетеной корзинкой в руках, быстро зашел в телефонную будку. Часы показывали 10:15. До отхода поезда оставалось четверть часа. Перед самым отправлением негр-официант вагона-ресторана сказался больным. На его место в срочном порядке был направлен другой, получивший самые подробные инструкции по телефону. Шеф-повар с большим подозрением отнесся к новенькому, но тот шепнул ему пару слов, и шеф замолчал, суеверно вращая глазами и нервно вертя в руках свой тотем, который висел на веревочке вокруг шеи. Бонд быстро прошел через стеклянный вокзал и коридор 14 к своему поезду. Серебряный экспресс, растянувшись на четверть мили, лениво дремал в полумраке подземной станции. В переднем отсеке локомотива деловито жужжал на холостом ходу резервный генератор маршевого двойного дизеля 4.000 лошадиных сил. Фиолетовые и золотые полосы, обозначавшие поезд, следовавший вдоль морского побережья, ярко выделялись на элегантном корпусе локомотива, освещенные электрическими лампочками. Машинист и помощник наверху в блестящем алюминием моторном отсеке мирно попивали чаек и лениво посматривали за работой приборов. Поезд был готов к отправлению. В глубокой пещере под городом царила железобетонная тишина, и каждый звук нарушал ее громким эхом. Пассажиров пока было мало. Многие сядут в Нью-Йорке, Филадельфии, Балтиморе и Вашингтоне. Бонд прошел метров сто вдоль состава, тихо отпечатывая шаги по пустой платформе, пока не дошел до вагона N_245 ближе к хвосту поезда. В дверях вагона стоял негр-проводник в очках и пульмановской униформе. Выражение скуки на его черном лице соседствовало с дружелюбием. Пониже окон вагона тянулась золотая надпись: "Ричмонд, Фредериксбург и Потомак", а еще ниже - название пульмановского вагона - "Беллсильвания". Из-под двери вагона просачивалась тоненькая струйка белого пара систем отопления. - Купе "Н", - сказал Бонд проводнику. - Вы мистер Брюс, сэр? Миссис Брюс уже села. Бонд вошел в вагон и проследовал дальше по грязновато-коричневому коридору, покрытому толстым ковром. Пахло старым сигарным дымом, как в большинстве американских поездов дальнего следования. В одном из проемов висела табличка: "ЗА ДОПОЛНИТЕЛЬНЫМИ УДОБСТВАМИ ОБРАЩАТЬСЯ К ПРОВОДНИКУ". Ниже была вставлена карточка с именем: "СЭМЮЭЛЬ Д.БОЛДУИН". Бонд прошел больше половины вагона. В купе "Е" расположилась респектабельная американская чета, остальные были пусты. Дверь в "Н" была закрыта. Бонд подергал за ручку двери - она была заперта изнутри. - Кто там? - беспокойно спросил женский голос. - Я, - ответил Бонд. Дверь открылась. Бонд вошел, поставил на пол свой чемодан и повернул ключ в двери. Солитэр была в строгом черном костюме и в черной соломенной шляпке с широкой вуалью. Рука в черной перчатке прижата к горлу, и сквозь вуаль Бонд разглядел, что лицо было бледным, а глаза широко раскрыты. Она была очень красивая и здорово походила на француженку. - Слава Богу, это вы! - воскликнула Солитэр. Бонд поспешно оглядел купе. Открыв дверь в туалет, он заглянул и туда. Там никого не было. - Отъезжаем! - сказал громкий голос на станции. Они услышали, как проводник убирает железную лестницу и закрывает дверь вагона. И вот они уже мягко катились по рельсам. Резко и монотонно гудели автоматические сигналы семафоров, колеса слегка постукивали на стыках - состав набирал скорость. К лучшему или к худшему, но они продвигались вперед. - Где вы сядете? - поинтересовался Бонд. - Мне все равно, - нервно ответила девушка. - Как хотите! Бонд пожал плечами и сел спиной к двигателю. Он предпочитал сидеть лицом и по ходу поезда. Девушка сидела напротив и напряженно вглядывалась в него. Состав проходил под длинным тоннелем, где сходились ветки на Филадельфию. Солитэр сняла шляпку, отколола вуаль и положила их на сиденье рядом с собой. Затем она вытащила из волос несколько шпилек и, слегка тряхнув головой, рассыпала черные волосы по плечам. Под глазами легли глубокие тени, говорившие о бессонной ночи. Их разделял небольшой столик. Внезапно она наклонилась вперед и потянула к себе его правую руку, склонилась и поцеловала ее. Нахмурившись, он попытался отдернуть руку. Солитэр задержала ее в своей на несколько мгновений. Подняв на него свои ясные голубые глаза, она прошептала: - Спасибо!.. Спасибо вам за то, что поверили мне. Вам это было не так уж просто. - Она отпустила его руку и выпрямилась. - Я рад, что сделал это, - ответил Бонд невпопад, мысленно пытаясь разгадать эту женщину. Пошарив в кармане, он вытащил сигареты и зажигалку. Здоровой рукой он попытался открыть пачку "Честерфилда", поскребывая ногтем по целлофановой обертке. Солитэр взяла у него из рук пачку. Открыв ее ногтем большого пальца, она вынула сигарету, зажгла и протянула Бонду. Он улыбнулся и посмотрел ей в глаза, ощущая привкус ее помады. - Я выкуриваю три пачки в день, - сообщил он. - Вам придется как следует поработать. - Я буду только открывать новые пачки, - рассмеялась она. - Не думайте, что я собираюсь нянчиться с вами до самого Сент-Питерсберга. Глаза Бонда сузились, улыбка исчезла с его лица. - Не думаете ли вы, что я поверила, что мы направляемся только до Вашингтона, - сказала она. - Вы колебались с ответом, когда мы говорили по телефону. А кроме того, мистер Биг был уверен, что вы отправляетесь во Флориду. Я слышала, как он предупреждал своих людей о вашем появлении. Он говорил по междугородной с человеком по кличке Гробовщик. Биг приказал ему следить за аэропортом в Тампе и за железнодорожными составами. Быть может, нам лучше сойти с поезда раньше, в Тарпон-Спрингс или в маленьком городе на побережье? Вас видели, когда вы садились в поезд? - Я не заметил слежки, - ответил Бонд. Взгляд его вновь смягчился. - А вы? Как вам удалось улизнуть? - По этим дням я посещаю уроки пения. Биг хочет сделать меня певичкой в "Бонни-Ярде". Один из его людей, как обычно, отвез меня на урок и в полдень должен был забрать меня. Я вышла пораньше - Бига это не удивило. Мы часто завтракаем вместе с моим учителем. Мне это давало возможность хоть иногда не присутствовать на трапезах Бига, как он этого хотел. - Солитэр посмотрела на часы. Бонд заметил, что часы были дорогие в золотом и платиновом корпусе. - Меня хватятся примерно через час. Подождав, пока отъедет машина, я вышла на улицу и позвонила вам. Затем схватила такси и поехала в город. Купила зубную щетку в аптеке и разные мелочи. С собой я взяла только драгоценности и пять тысяч долларов, о которых Биг ничего не знает. Надеюсь не быть вам финансовой обузой, - усмехнулась она. - Теперь они мне, наверное, понадобятся. - Она жестом взмахнула в окно. - Вы подарили мне новую жизнь! Около года он держал меня взаперти, он и его негритянская банда. Здесь я чувствую себя как в раю! Они проезжали по равнинной и болотистой местности между Нью-Йорком и Трентоном. Вид из окна был довольно унылый и напоминал Бонду некоторые участки довоенной транссибирской железной дороги. Единственным отличием были изредка попадавшиеся огромные рекламные щиты да кладбища старых машин. - Я постараюсь придумать для вас что-нибудь получше, - улыбнулся Бонд. - Только не надо благодарить меня. Мы ведь квиты! Прошлой ночью вы спасли мне жизнь. - Он посмотрел на Солитэр с любопытством. - А вы действительно телепатка? - Да, это так! - согласилась Солитэр. - Или нечто в этом роде. Я часто знаю, что произойдет, в особенности с другими людьми. Возможно, я слегка преувеличиваю свои возможности... Когда я жила на Таити и зарабатывала на жизнь как могла, у меня было неплохое шоу в кабаре, основанное на телепатии. Местные слепо верили в колдовство и черную магию. Меня почитали как ведьму. Поверьте, когда я впервые увидела вас у Бига, я поняла, что вы спасете мне жизнь. Кроме того, - она покраснела, - у меня бывают видения... - Какие видения? - Не знаю, - смущенно ответила она, отведя взгляд. - Просто видения - и все... Поживем - увидим. Но нам придется нелегко, - добавила она серьезно. - И предстоит много опасностей. И вам, и мне. - Она замолчала. - Сможете ли вы позаботиться о нас обоих? - Я сделаю все от меня зависящее, - ответил Бонд. - Но прежде всего нам обоим надо хорошенько выспаться. Давайте что-нибудь выпьем, съедим по сандвичу, а потом попросим проводника, чтобы он постелил постель. Не надо смущаться, - добавил он, увидев, что она потупилась. - Мы двое участвуем в этом деле... И проведем вдвоем в этом спальном вагоне 24 часа. Незачем быть такой щепетильной. В конце концов, вы ведь миссис Брюс, - усмехнулся Бонд, - и вам придется играть свою роль до конца. Но не до самого, - решил он ее успокоить. Солитэр рассмеялась в ответ. Глаза ее оценивающе смотрели на Бонда. Не ответив, она нажала на кнопку вызова чуть пониже окна. Проводник и официант прибыли одновременно. Бонд заказал два коктейля из виски, бутылку пшеничного "Старый дедушка", бутерброды с цыпленком и кофейный суррогат "Санка", чтобы не испортить сон. - Вам следует доплатить, мистер Брюс, - вежливо напомнил проводник. - Конечно, - ответил Бонд. Солитэр потянулась к сумочке. - Не нужно, дорогая, - остановил ее Бонд, вытаскивая бумажник. - Ты забыла, - впервые назвал он ее на "ты", - что отдала мне деньги на сохранение перед отъездом из дому. - Даме понадобится куча денег на летние платья, - заметил проводник. - В Сент-Питере магазины чертовски дорогие. Еще там чертовски жарко! Вы раньше-то бывали во Флориде? - Всегда проводим там это время года, - ответил Бонд. - Приятного вам путешествия! - пожелал проводник. Дверь за ними закрылась, и Солитэр радостно рассмеялась. - Меня вам не сбить с толку, - сказала она Бонду. - Будьте поосторожней, а то я придумаю что-нибудь необыкновенное. Во-первых, я собираюсь зайти туда! - она показала на дверь за спиной Бонда. - Я, должно быть, ужасно выгляжу! - Вперед, дорогая! - со смехом ответил ей Бонд. Он повернулся к окну и стал смотреть на маленькие деревянные домики пригородов Трентона. Он любил ездить в поезде и с удовольствием делал это сейчас. Состав замедлил ход. Они проплывали мимо железнодорожных пакгаузов, пустых товарных составов с географическими названиями: "Лакауанна", "Чесапик и Огайо", "Ле Хай Вэлли", "Сиборд Фрут Экспресс" или "Ачесон", "Топика" и "Сан-Фе", в которых заключалась вся романтика железных дорог Америки. Вспомнив об английских железных дорогах. Бонд вздохнул и начал обдумывать свое теперешнее положение. Хорошо это или плохо, но он решил доверять Солитэр. Вернее, использовать ее в своих целях. Он не получил ответа на многие из своих вопросов, но сейчас было не время задавать их. Надо было думать о том, что мистеру Биту был нанесен очередной удар, да еще самый болезненный, бивший по его самолюбию. Что же касается девушки... Ему доставляло удовольствие поддразнивать ее, она забавляла его своими ответами. Кроме того, он был рад, что они перешли невидимую границу в своих отношениях и стали немного ближе. Правду ли говорил Биг, что она сторонится мужчин? Он сомневался в этом. Она казалась вполне открытой любви и мирским соблазнам. В любом случае, и он это знал, к нему она относилась с симпатией. Ему хотелось, чтобы она поскорее пришла и села напротив, а он бы смотрел на нее, разговаривал с нею и медленно открывал ее для себя. Солитэр... Какое красивое имя! Удивительно, что ее так прозвали в грязных ночных клубах в Порт-о-Пренсе. В ней была отрешенность и некоторая загадочность. Он представлял себе ее одинокое детство на заброшенной плантации, приходящей в упадок, и стремительное наступление тропиков... Родители умерли, а дом продали за долги. Затем проживание в столице в обществе одного или двух верных слуг. Красота, ее единственное достоинство, и постоянные предложения стать "гувернанткой", "компаньонкой" и "секретаршей", означавшие респектабельную проституцию. Первые неверные шаги в шоу-бизнесе. Вечерние представления в ночном клубе с показом магических актов. Страх суеверных людей перед нею. Одиночество... Встреча с серым гигантом, сидевшим однажды за столиком. Обещание устроить шоу на Бродвее. Шансы на новую жизнь и возможность уйти от грязи и одиночества. Бонд резко отвернулся от окна. Романтическая история - одна из многих. Возможно... Похоже, что с ней это так и было. Солитэр вернулась и проскользнула на место. Она посвежела и выглядела вполне веселой. - Вы думали обо мне, - сказала она, внимательно смотря на Бонда. - Я это чувствовала. Не бойтесь, в моей жизни было не так много грязи. Я все расскажу вам когда-нибудь, когда у нас будет время. Сейчас мне хочется забыть о прошлом. Я лишь назову вам мое настоящее имя. Симон Латрелль, но вы можете называть меня как вам угодно. Мне 25 лет, и в данную минуту я абсолютно счастлива. Мне нравится в этой маленькой комнате. Но я голодна и очень хочу спать. Где вы ляжете? Бонд улыбнулся в ответ. Он на секунду задумался. - Не слишком благородно с моей стороны, но, думаю, мне лучше занять нижнюю полку, поближе к полу. Так, на всякий случай... Не думаю, что есть серьезные основания для беспокойства, - добавил он, видя, что Солитэр нахмурилась. - Но у мистера Бига длинные руки, особенно в негритянском мире. Не исключая и поезда. Не возражаете? - Нет конечно, - ответила Солитэр. - Я сама хотела предложить вам. Кроме того, вам трудно забраться наверх с вашей бедной рукой. Негр-официант принес завтрак. Он выглядел озабоченным и быстро ушел, едва получив деньги. Покончив с завтраком, Бонд позвонил, чтобы вызвать проводника. Вид у него был довольно рассеянный, он явно избегал взгляда Бонда. Начав стелить постели, он шумно возился, давая понять, что ему мешают. Наконец он набрался храбрости. - Может, миссис Брюс посидит в соседнем купе, пока я не постелю, - сказал он, смотря поверх головы Бонда. - Соседнее купе будет свободно до самого Сент-Питерсберга. - Он вынул из кармана ключ и отпер дверь в соседнее, смежное с ними купе, не дожидаясь согласия Бонда. Повинуясь жесту, Солитэр вышла. Бонд услышал, как она заперла на ключ дверь в коридор. Негр захлопнул дверь в соседнее купе. Бонд не начинал говорить, пытаясь вспомнить, как зовут негра. - Вы что-то хотели сказать мне, Болдуин? - наконец спросил он. Проводник с облегчением обернулся и посмотрел ему прямо в глаза. - Так точно, мистер Брюс. - Начав, Болдуин не мог остановиться. - Не надо бы мне этого говорить вам, мистер Брюс, но в этом поезде у нас не все в порядке... У вас есть враг, мистер Брюс. Да, сэр... Я кое-что слышал, что мне совсем не понравилось. Все не могу вам сказать, сам попаду в беду. Но вам надо быть очень осторожным. Да, сэр! Кое-кто хочет убить вас, вот какие плохие новости! Возьмите лучше вот это, - пошарив в кармане, он протянул Бонду два деревянных клинышка. - Подложите под дверь, - посоветовал он. - И больше я ничего не могу для вас сделать. Я и так рискую... Они перережут мне горло. Так и знайте, сэр! Но мне не нравится, когда вредят моим пассажирам. Нет, сэр, не нравится!! Бонд взял в руки клинышки. - Но... - Больше ничем не могу вам помочь, сэр, - сказал негр непререкаемым тоном, взявшись за ручку двери. - Вызовите меня сегодня вечером, и я принесу вам ужин. Больше никому не открывайте. Он протянул руку и взял 25-долларовую бумажку. Скомкав, он засунул ее в карман. - Сделаю все, что смогу, сэр. Но они и до меня доберутся. Точно! - Он вышел и быстро захлопнул дверь. Бонд задумался на мгновение, затем открыл дверь в соседнее купе. Солитэр читала. - Все готово! - воскликнул Бонд. - Очень долго возился с бельем. Попытался мне рассказать о себе. Я посижу здесь, пока ты не ляжешь в свое гнездышко. Крикнешь, мне, когда ляжешь. Заняв место Солитэр, Бонд стал смотреть на мрачные предместья Филадельфии, выставлявшие свои язвы, как это делают нищие, вслед проходящему поезду. Ни к чему пугать Солитэр. Опасность пришла даже раньше, чем он рассчитывал. И для нее она была ничуть не меньше, чем для его собственной жизни. Солитэр позвала, и он вернулся в купе. Там царил полумрак, горел только ночник над кроватью, который она включила. - Спокойной ночи! - сказала она. Бонд снял пиджак. Он осторожно засунул клинышки под обе двери. Затем, стараясь не задеть руку, он лег на правый бок и, отогнав мрачные мысли, сразу же провалился в глубокий сон под мерный перестук колес. ...А в это время негр-официант вагона-ресторана вновь прочитал телеграмму и стал ожидать 10-минутной стоянки в Филадельфии... 11. ALLUMEUSE Наступил яркий полдень. Поезд с грохотом мчался на юг. Позади остались Мэриленд, Пенсильвания и долгая стоянка в Вашингтоне. Сквозь сон Бонд слышал размещенные гудки маневровых паровозов и мягкий голос, объявлявший по радио. Теперь они проезжали Виргинию. Здесь было теплее, повеяло весной. Подумать только - в пяти часах езды отсюда в Нью-Йорке еще кусались морозы! Возвращавшиеся с полей негры, заслышав грохот проходящего поезда, вытаскивали часы из карманов: - Шестичасовой... Часы ходят правильно! - Верно!! - подхватывали другие, провожая взглядами серебряные вагончики, катившие в сторону Северной Каролины. Они проснулись в районе семи под торопливое жужжание вагонного будильника на подступах к окрестностям города Роли. Прежде чем включить свет и вызвать проводника, Бонд вытащил клинья из-под двери. Он заказал сухое мартини. Увидев две крошечные бутылочки на подносе с бокалами и кусочками льда, он усмехнулся и сразу же заказал еще четыре. Они немного повздорили, заказывая еду. В меню предлагалось "нежное филе из рыбы, тающее во рту" и "хорошо прожаренные цыплячьи ножки с золотистой корочкой". - Надувательство! - уверенно заявил Бонд, остановив свой выбор на простой яичнице с беконом, сосисках с салатом и домашнем "камамбере" - приятном дополнении почти всех американских трапез. В девять в купе зашел Болдуин, чтобы убрать посуду, осведомившись у Бонда, чем он еще мог быть полезен. Бонд призадумался. - Когда мы прибудем в Джэксонвилл? - спросил он. - Примерно в пять утра, сэр. - Есть ли на вокзале вход в метро? - Да, сэр. Наш вагон останавливается прямо напротив. - Не могли бы вы заранее открыть дверь и быстро поставить лестницу? Негр улыбнулся. - Хорошо, сэр. Я сделаю все, как вы просите. Бонд положил ему в карман 10-долларовую бумажку. - Это на случай, если я не увижу вас по прибытии в Сент-Питерсберг. Болдуин оскалился в улыбке. - Я так ценю вашу доброту, сэр. Спокойной ночи, сэр, спокойной ночи, мэм. Он вышел, закрыв за собой дверь. Бонд встал и вновь подложил клинья под обе двери. - Все ясно, - промолвила Солитэр. - По-моему, у нас начались проблемы! - Боюсь, ты права, - ответил Бонд и рассказал ей то, что узнал от Болдуина. - Меня это совсем не удивляет, - сказала девушка, когда Бонд закончил. - Должно быть, вас видели садящимся в поезд. У Бига целая свора шпионов, которых он называет Глазами. От них почти невозможно скрыться. Интересно, кто из его людей находится здесь, в поезде? Можно с полной уверенностью предположить, что это негр. Либо один из проводников, либо один из официантов. О, Биг обладает огромной властью над этими людьми!.. - Похоже, что это так, - согласился с ней Бонд. - Но как ему это удается? Чем он на них воздействует? Солитэр уставилась взглядом в черный туман за окном, расступавшийся перед грохочущим, ярко освещенным составом. Переведя взгляд на сидящего напротив нее английского агента секретной службы с холодными серо-голубыми глазами, Солитэр подумала: "Можно ли объяснить это человеку, усвоившему определенные правила, воспитанному на здравом смысле, привыкшему носить элегантный костюм и туфли, жить в теплом доме и вечером выходить на освещенные улицы? Можно ли объяснить это человеку, который никогда не жил в тропиках и не зависел от их прихотей, кто не испытал на себе магическое действие шаманских тамтамов, не склонялся в священном ужасе, заслышав их грохот? Что может он знать о значении медитаций, о передаче мыслей на расстояние и о шестом чувстве, ко