пе. Она знала только, что он мужчина и личность доминирующая. Что он живет в пределах сотни миль от дома Филлис, не дальше. Он, например, говорил, что выезжает в пятницу, и был на месте в ту же пятницу вечером. Она не имела понятия, чем он занимается для пропитания, и сказала, что у нее создалось впечатление, что он очень умный. И очень волевой. "Они когда-нибудь упоминали одновременно его и кого-то другого?" "Я не понимаю, Карл." "Я имею в виду, они когда-нибудь говорили что-то вроде, что приедут Мрак и такой-то. И он был женат?" "Таких слов я не припоминаю..." "Вы его когда-нибудь встречали?", спросил Хал. "Нет, никогда. Кажется, однажды я его видела, когда завернула к их дому. Вначале я пробовала позвонить, потому что Филлис была очень скрытная, понимаете, но линия все утро была занята, поэтому я и отправилась спросить, все ли с ней в порядке. Я помню, была суббота. Дверь открыла Рейчел и внутри я увидела мужчину." "Как он выглядел?" "Мне трудно сказать. Был декабрь, на земле лежала пропасть снега, понимаете, стоял яркий, ясный день и я едва могла что-то разглядеть в доме. И Рейчел меня не впустила." "Что вы увидели?" "Ну, он сидел там, в гостиной. Для сидячего он показался мне очень большим. И у него была борода." "Какого цвета?" "Не помню." "Светлая или темная?" "Темная. И водолазка." Она улыбнулась Халу. "Темная." "Спасибо." "Рейчел очень занервничала и я просто догадалась, что это он." "Вы приехали на машине?", спросил я. "Да." "Вы не заметили других машин у дома? Которые им не принадлежали?" "О, да. Я вам не сказала? Да, он водит большой, черный автомобиль, что вроде нашего старого Меркюри, но новее." Она застенчиво улыбнулась. "Наверное, еще и поэтому я подумала, что это он." "Машина?" "Да. Я поняла, что нельзя заходить, потому что он там, и я поняла, что это его машина. Наверное, я поняла это сразу, как приехала, но мне стало любопытно его увидеть, я думаю." "Да уж." "И поэтому Филлис слегка распсиховалась. Она ко мне хорошо относилась, но когда я увидела ее в следующий раз, она была очень расстроенная. В общем, она ничего особенного не сказала. Но я поняла, что не должна была этого делать, и из-за этого почувствовала себя очень плохо." "Почему?" "Мне показалось, что он был с ней из-за этого очень груб." "Просто показалось?" "Да, просто показалось." "Она ничего не говорила, или, скажем, не выглядела, что ее как-нибудь обижают?" "Нет. Но вчера это действительно заставило меня задуматься, вот что я скажу." "Вчера?" "Да. Он вернулся. Объехал дом Филлис и развернулся на нашей дорожке." "Он был здесь вчера?" "Да." В это мгновение я едва сдержался, чтобы не подпрыгнуть и не выглянуть в окно. "Когда это было?" "Сразу после заката. Примерно в шесть тридцать." Здесь мы решили сделать перерыв. По общему согласию Элен поставила еще кофейник. Я взглянул на часы, было 16:36. Еще немного, и мы будем здесь ужинать. Зазвонил телефон. Элен ответила и сказала: "Да, он здесь, секундочку... Это тебя, Карл." Это был Ламар. "Какого черта ты там делаешь? Мы весь день пытаемся дозвониться до твоего дома. Ты же на больничном." "Ну, я тут вроде гида, сопровождаю." "Грили мог справиться сам." "Ну, я ведь не слишком напрягаюсь... Как ваши кражи?" "Не важно. Не меняй темы. Там у вас удачно?" "Да, да, удачно. Да." "Действительно?" "Чтоб я сдох. Целая куча." "Расскажешь?" "Еще не сейчас..." "До того, как ты отправишься домой болеть, завернешь ко мне?" "Ага, не сомневайся." Я повесил трубку и повернулся к Халу. "Это Ламар. Немного злится, потому что я в списке раненых, и он считает, что я должен быть дома." "Я хотела спросить тебя про голову", сказала Элен. "Что случилось?" "Кто-то чем-то меня шарахнул." "Выглядит так, словно должно болеть." "И болит. Иногда." "Это не Сью тебя, а?" "Нет, это не Сью." Элен оказалась гораздо приятнее, чем я помнил ее по старшим классам. Телефон снова зазвонил, на сей раз Элен дала его Халу. Пока он говорил, говорили и мы. "Как тебе нравится твоя работа, Карл?" "Мне кажется, все окей. Я не стану ее никому рекомендовать, но мне она олл райт." "Когда мы были детьми, у меня и мысли не было, что ты станешь копом." "У меня тоже." "Наверное, из всего, что я думала, это последнее, что я бы выбрала." "Значит, нас таких двое." Я отхлебнул кофе. Элен делает очень хороший кофе. Крепкий. "То же самое и с тобой. Я всегда думал, что ты станешь женщиной с профессией, врачом или юристом." "Ну, всяко бывает." "Да, бывает." "Ты поранился на работе?" "Ага. Немного сглупил. Как я всегда говорю Сью: каждый раз, когда меня ранят, это скорее всего моя собственная ошибка." Она подвинула через стол блюдо с заново насыпанными печеньями. "Даже представить трудно, что копа могут ранить здесь... Знаешь, меня тревожит, что тебя ранило. Ты слишком хорош, чтобы получать раны." И она улыбнулась. "Что ж, есть по меньшей мере одна персона, которая с тобой не согласна." "Да, уж. Кстати, кто это был?" Вернулся Хал и уселся: "Это Горсе. На месте она не сидела." Рейчел не появлялась на работе с прошлого четверга. То есть, с 18-го. Она не работала в пятницу и уик-энд, но должна была выйти в понедельник днем. Не появилась. Эстер также нашла, где она живет в Айова Сити. Там ее тоже нет. В этом ничего необычного, она может вернуться в любую минуту. Человек из ДП Айова Сити следит за ее квартирой. Горсе все копается в ее прошлом и занята опросом коллег и поиском любых друзей. В Айова Сити искать людей нелегко. В столовой послышался "пут-пут-пут" трактора. "Это Фред", сказала Элен. То есть, муж. "Пожалуйста, не говорите ему, что я вам рассказала. Он о многом не знает, но он их всех ненавидит." "Ненавидит?" "Да." "Олл райт", сказал Хал. "Но нам надо задать еще несколько вопросов... вам не будет более удобно поговорить в офисе?" "Да, пожалуй, так." "Тогда я позвоню вам завтра и договорюсь?" Звук трактора замер где-то совсем рядом. Потом на веранде раздался тяжелый топот -- Фред очищал обувь. Потом открылась задняя дверь и он вошел. В серовато-коричневом пальто, в шапке-ушанке с опущенными ушами. Среднего роста, громадный и солидный, с цветущим лицом. Он не произнес ни слова, просто смотрел на нас. "Ты знаешь Карла", сказала Элен, "а это -- мистер Грили, он работает для штата." Она повернулась к нам. "Это мой муж, Фред." Я сказал: "Хай, Фред." Хал протянул руку. Фред неохотно пожал ее. "Вы здесь по этому делу?", спросил Фред, качнув головой в сторону дома Эркман. Скорее утверждение, чем вопрос. "Да." "Я все удивлялся, когда же вы покажитесь." "Много времени заняло поговорить с соседями", ответил Хал. "Да, уж." "Что вы об этом знаете, Фред? Ваша жена была нам весьма полезна, но, похоже, она не слишком много обо всем этом знает." "Не слишком, э-э, Грили, так?" "Верно." "Просто они из тех, что всегда держатся сами по себе. Не сильно дружелюбные." Он повернулся к Элен. "Когда ужин?" "Скоро." "Хорошо, я проголодался." "Что вы сами обо всем этом думаете, Фред?", спросил я. "Думаю, вам лучше кого-нибудь побыстрее арестовать." "Мы тоже так думаем, Фред", сказал Хал. "Вы можете рассказать о них что-нибудь?", спросил я. Он просто стоял в кухне. Он хотел, чтобы мы ушли. "Не много. Они были скрытные. Другие." "Вы когда-нибудь говорили с ними?" "Только здоровался." "Есть идеи, кто бы это мог сделать?" "Не-а." Элен глядела смущенно. "Ну", сказал я, пытаясь помочь ей выкрутиться, "от вас не больше помощи, чем от Элен." Он ничего не ответил. "Что ж", сказал Хал, "нам надо идти. Если кто-то из вас вспомнит что-нибудь, что сможет нам помочь, мы будем благодарны, если вы дозвонитесь до нас. Офис шерифа в Мейтленде будет знать, где нас найти." "Мы так и сделаем", ответила Элен. Фред только уклончиво что-то проворчал. 12 Четверг, 25 апреля 17:45 Хал и я отправились прямо в офис и я немедленно позвонил Сью. "Хай, слушай, я чуток запоздаю на ужин." "Ладно, я что-нибудь себе состряпаю --тогда о себе сам позаботишься." "Хорошо." "Ты должен быть дома, ты еще не готов к работе." "Окей. Увидимся, когда вернусь." Ламар был еще здесь, поэтому мы трое уселись и обсудили разговор. Чтобы его изложить, заняло почти двадцать минут. Когда закончили, Хал спросил: "Что вы думаете о старине Фреде?" "А что вы хотите узнать?", спросил Ламар. "Я хочу узнать, не может ли он оказаться нашим подозреваемым? Его жена говорит, что он ненавидит эту группу." "Я так не думаю", сказал Ламар, "но предполагаю, что мы его еще не можем вычеркнуть." Хал кивнул. "А что по поводу Мрака?" "Нет ни малейшей идеи, кто бы это мог быть", ответил Ламар. "У меня тоже", добавил я. "Надо его найти", сказал Хал. "Просто позор, что он вчера возвращался, а мы не знали, что к черту происходит." "Он мне кажется похожим", сказал я, "на лидера нашей маленькой группы." "Да, похож, точно." "Разве им не полагается иметь тринадцать членов?" "Думаю, ты прав, Карл", согласился Хал. "Мы послали запрос в ДП Сан-Франциско, у них есть эксперт по сатанизму, и он должен перезвонить сюда завтра. Еще один из Нью-йоркского ДП, по той же причине." "Думаешь, они захотят сами взглянуть на сцену, или как?", спросил я. "Не знаю", сказал Хал. "А что, в этом проблемы?" "Просто я рад, что вы им позвонили." "Подумали, что это хорошая мысль." "Нет, я не об этом. Если они приедут по вашему запросу, то вам же отфутболят счет." "А-а!" "Когда ты хочешь, чтобы Элен прослушала пленку? Завтра?" "Чем раньше, тем лучше." "Карл?" "Да, босс." "Ты на больничном." "Ага, но Элен говорит со мной." Ламар посмотрел на Хала. "Это правда, Ламар. Говорит. Я бы хотел, чтобы, когда она придет, Карл был здесь, если это окей." "Только не долго." "Конечно." "Босс, я просто не могу пока водить и все такое. Говорить я могу хорошо." "Да ты всегда говоришь хорошо." "Ага." "И ешь тоже... Скажи-ка правду, Элен тебя там кормила?" "Тебе надо вначале зачитать мне права." "Я над этим подумаю." Ламар собрался уходить и я тоже. Когда он вышел, я минуту поговорил с Халом. Об Элен и о том, что надо скрывать ее показания от мужа. Мне это не было слишком неудобно, как, собственно, и Халу, если не считать, что я бы не хотел, чтобы из-за этого Фред насел на Элен и высушил ее как источник информации. Нам следует быть поосторожнее. Хал подбросил меня до дома. Родители жены пришли проведать мое здоровье. Теща принесла свое шоколадное печенье и остаток ростбифа мне для ленчей, когда Сью в школе. Олл райт! Примерно в семь я уселся за свой компьютер и начал делать наклейки для фотографий. Боже, их была тьма! Я соорудил шаблон наклейки, затиснув в нее все, что смог вспомнить, не глядя на реальные отпечатки и негативы. Я бы хотел подождать по меньшей мере сутки, прежде чем это делать. Но больше ждать было нельзя, потому что Эстер хотела свои фотографии назад. Что мне действительно хотелось, так это видеоленту, которую Эстер записала на обоих сценах. Во всяком случае, Сью не должна сильно расстраиваться, ибо большую часть работы делает компьютер. Пока принтер-пилорама вываливал наклейки, мы толковали об Элен. "Что ты о ней знаешь?" "Ну, ее дочь ходила немного встревоженная. Закончила школу примерно год назад, мне кажется. Когда Тамми была в восьмом, я помню, как Элен с Фредом приходили на родительское собрание. Не похоже было, что ему это действительно хотелось." "Что-то особенное в Тамми?" "Замкнутая, кажется. Тихий такой ребенок. Умная, мне помнится, но старается этого не показывать." "Я на самом-то деле ее не помню. И Фреда тоже." "Фред учился в моем классе." Значит, на год впереди меня. "Она тоже вовлечена в убийство?" "Что?.. Нет, я так не думаю. Просто была знакома с некоторыми жертвами." "Чудовищно, правда?" "В общем, да." "Я так и думала, ты с тех пор такой замкнутый." "Ну, был такой тяжелый день, да вдобавок ко всему еще и две сцены убийства." "Дай-ка, взгляну на твою голову." Она встала справа, разворошила то, что осталось от моих волос и внимательно осмотрела рану. "Там все еще опухоль, но ни красноты, ничего." "Хорошо." "Когда тебе снимут швы?" "Кажется, завтра." "Наверное, станет получше." "Ага. На этом боку я сплю." "Раз уж об этом разговор: ты много ли спал последнее время?" "Нет, маловато. Примерно по пять часов в сутки, наверное." "И ты много куришь и пьешь слишком много кофе." Я улыбнулся: "Ну, по крайней мере, я не гуляю с ребятами." "Да уж, не гуляешь... Именно это ты и делал весь день." Что ж, похоже. Она попала в точку. Очень похоже. Заснул в кресле, смотря TV. Проснулся примерно в три тридцать, принял ванну и лег в постель. Чувствовал себя не столько усталым, сколько опустошенным. И мутноголовым. 13 Пятница, 26 апреля 05:26 Чудесно. Мне через день-два возвращаться на работу, а я теперь просыпаюсь в то время, когда нормально ложусь в постель. Проклятье. Пятнадцать лет ночных смен превращают их в привычку. Но стоит прерваться, вот как сейчас, и попадаешь в беду. Можно заснуть на дороге. Или прозевать что-то важное. Или кто-то тебя пригвоздит, потому что ты утерял бдительность. Хотя, раз уж я подумал об этом, когда меня в среду гвозданули по голове, я был бдителен. А-а, ладно. Я немного потоптался по кухне и приканчивал свою вторую чашку кофе, когда прозвонил будильник Сью и я услышал, как она активно зашевелилась наверху. Мне не хотелось ей говорить, что я хочу сегодня пойти в офис. Я хотел, чтобы она думала, что я буду хорошим и останусь дома долечиваться. Так она станет несколько меньше тревожиться. Я достал фотографии места преступления, компьютерные распечатки меток, свой карманный диктофон, копию заметок Эстер на сцене и разложил все на обеденном столе. Почти пять минут убил, чтобы найти фломастер. Расстелил пару матов под кофейник и чашку и был готов приступить к работе. Маркировать фотографии сцены преступления - это та еще нудятина. Их было больше двух сотен. Метка такого сорта должна быть по-настоящему аккуратной и выглядеть примерно так: ДЕЛО No85-03-16-01 Дом МакГвайра Кассета No2 Кадр No16 Описание: внеш. дверь кухни 35мм SLR Линза 50мм ISA 400 цвет. Показывает состояние кухни Дата съемки: 19-04-95 02:19 Вещ. док. No________ Две сотни таких наклеек, это само по себе нудно, но надо еще пройтись по негативам, убеждаясь в правильности номеров кадров, потому что часто начинают не с первого номера на кассете. Потом надо очень тщательно проверить сами фотографии, потому что имеется по нескольку видов почти одного и того же места, а спутать номера кадров нельзя, иначе в суде адвокаты раздуют это в куда как громадное упущение. Для такой работы нужен очень яркий свет и временами интенсивная концентрация. Обычно мне нравится это делать, потому что тщательный просмотр фотографий иногда обнаруживает маленькие подробности, которые на месте пропустил. Но в данном случае вся работа казалась слегка излишней, потому что после меня лабкоманда делала почти тоже самое. Сью прошла мимо по пути на кухню, готовить свой завтрак. "Ты не спал всю ночь?" "Нет, примерно час." "Снова маркируешь картинки?" "Угу." Я слышал, как она бренчит в кухне, готовя свою чашку хлопьев. Утром она всегда ест в движении. Ест и складывает школьные тетради и принадлежности, иногда звонит по телефону, ищет книги для учеников. Я как-то попробовал сделать то же самое и по всему дому оставил следы еды. Она никогда не прольет ни капли. Она снова прошла мимо по какому-то делу с чашкой хлопьев в руке. "Похоже, сегодня ты останешься дома." "Ага, это займет определенное время." "Хорошо." "Ты не видела увеличилку?" Из гостиной раздалось невнятное "унглимлм" и через секунду она снова прошла мимо с полным ртом "Чириос". Проходя, ложечкой показала на буфет. "Спасибо." Я взял увеличилку и был в ванной комнате, стирая с линзы отпечатки пальцев маленькой племянницы, когда она вошла, чтобы заняться своей косметикой. Все еще с чашкой "Чириос". "Скажи-ка, та световая доска, что я в прошлом году подарил тебе на рождество, еще работает?" "Конечно. Она в шкафу в нашей комнате за коробками с летней одеждой." "Спасибо. Не возражаешь, если я ей воспользуюсь?" "Не-а." Я пошел наверх, пошарил в шкафу и принес доску вниз. Прекрасная штука чтобы подсвечивать негативы. Обычно я просто держал их против света, но сейчас их было слишком много. Мне пришлось достать еще пару матов, чтобы доской не поцарапать стол, поэтому всю конфигурацию надо было расставлять заново. К тому времени я был готов уходить, как и Сью. "Карл, ты снимешь швы сегодня?" "Угу." "Когда?" "Нет точного времени. Просто закачусь, когда выберусь." "Хорошо, дорогой. Только не забудь." "Не забуду." "И если выберешь момент, опустоши посудомойку и наполни ее снова." Я кивнул. "Там немного лазаньи в холодильнике, на ленч." Парадная дверь закрылась и она ушла. Я открыл пакет с фотографиями и начал выкладывать на доску столько негативов, сколько помещается. Негативы и отпечатки должны следовать в той же последовательности, если конечно кто-то не перемешал их, разглядывая. Приклеить метки на заднюю сторону всех отпечатков заняло около тридцати минут, потом я был готов приступить к работе. Большинство фотографий получились весьма хорошо, если говорить о мне, как о фотографе. Не как в тот раз, когда я фотографировал сцену квартирной кражи и решил, что на резкость лучше наводить без очков. Если вам захочется получше узнать о своем астигматизме, то попробуйте этот способ. Все расплывается, размеры зависят от фокусного расстояния. Эти снимки вышли много, много лучше. Ни с чем не сравнить подбор негативов к отпечаткам, особенно когда имеются многочисленные снимки одной сцены с одного и того же места со слегка различным увеличением, сделанном с помощью трансфокальной линзы -- это вынуждает проверять все подробности каждого снимка. Я немного надеялся, что озарение выскочит на меня с одного из отпечатков, что-то такое, что может дать указание или намек на личность преступника. Хоть что-нибудь. Когда я дошел до набора снимков тела Филлис Эркман в подвале, то тщательно выложил шесть отпечатков, чтобы попытаться представить панорамный вид сцены. Они подобрались очень хорошо, и я обнаружил, что смотрю на всю северную сторону подвала. Я немного отстранился и позволил этой сцене в меня запасть. От этого фотомонтажа у меня осталось впечатление ужасного отчаянья, ощущение почти жалкого страха и страдания. Особенно когда я вспомнил разговор с Элен, как она сказала, что Филлис не давила своим сатанизмом, а искренне верила в него как в философию. Нет никакой разницы, если твои действия кому-то повредят, потому что если им можно нанести вред, то они на самом-то деле не заслуживают вашего внимания... что-то в этом роде. Хотелось бы знать, насколько эта философия поддерживала ее в последние несколько часов жизни. От Элен я просто немного больше узнал о Филлис. И стало гораздо труднее бесстрастно смотреть на то, что с ней случилось. Когда я находился на месте преступления, я был способен отстраниться и смотреть на все, как на не совсем реальное. Как будто не настоящие люди вовлечены, а просто объекты. Через некоторое время этому научаешься. Но познакомившись с Филлис, если так можно выразиться, чуть ближе, я начал терять необходимую невозмутимость. Необходимую так сильно не затем, чтобы сохранять объективность при расследовании дела, но необходимую, чтобы предохранить мою голову от переполнения ужасом того, что произошло и чему я оказался свидетелем. Чтобы это не тревожило меня несколько месяцев впоследствии. Я схватил свою чашку кофе и вышел в гостиную, оставив отпечатки позади на столе. Сделал глубокий вздох и закурил сигарету. Ну, что же ты, парень? Сделай перерыв. Я проверил время на VCR -- 11:10. Что ж, пойдем снимать швы. Это немного отвлечет и там будут люди. Я оставил все как есть на столе и специально позаботился покрепче запереть дверь. Не хочу, чтобы заявились теща с тестем и увидели картинки. Когда я добрался до клиники, впереди меня были двое. Санитарка провела меня в смотровую, померила температуру и кровяное давление, и оставила меня там сидеть. Думая о Филлис. Но совсем то, что мне хотелось, но все же это лучше, чем сидеть, смотреть на ее тело и воображать, что она чувствовала. В конце концов вошел Генри, как обычно цветущий и солидный. "Ну как наши старые раны сегодня?" "Мне кажется, окей. Не болит." "Наверное, потому, что у тебя там нечему болеть." Он осмотрел швы и решил, что будет олл райт, если их снять. Высунул голову в дверь и позвал санитарку. Проверил мне зрачки своим проклятым маленьким фонариком. "Я был прав", сказал он, "пусто." "Спасибо, Генри." "Просто мнение профессионала. Тошнота есть?" "Нет." "Хорошо. Головные боли?" "Да, немного, когда устаю." "Хорошо. Если бы ты сказал нет, я бы понял, что ты лжешь." Санитарка пришла с маленьким подносом из нержавейки. Я его тоже возненавидел. "Секунду может быть неприятно, но мне так не кажется." "Неприятно кому?" "Ты -- мой лучший пациент." Он взял пинцетоподобное устройство и я почувствовал слабое дерганье на правой стороне головы. "О, бог ты мой..." "Что там?" "Лучше бы воспользоваться молотком и паяльной лампой." "Очень смешно, Генри." "Ну, вот и все готово. Хочешь леденец?" "Нет, но один из чистеньких маленьких эластичных бинтов был бы кстати." "Все вышли. Извели на раненых копов." Санитарка ушла и Генри стал серьезнее. "Ты хорошо себя чувствуешь, Карл?" "Прекрасно. А что?" "Ну, давление у тебя повышенное, и ты бледноват." "Просто я в разгаре маркировки фотографий места преступления... они меня слегка беспокоят." "Филлис и компания?" "Ага." "Я рад, что это пропустил." Генри, вместе со всеми другими врачами округа, является помощником коронера. К счастью для него, в прошлую субботу от отсутствовал. "Это была жуть." "Да, мне говорили." "Я могу вернуться на работу?" "Ты чувствуешь себя так?" "Ага, кажется. Вчера ночью... поэтому не сплю сегодня." "Прекрасно." Я улыбнулся: "Ненавижу чего-то пропускать." "Ты знаешь, что ожидаемая продолжительность жизни карьерного копа от пятидесяти пяти до шестидесяти?" "Слышал об этом." "Знаешь, что их убивает?" "Стресс, мне говорили." "Стресс от скуки. Возвращайся на работу. Это дело добавит тебе пять лет жизни." *** Я добрался домой чуть позже полудня и телефон звонил. Это был Хал. "Где ты был?" "Снимал швы." "А, ага. Эй, я говорил этим утром по телефону с Элен, попросил ее прийти в офис после ленча, а она говорит, что не может. Не сегодня. Звучало, как-то не так, словно она по-настоящему не хочет приходить." "Муж?" "Мне кажется." "Проклятье. Чертовски жалко ее терять." "Мы не должны ее потерять. Всегда можно вызвать повесткой." "Ага, но она так хорошо сотрудничала, что мне жалко это терять. Можно многого не досчитаться, если приходится выпытывать из человека, понимаешь?" "Ага, знаю. Вот что я тебе скажу: она тебя знает... ты сможешь ей позвонить?" "Конечно, но я ничего не гарантирую." "Ну, просто сделаем попытку. Может, назначишь ей на завтра? И погляди, что она думает насчет прихода. Сегодня утром поговорил с Эстер тоже. Рейчел не появлялась всю ночь. Со своим работодателем тоже не связывалась." "Припухла." "Ага. Я сделал несколько звонков вокруг, но на описание этого Мрака тоже никто не встрепенулся." "Я не удивлен." "И Эстер со всем лабматериалом появится завтра. ДПНЙ выслал своего офицера и я встречу его сегодня вечером в аэропорту Седар-Рапидс. Мы собираемся в вашем офисе завтра в 09:00. Ты к тому моменту сделаешь снимки?" "Ага. Около трех четвертей уже сделал." "Хорошо, захвати с собой." "Они действительно послали человека?" "Ага." "Должно быть, приятно иметь большой бюджет." "В данном случае они тратят наши баксы." "Как я и сказал..." "Ага. Слушай, пока Элен недоступна, я думаю смотаться в Айова-Сити и поговорить сегодня с Эстер. Мне все равно надо двигаться в том направлении, чтобы вечером встретить самолет." Я положил трубку, отыскал номер Элен и позвонил. После третьего звонка решил, что если ответит муж, мне лучше молча положить трубку. Ответила она, а не он. "Привет, Элен, я сегодня еще на больничном, но сможешь ли ты зайти в офис завтра? Нам надо обсудить с тобой еще кое-что." "Думаю, что нет." "Ну, тогда как насчет субботы?" "Нет, в субботу мы хотим к сестре Фреда в Дюбук." "Воскресенье или понедельник?" "Думаю, что тоже не смогу." "Почему нет, Элен? Что-то не так?" Наступила долгая пауза. "Нет." Она говорила очень тихо и подавленно. Конечно, что-то не так. Кто-то давит на нее? Ее муж Фред? Что он подозревает? "Элен, ты уверена?" Еще одна долгая пауза. Хорошо, подумал я. Она хочет говорить, молчание -- это не ее идея. "Нет, тут еще кое-что... плохое... Разговор записывается?" "Нет, Элен. Я дома, все еще выздоравливаю." Я засмеялся. "А-а." Опять пауза. Я не хотел ничего говорить... позволил высказываться ей самой. Но пауза затянулась слишком надолго. "Элен, в чем дело?" "Не по телефону. Могу я увидеться с тобой... но не в офисе? Я не хочу идти в ваш офис." "Ну, мне кажется, ты можешь прийти сюда. Знаешь, где я живу?" "Да. Но пусть никого другого там не будет. Пожалуйста." "Хорошо, Элен." "Мне надо купить продукты. Я в любом случае уже выхожу. Я буду у тебя через несколько минут." Так. Я понял, что это наверное Фред не хочет, чтобы она разговаривала с копами. Не хочет ее вовлекать. Не желает, чтобы кто-то знал, что его жена дружила с какими-то "другими" людьми. Поэтому Фред решил отключить Элен. Ошибка, Фред. Большая ошибка. Мне самому безразлично, нравлюсь я ему, доверяет он мне, или нет. Ноу проблем. Но не надо заваливать дело, Фред. Даже и не думай заваливать дело. Я перезвонил в офис Халу и сказал, чтобы он сидел крепко -- я приеду за ним, как только смогу. Я быстро обежал все внизу, убеждаясь, что все приемлемо для компании. Картинки еще были разложены по всему обеденному столу. Так не годилось, совсем не годилось. Я не хотел их убирать, а потом заново заниматься раскладыванием, когда Элен уйдет, поэтому нашел скатерть и набросил ее на весь кавардак. Потратил перед этим секунду-две и еще раз взглянул на фотомонтаж подвала с лежащим там телом Филлис. Я тебя не брошу, Филлис. Независимо от того, что ты думала, ты не заслуживала смерти, подобной этой. Независимо... Я поставил свежий кофейник и попытался наскрести что-нибудь съедобное, когда в дверь позвонила Элен. Она выглядела так, словно не спала. Она оглянулась через плечо и как-то проскользнула в дом. "Помочь тебе с пальто?" Она покачала головой. "Проходи в гостиную. Я поставил кофе, но не смог найти печенья. Ты, случайно, не захватила?" Она на это улыбнулась. "Нет, боюсь, что нет." "Моя ошибка -- не догадался попросить." Я показал на кресло. "Вот, садись." Она уселась, и Фред -- наш пес -- подошел и начал обнюхивать ее голубые джинсы. "Фред!" Она испуганно вздрогнула. Не удивительно, пса зовут как ее мужа. "Извини, Элен." Я засмеялся. "Его так зовут." "А-а..." "Позволь, я принесу кофе", сказал я и направился в кухню. Схватил две чашки и ринулся в гостиную, наполовину ожидая, что она уже ушла. Она чесала у Фреда за ушами. Я налил кофе и сел напротив на диван. Не ней был пурпурный стеганый жакет, белый шарф на шее, голубые джинсы и серые теннисные туфли. Рибокс, я обратил внимание. Просто привычка. Она выглядела более хрупкой, чем вчера, и почему-то казалась меньше ростом. "В чем проблема, Элен?" Она сделала глоток кофе и посмотрела на меня поверх чашки. Когда она ставила чашку, рука слегка дрожала. "Я извиняюсь, что вчера рассказала вам такие вещи." "Не надо извиняться. Это все конфиденциально." Я поднял правую руку ладонью к ней и улыбнулся. "Клянусь." "Это все Фред. Он сильно расстроился." "Почему?" "Просто ему не нравились ни Филлис, ни Пегги, ни Рейчел, вот и все." "Это не причина, чтобы совсем ничего нам не рассказывать." Ей в самом деле было неудобно. "Элен, тебе не будет удобнее в офисе?" "Нет!" Мгновенно и неистово. "Просто подумал, что стоит спросить", сказал я и улыбнулся ей. "Мне и здесь прекрасно." Молчание, пока она пьет еще немного кофе. Потом решительно ставит чашку и встает. "Извини, Карл, мне не следовало приходить сюда и не следовало вчера ничего рассказывать." "Подожди минуту, Элен!" Она замерла на месте. "Послушай, они же были твои друзья. С ними случилось что-то ужасное. Ради них ты обязана помочь нам найти того, кто это сделал." "Может, обязана, а, может, и нет. Я должна думать и о себе тоже." Казалось, она не слишком уверена в себе, но тем не менее она снова направилась к двери. Меня понемногу охватывало отчаянье. Она, очевидно, знала что-то еще, что-то такое, что считала исключительно важным. Фред это тоже знал. Наступил решающий момент и я не хотел проигрывать. Поэтому я рискнул. "Ладно, Элен, но прежде чем ты уйдешь, я хочу тебе кое-что показать." Она остановилась. "Не зайдешь ли на секунду в столовую?" Я пошел туда, она последовала за мной, глядя несколько неуверенно. "Подойди сюда", сказал я, показывая на обеденный стол. Она пододвинулась ближе. Я резко откинул скатерть, открыв панорамный снимок Филлис в подвале. Она посмотрела, побледнела, глаза ее расширились, ноги подкосились и она начала падать. Я подхватил ее под руку и усадил на стул. "Элен!" Дьявол, я совершенно не ожидал такой сильной реакции. Я продолжа твердо держать ее под локоть, а другой рукой бешено тянулся, пытаясь прикрыть фотографии скатертью. Она дышала с большим трудом и очень быстро. Гипервентиляция. Проклятье! "Элен, слушай меня! Элен, нагни голову пониже." Она послушалась. И так согнувшись, вся начала трястись. Я осторожно хлопал ее по спине, чувствуя себя до чертиков виноватым, и ощущая, что все окончательно испортил и, вероятно, обнаружу, что в результате против меня возбужден иск. Проклятье, проклятье, проклятье. Какую ослятину я сморозил. Это заняло у нее пару минут, но трястись она перестала. Оставалась согнутой, но не тряслась. "Ты в порядке, Элен?" Кивнула головой. "Тогда можешь выпрямиться." Она послушалась и я положил руку ей на плечо, мягко прижимая ее к спинке стула. Не хотел, чтобы она упала. Глаза ее были закрыты. Через секунду она глубоко вздохнула и открыла их. Я не смог прочесть их выражение, но каким бы оно ни было, оно, конечно, было чертовски напряженным. "Ты в порядке?" Она кивнула. Я тебя слегка шантажирую, Элен, подумал я. Не на сто процентов, просто чуть-чуть. Хотя, если ты купишься, ты меня поймешь. Купись на это, и мы сможем отбросить ерунду и дойти до реальности. Она смотрела прямо на меня, а я все никак не мог прочесть в ее серых глазах. Но напряжение совсем не уменьшалось. "Вздохни поглубже, девочка. Это помогает, я знаю." Она послушалась. "Теперь еще раз, помедленней, и выдохни глубоко." Она послушалась, так и не сводя с меня серых глаз. "Когда-нибудь я попрошу у тебя за это прощенья, Элен. Но не сейчас. Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы вернуться в гостиную?" "Кажется, да." Я помог ей добраться до кресла в гостиной. "Отпей глоток кофе..." Она покорно послушалась. Потом снова посмотрела на меня и ее глаза напомнили мне глаза печального щенка. О-хо-хо. "Теперь просто чуть расслабься. Может, тебе лучше размотать шарф?" Она и это сделала. "Ты уверена, что теперь в порядке?" Она в первый раз заговорила. "Ты -- сукин сын, ты знаешь об этом?" Тихо, но с чувством. "Иногда, Элен, иногда." Она закрыла глаза. "Филлис и я были любовниками. Ты это знал?" Чудесно. Просто чудесно. Такого я действительно не ожидал. "Нет, Элен, я не знал. Поверь мне. Если бы я это знал, то никогда не показал бы тебе эти снимки." Она содрогнулась. "Что ты хочешь узнать?" "Я хочу узнать, кто ее убил, Элен." 14 Пятница, 26 апреля. 13:46 Элен вроде как собралась с собой и я уселся на соседнее кресло. "Я не знаю, кто ее убил." "Мне кажется, ты догадываешься." Молчание. "Как тебе кажется, кто это сделал?" Она глубоко, с дрожью вздохнула и снова открыла глаза. Осуждающие. "Я не знаю. Я боюсь, что Фред может иметь к этому какое-то отношение. Но я не знаю." "Почему ты так говоришь?" Она выглядела опустошенной. "Потому что он знал", сказала она. "Знал что?" "Что Филлис и я были... были любовниками." Это немного удивило меня, однако, конечно, это объясняло враждебность Фреда к их группе. "Он... ну, он застал нас. Почти." "Почти?" Она снова вздохнула и плотно закрыла глаза. "Как-то утром он вернулся позвонить. Я думала, он весь день проведет в поле, но какая-то машина сломалась, и ему понадобилась запасная часть. Он пришел, когда Филлис и я были в спальне." "И он вас увидел?" "Нет. Вообще-то, он не увидел ничего особенного. Мы услышали, как он вошел и вовремя поднялись. Но, мне кажется, мы выглядели так, словно нас застали врасплох..." Она открыла глаза. "Ты понимаешь, что я имею в виду?" "Кажется, да." "Мы не были нагими, или что-то в этом роде." Ее глаза снова закрылись. "Но мне кажется, он догадался, что мы целовались, и прочее. Мне показалось, что он догадался, а потом Филлис мне говорила, что ей тоже это показалось. Поэтому вечером после ужина у нас с Фредом было по-настоящему напряженно. По-настоящему." Она открыла глаза, потянулась к чашке, сделала глоток кофе и поставила ее обратно. "Поэтому, я ему все рассказала." "Ты ему рассказала?" "Это надо было мне. Он не хотел слушать, поэтому я так и не сказала всего, что хотела. Мне кажется, мне надо тебе сказать, что я пыталась рассказать ему. Он не смог с этим справиться, и мне следовало об этом догадаться. Но разве не видно, что я тоже не могу с этим справиться?" "И как же поступил Фред?" "Он сказал, чтобы я заткнулась, потом пошел, принял душ и улегся в постель. Он сказал, что такие темы не предназначены для разговоров. Что он больше не сможет меня любить. Что от меня у него выворачивает желудок. Что его от меня ужасно тошнит. И что я просто свихнулась." "Ну, это не обязательно." Что ж, для нас тут есть мотив, но мне не кажется, что он сгодится, подумал я. Нормальный мужик окрысится на Элен, а не на Филлис. Он не сможет признать Филлис в качестве конкурента, ни ради бога. Это подрывает его имидж. "Что не обязательно?" "Фреду говорить, что ты свихнулась." "Спасибо." Кажется, она это серьезно. "Когда у вас с Фредом произошел этот разговор?" "О, прямо перед Днем Благодарения." "Стало быть в конце ноября?" "Да." "Ты сказала Филлис, что все рассказала Фреду?" "Да, и это было ошибкой." "Почему? Это отпугнуло Филлис?" Она жестко посмотрела на меня. "Ты ведь не знал Филлис, правда?" "Да, совсем на знал." "Нет, это ее не отпугнуло." Она уставилась в окно. "Наоборот. Я пошла к ней на следующий день и передала ей все, что сказал Фред. Она решила, что это забавно, сказала, что он "типичный фермер". Сказала, что он просто глупец." "А что ты об этом подумала? Разве она не догадывалась, как это тяжело будет для тебя?" "Я не думаю, что она испугалась. Кажется, ей показалось, что это только подтолкнет меня к ней." "И подтолкнуло?" "О, вначале, может быть. Она подумала, как восхитительно, что Фред сходит с ума. Она прокрадывалась в дом и пыталась заниматься со мной любовью, когда знала что он поблизости. Однажды она пришла после десяти вечера, когда знала, что Фред должен быть в постели, и пыталась заняться со мной любовью в гостиной." "И как ты себя при этом чувствовала?" "Виновной." Она вызывающе посмотрела на меня. "У меня был самый сильный оргазм за всю мою жизнь." Во как, Элен. "Значит, твои отношения с Филлис не закончились, когда узнал Фред?" Она покачала головой. "Понимаю." Стандартная фраза, когда требуется время подумать. "Все кончилось незадолго до рождества." Элен снова отвернулась к окну и по ее щеке покатилась слеза. "Я думала, что она любит меня, понимаешь? Я действительно так думала. Она говорила, что любит, и я верила ей. Она говорила, что я должна ей верить, потому что она никогда никому этого не говорила, и потому что она говорит мне, что я должна ей верить. Но она сказала, что я должна вступить в группу. Открыть саму себя с помощью Сатаны." Я молчал. "Я думала, это будет одухотворенно и что это поможет нашей любви." Элен снова повернулась ко мне. Вызывающий взгляд сменился ненавистью и отвращением. "Той ночью она заставила меня заниматься любовью с Пегги и Тоддом!" Как оказалось, тогда состоялось маленькое собрание группы и оно обернулась в нечто более физическое, чем подозревала Элен. И оказалось совершенно не похожим на то, что ей было нужно от Филлис. Сейчас было не время спрашивать "кто такой Тодд?", но я сделал мысленную пометку спросить об этом через несколько минут. "Я почувствовала себя такой использованной, такой преданной. Пока они занимались со мной сексом, она сама держала меня. Держала голову, гладила волосы, говорила, что все хорошо!" "И в эту ночь ты порвала с Филлис?" "Да." "Ты рассказала Фреду об этом?" "Нет." "Что сказала Филлис о твоем разрыве?" "Она отнеслась спокойно, сказала, что я не готова для жизни, и что не способна освободиться. Она сказала, что разочаровалась во мне, и что я не настолько интеллектуально свободна, как думаю. И как она надеялась." "А потом?" "Я просто сидела дома. О, Карл, я чувствую себя такой дешевой и глупой. Действительно чувствую. Как подумаю о том, что я сделала, что я чувствовала, какую дуру из себя держала..." Она не плакала, но, казалось, была близка к этому. "И что хуже всего, через пару недель я снова пыталась вернуться к ней. Пыталась, в самом деле пыталась. Но она сказала, что со мною ей больше никогда не будет "удобно"." "Дешевая уловка." "Да, так и есть." Она не заплакала. Рад за тебя, Элен. "Давай, я налью тебе еще чашку кофе..." 15 Пятница, 26 апреля 14:22 Элен заметно утомилась. Я наполнил ее чашку и подумал, что время появиться Халу. "Несколько минут назад ты упомянула какого-то Тодда. Я хотел бы знать, кто он." "Ну, это Тодд Глатцман из Декоры." "Не думаю, что его знаю... Позволь, я позвоню офицеру, который был здесь вчера. Я хочу, чтобы он сюда приехал, если ты не возражаешь." Она действительно была опустошена. "Мне все равно." Я вышел и позвонил в офис. Оказалось, что Хал уже был на пути в Седар-Рапидс, но вернулась Эстер. Еще лучше. Я сказал ей, что Элен просто фонтанирует. Она появилась примерно через пять минут. Я налил ей кофе и