ве? Нет, он использует бластер. Если он сможет убить одну собаку и распугать остальных хотя бы ненадолго, он сможет слезть с дерева, позвать Пелората и Блисс, убить вторую собаку, если они продемонстрируют готовность вернуться, и все трое смогут прорваться на корабль. Он установил мощность микроволнового луча на отметку 3/4. Это должно будет просто убить пса с громким взрывом. Шум поможет отпугнуть собак прочь и он сэкономит энергию. Он тщательно прицелился в собаку посреди стаи, ту, что казалось (по мнению Тревайза, по крайней мере) проявляла большую враждебность, чем остальные - возможно, только потому, что сидела более спокойно и, следовательно, казалась более хладнокровной в стремлении к добыче. Пес смотрел прямо на его оружие, словно презирая худшее, что Тревайз мог сделать. Так получилось, что Тревайз никогда не стрелял из бластера по человеку и не видел никого, кто бы делал это. Во время тренировок стрельба велась по наполненным водой кожанным или пластиковым манекенам; вода почти мгновенно нагревалась до точки кипения и со взрывом разрывала оболочку. Но кто, в отсутствие войны, будет стрелять в человека? И что человек может противопоставить бластеру и силе, его использующей? Только здесь, на планете, ставшей без людей враждебной... С той странной способностью мозга замечать что-нибудь совершенно постороннее, Тревайз обратил внимание на тот факт, что солнце скрылось за облаком - и затем он выстрелил. Вдоль линии, соединявшей мушку и пса, возникло странное свечение воздуха, бледная вспышка, которая могла бы пройти незамеченной, если бы солнце все еще светило без помех. Пес вероятно почувствовал начальный поток тепла и успел дернуться, словно пытаясь прыгнуть. А затем, как только часть его крови и клеточной жидкости перешла в пар, он взорвался. Взрыв произвел разочаровывающе слабый звук, поскольку шкура собаки была просто не настолько прочна, как у манекенов, на которых они практиковались. Однако кожа, мясо, кровь и кости разлетелись в стороны и Тревайз почувствовал отвратительную тяжесть в желудке. Собаки отпрыгнули, некоторых осыпало неприятно теплыми обрывками. Но это было, однако, лишь мимолетное замешательство. Внезапно они собрались в кучу и начали пожирать то, что им перепало. Тревайз почувствовал, как слабость его увеличилась. Он не отпугнул их, он их просто подкормил. При таком отношении они никогда не уберутся. В самом деле, запах свежей крови и теплого мяса может привлечь еще больше собак и мелких хищников. Его позвал голос: - Тревайз, что... Тревайз огляделся. Блисс и Пелорат приближались из-за руин. Блисс резко остановилась, ее руки потянулись, чтобы удержать Пелората. Она смотрела на собак. Ситуация была очевидной и вполне ясной. Ей не нужно было ничего спрашивать. - Я пытался прогнать их без привлечения внимания к тебе и Джейнаву, - крикнул Тревайз. - Можешь ты сдержать их? - Едва ли, - ответила Блисс, не повышая голоса, так что Тревайз с трудом расслышал ее, хотя ворчание собак утихло, словно на них был наброшен звукопоглощающий экран. - Их слишком много, - сказала Блисс, - и я не знакома с их образом нейроактивности. У нас на Гее нет таких диких зверей. - Или на Терминусе. Или на любом другом цивилизованном мире, - крикнул Тревайз. - Я перестреляю столько, сколько смогу, а ты попытайся справиться с остальными. Меньшее количество может доставить тебе меньше хлопот. - Нет, Тревайз. Убийство этих только привлечет других. Стой позади меня, Пел. Ты не сможешь защитить меня. Тревайз, твое другое оружие. - Нейрохлыст? - Да. Он причиняет боль. Но на малой мощности. На малой мощности! - Ты что, боишься причинить им вред? - В гневе ответил Тревайз. - Разве сейчас время считаться со святостью жизни? - Я считаюсь со святостью Пела. И моей. Делай, как я говорю. На малой мощности и стреляй по одной собаке. Я не смогу сдерживать их очень долго. Собаки сдвигались от дерева и окружали Блисс и Пелората, стоявших спиной к осыпающейся стене. Ближайший к ним пес сделал нерешительную попытку подойти еще ближе, немного поскуливая, словно пытаясь понять, что же их сдерживает, когда они не могут почувствовать ничего, что могло бы это делать. Некоторые безуспешно пытались забраться на стену и напасть сзади. Рука Тревайза дрожала, когда он настраивал нейрохлыст на малую мощность. Нейрохлыст потреблял гораздо меньше энергии, чем бластер и одна батарея могла произвести сотни ударов, подобных ударам кнута, но, задумавшись об этом, он не мог припомнить, впрочем, когда последний раз заряжал это оружие. Было не так уж важно точно навести хлыст. Поскольку используемая энергия была не так велика, он мог использовать его широким пучком через всю массу собак. Это был традиционный метод использования для контроля толпы, демонстрировавшей признаки превращения в опасную массу людей. Однако, он последовал предложению Блисс. Он прицелился в собаку и выстрелил. Пес перевернулся, его ноги дернулись. При этом он испустил громкий, пронзительный визг. Остальные собаки отшатнулись от визжащей твари, прижав уши к голове. Потом, завизжав в свою очередь, они развернулись и побежали, сперва медленно, затем быстрее и, наконец, во всю прыть. Последним из стаи, скуля, ковыляя на подгибающихся лапах, хромал прочь пес, попавший под удар хлыста. Звуки затихли в отдалении и Блисс сказала: - Нам лучше уйти на корабль. Они могут вернуться. Или другие. Тревайз подумал, что никогда прежде не управлял он так быстро входным механизмом корабля. И вряд ли сможет повторить это в другой раз. 38. Ночь наступила прежде, чем Тревайз почувствовал себя несколько пришедшим в норму. Небольшая полоска синте-кожи на царапине у него на руке утешила его физическую боль, но у него была рана и на психике, залечить которую было не так то просто. Это было не просто проявление страха. Он мог действовать в опасный момент не хуже любого обычного мужественного человека. Страх возникал из-за совершенно непредвиденного стечения обстоятельств. Это было чувство нелепости происходящего. Как бы это выглядело, если бы люди узнали, что его загнали на дерево рычащие с_о_б_а_к_и? Вряд ли это было бы хуже, чем если бы его обратил в бегство щебет разъяренных канареек. Несколько часов он продолжал вслушиваться в ожидании новых нападений собак, воя и царапанья когтей по внешней оболочке. По сравнению с ним Пелорат казался совершенно спокойным. - Я не сомневался, старина, что Блисс сможет справиться с этим, но я должен сказать, что ты здорово управлялся со своим нейрохлыстом. Тревайз пожал плечами. У него не было настроения обсуждать все это. Пелорат держал свою библиотеку - единственный компакт-диск, на котором хранилась вся история его исследований мифов и легенд - с ним он возвратился в свою каюту, где находился его маленький компьютер. Сам он казался вполне довольным. Тревайз заметил это, но не спросил о причине. Времени для этого будет достаточно и потом, когда он будет не так занят мыслями о собаках. Когда они с Блисс остались вдвоем, она сказала довольно робко: - Я полагаю, ты удивлен? - Весьма, - уныло признался Тревайз. - Кто бы мог подумать, что при виде собаки - с_о_б_а_к_и! - Я побегу, спасая свою жизнь. - Двадцать тысяч лет без человека - это уже не совсем собаки. Эти твари теперь - доминирующие крупные хищники. - Я понял это, пока сидел на ветке, - кивнул Тревайз. - Ты была очевидно права относительно несбалансированной экологии. - Несбалансированной, похоже, с точки зрения человека. Взгляни, как эффективно собаки делают свое дело. Я не удивлюсь, если Пел окажется прав в своем предположении, что экология может самосбалансироваться, так что различные экониши будут заполнены проэволюционировавшими видами относительно небольшого количества животных, которых когда-то завезли на этот мир. - Довольно странно, - заметил Тревайз, - то же самое пришло на ум и мне. - Конечно, если разбаланс не настолько велик, чтобы процессы его выправления требовали слишком большого времени. Планета может стать совершенно безжизненной раньше, чем они наберут силу. Тревайз фыркнул. - Как это ты решил вооружиться? - Задумчиво поглядела на него Блисс. - Ничего хорошего это мне не дало. Это твои способности... - Не совсем. Мне необходимо было твое оружие. Короче говоря, с одним только гиперпространственным контактом с Геей при таком количестве разумов такой непривычной природы, я бы ничего не сделала без твоего нейрохлыста. - Мой бластер был бесполезен. Я пробовал его. - С помощью бластера, Тревайз, собака просто исчезала. Остальные могли удивиться, но не испугаться. - Хуже, - сказал Тревайз, - они поедали останки. Я подкупал их, чтобы они остались. - Да, я понимаю, это может выглядеть и так. Другое дело нейрохлыст. Он причиняет боль и собака от боли вопит, это хорошо понимают остальные, которые под влиянием безусловного рефлекса, и ничего более, чувствуют испуг сами. С собаками, уже предрасположенными к испугу, мне легко справиться: я просто слегка подталкиваю их сознания и они убегают. - Да, но ты поняла, что х_л_ы_с_т был более действенен из двух в данном случае, а я нет. - Я привыкла иметь дело с сознанием, ты - нет. Именно поэтому я настаивала на малой мощности и поражении одной собаки. Я не хотела такой боли, которая убила бы пса и заставила бы его замолчать. Я не хотела боли, настолько рассеянной, чтобы вызвать только поскуливание. Мне нужна была сильная, сконцентрированная в одной точке боль. - И ты получила ее, Блисс, - сказал Тревайз. - Это сработало точно. Я очень тебе благодарен. - Ты завидуешь, - задумчиво сказала Блисс, - так как тебе кажется, что ты оказался в неловком положении. И все же, я повторяю, я не смогла бы ничего сделать без твоего оружия. Что ставит меня в тупик, так это то, что ты вооружился, не смотря на мои уверения в отсутствии здесь людей; в этом я все еще уверена. Ты что, предвидел собак? - Нет, конечно нет. Не сознательно, по крайней мере, и у меня нет привычки ходить во всеоружии. Мне никогда не приходило в голову взять оружие на кампореллоне. Но я не мог позволить себе попасть в ловушку и это чувство было волшебным. Такого не должно было случиться. Я думаю, что как только мы начали говорить о несбалансированной экологии, я вдруг представил себе, почти неосознанно, проблеском, животных, ставших опасными в отсутствие человека. Это очень просто понять задним умом, но я м_о_г иметь только тень этого в предвидении. Не более. - Не считай это таким случайным. Я принимала участие в том же самом разговоре, касающемся экологии, но у меня не было никакого предвидения. Это твой дар, который так ценит в тебе Гея. Я также замечаю, что это раздражает тебя. Раздражает то, что у тебя есть скрытый дар предвидения, природу которого ты не можешь обнаружить, что ты действуешь решительно, но без ясных причин. - На Терминусе это называется - "действовать импульсивно". - На Гее мы говорим "знать, не думая". Тебе не нравится знать, не думая, не правда ли? - Верно, это беспокоит меня. Я не люблю действовать под влиянием какого-то необъяснимого импульса. Я предполагаю, что за этим скрывается какая-то причина, но незнание ее приводит к мысли, что я не контролирую свое собственное сознание - разновидность тихого помешательства. - И когда ты предпочел Гею и Галаксию, ты действовал импульсивно, а теперь ищешь причину. - Я говорил это не меньше дюжины раз. - А я не принимала твое правдивое утверждение так буквально. Извини. Я больше не буду спорить с тобой об этом. Впрочем, я надеюсь, что могу продолжать приводить доводы в пользу Геи. - Сколько угодно, если ты, в свою очередь, поймешь, что я могу не принять их. - Тебе не приходило в голову, что этот Неизвестный Мир возвратился в состояние дикости и, возможно, к окончательному безлюдию и необитаемости из-за удаления единственного вида, способного действовать как разумная направляющая сила? Если бы на месте этого мира была Гея или, еще лучше, часть Галаксии, этого бы не могло произойти. Разумная сила все еще существовала бы в форме Галаксии как целого и экология, насколько и по каким причинам несбалансированной она бы ни была, снова пришла бы в равновесие. - Не означает ли это, что собаки перестали бы есть? - Конечно, они ели бы, точно так же, как и люди. Но ели с пользой, для поддержания баланса экологии, под осмотрительным управлением, а не в результате случайных обстоятельств. - Потеря индивидуальной свободы может не заботить собак, но не людей. И что, если в_с_е люди прекратят свое существование, повсюду, а не просто на одном или нескольких мирах? Что если Галаксия останется без людей вообще? Сохраниться ли разумное управление? Будут ли все остальные формы жизни и неживая материя способны, собрав вместе всю свою разумность, отвечать поставленным задачам? Блисс задумалась. - Такая ситуация, - сказала она наконец, - никогда не проверялась. И похоже нет никакой вероятности того, что ее проверят в будущем. - Но не кажется ли тебе очевидным, что разум человека качественно отличен от всего остального и если он отсутствует, сумма всех других сознаний не сможет заменить его. Разве это не правда, что люди - особый случай и должны рассматриваться отдельно. Они не должны быть сплавлены даже друг с другом, оставленные наедине с не-человеческими объектами. - И все же ты высказался в пользу Галаксии. - По всеподавляющей причине, которую я не могу понять. - Возможно этой причиной были проблески эффекта несбалансированной экологии? Разве не может явиться причиной то, что каждый мир балансирует на острие ножа и только Галаксия может предотвратить такое бедствие, какое имело место на этой планете - не говоря уж о продолжающихся бедствиях людей от войн и административных ошибок. - Нет. Я не думал об экологии во время принятия того решения. - Как ты можешь быть в этом уверен? - Я могу не знать, что я предвидел, но если после этого получу намек на что-нибудь, я узнаю это, если оно действительно то, что я предвидел. И мне кажется, что я мог предвидеть ужасных животных в этом мире. - Ну, - спокойно сказала Блисс, - мы могли погибнуть из-за этих ужасных зверей, если бы не комбинация наших способностей: твоего предвидения и моей ментальной силы. Давай будем с этого момента друзьями - Если ты так хочешь, - кивнул Тревайз. В его голосе чувствовался холодок, что заставило Блисс поднять брови, но в этот момент влетел Пелорат, тряся головой так, словно готов был стряхнуть ее с себя. - Я думаю, - выпалил он, - мы нашли это. 39. Тревайз вообще-то не верил в легкие победы, но все же он был только человеком, готовым поверить тому, в чьей компетенции не сомневался. Он почувствовал, что у него перехватило дыхание, но попытался сказать: - Местоположение Земли? Ты обнаружил его, Джейнав? Пелорат на мгновение воззрился на Тревайза, а затем расслабился. - Ну, нет, - пристыженно сказал он. - Не совсем так. Точнее, Голан, совсем не это. Я как-то забыл об этом. Это кое-что, что я нашел в этих руинах. Я полагаю, это вобщем не важно. Тревайз перевел дыхание. - Пустяки, Джейнав. Любая находка важна. О чем ты пришел рассказать? - Ну, собственно говоря, ты понимаешь, что почти ничего здесь не сохранилось. Двадцать тысяч лет бурь и ветров оставили немногое. Более того, растения и животные вносили свою лепту в постепенное разрушение - но все это не важно. Дело в том, что "почти ничего" - не то же самое, что и "ничего". Руины, должно быть, включали общественное здание, поскольку там было несколько поваленных камней или бетонных блоков с высеченными на них надписями. Трудно было что-либо разобрать, старина, ты понимаешь, но я сделал фото с помощью одной из тех камер, которые есть у нас на борту, со встроенным компьютерным оптимизатором. Я не спросил разрешения взять ее, Голан, но это было очень важно и я... - Продолжай, - нетерпеливо отмахнулся Тревайз. - Я смог разобрать некоторые из надписей, которые оказались очень архаичными. Даже с помощью компьютерной обработки и с моим неплохим умением читать подобные надписи, было невозможно разобрать большинство, за исключением одной короткой фразы. Здесь буквы оказались больше и несколько отчетливей, чем остальные. Вероятно они были высечены глубже, поскольку представляли собой название мира. Фраза читается: "Планета Аврора", так что мне кажется, что этот мир, на котором мы высадились, называется или назывался Аврора. - Он должен был как-то называться, - сказал Тревайз. - Да, но имена очень редко выбираются случайным образом. Я провел тщательные поиски в моей библиотеке и обнаружил две старые легенды с двух далеких друг от друга миров, так что можно принять разумное предположение о их независимом заселении, если вспомнить, что... Ну да ладно. В обоих легендах Аврора - название зари. Можно предположить, что Аврора в самом деле означало утреннюю зарю в каком-то пред-Галактическом языке. Довольно часто слова, означающие рассвет или зарю, использовались в названиях космических станций или других сооружений, которые являлись первыми в своем роде. Если этим словом обозначали зарю в каком-то языке, эта планета может оказаться первой, в каком-то смысле. - Ты готов предположить, что эта планета - Земля, и что Аврора - другое ее название, потому что обозначает зарю жизни и людей? - Я не заходил так далеко, Голан. - Кроме всего прочего, - сказал Тревайз с легкой горечью в голосе, - здесь нет радиоактивной поверхности, нет гигантского спутника, нет газового гиганта с огромными кольцами. - Точно. Но Денайедор, там, на кампореллоне, кажется думал, что это был один из миров, населенных первой волной поселенцев - Спейсерами. Если это так, то его имя - Аврора - может означать, что это был первый из этих Спейсерских миров. Может быть, мы сейчас отдыхаем на старейшем человеческом мире в Галактике, не считая самой Земли. Разве это не восхитительно? - Во всяком случае, интересно, Джейнав, но не перебор ли то, что ты все выводишь просто из названия Аврора? - Более того, - возбужденно сказал Пелорат, - насколько я мог проверить по своим записям, сегодня нет в Галактике мира с названием "Аврора", и я уверен, что твой компьютер может подтвердить это. Как я сказал, есть множество миров и иных объектов, называемых "Заря" в различных вариантах, но нигде не используется это слово - "Аврора". - Ну и что? Если это пред-Галактическое слово, оно не должно быть особенно распространенным. - Но названия о_с_т_а_ю_т_ь_с_я даже если становятся бессмысленными. Если это был первый колонизированный мир, он должен был быть известным; он мог быть даже некоторое время доминирующим миром Галактики. Наверняка должны были существовать другие миры, называвшие себя "Новая Аврора" или "Малая Аврора" или как-то вроде этого. А затем другие... - Может быть, это был не первый колонизированный мир, - прервал его Тревайз. - Возможно, он никогда не представлял из себя ничего важного. - Есть, по-моему, лучшие причины, друг мой. - Какие же, Джейнав? - Если первая волна поселенцев была побеждена второй волной, которой сейчас принадлежат все миры Галактики - как утверждал Денайедор - тогда весьма вероятно, что был период враждебности между этими двумя волнами. Вторая волна - назвавшая существующие миры - не использовала имена, данные мирам первой волны. Таким образом, из того факта, что имя "Аврора" никогда не было повторено, мы можем заключить, что две волны поселенцев с_у_щ_е_с_т_в_о_в_а_л_и и это - мир первой волны. - Я мельком взглянул на работу мифологиста, Джейнав, - улыбнулся Тревайз. - Ты строишь восхитительную суперструктуру, но она может быть воздушным замком. Легенды сообщают нам, что поселенцы первой волны сопровождались многочисленными роботами и это предположительно явилось их ошибкой. Так вот, если мы сможем найти робота на этой планете, я буду готов принять все эти предположения о первой волне, но нельзя же ожидать после 20 тысяч... Пелорат, чей рот уже давно двигался, пытался вставить хоть слово. - Но, Голан, разве я не сказал тебе? Нет, конечно не сказал. Я так возбужден, что не могу выложить все в нужной последовательности. Здесь б_ы_л робот. 40. Тревайз потер лоб, словно чувствуя головную боль. - Робот? Здесь был робот? - Да, - сказал Пелорат, подтверждающе кивая головой. - Откуда ты знаешь? - Ну, это был робот. Как я мог его не узнать, если я его видел? - А ты когда нибудь видел робота раньше? - Нет, но это был металлический объект, который выглядел подобно человеку. Голова, руки, ноги, торс. Конечно, когда я увидел металл, он был почти полностью проржавевший, и когда я подошел к нему, то полагаю, вибрация от моих шагов разрушила его еще сильнее, так что когда я попытался прикоснуться к нему... - Зачем тебе надо было его трогать? - Ну, думаю, я не мог до конца поверить своим глазам. Это произошло автоматически. Как только я коснулся его, он рассыпался. Но... - Да? - Прежде чем это произошло, его глаза, кажется, очень слабо блеснули и он издал какой-то звук, словно пытаясь что-то сказать. - Ты имеешь ввиду, что он все еще ф_у_н_к_ц_и_о_н_и_р_о_в_а_л? - Едва-едва, Голан. Затем он развалился. - Ты подтверждаешь все это? - Повернулся Тревайз к Блисс. - Это был робот и мы его видели. - И он все еще работал? - Когда он раскрошился, - бесцветным голосом ответила Блисс, - я уловила слабый всплеск нейроактивности. - Откуда могла взяться нейроактивность? У робота нет органического мозга, построенного из клеток. - Я думаю, был компьютерный эквивалент. И я могу определить это. - Ты можешь обнаружить ментальность роботов быстрее, чем у людей? Блисс поджала губы и сказала: - Она была слишком слабой, чтобы сказать что-то определенное, кроме того, что она была. Тревайз взглянул на Блисс, потом на Пелората и раздраженно сказал: - Это все меняет.  * ЧАСТЬ IV *  СОЛЯРИЯ 10. РОБОТЫ. 41. Тревайз, казалось, ушел в свои мысли, сидя за обеденным столом, и Блисс сосредоточилась на еде. Пелорат, единственный из всех пытавшийся заговорить, заметил, что если мир, на котором они находились - Аврора и если это был первый колонизированный мир, он должен быть довольно близок к Земле. - Может быть стоит прочесать непосредственное звездное окружение? - Сказал он. - Это означает проверку максимум нескольких сотен звезд. Тревайз пробормотал, что метод тыка - последнее дело и что он хочет добыть столько информации о Земле, сколько возможно, прежде чем пытаться достичь ее, даже если он ее и обнаружит. Больше он ничего не сказал и Пелорат, съежившись, замолчал, как и остальные. После еды, посколку Тревайз продолжал уклоняться от любых действий, Пелорат неуверенно спросил: - Мы останемся здесь? - На ночь, во всяком случае, - ответил Тревайз. - Мне необходимо еще немного подумать. - Это безопасно? - Пока здесь не появилось что-нибудь похуже, чем собаки, мы в полной безопасности на корабле. - Как быстро удастся взлететь, если здесь е_с_т_ь что-то хуже собак? - Компьютер находится в стартовой готовности. Я думаю, мы сможем отбыть в срок от двух до трех минут. И мы сможем действовать гораздо эффективнее, если произойдет что-либо неожиданное, после того, как немного выспимся. Завтра утром я приму решение, куда мы двинемся дальше. Легко сказать, думал Тревайз, глядя в темноту вокруг корабля. Не раздеваясь до конца, он свернулся калачиком на полу рубки. Это оказалось довольно неудобно, но он был уверен, что на данный момент кровать не будет более успокаивающей, а здесь он по крайней мере может предпринять немедленные действия, если компьютер подаст сигнал тревоги. Затем он услышал шаги и автоматически сел, стукнувшись головой о край панели - не так сильно, чтобы что-нибудь повредить, но достаточно, чтобы поморщиться и растереть ушиб. - Джейнав? - Сказал он приглушенным голосом. Глаза его слезились. - Нет. Это Блисс. Тревайз появился над столом, сохраняя одной рукой по крайней мере полуконтакт с компьютером, и мягкий свет осветил Блисс в бледно-розовой накидке. - Что такое? - Я заглянула в твою спальню и не обнаружила тебя там. Однако, твоя нейроактивность безошибочно привела меня сюда. Чувствовалось, что ты не спишь, и я вошла. - Хорошо, но что ты хочешь? Она села рядом со стеной, задрав колени и положив на них подбородок. - Не беспокойся. У меня нет намерения покушаться на то, что осталось от твоей невинности. - Я и не думал об этом, - сардонически заметил Тревайз. - Почему ты не спишь? Тебе это даже нужнее, чем нам. - Поверь мне, - она говорила тихо и сердечно, - этот эпизод с собаками очень истощил меня. - Конечно я верю. - Но я хотела поговорить с тобой, когда Пел уснет. - О чем? - Когда он говорил о роботе, ты сказал, что все изменилось. Что ты имел в виду? - Разве ты сама не понимаешь это? У нас - три набора координат; три Запретных Мира. Я хочу посетить все три, чтобы узнать по возможности больше о Земле, прежде чем попытаюсь добраться до нее. Он слегка пододвинулся, чтобы можно было говорить потише, потом вдруг резко отпрянул от нее. - Слушай, я не хочу, чтобы Джейнав придя сюда увидел нас. Я даже не знаю, что о_н подумает. - Это невозможно. Он спит и я немного помогла ему в этом. Если он шевельнется, я узнаю. Продолжай. Ты хочешь посетить все три. Что это изменит? - В мои намерения не входит бесполезная трата времени на каждой планете. Если этот мир, Аврора, покинут людьми уже 20 тыс. Лет, тогда сомнительно, что какая-либо ценная информация здесь сохранилась. Я не желаю терять недели или месяцы, бессмысленно копаясь в почве планеты, сражаясь с собаками, кошками, быками или что там еще могло одичать и стать ужасным, только в надежде найти клочки от нужных сведений среди пыли, ржавчины и гнили. Может статься, что на одном или на обоих других Запретных Мирах еще есть люди и нетронутые библиотеки. Таким образом, я стремлюсь теперь покинуть этот мир. Мы были бы сейчас в космосе, если бы я сделал так, и спали бы в полной безопасности. - Но? - Но если на этой планете еще есть функционирующие роботы, они могут владеть важной информацией, которую мы можем использовать. С ними иметь дело безопаснее, чем с людьми, поскольку, как я слышал, они должны подчиняться приказам и не могут причинить вред человеку. - Таким образом, ты изменил свой план и готов теперь терять время на этом мире в поисках роботов. - Нет, Блисс. Мне кажется, что роботы не могут просуществовать 20 тыс. Лет без ухода. Хотя, поскольку ты видела одного с проблесками активности несмотря ни на что, ясно, что я не могу положиться на мои здравомыслящие представления о роботах. Я не должен впадать в недоверие. Роботы могут быть более стойкими, чем я представлял, или они могут иметь определенные возможности для самоподдержания. - Послушай меня, Тревайз, и пожалуйста, пусть это останется между нами. - Между нами? - Сказал Тревайз, от удивления даже повысив голос. - А от кого нам это скрывать? - Тс-с! От Пела, конечно. Слушай, тебе нет нужды менять свои планы. Ты был прав с самого начала. Здесь нет действующих роботов. Я не нашла ничего. - Ты нашла этого, и один также хорош, как... - Я не нашла этого. Он был неработающий; д_а_в_н_о не работающий. - Ты сказала... - Я знаю, что я сказала. Пел думал, что он видел движение и слышал звук. Пел - романтик. Он всю свою сознательную жизнь изучал различные данные, но это нелегкий путь для того, чтобы оставить свой след в науке. Он лелеял мечту самому сделать важное открытие. Он обнаружил название "Аврора", это несомненно, и это сделало его счастливей, чем ты можешь вообразить. Пел отчаянно хотел найти что-нибудь еще. - И ты пытаешься сказать мне, что он так сильно хотел сделать открытие, что убедил себя в находке действующего робота, хотя этого и не было? - То, что он нашел, было куском ржавчины, содержавшим не более сознания, чем скала, на которой он лежал. - Но ты подтвердила его рассказ. - Я не могла заставить себя лишить его этого открытия. Он так много значит для меня. Тревайз с минуту смотрел на Блисс и лишь затем сказал: - Не объяснишь ли ты, п_о_ч_е_м_у он так много значит для тебя? Я хочу знать. Я действительно хочу знать. Тебе он должен казаться стариком безо всякой романтики. Он - Изолят, а ты презираешь Изолятов. Ты юна и прелестна и наверняка должны быть другие части Геи, имеющие тела энергичных и красивых юных мужчин. С ними ты можешь поддерживать физические отношения, которые будут резонировать через Гею и уносить вас к вершинам экстаза. Так что же ты нашла в Джейнаве? - Разве ты не любишь его? - Посмотрела на Тревайза Блисс. - Я привязан к нему, - пожал плечами Тревайз. - Я полагаю, ты можешь сказать, в не-сексуальном смысле, что я люблю его. - Ты знаешь его не очень давно, Тревайз. Почему ты любишь его, в этом твоем не-сексуальном смысле? Тревайз обнаружил, что совершенно непроизвольно улыбается. - Он такой с_т_р_а_н_н_ы_й парень. Я, честно говоря, думаю, что никогда в своей жизни он ни разу не подумал о себе. Ему приказали отправиться вместе со мной и он отправился. Без возражений. Он хотел, чтобы я направился на Трантор, но когда я сказал, что хочу лететь на Гею, он не спорил. И теперь он странствует со мной в этих поисках Земли, хотя он должен знать, что это опасно. Я уверен, что если потребуется пожертвовать жизнью за меня - или за кого-нибудь - он пожертвует и без колебаний. - А ты отдашь свою жизнь за него, Тревайз? - Могу, если у меня не будет времени подумать. Если оно у меня будет, я могу замешкаться и испугаться. Я не настолько д_о_б_р, как он. И из-за этого у меня такое ужасное желание защищать и охранять его. Я не хочу, чтобы Галактика научила его н_е быть добрым. Ты понимаешь? И я должен защищать его от тебя, особенно от т_е_б_я. Я не могу перенести мысли о том, что ты бросишь его, когда этот чудак перестанет забавлять тебя. - Да, я думаю, ты переживаешь нечто подобное. Но не допускаешь ли ты, что я вижу в Пеле то же, что ты видишь в нем - и даже более того, так как я могу непосредственно контактировать с его мозгом? Неужели я действую так, словно я хочу ранить его? Разве поддержала бы я его фантазию о действующем роботе, если бы хотела причинить ему боль? Тревайз, я использовала то, что ты назвал бы добротой, ведь каждая часть Геи готова пожертвовать собой ради целого. Мы не знаем и не понимаем иного образа действий. Но при этом мы ничего не теряем, поскольку каждая часть сохраняется в целом, хотя я не предполагаю, что ты поймешь это. Пел - это нечто иное. Блисс больше не смотрела на Тревайза. Казалось, она говорила сама с собой. - Он - Изолят. Он самоотвержен не потому, что является частью чего-то большего. Он самоотвержен потому что он самоотвержен. Ты меня понимаешь? Он все теряет и ничего не выигрывает, и все же он таков, каков есть. Мне стыдно перед ним и-за того, что я живу без страха потерь, тогда как он таков, каков есть без надежды на выигрыш. Она вновь взглянула на Тревайза, теперь уже с торжеством. - Знаешь ли ты, насколько полнее, чем это возможно для тебя, я поняла его? И ты действительно думаешь, что я могу как-то обидеть его? - Блисс, днем раньше ты сказала "Слушай, давай будем друзьями", и все, что я ответил, было: "Если ты хочешь". Это не давало мне покоя, поскольку я думал о том, что ты можешь сделать с Джейнавом. Сейчас моя очередь. Слушай Блисс, будем друзьями. Ты можешь убеждать в преимуществе Галаксии, я могу продолжать отказываться принять твои аргументы, но даже в этом случае и не смотря на это - будем друзьями. - И он протянул руку. - Конечно, Тревайз, - сказала Блисс, и их руки встретились в крепком рукопожатии. 42. Тревайз тихо усмехнулся про себя. Это была скрытая усмешка, так как его губы почти не шевельнулись. Когда он работал с компьютером в поисках звезды (если она есть), задав первую комбинацию координат, и Пелорат, и Блисс внимательно наблюдали за этим и задавали вопросы. Теперь они оставались в своей каюте и спали, или, во всяком случае, отдыхали и предоставили все исключительно Тревайзу. Вообще-то это льстило Тревайзу, ему казалось, что сейчас они просто признали тот факт, что он знает, что делает и ему не нужны понукание или надзор. По этой причине Тревайз, приобретший достаточный опыт в первой попытке, теперь больше полагался на компьютер и чувствовал, что можно если и не совсем прекратить контроль, то, по крайней мере, гораздо меньше присматривать за его работой. Другая звезда - яркая и не отмеченная на карте Галактики - появилась на экране. Эта вторая звезда была ярче, чем та, вокруг которой вращалась Аврора, и что делало все значительнее - ее не было в памяти компьютера. Тревайз удивлялся странностям древних традиций. Столетия звезды наблюдались в телескоп и в то же время полностью выпадали из сознания. Целые цивиллизации могли оказаться низвергнутыми в безвестность. Хотя все же из тьмы этих столетий сохранились, вероятно, одно-два события, произошедших в этих оторванных от всего мирах, которые впоследствии вспоминались без искажений - такие, как эти координаты. Он затронул эту тему в разговоре с Пелоратом несколькими днями ранее и Пелорат тогда сказал ему, что именно это делает изучение легенд и мифов таким благодатным полем исследования прошлого. "Фокус в том, - сказал Пелорат, - чтобы решить или разгадать, какие именно фрагменты легенды представляют собой точную, лежащую под всякими напластованиями правду. Это не так легко и разные мифологисты, вероятно, выберут различные фрагменты, основываясь обычно на том, чтобы они удовлетворяли их концепциям." В любом случае, звезда была именно там, где ей и следовало быть согласно координатам Денайедора, скорректированным по времени. Тревайз готов был в это мгновение поставить значительную сумму на то, что третья звезда будет также на месте. И если так, Тревайз готов был допустить, что легенды правы и в остальном, утверждая, что существовало пятьдесят Запретных Миров (несмотря на подозрительно круглое число) и гадал, где могут быть остальные сорок семь. Подходящий для обитания мир, Запретный Мир, вращался вокруг звезды - и в этот раз его присутствие ни капли не удивило Тревайза. Он был абсолютно уверен, что тот здесь будет. Он вывел "Far Star" на орбиту вокруг этой планеты. Слой облаков оказался достаточно тонким, чтобы позволить подробно изучить поверхность из космоса. Мир был водяным, как и почти все обитаемые миры. Здесь был один тропический океан и два полярных. В средних широтах одного полушария лежал более-менее спиральный континент, опоясывающий планету, с заливами на обоих сторонах и образованными ими хаотичными узкими перешейками. В другом полушарии суша была разбита на три большие части, все вытянутые в меридианальном направлении. Они выглядели тоньше, чем противолежащий континент. Тревайз жалел, что недостаточно знал климатологию, чтобы на основе того, что он видел, суметь предсказать какие внизу температура и время года. Мгновение он забавлялся идеей заставить поработать над этим компьютер. К сожалению, климат был не самой важной проблемой. Гораздо важнее было то, что компьютер вновь не обнаружил излучения техногенного происхождения. Телескоп свидетельствовал, что эта планета не изъедена временем и признаков запустения не было видно. Проплывающая под ними суша окрашена в различные оттенки зеленого, но не было ни признаков городов на дневной стороне, ни огней на ночной. Были ли на этой планете другие виды животных, кроме человека? Он осторожно постучал в дверь другой спальни. - Блисс? - Позвал он тихим шепотом и постучал вновь. Раздался шелест и голос Блисс произнес: - Да? - Не могла бы ты выйти сюда? Мне нужна твоя помощь. - Если ты немного подождешь; я только приведу себя в приличный вид. Когда она наконец вышла, то выглядела, на его взгляд, как обычно. Он почувствовал приступ раздражения из-за того, что вынужден был ждать, и не смотря на это она выглядела так, что он не смог бы найти заметных отличий в ее облике. Но теперь они друзья и он подавил раздражение. - Что я могу сделать для тебя, Тревайз? - Сказала она улыбаясь и очень приятным голосом. Тревайз кивнул в сторону экрана: - Как видишь, мы проходим над поверхностью планеты, которая выглядит совершенно здоровой, с довольно плотным покровом растительности по всей суше. Однако нет ни огней ночью, ни технологического излучения. Поищи пожалуйста, нет ли здесь какой-нибудь животной жизни. Была одна точка, в которой мне показалось, что я видел табун пасущихся животных, но я не уверен. Это мог быть тот случай, когда видишь то, что хочешь увидеть. Блисс "вчувствовалась". Сосредоточенное выражение любопытства промелькнуло наконец на ее лице. - О да, богатая животная жизнь, - сказала она. - Млекопитающие? - Должно быть. - Люди? Казалось теперь она сконцентрировалась сильнее. Прошла целая минута, затем другая и наконец она расслабилась. - Не могу сказать точно. Только вдруг мне показалось, что я уловила всплеск разума, достаточно интенсивного, чтобы принадлежать человеку. Но это было настолько слабо и так случайно, что возможно я тоже чувствовала то, что хотела почувствовать. Понимаешь... Она в задумчивости остановилась и Тревайз подтолкнул ее своим "Ну?" - Положение вещей таково, - продолжила она, - что я кажется нашла что-то еще. Это что-то, с чем я не знакома, но я не вижу ничего другого, чем это может быть, кроме как... Ее лицо вновь стало отрешенным, когда она начала "вчувствываться" с еще большим вниманием. - Ну? - Снова сказал Тревайз. Она расслабилась. - Я не могу объяснить это ничем иным, кроме как присутствием роботов - Роботов! - Да, и если я обнаружила их, наверняка я должна была бы также найти и людей. Но я не могу. - Роботы! - Повторил Тревайз, все больше хмурясь. - Да, - подтвердила Блисс, - и насколько я могу судить, в огромном количестве. 43. Пелорат тоже воскликнул "Роботы!" Почти тем же тоном, как и Тревайз, когда ему сказали об этом. Затем он облегченно улыбнулся: - Ты был прав, Голан, и я ошибался, сомневаясь в тебе. - Я не припоминаю, когда ты сомневался во мне, Джейнав. - О, нет, старик, я не думаю, что я мог бы в_ы_р_а_з_и_т_ь это. Я только думал, в глубине души, что было ошибкой покидать Аврору, когда там имелись шансы на интервью с каким-нибудь выжившим роботом. Но теперь ясно, ты знал, что здесь найдется более богатый источник роботов. - Вовсе нет, Джейнав. Я не знал. Я просто надеялся на удачу. Блисс сказала мне, что их ментальные поля похоже дают понять, что они вполне функционирующие, и мне сдается, что они не могут действовать так хорошо без заботящихся о них людей. Однако, она не может засечь