, чтобы закон вскоре изменился.
     "Это объяснение для копов", сказал я. "Милые люди. Ты всегда восхищался
их эффективностью и вежливостью."
     Под следами  от  слез  Джуниор побелел. Дело об  убийстве  за  такое не
возбудят,  но  Токио  и Эр-Рияд  не  захотят  привлекать  внимания  к данной
истории. Поэтому дело сильно повлияет на его позицию в компании  "Ольрич Ойл
энд  Коппер".  Да и  ДППС  найдет  что-нибудь  инкриминирующее:  ложные  или
неполные показания, увечение трупа в корыстных целях (нет больше алиментов),
презренная трусость.
     Другой частный детектив оставил бы его наедине с Ракель.
     Она стояла  над своим отцом, ее кулаки взбухали новыми острыми когтями,
выпущенными  внутрь,  отчего на ковер поддельного  стиля "миссии" капала  ее
собственная кровь - та, которую она заставила отпить собственную мать.
     Женевьева встала рядом с ней с утенком в руках.
     "Пойдем  со  мной,  Ракель", сказала она.  "Прочь  от  темных  кровавых
пятен."


        x x x
     Через  несколько  дней  в баре  в Кауенге как раз напротив  здания, где
находился мой офис, я закашлялся от затяжки "Кэмелом".
     Они меня нашли.
     Ракель  заново  обрела себя, всюду  порхая,  флиртуя  с мужчинами  всех
возрастов, острыми взглядами отмечая пульсирующие жилки на шеях и синие вены
на их запястьях.
     Женевьева заказала бокал бычьей крови.
     Попробовав, она поморщилась.
     "Я привыкла к свежей, прямо из быка", сказала она. "Эта прокисла."
     "На  следующей неделе мы получим живых поросят", сказал бармен.  "Ремни
уже приделаны, и мы заказали шейные втулки."
     "Видишь", сказала мне Женевьева. "Мы здесь останемся. Мы уже рынок."
     Я закашлялся еще пуще.
     "Тебе надо бы что-то с этим сделать", тихо сказала она.
     Я понял, что она имела в виду. Я мог бы стать вампиром. Кто знает: если
Линде удалось это  сделать, я тоже мог бы попытаться. Но, в общем, я слишком
стар, чтобы меняться.
     "Ты кого-то мне напоминаешь", сказала она. "Другого детектива. В другой
стране, столетие назад."
     "Поймал ли он убийцу и спас ли девушку?"
     Она  посмотрела  взглядом,  который я не смог прочесть. "Да",  ответила
она, "именно это он и сделал."
     "Очень хорошо для него."
     Я глотнул.  У скотча  был привкус крови. Я никогда  бы не привык  такое
пить.
     Газеты сообщили, что проведен рейд на  замок в пустыне. Генерал Йорга и
Даяна ЛеФаню  задержаны по обвинению в похищениях, эксплуатации и убийствах;
но  так  как  большинство жертв  убийств  достаточно  неживы,  чтобы  давать
показания в пользу своих убийц, то  дело навечно застрянет в судах.  Никаких
упоминаний о Л. Кейте Уинтоне, хотя в витрине на бульваре Голливуд я заметил
подборку из трактатов только по  одной иммортологии.  Снаружи  новорожденный
вампиры  со  свежими  лицами улыбались из-под  черных зонтиков и  приглашали
прохожих на  "анализ  крови".  Представьте себе  такое: последователи желают
отдать все свои деньги и жить вечно. А говорят, что Дракула мертв.
     "С  Ракелью  все  будет  хорошо",  заверила меня  Женевьева.  "Она  так
прелестна в  новой роли, что это  меня  даже слегка  пугает. И она больше не
желает торопиться."
     Я  посмотрел на  девушку, окруженную пылкими теплыми телами. Она станет
пользоваться ими  целыми  дюжинами. Я  заметил  в  ней  сходство с  Линдой и
пожалел, что не увижу ничего от себя.
     "Как насчет вас?", спросил я Женевьеву.
     "Я увидела  океан. Дольше ехать некуда. На время останусь здесь,  может
быть, найду работу. Я знаю достаточно  много, чтобы стать врачом.  Наверное,
попробую поступить в мединститут и получить классификацию. Я устала от шуток
о пиявках. И еще: мне столь многому надо  разучиться. Средневековое  знание,
это ведь гандикап, понимаешь."
     Я положил на стойку свою лицензию.
     "Ты могла бы получить такую же", сказал я.
     Она сняла очки. Глаза были такие же поразительные.
     "Это  мое последнее дело,  Женевьева.  Я нашел  убийцу и спас  девушку.
Прощание было долгим, но оно  закончилось. Я  повстречал  собственных убийц,
тех,  что в  бутылках и  мягких пачках по  двадцать  штук. Вскоре  они  меня
прикончат и я засну долгим сном. Больше для людей я не смогу сделать ничего.
Таких,  как Ракель,  скоро  будет  целая тьма.  Деток из  замка  в  пустыне.
Покупателей наш бармен ожидает уже на следующей неделе. Сопляков, попавших в
паутину  Уинтона.  Некоторые  будут  нуждаться  в тебе.  И некоторые  станут
настоящими вайперами, что значит, другие люди  будут в тебе нуждаться, чтобы
защитить  их от  всего худшего,  что  они могут  понаделать. Ты  хороша, моя
милая. Ты сможешь хорошо работать. Я закончил свое выступление. Это конец."
     Она   макнула  кончик  пальца  в  своей   бокал  охлажденной  крови  и,
задумавшись, облизала его.
     "Наверное, это хорошая мысль, детектив."
     И я выпил в ее честь.

     Конец.