ротворит йуужань-вонгов. - Бригадники не могут быть везде одновременно. Они не могут гоняться за каждым слухом о джедаях. - У Бригады Мира множество союзников и хорошая разведка, - возразил Джесин. - Судя по тому, чего они уже добились, у них должно быть более чем несколько агентов, может двже в сенате. Им не нужно гоняться за слухами. Чаще они этим и не занимаются, и поэтому я могу сказать, что они не делают и половины тех захватов, которыми похваляются. Они просто торговцы живым товаром, которые передают джедаев йуужань-вонгам. - У меня все еще нехорошие ощущения относительно сенатора с Куата, Вики Шеш, - пробормотала Джайна. - Мой вопрос вот в чем, - сказал Энакин. - Трудно сказать, какой джедай следующий в их списке. Но если бы они могли провести оптовую сделку, разве бы они не ухватились за это? Джайнины глаза расширились: - Ты думаешь, они двинут на нас, пока мы здесь собрались? Энакин отрицательно повел подбородком: - Пока все не так плохо, да и кто захочет встретиться со всеми самыми могучими джедаями в галактике одновременно? Это было бы сумасшествием - нас они будут ловить по одному. Но... - Праксеум! - прервал Джесин. - Да, - согласился Энакин. - Академия джедаев! - Но там же одни дети! - сказала Джайна. - Ты когда-нибудь замечала, чтобы это имело какое-то значение для йуужань-вонгов или для Бригады Мира? - спросил Джесин. - Кроме того, Энакину всего шестнадцать, а он убил больше йуужань-вонгов в рукопашном бою, чем любой из нас. Йуужань-вонги знают это. - А как насчет миража, который джедаи поддерживают вокруг Явина Четыре? Он должен отваживать чужих. - Но не теперь, когда почти все рыцари-джедаи разъехались, - сказал Энакин. - Они или полетели на Корускант на эту встречу, или уехали, чтобы попытаться помочь пропавшим товарищам. Последнее, что я слышал - остались только студенты, Кам и Тайонна, может быть, еще Стрин и мастер Икрит. Их сил явно недостаточно. Куда ушел дядя Люк? Нам надо поговорить с ним об этом, прямо сейчас. Может быть, уже поздно. - Это хорошая мысль, Энакин, - признал Джесин. - Спасибо. О чем Энакин не сказал брату и сестре - о том, как он проснулся среди ночи,с колотящимся сердцем, охваченный безумянным ужасом. И, хотя он и не мог вспомнить сон, который разбудил его, одно видение оставалось с ним: светлые волосы и зеленые глаза Тахирай, его лучшего друга. И Тахирай была в Академии. ГЛАВА ВТОРАЯ  Люк Скайуокер опустился в кресло в своем кабинете, откинул со лба волосы и уставился в ночь, или в то, что заменяло ее на Корусканте - сотни оттенков ночного свечения, мерцающие трассы аэрокаров и транспортов, сияющие гирлянды, устремленные к невидимым звездам. Сколько тысячелетий прошло с тех пор, как кто-либо видел звезду в ночном небе этого города- мира? На Татуине звезды были настойчивыми, они сверкали, обещая надежду пареньку, который хотел от жизни больше, чем быть фермером - сборщиком влаги. Они были всем, и стремление к ним стало началом всего, чего Люк добился. Сейчас, в центре галактики, за спасение которой он столько боролся, он не мог даже видеть их. Что-то вплыло в Силе, чьи-то ожидающие объятия. Ожидающие разрешения. - Заходи, Мара, - сказал он, вставая. - Сиди, - ответила жена. - Я присоединюсь к тебе. Она села в соседнее кресло и взяла его за руку. Он почувствовал, как она придвинулась ближе, поймал себя на том, что отодвигается от нее. - Эй, Скайуокер, - сказала она. -. - Я как будто не пришла требовать с тебя плату. - Это утешает. - Да? - ее голос взлетел до предела. - Не думай, что мне это не приходило в голову. Как, например, когда я не смогла удержать завтрак, или когда у меня одно из этих двадцатиминутных сверхсветовых турне по каждому из ощущений, которое у меня когда-то было, плюс еще по нескольким, о которых я и не думала, что они существуют - и потом опять с начала. Когда мои лодыжки начнут раздуваться, как у гаморреанского хряка, и я начну превращаться в хатта, я бы посоветовала всем ответственным за это сторожить свои задницы. - Эй, подожди минутку. Я не припоминаю, чтобы мы с тобой сговаривались. Я был так же удивлен, как и ты. Кроме того, это твой последний план убить меня привел ко всем этим вещам, включая беременность. Продолжай в том же духе, и мы скоро опередим Хэна и Лею. Мара хихикнула. - Дорогой, - сказала она лицемерным тоном. - Я люблю тебя, ты моя жизнь и мой свет. Если ты сделаешь со мной такое еще раз, я сожгу тебя на месте. Она нежно сжала его руку. - Как я и говорил, - сказал Люк. - Чем я могу тебе угодить, дорогая? - Расскажи мне, что не так. Он пожал плечами и снова повернулся к городскому пейзажу. - Джедаи, конечно. Мы разваливаемся на части. Сначала галактика поворачивается против нас, потом мы поворачиваемся друг против друга. - Очень плохо, что я не позаботилась о Кипе много лет назад, - сказала Мара. - Даже не шути на эту тему. И это не Кипова ошибка, а, в конечном счете, моя... Ты когда-то объясняла мне это, помнишь? - Я помню, что поправляла тебя по нескольким вещам. Это не значит, что Кип сейчас был прав. - Нет, он неправ. Но когда дети заблуждаются, не говорит ли это кое- чего о родителях? - Хороший момент, чтобы сказать мне, что ты собираешься стать паршивым отцом. Или, может, ты не думаешь, что я буду хорошей матерью? Она говорила в шутку, но Люк почувствовал внезапную волну страха, депрессии и гнева, исходящую от жены. - Мара, - сказал он. - Это была просто метафора. - Я знаю. Ничего. Продолжай. - Это не ничего. - Это ничего. Гормоны. Перемена настроения. Очень раздражает, связано с химией, и вообще не твоя забота, Скайуокер. Продолжай, о чем говорил. Без родительских метафор. - Хорошо. Я имею в виду вот что - мои уроки не были ни достаточно долгими, ни достаточно строгими, ни достаточно исчерпывающими, если другие смотрят на Кипа в поисках ответов. - Нас предают и убивают, - сказала Мара. - Кип дал им насчет этого ответ. А ты не дал. - Погоди. Теперь ты соглашаешся с Кипом? - Я соглашаюсь, что мы не можем просто сидеть и ждать. Знаю, что ты тоже не хочешь, но ты не выражаешь это достаточно хорошо. Кип дал джедаям видение, настолько же ясное и простое, насколько ошибочное. Все, что мы сделали - это дали им неясные заверения и запреты. Мы должны сказать им, что делать, а не что не делать. - Мы? - Конечно, мы, Скайуокер. Ты и я. Куда ты - туда и я. Ее присутвие в Силе снова легонько прикоснулось к нему, и он на мгновение вздрогнул Это было приятное ощущение, тепло рядом с холодным и колючим гнездом его сомнений и боли. Как он посмел усомниться? Как он мог позволить еще кому-то увидеть, когда это могло означать конец всего? Прикосновение ослабло, как будто отступая, он раслабился, и оно вернулось, еще более вкрадчивое и более сильное... Он сдался, открываясь ей, и они слились в ярком потоке. Он обнял ее и позволил ей отогнать его худшие сомнения своими руками и внутренним сиянием. - Я люблю тебя, Мара, - сказал он какое-то время спустя. - Я тоже люблю тебя, - ответила она. - Тяжело смотреть, как все разваливается. - Ничего не разваливается, Люк. Ты должен в это верить. - Я должен быть сильным с ними. Я должен быть примером. Но сегодня... - Да, я видела. У тебя был момент слабости. Думаю, я единственная, кто заметила. - Нет. Энакин заметил тоже. Это расстроило его, очень сильно. - Ты беспокоишься об Энакине? - спросила она, уловив подтекст его слов. - Он боготворит тебя. Если есть кто-то, кем он всегда хотел быть, то это ты. Он никогда не примет сторону Кипа. - Не это меня беспокоит. Он больше похож на Кипа, чем думает, но сам он не этого понимает. Он через слишком многое прошел, Мара, и он слишком юн, чтобы легко перенести все то, с чем ему пришлось иметь дело. Он все еще несет на себе вину за смерть Чубакки, и в глубине души какая-то часть его по-прежнему думает, что Хэн тоже обвиняет его. Он видел смерть Дешара'кор. Он обвиняет себя в уничтожении хапанского флота при Фондоре. Он носит с собой всю эту боль, однажды она дойдет до предела, и это выльется в кое- что такое, справится с чем у него не хватит опыта. Горе и вина - всего в микроне от гнева и ненависти. И он все еще беспечен, все еще считает себя бессертным, несмотря на все смерти, которые он видел. - Вот почему он расстроился из-за твоей сегодняшней слабости, - предположила Мара. - Он думал, что ты тоже бессмертен. - Он верил в это. Но теперь он знает, что если можно потерять Чуи, то можно потерять кого угодно. От этого лучше не стало. Он теряет веру во все, на что полагался всю жизнь. - У меня не было полностью нормального детства, - сказала Мара, - но разве это не происходит в определенный момент с большинством детей? - Да. Но большенство детей не являются адептами-джедаями. Большинство детей не столь сильны в Силе, как Энакин, или столь склонны к ее использованию. Ты знаешь, что когда он был мальчиком, он однажды убил гигантскую змею, остановив ее сердце при помощи Силы? Мара прищурилась: - Нет. - Да. Он защищал себя и своих друзей. Вероятно, это казалось ему единственым, что можно было сделать в тот момент. - Энакин - прагматичный парень. - Вот в этом-то и проблема, - вздохнул Люк. - Он вырос джедаем. Использовать Силу для него - все равно что дышать, и для Энакина в ней нет ничего мистического. Это инструмент, с помощью которого он может делать разные вещи. - Джесин, с другой стороны... - Джесин старше, но вырос он подобно Энакину. Это две разные реакции на одинаковую ситуацию. Что у них общего - это то, что ни один из них не думает, что я действительно все делаю правильно. И, что еще хуже, я думаю, что по крайней мере один из них прав. Я видел... - он запнулся. - Что? - мягко подтолкнула Мара.. - Не знаю. Я видел будущее. Несколько будущих. Как бы не закончилось это дело с йуужань-вонгами, закончу его не я, и не Кип, и никто из старших джедаев. Это будет кто-то новый. - Энакин? - Не знаю. Я боюсь даже говорить об этом. Каждое слово все размывает, посылает волны Силы всем, кто его слышит, меняет вещи. Я начинаю понимать, как это чувствовали Бен и Йода. Наблюдая, пытаясь направлять, надеясь, что я не ошибаюсь, что я вижу ясно, что есть такая вещь, как мудрость, и я просто не дурачу сам себя. Она мягко засмеялась и поцеловала его в щеку. - Ты слишком много волнуешься. - Иногда я думаю, что волнуюсь недостаточно. - Недостаточно? - мягко сказала Мара. Она взяла его руку и положила ее себе на живот. - Ты хочешь поволноваться? Слушай. Она еще раз обняла его в Силе, и еще раз они слились друг с другом и с третьей жизнью в комнате - с той, что росла в чреве Мары. Осторожно, нерешительно Люк потянулся к своему сыну. Сердце билось в прекрасном простом ритме, вокруг него плыло что-то вроде мелодии, знание одновременно чуждое и знакомое, чувства, подобные осязанию, обонянию и зрению, но совсем непохожие, вселенная без света, но со всем теплом и безопасностью мира. - Изумительно. - пробормотал Люк, - что ты можешь дать ему это. Что ты можешь быть этим для него. - Это угнетает меня, - сказала Мара. - Это причиняет беспокойство. Что, если я делаю ошибку? Что, если моя болезнь вернется? И, хуже всего... - она остановилась, и он ждал, зная, что она в конце концов дойдет и до этого. - Это легко, в некотором смысле. Чтобы защищать его сейчас, все, что я должна делать - это защищать себя, а это я делала всю жизнь... Сейчас моя жизнь - это и его жизнь. Но когда он родиться, уже так не будет. Вот сторона, которая меня беспокоит. Люк обнял ее одной рукой и прижал к себе. - Все будет хорошо, - сказал он. - Я обещаю тебе. - Ты можешь обещать это не больше, чем держать молодых джедаев внутри себя или уберегать их от опасности. Здесь то же самое. Те же страхи, Люк. - Конечно, - ответил он. - Конечно, да. Они сидели и смотрели на небо Корусканта и больше не разговаривали, пока к их двери кто-то не подошел. - Вспомните о них, и они придут, - пробормотал Люк. - Это дети Соло. - Я могу отослать их. - Нет. Им нужно поговорить со мной. - он повысил голос. - Войдите. Он встал и жег свет. Вошли Энакин, Джайна и Джесин. - Простите, что мы ушли с собрания, - сказала Джайна. - Я знал, что вы делаете, и благодарю вас за попытку. Кип - Кип должен пока идти своим путем. Но вы пришли не из-ща этого, не так ли? - Нет, - сказал Джесин. - Мы беспокоимся за академию джедаев. - Точно, - вставил Энакин. - Мне показалось, что если бы я был в Бригаде Мира и хотел захватить кучу джедаев сразу... - Ты бы отправился на Явин Четыре. Хорошая мысль. Энакин заметно сник: - Вы уже об этом подумали... Люк кивнул: - Не расстраивайся. Мы всего несколько дней назад получили достаточно докладов, чтобы выявить тенденцию и осознать, насколько серъезно было обещание военачальника. Пытаясь управиться со всеми локальными пожарами, пытаясь найти поддержку правительства, чтобы положить этому конец или хотя бы снизить темпы, я не заметил, что в системе уже не хватает взрослых джедаев, чтобы поддерживать мираж, который мы там демонстрируем. - Что же нам делать? - спросил Джесин. - Я попросил Новую Республику прислать корабль, чтобы эвакуировать их, но они еле шевелятся. Это может продолжаться неделями. - Мы не можем столько ждать! - сказала Джайна. - Не можем, - согласился Люк. - Я пытаюсь найти Бустера Террика. Я думаю, что лучше всего на данный момент было бы не просто эвакуировать академию, а держать детей на борту, на "Искателе приключений". Если мы просто перевезем их на другую планету, это на самом деле не решит проблему. - Итак, они с Бустером? - спросил Энакин. - К сожалению, я не могу его найти. Я все еще работаю над этим. - Тэйлон Каррд, - тихо сказала Мара. - Отлично, - сказал Люк. - Ты знаешь, где его найти? - А как ты думаешь? - улыбнулась Мара. - Но что, если Бригада Мира уже на Явине Четыре или на пути туда? - спросил Энакин. - Это лучшее, что мы можем сделать в данный момент, - сказал ему Люк. - Кроме того, опасность гипотетическая. Бригада Мира может даже не знать о Явине Четыре. А даже если знает, там Кам, Тайонна и мастер Икрит. Они не полностью беззащитны. - Это не самый охраняемый секрет в галактике, - сказал Джесин. - И если миража больше нет, что сможет Кам сделать против военного корабля? Отпустите нас. - Об этом не может быть и речи, - ответил Люк. - Все вы нужны мне здесь, и при объявленной цене за ваши головы - особенно за твою голову, Джесин - слишком опасно отпускать вас одних. Ваши родители никогда не простят мне, если я отправлю вас на это дело, пока их нет. - Тогда спросите у них, - сказала Джайна. - Не могу. Они сейчас недоступны для контакта, и так будет еще какое-то время. - Можем мы хотя бы проверить, как там праксеум? - настаивала Джайна. - Мы могли бы просто спятаться на краю системы, пока не появится Каррд, проследить, как идут дела, и прибежать сюда с докладом, если дело плохо. Люк покачал головой. - Я знаю, что все вы беспокоитесь, особенно ты, Джайна. Но твои глаза еще не достаточно зажили... - Может, и не достаточно для спеца из Разбойного Эскадрона, - запротестовала Джайна, - но я могу видеть достаточно, чтобы вести машину. - Даже если твои глаза полностью восстановились, - продолжал Люк, - я все равно не думаю, что посылать кого-то из вас на Явин Четыре - самый продуктивный курс. Есть важная работа здесь. Не говорили ли вы только что то же самое Кипу, а, Джайна, Джесин? - Да, дядя Люк, - сказал Джесин. - Говорили. - Энакин? Ты сказал не слишком много. Энакин пожал плечами: - Здесь нечего особо говорить, я думаю. Люк уловил какую-то легкую опасность, но это быстро прошло. - Я рад, что вы трое думаете о ситуации. Мы согласны, что академия - одна из наиболее уязвимых точек. Помогите мне найти остальные. Не воображайте ни на секунду, будто я подумал обо всем, поскольку ясно, что это не так. И не забывайте, завтра утром собрание возобновляется. Все трое поклонились. Когда они ушли, Мара хмыкнула: - Они могут быть правы. Люк снова вздохнул: - Может быть. Но у меня такое чувство, что всякий, кто отправится на Явин Четыре, должен прибыть с силой, иначе ему не уйти оттуда. Я научился доверять подобным ощущениям. - Тогда тебе следовало сказать им это, - сказала Мара. Он саркастически усмехнулся: - Тогда они отправились бы туда, чтобы проверить это. Мара взяла его за руку. - Никакого отдыха. Я свяжусь с Каррдом. - она снова потрогала свой живот. - А ты, Скайвокер, тем временем найди мне чего-нибудь поесть. Что- нибудь большое и все еще кровоточащее. Энакин проверил индикаторы систем. - Как наше состояние, Пятак? - тихонько спросил он, изучая дисплей вывода, расположенный в кабине. - СИСТЕМЫ В ПРЕДЕЛАХ ДОПУСТИМЫХ ЗНАЧЕНИЙ, - заверил модуль R7. - Хорошо. Тогда подожди, пока я получу разрешение. Тем временем рассчитай первый прыжок из серии, которая доставит меня в систему Явина. Это потребовало определенного мошенничества, включая подделку кода, позволяющего ему вылететь без проверки, которая могла бы насторожить дядю Люка или еще кого-то, кто попытается его остановить. Потому что дядя Люк ошибался - на этот раз. Энакин чувствовал это в самом центре своего существа. Ученики-джедаи были в серьезной опасности; Тэйлону Каррду не успеть туда вовремя. Уже могло быть поздно. Странно, что дядя Люк упорно продолжал считать Энакина ребенком. Энакин убивал йуужань-вонгов. Он видел, как умирают его друзья, и был причиной смерти других. Он нес ответственность за уничтожение бесчисленных кораблей и живых существ, из которых состояли их экипажи, и все это раздирало едва зажившие раны. Для взрослых это було белым пятном в его жизни, непонятным и запретным. Они не понимали, кем он был на самом деле - только то, кем он казался. Даже его мама и дядя Люк, которые пользовались помощью Силы. Тетя Мара, вероятно, понимала, - она тоже никогда по-настоящему не була ребенком, - но даже она была в ослеплении из-за своих отношений с дядей Люком; ей приходилось учитывать его чувства в той же мере, что и свои собственные. Ну, теперь будет большой скандал. Он мог бы объяснить дяде Люку свои ощущения в Силе, но это бы лишь предупредило мастера о его намерениях в этом отношении. Даже если бы дядю Люка удалось убедить послать кого-нибудь немедленно, это был бы кто-то другой, кто-то постарше. Но Энакин знал, что это должен быть он, это он должен бул отправиться туда. Если он не сделает этого, его лучшая подруга обречен на долю куда худшую, чем смерть. Это было единственное в его жизни, в чем он был сейчас уверен. - Взлет разрешен, - сообщил портовый контроль. - Врубай питание, Пятак, - буркнул Энакин. - Нам кое-куда нужно. ГЛАВА ТРЕТЬЯ Когда звезды рванулись обратно в нормальное состояние, Энакин положил свой XJ-иксокрыл в ленивый дрейф и обесточил все, кроме сенсоров и систем минимального жизнеобеспечения. В обычных условиях он не был бы столь осторожен; в конце концов, нужно следить за появлением гиперпространственной ряби от входящего в систему иксокрыла, чтобы обнаружить его. Но Энакин нутром чуял, что вполне мог найтись кто-то, кто бы этим и занимался. Вращение и рысканье, которые он придал иксокрылу, не были случайными, но рассчитаны были так, чтобы дать приборам полный отчет об окружающем пространстве в как можно меньшее время. Пока сенсоры делали свое дело, Энакин потянулся наружу с помощью чувства, которому доверял больше всего - Силы. Планета Явин заполняла большую часть поля зрения, ее обширные оранжевые океаны газа кипели, образуя фрактальные, изменчивые рисунки. Этим знакомым ликом были отмечены дни и ночи большей части его детства. Праксеум - академия джедаев дяди Люка - располагался на Явине 4, луне газового гиганта. Энакин помнил, как смотрел на Явин в ночном небе, на колоссальное видение планеты, грезя о том, что могло там быть, бросая свою растущую Силу на ее исследование. Он обнаружил облака метана и аммиаака, более глубокие, чем океаны, водород, настолько сжатый давлением, что превратился в металл, жизнь, раздавленную до толщины бумаги, но все же благоденствующую, циклоны тяжелее свинца, но более быстрые, чем ветры в любом из миров, населенных людьми. И кристаллы, сверкающие самоцветы, подхваченные этими титаническими ветрами, что кружаться в древнем танце, ловя весь свет, который они могли найти в верхних, более тонких, слоях атмосферы, и заточая его в своих молекулах. Ничего этого Энакин, конечно, глазами не видел - ночами, с помощью Силы он ощущал это и, роясь в библиотеке, постепенно постигал. В своем воображении он видел еще больше. Обломки Звезды Смерти, которая нашла свой конец в этом самом небе, истолченные в мономолекулярную фольгу яростным давлением и гравитацией. Более древние вещи, реликты ситов и других общин, еще более далеких в пространстве и времени. Если планета Явие поглощала какую-то тайну, она не собиралась отдавать ее обратно. Судя по тем секретам, которыее были обнаружены в системе Явина - например, по Взрывателю Солнц, который Кипу Дэррону удалось однажды вытащить из чрева оранжевого гиганта - так было лучше. Рядом с широким краем Явина мерцала яркая желтоватая звезда - Явин 8, одна из трех лун в системе, благословенных жизнью. У Энакина была там подруга, уроженка этого мира, которая немного потренировалась в академии и вернулась домой. Он чувствовал ее - очень отчетливо. Возле самого края находился Явин 4, где были другие его друзья. В некотором смысле вся система была для Энакина вроде знакомой комнаты, в которую он мог войти и тут же заметить, что что-то не на месте. И кое-что ощущалось очень не на месте. С помощью Силы он мог чувствовать других кандидатов в джедаи, ибо все они были в ней очень сильны. Он мог чувствовать Кама Солюсара, его жену Тайонну и древнего Икрита - не студентов, но полноценных джедаев. Они были видны словно через облако, что означало, что они по крайней мере пытаются поддерживать мираж, скрывающий Явин 4 от постороннего взгляда. Но даже через все это ярко сияло одно присутствие, еще более сильное благодаря знакомству и дружбе. Тахирай. Она тоже чувствовала его, и, хотя он не мог слышать те слова, которые она, наверное, пыталась посылать, но ощущал что-то вроде ритма, как будто кто-то говорил быстро, возбужденно, без пауз для дыхания. Один уголок рта Энакина пополз вверх. Да, это была Тахирай, все правильно. То, что ощущалось не так, было чуть ближе и намного слабее. Не йуужань- вонги, поскольку их нельзя было чувствовать с помощью Силы, но кто-то, кому не следовало здесь находиться. Кто-то слегка смущенный, но быстро обретающий уверенность. - Держись, Пятак, - сказал он своему астромеху. - Будь готов быстро удирать или биться. Может, это Тэйлон Каррд и его люди прибыли с опережением графика, но я бы скорее сыграл против Лэндо Кальриссиана в сабакк, чем рассчитывал на это. - ОТВЕТ УТВЕРДИТЕЛЬНЫЙ, - мигнул дисплей. Они появились в зоне досягаемости сенсоров, и компьютер нарисовал силуэт увеличенного изображения. - Не так уж плохо, - пробормотал Энакин. - Один кореллианский легкий транспорт. Может, это из группы Каррда. А может, и нет. А еще здесь могла быть сотня йуужань-вонгских кораблей, по другую сторону от газового гиганта или Явина 4, невидимых для его чувств джедая и скрытых от его сенсоров. В любом случае ожидание не было выходом. Энакин добавил энергии, откорректировал свое падение и включил ионные двигатели. Он активировал систему связи и вызвал незнакомый корабль: - Транспорт, назовите себя. Несколько мгновений ничего не происходило, затем радио протрещало: - Кто это? - Меня зовут Энакин Соло. Что вы делаете в системе Явина? - Мы добытчики самоцветов. - В самом деле? Где же ваш траулер? Снова пауза, и слова, в которых сквозит гнев: - Теперь мы видим луну. Мы все время знали, что она здесь. Ваше джедайское колдовство подвело вас. - ТРАНСПОРТ ВКЛЮЧАЕТ СИСТЕМЫ ВООРУЖЕНИЯ, - заметил Пятак. Энакин мрачно кивнул, когда чужой корабль развернулся в его сторону. - Предупреждаю единственный раз, - сказал Энакин. - Оставайтесь на месте. Вместо ответа последовал выстрел из лазерной батареи, от которого он на таком расстоянии сумел легко уйти, словно отражая бластерный выстрел светомечом. - Ну и ну, - пробормотал Энакин. - Думаю, этим все сказано. Он развернул крылья в боевой режим. - Пятак, выдай мне обходное приближение шесть, но я хочу иметь ручное управление на случай чего. - ПРИНЯТО. Он начал падение в сторону Явина 4 и транспорта на полной тяге, крутясь и кувыркаясь на ходу, и, почувствовав цель достаточно отчетливо в Силе, вспорол пустоту ночи рубиново-красным. Транспорт ответил огнем и начал собственный маневр уклонения, но это было все равно как если бы банта пыталась улизнуть от слепня. Впрочем, у них были хорошие щиты. Когда Энакин завершил первый заход, его противник был в основном невредим. Что еще интереснее, четыре вспышки голубого пламени - и приборы подтвердили, что транспорт только что выпустил в него протонные торпеды. Энакин готовился к развороту на следующий заход; вместо этого он продолжал падение на луну. - Четыре протонные торпеды. Эти ребята и вправду нас не любят, Пятак. - ТРАНСПОРТ ВЫГЛЯДИТ НЕДРУЖЕЛЮБНО, - подтвердил Пятак. Энакин вздохнул. Пятак был более совершенным астромехом, чем Р2-Д2, но ему иногда не хватало индивидуальности дядиного дроида. Наверно, надо будет что-нибудь с этим сделать. Два лазерных выстрела один за другим быстро ударили по его щитам, но те сделали свое дело. Протонные торпеды приближались, когда Энакина встретило сопротивление атмосферы. Он нырнул вниз, и корабль слегка завибрировал. Нос и крылья из-за трения о верхние слои атмосферы начали нагреваться. Если бы он не рассчитал время правильно, то разворотил бы джунгли, которые были всего в нескольких километрах внизу. Когда передовая торпеда была почти у цели, Энакин отрубил двигатели и рванул нос вверх. Атмосфера, хоть и тонкая, все же смогла дать XJ- иксокрылу хорошего пинка, швырнув его прочь от луны. Сервомоторы взвыли, и где-то что-то испуганно взвизгнуло. Используя инерцию атмосферного толчка, Энакин повернул еще выше, из-за растущей перегрузки кровь отлила у него от головы, и затем он снова врубил двигатели. Торпеды преуспели меньше. Конечно, они попытались повернуть за ним. Двум это не удалось, и они продолжали падать на луну. Две другие помчались далеко в стороны от курса Энакина и уже не могли найти его раньше, чем у них кончится топливо. - Хорошая попытка, - мрачно сказал Энакин. Теперь он поднимался вверх, уже достаточно уйдя от гравитации, и его лазеры работали в равномерном ритме. Он получил еще один удар от более мощного вражеского орудия, и на мгновение огни в кабине померкли. Затем они снова вспыхнули, когда Пятак восстановил питание, и Энакин долбанул по транспорту. Щиты не выдержали, и он поджарил их главный генератор. Вися у них на хвосте, он расстрелял лазерные башни, торпедные порты и двигатели. Затем он снова попробовал радио: - Теперь поговорим? - спросил он. - Почему бы и нет? - отвечал голос на другом конце. - Ты все еще можешь сдаться, если захочешь. - Что за... - начал Энакин, но Пятак прервал его: - ЗАМЕЧЕН ГИПЕРПРОСТРАНСТВЕННЫЙ СКАЧОК. ПРИБЫЛИ 12 СУДОВ, РАССТОЯНИЕ 100 000 КИЛОМЕТРОВ. - Ситова слюна! - проворчал Энакин, беря пеленг своими сенсорами. Это не были корабли йуужань-вонгов, - он увидел это сразу, - просто сборище И-крылов, транспортов и корветов. Они вызывали его. Он включил связь. - Неопознанное судно, это Бригада Мира, - протрещал голос. - Оставайтесь на месте и сдавайтесь, и вам не причинят вреда. Они были слишком далеко, чтобы достать его. Это ненадолго. Энакин вернул крылья в исходное состояние, развернулся, дал газу и помчался к далекому зеленому буйству Явина 4. Энакин выпрыгнул из кабины Х-крыла в безмолвную полутьму. Далекая черта неясного света обозначала вход, через который он влетел в место, которое было когда-то частью древнего храмового комплекса массасси, намного позже - центральным ангаром флота повстанцев, а теперь почти не использовалось, поскольку большинство кораблей, приземлявшихся в академии, садилось снаружи. Энакин зашаркал своими летными ботинками по древнему каменному покрытию, и звуки шагов раздавались, словно тихое биение громадных крыльев. Он вдыхал запахи камня и смазки и более слабый мускусный аромат джунглей. Из темноты кое-кто следил за Энакином. - Кто это? - спросил голос, и слова заполнили пространство. - Это я, Кам. Энакин. Что-то тускло блеснуло, зажегся ряд световых панелей. В десяти метрах стоял Кам Солюсар и вешал светомеч обратно на пояс - Я и думал, что это похоже на тебя, - сказал Кам. - Но здесь на орбите уже несколько стандартных суток находится незнакомый корабль. Мы пытались сбить их с толку. - Бригада Мира, - объяснил Энакин. - И у этого корабля появились друзья, около двенадцати. И они больше не сбиты с толку. Говоря это, он приблизился к Каму, и вдруг его бывший учитель шагнул вперед, сжав его руку: - Я рад видеть тебя, Энакин. А ты? Ты что, один? Энакин кивнул: - Тэйлон Каррд уже на пути сюда со своей флотилией. Он должен эвакуировать вас и студентов. Я думаю, дядя Люк не ожидал, что бригадники появятся так скоро. Глаза Кама сузились: - Но ты ожидал, не так ли? Ты прилетел сюда без разрешения. - Фактически я прилетел вопреки приказу, - поправил Энакин. - Теперь это неважно. Безопасность студентов - вот что важно. - Конечно, - согласился Кам. - Через сколько времени бригадники могут приземлиться? - Через сколько часов? Скоро. - А Каррд? - Он может быть через несколько дней. Кам скривился: - Мы не сможем столько продержаться. - Должны. Мы все джедаи. Кам фыркнул: - Ты должен знать предел своих возможностей. Я свой предел знаю. Мы можем биться очень хорошо, но мы потеряем детей. Я должен думать в первую очередь о них. Они уже подходили к турболифту, когда его дверь с шипением открылась и извергла какое-то белокуро-оранжевое пятно. Пятно шлепнуло Энакина где-то на уровне груди, и внезапно он почувствовал сильные руки, обвившие его в неистовых объятиях. Сияющие зеленые глаза плясали всего в нескольких сантиметрах от его глаз. Его лицо обдало жаром. - Привет, Тахирай, - сказал он. Она шагнула назад: - Привет, ты, великий герой-со-звезд, который слишком хорош, чтобы поддерживать контакт со своей лучшей подругой. - Я... - ...Был занят. Правда. Я все знаю - ну, не все, потому что новости к нам сюда приходят с опозданием, но я слышала о Дуро, и о Балансире, и... Внезапно она остановилась, то ли увидев это на его лице, то ли почувствовав с помощью Силы. Балансирная Станция была чувствительной темой. - В любом случае, - продолжала она, - ты даже не представляешь, как без тебя скучно. Все ученики разъехались, остались только эти дети - она шагнула в сторону, и тут он впервые как следует разглядел ее. То, что она увидела в его глазах, заставило ее оборвать на полуслове. - Что такое? - спросила она. - Ты на что смотришь? - Я... - теперь было такое ощущение, словно лицо обожгло из бластера. - Ты выглядишь... по-другому. - Может, старше? Мне теперь четырнадцать. С прошлой недели. - С днем рожденья. - Ты должен был подумать об этом, но все равно спасибо. Глупый. Внезапно Энакин понял, что не может смотреть ей в глаза. Он опустил взгляд. - Я вижу, ты... э... все еще ходишь босиком. - А чего ты ожидал? Ненавижу обувь. Я ношу ее только при необходимости. Обувь изобрели ситы, чтобы причинять нашим нежным пальчикам боль и страдание, я в этом уверена. Ты что, думал, что я начну уродовать свои ноги только и-за того, что выросла на сантиметр или два? Она подозрительно посмотрела на Кама: - И вообще, что он здесь делает? Я ведь знаю, он прилетел не для того, чтобы повидаться со мной. Энакин вздрогнул от обиды, которая звучала в этих словах. - Энакин прилетел, чтобы предупредить нас о беде, - ответил Кам. - Вообще-то ты бы пристала к нему попозже. - Действительно? Беда? - Да, - сказал Энакин. Тахирай уперлась руками в бока. - Ладно, почему ты этого не сказал? Что происходит? - Нам нужно поговорить с Тайонной и Икритом, - ответил ей Кам, заходя в турболифт. - Прямо сейчас, - добавил Энакин, следуя за ним. - Но что происходит? - закричала Тахирай, когда они вдруг повернулись к ней спинами. - Я объясню на ходу, - пообещал Энакин. - Хорошо. - она нырнула в лифт как раз перед тем, как дверь закрылась. - Военачальник йуужань-вонгов, по сути, назначил цену за наши головы, - сказал Энакин. - За все наши головы, всех джедаев. Он объявил, что если то, что осталось от Новой Республики, выдаст ему всех джедаев - и в первую очередь Джесина - он больше не будет захватывать планеты. - Похоже на вранье, приятель, - сказала Тахирай. - Не важно. Люди верят ему. Как, например, те, что в кораблях, которые летят сюда. - Они хотят выдать нас йуужань-вонгам? Пусть попробуют! - Не беспокойся, они попробуют. Дверь открылась и они вышли на втором уровне. Кам пошел по главному коридору, а потом через серию переходов, которые Энакину были хорошо знакомы, хотя все они были почему-то более узкими, чем когда он последний раз их видел. Храм массасси, в котором размещалась академия, когда-то казался до невозможности огромным. Теперь он казался просто большим. Они дошли до центральной площадки, и двадцать самых разных лиц повернулись в их сторону. Люди, ботаны, тви'лекки, вуки- здесь было представлено более дюжины видов. Все были очень юными, кроме одной - Тайонны, жены Кама, изящной женщины с серебристыми волосами и жемчужными глазами. Ее брови поднялись от удивления, а губы - от радости. - Энакин! - сказала она. - Тайонна, - мягко, но настойчиво сказал Кам, - Нам надо поговорить. - Энакин! - Санна, тринадцатилетняя девочка с каштановыми волосами и желтыми глазами, махнула ему рукой. Еще более юный Валин Хорн тоже помахал, но молча. - Он занят! - сказала Тахирай. Но когда Энакин пошел дальше с Камом и Тайонной, Тахирай увязалась следом. - Тахирай... - начал Кам. - О, нет, - сказала она. - Вы не оставите меня в стороне. - Я и не собираюсь, - мягко сказал Кам. - Я хотел попросить тебя найти мастера Икрита и ждать нас в конференц-зале. - Ох. Ладно. Она помчалась по коридору, стуча босыми ногами. Тахирай вернулась с Икритом всего через несколько минут. Старый мастер- джедай вступил в комнату на всех четырех, его длинные свисающие уши волочились по земле. Его обычно ясные глаза показались Энакину несколько унылыми, и он почувствовал необъяснимую боль. - Мастер Икрит. - Юный Энакин, рад тебя видеть, - ответил Икрит, - хоть ты и принес плохие вести. - Да. Энакин еще раз прошелся по деталям, специально для Тайонны и Икрита. - Они хотят забрать наших детей? - пробормотала Тайонна более мрачно, чем по обыкновению. - Бригада Мира? Безусловно. Тайонна, для джедаев настали плохие времена. - Я понимаю, - сказала она, затем сжала руки: - Нет, не понимаю. Что, галактика сошла с ума? - Да, - мягко сказал Кам. - Это старое безумие, война. - И у тебя нет ни одного корабля, да? - Да. Стрин уехал с Пекхумом на грузовике. - Куда? - На Кореллию. Он должен скоро вернуться. Хотя теперь, наверное, нет. - Тогда мы должны спрятать их здесь, - сказал Энакин. - Где? - Ниже по реке! В пещере под дворцом Вуламандера, - предложила Тахирай. - В пещере мастера Икрита. Энакин поднял брови: - Хорошая идея. Их действительно трудно будет там найти, особенно если бригадники начнут поиски не сразу. - Что ты имеешь в виду? - внезапно насторожившись, сказал Кам. - Зачем им откладывать поиски? - Я останусь здесь, - сказал Энакин, - И буду создавать видимость, что мы все еще в храме и пытаемся сопротивляться. Они потеряют время на перестрелку, а вы с Тайонной меж тем отведете детей в безопасное место. - Ты упустил одну маленькую деталь, - сказала Тахирай. - Как насчет тебя самого? Ты-то как спасешься? - Я спрячу свой иксокрыл. Я знаю хорошее место. Я сумею проскользнуть мимо них. После этого я буду играть с ними в прятки, пока не появится Тэйлон Каррд. Как только он разделается с Бригадой Мира, я отведу его к вам. - Ты все продумал, - сказала Тайонна. - По дороге сюда, - признался Энакин. - Это лучший способ. - Он прав, - сказал Кам. - Кам... - начала Тайонна. - Он прав, - продолжал Кам, - За тем исключением, что здесь останется не он - это сделаю я. - Я лучший пилот, - тупо сказал Энакин. - Только я один могу с этим справится. - Энакин прав, - произнес Икрит своим скрипучим голосом. - Это часть его предназначения. И моего. - Мастер Икрит... - Вы скажете, что я не воин. Может, это и правда - много времени прошло с тех пор, как я держал в руках светомеч, и даже тогда я предпочитал не его. Но здесь не светомечи достигнут цели, не оружие. Не все применения Силы агрессивны. Энакин сжал губы, но не мог заставить себя возразить древнему мастеру. Кам пожевал губу. - Очень хорошо, - наконец сказал он. - Мне это не нравится, но спорить некогда. Тахирай, идем. Поможешь нам с Тайонной усадить студентов в лодки. - Хорошо, - сказала Тахирай. - Но я остаюсь с Энакином. - Нет, - сказал Энакин. - Да! - возразила Тахирай. - Я торчу в этом болоте, в то время как ты сражаешься с йуужань-вонгами. Я устала от этого! Я готова что-то делать! - Ты слишком молода для этого, - сказала Тайонна. - Энакин всего на два года старше меня! На Сернпидале ему было пятнадцать! - Было, - сказал Энакин, - И я убил Чубакку. Тахирай, пожалуйста, иди с Камом. Ее глаза расширились от такого предательства. - Ты не хочешь, чтобы я была с тобой! После всего, что мы... ты считаешь меня ребенком, так же как и они! Нет, подумал Энакин. Я просто не хочу видеть мертвой и тебя тоже. - Пойдем, Тахирай, - мягко сказала Тахирай. - Нельзя терять времени. - Прекрасно. Просто прекрасно, - сказала она и, не глядя на Энакина, бросилась прочь из комнаты. Кам положил руку Энакину на плечо: - Ей здесь было тяжело без тебя. Энакин кивнул. - Так или иначе, - резко сказал он, - я лучше займусь делом. - Будь осторожен, Энакин. Тебе не нужно выигрывать для нас много времени. Когда нужно будет уходить, уходи. Ты нужен нам живой. - Я не собираюсь умирать, - заверил его Энакин. - Большинство людей тоже не собирается. Это происходит в любом случае. Доверяй Силе, слушайся Икрита. И да пребудет с тобой Сила. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ - Она сожжет тебя, Энакин, - мрачно произнес приятный и хорошо знакомый скрипучий голос Икрита. Энакин оторвался от своей работы и поднял глаза на интерком. Он и старый джедай находились в месте, которое было когда-то командным центром, в те времена, когда Великий Храм был повстанческой базой. Большей части военного оборудования уже не было, но кое-что осталось - различные системы связи, включая интерком, который передавал информацию по всему храму и его окрестностям. - Мастер? - Твоя злость. Ты превратил себя в сосуд, в котором держишь ее, но однажды сам тигель расплавится от жара. Тогда ты сгоришь, и вместе с тобой сгорят другие. Много других, может статься. Энакин вставил чип с модифицированными данными на место и выпрямился. - Это йуужань-вонги сделали меня злым, мастер. Они уничтожают все, что я знаю, все, что я люблю. - Нет. Ты злишь сам себя. Люди умирают; ты зол оттого, что не можешь спасти их. - Вы имеете в виду Чубакку? - И других. Их смерть отпечаталась в твоей душе. - Да. Чубакка умер из-за меня. Множество людей умерло из-за меня. - Смерть приходит, чтобы призвать нас к себе, - отвечал Икрит. - Нельзя надолго удержать воду в ладонях. Она выте