beaucoup entendu parler par un de leurs
amis, M. d'Artagnan.
     -- Vous connaissez  M. d'Artagnan ! "  s'Êcria la novice Á son tour, en
saisissant la main de Milady et en la dÊvorant des yeux.
     Puis, remarquant l'Êtrange expression du regard de Milady :
     " Pardon, Madame, dit-elle, vous le connaissez, Á quel titre ?
     -- Mais, reprit Milady embarrassÊe, mais Á titre d'ami.
     -- Vous me trompez, Madame, dit la novice ; vous avez ÊtÊ sa maÏtresse.
     -- C'est vous qui l'avez ÊtÊ, Madame, s'Êcria Milady Á son tour.
     -- Moi ! dit la novice.
     -- Oui, vous ; je vous connais maintenant : vous Ëtes Madame Bonacieux.
"
     La jeune femme se recula, pleine de surprise et de terreur.
     " Oh ! ne niez pas ! rÊpondez, reprit Milady.
     -- Eh  bien, oui, Madame ! je l'aime, dit la novice sommes-nous rivales
? "
     La figure de Milady  s'illumina  d'un  feu tellement sauvage que,  dans
toute autre circonstance,  Mme Bonacieux se  fÙt enfuie d'Êpouvante  ;  mais
elle Êtait toute Á sa jalousie.
     " Voyons,  dites, Madame, reprit Mme Bonacieux avec une Ênergie dont on
l'eÙt crue incapable, avez-vous ÊtÊ ou Ëtes-vous sa maÏtresse ?
     -- Oh !  non ! s'Êcria  Milady avec un  accent  qui n'admettait pas  le
doute sur sa vÊritÊ, jamais ! jamais !
     -- Je  vous  crois, dit Mme Bonacieux ;  mais pourquoi donc  alors vous
Ëtes-vous ÊcriÊe ainsi ?
     --  Comment, vous ne comprenez pas ! dit Milady, qui  Êtait dÊjÁ remise
de son trouble, et qui avait retrouvÊ toute sa prÊsence d'esprit.
     -- Comment voulez-vous que je comprenne ? je ne sais rien.
     -- Vous  ne comprenez pas que M. d'Artagnan Êtant mon  ami, il  m'avait
prise pour confidente ?
     -- Vraiment !
     --  Vous ne comprenez  pas  que je  sais tout,  votre enlÉvement de  la
petite  maison  de Saint-Germain,  son dÊsespoir, celui  de ses amis,  leurs
recherches inutiles depuis ce  moment ! Et comment ne voulez-vous pas que je
m'en Êtonne, quand, sans m'en douter, je me trouve en face de vous,  de vous
dont nous avons parlÊ si souvent ensemble,  de vous  qu'il aime de toute  la
force de son  ×me, de vous  qu'il m'avait fait aimer avant que je vous eusse
vue ? Ah ! chÉre Constance, je vous trouve donc, je vous vois donc enfin ! "
     Et  Milady tendit ses  bras Á  Mme  Bonacieux,  qui,  convaincue par ce
qu'elle  venait  de  lui dire,  ne vit plus  dans cette femme, qu'un instant
auparavant elle avait crue sa rivale, qu'une amie sincÉre et dÊvouÊe.
     "  Oh ! pardonnez-moi !  pardonnez-moi  ! s'Êcria-t-elle en se laissant
aller sur son Êpaule, je l'aime tant ! "
     Ces deux femmes se tinrent un instant embrassÊes. Certes, si les forces
de Milady eussent ÊtÊ Á la hauteur de sa  haine, Mme Bonacieux ne fÙt sortie
que morte  de cet embrassement.  Mais, ne pouvant pas  l'Êtouffer,  elle lui
sourit.
     " O chÉre belle ! chÉre bonne petite ! dit Milady, que je suis heureuse
de vous voir  !  Laissez-moi vous regarder. Et, en disant ces mots,  elle la
dÊvorait effectivement  du regard.  Oui,  c'est bien  vous. Ah ! d'aprÉs  ce
qu'il  m'a  dit,  je  vous  reconnais  Á  cette  heure,  je  vous  reconnais
parfaitement. "
     La  pauvre  jeune  femme  ne  pouvait se douter de  ce qui  se  passait
d'affreusement cruel derriÉre le rempart  de ce front pur, derriÉre ces yeux
si brillants oÝ elle ne lisait que de l'intÊrËt et de la compassion.
     " Alors vous  savez ce que j'ai souffert,  dit Mme Bonacieux, puisqu'il
vous a dit ce qu'il souffrait ; mais souffrir pour lui, c'est du bonheur. "
     Milady reprit machinalement :
     " Oui, c'est du bonheur. "
     Elle pensait Á autre chose.
     " Et  puis, continua Mme Bonacieux,  mon supplice touche Á son  terme ;
demain, ce  soir  peut-Ëtre, je  le reverrai, et alors  le  passÊ n'existera
plus.
     --  Ce soir  ?  demain  ? s'Êcria  Milady  tirÊe de sa rËverie  par ces
paroles, que voulez-vous dire ? Attendez-vous quelque nouvelle de lui ?
     -- Je l'attends lui-mËme.
     -- Lui-mËme ; d'Artagnan, ici !
     -- Lui-mËme.
     --  Mais, c'est impossible  !  il est  au siÉge de  La Rochelle avec le
cardinal ; il ne reviendra Á Paris qu'aprÉs la prise de la ville.
     --  Vous  le  croyez  ainsi,  mais  est-ce  qu'il  y  a  quelque  chose
d'impossible Á mon d'Artagnan, le noble et loyal gentilhomme !
     -- Oh ! je ne puis vous croire !
     -- Eh bien, lisez donc ! " dit, dans  l'excÉs  de son orgueil et  de sa
joie, la malheureuse jeune femme en prÊsentant une lettre Á Milady.
     "  L'Êcriture de  Mme de  Chevreuse ! se dit  en elle-mËme Milady. Ah !
j'Êtais bien sÙre qu'ils avaient des intelligences de ce cÆtÊ-lÁ ! "
     Et elle lut avidement ces quelques lignes :
     "  Ma chÉre enfant, tenez-vous prËte ; notre ami vous verra bientÆt, et
il  ne  vous  verra que pour  vous arracher de  la  prison  oÝ  votre sÙretÊ
exigeait  que vous  fussiez  cachÊe  : prÊparez-vous  donc au dÊpart  et  ne
dÊsespÊrez jamais de nous.
     " Notre  charmant Gascon vient de  se  montrer  brave  et  fidÉle comme
toujours, dites-lui qu'on lui est bien  reconnaissant quelque part de l'avis
qu'il a donnÊ. "
     " Oui, oui, dit Milady, oui, la lettre est prÊcise. Savez-vous quel est
cet avis ?
     -- Non. Je me doute seulement qu'il  aura prÊvenu la  reine de  quelque
nouvelle machination du cardinal.
     -- Oui, c'est cela sans doute ! " dit Milady en rendant la lettre Á Mme
Bonacieux et en laissant retomber sa tËte pensive sur sa poitrine.
     En ce moment on entendit le galop d'un cheval.
     " Oh ! s'Êcria Mme Bonacieux en s'ÊlanÚant Á la fenËtre, serait-ce dÊjÁ
lui ? "
     Milady  Êtait restÊe dans son lit, pÊtrifiÊe  par la surprise ; tant de
choses inattendues  lui arrivaient tout Á coup, que pour la premiÉre fois la
tËte lui manquait.
     " Lui ! lui ! murmura-t-elle, serait-ce lui ? "
     Et elle demeurait dans son lit les yeux fixes.
     " HÊlas, non ! dit Mme Bonacieux, c'est un homme que je ne connais pas,
et  qui cependant  a  l'air  de venir ici ;  oui, il ralentit  sa course, il
s'arrËte Á la porte, il sonne. "
     Milady sauta hors de son lit.
     " Vous Ëtes bien sÙre que ce n'est pas lui ? dit-elle.
     -- Oh ! oui, bien sÙre !
     -- Vous avez peut-Ëtre mal vu.
     -- Oh ! je verrais la plume de son feutre,  le bout de son manteau, que
je le reconnaÏtrais, lui ! "
     Milady s'habillait toujours.
     " N'importe ! cet homme vient ici, dites-vous ?
     -- Oui, il est entrÊ.
     -- C'est ou pour vous ou pour moi.
     -- Oh ! mon Dieu, comme vous semblez agitÊe !
     --  Oui, je l'avoue, je n'ai pas  votre  confiance, je  crains  tout du
cardinal.
     -- Chut ! dit Mme Bonacieux, on vient ! "
     Effectivement, la porte s'ouvrit, et la supÊrieure entra.
     " Est-ce vous qui arrivez de Boulogne ? demanda-t-elle Á Milady.
     --  Oui,  c'est moi,  rÊpondit celle-ci, et, t×chant  de ressaisir  son
sang- froid, qui me demande ?
     -- Un homme qui ne veut pas dire son nom, mais qui vient de la part  du
cardinal.
     -- Et qui veut me parler ? demanda Milady.
     -- Qui veut parler Á une dame arrivant de Boulogne.
     -- Alors faites entrer, Madame, je vous prie.
     --  Oh  ! mon  Dieu ! mon Dieu ! dit  Mme Bonacieux,  serait-ce quelque
mauvaise nouvelle ?
     -- J'en ai peur.
     -- Je vous  laisse avec cet Êtranger, mais aussitÆt son dÊpart, si vous
le permettez, je reviendrai.
     -- Comment donc ! je vous en prie. "
     La supÊrieure et Mme Bonacieux sortirent.
     Milady resta  seule, les yeux fixÊs sur la porte ; un instant  aprÉs on
entendit le bruit  d'Êperons  qui retentissaient sur les escaliers, puis les
pas se rapprochÉrent, puis la porte s'ouvrit, et un homme parut.
     Milady jeta un cri de joie  : cet  homme c'Êtait le comte de Rochefort,
l'×me damnÊe de Son Eminence.


        CHAPITRE LXII. DEUX VARIETES DE DEMONS

     " Ah ! s'ÊcriÉrent ensemble Rochefort et Milady, c'est vous !
     -- Oui, c'est moi.
     -- Et vous arrivez... ? demanda Milady.
     -- De La Rochelle, et vous ?
     -- D'Angleterre.
     -- Buckingham ?
     -- Mort ou blessÊ dangereusement ;  comme je partais sans avoir rien pu
obtenir de lui, un fanatique venait de l'assassiner.
     -- Ah  ! fit Rochefort avec un sourire, voilÁ un  hasard bien heureux !
et qui satisfera Son Eminence ! L'avez-vous prÊvenue ?
     -- Je lui ai Êcrit de Boulogne. Mais comment Ëtes-vous ici ?
     -- Son Eminence, inquiÉte, m'a envoyÊ Á votre recherche.
     -- Je suis arrivÊe d'hier seulement.
     -- Et qu'avez-vous fait depuis hier ?
     -- Je n'ai pas perdu mon temps.
     -- Oh ! je m'en doute bien !
     -- Savez-vous qui j'ai rencontrÊ ici ?
     -- Non.
     -- Devinez.
     -- Comment voulez-vous ?...
     -- Cette jeune femme que la reine a tirÊe de prison.
     -- La maÏtresse du petit d'Artagnan ?
     -- Oui, Mme Bonacieux, dont le cardinal ignorait la retraite.
     --  Eh  bien, dit Rochefort, voilÁ encore  un hasard qui  peut aller de
pair avec l'autre ; M. le cardinal est en vÊritÊ un homme privilÊgiÊ.
     --  Comprenez-vous mon Êtonnement,  continua Milady, quand je  me  suis
trouvÊe face Á face avec cette femme ?
     -- Vous connaÏt-elle ?
     -- Non.
     -- Alors elle vous regarde comme une ÊtrangÉre ? "
     Milady sourit.
     " Je suis sa meilleure amie !
     -- Sur  mon  honneur,  dit  Rochefort,  il  n'y  a que vous,  ma  chÉre
Comtesse, pour faire de ces miracles-lÁ.
     -- Et bien m'en a pris, chevalier, dit Milady, car savez-vous ce qui se
passe ?
     -- Non.
     --  On va la venir chercher  demain ou aprÉs-demain avec un ordre de la
reine.
     -- Vraiment ? et qui cela ?
     -- D'Artagnan et ses amis.
     -- En vÊritÊ ils en feront tant, que nous serons obligÊs de les envoyer
Á la Bastille.
     -- Pourquoi n'est-ce point dÊjÁ fait ?
     -- Que voulez-vous !  parce que M. le cardinal  a  pour  ces hommes une
faiblesse que je ne comprends pas.
     -- Vraiment ?
     -- Oui.
     --  Eh  bien,   dites-lui  ceci,  Rochefort  :   dites-lui   que  notre
conversation Á l'auberge  du Colombier-Rouge a ÊtÊ  entendue  par ces quatre
hommes  ; dites-lui qu'aprÉs son dÊpart l'un d'eux est montÊ  et m'a arrachÊ
par violence le sauf-conduit qu'il m'avait donnÊ ; dites-lui qu'ils  avaient
fait prÊvenir  Lord de Winter de mon passage en Angleterre ; que, cette fois
encore, ils ont failli faire Êchouer ma mission, comme  ils ont fait Êchouer
celle  des  ferrets ; dites-lui que parmi ces quatre  hommes, deux seulement
sont  Á craindre, d'Artagnan et Athos  ; dites-lui que le troisiÉme, Aramis,
est l'amant  de  Mme de Chevreuse :  il faut laisser vivre celui-lÁ, on sait
son secret, il peut Ëtre utile ;  quant au quatriÉme, Porthos, c'est un sot,
un fat et un niais, qu'il ne s'en occupe mËme pas.
     -- Mais ces  quatre  hommes doivent Ëtre Á  cette heure au siÉge  de La
Rochelle.
     -- Je le croyais comme vous ; mais une lettre que Mme Bonacieux a reÚue
de  Mme  de  Chevreuse, et  qu'elle a  eu l'imprudence de me communiquer, me
porte Á croire que ces  quatre hommes au contraire sont en campagne pour  la
venir enlever.
     -- Diable ! comment faire ?
     -- Que vous a dit le cardinal Á mon Êgard ?
     -- De  prendre vos  dÊpËches Êcrites  ou verbales, de revenir en poste,
et,  quand  il saura ce que  vous avez fait, il avisera Á  ce que vous devez
faire.
     -- Je dois donc rester ici ? demanda Milady.
     -- Ici ou dans les environs.
     -- Vous ne pouvez m'emmener avec vous ?
     -- Non, l'ordre est formel :  aux  environs du camp, vous pourriez Ëtre
reconnue, et votre prÊsence, vous le comprenez, compromettrait Son Eminence,
surtout  aprÉs  ce qui  vient  de  se passer  lÁ-bas.  Seulement,  dites-moi
d'avance oÝ vous  attendrez des nouvelles du cardinal, que je sache toujours
oÝ vous retrouver.
     -- Ecoutez, il est probable que je ne pourrai rester ici.
     -- Pourquoi ?
     -- Vous oubliez que mes ennemis peuvent arriver d'un moment Á l'autre.
     --  C'est  vrai  ;  mais  alors  cette petite femme  va Êchapper Á  Son
Eminence ?
     -- Bah ! dit Milady avec  un sourire  qui n'appartenait qu'Á elle, vous
oubliez que je suis sa meilleure amie.
     --  Ah  !  c'est vrai ! je puis donc  dire au cardinal,  Á l'endroit de
cette femme...
     -- Qu'il soit tranquille.
     -- VoilÁ tout ?
     -- Il saura ce que cela veut dire.
     -- Il le devinera. Maintenant, voyons, que dois-je faire ?
     -- Repartir Á l'instant mËme ; il me semble  que les nouvelles que vous
reportez valent bien la peine que l'on fasse diligence.
     -- Ma chaise s'est cassÊe en entrant Á Lillers.
     -- A merveille !
     -- Comment, Á merveille ?
     -- Oui, j'ai besoin de votre chaise, moi, dit la comtesse.
     -- Et comment partirai-je, alors ?
     -- A franc Êtrier.
     -- Vous en parlez bien Á votre aise, cent quatre-vingts lieues.
     -- Qu'est-ce que cela ?
     -- On les fera. AprÉs ?
     -- AprÉs : en passant Á Lillers, vous me renvoyez la chaise avec  ordre
Á votre domestique de se mettre Á ma disposition.
     -- Bien.
     -- Vous avez sans doute sur vous quelque ordre du cardinal ?
     -- J'ai mon plein pouvoir.
     --  Vous  le  montrez  Á  l'abbesse,  et vous  dites qu'on  viendra  me
chercher, soit aujourd'hui, soit demain, et que j'aurai Á suivre la personne
qui se prÊsentera en votre nom.
     -- TrÉs bien !
     -- N'oubliez pas de me traiter durement en parlant de moi Á l'abbesse.
     -- A quoi bon ?
     --  Je suis une  victime  du cardinal. Il faut bien que j'inspire de la
confiance Á cette pauvre petite Mme Bonacieux.
     -- C'est juste. Maintenant voulez-vous me faire un rapport  de tout  ce
qui est arrivÊ ?
     --  Mais  je  vous ai racontÊ  les ÊvÊnements, vous avez bonne mÊmoire,
rÊpÊtez les choses comme je vous les ai dites, un papier se perd.
     --  Vous avez raison ; seulement que je sache oÝ vous retrouver, que je
n'aille pas courir inutilement dans les environs.
     -- C'est juste, attendez.
     -- Voulez-vous une carte ?
     -- Oh ! je connais ce pays Á merveille.
     -- Vous ? quand donc y Ëtes-vous venue ?
     -- J'y ai ÊtÊ ÊlevÊe.
     -- Vraiment ?
     --  C'est bon Á quelque chose, vous le  voyez, que  d'avoir  ÊtÊ ÊlevÊe
quelque part.
     -- Vous m'attendrez donc... ?
     -- Laissez-moi rÊflÊchir un instant ; eh ! tenez, Á ArmentiÉres.
     -- Qu'est-ce que cela, ArmentiÉres ?
     -- Une petite ville sur la Lys  ! je n'aurai  qu'Á traverser la riviÉre
et je suis en pays Êtranger.
     -- A merveille ! mais il est bien entendu que vous  ne  traverserez  la
riviÉre qu'en cas de danger.
     -- C'est bien entendu.
     -- Et, dans ce cas, comment saurai-je oÝ vous Ëtes ?
     -- Vous n'avez pas besoin de votre laquais ?
     -- Non.
     -- C'est un homme sÙr ?
     -- A l'Êpreuve.
     -- Donnez-le-moi ; personne ne le connaÏt, je le laisse Á l'endroit que
je quitte, et il vous conduit oÝ je suis.
     -- Et vous dites que vous m'attendez Á ArgentiÉres ?
     -- A ArmentiÉres, rÊpondit Milady.
     --  Ecrivez-moi  ce  nom-lÁ sur un  morceau  de papier, de  peur que je
l'oublie ; ce n'est pas compromettant, un nom de ville, n'est-ce pas ?
     -- Eh,  qui  sait ?  N'importe, dit  Milady en Êcrivant le nom  sur une
demi- feuille de papier, je me compromets.
     -- Bien ! dit Rochefort en prenant des mains de Milady le papier, qu'il
plia  et qu'il  enfonÚa  dans  la coiffe  de son feutre ; d'ailleurs,  soyez
tranquille, je vais  faire comme les enfants, et, dans le cas oÝ je perdrais
ce papier, rÊpÊter le nom tout le long de la route. Maintenant est-ce tout ?
     -- Je le crois.
     -- Cherchons  bien  :  Buckingham mort ou  griÉvement  blessÊ  ;  votre
entretien avec le cardinal entendu des quatre mousquetaires ; Lord de Winter
prÊvenu de votre  arrivÊe Á Portsmouth ; d'Artagnan et Athos Á la Bastille ;
Aramis  l'amant  de  Mme  de Chevreuse  ;  Porthos  un fat  ;  Mme Bonacieux
retrouvÊe ; vous envoyer la chaise le plus tÆt possible ; mettre mon laquais
Á votre disposition  ;  faire de  vous  une  victime  du cardinal,  pour que
l'abbesse ne prenne aucun  soupÚon ;  ArmentiÉres  sur les bords de la  Lys.
Est-ce cela ?
     -- En vÊritÊ, mon cher  chevalier, vous  Ëtes un miracle  de mÊmoire. A
propos, ajoutez une chose...
     -- Laquelle ?
     -- J'ai vu de trÉs jolis bois qui doivent toucher au jardin du couvent,
dites qu'il m'est permis  de me promener dans ces bois ;  qui sait ? j'aurai
peut-Ëtre besoin de sortir par une porte de derriÉre.
     -- Vous pensez Á tout.
     -- Et vous, vous oubliez une chose...
     -- Laquelle ?
     -- C'est de me demander si j'ai besoin d'argent.
     -- C'est juste, combien voulez-vous ?
     -- Tout ce que vous aurez d'or.
     -- J'ai cinq cents pistoles Á peu prÉs.
     -- J'en ai autant : avec mille pistoles on fait face Á tout ; videz vos
poches.
     -- VoilÁ, Comtesse.
     -- Bien, mon cher Comte ! et vous partez... ?
     -- Dans  une heure  ; le temps  de manger  un  morceau, pendant  lequel
j'enverrai chercher un cheval de poste.
     -- A merveille ! Adieu, Chevalier !
     -- Adieu, Comtesse.
     -- Recommandez-moi au cardinal, dit Milady.
     -- Recommandez-moi Á Satan " , rÊpliqua Rochefort.
     Milady et Rochefort ÊchangÉrent un sourire et se sÊparÉrent.
     Une  heure aprÉs,  Rochefort partit au grand galop de son cheval ; cinq
heures aprÉs il passait Á Arras.
     Nos lecteurs  savent dÊjÁ comment il avait ÊtÊ  reconnu par d'Artagnan,
et  comment  cette  reconnaissance,  en  inspirant  des craintes aux  quatre
mousquetaires, avait donnÊ une nouvelle activitÊ Á leur voyage.


        CHAPITRE LXIII. UNE GOUTTE D'EAU

     A  peine Rochefort  fut-il sorti, que Mme Bonacieux rentra. Elle trouva
Milady le visage riant.
     " Eh bien, dit la  jeune femme, ce que vous craigniez est donc arrivÊ ;
ce soir ou demain le cardinal vous envoie prendre ?
     -- Qui vous a dit cela, mon enfant ? demanda Milady.
     -- Je l'ai entendu de la bouche mËme du messager.
     -- Venez vous asseoir ici prÉs de moi, dit Milady.
     -- Me voici.
     -- Attendez que je m'assure si personne ne nous Êcoute.
     -- Pourquoi toutes ces prÊcautions ?
     -- Vous allez le savoir. "
     Milady  se leva et alla Á la porte, l'ouvrit, regarda dans le corridor,
et revint se rasseoir prÉs de Mme Bonacieux.
     " Alors, dit-elle, il a bien jouÊ son rÆle.
     -- Qui cela ?
     -- Celui qui s'est prÊsentÊ Á l'abbesse comme l'envoyÊ du cardinal.
     -- C'Êtait donc un rÆle qu'il jouait ?
     -- Oui, mon enfant.
     -- Cet homme n'est donc pas...
     -- Cet homme, dit Milady en baissant la voix, c'est mon frÉre.
     -- Votre frÉre ! s'Êcria Mme Bonacieux.
     --  Eh bien, il n'y a que vous qui sachiez ce secret, mon enfant  ;  si
vous le  confiez Á qui que  ce soit au monde, je serai perdue, et vous aussi
peut-Ëtre.
     -- Oh ! mon Dieu !
     -- Ecoutez, voici ce qui se passe : mon frÉre, qui venait Á mon secours
pour m'enlever ici  de force, s'il le fallait,  a  rencontrÊ l'Êmissaire  du
cardinal  qui  venait  me chercher  ; il l'a suivi. ArrivÊ Á  un endroit  du
chemin solitaire et ÊcartÊ, il a mis l'ÊpÊe Á la main en sommant le messager
de lui remettre les papiers  dont il Êtait porteur ;  le messager a voulu se
dÊfendre, mon frÉre l'a tuÊ.
     -- Oh ! fit Mme Bonacieux en frissonnant.
     --  C'Êtait  le seul  moyen,  songez-y. Alors  mon  frÉre a  rÊsolu  de
substituer la ruse Á la force : il a pris les papiers, il s'est prÊsentÊ ici
comme l'Êmissaire  du  cardinal lui-mËme,  et dans  une heure  ou deux,  une
voiture doit venir me prendre de la part de Son Eminence.
     -- Je comprends ; cette voiture, c'est votre frÉre qui vous l'envoie.
     -- Justement ;  mais ce n'est pas  tout  : cette  lettre que  vous avez
reÚue, et que vous croyez de Mme Chevreuse...
     -- Eh bien ?
     -- Elle est fausse.
     -- Comment cela ?
     -- Oui,  fausse  :  c'est  un  piÉge pour  que vous  ne fassiez pas  de
rÊsistance quand on viendra vous chercher.
     -- Mais c'est d'Artagnan qui viendra.
     --  DÊtrompez-vous, d'Artagnan  et ses amis sont retenus au siÉge de La
Rochelle.
     -- Comment savez-vous cela ?
     --  Mon  frÉre  a  rencontrÊ  des  Êmissaires du cardinal en  habits de
mousquetaires. On  vous aurait appelÊe  Á la porte,  vous  auriez cru  avoir
affaire Á des amis, on vous enlevait et on vous ramenait Á Paris.
     -- Oh  ! mon Dieu ! ma tËte se  perd au milieu de ce chaos d'iniquitÊs.
Je sens que si cela  durait, continua Mme  Bonacieux en portant ses  mains Á
son front, je deviendrais folle !
     -- Attendez...
     -- Quoi ?
     -- J'entends le pas d'un cheval, c'est celui de mon  frÉre qui repart ;
je veux lui dire un dernier adieu, venez. "
     Milady ouvrit la fenËtre et fit signe Á Mme Bonacieux de l'y rejoindre.
La jeune femme y alla.
     Rochefort passait au galop.
     " Adieu, frÉre " , s'Êcria Milady.
     Le  chevalier  leva  la tËte, vit  les  deux  jeunes  femmes, et,  tout
courant, fit Á Milady un signe amical de la main.
     "  Ce bon  Georges  ! "  dit-elle  en  refermant  la fenËtre  avec  une
expression de visage pleine d'affection et de mÊlancolie.
     Et elle revint s'asseoir Á sa place, comme si elle eÙt ÊtÊ plongÊe dans
des rÊflexions toutes personnelles.
     " ChÉre dame ! dit Mme Bonacieux, pardon de vous interrompre ! mais que
me conseillez-vous de faire ? mon  Dieu  !  Vous  avez plus d'expÊrience que
moi, parlez, je vous Êcoute.
     -- D'abord,  dit Milady, il se  peut que je me trompe et que d'Artagnan
et ses amis viennent vÊritablement Á votre secours.
     -- Oh ! c'eÙt ÊtÊ trop beau ! s'Êcria Mme Bonacieux, et tant de bonheur
n'est pas fait pour moi !
     --  Alors, vous comprenez  ; ce serait tout  simplement une question de
temps, une  espÉce de course Á qui arrivera le premier. Si ce sont vos  amis
qui l'emportent en rapiditÊ, vous Ëtes sauvÊe ; si ce sont les satellites du
cardinal, vous Ëtes perdue.
     -- Oh ! oui,  oui, perdue sans misÊricorde ! Que faire donc ? que faire
?
     -- Il y aurait un moyen bien simple, bien naturel...
     -- Lequel, dites ?
     -- Ce  serait  d'attendre, cachÊe  dans  les environs, et  de s'assurer
ainsi quels sont les hommes qui viendront vous demander.
     -- Mais oÝ attendre ?
     -- Oh ! ceci n'est point  une  question : moi-mËme je m'arrËte et je me
cache Á quelques lieues d'ici en attendant que mon frÉre vienne me rejoindre
; Eh bien, je  vous emmÉne  avec  moi, nous nous  cachons  et nous attendons
ensemble.
     -- Mais on ne me laissera pas partir, je suis ici presque prisonniÉre.
     -- Comme on croit  que  je pars  sur un ordre du cardinal,  on  ne vous
croira pas trÉs pressÊe de me suivre.
     -- Eh bien ?
     -- Eh bien, la voiture est Á la porte, vous me dites adieu, vous montez
sur  le marchepied  pour  me  serrer  dans vos  bras une derniÉre fois ;  le
domestique de mon  frÉre  qui vient me prendre est prÊvenu, il fait un signe
au postillon, et nous partons au galop.
     -- Mais d'Artagnan, d'Artagnan, s'il vient ?
     -- Ne le saurons-nous pas ?
     -- Comment ?
     -- Rien de plus  facile. Nous renvoyons Á BÊthune  ce domestique de mon
frÉre,  Á  qui, je vous  l'ai dit,  nous  pouvons  nous fier ;  il prend  un
dÊguisement et se loge en  face  du  couvent : si ce sont  les Êmissaires du
cardinal qui viennent, il ne bouge pas ; si c'est M. d'Artagnan et ses amis,
il les amÉne oÝ nous sommes.
     -- Il les connaÏt donc ?
     -- Sans doute, n'a-t-il pas vu M. d'Artagnan chez moi !
     -- Oh ! oui, oui, vous avez raison ; ainsi, tout va bien, tout est pour
le mieux ; mais ne nous Êloignons pas d'ici.
     --  A sept  ou  huit  lieues  tout au  plus, nous nous  tenons  sur  la
frontiÉre par exemple, et Á la premiÉre alerte, nous sortons de France.
     -- Et d'ici lÁ, que faire ?
     -- Attendre.
     -- Mais s'ils arrivent ?
     -- La voiture de mon frÉre arrivera avant eux.
     -- Si je suis loin de vous quand on viendra vous prendre ; Á dÏner ou Á
souper, par exemple ?
     -- Faites une chose.
     -- Laquelle ?
     -- Dites  Á votre  bonne  supÊrieure que,  pour nous  quitter le  moins
possible, vous lui demanderez la permission de partager mon repas.
     -- Le permettra-t-elle ?
     -- Quel inconvÊnient y a-t-il Á cela ?
     --  Oh  !  trÉs bien, de cette  faÚon  nous ne nous  quitterons  pas un
instant !
     --  Eh  bien, descendez chez elle pour lui faire votre demande ! Je  me
sens la tËte lourde, je vais faire un tour au jardin.
     -- Allez, et oÝ vous retrouverai-je ?
     -- Ici, dans une heure.
     -- Ici, dans une heure ; oh ! vous Ëtes bonne et je vous remercie.
     -- Comment ne  m'intÊresserais-je pas Á vous ? Quand vous ne seriez pas
belle et charmante, n'Ëtes-vous pas l'amie d'un de mes meilleurs amis !
     -- Cher d'Artagnan, oh ! comme il vous remerciera !
     -- Je l'espÉre bien. Allons ! tout est convenu, descendons.
     -- Vous allez au jardin ?
     -- Oui.
     -- Suivez ce corridor, un petit escalier vous y conduit.
     -- A merveille ! merci. "
     Et les deux femmes se quittÉrent en Êchangeant un charmant sourire.
     Milady avait dit la vÊritÊ, elle avait la tËte lourde ; car ses projets
mal classÊs  s'y heurtaient comme dans un chaos.  Elle  avait  besoin d'Ëtre
seule pour mettre  un  peu d'ordre dans ses  pensÊes. Elle voyait  vaguement
dans l'avenir ; mais il lui fallait un peu  de  silence et de  quiÊtude pour
donner  Á  toutes ses idÊes, encore  confuses, une forme distincte, un  plan
arrËtÊ.
     Ce qu'il y avait de plus pressÊ, c'Êtait d'enlever Mme Bonacieux, de la
mettre en  lieu  de sÙretÊ,  et lÁ, le cas ÊchÊant,  de s'en faire un otage.
Milady commenÚait Á  redouter l'issue  de ce  duel terrible, oÝ ses  ennemis
mettaient autant de persÊvÊrance qu'elle mettait, elle, d'acharnement.
     D'ailleurs elle sentait,  comme on sent venir un orage, que cette issue
Êtait proche et ne pouvait manquer d'Ëtre terrible.
     Le principal pour elle, comme nous l'avons dit, Êtait donc de tenir Mme
Bonacieux  entre ses mains. Mme  Bonacieux, c'Êtait la vie  de  d'Artagnan ;
c'Êtait plus que sa vie, c'Êtait celle de la  femme  qu'il aimait ; c'Êtait,
en cas  de mauvaise  fortune,  un moyen de traiter et d'obtenir sÙrement  de
bonnes conditions.
     Or, ce point Êtait arrËtÊ : Mme Bonacieux, sans dÊfiance, la suivait  ;
une fois cachÊe avec elle Á ArmentiÉres, il Êtait facile de lui faire croire
que  d'Artagnan  n'Êtait  pas  venu Á BÊthune.  Dans  quinze jours au  plus,
Rochefort  serait de  retour ; pendant  ces quinze  jours, d'ailleurs,  elle
aviserait  Á ce qu'elle aurait Á faire pour  se venger des quatre amis. Elle
ne s'ennuierait pas, Dieu merci,  car elle aurait le plus  doux  passe-temps
que les ÊvÊnements pussent accorder Á une femme de son caractÉre : une bonne
vengeance Á perfectionner.
     Tout en rËvant, elle jetait les yeux autour d'elle et classait dans  sa
tËte  la  topographie  du  jardin. Milady  Êtait  comme un bon  gÊnÊral, qui
prÊvoit tout ensemble la victoire et la dÊfaite, et qui est tout prËt, selon
les chances de la bataille, Á marcher en avant ou Á battre en retraite.
     Au  bout  d'une  heure, elle  entendit une douce  voix qui l'appelait ;
c'Êtait  celle  de  Mme  Bonacieux.  La  bonne  abbesse avait  naturellement
consenti Á tout, et, pour commencer, elles allaient souper ensemble.
     En arrivant dans la cour, elles entendirent le bruit d'une voiture  qui
s'arrËtait Á la porte.
     " Entendez-vous ? dit-elle.
     -- Oui, le roulement d'une voiture.
     -- C'est celle que mon frÉre nous envoie.
     -- Oh ! mon Dieu !
     -- Voyons, du courage ! "
     On sonna Á la porte du couvent, Milady ne s'Êtait pas trompÊe.
     "  Montez  dans votre chambre, dit-elle Á Mme Bonacieux, vous avez bien
quelques bijoux que vous dÊsirez emporter.
     -- J'ai ses lettres, dit-elle.
     --  Eh bien,  allez les chercher et venez  me rejoindre  chez moi, nous
souperons Á la  h×te  ; peut-Ëtre voyagerons-nous  une partie de la nuit, il
faut prendre des forces.
     --  Grand Dieu ! dit Mme Bonacieux  en mettant la main sur sa poitrine,
le coeur m'Êtouffe, je ne puis marcher.
     -- Du courage, allons,  du courage  ! pensez que dans un quart  d'heure
vous Ëtes sauvÊe, et songez  que ce que vous allez faire, c'est pour lui que
vous le faites.
     -- Oh  ! oui, tout pour lui. Vous m'avez rendu mon courage par un  seul
mot ; allez, je vous rejoins. "
     Milady monta vivement chez elle, elle y trouva le laquais de Rochefort,
et lui donna ses instructions.
     Il  devait  attendre Á  la porte  ;  si  par hasard  les  mousquetaires
paraissaient, la voiture partait  au galop, faisait le tour du  couvent,  et
allait attendre Milady Á un petit village qui Êtait situÊ de l'autre cÆtÊ du
bois. Dans ce cas, Milady traversait le  jardin et gagnait le village Á pied
; nous l'avons dit  dÊjÁ, Milady connaissait Á merveille cette partie  de la
France.
     Si les mousquetaires ne  paraissaient pas, les choses allaient comme il
Êtait convenu : Mme Bonacieux montait dans la voiture  sous prÊtexte  de lui
dire adieu, et Milady enlevait Mme Bonacieux.
     Mme Bonacieux entra, et pour lui Æter tout soupÚon,  si elle en  avait,
Milady  rÊpÊta  devant  elle  au laquais toute  la derniÉre  partie  de  ses
instructions.
     Milady  fit quelques  questions sur  la  voiture :  c'Êtait  une chaise
attelÊe de  trois  chevaux,  conduite  par  un  postillon  ;  le laquais  de
Rochefort devait la prÊcÊder en courrier.
     C'Êtait  Á  tort  que  Milady  craignait  que Mme Bonacieux  n'eÙt  des
soupÚons : la pauvre jeune femme Êtait  trop  pure pour soupÚonner  dans une
autre femme une telle perfidie ; d'ailleurs le nom de la comtesse de Winter,
qu'elle  avait  entendu  prononcer  par  l'abbesse,  lui  Êtait parfaitement
inconnu, et elle ignorait mËme  qu'une femme eÙt eu une part si grande et si
fatale aux malheurs de sa vie.
     "  Vous  le  voyez, dit Milady, lorsque le laquais fut sorti,  tout est
prËt. L'abbesse ne se doute de rien et croit  qu'on me vient chercher de  la
part  du  cardinal.  Cet homme  va donner les  derniers ordres  ; prenez  la
moindre chose, buvez un doigt de vin et partons.
     -- Oui, dit machinalement Mme Bonacieux, oui, partons. "
     Milady lui fit signe de s'asseoir devant elle, lui versa un petit verre
de vin d'Espagne et lui servit un blanc de poulet.
     "  Voyez, lui dit-elle, si tout ne nous seconde pas : voici la nuit qui
vient ; au point du jour nous serons arrivÊes dans notre retraite, et nul ne
pourra se douter oÝ nous sommes. Voyons, du courage, prenez quelque chose. "
     Mme  Bonacieux mangea  machinalement  quelques  bouchÊes et  trempa ses
lÉvres dans son verre.
     "  Allons  donc, allons donc, dit  Milady portant le sien Á ses lÉvres,
faites comme moi. "
     Mais  au  moment  oÝ elle  l'approchait  de  sa  bouche, sa main  resta
suspendue : elle venait d'entendre sur la route  comme le roulement lointain
d'un galop qui allait s'approchant  ;  puis, presque en  mËme temps, il  lui
sembla entendre des hennissements de chevaux.
     Ce bruit la tira de sa joie comme un  bruit d'orage  rÊveille au milieu
d'un  beau  rËve  ;  elle  p×lit et  courut  Á  la fenËtre,  tandis  que Mme
Bonacieux, se levant  toute tremblante,  s'appuyait sur  sa chaise  pour  ne
point tomber.
     On ne voyait rien  encore, seulement on entendait  le galop  qui allait
toujours se rapprochant.
     -- " Oh ! mon Dieu, dit Mme Bonacieux, qu'est-ce que ce bruit ?
     -- Celui de nos amis ou de nos ennemis, dit Milady avec son sang- froid
terrible ; restez oÝ vous Ëtes, je vais vous le dire. "
     Mme  Bonacieux  demeura  debout,  muette,  immobile  et p×le  comme une
statue.
     Le bruit devenait plus fort, les chevaux ne devaient pas Ëtre Á plus de
cent  cinquante pas  ; si on ne les  apercevait point  encore, c'est que  la
route faisait un coude. Toutefois, le bruit devenait  si distinct, qu'on eÙt
pu compter les chevaux par le bruit saccadÊ de leurs fers.
     Milady regardait de toute la puissance  de  son attention ;  il faisait
juste assez clair pour qu'elle pÙt reconnaÏtre ceux qui venaient.
     Tout  Á  coup, au dÊtour  du  chemin,  elle  vit  reluire des  chapeaux
galonnÊs  et flotter  des  plumes ; elle compta  deux, puis  cinq, puis huit
cavaliers  ;  l'un d'eux  prÊcÊdait  tous les  autres de  deux longueurs  de
cheval.
     Milady poussa  un rugissement  ÊtouffÊ. Dans  celui  qui tenait la tËte
elle reconnut d'Artagnan.
     " Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! s'Êcria Mme Bonacieux, qu'y a-t-il donc ?
     -- C'est l'uniforme des gardes  de  M. le cardinal  ; pas  un instant Á
perdre ! s'Êcria Milady. Fuyons, fuyons !
     -- Oui, oui, fuyons " , rÊpÊta  Mme Bonacieux, mais sans  pouvoir faire
un pas, clouÊe qu'elle Êtait Á sa place par la terreur.
     On entendit les cavaliers qui passaient sous la fenËtre.
     "  Venez  donc  !  mais venez  donc !  s'Êcriait Milady en  essayant de
traÏner la  jeune femme par le  bras.  Gr×ce au  jardin,  nous  pouvons fuir
encore, j'ai la clef, mais  h×tons-nous,  dans cinq  minutes il  serait trop
tard. "
     Mme Bonacieux essaya de marcher, fit deux pas et tomba sur ses genoux.
     Milady  essaya de la  soulever et  de l'emporter,  mais elle ne put  en
venir Á bout.
     En ce moment on entendit le roulement de la voiture,  qui  Á la vue des
mousquetaires  partait  au  galop.  Puis,  trois  ou  quatre  coups  de  feu
retentirent.
     " Une derniÉre fois, voulez-vous venir ? s'Êcria Milady.
     --  Oh !  mon  Dieu !  mon Dieu ! vous  voyez bien  que les  forces  me
manquent ; vous voyez bien que je ne puis marcher : fuyez seule.
     -- Fuir seule ! vous laisser ici ! non, non, jamais " , s'Êcria Milady.
     Tout Á coup, un Êclair  livide jaillit de ses yeux, d'un bond, Êperdue,
elle courut Á la table, versa dans le verre de Mme Bonacieux le contenu d'un
chaton de bague qu'elle ouvrit avec une promptitude singuliÉre.
     C'Êtait un grain rouge×tre qui se fondit aussitÆt.
     Puis, prenant le verre d'une main ferme :
     " Buvez, dit-elle, ce vin vous donnera des forces, buvez. "
     Et  elle  approcha  le  verre  des  lÉvres de la jeune  femme,  qui but
machinalement.
     "  Ah  !  ce  n'est  pas ainsi que je voulais me venger,  dit Milady en
reposant avec un sourire infernal le verre sur la table, mais,  ma foi  ! on
fait ce qu'on peut. "
     Et elle s'ÊlanÚa hors de l'appartement.
     Mme Bonacieux  la  regarda fuir, sans pouvoir la suivre  ;  elle  Êtait
comme ces  gens qui rËvent qu'on les poursuit et qui  essayent  vainement de
marcher.
     Quelques minutes se passÉrent, un bruit affreux retentissait Á la porte
;  Á chaque instant  Mme Bonacieux s'attendait Á voir reparaÏtre Milady, qui
ne reparaissait pas.
     Plusieurs  fois, de  terreur sans  doute, la sueur monta  froide Á  son
front brÙlant.
     Enfin elle  entendit le  grincement des grilles qu'on ouvrait, le bruit
des  bottes  et  des Êperons retentit par les  escaliers ; il  se faisait un
grand  murmure de voix qui allaient se rapprochant, et au milieu  desquelles
il lui semblait entendre prononcer son nom.
     Tout Á coup elle jeta un grand  cri de joie et s'ÊlanÚa  vers la porte,
elle avait reconnu la voix de d'Artagnan.
     " D'Artagnan  ! d'Artagnan ! s'Êcria-t-elle, est-ce vous ? Par ici, par
ici.
     -- Constance ! Constance ! rÊpondit le jeune homme, oÝ  Ëtes-vous ? mon
Dieu ! "
     Au mËme moment, la porte de la cellule  cÊda au choc plutÆt qu'elle  ne
s'ouvrit ; plusieurs hommes se prÊcipitÉrent dans la chambre ; Mme Bonacieux
Êtait tombÊe dans un fauteuil sans pouvoir faire un mouvement.
     D'Artagnan jeta un  pistolet encore  fumant qu'il tenait Á la  main, et
tomba Á  genoux devant sa maÏtresse, Athos repassa le sien  Á sa ceinture  ;
Porthos et Aramis, qui tenaient leurs ÊpÊes nues, les remirent au fourreau.
     " Oh ! d'Artagnan ! mon bien-aimÊ d'Artagnan ! tu viens donc enfin,  tu
ne m'avais pas trompÊe, c'est bien toi !
     -- Oui, oui, Constance ! rÊunis !
     --  Oh !  elle  avait beau  dire  que  tu ne viendrais  pas, j'espÊrais
sourdement ; je  n'ai pas voulu fuir ; oh !  comme j'ai bien fait, comme  je
suis heureuse ! "
     A ce mot elle , Athos, qui s'Êtait assis tranquillement, se leva tout Á
coup.
     " Elle ! qui elle ? demanda d'Artagnan.
     -- Mais  ma compagne  ;  celle qui,  par  amitiÊ  pour moi, voulait  me
soustraire Á mes persÊcuteurs ; celle qui, vous  prenant pour  des gardes du
cardinal, vient de s'enfuir.
     -- Votre compagne, s'Êcria d'Artagnan, devenant plus p×le que  le voile
blanc de sa maÏtresse, de quelle compagne voulez-vous donc parler ?
     --  De celle dont la  voiture Êtait Á la porte, d'une femme qui  se dit
votre amie, d'Artagnan ; d'une femme Á qui vous avez tout racontÊ.
     -- Son  nom, son nom  ! s'Êcria d'Artagnan ;  mon Dieu !  ne savez-vous
donc pas son nom ?
     -- Si  fait,  on  l'a prononcÊ devant  moi  ;,  attendez...  mais c'est
Êtrange... oh ! mon Dieu ! ma tËte se trouble, je n'y vois plus.
     -- A moi, mes amis, Á moi ! ses mains sont glacÊes, s'Êcria d'Artagnan,
elle se trouve mal ; grand Dieu ! elle perd connaissance ! "
     Tandis  que Porthos appelait au  secours  de toute la  puissance  de sa
voix, Aramis courut Á  la  table pour  prendre  un  verre d'eau  ;  mais  il
s'arrËta  en  voyant l'horrible altÊration  du visage d'Athos,  qui,  debout
devant la table, les cheveux hÊrissÊs, les yeux glacÊs de stupeur, regardait
l'un des verres et semblait en proie au doute le plus horrible.
     " Oh ! disait  Athos, oh ! non, c'est impossible ! Dieu  ne permettrait
pas un pareil crime.
     -- De l'eau, de l'eau, criait d'Artagnan, de l'eau !
     " pauvre femme, pauvre femme ! " murmurait Athos d'une voix brisÊe.
     Mme Bonacieux rouvrit les yeux sous les baisers de d'Artagnan.
     " Elle revient Á elle ! s'Êcria le jeune homme. Oh ! mon Dieu, mon Dieu
! je te remercie !
     -- Madame, dit Athos, Madame, au nom du Ciel ! Á qui ce verre vide ?
     -- A moi, Monsieur... , rÊpondit la jeune femme d'une voix mourante.
     -- Mais qui vous a versÊ ce vin qui Êtait dans ce verre ?
     -- Elle.
     -- Mais, qui donc elle ?
     Ah ! je me souviens, dit Mme Bonacieux, la comtesse de Winter... "
     Les  quatre amis poussÉrent un seul  et  mËme  cri,  mais celui d'Athos
domina tous les autres.
     En  ce  moment, le visage  de Mme Bonacieux  devint livide, une douleur
sourde  la terrassa,  elle  tomba haletante dans  les  bras  de  Porthos  et
d'Aramis.
     D'Artagnan  saisit  les mains  d'Athos avec  une angoisse  difficile  Á
dÊcrire.
     " Et quoi ! dit-il, tu crois... "
     Sa voix s'Êteignit dans un sanglot.
     " Je crois tout, dit Athos en se mordant les lÉvres jusqu'au sang.
     -- D'Artagnan,  d'Artagnan ! s'Êcria Mme  Bonacieux,  oÝ es-tu  ? ne me
quitte pas, tu vois bien que je vais mourir. "
     D'Artagnan l×cha les mains d'Athos, qu'il tenait encore entre ses mains
crispÊes, et courut Á elle.
     Son visage si beau Êtait  tout bouleversÊ,  ses  yeux vitreux n'avaient
dÊjÁ  plus de regard, un tremblement convulsif agitait son  corps, la  sueur
coulait sur son front.
     "  Au  nom du  Ciel !  courez  appeler ; Porthos,  Aramis, demandez  du
secours !
     -- Inutile, dit Athos, inutile, au poison qu'elle verse il n'y a pas de
contrepoison.
     --  Oui,  oui,  du  secours, du secours  ! murmura Mme Bonacieux  ;  du
secours ! "
     Puis, rassemblant toutes  ses forces, elle prit la  tËte du jeune homme
entre  ses deux  mains, le regarda un  instant comme si toute son ×me  Êtait
passÊe dans son regard,  et, avec un cri sanglotant,  elle appuya ses lÉvres
sur les siennes.
     " Constance ! Constance ! " s'Êcria d'Artagnan.
     Un soupir s'Êchappa de  la bouche de Mme Bonacieux, effleurant celle de
d'Artagnan  ;  ce soupir,  c'Êtait  cette ×me si  chaste et  si aimante  qui
remontait au ciel.
     D'Artagnan ne serrait plus qu'un cadavre entre ses bras.
     Le  jeune homme poussa un cri et tomba prÉs de sa maÏtresse, aussi p×le
et aussi glacÊ qu'elle.
     Porthos pleura,  Aramis montra le poing au ciel, Athos fit le signe  de
la croix.
     En ce moment un homme parut sur  la porte, presque aussi p×le que  ceux
qui  Êtaient  dans  la  chambre,  et regarda  tout  autour de  lui, vit  Mme
Bonacieux morte et d'Artagnan Êvanoui.
     Il  apparaissait juste Á cet instant de  stupeur  qui suit les  grandes
catastrophes.
     "  Je ne m'Êtais pas trompÊ,  dit-il, voilÁ M. d'Artagnan, et vous Ëtes
ses trois amis, MM. Athos, Porthos et Aramis. "
     Ceux  dont les  noms venaient d'Ëtre  prononcÊs  regardaient l'Êtranger
avec Êtonnement, il leur semblait Á tous trois le reconnaÏtre.
     " Messieurs, reprit le nouveau venu, vous Ëtes comme moi Á la recherche
d'une femme qui, ajouta-t-il  avec un sourire terrible, a dÙ passer par ici,
car j'y vois un cadavre ! "
     Les trois amis restÉrent muets ; seulement