Евгений Козловский. Я обещала, и я уйду... история любви и смерти

"ТИСКИНО"

Москва, 1992 год

Режиссер -- Валерий Ахадов

Композитор -- Микаэл Таривердиев

В главных ролях:

ИРИНА -- Елена Корикова

АЛЕВТИНА -- Ирина Акулова

ЗЯТЬ -- Игорь Пушкарев

АНТОН СЕРГЕЕВИЧ, ВРАЧ -- Олег Шкловский

ВАСЕЧКА -- Павел Семенихин

ТАМАЗ -- Зураб Макгалашвили

МАТЬ ТАМАЗА -- Софико Чиаурели

ОТЕЦ ТАМАЗА -- Бадри Барамидзе

---------------------------------------------------------------

  1. 02.11.90
  2. 03.11.90
  3. 03.11.90 -- 09.11.90
  4. 09.11.90
  5. 10.11.90
  6. 11.11.90
  7. 12.11.90
  8. 14.11.90
  9. 15.11.90
  10. 25.11.90
  11. 29.11.90
  12. 03.12.90
  13. 04.12.90
  14. 05.12.90
  15. 06.12.90
  16. 09.12.90
  17. 12.12.90
  18. 13.12.90
  19. 17.12.90
  20. 21.12.90
  21. 27.12.90
  22. 28.12.90
  23. 31.12.90
  24. 02.01.91
  25. 07.01.91
  26. 11.01.91
  27. 13.01.91
  28. 15.01.91
  29. 16.01.91
---------------------------------------------------------------

02.11.90

Снега намело немного, и поверх его ветер со скоростью и визгом полунощного рокера гнал мелкую пыль. Здесь это называлось хакас.

Впрочем, внутри, в белом кабинете городской больницы, воздух был тепл и недвижен -- только оконные стекла мерзко позванивали под аэродинамическим напором ночной -- в пять часов дня -- наружи.

Вертелись кассеты на стареньком ╚Репортере╩. Девушка в наушниках одну руку держала на оконном стекле, другую -- с микрофоном -- у рта, и последнее явно вызывало у интервьюируемого игривые ассоциации.

-- Но согласитесь, Антон Сергеевич, по нынешним временам совсем не обычно, когда ученый на взлете бросает московскую клинику, медицинскую академию╬

-- Трехкомнатную на Садовом, -- в тон, хоть и не без пародийности, вставил ученый на взлете -- девушка метнулась микрофоном в его сторону, отпустив поневоле стекло, которое тут же зазудело особенно противно, пронзительно.

-- Хакас, -- улыбнулась, как бы извиняясь за природу, и снова уняла рукою звон, перекрутила испорченный хакасом кусочек записи и продолжила, пытаясь по возможности восстановить ту, репортерскую, интонацию:

-- Ничего смешного, и квартиру тоже╬ Чтобы в глухом сибирском городке╬

-- И-роч-ка╬ -- перебил Антон Сергеевич и медленно пошел на девушку. -- Просто я сдуру женился на бляди. На бляди из провинции╬ Да еще прописал у себя. На Садовом

-- Антон! ну что вы! опять! -- девушка досадливо выключила запись.

Нудно зазвенел хакас.

-- Мне ваше интервью -- позарез. Музыкальная школа вот уже где! не педагог. А получится хороший материал -- возьмут в штат на радио. Вы ж обещали╬

Антон Сергеевич не слушал, надвигался, бормотал:

-- Неразборчив, сам виноват. Вот и определил себе наказание: два года ссылки. Не разменяет квартиру -- выгоню и все. С чистой совестью. Но увидев здесь, Ирочка, вас╬

-- Интервью, Антон!

-- Иди ты со своим интервью!

Девушка пыталась высвободиться из цепких, опытных рук, но так, чтобы по возможности не испортить отношений:

-- Войдут!

-- Кто войдет-то?! Половина шестого!

Тут Антону удалось заглушить девушкин рот собственным, рука пошла под тонкий черный свитер к и впрямь притягательной большой груди.

-- Господи! -- высвободила девушка лицо. -- Разве не чувствуете: я в другом состоянии?!

-- Постой-постой, -- продолжал, сопя, доктор и влек Ирину к покрытому клеенкой деревянному топчану. -- Приляг, давай-ка вот тут расстегнем, на спинке╬

-- Антон же!!

-- Дурочка╬ Я и не пристаю вовсе╬ Осмотрю просто, -- а сам пытался выпутать лифчик из-под задранного свитерка. -- Осмотрю, понимаешь?! Осмотрю! Как врач!

-- Погодите, Антон Сергеевич, -- сказала Ирина холодно: ей, кажется, уже наплевать стало на сохранение отношений. -- Если как врач -- я сама, -- и принялась раздеваться. -- До пояса или совсем?

Антон смутился. Ирина ограничилась до пояса и улеглась на топчан:

-- Ну, давайте-давайте, осматривайте.

Доктор подошел, явно сбитый с настроения, все же тронул -- не удержался молочную железу. Тронул еще╬

-- А ну вставай!

-- Что, осмотр окончен? -- иронически осведомилась Ирина. -- Можно одеться?

-- Нельзя! -- почему-то вдруг заорал Антон Сергеевич. -- Нельзя! -- а сам уже мыл руки в углу, над раковиной, на ходу накидывал белый халат. -- Так, -- принялся безжалостно мять нежную полусферу. -- Что-нибудь чувствуешь? Вот здесь╬ Здесь? Здесь? Ч-чертова провинция! Сейчас бы томограф! Ну ничего. Главное, чтобы наверняка.

Ирина оцепенело следила, как он достает, вскрывает одноразовый шприц, насаживает особую, страшную иглу, как, зафиксировав железными пальцами едва заметную, с горошину, шишечку, вкалывает с размаху -- Ирина не ойкнула даже, губку не прикусила: словно бесчувственная! -- высасывает нечто, на что и смотреть неприятно: кровь, жидкость какую-то -- Ирина и отвернулась, чтоб не смотреть.

-- Рак? -- спросила как бы невзначай и, не дождавшись ответа, добавила с вызовом: -- Ну и отлично!

-- Куда уж лучше! -- подтвердил Антон, проделывая с отвратительным содержимым шприца таинственные манипуляции.

-- Интервью закончим? -- принялась распутывать дрожащими пальцами провода полураздетая девушка.

-- У тебя есть любовник?

-- А что?

-- Хорошо бы попробовать интенсивную половую жизнь. А еще лучше -- забеременеть.

-- Уж не вы ль собираетесь помочь?

-- Прекрати истерику!

-- Истерику? -- расхохоталась Ирина. -- И перестаньте на меня орать!

-- Ты, главное, не волнуйся╬ скорее всего, и не подтвердится.

-- Еще как подтвердится, -- шепнула Ирина.

-- С чего ты взяла?! -- Антон Сергеевич понял, что наговорил лишнего.

Ирина подставила ладошку под грудь, как бы взвесила:

-- Отрзать? Ха! Так я вам и далась!

-- Видывал я храбрых! -- констатировал доктор. -- А потом, когда поздно -- в ногах валяются.

-- Успокойтесь. Я валяться не стану. А над первым вашим предложением подумаю. Побрейтесь и ждите.

Антон машинально провел тылом ладони по и впрямь несколько колючей щеке, а Ирина, наскоро натянув свитер, в охапку схватив лифчик, шубу, шапку, магнитофон -- вылетела из кабинета, из больничного здания, рванула, едва одолев напор хакаса, дверку ╚жигуленка╩, запустила мотор и взяла с места так, что машину аж развернуло.

Погнала по улицам на бешеной -- в контексте -- скорости, тормозила с заносом, вызывала походя предынфарктные состояния у встречных и попутных водителей, проносилась то под кирпич, то под красный, пока вдруг -- вырвало из рук баранку -- не ударила машину задком об угол бетонного забора╬

Спрятала в ладони лицо. Посидела, приходя в себя. Выбралась наружу -- осмотреть повреждения. Потрогала смятое крыло, непонятно зачем подобрала, да тут же и бросила, пластмассовые осколки фонарика.

Вернулась за руль и уже спокойненько тронулась с места.

Театральная вахтерша кивнула Ирине как знакомой, и та пошла пыльными закулисными коридорами-переходами, поднялась в звукобудочку. За пультом сидел тощий пятидесятилетний бородач в подпоясанном свитере с кожаными заплатами на локтях.

-- А, Ириша! Привет. Заходи, -- обернулся на мгновенье и снова уставился сквозь двойное звуконепроницаемое стекло в зал, на дальнем конце которого, на сцене, репетировали ╚Даму с камелиями╩.

Душераздирающую сцену Маргариты Готье с отцом сожителя прервал вскочивший на подмостки режиссер, стал объяснять, показывать.

-- Музыку, Толя! -- заорал вдруг истошно. -- Дай этим бесчувственным ослам музыку!

-- Чувственный осел, -- буркнул бородач и нажал на кнопку. В зал понеслась трогательная тема из ╚Травиаты╩. -- Что с тобой? -- глянул, наконец, на Ирину внимательнее.

-- Я, Толенька, уезжаю.

-- Куда? когда?

-- Насовсем.

-- Стоп, стоп! -- донесся голос со сцены. -- Толя, дай сначала!

Толя включил перемотку, скрипки завизжали быстро и наоборот.

-- Холодно здесь, -- поежилась Ирина. -- Ветер. На юг, на юг, на юг╬

-- А и правильно, -- отозвался Толя, пустив скрипочки. -- С твоими данными╬ Это мы прибываем сюда╬ на конечную. А тебе╬ Благословляю╬ -- и сделал соответствующий жест.

-- Почему╬ на конечную?

-- Блестящий выпускник Ленинградской консерватории, -- продемонстрировал Толя себя. -- Автор симфонии ╚Слово о полку Игореве╩. Помнишь, у Чехова? Жизнь человеческая подобна цветку, пышно произрастающему в поле. Пришел козел, съел -- и нет цветка.

Ирина встала, пошла. Но задержалась в дверях:

-- Послушай, Толя. Анатолий Иванович╬

Тот обернулся.

-- Я тебе что, совсем не нравлюсь?

-- Ты?

-- Почему ты ни разу не попытался переспать со мною? Я ж тебе чуть не на шею вешалась.

-- Ирочка, деточка!.. -- состроил Анатолий Иванович мину уж-жасных внутренних мучений. -- Я старый больной человек. Неудачник. Живу в общаге. Бегаю утром по крыше -- чтобы аборигенки не смеялись. А сегодня, -- развел руками, -- дует хакас.

-- Я не жениться зову -- в постель. Впрочем, конечно: ты благороден. Ты в ответе за всех, кого приручил. Потому, наверное, и недоприручаешь. Или, может, тебе уже нечем? Возрастные изменения?

-- О-го! -- выразил Толя восхищение. -- Злая! И не подумал бы!

-- Я не злая! Я красивая! Я самая красивая в этом городе! Не так? И самая девственная! Смешно?

-- Толя, Толя! ты чего, оглох?! -- неслось истеричное режиссерово из зала. -- Стоп! выруби!

Анатолий Иванович, буркнув под нос:

-- Мейерхольд! -- остановил скрипочки.

Режиссер снова полез на сцену: показывать. Покрикивал, помахивал руками╬

-- Так ты еще и девственница? -- полуспросил-полуконстатировал Анатолий Иванович. -- Как интересно! Или это╬ метафорически?

-- Фактически! -- выкрикнула Ирина. -- Тьфу! шут гороховый! -- и побежала вон.

Возле машины ждал-перетаптывался квадратный парень.

-- Опять? -- спросила Ирина.

-- Чо ты тут делала?

-- А что, Васечка, нельзя?

-- Он у меня допрыгается, твой ленинградец.

-- Эх, был бы мой! Убьешь?

-- А мне не страшно: я уже там побывал.

-- Может, лучше меня убей?..

-- Не-а. На тебе я женюсь.

-- Точно знаешь?

-- Точно.

-- Ну и слава Богу.

-- Где тачку-то раскурочила? Сколько тебе говорили: не можешь -- не гоняй. Крылышко отрихтуем, а вот фонарь╬

-- А ты б, когда учил, меньше лапал, -- я б, может, уже и могла╬ Ладно, инструктор, садись! Садись за руль и вези куда хочешь╬

-- В смысле? -- недопонял Васечка.

-- В том самом, -- вздохнула Ирина.

-- Ну ты даешь!

-- Ага, -- кивнула и заняла пассажирское сиденье.

╚Жигуленок╩ взвыл, вильнул задом, рванул за угол.

Белые лебеди с гнутыми роскошными шеями плавали под полной луною, отражаясь от глади пруда у подножья таинственного замка.

-- Уйди, Васечка. Мне надо одеться, -- сказала, не открывая глаз, лежащая на спине Ирина.

-- Ты чо, не останешься?

Ирина чуть качнула головою.

-- Чо ж я мать тогда отправлял?

Помолчали.

-- Ладно, я терпеливый, понимаю, -- татуированный Васечка встал, собрал одежду, скрылся за ситцевой занавескою, отделяющей альков от горницы.

Ирина села на постели.

-- Вот я и женщина, -- выдохнула едва слышно. Отвернула лоскутное одеяло, посмотрела на расплывающееся по простыне кровавое пятнышко. -- Фу, гадость. -- Помяла ладошкою грудь, ту самую, в которой Антон Сергеевич, кажется, обнаружил опухоль.

Подружка Тамарка, одноклассница, девица прыщавая и вообще некрасивая, работала на местной междугородной, в беленом толстостенном полуподвальчике старого, прошлого века еще, купеческого дома. Ирина подошла с задворок, прильнула к стеклу, присев на корточки -- тамаркина смена! -- и постучала.

Тамарка обернулась, узнала подругу, обрадовалась, отперла черный ход.

-- Случилось чо?

-- Заметно?

-- Ничо не заметно.

-- А чо спрашиваешь? -- и Ирина повесила долгую паузу. -- Ладно, Тамарка, беги.

-- Ага. Постой, а чо приходила?

-- Завтра заскочу, завтра, -- и Ирина исчезла.

Тамарка стояла, недоумевающая, встревоженная, а в зальчике бухало, внушительно и невнятно:

-- Астрахань, Астрахань! Пройдите во вторую кабину. Пройдите во вторую кабину.

Пока Ирина отпирала и открывала ворота, пес прыгал вокруг, пытаясь лизнуть в лицо, повизгивал восторженно.

-- Хватит, Пиратка, хватит╬ Н вот, -- порылась в кармане, бросила сигарету. -- Наркоман!

Пират поймал лакомство на лету, отнес подальше, чтобы никто не отнял, принялся лизать, жевать табак.

Ирина завела машину во двор, вошла в сени, едва не опрокинув фанерный лист с замороженными пельменями, проломила ковшиком лед, глотнула воды.

В доме стоял храп и несло сивухой. Ирина брезгливо скосилась на комнатку, где спал зять. Сестра демонстративно не подняла головы от стопки тетрадок.

-- Полунощничаешь? -- бросила Ирина как можно нейтральнее, проходя к себе. -- Твой опять нажрался?

-- Сама-то где шляешься?

-- Так, -- пожала Ирина плечами и скрылась за дверью, повалилась, не сняв пальто, на кровать, обернулась к стенке, на которой висел немецкий трофейный гобелен: шестерка белых лошадей несет во весь опор карету -- роскошная дама в окошке -- а шевалье а la д'Артаньян на вороном скакуне пытается догнать╬

В дверь постучали. Ирина вскочила, принялась раздеваться со всею возможной беспечностью:

-- Войди!

-- Доктор твой приходил. Часа два дожидал.

Ирина внимательно глянула на сестру: знает -- не знает, сказал доктор -- не сказал? Поняла: знает.

-- Подтвердилось?

-- Вот, -- сестра достала из кармана лабораторное стеклышко.

-- Убери, -- заорала Ирина. -- Не хочу видеть!

-- Он тебя завтра с десяти ждет.

Ирина взглянула на две фотографии на большом, накрытом салфеткою ришелье домодельном буфете: отца и матери: обе -- в траурных рамках, перед обеими -- вазочки с искусственными гвоздиками.

-- Алька! Сколько раз маме операцию делали? И сколько она прожила? Как ее всю измучили, изуродовали. Рентген, химия╬ А толку? Сама рассказывала, что из их палаты ни одна дольше трех лет не протянула. Ни-од-на!

-- Ей тогда больше сорока было╬

-- Акселерация, -- грустно улыбнулась Ирина. -- А сколько папе делали переливаний, костный мозг пересаживали╬ Судьба, Алька, судьба! Наследственность╬

-- Это, -- сестра суеверно умолчала название болезни, -- по наследству не передается.

-- Доктор сказал? -- в иронии Ирины скользнуло пренебрежение к медицине.

-- Но бороться-то все равно надо! Обязательно бороться! Помнишь про лягушку в молоке?

-- Ты, Алька, как масло сбивать, ученикам рассказывай. А я уже взрослая.

-- Да я ж тебя╬

-- Знаю-знаю. Выкормила. Ты мне как мать. Я тебе по гроб. Все, все, хватит! Спать хочу! Слышишь? уйди! хочу спать!

Алевтина на мгновенье застыла в обиде и вышла, привалилась к изнанке двери, заплакала:

-- Все гордые: умирают, умирают!.. A я -- дом тащи!

Ирина же водила пальчиком по гобелену и шептала:

-- Ведь вы меня вывезете снова, правда? Вывезете, а?..

03.11.90

К утру хакас стих. Повалил мягкий, крупный снег. Ирина упихивала в багажник последние сумки. Пират носился возле.

-- Ну-ну, Пиратка, -- потрепала Ирина собаку. -- Вот тебе, сухой паек, -- полезла в карман, достала непочатую пачку, распечатала, аккуратненько разложила сигареты в будке. Пошла в дом.

Прощально-внимательно огляделась. Взяла с комода отцовскую фотографию, спрятала в сумочку. Сорвала листок с календаря, написала наискосок: пианино можешь продать. Уезжаю на юг. Ира. Совсем было собралась выйти, но вернулась с порога, сняла со стены гобелен с каретою.

Возле автомобиля стоял мрачный, похмельный зять.

-- Раненько, -- сказала Ирина.

-- Молодая -- учить-то! Куда загрузилась? -- кивнул на заднее сиденье, на барахло.

-- Развеяться. Погреться. На юг.

-- В ноябре?

-- В ноябре, -- ответила и уселась в машину.

Зять стал перед капотом твердо, как памятник большевику.

Ирина высунулась:

-- Отвали!

-- Тачку оставь и ехай куда хочешь. На юг она собралась. Разобьешь аппарат.

-- Машина моя! -- крикнула Ирина, едва не плача. -- Мне ее папа оставил.

-- Ага, твоя! Мы на ей весь огород тащим, весь дом! А ну выходи!

Ирина щелкнула шпеньком-замочком, включила передачу.

-- Не выпущу, -- сказал зять и еще глубже врос в землю.

Ирина сжала зубы, прижмурилась и потихоньку отпустила сцепление. Зятя ткнуло капотом. Ирина притормозила. Родственник на карачках выполз из-под машины, поднялся, забарабанил по крыше. Ирина ударила по газу, оставила позади зятя, орущего на бегу:

-- Эй! фонарь-то где разъ..ла?..

Когда Ирина выезжала из города, поневоле пришлось притормозить, чтоб выпустить с автостанционной площадки громоздкий ярко-красный ╚Икарус╩: шофер заложил руль недостаточно круто и тыкался туда-сюда, загораживая дорогу.

Но Ирине наскучило ждать, и она, улучив мгновенье, заставила ╚жигуленка╩ буквально выпрыгнуть из-под огромных автобусных колес╬

03.11.90 -- 09.11.90

Долгого, с приключениями и встречами, поначалу -- зимнего -- пути: через пол-Сибири, через Урал и дальше: на юг, на юг, на юг╬ -- достало б, пожалуй, и на целую повесть, но нас ждут нетерпеливо главные перипетии сюжета, потому длину одной только мелодии, нежной и печальной, той самой, что зазвучала из магнитолы, куда Ирина, разминувшись с ╚Икарусом╩, вставила кассету, -- длину одной этой мелодии мы отмерим и на то, как затерянная, микроскопическая на фоне бесконечной тайги, ползла (Ирине казалось: летела) белая букашка по белому же извилистому тракту; и на то, как у подножья изъеденной тысячелетиями каменной бабы сорвалась (Ирина меняла колесо) машина с домкрата и содрала кожу с наманикюренного пальчика: горе, в сущности, пустячное, но не из-за него одного, видать, кричала Ирина звериным криком, била бессильными кулачками в холодную, равнодушную грудь земли; и на то, как в ночном коридоре грязной транзитной гостинички разбудил ее, тяжело спящую на диване, уголовного вида немытый жлоб и точно, больно -- Ирина и сама не ждала от себя такой прыти -- получил по яйцам; и на то, как бросал жгучие взгляды -- через зеркальце, под которым покачивался Микки-Маус, -- красавец-майор, а лампочки на приборной доске не горели, ибо тащили ╚жигуленка╩ не полста с небольшим собственных его лошадей, а полтыщи танковых, на тросе, а сзади-спереди гудели, ревели, чадили, рыли траками снег остальные машины дивизии; и на то, как на крупном, перекресточном посту остановил гаишник, дернул наверх, в стакан, и, поизучав документы, сообщил:

-- Сестра ваша по всей линии такой шухер навела. Вот, телефонограмма, дословно: умоляю вернуться.

-- Это понимать так, что вы меня задерживаете? -- испугалась, обрадовалась ли Ирина.

-- Вы совершеннолетняя, товарищ водитель, -- пожал плечами мент. -- Хотя сестра, тоже╬

-- Тогда я поехала?..

и на то, как отмечала день рождения на лесной опушке, вечером, в свете подфарников, и легкий ветерок колыхал, не задувая, два с небольшим десятка тоненьких свечек, утыкавших каравай; и на то, как вышла размяться у обелиска ╚Азия-Европа╩, рядом с которым высыпавшая из автобуса стайка туристов фотографировалась на память и затянула сняться с ними, и Ирина в миг щелканья затвора перекрестила, перечеркнула, похерила указательными прелестное свое личико; и на то, как две семерки взяли ее в тиски: слева и справа, и эскортировали, гудя, а из окон высовывались с соответствующими репликами молодые жеребцы; и на то, наконец, как открылось вдруг: именно вдруг! -- огромное, синее в этот по случаю солнечный день, вогнутое как чаша море, и дорога пошла по-над ним, крутясь и виляя; по сторонам выстроились странно-голые, облезлые стволы эвкалиптов; слева, во двориках, в окружении пламенеющей золотом листвы, росло что-то вечнотемнозеленое, пальмы даже; а справа, совсем по кромке прибоя, полз бесконечный поезд, долго оставаясь по отношению к ней, к Ирине, почти недвижным, покуда не отполз потихоньку назад, -- длину одной этой мелодии.

Но она закончилась. Кассета выскочила из магнитофонного зева. Ирина подвернула к заправке с надписью Абензин, полезла за кошельком и, как ни считала, как ни собирала по сусекам оставшиеся желтенькие да зелененькие, получалось литров на двадцать пять семьдесят шестого и -- вс╦╬

09.11.90

Ирина медленно ехала по набережной, поглядывая по сторонам, но никто из тусующихся ей не казался, пока не привлекли внимания два жгучих брюнета, прямо на улице, возле врытого в песок пустынного пляжа шахматного столика, играющие огромными, по полметра, фигурами: один -- страстно, другой -- раздумчиво. То есть, внимание привлек именно раздумчивый. Она остановилась, понаблюдала и пропела милым чалдонским говорком:

-- Ребята, где тут у вас можно машину продать?

Тот, который играл раздумчиво, тоже оценил Ирину вмиг и уже было двинулся к ней, как тот, который играл страстно, страстно же приятеля опередил.

-- Какие проблемы?! -- сказал с легким южным акцентом и уселся в машину столь решительно, что приятелю поневоле пришлось вернуться к доске. -- Поехали, что ли?

Ирине явно жалко стало, что помочь вызвался не тот, а этот, но ничего не оставалось делать, -- разве, врубая передачу, бросить прощальный взгляд на одинокую фигуру у столика. И поймать ответный.

-- С какого года? -- спросил тот, который играл страстно.

-- Я? -- несколько удивилась Ирина вопросу, возвращаясь сознанием с пляжа в салон.

-- Что вы, мадмуазель! У вас не может быть возраста. Вы -- чистая женственность. Вечная весна. Боттичелли. Я имею в виду аппарат.

-- Машина?

-- Машина-машина.

-- Папа ее покупал╬ мы правильно едем?

Тот, который играл страстно, утвердительно хмыкнул.

-- Папа ее купил, кажется╬ ну да: в семьдесят восьмом. У нас раньше старая ╚Волга╩ была.

-- В семьдесят восьмом, говорите? И задок побит╬

-- Это я на прошлой неделе╬ -- попыталась оправдаться Ирина, но парень прервал:

-- Каждый изъян имеет свою цену. Потому боюсь: больше двенадцати вам, мадмуазель, за нее не дадут.

-- Двенадцать?! -- обрадовалась Ирина.

От парня не укрылась ее реакция.

-- Но запрашивать надо четырнадцать. Сюда, сюда, налево!..

Несмотря на значительное расстройство чувств, Ирина успела проголодаться за безумный этот день и, обставленная сумками и чемоданами, с денежной пачкою на столике, ела не без аппетита в уличной кабине ресторанчика ╚Золотое руно╩.

Веселая компания 3 + 3, решившая, вероятно, продолжить ужин на пленэре, вытаскивала из дверей накрытый стол, чему пытались противодействовать две официантки. Ирину привлек шум, и она мгновенно узнала среди парней того, который утром на пляже играл в шахматы раздумчиво.

Компания, усмирив официанток взяткою, утвердилась-таки во дворе и продолжила пировать, а Ирине уже кусок не лез в горло. Она не выдержала, решилась: встала из-за столика, подошла, остановилась vis-а-vis к давешнему шахматисту. Тот поднял голову, улыбнулся в приятном узнавании:

-- Продали машину? Да вы садитесь, садитесь, -- уступил место. -- Володя! стул быстро!..

Ирина ударила шахматиста по щеке.

-- Извините, -- сказал тот, -- но мне кажется: вы меня с кем-то спутали. Вот, -- и достал из специального кожаного чехольчика визитную карточку с золотым обрезом. -- Тамаз Авхледиани. Архитектор из Тбилиси.

-- Спутала?! -- изумилась Ирина. -- Может, это не вы играли там в шахматы?! Может, это не ваш приятель помог мне продать машину? Боттичелли╬

-- Да я его╬ я его, правда, первый раз в жизни видел.

-- Ага, так я и поверила. Дурочка из провинции. Просте четырнадцать, -- обиженно передразнила давешнего страстного. -- Официально оценим, остальное сразу же на руки! А потом, говорит, в милицию иди! Ты же оценку подписала╬

-- Мамой клянусь, я его не знаю, -- апеллировал Тамаз к приятелям и приятельницам, но Ирина, плача, возвращалась уже к своему столу.

Тамаз неловко рассмеялся и стал разливать вино, рассказывая что-то по возможности весело. Ирина ковыряла вилкою в тарелке, приправляя котлету слезами. Однако, веселье получалось посредственное, Тамаз встал, приблизился к Ирине:

-- Сколько он вам недоплатил?

-- Разве в этом дело?! -- ответила та. -- Я б и за восемь! Я б и за шесть! Папа умирал -- оставил. Только зачем обманывать?!

-- Сколько?! -- переспросил Тамаз тверже.

-- Вот, -- подвинула Ирина денежные пачки на край стола. -- Можете забрать и их!

Тамаз на глазок оценил сумму.

-- А обещал? Четырнадцать?

Ирина нехотя кивнула.

-- Где вы остановились?

Ирина продемонстрировала сумки-чемоданы:

-- Говорили: как оформим -- довезут до гостиницы, помогут. А сами сели и укатили╬

-- Пойдемте. Я вас устрою.

-- А как же ваши?.. -- кивнула Ирина на тамазов стол.

-- Думаю: переживут. Не сразу, но╬ -- и Тамаз взял с земли иринино барахло.

-- А, -- махнула Ирина рукою. -- Все равно, -- и поднялась, повесила на плечо оставшуюся сумку.

Когда они шли к выходу, Тамаз на минутку подвернул к своей компании.

-- А деньги, -- сказал приятелям, -- я с этого абхаза взыщу. Исключительно в интересах Справедливости.

10.11.90

Оттого, что большую тбилисскую квартиру мы ли впервые увидим, Ирина ли потом, позже вспомнит-вообразит в бликах прихотливого ночного освещения и в стремительном движении, сопровождающем проход Натэлы Серапионовны через две комнаты в третью, к особо пронзительно -- из-за неурочности -- трезвонящему телефону, дорогая обстановка, тусклое золото корешков книг, почерневшее серебро оружия на коврах, картины по стенам, -- все это покажется еще сказочнее и роскошнее, чем есть на самом деле.

-- Тамаз? Это ты, Тамаз? Что случилось, мальчик?! -- биологическая материнская тревога зазвучит в этих по-грузински сказанных фразах. -- В Москве отец, в Москве. Вызвали. Зачем тебе отец? Что? Сколько? Десять тысяч? Где я тебе возьму к утру десять тысяч?! Попал в переделку? Абхазы, да?!

-- Только не вздумай как в прошлый раз приезжать, слышишь? -- прокричит Тамаз в телефонную трубку уличного междугородного автомата неподалеку от ночного шумящего моря. -- Я на себя руки наложу, если не перестанешь бегать за мной как за маленьким╬

Сладкая медленная мелодия будет сопровождать наших героев весь следующий день: и у карстового Синего озера, в чью бездну бросит Ирина камешек под нетерпеливым присмотром вертящего ключ таксиста; и на Рице, по ледяной воде которой поплывут они с Тамазом на лодке; и в вагончике-малютке подземки, влекущей в глубь Новоафонских пещер; и в самих пещерах, где, по настоянию Тамаза приотставшие от экскурсии, останутся они возле разноцветно освещенных сталактитов, а, когда группа отойдет достаточно далеко и подсветка погаснет, Тамаз в наступившей почти тьме попытается поцеловать Ирину, но та не дастся; и в пацхе, у стены-плетня, за столом, врытым в землю, где Тамаз не позволит Ирине выпустить рог с изабеллой, пока тот не опорожнеет, сам отрежет кусок от длинной ленты козлятины, коптящейся над очагом, покажет, как зачерпывать соус ткемали кусочком лаваша: красная капелька на ирининой руке; и когда╬

-- Никогда! -- засмеется Ирина, раскинув руки: не пуская в номер, и на тамазово:

-- Ну, чаю просто попьем! -- останется непреклонна, и архитектор снова сдастся: -- Ладно, -- скажет, -- в таком случае едем к моим друзьям; вечер продолжается.

-- Мы там будем одни? -- спросит Ирина. -- Поздно уже!

-- Что ты, дорогая! В этом доме всегда столько народу╬ Только мне надо по пути заскочить на почту╬

и лишь там, у тамазовых друзей, уступит национальному грузинскому мотиву, под который архитектор, в окружении веселой, отхлопывающей такт компании (иринино внимание привлечет живое лицо немолодой женщины, особенно азартно бьющей в ладоши;

-- Кто такая? -- поинтересуется Ирина у соседа;

-- Гостья, из Парижа╬)

станет эффектно, артистично танцевать что-то горское, но прервет танец: вдруг, внезапно, неожиданно, и, схватив Ирину за руку, потащит к выходу:

-- Ты была когда-нибудь ночью на маяке?

-- На маяке? -- снова невпопад расхохочется Ирина.

-- Эй! куда вы?! -- понесется им вслед.

11.11.90

Большой теплоход, сияющий огнями, разворачивался в миле от берега. Реликтовые сосны ровно шумели, дезавуируемые пунктиром маячного света. Ирина стояла, закинув голову, и глубоко всем этим дышала; Тамаз неподалеку пытался всучить червонец маячному смотрителю.

-- Пошли! -- крикнул во тьму, договорившись. -- Эй, Ирина!

Она выпала из странного своего состояния.

-- Ничего не трогать! со стороны моря лампу не перекрывать! -- по-армейски прикрикнул сторож, сторонясь от входа.

Поднимаясь крутой лестницею, Тамаз тянул Ирину за руку. Наверху, на круговом балкончике, свет слепил почище фотовспышки, и глаза за недолгие мгновения темноты не успевали к ней привыкать.

-- Вот, -- сказал Тамаз, доставая из многочисленных карманов кожаного пиджака пачки десятирублевок. -- Торжественно вручаю. Справедливость одержала победу.

-- Не возьму, -- ответила, помрачнев вдруг, Ирина.

-- Почему?

Она качнула головою:

-- Значит, ты все-таки связан с ними, -- и пошла к выходу.

-- Постой! -- крикнул Тамаз. -- Не веришь, да? Не веришь?! Ты же видела мои рисунки!..

Ирина призадержалась.

-- Не знаю, -- сказала, -- я уже ни-че-го-не-зна-ю.

-- Не возьмешь, значит?

Тамаз разорвал бандероль, пустил десятирублевки по ветру. Они, кружась как ржавые листья, разлетались вкруг маяка, то исчезая во мраке, то вспыхивая вновь -- чем дальше, тем бледнее. Тамаз хрустнул следующей пачкою, пустил по ветру и ее. Полез за следующей╬

-- Постой, -- бросилась Ирина, удержала его руки в своих. -- Покорил! Лучше потратим вместе. Как же тебе удалось-то? Там, наверное, мафия?

-- Мужчина должен иметь свои маленькие секреты, -- улыбнулся Тамаз. Потом привлек Ирину и поцеловал.

Она обмякла╬

Гобеленные кони стронулись вдруг с места и понесли карету вдаль. Шевалье во весь опор мчался вослед, ветер трепал перья на его шляпе, и Ирина в прерывистом свете заоконного маяка закусила указательный: ей стыдно было кричать, а удержаться она не могла. Зубы вдруг стиснулись так, что на пальце выступила кровь: красная капелька на белой коже╬

Восторг, наконец, несколько утих. Кони замерли. Ирина приразжала зубы.

-- Господи! что это было?! Что же это такое было?!

-- Любовь, -- ответил Тамаз, приподнявшись на локте, глядя на Ирину с большой нежностью, хоть и не без довольства собою. -- Больше ничего. Просто любовь.

-- Милый, единственный╬ -- принялась покрывать Ирина лицо Тамаза поцелуями. -- Счастье в гостинице. Как странно╬ как нелепо╬

-- И все-таки ты должна за меня выйти!

Мгновенно лицо Ирины стянула маска страдания.

-- Нет, -- сказала женщина очень твердо. -- Это невозможно. Нет-нет-нет! Да и зачем тебе?

-- Нет! нет! -- передразнил Тамаз. -- Опять -- нет! По-чему?!

-- Мелодрама, -- ответила Ирина. -- Я должна умереть.

-- Все должны умереть! -- не остыл еще от раздражения Тамаз, не научившийся покуда получать в этой жизни отказы.

-- Вот╬ возьми╬ потрогай╬ -- положила Ирина его руку на заряженную смертью грудь.

Он погладил, взял сосок нежной щепотью. Ирину снова начало забирать, и, с трудом пересиливая себя, она зашептала:

-- Нет. Погоди. Вот, здесь. Потрогай! Вот. Шишечка. Шишечка с горошину. Чувствуешь?

Тамаз почувствовал.

Снова привстал на локте. Посмотрел в лицо Ирины как-то недоверчиво.

-- Ты же грузин, -- принялась убеждать она себя, его ли. -- Тебе нужны дети. Я б одного, положим, еще и успела, но как я оставлю его сиротой? Сама так росла╬ И как взвалю на тебя свое умирание? Если б ты знал, как это некрасиво: умирать. Поверь, я видела! Ну, глупенький, -- погладила Тамаза. -- Теперь понимаешь? Полтора года. Или два. И я╬ уйду. Месяцев десять смогу╬ жить. Не дольше. А теперь поцелуй меня, слышишь?.. если тебе не╬ не неприятно╬ слышишь? Я хочу╬ я╬ хочу╬

12.11.90

Тратить вместе они начали на рынке: Ирина запрокидывала голову, а Тамаз опускал в раскрытый, соблазнительный рот подруги то щепоть гурийской капусты, то дольку мандарина, набивал сумку поздним виноградом, орехами, фейхоа╬

-- Напои меня вином и освежи яблоком, -- хохотала Ирина, -- ибо я изнемогаю от любви!

на ходу осыпал лепестками роз, обрывая их с огромной красно-белой охапки╬

По дороге с рынка стояла древняя церковь.

-- Византийцы построили╬ -- пояснил Тамаз. -- Еще в одиннадцатом веке. Абхазы были тогда совсем дикими╬

-- А сегодня? -- зачем-то пошутила Ирина.

-- И у меня есть гипотеза, -- подчеркнуто не расслышал Тамаз иринин вопрос, -- что по древнему обычаю они пролили в фундамент человеческую кровь. Убили кого-то, чтоб храм стоял тверже.

-- А может, они правы? -- вдруг погрустнела, посерьезнела Ирина. -- Гляди: ведь стоит╬

14.11.90

Ирине воображалось, что, рассмотрев его с брезгливым вниманием, Реваз Ираклиевич бросил свидетельство о браке на скатерть.

-- Ты -- князь! -- провозгласил. -- Единственный наследник рода Авхледиани.

-- Тебя не поймешь, папа, -- ответил Тамаз. -- То ты член ЦК, то снова -- князь╬

-- Молчать! -- стукнул Реваз Ираклиевич ладонью по столу.

Тамаз притих. Вошла прислуга с десертом. Возникла пауза.

Натэла Серапионовна, с некоторой опаскою поглядывая на супруга, потянулась через грязные тарелки за свидетельством, принялась изучать.

-- Была б хоть из Москвы, из хорошего дома, -- сказала.

Реваз Ираклиевич выразительно посмотрел в сторону прислуги, которая как-то специально замешкалась в дверях и которую этим взглядом сдуло как ветром.

-- И вдобавок ты -- трус!

-- Трус? -- переспросил Тамаз.

-- Конечно: сбегал, зарегистрировался, чтобы поставить нас перед фактом. Исподтишка╬

Неимоверный вид на сказочный Тбилиси из окна-фонаря высоко стоящего ателье, да высокая информационная насыщенность, вообще свойственная мастерским скульпторов, художников, архитекторов ли, а тут усугубленная тем, что хозяин -- малознакомый возлюбленный, -- на первых порах защитили Ирину от ощущения унизительного одиночества, в котором оставил ее Тамаз, уехав разговаривать с родителями.

Душою той мастерской были церкви: рисунки, макеты, проекты╬

Налюбовавшись вдоволь и ими, и заоконной панорамою, Ирина завернула в спаленку, окинула хозяйским взглядом, пошла в прихожую, распаковала чемодан, и, отыскав на кухне ящичек с домашним инструментом, принялась прибивать-прилаживать над тахтой гобелен с каретою╬

-- Зачем?! -- рвал с шеи Тамаз золотой крестик, -- зачем вы навесили его на меня?! Ей╬ ей жить год осталось, полтора! Потерпте, в конце концов! Вид сделайте!

-- А если ребенок? -- спросил отец. -- Кому нужен внук с дурной наследственностью?

-- Да не будет у нас детей! -- выкрикнул едва не сквозь слезы Тамаз. -- Не будет! Она обещала╬

-- Она╬ -- передразнил отец. -- Кто из вас мужчина, что-то не разберу. Она?

-- Вы сами! сами не даете мне стать мужчиной! Вы доведете меня, доведете!.. -- и Тамаз побежал через всю квартиру, заперся в своей комнате.

Мать припустила следом.

-- Натэла! -- безуспешно попытался остановить ее отец, потом встал, прошелся, повертел свидетельство о браке, направился к тамазовой двери.

-- Тамаз, мальчик, -- подвывала под нею Натэла Серапионовна.

Отец отстранил ее, постучал сухо и требовательно:

-- Открой. Поговорим как мужчина с мужчиною.

Тамаз, видать, услышал в тоне отца капитулянтские нотки, щелкнул ключиком. Реваз Ираклиевич вошел, сел к столу, показал сыну на стул рядом. Натэла Серапионовна стояла на пороге.

-- Уйди, мать! -- прикрикнул Реваз Ираклиевич. -- Значит, говоришь: больна неизлечимо? -- переспросил, когда они остались одни.

-- Конечно, папа!

-- И дольше двух лет не протянет? врачи обещали?

-- Даже меньше! Скорее всего -- меньше!

-- И детей, клянешься, не будет?

Натэла Серапионовна стояла у дверей, подслушивала, а сквозь щель другой двери подсматривала за Натэлой Серапионовною прислуга.

-- Клянусь!

-- Хочешь испытать себя, да, сынок? -- Реваз Ираклиевич внимательно вгляделся в глаза Тамаза. -- Хочешь сделать добрый поступок? Хочешь, чтоб она умирала не в одиночестве?

-- Н-ну да, папа, -- замялся Тамаз. -- Но дело не только в этом. Мне╬ Мне, знаешь, очень хорошо с нею╬ -- и Тамаз покраснел. -- Ну, ты понимаешь

-- Понимаю-понимаю, -- подтвердил Реваз Ираклиевич. -- Есть женщины, на которых у мужчины почему-то особенно стот.

Тамаз смутился.

-- Чаще всего именно такие женщины нас и губят. Только не сболтни матери!

-- Что ты, папа!

Повисла пауза: несколько более интимная, чем хотелось бы Тамазу.

-- Н-ну╬ коль два года, -- прервал ее, наконец, Реваз Ираклиевич. -- Ладно, сынок! Ты, в конце концов, достаточно молод. Испытай!

-- Спасибо, -- пролепетал Тамаз.

-- Но уж если взялся, -- добавил отец строго, -- не вздумай бросить, когда она станет беспомощной и некрасивой! Такого малодушия я тебе не прощу!

-- Нет, папа. Не брошу! -- отозвался Тамаз торжественно.

Натэла Серапионовна едва успела отскочить, чтобы не получить дверью по лбу.

╬Сказочный Тбилиси за окнами глубоко посинел, украсился огоньками. Ирина сидела в кресле, напряженная и недвижная. Потом резко поднялась, зажгла электричество, стала сдвигать, сносить в одну линию холсты и планшеты, чистые и заполненные: проектами, рисунками, живописью. Церкви, портреты, пейзажи╬ Выдавила на палитру целый тюбик первой попавшейся краски. Взяла кисть. И метровыми буквами, по всем планшетам и холстам, написала: Я ХОЧУ ЕСТЬ. Поставила жирный восклицательный знак. Оделась. Взяла сумочку. Вышла из мастерской, хлопнув дверью с автоматической защелкою.

Хоть и по-грузински было написано, Ирина поняла, что небольшая, консолью над улицей вывеска обозначает кафе, скорее всего -- кооперативное, и вошла внутрь. Лестница, которая несколькими ступенями вела вниз, освещалась едва-едва: таинственно.

Миновав прорезь тяжелых бордовых портьер, словно на авансцену попав из-за занавеса, Ирина оказалась в еще более скупо и загадочно освещенном подвальном зальчике, стойка-бар которого под сравнительно ярко мигающим аргон-неоном тянула к себе автоматически, композиционно.

Ирина с ходу умостилась на высокий насест:

-- Не покрмите?

Бармен сделал круглые глаза и повел ими в сторону и назад. Ирина отследила взгляд и наткнулась на крутого мэна, двумя руками держащего огромную пушку. Пушка -- Ирина поинтересовалась -- сторожила шестерых, стоящих, опершись на нее полуподнятыми руками, у задней стены.

Крутой мэн оценил Ирин