ладонь убитого к сенсорной пласти-не, на экране вспыхнула надпись "Access denied". Выру-гавшись, приложил указательный палец, надпись мигнула и появилась снова. Сцепив зубы, перебирал пальцы, чув-ствуя, как из них уходит жизнь вместе с последними кап-лями крови. Уже когда совсем потерял надежду, внезапно вспыхнул зеленый огонек. Дверь щелкнула и сама прыгнула в сто-рону, словно отстреленная пиропатронами. Труба открылась такая же по диаметру, но рельсы бле-стят, в воздухе запах свежего машинного масла, бензина и аромат того странного ожидания, который Мрак назвал бы готовностью номер один, когда даже спят в бронежи-летах, не выпуская из рук оружия. Толстая створка двери за спиной Олега с лязгом вста-ла на место. Лицо волхва было бледным, на лбу повисли крупные капли пота. -- В чем это твои пальцы? -- спросил Мрак брезгливо. Олег вздрогнул, торопливо вытер ладони о бедра. -- Зато я знаю код, -- огрызнулся он. -- Уже знаю. Туннель вел, казалось, в бесконечность, ровный, как лазерный луч в стальной оболочке. Олег бежал недолго, минут через пять-шесть отыскалась лесенка. Наверх вела широкая труба, скобы блестели, стертые подошвами. Олег вознесся, как белка по дереву, Мрак поднимался медленнее, но кто думает, что медведь по дереву лазает как черепаха, ошибается, еще как ошибается... Он догнал Олега, когда тот уперся головой в люк, прислушивался. В колодце едва слышно подрагивает воз-дух, стенки чуть-чуть вибрируют: вблизи двигается тяже-лый тягач или танк. Выждав, Олег чуть приподнял люк. Мрак за его спи-ной шумно втянул ноздрями воздух и в запахах увидел все то, что видел Олег глазами. Под холодным звездным небом, кое-где запачканным тучами, простирается огромная, как пустыня Гоби, пло-щадь. Все густо уставлено военной техникой. Слева гор-бятся бронированные черепашьи панцири тяжелых тан-ков, не меньше двух десятков, темнеют закопченные цистерны с дизельным топливом, еще дальше -- наблюда-тельные вышки, высокий забор колючей проволоки... Далеко-далеко шарят лучи прожекторов, похожие на длин-ные световые мечи. Мрак прошептал: -- Это легальная база? Олег горько усмехнулся. Вопрос не такой уж и неле-пый. После ухода из Афганистана там осталась почти вся военная техника, кроме стратегических бомбардировщи-ков. Одних автоматов и новейших винтовок не меньше миллиона, десятки бронетранспортеров, сотни крупнока-либерных пулеметов с огромным запасом патронов! Когда Советская Армия покидала восточную часть Гер-мании, солдаты и офицеры продавали любому прохожему, который мог заплатить, не только свои пояса и значки с эмблемами Советской Армии, но и автоматы, гранаты, пулеметы. Младшие офицеры продавали боевые машины пехоты с их крупнокалиберными пулеметами на турелях, а старшие торговали тяжелыми танками и самолетами-ис-требителями. Покупателей находилось много, ибо в Гер-манию поставлялось вооружение самое новейшее, и мож-но было не сомневаться, что покупатели могут набрать не просто эшелон танков, но эшелон самых лучших в мире танков, так как лучшие танки все еще делаются в России. -- Легальная, -- ответил Олег. -- Да только высший состав вряд ли знает, что ему подчиняются только для виду. Через час военный министр узнает, кто на самом деле здесь хозяин... И в стране. Да и в мире. -- Сволочи, -- буркнул Мрак. -- Нам нужно будет во-о-он в тот домик... видишь? Это штаб-квартира базы. Если доберемся... -- Доберемся, -- буркнул Мрак. -- Я должен им пока-зать, какому случайному они наступили на ногу! -- Там может быть и Юлия, -- сказал Олег. -- Но воз-можно, она и в подземном бункере. Там у них еще один, для генералитета... -- Да ну, -- усомнился Мрак. -- Думаешь, они могли поверить, что пройдем так далеко? -- Я привык учитывать и худшие варианты. -- Пессимист, -- буркнул Мрак с отвращением. Скрываясь от лунного света, миновали полосу заграж-дений, долго пробирались между рядами танков, бронет-ранспортеров, боевых машин пехоты, офицерских джипов с крупнокалиберными пулеметами на круговой станине и толстыми листами кевлара по бокам. Иногда в эту сторо-ну падал световой луч, но оба сразу ощутили интервалы и прятались вовремя. -- Жди здесь, -- велел Олег. -- А взрывчатку дай, не жадничай... -- Да я и сам умею... -- Ты готовь пулемет. Я буду загонщиком! Вся дичь попрет на тебя. -- Тогда одним пулеметом не обойтись. -- Это твои проблемы, -- ответил Олег бесчеловечно. Мрак ощутил, как с него снимают тяжелые сумки, но сказать ничего не успел, Олег бесшумно растворился в ночи. Над головой холодно и равнодушно мигали звезды. Исполинский черный шатер выгнулся красивой безуко-ризненной чашей. Все созвездия на месте, а кто-то бре-шет, что звезды летят куда-то быстрее пули, быстрее ра-кеты "воздух--земля"! Луна ныряла в темные тучи, подсвечивала их изнутри, с боков, выплывала, снова пряталась, а Олега нет, где же его носит?.. Олег скользил неслышно, даже вынырнувшая луна не пугала, он знал, когда часовой смотрит в другую сторо-ну, чувствовал, кто когда повернется, кто когда зевнет или потрет усталые глаза. Из темноты с каждым шагом выдвигалась гигантская сигара, похожая на корпус космического корабля, а то и вовсе на допотопный дирижабль. Когда свет упал на ров-ную широкую плоскость, по которой хоть мяч гоняй, сердце Олега застучало тревожнее. Самолет громаден, чересчур громаден. Это явно ЛКПП, особый самолет, перестроенный под штаб, из которого президент страны может руководить военными действия-ми в любой точке земного шара. Этот самолет в состоянии подниматься на любую высоту, доступную немногим вы-сотным истребителям, и уже оттуда, куда не дотянутся атомные взрывы, президент может отдать приказ о ядер-ной войне... Но такой самолет существует в одном-единственном экземпляре! Конечно, в каждой из великих стран, обла-дающих ядерным оружием, он тоже существует, но все-таки два -- непозволительная роскошь. По крайней мере, не слышал, чтобы где-то строили второй. А в мире, где для Семерых Тайных существует тайна, это тревожно и... очень опасно. Он застыл, пережидая, когда пройдут часовые, пере-бежал поближе, скользнул по трапу к двери. Снова при-лип к обшивке, заставил себя слиться с серым цветом обшивки. Темные фигуры промаршировали строевым шагом, словно перед Мавзолеем. Только вместо винто-вок с примкнутыми штыками в руках десантные авто-маты "каскадеров" с подствольными гранатометами, а под пятнистой униформой опытный глаз различит тща-тельно подогнанные бронедоспехи. Ладонь сдвинулась на пару сантиметров. Он надеял-ся, что это движение не привлечет внимания, пальцы нащупали коробочку пульта. Закрыл глаза, стараясь одновременно ощутить устройство сложного механиз-ма, поймать бегущие сигналы, и в то же время упорно твердил часовым, что все спокойно, возле самолета ни-кого... Казалось, пальцы сами набрали сложный код. Он сильно и ясно сказал всем часовым, что везде тихо, на-рушителей нет, приоткрыл дверь и юркнул вовнутрь, в то время как часовые в этот момент повернули головы и посмотрели, как в стороне ворот вспыхнул огонек, ко-торого там не должно быть. Но через мгновение огонек погас, и все вернулись в обычный ритм охраны. А Олег, закрыв дверь, сидел тихо как мышь. Все его чувства прощупывали гигантский салон. Правительствен-ный самолет перед каждым полетом с президентом на борту дважды прогоняется по намеченному маршруту, затем все двери заклеиваются правительственными печа-тями, выставляется круглосуточная охрана вокруг само-лета, второй круг охраны располагается вокруг летного поля, а третий пояс идет уже по периметру всего аэродро-ма, где за каждой тенью, за каждым пролетевшим кома-ром следят никогда не дремлющие локаторы и камеры визуального наблюдения... Но это не самолет президента, хотя копия абсолютно точная, добавочная охрана может располагаться и внутри самолета, там еще масса дополнительных кабин и помеще-ний для техперсонала и телохранителей... Он мощно выдохнул, всмотрелся в завихрения возду-ха. Тело сдвинулось еще на несколько сантиметров, но пока не ощущается присутствие незримых лазерных лу-чей и прочих вывертов экспертов по сигнализации... Прошло не меньше десяти минут, пока он сумел доб-раться до пульта. Включить рискованно, эта штука мо-жет быть напрямую связана с десятком мест, а там своя сигнализация... сейчас же вовсе нет острой необходимо-сти сообщать, что в святая святых заговорщиков проник чужой. Из окна без всяких приборов видны силуэты несколь-ких истребителей, что понятно: летающему штабу прези-дента нужна охрана. Там же играют лунные блики на темном корпусе огромного самолета-заправщика, летаю-щей емкости с авиационным бензином. -- Черт, -- прошептал он, -- умно все завязано. Как будто ждали, что именно я тут буду шарить... Передвигаясь как улитка, он ползал по огромному салону, датчики на каждом шагу, некоторые не выявить никакими ухищрениями, либо надо возить с собой ап-паратуру в полтонны весом, либо... вот так, на чутье, отточенном на тысячах... на сотнях тысяч пройденных ловушек. Над ухом Мрака звенел комар, мешая вслушиваться в звуки ночной жизни военной базы. Проклятые учуя-ли его и за бронетранспортером. Судя по их злорадно-му гулу, они нашли бы и в самом бронетранспортере. Даже в танке с противоатомным покрытием. Мрак хму-ро сопел, даже не отмахивался. Просто противно, а так пусть попробуют прокусить настоящую шкуру, недоте-пы. Не на того напали... Локоть справа ощутил приближение животного тепла. Ноздри с ходу вычленили знакомый запах. Рассудочный голос из темноты шепнул: -- Хорошо, что мы вылезли внутри базы. -- А что? -- Со всех сторон такой забор, охрана и сигнализация, что три дня бы перебирались... -- Взрывчатки хватило? -- Я не гордый, местные запасы тоже пусть идут в дело. -- Пусть, -- согласился Мрак. -- Все одно сгорит. А так хоть бабахнет напоследок! В полной темноте он увидел, ориентируясь на мир запахов, как Олег вытащил из нагрудного кармана кро-хотную коробочку, пальцы задвигались, а затем после крохотнейшей паузы большой палец коснулся кнопки ввода команды. В полной тишине сердце бухало, как тяжелый куз-нецкий молот. Прошло несколько мгновений, дальнее строение словно бы слегка приподнялось, из окон и дверей вырвались красные струи огня. Докатился не-громкий грохот, сверху навалилась теплая волна сжатого воздуха. -- Только и всего? -- спросил Мрак разочарованно. -- Погоди... Страшно, нечеловечески закричал ревун. Из дежурки выскакивали стремглав крепкие ребята с автоматами на изготовку. Один на ходу дожевывал бутерброд, из поме-щения для летного состава выбежали летчики. Командир звена шлепнул ладонью по кнопке запуска двигателей, а когда взобрался по приставной лестнице вовнутрь своего чудовища, громадные турбины заревели, просыпаясь. Дождавшись, когда все турбины взревели во всю мощь, пилоты отпускали тормоза и выкатывались из ангаров на взлетные полосы. -- Пора, -- сказал Мрак. -- Еще чуть... -- Пора! -- Что для друга не сделаешь, -- вздохнул Олег. -- Ладно, смотри. Пальцы простучали код, но прежде, чем нажать, вздох-нул, словно в самом деле так уж жалел все это нагромож-дение технологического металла. Земля дрогнула и закачалась, словно каноэ посреди реки. По всему периметру поднялась и охватила полми-ра страшная багровая стена огня. В ней застыли, словно вплавленные в стекло, обломки железобетонных конст-рукций, огромные куски бетона, толстые листы металла. Вся эта жуткая картина Судного дня висела в непод-вижности почти вечность. Затем масса подброшенного взрывом металла, бетона и оружия с нарастающей скоро-стью понеслась обратно. Мрак накрыл голову Олега огромной ладонью, прижал к холодному железу. -- Погоди, -- отпихнулся Олег. -- Еще не все... Второй взрыв качнул землю с силой, словно планета столкнулась с Луной. В ночи стало светло как днем. Баг-ровый огонь сменился оранжевым. Воздух стал горячим, перенасыщенный парами бензина и горючих масел. Страшно горел "президентский" самолет. Взрыв разнес кабину, а второй взрыв, поменьше, выбил дверь. Видно было, как горят провода, а на месте центрального пульта дымится груда искореженного металла. Мощно бухнуло в сотне шагов за спиной. Горячая волна упругого воздуха ударила как мешком с песком, Мрака вмяло в броню машины, он с трудом повернул голову. Над цистерной с бензином поднимался багровый с оранжевым столб, похожий на ядерный. Шапка огнен-ного гриба вся в язвах и нарывах, воздух трещит и ре-вет, погибая, уже смертоносный для всего живого... Из огня и дыма выбегали черные фигурки. У каждого в руках оружие, а это значит, что это не люди, а боевые единицы. Или того хуже -- живая сила противника... Олег стиснул зубы, мир все тот же, несмотря на дру-гую одежду. А что в его руках -- меч, боевой жезл или скорострельный автомат -- какая разница? Рядом застрочил автомат Мрака. Через мгновение тот мелькнул черной тенью уже у следующего бронетранс-портера, так их совместное зрение становится из биноку-лярного квадрокулярным... если есть такое слово. Среди треска, криков, грохота и рева огня послышал-ся мерный зловещий лязг гусениц. Огромные танки выползли из укрытия неторопливо, уверенно, похожие на допотопных черепах. Олег знал, что эти чудовища, под которыми прогибается земля, спо-собны развить скорость гоночного автомобиля, но сейчас пока что присматриваются, все еще не знают, где против-ник, что стряслось... Над головой затрещал воздух. Стальной шквал пронес-ся над бронетранспортером. За спиной раздался взрыв. Олег выглянул из-за стального края. Все четыре танка открыли огонь из пулеметов, а се-кундой позже загрохотали их тяжелые орудия. Он прыг-нул от БТРа за развалины дежурной части, но тяжелые снаряды почти настигли, он откатился за тяжелые мас-сивные глыбы, на голову сыпалась щебенка, падали го-рячие сплющенные пули. -- Пора, -- шепнул он себе. Палец нажал кнопку ввода. Раздался третий взрыв, землю подняло и обрушило ему на голову. Он вжался в землю, а на голову и спину падали куски асфальта, го-рячие куски металла, раскаленные проволочки, сыпа-лись осколки стекла и пластмассы. В боку взорвалось острой режущей болью. Он засто-нал, стиснул челюсти, но крик рвался, раздул грудь и раз-ламывал череп. Мимо простучали шаги, сильный голос крикнул: -- Сидоренко!.. Иван, ты ранен? Рука ухватила его за плечо, Олег напрягся и начал вставать, сбрасывая со спины и плеч пласты прилипше-го асфальта и обломки бетонных плит. Десантник тащил, помогал, но, когда Олег повер-нулся, тот охнул и попытался ухватиться за оружие. Рука Олега дернулась как сама собой, колени моло-дого парня подломились, упал, хрипя разбитым гор-лом. Танки горели страшно и чадно. Красные языки огня с трудом пробивались сквозь завесу черного удушливого дыма. Взрывы где сорвали башни, где раскололи корпу-са, но никто не выскакивал в горящей одежде из люков. Некому выскакивать... Боль распространилась по всему телу. Он дышал часто, весь покрылся липким гадким потом, губы шептали: -- Не сейчас... Только не сейчас... Позже... Из разрушенной казармы выскочило несколько чело-век. Все в полной униформе, в бронежилетах, с автома-тами, один гигант с шестиствольным пулеметом... Олег с ужасом смотрел, как они, огибая горящий танк, повернули в его сторону. -- Только не сейчас, -- прошептал он с мукой, -- я не отобьюсь и от гусеницы... Ветер бросил в лицо клок черного дыма. В груди за-першило, закашлялся. На глазах выступили слезы, с ужа-сом увидел, как надвигается целый вал из удушающего ядовитого дыма. Он упал, перекатился в сторону. Под его телом треща-ло, будто он катился по горячим углям. Еще в падении увидел, как в его сторону повернулись головы, и, крепко удерживая автомат, длинной очередью срезал ближай-ших, вскочил, пробежал, пригибаясь за краем искорежен-ного взрывом БТРа. От железа пахло горелым металлом и почему-то озоном, словно здесь ударила молния. Из горящего здания с криками и руганью выскакива-ли темные фигуры. На некоторых горела одежда. Оста-навливаться поздно, он ударился в них, как Тунгусский метеорит в лесную чащу, вломился, а в нем, несмотря на панику и стрельбу, сразу признали чужака. -- Взять живым! -- выкрикнул Олег в надежде внести замешательство. Кто-то с силой ударил в больной бок. Острая боль стегнула по нервам, он даже не вскрикнул, а завизжал, из глаз брызнули слезы. А он сам, осатанев, крушил черепа, разбивал грудные клетки, ломал суставы и рвал связки, за ним кровь брыз-гала струями. От боли и ярости разум померк, а опыт лишь услужливо выполнял роль оптического прицела, указывая, куда ударить с наибольшей силой, чтобы уби-вать, крушить, ломать, чтобы костей и суставов хряск, разрываемой плоти треск, чтобы чужая кровь хлестала и попадала на губы сладкими солеными каплями... Он знал, что обезумел, что это боевое безумие вои-на, которого он всегда стыдился, но, когда остановил-ся, тяжело дыша, вокруг и под ногами корчились одни умирающие. Глава 52 Из огня и дыма вынырнула массивная фигура. С пле-ча свисал гранатомет, в другой руке гигант с легкостью держал миниган, шестиствольный пулемет. -- Все! -- донесся мощный рев. -- Кто стоял -- тот сидит, кто сидел -- тот лежит, а кто лежал... Олег сказал быстро: -- Мрак, время уходит! Мы не успеваем, не успева-ем... Дуй прямо к Малому Куполу. Там сейчас соберет-ся Совет Семи Тайных. Только я и Россоха могли бы остановить... Из груди вырывались хрипы. Лицо посерело, глаза начали закатываться. Мрак с тревогой ухватил его за плечо. Пальцы обожгло, будто ухватился за горячую наковальню. -- Что с тобой? Вроде бы нигде не продырявили... Контузило? Он боялся услышать ответ, зная, что услышит, и этот зануда не стал врать и отнекиваться: -- Мрак, эти чертовы метастазы... по всему телу. Я чув-ствую, как уже все... каждая клеточка... В сотне шагов взорвались оставшиеся бочки с бен-зином. Пахнуло волной жара и смесью масел, грохну-ло, но Мрак все же услышал, как страшно скрипнули зубы волхва. -- А ты? -- Я попробую добраться до Юлии... Это моя вина! Я должен все, что смогу... А потом... если все получит-ся, встречаемся в Малом Куполе. Он хотел хлопнуть Мрака по плечу, но промахнулся и едва не упал. Мрак зарычал от гнева и жалости. Олег отступил, его шатало, ветром нанесло волну удушливого черного дыма, а когда ее сдуло, Олега там уже не было. -- Сволочи, -- прорычал Мрак. -- Малый Купол? Хо-рошо же... дорогу я запомнил. Он побежал. В развороченном взрывами помещении кое-где горе-ло, сильно пахло жженой резиной. От мебели остались щепки, часто -- обугленные, а на стенах темнели багро-вые пятна. По дороге попадались обезображенные трупы, часто без верхней одежды и без бронежилетов, хотя готов-ность номер один предусматривала, что даже спать лягут, не выпуская из рук оружия. Пульт управления, на котором повисло обезглавленное тело офицера, Олег проигнорировал, руки сами восстано-вили нужные цепи, блеснула искра, и в стене напротив с тяжелым гулом раздвинулись неприметные двери. Лифт выглядел по-солдатски простым, зато просторным, человек на сорок. Олег внесся с разбегу, ударился о про-тивоположную стену. Лифт вздрогнул и пошел вниз, еще успел подумать ошалело, когда же это дал команду опускать-ся на самый низ, слишком много автоматизма, чревато... Главный бункер, где восемь лет тому расположили Противоракетный Центр, в прошлом -- ПВО, находился не в метро -- военные специалисты не доверяют горным породам, -- а под стометровым слоем прочнейшего бето-на. Сейчас там, куда он движется, -- огромная пещера, размером похожая на Колизей, только сцена не внизу, а занимает целую стену. Когда он был там в последний раз, около трехсот человек находились тогда на своих местах: сидя на комфортабельнейших креслах перед мониторами, а на огромной стене напротив располагались четыре ис-полинских экрана. Там постоянно, как он помнил, све-тились карты земного шара, мигали зеленые огоньки, показывая передвижение эскадр, авианосцев, подводных лодок, прочерчивались зловещие пунктирные линии... Мигали и другие огоньки, их он помнил значительно больше: воинские соединения тех стран и военных блоков, которые практически полностью подчинены власти Семи Тайных... даже если об этом и не подозревают. Вни-зу под экранами бежали, быстро сменяясь, цифры с ука-занием скорости, количества единиц в соединениях и эскадрах. Два-три спутника сканировали поверхность планеты и передавали сообщения в инфракрасном и ультракоротком диапазонах, а также производили тщатель-ное фотографирование... Лифт опускался с нарастающей скоростью. В голове временами темнело, в ушах стоял постоянный гул, что мешал прислушиваться. С губ сорвалось: -- Неужели мой последний поход? Пальцы нащупали аварийный прерыватель. Заскри-пело, гулко бухнуло, словно взорвался пиропатрон. Тело потяжелело, но он заставил руки подняться к потолку. Пальцы проломили фанерную обшивку, провода, тол-стый кабель, еще один -- гибкий, металлические листы обшивки... Ему пришлось ползти по трубе вдвое дольше по време-ни, чем рассчитывал. Руки и ноги дрожали, а тело нали-лось свинцовой тяжестью. В одном месте труба сузилась настолько, что почти застрял, протискивался со скрипом, ничего не понимая, потом сообразил, что при ремонте за-менили кольцами меньшего объема. До назначенного часа голосования Семи Тайных оста-лось шесть минут. Он застонал от бессилия, все потеря-но, везде опоздал, даже сейчас дико и неразумно идет не спасать мир, а совсем в другую сторону: идет спасать все-го лишь женщину!.. Неужели и он попался в эту повторяющуюся ловушку? Вывалился в широкий туннель неудачно, грохнулся так, что свет померк. А когда снова начал видеть, не-хорошая дрожь пробежала по телу. Отросток, тупик стальной трубы, по которой дальше бегают вагоны и грузовики, а сюда иногда загоняют на ремонт... Он не успел додумать мысль, а инстинкт уже заставил измученное тело двигаться, восстанавливать контроль над мышцами. Еще несколько секунд потерял, пока стоял в полном бессилии, прислонившись спиной к холодному металлу. Горячий лоб накалился еще, мозг уже кипит, серая пыль от частого дыхания понеслась прочь, как тя-желая океанская волна. -- Надо идти, -- прошептал он вслух. -- Потом мож-но и умереть, но сейчас... Мир затрясся, загрохотал. Под ногами пол качнуло с такой силой, что его бросило вдоль стены. Металл напро-тив с жутким лязгом лопнул. Страшный грохот ударил сверху, тело инстинктивно качнулось в сторону, а на это место ударил обломок скалы, что расплескал бы его как букашку... Тяжелые глыбы рушились вперемешку с толстыми об-ломками железа. Он отпрыгивал, перекатывался, наконец, заполз под упавшую скалу, где успел заметить широкую выемку. Глыбы продолжали сыпаться. От тяжелого грохота трясся пол, качались стены. Он вжался в нишу, глыбы подкатывались к ногам. По спине и плечам остро стегну-ло каменными осколками. Порезы тут же затянуло без его мысленного приказа. Он успел подумать, что теперь не прикинуться раненым, если будет такая необходимость, автономный организм печется о себе сам ... Загрохотало, стена затряслась. Ударило в подошвы, через мгновение стало темно. Воздух был наполнен ка-менной пылью. В мозгу пронеслось обреченное: рухнул свод! Проклятый Кропоткин велел взорвать перекрытие. Похоже, его засекли на мониторах. Теперь его заживо похоронили в этом тупичке. Теперь наверняка на Со-вете никто не вылезет со своим правом вето! Страх сжал сердце с такой силой, что из груди вырвал-ся протяжный стон. Пальцы судорожно ощупывали ка-менную стену. Глаза, приспособившись, видели только нагромождение огромных глыб, загромоздивших вход. Даже специальной техники, как говорят, понадобилось бы пару недель, чтобы разобрать завал... Трое крепких ребят из спецназа, что совершали рутин-ный обход туннеля, оторопели. Из темноты навстречу вы-шел полуголый человек, похожий на статую. Каменная крошка и пыль настолько запорошили его тело и лицо, что он весь был цементно-серым. Офицер вскрикнул, рука метнулась к кобуре. Из рук незнакомца что-то вылетело. Послышался сухой треск. В глазах вспыхнуло, страшный удар проломил голову, хотя офицер понимал, что это невозможно... Олег быстро осмотрел тела. Камешки проломили им переносицы, все мертвы, но зато живы их автоматы, подствольные гранатометы заряжены, сумки с запасными рожками, десяток гранат... Через пару минут он, натянув слишком тесный ком-бинезон офицера, бегом ринулся в сторону центра. Если от этих обходчиков через определенные интервалы не будут приходить сигналы, что все в исправности, то тут вскоре появится даже тяжелая техника! Еще минут через десять он уловил, что сигнал трево-ги все же раздался. То ли обостренный слух, то ли уло-вил запахи, но в мозгу вырисовалась картинка большой группы крепких потных ребят, что как стадо носорогов несется по его следу. Он затаился, быстро осматриваясь. Туннель заканчи-вается широким раструбом: вывод в огромный бункер. В проем видна военная техника, грузовик, караульные помещения. Оттуда тоже явится подкрепление... Через пару минут в самом деле увидел отряд, что мчался в его сторону. Не меньше двадцати отборных го-ловорезов. Отборные воины. Крепкоплечие, коротко подстрижены, все с плечами как валуны. Таких он встречал в племени меклегов, там все отличались от соседних племен силой и умом, а за эти пару тысяч лет, похоже, это племя разрослось, расширилось, подмяло соседние племена и народы, разбросало свой генофонд по женщинам соседних племен. Из-за чего среди оди-наковых белобрысых крепышей, сильных и выносливых, мгновенно приходящих в священную ярость, появились сперва рыжие, русые, а иной раз и вовсе черноволосые, но все такие же крепкоплечие, сильные и выносливые, быстрые на ярость, все с характерной для племени меклегов приподнятостью скул и особой выемкой в трапе-циевидной мышце. Уже с автоматом на изготовку, готовый к стрельбе, он вдруг заколебался. Можно вообще-то попытаться зайти с другой стороны, никого из этих дураков не повредив, только и того, что придется пробежать с полверсты по грязной воде, но с другой стороны... вода не только гряз-ная, но и дурно пахнущая, с радужными разводами не-фтяной пленки, от которой такой зуд по всему телу... к тому же во главе спешат двое в форме, широкие скулы выдают потомков племени гирков, а он помнит, как у тех плохо с легкими, неустойчивая психика и предрасполо-женность к немотивированным действиям. Все еще колеблясь, он с жадным вниманием рассмат-ривал их потные лица. Если за двенадцать секунд добе-гут до вон того ржавого рельса, что на грани света и тьмы, то он забросит автомат за плечо и уйдет, можно попро-бовать зайти сверху, вон там хитрая вентиляционная тру-ба... а если не добегут, то на кой черт загрязнять гено-фонд больными хромосомами? Они бежали, задыхаясь, он видел их широко раскры-тые рты, позор для тренированных десантников, и нет скидки на офицерские погоны, офицеры должны пода-вать пример, а не выбивать для себя скидки... Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать... И еще секунд пять бежать до ржавой нитки рельса. Он вздохнул и нажал на спуск гранатомета. Ладони слегка тряхнуло, он тут же выпустил длинную очередь, упал, перекатился к другой стене, начал стрелять короткими прицельными очередями. Двое-трое оставшихся в живых попытались ответить огнем, пули звонко чиркали внутри бетонной трубы. Дву-мя очередями удалось заставить их выронить оружие. Ладно, подумал он хмуро, генофонд не нарушен. Если рассуждать по-государственному... тьфу, с точки зрения всего человечества, то это племя разрослось, разрослось. Ущерб минимален. Почти машинально на бегу наклонился, а через пару широких прыжков обнаружил в руке тяжелый пистолет. Сейчас он вбежал в зону яркого света, бункер огромен, как ангар для самолетов, поспешно сосредоточился на снайперах, метнулся в сторону, пуля звонко цокнула в бетон, пробежал пять шагов, резко ушел кувырком в сто-рону, и в то место, где он только что был, с визгом уда-рил комок металла. Из одного из грузовиков посыпались солдаты, стреляя на ходу. Второй грузовик с ревом понесся вдоль стены, явно намереваясь отрезать его от туннеля. Олег хладно-кровно выстрелил из подствольного гранатомета. Грузовик тоже не жаль, устарел, теперь на вооружение поступают новые образцы, более экономичные и мощные. Надо очищать дорогу прогрессу. Взрыв разнес кабину, десантники выпрыгивали, па-дали под пулями: снайперы, получив ложные образы, стреляли часто и точно. Над головой взвизгнуло, пуля задела череп, выдрала клок волос и унеслась в темноту. Олег сосредоточил внимание на третьем снайпере, этот только что взобрался на свой насест среди балок и стро-пил, далековато для прицельной стрельбы из автомата, но если попробовать из гранатомета... Нет, не достать... В его сторону бежали фигуры в пятнистых костюмах, стреляя на ходу. Выметнулся быстрый джип, крупный парень вовсю палил из крупнокалиберного пулемета. Пули с визгом заметались в туннеле, Олег ощутил ко-роткий сильный удар в бок, затем сразу две пули уда-рили в плечо. Он не стал разбираться: рикошетом или прямое попадание, поспешно затянул поверхностные раны, а глубже... гм... с того времени, как пришлось, не зная, как вывести стронций из костной ткани, рискнуть на замену самой костной ткани... теперь такими пуля-ми его кости перебить непросто. Все его пули легли предельно точно. Он перемахнул через трупы, скользящим взглядом схватив и перекошен-ное яростью лицо, и характерную для меклегов гордую приподнятость скул. Да, эти меклеги разрослись, и эти сорок трупов ущерб не нанесут. Десантники ворвались в помещение профессионально красиво: пригнувшись, пальцы на спусковых скобах, мгно-венно рассыпались, чтобы их не скосило одной очередью. Старший офицер мгновенно просканировал взглядом всю мастерскую, от его взгляда не укрылась ни перевернутая табуретка, ни... -- Здесь его нет, -- бросил он отрывисто. -- Дальше! Второй офицер подскочил к коробочке управления, быстро набрал код. Дверь разошлась как диафрагма, двое сразу же кувырком ушли через проем и в стороны. Офи-цер лишь на мгновение задержался, за ним скользнули, как легкие призраки, эти тяжелые мужчины, в бронежелезе, с железом в мускулах и железом в сердце. Руки тоже заняты железом. Едва только скрылся последний, один из баллонов ше-лохнулся, послышался долгий выдох, бока сдулись, и Олег, на ходу принимая облик человека, метнулся к двери. Паль-цы нервно простучали по коробке. Долгое мгновение ничего не происходило, затем диафрагма пошла обратно, косые листы хищно срезали быстро исчезающее отверстие в центре. Олег метнулся обратно по секциям. Сердце стучало бешено, слишком долго задерживал как дыхание, как и усмирял его биение, на случай, если спецгруппы осна-щены и приборами, за километры улавливающими би-ение сердца. До помещения Генштаба оставалось не больше трех шлюзов. .. Глава 53 На большом плоском экране видно было, как десантни-ки передвигаются по два человека, осматривают помеще-ние, заглядывают под столы, открывают дверцы шкафов, а вдоль стены пробирается еще один человек. Оператор сперва обратил внимание на красные как огонь волосы десантника. Потом подумал, что он поче-му-то один, все обязаны идти по двое, прикрывая друг друга. А потом ахнул, так как быстро сосчитал их: три-надцать! Один лишний... -- Что за черт? -- воскликнул он. -- Неужели это тот, которого приказано найти? За его спиной мгновенно выросли двое из высших офицеров. Полковник всмотрелся, выругался: -- Чужак? -- Похоже... -- Где это находится? -- В том-то и дело, что рядом! Прямо за этой стеной. -- Черт, как близко... Но почему никто на него не об-ращает внимания? -- Как-то отвел глаза, -- предположил второй, с по-гонами генерал-майора. В голосе звучало волнение. -- Сейчас психологи таким штучкам обучают!.. Немедлен-но заблокировать все выходы! Он опоздал с командой, оператор уже включил двига-тели, сейчас там все двери перекрывались дополнитель-ными стальными плитами. -- Как будем его ловить? -- Сейчас решим... Он умолк, на экране отчетливо было видно, как ры-жеволосый пробрался между десантниками к заблокиро-ванной двери и возился с запорными механизмами. Оператор вскрикнул: -- Он снял первую защиту! -- Это возможно? Изнутри? -- Нет, но... посмотрите сами... На экране в самом низу вспыхнула оранжевая полос-ка со словами: "Второй блок деактивирован". -- Остался еще один, -- сказал оператор упавшим го-лосом. -- Я ничего не могу сделать! Через пару минут этот... этот человек проникнет помещение. Полковник выругался и через его плечо метнул руку к черной кнопке. Коротко взревел ревун, умолк. Видно было, как в металлическом потолке раздвинулись.сталь-ные плиты. -- Что вы делаете? -- закричал генерал-майор в ужа-се. -- Там же... Сверху в бункер ринулся ревущий поток воды. Доно-сился шум, грохот, стены затрясло мелкой дрожью, свет замигал. На экране было видно, как мощный поток смел мебель, ударил о стены, закружил в бешеном водоворо-те. Обломки стола, стулья сталкивались, носились в пе-нистых струях, металлические шкафы и сейфы остались, быстро поднимающаяся вода скрыла их быстро. Десантники некоторое время ошалело барахтались, карабкались на шкафы, столы, но вода поднималась стре-мительно, ревущий поток ежесекундно извергал десятки тонн воды, кто-то гневно закричал, на экране были вид-ны вскинутые кулаки, вытаращенные в страхе глаза. Полковник, сам белый как мел, люто бормотал про-клятия. Глаза его не отрывались от картины гибели его людей. -- У нас нет другого выхода! -- крикнул он внезапно. -- Мы должны остановить это чудовище! -- Но там лучший взвод... -- простонал генерал-майор. -- У нас нет худших! -- прокричал полковник. По его лицу внезапно покатились слезы. -- Они все... лучшие!.. Это все -- мои дети!.. Он рыдал громко и неумело, словно умирал с каждым гибнущим десантником. Видно было, как бешеные струи смывали людей со столов, шкафов. Тяжелые бронежилеты тащили людей на дно, кое-кто пытался освободиться: вы-пускал из рук тяжелые автоматы, сбрасывал шлемы, даже успевал снять защитные сапоги с противоминными подо-швами... Генерал-майор закусил губу, отвернулся. На эк-ране хорошо было видно, как то у одного, то у другого из опустившихся на дно изо рта внезапно вырывается целая гирлянда сверкающих воздушных пузырей, похожих на огромные жемчужины... Двое сумели сбросить даже бронежилеты, всплывали к поверхности, энергично работая руками и ногами. На поясах болтались темные ножны с торчащими рукоятя-ми страшных десантных ножей. -- Черт! -- вскрикнул генерал-майор, он уже снова всматривался в экран, лицо дергалось. -- Черт!.. Хватит, убирайте воду! Если он все еще там, то уже утонул... -- Нет еще... -- Хватит!.. Наверху никого нет! -- Нет, -- отрезал полковник. -- Нет!.. Он слишком много... слишком многих... Он с рычанием ударил кулаком в стену. Генерал-май-ор слышал, как полковник скрипнул зубами. На гладкой стене появились красные капли. Когда полковник убрал руку, на месте удара осталось кровавое пятно. Вода поднималась все выше. Десантники барахта-лись, пока головы не уперлись в железо свода. Видно было, как пенистая вода захлестывает лица. Один сумел набрать в грудь воздуха, задержал дыхание, раскинул руки и застыл, чтобы не расходовать кислород. Второй отплевывал воду, а когда хотел ухватить глоток возду-ха, вода поднялась до свода. Не осталось даже воздуш-ного пузыря, так как воздух выдавливался через решетку в своде. -- Я его не вижу, -- сказал оператор. -- Но он мог уйти? -- Шутите? Ни одну дверь отпереть не успел. Полковник сжимал кулаки, но в глазах был страх, словно этот человек мог уйти сквозь стену, и тогда ги-бель элитного взвода окажется напрасной. Вода постепенно становилась прозрачнее, однако все еще никто не видел среди трупов человека с красными волосами. Правда, треть утонувших скрывалась за пере-вернутыми столами, шкафами. -- Пора откачивать воду,-- сказал генерал-майор на-стойчиво. -- Девять минут... и утонувших еще можно вер-нуть к жизни! -- А на этого, -- добавил оператор нервно, -- сперва надеть наручники. -- Нет, -- отрезал полковник. -- Его приказано унич-тожить на месте! И я его... Страшный треск прервал на полуслове. Металличес-кая стена, словно в замедленной съемке, выдулась как пузырь. По ее поверхности пробежали косые трещины. Тут же толстые куски разлетелись, как обломки льда, а следом хлынула масса воды. -- Что за... -- вскрикнул генерал-майор. Остановивши-мися глазами он смотрел, как в дыру с рваными краями хлещет поток воды. Эта стена, как было в инструкции, должна выдерживать даже попадание крылатой ракеты. -- Это же... Полковник поспешно отступил, оглянулся. Его личная четверка десантников все так же посреди помещения, ав-томаты готовы к стрельбе, разукрашенные полосами лица суровы и безжалостны. Все видели страшную гибель вто-рого отделения, но никто не выказал слабости. -- Уходим! -- закричал полковник. -- Без паники! Вода разлилась широким, как при половодье, слоем, но здесь бункер втрое просторнее, вода не успела подняться и до колен, как генерал-майор подбежал к пульту и тороп-ливо набрал секретный код. Заворчали невидимые серво-моторы, массивная плита пошла вверх, открывая длинный туннель. За шумом падающей воды никто не услышал треск автоматной очереди. Полковник не понял, что с силой ударило под левую лопатку. Рядом вздрагивали его ребя-та, генерал-майор ткнулся лицом в стену и начал спол-зать по ней, оставив кровавую полосу, словно пуля вошла в затылок и вышла из глазницы, а он все никак не мог повернуться, пальцы с трудом поднимают пистолет... Олег с разбегу выпустил короткую очередь прямо в лицо полковника, прыгнул в раскрытую дверь, брызги воды взлетали выше головы. Грудь все еще вздымалась су-дорожно, в ушах гремели тамтамы, воздух пришлось задер-живать так долго, что началось кислородное голодание, по всему телу пробегали спазмы, он дважды налетел на стены, падал, но пронесся через следующее колено бункера, зад-раил шлюз, две долгие секунды отдыхал, затем рывком распахнул дверь... Подземный бункер Генштаба тоже размещали, не до-веряя скальным породам. В течение месяца гремели взры-вы, разрушая камень, затем на глубине двухсот метров выстроили этот грандиозный зал, похожий на театр "Ла Скала". Перекрытия сами по себе способны были выдержать взрыв ядерной бомбы, но сверху положили только высокопрочный бетон, затем настелили почти три метра чернозема, высеяли траву и засадили кустарником. Подъездные туннели выходили на расстоянии почти двух километров, настолько тщательно упрятанные и за-маскированные, что лишь несколько человек из особо подготовленного персонала знали об их существовании. В бункер можно было попасть прямо из здания Мини-стерства обороны, особый скоростной лифт опускал до минус сорокового этажа, а там после ряда проверок и перепроверок можно было на скоростном поезде по-пасть в это тайное тайных. На поверхности рос обыкновенный подмосковный лес. Никому бы в голову не пришло здесь бомбить или проби-ваться ч