ресла, за невысокой решетчатой оградкой виднеются крыши домов. Дверь за собой запер накрепко, а распахнуть чемодан и собрать из составляющих линемет - еще пятнадцать секунд, Он поднял ствол к плечу, быстро повел стволом, отыскивая цель. Здания казались совсем близко, усиленная оптика показывала каждую выбоинку на кирпичах. Торопливо повернув трубу еще на три градуса, он поймал в прицел крышу здания, парапет, нажал на спусковой крючок. В плечо толкнуло, ракета вырвалась почти не оставляя дымного следа, но глаза Ермакова с тревогой следили за шнуром, что разматывался бешено, ракета шла едва ли не зигзагами, тяжесть тонкого шнура пыталась отклонить ракету от курса, а в ракетах такого класса навигационные приборы для корректировки курса, не предусмотрены... Ракета шла по ниспадающей дуге, его сердце болезненно сжалось. По расчетам должна бы пролететь на треть больше, к тому же отклонение от курса чересчур велико... Замерев, он видел как одолев огромное пространство широкого двора, ракета ударилась о верхушку парапета, подпрыгнула... упала по ту сторону. Он поспешно ухватил веревку, быстро перебрал руками, натянулось. Он дернул пару раз, быстро зацепил роликовый зажим, торопливо перебросил ноги через решетку. На миг сердце сжалось от ужаса. Ноги повисли над бездной, а вымощенная булыжником площадь в четырнадцати этажах внизу... но, стиснув зубы, ухватился за петли и с силой оттолкнулся от решетки. Ветер засвистел в ушах, веревка прогнулась, тоже сильнее, чем рассчитывал, потому не тормозил, страшась, что не хватит амплитуды: хотя крыша тюрьмы на два этажа ниже, но веревка прогнулась под его весом на три... Его несло с огромной скоростью, снова едва удержался от желания чуть притормозить, при такой скорости его если не расшибет в лепешку, то переломает все кости, потом движение начало замедляться, он смотрел на приближающуюся стену, и новый страх охватил с головы до ног: а вдруг не дотянет, тогда его понесет назад, чтобы завис посреди между зданиями на высоте двенадцатого этажа... Стена приближалась все медленнее, а когда до нее осталось метра два, он ощутил как ролики перестали вращаться, тут же после мгновения покоя его понесет назад, и он, отпустив петлю, на мгновение завис на одной руке, стараясь не думать на какой высоте болтает ногами, подтянулся на одной руке и ухватился за веревку. Пальцы скользили, трос не случайно подобран такой, чтобы скольжение шло как по намыленному, но, перебирая руками, добрался до решетки, дотянулся одной рукой, перевалился всем телом и рухнул по ту сторону, хватая воздух широко раскрытым ртом как старый больной астматик. Слева слышались выстрелы, грохот, крики. Крыша была ровная как пустыня Гоби. Он начал подниматься, как вдруг дверь распахнулась, выскочили один за другим четверо в черном, все как цирковые гимнасты в облегающих костюмах, винтовки с огромными как телескопы оптическими прицелами. Никто не ожидал встретить его здесь, все собирались занять позиции по краям крыши и вести огонь сверху по неведомым террористам, если появится снова, его сразу даже не заметили, так как он еще лежал. Два швыряльных ножа класса "оса" выметнулись как электрические искры. Снайперы рухнули, остальные два повернулись, один передернул затвор, а другой, явно поумнее, с поднятым прикладом в два прыжка оказался перед ним, замахнулся, Ермаков подсек его, а когда тот рухнул, перехватил в падении и закрылся. Тело тряхнуло, он ощутил несильный толчок в грудь. Пуля последнего снайпера, пробив насквозь своего напарника, расплющилась о его бронежилет. Сейчас он глупо и бесполезно передергивал затвор, хотя в винтовках этого класса затвор передергивается автоматически... то ли патрон застрял, то ли перед лицом страшного террориста забыл все навыки. "Оса", брошенная с нечеловеческой силой, ударила его в переносицу. Тело еще шаталось, а Ермаков, на ходу выдернув лезвие, бросился в темный проход, прогрохотал подошвами по металлической лестнице вниз. На выходе еще одна железная дверь, открыл пинком, Коридор залит ярким светом, воет сирена, на потолке тревожно мигает сигнальная лампочка, слышен топот ног, но пока пусто. Выругавшись, он спрятал заготовленные ножи, ладонь ощутила рифленую поверхность рукояти пистолета. Когда уже добежал до площадки с лифтом, впереди открылась дверь одного из кабинетов. Палец едва не дожал спусковой крючок, но это вышли важные господа в безукоризненных костюмах. Увидев бегущего человека с пистолетом в руке, замерли на дороге, даже не пытаясь отступить обратно в надежный кабинет. - С дороги, - гаркнул он на английском, - чертовы гомосеки! Успел увидеть как один господин заложил руки за голову и присел у стены в позе заложника, остальные побелели как будто разом из них выпустили всю кровь, застыли. Он расшвырял их на бегу, успел подымать, что так и будут лежать, пока не появятся их сраные полицейские и не поднимут их под белы ручки, дабы отвести в реабилитационные центры в тихие кабинеты психоаналитиков. Глава 44 Коридоры второго, считая сверху этажа, устланы роскошной ковровой дорожной, на стенах портреты седовласых и не очень мужиков, некоторые в старинных костюмах, а все двери по обе стороны коридора с массивными резными ручками. Настоящие произведения искусства. На дверях медные таблички с множеством слов, звания и должности, явно это этаж для высшего персонала. Если бы его цель были заложники, то брать бы здесь как гусей, целые стада. Он затормозил возле развилки, даже уперся ладонью, чтобы не выскочить с разбега. Чутье подсказывало, что дальше опасность, он даже вообразил себе с десяток солдат, ждущих его появления с автоматами наизготовку... Решившись, на миг высунул голову из-за углу и тут же убрал обратно. Коридор наполнился грохотом выстрелов. Очереди распарывали стены, сбивали штукатурку, во все стороны летели щепки красного дерева, на потолке жалобно разлетались плафоны, а ему под ноги падали как осколки стекла, так и срубленная выстрелами проволока, но перед глазами уже стояла картина десятка охранников, ждущих его появления с автоматами наизготовку. Сработало то чувство, что Ермаков называл удачливостью, но Дмитрий назвал бы как-то иначе: то ли почувствовал запах десятка мужиков, хоть и отмытых отборными шампунями, но все равно быстро потеющих при беге, то ли от их скопища шло добавочное тепло, а его чуткая кожа уловила повышение температуры с той стороны и даже сумела перевести ее в зрительные образы... Охранники, чтобы не мешать друг другу, выстроились единственно верно: пятеро стреляли из автоматов, опустившись на колено, а еще пятеро строчили у них над головами. Ермаков отступил на шаг, пальцы бесцельно шарили по поясу, там метательные ножи, но все это для бесшумного снятия часовых, а здесь подошла бы противотанковая граната... - Да черт с вами. - прошептали его губы. - Умный в гору не пойдет... Он отбежал назад, по лестнице поднялся на этаж. Уже хотел нырнуть в коридор, но сверху с грохотом бежала целая толпа свитовцев. Все в полном обмундировании, в бронежилетах, касках, с автоматами наизготовку. Прежде, чем кто-то успел нажать на курок, он выстрелил в грузного верзилу, что бежал последним. Тот, получив пулю в раскрытый в крике рот, повалился на остальных, смел их по лестнице как сухие листья к ногам Ермакова. Их было семеро, но он ни разу не нажал курок. Действуя руками и ногами, он бил молниеносно и сильно, слыша только хруст костей, вскрики, стоны, а когда перепрыгнул их тела и понесся вверх по лестнице, уже знал, что если кто и выживет, то только для инвалидной коляски. Заключенные в камерах орали и трясли решетки. Он швырнул им всю связку ключей, ловко попав между прутьями, промчался к сто третьей. Первый же выстрел сорвал замок. Дверь распахнулась, на кровати сидел немолодой мужик, крепко сбитый. Его холодные голубые глаза с плавающими в них льдинками взглянули на Ермакова из-под густых бровей, похожих на уступы с выгоревшей травой. Ермаков перехватил взгляд, брошенный на автомат, мужик медленно начал бледнеть. - Операция "Эммануэль-три", - бросил Ермаков коротко. - Майор Волков, быстро за мной! Он повернулся и бросился по коридору, даже не оглядываясь. Заключенные выбегали, торопливо открывали двери других камер, где-то прозвенел женский крик и оборвался на высокой ноте. Когда Ермаков сбежал вниз, мужик догнал уже с автоматом в руках. Ермаков бросил коротко: - Брось. Он только помешает. С крыши было видно как толпа заключенных несется через необъятно широкий двор к главным воротам. У всех в руках мелькали прутья арматуры, обрезки труб, а у некоторых были автоматы и пистолеты. Охранники сдуру выбежали навстречу, один дал предупредительную очередь поверх голов. В ответ прозвучали выстрелы. Он задержался, упал, на него навалились и начали сдирать с плеча автомат, пояс с пистолетом в кобуре, даже зачем-то сапоги. - Держись, - велел Ермаков. - Это быстро. На его плечи упали крепкие мозолистые ладони. Оттолкнувшись, он увидел как из-за зданий на большой скорости выметнулся вертолет. Сердце сжалось, вертолетчик наверняка заметит, достаточно будет одной пули... однако ноги уже оттолкнулись, ветер засвистел в ушах, он ощутил свое тяжелое тело, трос угрожающе прогнулся, далекое здание надвигалось недостаточно быстро... Вертолет сделал круг над двором, Ермаков слышал усиленные динамиком призывы сложить оружие и разойтись, затем застрочил пулемет. Он сцепил зубы, приказывая себя не разжимать пальцев, даже если тело прошьет пулями с головы до ног, даже ощутил по всему телу покалывание. Противоположная стена тем временем быстро надвигалась. Он понял, что прогиб не позволит взобраться на крышу, крикнул и показал на окно, а за пару метров разжал руку. На миг сердце замерло, затем удар, грохот, звон разбитого стекла. Они влетели в комнату как два метеорита. Ермаков перекатился через голову, вскочил, чувствуя как кружится голова, а по всему телу ноют ушибы. Волков ворочался на полу, постанывал. Ермаков выхватил из-за пояса пистолет: - Вот теперь держи! - Стар я для таких выходок, - простонал бывший заключенный. - Кстати, при чем тут "Эммануэль-три"?.. Он с трудом поднялся, но когда Ермаков толкнул дверь, поспешно шагнул следом. Коридор тянулся длинный, узкий, с одинаковыми дверьми по обе стороны. К удивлению Волкова они пронеслись до самого лифта, не встретив никого, и только между третьим и вторым этажом сообразил, что сегодня выходной день, разве что на выходе охрана... Никакой охраны, а дверь Ермаков вышиб с разбегу. Волков сразу метнулся к неприметному фордику, припаркованному между пежо и мерсом. Ермаков подумал одобрительно, что старый разведчик чутья не растерял. Чужие машины американцы замечают сразу, их не любят, а свои привычные... Уже в машине, когда вырулили на шоссе, заключенный поинтересовался ядовито: - Я просидел полгода со всякой рванью. И еще не знаю сколько бы... Явно зачем-то понадобился!.. Вы откуда? Ермаков улыбнулся: - И то дивно, что столько пробыл! Явно стал паханом, понравилось. Мог бы сбежать. - Из такой тюрьмы? - Как будто тебя такие стены удержат. Голубые глаза спасенного остались все такими же холодными, в них плавали кристаллики льда: - Вообще-то пара вариантов наметилась... Ладно, что стряслось? Я больше не служу СССР или России. - Может потребоваться помощь, - ответил Ермаков. Лицо заключенного посерьезнело, а в голубых глазах льдинки сцепились одна с другой и теперь там был твердый синеватый лед. - Я давно уже не майор КГБ, - отрезал он. - А в ФСБ не был. И вообще мне начхать на Россию. - А если дело касается не только России? Джонсон на третий день признался Фреду: - Вообще-то вы правы, шеф. Я думал, чудит шеф с перепоя, а эти русские в самом деле крутые ребята. И, похоже, пойдут до конца. А экстремисты похлеще арабов... Фред поморщился: - А ты не знал? В какой стране коммунизм взялись строить? У арабов? В моей Америка о нем узнали раньше, а в твоей Германии вовсе эти Маркс с Энгельсом... Но строить нигде не решились: кишка тонка! А русские... Кто знает, если бы мы им не мешали изо всех сил, может и отгрохали бы. Эх, черт... Теперь уже не узнать, зато врага мы нажили на всю оставшуюся жизнь. - Наши дети помирятся, - сказал Джонсон оптимистически. - Твоему сколько? Шесть лет? - Шесть и четыре месяца, - ответил Джонсон гордо. - Да, нескоро они займутся дипломатией. А пока что мы с русскими еще немало пустим друг другу крови. На трех гигантских экранах в режиме реального времени шли снимки из космоса. На палубе танкера появляются все те же люди, смотрят на горизонт в бинокли, словно не на сверхсовременном танкере, оснащенной искусственным интеллектом, а на паруснике Магелланана. Лица грубые, выражение глаз заснять не удавалось, вид сверху, но Фред чувствовал, что не хотел бы посмотрел в их глаза фанатиков. В черепе начала нарастать тупая боль. Он понял, что пришла пора переброситься парой слов с террористами, и от этой мысли в желудке словно заворочался тяжелый холодный утюг. Вздохнул, как перед прыжком в глубокую воду, нажал кнопку вызова. Ждать пришлось долго, хотел уже отключиться, наконец злой голос прорычал с угрюмой злобой: - Какого черта?.. Я же сказал, если понадобитесь, я сам вам, сволочам свистну! Фред сказал торопливо: - Тысяча извинений! Но на меня давят из правительства, вы меня поймите... Хотят узнать ваши намерения... - Наши намерения? Какие могут быть еще намерения, кроме как грохнуть это корыто с нефтью? У берегов чистенькой Англии, понятно! За спиной Фреда вскрикнул испуганный Джонсон: - Но это же... это же преступление! Террорист, похоже, услышал, сказал язвительно: - А не преступлением было вытащить из России триста миллиардов фунтов стерлингов, что осели в Англии? Пусть хоть часть из них, украденных у нас денег, потратят на очистку своих берегов. Это только справедливо. Фред прошептал перехваченным горлом: - В цивилизованном мире, боюсь, это не сочтут справедливостью... Из динамика донесся наглый смешок: - Начинайте забывать, что весь мир стоит перед вами на задних лапках. Щелкнуло, связь оборвалась. Фред уронил голову. Похоже на крушение. Гораздо более серьезное, чем просто крушение танкера. Если не навязывать свои взгляды, свои ценности этим дикарям - это крушение. Как рухнула Британская Империя, так рухнет и весь цивилизованный мир... ...а еще позже, внезапно его мозг пронзила страшная в нелепости мысль, от которой бросило в пот. Британская Империя рухнула, но, хотя многим старым британцам это казалось крушением мира, но на самом деле большинство даже англичан это на себе не ощутили. А уж остальной мир и подавно, зато ликовали получившие свободу Индия, Пакистан, Палестина, где тут же возник Израиль, арабские страны... Если падет нынешняя Империя, то остальной мир тоже может не пасть под натиском варварства, а будет продолжать жить... а кое где расцветет еще ярче... Это мысль была страшная и отвратительная, он пытался ее погасить, но она пошла дальше, когда-то учился, но бросил, юриспуденции, читал о том шоке, который охватил весь цивилизованный мир, когда рухнула вся мировая цивилизация в лице блистательной Римской империи! Тогда многим это казалось концом света, но сейчас кто помнит о Древнем Риме? Службы твердили о хорошо подготовленной акции русских спецслужб, но Фред только морщился. Эти ребята на танкере совершили слишком много грубейших ошибок, чтобы быть профессионалами. И все еще умудряются множить новые ошибки, промахи. Единственное, что сдерживало группы антитеррора: какой козырь у террористов? Ну, получат они выкуп... или добьются, чтобы выпустили из тюрьмы их лидера, а что потом? Какие у них пути отхода? Самое уязвимое место в любой террористической операции - пути отхода. Очень трудно приблизиться на расстояние выстрела к президенту, но еще труднее отойти. Так что же задумали эти сволочи, захватившие беззащитный танкер? Целые центры, куда вошли крупные аналитики, психологи и стратеги молниеносных военных операций, ломали над этой загадкой голову, только Фред с холодком вдоль хребта чувствовал, что разгадка ужасающе проста. Но если это так, то над миром встает заря нового мира. Кровавая заря. - Им нечего терять, - сказал он тихо Джонсону. - Понимаешь? - Нет, - признался он. - У человека, даже самого несчастного и обездоленного, всегда остается жизнь. А вот если ее потерять, уже ничего не будет. - Даже в Нью-Йорке выбрасываются из окон, - напомнил Фред. - травятся, бросаются с мостов или крыш небоскребов. А Россия далеко не благополучный Нью-Йорк... В России если потерять жизнь, то избавишься от голодных спазм в желудке, от страшных мыслей, как прокормить голодных детей, которые не понимают, что значит потерять работу... А когда появляется возможность потерять ее вот так: красиво, причем навредить тем, кого они винят в своих бедах... Джонсон кашлянул, а когда Фред строго взглянул на помощника, тот отвернулся и подчеркнуто пристально рассматривал экран. Фред подумал с виноватым раздражением, что такие тирады нужно выдавать перед младшим составом, а Джонсон - тертый волк, знает какие силы и деньги были брошены, чтобы расшатать экономику России, довести русских до нищеты и отчаяния. Сейчас Россия в том состоянии, что бери ее голыми руками. Это уже не страна, а географическое понятие. Это просто слабо населенные территории с несметными природными богатствами. Интересно, учитывали стратеги тайной войны такие вот захваты танкеров? Или полагали, что это неизбежные мелкие вспышки недовольства, которые подавить будет легко? - Я думаю, это учитывалось, - произнес он вслух. - Что-то сказали, шеф? Он вздрогнул, вымученно улыбнулся: - Джонсон, у тебя уши как у отца Гамлета. Я сказал, что террористы вовсе не продумывали пути отхода. На лице Джонсона отразился жадный интерес: - Полагаете, за них это просчитали другие? Будет еще одна группа?.. Вы правы, шеф, это очень интересный вариант. Как мы об этом не подумали сразу! Фред брезгливо поморщился: - Они просто доведут танкер до берегов Англии и взорвут. - А сами? - Погибнут, - ответил Фред как можно спокойнее, но тело пронизал странный холодный ветер, словно он стоял на горном перевале. - Просто погибнут в огне... как приносили себя в жертву их дикие предки. Джонсон смотрел непонимающе. Потом лицо начало терять морковный оттенок, переходя к пепельному. В глазах появился страх. - Шеф, вы не шутите? - Какие шутки... Но, я полагаю, в верхах предусмотрели такие эксцессы. Ну, взорвут отчаявшиеся русские пару танкеров. Ну, застрелят пару высокопоставленных чиновников из Вашингтона... и хрен с ними, что еще? Могут приехать под видом туристов в нашу страну и устроить кровавую бойню в каком-либо городке. Зато наша Империя получает огромные территории этой страны! Уже сейчас русская армия фактически под нашим негласным контролем. Они сами, повинуясь нашим указаниям, уничтожат эти террористические группы в самом зародыше. И хотя Кречет разрешил свободную продажу оружия, но что могут пистолеты и винтовки против танков? А гранатометы населению пока что... ха-ха!.. не решается продавать даже отважный Кречет. Помощник кивал, Фред видел, что это все отскакивает как от стенки горох, но суть Джонсон уловил: - Значит, вы прогнозируете, что у террористов нет путей отхода? - Да. - И что взорвут танкер именно у берегов Англии? - Да, - подтвердил Фред. - Почему именно Англии? Тогда бы уже тащили до Флориды! Во-первых, мы основной противник, во-вторых, там ущерб в десятки раз больше... Фред покачал головой: - Не дотащат. Им тоже спать надо, они держатся из последних сил. К тому же тянуть переговоры не могут до бесконечности. Если поймем твердо, что они в самом деле решили взорвать танкер у берегов, то сами взорвем и потопим посреди бескрайнего Тихого океана. Джонсон побледнел: - С людьми? Я не о террористах, сэр. Там же захваченный экипаж, связанная охрана... А главное - пятьсот тысяч тонн нефти! Это сколько, если перевести в доллары? Фред хотел уйти от ответа, слишком Джонсон честен и прямодушен, но неожиданно озлился на помощника, что работает в такой организации и все еще стремится остаться чистым: - Да ладно тебе! Будет подано, как будто это сделали сами террористы. Или неисправность на танкере, с которой террористы не сумели справиться. Когда стране грозит опасность, Джонсон, то мы тоже умеем жертвовать. Джонсон отшатнулся, шокированный, а Фред подумал вдогонку, что русские, правда, жертвуют своими жизнями, а они, настоящие американцы, предпочитают жертвовать чужими. Глава 45 Улицы стали похожи на длинные стены, под которыми наставили торшеров. Затейливые фонари не только освещали, но и бросали игривые праздничные блики на стены домов, умело подсвечивали арки, вывески. По проезжей части струилась разноцветная светящаяся река автомобилей. Прохожих совсем мало, Дмитрий шел медленно, изображая неспешно вышедшего от любовницы уверенного в себе мужчину, у которого все в норме с кошельком, желудком и половым аппаратом. Он даже улыбнулся своему отражению в витрине, на случай, если какая телекамера, охраняющая вход в ювелирный магазин, захватит и его в поле зрения. Улыбка получилась широкая белозубая, какую постоянно рекламируют на имперских зубных пастах, но в действительности редко встречается у жителей Империи. Место для пешеходов непривычно широкое, такое он видел только на Новом Арбате, и потому даже не удивился, когда впереди увидел медленно едущий в его направлении полицейский автомобиль. На Арбате милиция тоже нередко выезжает на тротуар и дефилирует мимо многочисленных баров, ресторанов, казино, прислушиваясь к воплям и звону посуды. Мимо проплывала дверь магазина, Дмитрий, не раздумывая, свернул и шагнул через порог. Молоденькая девушка-продавщица мило улыбнулась молодому здоровому парню, явно футболисту или регбисту, Дмитрий улыбнулся в ответ, ноги сами понесли между полками с банками кофе, кетчупами, соусами, майонезами и всякой дрянью в банках и пакетиках из тонкого хрустящего пластика. Полицейский автомобиль остановился возле входа. Дмитрий видел сквозь стекло, что оба в униформе вылезли и направились ко входу в магазин. Черт, надо было идти дальше, кто бы обратил внимание, а так возжелали проверить, что за странный парень зашел покупать продукты так поздно... Они вошли по-хозяйски, оба крупные, один вообще просто разжиревший носорог, второй крепыш, но с десятком килограммов сала на пояснице. Девушка раздвинула губы в той же отмеренной улыбке, красивой и зовущей, как Памела Андерсон с обложек порножурналов. - Как дела, Марта, - сказал толстяк тонким голосом. - Ты сегодня такая же хорошенькая, как и вчера ночью... ха-ха! - Как будто вы меня видели ночью, - ответила девушка негодуюше. Дмитрий перехватил взгляд, брошенный в его сторону, словно она умоляла не верить этим двум, она порядочная девушка, и с такими толстыми никогда не ложится. Толстяк тоже оглянулся, будто только сейчас заметил Дмитрия. Глаза были заплывшие, с широкими ломтями сала на веках, а голос прозвучал еще тоньше: - Эй, парень, поздновато ты решил запастись едой! Дмитрий пожал плечами, его пальцы уже ухватили широкий пластиковый пакет и начали складывать туда пакетики с йогуртом. Второй, который крепыш, напыжился, сказал громко: - Марта, сегодня было страшное нападение на тюрьму! Это фанатики-мусульмане снова пытались освободить своих мерзавцев... По крайнем мере, половина сбежала... Эй, парень, подойди-ка сюда. Тебя тоже надо проверить на предмет, не черный ли ты мусульманин! Он сам расхохотался своей шутке, но когда взглянул в лицо Дмитрия, улыбка замерзла на его губах, а смех превратился в хрип. Дмитрий спохватился, распустил мышцы, даже попытался улыбнуться, но полицейский уже закричал, предупреждая второго. Дмитрий видел как его рука метнулась к кобуре револьвера, пристегнутой широкий щегольским ремнем к бедру. Пальцы Дмитрия автоматически захватили с полки какой-то из пакетиков, кончики сами определили массу, размеры, учли завихрения воздуха от неправильной формы, и когда револьвер начал покидать кобуру, пакетик с горчицей с силой ударил в лицо. Для человека, которого учат использовать как оружие все, что попадает под руку, пакет горчицы просто подарок: полицейский едва не опрокинулся навзничь от самого удара. Пластмассовый пакет лопнул, жидкая масса залила лицо. .Дмитрий на всякий случай упал, перекатился через голову, хотя умом понимал, что полицейский уже не выстрелит, сделал подсечку и на лету выхватил револьвер из трясущейся руки. Грузное тело грохнулось с силой падающего подъемного крана. Так же автоматически, без участия сознания, нога поднялась и опустилась. Под подошвой послышался хрип. Одновременно револьвер с легким щелчком дернулся в руке: второй полицейский откинулся на спину, но все еще пытался поднять ствол. Дмитрий трижды нажал на курок. Полицейского затрясло, он повернулся вокруг своей оси, грохнулся на пол и только тогда завопил истошно и громко, как пароходная сирена. На стене осталось красное пятно, от него вниз потянулись густые потеки, словно от разбитой бутылки с томатной пастой. На улице промелькнули бегущие люди. Громко взвыла сирена, Дмитрий съежился, звук шел страшный, в черепе сразу появилась тупая боль. Морщась, он перебежал к другому выходу. Сквозь стеклянную дверь увидел как на проезжей части рывком остановился полицейский автомобиль. Распахнулись сразу все четыре дверцы, выскочили уверенные и крепкие, все это он увидел мгновенно, его руки уже поворачивались с револьвером в их сторону, когда совсем близко прогрохотала автоматная очередь. Пули ударили, казалось, в грудь, в живот. Он метнулся длинным прыжком за стеллажи, увидел красное на груди, но это был то ли кетчуп, то еще какая пакость. Перекатившись через голову, он вжался в угол, откуда видно обе двери, и тут в бок ударило сильно и остро. Он ощутил себя так, словно туда воткнули раскаленное шило. Непроизвольно пальцы ухватили ушибленное место, а когда он отнял ладонь, она была в крови. Какой-то идиот, стреляя вслепую, достал его лучше, чем те, стреляющие прицельно... Вторая автоматная очередь пошла высоко над голову. Посыпалась штукатурка, мелкая крошка. Пули крошили деревянную панель, звякнуло и посыпалось стекло. Совсем рядом тихо-тихо играло радио, он даже различил нехитрое треньканье на банджо. В ладонь кровь все текла, а когда он перевел взгляд на бедро, оно все было залито кровью. На полу под ним образовалась красная теплая лужа. Нужно наблюдать за дверьми, но он не мог оторвать взгляда от страшного пятна, что все расплывалось на боку и захватило джинсы. Даже в самых жутких схватках он отделывался кровоподтеками, ссадинами, дважды переломами, но никто еще не ранил так тяжело. Боль он мог терпеть, но чувство беспомощности, чувство одиночества и осознания своей предельной уязвимости ударило как молотом. Пальцы вздрагивали, он уже знал, что на левую ногу наверняка встать не сможет, а от потери крови вообще скоро потеряет создание: черные мухи уже начинают летать перед глазами, и с каждой минутой они крупнее... Он стиснул зубы, торопливо вытащил из кармана два тюбика с клеем, сунул под полку, другой швырнул в направлении к двери и пополз вдоль стены, прислушиваясь к крикам на улице, беспорядочным выстрелам. Напротив стойки с кассовым аппаратом виднелась дверь в подсобные помещения, он толкнул, заполз, поспешно приподнялся и, всхлипывая от боли, встал на ноги и поспешно запрыгал на правой, чуть помогая левой, по узкому проходу по направлению в внутреннему дворику. Зигзаги вывели на задний двор, пахнет гадостно, огромные мусорные баки не опорожнялись уже с неделю, огромные ящики с гниющими отходами, горы разнообразного мусора... Внезапно через забор легко перемахнул человек в модном длиннополом пиджаке, лихо заломленной шляпе. В руках у него был пистолет-автомат. Похоже на мини-узи, который немногим тяжелее обычного пистолета, что-то около полутора килограммов, а если еще у этого найдется пара магазинов с сорока патронами, то жить можно... Но этому в штатском, а вот ему... Человек быстро проговорил вполголоса: - Алло, держите его там!.. Не давайте поднять головы, а я зайду с задней двери. Возле рта темнел крохотный микрофон, какие Дмитрий раньше видел только у попзвезд на сцене. Над забором появились руки, второй перемахнул так же легко. Этот был еще шире в плечах, перебитый нос, шрамы на щеках, в черной униформе с надписью крупными белыми буквами S.W.A.T. Молча кивнул первому, оба согласованно двинулись к двери. Дмитрий пригнулся за ящиком. У второго в руках мощный магнум, так он выглядит, его пули пробивают дыры в груди, куда пролезет кулак Тараса... Далеко на улице загремело. Один из подходивших слегка повернул голову, Дмитрий взвился как подброшенный катапультой. Кончиками пальцев он достал одного в висок, хрустнуло легко и беззащитно, словно он пробил яичную скорлупу. Второй повернулся, раскрывая рот в нелепом изумлении, автомат начал подниматься, Дмитрий метнул револьвер прямо в переносицу. Удар был таким, словно железом переломили доску. Второй еще не опустился на землю, но Дмитрий уже сорвал с плеча первого узи: судя по весу, истрачено не больше десятка патронов. Второй сватовец опрокинулся на спину, в руке пистолет нацелился в небо. Шлепок, и пистолет оказался в руке Дмитрия раньше, чем застывающий палец нажал на курок. Торопливо дрожащими пальцами он нажал кнопку около предохранительной скобы, магазин послушно выскользнул из рукояти. Странные пули смотрели холодно и загадочно, у каждой полый наконечник, а на ободке по два колечка: красное и черное. Сам пистолет чересчур огромен, весь из нержавеющей стали, 10-миллиметровый, явно закален по особой технологии, автоматический... Руки уже вставили магазин обратно, защелкнули стопор. Так же сами по себе, без его участия, пальцы сами сняли с предохранителя. А мозг, который не следил за этими действиями, напряженно раздумывал: если за ним уже охотится спецназ - не могут же у простых копов были такие пистолеты! - то у спецназовцев могут быть и другие штуки. К примеру, улавливающие биение его сердца за полмили к округе. И как бы он не таился... Обдало холодом, он автоматически перекатился на бок, взвыл от острой боли в боку. Руки выставили перед собой пистолет, готовый к ответной стрельбе. Но рядом не взметнулся песок от ударов пуль, а чутье пока говорило о близости бродячих собак, птицах и надоедливых муравьях, что уже деловито начали его исследовать на предмет затащить в нору и съесть, но молчало о погоне. Время уходит катастрофически, вот-вот полицейские ворвутся в магазин, обнаружат, что его там нет, выбегут сюда. Постанывая, сорвал с убитого длиннополый пиджак, набросил на плечи и, перебежав к забору, ухватился за край. Сильные руки подтянули послушно, легко. Сразу за вторым забором виднелись машины, полицейских уже набежало как воронья, все галдят и прячутся за машинами, картинно выставив откормленные задницы, гомосеки проклятые, мразь... В оставленном магазине затрещали автоматные очереди. Возможно, там заподозрили, что он пытается улизнуть, занервничали, заторопились. Дмитрий вздохнул, в ладони пискнул дистанционный взрыватель. В магазине страшно грохнуло. Окна вылетели вместе с кассовым аппаратом, осколки стекла жутко блестели на солнце, и полицейские завопили еще до того, как осколки обрушились им на спины и головы. Он подтянулся и влез в окно соседнего дома, там пусто, пробежал через комнаты, пусто, выскочил во двор, пробежал до противоположной стороны, а там, прячась за стеной дома, вышел на улицу. Больше тюбиков с раствором, которым можно было в самом деле склеивать бумагу и дерево, не осталось, а пистолет все не решился оставить: без оружия мужчина умирает быстрее. Полицейские машины были уже в полусотне шагов, он видел только плотный ряд толстых задниц, затянутых в тугие черные брюки. Все, выставив руки с зажатыми пистолетами, ждали, один что-то выкрикивал в мегафон, явно уговаривая сдаться. Ни один из прохожих не решился понаблюдать со стороны, пугливо разбегались, запирались, он невольно вспомнил штурм Белого Дома, когда сразу за цепью атакующих войск стояли толпы зевак, многие пришли с детьми, среди любопытных сновали мороженщицы, пули ударялись в асфальт совсем рядом, танки в ответ грохали тяжелыми снарядами, а народ щелкал хлебалом, ахал, указывал пальцем, а если возле самых ног проходила пулеметная очередь, оставляя в асфальте глубокие дыры, нехотя отодвигался на полшага. Кто-то из полицейских оглянулся, Дмитрий видел как брови поползли вверх. Он был единственный прохожим, что само по себе уже подозрительно, а тут еще парень держится как-то странно, под полой пиджака явно что-то прячет... Дмитрий с силой сжал второй, последний взрыватель. От дверей магазина рвануло, блеснула яркая вспышка. Кто-то дико заорал, тут же вспыхнул огонь. Видно было как давление выбрасывает струи горящего бензина из пробитой взрывом бензоколонки, похоже на красочный огненный фонтан, а другие струи сразу потекли на асфальт кипящим пламенем, начали растекаться, устремились к машинам. Полицейские, вместо того, чтобы вскочить в машины и попытаться на скорости выскочить из огня, с паническими воплями разбегались, прикрывая морды ладонями и локтями. Как же, самое ценное - жизнь, даже если жизнь таких ублюдков... Пламя охватило все здание, ветер подхватил горящие клочья и перебросил на соседнюю крышу. Несколько полицейских машин уже горели, а сами полицейские в страхе перед взрывами разбегались как вспугнутые утки. Струйка кровь, пробравшись к тугому поясу, уже образовала маленькую запруду. Рубашка там промокла и потяжелела. Пиджак пока прикрывает, надо только держать застегнутым, а промочить брюки пока не позволяет тугой пояс. Мышцы груди покалывало, там стало холодно, но все еще держал мускулы уголков рта чуть приподнятыми, что должно означать чувство довольства среднего юсовца. Как собой, так и гармонией с миром, этим обществом. Когда прошла, несмотря на поздний вечер, эффектная женщина, он слегка оглянулся и напустил восхищенно-похотливый вид. Хотя на улице поблизости никого нет, и вряд ли его рассматривают в это время в перекрестье прицела, но сотни скрытых телекамер следят за улицей, за скверами, подъездами, они видят каждого в лифте, наблюдают за жителями Империи в их квартирах и постелях. Понятно, никто не использует и не афиширует сведения, что такой-то член конгресса трахает свое собаку: более того - такой конгрессмен удобен и лоялен. Ни в одной стране он не пользовался бы такой свободой, так что он явный патриот, а вот нежелательные элементы выявляются на самой ранней стадии наблюдения. Ну, всякие там, что недовольны строем, что вместо тупых развлекательных шоу посещают концерты симфонической музыки... Перед глазами на миг потемнело. Он сделал пару шагов на совершенно ватных ногах. В ушах зазвенело сперва тихо, затем все громче и громче. Он стиснул зубы до хруста, в затухающем сознании вспыхнула предостерегающая надпись: "Держись! Как только пошатнешься или рухнешься хотя бы на колени..." Звон медленно истончился, он снова ощутил себя шагающим так же медленно, с виду вполне расслабленно. Если пошатнется, это станет заметно сразу на двух-трех мониторах. Автоматические системы, что следят за движением и перемещением, тут же зафиксируют отклонение от нормы. Специальные программы запишут его движения особо, увеличат, сравнят с другими параметрами, постараются сравнить с движениями алкоголиков, эпилептиков, наркоманов, просто рассвирепевших от ссоры с женой, высчитать процент угрозы, а затем уже пошлют сигнал тревоги, в зависимости от степени предполагаемой опасности. Дмитрий напряженно пытался вспомнить, разработаны ли уже программы, что способны определить что у него под одеждой. Что такое системы есть, он знал, но они со спутников тайно сканируют все пролетающие самолеты на предмет перевоза наркотиков, ядерного оружия, или даже карабинов или пистолетов. Военные самолеты автоматически отсеиваются, а по гражданским тут же начинаются дополнительные запросы. Он ушел далеко, но запах бензина и горящей смолы, резины шел вместе с ним. Оглянувшись, видел как огонь бушует радостно и грозно, прозвучали сирены пожарных машин, а он тащился по переулку, старался не смотреть по сторонам, теперь лучше изображать угрюмого и накурившегося парня из неблагополучных районов, с таким никто не станет заговаривать, просить закурить или спрашивать как пройти в порнобар. Спину подсвечивал огонь, воздух был жарким и дымным, но тело начал сковывать холод. Непонятно, почему холод, почему зубы начинают подрагивать, как будто на морозе, но все равно надо идти, идти, идти... Глава 46 Тарас умело перевязал рану, Валентин отломил кончик ампупы, подал Тарасу. Дмитрий искоса смотрел как полая игла втягивает желтую жидкость, по коже вздулись пупырышки. Как только наркоманы втыкают в себя это... ах, черт, Тарас засадил чуть ли не до кости, садист, еще и зубы скалит... Ермаков сидел за столом, похожий на командира дивизии, что составляет план штурма крепости. Дмитрий постоянно ловил на себе его вопрошающий взгляд. Тарас вытащит иглу, приложил ватку со спитром: - Заживет, как на собаке! Ты молодой, здоровый. Это я уже старый, больной, немощный... Валентин пошевелился, голос его был холодноват: - Позвольте мне? Ермаков помедлил с ответом, Дмитрий снова уловил на себе его взгляд. Тарас тоже поглядел в его сторону. - Лучше я, - сказал Дмитрий. - Стажеру надо сдавать экзамен, верно? - Ты ранен, - напомнил Ермаков. - Если рана и разойдется, то ненадолго, - возразил Дмитрий. - Я прошу этого для себя. Они переглянулись, Тарас первым кивнул, поглядел на Макса. Последним нехотя, словно ему на затылок давила скала, наклонил голову Валентин. Ермаков испытующе поглядел на Дмитрия, развел руками: - Если все так уж единодушны... Хотя это рискованно. Очень! Дмитрий открыл дверь в спальный отсек, успел услышать горьковатый запах травки. Все-таки эти ребята пользуются этой гадостью, несмотря на все запреты. То, что живут в самом чреве цивилизации, которую стараются разрушить, сказывается... В помещении с потолка свисал шнур с простой лампочкой на конце, несколько солдатских коек под стенами, в середине длинный стол, еще пара столов поменьше в противоположных углах комнаты. На одном комп, по экрану скользят яркие картинки, Шоган как обычно ползает по порносайтам, рассматривает голых кинозвезд и голого американского президента, еще трое "черных мусульман" с довольным хохотом листают толстую как Библию газету. - Входи, входи, - радушно сказал Шоган. - Пива хочешь?.. Остальные подняли головы, в их взглядах было дружелюбное любопытство, но Дмитрий заметил и задавливаемое изо всех сил удивление. Он прошел к столу, чувствуя как адреналин кипящими волнами покатился в мышцы, сердце заколотилось чаще, а мускулы начали обретать крепость стальных канатов. - Да нет, какое пиво, - ответил он как можно ровнее, - я просто так зашел... Как вы здесь? Шоган хохотнул: -