. в последний раз. Попытка - не пытка. О нет, когда бессмысленная... в тысячный раз... это уже не пытка - казнь... Прощай, Григорий! -- Почему -- прощай? До свиданья!.. Он вяло махнул мне рукой и пошел наверх, к автобусной остановке, горбясь, не оглядываясь. Я бросился в телефонную толчею, болтался с трубкой в руке, как удавленник. За Довом кто-то пошел -- не нашел. Геула еще не вернулась домой. Сергуня... чем поможет Сергуня? Иосифу и Лие звонить не стал. И без того едва держатся на ногах... Очередь за моей спиной начала роптать, я не вешал трубки, набирал номер за номером. Когда звонить стало некому, я испытал чувство, близкое к ужасу. И... набрал номер Шауля бен Ами. Услышав его медленно-спокойный голос, повесил трубку на рычажок. Проклятая советская привычка! От ужаса... звонить в ЦК.. Выскочил из сырого коридора, задев ногой консервную банку с мелочью, выдвинутую кем-то из нищих почти на середину прохода. Выбежал на улицу под звон медяшек и хриплые проклятия. Яша стоял на углу рядом с торговцем-велосипедистом, который отрывисто каркал -- рекламировал горячие фисташки на всю автостанцию. Яшу толкали. Он не чувствовал этого. Похоже, не слышал и карканья велосипедиста с жаровней на колесах. Он стоял на холодном ветру недвижимо, держа в руке вязаный берет, который забыл надеть. Затем медленно двинулся к остановке... 12. "ТЕ, КТО УБИЛ НАШУ МЕЧТУ О ДОМЕ, - ПРЕСТУПНИКИ!" Яша слез с автобуса и поплелся по узкой улочке в старый Тель-Авивский госпиталь -- нагромождение обшарпанных построек и пристроек. Охранник его знал и пропустил, взяв под козырек ладонью вверх, как козыряют в английской армии. По коридорам слонялись больные. Санитары натирали полы, мыли окна. Шутка ли - новый босс!.. Скорая помощь привезла кого-то. Врача -- ни одного. Как вымерли. Даже старшего нет, у которого "квиют". "Белые отступили, красные еще не заняли, -- Яша усмехнулся горестно. -- А в приемном покое пока кто-то истекает кровью..." Личный звонок -- "махшир", -- который был прицеплен к его нагрудному карману, не звонил. Никто не вызывал. Яша уселся на стуле возле пустого кабинета заведующего отделением (старую табличку с фамилией уже содрали), и снова у него мелькнула почти паническое: ради чего унижаться? Здесь все чужое. Даже запах... Яша говорил, что у него "слабый нос". Запахи изводят порой сильнее ругани, стона, толкотни; вызывают цветовые ощущения. Запах чистой клеенки, очень чистой, блестящей, белой... И, конечно, йодоформа, немножко резкий, дающей ощущение строгости и ощущение обязанности. Это и был запах, с которым сроднился. Мечты, чистоты, свежести, долга. Чувство родного дома... Он помнил, как приехал в заваленный снегом по крыши город Беломорск. Двухэтажное деревянное здание в Сороках, на Больничном острове, казалось девственно чистым, почти стерильным, благодаря пурге. А вошел внутрь -- нет домашнего запаха. Почти две недели он себе места не мог найти, пока не появилась чистая белая клеенка, блестевшая от воды. А хлоркой разило серьезно: дезинфекцию производил сам. Никому не доверил. А уж халаты врачей были ослепительно белыми, накрахмаленными. Вспомнил халаты! Уже здесь, в Израиле. Его, Наума сунули к мальчишке-стажеру. Стажер был убежден, что знает все и сделает самым наилучшим образом. Через полчаса он побежал к шефу за помощью, а шефа и след простыл...Яша был потрясен. Ущемление грыжи -- операция примитивная, но коль стажер таков, что он и ее не мог знать, то как можно оставлять его без наблюдения? Больной для шефа -- крыса, что ли? Оказалось, даже не крыса. Подопытным крысам, которых привозили для опытов в московское НИИ, они давали имена. Спрашивали по телефону, как ведет себя Мишка? Что с Машкой?.. Поел ли гигант Бармалей? Первая операция повергла Яшу в ужас. Увидел как-то свою фамилию в списке хирургов. "Яков Гуров - удаление желчного пузыря у больного "X"." Яша глазам своим поверить не мог. Он этого больного никогда не видел. Диогноза не ставил. Даже рентгеновского снимка не показали... Как он будет удалять желчный пузырь. если он даже руки на живот этого больного никогда не клал?! Профессор Старр выслушал Яшу и сказал иронически-покровительственно: -- Не видел больного? И не увидишь. Я .его видел! -- Но я же буду его оперировать?! -- В этом отделении оперирую только я. Один я!.. Я ставлю диагноз. Я оперирую. Понял? Тебя вообще нет... Кому я, по занятости, доверяю что-то делать вместо себя, это никою не касается Иди! Яша не мог с места сдвинуться. Шеф не соизволил сказать даже о результатах обследования. Есть в желчном пузыре камни или нет? Есть ли основание к такой операции?.. Был бы профессор Старр еврейским вариантом академика Бакулева, тогда, возможно, Яша не стоял бы перед ним соляным столбом. Но профессор Старр был обычный "зауряд-врач", и только он, Яша, знал, что "зауряд-врач"... - это недоучка времен войны... О да, резать и шить Старр умел, двадцать лет практики не могли не сказаться!.. Но как только начиналось установление диагноза, он барахтался, как мальчишка, которого столкнули в воду. Однако он был ныне профессором знаменитой израильской больницы Ихекот, а Яша хирургом "с мороза", который не мог забыть иронической усмешки министерского чиновника: "Вам 45 лет. Хирургом вы здесь никогда не будете. Выкиньте это из головы..." -- Чего вы торчите тут? - зарычал Старр. - Больной уже под наркозом... -- Яша бросился в операционную. Увидел накрытого простыней человека. Ни лица, ни рентгеновских снимков. Ничего!.. Отказаться? Тогда ему останется только лезть в петлю... Он взял чуть дрожавшей рукой инструменты - слава Богу, они на всех языках звучат одинаково. Тут в операционную вкатился на коротких ножках профессор Старр: взглянуть, как русский справится с операцией. -- Скальпель! -- твердым голосом приказал Яша. Из-за страшного напряжения он сделал операцию молниеносно. Она заняла не более пятнадцати минут. Остановился лишь затем, чтобы сделать, по привычке, внутриретгеновское обследование: не осталось ли камней? Спросил у Старра, не прибегнем ли к рентгену? -- Нет! -- Нет?! Зашивать! - распорядился Яша. На другой день Яшу поздравлял весь персонал. Анестезиологи, которые были в операционной, рассказали всем, что никогда не видели подобной работы. Технично, четко, блистательно!.. "Кол аковод! Молодец! Все хорошо!" Для всех это был праздник, а для Яши - катастрофа. Он работал, как слесарь... По опыту Наума, Яша решил, что помрачневший после операции "зауряд-профессор" Старр выгонит его на другой день. Он выгнал его тут же... Но дело же не в Старре-матерщиннике, фельдфебеле от хирургии... Яша взял с подоконника сорванную табличку, на которой было написано "профессор Фридман". Старик Фрид был питомцем классической немецкой школы, и, хотя он, как и полагается питомцу немецкой школы, кидал в сердцах инструменты, кричал под горячую руку на сестру, но он был Хирургом Божией милостью. А что это меняло? В тот день, когда он, Яков, явился сюда, "скорая" привезла больную с разлитым перетонитом. Ее положили, а затем позвонили мужу, чтоб забирал домой. А на другое утро "скорая" доставила ее в катастрофическом состоянии... Оказалось, два доктора переругались. Фрид смотрел больную первым, а должен был, по обыкновению, осмотреть и дать заключение вторым, после старшего врача. Медсестра умоляла не ругаться, не кричать при больных, а они скандалили и в палате, и в коридоре. Поскольку в мнениях не сошлись принципиально, больную приказали выписать. Человек сам по себе их не интересовал... Это и было тем кошмаром, который преследовал Якова Гура. Если даже больной человек - только случай, то что такое врач, да еще "с мороза"?.. Хамло Старр относился к нему, Яше, как ко вше: брезгливо и с опаской. А милый Фрид, любивший рассуждать о Бисмарке? Знавший наизусть "Фауста"? Взял русского "на месяц". Понял, с кем имеет дело, тут же; в конце месяца его русский оперировал самостоятельно. Месяц прошел, не говорит русскому ни да, ни нет... В конце третьего месяца он, Яша, не выдержал, обратился к самому Фриду: "Я - ваш, или мне искать работу?" Милый Фрид прошамкал: "Я тебе ничего не говорю, ты и работай!.." Три месяца прожил в состоянии нервного стресса: каждый день могли сказать -- до свидания, русский доктор! Ехал к Регине, к мальчишкам и думал: а что, завтра встретят удивленным возгласом: "Доктор Гур! Зачем пришли?.." Это походило на китайскую казнь. Выбривают человеку темя и ставят под капель. Одна капля ударит - пустяки. От сотой - уж голова гудит. Тысячная -- убивает... Наконец, Фрид перестал являться по ночам. Какой бы сложный "случай" ни был. Дежурные вызывали русского, и Яша решил, что, наконец, все встало на свое место. Заведующим отделением, как у Бакулева, он быть не собирается. Он -- полноправный старший врач, этого достаточно. Он был почти горд! С улыбкой вспоминал панику на лице немки -- хирургической сестры, -- когда он впервые встал к операционному столу вместо старика Фрида. Она бросила больного и побежала звонить к Фриду домой. Теперь она учит русские медицинские термины на случай, если доктор Гур забудет во время операции ивритское слово. Доктор не должен отвлекаться. И вдруг... отшвырнули, как окурок. Как грязь. К 12 ноль-ноль чтоб и духа не было... Старр, Фрид, новый босс -- какой-то калейдоскоп бесчеловечности! Чужое! Все чужое!.. Но в таком случае зачем он здесь? Ради чего? Ждет плевка? Пренебрежительного жеста: "Вон!" В России они вели себя гордо. Всегда. Как-то прибыл из Москвы в Академгородок, где работала Регина, секретарь ЦК Суслов. Бросил директору института академику Мешалкину фразу, которая облетела весь Академгородок: -- Ты что, организовал сибирскую синагогу? В тот же день имя Регины, подготовившей доклад для Международного Онкологического Конгресса, было заменено благозвучным именем Мешалкина. Гуры собрали вещи и, не взяв подъемных, уехали в Москву. Мешалкин примчался на станцию, уговаривал остаться. Дудки! Чего же теперь он сидит под дверью, гордый Яков Гур? Где его гордость? Самолюбие? Все кошке под хвост? Он поднялся и, потоптавшись, опять сел под дверью... Почему-то опять вспомнились потемневшие от сырости бревна беломорской больницы. Три унылых строения. Телефонов нет. Связь через санитаров-посыльных. Он единственный хирург на всю округу. Из дома никуда... Как- то зовут. Глубокой ночью. Вошел в приемный покой, пахнувший сырой клеенкой и березовыми дровами; не глядя, положил руку на живот; сказал: ну, тут прободная язва. Надо оперировать... Потом взглянул из лицо больного и отшатнулся: капитан МГБ, который его допрашивал, бил, отобрал паспорт, "шил дело", как на "безродного космополита" и "финского шпиона"... И -- "дошил" бы, бандюга, точно, не схвати он прободной язвы. Яша тогда машинально шагнул к дверям и вывалился в сырую ночь. Десяти минут не прошло, прибегает главный врач Татьян-Иванна: -- Яш, ты что? Яша объяснил и вздохнул трудно: -- Не буду я его оперировать! -- Дак он же помрет. -- Ну, и пусть! А мне какое дело! Отправьте его куда хотите. -- Дак ты же знаешь, что нелетная погода! (А когда она была тут, . летная погода!) Нешто самолет из Петрозаводска выпустят сейчас?! -- Отправляйте поездом! -- Поездом? Прободную язву? Он же подохнет по дороге! -- Наверное, подохнет. Не пойду! -- Татьян-Иванна стала голосить, как на похоронах, говорить, что всех врачей посадят, а кого и убьют. Не помнит он, Яша, о товарищах, и должна же у него быть совесть врача... Русские врачи лечили даже немецких военнопленных! -- Вот-вот, когда он будет у меня военнопленным, я его буду лечить. А пока я у него в плену. Не буду! Сказал "не буду" и почувствовал неуверенность. Не сможет он выстоять перед нажимом Татьян-Иванны, да и перед собственными сомнениями. Товарищи вокруг, врачи. В самом деле, пересажают всех. А уж его-то, Якова, точно кокнут. Яша отправился в операционную, окликнул главную сестру. -- Зина, дай мне бутылку со спиртом... Большую! Яша был начальником отделения, слово его для Зины -- закон. К тому же знала, что начальник - не пьяница. А спирта в жизни не пил!.. Передала трехлитровую бутыль без колебаний. Яша принес ее домой и начал пить. Стакан за стаканом. Методически. Напился до остервенения, кричал: пусть всех гебистов тащат к нему на стол, он их скальпелем, скальпелем Наконец, потерял сознание и свалился на пол. Проснулся с адской головной болью. Сидит рядом с ним на кровати Татьян-Иванна, гладит по голове, как маленького ребенка. -- Ну, Яшенька, отошел? Сбросил ноги с кровати, обхватил голову руками, пробормотал частушку, которая уж много лет как прилипла к нему, не оторвешь: Быть бы Якову Собакою, Выл бы Яков С утра до ночи... -- Дак тОгда пОшли, миленький, - проговорила Татьян-Иванна своим вологодским говорком. -- Оперировать... Яша встряхнул головой, подумал, что действительно не может, не имеет права отказаться от операции. -- Татьян-Иванна, но лечить я его все равно не буду! -- Дак и не надо! Ты только сделай свое дело. А уж мы как-нибудь выходим гада. Нам не привыкать! Выходили гада! Яша помнит, что на обходе он проходил кровать капитана быстро-быстро, потому, что тот все время пытался схватить его руку и лизнуть. "Ужасное ощущение", - вспоминал Яша. ...Третий час пошел, как Яша сидел тут, в Тель-Авивской больнице, горбясь перед запертой дверью, ругаясь про себя, а то и поскуливая, как его Пося. Даже сама дверь, серовато-белая, в грязноватых водяных подтеках, чудилось ему, оскорбляла, точно живое существо, своим казенным безучастием. Он поглядел на нее с ненавистью. А мысль возвращалась к прошлому. Почему он тогда оперировал гебиста? Из страха?.. Нет, страха почему-то не было. Но он давал клятву Гиппократа. Никаких иных клятв не давал. Никогда. Ни комсомольских, ни воинских, даже хранить секреты не обязывался, да какие у него секреты! Только клятву Гиппократа. Потому спас даже своего убийцу... И, пожалуй, только сейчас он остро, всем своим существом осознал, почему он заставляет себя унижаться, утирает плевки с лица и сиднем сидит перед этой плохо вымытой чужой дверью, где нет ничего родного. Чужой запах. Чужие лица. Чужой язык, на котором он лопочет, как годовалый младенец. Он давал клятву Гиппократа, и он останется здесь, кем бы его ни взяли, пусть даже санитаром или поломойкой... Новый босс появился в конце рабочего дня. Он шел, твердо, по-хозяйски ставя ноги в тяжелых туристских ботинках. Высокий, лет сорока двух. В одной руке он держал папку, во второй теннисную ракетку в кожаном чехле. Яша поднялся, одернул пиджак, сделал полшага вперед, не более. Босс повернул к нему лицо и посмотрел, как сквозь стекло. Захлопнул за собой дверь. Яша подождал минут десять, пока тот снимет дождевик, усядется за большим канцелярским столом, из которого к его приходу вытряхнули все бумаги. Наконец, постучал. Вначале одним пальцем. Затем чуть сильнее. Стол заведующего отделением находился неподалеку. Босс не мог не слышать... Двери открыть он не решился. И без того все ясно. Голова кружилась. Втянув голову в плечи, почти волоча ноги, он вышел на грязный больничный дворик. У стены был свален кирпич, лежали сырые бревна. Он опустился на одно из них, чувствуя себя опустошенным, избитым в кровь, почти до потери сознания, как когда-то в Орске, когда рабочая шпана топтала его сапогами. Мысль работала вяло, словно не о самом себе, о ком-то. Эмиграция - это все равно, что ампутация ног. Говорят, возможна регенерация конечностей, кто-то поднимается на ноги. У него этого ощущения нет. Эмигрировать вторично? В Штаты? В Австралию? Это вторая ампутация... Для нее, видно, пропущены биологические сроки. Здесь он спокоен за будущее Регины и детей, а там?!.. Нет, улететь он, как Наум, не может. Но совсем уйти он волен. И, приняв решение, он вышел за ворота. Куда шел, не видел. Кто-то сильно толкнул его, тогда только огляделся. Улица Дизенгоф -- Тель-Авивский Бродвей. Неторопливая, сытая жизнь. Подумал, как во сне, что надо писать письмо. Зашел в узкое, как коридор, кафе, попросил черного кофе и бумагу. Бумаги не оказалось, и официант, видя, что посетитель не в себе, болен, что ли? дал ему книжечку с бланками, на которых выписывает счет. Яша достал из бокового кармана красную ручку. Ручка была почти точной копией отцовской, которая хранилась дома, в особом футляре. Только перо было золотое, паркеровское. Пододвинул к себе казенные бланки и начал писать свой последний отчет: "Я виноват перед тобой, Рыжик! Я отнял у тебя все, не дал ничего. Одни беды -- тебе и твоим родным. Я уплачу за свою вину сполна, -- уйду, уползу из этой жизни, как уползает подранок... Я -- ЧСИР. Я всегда чувствовал себя "чсиром". Неважно, что здесь вместо "чсира" меня называют "русский". Мы оказались в антимире, ты знаешь это. Каждый находит себя в этом антимире или не находит. Я -- банкрот! Мое решение уйти -- не вспышка безумия. Я, по природе, рационален. Суди сама: Наум спустится в этот антимир с небес в цилиндре дяди Сэма. Дов -- каторжник. Он играет по каторжным правилам, бьет шулеров между глаз, а, значит, выживает. Моя боль -- Сергуня... Он любит говорить о себе стихами Назыма Хикмета: "хитер, как вода, которая форму сосуда принимает всегда..." Ничего подобного! Он слаб и раним, как никто. Он смог бы уцелеть только за спиной Гули, дай ему Бог! Наверное, он это чувствует инстинктивно, потому, не рассуждая, помчался в свой Магадан. Впрочем, любовь алогична... Я вижу будущее семьи, но только не свое. Я мог выстоять против КГБ. Но могу ли я выстоять против мафии, которая не грозит, не полемизирует. Сразу стреляет в живот. Ты любишь Галича, Рыжик! Ставь в память обо мне "Облака": "Им тепло, небось, облакам, А я продрог насквозь, на века! Прости, что пишу сумбурно. Сердце точно жжет. Рыжик, нас учили, что есть рабовладельческий строй, капитализм, социализм... Ничего этого нет! Все это сказки, придуманные историками и разными "истами". Все эти премьер министры и президенты -- только театральные декорации. Миром управляет мафия. Медицинская мафия. Университетская мафия. Строительная мафия. Банда политиканов... Мафии поделили землю и воюют между собой. Иногда торгуют, продают друг другу зерно, компьютеры, евреев -- на что есть спрос... Ты думаешь, я сошел с ума? Суди сама: Москва все уши прожужжала о русском народе, но кто озабочен судьбой конкретного русского Ивана или Петра? В Иерусалиме все время талдычат о еврействе. Но есть ли им дело до конкретного еврея где-нибудь в Ленинграде или Баку? Во времена Гитлера все фабричные стены были исписаны лозунгами: "Народ -- все, ты -- ничто". У мафии, как они себя ни окрести, одни и те же повадки: доктрина выше человеческой личности. Чтобы бороться с мафией за самого себя, за еврейское государство, нужна точка опоры. Может быть, я не прав, но под моими ногами... помойка без дна. Трясина... Я безъязык. Мне не на что опереться. Мне не на кого опереться. Те, кто убил нашу мечту о доме, -- преступники. Прости, тысячу раз прости. Рыжик! У тебя есть работа, связи, друзья. Береги детей... И да живет Израиль моих детей, даже если в нем не нашлось места хирургу Якову Гуру! Прощай..."Глаза Яши остановились на слове "Итого" внизу листка. Это "И того" на иврите и на английском было из какого-то иного мира. Яша уставился на него, не понимая, откуда оно... Наконец, понял. Резко зачеркнул "итого" и приписал: "...Ты сегодня вечером дежуришь, а дети у тещи. Я вернусь в пустой дом. Так-то лучше..." 13. "МИНИСТР"-ЗАБАСТОВЩИК-ШПИОН Над подъездом тусклила лампочка, забрызганная краской, и Яша еще издали увидел, что дверь, всегда запертая, распахнута настежь, словно кого-то выносили. Узкая лестница в огоньках папирос. Забита людьми?! Вонь, как в курилке. Яша протянул руку к кнопке, чтобы осветить ступени, но кто-то сделал это раньше и сразу несколько человек вскричало: -- Это он! -- Яков Натанович! -- Знакомый протезист протянул к нему свои тонкие, как жерди, руки. -- Мы вас ждем... уже пятый час ждем... Я из Самарканда, помнишь меня?.. Из Самарканда, жил возле караван-сарай, вы шутил -- все ишаки собираются мой улиц на партсобрание... -- И его круглое узбекское лицо расширилось вдвое. На узбеке была тюбетейка, наушники из ватина, а поверх всего капюшон из куска прозрачного пластика. Яша уставился на него, как на привидение. Затем молча двинулся к лестнице, выставив вперед руку, чтобы расступились. Молодая женщина чуть подвинулась, а когда он поровнялся с ней, взвизгнула истерично: -- Вы работаете, вам хорошо! А нам пропадать?! -- Да, мне хорошо! -- машинально бросил Яша, не останавливаясь. И тут подъезд точно взорвался. Все заговорили разом. Лампочка на лестничной площадке, которая по обыкновению горела лишь несколько секунд, погасла, кромешная тьма разила человеческим потом и дымом, орала на все голоса. Яша кинулся вверх, ступая по ногам. Кто-то схватил его за полу пиджака. Швы треснули; женский голос вскричал, рыдая, в лицо Яше, что он турок и русских ненавидит. Кто турок, Яша не понял, но в этот миг он словно "разморозился", стал воспринимать окружающее. Гневно: "Что за бедлам!?" Подъезд гудел теперь, как пустая бочка, по которой бьют кувалдой. За спиной прокричал узбек, перекрывая гул, от которого ломило уши: -- Яков Натанович! Спаси лудей! В чем они виноваты?! -- Он так и прокричал: "Лудей!", и Яша впервые подумал, а каково здесь "лу-дям из Самарканда", которые не знают даже русского.. Кто-то нажал кнопку, подъезд снова осветило. Яша огляделся. Вокруг незнакомые лица, измученные, иные истощенные. На всех отпечаток беды. -- Евреи, ша! -- заорал снизу узбек и принялся что-то объяснять. Из его объяснений Яша уловил только, что это зубные врачи и они "пропадают ни за понюшку табаку..." Если и существовала разновидность врачей, которых Яша не любил, так это были именно зубные. Конечно, он знал дельных стоматологов, порядочных людей. Не рвачей... Но сколько попадалось "зубни-ков", которые рвали и с живого и с мертвого! "Духовные золотарики!" -- окрестил он их. И тут только до него дошло, почему зубные врачи сгрудились в его подъезде. Об этом кричали со всех сторон. Они избрали делегацию. Идут в правительство. А господин Гур выдвинут руководителем. -- Что? - У Яши бессильно опустились руки. -- Я? Я... Я же не зубной... Снова погас свет, и нервный голос спросил из темноты: -- Вы доктор Яков Гур, который не берет с иммигрантов денег? -- Не беру, так что? Подъезд снова как взорвался. -- Тогда о чем говорить!.. Пойдемте к вам!.. Вы подымете их на казацкой пике! Пусть все видят, какие они лжецы! -- Н-нет, я не подыму на казацкой пике. Никого... - Яша пытался вырваться наверх, пиджак его снова треснул. -- Вы что, не из семьи Гуров?! Вы не врач?! Яша бессильно схватился за перила. -- Если вам угодно знать, кто я, отвечу: я -- коровье дерьмо, которое в Москве считалось врачом. -- Стойте! -- закричало сразу несколько голосов. - Это вы... лично вы, доктор Гур-Каган... не берете с олим за прием?.. Лечите за так?.. Тогда вы не крутите нам" голову! Вы нам поможете! -- Я никогда не был руководителем! -- Яша поставил ногу на следующую ступеньку. -- Ваш выбор, скорее всего, ошибка. Я руководил только за операционным столом. Со скальпелем в руке. Вот если бы нужно кого оперировать... -- Нужно! -- воскликнул молодой женский голос, в котором угадывались слезы. -- И немедленно! - Кого? -- Министра здравоохранения! -- Яша усмехнулся недобро. -- Министры в Израиле -- муляжи. В инвалидной коляске... Что они могут? -- Нет! -- возразил тот же голос. -- Признать или не признать дипломы -- это их дело, разве вы не в курсе? -- Да, -- Яша впервые остановился. -- Это входит в юрисдикцию государства, вы правы. Но я-то что могу? Плетью обуха не перешибешь! -- Если вы нам не поможете, мы погибнем! -- И женщина зарыдала горько. Тут снова зажегся свет, и Яша увидел, что она почти лежит на ступеньках, ухватив его за полуоторванную полу пиджака. Лицо у нее щекастое, с выщипанными бровями. -- Кто вы? -- спросил он с неприязнью. -- Я Лола Кац-Иванова, из Черновиц! -- сообщила она, давясь слезами. -- Турок, эта черная задница, хочет, чтоб я подметала улицы... -- И она вдруг разразилась бранью, как базарная торговка: -- Ишаки израильские. Мы в Германию уедем, там наши дипломы признают. Яша шагнул вверх сразу на две ступеньки. Еще пролет, он захлопнет за собой дверь квартиры и -- кончено! Пусть этот базар катит в Германию. У каждого свой финал... И тут его взгляд упал на серое, истощенное лицо, прикрытое седыми, взлохмаченными волосами до бровей. Мирра Гринберг -- его соседка, бывшая зечка. Позже он прочтет о Мирре в "Архипелаге Гулаг", что она едва не сошла с ума, когда ее вместе с другими студентами калининского мединститута запихнули во время дела врачей в уголовный лагерь. Мирра травмирована навсегда. Ей время от времени начинает казаться, что такой-то врач -- переодетый гебист, другой -- лагерный надзиратель. И что вообще кругом одни зеки и вохра... . Лагерные галлюцинации посещают ее в Израиле почему-то чаще, чем в родном патриархальном городе Сапожке. Если Яша видел ее возле дома или в поликлинике одну, забившуюся в угол, значит, она в этот момент снова была там, в лагерном кошмаре. Вохра хорошо знает русский язык и специально говорит на какой-то фене, чтоб ее не раскрыли... Порой кажется, что больница "Ихикот", куда ее взяли санитаркой, -- это завуалированный лагерь. Вот-вот "врачи" снимут халаты, и тогда начнется... Измученное лицо Мирры точно ударило его: он вправе распоряжаться своей жизнью, но если он безучастен к гибели других, то чем он лучше местных мафиозо? Тогда он таков же, как вся эта "медицинская" падаль...Яша спустился на несколько ступеней и, трудно вздохнув, сказал в лестничный пролет: -- Господа зубодралы! Подымайтесь ко мне и расскажите все по порядку. Снимайте у дверей обувь! Скоро явится жена, а в квартире культ чистых полов. Через десять минут не осталось никаких неясностей. Его собственная история дробилась на сотни и тысячи других... В СССР существуют пятилетние медфаки, выпускники которых получают диплом стоматологов, и трехлетние институты зубных врачей. А коли так, зубных врачей -- на помойку... О, конечно, им обещали "все выяснить", "все уладить", "организовать курсы"; к новому 1973 году отчаявшиеся люди поняли, что их загнали в тупик. Точь-в-точь, как и его, Якова Гура. Но сколько прибыло в Израиль хирургов? ...А зубные врачи хлынули в Израиль, как поток сквозь рухнувшую вдруг плотину. Конечно, медицинскую мафию не смыть даже потоком. А все же... Зубные врачи отобрали для визита к министру пять самых, по их мнению, "жестоковыйных евреев". Яша с ужасом увидел, что включили одних горластых истеричек. Не удалось отбиться только от Лолы Кац-Ивановой из Черновиц. Черновицы требовали, чтобы от них была Лола и никто другой. От остальных кликуш Яше удалось избавиться. Вместо них по его просьбе избрали иссохшего узбека и лагерницу Мирру, которые умели и помолчать. К полудню измученная автобусными пересадками делегация добралась, наконец, до чистого, благоустроенного района Иерусалима Сен-Симон, где располагалось Министерство здравоохранения. Здания из белого камня высветили улицы, создали праздничный фон. Надежда сверкнула даже в глазах Мирры, которая всю дорогу угрюмо молчала. Как и Яша, который ничего хорошего не ожидал и сейчас. Более того, чем ближе подходил к министерству, тем неувереннее становились его шаги. Он опасался все провалить одним своим появлением. Министры не любят встречаться с теми, кому они лгали. Яша сказал о своих опасениях зубным врачам: "Если вы хотите, чтобы ваша миссия оказалась провальной с первой минуты, я пойду!" -- честно предупредил он. Но они ничего не хотели слышать. "На миру и смерть красный", -- заявил узбек. Министр Шемтов, худощавый, подтянутый, белый отложной воротничок рубашки поверх пиджака, на посетителей не взглянул. Что-то читал. Поднял неулыбчивое мужицкое лицо, увидел Якова Гура и снова уткнулся в бумаги. В первый раз Яша от такого приема растерялся. А сейчас вдруг ощутил волну негодования, которая поднимается в нем: "Чует кошка, чье мясо съела..." Он показал жестом своей обескураженной делегации -- садитесь! -- Сколько в Израиле зубных врачей, отданных псам на растерзание? -- спросил Яша у своей делегации. Спросил достаточно громко. Министр, не отрывая ручки от бумаги, поднял один глаз. Яща подождал, пока он положит ручку, и сказал, что он изумлен профессионализмом людей, которые загоняют в Израиле врачей из СССР в беличье колесо. Работать не дают, так как нет израильского диплома. И, с другой стороны, мешают этот диплом получить. Яша говорил сдержанно, с подавленной яростью, минут пять. Заметил в заключение, что, по-видимому, следует принять немедленные меры, иначе это вызовет катастрофу русской алии... Министр вскочил на ноги. -- Ты меня учить не будешь! Ты разговариваешь с министром, а не с кем-либо. Оставь свои советы для себя!.. Яша сдержался, ответил, как мог спокойно-улыбчиво: -- Я разговаривал с министрами в России, и челюсть у меня от страха не дрожала. Почему бы ей дрожать в Израиле?.. Министр Шемтов пристукнул кулаком по столу и крупным шагом вышел из кабинета. Яша посмотрел ему вслед и невольно остановил взгляд на круглом лице Лолы Кац-Ивановой, перекошенном от ужаса. Все пропало! -- кричали ее округлившиеся базедовые, навыкате, глаза. -- Все и все!.. Яша заставил себя подняться и, обойдя широкий полированный стол, сесть в кресло господина Шемтова. -- У меня нет другого выхода, как стать министром, -- произнес он с мрачноватой веселостью в голосе. Он взял ручку министра, кинул ее небрежно в стаканчик с остро отточенными карандашами. Быстро сделал из чистого листика кораблик, который каждое утро сооружал для Олененка. Лола улыбнулась."Так-то лучше..." -- подумал Яша, чувствуя, что сам он еще не успокоился. Мысль работала четко, словно встал за операционный стол, на который положили человека, истекающего кровью. -- Вот что, други, -- тяжело произнес он. -- Судя по королевскому приему, нам оказанному, нас здесь хотят, как невеста у Шолом-Алейхема хотела себе чирьев на голове. Возможно, я не прав, но в этих условиях у нас нет другого выхода, кроме итальянской забастовки. Прямо на рабочих местах, которых мы, по милости господина министра, не имеем. Так что не выходим отсюда, пока нас не выслушает Голда Меир или кто-либо по ее прямому указанию. Понятно? Лола открыла рот от изумления и захлопала в ладоши. Мирра взбила нервно прическу "мальчик без мамы". Узбек, похоже, устал сидеть на стуле. Он походил по кабинету, устроился у батареи отопления на полу, сложив ноги калачиком, и заключил решительно русской пословицей, -- видно, он очень любил русские пословицы: "Семь бед -- один обед!.." Минут через двадцать вернулся господин министр. Увидев в своем кресле Якова Гура, он постоял у двери оторопело, затем бочком-бочком шмыгнул вдоль стены к вешалке. Забыл свое пальто, сердечный... Снял с крюка пальто, выпачканное побелкой, стал надевать неторопливо, ожидая, видимо, что к нему обратятся. Но никто даже головы не повернул в его сторону. Словно его тут не было. Яша протянул руку к телефону министра, почти убежденный, что телефон уже отключен. Ничего подобного!..До вечера Яков связался примерно со ста пятьюдесятью врачами в разных ульпанах, поликлиниках, квартирах. Со всеми редакциями газет. Оповестил Гуров. Сергуня аж присвистнул: "Кабинет министра захватили? А почту-телеграф как же?" Дов воскликнул с восторгом: "Ну, суки, ну, придумали! А что же мне делать? Подымаю на ноги иностранных "корров", лады?" На другое утро весть о забастовке русских врачей в кабинете марксиста-ленинца Шемтова облетела Израиль. В десятках ульпанов врачи развесили плакаты, протестующие против гонений интеллигенции из России. Чиновники из Министерства вначале открывали дверь без стука, кричали, затем вежливо стучали, в конце третьих суток забастовки -- скреблись одним пальцем. Предложения, которые они приносили, было одно другого заманчивее: "Вы все получите работу".-- "Израильские дипломы вам выдадут сегодня, ... нет, завтра. Что, завтра суббота? Значит, послезавтра". Наконец, решили воздействовать на упрямцев индивидуально: "Лола Кац! У вас трое детей, что вам думать о всех! Вот ваш диплом! Вы теперь работаете прямо у дома!.." Лола поерзала, поглядела на Яшу, на Мирру, а когда чиновники ушли, принялась постанывать, затем пугать всех полицией, которая с минуты на минуту нагрянет и вышвырнет всех на улицу. -- Нэ знаю, как всех, -- взорвался узбек Соломон, -- а тебя я точно выброшу из окна. Ты -- луди, остальные -- нэ луди?! Делегаток, называется, ... -- В голосе его было столько презрения, что Лола затихла. Чиновников первая неудача не обескуражила. В распахнутую кем-то дверь вошел коротенький человечек с толстой папкой.-- Мирра Гринберг, - произнес он торжественно и достал из папки бумагу, - У вас есть право на работу... Вот ваш "ришайон". - Последнее слово он почти пропел: "ришай-о-он". Подняв над головой бумагу с гербовой печатью, он шагнул к Мирре. -- Вы -- узница Сиона, и вам не о чем более беспокоиться... Ну, Мирра? Время-- деньги... Яша не заметил, как Мирра оказалась возле него. Она дрожала. -- Они нас кончат! Они нас кончат!.. - повторяла она сдавленным голосом. Яша взял Мирру за руку, сжал до боли, глядя в ее расширившиеся зрачки: -- Мирра! Побег удался! Мы уже не т а м... Мирра ткнулась лицом в его плечо, дрожа всем своим худющим телом и причитая: -- ...кончат! Сейчас начнется!.. -- Мы не там, Мирра. Мы - здесь!.. -- ...кончат!.. -- Так до конца Яша не смог бы сказать определенно: она т а м? Или здесь? Кто знает, как бы развивались события дальше, если бы на четвертый день не распахнулась без стука дверь и влетел темнокожий джентльмен, державшийся за сердце, взмыленный, с белым, как у министра Шемтова, отложным воротничком поверх пиджака. В униформе рабочей партии, как называл эти "воротнички" Иосиф. Посланец в униформе передал Яше официальный, на бланке премьер-министра, документ, который Яша громко и неторопливо прочитал своим товарищам по борьбе: "От 20 декабря 1972 года Уважаемому доктору Гуру, представителю бастующей алии в кабинете Министра здравоохранения в Иерусалиме. Уважаемый доктор Гур. Сообщаю вам, что Глава Правительства госпожа Голда Меир попросила меня пригласить представителей бастующей алии на встречу с ней 21. 12. 72 в 16. 00 в ее оффис... Эли Мизрахи, начальник канцелярии Главы Правительства"Эли Мизрахи едва уцелел. Женщины целовали его истерично. ...Яша позвонил в Тель-Авив доктору Меиру Гельфонду, которого отец называл "кристалл моей души". Меира Гельфонда, воркутинского зека, любила Голда, и, конечно, его было целесообразно включить в делегацию забастовщиков. Затем он протелефонировал в мэрию Иерусалима инженеру-архитектору Володе Розенблюму, который в свое время прославился тем, что отказался от взятки в тысячу своих зарплат. В три часа дня у Военного министерства толпились "зубницы" в своих лучших платьях. Над ними колыхалась, словно тычинка в бутоне, голова Володи Розенблюма, грозы иерусалимских подрядчиков. -- Слава Богу, появились, - воскликнул он, увидев Яшу и Меира. -- А то, думаю, что я буду делать с этой свадьбой! Прямо оторопь взяла... -- Это тебя-то? - спросил Яша, и все захохотали. Их ждали, отвели в угол двора, впустили в добротный особнячок типа "обкомовских вилл" в Крыму. Свет не сильный. Обивка кресел сероватая. Не броская. Тона подобраны со вкусом. Во всю длину кабинета стол человек на двадцать пять. Вокруг него можно ходить, если нервничаешь. Голда вошла почти сразу, приткнула рядом свой неизменный ридикюль. Вздохнула тяжко и, "не замечая" протянутых рук "зубниц", попросила высказаться Меира Гельфонда, лицо которого было непроницаемым. Меир излагал свои мысли на хорошем иврите -- Яша не понял ни слова. Но от того, что поджатые губы Голды не распустились в приязненной улыбке, а, пожалуй, поджались еще сильнее, он понял, что Меир, как всегда, надежен... -- Хорошо, -- сказала Голда, выслушав всех до единого и не мешая "зубницам" выкричаться, - я создаю Государственную комиссию, в которую войдут Министр здравоохранения Шемтов, Генеральный директор Подэ... -- И она принялась перечислять имена правительственных сановников... -- Вот это да! -- процедил Яша сквозь зубы. -- Создают очередную комиссию могильщиков, а мы хлопаем ушами. Видно, Дов прав: логикой на Ближнем Востоке ничего не возьмешь. Только палкой по голове! Меир посмотрел на Якова Гура долгим взглядом: -- такого Яшу он не знал... Яша встал и попросил Голду тоном самым сдержанным, но твердым включить в комиссию кого-либо из зубных врачей. -- Этого не будет! -- воскликнула Голда. -- Вы не государственные лица. И даже не общественные. Вы не представляете никого. Только самих себя. И никто рядом с министром в Государственной комиссии сидеть не будет... Этого не будет! -- Минутку, дорогая Голда! -- вскричала Лола Кац-Иванова и бросилась к дверям с криком: -- Совещание представителей!.. "Зубницы" умоляли Яшу сдаться. Не перечить ей. Хватит! Всего достигли! -- Вы верите ее похоронной комиссии? -- удивился Яша. -- Тем же самым людям, которые вас зарывали, не успели только могильного холмика поставить? Да ведь они уже убили нас. Вы понимаете, уже убили, осталось несколько взмахов лопат... Лола Кац-Иванова -- в рев. Узбек Соломон сказал смятенно, что большинство боится. "Мы только луды... А они - все!" - добавил он и заморгал. Яша был измучен, как, может быть, никогда. Его пошатывало. Подступила та запредельная усталость, которая вызывала дурноту и боль в сердце. "Ну, решили, так ваше дело, - тупо сказал он самому себе. -- Будете мыть пол в больницах. Или кинетесь к немцам". Он принялся ощупывать карманы, чтоб закурить. Где-то забыл, видно, пачку. Полез во внутренний карман пиджака, не там ли? И пальцы наткнулись на письмо, которое начиналось со слов: "Я виноват перед тобой, Рыжик..." Выдернул руку, точно его ударило током. -- Проклятые рабы! -- вскричал он. -- Вам что, уши заложило. Мы для нее -- черная кость. Даже не представители общественности. Никто рядом с его превосходительством министром сидеть не смеет! Вождь рабочих и крестьян, чтоб ее... Пропадите вы пропадом! Я ухожу! У меня работа есть, мне хорошо!.. Лола Кац-Иванова вцепилась в Яшу мертвой хваткой: "Делай, как знаешь!" -- Ну, что ж, -- сказал Яша, вернувшись в кабинет Голды, преодолевая дурноту. -- Коль русское еврейство даже не представители общественности, мы остаемся здесь. У нас уже есть опыт сидения в министерском кресле. -- Как здесь? -- оторопело спросила Голда. -- Так, госпожа Голда Меир. Забастовка врачей переносится в кабинет Премьер-министра государства Израиль. Встань Голда Меир с кресла, Яков Гур немедля бы занял его. Но Голда не поднялась. Дураков нема!.. Посмотрела на Якова пристально: -- А ты думаешь, что справишься с обязанностями Главы правительства? Яша вспомнил, как стушевался на первой встрече с ней, и он заставил себя на этот раз ответить с подчеркнутой убежденностью: -- Конечно! Но пока что мы требуем минимума: в правительственную комиссию будет включен один из нас или мы отсюда не выйдем. За окнами особняка было достаточно военной полиции, чтобы всю общественность протащить за ноги по синайской пустыне. И затем утопить в Суэцком канале. По сталинским меркам и это было бы слабым наказанием. Захват кабинета Главы государства?! Впрочем, в любом государстве была бы вызвана полиция... Не позвала полиции Голда. Единоборствовала одна, героически. Сражалась, как Илья Муромец с Идолищем поганым. Многое простил ей Яша за это... "Сиденье казаков под турецкой крепость