а земле, стал для него теперь ненужным, забытым, чужим... В кампонге услышали, что вернулся Нонг, и захотели узнать, где он был, что видел и слышал. Вскоре вокруг собрались люди, и юноша начал рассказывать, что побывал в Батавии, в Суракарте, в Бантаме, многое повидал, а главное, узнал тех, кто не хочет терпеть гнет и идет бороться за лучшую долю для всего народа. - Много таких. Даже один белый перешел на нашу сторону. И оружие есть. Скоро наступит время, когда прогонят белых хозяев. Тогда и на нашего регента можно будет найти управу. И Бильбо прогоним, и землю себе вернем. Нужно только, чтобы все, как один, поднялись в решительный час! Люди со страхом слушали эти слова. Как отважиться пойти против власти, против Бильбо? На помощь ему сразу придут и войска и жандармы. Но уверенный тон Нонга, его обоснованные доводы производили немалое впечатление, и постепенно людям начало казаться, что дело не такое уж безнадежное, что действительно может так быть. Вечером Нонг выполнил свое поручение и уехал в Батавию. Трудно было найти то место и дом, куда он должен был обратиться. Все время казалось, что прохожие слишком внимательно посматривают на корзину. Вид полицейских пугал до дрожи в ногах. Попадись юноша на глаза хорошему шпиону, и тот сразу разгадал бы его. Но у Нонга все еще был вид простецкого крестьянского парня, впервые попавшего в город, и это помогало ему больше, чем все хитрости. Наконец добрался до места. Подошел к дому с одной, с другой стороны - никого не видно. Стукнул в дверь - никто не отвечает. Из соседнего дома вышла женщина. - Тут ли живет Сукравата? - робко спросил Нонг. Женщина взглянула на него как-то странно, и Нонгу показалось, что и она осматривает его корзину. - Нет его, - коротко ответила женщина. - Разве он больше здесь не живет? - Нет, - губы женщины скривились в улыбке, - теперь он живет в другом месте... - Может быть, знаете где? - В тюрьме! - отрезала женщина и ушла. Этот ответ, будто обухом, ударил парня по голове. Больше он никого не знал во всем городе! К кому же теперь обратиться? Куда девать то, что в корзине? Да и вообще, что дальше делать? Такого положения, как видно, не предвидели ни Гейс, ни Салул. Хотя и доверяли они Нонгу, но не хотели дать ему, новичку, другие адреса и имена. Все же это было рискованно... Нонг повернулся и потихоньку пошел назад. "Куда девать корзину? - ломал он голову. - Не выбросить ли ее совсем? Но жалко напрасных хлопот. Надо же распространить эти бумажки! Значит, остается самому взяться за это дело". Пожалуй, не часто случалось, чтобы прокламации в большом городе распространял человек, не знающий не только этого города, но и вообще незнакомый ни с каким городом. Обдумывая задачу, Нонг неожиданно для себя вышел на пустырь. Пересекая его, парень наткнулся на известную уже нам пушку с фигой. Как когда-то Тугай-Салул, теперь и Нонг увидел нескольких женщин, которые приносили жертвы, приходили, уходили или торжественно сидели возле пушки. Остановился и юноша. Прислушиваясь к разговорам, он вскоре понял, что здесь происходит, тем более что легенда о двух пушках была известна и в его деревне. Решившись, Нонг достал из корзиночки пачку прокламаций и торжественно положил ее перед фигой. Вторую пачку, чтобы не промокла от дождя, запихнул в отверстие ствола. - Что это такое? - удивились богомольцы при виде необычной жертвы. - Величайшая жертва, какая только может быть! - вдохновенно ответил Нонг. - Это весть от аллаха о том, что приближается время, когда обе пушки соединятся и весь народ станет свободным и счастливым. Долг каждого - разнести бумажки по всем уголкам, чтобы все знали волю аллаха! Не ожидая дальнейших расспросов, Нонг поспешил отойти и исчезнуть, чтобы его не заметили те, кому не следует. И святая фига начала выполнять порученные ей более полезные обязанности... [Пушка с фигой, возможно, и теперь лежит в Батавии. В свое время нам даже прислали фотографию ее] Начало казалось Нонгу удачным, и он более уверенно и бодро смотрел на свое задание. Вспомнил порт, где был с Гоно, вспомнил, что там много рабочих, и направился в Приорк. Но днем, во время работы, лезть с прокламациями было рискованно. Пришлось ожидать темноты, чтобы разбросать в таких местах, где их найдут простые люди. Нонг с большим уважением относился к листовкам и старался, чтобы ни одна не пропала зря. Вечером, бродя по Приорку, Нонг вышел к большим морским мастерским, возле которых слышался сдержанный шум толпы. Подойдя ближе, он увидел очередь, протянувшуюся от ворот в соседний переулок. Очередь состояла исключительно из рабочих. Все они или сидели на земле, или спали и, как видно, расположились тут надолго. К некоторым подходили женщины и приносили еду. - Куда лезешь? Становись в очередь! - закричали на Нонга, когда он подошел ближе. - А что тут происходит? - спросил юноша. - А вот что тебе нужно, если даже не знаешь? - со злобой ответили ему. Нонг сразу понял, что для его дела тут самые наилучшие условия. Он направился в конец, чтобы занять в очереди место. - Этот парень, кажется, новый. Я его никогда не видел, - заметил один из рабочих, когда Нонг проходил мимо. - Своих полно, а тут еще новички лезут! - недовольно проворчал другой. Нонг остановился: - Я никому не хочу мешать, - сказал он. - Объясните, чего вы ждете? - Утра, - ответили ему, и несколько человек засмеялось. Нонг добрался до конца и стал последним. Перед ним сидел немолодой человек болезненного вида. Сидел он на корточках, опершись спиной о стену и обхватив руками колени. Юноша почувствовал, что этот человек должен быть более приветливым, и обратился к нему с тем же вопросом. - А ты разве не знаешь? - удивился тот. - Я нездешний. - Мы работаем на этом заводе и ждем утра, чтобы стать на работу. - Зачем же так, на улице? - в свою очередь удивился Нонг. - Нас каждый вечер увольняют, а утром нанимают вновь. Желающих работать больше, чем нужно, вот и приходится становиться в очередь. - Почему хозяева так делают? - А что им стоит? - вздохнул рабочий. - Видно, это делается для того, чтобы рабочие не создали постоянный коллектив. Хотят разъединить нас, уморить окончательно, день и ночь держать в своих руках. Подождите, проклятые, придет и на вашу голову кара! - закончил он, сверкнув глазами. Нонг убедился, что этого человека остерегаться не надо, и наклонился к нему: - Тут у меня прокламации. Нужно их раздать, а я никого не знаю. Помоги мне! Рабочий взглянул на парня так, будто перед ним возник сам жандарм. - Нет, братец, с такими предложениями подъезжай к кому-нибудь другому, - усмехнулся он. - Честное слово, я говорю правду! - сказал Нонг. - Вот, посмотри, они тут. Но рабочий и смотреть не захотел. - Не веришь? - с жаром шепнул Нонг. - Думаешь, я подослан полицией? Клянусь тебе, что меня прислали из Суракарты в Батавию к товарищу Сукравате!.. Услышав это имя, рабочий вздрогнул и уставился на Нонга: - И что же? - Сукраваты нет дома. Соседка сказала, что он арестован. А больше я никого тут не знаю. - Кто тебя послал? - Салул и Гейс. Ты, может быть, их не знаешь. Они захватили оружие... Но рабочий все знал, знал даже больше, чем сам Нонг. И когда выслушал Нонга, когда уверился, что тот говорит правду, положил ему руку на плечо и сказал: - Хорошо, что ты встретил меня, а то мог бы и сам пропасть, и беды наделать. Остерегайся называть имена: услышат - каленым железом выпытают все тайны. У нас тут очень тревожно... Несколько сот товарищей арестованы, в том числе все вожаки, такие, как Сукравата. Особенно навредил взрыв во дворце генерал-губернатора. Начались обыски, репрессии, - всем досталось, кто прав, кто виноват... А потом еще вести дошли, что на юге что-то происходит... В связи с арестами каждый день можно ожидать серьезных событий. Гнев рабочих невозможно сдержать, молодежь требует немедленно выступить и в первую очередь освободить арестованных. Но дело усложняется тем, что все наши ответственные руководители арестованы. А лишь они имели связь с остальными районами страны. Нонг жадно слушал все это и удивлялся, что вокруг так спокойно и обычно. Весь день он шатался по городу и нигде ничего не заметил. Спешит народ по своим делам, стоят на своих местах полицейские, ездят в автомобилях белые господа, торгуют лавочники, бегают разносчики, трудятся рабочие. А между тем где-то что-то делается... Где-то в глубине накапливается гнев и возмущение сотен лет. Накапливается незаметно, сдержанно, как было у отца Нонга, и, может быть, скоро выльется в один большой "амок"! Нонга охватило волнение, захотелось стать еще ближе к этим таинственным делам! - А нельзя ли попасть на какое-нибудь собрание? - спросил он. - Теперь крупных собраний не бывает. Собираются на совещания только небольшие группы представителей. Даже не все из нас знают, когда и где это происходит. Общее настроение, конечно, известно, и соответственно этому принимаются меры. Но знают о них немногие. Я, например, могу лишь сочувствовать и ждать, когда наступит время до конца выполнить свой долг. Рабочий тяжело закашлялся, встал, прошел вдоль очереди и вернулся с четырьмя товарищами. Они быстро разобрали из корзины прокламации и тут же исчезли в темноте. - За ночь прокламации окажутся во всех уголках Приорка и Батавии, - пообещал рабочий и устало опустился на свое место. - Сколько ты заработаешь за завтрашний день? - спросил Нонг. - Полгульдена, не больше. Если, конечно, меня наймут. Нонгу очень хотелось помочь этому больному человеку, да и денег у него было порядочно после недавнего расчета с мингером Пипом. Но примет ли рабочий денежную помощь, не обидится ли? И юноша решил поступить иначе. - Слушай, - сказал он, - приюти меня в своем доме, и я заплачу тебе пол гульдена за день. И мне будет хорошо, и ты отдохнешь. Рабочий удивленно посмотрел на неожиданного благодетеля. - Вот так богач! - усмехнулся он. - Заплатишь! - А что, если мое жилище окажется неподходящим? Да и откуда ты возьмешь деньги? Нонг начал подробно рассказывать о себе, об отце, о службе у мингера Пипа. Объяснил, что мешает ему искать сейчас работу, и в заключение сказал, что будет очень рад помочь больному товарищу. Искренний рассказ юноши растрогал больного. - Вижу, что ты честный парень, - сказал он. - Пойдем! Дан, так звали рабочего, жил на отшибе, приблизительно на полпути между Приорком и Батавией. Долго шли они по темным переулкам. Кое-где светились огоньки, из раскрытых дверей доносились пьяные крики, песни, дикая музыка, женский смех. Там веселились подонки, потерявшие человеческий облик... В нездоровом болотистом месте, где нельзя было строить городские здания, ютились бедняцкие хижинки деревенского типа. Болото, смрад и пышная растительность оберегали их от людского глаза. В хижине Дана кроме него самого жили жена и трое детей от двух до восьми лет. - Если нет дождя, я сплю под крышей, - сказал Дан, указывая на угол под небольшим навесом. - Вот и хорошо! - весело сказал Нонг. - Я такой же господин, как и ты. Значит, и мне будет здесь отлично! - Но ведь ты платишь большие деньги! - Не за это. Мне надо пожить тут некоторое время, чтобы познакомиться с очень важными для всех нас делами. А для этого лучше жить среди своих, чем шататься по незнакомому городу. IX. ВОССТАНИЕ В БАТАВИИ В здании почты. - Возле тюрьмы. - Напрасные усилия. - За городом. - Приключения партизанского отряда. - В ущелье. Ночь на 13 сентября 1926 года. Ароматная южная ночь, когда дышится так легко и привольно, когда можно отдохнуть от дневной жары. Те, кто может, проводят ее в садах, кафе, ресторанах. Свет, точно зарево, поднимается над центром города. Мелодичная музыка доносится оттуда в темные, грязные кварталы, где спит придавленный гнетом властьимущих простой народ. Наконец проходят и эти часы. Веселая публика разъезжается по домам, меньше становится огней, закрываются ночные заведения. Батавия спит. Только кое-где виднеются фигуры полицейских. Но вот на одной из темных улиц мелькнула тень. За ней вынырнула еще одна из соседней улицы. А там еще и еще... Мелькнут - и пропадут, чтобы появиться в другом месте. Если бы проследить внимательнее, можно было бы заметить, что движутся они по двум направлениям: к центру города и к воротам с головой Питера Эльбервельда. Вот на углу двух улиц пристал к трем человекам полицейский. Спор был недолгий: через минуту труп полицейского лежал за соседними воротами, а вокруг опять было так же тихо, как и прежде. Полицейский возле почты заметил, что в соседний сад, крадучись, пробралось несколько человек. Только было собрался поинтересоваться ими, как вдруг в ушах зазвенело, и блюститель порядка потерял сознание. Очнуться ему уже не суждено было никогда... x x x В помещении почты, телеграфа и телефона царит тишина. Стучат, будто без цели, аппараты. Чуть шевелится сонная дежурная. Зазвенел телефон. - Центральная, - отвечает телефонистка-метиска и слышит взволнованный голос: - Соедините скорее с генерал-губернатором! Говорят из тюрьмы! Но соединить дежурная не успевает: шум, грохот, - и распахивается наружная дверь. - Не двигаться! - гремит зычный голос. Помещение мгновенно наполняется вооруженными людьми. - Не бойтесь, товарищи! - уже мягко звучит тот же голос. - Это народ пришел хозяйничать в своем учреждении! И служащие-туземцы не боятся. Только сильное, незнакомое до того волнение охватывает их... x x x А возле тюрьмы тем временем шла стрельба. Сразу ворваться в тюрьму не удалось и пришлось обстреливать ее со всех сторон. Тут, среди нападавших, были и Нонг с Даном. Выстрелы тюремной охраны смешивались с шумом и криками повстанцев. Начальник, как шальной, носился из конца в конец, револьвером подбадривая ненадежную свою охрану. - Ворота, ворота ломайте! - слышалось снаружи. Дан первый схватил большой камень и бросился к воротам. Нонг даже удивился: откуда у больного такая сила? Со страшным грохотом ударился камень в ворота, зазвенели железные створки, а Дан упал на землю, насмерть сраженный пулей в голову. Нонг подхватил тот же камень, но бросить не успел: сзади неожиданно загремели выстрелы. На помощь тюремной охране прискакал отряд конных жандармов. Повстанцы дрогнули, смешались. - Товарищи! Вперед! Их только тридцать человек! - раздался чей-то бодрый голос. Но хоть и тридцать, а засели враги среди строений и в садах. Требовалось время, чтобы и окружить, и выбить их, а времени не было совсем. И все же повстанцы разделились на две части, одна бросилась на жандармов, другая - на штурм тюрьмы. И когда успех, казалось, был уже совсем близок, вдруг застрочил пулемет: к тюрьме подошел большой отряд войск с бронеавтомобилем... x x x Город уже не спал. Кавалеристы и автомобили носились по улицам. Каждого туземца расстреливали на месте. Лишившись телефонной и телеграфной связи, власти отдавали самые противоречивые приказы. - С Вельтевредэном связи нет! - Повстанцы напали на дом генерал-губернатора! - В предместье Мейстер Карнелиус повстанцы разрушают правительственные учреждения! Вспыхнул один пожар, другой. Вот и над Приорком поднялось зарево. В разных местах боевые группы вступают в схватки с солдатами. С каждой минутой повстанцы становятся сильнее. Скоро восстанут поголовно все, и не хватит солдат подавить мятеж. Власти нужен быстрый и решительный успех в главных пунктах, а на уличную стрельбу можно не обращать внимания. И в это время разносится весть, что возле тюрьмы повстанцы разбиты... Но почта держится. Из всех окон отстреливаются герои. На полу уже лежат убитые и раненые. Двое служащих почты подхватили оружие и тоже приняли участие в обороне. У всех надежда, что сейчас на помощь придут товарищи из тюрьмы, что восставший народ зальет весь город! Но вместо товарищей прибывают все новые и новые солдаты. Круг сужается. Здание почты плотно охвачено со всех сторон. С соседних крыш и из окон домов стреляют солдаты. Внизу уже ломятся в двери. Проходит час, второй... Изменений все нет, а солдаты подходят ближе и ближе. Холодное отчаяние сжимает сердце. Неужели все зря, неужели восстание задушено? Не может этого быть! Нужно лишь продержаться как можно дольше!.. x x x Отбитые от тюрьмы повстанцы рассеялись по городу. Хотели собраться возле почты, но наткнулись на крупные силы противника. Отдельные группы начали действовать на свой страх и риск. Нонг попал в группу из двадцати человек, которой командовал рабочий Гуран. Они хотели занять вокзал, но и здесь были уже солдаты. - Идем за город, - предложил Гуран. - Разрушим железную дорогу, чтобы к ним не подоспела помощь из Бейтензорга. Быстро отошли на несколько километров от города, захватили железнодорожную будку и с помощью найденных в ней инструментов начали выворачивать рельсы, валить телефонные столбы. Все соседние деревни были на ногах и гудели, как растревоженные ульи. Из темноты, из банановой чащи выныривали темные фигуры крестьян, крестьяне присоединялись к повстанцам. Скоро собралось больше ста человек, и с их помощью группа Гурана разрушила полкилометра железной дороги... Каждый крестьянин стремился чем-нибудь помочь общему делу, но ни у кого не было оружия. Даже крисы имелись не у всех. Большинство вооружались чем попало, но разве с кольями и палками пойдешь против винтовок и пулеметов? Хорошо хоть, что присутствие двадцати вооруженных товарищей придавало крестьянам смелость и бодрость. - Идем в Батавию! - кричали они. Инсургенты помнили, какую борьбу пришлось им выдержать в городе с солдатами, и не решились вести туда этих людей. - Хватит работы и тут, - говорили они. - Поднимайте народ, занимайте учреждения, рвите связь между ними, задерживайте и обезоруживайте голландцев, жандармов, полицию! Нападайте из засад на отдельные группы солдат! Сами повстанцы начали советоваться, что же им дальше делать: вернуться в Батавию или идти поднимать народ? Гуран звал в Батавию, на решительный бой с врагом, другие возражали ему, доказывая, что двадцать человек не решат судьбу города, а вне его смогут быстро сплотить вокруг себя большие силы жаждущего освобождения народа. В числе последних был и Нонг. Он зажегся великим делом, утратил свою обычную стеснительность и сам удивлялся, откуда у него берется красноречие. - Там, на юге, в Бантаме, - говорил он, - есть много оружия, есть даже наши войска. Я их сам видел! Они и решат нашу судьбу! Пойдем навстречу, окажем им помощь по дороге! И он рассказал о том, что видел и в каких событиях принимал участие. Услышав, что этот тихий парень имел отношение к таким событиям и людям, товарищи прониклись к нему уважением и доверием. Постепенно начинало светать. Все отчетливее вырисовывались на горизонте горы. Вот уже заблестели их вершины. В это время из Батавии прибежали два товарища и сообщили, что почта занята солдатами и сорок девять повстанцев захвачены в плен. Лишь разрозненные группы все еще отстреливаются в разных местах города. Нет надежды, что им удастся достигнуть успеха без помощи со стороны. По можно ли надеяться на эту помощь? - В районе Батавии вооруженной силы у нас больше нет, - сказал Гуран. - Значит, нужно оставить Батавию, - подхватил Нонг, - и идти на юг, на соединение с нашими войсками. С этим вынуждены были согласиться все. Перед походом решили укрыться и часа два отдохнуть. Через час в отряд привели голландскую семью, которая убегала в Батавию из своей усадьбы. Важный мингер, толстая мефрау [Мефрау - госпожа] и двое детей восьми - десяти лет дрожали, ожидая смерти. - Берите все, только не убивайте! - просил голландец... - Свое добро мы и сами возьмем, - ответили ему, - а убивать вас нет смысла. Идите себе по рельсам в Батавию! И семья зашагала, трусливо оглядываясь, а повстанцы оставили себе две отнятые у нее лошади и револьвер. Вдруг со стороны Батавии появился поезд. Дойдя до разрушенного участка дороги, он остановился, и из вагонов высыпали солдаты. Отряд счел за лучшее отойти подальше. Повстанцев везде встречали как братьев, а солдаты ни у кого не могли допытаться, есть ли в окрестностях инсургенты. Выдала их только что отпущенная на свободу голландская семья. Тотчас часть солдат бросилась преследовать отряд. Во время погони голландский офицер исполосовал плеткой человек двадцать туземцев, в том числе и женщин, но никто из них "не видел" никакого отряда. Зато отряд получал сведения о каждом шаге врага. В полдень Гуран решил встретить противника. В отряде насчитывалось уже тридцать человек, да и население могло помочь. Разместились в чаще и стали ждать. Солдаты шли без предосторожностей, не думая, что безоружные крестьяне посмеют напасть на них. Первый же залп скосил человек двенадцать, остальные бросились наутек. Вместе с ними улепетывал и офицер. Лишь отбежав подальше, они начали отстреливаться и потеряли еще трех человек. Гнаться за ними дальше повстанцы не стали, так как солдаты отступали туда, где находились их основные силы. За одного своего раненого инсургенты получили пятнадцать винтовок! Но важнее оружия были слухи о "большой победе", полетевшие от кампонга к кампонгу. Эти слухи поднимали дух народа! Часа через три сзади послышался топот, и в облаках пыли показалось человек сорок всадников. Прятаться было поздно, пришлось принимать бой. Кавалеристы спешились, повстанцы рассыпались, и началась перестрелка. Обе стороны, укрывшись за деревьями, долго, но безрезультатно обменивались выстрелами. Наконец два солдата вскочили на лошадей и куда-то умчались. - За подмогой, - догадался Гуран. - Это нам не с руки. Надо бы оторваться от них. - А как оторвешься, если на лошадях они смогут висеть у нас на плечах? - усомнился другой товарищ. - Что, если человекам десяти зайти с тыла и напасть на коней? - предложил Нонг. Предложение было одобрено, и тотчас десять добровольцев во главе с Нонгом двинулись в обход. Отвлекая от них внимание солдат, остальные усилили огонь. В полукилометре находились кампонги, и Нонг направился туда. Деревня казалась безлюдной, ни одного человека не нашли в ней, лишь пустые хижины сиротливо жались среди деревьев. Но едва появились повстанцы, как из ближайшей чащи один за другим начали выходить мужчины. Скоро их собралось человек пятьдесят, и все без особых уговоров согласились помочь инсургентам. Вскоре шестьдесят человек скрылись в зарослях. Нечего и говорить, что местные жители скрытно и быстро провели отряд в тыл к кавалеристам. Недалеко от дороги Нонг увидел сорок лошадей под охраной восьмерых солдат и взмахом руки подал сигнал к атаке. Солдаты и выстрелить не успели, как были окружены и связаны по рукам и ногам. Внезапным ударом с тыла кавалеристов разгромили в считанные минуты, и, распрощавшись с местными жителями, повстанцы на захваченных у противника лошадях двинулись дальше к югу. Четыре дня шатался отряд Гурана, то нападая, то отступая от врага. Всюду он находил следы народного гнева: пепелище на месте запасов табака, сахарного тростника, кофе, перца; разрушенные мелкие предприятия, конторы; убитых угнетателей. Но крупные предприятия продолжали держаться: у властей хватало солдат, жандармов и прочих прихвостней для обороны их. Тем более что находились они поблизости от главных путей сообщения. Жители не только с радостью встречали повстанцев, но и гордились ими. Появление "своего" отряда вооруженных кавалеристов вызывало большой подъем и отвагу у "самого тихого и спокойного народа в мире". И народ этот тотчас поднимался на борьбу с заклятым врагом. Но стоило отряду уйти дальше, как являлись правительственные войска, и кровь людская лилась рекой... А войск набралось много. Они продвигались и от Батавии, и от Бейтензорга, резиденции генерал-губернатора, отрезая партизанскому отряду путь на юг. Круг постепенно сужался. Не о нападении приходилось думать теперь, а только о том, чтобы спастись самим. Правда, пока отряд имел то преимущество, что каждый охотно служил ему разведчиком. Повстанцы точно знали о передвижениях врага, о его численности и вооружении. Это помогало и уклоняться от боев с крупными силами противника, и успешно громить его мелкие подразделения. Но чем дальше, тем тяжелее становилось положение партизан. Солдаты шныряли по всей округе, заливали пожары кровью народа, жестоко усмиряли жителей. Одновременно с "усмирением" падало и настроение населения. Боясь расправы, жители стали нередко встречать партизан со страхом и деликатно просили их поскорее ехать дальше. - В дэзе Ронэ много народа перестреляли, - говорили крестьяне в свое оправдание. А вскоре и враг получил возможность точно осведомляться о движении партизанского отряда. У повстанцев оставалась единственная возможность вырваться из вражеского окружения: ущелье возле вулкана Салака. Правда, конные разведчики противника то и дело показываются сзади, следят за движением отряда, а значит, и нападения нужно ожидать оттуда. Тем быстрее следует гнать коней. Всю ночь шел отряд по ущелью. По сторонам высились острые скалы, то оголенные, то покрытые густой растительностью. Рядом бурлил горный ручей. Лошади то и дело спотыкались, скользили на камнях, падали на колени. Ветви цеплялись за головы людей, до крови царапали лица. Впереди ехали Гуран и Нонг. - Только бы проскочить через железную дорогу, - сказал Нонг, - а дальше начнется более безлюдная местность, там будет легче. Эх, скорей бы добраться! Сколько оружия там, сколько наших товарищей! Ничего, мы еще поборемся с этими гадами. Посмотрим, кто победит! Рассуждения человека, собственными глазами видевшего все это, были лучшей поддержкой для отряда, в котором кое-кто уже начинал терять веру в спасение... Вдруг в придорожных кустах затрещали сучья. - Стой! - крикнул Гуран, вскидывая винтовку. - Не стреляйте! Свой! - послышалось из кустов, и на дорогу выскочил запыхавшийся туземец. - Дальше ехать нельзя, там солдаты! - Где? Далеко? - Возле выхода из ущелья. Я торопился, бежал всю ночь по горным тропинкам, чтобы предупредить вас! - Откуда ты знал, что мы тут? - Как же нам не знать своих защитников? Я проведу вас безопасной дорогой. Идем! И через несколько минут партизаны, один за другим, пропали в чаще. Когда в ущелье заглянули первые лучи утреннего солнца, лошади мирно щипали траву, а немного дальше к ним с большой осторожностью подбирались солдаты, вооруженные винтовками и пулеметом. X. БАНТАМ В ОГНЕ Святые отряды. - Сражение под Тэнангом. - Оружие замуровано. - Поход самого генерал-губернатора. - "Усмирение" страны. - Опять у бадувисов. - Последние минуты. - Помощь змеиного войска. - Охота на повстанцев. Гудит Бантам... Будто волны перекатываются по нему от края до края. Слышатся пылкие выступления во всех мечетях: муллы в белых чалмах и в белой одежде призывают правоверных на "святую войну". И правоверные, облачившись в белые рубашки, вооружаются дедовскими кремневыми ружьями, крисами, пиками и собираются в "святые отряды". Мечется на вороном коне смуглый Селим, тоже в белой чалме и в белом халате, с саблей на поясе, и так же зовет народ от имени аллаха на решающую борьбу с чужестранцами, на битву за веру святую, за независимость Явы, за возрождение прежнего Яванского государства. Слушает народ страстные эти призывы, и зажигаются сердца людей, горят глаза, сжимаются кулаки. А сознательные рабочие только усмехаются в ответ на "святые" речи. Мало таких рабочих, очень мало, и они тонут в море темного народа. Да и не время спорить сейчас. Пока цель одна для всех: сбросить власть чужестранцев! Правительственные войска находятся в Бантаме в том же положении, в каком был отряд Гурана в районе Батавии. Они прячутся, бегут и думают лишь о спасении. Не одна сотня солдат перешла на сторону народа, а полицейские делают это еще охотнее. Только три острова сохранились еще среди этого грозного моря: город Бантам, Тэнанг и Лабуан. Жители из них разбежались, но солдаты остались и отбили несколько атак повстанцев. Все это началось тогда, когда Пуан со своим отрядом доставил на место только часть оружия. Узнав о восстании сначала в Батавии, а потом в Бантаме, Пуан заметался, как раненый зверь. - Безобразие! Хоть бы недели две подождали! А теперь что же делать? Он отправил посланцев к Салулу и Гейсу, а сам, захватив оружие, бросился в Тэнанг. Это заняло несколько дней, и, когда подошли к Тэнангу, с другой стороны к нему уже приблизился отряд правительственных войск численностью в пятьсот человек. Ни за что не следовало впускать их в город! У Пуана было около четырехсот человек, но половине из них пришлось блокировать гарнизон Тэнанга, чтобы он не ударил повстанцам в спину. И Пуан выступил против вновь прибывших лишь с половиной своих бойцов. Он захватил с собой тысячу запасных винтовок, надеясь вооружить ими жителей. Сотня добровольцев набралась быстро, а для дальнейшего пополнения требовалось время. Противники встретились в десяти километрах от Тэнанга. Залегли. Началась перестрелка. Голландский командир хотел было поднять свой отряд в атаку, но солдаты-туземцы не очень стремились к этому, тем более что со стороны инсургентов часто строчил пулемет. Часа через два на помощь Пуану примчался "белый" отряд в сотню человек. Солдатам чужеземцев пришлось отстреливаться на два фронта; Пуан решил воспользоваться этим и тотчас перейти в атаку, но тут загремели выстрелы с третьей стороны, а значит, на подмогу подоспел и еще какой-то отряд! Дружно бросились на врага инсургенты. С криками "алла" поднялись и повстанцы в белых рубашках. Сзади тоже послышались крики. Подневольные правительственные солдаты поспешили поднять руки, и только нескольким десяткам из них удалось бежать с поля боя. Когда все собрались, оказалось, что третьим отрядом командуют Гуран и Нонг. Пуан не сразу узнал Нонга, настолько успел тот возмужать за недолгое время их разлуки. - Откуда ты? Каким образом тут? - удивленно спросил он. Юноша рассказал о своих приключениях, а Гуран подробно информировал товарищей о восстании в Батавии, о их путешествии, о засаде в ущелье. - После этого мы шли только ночью, - продолжал он. - По дороге нагнали "белый" отряд и держались за ним, пока не пришлось принять участие в драке. Селим перед этим дрался за город Бантам, но со слабо вооруженными силами успеха добиться не смог. Вот и пришлось ему направиться к Пуану за оружием. А тут и с Нонгом встретился и помог овладеть Тэнангом. x x x - Нужно ли и дальше сторожить оружие, если наступило такое горячее время? - спросил Салул у Гейса, после того как прибыл посланец из Суракарты. - Боюсь, чтобы из-за этого мы не упустили более важное. - Я думаю, что оружие и является самым важным. Наша задача - сохранить его. - Все равно придется уничтожить, если они явятся опять. - Нам выгоднее уничтожить оружие на глазах у врага. Пускай думают, что мы не смогли воспользоваться им. Прошло три дня, но враг не появлялся. - Если так, Пуан успеет прийти второй раз, - высказал надежду Салул. Но вместо отряда Пуана прибыли посланцы и сообщили о восстании. Можно себе представить, какое впечатление произвело это на товарищей. - Что же, начнем уничтожать оружие? - угрюмо спросил Салул. - Не знаю, - задумчиво ответил Гейс. - По-моему, лучше рискнуть: замуруем пещеру так, чтобы никто не смог ее найти, да и оставим. Как твое мнение? - Согласен, - кивнул головой Салул. - Если уж нам не удалось использовать оружие, так они и подавно не смогут сделать это. А дальше посмотрим... Двадцать человек дружно и быстро выполнили задачу, и вскоре от входа в пещеру не осталось следа. Даже кусты насадили на этом месте. ...Какой долгой казалась им дорога! Шли, как по горячим камням. Что теперь делается там? Каждая минута имеет огромное значение. А им еще шагать и день, и другой, и третий... x x x Жители Бантама еще никогда не видели таких войск, какие теперь вступали в их страну. По всем узким дорожкам на километры растянулись, точно змеи, колонны пехоты. Среди них проносились отряды кавалерии. Громыхали колесами пушки. Рычали невиданные чудовища - бронеавтомобили. И, наконец, в воздухе летели железные птицы... Вел эту армию "сам" генерал-губернатор. Он торжественно оповестил, что становится во главе своих верных войск, на девяносто процентов состоящих из таких же, как повстанцы, туземцев, только набранных в других местах. Одного вида этих войск было достаточно, чтобы убедиться в непобедимости и могуществе белых властителей. Но не знали жители, что на сорок миллионов населения у голландцев имеется только тридцать тысяч солдат. А из этих тридцати тысяч в Бантам направилась лишь третья часть... По дороге вершили суд и расправу. Искали, главным образом, коммунистов, а к коммунистам причисляли и тех, кто шел на борьбу "за святую веру". Если же и их было мало, расстреливали всех без разбора! Все зависело от свидетелей. А среди испуганного населения уже находилось немало таких, кто ради собственного спасения готов был пойти на измену. Большинство жителей разбегалось, пряталось, и чем дальше продвигались войска в глубь Бантама, тем меньше встречали они людей, тем пустыннее становились дэзы. Генерал-губернатор издал приказ: "Все жители должны вернуться на свои места. Все пойманные за пределами своих сел будут рассматриваться как вооруженные повстанцы и расстреляны на месте". Руководители инсургентов знали "мощь" голландцев: стоило восстанию охватить большую территорию, как "мощное" это войско распылится, и из тысячи человек его останется один солдат, да и тот - свой брат. Значит, нужно во что бы то ни стало продержаться до тех пор, пока пожар охватит всю страну! А горючего для пожара - более чем достаточно! К этому времени в Бантам прибыли Гейс и Салул. Началась напряженная подготовка организованных, лучше вооруженных отрядов. Начались и первые стычки с вражескими отрядами, над которыми в равных условиях повстанцы всегда брали перевес. Но за передовыми отрядами двигались главные силы врага, и партизанам приходилось постепенно отступать. Вот уже и окрестности Бантама оставлены, и Лабуан, и Тэнанг... Вот и последние населенные районы заняты войсками генерал-губернатора... Остается последнее пристанище: бантамские джунгли... Войска инсургентов начали таять. Не от потерь в боях, а от плохих вестей. Восстание подавлено... Остался один Бантам. Сам генерал-губернатор здесь с миллионами солдат... Даже из Европы прибыли войска. Против белых идти нельзя... Селим не успел пробиться к лесу и попал в плен. x x x Бадувисы в тревоге. Сотни людей хозяйничают в их горе, как у себя дома. Расставляют какие-то штуки на колесах. Роют ямы и норы. Не чтят и не боятся "табу". Даже не обращают внимания на хозяев горы. "Бессмертные мужи" покачивали головами и говорили: - Быть беде. Багара-Тунгаль гневается за то, что некоторые, как этот нечестивец Того, вошли в сношение с погаными. А когда началась перестрелка, все они сбежали в лес. На горе осталось двести партизан. Бойцы не теряли бодрости. - Посмотрим, долго ли они усидят в болоте, - говорили повстанцы, - а мы можем сидеть здесь хоть год. - Особенно под охраной уважаемого Багара-Тунгаля, - добавляли другие. Против единственной на болоте гати, по которой когда-то прошел Пип, поставили пулемет, и доступ к горе был совсем закрыт. Зашумели Бантамские джунгли. Неслыханные, странные звуки донеслись до самых глухих и нетронутых уголков. Тысячеголосый гомон, крики, стук топоров, бряцание железа и выстрелы, выстрелы... Матьян глубже забрался в логово и в бессильной ярости скалит острые зубы. Бадак забился в бамбуковые заросли и, лишь время от времени высовывая однорогую голову, свирепо разглядывает непрошеных пришельцев. Питон покинул любимое место на солнцепеке и спрятался в сырых сучьях. Даже обезьяны притихли, не смеются, не дразнятся больше, а боязливо выглядывают из листвы деревьев. Беспокойно в тихих, таинственных Бантамских джунглях. Первая же попытка перебраться по гати показала, что пока ее прикрывает партизанский пулемет, пройти в этом месте нельзя. Чтобы подавить его, нужны пушки. А притащить их сюда по болоту нет никакой возможности. И все же генерал-губернатор приказал во что бы то ни стало уничтожить это "разбойничье гнездо"! Сам он, уже овеянный славой победителя, вернулся в Батавию, а войска оставил очищать Бантамские джунгли. Тысячи солдат, сотни пулеметов и пушек, броневики, самолеты, газ - все было брошено против двухсот партизан! Прошла неделя, а голландцы не продвинулись ни на шаг. - Может, они махнули на нас рукой? - гадали повстанцы. - Стоит ли им мучиться в болоте из-за нескольких десятков человек? Все равно ведь могут стеречь нас на окраине леса. - Ну, нет, - покачивал головой Гейс. - Не мы им важны, а их собственная честь и авторитет. На восьмой день разом заухало множество пушек. Эхо покатилось по лесам, низинам, ущельям и слилось в сплошной гул. Не прошло и двух часов, как снизу прибежали товарищи с известием, что деревья, скалы и пулемет возле гати уничтожены артиллерийским огнем. Партизаны рассыпались по склону горы и начали задерживать врага из-за каждого дерева, из-за каждой скалы. Выбить их из укрытий, по отдельности каждого, не было никакой возможности. В этом голландцам не могли помочь ни их пушки, ни пулеметы. Но зато у наступающих был несравнимый перевес в количестве. Постепенно, по одному, но беспрерывно пробирались они через гать и рассредоточивались по склонам горы. С каждой минутой их становилось больше и больше, и партизаны начали отходить к вершине горы. Так и пятились до самого селения. Затрещали двери древней церкви, по каменному полу загремели колеса пулемета. Гейс старался вспомнить ход, по которому он когда-то спускался к Пипу, но в этой путанице трудно было разобраться. А в своей каморке по-прежнему стоял факир и спокойно смотрел на весь этот беспорядок. И глаза его, казалось, говорили: "Зачем люди суетятся, беспокоятся, если у каждого есть возможность найти покой и счастье, как нашел я?.." В поисках хода наверх Нонг, как прежде Пип, наткнулся на яму со змеями. Зажег спичку и с минуту простоял, пораженный жутким зрелищем... В это время наверху приспособили, наконец, пулемет и начали поливать наступающих свинцовым дождем. В ответ стали рваться снаряды: все ближе, ближе... Один снес маленькую башню на церкви... Второй пробил стену... Словно муравьи, солдаты ползли к церкви со всех сторон. При виде такого множества их Гейса охватил ужас. Солнце склонялось к западу, когда выяснилось, что держаться дальше нет ни смысла, ни сил. Салул приказал отходить. Послал сообщить об этом Гейсу, но по дороге посыльного сразила пуля. Не успел Гейс разобраться в обстановке, как увидел, что весь поселок уже в руках врага. Лишь церковь, словно остров, высилась среди вражеского моря. С Гейсом кроме Нонга были еще два партизана. - Распрощаемся, товарищи, - начал бледный как полотно Гейс, и спазма волнения перехватила ему горло. - Нам... - Подождите немного! Стреляйте! - перебил его Нонг и бросился куд