аду со стороны, противоположной той, где жил сэр Лауренс со своей свитой, он вздрогнул и остановился; две тени, в которых он узнал мнимого пандарома и его спутника, скользили вдоль необитаемой части замка. - Они непременно набредут на один из наших постов, - сказал он, задыхаясь при мысли об участи, которая их ждала. "Всякий индус, который ночью приблизится к замку, должен быть немедленно расстрелян", - вот приказ, данный им самим по распоряжению сэра Лауренса после смерти Ватсона. Но видение продолжалось недолго... Обе тени вдруг слились со стеной. Кемпуэлл подумал, что он был жертвой галлюцинации вследствие лихорадочного возбуждения, в котором находился. В один почти прыжок очутился он в казарме и разбудил своего саиса. - Скорей, Гопаль-Шудор, - сказал он ему, - оседлай мигом двух лошадей. Ты едешь со мной. Завтра к вечеру мы должны быть в Бомбее. Две минуты спустя два прекрасных заводских жеребца белой масти нетерпеливо били о землю копытами. В ту минуту, когда молодой человек вскочил на лошадь, среди развалин раздался три раза монотонный и зловещий крик сахавы, - крупной индийской совы. - Сахава пропела о смерти, - сказал саис, вздрагивая, - считал ты, сколько раз она крикнула, Сагиб? - Зачем ты предлагаешь мне этот вопрос? - спросил Эдуард Кемпуэлл, подбирая вожжи. - Потому, сагиб, - отвечал бедняга, дрожа всем телом, - что эта птица всегда предвещает людям конец их судьбы, своим криком даст знать, сколько дней осталось им провести на земле. Сахава пропела три раза, в замке есть, значит, кто-нибудь, кому осталось три дня жизни. - Так что ж! - сказал молодой офицер, который не мог не улыбнуться, несмотря на свое настроение духа. - Тебе нечего бояться, мы уезжаем. - О, сагиб, не шути, - шепотом сказал индус, - дух смерти царит теперь над дворцом Омра... Вспомни сэра Ватсона. В тот вечер сахава крикнула только раз. В ту же минуту мимо них тяжело и медленно полетела зловещая птица и опустилась на выступ террасы, прямо над покоями вице-короля. - О, Боже мой! - воскликнул с ужасом саис. - Да сохранит Шива владыку владык! Если страшный посол запоет над его головой, он погиб. И тут, как бы подтверждая суеверие саиса, мрачная птица захлопала крыльями и снова огласила воздух тремя зловещими криками. - Ах, сагиб! Мы не увидим больше великого сагиба, - сказал саис со слезами на глазах. Эдуард Кемпуэлл видел столько мрачных событий за эти несколько дней, что не мог удержаться от легкой дрожи. - Вперед! - крикнул он, усаживаясь на седле. И оба во весь опор помчались по дороге к Бомбею. III Таинственная ночь. - Сонное внушение. - Совет Семи и тайный трибунал. - Обвинительная речь пандарома. - Вице-король приговорен к смерти. После ухода Эдуарда Кемпуэлла вице-король уселся в одно из тех индусских кресел, которые так хорошо приноровлены к человеческому телу, что в них очень удобно дремать и спать, принимая какое угодно положение и даже растянуться, как в постели. В тропических широтах европейцы проводят в таких креслах большую часть ночи. Весь этот день был невыносимо удушливый, а северный ветер, который дует каждую ночь и освежает раскаленную атмосферу, еще не начинался. Сэр Лауренс попробовал сначала заснуть; но напрасно старался он прогнать от себя всевозможные заботы, мешавшие его отдыху, - сон не приходил, и он мысленно принялся следить за своим адъютантом, ехавшим по дороге в Бомбей. Он представлял себе его приезд и чувствовал приятное удовлетворение, думая о той радости, какую доставит полковнику Кемпуэллу неожиданное повышение его сына. Потом он перешел мало-помалу к предмету, который был теперь ближе всего его сердцу, спрашивая себя, удалось ли Кишнае захватить Нана-Сагиба... С принцем находилась лишь незначительная горсть людей, но все это были люди преданные, а на Малабарском берегу было столько неприступных убежищ. Да, но у начальника тугов было средство пробраться к нему, не возбуждая недоверия. Он явится как делегат общества "Духов Вод"... Едва слышный шум помешал в ту минуту размышлениям вице-короля... Он открыл глаза, - как все люди, привыкшие к размышлениям, он думал всегда с закрытыми глазами. Удивленный тем, что он увидел перед собой, он думал сначала, что это сон, и остался с неподвижно устремленным вперед взглядом... В трех шагах от него с протянутыми к нему руками, слегка склонившись вперед, с сверкающим взором стоял старый пандаром, который третьего дня предсказал смерть Ватсона. Ни малейший шум не предшествовал этому появлению. У всех дверей стояли часовые, защищавшие вход, - и сэр Джон Лауренс думал в течение нескольких секунд, что он не совсем еще проснулся. - Опять этот зловещий нищий, - пробормотал он. Он инстинктивно закрыл глаза, думая прогнать наваждение... Но тотчас же сразу выпрямился в кресле и устремил испуганный взгляд на это странное явление. Следующие слова, поразившие его слух, показали, что он не спит. - Сэр Джон Лауренс! Приказываю тебе следовать за мной. И, говоря эти слова, пандаром протянул руки над головой вице-короля - и из глаз и рук его потянулись таинственные магнетические токи, против которых Лауренс напрасно старался бороться. Он не спал, прекрасно сознавая все окружающее, а между тем чувствовал, что воля покидает его мало-помалу; несмотря на сверхчеловеческие усилия, которые он употреблял, чтобы отделаться от овладевшего им гипноза, он никак не мог схватить направление своих мыслей. К невыразимому и все увеличивающемуся ужасу своему он сознавал, что становится простым отражением другой личности, и скоро под влиянием токов, которые лились все в большем и большем количестве, сохранил лишь одну способность - способность повиноваться. Всего несколько минут тому назад он готов был бы приказать своим лакеям прогнать этого человека ударами плети, а теперь он, сэр Джон Лауренс, вице-король Индии, властитель двухсот пятидесяти миллионов человеческих существ, жадно смотрел на него, готовый валяться у ног его, как собака, по первому его взгляду, и исполнять самые безумные требования по одному его знаку. Пандаром пожелал в эту минуту убедиться, до какой степени внушения достиг его пациент. - Кто ты? - спросил он его резко. И так как тот колебался, что ответить, он приказал ему повелительным тоном: - Вспомни!.. Я тебе приказываю. - Я... я... сэр Джон Лауренс... вице-король... Индии, - пролепетал вице-король. - Неправда! - продолжал пандаром. - Зачем ты присваиваешь себе этот титул? Ты гадкий пария по имени Рангуин. Я хочу этого! Приказываю! Слышишь? Говори же правду! Ну, отвечай! - Да! Это правда, я гадкий пария, по имени Рангуин. - В добрый час, ты послушен... А я кто? - Фредерик де Монморен, - вздохнул несчастный, как будто бы слабый луч сознания вернулся к нему. - Фредерик де Монморен, которого зовут в этой стране Сердаром, другом правосудия. - Да, другом правосудия, я люблю это имя, - сказал пандаром, как бы говоря сам с собою, - особенно сегодня, когда близится час правосудия. - Рангуин! Рангуин! Гадкий пария! - бормотал сэр Джон с тупоумным видом. - Встань и следуй за мной! Я тебе приказываю! Несчастный повиновался; с неподвижным, безжизненным взглядом подошел он к пандарому: - Спи! - сказал последний, протягивая указательный палец в сторону вице-короля. Веки последнего опустились, и Сердар направился к тайному ходу, по которому он проник к вице-королю. Сэр Джон Лауренс повиновался без малейшего колебания, и спустя несколько минут оба вошли в круглую комнату на верхушке внутренней башни, куда браматма и его товарищи скрылись после побега из Колодца Молчания. Кругом стола, имевшего форму подковы, сидели неподвижные и безмолвные три человека в масках. Это были члены тайного трибунала, собравшиеся судить сэра Джона Лауренса. Они ждали с напряженным вниманием, пока Сердар, все еще одетый пандаромом, приготовился разбудить сэра Джона и вернуть ему обычное состояние рассудка. Что скажет этот гордый человек, когда увидит себя во власти тех, кого он считал своими пленниками? Несколько пассов, два или три дуновения на лоб, повелительное приказание придти в себя, - и сэр Джои Лауренс очнулся понемногу от сонного состояния, в которое привел его мнимый пандаром. Он протер себе глаза, потянулся всеми членами, как человек, который просыпается, и оглянулся кругом... Он думал, вероятно, что находится под влиянием все еще продолжающегося кошмара, потому что вид факиров, сидящих на корточках у дверей, и трех лиц в масках, хотя удивили его, но не заставили его говорить; но когда взор его остановился на пандароме, он вздрогнул. - Опять это видение! - пробормотал он. Но чей-то голос нарушил торжественное молчание и окончательно привел его в себя. - Сэр Джон Лауренс, - сказал старшина Трех, - приди в себя. Все, что происходит теперь, не сон больше. Ты стоишь перед тайным судилищем, которое призвало тебя, чтобы выслушать твои объяснения, а затем произнести приговор. При этих словах вице-король выпрямился и снова принял надменный вид. - Что значит эта комедия?.. Где я?.. Кто привел меня сюда? - спросил он. - Никто и никакой комедии здесь не играет, сэр Джон Лауренс, - отвечал старшина Трех. - Маскарад тогда, если предпочитаете, - сказал насмешливым тоном вице-король, вернувший себе свою гордую осанку, несмотря на то, что был поражен и не мог объяснить себе своего пребывания здесь. - Сэр Джон, - отвечал старшина тем же сухим тоном, - мы имеем средства заставить тебя уважать своих судей, не вынуждай нас воспользоваться ими. По знаку президента два факира стали по обе стороны вице-короля. - Как, вы осмелитесь поднять руку на меня? Вы дорого поплатитесь за эту дерзость!.. - Брось эти смешные угрозы, - прервал его Анандраен, который был старшиной, - они ни к чему не послужат тебе. Нет такой власти в мире, которая вырвала бы тебя сейчас из наших рук... Здесь нет вице-короля, но есть подсудимый, призванный отдать отчет в своих деяниях, а если ты хочешь знать, насколько серьезно твое положение, я скажу тебе, что тебе придется защищать свою жизнь. - Западня, следовательно, а затем убийство, - сказал сэр Джон, невольно вздрагивая. - Нет, не западня; ты выйдешь отсюда свободный, но каков бы ни был приговор, произнесенный над тобой, он будет исполнен через три дня, несмотря на твоих сбиров, полицейских и телохранителей. Не рассчитывай убежать от нас и не пренебрегай своей защитой. Клянусь тебе именем вечного Бога, единого для всех людей, - ты будешь судим без всякого пристрастия. Я в нескольких словах рассею все, что есть еще темного для тебя. - Этот негодяй Кишная изменил мне! - сказал вице-король с сдержанным бешенством. - Нет, сэр Джон, союзник твой не изменил тебе; знай только, что ни одно человеческое существо не в состоянии бороться с обществом "Духов Вод". Пожелай мы только - и ни один из солдат, посланных тобою против нас, не вернулся бы, чтобы принести тебе известие о своей неудаче; но мы пожелали дать тебе возможность минуту наслаждаться своим успехом, чтобы затем еще сильнее показать тебе наше могущество... Что касается твоего присутствия здесь, то наш браматма, переодетый пандаромом, не употреблял никакого насилия, чтобы привести тебя сюда. Ты знаешь, ты сам видел на наших факирах, что мы обладаем способностью усыплять всякую волю одною силою взгляда, и ты сам, по своей воле... - Бесполезно продолжать такие шутки, - прервал его сэр Джон, который понял, наконец, способ, употребленный против него. - Я в вашей власти. Что вам нужно от меня? - Ты сейчас услышишь обвинение, которое мы поручили произнести нашему браматме. - Я не признаю этого шуточного подобия суда. Ни один суд в Индии не может существовать без разрешения королевы. По какому праву присвоили вы себе эту власть? - Наше право выше права твоей королевы, сэр Джон Лауренс, - отвечал древний из Трех. - За него говорят восемь столетий существования... Оно возникло из недр отечества в тот день, когда старая Земля Лотоса пала трепещущая под игом грубого чужеземца. Не тому, кто властвует силой, говорить здесь о праве и справедливости! Покажи мне написанный в истории добровольный договор, по которому Индия отдала себя в руки людей запада? Они пришли сначала скромные и робкие, привлеченные сюда нашими богатствами, умоляя наших набобов дать им небольшой уголок земли, чтобы устроить там свои колонии; они посеяли везде рознь и ненависть и, пользуясь нашими раздорами, которые сами же вызвали, они мало-помалу завладели всей страной. Подкуп, грабеж, грубый захват, - вот основы вашего права! Итак, если ты управляешь нами по праву сильного, мы, сэр Лауренс, мы защищаемся по праву более почетному, по праву слабого... Да, вот уже восемь столетий, не изменяя ни разу своему назначению, мы защищали слабого против сильного, угнетенного против притеснителя, мы не изменим и теперь этой священной обязанности. Древний из Трех произнес эту речь дрожащим голосом, в котором слышалось столько власти и убеждения, что сэр Лауренс не решился возобновлять своих протестов. - Я нахожусь здесь, - отвечал он твердо, - не для того, чтобы спорить с вами об исторических судьбах народов. Я получил от королевы управление Индией, и пока у меня остается хоть капля жизни, не допущу уничтожения власти, данной мне королевой. - Я и не думаю обвинять тебя в захвате власти. - сказал браматма. - Каково бы ни было происхождение этой власти, власть тут ни при чем; вся ответственность за это проходит мимо, но затрагивая тебя. Я требую у тебя отчета за невинную кровь, пролитую тобой. В тот час, когда не было уже ни одного человека с оружием в руках, ты хладнокровно, без всякого повода, вопреки даже интересам своей страны покрыл две трети Индии кровью и развалинами. В Серампуре, Агре, Бенаресе, Дели, Лукнове, Горудвар-Сикри и в сотне других мест твои пьяные солдаты убивали женщин, детей, стариков и здоровых людей, которые, поверив твоим лживым прокламациям, спокойно вернулись в свои жилища. По статистическим сведениям газет в Бомбее и Калькутте более миллиона человеческих существ погибли среди кровавых расправ, которые ты придумал, чтобы терроризировать Индию. Когда тигр в человеческом образе, которого звали Максуэллом, - он заплатил уже свой долг, - пришел спросить, как поступить с жителями Гоурдвара, не отвечал ли ты ему, чтобы их собрали на эспланаде и до тех пор стреляли в это человеческое стадо, пока не останется никто в живых? А когда негодяй спросил тебя: "А как быть с грудными детьми?" - "Ах! - сказал ты с улыбкой, от которой вздрогнуло само чудовище, - слишком жестоко будет разлучать их с матерями"*. - И приказание твое было исполнено... Поищи между знаменитыми убийцами, которые искупили свои грехи на эшафоте, согласится ли хотя бы один из них подать тебе руку? Поступив таким образом с Бенгалией, ты вздумал приняться за Декан! Но этого не будет, чаша страданий переполнилась и час правосудия пробил. Мы могли казнить тебя, как обыкновенного злодея, но мы хотели узнать от тебя, не найдешь ли ты хотя бы малейшего оправдания своим преступлениям!.. Во имя Индии в слезах и матерей в трауре я прошу трибунал Трех присудить этого человека к кинжалу правосудия. ______________ * Исторический факт. - Сэр Джон Лауренс, что ты ответишь на это? - спросил старшина. - Ничего! - отвечал обвиняемый твердо и с презрением. - Отвечать - значит признать вас судьями. - Хорошо! Ты сам этого захотел. И, обращаясь к своим товарищам, древний из Трех сказал: - Во имя Того, который существует только своими силами и таинственное имя которого никто не смеет произнести, во имя всего человечества, права которого мы осуществляем, - какого наказания заслуживает этот человек? - Смерть! Смерть! - отвечали ему два его товарища. - Справедливо! - сказал древний из Трех. - Мне остается только произнести приговор... Во имя вечного Сваямбхувы! Во имя высших Духов, парящих над водами, невидимых вождей нашего правосудия... мы, Три... - Остановись, древний из Трех! - сказал мнимый пандаром. - Позволь мне употребить последнее средство, чтобы спасти этого человека против его воли. - Мысль твоя похвальна, о, сын мой. Мы слушаем тебя. - Сэр Джон Лауренс, несмотря на твои преступления, несмотря на все зло, сделанное тобою, я первый буду просить о твоем помиловании, если ты дашь честное слово исполнить все, что я спрошу у тебя. - Я не свободен и в таком состоянии отказываюсь принимать на себя какое бы то ни было обязательство, будь даже оно вполне справедливо и почетно. Сэр Джон знал, что члены тайного совета никогда не нарушают данное слово; они обещали отпустить его на свободу после произнесения приговора - и это вернуло ему смелость. Он думал уже о том, что его день и ночь будет окружать шотландская стража, и тогда ему нечего бояться кинжала правосудия. Вот почему он и решил не идти ни на какие компромиссы. - Выслушай меня, сэр Джон! Будь уверен, что раз приговор произнесен, он будет исполнен, несмотря ни на какие принятые тобой предосторожности. Но это не все: знай, что ужасное восстание, в котором на этот раз примет участие вся Индия, уже подготовлено, и силы, которыми ты располагаешь, будут поглощены громадным потоком в два, три миллиона людей, которые все сметут на своем пути. - Благодарю, что уведомили, - отвечал вице-король с язвительным смехом. - Подожди радоваться, - продолжал мнимый пандаром. - Владычество Англии исчезнет, но сколько крови будет пролито... Но все еще может устроиться. Поспособствуй тому, чтобы правительство твое дало Индии ту же автономию, как и своим колониям в Австралии и Канаде; чтобы оно признало права Нана-Сагиба на троне Ауда, объявило общую амнистию - и тогда Индия согласится навсегда быть под покровительством английского знамени. Я обещал раджам юга и Нана-Сагибу сделать тебе это предложение, и считаю нужным исполнить свое слово. Если ты согласишься, то спасешь свою жизнь и дашь мир этой несчастной стороне, сохранив в то же время для Англии самый драгоценный бриллиант в ее колониальной короне... Если б ты знал, кто я, то понял бы, как тяжело мне способствовать добровольному признанию власти британского знамени над землею Брамы. - Кто ты такой? - спросил сэр Джон, любопытство которого было в высшей степени возбуждено этими словами. - Я в данный момент исполняю обязанности браматмы; но я не Арджуна, как думали Кишная и ты. Я тот, кого народ зовет Сердаром и другом правосудия. - Фредерик де Монморен! Ты Фредерик де Монморен? - воскликнул вице-король, с жадным любопытством рассматривая авантюриста. - И ты не боишься открывать мне свои планы и свое инкогнито? - Я могу это сделать, не подвергая опасности ни дела, которое я защищаю, ни себя, сэр Лауренс! Жду твоего последнего слова. - Я сказал его... Мне нечего больше отвечать, и вы напрасно будете настаивать... - Хорошо, - сказал Сердар с плохо скрываемой радостью. - Древний из Трех, исполняй свою обязанность! - Сэр Джон Лауренс, - сказал Анандраен, - не желаешь ли ты сделать еще какое-нибудь замечание? - Я протестую против всей этой судебной комедии! - Во имя вечного Сваямбхувы! - отвечал старшина торжественным голосом. - Во имя высших Духов, парящих над водами, невидимых вождей нашего общества правосудия. Мы, Три, вдохновленные ясным ответом Того, Кого зовут Нараяна и который вышел из золотого яйца, мы произносим следующий приговор: "Сагиб Джон Лауренс, называющий себя господином и генерал-губернатором Индии, во искупление бесчисленных преступлений против человечества, которое он осквернил, осуждается на смертную казнь. Приговор будет исполнен кинжалом правосудия в четырнадцатый, считая с сегодняшнего числа, день, о чем позаботится наш браматма. Мы говорили во имя истины и правосудия! Приговор наш утвержден!" - Благодарю, - отвечал подсудимый насмешливым тоном, - против своего обыкновения вы даете мне лишних одиннадцать дней... постараюсь употребить их как можно лучше. - Смерть твоя будет сигналом к народному движению, которое навсегда изгонит с Индостана британского леопарда. Мы готовы будем к этому только дней через четырнадцать, а потому ты напрасно благодаришь, - отвечал Анандраен. - Не знаю, право, сплю я или нет... И вы вернете мне свободу? - Сию минуту. - Каков бы ни был мой ответ на ваш приговор? - Каков бы ни был твой ответ на наш приговор, - как эхо повторил древний из Трех. - Так вот, откровенность за откровенность. Теперь моя очередь, господа, объяснить вам, что выйдет из этого. Вы будете готовы только через четырнадцать дней, а я готов уже и прежде чем наступит завтрашний день, я разошлю телеграммы по всем направлениям, и уведомлю губернаторов Бомбея, Мадраса, Лагора, Агры, чтобы они двинули к югу все войска, которыми они располагают; губернатор Бенгалии, заменяющий меня в Калькутте, поступит точно так же. По первому приказанию моему губернатор Цейлона переплывет Манаарский пролив и приведет нам на помощь тридцать тысяч человек. Часа через два раджи Декана будут арестованы в своих постелях британскими резидентами и отправлены в Трихнаполи; затем, по данной мною же телеграмме, английский посланник в Париже сообщит французскому правительству о поведении авантюриста, которого оно по ошибке назначило губернатором Пондишери. В дополнение к этим мерам и для окончательного уничтожения логовища вашего общества несколько бочек пороха превратят древний дворец Омра в груду развалин. Я сказал. Я также говорил во имя истины и правосудия! К великому удивлению своему, сэр Джон заметил, что слова не произвели ожидаемого им действия, а вызвали только насмешливую улыбку на губах его противников. - К сожалению, я должен разбить твои иллюзии, сэр Джон, - сказал Сердар, - было бы слишком наивно с нашей стороны открыть тебе наши планы и дать возможность бороться с ними. - Стало быть, ваше обещание - обман! - Нисколько! Через несколько минут ты спокойно будешь спать в своей постели; когда же ты проснешься утром, то не отдашь ни одного из перечисленных тобою приказаний. - Кто помешает этому? - Никто, но тебе и в голову не придет этой мысли. - Я ничего не понимаю... - Еще бы, сэр Джон! Снедаемый честолюбием, озабоченный исключительно личными интересами, ты не имел настолько времени, чтобы изучить в Индии любопытные проявления силы факиров и проследить в Европе за ходом науки о явлениях гипнотизма. Изучение этих явлений перешло теперь из рук шарлатанов в руки истинных людей науки. Ученые Англии, Франции и Германии достигли в этой области поразительных результатов. К числу таких фактов принадлежит следующий: у пациента, который находится под влиянием внушения, может сохраниться сознание собственного я, способность говорить о каком угодно предмете со всеми признаками ясного сознания, как это ты делаешь теперь, сэр Джон; а между тем у него, незаметно для него самого, отсутствует какое-нибудь чувство или какая-нибудь из умственных способностей, например, память. Пока длится внушение, пациент свободно рассуждает о разных фактах, логически связывает мысли и считает, что он вполне владеет собою; но с того часа, как кончилось внушение, память ничего не напоминает ему о том, что случилось во время этого внушения, и он даже забывает о том, что подвергался ему. Таким образом, сэр Джон, ты все время находишься под моим влиянием; я дал возможность свободно действовать твоему уму, вычеркнув из него память, а потому после пробуждения ты не вспомнишь даже, что выходил ночью из своей комнаты. Вице-король слушал эти объяснения с недоверчивой улыбкой, не стараясь скрывать этого, и хотел даже позволить себе по этому поводу несколько колких замечаний, но Сердар, находивший, что сеанс длится слишком долго, пристально взглянул на него и сказал повелительно: - Спи! Приказываю тебе! Действие его слов было мгновенно. Сэр Джон повиновался без малейшего сопротивления, устремив пристальный взгляд на Сердара, и с этой минуты все мозговые центры его сосредоточились на подчинении своей воли воле последнего. - Следуй за мной, - сказал Сердар, и сэр Джон двинулся за ним, как автомат, соразмеряя свой шаг с его шагом и не спускал с него взгляда. В ту минуту, когда они выходили из комнаты, Фредерик де Монморен обернулся и сказал комитету Трех: - Созовите своих товарищей, я сейчас возвращусь. Мы сейчас поговорим о важном деле; Анандраен расскажет, что мы сегодня вечером натолкнулись на Эдуарда Кемпуэлла, моего племянника, который следил за нами; кто знает, быть может, он скрывался в Джахаре-Бауг еще в то время, когда мы были там с вождем Веймура, и подслушал важный разговор, который мы вели в хижине дорванов... Дело серьезное и надо его обсудить. И после этих слов мнимый пандаром скрылся в сопровождении вице-короля, который следовал за Сердаром, как тень. Лучи солнца лились широким потоком в комнату, когда сэр Лауренс проснулся... Он забыл накануне опустить портьеры на окне, и открыл глаза среди ослепительного света. Дневное светило стояло уже высоко, указывая ему на то, что он долго проспал сегодня, но он не жаловался на это, потому что был в очень хорошем настроении духа. - Прекрасный день! Счастливая судьба! - сказал он, нажимая звонок. - Я уверен, что получу сегодня хорошее известие. Как успокаивает хороший и покойный сон физическую усталость и заботы! В комнату вошел дежурный адъютант. - Который час, Перси? - спросил вице-король. - Около десяти часов утра, ваше превосходительство, - отвечал молодой офицер, - вы, вероятно, долго не ложились вчера вечером? - Не больше обыкновенного, Перси! Почему вы спросили меня об этом? - Потому что сегодня ночью, часа в два, я вошел, думая, что вы позвали меня, - вас не было в комнате, но дверь на террасу была открыта, и я подумал, что вы вышли подышать свежим воздухом. - В два часа утра? Вы шутите. - Нет, ваше превосходительство, спросите Нолана, он сопровождал меня. - Странно, - сказал вице-король, - я не помню. Потом он прибавил задумчиво: - Лунатик я, что ли? В комнату вошел Нолан в сопровождении скорохода индуса, покрытого пылью. - Курьер, которого посылали на Малабарский берег. - Я был уверен, предчувствие не обмануло меня, - сказал сэр Лауренс. Туземец стал на колени и подал ему пальмовый лист, покрытый условными знаками. Не успел вице-король взглянуть на него, как вскрикнул от радости и не заботясь об этикете, который он всегда тщательно поддерживал, захлопал в ладоши и, едва не танцуя, крикнул молодым офицерам: - Господа! Господа! Трижды ура в честь королевы, Нана-Сагиб взят в плен!.. При этой неожиданной новости оба островитянина, лицо которых, и без того красное, окруженное рыжеватой растительностью, характерной для сыновей Альбиона, приняло вдруг цвет вареного рака, присоединившись к радости своего начальника, опрокинули голову назад и три раза с энтузиазмом крикнули так громко, что все стекла окон задрожали: - Ура! Ура! Ура! Да здравствует королева Виктория! Излив полным карьером свою британскую радость, сэр Лауренс взял снова пальмовый лист и еще раз прочел его. Кишная с помощью знаков, условленных между ним и вице-королем, писал следующее: "Нухурмур, Малабар. Мы на месте. Нана ничего не подозревает и принял нас с восторгом, как послов общества "Духов Вод". Мы едем сегодня вечером в Беджапур, и я надеюсь привезти всю банду, которая не подозревает ожидающего ее приема. Один из них только опасен, - это француз по имени Барбассон, он внушает мне меньше доверия, чем остальные, но я слежу за ним. Если ничто не помешает, завтра вечером мы будем во дворце Омра. Прикажи, чтобы по приезде в Беджапур нам не попался навстречу ни один шотландский солдат. Нельзя до последней минуты вызывать ни малейшего недоверия. Нану мы можем считать только тогда своим пленником, когда за ним закроются двери дворца." Сэр Лауренс несколько раз прочел это послание. - Гм! - сказал он после нескольких минут размышления. - Я, быть может, слишком поспешил праздновать свою победу... Но звезда моя никогда еще не блестела так ярко; и я верю, что она не изменит мне, когда я так близок к цели. Сердар не ошибся. Память сэра Лауренса так же мало сохранила следов о событиях ночи, как вода не сохраняет изображения отразившихся в ней предметов. IV Кишная и Нухурмуре. - Старый друг. - Идеи Барбассона-миллионера. - Рыбная ловля. - Тревога. - Сообщение Эдуарда. - Побег. - Отъезд. - Никогда! В то время, как в Декане все подготовлялось к восстанию, которым искусно руководило общество "Духов Вод" и Сердар, нарочно для этого приехавший из Европы, - все было тихо, спокойно и патриархально в Нухурмуре, тайном убежище Нана-Сагиба и его верных друзей, оставленных подле него Фредериком де Монмореном. Друзья эти были прежде всего - махратский воин Нариндра, старый товарищ Сердара, - пылкий туземец томился праздной жизнью и с нетерпением ждал возвращения Фредерика де Монморена, который по весьма важным причинам не дал знать своим друзьям о своем присутствии в Декане; Рама-Модели, заклинатель, который проводил дни в дрессировке Норы и Ситы, двух пантер, оставшихся ему в наследство от Рам-Шудора; молодой и верный Сами и Рудра, следопыт, который открыл логово тугов. Все четыре лица эти находились по-прежнему под начальством Шейк-Тоффеля, адмирала флота Маскатского имама, иначе говоря, Мариуса Барбассона из Марселя, который до сих пор еще не утешился после трагического конца своего друга Боба Барнета, умершего от укуса кобры и съеденного шакалами. Для Барбассона это была невозвратимая потеря, ибо, как он сам говорил, во всем мире не найти двух столь сходных людей, если не считать небольшой разницы вследствие того, что один был провансалец, а другой янки. И действительно, оба они еще с детства протестовали против той бесплодной потери времени, к которому принуждает нас коллегия под предлогом обучения. - И к чему это служить? - с видом философа говаривал Барбассон, когда они беседовали на эту тему. - Nothing! (Ни к чему) - отвечал Барнет. Оба в возрасте шестнадцати лет были выгнаны своими отцами с помощью пучка веревок; оба изъездили весь свет и испробовали все ремесла и профессии; оба потерпели неудачу после того, как Барбассон в Маскате без боли выдернул зубы имаму и был за это назначен адмиралом, а Барнет в Ауде исполнил роль паяца, рассмешив набоба, который не смеялся двадцать лет, и получил чин артиллерийского генерала. Случай соединил этих двух людей, созданных друг для друга, но смерть, бессмысленная смерть, которая всегда поражает лучших людей, - разъединила их. Печальный конец Барнета спас Барбассона, и пламенное, южное воображение последнего внушило ему мысль, что смерть эта была добровольное самопожертвование для спасения друга. Надо было послушать, когда он рассказывал эту печальную историю. - Так-с, друзья, мы оба попали в тесный желоб тридцати трех квадратных сантиметров в поперечном сечении; ни вперед тебе не двинуться, ни назад и даже не пошевельнуться... Мы уже чувствовали запах кобр, которые шли на нас. "Пусти меня вперед, - говорит мне тогда Барнет, - пусть смерть моя спасет тебя". И он сделал, что сказал, бедняга! И вот теперь я здесь... И слезы начинали капать с ресниц Барбассона. Воспоминание это сделалось до того священным для Барбассона, что он ничего не говорил и не делал, не подумав о том, как бы поступил Барнет при подобных обстоятельствах. Барнет был его законом и пророками, и это являлось тем более странным, что при жизни янки оба неразлучника вечно спорили друг с другом... Правда, после смерти Барнета Барбассон приписывал все свои мысли последнему, так что все шло хорошо и согласно. Барбассон начинал скучать в Нухурмуре; провансалец утверждал, что Барнет после отъезда Сердара не остался бы и двадцати четырех часов в пещерах, и не проходило дня, чтобы Барбассон не заявлял, что напишет Фредерику де Монморену и будет просить прислать заместителя на свое место. Увы! Это был уже не тот бесстрашный Барбассон, которого мы знали, всегда готовый принять участие в заговорах, сражениях, в героических похождениях, - и вот почему Сердар, заметивший эту перемену из писем, которые получал в Европе, не нашел возможным призвать его к себе по приезде и дать ему какую-нибудь роль в большом заговоре Беджапура. Барбассон думал теперь о благах земных, говорил, что англичане прекрасно делают, желая сохранить Индию, он, словом, сделался консерватором с тех пор, как Нана-Сагиб подарил ему в награду за услуги целый миллион звонким бенгальским золотом. История свидетельствует, что благосостояние и богатство изнеживают народы, - и Барбассон подтверждал это правило. Его тянуло вернуться в Марсель, прогуливаться в Канебьере и слушать, как говорят: - Смотри-ка, милый мой, ведь это наш Мариус, сын дядюшки Барбассона, рабочего на блоках... Он видно нажил деньжат у турок! Ему хотелось поглядеть, как будут лопаться с досады его двоюродные и троюродные братцы, любимцы коллегии, которые сделали карьеру по судебной части и получают всего две тысячи четыреста франков жалованья... Нет, Барнет на его месте давно бы махнул домой, а он, Барбассон, будет очень наивен, если не поступит, как Барнет. Но - терпение! Следующая почта принесет ему отставку. Он был настолько осторожен, что перевел свой миллион во Францию через посредство банкирской конторы в Бомбее и поручил своему нотариусу купить прелестную виллу по соседству с Бланкардом, где он воспитывался у кормилицы. Он предполагал кончить свои дни мирным землевладельцем с воспоминанием о Барнете и искусной кухаркой, которая будет вполне угождать его гастрономическим вкусам. В ожидании часа своего освобождения он заботился о хорошем столе в Нухурмуре и пристрастился к рыбной ловле на озере, где он совершал чудеса. Хотя он был собственно новичком в этом спорте, но ввиду того, что имел дело с рыбами, которые не умеют защищаться против хитрых измышлений человека, легко ловил их на приманку. Нана-Сагиб, который ничего больше не боялся после трагического конца Максуэлла и исчезновения Кишнаи, был настолько хорошо охраняем своим отрядом, что начал также выходить из своего убежища и, находя общество Барбассона очень приятным, сделался также страстным рыболовом. Вот уже несколько дней, как они сидят каждый день, молчаливые и неподвижные, на берегу озера, терпеливо ожидая среди мирных занятий, когда Сердар пришлет им известие о себе. Фредерик де Монморен давно уже знал, что Нана-Сагиб, несмотря на замечательное мужество, с каким он вел свои войска, подвергая опасности свою жизнь, не имел качеств, необходимых для заговорщика. Поэтому он тщательно скрывал свое возвращение от принца, решив предупредить его только в самую последнюю минуту, из опасения какой-нибудь неосторожности с его стороны. - На коня, Нана! - скажет он ему в один прекрасный день. - Вся Индия восстала, и мы начнем снова! Он был уверен, что найдет в нем героя знаменитой битвы на равнине Джуммы. Молчание друга очень удивляло Нана-Сагиба; сдержанный, как все люди востока, он никогда не выказывал беспокойства. Но вот в один прекрасный день он получил тайное сообщение общества "Духов Вод", приглашавшее его быть готовым на всякий случай, не говоря ничего окружающим, так как Декан готовится сбросить с себя иго; оно уведомляло его также, что делегация от Верховного Совета явится за ним, когда наступит время стать во главе восстания. Это Кишная подготовил свои сети. Однако, спустя несколько времени, Арджуна, настоящий браматма, прибыл в Нухурмур, куда его проводил сын Анандраена; он подтвердил это, прибавив также, что ждет возвращения Сердара. В этот день все торжествовало в Нухурмуре, и Барбассон, посоветовавшись по своему обыкновению с памятью Барнета, объявил, что лучше сто раз начинать борьбу, чем продолжать вести уединенную жизнь, на которую их обрекли. А про себя провансалец говорил: "Я уверен, что Барнет, став миллионером, направился бы на первом пароходе, отходящем в Европу, - единственном месте, где можно спокойно наслаждаться своим состоянием. А если Барнет так поступил бы, то почему и мне не поступить так же? Ведь Барнет был олицетворение честности. К тому же Нана дал мне этот миллион в награду за мои услуги, - мы, значит, квиты, и я свободен". Составив этот план в своем уме, Барбассон с нетерпением ждал случая покинуть гроты Нухурмура. Послушай только его, - так все бы сейчас отправились в Беджапур, чтобы присоединиться к Сердару. Ах! Барбассон, ты хочешь запятнать бегством свою жизнь, полную упорной борьбы, мужества, энергии и самых опасных предприятий! К счастью, судьба в память твоих прежних услуг решила иначе, и в минуту опасности в тебе снова проснулось сознание долга. Как только Сердар узнал тайну существования Кишнаи и его смелые маневры, он тотчас же послал факира в Нухурмур, чтобы предупредить Барбассона и Нана о возможности прибытия к ним предателя. Но по роковой случайности, весьма обыкновенной в Индии, посла укусила ядовитая змея; он умер, и труп его, спустя несколько минут, сделался добычей шакалов. В Нухурмуре поэтому ничего не знали о том, что случилось в Беджапуре, когда в один прекрасный вечер явился Кишная с депутацией от общества "Духов Вод"; все были в масках, согласно уставу Совета Семи, и, к довершению несчастья, Арджуна, которого Сердар не мог известить ни о чем, занимая его место, признал их за членов Совета. Кишная к тому же привез браматме, Нана-Сагибу и Барбассону вести о Сердаре. Он знал все так прекрасно, что ему не стоило труда играть свою роль и обмануть принца и его свиту. Решено было поэтому на следующий же день присоединиться к Сердару. Вечером перед тем, как ложиться спать, туг отправил посла к сэру Джону Лауренсу. В этом послании, полном уверенности в успехе, был намек на Барбассона, потому что провансалец весь день почти не спускал пытливого взгляда с начальника тугов. Все шло к лучшему, по мнению туга и, уверенный в успехе, он все же постарался внушить некоторые опасения сэру Лауренсу с единственною целью придать себе больше цены в глазах вице-короля. Барбассон, однако, не без причины смотрел на туга с таким упорством. Провансалец не говорил на телингском наречии Малабарского берега, которым преимущественно пользовался Кишная. Как все люди, не понимающие какого-нибудь языка, он легко удерживал только те выражения, сочетания которых больше всего поражало его ухо. Слушая, как Кишная говорил о Сердаре, Барбассон был поражен его произношением этого имени. Начальник тугов обладал совсем другой интонацией, которая не походила на интонацию живущих в Нухурмуре, что особенно было заметно при произношении имени Сердара. И чем больше вслушивался провансалец, тем больше казалось ему, что он уже не в первый раз слыши