е знал его, то не стал бы столь ехидно улыбаться. Крепыш был едва ли не на голову выше Савелия, и это стало особенно заметно, когда они оказались рядом. По залу пронесся ироничный шепот, а ктото не выдержал и громко выкрикнул: -- Слон и моська! Как ни странно, эта реплика не вызвала особого веселья у зала. Некоторые попытались похихикать, но тут же умолкли, не встретив поддержки. Крепыш был ярко выраженным представителем своей нации, и его узенькие глазки смотрели на Савелия зло и угрожающе. Однако, не встретив ответной злости. Крепыш вдруг подобрел, покровительственно похлопал Савелия по плечу и тихо сказал: -- Не боись, до смерти забивать не буду! Савелий поднял на него глаза, и Крепыш, встретившись с ним взглядом, впал в замешательство: губы соперника вроде улыбались ему, но глаза! Они не были ни злыми, ни насмешливыми, но в них промелькнуло что-то такое, что заставило Крепыша занервничать. Он быстро отошел от Рэкса и стал с нетерпением ожидать гонга. Судья немного замешкался, не понимая, что произошло между соперниками, и потому не сразу дал отмашку. И только когда Савелий довольно выразительно на него посмотрел, он взмахнул рукой. Как Савелий и ожидал, Крепыш сразу же ринулся вперед. Было заметно, что он из бывших боксеров. Серия его ударов была впечатляющей, но только для неискушенного зрителя, потому что все удары пришлись либо по плечам, либо по перчаткам Рэкса. Избрав своей тактикой цепкую защиту, Савелий ловко уходил от ударов, стараясь при этом действовать чуть-чуть неловко, словно ему не хватало мастерства и техники. И вновь Наташины глаза были полны тревоги, но Говоров снова отечески накрыл ее руку своей. -- Дочка, не волнуйся, все идет как надо. Ты посмотри, что он вытворяет! -- с восхищением произнес он. Зная, на что способен его ученик, он прекрасно понял, что в этом поединке ему приходится применять свое умение наоборот: максимально скрывать свои возможности и при этом стараться не допустить роковой случайности, которая могла бы привести к тяжелым последствиям. Его соперник был нагл и упрям, он шел напролом, почувствовав свое превосходство. Крепыш много раз допускал ошибки, и такому бойцу, как Савелий, не составило бы особого труда одним ударом решить исход боя, но он всякий раз сдерживал себя и делал вид, что просто запаздывает использовать промахи своего соперника. Поединок длился уже минут восемь, а Крепыш, к своему удивлению, ни разу не смог по-настоящему нанести удар. Создавшаяся ситуация все больше нервировала его, и он, забыв о защите, ринулся на Рэкса, чтобы "порвать его, как целку" Этот напор принес желаемый результат: один из его ударов достиг цели. Мощный кулак обрушился на голову Савелия. Удар был действительно ощутимым я он, с трудом удержавшись на ногах, отскочил на пару шагов и стал держаться на расстоянии, чтобы прийти в себя. Прорыв соперника заставил Савелия быть более внимательным. Рефери сделал Савелию замечание за пассивность, и это вызвало одобрение у зрителей, а Крепыша еще больше подстегнуло к решительным действиям. Он затратил много сил на удары "по воздуху", как говорят спортсмены, и сейчас выглядел уставшим и тяжело дышал. Это тоже удивляло его, потому что он был очень выносливым и обычно мог по полчаса интенсивно драться не уставая. Сейчас, понимая, что силы, как ни странно, убывают, а до победы далеко, Крепыш, собрал волю в кулак и решил добить соперника. Он стал проводить удары ногами в прыжке. Ноги у него были сильные, и он отлично владел этим приемом, но не любил им пользоваться, отдавая предпочтение своим боксерским навыкам. Для Савелия не был неожиданностью столь крутой поворот в тактике боя соперника, и он решил воспользоваться им для завершения задуманного. Он с "испугом и удивлением" бросал быстрые взгляды на Крепыша. Заметив "неуверенность" соперника, Крепыш усилил напор, словно обретя второе дыхание. В какой-то момент он даже пошел на нарушение правил -- направил удар правой ноги в запрещенное место, в промежность, и если бы не пробковый пояс, который Савелий нехотя натянул на себя, то, вполне возможно, он "выпал бы в осадок" после этого удара. Он мог бы пересилить боль и не обратить внимание на этот выпад, но коварство соперника выбило его из колеи. Он припал на колено, словно от дикой боли, и громко вскрикнул. Это ввело Крепыша в заблуждение. Он с довольным видом окинул взглядом зал и бросился на Савелия, чтобы одним ударом закончить поединок. Савелий все рассчитал точно, хотя и шел на определенный риск, находясь в неудобном для отражения атаки положении. Но его соперник был слишком самонадеян и не предусмотрел возможной контратаки. Во время нанесения удара он, как в замедленном кино, увидел, что его рука, отбитая левой Рэкса, уходит в сторону, а в его незащищенный живот кувалдой вонзается кулак Рэкса. Он должен был благодарить Бога за то, что па руке Савелия была надета перчатка, смягчившая мощный удар и не позволившая пробить живот насквозь. Крепыша подкинуло на полметра над татами, он неловко рухнул и неподвижно замер. От неожиданности зал суматошно, взревел и сначала было непонятно: от радости ли за Рэкса или от злости на Крепыша. Рефери начал считать, но потом вдруг озабоченно склонился над Крепышом, пощупал ему пульс и сразу же подал знак помощникам, мгновенно подбежавшим с носилками. -- Не дышит, срочно к врачу -- испуганным шепотом бросил он, и те быстро унесли прочь неподвижное тело. Судья быстро справился со своими эмоциями, широко улыбнулся зрителям и весело произнес: -- Уважаемые гости, я думаю, нет смысла комментировать случившееся! Второй полуфинальный бой выиграл, к собственной радости и всеобщему удивлению, Рэкс -- Москва! -- Он резко поднял правую руку Савелия. И снова аплодисменты раздались лишь потому, что публика пошла на поводу у маклеров и друзей Рэкса. Невозмутимо поклонившись на четыре стороны, Савелий, изобразив усталость, медленно направился за тяжелые портьеры, где был радостно встречен Константином и его коллегами. -- Я был уверен, что ты сделаешь его! -- восторженно воскликнул Костя, дружески пожимая ему руку. -- Спасибо! Огромное спасибо! -- За что? -- устало удивился Савелий. -- Полторы штуки баксов взял с твоей победы! -- Он радовался, как ребенок. -- Сразу миллионером стал! -- криво усмехнулся Савелий. -- Смотри, не продуй в финале, -- и подмигнул ему. -- Понял! -- тот хитро подмигнул в ответ. Неожиданная просьба Рэкса И снова в кабинете его встретила Лолита. Ее глаза сияли в радостном возбуждении, казалось, что она сейчас бросится на него с объятиями. -- У меня нет слов, Рэкс. И как тебе удалось завалить этого борова, не пойму? -- Я же обещал, -- хмыкнул он. -- Верно, обещал! -- она облегченно вздохнула. -- Раз десять за этот бой я прощалась со своей ставкой. Но все хорошо, что хорошо кончается. Мы тут посоветовались с Лешенькой и решили выделить тебе за этот бой премию в тысячу баксов. Он хмуро взглянул ей в глаза. -- Нет-нет, к твоим долгам это не имеет никакого отношения. Просто мы сорвали хороший куш, поверив в тебя. -- Остается не прогадать в финале, -- сказал он с грустью. -- Рэксик, милый, может ты чего-нибудь хочешь? -- участливо спросила она, а Савелий, "прислушавшись" к ней, вдруг обнаружил, что у нее возникла мысль, которую, однако, она сразу же испуганно отогнала прочь: она подумала, что было бы неплохо, если бы он заболел. Конечно, проиграй Рэкс Тихому Роботу, они с Лешенькой не взяли бы столько, сколько хотели, но и не потеряли бы ничего, тем более, что прошедший бой принес им почти сто пятьдесят тысяч долларов, а на такой выигрыш они совсем не рассчитывали. -- И хочется, и колется, и мамка не велит! -- зло усмехнулся Савелий. -- О чем это вы? -- удивленно спросила Лолита, застигнутая врасплох. -- Так, ни о чем... Вы знаете, Лолита, у меня действительно есть к вам просьба, вернее две. -- Выполню любую! -- с горячностью воскликнула она. -- Во-первых, хотелось бы пообщаться с братишкой. -- А во-вторых? -- спросила Лолита, думая, что первая просьба вполне выполнима, тем более, что ей и самой хотелось поближе познакомиться с его братом. -- Во-вторых... -- Он сделал паузу, словно раздумывая, потом решительно сказал, нежно улыбнувшись ей: -- А во-вторых скажу после ответа на "во-первых". -- "Во-первых" -- без проблем -- Она нажала кнопку селектора. -- Костик, зайди-ка. -- Затем включила монитор, отыскала сидящего с Вороновым Богомолова и сказала вошедшему Константину: -- Видишь этого мужчину? Его зовут Константин Иванович. -- Его брат... -- догадался Костя. -- Скажи, что с ним хочет повидаться Рэкс, и приведи его сюда. -- А если они вместе захотят пойти? -- Одного! -- отрезала девушка, взглянув на Савелия, который ничего не сказал. -- Понял. -- Костю как ветром сдуло. -- А зачем вы захотели с ним повидаться именно перед финалом? -- Родственной энергии хочу набраться перед опасным боем -- на полном серьезе ответил Савелий. -- И если не трудно, минут на пять попрошу оставить нас наедине. -- Надеюсь, не сразу? -- Она как-то странно посмотрела на него. -- Разумеется, он же джентльмен. Перед самым его уходом, хорошо? -- Чего не сделаешь для любимца... -- Она томно вздохнула и красноречиво провела обеими руками по своей груди. -- Можно? -- приоткрыл дверь Костя. -- Пусть войдет Константин Иванович, а ты будь там и никого не пускай. -- Слушаю, Хозяйка. -- Госпожа Лолита! -- воскликнул Богомолов, устремляясь к ней навстречу. Он галантно поцеловал протянутую руку. -- Очень рад нашему знакомству -- Мне тоже весьма приятно, -- проворковала Лолита. -- Братишка, здравствуй, милый! -- генерал быстро подошел к Савелию и крепко его обнял. -- Время будет, -- успел ему шепнуть на ухо Савелий. -- Как же ты меня порадовал! Я же на тебя поставил пять сотен! Ну, думаю, плакали мои копейки... -- И я поволновалась! -- подхватила девушка. -- Никогда бы не подумал, что ты сможешь добраться до финала. Но как же ты думаешь схватиться с этой, простите, Лолиточка, обезьяной? Это же, действительно, настоящий робот, машина! -- Ты хочешь сказать, что я должен сдаться без боя? -- обиженно сказал Савелий. -- Что ты, дорогой, в нашей семье никто не праздновал труса? -- с горячностью воскликнул Богомолов. -- Только прошу тебя быть поосторожнее, -- искренне добавил он. -- Мухтар постарается, -- грустно улыбнулся Савелий. В этот момент в кабинет вновь заглянул Константин. -- Я же просила тебя! -- раздраженно бросила Лолита. -- Я только хотел сказать, что зрители стали требовать финала и судья обещал начать через десять минут, -- виновато ответил тот. -- Видите... -- Девушка выразительно взглянула на Савелия. -- Понял! -- вздохнул он, затем повернулся и взял Богомолова за руки. -- Хотел уединиться с тобой, чтобы силенок от тебя, родной, набраться, -- он вздохнул с огорчением, -- да времени нет! -- Ничего, я тебе и так смогу их добавить, -- улыбнулся генерал. -- Так что же во-вторых? -- напомнила Лолита. -- О чем это вы? -- удивился Богомолов. -- Знаешь, тут один иностранный репортер хотел интервью у меня взять, но... -- Он смотрел генералу прямо в глаза, давая понять, что речь идет об очень серьезном деле. -- И что? -- Я и подумал: коль проиграю, то интервью он будет брать уже у моего соперника, а тут такая возможность -- в иностранном издании обозначиться... не хотелось бы упускать такой шанс! -- А что, это действительно для тебя шанс... -- Генерал взглянул на девушку. -- Я не знаю... времени-то совсем нет... -- замялась Лолита. -- Кто здесь хозяин? -- хитро спросил Богомолов. -- Только вот что, Савелий, коли ты выступаешь "под крышей" такой красавицы, то и она должна присутствовать на этом интервью. -- А вы меня поддержите! -- облегченно подхватила она. -- Естественно, -- многозначительно подмигнул Богомолов. -- Костя! -- крикнула Лолита. -- Слушаю, госпожа Лолита, -- тут же заглянул он. -- Смотри! -- Она снова взялась за видеокамеру, навела ее на Франка. -- Скажи этому господину, что ему дается пять минут на интервью с Рэксом и хозяйкой клуба "Виктория". -- Но он же не говорит по-русски... -- Девицу рядом с ним видишь? Вот она ему и переведет. -- Не нужно: я говорю по-английски, -- вмешался Савелий. -- Как и все в нашей семье, -- добавил Богомолов. -- Интересная у вас семья, -- задумчиво заметила Лолита. -- Это все наша мама: она в школе английский преподавала, вот и заставила нас его выучить, -- пояснил Богомолов. -- Бывало в наказание за наши проделки в доме два-три дня говорили только по-английски. Волейневолей научишься, если кушать хотца! -- Он рассмеялся. -- Да-а... -- с усмешкой покачала Лолита головой. -- Вам не позавидуешь. Когда Константин подошел и извинился за то, что отвлекает Франка от партнерши, тот сначала нахмурился и был готов послать назойливого парня куда подальше, но, когда девица перевела ему разрешение на интервью, Франк обрадованно вскочил и стал искренне благодарить. Он успел перехватить вопросительный взгляд Красавчика-Стива, но подал ему успокаивающий знак рукой. Такой удачи он не ожидал. Что заставило Рэкса пойти на это интервью? Франк был уверен, что инициатива исходит именно от пего, а не от его сегодняшних хозяев. Что-то во всем этом его настораживало, но проанализировать ситуацию более детально не было времени, и Франк решил действовать по обстоятельствам. Было бы здорово, если бы их оставили вдвоем, но, скорее всего, на это рассчитывать не приходится. Что ж, он все равно попробует взять его мозг под контроль, хотя это и будет неизмеримо сложнее. -- Госпожа Лолита, я привел его, -- доложил Константин. -- Войдите! -- Прошу вас! -- Распахнув дверь. Костя пропустил вперед иностранца, зашел вслед за ним и остановился поодаль. -- Добрый день, господа! -- в полупоклоне приветствовал Франк присутствующих, и Савелий стал переводить, сосредоточенно поглядывая на вошедшего. -- Вас, вероятно, удивляет тот факт, что я, не дождавшись финала, выразил желание немного побеседовать с уважаемым спортсменом? -- У вас не более пяти минут, -- сухо напомнила Лолита, и Богомолов кивнул ей одобрительно. -- Спасибо. -- Франк кивнул Лолите и генералу, причем на нем задержал свой взгляд чуть дольше. Повернувшись к Савелию, он не мигая уставился в его глаза и стал быстро задавать вопросы. -- Вы где родились? Кто были ваши родители? Сколько лет вы проучились в школе? Где вы служили в армии? Были ли ранены?.. Все эти вопросы носили настолько дежурный характер, что в первый момент Савелий хотел послать его куда подальше, но потом вдруг заметил, что, односложно отвечая на вопросы, он как бы перестал их слышать, а мысли вдруг стали биться в его голове, словно птички, которые, попав в клетку, бьются о тонкие прутья решетки, пытаясь обрести свободу. Его взгляд стал какимто странным, и это обеспокоило Богомолова. Он встревоженно смотрел то на Савелия, то на Франка. Лолита, ни слова не потмая по-английски, тоже почувствовала, что между иностранцем и Рэксом что-то происходит. Она вопросительно взглянула на встревоженного Богомолова, но тот лишь пожал плечами, и тогда она решительно встала, подошла вплотную к Савелию и громко спросила первое, что пришло на ум; -- Милый Рэксик, вы не хотите сока или фруктов? -- А?.. Что?.. -- Савелий встрепенулся и мутным взглядом оглядел Лолиту, словно видел эту девушку впервые. Потом взгляд прояснился, Савелий улыбнулся, мгновенно оценил ситуацию и повернулся к своему собеседнику. -- Хотите что-нибудь выпить или, может быть, фруктов? Самое странное было то, что и Франк как-то мутно посмотрел мимо Савелия, словно не только не слышал вопроса, но и вообще не понимал, где он находится и как сюда попал. Савелий спокойно повторил свой вопрос и притронулся к его плечу. Получилось как в сказке: стоило прикоснуться волшебной палочкой к неподвижному предмету, и тот мгновенно оживал. Франк "ожил", как-то странно взглянул в глаза Савелию, потом медленно встал и повернулся к Лолите. -- Благодарю госпожу Лолиту за то, что она предоставила мне возможность проинтервьюировать ее подопечного, -- совершенно бесстрастным тоном произнес он, и Савелий перевел ей сказанное дословно. -- Спасибо! И прошу меня извинить. -- Он склонил голову и добавил: -- Надеюсь, ваш человек проводит меня до кресла? Лолита кивнула Косте, и тот распахнул перед иностранцем дверь кабинета. Когда гость вышел, все трое переглянулись между собой и вдруг ни с того ни с сего громко рассмеялись. -- Чем это вы так его поразили, что у него крыша поехала? -- с трудом сдерживая смех, спросила Лолита. -- Не знаю. Когда он меня спросил: помню ли я, когда начал ходить, я ему сказал, что помню даже, когда я последний раз писал под себя. -- И когда же? -- машинально спросила Лолита. -- И его это тоже интересовало! -- серьезно сказал Савелий. -- Я ему сказал, что в последний раз я описался сегодня ночью, потому что страдаю энурезом. -- Что? -- Лолита снова зашлась в смехе. -- Теперь понимаю, почему его как ветром сдуло! Савелий переглянулся с Богомоловым и, выбрав момент, тихо бросил: -- Он очень опасен! Не выпускайте его из страны! Рэкс должен быть уничтожен! Франк вышел из кабинета совершенно опустошенный, понимая, что он только что потерпел полное фиаско с этим злополучным Рэксом. Это просто какой-то дьявол, и им двоим нет места на земле. Один из них лишний, и Франк был уверен, что лишним являлся именно Рэкс. Он должен быть уничтожен, во что бы то ни стало! Как жалко, что у него не оказалось с собой пистолета: сейчас все проблемы были бы уже решены. С этими-то тремя "винтиками" он расправился бы в два счета. Франк с усмешкой бросил быстрый взгляд на сопровождающего: безвольная тупая рожа! С такими иметь дело одно удовольствие. А что если... Вот идиот! С ним же идет готовое оружие! Он повернулся к Косте, но в этот момент рядом совершенно неожиданно появился Богомолов: -- Вам что, плохо? -- спросил он по-английски. Это было так неожиданно, что Франку ничего не оставалось, как только поблагодарить одного за участие, а другого за то, что любезно проводил его до зала. Чертыхаясь и проклиная все и вся. Франк подошел к Красавчику-Стиву и раздраженно прошептал ему на ухо: -- Закодировать Рэкса не удалось. Он очень опасен, и поэтому его нужно убрать! -- С чего вы взяли? -- удивился тот. -- Меня водили на встречу с ним, -- буркнул Франк. -- Очень интересно, -- с хитрой усмешкой процедил Красавчик-Стив. -- Ладно, давайте досмотрим шоу. Мне хочется, чтобы наш негр как следует отделал его. Пятнадцать тысяч на Робота поставил. Франк как-то странно посмотрел на него, потом выразительно повертел пальцем у виска, но ничего не сказал и направился к своему креслу. По пути он остановил букмекера, вытащил пятнадцать тысяч долларов и тихо, почти на ухо, сказал ему: -- На Рэкса. Все! -- Понял, на Рэкса, -- так же тихо произнес тот, быстро внося сумму, имена Франка и Рэкса в компьютер, но посмотрел на Франка словно на сумасшедшего. Франк не знал, что появление в самый ответственный момент Богомолова было неслучайным: едва они отсмеялись, Савелий выразительно посмотрел в глаза генералу и с усмешкой сказал: -- А вдруг этому "иносранцу" что-то понадобится, -- он намеренно исказил слово. -- А Костя ни слова не знает по-английски... -- Ничего, я помогу им, -- тут же встал с кресла Богомолов. -- Тем более, что мне уже пора возвращаться в зал. Спасибо, госпожа Лолита, надеюсь, еще увидимся. -- Будет желание, заходите, -- кокетливо ответила она. Богомолов быстро вышел из кабинета и устремился вниз по лестнице. Он сразу же понял, что имел в виду Савелий, и очень боялся не успеть. Тогда нужно будет предпринимать экстренные меры. Он так спешил, что едва не наткнулся на них. Костя как-то странно и оцепенело смотрел на Франка, а тот хотел ему что-то сказать, держа его за руку. Когда Франк вошел в зал, оставив их вдвоем, генерал спросил: -- Что с тобой, парень? -- Не знаю, вроде бы и не пил ничего, а голова вдруг закружилась. -- Он виновато улыбнулся. -- Ничего, все пройдет. И смотри, внимательнее охраняй моего братишку: случится что, самолично спрошу с тебя! -- тихо и серьезно сказал генерал. -- Можете быть спокойны: все будет тип-топ! -- Он подмигнул и побежал к кабинету Лолиты. Лолита -- за Робота Смерти, Леша-Шкаф -- за Рэкса Красавчик-Стив был вне себя от ярости: мало того, что он своими руками отдал выигрыш преданному, но тупоголовому Ронни, который, узнав, что его хозяин делает ставку на Тихого Робота, механически поставил на Рэкса половину своего выигрыша, так еще и этот ублюдок, в которого так верил Рассказов, расписался в своем бессилии. "Уничтожить"! Какой быстрый! Он, Красавчик-Стив, Рэкса уничтожит, потом Рассказов его самого скормит акулам, а Франк останется в стороне. Нет уж, Красавчика-Стива не проведешь! Он будет действовать так, как и задумал: слегка подстрелит этого проклятого Рэкса, а уж из больницы как-нибудь... Пока Красавчик-Стив размышлял над своими планами, единственными, кто еще не сделали ставку, были хозяева клуба. Лолита не знала, что ей делать, и беспричинно смеялась; чтобы скрыть свое волнение. Когда она уже прощалась с Савелием, как обычно пожелав ему удачи, тот вдруг поморщился, потирая рукой правую ногу. -- Что с тобой, Рэксик? -- обеспокоенно всполошилась она. -- Так, ничего: что-то побаливает немного. -- Он через силу улыбнулся. -- Все в порядке, показалось! -- Слава Богу! -- вздохнула она, но в ее голосе не было уверенности. Именно эта уловка Савелия, как он и предполагал, заставила Лолиту наконец решиться: она поставила пятьдесят тысяч на Тихого Робота. Леша-Шкаф сомневался до самого последнего момента и в конце концов решился на то, что было запрещено правилами клуба: он зашел в комнату, куда собирались все сведения о ставках, послал оператора за какой-то папкой с документами, а сам быстро просмотрел сводку и едва не присвистнул от изумления. Впервые за все время существования клуба собралась такая сумма: более полутора миллионов долларов! И только несколько человек поставили на Рэкса. Леша-Шкаф быстро просмотрел список: во-первых, его брат, это понятно, во-вторых, его Наташа, тоже ясно, ее сосед поставил на Рэкса, скорее всего, из солидарности, и какой-то Андрей Воронов, возможно, случайный гость. Но более всего его удивило то, что на Рэкса поставили и двое иностранцев. Тут Леша увидел возвращающегося оператора, быстро смахнул программу с дисплея, поблагодарил за папку, вернулся к себе в кабинет и сунул ее в стол. У него вдруг мелькнула сумасшедшая идея: забрать всю наличность и слинять куда подальше. Но он тут же отогнал эту мысль прочь: за такие деньги "друзья" отыщут его и на дне морском. Он тяжело вздохнул. Что же делать? Потом встал и направился в зал. Он уже подумывал поставить на Тихого Робота и довольствоваться тем, что перепадет (а это будут сущие гроши), но уже у самой кассы вдруг передумал, махнул рукой и поставил пятьдесят тысяч на Рэкса. Потом снова передумал и вдвое сократил сумму ставки. Когда он назвал имя, кассир переспросил: -- Вы не ошиблись. Хозяин? Вы сказали -- Рэкс? -- Да, черт бы тебя побрал, я сказал -- Рэкс! -- раздраженно бросил Леша и пошел из свое почетное место. Коварство Робота Смерти и судьи Как ни странно, когда судья стал объявлять имена участников финала, публика реагировала сдержанно, никаких оваций не устраивала, и лаже Тихий Робот был встречен спокойно. То ли зрители устали (было около трех часов ночи), то ли оставляли свои эмоции на предстоящую схватку. Издав свой обычный звериный рев, Тихий Робот со страшным оскалом встретил соперника и тут же поморщился, увидев Савелия. Уж очень хлипким он ему показался. Савелий, в отличие от предыдущих своих выходов, легко вспорхнул на татами, взмахнул руками, приветствуя зрителей, улыбнулся судье, потом вдруг подмигнул сопернику. Это настолько не понравилось Тихому Роботу, что он вновь издал звериный рык и, когда судья предложил им поприветствовать друг друга, подбежал к Савелию злобно вращая глазами, стукнул по протянутым перчаткам и неожиданно брезгливо обтер их о свои трусы. Этот жест нисколько не оскорбил Савелия. Он с усмешкой и даже жалостливо посмотрел на своего соперника, покачал головой. В этот момент прозвучал гонг, возвещающий о начале схватки. Тихий Робот уверенно двинулся на Савелия с опущенными руками, желая, как обычно, получить необходимый "заряд" для продолжения боя. Он настолько близко подошел к нему, что Савелию не составило бы большого труда провести не один, а несколько ударов, но ему почему-то было жаль своего неразумного соперника, который не подозревал о существовании жизненно важных точек, для воздействия на которые совсем не обязательно затрачивать много сил: даже при легком ударе в область таких точек можно на время лишить человека возможности двигаться. Савелий принял обманчивую стойку, создававшую впечатление, что боец побаивается соперника и занимает выжидательную позицию. Судя по всему, это совсем не устраивало Тихого Робота, и он пошел вперед, нисколько не думая о защите: его руки продолжали плетями висеть вдоль тела. И вдруг Савелий, словно передразнивая противника, тоже опустил руки вниз и стал повторять все движения Тихого Робота. Казалось, что каждый из них смотрит в искаженное зеркало, в котором видит свои движения, но не узнает себя. Вначале Тихий Робот ничего не понял и продолжал тупо наступать на Савелия, но вот то там, то здесь в зале стал раздаваться смех, словно зрители присутствовали на клоунаде, а не на финальном бойцовском поединке. Тихий Робот чуть растерялся и стал нервно бросать в зал злые взгляды. Когда же он понял, что смеются как раз над ним, он взорвался и неожиданно бросился на Савелия. Как ни готовился тот к подобному исходу, но все-таки пропустил несколько мощных ударов по корпусу и один в голову. До Савелия вдруг дошло, что перчатки соперника совершенно не смягчали ударов, то есть были самым настоящим камуфляжем. Дело в том, что у Тихого Робота были огромные кулаки и со стороны невозможно было заметить, что под кожей перчаток нет ничего, кроме бинтов. Это открытие настолько поразило Савелия, что у него исчезла всякая жалость к сопернику. Отскочив после удара Тихого Робота, он услышал испуганный возглас. Кричала Наташа. Сделав вид, что у него не в порядке шнуровка на перчатке, Савелий попросил судью объявить минутную паузу. По регламенту каждый из соперников имел на это право. Кроме того, в отличие от полуфинальных боев, в финале не делались замечания за пассивность и бой продолжался столько, сколько было нужно для определения победителя. Остановив бой, судья приказал Тихому Роботу отойти в свой угол, а сам направился к Рэксу, чтобы выяснить причины остановки. Тихого Робота такой поворот не устраивал, он начал громко возмущаться и протестовать, но был успокоен своим секундантом, который что-то прошептал ему на ухо. Когда судья подошел к Савелию, он увидел, что тот демонстративно срывает с рук перчатки. -- Что вы делаете? -- удивленно воскликнул судья. -- Вы что, хотите прервать поединок? -- Об этом и не мечтайте! -- зло усмехнулся Савелий. -- Почему вы, как и положено по правилам, не проверили перчатки перед боем? -- Но я... Разве что-то не в порядке? -- Судья неожиданно смутился. К нему, действительно, подходил перед боем какой-то угрюмый парень и, сунув ему тысячу долларов, сказал, что проверять перчатки не стоит. Он пошел на это без всяких колебаний, потому что всегда можно было сослаться на забывчивость. -- Нет-нет, что вы, все в полном порядке! -- ехидно заверил Савелий. -- Просто я хочу, чтобы условия боя были одинаковы для каждого финалиста. -- Но что мне делать? -- растерянно спросил судья. -- Пойдите в синий угол и скажите, что соперник предложил оставить одни бинты! -- А если он не согласится? -- Согласится, -- усмехнулся Савелий. -- Или я во всеуслышанье заявлю о том, что он и так в одних бинтах, и вы вынуждены будете его дисквалифицировать! -- Понял, -- испуганно шепнул судья и быстро направился к Тихому Роботу. Сказав несколько слов секунданту и получив от него мгновенное согласие, судья подошел к микрофону: -- Уважаемые господа! По обоюдному согласию финалистов они будут проводить поединок без предохранительных перчаток. Это, естественно, гораздо опаснее, но... -- Он развел руками. -- Эти бесстрашные парни пошли на такой риск без всяких колебаний. Поприветствуем их решение! На этот раз зал взорвался овацией, продолжавшейся несколько минут. -- Господи! Что он делает? -- чуть не плача прошептала Наташа. -- Я уверен, что Савелий вынужденно пошел на этот шаг, -- задумчиво отозвался Говоров. -- И виноват в этом его соперник! Ох, и не завидую я ему... Со своего места Леша-Шкаф нервно поглядывал то на судью, то на Рэкса, не понимая, что происходит. В этот момент секундант помог Роботу снять одну перчатку и стал расшнуровывать вторую, но видно затянул узел и никак не мог его распутать. Тогда Тихий Робот в ярости ухватился за край перчатки и рванул ее. Кожа треснула и обнажила ладони-лопаты, покрытые бинтами. Леша-Шкаф сразу же все понял, как и те, кто оказался ближе к Тихому Роботу. Ах он, каналья! Было ясно, что здесь не обошлось без участия судьи. Перехватив его виноватый взгляд, Леша погрозил судье кулаком. Нужно было что-то срочно предпринять -- в зале уже начинали возмущенно роптать, выкрикивая: "Позор!" И ЛешаШкаф взял в руки микрофон: -- Уважаемые господа! Я искренне сожалею по поводу этого инцидента. Вина целиком ложится на рефери, который обязан был проверить перчатки и обувь финалистов. А потому, являясь президентом этого клуба и основываясь на правилах проведения подобных соревнований, я отстраняю рефери от судейства и налагаю на него штраф в пять тысяч долларов, который будет вручен... -- Рэксу!.. -- Рэксу!.. -- Рэк-су! -- зал начал скандировать его прозвище. -- Мнение зрителей -- закон! -- с улыбкой согласился Леша-Шкаф. -- Рэксу! -- с пафосом выкрикнул он. -- Спасибо! -- неожиданно громко сказал Савелий. -- Но я отказываюсь от этого неожиданного поощрения. Пусть эти деньги получит победитель! -- Вик-то-ри! -- взвизгнул вдруг Тихий Робот и вскинул руки вверх. Никто из зрителей не поддержал его призыва, а Леша-Шкаф продолжил: -- Рефери на татами заменит наш почетный гость, постоянный участник международных состязаний, обладатель Черного пояса по каратэ, чемпион Японии Тохиро Сиятэ! -- Леша повернулся к сидящему рядом пожилому мужчине и попросил его встать. В нем с трудом можно было угадать восточный тип, и только чуть раскосые глаза выдавали его происхождение. Рядом с ним сидел переводчик, который быстро все ему перевел, и Тохиро Сиятэ, застенчиво улыбаясь и кланяясь на все стороны, согласно кивнул Леше-Шкафу и что-то быстро сказал по-японски. -- Он очень благодарен за оказанную честь... Он уважает ваш народ, в котором он заметил очень талантливых бойцов. Он понимает, что спортивные бои весьма отличаются от коммерческих, но постарается не слишком мешать спортсменам во время поединка. Спасибо! -- закончил переводчик, и зал взорвался аплодисментами. Тохиро Сиятэ снял обувь, скинул пиджак и засучил рукава. Потом вышел на середину тэтами и поклонился зрителям, после чего подошел сначала к Рэксу и тщательно проверил руки в бинтах, потом ощупал его высокие кроссовки. С улыбкой поклонившись ему, он пошел к Тихому Роботу и проделал ту же самую процедуру, после чего взглянул на Лешу-Шкафа, получил согласный кивок и взмахнул рукой. Раздался гонг. Победа Савелия Тихий Робот с каждой минутой раздражался все больше и больше, особенно после назначения нового рефери, с которым уже встречался ранее на ринге и получал от него замечания за недозволенные приемы. Понимая, что здесь совершенно другие правила, он не пытался скрыть свое отношение, когда Тохиро Сиятэ осматривал его, но тот никак не среагировал на это, чем еще больше разозлил Тихого Робота. Подскочив к Савелию, он уже не стал затевать с ним свои обычные игры, а пошел напролом. Его движения были резки и точны. Он действительно напоминал робота и это, как ни странно, нравилось Савелию, впервые столкнувшемуся с таким бойцом. Он старался как можно меньше блокировать удары Робота, чтобы не повредить руки от его "кувалд". Савелий принял тактику мгновенного уклонения от ударов. Это было очень сложно, потому что Тихий Робот обладал отличной реакцией, но, слава Богу, Савелию не было нужды изображать из себя слабака: игры кончились! И Савелий решил показать, на что он способен. Он легко прыгнул вверх и провел в прыжке несколько ударов по корпусу и голове Тихого Робота. Удары были достаточно точными и мощными, но тот лишь встряхнул головой, словно отмахиваясь от назойливого комара. И когда Савелий приземлялся на ноги, он услышал, как тот зло выкрикнул по-английски: -- Я уже отправил к праотцам троих, ты будешь четвертым! -- В его глазах было столько жестокого злорадства, что Савелий понял: он говорит всерьез. Его нужно было остановить во что бы то ни стало. И еще Савелий понял, что удары в голову не приносят особого вреда Тихому Роботу и не выводят его из равновесия, а значит, нужно искать более слабые места. Он провел несколько ударов по корпусу, но соперник выдержал и это и даже успел нанести ответные ощутимые удары Савелию по ребрам. Несмотря на пронзившую его боль, Савелия вдруг осенило: именно ребра противника были наиболее уязвимы, а значит, ими надо заняться. Не раскрывая заранее своих планов, Савелий продолжал наносить ему удары в голову, в корпус, по ногам, стараясь не подпускать больше Тихого Робота к своим ребрам. А тот, заметив, что нанес этими ударами своему противнику ощутимый урон, сосредоточил все свое внимание именно на них, забыв про защиту. Тохиро Сиятэ с огромной симпатией наблюдал за Савелием и в какой-то момент, забыв, что должен быть бесстрастным, одобрительно воскликнул, отметив отличную технику Рэкса. Бой длился уже минут восемь, когда Савелий подумал, что пора нанести решающий удар. Сделав несколько своих коронных пируэтов, во время которых несколько ударов пришлось в голову соперника, он вдруг чуть ли не с места сделал замысловатое сальто и оказался сзади Тихого Робота. Трюк был столь стремительным, что Тихий Робот на мгновение потерял своего соперника из виду, а когда до него что-то дошло, было уже поздно: страшным боковым ударом Савелий впечатал кулак в его правый бок. Глухой хруст костей и рев Тихого Робота известили о том, что Савелий достиг желаемого результата, сломав противнику несколько ребер. Ощутив резкую боль в боку, Тихий Робот еще не осознал, что произошло, и в горячке повернулся к Савелию, сумев нанести ему сильный удар ногой в грудь. Савелий даже подумал, что ошибся и с соперником ничего не произошло. Устояв на ногах, он со всей силы нанес Роботу удар ногой в ключицу. Тихий Робот не сумел поднять руку для защиты или блокировки удара от резкой боли в боку. Удар Савелия был настолько точным и сильным, что ключица негра не выдержала и громко хрустнула, его рука плетью повисла вдоль тела. В горячке Савелий хотел нанести ему еще несколько ударов, но тут услышал отрезвляющий возглас Тохиро Сиятэ: -- Брэк! Савелий опустил руки и устало направился в свой угол. Ему вдруг все стало безразлично, и он отстраненно наблюдал, как черный гигант вдруг опустился на колени с искаженным от боли лицом. Японский рефери, ощупав его грудную клетку и ключицу, растерянно махнул рукой, вызывая помощников с носилками, затем встал на ноги и выразительно сделал международный жест об окончании поединка. И когда Тихого Робота унесли на носилках, Тохиро Снята подошел к Савелию, благодарно поклонился ему и вздернул вверх руку Победителя. Выстрелы Франка и Говорова Несмотря на то, что почти все оказались в проигрыше, публика захлебывалась от восторга. Счастливо улыбалась Наташа, бросаясь на шею Говорову, который покровительственно принимал ее восхищение. Искренне радовался Богомолов, все еще не верящий своим глазам. От души рукоплескал и Леша-Шкаф. Он настолько этим увлекся, что даже не замечал своей милой. Она хмуро наблюдала за ним, потом не выдержала: -- Милый, чему ты радуешься? Мы же проиграли! -- Мы? -- он радостно расхохотался. -- Лично я поставил на Рэкса! -- Как? -- растерялась девушка. -- Ты же мне сказал, что... -- Верно, сказал. -- Он улыбнулся и чмокнул ее в губы. -- Но в самый последний момент, к счастью, передумал! -- он взял в руки микрофон. -- Господа! Счастливчиков, поставивших на Рэкса, поздравляю и прошу пройти к кассе. Мне кажется, что их не так много и очереди не будет! Ха-ха-ха! Савелий все еще оставался на татами. На него посыпался самый настоящий дождь из цветов. Многие зрители пытались пожать ему руку, но грозная охрана никого к нему не подпускала. Красавчик-Стив сидел, словно окаменев: он никак не предполагал такого исхода боя. Теперь он осознал, что подразумевал Рассказов, когда сказал: "Рэкс -- это Рэкс!" Ладно, черт с ним, с проигрышем, подумал Стив и хотел решительно встать с кресла, но вдруг ощутил на своих плечах чьи-то руки. Он повернулся и увидел спокойное лицо Франка. -- Не спеши, дай нам минут десять, чтобы получить выигрыш, -- тихо сказал Франк. -- Кому это "нам"? Вы что, ставили на Рэкса? -- Стив был явно ошарашен. -- А ты как думал? -- хитро усмехнулся тот. -- На Рэкса, как и твой приятель, не так ли, Роняй? -- Он подмигнул. -- Да, я тоже ставил на Рэкса... -- с глуповатосчастливым видом ответил Ронни. -- Если бы хозяин поставил на Рэкса, то я бы сейчас все проиграл. Можно мы пойдем получим свои денежки, шеф? -- Ладно, даю вам пять минут, и сразу сматывайтесь из клуба! -- шепотом бросил Стив, понимая, что их бесполезно в чем-то сейчас убеждать. Его приятелей как ветром сдуло. Стив честно выждал время, огляделся по сторонам и вялой походкой направился к тому выходу, который был ближе к кулисам. В этот момент охрана Савелия начала расчищать для него дорогу. Увлекшись чествованием победителя, Воронов, до этого внимательно следивший за Красавчиком-Стивом, заметил его снова лишь тогда, когда тот уже скрывался за дверью. Воронов бросил быстрый взгляд на Савелия, который направлялся за кулисы. Он понял, что с этой стороны уже ничего не сможет предпринять: перекричать ликующих зрителей было невозможно. Все это промелькнуло в мозгу Воронова в какие-то доли секунды, и он, успев подать Говорову знак об опасности, устремился к выходу, куда скрылся Красавчик-Стив. Савелий, опустошенный и усталый после тяжелой схватки, причем не столько от физических, сколько от душевных усилий, окруженный "мальчиками", медленно шел вперед, желая только одного -- остаться наедине с собой. Он успел заметить красивое лицо иностранца, его странный взгляд, хотел что-то предпринять, но тут его тело обожгло в нескольких местах, и он, так ничего и не поняв, рухнул на руки успевших подхватить его телохранителей. В последний момент Савелию изменила интуиция, и он не совсем правильно оценил источник опасности. На самом деле произошло следующее... Красавчик-Стив действительно шел для того, чтобы "подранить" Рэкса, но в самый последний момент он с удивлением обнаружил отсутствие пистолета. Франк сумел вернуть себе пистолет, и сейчас, злорадно улыбаясь, он спокойно вытащил пистолет, чтобы убрать того, кого он