ходятся самые крутые штуки, она откроет? - Откроет, - ответил Ветаев, - но наверху тебя сразу задержат. Пойми, красная карточка - вход в сокровищницу, а чтобы оттуда что-нибудь вынести надо отдельное разрешение. Сначала ты должен заказать оружие, не забывай, ты всего лишь рядовой Охотник и допуск у тебя невысокий. Поэтому так или иначе, а наверх обращаться придется. Только если твой заказ одобрят и он поступит в Арсенал уже в виде распоряжения, только тогда ты сможешь это оружие получить. На выходе тебя проверят. И не обольщайся напрасно, никто тебе атомную бомбу вынести оттуда не разрешит. - Так зачем же вы тогда мне эту карточку дали, если я не могу ей воспользоваться? - недоуменно спросил Берк. Ветаев хитро улыбнулся: - Я же говорил тебе, что это знак доверия, не больше. - Ну спасибо, доверили, - проворчал Берк. - Минуточку, - вмешался Алек, - а как же секретное оружие? Его охрана не может смотреть. Вы сами это сказали. - В этом случае груз пакуется в специальные контейнеры и пломбируется, вскрывать такие контейнеры в Арсенале запрещено, - объяснил Михаил Аркадьевич. Айзек с трудом сдерживал смех. "Этот старый идиот доказывает, что у них мышь не проскочит, а у меня под ногами сейчас бомба, которая от любого города оставит одни головешки, - подумал он, надо бы только узнать как она действует. А, ладно, все равно если хватятся - меня быстро вычислят". - Вот вы сказали тогда, что код надо в бомбу ввести, а что его надо тоже по допуску получать? - вступил он в разговор. - Нет, код запускающий таймер или сразу взрыватель - всего лишь формальность. Защита от случайного человека. Он на пластмассовой бирке вместе с ремнем под крышкой. Вы видели, она - сверху, если ее отвинтить, то увидите панель управления, совсем маленькую, как калькулятор, там еще порт для компьютера есть, чтобы настройку можно было через портативный компьютер производить, - объяснил Ветаев. - Жалко, что не посмотрели, - обидчиво заявил Алек, - вы даже потрогать не разрешили. - Ну вот еще! - фыркнул Михаил Аркадьевич, - не хватало, чтобы вы тут мне с ядерным оружием играли. - А как часто применялось это оружие? - спросил Берк. - Оружие которое находится за той дверью применяется очень редко. Последний раз это было три года назад, при диверсионной операции. И естественно это была не атомная бомба, остального я вам сказать не могу, сами понимаете почему, - строго ответил Ветаев. "Отлично, значит бомбы они хватятся не скоро", - удовлетворено подумал Айзек. Вертолет меж тем подлетел к полигону. Он уверенно снизился над посадочной площадкой и сел. Айзек помог выгрузить ящики, и дотащить их до здания, где они обычно готовились к тренировкам. Свою сумку он оставил в вертолете. Ветаев и Охотники пришли в тир, который был намного больше того, что размешался в СБ и начали разбирать содержимое ящиков. В первом ящике лежал собственно пулемет и ранец с патронами, во втором два бронежилета, дополнительный ранец и патроны в коробках. Берк поднял пулемет и тут же поставил его на пол. - Тяжело, - с сомнением покачал он головой. - Ты не торопись с выводами, сначала надень бронежилет, потом ремни пристегни, - терпеливо стал объяснять Ветаев, - в руках, на весу, его конечно тяжело держать. - Качаться надо! - подколол Берка Айзек. Берк со злостью посмотрел на него. - Может ты эту штуку хочешь подержать? Покажи, какой сам-то качок! - Нет, спасибо, - усмехнулся Айзек, и иронично добавил, - я же отстранен. Так что носить оружие не имею права. Слушай, а серьезно, может тебе таблеток этих, которые мышцы наращивают попить? Вот и сильнее станешь! - Не говори ерунды, - раздраженно ответил Берк, надевая тонкий бронежилет, - во первых времени мало, во-вторых от этих таблеток импотентами становятся и вообще здоровье резко садится. - А что, часто приходится о потенции думать? - опять съязвил Айзек. Берк хотел ответить что-нибудь грубое или послать его куда подальше, но вмешался Ветаев. - Ты не разговаривай понапрасну, а давай ремни пристегивай, - мягко загасил он начавшуюся было перепалку. Берк надел ранец, затянул ремни, присел и пристегнув за кольца пулемет, поднял его. Оказалось что он не такой уж и тяжелый. Но все равно Берк чувствовал себя неповоротливым и неуклюжим. Он вставил сбоку подачу патронов и нажал кнопку готовности, лязгнул затвор и послышалось слабое шипение сжатого воздуха. Ветаев удовлетворенно потер руки. - А теперь попробуй эту игрушку в действии, - и обернувшись к инструктору, крикнул, - мишень пожалуйста. Инструктор нажал пару клавиш на компьютере и сбоку из стены выехал манекен. Он изображал террориста в камуфляжной форме и маске, приготовившегося стрелять. "Наверно из старых запасов", - подумал Берк и наведя ствол пулемета на мишень нажал курок. Пулемет начал сильно дергаться, уши заложило от грохота выстрелов. Берк испугался, что не выдержит и выпустит эту бешенную машину из рук. Ствол бешено вращался, гильзы отлетали к стене и падали на пол, Берк невольно начал задирать ствол вверх, смотря не столько на мишень, сколько на непослушное оружие. Когда пули чиркнули по потолку, он отпустил курок. Грохот прекратился, но в ушах звенело. Пулемет прекратил дергаться. Тут он обратил внимание на то, что осталось от манекена. Хотя две ноги, торчащие из тележки трудно было назвать даже остатками. Берк сплюнул и с досадой поставил пулемет на пол, отстегнув ремни и отсоединив подачу патронов. - Нет, - устало заявил он, выпрямившись, - бесполезно, он совершенно неуправляем. Если хотите сами можете попробовать. И самое главное - доминанты не манекен, они спокойно стоять не будут, а я с этой штукой толком повернуться не могу. И доспехи эти ваши мне тоже не к чему. Неудобно в них. Если в меня попадут, я все равно покойник - встать больше не смогу. Не спорю, с этим пулеметом и бронежилетом чувствуешь себя терминатором, но для нашего задания это оружие не подходит. Ветаев задумался. Потом подошел к пулемету, молча накинул на плечо ремень и подняв его, прикинул по весу. Затем снова поставил пулемет на пол, достал сотовый телефон и быстро вышел из тира. Хоть он и прикрыл за собой дверь, но все же до Берка и остальных Охотников долетали фразы из его разговора. - Да, вес слишком тяжелый... Что? Я понимаю, что вы сделали облегченную модель, но я вам говорил, что оружие должно быть рассчитано на тринадцатилетнего ребенка, а не на десантника... Конструктивно невозможно? Вы там и сидите для того, чтобы делать нестандартные вооружения, придумайте что-нибудь!... Да мне плевать как вы это там сделаете, хоть новый пулемет изобретайте, а оружие должно быть через неделю... Хорошо, если вы настаиваете, я выйду на ваше начальство... Ветаев вошел обратно раздраженный, хоть и старался скрыть это. - Я лучше "Абакан" возьму, - сказал Берк, ему почему-то захотелось успокоить Ветаева, - зарядим разрывными пулями. Как-нибудь прорвемся. - Обоймы может оказаться недостаточно, - сухо заметил Михаил Аркадьевич, - вся беда в том, что журнал со статьей о тебе уже вышел. И теперь эта операция отмене не подлежит. - Вставлю другую, - равнодушно пожал плечами Берк, - а почему так быстро журнал вышел? Вы же говорили, что только через две недели выйдет. - Поторопились, - коротко ответил Ветаев. - Ладно придумаем что-нибудь, - сказал Берк, - а можно сейчас Алеку кое-что показать? Он должен знать на что пойдет. - Пожалуйста, - разрешил Ветаев. Берк подошел к инструктору и тихо начал ему что-то объяснять. - Ладно, хорошо, - усмехнулся инструктор и вышел из тира. К Берку подошел Алек. - Что ты мне показать хочешь? - с интересом спросил он. - Встретишься с Неуничтожимым, - ответил Берк, и скомандовал, - пошли за мной. Айзек в это время склонился над пулеметом с интересом изучая его, а Ветаев снова кому-то названивал по сотовому телефону. Берк с Алеком прошли в соседнее помещение, в нем они часто играли в пентбол, когда выезжали тренироваться. Но Берк шел дальше. - Есть у них что-то вроде робота, - начал объяснять Берк, - он особо ничего делать не может кроме как идти и стрелять, его давно уже для тренировок не используют, пылится на складе, вот и сразишься с ним. - Отлично, - загорелся Алек, - а не боишься, что вам этого робота потом по винтикам собирать придется? - Нет, не боюсь, он надежно сделан, - недобро усмехнулся Берк, самоуверенность Алека ему не понравилась, - да и не бойся, он тебе ничего не сделает. Алек на это только возмущенно фыркнул. "Ну вот, боятся еще какую-то ходячую железку", - подумал он. Они прошли в следующее крыло здания, здесь Алек бывал редко. Потом свернули в один из коридоров и Берк пройдя немного вперед открыл толстую деревянную дверь, обитую железом. За ней Алек увидел темный коридор, лишь слегка освещенный тусклыми лампочками, разбросанными на приличном расстоянии друг от друга, так что видимость в нем была лишь островками, все остальное скрывал мрак. Стены этого коридора не были покрашены - серый бетон и все. Алек невольно поежился. Они с Берком прошли несколько шагов, внезапно Берк остановился и сказал: - Все хватит, пришли. Стой здесь. Неуничтожимый появится в той стороне, когда увидишь его - стреляй, - Берк махнул рукой в сторону темноты. - И что? - спросил Алек. - Ничего, - сказал уходя Берк, - постарайся в него попасть. Берк вышел и захлопнул за собой железную дверь. Алеку стало не по себе, он вытащил пистолет, снял его с предохранителя и передернул затвор. "Ну чтож, хочет проверить насколько я трус, пусть проверит, - подумал он, и обиделся, оттого что Берк ему не доверяет, - я сейчас этого его Неуничтожимого на куски разнесу, у меня две запасные обоймы есть". Из дальнего конца коридора послышались тяжелые шаги. Сразу стало ясно, что человек так ходить не может, ноги глухо случали по бетонному полу. Алек вытянул руки вперед, с зажатой в них "Береттой" и большим пальцем отогнул боек, приготовившись стрелять. В полосу света самой дальней лампочки вышла огромная, не меньше двух метров фигура. Алек прицелился и выстрелил. Ничего. Фигура продолжала двигаться вперед. Алек еще раз выстрелил и еще - никакого результата. И тут он испугался. Испугался этого неотвратимого движения, продолжая стрелять он начал отступать назад. Патроны кончились, и он лихорадочно стал искать в кармане новую обойму. Фигура приблизилась настолько близко, что в желтом свете лампочки Алек смог разглядеть лицо манекена, ему даже показалось, что оно злорадно улыбается. Это напугало его еще больше. Тут он заметил, что в руке ходячая кукла сжимает пистолет. Алек бросился к двери и чуть не вышиб ее ударом своего тела. За дверью сложив руки на груди, стоял Берк. - Ну что, почувствовал? - встретил он Алека, впрочем произнес он это серьезно, без издевки, - вот и с синтетическими доминантами так же. Алек стоял и тяжело дышал, он весь вспотел от волнения. Медленно и осторожно он заставил себя оглянутся. Манекен застыл в нескольких метрах от него. - Свет, - скомандовал Берк и под потолком зажглись яркие лампы, под их светом коридор и сам манекен не выглядел так зловеще и страшно. Алек внимательно рассматривал робота. Он был одет в старую военную форму, со множеством дырок от путь, лицо сделано из железа и покрашено в телесный цвет, на нем тоже были видны следы стрельбы, а пистолет в руке представлял собой просто грубый макет. Пришел улыбающийся инструктор. - Ну что пацан, перетрусил? - добродушно спросил он, Алек ничего не ответил, - нашего Неуничтожимого трудно не испугаться. Мы им иногда новичков пугаем, не вас, Охотников, а рядовых сотрудников, которые после училища приходят. - А откуда он здесь? - выдавил из себя Алек, он еще не до конца оправился от страха. - Он давно сделан был, экспериментальная модель, но потом появились все эти виртуальные тиры и его списали. Теперь здесь пылится, на складе, - пояснил инструктор, - иногда его достаем и вот так развлекаемся. - Ничего себе развлечение, - не на шутку обиделся Алек, на глазе ему навернулись слезы. Берк заметил это и спокойно сказал: - Извини, что так жестоко вышло, но ты должен был понять, какой у нас будет противник. Ты почувствовал эту безпомощьность и беззащитность? - Да, - кивнул Алек. - А за ними сразу идет страх, паника, так? - продолжал спрашивать Берк, когда они пошли назад. - Так, - опять подтвердил Алек. - Вот это и есть самое страшное. Побежишь от них, психанешь - и все, операция провалена. Запомни главное, их можно уничтожить, - серьезно произнес Берк, - но этим буду заниматься я. Твоя задача всадить в одну из них передатчик. А для этого тебе придется оставаться спокойным, - тут Берк замялся, сам понимая абсурдность своего утверждения, - ну или по крайней мере хоть чуточку спокойным. - Я понял, - ответил Алек, и улыбнулся, - но вот руки у меня все еще трясутся. - Это ничего, - Берк тоже улыбнулся, - сейчас чайку хлебнем, сразу пройдет. Они пришли обратно в тир. Ветаев недовольно посмотрел на них: - Ну где вы бродите? Пора обратно лететь, у меня еще куча дел сегодня. - Может перекусим, двенадцать часов уже, - предложил Берк. Михаил Аркадиевич замахал руками. - В Службе Безопасности перекусите. А сейчас лететь пора. Пулемет берем с собой, потом отнесете в свой Арсенал, пусть там пока полежит. - Так как быть с оружием для Бека? - спросил Алек. - Давайте берите ящики. Мы с Айзеком уже все упаковали и к вертолету, - приказал Ветаев, не ответив на его вопрос, - в полете все обговорим. Они перетащили ящики в вертолет, и запрыгнули следом. - Есть хочется, - совсем по детски пожаловался Алек. - Пойду спрошу у пилота, у него вроде термос был, - раздраженно ответил Михаил Аркадиевич и пройдя чуть вперед перекинулся парой слов с пилотом. У того нашлось не только кофе, но и бутерброды. И уже через минуту Алек с аппетитом уминал их, запивая большими глотками горячего кофе. - Итак, - начал подводить итоги Михаил Аркадьевич, - остается несколько вариантов вооружения Берка. Пулемет мы сразу оставляем как запасной. На заводе за такое короткое время сделать ничего нового не успеют. Поэтому остается стандартное оружие. Можно взять легкий ручной пулемет, основной недостаток - малый калибр, а большие калибры ты Берк не потянешь. Можно заказать для "Абакана" обойму повышенной вместительности, это второй вариант. - А может гранатой их? - предложил Айзек. - Исключено, - покачал головой Берк, - сам пострадать можешь или всех доминант прибьешь. Не забывай, нам одну отпустить надо. - Значит остановимся пока на этих двух вариантах, - подвел итог Ветаев, было видно, что он не особенно рад таким итогам. - Я еще в наш Арсенал зайду, с Володей посоветуюсь, - сказал Берк. - Посоветуйся, - равнодушно ответил Ветаев, он уже начал думать о других проблемах. - А как с оружием, или вернее с устройством выстреливающем радиомаяком, для Алека? - спросил Берк. - Пусть зайдет в Отдел Оборудования, должны уже быть готово, - устало ответил Михаил Аркадьевич. Дальнейший полет до СБ он промолчал, погруженный в свои размышления. Берк болтал в основном с Алеком, обсуждая Неуничтожимого, а Айзек молча сидел, изредка незаметно поглаживая рукой свою сумку. Когда вертолет приземлился на крыше СБ Ветаев первым выпрыгнул из него и бросив на прощание: - Я надеюсь, ребята вы дотащите эту штуку, - от показал на ящики, - до Арсенала без меня. А мне срочно надо идти. Я уже и так опаздываю, - и после этих слов скрылся за дверью ведущей к лифту. Берк, вздохнув посмотрел на Айзека и Алека. - Слушай, Берк, - вдруг сказал Айзек, - а может вы тут без меня справитесь? У меня тоже дела есть. Да и перед Максом отчитаться надо. - Да вали, если хочешь, - перспектива тащить ящики вдвоем с Алеком не сильно обрадовала Берка, - справимся как-нибудь. Айзек тоже исчез за дверью. Берк и Алек взяли ящик с пулеметом и выгрузили его из вертолета, затем - ящик с патронами. Пилот сделал знак, чтобы они отошли, и вертолет улетел. Кое-как, матерясь и вспотев, они все же дотащили до Арсенала первый ящик. Володя удивленно уставился на них, когда дверь открылась от хорошего пинка, и Берк с Алеком втащили ящик. - Мать твою..., - Берк огляделся и добавил, - кидаем. Ящик с грохотом опустился на пол. Володя подошел поближе, Берк сел прямо на крышку, рядом примостился Алек. - Ну и тяжесть! - сказал он. - Что это? - спросил Володя, указывая на импровизированную скамейку. - Шестиствольный пулемет, облегченный, но все равно тяжелый и ранец к нему. Володя присвистнул. - Вы что, решили небольшую войну начать? - Что-то в этом роде, - ответил Берк и повернулся к Алеку, - слушай сбегай сейчас в Отдел Оборудования, а то у них обед наступит, - тут он опять обратился к Володе, - поможешь второй ящик дотащить. - Конечно, - согласился тот. Алек не заставил себя долго упрашивать, во первых ему не хотелось тащить еще один такой груз, а во-вторых было очень любопытно получить этот специальный пистолет, стреляющий радиопередатчиками. Володя и Берк как раз втаскивали в Арсенал второй ящик, когда Алек вернулся, помахивая пистолетом с глушителем. Впрочем устройство на стволе только на первый взгляд выглядело глушителем. - Вот, - похвастался он, - до двадцати радиомаяков всадить можно, а если в голову попасть то запросто убьешь. Берк и Володя, поставив ящик на пол, принялись рассматривать оружие Алека. На первый взгляд это был обычный девятимиллиметровый пистолет, но более легкий. Заряжался он как обычно - с рукоятки, Берк вытащил обойму и тут проявилось различие, большую часть патрона занимала белая пластиковая пуля, а гильза была совсем маленькой. - А как включаются радиопередатчики, тебе там объяснили? - спросил Берк. - Они включаются в момент выстрела, - ответил Алек, - на стволе это не глушитель, а ускоритель пуль. Он позволяет плавно ускорять пулю, чтобы передатчик не разрушить. Мне там это так объяснили. Только дальность у этого пистолета маленькая, нужно стрелять с нескольких метров. - А нам больше и не понадобится, - заметил Берк и обратился к Володе, - слушай, есть серьезный разговор. - Слушаю тебя, - спокойно произнес Володя. - Что у тебя есть самое крутое весом до трех килограмм и калибром побольше? - четко произнес Берк. Володя задумался, потом посмотрел на Берка исподлобья и спросил: - Что крупный хищник? Берк понял всю серьезность этого вопроса. - Крупнее не бывает! - твердо ответил он. Володя еще немного подумал, потом сказал: - Ничего на каждого хищника найдется свой Охотник. Подождите меня здесь, - и скрылся в кладовке. Через некоторое время он появился оттуда неся автоматическую винтовку, очень похожую на М16, но короче. Подойдя он протянул ее Берку. - Вот, опытный образец, в серийное производство не пошла, калибр 10 миллиметров, - при этих словах в разговор встрял Алек. - Такого калибра не бывает, - возразил он. - Как видишь бывает, - серьезно ответил Володя, - но это все ерунда. Заряди ее вот этим, - и он протянул Берку пачку патронов. Берк прежде чем вынуть патроны из коробки, посмотрел по привычке на этикетку, и воскликнул: - Что? Урановые пули? Ты знаешь сколько они стоят? - Мне для Охотников ничего не жалко, - улыбнулся Володя, - это со старых времен осталось, их специально под эту винтовку делали. Она легкая и очень скорострельная, но учти - отдача от нее жуткая, даже демпфер в прикладе не спасает. Так что ты плечо береги, запросто сломать можно при стрельбе. И патронов таких у меня всего две пачки. Больше нет. Берк раскрыл картонную пачку, ее необычную тяжесть он заметил, как только взял в руки. Ему на ладонь выкатилось несколько штук довольно необычных патронов. Таких Берк еще не видел. Во первых не было бутылочного сужения гильзы, она сразу переходила в пулю, но самое главное пуля не имела типичного заострения, это был светлый цилиндрик, как предположил Берк сделанный из алюминия. - Все дело в этих пулях, - продолжал объяснять Володя, - они покрыты алюминиевой "рубашкой", урановый сердечник внутри, ты не смотри, что они такие плоские - при выстреле принимают обычную для пуль форму. У них вообще очень сложная конструкция, но факт в том, что при попадании этой пули в человека, впечатление такое, что в него попали из крупнокалиберного пулемета. Никакой бронежилет их не остановит. А вот в теле, они наоборот, отдают всю энергию в стороны, причиняя максимальные повреждения. Вобщем надо только попасть. Об остальном можно не беспокоиться. Алек тоже взял один из патронов и повертел его в руках. - Тяжелый, - заметил он и спросил, - а почему в них уран, это тот что в атомные бомбы кладут? - Нет, - ответил Берк, тоже рассматривая патрон, - в бомбы кладут изотоп, уран-235, а уран 238, который здесь, не взрывается. Но он тяжелее свинца, хотя правда и дороже. Намного дороже. - Тебе надо пострелять из нее в тире, - предложил Володя, - к отдаче привыкнуть. - Нет, - покачал головой Берк, - патронов мало. - Как раз на две обоймы, - возразил Володя, - у нее двадцать патронов в магазине, а не тридцать. Десять можешь отстрелять. Я ведь слышал, что вы на каких-то необычных доминант нарвались, так что тренировка необходима. Согласен? - Пожалуй, - кивнул Берк и спросил Алека, - пошли в тир? У тебя запасная обойма к твоей пушке есть? - А как же! - и Алек показал Берку еще одну обойму с радиомаяками. Володя запер Арсенал и они прошли в тир. Берк вставил десять патронов в магазин, а Володя, тем временем повесил четыре мишени. Охотники не стали становится на линию огня, это было слишком далеко. Подойдя чуть ближе, Берк спросил Алека: - Готов? Помнишь какая твоя? - Готов! - с волнением в голосе ответил Алек. Берк попросил Володю выключить свет. - Стреляем сразу как только он зажжет свет. Словно мы доминант только что встретили! - крикнул он Алеку, хотя тот стоял рядом. Берк тоже волновался и сильнее прижимал приклад к плечу, помня совет Володи. Тир погрузился в полную темноту. Охотники стояли и ждали. Как только вспыхнул свет, Берк нажал на курок. Винтовка дернулась и больно отдало в плечо, но привычной тряски не было, отдача слилась в один мощный толчок назад и вверх. Но Берк удержал винтовку. Рядом Алек несколько раз выстрелил из своего пистолета. Закончив стрелять, они с Володей подошли к мишеням. Пули Алека легли точно в середину крайней левой мишени. На трех остальных мишенях были крупные дырки от пуль Берка. - Так, ну эти две убиты, - удовлетворенно пробасил Володя, - с краю я думаю, тоже хана. Далеко без ноги не убежит. - Почему без ноги? - спросил Алек. - Берк ей в ногу попал, а если этой пулей попадешь в какую-нибудь конечность человека, считай что ее у него больше нет, - равнодушно объяснил Володя, - ну чтож, результаты тренировки можно считать положительными. Что думаешь, Берк? Берк еще раз посмотрел на мишени и медленно произнес: - Думаю теперь мы сможем с ними потягаться, - и повернувшись к Алеку добавил, - молодец, точно попал. Завтра скажу Ветаеву, что мы готовы к визиту посланцев Хорошего Человека. Айзек прибежал домой в сверхвозбужденном состоянии. Он торопливо разделся, кинул куртку на тумбочку в прихожей, подхватил сумку и бросился в свою комнату. Сердце билось как сумасшедшее, и было жуткое нетерпение проверить, действительно ли он получил в свое полное распоряжение столь мощное оружие. "Бог ты мой, я же всего на всего надеялся вернуть гранату, - думал он, - поэтому и напросился вместо Макса, когда узнал, что он сдавать гранату поедет. А о таком я даже и не мечтал, но как говорится, на ловца и зверь бежит". Айзек аккуратно и осторожно достал из сумки свой трофей и поставил его на письменный стол. Некоторое время он смотрел на блестящий металлический цилиндр, отойдя немного назад, потом решительно подошел и попытался открутить верхнюю крышку. Это удалось на удивление легко, и сделав несколько оборотов, Айзек снял ее с бомбы. Под ней он обнаружил ремень с застежками, чтобы вешать бомбу на плечо, и пластиковую бирку с восьмизначным номером. Тонкая стальная крышка скрывала также панель управления, если так можно было назвать кнопки с цифрами и несколько командных переключателей. Айзек заметил также стандартный порт для подключения компьютера. Он повернул маленький тумблер в положение "Вкл.". -- Надо же как на утюге!, - чуть не засмеялся он, сказав эту фразу вслух. Загорелся индикатор таймера, высветив четыре красных мигающих нуля. Тут Айзеку пришла в голову идея, что можно подключить к бомбе свой домашний компьютер. Он порылся под диваном, и найдя провод с разъемами, вставил один в свой комп, а второй в гнездо бомбы. Айзек нервно ударил по кнопке включения питания. Компьютер включился. Загорелся экран монитора, пошла загрузка операционной системы, и через пять секунд на экране появилось сообщение: "Обнаружено новое устройство, подключенное к вашему компьютеру, сейчас проводится загрузка программы с него". Через мгновение в середине возникло маленькое прямоугольное окошечко с требованием "Введите код". - Да пожалуйста! - агрессивно закричал Айзек, - думаешь у меня его нет? Он набрал на клавиатуре код с бирки. И тотчас во весь экран появилась новая заставка-меню. Сверху красовался заголовок "Ядерное взрывное устройство". Внизу шли виртуальные кнопки "Характеристики", "Активизация и установление таймера", "Дополнительные функции". У Айзека заблестели глаза, он щелкнул мышью сначала на "Характеристиках", сопровождая это возгласом: - Ну давай подруга, покажи мне на что ты способна! На экране появились характеристики бомбы: мощность, масса, габариты, примерные разрушения в разных условиях применения, в воде, на высоте, под землей. Айзек внимательно все прочитал и к тому же сохранил эту информацию на диске. Потом он решил посмотреть дополнительный функции. Оказалось, что бомба снабжена системой "Недотрога". Внутри металлического цилиндра, помимо ядерного боезаряда, размещались разные датчики, и при попытке уничтожить или повредить бомбу, "Недотрога" включала взрыватель. Настроить "Недотрогу" можно было на самые разные воздействия, как по качеству, так и по силе. Например, одна из настроек предусматривала взрыв, если бомбу уронить на твердую поверхность с высоты одного метра. Или реакция на тепловые воздействия, как понял Айзек, это была защита от уничтожения лазером. Неожиданно в комнату вошла мать Айзека. Он быстро погасил экран. - Сынок, обедать пора, - мягко сказала она. - Мне некогда сейчас мама, - раздраженно ответил Айзек, вставая ей навстречу, - и я есть сейчас не хочу. Мать тяжело вздохнула. - Ты в школу опять сегодня не ходил? - печально спросила она. - Нет, - жестко ответил Айзек, - у меня в СБ дела были, и ты мне сейчас мешаешь. - Ты лекарства принимал? - снова спросила мать с жалостью в голосе, не замечая его грубости. - Да! Да! Принимал, - закричал он, - а теперь иди отсюда, оставь меня в покое наконец! Что вы все ко мне прицепились? Мать вышла из комнаты и тихо закрыла за собой дверь. "Это все наверно кара господняя, - подумала она и заплакала, - вот не пошел бы тогда в эти Охотники, глядишь и обошлось бы. Вот снова оттуда игрушку какую-то притащил". Айзек включил монитор. Он изучил настройки "Недотроги", а затем щелкнул по кнопке "Активизация и настройка таймера". Ветаев расхаживал около стола в конференц-зале Охотников и размышлял. За столом сидели куратор, Макс, Берк и Алек. Уже вечерело, утром Берк как и обещал позвонил Ветаеву, но тот назначил встречу только сейчас, в конце дня. Жалюзи на окнах против обыкновения были подняты и Берк смотрел как за окном в сумерках падал крупный снег. - Так вы говорите, что все готово? - переспросил Михаил Аркадьевич, остановившись, Берк уже рассказал ему о том, что они подобрали подходящее оружие из Арсенала, и опробовали его вчера в тире. Берк и Алек не сговариваясь одновременно кивнули. Ветаев сел напротив них. - Тогда я даю санкцию на эту операцию, - медленно произнес он. "Вернее авантюру", подумал Ветаев про себя, - осталось выяснить детали. Владимир Алексеевич, это я ведь вам поручил? Куратор откашлялся и начал говорить: - Берк как обычно будет ходить в школу. За ним ведет скрытое наблюдение Миша Березов. К тому же за школой будет вестись наблюдение с окрестных домов и крыш с помощью замаскированных видеокамер. Алек на время тоже перейдет в школу Берка. После школы он пойдет в близлежащий дом, там мы уже сняли квартиру. Контактировать с Берком и вообще показывать, что они знакомы он не должен. Только в случае прихода доминант они будут действовать вместе. Лучше всего Берку задерживаться после уроков в школе, пусть запишется в какой-нибудь кружок или секцию. - Да у нас в школе почти никаких кружков нет, - возразил Берк. - А вот тут, Берк ты ошибаешься, - мягко ответил куратор, - есть например кружок рисования. - Рисовать я терпеть не могу и к тому же не умею, - резко сказал Берк, эта идея ему очень не понравилась, - да и предмет этот у нас в том году закончился. - Вот как раз заодно и научишься, - вкрадчиво произнес куратор и более жестко добавил, - раз надо, значит надо. Вобщем запишешься. Алек, тебя это тоже касается. Ты должен быть рядом с Берком. Но повторяю, не показывайте, что вы знакомы. "Представляю, какими круглыми будут глаза у нашей учительницы рисования, когда я к ней приду с просьбой записать меня в ее кружок", - подумал Берк. - Оружие Берка мы спрячем в кладовке около самого кружка, чтобы в случае опасности он мог быстро его достать, - продолжал куратор, - пистолет Алека тоже будет хранится там. Самое главное, это оперативно предупредить Берка и Алека, они должны успеть встретится и неожиданно напасть на пришедших доминант. Но это уже наша забота. - А как мы одновременно встретимся, если они коридор или лестницу перекроют? - спросил Берк, - если к примеру мы в это время на разных этажах будем. - Очень просто, в вашей школе по крайней мере пять дополнительных входов. Два в первом здании, под лестницей, и три во втором, там где столовая и спортзал. Ключи от них и от кладовки получите завтра, - ответил куратор, - и как только они подъедут мы будем корректировать вас, сообщать где доминанты находятся в данный момент и куда направляются. Так что вы с плеером не расставайтесь, и получите в Отделе Оборудования еще и рацию, сделанную под радиотелефон. Это подстраховка. - А остальные Охотники? - спросил Макс. - Остальные Охотники в этой операции задействованы не будут, - твердо сказал куратор, - но ты можешь находиться в снимаемой квартире вместе с Алеком. - Опять на казарменное положение, - недовольно сказал Алек, но больше он был недоволен тем, что придется переходить в новый класс. Пусть и на время. - Постарайся в классе куда придешь особо ни с кем не сближаться, - проговорил Ветаев, обращаясь к Алеку, - а то в гости напросится могут или просто зайти. - Это просто, - ответил Алек. - Ну чтож, - произнес Ветаев, - остается вам ребята только пожелать удачи. - Да, она нам пригодится, - проворчал Берк. - Что? - не понял Михаил Аркадьевич. - Да так, ничего, - отмахнулся Берк, - я сказал, что мне это кое-что напоминает. Роли только поменялись. Приманка теперь я сам. У него почему-то испортилось настроение. Он чувствовал, что влезает и втягивает других в опасную авантюру. - Об этом мы с тобой уже говорили, - холодно ответил Ветаев и поднявшись сказал официальным тоном, - совещание закрыто. В школе на следующий день он подошел к учительнице рисования и высказал горячее желание научится этому искусству. Как и следовало ожидать, она очень удивилась, но его просьбу выполнила и теперь три раза в неделю он мог оставаться после уроков. Ленке Берк ничего говорить не стал, он знал, что если она почувствует, что ему грозит опасность, то от него не отстанет ни на шаг. В СБ куратор дал ему ключи от кладовки и Берк спрятал туда винтовку, предварительно зарядив ее, а Алек - свой пистолет. В Отделе Оборудования добродушный толстяк отдал ему радиотелефон, в корпус которого были вмонтированы рация и шифровальное устройство для защиты от прослушивания. К ним в Общую комнату в этот же день пришел Миша Березин. Он был на год младше Берка, ровесник Алека. Берк удивился серости и неприметности этого мальчишки. Даже взгляд у него был тусклый и ничего не выражающий. - Ты на меня особо не пялься, - равнодушно сказал он, - и в толпе не ищи. Я сам за тобой ходить буду. Не бойся, не потеряю. Берку не понравилась его самоуверенность. - Ты в этом уверен? Я тебя впервые вижу. И от тебя зависит пристрелят меня или нет. Ты точно сможешь заметить, что за мной следят? - Не беспокойся, - махнул рукой мальчик, - не веришь, так наведи справки в Отделе Информации. - Это лишнее, - ответил Берк, понимая, что Ветаев не порекомендует плохого сотрудника. Сам он уже пожалел, что засомневался. - Тогда сам проверь меня, не люблю, когда мне не доверяют, - настойчиво попросил Миша. Берку ничего не оставалось как задать вопрос. - "Тенью" ходить умеешь? Миша Березин скривился как от кислого лимона. - Это же элементарно. Идешь не за объектом, а в стороне от него. Человек оборачивается, но в сторону обычно не смотрит. - Годится, - Берк протянул руку, а Миша молча и меланхолично пожал ее, - ну до завтра. Неделя прошла спокойно. Хороший человек ничем не выдал своей заинтересованности. Наблюдения за собой Берк не чувствовал, хотя изредка видел Мишу, но ни разу не смог заметить, что тот смотрит на него. После уроков он обедал в столовой и плелся в кружок рисования. Где честно малевал красками и карандашами бумагу. Учительница рисования изредка не могла удержатся от шутки, сравнивая мазню Берка с работами авангардистов. Алек смеялся и ехидно смотрел на Берка, сам он рисовал довольно прилично. После школы он скучал на квартире с Максом сотрудниками Отдела Расследований, играть ему не разрешали, а читать он особенно не любил. Что касается Ленки Китеевой, то она чувствовала, что что-то не так, и что Берк ведет себя странно, но никаких вопросов не задавала. Развязка наступила всего этого наступила на следующей неделе, в последних числах ноября. В понедельник после уроков, когда Берк уже пришел домой раздался звонок по радиотелефону. Он нажал кнопку связи и на том конце послышался взволнованный голос Макса. - Берк, сегодня за тобой следила доминанта. Миша передал, что она и всю школу вдобавок обошла. Так что в ближайшее время ждем гостей. - Понял, - коротко ответил Берк, - что-нибудь еще удалось выяснить? - Нет, решили за ней не следить, и как потом выяснилось - правильно сделали. Она несколько раз, пока ее камеры из виду не выпустили проверяла, есть ли за ней слежка, если бы заметила, тогда все - конец операции, - ответил Макс, - но Мишке все же удалось подглядеть номер машины на которой она уехала. Но и тут прокол - числится с сегодняшнего дня в угоне, - тут Макс неуверенно спросил, - слушай, ты как готов с ними еще раз встретится? Может надо что? - Готов. Я же самурай, в конце концов, а самураи не сдаются, - грустно усмехнулся Берк, - если это все, то тогда пока. - Счастливо, - искренне ответил Макс. С утра следующего дня шел снег и было пасмурно. Стоял легкий морозец. Берк шел в школу в смешанном настроении. С одной стороны он вроде бы волновался, как пройдет все то что они задумали, но с другой испытывал странное равнодушие, словно речь шла об обыденных вещах. Уроки прошли как обычно, и лишь Ленка спросила у него: - Ты сегодня какой-то задумчивый. И плеер все время слушаешь. Что-то случилось? Или просто настроение такое? - Да так, - Берк постарался улыбнуться, - ничего серьезного, стратегия на компе сложная попалась, вот и думаю. Ленку подобный ответ похоже удовлетворил. На большой перемене Берк подошел к Алеку и отвел его в сторону. - Ну что готов к приему гостей? - спросил он. Алек огляделся по сторонам и ответил: - Если честно - боюсь немного. Их боюсь. Неуничтожимого все вспоминаю. - Это хорошо, - кивнул Берк, - я тоже боюсь. Ничего не боятся только полные идиоты и киношные герои. Запомни главное - мы хищники, - Берк сделал ударение на слове "мы" и повторил, - не они, а мы. Они - добыча, - потом помолчав, сказал, - сегодня меня убираться в классе оставили. Я дежурный, так что ты тоже задержись. Хотя они может сегодня и не придут. - Останусь, но давай я с тобой подежурю, - предложил Алек. - Нет, они могут прислать посмотреть кого-нибудь один я или нет, - ответил Берк, - ты лучше в кладовке запрись. - Может сразу оружие возьмем? - опять предложил Алек, - твою винтовку можно в куртку завернуть. Это не очень заметно будет. - Но подозрительно, - возразил Берк. Тут он заметил, что около лестницы стоит Миша и смотрит на них. Берк понял, что он попался ему на глаза не случайно. Миша чуть заметно осуждающе покачал головой и Берк понял, что надо прекращать разговор. - Ладно, - быстро сказал он, - жди в кладовке и рацию держи включенной. Все. Берк быстро пошел прочь по коридору. Уроки закончились и он принялся за уборку класса. В школе наступила тишина, второй смены у них давно не было. "Хорошо, что один убираюсь, - подумал Берк, - никто больше не рискует, если наблюдатели их проворонят. А Алек был прав, винтовку надо было сюда взять, а то я совсем не вооружен. Даже пистолета нет". Снег за окном непрерывно сыпаться плотной стеной. Низкие облака создавали иллюзию сумерек. "Зима совсем, в снежки играть можно", - подумал Берк, когда в наушниках раздался голос Макса. - Берк! Они пришли! Подкатили к черному входу в столовой! Беги в кладовку, иначе они тебя перехватят! - Понял! - крикнул он в микрофон, и стремглав бросился из класса. - Берк! Я бегу тебе навстречу! Твоя винтовка у меня! - теперь в наушниках кричал Алек. - Давай, - крикнул Берк в микрофон, поворачивая к лестнице, - беги только по правой лестнице, от которой наш класс дальше. Иначе разминемся! Он буквально пролетел два пролета, когда увидел бегущего ему навстречу Алека. Берк сразу схватил у него винтовку и остановился. - Где они? И сколько их?- спросил он в микрофон. - Идут по коридору соединяющему корпуса! - ответил Макс и через секунду добавил, - сейчас идут по холлу первого этажа к левой лестнице! Они наверняка направляются к твоему классу. Их четверо. Девчонки-доминанты, лет по пятнадцать-шестнадцать, явных средств защиты нет. У одной - помповое ружье. Остальные вооружены пистолетами. - Хотели врасплох застать. Отлично перехватим их, когда зайдут на лестницу. Ударим в спину! - крикнул Берк не столько Максу, сколько Алеку и, передернув затвор, опять побежал вниз, на первый этаж. Алек, не отставая последовал за ним. Они выбежали на первый этаж, держа оружие наготове, но видимо доминанты шли быстро, они увидели лишь как те повернули на лестницу и скрылись из вида. - За ними, - шепотом скомандовал Берк, и они как можно тише побежали к лестнице. И вдруг, когда до поворота на лестницу оставалось всего десяток метров, доминанты вышли им навстречу. Все четверо. Они видимо решили пойти другой дорогой и повернули назад. Это встреча стала неожиданной для обеих сторон, но все же Охотники были больше готовы к ней. Берк вскинул винтовку, не целясь направил ствол в сторону третьей слева доминанты, крепко прижал к плечу приклад и нажал на курок. Автоматная очередь ра