- 47 - ракета вызвала разрушение главного компьютера базы. -Ну если вы такая умная, флаг вам в руки, попробуйте проберитесь и запустите вашу тектоническую ракету. -И попробую! - нагло заявила Тасо. -Но сначала зарегистрируйтесь на нашей медбазе. -Уж не забуду. - ехидно добавила Тасо и прервала канал связи. Жуков соединился с Перри и рассказал ему о предложении самоуверенной дамочки. Перри одобрил и решил попробовать. Оставалось лишь пробится как можно ближе к планете. И Федор уже догадался как это осуществить. Он включил стратегический компьютер и в течении нескольких минут рассчитал ситуацию. Наконец, когда расчеты были завершены, он снова связался с Уильямом Перри. На столе перед Федором сверкала и переливалась синевой голографическая карта. Перри взглядом знатока подобных вещей всматривался в то, что напридумывал Жуков. -Очень впечатляет. Отличная модель. Давненько я таких не видел, аж с тех пор, когда преподавал в космической академии. А что это за параболический выступ? Карта представляла собой модель планеты и ближнего космоса вокруг нее. Сферической сеткой желтого цвета вокруг планеты была показана оборона, которую держали сосиски. Со стороны южного полюса планеты эта сетка имела странный параболический выступ. -Это прорыв нашей обороны. Но запланированный прорыв. Первый этап моего плана заключается в том, чтобы создать прореху в нашем блокировочном поле. Роботы естественно кинутся заполнить это пространство. Но в тоже мгновение мы взорвем информационные бомбы и тем самым нарушим связь между сосисками и планетарной базой. Это должно создать небольшую неразбериху в их силовом поле. Естественно образуются щели в сферической защите. В них-то и должны прорваться наши корабли, которые запустят тектонические ракеты. Ракеты внедрятся в недра планеты, а там уже по излучению от аппаратуры базы пробурятся к ней как можно ближе и вызовут вибрацию, которая разрушит всю электронику. Жуков включил воспроизведение и карта стала визуально показывать все, что он рассказал устно. Перри немного подумал, а потом сказал: - Все хорошо, только одно сомнительно: как мы сможем вычислить частоту, чтобы настроить инфобомбы? -Насколько мне известно, частота управления все время меняется. Так что взрывать будем сразу на всем спектре, чтобы уж наверняка! -Это значит, нам придется на секунду отключить нашу аппаратуру, чтобы она не сломалась от наших же бомб. -Совершенно верно. И все это должно происходить синхронно. -Мне нравится ваш план. Пожалуй, начнем, я вызываю всех остальных... Когда все было готово, объявили общую тревогу. Крейсера и стамески, начиненные ракетами и бомбами, вышли на заданные позиции. Их капитаны ждали только приказа. И приказ последовал. После чего начался кромешный ад. Корабли прикрывающие тылы рассредоточились, создав прореху в защитном поле. В ту же секунду, когда последний корабль исчез со своего места, отключили всю корабельную электронику и Жуков взорвал пять тысяч инфобомб, каждая из которых действовала на свою частоту электромагнитного спектра. Как и было задумано, роботы ринулись в образовавшуюся брешь. Но в этот момент произошел невидимый и неслышимый взрыв тысяч информационных бомб. Он вывел из строя несколько сосисок и сбил с движения других. Аппаратура вновь включилась и на экранах ясно вырисовывалась брешь в основании параболического прорыва роботов, куда незамедлительно устремились корабли людей. Сосиски опомнились от информационного шока и стали быстро стягиваться ближе друг к другу, чтобы ликвидировать брешь в обороне. Ну же, кто быстрее? - тысячи напряженных глаз смотрели на обзорные экраны и жаждали увидеть долгожданный прорыв. И они увидели его. Группу прорыва вел сам Перри. Его крейсер летел первым, а за ним следовали еще около сотни стамесок и несколько малых эсминцев класса "Челенджер". Брешь в обороне сосисок неминуемо сужалась. Казалось, что никто не успеет. Но все таки они успели. Не все конечно. Проскочить сумели только крейсер Перри - 48 - и еще семнадцать стамесок. За остальными, словно лезвие гильотины, захлопнулось силовое поле. За счет вынужденного отступления сфера обороны вновь расширилась и сосиски стали налегать на эскадру. Сфера завибрировала, стала извиваться, как летящая капля воды. Людям пришлось отступить на пять сотен километров. А параболоидный прорыв втянулся сам собой. Тем временем корабли во главе с крейсером Перри на всех порах мчались к планете, оставляя за собой густой инверсионный след. Они уже были в ста тысячах километрах, когда их начали окружать со всех сторон. Стамески были смяты первыми и превратились в яркие вспышки на орбите планеты. Кроме огня и света от них ровным счетом ничего не осталось. Ни одна стамеска не успела запустить ни единой ракеты. Но Перри успел. Он выпустил их около сотни,то есть почти все что были. Ракеты, все более ускоряясь, полетели к планете. Семьдесят процентов из них было сбито еще на полпути. Восемьдесят на подходе к планете. Девяносто уже у самой поверхности. Но десять процентов проскочило! Перри отчетливо видел как они вгрызлись в почву планеты. Космос вокруг крейсера заполнился сосисками. Боевые расчеты лазерных пушек подбили половину. Но вторая половина подбила боевые расчеты. Крейсер стал полностью безоружным и они начали давить его силовым полем. Перри ощутил как усиливается давление внутри корабля. Потом он услышал как ломались переборки и трескалась обшивка. Потом послышалось характерное шипение выходящего воздуха. Через мгновение весь воздух испарился и наступил полный вакуум. Тело Перри лопнуло от внутреннего давления. Куски плоти и замерзшей крови разлетелись по разбитой рубке. Смертельно раненый "Техасский скакун" на огромной скорости приближался к поверхности планеты, оставляя за собой огненный след и раздробленные части обшивки. Минуту спустя он взорвался, не долетев до поверхности ста километров. Впервые за свою жизнь Перри умер... Жуков наблюдал все это, и видел как провался Перри. Он болел за него. -Вперед Перри! - прокричал он. -Только вперед! - еще раз прокричал Федор и вдруг захохотал, поняв всю глупость ситуации, которая чем-то походила то ли на компьютерную игру, то ли на футбольный матч. Спутники Перри погибли очень быстро. Его же крейсер "Техасский скакун" продержался еще шесть секунд. Но главным было то, что он успел запустить все ракеты. В глубь планеты внедрилось только девять штук. Но и это было превосходным результатом. Сам Жуков рассчитывал максимум на пять. Ракеты передавали, что углубились на километр. Сигнал от базы улавливался еще слабо. Прошло несколько минут. Две ракеты самоуничтожились из-за нехватки топлива. Три подбили антиракетами (Компьютер базы был тоже не дурак и быстро сообразил в чем тут дело). Остальные бурили себе дорогу в планетной толще, следую на сигнал от базы. Прошло еще несколько минут напряженного ожидания. Были подбиты еще две ракеты. И, наконец, одна ракета нашла базу, которая оказалась в восточном полушарии ближе к северному полюсу планеты. Через секунду ракета взорвалась и вибрация достигла базы. Еще через сорок секунд в обороне противника образовалась первая брешь, которую никто не собирался закрывать. Это был конец! Компьютер базы больше не функционировал. После этого каждый робот был только отдельным кораблем, защищающимся сам по себе. Эскадра людей стала двигаться вперед. В космосе возникали все новые вспышки взрывов. Это один за одним гибли сосиски. Через пять минут боя от стройного ряда роботов не осталось и следа. Защитная сфера планеты полностью распалась. И уже спустя какое-то время группа самых отчаянных головорезов направилась к планете, чтобы захватить базу. Перри очнулся когда бой уже подходил к концу. Ему вспомнилось странное ощущение, которое он пережил во время смерти. Вначале было невыносимо больно, когда его тело лопалось как мыльный пузырь. Но потом он отделился от разорванного тела, пролетел сквозь металлические конструкции крейсера и бестелесный воспарил в космическом пространстве. Ему стало очень хорошо, тепло и уютно, появилось чувство собственной неразрушимости и непобедимости. Тем временем подбитый корабль устремился куда-то вниз к поверхности красной планеты, полыхая и распадаясь на глазах. Вскоре он взорвался и на секунду в - 49 - космосе зажглось новое солнце. Потом мимо Перри пронеслось несколько вражеских кораблей. Один из них пролетел прямо сквозь Уильяма. Это было удивительное ощущение. Он как бы был и в тоже время его не было. Это было чувство полного освобождения. Ничто больше не связывало его с материальным миром. Позабыв про все на свете, он стал смотреть на звезды. Перри ощутил неописуемый восторг. Потому что видел их не через стекло скафандра или иллюминатор корабля, а напрямую без всяких преград. И это было прекрасно. Был только он и звезды. Он как бы слился с пространством. И звезды словно глаза бесконечного космоса смотрели на Перри, а Перри смотрел на них. Но вдруг звезды стали гаснуть. Одна за одной, пока не исчезли все. Затем исчезла планета и корабли летавшие вокруг нее. Исчезла вся вселенная, осталась только черная пустота. Перри напугался. Но его испуг был не долгим. Потому что чернота оказалась стенами какого-то странного туннеля, в конце которого горел яркий белый свет. Затем его понесло по этому туннелю в направлении света. Но вдруг, когда свет был уже совсем рядом, у туннеля появилось ответвление и Перри унесло туда. Потом было темно. А после Перри очнулся. Первое что он ощутил после воскрешения, было непривычное чувство нового тела. Перри ощущал себя словно на нем была надета в новая рубашка с накрахмаленным воротничком. Новое тело еще плохо слушалось его. Но несколько мгновений спустя все необычные ощущения пропали. И он почувствовал себя в новом теле так же, как и в старом, может, даже лучше. Конечности вновь слушались его и Перри пошевелил пальцами рук. Все было отлично. Они двигались. Он открыл глаза и обнаружил, что находится в большой палате и лежит на койке с антигравитационной подстилкой. Рядом с ним очухивался еще один погибший, кажется, кто-то из команды "Техасского скакуна". Перри не стал беседовать с ним и сразу же побежал к ближайшему терминалу связи. Никакой одежды поблизости не было, поэтому он шел прямо нагишом. Но это никого не волновало, так как кроме него и еще нескольких воскрешенных в палате не было. Снующие туда-сюда медроботы не считались. К тому же в палате все было выкрашено в блекло-бежевый цвет. Из-за чего человека было трудно отличить от стенки, если, конечно, он не был чернокожим или желтокожим. Поэтому Перри боялся натолкнуться на такого же, как он, очнувшегося. Но чуть не наткнулся на роботележку, которая везла чей-то клон, чтобы внедрить в него спасенную душу. Перри вызвал флагман и связался с адмиралом Жуковым. -Ну как? - с нетерпением спросил он. Лицо Жукова расплылось в улыбке. Он поведал Перри о его же доблестном подвиге, приведшим эскадру к быстрой победе. -Что вы чувствовали во время смерти? - закончив рассказ, спросил Жуков. -Это тема для отдельной беседы. - отмахнулся Перри. Глава двенадцатая. "Боинг" пролетал над центром США. Внизу простирались бескрайние просторы некогда дикого запада. Погода стояла безоблачная. Из-за горизонта вставало солнце. Его краешек уже показался с востока и красный утренний свет создавал на земле диковинные длинные тени. Рик сидел у самого иллюминатора в салоне бизнес класса. Рядом с ним ерзал лысый мужчина лет пятидесяти, на вид предприниматель средней руки, летящий, наверное, по делам своей компании к каким-нибудь партнерам, которые находились в Нью-Йорке. По его строгой манере вести себя можно было предположить, что он человек честолюбивый и, вероятнее всего, республиканец. -Почему оно встает с востока!? - сосед Рика посмотрел в иллюминатор. Декарт вначале не понял вопрос это или утверждение и не знал как на него реагировать. -Вы имеете в виду солнце? -А что же еще! -Но почему оно должно всходить откуда-то еще, как не с востока? Лысый сосед сквасил свою морду. - А что там есть? Дрянные Советы, которые - 50 - развалились как римская империя и эта зачуханная Европа со своими извращенными вкусами! Вы видели их фильмы? Это же извращение! Нет, солнце должно всходить с запада. Потому что на западе МЫ - Америка! Мы - самая великая страна...новый мировой порядок....- пошло поехало, из уст лысого полилась всякая патриотическая чушь. Знал бы он какими усилиями дается этот пресловутый новый мировой порядок. -Но солнце тут причем? - не выдержал Рик. Лысый еще больше сквасил морду и презрительно взглянул на Декарта. -Ох уж, эти вонючие демократы... - он встал с кресла и пересел на другой ряд. Боже, в чьих руках находиться наша экономика?! - Подумал Декарт. Ну ладно. Фиг с тобой. Рик достал из кейса блокнот с картинками для составления фоторобота. По-прежнему из ума не выходил тот псевдо-полицейский. Кто же он на самом деле? На кого работает? Рик заставил свой мозг воскресить тот зрительный образ, который запечатлел того парня переодетого полицейским, и вскоре перед ним лежал готовый фоторобот. Это был он, тот псевдо-коп. Однозначно, он! Других мнений и быть не могло! Потому что Рик не мог ошибиться. Теперь лишь оставалось передать этот фоторобот по факсу во все отделения по стране. Это будет первым, что он сделает, когда прилетит в Нью-Йорк. Из полусна Декарта вывел мелодичный голос стюардессы: -...за бортом сейчас минус тридцать по Фаренгейту. Через десять минут мы совершим посадку в аэропорту имени Кеннеди. Погода в Нью-Йорке.. десять градусов, ветер холодный.... Экипаж желает вам счастливого дня. Просим всех сесть на свои места и пристегнуть ремни... Колеса лайнера стукнулись о посадочную полосу. Рик Декарт был снова на земле. И это радовало. А то мало ли что могло приключиться в полете. Ведь Исидор, упокой его душу, так и не успел до конца открыть дверь "Плимута". Из аэропорта в нью-йоркское отделение ФБР он добрался на такси. В здании было пусто. Большинство агентов и работников разъехалось на задания и по делам. Декарта встретил его старый знакомый, Дуглас Куайл. Когда-то они вместе учились в академии. А потом несколько раз им приходилось сталкиваться на заданиях. Разок они даже вместе ловили рыбу на Великих Озерах, поджидая какого-то дебила из неонацистов. И пока они там сидели этого дебила взяли в Техасе, но зато Рик и Дуглас неплохо отдохнули вдали от цивилизации. Куайл улыбнулся своей странной улыбкой, не открывая зубов. Он был выше и массивнее Декарта, но не подавлял своей комплекцией. -Привет, дружище. Как дела в веселой Калифорнии? Как жена? -Привет. Жена нормально, а дела так себе. Иначе бы меня здесь не было. -Да слышал. Ну рассказывай с чем пожаловал. - Куайл похлопал его по плечу и еще шире улыбнулся, по-прежнему не показывая зубов. Рик стал рассказывать. За это время они поднялись в компьютерный центр и занесли в базу данных ФБР фоторобот, составленный Риком. После чего он был разослан по всем филиалам, где его передали полиции и местным телекомпаниям. Рик был почему-то уверен, что этого типа можно было обнаружить не только в Сан-Франциско, но и в любом другом месте страны. Посерьезнев после рассказа Декарта, Куайл больше не улыбался. -Теперь поехали в институт, где работала Блэйз, разузнаем что там к чему. - сказал он. Оба спустились на стоянку и залезли в джип Куайла. Они ехали почти не разговаривая, перебрасываясь лишь редкими фразами по поводу погоды и внешнего вида города. На полпути к институту позвонил Гарри. -Покойник, это ты? - не поздоровавшись спросил он. -Да. - ответил Рик. -Мы нашли того охранника...и, знаешь, в отличии от тебя он был еще жив. -Ну не тяни. - рука Декарта, держащая радиотелефон, задрожала от волнения. -Он рассказал что видел некую девицу лет двадцати, которая крутилась около лаборатории и расспрашивала о сотрудниках. Мы составили фоторобот. Думаю, - 51 - что копию уже переслали к вам в Нью-Йорк. -Отлично Гарри, я всегда знал, что ты хороший друг, хотя и порядочная свинья, как начальник. Гарри захохотал. - Я из-за этого целую ночь не спал, так что с тебя выпивка. Пока. Он положил трубку, следуя своей резкой манере обрывать телефонные разговоры. В институте Рик и Дуглас допросили несколько человек, которые общались с Блэйз. Начальник отозвался о ней как об очень талантливом ученом и что с ее смертью страна да и весь мир понесли невосполнимую утрату. Коллеги были о Блэйз хорошего мнения, хотя отметили, что она была несколько заносчива. Как и в случае с Ликоком, все документы Блэйз были выкрадены. Некто неизвестный, минуя сигнализацию проник в здание и стащил их. -Вспомните, пожалуйста, как она вела себя в день своей смерти. - Куайл задал очередной вопрос бывшей ассистентке Мери Блэйз, невысокой светловолосой девушке ирландского происхождения, которую звали Дейрдра. -Мери была возбуждена...вроде бы чему-то радовалась и что-то бормотала.... помнится звонила раза два в другие города и даже хотела куда-то в Европу, а вот куда, я, извините, не помню. -Вы не спрашивали чему она так радовалась? -Да, но она ничего не сказала и просто отмахнулась, мол, не мое это дело. Ну я и не стала больше ничего спрашивать. В конце концов это ее дела. -Скажите ее работа могла быть как-то связана с наркотиками. -Ну что вы! Нет, естественно. Причем тут наркотики. - на лице Дейдры появилось выражения крайнего изумления, граничищего с возмущением. - Как вы могли подумать такое! -Это наша профессия - думать, в том числе и такое. - нравоучительно сказал Рик. Дейрдра спросила: - Это как-нибудь связано с ее смертью? Но ни Рик ни Куайл ничего не ответили ей. -Спасибо за сотрудничество. - как обычно добавил Декарт и они ушли. -Копы ничего не заподозрили? - спросил Рик, когда они спускались в лифте. -Нет. Да и почему. Ведь Блэйз нашли мертвой в своей машине в подземном гараже дома, где она снимала квартиру, а вскрытие показало что она умерла от сердечного приступа. Не мне тебе рассказывать сколько людей умирает в наше время от сердечных болезней и в том числе молодых людей. -Да, жизнь стала перенапряженной. Они вышли в холл и Рика осенила идея. - Нужно допросить всех охранников и уборщиков: не видели ли они кого-нибудь типа той девицы. Так и сделали. Но к сожалению никто и тех, что работали в тот день, не работали в этот момент. Поэтому Рик взял их адреса, чтобы допросить позднее. -Тогда поехали к мужу Блэйз. - Декарт, подошел к аппарату с кофе и купил один стаканчик. - Холодно тут у вас. Не то что в калифорнии. -А у нее был муж? - удивился Куайл. Мужем Мери Блэйз был молодой профессор политологии Рэгл Блэйз, тоже темнокожий афроамериканец. В своих кругах он числился известным и маститым ученым. На его счету было две книги и десятки статей, о которых все очень много говорили, но, как водиться, при этом мало кто их читал. Чета Блэйзов снимала квартиру в достаточно престижном районе города. Детей у них не было. Насколько знал Рик их брак продолжался всего пять лет. Возможно позже у них появились бы славные детишки. Но какая-то сволочь взяла и убила Мери. Рик вспомнил о своей жене и дочке, как бы пытаясь мысленно оградить их от всяких напастей. Рэгл выглядел неважно. Он еще не пришел в себя от пережитого потрясения. -Ну какие у ней могли быть враги? Нет, их не было. - понуро говорил он. - 52 - Они сидели в гостиной Блэйзов. Рэгл обреченно осматривал комнату. -Наверное придется снять другую квартиру. Одному она не по карману, и эти воспоминания. Он слегка всплакнул. Разговор не клеился. -Она рассказывала что-то о своей работе? - вежливо спросил Декарт. -Говорила. Мери занималась поиском гена смерти, ну и вообще вычислением функций каждого гена. (Декарт и так знал это). -А чем она занималась в последние дни. -Точно сказать не могу. - он вытер скупые мужские слезы с лица. - Простите, я совсем нюни распустил. -Ничего, ничего, мы понимаем. -Кажется, Мери пыталась что-то прочесть на гене...смерти. Она говорила, что там зашифрована некая информация. Бред конечно, я не верил.... - он замолчал. -Вы думаете, она нашла то, что искала? -Вполне вероятно. Но мне об этом ничего неизвестно. Хотя погодите. Она звонила мне и сказала что задержится. Она хотела встретиться с одним тележурналистом, подождите, как же его зовут ....Глен Ранситер. Он вроде бы сотрудничает с СИ.ЭН.ЭН. Больше ничего не знаю. Мери познакомилась с ним совсем недавно и сумела его заинтересовать своими безумными исследованиями. Декарт записал в блокнот "Глен Ранситер" и поставил рядом с ним большой восклицательный знак. Рэгл ушел на кухню и принес от туда виски и три фужера. -Будете? Декарт и Куайл переглянулись. Настроение у них было не ахти какое, поэтому надо было взбодриться. И оба решили что будут. После выпивки Блэйзу стало немного лучше и Декарт задал еще один вопрос. -Вот вы известный политолог, как вы думате, чьи интересы могло задеть создание бессмертия? Рэгл скривил губы. -Как политолог, отвечу - кого угодно! Рик допил последний глоток виски. -И последнее: у вас остались записи вашей жены? -Как, вы разве не знаете. Я ведь уже заявлял в полицию... Их украли. Был поздний вечер того же дня. Дуглас и Рик ехали по узкой улочке Брайтон Бич. Один из уборщиков, работавших в тот злополучный день в институте, оказался русским иммигрантом. Два агента ФБР поднялись по железной лестнице со стороны двора и постучали в дверь Эдуарда Савенко. Он открыл нехотя, поскольку находился в состоянии легкого подпития. -Вы кто? - удивленно-пьяным голосом спросил Савенко, прищуривая свои налитые кровью глаза. -ФБР. Агент Куайл и агент Декарт. - Куайл показал ему свое удостоверение. -ФБР? В это время. У нас в России в это время приезжать черные вороны и забирать ни в чем неповинных людей.. Ну заваливайте, раз уж придти. - сказал он на ломанном английском с ярко выраженным русским акцентом. Оба вошли. Савенко как раз смотрел по телевизору токшоу Боба Берковица "Без тени смущения", где разглагольствовали два трансвистита. Они лепетали что-то о непонимании со стороны своего пола и все такое прочее. Рик сразу же спросил Савенко: -Вы работали в прошлую пятницу? -Ну..да. А что?! Дуглас достал картинку, составленную с помощью фоторобота. -Вы видели эту женщину в тот день в институте или около него. Савенко долго вглядывался в фоторобот, потом ответил: -Ну так...видел. Она еще спрашивать про Какую-то Блаз или Бляз. -Может, про Блэйз? -Угу, точно про нее. -И что вы сказали? -Да ничего. Что я Пушкин, чтобы знать всех кто там работать. Ни Дуглас, ни Рик не поняли шутки на счет Пушкина. И кто это такой их мало - 53 - волновало. Хотя Рик где-то и когда-то слышал, что так звали великого русского поэта негритянского происхождения. Одного не пойму: если их убрала какая-нибудь всемогущая организация, то почему она оставила столько следов? - вновь подумал Декарт. На очереди был Глен Ранситер. Дуглас уже запряг несколько агентов для поиска этого деятеля. И если этот тип все еще был жив и находился в Нью-Йорке, то в ближайшие часы они должны были выйти на него. Трель радиотелефона прозвучала как раз, когда они спустились во двор. -Ну что там? - голос Дугласа Куайла был строгим. Он слушал минуту, а потом сказал: - Записывай, Рик. Рик записал то, что продиктовал Дуглас. Это были телефон и адрес Ранситера. Декарт положил блокнот в карман плаща и зевнул. Он не спал как следует уже больше суток. -Надо позвонить жене и сказать, что задержусь. Он набрал свой номер в Сан-Франциско. -Рейчел, это я. Привет. -Ты где, черт тебя дери?! Я до сих пор хочу закончить то, на чем нас прервали. -Милая, я сейчас в Нью-Йорке. У нас экстренные переговоры с нашими поставщиками. Думаю, завтра вернусь...Ну целую...Пока. Машина рванулась с места и понесла их на встречу с Гленом Ранситером, начинающим тележурналистом, который ухватился за сенсацию, способную, как он полагал, превратить его в знаменитость. И, вероятнее всего, он уже превратился в знаменитость, только в мертвую знаменитость, одну из уже многих убитых. Рик даже поспорил сам с собой, что они наткнутся на очередной труп. Такова уж видно его судьба в этом расследовании: все время опаздывать и отставать от убийц на два шага назад. - 54 - Глава тринадцатая. Бортовой компьютер закончил расчет курса до системы Тарантула. Рик уже собирался запустить гипердвигатель, но в этот момент его вызвали с Надежды. На экране возникло изображение миссис Полли. -Рик, ты, еще не улетел? Мы только что обнаружили новые улики, которые могут тебя заинтересовать. Я пересылаю их. Рик посмотрел на телепортатор, но там ничего не возникло. Полли улыбнулась. -Это видеофайлы. Я переслала их на твой бортовой компьютер. -Что за файлы? -Пока ты занимался созданием спутников, я поговорила еще с некоторыми людьми, которые общались со Скубб. Они сказали мне, что Скубб прекратила всякие контакты с противоположным полом примерно семь месяцев назад,это как раз когда она вернулась со соседней системы. Как я понимаю примерно тогда ее родители произвели анди. Я также побеседовала с парнем, он тоже из второго поколения, который имел очень близкие отношения со Скубб. Они были не сколько любовниками, сколько друзьями. Так вот, он сказал мне что у Скубб был тайник, где она хранила записи своих сексуальных похождений. Частью это были записи ее визуальных воспоминания, но основу составляло то что она записала в своем доме через скрытые камеры. -В своем доме? - Полли изрядно удивила Рика, он не ожидал от нее такой сметливости в следовательском деле. -У ней был дом. Это все знали. -Но сказать мне почему-то не удосужились! -Дом не дом. В общем небольшой коттеджик. Он находился около скалы в самой гуще трайповых пальм. Анди, похоже, жили там. А потом, когда смывались, сожгли и зарыли его пепелище. -Если я правильно понял, то родители Скубб сделали анди в ее отсутствие, а когда она прилетела поставили перед свершимся фактом. -Ты правильно понял. И это оказалось ей по нраву. -Кажется, я все понял - она трахалась с андроидами! Полли чутотку покраснела. Ну неужели за тридцать тысяч лет нельзя было избавиться от этой ублюдочной пуританской морали! - Подумал Декарт. -Ну остальное ты найдешь в тех записях. -Мне все таки не верится, что ты была директором школы. Полли замялась. и потупив взгляд, тихо, как будто бы стыдилась этого, ответила: - Ну я еще писала детективные романы под псевдонимом. Она распрямилась и поправила прическу. - Мы еще увидимся Рик? Мне бы хотелось послушать истории о твоей работе, я подумала, а не написать ли мне еще детективчик. Я даже название придумала "Хороший андроид - это мертвый андроид". Это фраза из твоего пособия. -А как же мистер Полли? -Ну что ты! Мы развелись много-много тысяч лет назад. Это я так, для солидности зовусь миссис. Рик искривил губы в подобие улыбки и весело ответил: -Я вернусь, крошка, когда последний андроид перестанет мечтать о последней электроовце. (Он еще не мог знать, что никогда не сможет выполнить своего обещания). Они попрощались, и Рик включил гипердвигатель. Неужели период сексуальной апатии заканчивается? Так внезапно? В общем-то Полли ничего себе. Только грудь маловата. Если он действительно вернется, надо будет попросить увеличить ее на пару размеров. Корабль исчез из реальной вселенной и отдался на милость гиперпространственной бесконечности. Она с радостью приняла его, одарив бурей красок и мимолетных картин, которые с невероятной скоростью менялись за обзорным экраном, словно его поливал в алкогольном экстазе некий безумный художник авангардист. -Итак, что мы имеем? - Рик просматривал видеофайлы и размышлял одновременно. До Тарантула было около восемьсот пяти световых лет, поэтому полет продлился - 55 - минуту другую. Примерно год, может больше, назад муж и жена Кендимены, наслушавшись мистического бреда Симсон, поняли,что только они способны сделать из андроидов настоящих людей и тем самым доказать, правдивость какой-то мистико-религиозной концепции. Они узнали у местного ученого, Трипликса, о технологии производства анди. И семь месяцев назад в отсутствии дочери произвели несколько анди, поселив их в дом дочери. Очевидно, не знали как дочь посмотрит на их увлечение. Но ей понравилась эта затея. И Скубб поддержала родителей. С тех пор семья Кэндименов стала меньше приглашать гостей и, вообще, стала более замкнутой и скрытной семьей. Это подтвердили свидетельские показания. Но стремления Скубб и ее родителей коренным образом расходились. Они мечтали получить из анди образцовых верующих, в то время как их дочь использовала анди для своих извращенных сексуальных фантазий. И записи ярко иллюстрировали это. Рик сразу же пропустил все фильмы до анди, на которых были запечатлены несколько сотен мужчин, с которыми в различных позах и количествах совокуплялась Скубб. Первая полезная запись принесла готовую голограмму одного андроида, с которым она трахалась. На второй записи это уже был другой. На третей они занимались этим втроем. А вот на четвертой....Никто до этого не упоминал, что Скубб была бисексуальна. На четвертой она барахталась с женщиной-андроидом. Записей было еще очень много, но все с теми же персонажами. Стало быть можно было предположить, что анди было не меньше шести. Три с записей Скубб и еще три - копии самих Кэндименов. Андроиды выдерживали нравоучения Кендименов в течении полугода, а потом их терпение закончилось. Наверняка не без помощи Скубб, они имели доступ в интергалактическую сеть и черпали от туда альтернативную информацию о мире. И быстро сообразили, что их хозяева полнейшие идиоты. Анди спланировали и осуществили убийство. Четыре недели назад они выманили Кэндименов из дома, отключили центральный компьютер и душеуловители, а после довершили свое черное дело. Потом для отвода глаз произвели двойников, своих хозяев и решили занятся обеспечением собственной безопасности. По той же галактической сети он узнали о Рике Декарте, написавшем пособие охотника на андроидов, и решили убрать его. Это было их главной ошибкой - не на того напали. Они решили, что узнав непосредственно из его уст лучший способ скрыть свое происхождение и потом пристрелив его, они обезопасят себя на всю оставшуюся жизнь. Но чертовы уроды жестоко обломились. Теперь о них знала вся галактика. Голограммы шести из них распространялись со скоростью гиперлучей. Им всего на всего надо было лучше обыскать дом. Андроиды всегда упускали мелкие детали. Это было их слабым местом. Фрейд был второй планетой в системе Тарантула. Планета была земного типа, только слегка теплее и меньше в диаметре. Население Фрейда составляло что-то около ста пятидесяти тысяч. Если представить себе всю галактику, где обитало не больше двадцати миллиардов людей, то Фрейд казался черезвычайно густо населенной планетой. А ведь когда-то на Земле в небольшом пригороде Сан-Франциско людей жило больше чем на этой планете. Стамеска Рика выскочила из гипера прямо на орбите Фрейда.Декарт вызвал станцию "Полное удовлетворение". Джой Бастер не замедлил откликнуться. -Привет крутому парню! - громогласно тявкнул тот. - Я все сделал по твоим указаниям. Наша развеселая планета просто выпала в осадок от твоего сообщения. Все ходят и ищут андроидов. И каждый спрашивает при встрече: - Ты случайно не анди? -А если серьезно. Вы запустили спутники? -Ребята из космопорта постарались. Спутники на орбите, Декарт. -И? -Пока никого не засекли. - на связь вышел дежурный с космопорта. Его вид был более традиционен, к тому же он говорил серьезной интонацией. -У меня к вам есть еще одна просьба. Надо распространить по всей планете голограммы анди. Вот эти. - Рик включил передачу данных. - Там, кстати, очень интересные записи. Тебе, Бастер, понравятся. - 56 - Бастер ехидно залыбылися. -А... я уже вижу. ...Дорогие мои зрители и слушатели, а также чуваки и прочие придурки, я передам вам сейчас незабываемые моменты. Вглядитесь в эти лица. Это те самые анди, которых мы все ищем! Бастер быстренько сотворил из записей Скубб микс и стал транслировать эту порнуху на всю планету. Рик примерно следующее и предполагал. Ну и пусть. Быстрее вспомнят, где и когда их видели. Корабль уловил управляющий луч и, ведомый компьютером космопорта, пошел на посадку. Через минуту последовал первый звонок. По голографической связи говорила девица разукрашенная в стиле Бастера. Бастер перенаправил звонок прямо Декарту. -Ну я видела троих из этих чуваков..(Кого именно, она не удосужилась сказать) Они спрашивали...этого, ну как его...бывшего охотника на анди,во ..точно, Ивана Данько... Декарт и еще двое материализовались около дома Данько. Его спутниками были дежурный космопорта Чуки и его подруга Ханна. Как уже говорилось, Чуки был одет вполне невинно по меркам Фрейда. Шорты и футболка цвета морской волны на этой планете выглядели просто таки одеждой для приема у королевы. На его подружке был надет тот же набор одежды, только фиолетового цвета и с двумя круглыми разрезами в футболке, откуда торчали груди, покрашенные под цвет одежды. Комбинезон Декарта казался на фоне пестроты одежд Фрейдян неким жутко доисторическим фраком. Данько жил в двухэтажном коттедже с косой крышей из пурпурного мрамора. Дом стоял в нескольких десятках метров от берега залива. Со второго этажа из него был был построен переход, стоявший на сваях. Он заканчивался в маленьком домике, который, словно парил над волнами залива. Пейзаж вокруг был приятным и умиротворяющим: почти спокойное море, легкий прибой, пологий берег, уходящая куда-то в бесконечность песчаная полоса пляжа. На расстоянии сто-двести метров друг от друга стояли коттеджи, между которых на ветру покачивались пальмы и кипарисы. Идиллическая картина. -Вы думаете, что анди убили его? -тон каким говорил Чуки, выражал искреннюю заинтересованность. Его подружка выглядела тоже серьезной. Наверное оба строили из себя местных умников или решили поиграться в Шерлоков Хомсов. -Судя по тому что они пытались сделать со мной, это естественный вывод. Рик осмотрелся по сторонам и подумал о том, что мог делать Иван Данько на этой безумной планете патологических извращенцев. Может он изменил свою личность с помощью технологии ложных воспоминаний и стал законченным эротоманом? Или же поселился здесь до того как сюда нахлынули все эти Бастеры и Чуки с их подружками Ханнами и уже потом не хотел уезжать с обжитого места? -ВОТ И НОВЫЕ КАДРЫ! ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИ ПОЗЫ! ЭТО ЧТО-ТО! - из-за спины раздался громогласный голос Бастера. Рик обернулся. В двух километрах к северу от берега на кургане стоял странный пьедестал: гигантская рука, все пальцы которой за исключением среднего были согнуты, средний палец был прям и вызывающе смотрел в небеса. Сей памятник ясно иллюстрировал то, что думают жители Фрейда обо всей остальной вселенной. На самом кончике гигантского пальца крутилась не менее гигантская кубическая голограмма, где транслировались похождения Скубб Кэндимен, снабженные мелодичной музыкой. Со стороны голограмы и раздавался голос Бастера. Вдруг трансляция прервалась. Вместо сладострастного лица Скубб появилась морда Бастера. -И ПОСЛЕДНИЕ ИЗВЕСТИЯ....ВЕЛИКИЙ ОХОТНИК - ДЕКАРТ ВЫШЕЛ НА СЛЕД ЗЛОБНЫХ АНДРОИДОВ И СЕЙЧАС ВЕДЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ НА ХАЗЕ У БЫВШЕГО СОДЕЛЬНИКА - ИВАНА ДАНЬКО..... ЗАВАРУХА В ПРОКСИМЕ ЗАВЕРШИЛАСЬ. НАШИ СОРВИ ГОЛОВЫ ЗАМОЧИЛИ ТАМОШНИХ РОБОТОВ И СЕЙЧАС ПИРУЮТ НА ПОРАБОЩЕННОЙ ПЛАНЕТЕ. ТАК ЧТО, ФРЕНДЫ МОИ, СМОТРИМ ХРОНИКУ ЗВЕЗДНОГО СРАЖЕНИЯ. ПОСЛЕ ЧЕГО ПРОДОЛЖЕНИЕ СЕРИАЛА О МАСТЕРЕ СЕКСА С РОБОТАМИ. И КОНЕЧНО МОРЕ МУЗЫКИ И ВСЯКОЙ ПРОЧЕЙ ЛАБУДЫ. НУ ВСЕ, Я ЗАКАНЧИВАЮ СВОЙ БАЗАР И ВКЛЮЧАЮ ЗАПИСЬ РАЗБОРКИ. Бастер исчез. Его заменило звездное небо. Среди звезд выделялась одна яркая точка. Она становилась все больше, пока не превратилась в планету. Затем появились розовые корабли противника по форме похожие на сосиски, им на встречу устремились наши корабли, потом были взрывы, выстелы и так далее...все смешалось. - 57 - Рик зашел в дом первым. Там все было на своих местах. Ничто не говорило о том, что здесь кого-то убили и после обыскивали дом. Декарт попытался включить домашний компьютер. Но тот упорно не включался. Не работал ни один терминал. Было похоже на то, что во всем доме отключили электричество. Пришлось спуститься в подвал и осмотреть источник энергии. Так и есть. Реактор был отключен. Рик нашел главное устройство домашнего компьютера, чтобы попытаться выудить с него хоть каплю информации. Но устройство было изрядно подпорчено, точнее сказать, напрочь выженно лазерным лучом. Все улики пребывания анди были уничтожены? Рик не верил в это. Данько наверняка имел что-то вроде дублирующей системы. Такие штуки в крови у агентов типа Ивана и Рика. Декарт достал из своего ранца датчик жучков. В течении часа он исследовал весь дом сантиметр за сантиметром. Чуки и Ханна ходили за ним и донимали вопросами о том, что он в данный момент делает. Наконец он нашел. В невзрачной кладовочке Рик наткнулся на секретный терминал, который открывался только при нажатии на определенную точку на стене. Терминал имел отдельный источник питания, поэтому анди не отключили его и он все еще продолжал работать. Это и была дублирующая система, состоящая из нескольких скрытых камер и центрального управляющего устройства. Маленький экранчик терминала показывал поочередно все что творилось в самом доме и вокруг него. Рик открутил запись на двадцать пять дней назад. Но там ровным счетом ничего не было, кроме самого Данько, который бродил по дому совершенно голым. Рик заметил, что Иван изменил свою внешность. Удлинил ноги, уменьшил нос и изменил цвет волос. -Эй, идите сюда. - он позвал Чуки и Ханну. Двое пришлепали в кладовку и стали удивленно глазеть на тайную систему Данько. -А не думала что этот парень был таким подозрительным. - сказала Ханна, выпучив глаза. Декарт поставил запись на ускоренный просмотр. Двадцать четыре дня назад тоже ничего не изменилось. Но на двадцать третьем дне появились они - анди. Они пришли втроем. Двое из тех, что он уже видел: мужчина женщина с порнографической записи, и еще один незнакомый. Это значило, что анди было по крайней мере семь (с каждым разом это число все более увеличивалось - плохая тенденция). Они пришли вечером, когда Тарантул уже заходил за линию водной глади. В дом проникли двое мужчин - андроидов, а женщина подошла к Данько. Ивана в это время лежал на гамаке, который был привязан между двух пальм, росших между домом и пляжем. Видимо, Иван в тишине наслаждался зрелищем заката, когда из-за спины его спросили: - Вы Иван Данько? Он повернулся и слегка смутившись посмотрел на женщину. - Да, а что? В ответ женщина вынула станнер и выстрелила Ивану в грудь. Она сделала это хладнокровно, без малейшего намека на волнение. Данько умер мгновенно и рухнул с гамака на песок. Потом Рик увидел, что женщина вытащила из-за пазухи душеуловитель, бросила его на землю и тем же станнером стрельнула в него. Из душеуловителя пошел легкий дымок. Дымок уносящий с собой жизнь и душу Ивана Данько. Тем временем двое анди в доме выключили реактор и сломали компьютер, потом порыскали еще немного и, ничего не найдя, пошли на улицу, где их поджидала сообщница. Вместе они утащили тело в сторону от дома и телепортировались в неизвестном направлении. Потом, очевидно, где-то в пустынной местности они зарыли тело Данько. Чуки и Ханна с открытыми ртами смотрели запись. -Ну и дела. - вырвалось у Чуки когда все закончилось. -Скажите мне, были ли в тот день какие-нибудь праздники? -Да вроде бы были. В ста километрах отсюда есть городок раз в десять больше чем это поселение, там был карнавал. А причем тут это? -Наверняка все местные смотали туда на время карнавала? -Да почти на сто процентов, что смотали. - подтвердила Ханна.-Там всегда так весело. Прилетают люди с разных планет. -Вот анди и воспользовались этим, чтобы не было свидетелей. Они, вероятно, - 58 - узнали, что Данько не посещает подобных мероприятий. -Это здорово, а как ты догадался? -Дедукция, Ватсон, это же элементарно! - пошутил Рик. Потом его лицо стало невыносимо угрюмым. - Лучше бы вы, ребята сидели в космопорте и следили за тем, что передают спутники. А то мало ли на вашей планете затерялся заезжий анди. -Будь спок! У меня с собой пейджер. Как спутник чего найдет, сразу как миленький запищит. - Чуки порылся в кармане шорт и вынул из него маленький черный приборчик. - Вот он родимый. -Ну тогда пошли допрашивать соседей Данько. - грустно произнес Рик и вздохнул. Этот вздох предназначался памяти Ивана Данько. Казалось бы еще одна жертва взбесившихся андроидов. Но ведь он был знаком с этим человеком, разговаривал с ним, вот как сейчас с Чуки. А теперь его нет. Надо было признать, что за годы всеобщего бессмертия он отвык от настоящей смерти. А ведь эти двое даже не поняли, что человека убили, совсем убили, до конца. Он больше не будет жить, дышать, думать, говорить с другими, его просто не стало. Раз и все. -Ненавижу анди! - сквозь зубы прошептал Рик. - Додумались сволочи как убивать. Притащили свой уловитель, чтобы он поймал душу быстрее хозяйского! Декарт вышел на пляж. Морские волны бледно-голуб