itye podushki, a blagorodno useyannuyu vesnushkami ruku polozhil poverh akkuratno otognutogo kraya prostyni. Postel'noe bel'e byla ego samaya bol'shaya v zhizni lyubov'. Vse slova i epitety, kotorye imeli otnoshenie k postel'nomu bel'yu - kak, naprimer: chistoe, slegka nakrahmalennoe, poglazhennoe, slozhennoe, vzbitoe, - budili v nem blagogovejnyj vostorg. Na protyazhenii vekov nichto ne zavorazhivalo ego tak, kak nyne volnovalo postel'noe bel'e. On nikak ne mog ponyat', kak ego moglo ran'she interesovat' chto-to drugoe. Postel'noe bel'e. I spat'. Spat' i postel'noe bel'e. Spat' i postel'noe bel'e. Spat'. Sestra Bejli posmotrela na nego s materinskoj nezhnost'yu. Ona vovse dazhe ne dogadyvalas', chto on byl bogom, ona predpolagala, chto on libo kinoprodyuser, libo byvshij nacistskij prestupnik. Ona zametila, chto on govorit s akcentom, no ne mogla opredelit', iz kakih on mest, a takzhe to, chto vezhlivost' ego s ottenkom prenebrezhitel'nosti; ego egoizm, kotoryj vyglyadel tak obezoruzhivayushche estestvenno, strast' k gigiene - vse eto govorilo o proshlom, polnom uzhasnyh perezhivanij. Esli b bylo vozmozhno, chtoby sestra Bejli pereneslas' na mig v glubiny Asgarda, gde Odin vossedal na trone kak voinstvennyj Bog-Vsederzhitel', okruzhennyj drugimi bogami, ona by sovsem ne udivilas' uvidennomu. Esli byt' do konca pravdivym, eto, konechno, ne sovsem tak. Na kakoe-to mgnovenie ona by, konechno, slegka ochumela. No, edva opravivshis' ot shoka, ona priznala by, po krajnej mere, tot fakt, chto eto, vo vsyakom sluchae, nikak ne protivorechilo zamechennym eyu v Odine kachestvam, a takzhe uverilas' by, chto vse, vo chto chelovechestvo kogda-to verilo" sushchestvuet na samom dele. Ili zhe chto vse eto prodolzhaet sushchestvovat' dazhe i posle togo, kak chelovechestvo perestalo ispytyvat' nuzhdu v tom, chtoby eto sushchestvovalo. Odin zhestom raspustil obsluzhivayushchij medpersonal, pered etim poprosiv prislat' k nemu ego lichnogo sekretarya. Uslyshav eto, sestra Bejli podzhala guby. Ona ne lyubila lichnogo pomoshchnika mistera Odvina, ili ego doverennoe lico, slugu - nazovite ego kak hotite. U nego byli zlobnye glaza, pri ego poyavlenii ona vzdragivala i sil'no podozrevala, chto za chaem on delal ee sestram vsyakie gryaznye predlozheniya. U nego byl cvet lica, kotoryj, kak predpolagala sestra Bejli, bylo prinyato schitat' olivkovym. S toj raznicej, chto u nego on priblizhalsya k zelenomu. Sestre Bejli takoj cvet byl sovsem ne po dushe. Konechno, uzh ej-to sovsem ne pristalo sudit' o kom-to po ego cvetu kozhi, no ona imenno tak i postupila ne dalee kak vchera vecherom. Privezli kakogo-to afrikanskogo diplomata, emu nuzhno bylo udalit' kamni, - i vdrug ona pojmala sebya na tom, chto chuvstvuet k nemu nepriyazn'. Ona ne mogla by skazat', chem imenno on ej ne nravilsya, ved' ona vse-taki byla medsestroj, a ne voditelem taksi i potomu nikogda ne pokazyvala svoih lichnyh chuvstv. Ona ved' professional i prekrasno vypolnyaet svoi obyazannosti i potomu otnositsya absolyutno ko vsem odinakovo vezhlivo i vnimatel'no, dazhe - pri etoj mysli ona vsya poholodela - k misteru Regu. Tak zvali lichnogo sekretarya gospodina Odvina. I s ego sushchestvovaniem nado bylo smirit'sya. Ona ne vprave byla odobryat' ili ne odobryat' lichnyj vybor gospodina Odvina. No esli by u nee byli kakie-to polnomochiya - a ih u nee ne bylo, - ona nastoyatel'no posovetovala by gospodinu Odvinu, prichem ne radi svoego, a radi ego zhe blaga, nanyat' v pomoshchniki cheloveka, kotoryj ne dovodil by ee tak. Ona prekratila dumat' o nem i poshla na poiski. Kogda ona zastupila na segodnyashnee dezhurstvo, to pochuvstvovala oblegchenie, uznav, chto mister Reg pokinul bol'nicu proshloj noch'yu, a posle, obnaruzhiv, chto on uzhe s chas kak vernulsya, byla strashno razdosadovana. Nakonec ona nashla ego - prichem imenno v tom meste, gde emu sovsem ne sledovalo byt'. On ustroilsya na odnom iz stul'ev v priemnoj dlya posetitelej, na nem bylo odeyanie, napominavshee noshenyj-perenoshenyj, ves' zalyapannyj, davno spisannyj vrachebnyj halat, kotoryj, krome vsego prochego, byl emu strashno velik. No eto bylo eshche ne vse: on naigryval na otdalenno napominavshem dudochku instrumente udivitel'no nemuzykal'nyj motiv. Dudochku on vyrezal iz vpolne eshche godnogo shprica, chto bylo sovershenno nepozvolitel'no. On vzmetnul na nee svoi begayushchie glazki, uhmyl'nulsya i prodolzhal trubit' i pishchat', tol'ko eshche gromche, ej nazlo. V golove u sestry Bejli proneslis' vse, chto tak i prosilos' na yazyk - i pro halat, i pro shpric, i pro to, kak otvratitel'no sidet' v komnate dlya posetitelej, chtoby pugat' ih ili gotovit'sya eto sdelat', - v obshchem, vse to, chto govorit' bylo sovershenno bessmyslenno. Ona znala, chto ne vyneset togo vida oskorblennoj nevinnosti, s kakim on ej otvetit, i samih otvetov, sovershenno dikih i naproch' lishennyh zdravogo smysla. Glavnoe - derzhat' sebya v rukah, postarat'sya ne nervnichat' i poskoree ubrat' ego iz etoj komnaty, a potom i voobshche s glaz doloj. - Vas hochet videt' mister Odvin, - skazala ona. Sestra Bejli staralas' pridat' golosu privetlivost' i pevuchest', no golos otkazalsya slushat'sya. Kak sdelat', chtoby ego glazki prekratili begat'? - podumala ona. Ne govorya uzhe o tom, chto eto okazyvalo vrednoe i nepriyatnoe vozdejstvie kak s medicinskoj, tak i s esteticheskoj tochki zreniya, ee ne moglo ne zadet' i samo vyrazhenie etih glaz, yavno davavshee ponyat', chto v komnate est' eshche, po krajnej mere, tridcat' sem' veshchej, bolee interesnyh, chem ee osoba. On smeril ee etim naglym vzglyadom eshche raz, a zatem, bormocha, chto net v etom mire pokoya dlya greshnika, dazhe i dlya bolee chem greshnika, on, tolknuv sestru Bejli, ponessya kak sumasshedshij po koridoru v palatu svoego gospodina i povelitelya, chtoby uspet' poluchit' instrukcii, prezhde chem ego gospodin i povelitel' snova usnet. 8 Okolo poludnya Kejt vypisalas' iz bol'nicy. Pri etom, pravda, voznikli nekotorye trudnosti, tak kak snachala sestra, a potom i lechashchij vrach naotrez otkazyvalis' ee vypisyvat', nahodya eshche nedostatochno okrepshej, chtoby pokinut' steny bol'nicy. Ona sovsem nedavno vyshla iz "sostoyaniya komy, i ej eshche tak neobhodim uhod, neobhodimo...". "Neobhodima picca", - nastaivala Kejt. Krome togo, ej "nado domoj, nuzhen svezhij vozduh. Vozduh, kotorym ya dyshu zdes', uzhasen. On tak zhe chist, kak vozduh v musorosbornike pylesosa". "...prodolzhat' lechenie i ostavat'sya pod nablyudeniem lechashchego vracha i palatnoj sestry do teh por, poka oni ne budut uvereny v ee polnom vyzdorovlenii". V obshchem, ih dovody byli spravedlivy. V hode utrennih debatov Kejt potrebovala, chtoby ej dali telefon, i, zapoluchiv ego, nemedlenno nachala svoi popytki zakazat' piccu s dostavkoj v palatu. Ona obzvanivala vse izvestnye ej piccerii Londona iz chisla naimenee otkrytyh dlya sotrudnichestva, obrashchayas' k nim s goryachej i strastnoj rech'yu, zatem sdelala neskol'ko shumnyh i bezuspeshnyh popytok nanyat' motocikl, kotoryj dolzhen byl ob®ezdit' vdol' i poperek ves' Vest-|nd dlya togo, chtoby najti i dostavit' ej opredelennyj vid amerikanskoj piccy i dopolnitel'no k nej nevoobrazimyj perechen' percev, gribov, syrov, kotoryj dispetcher sluzhby posyl'nyh ne stal i pytat'sya zapominat', i primerno cherez chas posle podobnogo roda dejstvij vozrazheniya o vypiske Kejt iz bol'nicy postepenno otpali, kak lepestki s osennej rozy. Takim obrazom, vskore posle lencha ona uzhe stoyala na odnoj iz ulic Vest-|nda, mrachnoj i produvaemoj so vseh storon vetrami, oshchushchaya slabost' i slegka pokachivayas', no zato sama sebe hozyajka. Vse, chto u nee ostalos', - eto ee izorvannaya v kloch'ya dorozhnaya sumka, kotoruyu ona ne zahotela vybrosit', i malen'kij obryvok bumagi, lezhavshij v koshel'ke, s nacarapannym na nem odnim-edinstvennym slovom. Ona ostanovila taksi i, usevshis' na zadnee siden'e, zakryla glaza i vsyu dorogu do svoego doma v Primrouz-Hill tak ni razu i ne otkryla ih. Ona podnyalas' po stupen'kam i otkryla dver' v svoyu kvartiru, raspolozhennuyu na samom poslednem etazhe. Na avtootvetchike bylo primerno desyat' soobshchenij, no Kejt srazu sterla vse, dazhe ne slushaya. Raspahnuv nastezh' okno v svoej spal'ne, ona vysunulas' iz nego i svesilas' vniz, ostavayas' v etom opasnom i neustojchivom sostoyanii kakoj-to moment - tol'ko visya takim obrazom ona mogla uvidet' kusochek parka! |to byla malyusen'kaya chast' parka, na kotoroj umeshchalis' vsego dva platana. Po krayam uchastok parka obramlyali doma, poetomu tam caril polumrak, i, mozhet, ottogo on kazalsya Kejt takim uyutnym i byl ej milee i blizhe samoj roskoshnoj shirokoj allei. Odnazhdy ona poshla pogulyat' v etot ugolok parka, projdya vdol' ego nevidimogo perimetra, i chut' li ne oshchutila ego svoej sobstvennoj usad'boj. Ona dazhe pohlopala platany, kak esli by byla ih hozyajkoj, a potom sidela pod nimi, nablyudaya, kak saditsya solnce nad Londonom - nad ego zatumanennoj liniej gorizonta i ne zhelayushchimi prinosit' piccu na dom picceriyami, - i posle ona vyshla ottuda, chuvstvuya, kak ee perepolnyaet nechto, no ona ne mogla; tochno skazat' chto. No vse ravno, skazala ona sebe, nado byt' blagodarnym za vozmozhnost' ispytat' glubokoe chuvstvo, esli dazhe ne mozhesh' opredelit', s chem ono svyazano: Kejt vtyanula sebya obratno v komnatu, no okno ostavila otkrytym, nesmotrya na to, chto snaruzhi bylo dostatochno prohladno, potom poshla v vannuyu i vklyuchila tam vodu, Vanna v stile epohi korolej |duardov prostiralas' chut' li ne vo vsyu ploshchad' vannoj komnaty. Ostal'noe prostranstvo zanimali raznye truby i batarei. Iz kranov, bul'kaya i burlya, struilas' voda, napolnyaya vannu. Kak tol'ko v vannoj komnate stalo dostatochno teplo ot para, Kejt razdelas' i otkryla stoyavshij tam shkafchik. Ona oshchutila legkuyu rasteryannost' pri vide neischislimogo kolichestva vsevozmozhnyh sredstv dlya prinyatiya vann, no neizvestno pochemu ona prosto ne mogla projti mimo banochek i butylochek s zelenym, oranzhevym ili maslyanistym soderzhimym, prodavavshihsya v aptekah ili parfyumernyh magazinah i prednaznachavshihsya dlya podderzhaniya ili vosstanovleniya kakih-to veshchestv, kotorye zhiznenno neobhodimy dlya podderzhaniya neizvestno kakogo balansa v ee kozhnyh kletkah. Ona na minutu zadumalas', pytayas' chto-nibud' vybrat'. Mozhet, chto-nibud' rozovogo cveta? Ili s odnim iz vitaminov V? Vitaminom V12? Ili s vitaminom V13? Uzhe sredi odnih tol'ko raznovidnostej vitaminov V mozhno bylo zaputat'sya. Tam byli poroshki i masla, tyubiki s gelyami, dazhe paketiki s kakim-to pahuchim travyanym semenem, kakim-to skrytym obrazom okazyvavshim blagopriyatnoe vozdejstvie na kakie-to skrytye funkcii vashego organizma. A kak byt' s kristallami zelenogo cveta? Odnazhdy Kejt reshila, chto v odin iz dnej nado budet prodelat' takuyu veshch': ne lomat' sebe golovu, kakoj tyubik luchshe vybrat', a prosto vzyat' i vydavit' po chut'-chut' iz kazhdogo. Kogda ej dejstvitel'no etogo zahochetsya. Segodnya, pozhaluj, kak raz podhodyashchij den', podumala Kejt i, oshchutiv vnezapnyj priliv voodushevleniya, stala vytaskivat' iz shkafchika vse podryad i vylivat' v burlyashchuyu vodu odnu-dve kapli iz kazhdogo flakonchika, poka v vannoj ne obrazovalas' smes' vseh cvetov radugi, ves'ma klejkaya na oshchup'. Kejt vyklyuchila krany s vodoj, vyshla v komnatu, chtoby prinesti svoyu sumochku, a zatem pogruzilas' v vannu i lezhala minuty tri, zakryv glaza i gluboko dysha, prezhde chem vspomnila o bumazhke, kotoruyu prihvatila s soboj iz bol'nicy. Na bumazhke stoyalo odno tol'ko slovo, eto bylo to slovo, kotoroe ona s takim trudom vytyanula iz medsestry, kogda ona prihodila izmerit' ej temperaturu. Kejt popytalas' vyyasnit' u nee chto-nibud' o sud'be muzhchiny-velikana. Togo samogo velikana, kotorogo ona vpervye uvidela v aeroportu i chej trup ona videla v sosednej palate, kogda brodila noch'yu po bol'nice. - Net, chto vy, on byl zhiv, - vozrazila medsestra. - Prosto on nahodilsya v sostoyanii komy. - Nel'zya li mne uvidet'sya s nim? - sprosila ee Kejt. - A kak ego imya? Ona pytalas' zadavat' voprosy bezrazlichnym tonom, kak by mimohodom, chto bylo dovol'no trudnoj zadachej, uchityvaya to, chto v etot moment vo rtu u nee byl termometr, i Kejt sovsem ne byla uverena, chto zadacha eta ej udalas'. Sestra otvetila, chto nichego ne mozhet skazat' ob etom, chto ona voobshche ne imeet prava davat' kakie-libo svedeniya o drugih pacientah. I potom, zdes' ego bol'she net. Za nim prislali mashinu i uvezli v drugoe mesto. Kejt byla potryasena neozhidannoj novost'yu. Kuda ego uvezli? CHto eto za klinika? Bol'she ona sovsem nichego ne hotela govorit', a vskore ee vyzvala starshaya sestra. Edinstvennoe nazvanie, sluchajno promel'knuvshee v razgovore, Kejt zapisala na obryvke bumagi, kotoraya byla u nee sejchas pered glazami. Nazvanie eto bylo "Vudshed". Sejchas, otdohnuv i rasslabivshis', ona smutno nachala pripominat', chto uzhe vstrechala ego, no gde i kogda - ne mogla vspomnit'. No kak tol'ko ej eto udalos', ona tut zhe vyskochila iz vannoj i pobezhala k telefonu, zaderzhavshis' lish' na minutu, chtoby smyt' s sebya pristavshuyu k telu klejkuyu massu. 9 Prosnuvshis', muzhchina-velikan hotel vstat', no ne smog dazhe podnyat' golovy. On popytalsya, pripodnyavshis', sest', no i eto emu ne udalos'. U nego bylo oshchushchenie, budto ego prikleili k polu kakim-to sverhprochnym kleem, a chut' pozzhe, obnaruzhiv prichinu, on byl prosto potryasen. Rezkim dvizheniem on otorval golovu ot pola, ostaviv tam chut' ne polovinu volos i oshchutiv pri etom strashnuyu bol', i oglyadelsya vokrug. Mesto bylo pohozhe na zapushchennyj sklad, raspolozhennyj, po-vidimomu, na poslednem etazhe, sudya po tomu, chto holodnoe, zastyvshee nebo, slovno ukradkoj zapolzavshee v razbitye okna, bylo sovsem blizko. Vysokie potolki byli v izobilii zaveshany pautinoj, i, hot' krome pyli i melkih oblomkov shtukaturki v nee nichego ne popadalo, paukov eto, kazalos', malo trogalo. Oporoj sluzhili dva vertikal'nyh stal'nyh stolba, pokrytyh kraskoj kremovogo cveta, kotoraya vsya oblupilas' i potihon'ku otslaivalas', a stolby, v svoyu ochered', upiralis' v staryj dubovyj pol, k kotoromu, teper' uzhe v etom ne bylo somnenij, on byl prikleen. Poverhnost' pola vokrug ego obnazhennogo tela tusklo i zloveshche pobleskivala, i ot nee shli edkie, b'yushchie v nos ispareniya. Net, on prosto ne mog poverit'! Vzrevev ot yarosti, on rezko dernulsya, bezuspeshno otryvaya namertvo prilipshuyu kozhu ot dubovyh dosok. |to vse starik. Srazu vidno, chto ego rabota. On otkinul golovu nazad, udarivshis' eyu ob pol s takoj siloj, chto zazvenelo v ushah. On snova zavopil yarostno i diko, ispytyvaya tem bol'shee udovletvorenie, chem bolee bessmyslennyj i durackij shum udavalos' proizvesti. On vopil tak do teh por, poka stal'nye stolby ne zadrozhali, a razbitye okonnye stekla ne razletelis' okonchatel'no na melkie oskolki. Besheno motaya golovoj iz storony v storonu, on vdrug neozhidanno zametil svoj kuznechnyj molot, lezhavshij u steny v neskol'kih futah ot nego, i s pomoshch'yu zaklinaniya zastavil ego vzmyt' v vozduh, obletet' vse prostranstvo krugom, i kazhdyj raz, kogda molot udaryalsya o stal'nye kolonny, oni izdavali lyazgayushchie i grohochushchie zvuki, - tak i prodolzhalos' do teh por, poka eho ne prevratilo vse v odin sploshnoj zhutkij grohot, napominavshij beshenye udary gonga. On proiznes eshche odno zaklinanie - i vot molot uzhe poletel k nemu, a okazavshis' sovsem blizko ot golovy, probil kruzhok pola pryamo pod nej, tak chto shchepki i shtukaturka razletelis' vo vse storony. Molot neutomimo prodolzhal trudit'sya, opisyvaya krugi vokrug nego, i vse bol'she shchepok i shtukaturki osedalo na fundament. Potom, snova na odin mig vzmyv v vozduh pod samyj potolok, on opustilsya na pol ryadom so stupnyami i razdrobil polovicu, na kotoroj oni pokoilis', mgnovenno obrazovav kuchu iz melkih shchepok i shtukaturki. Opyat' vzletel vverh, povis tam na mgnovenie, slovno byl lishen vesa, i vnezapno ischez iz vida, no potom poyavilsya vnov' i opustilsya vniz, vdol' namechennoj im pered etim granicy, zavalennoj shchepkami, i ne prekrashchal svoej raboty do teh por, poka nakonec ves' oval'nyj uchastok pola s grohotom ne provalilsya vniz. On razvalilsya eshche na neskol'ko kuskov i smeshalsya s kuchej melkih shchepok i oskolkov shtukaturki, iz kotoroj, shatayas', vybralas' figura velikana, kashlyaya i otbivayas' ot podnyavshejsya pyli. Ego spina, ruki i nogi byli oblepleny shchepkami iz dubovyh dosok, no sejchas on, po krajnej mere, mog dvigat'sya. On prislonilsya k stene i dolgo kashlyal, chtoby prochistit' legkie ot pyli. Kogda on povernulsya, to uvidel, kak molot, priplyasyvaya, poletel pryamo k nemu, no neozhidanno, ne davshis' emu v ruki, vyrvalsya i, skol'znuv po betonnomu osnovaniyu, vybil iz nego iskry, veselyas' i likuya, a zatem liho priparkovalsya u stal'nogo stolba. Skvoz' oblako pyli Tor uvidel pryamo pered soboj ele razlichimye ochertaniya avtomata po prodazhe koka-koly. On otnessya k etomu predmetu s velichajshim podozreniem i bespokojstvom. U avtomata byl tusklyj i nevyrazitel'nyj vid, a na perednej paneli byla prikleena zapiska ot otca sleduyushchego soderzhaniya: "CHto b ty ni delal, nemedlenno prekrati!" Vnizu stoyala podpis': "Sam-znaesh'-kto", kotoraya byla zacherknuta i zamenena na "Odin", potom i eta nadpis' zacherknuta i vmesto nee bolee krupnymi bukvami: "Tvoj Otec". Odin nikogda ne upuskal sluchaya bolee chem yasno vyrazit' svoe otnoshenie k intellektual'nym vozmozhnostyam syna. Tor sodral zapisku i ne svodil s nee gnevnogo vzglyada. Nizhe, postskriptum, stoyala pripiska: "Pomni Uel's. Ty ved' ne hochesh' opyat' cherez eto projti?" On skomkal zapisku i vybrosil v okno, gde ee podhvatil i unes veter. Na minutu emu pochudilos', chto chto-to skripnulo, no potom on reshil, chto eto shum vetra, kotoryj neistovstvoval snaruzhi, gde stoyali takie zhe zabroshennye doma, kak etot. On podoshel k oknu i, glyadya v nego, chuvstvoval, kak vnutri rastet yarost'. Byt' prikleennym k polu. V ego vozraste. CHto eto znachit, chert poberi? "Hvatit svoevol'nichat'. Smiris', - dogadalsya on. Esli ne prekratish' i ne smirish'sya - ya zastavlyu tebya eto sdelat'". Vot chto eto znachilo. "Ne smej podnimat'sya s zemli". On vspomnil, chto starik skazal emu imenno eti slova posle nepriyatnoj istorii s istrebitelem "fantom". "Ty u menya eshche posidish' na zemle", - prigrozil on emu togda. Tor yavstvenno uvidel, kak po-detski raduetsya starik svoej kovarnoj zatee - prouchit' ego, sdelav urok stol' naglyadnym, i kak zabavlyaetsya, predstavlyaya sebe prikleennogo k zemle Tora. Vnutri opyat' zavorochalas' i nachala rasti, priobretaya ugrozhayushchie razmery, beshenaya yarost', no on sdelal usilie, chtoby podavit' ee. V poslednee vremya, kogda on prihodil v yarost', sluchalis' vsyakie nepriyatnye veshchi, i sejchas pri vide avtomata po prodazhe koka-koly u nego poyavilos' plohoe predchuvstvie, chto avtomat napryamuyu svyazan s odnoj iz etih davno proizoshedshih nepriyatnyh veshchej. On pristal'no i obespokoenno posmotrel na avtomat. Tor pochuvstvoval nedomoganie. Poslednee vremya on ochen' chasto chuvstvoval slabost' i nedomoganie, chto-to vrode neprekrashchayushchegosya, vyalotekushchego grippa, a v takie momenty on sovershenno nesposoben byl ispolnyat' te bozhestvennye funkcii, kotorye emu, kak bogu, polagalos' ispolnyat'. On stradal ot golovnyh bolej, pristupov golovokruzheniya, kompleksa viny - v obshchem, ot vsego togo, chto tak chasto mel'kalo v televizionnoj reklame. U nego sluchalis' dazhe provaly v pamyati, i on teryal soznanie v te momenty, kogda gnev i yarost' ovladevali im. Ran'she momenty gneva dostavlyali emu velichajshuyu radost'. Velikie poryvy voshititel'noj yarosti nesli ego po zhizni. On oshchushchal velichie. CHuvstvoval, kak ego perepolnyayut sila i svet. I on byl vsegda obespechen izumitel'nymi povodami dlya yarosti - chudovishchnye akty provokacij ili predatel'stva, popytki smertnyh zagnat' Atlanticheskij okean v ego shlem, ili skinut' na nego celye kontinenty, ili zhe, napivshis', izobrazhat' brevna. Ot takogo mozhno bylo po-nastoyashchemu, kak sleduet raz®yarit'sya i metat' gromy i molnii. Koroche govorya, emu nravilos' byt' Bogom Groma. A teper' vdrug - golovnye boli, nervnoe napryazhenie, massa vsyakih trevozhnyh sostoyanij i kompleks viny. Dlya boga eto byli ves'ma neobychnye sostoyaniya, k tomu zhe malopriyatnye. - Ty prosto smeshon! Skripyashchij golos proizvel na Tora takoe zhe dejstvie, kak zvuk carapan'ya nogtyami po klassnoj doske. |to byl merzkij, zlobnyj, glumlivyj golos, otvratitel'nyj, kak deshevaya nejlonovaya rubashka, kak podstrizhennye v nitochku usy, - koroche govorya, golos, kotoryj Tor prosto ne vynosil. |tot golos vyvodil ego iz sebya i v luchshie vremena, a uzh teper' i podavno, kogda on stoyal nagishom, s pristavshimi k spine oblomkami dubovyh dosok posredi kakogo-to zabroshennogo sklada, - on ispytyval nenavist'. Tor obernulsya, drozha ot gneva. Kak by on hotel, chtoby etot zhest byl polon nevozmutimogo spokojstviya i sokrushitel'nogo chuvstva prevoshodstva, no s etim merzkim sushchestvom nichego podobnogo nikogda ne udavalos', i, poskol'ku dlya Tora vse ravno vse zakonchitsya unizheniem i glumleniem, nezavisimo ot togo, kakuyu pozu on primet, luchshe uzh ostat'sya v toj, kotoraya emu udobna. - Tou Reg! - vzrevel on, pojmal na letu svoj molot, kruzhivshijsya v vozduhe, i so vsego razmaha, s siloj shvyrnul ego v nizkorosloe samodovol'noe sozdanie, kotoroe udobno primostilos' na samom verhu nebol'shoj kuchki musora, vybrav mesto potemnee. Tou Reg pojmal molot i akkuratno polozhil ego na stopku odezhdy Tora ryadom s soboj. On naglo uhmyl'nulsya, sverknuv zubom. To; chto emu udalos' uvernut'sya, bylo vovse ne sluchajno. Poka Tor eshche nahodilsya v bessoznatel'nom sostoyanii, Tou Reg prikinul, skol'ko vremeni Toru ponadobitsya na to, chtoby prijti v sebya, zatem staratel'no peredvinul kuchu musora tochno k nuzhnomu mestu i ustroilsya imenno tam, gde on mog pojmat' molot. On schital sebya professionalom na nive provokacij. - |to ty ustroil mne vse eto? - revel Tor. - Ty... - Tor popytalsya najti kakoe-nibud' drugoe vyrazhenie vmesto "prikleil menya k polu", kotoroe zvuchalo by ne "prikleil k polu", a kak-nibud' po-drugomu, no pauza slishkom zatyanulas', i emu prishlos' brosit' eti popytki. - ...prikleil menya k polu? - zakonchil on nakonec nachatyj vopros. Bylo by luchshe, esli by on ne zadaval vopros, kotoryj zvuchit tak glupo. - Net, ne smej nichego govorit'! - dobavil on v beshenstve i tut zhe pozhalel, chto skazal i eto. On topnul nogoj i slegka potryas fundament zdaniya, chtoby podcherknut' znachimost' skazannogo. On ne sovsem ponimal, chto imenno sleduet podcherknut', no chuvstvoval, chto tak nado. Na nego myagko opustilos' oblako pyli. Tou Reg nablyudal za nim blestyashchimi begayushchimi glazkami. - YA vsego-navsego ispolnyayu prikazy, poluchennye mnoj ot vashego otca, - otvetstvoval Tou Reg, groteskno parodiruya rabolepie. - Mne kazhetsya, - otvechal Tor, - chto prikazy moego otca s teh por, kak ty postupil k nemu na sluzhbu, stali ochen' strannymi. Dumayu, on popal v pagubnuyu zavisimost' ot tebya. V chem ona sostoit, ya ne znayu, no to, chto on nahoditsya pod tvoim durnym vliyaniem, - sovershenno tochno, i vliyanie eto samoe... - sinonimy uskol'zali ot nego, - ...durnoe - v etom tozhe net somneniya, - zaklyuchil Tor. Tou Reg otreagiroval na ego slova, kak iguana, kotoroj kto-to tol'ko chto pozhalovalsya na vino. - YA? - vozrazil on. - Da kak ya mogu okazyvat' vliyanie na vashego otca? - Odin - velichajshij iz bogov Asgarda, a ya lish' ego rabski predannyj sluga vo vseh ego delah. Odin govorit: "Delaj eto", - i ya delayu. Odin govorit: "Pojdi i pritashchi moego syna iz bol'nicy, poka on ne natvoril eshche kakih-nibud' glupostej, i posle etogo, ne znayu, prikrepi ego k zemle ili chto-nibud' v etom rode", - i ya v tochnosti ispolnyayu to, chto on mne govorit. YA prosto sluga, smirenno vypolnyayushchij prikazaniya. Kakimi by nepriyatnymi ili neznachitel'nymi ni byli porucheniya, ya obyazan vypolnit' ih, potomu chto oni ishodyat ot Odina. Tor ne byl tonkim znatokom psihologii, kasalos' li eto cheloveka, boga ili goblina, inache on dokazal by, chto stremlenie ugozhdat' i est' sposob postavit' v zavisimost', tem bolee esli rech' idet ob izbalovannom i starom, sklonnom oshibat'sya boge. On znal lish', chto vse eto durno, nepravil'no. - V takom sluchae, - vskrichal on, - otnesi etu zapisku obratno moemu otcu Odinu. Peredaj emu, chto ya, Tor, Bog Groma, trebuyu vstrechi s nim No tol'ko ne v etoj ego chertovoj klinike! YA ne sobirayus' teryat' vremya, prosmatrivaya gazety i razglyadyvaya frukt v vaze, poka emu menyayut postel'. Peredaj emu, chto Tor, Bog Groma, zhelaet videt' Odina, Povelitelya bogov Asgarda, v CHas Poedinka v Palatah Asgarda! - Opyat'? - sprosil Tou Reg, hitro skosiv glaza v napravlenii avtomata po prodazhe koka-koly. - Imenno, - podtverdil Tor. - Da! - povtoril on v beshenstve. - Opyat'! Tou Reg vzdohnul s vidom cheloveka, kotoryj vynuzhden smirit'sya s neobhodimost'yu vypolnit' poruchenie neuravnoveshennogo prostofili. - CHto zh, ya peredam. Ne uveren, chto on budet ochen' dovolen. - |to ne tvoe delo, budet on dovolen ili net! - zaoral Tor, eshche raz vstryahnuv fundament. - |to kasaetsya tol'ko menya i moego otca! Ty mozhesh' skol'ko ugodno schitat' sebya ochen' umnym, a menya... Tou Reg podnyal brov'. On ozhidal etogo momenta. On molchal, i lish' luch solnca blesnul v ego begayushchih glazkah. Molchanie eto bylo ochen' krasnorechivo. - YA mogu ne znat' tvoih namerenij i vozmozhnostej, Tou Reg, ya mogu ne znat' mnogoe drugoe. No odnu veshch' ya znayu navernyaka. YA znayu, chto ya - Tor, Bog Groma, i chto ya ne pozvolyu durachit' sebya kakomu-to goblinu! - Nu chto zh, - skazal Tou Reg s glubokoj usmeshkoj, - kogda ty budesh' znat' dve veshchi, ty srazu poumneesh' rovno vdvoe. Ne zabud' odet'sya pered tem, kak vyjti otsyuda. - On ukazal na stopku odezhdy i skrylsya iz vidu. 10 Edinstvennaya slozhnost', s kotoroj prihoditsya stalkivat'sya v magazine, specializiruyushchemsya na prodazhe takih tovarov, kak perochinnye nozhiki i uvelichitel'nye stekla, zaklyuchaetsya v tom, chto tam zhe prodayutsya vsyakie prochie soblaznitel'nye shtuchki - naprimer, sovershenno zamechatel'noe ustrojstvo, s kotorym Dirk v konce koncov vynyrnul iz magazina posle dolgih i bezuspeshnyh popytok ostanovit'sya na odnom iz dvuh: nozhichke s vmontirovannymi v nego otvertkoj, zubochistkoj i sharikovoj ruchkoj ili nozhichke s mikropiloj dlya hryashchej s trinadcat'yu zubchikami i vmontirovannymi v nego zaklepkami. Na korotkoe vremya vnimaniem ego vladeli uvelichitel'nye stekla, osobenno odna model' - moshchnost'yu v 25 dioptrii, s ruchkoj, pozolochennoj opravoj i kakim-to special'nym napyleniem, poka v pole zreniya Dirka ne popal malen'kij kal'kulyator "Iczin", i tut on popalsya. Ran'she on nikogda dazhe ne podozreval o sushchestvovanii takoj veshchi. No put' ot total'nogo neznaniya k strastnomu zhelaniyu uznat', a zatem ne menee strastnomu zhelaniyu vladet' etoj veshch'yu polnost'yu i bezrazdel'no yavilsya dlya Dirka chem-to vrode prozreniya, i svershilsya on v golove u nego ne bolee chem za sorok sekund. |lektronnyj kal'kulyator "Iczin" byl otvratitel'nogo kachestva. Pervyj etap sborki proizvodilsya, po vsej vidimosti, v odnoj iz stran YUgo-Vostochnoj Azii, toropivshejsya perepravit' ego v YUzhnuyu Koreyu, a ta v svoyu ochered' takzhe speshno stremilas' zavershit' sborku i otpravit' ego v YAponiyu. Kleevaya tehnologiya v toj strane, vidimo, ne dostigla takogo urovnya, kotoryj pozvolyal kleyu derzhat'sya dolgoe vremya. Tak chto zadnyaya kryshka uzhe napolovinu otvalilas' i trebovala nemedlennogo zakrepleniya s pomoshch'yu lipkoj lenty. S vidu eto byl samyj obychnyj karmannyj kal'kulyator, s toj tol'ko raznicej, chto ekran byl bol'shego razmera, chem u obychnogo kal'kulyatora, chtoby na kazhdoj iz shestidesyati chetyreh geksagramm ostavalos' mesto dlya sostavlennyh s sokrashcheniyami vyskazyvanij korolya Vena i kommentariev ego syna princa CHzhu. Videt', kak na displee poyavlyayutsya eti teksty, bylo ves'ma neobychno, tem bolee chto perevodilis' oni s kitajskogo cherez yaponskij i, po-vidimomu, preterpeli nemalo interesnyh priklyuchenij na etom puti. Kal'kulyator mog proizvodit' i obychnye funkcii, no do opredelennogo predela. On mog osilit' razlichnye varianty podschetov, no pri uslovii, chto rezul'tat ne prevyshal cifru 4. K primeru, on mog podschitat', skol'ko v summe poluchalos' 1+1 (2), a takzhe 1+2 (3) ili 2+2 (4), vychislit' tangens 74 (3,4874145), no na vse, chto prevyshalo cifru 4, otvet byl: "Naplyv zheltogo". Dirk ne byl uveren, byla li eto oshibka v programme ili nechto, chto nahodilos' za predelami ego ponimaniya, no tak ili inache, kal'kulyator ovladel vsemi ego pomyslami dostatochno sil'no, chtoby on uzhe derzhal nagotove 20 funtov nalichnymi dlya oplaty pokupki. - Spasibo, ser, - poblagodaril za pokupku vladelec magazina. - |to milaya veshchichka, nadeyus', vam ponravitsya. - Bde. - Rad slyshat' eto, ser - skazal vladelec. - Vy znaete o tom, CHto u vas sloman nos? Dirk otorval laskayushchij vzor ot svoego priobreteniya. - Da, kodechdo, zdayu, - otvetil on s razdrazheniem. Muzhchina udovletvorenno kivnul. - Delo v tom, chto mnogie iz moih pokupatelej ochen' chasto dazhe ne podozrevayut o takih veshchah, - poyasnil on. Dirk sderzhanno poblagodaril ego i bystro napravilsya vmeste so svoej pokupkoj k vyhodu. CHerez neskol'ko minut on uzhe nashel pribezhishche v odnom iz kafe v Ajlingtone, pristroivshis' za malen'kim stolikom v uglu, zakazal malen'kuyu chashechku neveroyatno krepkogo kofe i popytalsya podvesti itogi proshedshego dnya. Posle kratkogo razmyshleniya on prishel k vyvodu, chto emu potrebuetsya takzhe nebol'shoj bokal piva, no tozhe neveroyatno krepkogo, i on sdelal popytku zakazat' ego dopolnitel'no k tomu, chto uzhe zakazal pered etim. - CHo? - peresprosil oficiant. U nego byli temnye, obil'no smazannye brilliantinom volosy. On byl vysok, sportiven i slishkom ravnodushno-nahalen, chtoby snishodit' do vyslushivaniya klientov ili zatrudnyat' sebya proizneseniem vseh zvukov. Dirk povtoril svoj zakaz, no, tak kak byt' uslyshannym meshali zvuki muzyki, slomannyj nos i neprobivaemyj pofigizm oficianta, on v konce koncov reshil, chto proshche napisat' zakaz na salfetke ogryzkom karandasha. Oficiant vzglyanul na nee s otvrashcheniem i ushel. Dirk privetlivo kivnul devushke, sidevshej za sosednim stolikom, inogda zaglyadyvavshej v lezhavshuyu pered nej knizhku i nablyudavshej s sochuvstviem za ego popytkami ob®yasnit'sya s oficiantom. Potom on prinyalsya raskladyvat' na stole vse svoi priobreteniya, dobytye v etot den': gazetu, elektronnyj kal'kulyator "Iczin" i konvert, najdennyj im za zolotym diskom v vannoj komnate Dzheffri |nsti. Zatem on nekotoroe vremya poprikladyval platok k nosu, ostorozhno issleduya ego, pytayas' opredelit', naskol'ko sil'no on bolit, i okazalos', chto bolit on kak sleduet. Dirk vzdohnul i polozhil platok obratno v karman. Oficiant poyavilsya cherez neskol'ko sekund, nesya omlet s travami i odnu hlebnuyu palochku. Dirk skazal emu, chto on etogo ne zakazyval. Oficiant pozhal plechami i zayavil, chto on zdes' ni pri chem. Dirk sovershenno ne znal, chto na eto otvechat'. Imenno eto on i skazal. Kak i prezhde, proiznesenie slov davalos' emu s bol'shim trudom. Oficiant sprosil Dirka, izvestno li emu, chto u nego sloman nos, i Dirk otvetil, chto "da, konechdo, bodshoe spasibo", on znaet. Oficiant rasskazal emu, chto ego drug Nejl tozhe kak-to slomal nos, i Dirk vyskazal predpolozhenie, chto emu, navernoe, bylo chertovski bol'no, na etom beseda ischerpalas'. Oficiant zabral omlet i ushel, dav sebe obet bol'she ne vozvrashchat'sya. Kogda sidevshaya za sosednim stolikom devushka nenadolgo otvernulas', Dirk nagnulsya k ee stoliku i vzyal ee kofe. On ne boyalsya byt' ulichennym, tak kak byl sovershenno uveren, chto ona prosto ni za chto ne poverit, chto vozmozhno tak postupit'. On potyagival teplovatyj kofe i myslenno prokruchival v golove sobytiya proshedshego dnya. Prezhde chem obratit'sya k elektronnomu kal'kulyatoru, Dirk reshil dlya nachala navesti poryadok v svoej sobstvennoj golove - sobrat'sya s myslyami i dat' im spokojno utryastis'. Sdelat' eto okazalos' ne tak-to prosto. Kak by on ni staralsya sosredotochit'sya i spokojno vse obdumat', emu ne udavalos' osvobodit'sya ot videniya bezostanovochno vrashchayushchejsya po krugu golovy gospodina Dzheffri |nsti. Ona vrashchalas' s ukorom i osuzhdeniem i, slovno vynosya obvinenie, pal'cem ukazyvala na Dirka. Tot besspornyj fakt, chto u golovy ne bylo pal'ca, chtob ukazyvat' im na vinovnogo, kazalos', tol'ko uhudshal delo. Dirk zazhmurilsya i, chtoby vytesnit' videnie, popytalsya sosredotochit'sya na probleme tainstvennogo ischeznoveniya miss Pirs, no nikakih stoyashchih ob®yasnenij etomu tak i ne mog pridumat'. Kogda ona tol'ko nachala rabotat' u nego, sluchalos', chto ona kuda-to propadala dnya na dva ili na tri, no gazety togda ne ustraivali nikakogo shuma po etomu povodu. Pravda, sleduet priznat', v to vremya v mestah, gde ej sluchalos' byvat', nichego ne vzryvalos', po krajnej mere, on nichego ob etom ne slyshal. Ona nikogda ne rasskazyvala emu ni o kakih vzryvah. No dazhe kogda on vnov' vyzval v pamyati ee lico, uvidennoe po televizoru v dome Dzheffri |nsti, pered nim vmesto etogo vstavalo videnie golovy, vrashchavshejsya so skorost'yu tridcat' tri i tri desyatyh v minutu na plastinke tremya etazhami nizhe. |to otnyud' ne sposobstvovalo ustanovleniyu spokojnogo i sozercatel'nogo nastroeniya, k kotoromu on stremilsya. On vzdohnul i posmotrel na elektronnyj kal'kulyator "Iczin". Mozhet byt', dlya privedeniya myslej v poryadok sleduet obratit'sya k hronologicheskomu poryadku, kotoryj niskol'ko ne huzhe lyubogo drugogo. On reshil myslenno vernut'sya k nachalu dnya, kogda ni odno iz etih chudovishchnyh sobytij eshche ne proizoshlo, vo vsyakom sluchae, on nichego ne podozreval ob ih sushchestvovanii. Snachala byl holodil'nik. Po sravneniyu s drugimi problema holodil'nika pokazalas' emu nastol'ko legko razreshimoj, chto ona tut zhe otoshla na zadnij plan. Ona vse eshche prichinyala emu legkoe bespokojstvo, vyrazhavsheesya v smeshannom chuvstve straha i viny, no k nej mozhno bylo otnestis' bolee ili menee spokojno. V prilagavshejsya k kal'kulyatoru broshyure rekomendovalos' prosto "vnutrenne" sosredotochit'sya na voprose, kotoryj ego "osazhdal", zapisat' ego na listke bumagi, porazmyshlyat' nad nim, oshchutit' tishinu i, kak tol'ko nastupit sostoyanie vnutrennej garmonii i pokoya, nazhat' na krasnuyu knopku. Krasnuyu knopku on ne nashel, byla, pravda, golubaya knopka, na kotoroj stoyala nadpis' "krasnaya", i Dirk reshil, chto eto ona i est'. On nekotoroe vremya sosredotochenno porazmyshlyal nad voprosom, potom poiskal v karmanah kakuyu-nibud' bumagu, no najti nichego ne udalos'. V konce koncov on zapisal svoj vopros na ugolke salfetki. Potom on ponyal, chto esli budet zhdat' nastupleniya sostoyaniya vnutrennej garmonii i pokoya, to mozhet prosidet' tut vsyu noch', posemu on reshil srazu pristupit' k sleduyushchemu etapu i nazhal na golubuyu knopku s pometkoj "krasnaya" vne zavisimosti ot sostoyaniya. V ugolke ekrana poyavilsya svetyashchijsya simvol - geksagramma, kotoraya vyglyadela tak: ----- ----- ----------- ----- ----- ----- ----- ----- ----- ----------- 3: CHzhun' Potom kal'kulyator "Iczin" vydal na kroshechnyj displej tekst v vide raskruchivayushchegosya svitka: "PREDSKAZANIE KOROLYA V|NA: CHzhun' oznachaet Trudnosti Nachala, tak bylinka tolkaet Kamen'. Vremya, Ispolnennoe Neyasnogo i Nepredvidennogo; Luchshij Ustanovit Meru, kak v Razdelenii Nitej Utka i Osnovy. Upornaya korrektirovka v Itoge Prineset Uspeh. Nachal'nye Prodvizheniya trebuyut osoboj Predusmotritel'nosti. Blagopriyatstvuet naznacheniyu feodal'nyh knyazej. IZMENENIYA V 6-J STROKE: KOMMENTARIJ PRINCA CHZHU: Koni i Kolesnica Vynuzhdeny Otstupit'. Prol'yutsya potoki krovavyh slez". Nekotoroe vremya Dirk obdumyval otvet korolya Vena i po itogam razmyshleniya reshil, chto on oznachaet blagosklonnost' v otnoshenii priobreteniya novogo holodil'nika, obnaruzhiv porazitel'noe sovpadenie s tem, k chemu i sam Dirk ispytyval blagosklonnost'. V odnom iz temnyh uglov kafe, gde tolpilis' iznyvayushchie ot toski i bezdel'ya oficianty, nahodilsya telefon-avtomat. Poka Dirk probiralsya cherez nih k telefonu, on vse pytalsya vspomnit', kogo oni emu napominayut. V konce koncov reshil, chto oni napominayut emu tolpu obnazhennyh muzhchin, stoyashchih pozadi Svyatogo Semejstva na kartine Mikelandzhelo s odnoimennym nazvaniem, kotoryh Mikelandzhelo pomestil tuda, po-vidimomu, lit' po odnoj prichine - potomu chto ispytyval k nim simpatiyu. Dirk pozvonil odnomu svoemu znakomomu po imeni Nobbi Pakston, kotoryj zanimalsya levym raspredeleniem elektrobytovyh tovarov. Dirk srazu zhe pereshel k delu. - Dobbi, bde duzhen holodil'nik. - Dirk, ya kak raz pribereg odin holodil'nik special'no dlya tebya i zhdal, kogda ty u menya ego poprosish'. Dirku eto pokazalos' pochti nepravdopodobnym. - No podimaesh', bde duzhen horoshij holodil'nik, Dobbi. - Luchshe ne byvaet. YAponskij, s upravlyaemym mikroprocessorom. - Da koj chert holodil'niku duzhen etot mikroprocessor? - Dlya podderzhaniya holoda, Dirk. YA skazhu svoim rebyatam, chtoby oni dostavili ego tebe domoj pryamo sejchas. Mne nuzhno vyvezti ego so sklada kak mozhno bystree po prichinam, izlozheniem kotoryh ya ne budu tebya utomlyat'. - YA tebe ochen' blagodaren, Dobbi, - skazal Dirk. - No delo v tom, chto ya sejchas ne doma. - Umenie proniknut' v dom v otsutstvie vladel'ca - lish' odin iz talantov, kotorymi priroda shchedro nadelila moih rebyat. Kstati, esli u tebya chto-to propadet, skazhesh' mne potom. - Deprebeddo, Dobbi. Voobshche, esli uzh tvoim rebyadam zahochetsya chto-to stashchit', pust' nachdut so starogo holodil'nika. Bde vo chto by to ni stalo neobhodimo ot nego izbavit'sya. - YA obyazatel'no ob etom pozabochus', Dirk. Poslednee vremya na tvoej ulice paru raz chto-to propadalo. Nu a teper' skazhi mne, ty sobiraesh'sya platit' za nego ili, mozhet, tebya srazu vyrubit', chtoby sekonomit' chuzhoe vremya i izbavit' vseh ot nenuzhnyh slozhnostej. Dirku nikogda ne bylo yasno na sto procentov, kogda Nobbi govoril chto-to v shutku, a kogda - vser'ez no emu sovsem ne ulybalos' ustraivat' proverochnye testy po etomu povodu. On zaveril ego, chto zaplatit, kak tol'ko oni vstretyatsya. - Togda do samoj skoroj vstrechi, Dirk, - skazal Nobbi. - Kstati, ty znaesh', takoe vpechatlenie, chto kto-to slomal tebe nos. Voznikla pauza. - Ty menya slyshish', Dirk? - sprosil Nobbi. - Da, - otvetil Dirk. - Prosto ya slushayu plastinku. Goryachaya kartoshka, - vopil golos s plastinki na proigryvatele Hi-Fi, kotoryj stoyal v kafe. Ty ee ne podnimaj, a skoree peredaj... Pobystree peredaj, peredaj... - YA sprosil, znaesh' li ty, chto razgovarivaesh' tak, budto kto-to slomal tebe nos, - snova povtoril Nobbi. Dirk otvetil, chto znaet, poblagodaril Nobbi za to, chto on skazal emu ob etom, poproshchalsya s nim, prebyval nekotoroe vremya v zadumchivosti, potom sdelal eshche paru zvonkov, a zatem opyat' prinyalsya probirat'sya cherez svalku, ustroennuyu oficiantami, k devushke, chej kofe on pozaimstvoval ne tak davno. - Privet, - skazala ona mnogoznachitel'no. Dirk postaralsya proyavit' maksimum galantnosti i obhoditel'nosti, na kakie tol'ko byl sposoben. On chrezvychajno vezhlivo poklonilsya ej, snyal shlyapu, vyigryvaya takim obrazom odnu-dve sekundy, v techenie kotoryh on nadeyalsya sorientirovat'sya v obstanovke, i sprosil ee razresheniya sest' za stolik ryadom s nej. - Nu konechno, sadis', - skazala ona. - |to zhe tvoj stolik. - Velikodushnym zhestom ona ukazala na stul. Ona byla nebol'shogo rosta, volosy temnogo cveta byli akkuratno raschesany, ej bylo dvadcat' s chem-to let, i ona voprositel'no smotrela na stoyavshuyu na stole napolovinu vypituyu chashku kofe. Dirk uselsya naprotiv i zagovorshchicheski naklonilsya k nej. - Esli ne oshibayus', vy hotite sprosit' naschet vashego kofe? - Estestvenno, - otvetila devushka. - On ochen' vreden dlya vas. - Da chto vy? - Vpolne ser'ezno. V nem soderzhatsya kofein i holesterin. - Ponyatno. Tak, znachit, vy dumali o moem zdorov'e. - YA dumal i o bdogob drugom, - skazal Dirk, starayas', chtoby eto prozvuchalo legko i bezzabotno. - Vy uvideli menya za sosednim stolikom i podumali: kakaya milaya devushka sidit i razrushaet svoe zdorov'e. Daj-ka ya ee spasu ot nee samoj. - Nu, chto-to v etom duhe. - Vy znaete, chto u vas sloman nos? - Da, konechno, zdayu, - s razdrazheniem otvetil Dirk. - Vse bez konca... - Davno vy ego slomali? - Mne ego slobali primerno dvadcat' bidut dazad. - YA tak i podumala, - skazala devushka. - Zakrojte na sekun