- A eto chto takoe? - sprosil Zafod.
   - Razvedyvatel'nyj robot klassa A - ishchet vas.
   - Da nu!
   - Lozhites'!
   S protivopolozhnoj storony pronessya pauk pokrupnee.
   - A eto?
   - Razvedyvatel'nyj robot klassa B - ishchet vas.
   - A eto? - sprosil Zafod, kogda v vozduhe prosvistel tretij pauk.
   - Razvedyvatel'nyj robot klassa V - ishchet vas.
   - Da, - hmyknul Zafod, - ne shibko umnye rebyata.
   S toj storony mosta  donessya  moshchnyj  rokot.  Gigantskaya  chernaya  tusha,
razmerom i formoj napominayushchaya tank, dvigalas' na nih.
   - A eto eshche chto takoe, foton emu v past'? - vydohnul Zafod.
   - Razvedyvatel'nyj robot klassa G - po vashu dushu.
   - Pora unosit' nogi?
   - Dumayu, da.
   - Marvin! - kriknul Zafod.
   Marvin podnyalsya s kuchi kamnej.
   - Vidish' robota, kotoryj polzet cherez most?
   Marvin vzglyanul na chudovishche. Potom posmotrel vniz,  na  svoe  tshchedushnoe
metallicheskoe tel'ce. Potom snova vzglyanul na tank.
   - Po-moemu, vy hotite, chtoby ya ego ostanovil, - skazal on.
   - Tochno tak.
   - A vy tem vremenem budete spasat' svoyu shkuru.
   - Imenno. Vpered!
   Neznakomec potyanul Zafoda za rukav, i oni pobezhali po koridoru.
   - Kuda my? - sprosil Zafod.
   - V kabinet Zarnivupa.



        7

   Marvin zanyal poziciyu u kraya mosta. Ryadom s  gigantskim  chernym  tankom,
ostanovivshimsya pered nim, on kazalsya zhalkim i nichtozhnym. Tank  oshchupal  ego
zondom.
   - Proch' s dorogi, malen'kij robot, - prorychal on.
   - Boyus', ya zdes' dlya togo, chtoby tebya ostanovit'.
   Zond snova vysunulsya, provel povtornuyu razvedku i ischez v nedrah tanka.
   - Ty? Ostanovit' menya? - zarevel tank.
   - Tak uzh poluchilos', - skazal Marvin.
   - CHem zhe ty vooruzhen? - progremel tank.
   - Ugadaj, - skazal Marvin.
   Tank zagrohotal  dvigatelem,  zalyazgal  shesterenkami.  Mikroskopicheskie
elektronnye rele v ego malen'kom mozgu v uzhase zamykalis' i razmykalis'.


   Zafod i neznakomec dobezhali do konca  koridora  i  svernuli  v  drugoj,
perpendikulyarnyj pervomu. Dom prodolzhalo tryasti, i  Zafoda  eto  udivlyalo:
esli uzh kto-to hotel vzorvat' zdanie, pochemu ne sdelat' eto odnim mahom?
   Dobravshis' do odnogo iz bezymyannyh  kabinetov,  oni  tolknuli  dver'  i
vvalilis' v pomeshchenie.
   Kreslo, stol i gryaznaya pepel'nica - vot vse, chto oni nashli.
   - Gde Zarnivup? - sprosil Zafod.
   - V mezhgalakticheskom kruize, - skazal neznakomec. - Pozvol'te,  odnako,
predstavit'sya - Rusta. Vot moe polotence.
   - Privet, Rusta, - skazal Zafod. - Privet, polotence, - dobavil on  tut
zhe, kogda novyj  znakomyj  protyanul  emu  cvetastoe  polotence  ne  pervoj
svezhesti.
   Ne znaya, chto s nim delat', Zafod pozhal ego konchik.
   Za oknom s revom proletel ocherednoj sero-zelenyj korabl'.


   - Ni za chto ne ugadaesh', - skazal Marvin tanku.
   -  |-e-r-r-r-m-m-m...  -  Boevaya  mashina  zadrozhala   ot   neprivychnogo
napryazheniya mozga. - Lazernye pushki?
   Marvin pokachal golovoj.
   -  Net,  -  probormotal  tank,  -  eto  bylo  by  slishkom  prosto.  Luch
antimaterii? - risknul on.
   - Malovato fantazii, - snishoditel'no zametil Marvin.
   Takoj otvet zastal mashinu vrasploh.
   - |-e... Mozhet byt', elektronnyj taran?
   O takom Marvin ne slyshal:
   - |to chto za zver'?
   - A vot, posmotri, - s gotovnost'yu skazal tank.
   Iz bashni pokazalos' zhalo i vyplyunulo sgustok  sveta.  Stena  za  spinoj
Marvina ruhnula, obrativshis' v kuchku pyli.
   - Net, - skazal Marvin, - dazhe ne pohozhe.
   - Odnako shtuka neplohaya, a? - sprosila mashina.
   - SHtuka horoshaya, - soglasilsya Marvin.
   Porazmysliv, tank skazal:
   - YA, kazhetsya, ponyal. U tebya destabiliziruyushchij restruktron - oni  tol'ko
nedavno poyavilis'.
   - Stoyashchaya veshch'? - sprosil Marvin.
   - YA ugadal? - V golose tanka zvuchal ispug.
   - Net. Ne tam ishchesh'.  Ty  ne  prinimaesh'  v  raschet  glavnye  principy,
lezhashchie v osnove otnoshenij mezhdu chelovekom i robotom.
   - A-a-a. Da, da... YA sejchas. - Tank snova zadumalsya.
   - Oni ostavili  menya,  obyknovennogo  robota-slugu,  na  puti  ogromnoj
moguchej boevoj mashiny,  a  sami  udrali  v  bezopasnoe  mesto.  I  s  chem,
po-tvoemu, oni menya ostavili?
   - Uh...  -  probormotal  tank  s  narastayushchej  trevogoj.  -  Vidimo,  s
chem-nibud' zhutko razrushitel'nym!
   - Ty tak dumaesh'? - skazal Marvin. - A teper' ya skazhu tebe, chto oni mne
dali dlya zashchity.
   - Nu? - Tank zamer v ozhidanii.
   - Nichego!
   Ledenyashchaya pauza.
   - Nichego? - prorevel tank.
   - Absolyutno, - ugryumo podtverdil Marvin.
   Tank ves' tak i zadergalsya ot yarosti.
   - Podumat' tol'ko! - gremel on. - Nichego! Da oni rehnulis'!
   - A u menya noyut diody v levom boku, - tiho promolvil Marvin.
   - Kakaya podlost'!
   - Uvy, - s chuvstvom proiznes Marvin.
   - T'fu, zla na nih ne hvataet! - voskliknul tank. - Daj-ka ya smetu  etu
stenu.
   |lektronnyj taran istorgnul eshche odin snop  plameni,  i  sosednyaya  stena
ischezla.
   - Mozhesh' sebe predstavit', kakovo mne prihoditsya? -  s  gorech'yu  skazal
Marvin.
   - Sami udrali, a tebya brosili? - revela mashina.
   - Tak ono i bylo.
   - Pozhaluj, ya obrushu ih poganye potolki! - yarilsya tank.
   On snes potolok nad mostom.
   - Zdorovo! - voshishchenno prosheptal Marvin.
   - Pustyaki, - skazal tank. - YA i pol mogu snesti.
   I snes pol.
   - D-'-ya-v-o-o-o-l! - revel tank, padaya s vysoty pyatnadcatogo etazha,  i,
udarivshis' o zemlyu, razvalilsya vdrebezgi.
   - Ugnetayushche tupaya mashina, - skazal Marvin i zakovylyal proch'.



        8

   - Tak i budem zdes' sidet'? - razdrazhenno sprosil Zafod. -  CHto  im  ot
nas nado?
   - Oni hotyat umyknut' vas v sistemu Lyagushach'ej zvezdy -  sredotochie  zla
vsej Galaktiki, - otozvalsya Rusta.
   - Vot kak, - skazal Zafod. - CHto zh, pust' poprobuyut do menya dobrat'sya.
   - Uzhe dobralis', - skazal Rusta. - Vyglyan'te-ka iz okna.
   Zafod vyglyanul i obomlel.
   - Zemlya udalyaetsya! - kriknul on. - Kuda oni unosyat planetu?
   - Oni unosyat dom, - skazal Rusta. - My letim.
   Mimo okna potyanulis' oblaka. Temno-zelenye  korabli  Lyagushach'ej  zvezdy
vzyali v kol'co otorvannoe ot zemli  zdanie  i  opleli  ego  prochnoj  set'yu
silovyh luchej.
   - CHto ya takogo sdelal? - zavopil Zafod. - YA v dom, a ego voruyut - chto zh
takoe tvoritsya!
   - Ih volnuet ne to, chto vy  uzhe  sdelali,  a  to,  chto  vy  sobiraetes'
sdelat'. Derzhites' krepche, budet tryasti.
   V kabinete poyavilsya Marvin. On s ukoriznoj vzglyanul na  Zafoda,  sel  v
uglu i otklyuchilsya.


   Na mostike "Zolotogo serdca" carila tishina. Artur  vzyal  s  polki  pyat'
plastmassovyh kvadratikov i polozhil na dosku pered soboj.  Na  kvadratikah
byli bukvy: K, A, R, T, O. Artur pomestil ih ryadom s bukvami G, R, A, F.
   - KARTOGRAF, - skazal on. - Schet utraivaetsya.
   Korabl' tryahnulo, i slovo  rassypalos'.  Trillian,  vzdyhaya,  prinyalas'
sobirat' upavshie kvadratiki. V tishine koridorov gulko zvuchali  shagi  Forda
Prefekta - on brodil po korablyu, postukivaya po zamershim priboram.
   "Pochemu korabl' ne perestaet tryasti? - dumal on. - Kak uznat',  gde  my
nahodimsya?"


   Levaya  bashnya  izdatel'stva   "Putevoditelya"   neslas'   v   mezhzvezdnom
prostranstve  so  skorost'yu,  kotoraya  i  ne  snilas'  ni  odnoj   kontore
Vselennoj. Zafod Biblbroks razdrazhenno meril shagami kabinet na pyatnadcatom
etazhe. Rusta, prisev na kraj stola,  zanimalsya  profilakticheskim  remontom
polotenca.
   - Kak vy skazali - kuda my letim? - sprosil Zafod.
   - K Lyagushach'ej zvezde. Sredotochiyu zla Vselennoj.
   - Tam najdetsya, chego poest'?
   - Poest'? Vy letite k Lyagushach'ej zvezde i dumaete o pishche?
   - Bez pishchi ya mogu i ne doletet', - skazal Zafod.
   - Vot, poprobujte pozhevat'. - Rusta protyanul Zafodu polotence.
   Zafod posmotrel na nego kak na idiota.
   - Ono propitano pitatel'nym  rastvorom,  -  ob®yasnil  Rusta.  -  ZHeltye
poloski soderzhat protein, zelenye bogaty  vitaminami  V  i  S,  a  v  etih
rozovyh cvetochkah - ekstrakt zarodyshej pshenichnyh zeren.
   Zafod v izumlenii razglyadyval polotence.
   - A eto chto za korichnevye pyatna? - sprosil on.
   - Sous "SHashlychous". YA pol'zuyus' im, kogda  menya  toshnit  ot  pshenichnogo
ekstrakta.
   Zafod ostorozhno ponyuhal polotence. Eshche s bol'shej ostorozhnost'yu  vzyal  v
rot ugolok. I tut zhe vyplyunul.
   - Fu, - skazal on.
   - Imenno, - skazal Rusta. - Kogda  mne  prihoditsya  brat'  v  rot  etot
ugolok, ya nepremenno dolzhen potom nemnogo pozhevat' protivopolozhnyj.
   - A tam chto? - sprosil Zafod podozritel'no.
   - Antidepressanty.
   - S menya dovol'no, - skazal Zafod, vozvrashchaya polotence.
   Rusta uselsya v kreslo i polozhil nogi na stol.
   - Biblbroks,  -  skazal  on,  zalozhiv  ruki  za  golovu,  -  vy  imeete
predstavlenie o tom, chto vas zhdet, kogda my priletim?
   - Menya nakormyat? - s nadezhdoj sprosil Zafod.
   - Vas skormyat Total'nomu Vihryu.
   - CHto eto?
   - Vsego lish' samaya svirepaya psihicheskaya  pytka,  kotoroj  tol'ko  mozhno
podvergnut' razumnoe sushchestvo.
   Zafod rasseyanno kivnul:
   - Stalo byt', kormit' ne budut?
   - Netrudno ubit' cheloveka, iskalechit' ego telo, sokrushit' ego  duh,  no
unichtozhit' ego dushu sposoben tol'ko Total'nyj  Vihr'!  Vozdejstvie  dlitsya
schitannye sekundy, a sledy ostayutsya navsegda.
   - Vy kogda-nibud' probovali  "Pangalakticheskij  gryzloder"?  -  sprosil
Zafod. - Nu, koktejl' takoj.
   - Vihr' huzhe.
   - Ogo-go! - proiznes Zafod s uvazheniem. - A vy sluchajno ne znaete,  chem
ya zasluzhil podobnoe vnimanie?
   - Oni reshili, chto eto luchshij sposob obezvredit' vas raz i navsegda.  Im
izvestny vashi plany.
   - Horosho by i mne ih uznat'.
   - Vy vse znaete, Biblbroks. Vy hotite najti cheloveka, kotoryj upravlyaet
Vselennoj.
   - Povara ya hochu najti - vot kogo.
   Rusta tyazhelo vzdohnul.
   - Nu a vy-to chto zdes' delaete? - surovo sprosil Zafod. - Vam-to  kakaya
pechal'?
   -  YA  prosto  odin  iz  teh,  kto  zadumal  eto  predpriyatie  vmeste  s
Zarnivupom, Vranksom, vashim pradedom i vami, Biblbroks. Mne govorili,  chto
vy izmenilis', no ya ne predpolagal, do kakoj stepeni.
   - No...
   - Zdes', vprochem, u menya tol'ko odna zadacha. I ya ne ujdu,  poka  ee  ne
vypolnyu.



        9

   Atmosfera  na   vtoroj   planete   sistemy   Lyagushach'ej   zvezdy   byla
neblagopriyatna dlya zdorov'ya.
   Promozglye vetry, besprestanno gulyavshie  po  nej,  obduvali  solonchaki,
sushili bolota, zavyazyvali  morskim  uzlom  i  gnoili  na  kornyu  rasteniya,
rasshatyvali ruiny gorodov. Ni odno zhivoe sushchestvo ne peredvigalos'  po  ee
poverhnosti - kak i na mnogih drugih  planetah  etogo  regiona  Galaktiki,
obitateli pereselilis' v ee nedra.
   Veter bezuteshno zavyval v razvalinah  zabroshennyh  gorodov.  Na  kryshah
pokosivshihsya vysokih bashen obitali kolonii krupnyh toshchih i zlovonnyh  ptic
- vot i vse, chto ostalos' ot civilizovannogo mira.
   A posredi obshirnogo serogo pustyrya na  okraine  krupnejshego  pokinutogo
goroda stoyalo pohozhee na pryshch odinokoe zdanie. Ono-to  i  zavoevalo  etomu
miru pechal'nuyu slavu sredotochiya zla vsej Galaktiki.
   Snaruzhi  eto  sooruzhenie  kazalos'  nichem  ne  primechatel'nym  stal'nym
kupolom tridcati futov v poperechnike, iznutri zhe ono  bylo  stol'  uzhasno,
chto razum chelovecheskij otkazyvalsya osoznat' etot koshmar.
   YArdah v sta ot kupola nahodilos' nechto vrode  posadochnoj  ploshchadki.  Na
nej  tam  i  syam  byli  razbrosany  korpusa  dvuh-treh  desyatkov   nelovko
prizemlivshihsya zdanij. Nad etimi zdaniyami vital nekij razum, i razum  etot
chego-to zhdal. On obratil svoe vnimanie na nebo,  i  vskore  tam  poyavilas'
tochka, okruzhennaya kol'com  tochek  pomen'she.  Central'naya  tochka  okazalas'
levoj bashnej izdatel'stva "Putevoditelya", voshedshej v stratosferu planety B
Lyagushach'ej zvezdy.
   Rusta vstal, ubral v sumku polotence i skazal:
   - Biblbroks, nastalo vremya vypolnit' rabotu, radi kotoroj ya zdes'.  Dom
skoro sovershit posadku. Tak vot - cherez dver' ne vyhodite!  Vyjdete  cherez
okno. ZHelayu udachi.
   S etimi slovami Rusta vyshel cherez dver', ischeznuv iz zhizni Zafoda stol'
zhe tainstvenno, skol' v nej poyavilsya.
   CHerez dve minuty zdanie s treskom prizemlilos' sredi  drugih  razvalin.
Korabli soprovozhdeniya otklyuchili silovye luchi i vzmyli vverh: na planetu  B
sadilis' lish' zhertvy, obrechennye na vstrechu s Total'nym Vihrem.
   Pridya v sebya, Zafod oglyadelsya i uvidel, chto dver' kabineta boltaetsya na
odnoj petle. Okno zhe po chudesnomu stecheniyu obstoyatel'stv ostalos' celym. S
minutu on kolebalsya, zatem s pomoshch'yu Marvina otkryl okno  i  glyanul  vniz.
Dom krenilsya vbok pod uglom sorok pyat' gradusov, no pri mysli o  spuske  s
pyatnadcatogo etazha u Zafoda zamerlo serdce.
   Sobravshis' s duhom, Biblbroks nachal spusk po  naklonnoj  stene.  Marvin
sledoval  za  nim.  Na  polputi  oni  ostanovilis'  peredohnut'.   Krupnaya
kostlyavaya ptica sela na podokonnik v dvuh shagah ot  Zafoda.  Golova  pticy
byla ploskoj, klyuv slabo vyrazhennym, pod kryl'yami vidnelis'  rudimentarnye
konechnosti, pohozhie na ruki. Ptica mrachno vzglyanula na Zafoda  i  shchelknula
klyuvom.
   - Pshla von, - burknul Zafod.
   - Horosho, - probormotala ptica i kanula v kluby pyli.
   Zafod ozadachenno provodil ee glazami.
   - Bednye ptichki,  -  skazal  glubokij  zvuchnyj  golos  emu  na  uho.  -
Tragicheskoe proshloe. Uzhasnaya sud'ba.
   Zafod posmotrel vokrug. Nikogo.
   - Hotite, ya rasskazhu vam o nih? - sprosil golos.
   - Kto vy? Gde vy?
   - Menya zovut Gargravarr. YA - hranitel' Total'nogo Vihrya.
   - A pochemu vas ne vidno?
   - Vam budet legche spuskat'sya, esli vy peredvinetes' na dva yarda vlevo.
   Zafod povernul golovu i uvidel ryad korotkih  gorizontal'nyh  kanavok  v
stene, idushchih do samogo niza. On ostorozhno peremestilsya vlevo.
   - Nadeyus' na skoruyu vstrechu vnizu, - skazal golos i smolk.
   - Marvin, -  obratilsya  Zafod  k  robotu,  kotoryj  derzhalsya  ryadom.  -
Zdes'... kto-nibud'... govoril so mnoj?
   - Da, - suho otvetil Marvin.
   CHerez neskol'ko minut oni byli na zemle.
   - A vot i vy, - skazal golos. - Izvinite, chto pokinul vas tak pospeshno.
Delo v tom, chto ya boyus' vysoty.
   Zafod  vnimatel'no  oglyadelsya  -  ne  propustil  li  on   kakogo-nibud'
predmeta, mogushchego byt' istochnikom golosa.  No  uvidel  lish'  pyl',  grudy
kamnej da razvaliny.
   - |j, pochemu vas ne vidno? Gde vy pryachetes'?
   - YA-to zdes', - otozvalsya golos. - Moe telo tozhe sobiralos' prijti,  no
dela zaderzhali. Vechno  u  nego  kakie-to  dela...  Znachit,  vam  predstoit
pobyvat' v Total'nom Vihre?
   - O, ya ne  toroplyus'.  YA,  pozhaluj,  snachala  pobrozhu  vokrug,  osmotryu
okrestnosti.
   - Net-net, - zaprotestoval Gargravarr. - Vihr' gotov vas  prinyat',  vam
pora. Sledujte za mnoj.
   - Kakim eto obrazom, interesno znat'? - sprosil Zafod.
   - YA budu napevat', a vy idite na golos.



        10

   Kak uzhe bylo otmecheno  vyshe,  Vselennaya  ogromna,  i  eto  ee  svojstvo
chrezvychajno dejstvuet na nervy, vsledstvie chego bol'shinstvo  lyudej,  hranya
svoj dushevnyj pokoj, predpochitayut ne pomnit' o ee masshtabah.
   Mnogie ohotno perebralis' by v  obitalishche  pomen'she,  skroennoe  po  ih
sobstvennomu vkusu. Sobstvenno, ochen' mnogie zhiteli Vselennoj osushchestvlyayut
eto zhelanie na praktike.
   Naprimer, v nekoej skladke Vostochnogo Galakticheskogo Rukava raspolozhena
krupnaya planeta-les Oglarun, vse "razumnoe" naselenie kotoroj ispokon veku
yutitsya v dikoj tesnote na odnom-edinstvennom, dovol'no nebol'shom  orehovom
dereve. Na ego vetvyah oni rozhdayutsya, zhivut, vlyublyayutsya, vyrezayut  na  kore
krohotnye spekulyativnye zayavleniya o smysle zhizni, tshchete smerti i  vazhnosti
planirovaniya sem'i, poroj vedut chrezvychajno  melkie  vojny...  i  v  konce
koncov umirayut, privyazannye k trudnodostupnym vetvyam na verhushke dereva.
   Strogo govorya, derevo pokidayut lish'  te  oglaruncy,  kotoryh  skidyvayut
ottuda za gnusnoe prestuplenie - razmyshleniya o vozmozhnosti zhizni na drugih
derev'yah (pri uslovii, chto neveren obshcheprinyatyj vzglyad na  drugie  derev'ya
kak na gallyucinacii, voznikayushchie iz-za zloupotrebleniya oglaorehami).
   Kakimi by nesoobraznymi ni kazalis' eti obychai, v Galaktike ne najdetsya
ni odnoj formy zhizni, kotoraya ne greshila by chem-to podobnym (vsya raznica v
stepeni). Vot pochemu Total'nyj Vihr' tak uzhasen.
   Kogda vas pomeshchayut v Vihr', pered vashimi glazami  na  odin-edinstvennyj
mig predstaet vo vsej svoej celostnosti nevoobrazimaya  beskonechnost'  mira
vsego  sushchego,  i  gde-to  v  nej   migaet   krohotnyj-krohotnyj   ogonek,
mikroskopicheskaya tochka na poverhnosti mikroskopicheskoj tochki, oboznachayushchaya
vashe mestopolozhenie.


   Seryj, bezradostnyj pustyr' prostiralsya pered  Zafodom.  Veter  svirepo
zavyval v razvalinah. Posredi pustyrya vozvyshalsya stal'noj kupol. Vot  kuda
emu predstoit popast', podumal Zafod. |to i est' Total'nyj Vihr'.
   Vdrug nechelovecheskij vopl' vyrvalsya iz kupola,  zaglushil  voj  vetra  i
zamer vdali. Zafod peredernulsya ot straha.
   - CHto eto? - probormotal on.
   - Zapis' golosa poslednej zhertvy  Vihrya,  -  skazal  Gargravarr.  -  Ee
vsegda proigryvayut dlya togo, kto na ocheredi. V nekotorom rode prelyudiya.
   - Da, zvuchit strashnovato, - progovoril Zafod. - Ne uliznut'  li  nam  v
kakoe-nibud' uyutnoe mesto, gde mozhno spokojno vse obdumat'?
   - Naskol'ko ya ponimayu, - skazal Gargravarr, - ya uzhe sejchas na  kakoj-to
pirushke. Vernee, moe telo. Ono chasto bez menya razvlekaetsya. Govorit, ya emu
meshayu. Predstavlyaete?
   - CHto oznachaet vsya eta istoriya s vashim telom? - sprosil Zafod, stremyas'
otdalit' neizbezhnoe.
   - Ono... ono zanyato, - otvetil Gargravarr neuverenno.
   - U nego chto, zavelsya sobstvennyj razum?
   Posledovala dlinnaya pauza.
   - Dolzhen zametit', chto vashi slova predstavlyayutsya mne v  vysshej  stepeni
bestaktnymi, - skazal nakonec golos.
   Zafod prolepetal kakoe-to izvinenie.
   - Ladno, zabudem ob etom. - V  golose  Gargravarra  zvuchala  neizbyvnaya
gorech'. - Delo v tom, chto my reshili pozhit' vroz', proverit' svoi  chuvstva.
Uvy, vse eto mozhet konchit'sya razvodom.
   Zafod proburchal nechto nevnyatnoe.
   - My, vidimo, ne ochen'-to podhodili drug  drugu.  |ti  vechnye  spory  o
sekse i rybalke! My probovali sochetat' odno s drugim, no  nichego  horoshego
ne vyhodilo. A teper' ono ne vpuskaet menya. Ne zhelaet menya videt'...
   V vozduhe povisla tragicheskaya pauza.
   - Ono govorit, chto ya vechno v somneniyah, vechno  na  rasput'e.  YA  kak-to
zametil, chto rasput'e luchshe, chem rasputstvo, a ono skazalo,  chto  podobnye
shutki v odno uho vhodyat, v drugoe vyhodyat. Tak ya  lishilsya  tela  i  teper'
vynuzhden rabotat' hranitelem Total'nogo Vihrya. Ved' na etu planetu nikogda
ne stupit nich'ya noga. ZHertvy Vihrya, estestvenno, ne v schet.
   - Vot kak?
   - Esli hotite, ya rasskazhu vam etu istoriyu.
   - |-e... - protyanul Zafod.
   - Slushajte. Mnogo let nazad eto byla schastlivaya, procvetayushchaya  planeta.
Lyudi,  goroda,  magaziny  -  obychnyj  mir,  kakih  mnogo.  Razve  chto   na
central'nyh ulicah bylo neskol'ko  bol'she  obuvnyh  magazinov,  chem  mozhet
pokazat'sya neobhodimym, i chislo ih prodolzhalo uvelichivat'sya. No chem bol'she
poyavlyalos' obuvnyh magazinov, tem bol'she prihodilos' vypuskat' obuvi i tem
huzhe stanovilos' ee kachestvo. S drugoj storony,  chem  bystree  snashivalas'
obuv',  tem  chashche  prihodilos'  ee  pokupat',  i  magaziny  plodilis'  eshche
stremitel'nee. Nakonec vsya  ekonomika  planety  pereshagnula  rubezh,  kogda
stalo nevozmozhno stroit' chto-libo, krome obuvnyh magazinov. V rezul'tate -
polnyj krah, razruha, golod. Bol'shaya  chast'  naseleniya  vymerla.  Nemnogie
ucelevshie postepenno prevratilis' v ptic  -  odnu  iz  nih  vy  videli,  -
kotorye proklyali svoi nogi i  zemlyu,  dali  obet  nikogda  ne  stupat'  na
poverhnost' planety. Zloschastnyj zhrebij! Idemte, ya dolzhen preprovodit' vas
k Vihryu.
   Zafod, spotykayas', dvinulsya cherez pustyr'. V etot moment do  nih  snova
donessya vopl' uzhasa. Biblbroks sodrognulsya.
   - CHto zhe s nim delayut? - prosheptal on.
   - Emu prosto pokazyvayut Vselennuyu, - skazal Gargravarr. - Vselennuyu  vo
vsej ee beskonechnosti. Beschislennye svetila, neizmerimye  rasstoyaniya  -  i
ty, nevidimaya  peschinka  na  nevidimoj  zhe  pylinke,  beskonechno  malaya  i
nichtozhnaya.
   - No-no. YA - Zafod Biblbroks, - skazal Zafod, sobiraya  voedino  oshmetki
svoej gordosti.
   Oni podoshli k stal'nomu kupolu.  Otkrylas'  dver'  v  malen'kuyu  temnuyu
kabinku.
   - Vhodite, - skazal Gargravarr.
   - CHto, uzhe? - Zafod poezhilsya.
   - Pora.
   Zafod  opaslivo  zaglyanul  vnutr'.  Kabinka  byla  tesnoj,  na   odnogo
cheloveka, ne bol'she.
   - CHto-to na Vihr' ne pohozhe, - zametil Zafod.
   - |to lift. Vhodite.
   Zafod shagnul vpered, i lift nachal opuskat'sya. Nakonec dveri  otkrylis',
i Zafod vyshel v nebol'shuyu, obituyu stal'nymi  listami  komnatu.  V  dal'nem
uglu stoyal vertikal'nyj yashchik vysotoj v chelovecheskij rost.  Tolstyj  kabel'
soedinyal yashchik s mnozhestvom kakih-to priborov.
   - |to on? - sprosil Zafod. - V nego i vlezat'?
   - Uvy...
   Zafod otkryl dvercu yashchika i voshel v  nego.  Razdalsya  shchelchok,  i  pered
Zafodom predstala Vselennaya.



        11

   Poskol'ku kazhdaya chastica materii vo Vselennoj kakim-to obrazom  svyazana
s lyuboj drugoj, to  teoreticheski  vozmozhno  vossozdat'  vse  mirozdanie  -
svetila, planety, ih orbity, sostav, ekonomiku, istoriyu -  po  kakomu-libo
odnomu kusochku, naprimer po kusku piroga.
   CHelovek, sozdavshij Total'nyj Vihr',  sdelal  eto  glavnym  obrazom  dlya
togo, chtoby dosadit' svoej zhene. Trin Tragula  -  takovo  ego  imya  -  byl
mechtatelem,  myslitelem,  filosofom,  ili,  po   opredeleniyu   ego   zheny,
bezmozglym idiotom. Ona postoyanno pilila muzha za to, chto on tratil slishkom
mnogo vremeni na sozercanie zvezd, sooruzhenie kakih-to priborov iz skrepok
i bulavok i spektrograficheskie issledovaniya kuskov piroga.
   - Tebe ne hvataet chuvstva  mery,  -  govorila  zhena  Trinu  Tragule  po
tridcat' vosem' raz na dnyu.
   I  togda  on  postroil  Total'nyj  Vihr'.  K  odnomu  koncu  Vihrya   on
podsoedinil ves' real'nyj  mir,  ekstrapolirovannyj  iz  kuska  piroga,  k
drugomu - svoyu zhenu. Kogda Trin vklyuchil Vihr', ona v odno mgnovenie uzrela
beskonechnost' mirozdaniya i svoyu nichtozhnost' v sravnenii  s  neyu.  K  uzhasu
Trina Traguly, ispytannyj eyu shok sovershenno  unichtozhil  mozg  zhenshchiny.  No
zato  emu  udalos'  neoproverzhimo  dokazat',  chto  dlya  zhivogo   sushchestva,
obitayushchego vo Vselennoj  takih  razmerov,  chuvstvo  mery  -  nedopustimaya,
vrednaya dlya zdorov'ya roskosh'.


   Dver' Vihrya raspahnulas'.
   - Privet! - skazal Zafod, bodro vyhodya iz yashchika. -  Vypit'  chego-nibud'
est'?
   - Vy... vy... byli tam? - sprosil ostolbenevshij Gargravarr.
   - Tak vy zhe videli.
   - I Vihr' rabotaet?
   - Kak chasy.
   - I vy oshchutili beskonechnost' mirozdaniya?
   - Eshche kak. Neslaboe, nado zametit', mestechko, eto mirozdanie.
   Bud' pri Gargravarre ego telo, ono by selo na pol,  vytarashchiv  glaza  i
razinuv rot.
   - I vy videli sebya v sravnenii so vsej Vselennoj?
   - Da videl-videl!
   - I chto zhe vy pochuvstvovali?
   - YA teper' navernyaka znayu to, v  chem  i  tak  ne  osobo  somnevalsya.  YA
voistinu velik i moguch. YA zh govoril, chto vy imeete delo  s  samim  Zafodom
Biblbroksom!



        12

   Zafod bezhal cherez pustyr' k razrushennomu gorodu. On uvidel  beskonechnuyu
Vselennuyu i teper' tochno znal, chto samym vazhnym ee elementom byl  on  sam.
Gargravarr zayavil, chto dolzhen soobshchit' o sluchivshemsya po nachal'stvu, no dal
Zafodu vremya udrat' i gde-nibud' spryatat'sya.
   Biblbroks shagal po zarosshim kolyuchkami dorogam i ulicam, poka ne  upersya
v obshirnoe i neploho  sohranivsheesya  stroenie.  Odna  iz  treh  gigantskih
dverej (futov shest'desyat vysotoj) okazalas' otkryta,  i  Zafod  pobezhal  k
nej.
   Vnutri bylo mrachno, pyl'no i  trevozhno.  V  polut'me  mayachili  kakie-to
mahiny - odni cilindroobraznye, drugie yajceobraznye, tret'i  bol'she  vsego
pohodili na grushi. To byli davno pokinutye kosmicheskie korabli.
   U dal'nej steny lezhal sovsem  uzh  starodavnij  korabl',  poluzasypannyj
grudami pyli i musora, zatkannyj pautinoj. Odnako ego korpus, pohozhe,  byl
cel. Podojdya k nemu, Zafod spotknulsya  o  staryj  kabel'  i  s  udivleniem
ubedilsya, chto on vse eshche soedinyaetsya s korablem. I chto eshche udivitel'nee, v
kabele chto-to slabo zhurchalo.
   Vzvolnovannyj Zafod snyal pidzhak i otbrosil  ego  v  storonu.  Vstav  na
chetveren'ki (pochemu, kstati, na chetveren'ki? u nego zhe tri ruki  plyus  dve
nogi - eto pyateren'ki poluchayutsya...) - net, vstav na pyateren'ki, on popolz
vdol' kabelya. V meste stykovki s korablem zhurchanie  stalo  gromche.  Prizhav
uho k korpusu, Zafod uslyshal slabyj, nevnyatnyj shum. V ispuge otpryanuv,  on
uvidel koso svisayushchee s potolka tablo s ukazaniem  vremeni  vyleta.  Glaza
Biblbroksa rasshirilis' ot izumleniya.
   - Devyat'sot let, - probormotal on. - |tomu korablyu devyat'sot let!
   CHerez minutu on byl na bortu.
   Vozduh v salone byl prohladen i svezh. Gorel svet. Ne uspel Zafod  vyjti
iz tambura, kak pered nim voznikla figura styuardessy-androida.
   - Ser,  proshu  vas  sest'  na  svoe  mesto,  -  skazala  styuardessa  i,
povernuvshis' k nemu spinoj, poshla po koridoru.
   Vsled za nej Zafod voshel v salon  dlya  passazhirov  i  zamer:  v  kazhdom
kresle, pristegnutyj  remnem,  sidel  chelovek.  Dlinnye  sputannye  volosy
padali na lica, nogti na rukah otrosli do chudovishchnoj dliny. Vse byli zhivy,
no spali.
   V konce prohoda styuardessa povernulas' k passazhiram i zagovorila:
   - Zdravstvujte, damy i gospoda! |kipazh prinosit vam svoi  izvineniya  za
zaderzhku vyleta. Tem, kto bodrstvuet, my predlagaem kofe s pechen'em.
   Vse passazhiry nemedlenno prosnulis'.
   Oni prosnulis' i podnyali strashnyj gvalt. Oni hvatalis' za remni, vopili
i vizzhali tak,  chto  Zafod  ispugalsya  za  svoi  barabannye  pereponki.  A
styuardessa tem vremenem shla po prohodu i nadelyala kazhdogo chashechkoj kofe  i
pachkoj pechen'ya.
   Vdrug odin  iz  passazhirov  vstal  i  posmotrel  na  Zafoda.  Biblbroks
vzdrognul, povernulsya  i  brosilsya  bezhat'  iz  etogo  sumasshedshego  doma.
Passazhir pomchalsya za  nim  vsled.  Proskochiv  cherez  vhodnoj  shlyuz,  Zafod
vybezhal na palubu i zahlopnul za soboj dver', tyazhelo perevodya duh.
   CHerez neskol'ko sekund dver' raspahnulas', i  Biblbroks  uvidel  svoego
presledovatelya. Im okazalsya izyskanno odetyj muzhchina s korotkoj strizhkoj i
bol'shim portfelem v ruke. Ni borody, ni dlinnyh nogtej.
   - Zafod Biblbroks, - skazal on, - ya - Zarnivup. Vy hoteli menya videt'.
   - O Gospodi, otkuda vy vzyalis'? - sprosil Zafod i ruhnul na stul.
   - YA zhdu vas zdes', - delovito skazal muzhchina, postavil portfel'  i  sel
na sosednij stul. - Horosho, chto vy strogo sledovali ukazaniyam ne  vyhodit'
iz moego  kabineta  cherez  dver'.  Ved'  vyjdya  v  okno,  vy  okazalis'  v
sintezirovannoj komp'yuterom Vselennoj, a vyjdya cherez dver',  snova  popali
by v real'nyj mir. Iskusstvennyj  zhe  upravlyaetsya  otsyuda.  -  I  Zarnivup
samodovol'no pohlopal po portfelyu.
   - Kakaya zhe mezhdu nimi raznica? - sprosil Zafod.
   - Da nikakoj. Razve chto v real'nom mire  shturmoviki  Lyagushach'ej  zvezdy
serye.
   - I chto vse eto znachit?
   - Nichego osobennogo, prosto ya uznal, gde mozhno najti cheloveka,  kotoryj
upravlyaet Vselennoj. |to mesto pod  zashchitoj  neveroyatnostnogo  polya.  Daby
sohranit' svoi namereniya v tajne, ya ushel v virtual'nyj mir i  spryatalsya  v
zabytom passazhirskom lajnere. Tem vremenem my s vami...
   - My s vami?! - voskliknul razgnevannyj  Biblbroks.  -  Razve  my  byli
znakomy?
   - Da, - otvetil Zarnivup. - My horosho znali drug druga. Tak vot,  my  s
vami reshili, chto vy ukradete korabl' s  neveroyatnostnym  dvigatelem  -  na
drugom do planety pravitelya Vselennoj ne dobrat'sya - i prigonite ego syuda.
Vy eto sdelali, s chem vas i pozdravlyayu.
   Zarnivup  ulybnulsya,  i  Zafod  oshchutil  ostroe  zhelanie  sharahnut'  ego
kirpichom.
   - Tak chto eta Vselennaya, - dobavil Zarnivup, - byla sozdana  special'no
dlya togo, chtoby vy v nee voshli. Vy - glavnoe  lico  v  etoj  Vselennoj.  V
real'nom mire vy by  ne  ustoyali  protiv  Total'nogo  Vihrya.  -  On  opyat'
ulybnulsya, i Zafod stal oglyadyvat'sya v  poiskah  kirpicha.  -  Odnako  pora
idti.
   - Kuda? - mrachno skazal Zafod.
   - K vashemu korablyu. K "Zolotomu serdcu". On zdes', ya polagayu.
   - Net.
   - Gde vash pidzhak?
   - Pidzhak? YA ego snyal. Tam, snaruzhi, valyaetsya.
   - Davajte-ka ego zaberem.
   Pidzhak lezhal na kuche musora v neskol'kih futah ot korablya.
   - Velikolepnyj korabl', - skazal Zarnivup. - Smotrite!
   Karman pidzhaka nachal razduvat'sya na glazah. Lopnul po shvam.
   Metallicheskaya model' "Zolotogo serdca", kogda-to  najdennaya  Zafodom  v
karmane, prinyalas' rasti kak na drozhzhah. CHerez  dve  minuty  ona  dostigla
normal'nyh razmerov.
   Zarnivup ulybnulsya i otkryl portfel'.
   -  Proshchaj,   virtual'nost',   -   skazal   on,   shchelknuv   edinstvennym
pereklyuchatelem. - Zdravstvuj, real'nost'!
   Vse vokrug drognulo - i vnov' zastylo. Nichego ne izmenilos'.
   - Vot vidite, - zametil Zarnivup, - ni malejshej raznicy.
   - Tak ya, po-vashemu, vse eto vremya taskal "Zolotoe serdce"  s  soboj?  -
sprosil Zafod.
   - V tom-to ves' fokus.
   - Vot chto, - zayavil Zafod reshitel'no.  -  YA  vyhozhu  iz  igry.  S  menya
dovol'no.
   - Nu uzh net, uliznut' vam  ne  udastsya,  -  skazal  Zarnivup.  -  Vy  v
neveroyatnostnom pole, ono vas ne vypustit.
   Zarnivup snova ulybnulsya, i na etot raz  Zafod  ne  sumnyashesya  dal  emu
poshchechinu.



        13

   Ford Prefekt vzbezhal na mostik "Zolotogo serdca".
   - Trillian! Artur! - krichal on. - Vse zarabotalo! Korabl' ozhil!
   - Privet, druz'ya, - zachirikal komp'yuter, - strashno rad,  chto  my  snova
vmeste. Dolzhen skazat', chto...
   - Zatknis', - ryavknul Ford. - Skazhi luchshe, gde my nahodimsya?
   - Planeta B Lyagushach'ej  zvezdy,  -  skazal  Zafod,  vbegaya.  -  To  eshche
mestechko, ya vam dolozhu. Rad vas vseh videt'. |j, komp'yuter!
   - Privetstvuyu vas, mister Biblbroks, dlya menya bol'shaya chest'...
   - Uvezi nas otsyuda. Poskoree!
   - O chem rech', rebyata! Kuda letim?
   - V blizhajshee mesto, gde mozhno poest', - skazal Zafod.
   - Odin moment! - vostorzhenno otozvalsya komp'yuter, i moshchnyj vzryv potryas
mostik.
   Voshedshij cherez minutu shchegol' s  sinyakom  pod  glazom  -  Zarnivup  -  s
interesom ustavilsya na chetyre strujki dyma, podnimayushchiesya k potolku.



        14

   CHetyre  beschuvstvennyh  tela  parili  posredi  vrashchayushchejsya  t'my.   Pod
oglushitel'nyj rev tishiny opuskalis' oni v temnye puchiny Vselennoj-okeana -
i kazalos', dlilos' eto vechno. Kogda zhe vechnost' istekla,  vody  shlynuli,
ostaviv ih na holodnom zhestkom beregu -  oblomki  korablekrusheniya  u  morya
zhitejskogo.
   Tela neschastnyh sodrogalis' v konvul'siyah, vokrug plyasali ogni.  Ryadom,
neodobritel'no glyadya na nih, mayachilo zelenoe pyatno. Pyatno kashlyanulo.
   - Dobryj vecher, madam, dobryj vecher, gospoda, -  skazalo  pyatno.  -  Vy
sdelali predvaritel'nyj zakaz?
   K Fordu mgnovenno vernulos' soznanie. On posmotrel na pyatno:
   - Na zagrobnuyu zhizn' tozhe nuzhen predvaritel'nyj zakaz?
   Artur hvatalsya za uskol'zayushchee soznanie, kak lovyat mylo v vanne.
   - My na tom svete? - sprosil on, zaikayas'.
   - Dumayu, da,  -  skazal  Ford,  pytayas'  ponyat',  gde  verh,  gde  niz.
Predpolozhiv, chto verh nahoditsya v  protivopolozhnoj  storone  ot  holodnogo
zhestkogo berega, na kotorom on lezhit, Ford,  shatayas',  vstal  na  nogi.  -
Posle takih vzryvov v zhivyh ne ostayutsya.
   Snizu donessya  hriplyj  preryvistyj  zvuk  -  Zafod  Biblbroks  pytalsya
zagovorit'.
   - YA-to opredelenno ne vyzhil, - skazal on. - Trah-babah - i konec.
   - Nas, dolzhno byt', razneslo v kuski,  -  podtverdil  Ford  Prefekt,  -
ruki, nogi - vse razletelos'.
   Zafod s trudom podnyalsya.
   - Mozhet byt', dama i  gospoda  zhelayut  chego-nibud'  vypit'?  -  skazalo
pyatno, neterpelivo pereminayushcheesya ryadom.
   - I vot, - prodolzhal Zafod, - my lezhim bezdyhannymi...
   - Stoim, - popravila Trillian.
   - Stoim bezdyhannymi v etom pustynnom...
   - Restorane, - skazal Artur. On tozhe vstal  i  mog  uzhe  dovol'no  yasno
videt' okruzhayushchee.
   - Simpatichnye lyustry, - skazala Trillion.
   Oni izumlenno osmotrelis'.
   Lyustry byli  neskol'ko  alyapovatymi,  a  nizkij  svodchatyj  potolok,  s
kotorogo oni svisali, v ideal'noj Vselennoj vryad  li  byl  by  vykrashen  v
takoj zalihvatski-biryuzovyj ottenok.
   Protiv  tezisa  o  sovershenstve  etoj  Vselennoj  govorili  i  nabornyj
mramornyj pol s risunkom, ot kotorogo diko ryabilo v  glazah,  i  dlinnyushchaya
stojka bara, oblicovannaya dvadcat'yu tysyachami  shkurok  mozaichnyh  yashcheric  s
Antaresa.
   Naryadnye posetiteli neprinuzhdenno oblokachivalis' o stojku ili sideli  v
udobnyh,  bogato  rasshityh   kreslah,   rasstavlennyh   v   hudozhestvennom
besporyadke vdol' stojki. Za spinoj Artura obnaruzhilos' shirokoe zashtorennoe
okno. On otodvinul zanavesku i vyglyanul. Unylyj, pustynnyj landshaft. No ne
on zastavil Artura sodrognut'sya, a vid neba. Nebo bylo...
   Sluzhitel' v livree vezhlivo zadernul shtoru:
   - Eshche rano, ser. Ne vremya.
   - Mozhet byt', gospoda, - snova zagovorilo zelenoe pyatno, uzhe  prinyavshee
formu tshchedushnogo morshchinistogo oficianta v temno-zelenom smokinge, -  mozhet
byt', gospoda prodolzhat besedu posle togo, kak zakazhut napitki?
   - Napitki! - vskrichal Zafod. - Vot chego nam ne hvataet!
   - Imenno, ser, - terpelivo gnul svoe oficiant. -  Esli  gospoda  zhelayut
pered obedom...
   - Obed! - zavopil Zafod. - Znal by ty, zelenyavka,  kakimi  chuvstvami  k
tebe proniksya moj zheludok!
   - A zatem dlya vashego udovol'stviya budet vzorvana Vselennaya.
   - Ogo, - s chuvstvom proiznes Ford. - |to chto zhe  za  napitki  vy  zdes'
podaete?
   Oficiant vezhlivo ulybnulsya:
   - Boyus', ser, vy nepravil'no menya ponyali. Nashi klienty neredko teryayutsya
pod vliyaniem puteshestviya vo vremeni.
   - Puteshestviya vo vremeni? - voskliknuli razom Zafod, Ford i Trillian.
   - Tak eto ne zagrobnaya zhizn'? - sprosil Artur.
   - Zagrobnaya zhizn', ser? Net, ser.
   - I my ne umerli?
   Oficiant podzhal guby:
   - Gospodin vyglyadit v vysshej stepeni zhivym. V  protivnom  sluchae  ya  ne
stal by vas obsluzhivat', ser.
   Zafod hlopnul sebya po lbam dvumya rukami i po bedru tret'ej:
   - YA vse ponyal! |to potryasayushche - my popali v Tysyachedorozh'e!
   - Sovershenno verno, ser, - skazal oficiant, - eto Tysyachedorozh'e,  takzhe
imenuemoe restoran "U konca Vselennoj".
   - U konca chego? - peresprosil Artur.
   - Vselennoj, ser, - povtoril oficiant s podcherknutoj vezhlivost'yu.
   - To est' vy hotite skazat',  chto  Vselennaya  imeet  konec?  -  sprosil
Artur.
   - On sostoitsya cherez neskol'ko minut,  ser.  Vselennaya  prekratit  svoe
sushchestvovanie. A teper', esli vy nakonec soblagovolite zakazat' napitki, ya
provozhu vas k stoliku.
   Zafod ulybnulsya dvumya bezumnymi  ulybkami,  podoshel  k  stojke  bara  i
zakazal vse, chto imelos' v nalichii.



        15

   Restoran "U konca  Vselennoj"  -  odno  iz  samyh  neobychnyh  zavedenij
obshchestvennogo  pitaniya,  kakie  tol'ko  znala  istoriya.  On  postroen   na
fundamente iz  oblomkov  razrushennoj...  to  est'  on  BUDET  postroen  na
fundamente... pardon, on byl by uzhe postroen pri uslovii...  to  est'  emu
eshche suzhdeno byt' postroennym, i eto nepremenno  proizojdet,  tak  kak  chto
bylo, tomu ne minovat'...
   No ne  budem  lezt'  v  debri  soglasovaniya  grammaticheskih  vremen  so
svojstvami vremeni: fakt tot, chto restoran "U konca  Vselennoj",  odno  iz
samyh  neobychnyh  zavedenij  obshchestvennogo  pitaniya,  kakie  tol'ko  znala
istoriya, postroen na fundamente iz oblomkov razrushennoj (v  konce  koncov)
planety, zaklyuchennoj v ogromnyj puzyr' iz tkani vremeni, i sproecirovan  v
tu  tochku  vremennoj  shkaly,  kotoraya   sootvetstvuet   koncu,   to   est'
okonchatel'noj gibeli, Vselennoj.
   Bol'shinstvo iz vas skazhet, chto tak ne byvaet.
   V  etom  restorane  posetiteli  naslazhdayutsya  voshititel'nymi  blyudami,
odnovremenno lyubuyas' krusheniem mirozdaniya.
   Bol'shinstvo iz vas skazhet, chto tak tozhe ne byvaet.
   V etom restorane mozhno zanyat' lyuboj stolik bez predvaritel'nogo zakaza,
poskol'ku takoj zakaz mozhno oformit' posle vozvrashcheniya v svoyu  sobstvennuyu
epohu.
   Tut bol'shinstvo iz vas voskliknet: "Da byt' takogo ne mozhet!"
   V etom restorane mozhno vstretit' predstavitelej vseh vidov,  naselyayushchih
prostranstvo-vremya.
   Tut bol'shinstvo iz vas primetsya terpelivo raz®yasnyat', chto tak voobshche ne
mozhet byt', ibo ne mozhet byt' nikogda.
   Vy mozhete posetit' restoran mnogo raz, starayas', pravda, ne vstrechat'sya
s samim soboj, chtoby ne popast' v neudobnoe polozhenie.
   Dazhe esli priznat' vozmozhnym vse ostal'noe - chego, vprochem,  delat'  ne
sleduet, - to poslednee nevozmozhno ni pri kakih obstoyatel'stvah.
   Dostatochno polozhit' v bank vsego lish' odin  pens,  chtoby  v  mig  Konca
Vremen summarnye  nakopleniya  pozvolili  vam  oplatit'  basnoslovnyj  schet
restorana "U konca Vselennoj".
   A eta ideya, skazhete vy, ne tol'ko neosushchestvima, no i  bezumna.  Imenno
po etoj prichine  reklamnoe  agentstvo  odnoj  zvezdnoj  sistemy  vypustilo
plakat: "Esli vy uspeli sovershit' do zavtraka poldyuzhiny  bezumstv,  pochemu
by ne uvenchat'  ih  trapezoj  v  Tysyachedorozh'e  -  v  restorane  "U  konca
Vselennoj"!"



        16

   Zafod vossedal u stojki, s kazhdoj  minutoj  vse  bol'she  razmyakaya.  Ego
golovy, ulybayas' vrazbrod, pril'nuli drug  k  druzhke  viskami.  Zafod  byl
schastliv do porosyach'ego vizga.
   - Zafod, - skazal Ford, - poka u tebya yazyk eshche povorachivaetsya,  ob®yasni
mne, Boga radi, chto za chertofizika s nami stryaslas'. Gde ty  byl?  Gde  my
byli? Meloch', konechno, no ya hotel by razobrat'sya.
   Levaya golova Zafoda protrezvela,  ostaviv  pravuyu  naedine  s  puchinami
alkogolya.
   - Aga, - skazali usta pravoj, - sprosi luchshe, gde ya ne byl. G-gde  menya
tol'ko ne nosilo.  Oni  hotyat,  chtoby  ya  nashel  tipa,  kotoryj  upravlyaet
Vselennoj, no mne on neinteresen. Ne dumayu, chtob on umel gotovit'.
   Levaya golova vyslushala skazannoe pravoj i zadumchivo kivnula.
   - Fakt, - zayavila ona, - davaj dobavim po etomu sluchayu.
   Ford oprokinul v sebya eshche odnu porciyu  "Pangalakticheskogo  gryzlodera".
Svyazat'sya s etim napitkom - vse ravno chto stolknut'sya v temnom pereulke  s
grabitelem: tozhe bez deneg ostanesh'sya i tozhe golova zagudit.  Po  prinyatii
"Gryzlodera" Ford rassudil, chto  zagadochnoe  proisshestvie  ego  bol'she  ne
volnuet.
   - Slushaj, Ford, - skazal Zafod, - vse v azhure i po kajfu.
   - Ty hochesh' skazat', chto derzhish' vse pod kontrolem?
   - Net, ne hochu, - vozrazil Zafod, - ne hochu skazat', chto  vse  derzhu...
pod kontrolem. Togda ono ne bylo by v azhure i po kajfu. Esli hochesh' znat',
chto sluchilos', budu lapi-laki-lakonichen: vsya situaciya u  menya  v  karmane.
O'kej?
   Ford pozhal plechami.
   Zafod prysnul v svoj bokal. ZHidkost' vskipela, perelilas' cherez kraj  i
prinyalas' vgryzat'sya v mramornuyu stojku.
   Nebesnyj strannik - cygan s bezumno strastnym cvetom kozhi -  podoshel  k
nim i prinyalsya naigryvat' na elektricheskoj skripke, poka  Zafod  ne  sunul
emu pachku kreditok, chtoby on ushel eshche raz.
   Cygan pristal k Arturu i Trillian, sidevshim u drugogo konca stojki.
   - Ne znayu, chto eto za mestechko, - skazal Artur,  -  no  u  menya  chto-to
murashki begut po kozhe.
   - Vypej eshche, - molvila Trillian. - Rassejsya.
   - Tak vypit' mne ili rasseyat'sya?  -  voprosil  Artur.  -  |to  dejstviya
vzaimoisklyuchayushchie.
   - Bednen'kij, ty, pohozhe, dejstvitel'no ne sozdan dlya takoj zhizni...
   - I eto ty nazyvaesh' zhizn'yu?
   - CHto-to ty zagovoril, kak Marvin.
   - Iz vseh, kogo ya znayu, Marvin - samyj zdravomyslyashchij.  Ty  ne  znaesh',
kak by nam sprovadit' etogo skripacha?
   Poyavilsya oficiant:
   - Vash stolik gotov.


   Esli vzglyanut' na restoran snaruzhi (chego eshche  nikto  ne  proboval),  to
nevol'no  zahochetsya   sravnit'   ego   s   gigantskoj   morskoj   zvezdoj,
rasplastannoj na zabytoj skale. V kazhdom shchupal'ce zvezdy  -  bary,  kuhni,
generatory silovogo polya i turbiny vremeni, kotorye  medlenno  raskachivayut
vsyu sistemu vzad-vpered, do kriticheskoj tochki i obratno.
   V centre restorana -  ogromnyj  zolochenyj  kupol,  pochti  shar.  Tuda  i
napravilis' Zafod Biblbroks, Ford Prefekt, Artur Dent i  Trillian.  Krugom
sverkalo steklo, blestelo serebro, siyalo zoloto. Artur  tarashchil  glaza  na
vsyu etu roskosh'.
   - U-u-uh, - skazal Zafod. - I-i-ih!
   - Potryasayushche, - vydohnul Artur. - Skol'ko narodu... Kakie veshchi...
   - Tak nazyvaemye "veshchi", - tiho poyasnil  Ford,  -  tozhe  podpadayut  pod
opredelenie "narod".
   - Ogni... - skazala Trillian.
   - Stoly... - skazal Artur.
   - Naryady... - skazala Trillian.
   "Toch'-v-toch' sudebnye ispolniteli, opisyvayushchie  imushchestvo",  -  podumal
zelenyj oficiant.
   - Ochen' populyarnoe zavedenie, - govoril Zafod, laviruya mezhdu  stolikami
- mramornymi, platinovymi, iz krasnogo dereva. Za kazhdym  sidela  kompaniya
ekzoticheskogo vida. - Vse v puh razryazheny - sobytie! - prodolzhal Zafod.
   Stoliki, stoliki, stoliki - celaya tysyacha,  po  predpolozheniyu  Artura  -
okruzhali  central'nuyu  estradu,  gde  nebol'shoj  orkestr  ispolnyal  legkuyu
muzyku. A mezhdu  stolikami  tam  i  syam  kachali  kronami  pal'my,  zhurchali
fontany, bezdel'nichali groteskovye statui...  koroche,  tut  nalichestvovali
vse primety horosho produmannoj bezumnoj roskoshi.
   - Molodec, komp'yuter. Vidno, slavno promyl  emu  kishki  moj  praded,  -
shchebetal Zafod. - YA vsego-to velel emu otvezti nas v blizhajshee  mesto,  gde
kormyat, a on zabrosil nas  v  "Konec  Vselennoj".  Napomni,  chtoby  ya  ego
otblagodaril pri sluchae.
   On pomolchal.
   - Zdes' - vse. Prosto vse, kto byl znamenit, velik i tak dalee.
   - Byl? - peresprosil Ford.
   - V dannom meste i vremeni,  v  konce  Vselennoj,  prinyato  iz®yasnyat'sya
sploshnym proshedshim vremenem. Vse uzhe bylo, ponimaesh'? - poyasnil  Zafod.  -
Privet, parni, - okliknul on kompaniyu gigantskih iguan. - Kak pozhivalos'?
   - |to ne Zafod li Biblbroks? - sprosila odna iguana druguyu.
   - Po-moemu, on, - otvechala ta.
   - Nu eto uzhe prosto finish prikola, ne  pravda  li