el "Sovety" i prochel: "Sm. razd. "POMOSHCHX". Poslednee vremya "Putevoditel'" chasto otkalyval takie nomera - mozhet, tozhe s toski-kruchiny? Artur napravil svoi stopy k Manzhete Vostochnogo Rukava Galaktiki, gde, po sluham, tol'ko i mozhno v nashi dni najti mudrost' i istinu. Osobenno na planete Gavalius - obiteli orakulov, yasnovidyashchih, znaharej i piccerij na vynos, ibo po bol'shej chasti orakuly, yasnovidyashchie i znahari ne umeyut gotovit' sami. CHto by tam ni govorili pro planetu, na dele ona okazalas' kakoj-to nenormal'no tihoj. Ulica v derevushke prorokov, po kotoroj shagal Artur, kazalos', sovershenno vymerla. Edinstvennyj prorok, kotorogo on uvidel, kak raz zakryval svoyu lavochku, i vid u nego byl ne ochen'-to procvetayushchij. Artur napravilsya k nemu i sprosil, chto zdes' proishodit. - Net sprosa, - burknul tot, mrachno vbivaya gvozd' v dosku, chtoby zakolotit' vitrinu-okno svoej hizhiny. - V samom dele? No pochemu? - Poderzhi-ka von tot konec - pokazhu. Artur priderzhal eshche ne prikolochennyj konec doski. Staryj prorok nyrnul v dom i vernulsya s portativnym subefirnym priemnikom. Vklyuchil ego, pokoldoval s nastrojkoj i postavil na malen'kuyu lavku, s kotoroj obychno prorochestvoval, vsled za chem vzyal molotok i vernulsya k zakolachivaniyu okoshka. Artur sel ryadom s priemnikom i napryag sluh. - ...trebuet podtverzhdeniya, - proskripel priemnik. - Zavtra, - prodolzhal on, - vice-prezident Poff-figusa Ruli Ga Stin ob®yavit o namerenii ballotirovat'sya na post prezidenta. V svoej zavtrashnej rechi on... - Pereklyuchi diapazon, - burknul prorok. Artur pokrutil ruchku nastrojki. - ...otkazalsya kommentirovat', - proiznes priemnik. - Na sleduyushchej nedele uroven' bezraboticy v sektore Zabuh vyrastet do samoj vysokoj otmetki s momenta izobreteniya statistiki. Doklad, kotoryj opublikuyut cherez nedelyu... - Poishchi eshche chto-nibud', - brosil prorok. Artur snova pokrutil ruchku. - ...kategoricheski eto otricaet, - proiznes priemnik. - V sleduyushchem mesyace Vysochajshee Brakosochetanie princa Dzhida iz dinastii Suflingov i princessy Guuli Rujya-Al'fijskoj stanet samoj oslepitel'noj ceremoniej, kakuyu tol'ko videli na Territoriyah B'yandzhi. Slovo nashemu special'nomu korrespondentu Trillian Astra... Artur vykatil glaza. Priemnik razrazilsya vostorzhennym revom tolpy i uhan'em duhovyh orkestrov. Ochen' znakomyj golos proiznes: - Nu chto zh, Krarta, u nas tut v seredine budushchego mesyaca tvoritsya nechto absolyutno neskazannoe! Oslepitel'naya princessa Guuli v svoej... Prorok smahnul priemnik s lavki na pyl'nuyu dorogu, i tot zakudahtal, kak brakovannyj cyplenok. - Teper' vidish', s chem my stolknulis'? - burknul prorok. - Poderzhi-ka. Ne eto, vot eto. Net, ne tak. |tim vverh. Da poverni ty ego, balbes! - YA slushal peredachu, - zaprotestoval Artur, vertya v rukah molotok. - Vse vy tak. Vot poetomu nashej derevne i kayuk. - Starik smachno splyunul v pyl'. - Net, ya hotel skazat', eto, kazhetsya, byla odna moya znakomaya. - Kto, princessa Guuli? Da u menya ruka otsohla by zdorovat'sya so vsemi, s kem ona tol'ko trahalas'. - Ne princessa, - ustalo skazal Artur. - Korrespondentka. Ee zovut Trillian. Tol'ko vot ne znayu, otkuda u nee eta familiya - Astra. My s nej s odnoj planety. YA kak raz gadal, gde ona sejchas. - A, eta... Nositsya po vsemu kontinuumu. My zdes', delo yasnoe, ne prinimaem trehmernoe TV - Bol'shomu Zelenomu Arklesizuru spasibo, - no po radio ona vse vremya. Iz vseh tochek prostranstva-vremeni. Pytaetsya najti sebe mesto dlya normal'noj zhizni, stabil'nye vremena - rano ili pozdno etogo vse hotyat. Da tol'ko nichem, krome slez, eto ne konchitsya. Esli uzhe ne konchilos'. - On zamahnulsya molotkom i vrezal sebe po pal'cu, posle chego ispolnilsya Duha Svyatogo i zagovoril na dvunadesyati yazykah. Vyrazitel'no, no neponyatno. V derevushke orakulov dela obstoyali ne luchshe. Artur slyshal, chto luchshij orakul - eto tot, k kotoromu obrashchayutsya za sovetom drugie orakuly. Odnako etot orakul ne rabotal. Na dveri ego belelo ob®yavlenie, glasivshee: UMA NE PRILOZHU POPYTAJTE SCHASTXYA U SOSEDEJ NO |TO YA VAM NE KAK ORAKUL SOVETUYU, A KAK PROSTOJ CHELOVEK "Sosedi" prozhivali v peshchere v neskol'kih sotnyah yardov ot doma orakula. K nim-to Artur i napravilsya. Pered peshcheroj potreskival nebol'shoj dymnyj kosterok, nad kotorym kipel pomyatyj kotel. Ot kotelka ishodil ves'ma i ves'ma nepriyatnyj zapah. A mozhet, ne ot kotelka: tut zhe na bel'evoj verevke sushilis' kishki mestnyh kozoobraznyh zhivotnyh - tozhe vozmozhnyj istochnik zapaha. Krome togo, v opasnoj blizosti nahodilas' celaya gruda raschlenennyh tel mestnyh kozoobraznyh - i tozhe vonyala. Vprochem, s ne men'shej veroyatnost'yu istochnikom zapaha mogla byt' i ledi preklonnogo vozrasta, otgonyavshaya ot etoj kuchi muh. Zanyatie eto bylo neblagodarnoe - kazhdaya muha dostigala velichiny pivnoj banki, a edinstvennym oruzhiem staroj ledi yavlyalas' raketka dlya nastol'nogo tennisa. Krome togo, starushka, pohozhe, byla podslepovata. Tem ne menee inogda ee raketka po chistoj sluchajnosti s udovletvorennym stukom udaryala po kakoj-nibud' muhe - i nasekomoe, pulej prosvistev v vozduhe, razmazyvalos' po skale u vhoda v peshcheru. Staraya ledi reagirovala na eti pobedy s takim vostorgom, chto srazu stanovilos' yasno - imenno radi takih mgnovenij ona i zhivet. Artur nekotoroe vremya nablyudal eto ekzoticheskoe predstavlenie s vezhlivoj distancii; potom popytalsya delikatnym pokashlivaniem privlech' vnimanie damy. Dlya delikatnogo pokashlivaniya, uvy, vnachale potrebovalos' sdelat' vdoh. Vdohnuv neskol'ko bol'she mestnoj atmosfery, chem ozhidal, Artur zahlebnulsya otchayannym kashlem i, obessilennyj, istekaya slezami, privalilsya k skale. On popytalsya otdyshat'sya, no s kazhdym novym vdohom emu stanovilos' vse huzhe. Ego vyrvalo, on slozhilsya vdvoe, perekatilsya cherez sobstvennuyu blevotinu, prokatilsya eshche neskol'ko yardov i v konce koncov smog vypolzti na karachkah na chut' bolee svezhij vozduh. - Prostite menya, - prohripel on, slegka otdyshavshis'. - Radi Boga izvinite. YA chuvstvuyu sebya polnejshim idiotom i... - On bespomoshchno mahnul rukoj na zablevannyj vhod v peshcheru. - Nu chto tut eshche skazhesh'? Po krajnej mere on privlek vnimanie pozhiloj ledi. Ona podozritel'no pokosilas' v ego storonu, odnako po slepote ne smogla razglyadet' ego na fone skalistogo pejzazha. On s nadezhdoj pomahal ej rukoj. - |j, zdravstvujte! - kriknul on. |to pomoglo dame opredelit' ego mestonahozhdenie. Ona proburchala chto-to sebe pod nos i vnov' zanyalas' muhami. Po proizvedennomu etim ee dvizheniem vozmushcheniyu vozduha Artur zaklyuchil, chto osnovnym istochnikom zapaha byla vse-taki ona sama. Sohnushchie kishki, razlagayushchiesya tushi i kipyashchij kotel, vozmozhno, vnosili svoyu leptu v obshchij buket, odnako osnovu ego sostavlyala, nesomnenno, ona sama. Posle neskol'kih neudachnyh zamahov raketka nakonec udarila po ocherednoj muhe. Ta shmyaknulas' o skalu i razletelas' po nej bryzgami, chto, bezuslovno, dostavilo by pozhiloj ledi glubokoe udovletvorenie, esli by ona tol'ko mogla videt' etu kartinu. Artur s usiliem podnyalsya na nogi i kak mog pochistilsya puchkom pozhuhloj travy. Kak eshche zayavit' o svoem prisutstvii, on ne znal. S odnoj storony, on byl gotov dvinut'sya dal'she, s drugoj - emu nelovko bylo ostavlyat' svoyu blevotinu u vhoda v peshcheru. Vprochem, chem ee ubrat', on tozhe ne znal. On nachal bylo sobirat' s etoj cel'yu pozhuhluyu travu, no ispugalsya, chto, nachav uborku, skoree dobavit k blevotine u vhoda novuyu porciyu. Uglubivshis' v eti razmyshleniya, on ne srazu zametil, chto staraya ledi chto-to emu govorit. - Izvinite? - spohvatilsya on. - YA sprashivala, ne mogu li ya vam pomoch', - povtorila ta skripuchim goloskom, takim tihim, chto on edva razobral slova. - |... ya prishel sprosit' u vas soveta, - otvetil on, oshchushchaya sebya polnejshim durakom. Ona, podslepovato shchuryas', oglyadela ego, otvernulas', zamahnulas' raketkoj na muhu i promazala. - Kakogo soveta? - sprosila ona. - Izvinite? - YA sprosila: kakogo soveta? - Nu... obshchego haraktera. V putevoditele napisano... - Ha! V putevoditele! - prezritel'no fyrknula staraya ledi i splyunula. Ona prodolzhala razmahivat' svoej raketkoj, hotya osobenno ne celilas'. Artur vytashchil iz karmana pomyatyj putevoditel' po planete. Zachem, on sam ne znal. Sam on ego uzhe chital, a pozhilaya ledi, kak emu pokazalos', etogo delat' ne sobiralas'. Vse zhe on raskryl ego i, zadumchivo hmuryas', probezhal glazami neskol'ko stranic. Tam vzahleb rasskazyvalos' o drevnem iskusstve magov i predskazatelej Gavaliusa, a takzhe besstydno rashvalivalis' krasivye i komfortabel'nye oteli, ozhidayushchie gostej goroda Gavaliona. Takzhe u Artura byl s soboj ekzemplyar "Putevoditelya" s bol'shoj bukvy, odnako nedavno v mashinke chto-to razladilos' - na ekrane v osnovnom vysvechivalis' "X", "J" i "{". Odnako svyazany li eti nepoladki s ego personal'noj mashinoj, ili eto samo serdce i mozg "Putevoditelya" - izdatel'stvo - zahvoralo, a to i prosto gallyucinirovalo, on ne znal. Tak ili inache, on doveryal "Putevoditelyu" eshche men'she, chem obychno, to est' ni kapel'ki, - i pol'zovalsya im teper' to vmesto stola, to vmesto taburetki. Pozhilaya ledi medlenno podkovylyala k nemu. Artur popytalsya nezametno opredelit' napravlenie vetra i chut'-chut' podvinulsya. - Sovet? - peresprosila ona. - Znachit, sovet, tak? - |... da, - soglasilsya Artur. - Delo v tom... On eshche raz nahmurilsya i zaglyanul v broshyuru udostoverit'sya, chto ne oshibsya i prochital nuzhnuyu stranicu. Tam bylo napisano: "Druzhelyubnye zhiteli nashej planety s radost'yu podelyatsya s vami znaniyami i mudrost'yu predkov. Zaglyanite s ih pomoshch'yu v tajny proshlogo i budushchego!" K semu prilagalis' l'gotnye kupony, no Artur stesnyalsya vyrezat' ih i predlagat' komu-to. - Sovet, da? - povtorila staraya ledi. - Kak vy skazali, sovet obshchego haraktera. Tipa "delat' zhizn' s kogo", tak, chto li? - Da, - priznalsya Artur. - Vrode togo. S zhizn'yu u menya kak-to ne ochen' inogda vytancovyvaetsya, esli byt' sovsem chestnym. - On otchayanno pytalsya derzhat'sya ot nee s navetrennoj storony, odnako staruha, k ego udivleniyu, otvernulas' i zakovylyala obratno k peshchere. - Togda vam pridetsya pomoch' mne s kseroksom, - brosila ona cherez plecho. - CHto? - ne ponyal Artur. - S kseroksom, - terpelivo povtorila ona. - Pomogite mne vytashchit' ego. On na solnechnyh batareyah. Mne prihoditsya derzhat' ego v peshchere. CHtoby pticy ne za...rali sovsem. - YAsno, - kivnul Artur. - Na vashem meste ya by snachala vozduha v legkie nabrala, - probormotala staraya ledi i ischezla v peshchere. Artur posledoval ee sovetu. On kak sleduet provetril legkie. Pochuvstvovav, chto gotov, zaderzhal dyhanie i nyrnul sledom. Kseroks okazalsya staroj gromozdkoj shtukovinoj na skripuchej telezhke. On stoyal v polumrake v glubine peshchery. Kolesa telezhki smotreli v raznye storony. Kamennyj pol peshchery byl, myagko skazhem, nerovnyj. - Sbegajte naruzhu, otdyshites', - posovetovala staraya ledi, vidya, chto lico Artura priobrelo slegka bagrovyj ottenok. Tot oblegchenno kivnul. Raz uzh ego reakciya ee ne oskorblyaet, k chemu otkazyvat'sya? On vyskochil na vozduh, sdelal neskol'ko glubokih vdohov i vernulsya tolkat' telezhku. Prezhde chem mashina okazalas' snaruzhi, emu prishlos' neskol'ko raz sbegat' tuda i obratno. Staruha eshche raz nyrnula v peshcheru i vernulas' s dvumya slegka vyshcherblennymi plastinami solnechnyh batarej, kotorye i podklyuchila k mashine. Ona posmotrela na nebo. Solnce stoyalo vysoko, no poroj ego zavolakivali oblaka. - Pridetsya podozhdat', - zayavila ona. Artur otvetil, chto schastliv podozhdat' nemnogo. Staraya ledi vzdohnula i zakovylyala k kostru, nad kotorym bul'kal kotelok, i potykala v nego palkoj. - Perekusit' ne zhelaete? - pointeresovalas' ona u Artura. - Spasibo, ya obedal, - pospeshno otvetil on. - Net, pravda obedal. - Nu da, konechno, - soglasilas' pozhilaya ledi, ne prekrashchaya meshat' palkoj soderzhimoe kotla. Vyzhdav paru minut, ona vyudila iz nego kusok chego-to, podula na nego, chtoby tot ostyl, i polozhila v rot. Nekotoroe vremya ona zadumchivo zhevala. Potom ona prohromala k grude tel mestnyh kozoobraznyh zhivotnyh i vyplyunula v etu kuchu nedozhevannyj kusok. Vernuvshis' k kotelku, poprobovala otcepit' ego ot trenogi, k kotoroj tot byl podveshen. - Vam pomoch'? - vezhlivo pointeresovalsya Artur. Vdvoem oni otcepili kotelok i ne bez opaski otnesli ego vniz po sklonu k cepochke kustov, okajmlyavshej obryv. So dna obryva podnimalsya celyj buket sovershenno novyh dlya Artura zapahov. - Gotovy? - sprosila staraya ledi. - D-da... - neuverenno otvetil Artur, ne sovsem predstavlyavshij sebe, k chemu on dolzhen prigotovit'sya. - Raz, - ob®yavila pozhilaya ledi. - Dva, - prodolzhila ona. - Tri! - voskliknula ona likuyushche. Artur vovremya soobrazil, chto ona imeet v vidu. V chetyre ruki oni vyvernuli soderzhimoe kotelka vniz. Po proshestvii chasa ili dvuh nelovkogo molchaniya pozhilaya ledi reshila, chto solnechnye batarei dostatochno zaryadili kseroks, i snova skrylas' v peshchere. Obratno ona vyshla, derzha v ruke neskol'ko listkov bumagi, kotorye i zapravila v mashinu. Otpechatannye kopii ona peredala Arturu. - |... eto i est' vash sovet, da? - sprosil Artur, bestolkovo vertya v rukah stranicy. - Net, - otvetila pozhilaya ledi. - |to moya avtobiografiya. Vidite li, kachestvo soveta, kotoryj ty daesh' komu-to, izmeryaetsya toj zhizn'yu, kakuyu vedesh' ty sam. Tak chto, zaglyanuv v eti zapiski, vy legko najdete vse osnovnye resheniya, chto ya prinimala za svoyu zhizn'. Oni podcherknuty i vydeleny pometkami na polyah. Nashli? Vse, chto ya mogu vam predlozhit', - eto prinimat' v svoej zhizni resheniya, pryamo protivopolozhnye tem, chto prinimala ya. Togda vam, vozmozhno, udastsya izbezhat' togo... - ona shumno perevela duh, - chtoby okonchit' zhizn' v takoj vot vonyuchej nore! Ona shvatila svoyu raketku i s ozhestocheniem nabrosilas' na muh. V poslednej derevushke, kuda popal Artur, prozhivali isklyuchitel'no stolpniki. Vmesto domov zdes' vysilis' stolby, takie vysokie, chto nevozmozhno bylo opredelit', sidit na nih kto ili net. Arturu prishlos' zabrat'sya po ocheredi na tri stolba, prezhde chem on nashel odin, naverhu kotorogo bylo chto-to eshche pomimo zasizhennogo pticami pomosta. |to dalos' emu nelegko. Lezt' na stolb prihodilos' po korotkim derevyannym zherdochkam, pribitym k nemu po beskonechnoj spirali. Bud' na meste Artura obychnyj turist, tot davno uzhe sdelal by paru snimkov na pamyat' i smylsya v blizhajshij gril'-bar, gde prodayutsya te samye bespodobnye shokoladnye keksy, kotorye tak priyatno upletat' na glazah u iznuryayushchih sebya postom shimnikov. Pravda, shimnikov v poslednee vremya rezko poubavilos' - vozmozhno, imenno iz-za turistov s keksami. Bol'shaya ih chast', esli verit' oficial'nym istochnikam, pereselilas' na Severo-Zapadnuyu Stremninu Galaktiki i osnovala tam mnogochislennye platnye centry terapii. ZHizn' tam v semnadcat' millionov raz legche, a shokolad v sto dvadcat' raz vkusnee. Kak vyyasnilos', bol'shaya chast' shimnikov vpervye uznala o shokolade tol'ko posle togo, kak otkazalas' ot mirskih radostej. Bol'shaya chast' klientov, prohodyashchih lechenie v ih platnyh centrah terapii, znaet o shokolade priskorbno mnogo. Na makovke tret'ego stolba Artur zaderzhalsya peredohnut'. On vzmok, kak mysh', chut' ne zadohnulsya, poka karabkalsya: kazhdyj stolb byl futov pyat'desyat - shest'desyat vysotoj. Okruzhayushchaya dejstvitel'nost' podozritel'nym obrazom raskachivalas', no eto ego ne slishkom smushchalo: on znal, chto po logike veshchej ne mozhet pogibnut', poka ne pobyvaet na Bete Stavromulosa, a potomu priuchilsya ignorirovat' vse opasnosti. Golova pri vzglyade vniz nemnogo kruzhilas', no ot etoj nemoshchi pomog sandvich. On uzhe sovsem bylo sobralsya uglubit'sya v chtenie kserokopirovannogo zhizneopisaniya pozhiloj ledi-orakula, kogda ego vspugnulo legkoe pokashlivanie za spinoj. On rezko obernulsya, vyroniv pri etom sandvich, kotoryj ne preminul stremitel'no ischeznut' vnizu. Futah v tridcati pozadi Artura nahodilsya eshche odin stolb, vydelyavshijsya sredi treh desyatkov drugih stolbov tem, chto na nem kto-to sidel. |to byl starik. Sudya po kryahteniyu i stenaniyam, starika odolevali ne samye radostnye mysli. - Izvinite, - skazal Artur. Starik ego proignoriroval. A mozhet, prosto ne uslyshal - vse zh taki dul veter. Schast'e eshche, chto Arturu udalos' uslyshat' kashel' starika. - Allo! - kriknul Artur. - |j! Starik vzdrognul i oglyanulsya v ego storonu. Dlya nego, pohozhe, Artur tozhe okazalsya izryadnym syurprizom. Na rasstoyanii Arturu ne udalos' razobrat', byl li tot priyatno udivlen ego poyavleniem ili prosto udivlen. - U vas otkryto? - kriknul Artur. Starik neponimayushche nahmurilsya. Artur opyat' ne smog razgadat', ne ponyal tot ego ili prosto ne rasslyshal. - YA sejchas k vam podnimus'! - poobeshchal Artur. - Ne uhodite! On spolz s pomosta i toroplivo polez vniz po spiral'noj lestnice, otchego golova zakruzhilas' eshche sil'nee. On uzhe bezhal k stolbu, na kotorom sidel starik, i tut soobrazil, chto po puti vniz poteryal orientaciyu i sovsem ne uveren, kotoryj iz stolbov nuzhnyj. Porazmysliv, prikinul, kakoj iz stolbov emu nuzhen. I tol'ko zabravshis' naverh, ubedilsya, chto oshibsya. - CHert, - nevol'no vyrvalos' u Artura. - Izvinite! - kriknul on stariku, nahodivshemusya teper' bukval'no pered nim - v kakih-to soroka futah po gorizontali. - YA tut nemnogo zabludilsya. CHerez minutu budu u vas. Snova vniz. Snova pot, snova golovokruzhenie. Ustalost' nakaplivalas'. Kogda on s vykachennymi glazami dobralsya do verhushki nuzhnogo stolba, to ubedilsya, chto pal zhertvoj bessovestnogo izdevatel'stva. - Nu chego tebe? - razdrazhenno kriknul emu starik. Teper' on vossedal na verhu stolba, v kotorom Artur bezoshibochno uznal tot samyj, na kotorom tol'ko chto sam el svoj sandvich. - Kak vy tuda popali? - kriknul sovershenno sbityj s tolku Artur. - Dumaesh', ya tebe za zdorovo zhivesh' rasskazhu, kak ya sorok let, vesen i osenej sidel zdes' i uchilsya eto delat'? - A zimoj? - CHto - zimoj? - Vy chto zhe, zimoj na stolbe ne sidite? - Esli ya bol'shuyu chast' zhizni prosidel na stolbe, - obidelsya starik, - eto eshche ne znachit, chto ya idiot. Zimoj ya perebirayus' na yug. U menya tam domik na vzmor'e. Sizhu tam na trube. - U vas ne najdetsya soveta stranniku? - Najdetsya. Zavedi sebe domik na vzmor'e. - YAsno. Starik okinul vzglyadom vyzhzhennyj, zakopchennyj, pustynnyj pejzazh. S vysoty Artur koe-kak razglyadel staruyu ledi, vse eshche srazhayushchuyusya s muhami u svoej peshchery. - Vidish' ee? - neozhidanno sprosil starik. - Da, - otvetil Artur. - Esli chestno, ya k nej uzhe obrashchalsya. - Umnaya ochen'. YA kupil tot domik na vzmor'e tol'ko potomu, chto ona ot nego otkazalas'. CHto ona tebe nasovetovala? - Delat' vse pryamo protivopolozhnoe tomu, chto delala ona. - Drugimi slovami, zavedi sebe domik na vzmor'e. - Pozhaluj, - soglasilsya Artur. - Nu chto zh, mozhet, i zavedu. - Gm-m-m-m. Gorizont teryalsya v zharkom mareve. - A eshche sovet? - sprosil Artur. - CHto-nibud', ne svyazannoe s nedvizhimost'yu? - Domik na vzmor'e - eto tebe ne prosto nedvizhimost'. |to sostoyanie dushi, - vozrazil stolpnik, obernuvshis' i glyadya na Artura v upor. Strannoe delo: ego lico nahodilos' na rasstoyanii kakoj-to pary futov ot Artura. Ego telo nichut' ne iskazilos', i v to zhe vremya tulovishche starika sidelo po-turecki na stolbe v soroka futah ot Artura, a vot lico bylo sovsem ryadom. Ne povernuv golovy, ne delaya nichego sverh®estestvennogo, on vstal i pereshagnul na pomost sosednego stolba. Ot zhary mereshchitsya, reshil Artur. Ili zhe starik zhivet v svoem prostranstve. - I dazhe ne obyazatel'no, - prodolzhal stolpnik, - chtoby "domik na vzmor'e" nahodilsya na nastoyashchem vzmor'e. Hotya vzmor'e - eto ideal'nyj variant. Vsya shtuka v tom, chto v pogranichnom sostoyanii, mezhdu dvuh stihij, my chuvstvuem sebya luchshe. - Dejstvitel'no? - vezhlivo udivilsya Artur. - Tam, gde zemlya vstrechaetsya s vodoj. Tam, gde zemlya vstrechaetsya s nebom. Gde telo vstrechaetsya s duhom. Prostranstvo so vremenem. Nam priyatno nahodit'sya na granice mirov i, posizhivaya v odnom, zaglyadyvat' v sosednij. Artur oshchutil priliv voodushevleniya. Vot ono to, chto obeshchala emu broshyura. Vot chelovek, stranstvuyushchij po etakomu |sherovu prostranstvu, izrekaya na hodu mudrye mysli! Pravda, na nervy eto nemnozhko dejstvovalo. Stolpnik razduharilsya i teper' skakal so stolba na stolb, s togo - na zemlyu, s zemli - na drugoj stolb, so stolba - na gorizont i obratno. Odnim slovom, glumilsya nad privychnym Arturu prostranstvom, kak tol'ko vozmozhno. - Ostanovites', pozhalujsta! - ne vyderzhal Artur. - Tyazhelo, da? - ehidno sprosil starik. V sleduyushchij zhe mig, ne sdelav rovnym schetom ni odnogo usiliya, on snova okazalsya sidyashchim po-turecki na stolbe v soroka futah ot Artura. - Prishel ko mne za sovetom, a sam vsego novogo-neznakomogo do smerti boish'sya. Gm. Pridetsya, znachit, skazat' tebe chto-to, chto ty sam znaesh', no chtob ono tebe pokazalos' novym. Verno? Nu chto zh, obychnoe delo. - On vzdohnul i pechal'no zazhmurilsya; zatem sprosil: - Otkuda ty, synok? Artur reshil vesti sebya poumnee. Ochen' uzh emu nadoelo, chto vse, s kem on do sih por vstrechalsya zdes', derzhali ego za idiota. - YA vot chto skazhu, - otvetil on. - Vy zhe yasnovidec? Vot i skazhite sami. Starik opyat' vzdohnul. - YA prosto hotel, - proiznes on, zanesya ruku za golovu, - najti temu dlya razgovora. Kogda ego ruka, opisav vokrug golovy krug, vnov' pokazalas', na ee ukazatel'nom pal'ce vrashchalsya malen'kij globus. Zemli. Da, to byla Zemlya - Artur mog ruku na otsechenie dat'. Stolpnik tut zhe spryatal globus obratno. Artur bukval'no ostolbenel, to est' zastyl kak stolb, na kotorom sidel. - Otkuda vy mo... - Vot etogo ya skazat' ne mogu. - No pochemu? YA stol'ko k vam dobiralsya... - Ty ne mozhesh' videt' togo, chto vizhu ya, ibo vidish' tol'ko to, chto vidish'. Ty ne mozhesh' znat' togo, chto znayu ya, ibo znaesh' tol'ko to, chto znaesh'. To, chto vizhu i znayu ya, nel'zya prosto vzyat' i priplyusovat' k tomu, chto vidish' i znaesh' ty, ibo oni razlichny po svoej prirode. I zamenit' odno drugim tozhe nel'zya, ibo togda mne pridetsya zamenit' vsego tebya mnoj. - Pogodite-ka, mozhno ya eto zapishu? - sprosil Artur, vozbuzhdenno royas' v karmanah v poiskah karandasha. - Kupi luchshe knizhku v kosmoportu, - posovetoval starik. - Tam etogo dobra navalom. - A-a, - razocharovanno vzdohnul Artur. - Skazhite, a chego-nibud' bolee personal'nogo dlya menya net? - Vse, chto ty vidish', slyshish', perezhivaesh', - eto i est' tvoe, personal'noe. Ty stroish' vokrug sebya sobstvennuyu Vselennuyu - tu, kotoruyu vosprinimaesh'. Poetomu ta Vselennaya, kotoruyu ty vosprinimaesh', prinadlezhit odnomu tebe. Personal'no. Artur posmotrel na nego s somneniem. - |to ya tozhe najdu v kosmoportu? - sprosil on. - Poprobuj, - otvetil starik. - Tut vot napisano, - zamyalsya Artur, vynimaya iz karmana mestnyj putevoditel', - chto ya mogu poluchit' ot vas moyu lichnuyu molitvu. Special'no dlya menya i moih problem. - Samo soboj, - kivnul starik. - Budet tebe molitva. Karandash prigotovil? - Aga. - Togda pishi. Skazhem, tak: "Ne daj mne uznat' togo, chego mne znat' ne nuzhno. Ne daj mne dazhe uznat', chto v mire est' to, chego mne znat' ne nuzhno. Ne daj mne uznat', chto ya ne zhelayu znat' togo, chego znat' ne zhelayu. Amin'". Vot. Ty tak i tak v glubine dushi molish'sya ob etom, tak pochemu by tebe ne delat' etogo vsluh? - Gm, - promolvil Artur. - Nu spasibo... - K etoj prilagaetsya eshche odna molitva, ves'ma vazhnaya, - prodolzhal staryj stolpnik, - tak chto zapishi-ka i ee tozhe. - O'kej. - Znachit, tak: "Bozhe, Bozhe, Bozhe..." - nu eto dlya podstrahovki chem bol'she raz povtorish', tem luchshe... Itak: "Bozhe, Bozhe, Bozhe! Hrani menya ot posledstvij moej predydushchej molitvy. Amin'". Po bol'shej chasti lyudi popadayut v peredryagi imenno potomu, chto ob etoj dopolnitel'noj molitve zabyvayut. - Vam ne prihodilos' slyshat' o Bete Stavromulosa? - sprosil Artur. - Net. - Nu chto zh, spasibo za pomoshch', - skazal Artur. - Ne beri v golovu, - otvetil stolpnik i ischez. 10 Ford s razbega vrezalsya v dver' kabineta glavnogo i, kak tol'ko ona tresnula pod udarom i ruhnula na pol, svernulsya v klubok, perekatilsya v ugol, gde stoyal elegantnyj kozhanyj divan, i zanyal strategicheskuyu poziciyu za ego spinkoj. Po krajnej mere takov byl plan. Uvy, elegantnyj kozhanyj divan otsutstvoval. Nu otkuda, dumal Ford, ottalkivayas' na letu ot vozduha i nyryaya pod prikrytie stola Harla, u lyudej eta strannaya strast' peredelyvat' inter'er kazhdye pyat' minut? Zachem v dannom konkretnom sluchae zamenyat' sovershenno novyj, hot' i skuchnovatyj divan s obshivkoj iz myagkoj seroj kozhi - tak vot, zachem zamenyat' etot poleznyj predmet mebeli chem-to bol'she vsego pohozhim na nebol'shoj tank? A eto eshche chto za detina s portativnoj raketnoj ustanovkoj na pleche? Kto-to iz rukovodstva? Ne pohozhe. Tak. On nahoditsya v kabinete glavnogo redaktora. Po krajnej mere ran'she zdes' byl kabinet glavnogo redaktora. Zarkvon znaet, otkuda vzyalis' eti rebyata iz "Infin-Idio enterprajzis". Sudya po zemlistomu cvetu kozhi, u nih tam ne slishkom mnogo solnca. Naglost' kakaya, podumal Ford. K "Putevoditelyu" mozhno dopuskat' tol'ko teh, kto rodilsya i vyros na teplyh solnechnyh planetah. CHto kasaetsya lyudej, ih v kabinete nahodilos' neskol'ko; oruzhiya i amunicii na nih bylo naveshano bol'she, chem mozhno ozhidat' ot obychnyh sluzhashchih dazhe v volch'em mire nyneshnego biznesa. Konechno, za nedostatkom vremeni Ford mog delat' ne vyvody, a lish' predpolozheniya. Vo-pervyh, on predpolozhil, chto zdorovennye parni s bych'imi sheyami i vneshnost'yu ogromnyh sliznyakov imeyut nekotoroe otnoshenie k "Infin-Idio enterprajzis". |to vytekalo iz nadpisej na ih panciryah. V to zhe vremya Forda muchilo podozrenie, chto rech' idet otnyud' ne ob obychnoj planerke u glavnogo. Malo togo, ego presledovalo oshchushchenie, chto eti chudishcha emu otkuda-to znakomy. Znakomy, hot' i odety kak-to neznakomo. Nu ladno. On probyl v kabinete uzhe celyh dve s polovinoj sekundy. Pora perejti k konstruktivnoj deyatel'nosti. Naprimer, vzyat' zalozhnika. A chto, neplohaya ideya. Vann Harl sidel v svoem kresle s vstrevozhennym, mozhno dazhe skazat', potryasennym vidom. Pohozhe, pomimo krepkogo udara zatylkom o steklo, on perezhil eshche chto-to malopriyatnoe. Ford vskochil i rinulsya k nemu. Sdelav vid, chto sobiraetsya shvatit' ego za gorlo, Ford ishitrilsya zasunut' "Ident-i-Prost" tomu v karman. Vualya! Cel' vizita dostignuta. Teper' mozhno i smotat' udochki. - O'kej, - skazal on. - YA... - i oseksya. Zdorovyak s raketnoj ustanovkoj povorachivalsya v storonu Forda Prefekta, samym neuchtivym obrazom celyas' v nego. - YA... - povtoril Ford i tut zhe, povinuyas' intuitivnomu poryvu, nyrnul pod stol, volocha za soboj Harla. S oglushitel'nym revom iz zadnej chasti puskovoj truby vyrvalis' yazyki plameni, a iz perednej - sama raketa. Raketa prosvistela nad golovoj Forda i udarila v okno, bryznuvshee millionom oskolkov. Vzryvnaya volna uraganom proshlas' po kabinetu, vyshvyrnuv v okno paru kresel, shkafchik-kartoteku i malen'kogo robota-ohrannika po klichke Kolin. "Aga! Vyhodit, pryamogo popadaniya okna vse-taki ne vyderzhivayut, - podumal pro sebya Ford Prefekt. - Stoilo by vrezat' koe-komu po usham za obman potrebitelej". On otpustil Harla i popytalsya vybrat' nailuchshij put' dlya begstva. Protivnik vzyal ego v kol'co. Zdorovyak s raketnoj ustanovkoj uzhe izgotavlivalsya k novomu vystrelu. Ford nikak ne mog pridumat', chto zhe emu delat' dal'she. - Poslushajte, - proiznes on spokojno. Odnako ne znal, imeet li smysl obrashchat'sya k Infin-Idio-sliznyakam - hot' spokojnym golosom, hot' nespokojnym. "Koj chert, - podumal on, - molodost' daetsya lish' odnazhdy" - i vybrosilsya v okno. Po krajnej mere iniciativa ostalas' za nim. 11 Pervoe, chto nado bylo sdelat' Arturu Dentu, kak on v itoge skorbno osoznal, - eto perestat' bespokoit'sya i nachat' zhit'. To est' emu nuzhno bylo najti planetu, na kotoroj on smog by zhit', dyshat', vstavat' i sadit'sya, ne ispytyvaya neudobstv s gravitaciej, i na kotoroj ne idut kislotnye dozhdi, a rastitel'nost' ne norovit tebya sozhrat'. - Ne sochtite menya antroporasistom, - ob®yasnyal on strannomu sushchestvu za stojkoj Konsul'tacionnogo centra po voprosam migracii na Pintl'tone Al'fa, - no ya predpochel by zhit' gde-to, gde lyudi pohozhi na menya, ponimaete? Sredi gumanoidov. Strannoe sushchestvo za stojkoj pomahalo v vozduhe kakoj-to chast'yu svoego tela - ne to konechnost'yu, ne to nachal'nost'yu - s takim vidom, budto podobnoe zayavlenie ego neskol'ko shokirovalo. Zabolotivshis', sushchestvo spolzlo s siden'ya, medlenno propolzlo po polu, proglotilo staromodnyj shkaf s kartotekoj, a zatem, zvuchno rygnuv, rodilo nuzhnyj yashchik. Iz uha sushchestva vytyanulas' para blestyashchih, skol'zkih shchupalec. Ono vytashchilo iz yashchika neskol'ko papok, zasosalo yashchik obratno i vnov' vyplyunulo shkaf na pol. Posle chego tak zhe medlenno vernulos' na mesto i vylozhilo papki na stojku. - Posmotrite, ne najdete li chego, - predlozhilo ono. Artur s opaskoj perebiral pokrytye sliz'yu kartochki. On popal na kakie-to galakticheskie zadvorki, v samyj dal'nij levyj ugol izvestnoj i interesnoj emu Vselennoj. Tam, gde polagalos' nahodit'sya ego domu, raspolagalas' kakaya-to tuhlaya planeta, naselennaya isklyuchitel'no neudachnikami i bolotnymi kabanami. Dazhe "Putevoditel'" rabotal zdes' cherez pen'-kolodu, vsledstvie chego emu i prihodilos' navodit' spravki v uchrezhdeniyah, podobnyh vysheopisannomu. Eshche on nepremenno rassprashival vseh pro Betu Stavromulosa, no do sih por nikto i slyhom ne slyhal o takoj planete. Predlozhennye emu miry vyglyadeli neprivlekatel'no. Oni malo chto imeli emu predlozhit'. Pravda, i on sam malo chto imel predlozhit' im. Ne bez boli osoznal on tot fakt, chto, hotya i popal syuda s planety, na kotoroj byli avtomobili, i komp'yutery, i balet, i arman'yak, sam on ne imel predstavleniya o tom, kak vse eto ustroeno. Svoimi rukami on ne smasteril by dazhe tostera. Maksimum, na chto on byl sposoben sam, - eto soorudit' sandvich. I tol'ko. Vryad li na takie uslugi najdetsya spros. Artur upal duhom. |to udivilo ego, poskol'ku ran'she emu kazalos', chto on uzhe upal duhom nizhe nekuda. Na mgnovenie on zazhmurilsya. Mamochki, kak zhe emu hotelos' vernut'sya domoj. Emu otchayanno hotelos', chtoby tu Zemlyu, na kotoroj on vyros, nikto ne unichtozhil. Emu otchayanno hotelos', chtoby nichego togo, chto proizoshlo, ne proishodilo. Emu tak hotelos', chtoby, otkryv glaza, on okazalsya na poroge svoego domika v zapadnoj Anglii, chtoby solnce osveshchalo zelenye holmy, po shosse katilsya zelenyj furgonchik, v sadu cveli tyul'pany, a vladelec blizhajshego paba kak raz otkryval svoe zavedenie. Emu hotelos' vzyat' gazetu i nespeshno prochitat' ee v pabe za pintoj gor'kogo. Emu hotelos' reshit' krossvord. A bol'she vsego emu hotelos' namertvo zastryat' na nomere semnadcat' po gorizontali... On otkryl glaza. Pered nim pul'sirovalo strannoe sushchestvo, neterpelivo postukivaya po stojke psevdopodiej. Artur tryahnul golovoj i vzyal sleduyushchuyu kartochku. "Toska", - podumal on i vzyal sleduyushchuyu. "Toska smertnaya". - Sleduyushchaya... "Ogo! |to uzhe posimpatichnee". Planeta nazyvalas' Bartledan. Tam byl kislorod. Tam byli zelenye holmy. Tam, pohozhe, sushchestvovala dazhe kakaya-to literatura. No bolee vsego Artura zainteresovala fotografiya gruppy obitatelej Bartledana, ulybavshihsya v ob®ektiv na derevenskoj ploshchadi. - Ah, - tol'ko i skazal on, protyagivaya snimok sushchestvu za stojkoj. Ono vnimatel'no obsharilo snimok svoimi glazami na stebel'kah, ostavlyaya na nem sledy slizi. - Nu da, - s ploho skryvaemym otvrashcheniem proizneslo sushchestvo, - tochnaya vasha kopiya. Artur priletel na Bartledan i, potrativ koj-kakie den'gi, zarabotannye na prodazhe obrezkov nogtej i slyuny v bank DNK, kupil sebe komnatu v toj samoj derevushke s fotografii. Tut bylo slavno. Hvojnyj vozduh, pohozhie na nego lyudi, ne imevshie nichego protiv ego prisutstviya. Oni ne pristavali k nemu s erundoj. On prikupil sebe odezhdy i zavel shkaf, chtoby hranit' ee. Nachalo novoj zhizni bylo polozheno. Ostavalos' najti kakuyu-to cel' zhizni. Ponachalu on reshil zasest' za knigi. No bartledanskaya literatura, slava o kotoroj hodila po vsemu sektoru Galaktiki, ne vozbudila u nego interesa. Delo v tom, chto ona rasskazyvala ne o lyudyah. I ne ob ih pomyslah. Bartledancy pohodili na lyudej kak dve kapli vody, no stoilo Arturu skazat' odnomu iz nih "Dobryj vecher", kak tot nachinal ozirat'sya s udivlennym vidom, prinyuhivat'sya i v konce koncov govoril, chto da, on soglasen, vecher, dolzhno byt', dejstvitel'no dovol'no dobryj, raz uzh Artur reshil ob etom zagovorit'. - Net, ya tol'ko hotel pozhelat' vam dobrogo vechera, - govoril Artur. |to ponachalu - ochen' skoro on nauchilsya izbegat' podobnyh dialogov. - YA imel v vidu, ya nadeyus', chto vecher budet dlya vas dobrym, - dobavlyal on. |to privodilo sobesednika v eshche bol'shee zameshatel'stvo. - Pozhelat'? - vezhlivo peresprashival v konce koncov bartledanec. - |... da, - otvechal Artur. - YA tol'ko hotel vyrazit' nadezhdu na to... - Nadezhdu? - Da. - CHto takoe "nadezhda"? Horoshij vopros, dumal pro sebya Artur i retirovalsya k sebe v komnatu, chtoby poraskinut' nad nim mozgami. S odnoj storony, on ne mog ne uvazhat' vzglyady bartledancev na Vselennuyu. Soglasno etim vzglyadam, Vselennaya takova, kakova ona est', - hotite - ver'te, hotite - net. S drugoj storony, on, kak ni staralsya, ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto zhit', nichego ne zhelaya, ni na chto ne nadeyas', - eto kak-to ne sovsem estestvenno. "Estestvenno". Slovechko s podvohom. On davno uzhe ponyal, chto mnozhestvo estestvennyh dlya nego veshchej - takih kak podarki na Rozhdestvo, tormozhenie pered krasnym signalom svetofora ili uskorenie svobodnogo padeniya, ravnoe tridcati dvum futam na sekundu v kvadrate, - prisushche tol'ko ego sobstvennomu miru i vovse ne obyazatel'no k ispolneniyu v drugih mirah. No nichego ne zhelat' - eto uzh slishkom neestestvenno, verno? Vse ravno kak ne dyshat'. Dyshat' bartledancy tozhe ne dyshali, nesmotrya na nalichie v atmosfere kisloroda. Oni prosto zhili. Inogda oni sobiralis' poigrat' v volejbol (vprochem, ne radi sportivnogo interesa ili voli k pobede: kto pobezhdal, tot i pobezhdal). Odnako oni ne dyshali. V silu nevedomyh prichin oni ne ispytyvali v etom neobhodimosti. Artur dovol'no skoro ponyal, chto igrat' s nimi v volejbol ne osobenno interesno. Pri tom, chto oni vneshne ne otlichalis' ot lyudej, dazhe dvigalis' i govorili kak lyudi, oni ne dyshali i ne hoteli nichego. S drugoj storony, Arturu nichego ne ostavalos' delat' krome kak dyshat' i mechtat'. Inogda on mechtal tak strastno, chto ego dyhanie uchashchalos' i prihodilos' lozhit'sya v postel', chtoby uspokoit'sya. Odnomu. V tesnoj kamorke. Tak daleko ot rodnoj planety, chto v mozgu ne ukladyvalos' dazhe kolichestvo nulej v chisle, harakterizuyushchem rasstoyanie do nee. On staralsya ne dumat' o svoem polozhenii. Myslyam on predpochital chtenie knig - vernee, predpochital by, esli by bylo chto chitat'. Odnako v bartledanskoj literature nikto i nichego ne hotel. Dazhe popit' vody. Razumeetsya, voda figurirovala v povestvovaniyah, esli bylo zharko, no esli ee nel'zya bylo dostat', o nej nikto i ne vspominal. Kak-to Artur prochital celyj roman o tom, kak geroj na protyazhenii nedeli kopalsya u sebya v sadu, mnogo igral v volejbol, pomogal chinit' dorogu, sdelal rebenka svoej zhene i kak raz pered zaklyuchitel'noj glavoj neozhidanno umer ot zhazhdy. Artur razdosadovanno perelistal knigu na nachalo i v konce koncov vyyasnil, chto takoj ishod byl vyzvan kakimi-to nepoladkami s vodosnabzheniem vo vtoroj glave. Vot tak. I paren' pomer. Byvaet. No eto ne bylo kul'minaciej knigi - kul'minacii ne bylo voobshche. Geroj umer v pervoj polovine predposlednej glavy, ostatok kotoroj posvyashchalsya kakoj-to erunde o dorogah i dorozhnoj razmetke. Kniga zakanchivalas' na stotysyachnom slove, poskol'ku na Bartledane vse knigi imeyut po sto tysyach slov. Artur otshvyrnul knigu v ugol, prodal komnatu, vskochil v pervyj popavshijsya zvezdolet i uletel. On metalsya po Galaktike vslepuyu, prodavaya slyunu, nogti, krov', volosy - vse, na chto nahodilsya pokupatel', a vse den'gi tratil na bilety. Za spermu, kak vyyasnilos', mozhno puteshestvovat' hot' klassom "lyuks". On nigde ne zaderzhivalsya nadolgo. Ego zhizn' protekala v tusklom, zagermetizirovannom mire salonov giperprostranstvennyh zvezdoletov: eda, pit'e, son, kino... Vyhodil on tol'ko v kosmoportah - chtoby sdat' ocherednuyu porciyu DNK i peresest' na sleduyushchij lajner. A sam vse zhdal i zhdal, ne proizojdet li vdrug chto-nibud' neozhidannoe. Beda v tom, chto ozhidat' neozhidannosti - samyj vernyj sposob ee predotvratit'. Na to ona i zovetsya neozhidannost'yu, chtoby proishodit', kogda ee ne zhdut. I vse-taki neozhidannost' sluchilas' - no sovsem ne ta, na kakuyu rasschityval Artur. Korabl', na kotorom on letel, v moment skachka cherez giperprostranstvo stolknulsya s sobstvennym ehom i vyvalilsya v devyanosto sem' raznyh tochek Galaktiki odnovremenno, prichem v odnoj iz nih ugodil v gravitacionnoe pole eshche ne otkrytoj planety i, plenennyj ee atmosferoj, nachal padat', diko voya i razvalivayas' na kuski. Na vsem protyazhenii padeniya vse bortovye sistemy otchayanno protestovali, uveryaya, chto dela idut otlichno i polet pod kontrolem. Odnako kogda lajner voshel v poslednij smertel'nyj kren, propahal polmili po lesu i v konce koncov ischez v ognennom share vzryva, stalo yasno, chto oni neskol'ko zabluzhdayutsya. Ogon' poglotil les, propolyhal vsyu noch', a k utru sam sebya potushil, kak i polozheno po zakonu nezaplanirovannomu pozharu solidnogo razmera. Nekotoroe vremya to tut, to tam eshche vspyhivali otdel'nye ochagi - po mere togo kak v polozhennoe im vremya vzryvalis' otdel'nye oblomki korablya. Odnako pogasli i oni. Artur Dent okazalsya edinstvennym na bortu korablya, kto - prosto potomu chto istomilsya skukoj v dolgom mezhzvezdnom perelete - oznakomilsya s pravilami avarijnoj bezopasnosti dlya passazhirov. V rezul'tate on odin i spassya. On lezhal, ves' izmochalennyj, izlomannyj i istekayushchij krov'yu, v spasatel'nom kokone iz rozovogo plastika, vnutrennyaya poverhnost' kotorogo byla okleena nadpisyami "Udachi vam!" na tysyache raznyh yazykov. Oglushitel'nye volny chernogo bezmolviya zahlestnuli ego soznanie. S filosofskim spokojstviem on ponyal, chto ne umret - ved' do Bety Stavromulosa on eshche ne dobralsya. Posle celoj vechnosti muchenij i t'my on zametil, chto vokrug hlopochut kakie-to molchalivye teni. 12 Ford nahodilsya v sostoyanii svobodnogo padeniya posredi tuchi bityh stekol i fragmentov kresla. Nu vot, opyat' ne produmal vse zaranee, vremya, vidite li, ekonomil - vot i improviziruj teper'. V momenty ser'eznyh potryasenij, polagal on, ves'ma polezno uvidet' pered glazami vsyu svoyu zhizn'. |to daet shans sosredotochit'sya, vzglyanut' na veshchi s novoj tochki zreniya i otyskat' sredi nih klyuchik k dal'nejshim dejstviyam. Zemlya priblizhalas' k nemu so skorost'yu tridcat' futov v sekundu v kvadrate, no osmyslenie etogo obstoyatel'stva on reshil otlozhit' do momenta neposredstvennoj vstrechi s nim. Delu vremya, potehe chas. Aga, vot ono. Ego detskie gody. |niki-beniki-eli-vare... - tak, eto my uzhe prohodili. Obrazy mel'kali pered glazami, smenyaya drug druga. Neveselye denechki na Betel'gejze-5. Maloletnij Zafod Biblbroks. Nu na koj chert emu eto sejchas? |h, byla by v mozgah knopka uskorennoj peremotki... Den', kogda emu ispolnilos' sem' let, i podarok - pervoe v ego zhizni polotence. Nu zhe, kruti bystrej! On pikiroval k trotuaru - vniz golovoj; vysotnyj vozduh obzhigal legkie holodom. Ne vdohnut' by oskolok stekla... ...Pervye puteshestviya na drugie planety. Vakuum ih zaarktur' - kakoj-to reklamnyj rolik byuro puteshestvij, da i tol'ko. Kinozhurnal pered nachalom osnovnogo fil'ma. Nachalo raboty v "Putevoditele". Aga! Vot eto bylo vremya! Oni rabotali v hizhine na atolle Bvinelli na Fanalle do togo, kak ee pozhgli riktanarkaly i dankedijcy. Poldyuzhiny bratkov, neskol'ko polotenec, neskol'ko hitroumnyh elektronnyh mashin, a glavnoe - mechty. Pardon, glavnoe - fanallanskij rom. Celye ozera fanallanskogo roma. Net, esli byt' tochnym, glavnee vsego byl "Krepkij duh Dzhanks", potom uzh fanallanskij rom, a takzhe plyazhi