tory v komnate moego voennogo druga byli spushcheny. V dome carili pokoj i tishina. Obodrennyj etim, ya podobral uzdechku i poehal krupnoj rys'yu po molchalivym ulicam, po kotorym tam i syam vidnelis' eshche uvyadshie cvety. Flagi razvevalis' nad molchalivymi domami. U Severnyh vorot stoyala strazha, sostoyashchaya iz poluroty soldat. YA proiznes parol', i menya vypustili iz goroda. Vyehav za vorota, ya srazu ochutilsya na lone prirody. Peredo mnoj vilas' doroga, vedushchaya na sever. Utro stoyalo chudesnoe, iz-za dalekih gor vstavalo solnce. Nebo i zemlya byli okrasheny v zolotisto-bagryanyj cvet. Doroga shla sadami, v derev'yah chirikali i peli pticy, napolnyaya ves' vozduh svoim peniem. Na dushe bylo legko i veselo. Okolo zaborov stoyali krasnye somersetskie korovy, otbrasyvaya ot sebya dlinnye teni. Korovy glyadeli na menya svoimi bol'shimi, zadumchivymi glazami. Tut zhe hodili pasushchiesya derevenskie loshadi. Zavidya losnyashchegosya Kovenanta, oni privetlivo rzhali. Kogda ya proezzhal mimo gornogo sklona, s nego spuskalos', peresekaya nam dorogu, stado belyh ovec. Tochno bol'shaya snezhnaya lavina katilas' vniz. ZHivotnye rezvilis' i prygali v solnechnyh luchah. Povsyudu carstvovala zhizn'. Gde-to vysoko v nebe pel zhavoronok, polevaya myshka, ispugavshis' Kovenanta, yurknula v speluyu rozh', po vozduhu mel'knul i ischez vdali strizh. Povsyudu zhizn', i kakaya nevinnaya zhizn'! CHto my dolzhny dumat', dorogie deti, nablyudaya polevyh zhivotnyh? Poglyadite, kak oni dobry, horoshi i blagodarny Tvorcu. Gde zhe eto chelovecheskoe prevoshodstvo, o kotorom tak mnogo govoryat? Podnyavshis' v goru, ya ostanovilsya i oglyanulsya na spyashchij gorod. Vokrug nego shlo bol'shoe kol'co palatok, teleg i furgonov. Naselenie Tauntona tak vnezapno uvelichilos', chto gorod ne mog vmeshchat' vseh nuzhdayushchihsya v priyute lyudej. Na kolokol'ne cerkvi svyatoj Marii Magdaliny razvevalsya korolevskij shtandart, na sosednej kolokol'ne svyatogo Iakova vidnelos' goluboe znamya Monmauza. Vdrug v tihom utrennem vozduhe razdalas' chastaya barabannaya drob', zaigrali rozhki, priglashaya soldat prosnut'sya... Vokrug goroda raskidyvalis' vo vsem ih velikolepii somersetskie luga... Oni prostiralis' daleko-daleko, do samogo morya. V etoj neobozrimoj doline vidnelis' koe-gde mestechki i derevni. Tam vyglyadyvala bashenka sel'skogo zamka, tam vidnelas' cerkovnaya kolokol'nya. Temno-zelenye roshchicy cheredovalis' s vozdelannymi polyami. Ah kakaya krasivaya eto kartina! Pryamo glaz ot nee ne otorvesh'. I ya snova povernul loshad' i dvinulsya k severu. YA teper' yasnee, chem kogda-libo, soznaval, chto zhivu v strane, za kotoruyu stoit srazhat'sya. CHto takoe chelovecheskaya zhizn'? Ved' eto nichtozhestvo. Otchego zhe ne pozhertvovat' zhizn'yu dlya rodiny, dlya togo chtoby ona stala hot' nemnogo bolee svobodnoj i schastlivoj, chem prezhde? V malen'koj dereven'ke na vershine gory ya vstretil odin iz nashih peredovyh otryadov. Komandir provodil menya i ukazal mne dorogu v Nizhnij Stovej. Mestnaya pochva kazalas' ochen' strannoj dlya moih gempshirskih glaz. U nas v Hevante net nichego, krome izvesti i graviya, a zdes' ya videl krasnuyu glinu. Da i korovy zdeshnie vse krasnoj masti. Kottedzhi zdes' stroyatsya ne iz kirpicha ili dereva, a iz sovsem osobogo materiala, pohozhego na gips. Material etot nazyvaetsya u mestnyh zhitelej "kobom". "Kob" prochen do teh lish' por, poka ego ne kosnulas' voda. Vvidu etogo dlya togo, chtoby zashchitit' steny ot dozhdya, kryshi delayut osobym obrazom. Kolokolen v etoj mestnosti sovsem ne vidat', i priezzhim anglichanam eto kazhetsya stranno. Zato nad cerkov'yu zdes' stoyat kvadratnye bashenki, gde i pomeshchayutsya kolokola. Moj put' prolegal okolo podoshvy krasivyh Kvantokskih gor. Loshchiny, pokrytye gustym lesom, cheredovalis' s lugami, porosshimi vereskom, sredi kotorogo vidnelis' paporotniki i kusty brusniki. Po obeim storonam dorogi shli obryvistye sklony, begushchie vniz, v dolinu. Sklony eti byli pokryty zheltym drokom, kotoryj na fone krasnoj pochvy blestel, kak iskry ognya v peple. Dolina eta peresekalas' rechonkami. Voda po prichine torfyanoj pochvy byla v etih rechonkah chernaya. Mne prishlos' pereezzhat' neskol'ko takih rechek vbrod. Voda daleko ne dohodila Kovenantu do kolen. Loshad' inogda podozritel'no kosilas' na shirokih forelej, skol'zivshih u ee nog. Ves' den' ya ehal po etoj krasivoj mestnosti. Prohozhih mne prishlos' vstretit' malo, tak kak ya derzhalsya v storone ot bol'shoj dorogi. Naskol'ko mne pomnitsya, ya vstretil neskol'kih fermerov i pastuhov, kakogo-to dlinnonogogo pastora, pogonshchika, shedshego ryadom so svoim nav'yuchennym mulom, i vsadnika s meshkom u sedla, kotorogo ya prinyal za skupshchika volos. El ya odin tol'ko raz, kupiv sebe v gostinice kruzhku elya i bol'shoj hleb. Okolo Kanbeicha Kovenant poteryal podkovu, a ya poteryal dva chasa, razyskivaya po gorodu kuznicu i ozhidaya, kogda loshad' budet podkovana. Tol'ko vecherom ya dobralsya do beregov Bristol'skogo kanala. Mesto eto nazyvaetsya SHortonovskimi melyami. Zdes' zhe protekaet vpadayushchaya v more i gryaznaya reka Parret. Kanal zdes' ochen' shirok, tak chto Uoshsskie gory s etogo punkta edva vidny. Bereg ploskij, chernyj i gryaznyj. Tam i syam belesovatye bol'shie pyatna - to sidyat morskie chajki. Dalee k vostoku tyanutsya gory, dikie i obryvistye. Provaly i propasti na kazhdom shagu. Utesy eti dohodyat do samogo morya, kotoroe vrezalos' v nih i obrazovalo mnozhestvo buht, udobnyh dlya stoyanki sudov. Dnem eti buhty peresyhayut, no vo vremya priliva v nih mozhet vojti sudno bol'shogo razmera. Teper' mne prishlos' ehat' po doroge, prolegavshej sredi etih nepriyutnyh skal. Dikie eto mesta, i naseleny oni dikaryami rybolovami i pastuhami. YA proezzhal mimo ih ubogih hizhin. Inogda, zaslyshav stuk loshadinyh kopyt, hozyaeva vyhodili na porog i otpuskali na moj schet grubye, vo vkuse anglijskogo zapada, shutochki. Nakonec nastupila temnaya noch'. V gorah stalo eshche holodnee, chem prezhde. O prisutstvii lyudej ya uznaval tol'ko po izredka mel'kavshim ogon'kam, svetivshimsya v oknah dalekih gornyh hizhin. Teper' doroga shla po morskomu beregu, i nesmotrya na to, chto bereg byl ochen' vysok, volny burnogo priliva po vremenam zahlestyvali dorogu. YA stal chuvstvovat' vo rtu solenyj vkus, vozduh byl napoen gluhim revom morya. Tol'ko izredka etot rev preryvalsya dikimi, pronzitel'nymi krikami morskih ptic, kotorye nosilis' nado mnoj v temnote, belye, strannye, pohozhie na prizraki. Uzh ne dushi li eto lyudej, ushedshih v zagrobnyj mir? Veter s zapada dul korotkimi, bystrymi, zlymi poryvami. Vdaleke svetilsya ogon' mayaka. |tot svet to gorel yarche, to slabel, to byl yavstvenno viden, to sovsem ischezal. More v kanale bushevalo vovsyu. Dvigayas' po etoj mrachnoj i dikoj pustyne, ya stal dumat' o proshlom. YA vspomnil ob otce, materi, starom plotnike i Solomone Sprente. Zatem ya pereshel k Decimusu Saksonu. CHto za strannyj harakter u etogo cheloveka? On ves' sotkan iz protivorechij. Mnogoe v nem dostojno uvazheniya i udivleniya, no po vremenam on byl sovsem otvratitelen. Lyublyu li ya Saksona ili net? Na etot vopros ya ne .mog otvetit' i pereshel k svoemu vernomu drugu Ruvimu i ego lyubvi k horoshen'koj puritanke. Zatem ya stal dumat' o sere Gervasii i o tom, kak on razorilsya. Ot sera Gervasiya ya pereshel k myslyam o nashej armii voobshche i stal reshat' voprosy o tom, mozhet li rasschityvat' na uspeh nashe vosstanie ili zhe net? Takim obrazom ya dobralsya do samogo sebya, vspomnil o tom, chto na menya vozlozheno ochen' vazhnoe poruchenie i chto mne grozyat mnogie i nepredvidennye opasnosti. Razmyshlyaya o vseh etih veshchah, ya stal dremat', sidya v sedle. YA uzhe nachal chuvstvovat' ustalost' ot puteshestviya," i, krome togo, menya ubayukival odnoobraznyj govor morya. YA dazhe uspel uvidet' son; prisnilos' mne, budto Ruvima Lokarbi koronuyut korolem Anglii. Ruf' Tajmvel' nadevaet na nego koronu, a Decimus Sakson staraetsya v eto vremya zastrelit' moego druga puzyr'kom eliksira Daffi. I vdrug vo vremya etih grez ya byl momental'no sbroshen s sedla i, lishivshis' napolovinu soznaniya, upal na kamennuyu dorogu. YA byl nastol'ko oglushen i razbit etim vnezapnym padeniem, chto ne zametil, kak ko mne priblizilis' kakie-to temnye figury. |ti lyudi naklonilis' ko mne, i v moih ushah zazvuchal ih grubyj smeh. Neskol'ko minut ya nikak ne mog soobrazit', gde ya nahozhus' i chto so mnoj sluchilos'. Nakonec, kogda ya ochnulsya i popytalsya podnyat'sya, okazalos', chto moi ruki i nogi svyazany verevkoj. YA sdelal strashnoe usilie, vysvobodil odnu ruku i hvatil po licu odnogo iz derzhavshih menya lyudej. No vsya shajka sejchas zhe navalilas' na menya - ih bylo okolo dyuzhiny. Odni menya bili i tolkali, a drugie vyazali. |to imi bylo sdelano tak umelo, chto ya skoro ochutilsya v sovershenno bespomoshchnom polozhenii. YA reshil pokorit'sya. YA byl slishkom oslablen padeniem, i o soprotivlenii mne ne prihodilos' dumat'. YA ne stal poetomu obrashchat' vnimaniya na udary, kotorymi oni menya ugoshchali, i lezhal na zemle ugryumyj i molchalivyj. Mrak caril polnyj, i ya ne videl dazhe lic napavshih na menya .lyudej. YA ne mog dazhe predpolozhit', kto oni takie i kak oni menya sshibli s sedla. Vblizi zatopala loshad', i ya ponyal, chto Kovenant, kak i ego hozyain, popal v plen. - Nu, kazhis', gollandec Pit poluchil vse, chto emu prichitalos' na etom svete, - razdalsya chej-to siplyj, grubyj golos, - on lezhit kak brevno na doroge. Nado polagat' tak, chto izdohnet. - Bednyj Pit! - otvetil kto-to. - Ne igrat' emu, stalo byt', v kartishki i ne pivat' kon'yaku! - Nu, etti ti fresh', moj tarogoj dryug! - otvetil slabym golosom sbityj mnoyu s nog chelovek, - ya tepe dokazhu, shto ya shiv. Tafaj mne butilka. Pervyj golos snova zagovoril: - Skazhem tak: Pit umer, i ego pohoronili, no beregis' ty govorit' pri pokojnike o spirtnyh napitkah - migom voskresnet. Daj-ka emu, Dikon, iz svoej butylochki supcu. V temnote poslyshalos' prodolzhitel'noe i gromkoe bul'kan'e, a zatem p'yushchij chelovek vzdohnul i bolee tverdym golosom zagovoril: - SHort voz'mi! Kak etta on mine utaril, ya vitil' zvezd, oshen' mnoko zvezd. Takogo mnoko zvezd nikahda ne byvajt. Karosho, shto na moej kopf bila shapk, a to on bil moya kalava kak kniloj bochka. On zdorova diretsya, toshno loshat' zil'nyj.. V eto vremya iz-za utesa vyglyanul mesyac, i mesto proisshestviya okazalos' oblitym ego yasnymi, holodnymi luchami. YA glyanul vverh i uvidal, chto poperek dorogi, na rasstoyanii priblizitel'no futov semi ot zemli, byla protyanuta tolstaya verevka, prikreplennaya k derev'yam. |toj verevki v temnote ya ne mog by zametit' dazhe i v tom sluchae, esli by ne dremal. Kovenant proshel pod verevkoj, a mne ona prishlas' pryamo v grud' i so strashnoj siloj sbrosila menya na zemlyu. YA byl v krovi - porezalsya li ya, padaya na zemlyu, ili zhe eto bylo sledstvie poluchennyh mnoyu udarov, ne znayu, no iz zatylka u menya lilas' tonkoj strujkoj krov' i zalivala mne sheyu. YA, odnako, ne delal popytok dvigat'sya i ozhidal dal'nejshih sobytij. Mne ochen' hotelos' uznat', k komu eto ya popal v ruki. Vsego bol'she ya boyalsya, chto u menya otberut paket i chto mne ne pridetsya vypolnit' poruchenie Monmauza. YA reshitel'no ne mog predvidet', chto budu obezoruzhen bez bor'by i chto bumagi, doverennye mne, budut tak legko otobrany. Dumaya ob etom, ya gusto pokrasnel ot styda, i v viskah zastuchala krov'. SHajka, vzyavshaya menya v plen, sostoyala iz grubyh borodatyh lyudej v mehovyh shapkah i bumazejnyh kurtkah. U vseh u nih byli portupei iz bujvolovoj kozhi, na kotoryh boltalis' korotkie tesaki. Lica u nih byli temnye, tochno vysushennye solncem, sapogi u vseh byli vysokie, chto pozvolyalo dumat', chto peredo mnoj nahodyatsya ohotniki ili moryaki. Poslednee bylo veroyatnee, ibo drug s drugom oni razgovarivali na grubom morskom zhargone. Dvoe stoyali na kolenyah vozle menya, derzha menya za ruki, a tretij stoyal, navedya vzvedennyj pistolet pryamo mne na golovu. Ostal'nye iz nih - sem' ili vosem' - podnimali cheloveka, kotorogo ya sshib s nog. Lico u etogo cheloveka bylo vse pokryto krov'yu. - Loshad' otvesti k dyade Majkroftu! - proiznes plotnyj chernobrovyj chelovek, byvshij, po-vidimomu, atamanom shajki. - |to ne dragunskaya klyacha, a horoshij, dovol'no chistyh krovej kon'. Za nego my vyruchim ne men'she shestidesyati monet. Ty, Pit, poluchish' svoyu chast' iz etih deneg i mozhesh' na nih kupit' plastyr' dlya svoej rozhi. Ish' ona u tebya kakaya. - Pokadi, vot ya tibe, zabach'ya noga! - kriknul gollandec, grozya mne kulakom. - Ty osmelilsya udarit' Pitera, nanimaesh' li ty etto? Tn prolil krof' Pitera, panimaesh' li ty? Pogodi, uznaesh' ti, kto ya dakoj! - Zatkni glotku, Pit! - prorychal odin iz tovarishchej. - |tot paren', konechno, chertovo ischadie i pogibnet on teper', kak emu podobaet. Nado unichtozhat' takih podlecov, kak on, no chto kasaetsya tebya. Pit, ty s nim ne vyazhis'. Esli by on byl na svobode, on svernul by tebe sheyu, kak teterevu. I prishlos' by tebe krichat' karaul da zvat' na pomoshch', kak togda, pomnish', v Martynov den'? Nebos' ne zabyl, kak ispugalsya zheny Kupera Dika, prinyav ee za akciznogo chinovnika? - |tta on mine sheya zavernet? - voskliknul gollandec, obaldevshij ot moego udara i vypitogo kon'yaka. - A etta mi budim smatryajt'! |j ti, short, polyutshaj-ka, polyutshaj! I, brosivshis' ko mne, gollandec izo vsej sily udaril menya tyazhelym sapogom. Nekotorye zasmeyalis', no chelovek, govorivshij pered etim, dal gollandcu tumaka, tak chto tot otletel proch'. - Bez shutok! - proiznes on surovo. - My zhivem v Anglii i postupaem po-anglijski. Lezhachego u nas ne b'yut, a tvoih gollandskih shtuk nam ne trebuetsya. YA tebe ne pozvolyu, amsterdamskaya sterva, bit' nogami anglichanina. Povesit' ego, esli shkiper prikazhet, poveshu sam, i s udovol'stviem poveshu. |to drugoe delo. Nu a bit' ne dam. Poprobuj-ka eshche tronut' plennika, ya tebe propishu lekarstvo, ej-Bogu, propishu. - Ladno-ladno, Dikon, - uspokoitel'no proiznes ataman shajki, - my vse znaem, chto Pit - drat'sya ne master, no zato Pit horosho znaet morskoe dno. Pravda, Pit? Ty na etot schet molodchina, poryadok lyubish'. - Zpasibo, kapitan Myurgatrojd, shto vi etta skazali! - otvetil gollandec ugryumo. - No vi sami vidijt, kak mine obizhajt. Menya etot shelovek bil', a Dikon tozhe bil' i rugal', a ya dolshen molshajt. Vot kak "Mariya" pridejt v Gollandii, ya poshol' na starij mesto i ne budu pol'she rabotajt s vami. Mine zdes' obizhajt! - Nu nebos'! - otvetil smeyas' kapitan. - Ne ujdesh'. Nasha "Mariya"-to vyrabatyvaet pyat' tysyach zolotyh monet v god, i ty iz etogo kapitala svoyu chast' poluchaesh' akkuratno. Ty, Pit, zhadnyj i ni za chto ot etakoj blagodati ne ujdesh'. Znayu tebya, bratec, ty kapital kopish'. Eshche godika dva - i ty sebe sobstvennoe imen'ice zavedesh'. Domik u tebya budet. Pit, etakoj akkuratnen'kij, a pered domom luzhajka, a pod oknami domika sadik s cvetami. I hozyajku sebe. Pit, zavedesh' etakuyu tolsten'kuyu gollandochku. Znaem my vashu bratiyu. Mnogie u vas, kotorye prezhde kon'yakom, kak ty, torgovali, burgomistrami podelalis'. - Znaj eti burgomistr, tovo i glyadi galafa prolomajt! - provorchal gollandec. - Vi, kapitan, govorijt o domik i kazyajka, a krome domik i kazyajka est' nord-ost, tamozhennyj shinovnik i visilic. - Nu, poehal! Razve hrabromu moryaku pristalo tolkovat' o takih pustyakah? Na to i shchuka v more, chtob karas' ne dremal. Avos' eshche pozhivem i potorguem kon'yachkom i kruzhevami. Tamozhennyh chinovnikov boyat'sya nechego, viselica - eto pustoj razgovor. Odnako budet tolkovat'. Nadevajte-ka na plennika kandaly i volokite ego kuda sleduet. Menya podnyali i, napolovinu nesya, napolovinu volocha po zemle, potashchili kuda-to. SHajka okruzhila menya so vseh storon. Loshad' uveli eshche prezhde i v protivopolozhnom napravlenii. S dorogi my soshli i stali spuskat'sya po otlogomu skalistomu skatu po napravleniyu k moryu. Tropinki tut nikakoj ne bylo, i mne so svyazannymi rukami i nogami prihodilos' ploho. YA pominutno ceplyalsya za kamni i kusty. Krov', odnako, perestala tech' iz zatylka, rany zapeklis'. Svezhij morskoj vozduh ozhivil menya, i ya stal yasnee soznavat' svoe polozhenie. Iz razgovora plenivshih menya lyudej neoproverzhimo yavstvovalo, chto eto - kontrabandisty, a raz eto tak, to edva li oni pitayut osobenno nezhnuyu lyubov' k pravitel'stvu. Zachem im pomogat' korolyu Iakovu? Sovershenno naprotiv, oni, po vsej veroyatnosti, sochuvstvuyut Monmauzu. Nedarom zhe pretendent sformiroval celyj polk iz moryakov. Vse eto horosho, no zhadnost' etih lyudej mozhet okazat'sya sil'nee ih ubezhdenij. Oni mogut vydat' menya chinovnikam v raschete na nagradu. Poetomu samoe luchshee im nichego o celi moego puteshestviya ne govorit' i hranit' svoj paket v tajne do teh por, poka eto vozmozhno. No vot chto udivitel'no! Oni ustroili protiv menya zasadu. CHto ih pobudilo sdelat' eto? Pravda, doroga, po kotoroj ya ehal, dovol'no pustynna, no tak ili inache po nej proezzhaet mnogo puteshestvennikov, edushchih s zapada v Bristol' cherez Vesgon. Postoyannye zasady na takom bojkom meste ustraivat' nevozmozhno. Pochemu zhe oni ustroili zasadu imenno segodnya? Pravda, kontrabandisty - otchayannyj narod, ne priznayushchij zakonov, no do dorozhnogo razboya oni ne snishodyat; Oni nikogda pervye ne narushayut spokojstviya, i etot greh sluchaetsya s nimi tol'ko v teh sluchayah, kogda im nuzhno pribegnut' k samozashchite. I odnako oni napali na menya, a ya im nikogda nikakogo vreda ne prichinyal. Neuzheli menya vydali? Neuzheli kontrabandisty znayut, zachem ya edu v Bristol'? V to vremya kak ya razmyshlyal obo vsem etom, tolpa ostanovilas'. Kapitan vzyal v ruki svistok, visevshij u nego na shee, i svistnul. My nahodilis' v samom dikom i pustynnom meste dikogo ushchel'ya. Nad nashimi golovami smykalis' ostrye utesy, porosshie paporotnikom, tak chto neba ne bylo vidno. YA razlichal temnye skaly, pohozhie na privideniya. Pered nami bylo chto-to temnoe, chto ya prinyal za kustarniki. Kapitan dal vtoroj svistok, cherez vetki kustov zamel'kal ogonek, - i tolstaya kamennaya dver' so skripom otvorilas'. Pered nami otkrylsya prodelannyj v gore, temnyj, izvilistyj koridor. Po etomu koridoru my shli sognuvshis', tak kak kamennyj potolok byl ochen' nevysok. Okolo nas shumelo i revelo more. Dlya togo, chtoby sdelat' etot koridor v kamennoj skale, nuzhno bylo polozhit' mnogo truda. Projdya vdol' koridora, my ochutilis' v vysokom i obshirnom pomeshchenii. V odnom uglu etogo pomeshcheniya gorelo neskol'ko fakelov. Pri ih dymnom i zheltom svete ya mog videt', chto potolok peshchery ochen' vysok, po krajnej mere, pyat'desyat futov. Ves' potolok byl pokryt kristallami, kotorye sverkali i perelivalis'. Pol peshchery byl pokryt zheltym peskom, melkim i barhatnym, kak francuzskij kover; Pochva byla nerovnaya i shla uklonom. YA dogadalsya, chto peshchera vyhodit v more, i dejstvitel'no, v drugom ee konce bylo vidno temnoe otverstie, okolo kotorogo pleskalis' volny. Svezhij solenyj vozduh napolnyal eto original'noe pomeshchenie. V etoj bol'shoj peshchere, imevshej shest'desyat shagov v dlinu i tridcat' v shirinu, stoyali kuchi tovara; ya videl celye grudy yashchikov i bochek. Na polu lezhali mushkety, kortiki, dubiny, okovannye zhelezom, i drugoe oruzhie. V odnom iz uglov byl razlozhen veselo pylayushchij koster. Strannye teni begali po stenam. Kristally na potolke perelivalis' brilliantami. Dym ne ostavalsya v peshchere i uhodil vdal' cherez otverstie v skale. Okolo ognya, sidya na yashchikah ili lezha na polu, nahodilos' eshche chelovek sem'-vosem'. Uvidya nas, oni provorno vskochili i brosilis' k nam navstrechu. - Nu chto, pojmali pticu? - kriknul odin iz nih. - Da nikak i vpravdu priveli? On odin, stalo byt', ehal? Bez pomoshchnikov? - Da, on ehal odin, i my ego priveli, - otvetil kapitan, - my sshibli ego s loshadi kanatom. Tak lovko eto vyshlo, tak lovko! Slovno chajku v seti izlovili. Nu a ty chto delal v nashe otsutstvie. Sila? CHelovek, k kotoromu obratilsya s voprosom kapitan, korenastyj, zagorelyj moryak srednih let, otvetil: - Gotovili tyuki k otpravke po mestam. SHelk i kruzheva vot v eti yashchiki polozhili i zashili parusinoj. Na shelke ya sdelal pometku "pryazha", a na kruzhevah - "dzhut", eto pojdet na mulah. Nemeckie vodki tozhe upakovany i gotovy k otpravke. Tabak vot v etih ploskih yashchikah. CHertovskaya rabota u nas byla! Veter strashnyj, i togo glyadi - lodka perevernetsya. - A nashej "Volshebnoj korolevy" vse eshche ne vidat'? - sprosil kapitan. - Ne vidat'! Dlinnyj Dzhon stoit u vody i zhdet, kogda pokazhutsya ee ogon'ki. Da nichego, pridet, esli blagopoluchno obognula Kaib-Martinskij utes. Pri zahode solnca my videli na severo-vostoke, milyah edak v desyati, parus, nado polagat', eto i byla nasha "Volshebnaya koroleva". Vprochem, kto zhe znaet - navernoe ruchat'sya nel'zya. Mozhet byt', eto bylo i korolevskoe storozhevoe sudno. - Nu, eti korolevskie suda polzayut kak cherepahi, - nasmeshlivo otvetil kapitan Myurgatrojd, - a mezhdu tem my akciznika ne mozhem povesit' do teh por, poka ne pridet Venabl's so svoej "Volshebnoj korolevoj". Ved' eto ihnego cheloveka akciznik sgubil, nu pust' oni sami s nim i raspravlyayutsya. Mne etu gryaznuyu rabotu delat' ne hochetsya. - Tausend Blitre! - voskliknul bujnyj gollandec. - YA s udovol'stviem gotov sluzhit' kapitanu Venabl'su. U nego i bez togo mnogo dela, pozvol'te mne povesit' etu shel'mu. - Potishe, potishe! - oborval kapitan. - Kto, sprashivaetsya, zdes' nachal'nik? Vy ili ya? A teper' podvedite plennika k kostru. Nu, slushaj ty, korshun stervyatnik, ty mozhesh' schitat' sebya mertvym chelovekom. Ty nichem ne otlichaesh'sya ot pokojnika, kotoryj lezhit v grobu i vokrug kotorogo goryat svechi. Poglyadi-ka syuda! Kapitan podnyal fakel i pokazal mne v uglu peshchery bol'shuyu rasshchelinu v polu. - Vidite li, milostivyj gosudar', - skazal on, obrashchayas' ko mne, - eta shtuka nazyvaetsya u nas CHernoj bezdnoj, a naskol'ko ona gluboka, mozhete sudit' sami. I kapitan, vzyav pustoj bochonok, shvyrnul ego v ziyayushchee otverstie. Proshlo bolee desyati sekund, prezhde chem my uslyhali, kak bochonok stuknulsya o dno morya. Odin iz kontrabandistov zasmeyalsya i skazal, obrashchayas' ko mne: - Znachit, prezhde chem ty izdohnesh', ty uspeesh' poldorogi v ad proletet'. - Vse-taki eto bolee legkaya smert', chem na viselice, - skazal drugoj. - V takom sluchae, - zakrichal tretij, - my ego sperva povesim, a potom pohoronim v CHernoj bezdne. - Odnako, - proiznes chelovek, kotorogo zvali Dikom, - nash plennik do sih por ne otkryl rta. |j, milyj chelovek, razvyazhite-ka vash yazyk. Skazhite nam, kak vas zovut. CHto vy nemy, chto li? A zhal', chto vy ne rodilis' gluhonemym, togda by vy ne pogubili nashego dobrogo tovarishcha. - YA ne slyhal do sih por nichego, krome rugatel'stv i ugroz, - otvetil ya. - YA zhdal skol'ko-nibud' vezhlivogo voprosa. Zovut menya Mihej Klark; a teper' proshu vas soobshchit' mne, kto vy takie i na kakom osnovanii hvataete mirnyh puteshestvennikov na bol'shoj doroge? - Vot ono nashe osnovanie, - otvetil Myurgatrojd, prikasayas' k rukoyatke svoego kortika. - Vam otlichno izvestno, kto my takie. Zovut vas vovse ne Klark, a Vesthauz, ili Koterhauz, nu, odnim slovom, vy tot proklyatyj akciznik, kotoryj arestoval nashego bednogo tovarishcha Kupera Dika. Bednyaga byl poveshen il'chesterskim sudom po vashim pokazaniyam. - Klyanus', chto vy oshibaetes', - otvetil ya. - YA nahozhus' v etih mestah v pervyj raz. - Lovko vret, ej-Bogu, lovko! - voskliknul kontrabandist. - No eto vse ravno: chinovnik ty ili net, a my tebya povesim: ty znaesh' sekret nashej peshchery. - Vash sekret ya mog by sohranit', - otvetil ya. - No esli vy menya hotite umertvit', to ya vstrechu svoyu sud'bu kak soldat; konechno, mne bylo by priyatnee pogibnut' na pole bitvy, soldatu nevelika chest' pogibnut' ot takoj kuchi vodyanyh krys, kak vy. - Ej-Bogu, - voskliknul Myurgatrojd, - on ne pohozh na chinovnika. Ne tot razgovor. Da i derzhit-to on sebya kak soldat. Odnako my byli preduprezhdeny, chto akciznik poedet imenno v etot chas i verhom. - Pozovite-ka Dlinnogo Dzhona, - posovetoval gollandec. - YA ne veryu ni edinomu slovu etoj shel'my. Dlinnyj Dzhon znaet akciznika; ved' Kupera Dika arestovali pri nem. - Kak ne znat'! - provorchal kontrabandist Sila. - Dzhon nepremenno uznaet akciznika. On poluchil ot nego zdorovyj udar po ruke. - V takom sluchae, pozovite Dzhona, - skazal Myurgatrojd. Iz glubiny peshchery pokazalsya dolgovyazyj, hudoj moryak, stoyavshij tam na strazhe. Golova ego byla povyazana krasnym platkom; odet on byl v golubuyu kurtku i, priblizhayas' k nam, medlenno zasuchival rukava. - Gde chinovnik Vesthauz? - zakrichal on. - On ostavil mne svoyu metku na ruke. Rana, chert ee voz'mi, do sih por ne zazhila. CHto, chinovnaya krysa, teper' schast'e ne na tvoej storone! Odnako, chert voz'mi, tovarishchi, kogo eto vy zakovali v kandaly? Na vid eto ne chinovnaya krysa! - Kak! Ne on? - voskliknuli vse i prinyalis' rugat'sya. - Konechno, ne on. Iz etogo malogo mozhno sdelat' dvuh akciznikov, da i togda materialu ostanetsya. Dostatochno, chtoby akciznogo pisca sdelat'. Povesit' ego vy mozhete dlya vernosti, tol'ko eto ne Vesthauz. - Konechno, ego nado povesit', - skazal gollandec Pit. - CHert voz'mi, esli ego ostavit' v zhivyh, to vse uznayut pro nashu peshcheru. Kuda denetsya togda nasha horoshen'kaya "Mariya" so vsem svoim shelkom i atlasom? Kuda my budem pryatat' nashi bochki i yashchiki? Neuzheli nam riskovat' nashej peshcheroj iz-za etogo malogo? I krome togo, on udaril menya po golove. On udaril vashego bochara, da i kak udaril-to, tochno molotom dvinul! Razve za odno za eto ne sleduet ego ugostit' galstuchkom iz pen'ki? - Net, za eto ego sleduet ugostit' stakanom roma, - otvetil Dikon. - S vashego razresheniya ya skazhu, kapitan, chto my ne shajka razbojnikov. My chestnye moryaki i ne dolzhny vredit' nikomu, kto nam ne delaet vreda. Akciznik Vesthauz ubil Kupera Dika i za eto dolzhen umeret'. No ubivat' etogo molodogo soldata ya ni za chto ne pozvolyu. CHto my, izvergi, chto li kakie, ili piraty? Ne znayu, kakoj otvet mog by posledovat' na etu rech', no v etot samyj moment gde-to sovsem blizko razdalsya oglushitel'nyj svist, i v peshchere poyavilis' dva kontrabandista, tashcha chelovecheskoe telo. Telo volochilos' nepodvizhnoe, bespomoshchnoe, i ya sperva dumal, chto eto mertvec. No kogda kotrabandisty brosili cheloveka na pesok, on zadvigalsya i, nakonec, sel. Vid u nego byl kak u cheloveka, ochnuvshegosya ot obmoroka. |to byl malyj s chetyrehugol'nym licom, napominayushchim bul'doga. Odet on byl v goluboj mundir so svetlymi pugovicami. - |to akciznyj chinovnik Vesthauz! - horom voskliknuli kontrabandisty. - Da, eto akciznyj chinovnik Vesthauz, - spokojno otvetil plennik, vertya golovoj i morshchas' ot boli. - YA predstavlyayu soboj korolevskij zakon i vo imya etogo zakona arestuyu vas vseh! A vse tovary, kotorye ya vizhu zdes', ob®yavlyayu podlezhashchimi opisi i obysku, soglasno vtoromu pribavleniyu k pervoj stat'e tamozhennogo ulozheniya. Esli zdes' est' chestnye lyudi, to ya proshu ih sodejstvovat' mne pri ispolnenii mnoyu moih sluzhebnyh obyazannostej. I, govorya eti slova, akciznik, shatayas', vstal na nogi. No duh ego byl bodree ploti, i on snova shlepnulsya na pesok pri obshchem smehe matrosov. V dvuh vnov' prishedshih kontrabandistah ya uznal lyudej, kotorye uveli moyu loshad'. Odin iz nih vystupil vpered i nachal rasskazyvat': - My nashli ego na doroge, vozvrashchayas' ot dyadi Majkrofta. On lezhal bez pamyati. Verevka ugodila emu pryamo pod podborodok, i on otletel na dyuzhinu shagov. My uvidali na ego mundire svetlye pugovicy i pritashchili ego syuda. I kakoj, podumaesh', merzavec! Ved', kazhetsya, sovsem obaldel, a, odnako, vsyu dorogu brykalsya i vyryvalsya. - A verevku vy snyali? - sprosil kapitan. - Odin konec otvyazali. Teper' ona lezhit na zemle. - |to horosho. My, znachit, ostavim akciznika dlya kapitana Venabl'sa. Puskaj on s nim rasporyazhaetsya, a nam nado zanyat'sya drugim plennikom. My dolzhny ego obyskat' i osmotret' ego bumagi. Teper' razvelos' mnogo sudov, plavayushchih pod fal'shivym flagom. Nado byt' ostorozhnee. |j vy, gospodin soldat! CHto vas zavelo v eti mesta i kakomu korolyu vy sluzhite? Do menya doshli sluhi, chto v strane vosstanie i chto na starom britanskom korable poyavilis' dva shkipera srazu, osparivayushchie drug u druga vlast'? Vidya, chto obysk neminuem, ya reshil byt' otkrovennym. - YA sluzhu korolyu Monmauzu, - otvetil ya. - Korolyu Monmauzu! - voskliknul kontrabandist. - Izvinite, moj drug, no ya vam ne veryu. Nash dobryj korol', kak ya slyshal, nuzhdaetsya v nastoyashchuyu minutu v soldatah, i esli by vy emu sluzhili, to vam nezachem bylo by boltat'sya okolo severnyh beregov Anglii, slovno sudnu bez macht i parusov. - YA vezu depeshi, - otvetil ya. - Sobstvennoruchnye depeshi korolya k gercogu Genri Bofortu v ego zamok v Badminton. Vy mozhete najti paket v karmane moego kamzola, no proshu vas ne vzlamyvat' pechati. Depeshi sekretnye. Uslyshav eti slova, chinovnik, spokojno lezhavshij na peske, pripodnyalsya na lokte i voskliknul: - Ser, vy sami priznali sebya vinovnym v brodyazhnichestve i politicheskom prestuplenii; ya vas poetomu arestuyu po obvineniyu v gosudarstvennoj izmene soglasno chetvertomu tomu korolevskogo ulozheniya. Priglashayu vas podchinit'sya moemu zakonnomu trebovaniyu. - Zatknite-ka. akciznomu glotku sharfom, - skazal Myurgatrojd. - Vot pogodi, pridet Venabl's, on zhivo tebya uspokoit. Zatem kapitan vzglyanul na nadpis' na konverte i proiznes: - Da, eto vy verno skazali. Zdes' napisano: "Ot Iakova II korolya anglijskogo, nazyvavshegosya prezhde gercogom Monmauzom, prezidentu Uel'sa gercogu Genri Bofortu, cherez posredstvo kapitana Miheya Klarka iz Vel'dshirskogo pehotnogo polka Saksona". Dikon, razvyazyvaj verevki, snimaj kandaly! Kapitan, vy svobodny, i ya sozhaleyu, chto my po neznaniyu vas potrevozhili. Vse my dobrye lyuterane i gotovy vam skoree pomogat' v vashem dele, chem prepyatstvovat'. - I v samom dele! - voskliknul Sila. - Otchego by nam emu ne pomoch'? CHto kasaetsya menya, to ya ne proch' potrudit'sya dlya svyatogo dela, ne somnevayus', chto i vy vse odnogo mneniya so mnoj. YA by posovetoval vospol'zovat'sya vetrom i dostavit' k utru kapitana v Bristol'. Takim obrazom my izbavim ego ot opasnosti byt' shvachennym na sushe soldatami. - Verno-verno, - poddaknul Dlinnyj Dzhon. - Ved' okolo Vestona stoit korolevskaya konnica, i kapitan nepremenno ej popadetsya, esli pojdet suhim putem v Bristol'. - CHto zhe, - skazal Myurgatrojd, - eto ustroit' mozhno. Vremya u nas est', i my dostavim vas v Bristol', esli vam ugodno. - A kak zhe moya loshad'? - sprosil ya. - Ob etom ne bespokojtes'. U nas est' reshetki, zapasnye shesty, i my ej ustroim na sudne stojlo. Veter zatih, i sudno mozhno podvesti k utesu Mertveca. Tam my i loshad' na korabl' vvedem. Begi-ka k dyade Majkroftu, Dzhim, a ty. Sila, zajmis' sudnom. Vam zhe, kapitan, ya sovetoval by zakusit'. Vot holodnaya solonina i suhari. Pishcha-to nasha grubaya, morskaya, nu da nichego, kak-nibud' upravites'. Mozhno potom ee budet zapit' stakanchikom yamajskogo roma. YA uselsya na bochonok okolo ognya i prinyalsya -raspravlyat' ruki i nogi, kotorye sovsem okocheneli ot verevok. Odin iz kontrabandistov stal mne prikladyvat' na ranu na golove kompressy, a drugoj prinyalsya menya ugoshchat'. Prochie otpravilis' k vyhodu iz peshchery gotovit' nebol'shoe trehmachtovoe sudno. Tol'ko dvoe ili troe ostalis' na strazhe vozle neschastnogo chinovnika. On lezhal na spine vozle steny, skrestiv na grudi ruki. Po vremenam on poglyadyval ugrozhayushche na kontrabandistov. Tak smotrit staraya, dressirovannaya sobaka na okruzhivshuyu ee stayu volkov. YA nachal dumat', nel'zya li chto-nibud' sdelat' dlya ego spaseniya. V etu minutu ko mne podoshel Myurgatrojd. On vzyal zhestyanuyu kruzhku i, zacherpnuv eyu iz bochki romu, vypil za uspeh moego dela. - YA poshlyu s vami Silu, - skazal on, - a sam ostanus'. Nado podozhdat' Venabl'sa, kotoryj komanduet drugim nashim sudnom. Esli ya mogu voznagradit' vas za etot vred, kotoryj my vam prichinili, to... - Vy menya mozhete voznagradit' tol'ko odnim, kapitan, - bystro prerval ego ya. - YA mogu prosit' vas ob etom ne tol'ko radi sebya, no i radi vas zhe samih. Ne dopuskajte, pozhalujsta, ubijstva etogo neschastnogo cheloveka. Lico Myurgatrojda pokrasnelo ot gneva. - Vy nepravil'no vyrazhaetes', kapitan Klark. |to ne ubijstvo, eto pravosudie. Skazhite, komu my prichinyaem vred? Da znaete li vy, chto vse zhenshchiny okolotka blagoslovlyayut nas! Vse oni pokupayut u nas po deshevym cenam chaj i spirtnye napitki. Berem my deshevo i ne navyazyvaem svoih tovarov nikomu. My mirnye torgovcy. I odnako, vot etot chelovek i ego tovarishchi gonyayutsya za nami po pyatam, nas travyat, kak zverej, rubyat, strelyayut i zagnali nas vot v takie trushchoby, kak eta. Mesyac tomu nazad chetvero nashih nesli bochonok v gory k fermeru Bleku. |tot Blek vedet s nami torgovlyu uzhe pyat' let. I vdrug, otkuda ni voz'mis', yavilis' desyat' vsadnikov, predvoditel'stvuemye vot etim samym akciznikom, i prinyalis' rubit' nashih sablyami. Kupera Dika oni vzyali v plen, a Dlinnomu Dzhonu poranili ruku. Dika posadili v Il'chesterskuyu tyur'mu, vylechili tam, zatem sudili i povesili slovno kunicu na kuryatnike. Vot chto sdelal nam eto akciznik, kapitan. Segodnya zhe my uznali, chto on vecherom poedet po Vestonskoj doroge, ne znaya, chto my ego uzhe davno podzhidaem. My postavili emu zapadnyu, pojmali ego i rasschitaemsya s nim tak zhe, kak on rasschityvalsya s nashimi tovarishchami. Razve eto nespravedlivo? - No ved' on slepoj ispolnitel', - vozrazil ya, - ved' ne on sochinyal tamozhennye zakony. On obyazan eti zakony ispolnyat'. Vash vrag - eto ne akciznyj chinovnik, a sam zakon. - Vy pravy, - ugryumo otvechal kontrabandist, - glavnyj nash schet ne s etim akciznikom, a s sud'ej Murkroftom. On skoro poedet po okrugu i budet proezzhat' po Vestonskoj doroge. Daj Bog, chtoby eto sluchilos' poskoree. No sud'ya sam po sebe, a akciznika my povesim. On znaet nashu peshcheru, i otpustit' ego bylo by bezumiem. Uslyshav eti slova, ya ponyal, chto prodolzhat' spor bespolezno. No mne vse-taki hotelos' sdelat' chto-nibud' dlya neschastnogo chinovnika. YA brosil emu ukradkoj karmannyj nozh v raschete, chto eta veshch' mozhet emu prigodit'sya. Storozhivshie chinovnika kontrabandisty razgovarivali v eto vremya i hohotali; moej prodelki oni ne zametili, no chinovnik bystro usmotrel nozhik i sejchas zhe ego shvatil. S chas, a to i bolee, ya hodil po peshchere i kuril trubku. Nakonec poyavilsya Sila Bolizo i zayavil, chto sudno gotovo i chto loshad' moya uzhe pomeshchena na nem. Proshchayas' s Myurgatrojdom, ya opyat' risknul skazat' neskol'ko slov v zashchitu Vesthauza, no kotrabandist nahmurilsya i serdito pokachal golovoj. Na peske, u ust'ya peshchery, stoyala lodka. Opoyasavshis' sablej i zasunuv v kobury pistolety, vozvrashchennye mne kontrabandistami, ya sel v lodku. Moryaki zhivo stolknuli ee v vodu, i ona, nyryaya, pomchalas' vpered. V tusklom svete dymnogo fakela, kotoryj mercal v rukah provozhavshego menya Myurgatrojda, ya uvidal, chto potomok peshchery zdes' ochen' nizok. Po mere togo, kak my vplyvali v buhtu, potolok vse ponizhalsya i ponizhalsya tak, chto nekotoroe vremya nam prishlos' plyt', pochti sovsem prignuvshis' ko dnu lodki. Moryaki nalegli na vesla, i my nakonec vybralis' iz temnoj peshchery v otkrytoe prostranstvo. Nad nami povislo ogromnoe nebo, useyannoe dalekimi zvezdami. Mesyac byl zakryt tumannymi oblakami, i svet ego byl ochen' slab. Pryamo protiv nas vidnelos' temnoe pyatno. Postepenno priblizhayas' k etomu pyatnu, ya uvidal, chto eto bol'shih razmerov trehmachtovoe sudno, ono stoyalo na odnom meste, kolyhayas' v vode. Sudno bylo ochen' krasivo. Ego machty i rei krasivo vydelyalis' na temnom fone neba. My pristali k korablyu. Sejchas zhe razdalsya skrip blokov, i k nam v lodku spustili lestnicu. Moryaki derzhali etu lestnicu vse vremya, poka ya vzbiralsya na palubu. "Mariya" byla vpolne gotova k puteshestviyu. Ona byla pohozha na gigantskuyu chajku, kotoraya, gotovyas' letet', raspravlyaet svoi belye kryl'ya. V zadnem konce paluby ya nashel naskoro, no prochno vystroennoe stojlo. V nem stoyal moj dobryj kon', a pered nim bylo postavleno celoe vedro, napolnennoe ovsom. Kovenant tknul menya v shcheku nosom i zarzhal, vyrazhaya udovol'stvie pri vstreche s hozyainom. YA tozhe nachal laskat' loshad', kotoruyu ochen' lyubil: V eto vremya pokazalas' sedaya golova pomoshchnika kapitana Sily Bolizo. - Nu, kapitan Klark, teper' pora i v dorogu, - skazal on, - veter utih, i my pojdem ne skoro. Vy ustali nebos'? - Da, nemnogo ustal, - otvetil ya, - u menya do sih por golova treshchit. Uzh ochen' byl silen udar ot vashego kanata: ya tak i poletel. - Nu, nichego, - otvetil kontrabandist, - pospite chasika dva i budete svezhi, kak molodoj cyplenok. Za loshad'yu vashej budut hodit', o nej vy ne izvol'te bespokoit'sya. YA pristavlyu k nej osobogo cheloveka, hotya, priznat'sya, nashi pluty v uhode za loshad'mi malo smyslyat - im by tol'ko parusa da machty. V etom dele oni - doki, a naschet loshadej - eto ne po ih chasti. Nu da nichego, vashej loshadke oni vreda ne sdelayut. Idite-ka vniz, v kayutu, i lozhites' spat'. Po krutoj lesenke ya spustilsya v nizkuyu kayutu, pomeshchavshuyusya v nizhnej chasti korablya. Po obeim storonam v stene byli sdelany uglubleniya, a v nih byli ustroeny kojki: - Vot vasha postel'! - skazal Sila Bolizo, ukazyvaya na odnu iz koek. - Esli chto budet nuzhno, my vas razbudim. Drugogo priglasheniya ya dozhidat'sya ne. stal i brosilsya na kojku ne razdevayas'; ne proshlo i neskol'kih minut, kak ya pogruzilsya v glubokij son. Ot etogo sna nichto ne moglo menya probudit'; ni sil'naya kachka sudna, ni topot nog pryamo nad golovoj. To hodili po palube moryaki. Glava XXIV PRIEM V BADMINTONE Prosnuvshis', ya ne bez nekotorogo truda soobrazil, gde nahozhus'. Sev na kojku, ya proter glaza i, nakonec, vspomnil o sobytiyah, byvshih nakanune. Na kojke naprotiv, vytyanuvshis' vo ves' rost, spal Sila Bolizo. Na nem byl krasnyj sherstyanoj kolpak, i on gromko hrapel. V seredine kayuty visel vertyashchijsya stol, na kotorom vidnelis' beschislennye sledy spirtnyh napitkov. Privinchennaya k polu derevyannaya skam'ya i stojka dlya mushketov, ryad shkafchikov, v kotoryh, po vsej veroyatnosti, hranilis' bolee dorogie sorta kruzhev i shelka. Korabl' shel, medlenno pokachivayas'. Parusa hlopali, iz chego ya zaklyuchil, chto vetra net. YA potihon'ku vstal s posteli i, starayas' ne razbudit' shturmana, vyshel na palubu. Kak okazalos', my byli okutany gustymi oblakami tumana. Tuman byl tak nepronicaem, chto ne vidno bylo dazhe vody vozle korablya. Sudno nashe bylo pohozhe na vozdushnyj korabl', nesushchijsya v oblakah. Inogda naletal veterok, i togda perednij parus naduvalsya. No eto dlilos' moment tol'ko, a zatem parus opuskalsya snova. Po vremenam cherez gustye oblaka tumana pronikal solnechnyj luch. Togda na sploshnoj seroj stene, okruzhavshej nas, poyavlyalas' polosa cveta raduga. No vot tuman sgushchalsya snova, luch propadal. Kovenant oglyadyvalsya krugom svoimi bol'shimi, voproshayushchimi glazami. Matrosy stoyali u parapeta, kurili trubki i vsmatrivalis' v gustoj tuman. - Dobroe utro, kapitan, - skazal Dikon. - Noch'yu byl veter, i my shli horosho. SHturman, kogda otpravlyalsya spat', skazal, chto my nahodimsya nedaleko ot Bristolya. - V takom sluchae, tovarishchi, - vmeshalsya ya, - vy by menya vysadili na bereg: ya poedu verhom. - |to nevozmozhno, - otvetil Dlinnyj Dzho. - Nado podozhdat', poka razojdetsya tuman. Vidite li, u nas est' tol'ko odno mestechko, gde my mozhem vygruzhat' tovary bez chinovnich'ego prismotra. A dlya togo chtoby dobrat'sya do etogo mesta, nado dolgo lavirovat' mezhdu peskami. V tumane togo i glyadi syadesh' na mel'. |j, Tom Bal'dok, poglyadyvaj! - kriknul Dikon cheloveku, stoyavshemu na nosu korablya. - My nahodimsya kak raz na glavnom farvatere. Togo i glyadi - kto-nibud' nas nastignet. Hot' veter i nevelik, no korabli s vysokimi machtami hodyat i pri malen'kom vetre. - Tishe-tishe! - vdrug proiznes Dlinnyj Dzhon, podymaya ruku. My stali prislushivat'sya, no zvukov nikakih ne bylo slyshno. Tol'ko nevidimye volny bilis' o boka korablya. - Pozovite shturmana, - prosheptal Dikon. Sovsem blizko okolo nas stoitkakoj-to korabl'. YA slyshal shlepan'e kanata o palubu. Sila Bolizo prishel nemedlenno, i vse my stali prislushivat'sya, vglyadyvayas' v tuman. Vse bylo spokojno. My bylo podumali, chto trevoga okazalas' naprasnoj, i serdityj shturman uzhe sobralsya ujti spat'. No vdrug razdalis' gromkie udary kolokola. Kolokol probil sem' raz, a zatem poslyshalsya oglushitel'nyj