yl snabzhen samymi luchshimi i svezhimi novostyami dlya lorda Fivershama. - Soldat brat' nezachem, - predlozhil Ruvim, - eshche pojdut spletni. My luchshe eto delo vdvoem s Miheem sdelaem. - |to dejstvitel'no luchshe, - otvetil Sakson, - no ya dolzhen s vas vzyat' slovo, chtoby vy, nevziraya ni na chto, vernulis' v gorod eshche do zahoda solnca. Vashi roty dolzhny byt' v boevoj gotovnosti za chas do nastupleniya. My s udovol'stviem dali trebuemoe obeshchanie. Prezhde vsego my udostoverilis' v tom, chto Derrik vozvratilsya v gorod. Sakson ispolnil svoe namerenie i v ego prisutstvii obronil neskol'ko slov o nochnoj atake. My tem vremenem uzhe napravilis' k domiku v bolote. Loshadej my ostavili v gorode i vyshli peshkom cherez Vostochnye vorota. Skryvayas' ot postoronnih vzorov v teni derev'ev, utopaya v gryazi i vode, my vyshli nakonec na dorogu kak raz protiv odinokoj hizhiny. |to byl prostoj domik s vybelennymi stenami i tesovoj kryshej. Na dveri byla pribita nebol'shaya doshchechka, a na nej napisano, chto "zdes' prodaetsya moloko i maslo". Dyma iz truby ne bylo vidno, a okno bylo zakryto stavnej. Iz etogo my zaklyuchili, chto obitateli doma, boyas' predstoyashchego krovoprolitiya, uzhe pokinuli svoe ubezhishche. Po obeim storonam doma raskinulos' boloto. S kraev ono bylo melko i poroslo travoj, no chem dal'she, tem bolee ono uglublyalos'. Predatel'skaya poverhnost' ego byla zatyanuta svetlo-zelenoj tinoj. My postuchali v gryaznuyu dver', no, kak i sledovalo ozhidat', ne poluchili nikakogo otveta. YA upersya v dver' plechom, i ona soskochila s petel'. V hizhine byla vsego-navsego odna komnata. V uglu ee vidnelas' pristavnaya lestnica, vedshaya na cherdak, gde pod kryshej byla ustroena spal'nya. Na zemlyanom polu stoyali stul'ya i skamejki. U odnoj iz sten pomeshchalsya sosnovyj stol, zastavlennyj temnymi krynkami s molokom. Odna stena hizhiny sela, potolki i steny byli pokryty zelenymi pyatnami. Sosedstvo s bolotom davalo sebya znat'. No, k nashemu velikomu udivleniyu, v hizhine, okazalos', zhil chelovek. Posredi komnaty, pryamo protiv dveri, v kotoruyu my voshli, stoyala malen'kaya, horoshen'kaya, zolotokudraya devochka let pyati-shesti ot rodu. Odeta ona byla v chisten'koe beloe plat'ice i podpoyasana krasivym kozhanym poyasom s blestyashchej metallicheskoj pryazhkoj. Ee malen'kie nozhki byli obuty v belye chulochki i kozhanye bashmachki. Devochka stoyala, vystaviv vpered pravuyu nogu, kak by sobirayas' zashchishchat'sya. Kroshechnaya golovka byla zakinuta nazad, v bol'shih golubyh glazah pritailis' udivlenie i vyzov. Uvidav nas, malen'kaya volshebnica zamahala na nas platkom i nachala krichat': - SHshsh... shsh... shsh! Tochno my s Ruvimom byli ne lyudi, a dve kuricy, zabravshiesya v dom, kotoryh nuzhno bylo vygnat'. Takoj priem nas ozadachil, i podobno dvum shkol'nikam, zastignutym na meste prestuplenij, my ostanovilis' u poroga: nam bylo nelovko, i my ne znali, chto delat' dazhe. My stoyali i glyadeli na malen'kuyu feyu, kotoraya prodolzhala mahat' platkom i shikat'. CHto delat'? Ujti li iz ee volshebnogo carstva ili popytat'sya umirotvorit' ee laskoj? - Uhodite, uhodite! - zakrichala devochka, topocha ot gneva nogami. - Uhodite. Tak babushka velela. Esli kto syuda pridet, chtoby uhodil. - Nu, a esli my ne ujdem, malen'kaya hozyajka, chto ty s nami sdelaesh'? - sprosil Ruvim. - Togda ya vas progonyu, - otvetila ona i, podbezhav k nam, nachala nas hlopat' po nogam svoim platochkom. Zatem ona nakinulas' na menya i zakrichala: - Ah ty, nehoroshij mal'chik! Zachem ty slomal babushkinu dver'? - YA ee sejchas pochinyu, - otvetil ya so smireniem i, vzyav vmesto molotka valyavshijsya na polu kamen', nadel snova dver' na petli. - Nu vot, hozyajka, vse ispravleno, - skazal ya, - vasha babushka teper' i ne zametit, chto dver' byla slomana. - A vse-taki uhodite otsyuda, - nastaivala devochka, - dom eto ne vash, a babushkin. CHto nam bylo delat' s etoj reshitel'noj damoj, zhivushchej v bolote? V dome nam ostat'sya bylo neobhodimo, krugom byla otkrytaya mestnost', i spryatat'sya bylo nekuda. A devochka uporno gnala nas von. Ona obnaruzhivala hrabrost', kotoraya polozhitel'no ustydila by Monmauza. - Ty, kazhetsya, torguesh' molokom, - skazal Ruvim, - my ustali, i nam hochetsya pit'. My i prishli k tebe, chtoby popit' moloka. Devochka vsya rascvela i, ulybayas', voskliknula: - Da neuzhto? No vy mne dolzhny zaplatit' za eto. Babushke vsegda platyat. Aj-aj, vot otlichno-to! Vot horosho-to! Ona vskarabkalas' na stul, shvatila krynku i nalila dve bol'shie kruzhki, stoyavshie na stole. - |to budet stoit' penni! - zayavila ona vezhlivym tonom. Zabavno bylo glyadet' na etu malen'kuyu hozyajku, kak ona pryatala v svoj karman dannuyu ej monetu. Na ee nevinnom lichike siyali gordost' i udovol'stvie. Ona gordilas' tem, chto delaet dela v otsutstvie svoej babushki. My vzyali kruzhki s molokom, otkryli stavnyu i seli okolo okna. Nam nuzhno bylo nablyudat', kogda pojdet mimo Derrik. - Radi Boga, pej kak mozhno medlennee, - shepnul mne Ruvim, - nam nado kak mozhno medlennee pit' moloko, a to ona nas opyat' pogonit. - Nu ladno, - otvetil ya, - teper' my uplatili poshlinu, i ona pozvolit nam posidet' zdes'. No devochka, slyshavshaya moi slova, zayavila nepreklonnym tonom: - Net-net, kak vyp'ete moloko, tak sejchas zhe uhodite. YA rassmeyalsya i voskliknul: - Nu skazhi, pozhalujsta, slyhano li, chtoby dva vzroslyh voina stesnyalis' do takoj stepeni krohotnoj kukolki? Slushaj, malyutka, ya s toboj budu torgovat'sya. Poluchaj shilling. YA pokupayu u tebya vse moloko, kotoroe zdes' stoit. My budem sidet' zdes' i pit' moloko. Ladno, chto li? - Nu, chto zhe! - otvetila devochka. - I horosho. A esli vy hotite, chtoby bylo eshche bol'she moloka, to ya prinesu. Nasha korova Dzhinni gulyaet po bolotu. Ona sejchas pridet, i ya budu ee doit'. - Net-net, Bozhe upasi, nam bol'she moloka ne nuzhno! - voskliknul Ruvim. - Ved' eto mozhet konchit'sya tem, chto nam pridetsya pokupat' korovu. A skazhi mne, malen'kaya devochka, gde tvoya babushka? - Babushka ushla v gorod, - otvetil rebenok, - k nam prishli gadkie lyudi v krasnyh kamzolah i s ruzh'yami. Oni vse voruyut i derutsya. Vot babushka i ushla, chtoby ih prognat'. Babushka vse ustroit. - A my, moya ptichka, kak raz s etimi lyud'mi v krasnyh kamzolah i voyuem, - skazal ya, - my prishli, chtoby zashchishchat' tebya i babushkin dom. Pri nas ne posmeyut nichego ukrast'. - V takom sluchae ostavajsya i sidi, - vazhno skazala devochka i zhivo vskarabkalas' ko mne na koleni, - kakoj ty bol'shoj mal'chik! - A pochemu zhe ya ne muzhchina? - sprosil ya. - Nu, u muzhchin est' boroda, a u tebya - net. Vot u moej babushki i to bol'she volos na podborodke, chem u tebya. I krome togo, ty p'esh' moloko, a moloko p'yut tol'ko mal'chiki. Muzhchiny p'yut sidr. - Nu, esli ya mal'chik, tak ya budu tvoim zhenihom, - skazal ya. Devochka tryahnula svoimi kudryami i voskliknula: - Da neuzheli? A ya eshche ne sobirayus' zhenit'sya. Vprochem, u menya est' zhenih. |to Dzhajl'z Martin iz Gomaucha. Ah kakoe u tebya horoshen'koe zheleznoe plat'ice! A sablya u tebya bol'shushchaya. I zachem eti lyudi nosyat takie sabli? Ved' ot sabel' bol'no, a razve mozhno delat' bol'no lyudyam? Vse lyudi brat'ya. - Pochemu zhe vse lyudi - brat'ya, malen'kaya hozyajka? - sprosil Ruvim. - Potomu, chto babushka skazala, chto vse lyudi - deti velikogo Otca, - otvetila devochka, - a esli u nih odin otec, to zachem zhe drat'sya, ne pravda li? Ruvim, glyadevshij v okno, skazal: - Kakovo, Mihej? "Iz ust mladencev sosushchih sotvoril Sebe hvalu". Pomnish'? Devochka stala u menya na kolenyah i stala dergat' stal'nuyu kasku. YA skazal: - A znaesh', malyutka, ty redkij bolotnyj cvetok. Pravo, Ruvim, kak eto stranno! Zdes', v etih mestah, sobiralis' tysyachi hristian! I sobiralis' oni, chtoby unichtozhit' drug druga. I vot mezhdu etimi dvumya lageryami bezumcev poyavilsya goluboglazyj heruvim, i lepechet etot heruvim svyatuyu istinu lyubvi. Esli by my mogli pochuvstvovat' etu istinu, to razoshlis' by po domam so smyagchennym serdcem i zdorovye. - Da, - otvetil Ruvim, - nuzhno prozhit' tol'ko odin den' s etim rebenkom, chtoby poluchit' navsegda otvrashchenie k voennoj sluzhbe. Po ee slovam vyhodit, chto soldat blizkaya rodnya myasniku. - No ved' i myasniki, i soldaty nuzhny - bez nih ne obojdesh'sya, - otvetil ya, pozhimaya plechami, - kto vozlozhil ruku na plug, ne dolzhen oglyadyvat'sya. Odnako, Ruvim, kazhetsya, ya vizhu cheloveka, kotorogo my podzhidali. Glyadi-ka, v teni von teh derev'ev mel'kaet chelovecheskaya figura. - Da-da, eto on! Konechno, on! - voskliknul Ruvim, vyglyadyvaya v okno. YA vzyal devochku s kolen i posadil ee v uglu, skazav pri etom: - Nu, malyutka, sidi zdes'. Bud' umnicej i ne shumi. Ladno, chto li? Devochka vazhno nadula rozovye gubki i kivnula. Ruvim, prodolzhavshij stoyat' u okna i glyadevshij na dorogu, voskliknul: - Glyadi-ka, glyadi-ka! I idet-to on, slovno kradetsya, tochno lisica ili kakoe drugoe hishchnoe zhivotnoe. I dejstvitel'no, eta hudoshchavaya chernaya figura proizvodila nepriyatnoe vpechatlenie. Derrik shel bystroj, kradushchejsya pohodkoj i napominal zhestokoe i lukavoe zhivotnoe. On probiralsya pod maloroslymi derev'yami i vetlami skol'zyashchej, kradushchejsya pohodkoj. Iz Bridzhuotera ego uvidet' bylo ochen' trudno. Ot goroda on byl uzhe daleko i mog by, kazhetsya, vyjti iz svoego prikrytiya, no on ne delal etogo iz predostorozhnosti. Kogda on poravnyalsya s domom, my oba vyskochili na dorogu i zagorodili emu put'. Odnazhdy v |msvorte ya slyshal, kak puritanskij svyashchennik opisyval v propovedi vneshnost' satany. ZHal', chto etot pochtennyj chelovek ne byl vmeste s nami! Esli by on vzglyanul na Derrika, emu ne prishlos' by, sochinyaya vneshnost' satany, pribegat' k svoej fantazii. Temnoe lico izmennika pokrylos' boleznennoj blednost'yu. Dyshal on tyazhelo i nervno, a glaza ego metali yadovityj ogon'. On oglyadyvalsya po storonam, ochevidno, soobrazhaya, nel'zya li ubezhat'. Odno mgnovenie on shvatilsya bylo za rukoyat' sabli, no totchas zhe ostavil namerenie probit' sebe put'. Zatem on oglyanulsya nazad, no ved' vozvrashchat'sya nazad znachilo idti k tem lyudyam, kotoryh on predal! I vot on stoyal pered nami ugryumyj, nepodvizhnyj, s opushchennoj golovoj i bespokojno begayushchimi glazami. V etot moment on olicetvoryal soboyu izmenu. - My vas zhdali zdes', mester Derrik, - skazal ya. - Teper' vy dolzhny idti obratno s nami v gorod. On otvetil preryvayushchimsya, hriplym golosom: - Na kakom osnovanii vy menya arestuete? Gde vashi polnomochiya? Kto vam pozvolil sovershat' nasiliya nad lyud'mi, gulyayushchimi po bol'shim korolevskim dorogam? - YA dejstvuyu po prikazaniyu svoego polkovnika, - otvetil ya kratko. - Vy obvinyaetes' v tom, chto byli segodnya utrom v lagere Fivershama. - |to lozh'! - besheno voskliknul on. - YA prosto gulyayu i dyshu svezhim vozduhom. - Net, nepravda, - proiznes Ruvim, - ya videl, kak vy vozvrashchalis' ottuda. - Vsem izvestno, - s gorech'yu voskliknul Derrik,- pochemu mne rasstavili etu zapadnyu. Vy narochno sdelali na menya donos. YA vam meshal uhazhivat' za docher'yu mera. No kto vy takoj, kak vy smeete podnimat' na nee vash vzor? Vy brodyaga, chelovek bez opredelennyh zanyatij, prishedshij neizvestno otkuda. Kak vy osmelivaetes' sryvat' cvetok, kotoryj vyros sredi nas? CHto obshchego imeete vy s neyu ili s nami, otvechajte? - Teper' mne ne prihodit'sya rassuzhdat' s vami ob etom. Esli ugodno, to my pogovorim v bolee udobnoe vremya i v bolee udobnom meste ob etom predmete, - spokojno skazal Ruvim, - a teper' izvol'te otdat' vashu sablyu i idite s nami v lager'. YA vam obeshchayu sdelat' vse, zavisyashchee ot menya, chtoby spasti vam zhizn'. Esli zhe vyigraem srazhenie segodnya, to vashe shpionstvo ne prineset nam vreda. Ono, vprochem, ne prineset nam vreda i v protivnom sluchae: oba my budem na tom svete.- - Blagodaryu vas za vashe dobroe pokrovitel'stvo, - otvetil Derrik tem zhe holodnym, zlobnym tonom. On otstegnul sablyu i, medlenno priblizivshis' k moemu tovarishchu, podal ee emu levoj rukoj, govorya: - Peredajte eto ot menya v podarok miss Ruf'. A zatem, vnezapno vyhvativ nozh, on vsadil ego moemu priyatelyu v bok, progovoriv: - Peredajte ej, kstati, i eto! Sdelano eto bylo v odno mgnovenie. YA ne uspel prijti na pomoshch' Ruvimu, tak kak dogadalsya o zlobnom namerenii shpiona tol'ko posle togo, kak priyatel' so stonom ruhnul na zemlyu. Nozh so zvonom upal na dorogu k moim nogam. Zlodej ispustil dikij likuyushchij vopl' i otskochil nazad, izbegaya moego kasteta. Zatem on povernulsya i vo ves' duh brosilsya bezhat' po doroge k nepriyatel'skomu lageryu. On byl kuda provornee menya, da i odet byl bolee legko, no zato shag u menya byl krupnee, i ya ego stal dogonyat'. Skoro Derrik ubedilsya, chto ne otdelaetsya ot menya. Dvazhdy on uskoryal bystrotu, kak zayac, spasayushchijsya ot sobaki, i dvazhdy moj palash svistal nad samym ego uhom. O sostradanii ya ne pomyshlyal. Dlya menya etot chelovek byl yadovitoj zmeej, ukusivshej na moih glazah moego druga. YA ne pomyshlyal o sostradanii, a on znal, chto ya ego ne poshchazhu. Nakonec, vidya, chto ya ego sovsem dogonyayu, slysha moe dyhanie, on vdrug povorotil v storonu i pryamo brosilsya v predatel'skuyu gryaz', v boloto. YA posledoval za nim. Sperva gryaz' dohodila nam do shchikolotok, zatem my pogruzilis' v nee po koleni i, nakonec, po poyas. I tut-to ya dognal ego i zanes palash, chtoby porazit' negodyaya. No, milye deti, etomu cheloveku ne suzhdeno bylo pogibnut' chelovecheskoj smert'yu. On pogib, kak i zhil, podobno presmykayushchejsya gadine. V to vremya kak ya stoyal nad nim s podnyatym palashom, on vdrug na moih glazah v odno mgnovenie provalilsya v boloto, i temnaya tina somknulas' nad ego golovoj. Pri etom ne poyavilos' ni zybi, ni tiny: ischeznovenie eto proizoshlo vnezapno i tiho, tochno kakoe-to bolotnoe chudovishche shvatilo ego i utashchilo v glubinu! I v to vremya, kogda ya stoyal, glyadya na puchinu, na meste, gde provalilsya Derrik, poyavilsya i lopnul bol'shoj puzyr'. A zatem vse prishlo snova v prezhnij vid. Peredo mnoyu prostiralas' zelenaya puchina, pohozhaya na carstvo smerti i razrusheniya. Ne mogu vam skazat', pochemu eto proizoshlo. Nechayanno li on provalilsya v boloto, ili v otchayanii sam hotel utopit'sya - tak i ostalos' neizvestnym. Znayu tol'ko, chto kosti etogo izmennika i dodnes' pokoyatsya v velikom Sedzhemurskom bolote. Koe-kak vybravshis' na dorogu, ya pospeshil k mestu, gde lezhal Ruvim. YA naklonilsya nad ranenym. Nozh proshel cherez kozhu, kotoraya soedinyala kol'chugu, krov' lilas' ne tol'ko iz rany, no sochilas' iz krepko szhatyh gub. YA drozhashchimi pal'cami razvyazal remni, snyal laty i drozhashchimi rukami prizhal platok k rane, chtoby ostanovit' krovotechenie. Ruvim vnezapno otkryl glaza i sprosil: - Nadeyus', ty ne ubil ego, Mihej? - Net, Ruvim, sam Bog porazil ego, - otvetil ya. - Bednyj malyj, ya ponimayu, pochemu on ozlobilsya, - probormotal ranenyj i zatem vpal v bessoznatel'noe sostoyanie. YA stoyal pered nim na kolenyah. Lico ego bylo bledno kak mel, dyshal on tyazhelo, a ya dumal o toj lyubvi, kotoruyu on vsegda okazyval mne i kotoruyu tak malo ya zasluzhil, o ego prostom, dobrodushnom haraktere. YA, deti moi, ne ochen' chuvstvitel'nyj chelovek, no priznayus' vam, chto togda moi slezy smeshivalis' s krov'yu Ruvima. Sluchilos' tak, chto Decimus Sakson uluchil vremya podnyat'sya na kolokol'nyu. On vzyal zritel'nuyu trubu i uvidel, chto u nas proishodit chto-to neladnoe. Sakson nemedlenno vzyal s soboyu hirurga, otryad soldat i pospeshil na mesto proisshestviya. Kogda pomoshch' pribyla, ya prodolzhal stoyat' na kolenyah vozle Ruvima i delat' vse, chto delayut nesvedushchie v medicine lyudi dlya oblegcheniya stradanij blizhnego. Ruvima nemedlenno otnesli v hizhinu, i doktor, sil'nyj muzhchina s ser'eznom licom, stal osmatrivat' ranu. Nakonec on proiznes: - Rana edva li opasna. YA vozlikoval i chut' ne brosilsya doktoru na sheyu. A on prodolzhal: - Sluchaj, vprochem, ne pustyachnyj. Lezvie skol'znulo po rebru i nemnogo zadelo legkoe. Nado ego vezti v gorod. - Slyshite, chto on govorit? - laskovo sprosil Sakson. - A doktor eto takoj chelovek, chto s ego mneniem nado schitat'sya. Moj lyubimyj poet pro vrachej govoril: Voennyj vrach, nash drug i brat. Poleznej tysyachi soldat. Slyshite, Klark! Bud'te poveselee; ved' vy byli kak polotno, mozhno podumat', chto krov' techet ne iz Ruvima, a iz vas. A gde zhe Derrik? - Utonul v bolote, - otvetil ya. - I prekrasno. U nas, stalo byt', verevka v shest' uzlov ostaetsya v ekonomii. No, odnako, nam otsyuda nado uehat', a to togo i glyadi na nas napadut korolevskie draguny. CHto eto za malen'kaya devochka sidit v uglu? Ona bledna i napugana. - |to storozh doma; ee zdes' ostavila babushka. - Nu, devochka, ty dolzhna idti s nami: tut tebya mogut obidet'. U devochki zastruilis' slezy po shchekam, i ona otvetila: - Net, ya budu zhdat' babushku. - YA tebya otvezu k babushke, malyutka. My ne mozhem tebya ostavit' odnu zdes'. YA protyanul k nej ruki. Rebenok brosilsya ko mne i, prizhavshis' k moej grudi, nachal gromko rydat'. - Voz'mi menya, voz'mi! - razryvayas' ot rydanij, govorila devochka. - YA zdes' boyus'! YA uspokoil bednogo rebenka kak tol'ko mog i pones ego v gorod. Nashi soldaty natyanuli na kosy svoi kurtki i ustroili takim obrazom nosilki, na kotorye i byl polozhen bednyj Ruvim. Vrach dal emu kakogo-to ukreplyayushchego lekarstva, i on, pridya v soznanie, uznal Saksona i ulybnulsya emu. Medlenno my vernulis' v Bridzhuoter. Ruvima pomestili na nashej vremennoj kvartire, a malen'kuyu bolotnuyu devochku ya ustroil u horoshih lyudej, kotorye obeshchalis' priyutit' ee na vremya, a zatem vernut' k rodstvennikam. Glava XXXII SEDZHEMURSKIJ RAZGROM Kak ne veliki byli nashi lichnye zaboty i ogorcheniya, nam nekogda bylo nad nimi razdumyvat'. Nastupala minuta, kogda dolzhna reshit'sya ne tol'ko nasha, no i sud'ba vsej protestantskoj Anglii: nikto iz nas ne otnosilsya k polozheniyu del legkomyslenno. My ponimali, chto tol'ko chudo mozhet spasti nas ot porazheniya, no bol'shinstvo utverzhdalo, chto vremya chudes proshlo. Byli, vprochem, lyudi, kotorye dumali inache. Osobenno sil'no vydavalis' po svoej goryachej vere puritane. V etu pamyatnuyu noch' nastroenie puritan bylo sil'no pripodnyatoe. Oni, po vsej veroyatnosti, niskol'ko ne udivilis' by, esli by nad nimi vdrug razverzlos' nebo i ottuda snizoshli by na zemlyu heruvimy i serafimy. Vo vsem gorode stoyal nesmolkaemyj gul ot golosov propovednikov, u kazhdogo eskadrona, u kazhdoj roty byl svoj propovednik, a to i celyh dva. I eti propovedniki govorili ne umolkaya, razzhigaya voinstvennyj pyl protestantov. Propovedniki vidnelis' vsyudu: na bochkah i telegah, v oknah i dazhe na kryshah domov. Ulicy oglashalis' svirepymi isstuplennymi voplyami fanatikov. Razdavalis' vosklicaniya i molitvy. Lyudi byli upoeny religiej slovno vinom. Lica byli krasny, golosa gromki, telodvizheniya diki. Ser Stefen i Sakson, ulybayas', pereglyadyvalis', glyadya na nafanatizirovannoe vojsko. Kak starye i opytnye soldaty, oni znali, chto nichto tak ne vozbuzhdaet cheloveka k podvigam, kak religiya: chelovek stanovitsya hrabrym, kak lev, i preziraet smert'. Vecherom ya uluchil minutku i zaglyanul k svoemu ranenomu priyatelyu. On lezhal v posteli, oblozhennyj podushkami, dyshal s trudom, no byl vesel i radosten. Nash plennik, major Ogil'vi, uspevshij uzhe blizko s nami sojtis', sidel okolo posteli Ruvima i chital emu kakuyu-to starinnuyu knigu. - YA poluchil ranu v samoe neudobnoe vremya, - neterpelivo voskliknul Ruvim, - izvol' radovat'sya, ya poluchil malen'kij ukol, a iz-za etogo moi soldaty pojdut v boj bez svoego kapitana. Naprasno, znachit, ya marshiroval s nimi i vozilsya. V predobedennoj molitve ya uchastvoval, kak i drugie, a poobedat' ne pridetsya. - Tvoya rota prisoedinena k moej, - otvetil ya, - no, po pravde govorya, neschast'e, sluchivsheesya s kapitanom, prichinilo soldatam bol'shoe ogorchenie. Doktor u tebya byl vecherom? - Tol'ko chto ushel, - otvetil major Ogil'vi, - on govorit, chto u nashego druga vse obstoit blagopoluchno. No razgovarivat' on emu ne pozvolil. YA pogrozil pal'cem Ruvimu i skazal: - Nu ty, znachit, i derzhi yazyk za zubami. Esli ty skazhesh' eshche hot' slovo, to ya ujdu. Nu, major, segodnya noch'yu my pojdem budit' vashih tovarishchej. Kak vy dumaete? Budet u nas uspeh? - V vash uspeh ya ne veril s samogo nachala, - otkrovenno otvetil major Ogil'vi. - Monmauz mne napominaet vdrebezgi proigravshegosya igroka. On stavit na kartu svoyu poslednyuyu monetu. Vyigrat' on mnogo ne mozhet, no chto on proigraet vse - eto bolee chem veroyatno. - Nu, vy uzhe ochen' surovo sudite, - skazal ya, - esli my oderzhim pobedu, to vsya strana primknet k vosstaniyu i voz'metsya za oruzhie. Major otricatel'no kachnul golovoj. - Angliya eshche ne sozrela dlya etogo, - skazal on, - pravda, naselenie ne pitaet osobennoj simpatii k papizmu i k korolyu-papistu, no ved' vsem nam izvestno, chto eto - prehodyashchee zlo vvidu togo, chto naslednik prestola, princ Oranskij, - protestant. Zachem zhe riskovat', seyat' smutu i prolivat' krov'? Vremya i terpenie -- vot, chto nas spaset... I krome togo, chelovek, kotorogo vy podderzhivaete, uzhe dokazal, chto ne zasluzhivaet doveriya. V svoej deklaracii on ob®yavil, chto predostavlyaet vybor korolya parlamentu, a zatem, vsego cherez nedelyu, ob®yavil sebya korolem na bazarnoj ploshchadi Tauntona. Mozhno li verit' cheloveku, u kotorogo net pravdy, kotoryj zabyvaet delaemye im obeshchaniya? - To, chto vy govorite, major, est' izmena, sushchaya izmena, - skazal ya, smeyas'. - Horosho by bylo, esli by vozhdej mozhno bylo zakazyvat', kak zakazyvayut kamzol. Togda by my zakazali sebe korolya iz bolee prochnoj materii. No my ved' srazhaemsya ne za nego, a za starye prava i privilegii anglichan. Kstati, videli li vy sera Gervasiya? Major Ogil'vi i dazhe bol'noj Ruvim rashohotalis'. - On v komnate naverhu, - skazal Ogil'vi. - Pridvornye frantiki gotovyatsya s takim staraniem k balu, kak on gotovitsya k boyu. Esli korolevskie vojska voz'mut ego v plen, oni podumayut, chto zahvatili, po krajnej mere, gercoga. On i k nam prihodil sovetovat'sya, kak mushki po licu rasstavit'. Tolkoval eshche naschet chulok i eshche naschet chego-to. YA ne razobral, priznat'sya. Da vy luchshe sami ego navestite. - V takom sluchae, do svidaniya, Ruvim, - proiznes ya, pozhimaya ruku priyatelya. - Proshchaj, Mihej, da sohranit tebya Bog, - otvetil Ruvim. - Mne hotelos' by pogovorit' s vami naedine, - shepnul ya majoru. Major posledoval za mnoj v koridor. - Mne kazhetsya, major, - skazal ya, - chto vy ne mozhete skazat', chto my vas stesnyali. My staralis', naskol'ko vozmozhno, oblegchit' vam vashe polozhenie. Poetomu ya i obrashchayus' k vam s takoj pros'boj. Esli my budem segodnya noch'yu razbity, voz'mite moego ranenogo druga pod svoe pokrovitel'stvo. Esli Fiversham voz'met verh, zdes' budet strashnaya reznya. Zdorovye dolzhny sami o sebe zabotit'sya, nu a ved' ranenyj bespomoshchen. On nuzhdaetsya v druzheskoj pomoshchi. Major Ogil'vi pozhal mne ruku, govorya: - Klyanus' vam Bogom, chto emu ne budet prichineno nikakogo vreda. - Vy snyali s moego serdca bol'shuyu tyazhest', - otvetil ya, - ya znayu, chto pri vas on v polnoj bezopasnosti. Teper' ya idu v boj s sovershenno spokojnym duhom. Ogil'vi druzheski ulybnulsya i poshel k bol'nomu. YA zhe podnyalsya po lestnice, napravlyayas' k seru Gervasiyu. Baronet stoyal pered stolom, kotoryj byl ves' zastavlen banochkami, shchetochkami i korobochkami. Krome togo, vidnelas' massa bezdelushek, kotorye byli kupleny chasto na poslednie den'gi. Na stene viselo ruchnoe zerkalo dovol'no krupnogo razmera. Po obeim storonam zerkala byli zazhzheny lampy. Ser Gervasij stoyal pered zerkalom i s vazhnym, ser'eznym vyrazheniem na krasivom blednom lice nadeval novyj belyj gals,tuk. Vysokie sapogi byli zanovo otlakirovany i pochineny, laty, nozhny shpagi, remeshki - vse bylo vychishcheno i blestelo, kak steklo. Na baronete byl noven'kij kamzol svetlogo cveta, golova byla ukrashena chrezvychajno vnushitel'no zavitym parikom;, napudrennye lokony spuskalis' na plechi. Nachinaya s krasivoj verhovoj shlyapy i konchaya blestyashchimi shporami, vneshnost' baroneta byla bezukoriznenna. Nigde ne bylo vidno ni malejshej pylinki, ni malen'kogo pyatnyshka. YA imel pryamo zhalkij vid v sravnenii s etim shchegolem. YA chut' ne do samoj golovy vypachkalsya v gryazi Sedzhemurskogo bolota, da pered etim mne prishlos' rabotat' bez otdyha dochti dva dnya podryad. Uvidya menya, baronet voskliknul: - Ah, chtob menya razdavilo! Vy prishli v samyj raz. YA tol'ko chto poslal za butylkoj kanarijskogo vina. Da vot i ono! V komnatu voshla sluzhanka gostinicy, nesya na podnose butylku i stakany. - Voz'mite, moya krasavica, etu zolotuyu monetu, - skazal ser Gervasij, - eto poslednyaya, kotoroj ya raspolagayu. Moneta siya - edinstvennyj ostavshijsya v zhivyh otprysk ochen' blagorodnogo i mnogochislennogo semejstva. Zaplatite za vino, moya krasavica, hozyainu, a sdachu ostav'te dlya sebya, prigoditsya, chtoby kupit' lent k prazdniku, ne pravda li? A teper',. chert menya voz'mi, esli mne udastsya nadet' etot galstuk, ne izmyav ego. - Nu, chto vy, galstuk prekrasnyj, - otvetil ya, - kak eto vy mozhete zanimat'sya v takoe vremya pustyakami? - Pustyakami? - serdito voskliknul baronet. - |to, po-vashemu mneniyu, pustyaki? Nu da, vprochem, sporit' s vami v dannom sluchae bespolezno. Vash derevenskij um nikogda ne postignet vazhnosti, kotoraya zaklyuchaetsya v etih, po vashemu mneniyu, pustyakah. Vy ne znaete, kakoe dushevnoe spokojstvie prisushche cheloveku, kotoryj soznaet, chto ego tualet nahoditsya v polnom poryadke. V protivopolozhnom zhe sluchae vy chuvstvuete sebya nelovko i skverno. Vprochem, vse zavisit bt privychki, a ya imeyu etu privychku. YA vrode koshek, kotorye to i delo oblizyvayut sebya. Skazhite, Mihej, horosho li ya posadil mushku nad brov'yu? Nu vot, vy dazhe ne mozhete skazat', horosho li eto ili ploho! Vy ponimaete vo vsem etom ne bol'she nashego novogo druga, rycarya Merota. Nalivajte-ka sebe vina. - Vasha rota zhdet vas okolo cerkvi, - skazal ya, - ya videl, kak ona tuda napravlyalas'. - Nu, kakovy moi mushketery? - sprosil baronet. - Vid u nih prilichnyj? Kosy napudreny? - Ne uspel rassmotret'. YA vidal, kak oni ustraivali svoi fitili. Ser Gervasij, obryzgivavshij sebya duhami, proiznes: - ZHal', chto u nih ne u vseh mushkety s kurkami. Mushkety s fitilyami - skvernaya shtuka. Mnogo hlopot s nimi, i strel'ba medlennaya. Kak? Vy eshche ne vyp'ete vina? - Net, spasibo, dovol'no. - Nu, v takom sluchae ya nadeyus' na majora: mozhet byt', on pomozhet mne dokonchit' etu butylku. Butylka mne, konechno, ne v dikovinku, no na nyneshnyuyu noch' ya dolzhen sohranit' sebya v polnoj svezhesti. Pojdemte vniz, nado vzglyanut' na nashih soldatikov. Kogda my vyshli na ulicu, bylo desyat' chasov vechera. Golosa propovednikov i kriki naroda zamerli, i polki uzhe stali po svoim mestam. Povsyudu gospodstvovalo surovoe molchanie. Bezmolvnye ryady vojsk osveshchalis' nemnogimi fonaryami i svetom, livshimsya iz okon. Iz-za volnistyh oblakov vyglyadyval mesyac i oblival ulicy svoimi belymi, holodnymi luchami. Vremya ot vremeni luna skryvalas'. V severnoj chasti nebosklona igrali strannye polosy sveta, - tochno gigantskie pal'cy dvigalis' po nebu. To bylo severnoe siyanie, chrezvychajno redkoe yavlenie v yuzhnyh grafstvah Anglii. Poyavilos' severnoe siyanie v znamenatel'nyj moment. Suevernye soldaty ukazyvali drug drugu na ego ogni i istolkovyvali znachenie etogo nebesnogo yavleniya. Nekotorye sravnivali eto siyanie s ognennym stolpom, kotoryj vel Izrailya cherez pustynyu v obetovannuyu zemlyu. Vse trotuary i okna domov byli zapruzheny zhenshchinami i det'mi. Ves' etot narod glyadel na strannyj, prichudlivyj blesk siyaniya i ispuskal kriki, v kotoryh slyshalis' strah i udivlenie. Kogda my priblizhalis' k polku, Sakson, vstretivshij nas, skazal: - Na kolokol'ne Svyatoj Marii probilo polovina odinnadcatogo. Nado by dat' chto-nibud' lyudyam. - Na dvore gostinicy ya videl bol'shoj bochonok zojlandskogo sidra, - otvetil ser Gervasij, poslushajte, Dauan, voz'mite etu zblotuyu cepochku, otdajte hozyainu, a bochku s sidrom privezite syuda. Nuzhno, chtoby kazhdomu dostalsya polnyj kovsh napitka. Pust' menya utopyat, esli ya povedu v boj lyudej, u kotoryh v zheludkah net nichego, krome vody. - Nu, vody-to mnogie iz nas zaprosyat eshche do nastupleniya utra, - proiznes Sakson. CHelovek dvadcat' pikejshchikov napravilis' v gostinicu za sidrom. - CHertovski holoden zdeshnij bolotnyj vozduh, - prodolzhal Sakson, - pryamo krov' v zhilah stynet. - Mne holodno, i Kovenantu tozhe, glyadite-ka, kak on topochet ot holodu, - otvetil ya. - Znaete, chto vremya u nas eshche est', projdemtes' vdol' linij vojsk. - CHto zhe, poedemte, - s udovol'stviem soglasilsya Sakson, - luchshego nichego i pridumat' nel'zya. My tryahnuli povod'yami i dvinulis' vpered. Koni zvonko stuchali podkovami po kamnyam mostovoj, vysekaya iz nee ogon'. Pozadi konnicy, v dlinnom ryadu, nachavshemsya u Istoverskih vorot i tyanuvshemsya cherez most. Vysokuyu ulicu, Korichill' i cerkov' k Pik-Krossu, stoyala nasha pehota, molchalivaya i ugryumaya. Tishinu narushali po vremenam zhenskie golosa, oklikavshie iz okon rodstvennikov. Na ruzhejnyh dulah i lezviyah kos igral nevernyj lunnyj svet. Vsyudu my videli nepodvizhnye, spokojnye, surovye lica. Zdes' byli i mal'chiki bez priznakov rastitel'nosti na shchekah, i stariki s sedymi borodami, spuskavshimisya do poyasa. No u vseh bylo odinakovoe nastroenie. |ti lyudi byli proniknuty nepreklonnym muzhestvom i ne znayushchej nikakih prepyatstvij reshimost'yu. YA snova uvidal i rybakov, urozhencev yuga, i svirepyh obitatelej Mendipsa, i dikih ohotnikov Porlokskoj buhty i Majnkeda, i ekemurskih kontrabandistov, i lohmatyh zhitelej Akebridzhskogo bolota, i kvantokskih gorcev, i devonshirskih manufakturnyh rabochih, i skotovodov Bemptona, i krasnomundirnyh milicionerov, i plotnyh gorozhan Tauntona. Dushoj vsego etogo opolcheniya byli hrabrye krest'yane dolin, prosto i bedno odetye. Oni zasuchili rukava svoih temnyh kurtok do loktya, i ya glyadel na ih temnye, zhilistye ruki. Krest'yane vsegda zasuchivayut rukava, sobirayas' delat' kakuyu-nibud' trudnuyu rabotu. YA vot s vami govoryu obo vsem etom, milye deti, i mne kazhetsya, chto polstoletiya, protekshego s teh por, slovno ne byvalo. Vremya ischezaet, slovno utrennij tuman, i ya snova edu po izvilistym ulicam Bridzhuotera i snova lyubuyus' somknutymi ryadami moih tovarishchej po oruzhiyu. Hrabrye eto byli lyudi! Onidokazali sobstvennym primerom, kak malo nuzhno anglichaninu, chtoby prevratit'sya v voina. Velikie voiny rodyatsya i rastut v spokojnyh, mirnyh derevushkah, kotorye raspolozheny na zalityh solnechnymi luchami somersetskih i devonskih lugah. Predstav'te sebe, deti, chto kogda-nibud' Angliyu zastignet chernyj den', chto ee vojska budut razbity i ona ochutitsya bezoruzhnaya vo vlasti svoih vragov. Vot togda-to Angliya i vspomnit, chto kazhdaya derevnya ee est' voennaya kazarma i chto nastoyashchaya anglijskaya sila zaklyuchaetsya v nepreklonnom muzhestve i grazhdanskom samootverzhenii naselyayushchih ee lyudej. |to glavnyj istochnik nashej narodnoj sily, lyubeznye vnuchata! Po mere togo kak my prodvigalis' vpered, soldaty, razlichavshie v temnote vysokuyu, huduyu figuru Saksona, privetstvovali ego slivayushchimisya v sploshnoj gul privetstviyami. Kogda my vernulis' k svoemu polku, bylo rovno odinnadcat' chasov. V etot samyj moment korol' Monmauz vyshel iz gostinicy, v kotoroj kvartiroval, i, sev na konya, dvinulsya vo glave svoego shtaba vdol' po Vysokoj ulice. Salyuty byli zapreshcheny, i vojska privetstvovali korolya molchalivo, mahaya v vozduhe shlyapami i oruzhiem. Priem byl sdelan Monmauzu vostorzhennyj. V pohod dvinulis' tozhe bezmolvno. V roga ne trubili, a povinovalis' komande nachal'nikov. Stuk i shum dvizhushchihsya nog stanovilsya vse slyshnee i slyshnee, i vot nakonec stoyavshie pered nami otryady tronulis' s mesta. Nastupila i nasha ochered'; nakonec i my dvinulis' v put', kotoryj dlya mnogih iz nas byl poslednim. Doroga nasha shla cherez Parret i dazhe cherez Istover. My shli po izvilistomu puti mimo togo mesta, gde pogib Derrik, i mimo odinokoj hizhiny, v kotoroj zhila malen'kaya devochka. Za hizhinoj doroga prevrashchaetsya v uzkuyu tropinku, v'yushchuyusya po loshchine; nad bolotom visel gustoj tuman; osobenno on gust byl v lozhbinah. I gorod, kotoryj my pokinuli, i derevushki, k kotorym my priblizhalis', byli okutany etim nepronicaemym belym pokrovom. Izredka etot tuman na mgnovenie resseivalsya, i togda ya razlichal v slabom mesyachnom svete chernuyu, izvilistuyu polosu, kotoraya, blistaya stal'yu, polzla vpered. |to byla nasha armiya. Znamena iz gruboj beloj materii razvevalis' v holodnom vozduhe. Napravo ot nas vidnelos' gromadnoe zarevo. Navernoe, tanzherskie d'yavoly podozhgli kakuyu-nibud' fermu i grabili ee. Dvigalis' my medlenno i ostorozhno. Ser Stefen Tajmvel' predupredil nas, chto ravnina peresekaetsya vo mnogih mestah bol'shimi kanavami, ili rejnami, kotorye perejti mozhno tol'ko s trudom. |ti reiny royut s cel'yu osushki bolot, i oni byvayut popolam s gryaz'yu i vodoj. CHerez takoj rejn ne perepravish'sya dazhe na loshadi. Mosty cherez eti kanavy prokladyvayutsya uzkie, i nam prihodilos' ostanavlivat'sya i zhdat' ocheredi. Nakonec my perepravilis' cherez dva glavnyh rejna - CHernyj i Langmurskij. Soldat ostanovili i postroili v boevoj poryadok. Teper' eto bylo neobhodimo, ibo my nahodilis' v neposredstvennom sosedstve s korolevskim lagerem. Do sih por nashe predpriyatie uvenchalos' polnym uspehom. My byli v polumile ot nepriyatelya, i nikto nashego priblizheniya poka ne zametil. Po krajnej mere, nepriyatel'skih razvedchikov nigde ne bylo vidno. Ochevidno, nepriyatel' otnosilsya k nam s polnym prenebrezheniem. Emu i v golovu, konechno, ne prihodilo, chto my mozhem napast' na nego pervye. Da, povedenie Fivershama v etu noch' bylo takovo, chto on vpolne zasluzhivaet porazheniya. CHasy v CHedzoe probili odin raz. - Razve eto ne voshititel'no? - prosheptal ser Gervasij (my s nim vmeste perebralis' na druguyu storonu Langmurskogo rejna). - YA nikogda ne ispytyval takih sil'nyh oshchushchenij. YA otvetil neskol'ko holodno: - Vy govorite tak, kak budto delo idet o boe bykov i petuhov. My prinimaem uchastie v torzhestvennom i pechal'nom sobytii. Pobedit tot, komu suzhdeno pobedit', no v etu noch' anglijskaya pochva obagritsya anglijskoj krov'yu. - Nu, chto zh! Bol'she mesta budet dlya teh, kto ostanetsya v zhivyh, - otvetil on legkomyslenno. - Poglyadite-ka, kak goryat v tumane nepriyatel'skie kostry. Kak eto vam priyatel' moryak sovetoval? On, kazhetsya, hotel, chtoby my vzyali vraga na abordazh? Vy peredali etot sovet polkovniku? - Teper' ne vremya shutok i smeha, - otvetil ya ser'ezno. - YA uveren v tom, chto nemnogie iz nas uvidyat zavtrashnij voshod solnca. - Da mne vovse neinteresno glyadet' na solnechnyj voshod, - otvetil on so smehom. - Kak vchera solnce voshodilo, tak zajdet i zavtra. CHert voz'mi, ya ni razu v svoej zhizni ne vstaval s posteli, chtoby videt' voshod solnca, no zato ya ego raz videl, etot voshod, otpravlyayas' spat'. - Mozhet byt', ya padu na pole bitvy, - skazal ya. - Na etot sluchaj ya uzhe dal porucheniya drugu Ruvimu; on ispolnit to, o chem ya ego prosil. Priyatno idti na smert' i soznavat', chto tvoe poslednee prosti budet peredano tvoim lyubimym i lyubyashchim tebya. Ne mogu li ya i vam okazat' takuyu zhe uslugu? Ser Gervasij zadumalsya i proiznes: - CHto zh, pozhaluj. Esli ya umru, vy mozhete skazat' Araminte... vprochem, net, ostav'te bednuyu devku v pokoe. Zachem ee udruchat' izvestiyami, ot kotoryh ona budet plakat'? Vot drugoe delo malen'kij Tom CHichester. On s udovol'stviem poslushaet pro potehu, kotoruyu my ustroili v Somersete. Esli budete v Londone, nepremenno otyshchite ego. Sdelat' eto netrudno: on ezhednevno mezhdu dvumya i chetyr'mya byvaet v "Kokosovom dereve". Krome togo, mne hotelos' by porekomendovat' vashemu vnimaniyu tetushku Bottevorz. Vo vremya ono ona byla zamechatel'noj kormilicej; no teper' ona uzhe sostarilas' i ee prihoditsya kormit' samu. - Esli ya ostanus' zhiv, a vy padete, ya sdelayu dlya nee vse, chto mogu. CHto vy skazhete mne eshche? - Skazhu vam sleduyushchee: esli, priehav v London, vy vzdumaete sebe zakazyvat' zhilet, zakazyvajte ego u Hakkera u sobora svyatogo Petra. Konechno, eto ne Bog vest' kakoe vazhnoe soobshchenie, no vy mne potom skazhete spasibo. Da, vot eshche chto: est' u menya parochka bezdelushek, tak vot ya hotel by ih podarit' horoshen'koj puritanke, kogda vash drug povedet ee k altaryu. CHert menya voz'mi, esli eta puritanka ne zastavit Ruvima chitat' nazidatel'nye knigi! V etu minutu k nam pod®ehal Sakson. Ser Gervasij obratilsya k nemu: - CHto eto my tut ostanovilis', polkovnik? Torchim v bolote, slovno capli. - Perestraivayut peredovuyu liniyu dlya ataki, - otvetil Sakson. - CHert voz'mi! Nepriyatel'skij lager' nichem ne zashchishchen ot napadeniya. Dajte mne tol'ko tysyachu dvesti chelovek horoshej konnicy! Dajte mne tol'ko na odin chas Pandurskij polk Vessenburga! Da ya by vytoptal ves' ih lager' tak, kak grad vytaptyvaet rzhanoe pole. - A razve nashu konnicu nel'zya pustit' v delo? - sprosil ya. Staryj soldat prezritel'no fyrknul. - Esli eto srazhenie budet vyigrano nami, - skazal on, - to tol'ko blagodarya pehote. CHego zhdat' ot takoj kavalerii, kak nasha? A vy, gospoda, derzhite soldat v polnoj boevoj gotovnosti. Na nas, togo i glyadi, napadut korolevskie draguny. Flangovaya ataka padet vseyu tyazhest'yu na vas. My zanimaem pochetnyj post. YA vsmotrelsya v temnotu i otvetil: - No vpravo ot nas ya vizhu vojsko. - Da, eto tauntonovskie gorozhane i krest'yane iz Froma. Nasha brigada prikryvaet pravyj flang. Blizhajshimi k nam yavlyayutsya uglekopy iz Mendiksa. Tovarishchi oni prekrasnye; oni stoyat sejchas po koleno v gryazi. Esli oni i srazhat'sya budut tak, kak valyayutsya v gryazi, to nichego luchshego i zhdat' nel'zya. - Nu, - zametil ya, - nado nadeyat'sya, oni budut srazhat'sya kak sleduet. Odnako vojska tronulis'. - Da-da, chas nastal! - radostno voskliknul Sakson. On obnazhil sablyu i, obernuv rukoyat' platkom, vzmahnul eyu v vozduhe. Medlenno i molchalivo dvinulis' my vpered v gustom tumane. Nogi soldat skol'zili i tonuli v chernoj gryazi. Nesmotrya na to chto my soblyudali vse predostorozhnosti, dvizhenie takogo bol'shogo kolichestva lyudej ne moglo sovershat'sya bez shumu. Topot tysyachi nog gulko razdavalsya v nochnom vozduhe. Vperedi v tumane mel'kali krasnye ogon'ki. To byli storozhevye kostry nepriyatel'skogo lagerya. Nasha konnica dvigalas' vperedi tesnoj somknutoj kolonnoj. I vdrug v nochnoj temnote razdalis' gromkie kriki, zatem vystrely iz karabina, i my uslyhali topot skachushchih loshadej. Vystrely stali povtoryat'sya, otdalyayas' i zamiraya. My ponyali, chto nasha armiya dostigla peredovyh postov nepriyatelya, kotorye i podnyali trevogu. Nasha konnica s krikom "ura!" brosilas' vpered. Pehota posledovala begom za neyu. Takim obrazom my probezhali dvesti ili trista yardov. Rev korolevskih rogov razdavalsya uzhe sovsem ryadom s nami. I vdrug nasha skakavshaya vperedi konnica ostanovilas', a za neyu, ostanovilas' i vsya nasha armiya. - Svyataya Mariya! - voskliknul Sakson, probirayas' vpered, chtoby uyasnit' sebe prichinu ostanovki. My posledovali za nim. - My dolzhny vo chto by to ni stalo dvigat'sya vpered! - krichal Sakson. - Ostanovka mozhet pogubit' vse delo! - Vpered! Vpered! - krichali my s serom Gervasiem, razmahivaya rukami. - Bespolezno, gospoda! - zakrichal kavalerijskij kornet, v otchayanii lomaya ruki. - My Predany! Nam izmenili! Pered nami shirokaya kanava v dvadcat' futov shirinoyu. Perejti ee nevozmozhno! - Pustite-ka menya vpered! - kriknul baronet. - YA vam pokazhu, kak nado prygat' cherez takie kanavy. Nu, rebyata, kto za mnoyu? Odin iz kavaleristov podskakal k seru Gervasiyu i shvatil ego konya za povod, voskliknuv: - Radi Hrista, ser, ne delajte etogo. Serzhant Sekston tol'ko chto pered vami poproboval pereskochit' cherez kanavu. I kon', i vsadnik poshli ko dnu. - Nado posmotret', v chem delo! - krichal Sakson, probivayas' cherez tolpu kavaleristov. My posledovali za Saksonom i cherez minutu ochutilis' na beregu ogromnoj kanavy, kotoraya meshala nashemu dvizheniyu vpered. Do sih por ya ne mogu ponyat', kak sluchilos' eto velikoe neschast'e. Odni govorili, chto eto vyshlo sluchajno, po slovam drugih vyhodilo, chto my stali zhertvoj izmeny. YA slyshal potom, chto eta kanava, nazyvaemaya Brussekskim rej-nom, v obyknovennoe vremya ne otlichaetsya ni shirinoj, ni glubinoj.