Artur Konan Dojl. Pastor ushchel'ya Dzhekmana
V ushchel'e ego nazyvali prepodobnym. Vsem, odnako, bylo izvestno, chto eto
ne rezul'tat kakih-libo zakonnyh prityazanij Hopkinsa na titul, a svoego roda
pochetnoe zvanie, kotoroe on zasluzhil u obitatelej ushchel'ya blagodarya svoim
izryadnym dostoinstvam. Za nim zakrepilos' i drugoe prozvishche - "pastor", -
ves'ma otlichitel'noe dlya cheloveka, zhivushchego na kontinente, gde pastva
razbrosana po raznym uglam, a pastyrej schitannye edinicy i vstrechayutsya oni
krajne redko.
Nado otdat' prepodobnomu |lajesu B. Hopkinsu dolzhnoe - on nikogda ne
utverzhdal, budto imeet duhovnoe obrazovanie ili kakuyu-libo inuyu podgotovku,
pozvolyayushchuyu emu ispolnyat' funkcii svyashchennika.
- Kazhdyj iz nas vozdelyvaet uchastok, otvedennyj emu gospodom nashim, -
odnazhdy zametil on. - A rabotaem li my po najmu ili zhe plyashem pod svoyu
sobstvennuyu dudku - ne imeet rovno nikakogo znacheniya.
Grubaya obraznost' etogo vyskazyvaniya zvuchala kak nel'zya tochno v unison
instinktam obitatelej ushchel'ya Dzhekmana.
Ne podlezhit nikakomu somneniyu tot fakt, chto v pervye zhe mesyacy ego
prebyvaniya v ushchel'e rezko snizilos' harakternoe dlya etogo malen'kogo poselka
upotreblenie krepkih napitkov i eshche bolee krepkih epitetov. Pod ego
rukovodstvom starateli nachali ponimat', chto vozmozhnosti ih rodnogo yazyka
menee ogranicheny, chem oni predpolagali, i tochnost' vyrazheniya myslej
niskol'ko ne postradaet, esli ne pribegat' k pomoshchi vitievatyh bogohul'stv i
rugatel'stv.
V nachale 1853 goda my, obitateli ushchel'ya, sami togo ne podozrevaya,
ves'ma ostro nuzhdalis' v vospitatele, sposobnom nastavit' nas na put'
istinnyj. Vsya koloniya togda perezhivala period rascveta, no nigde staratelyam
ne fartilo bol'she, chem u nas, i material'noe procvetanie durno otrazilos' na
obshchestvennoj morali.
Poselok nash byl nevelik, on raspolagalsya v sta dvadcati s lishnim milyah
k severu ot Ballarata v izvilistom ushchel'e, po kotoromu protekaet gornyj
potok, vpadayushchij v reku |rrousmit. Predanie ne doneslo do nas nikakih
svedenij o Dzhekmane, ch'im imenem byl nazvan etot poselok. V period, o
kotorom ya rasskazyvayu, naselenie ushchel'ya sostoyalo primerno iz sotni vzroslyh
muzhchin. Mnogie iz nih nashli zdes' ubezhishche posle togo, kak klimat bolee
civilizovannyh naselennyh punktov okazalsya slishkom neblagopriyatnym dlya ih
prebyvaniya tam. |to byl grubyj, zhestokij sbrod, lish' slegka razbavlennyj
nemnogochislennymi dostojnymi grazhdanami, kotoryh sud'ba izredka zabrasyvala
v ushchel'e.
Svyaz' ushchel'ya Dzhekmana s vneshnim mirom nel'zya bylo nazvat' prostoj i
nadezhnoj. V lesu, prostirayushchemsya mezhdu nashim poselkom i Ballaratom,
hozyajnichal s nebol'shoj shajkoj golovorezov, takih zhe otpetyh, kak on sam,
groznyj razbojnik po klichke Nosatyj Dzhim, tak chto puteshestvie v Ballarat
bylo otnyud' ne bezopasnym predpriyatiem. Dobytye obitatelyami ushchel'ya samorodki
i zolotoj pesok prinyato bylo hranit' na osobom sklade. Dolya kazhdogo
staratelya nahodilas' v otdel'noj sumke, na kotoroj znachilos' imya vladel'ca.
Obyazannosti hranitelya etogo primitivnogo banka byli porucheny doverennomu
cheloveku po familii Uobern. Kogda na sklade skaplivalos' znachitel'noe
kolichestvo zolota, vse bogatstvo gruzilos' v special'no nanyatyj furgon i
preprovozhdalos' v Ballarat pod ohranoj policii i opredelennogo chisla
staratelej, kotorye po ocheredi vypolnyali ukazannuyu povinnost'. Iz Ballarata
zoloto regulyarno otpravlyalos' v Mel'burn. Hotya do otpravki ocherednogo
furgona zoloto zaderzhivalos' v ushchel'e poroj mesyacami, prestupnye plany
Nosatogo Dzhima nadezhno rasstraivalis', poskol'ku gruppa, soprovozhdavshaya
furgon, byla slishkom mnogochislenna i ne po zubam ego bande. V period, k
kotoromu otnositsya nastoyashchee povestvovanie, Nosatomu Dzhimu, po vsej
veroyatnosti, nichego ne ostavalos', kak, plyunuv na vse, pokinut' rajon svoego
razbojnich'ego promysla, i putniki, ob®edinyayas' v nebol'shie gruppy, mogli
bezboyaznenno pol'zovat'sya dorogoj.
Dnem v poselke caril otnositel'nyj poryadok, poskol'ku bol'shinstvo
obitatelej lomami i kajlami krushili kvarcevye plasty ili na beregu ruch'ya
promyvali v lotkah glinu s peskom. No s priblizheniem zakata staratel'skie
uchastki ponemnogu pusteli, a ih nechesanye, zabryzgannye glinistoj zhizhej
vladel'cy netoroplivo breli v lager', gotovye bog vest' na kakie prodelki.
Pervyj svoj vizit oni nanosili na sklad Uoberna, gde sdavali dnevnuyu dobychu,
tochnaya velichina kotoroj zapisyvalas', kak polagaetsya, v ambarnuyu knigu,
prichem kazhdyj staratel' ostavlyal sebe nekotoroe kolichestvo zolota na
pokrytie vechernih rashodov. Sdelav delo, starateli, pozabyv ob uderzhe,
prinimalis' tratit' ostavsheesya na rukah zoloto so vsem provorstvom, na kakoe
tol'ko byli sposobny.
Prityagatel'nym centrom vechernej zhizni poselka yavlyalas' grubaya stojka iz
dosok, polozhennyh na dve bol'shie bochki. |to sooruzhenie gromko velichalos'
pitejnym barom "Britaniya". Dorodnyj barmen Net Adams otpuskal zdes' dryannoe
viski po dva shillinga za kruzhechku ili odnoj ginee za butylku, a ego brat Ben
vystupal v roli krup'e v ubogoj pivnushke, primykavshej k baru i
preobrazovannoj v igornyj dom, kotoryj kazhdyj vecher byval perepolnen.
Prezhde u Adamsov byl eshche odin, tretij, brat, no dosadnoe nedorazumenie
s odnim iz posetitelej bezvremenno oborvalo ego zhizn'.
- On byl chereschur vezhliv, chtoby eshche pozhit', - prochuvstvovanno zametil
ego brat Nataniel na pohoronah. - Skol'ko raz ya govoril emu: "Uzh koli ty
sobralsya sporit' s neznakomym posetitelem ob oplate za pintu piva, sperva
vytaskivaj oruzhie, a posle nachinaj sporit', i esli uvidish', chto on gotov
pustit' v hod svoj revol'ver, obyazatel'no strelyaj pervym".
Blagorodnaya delikatnost' pokojnogo okazalas' ubytochnoj dlya firmy
brat'ev Adamsov, kotoraya, ispytyvaya posle smerti Billa ostruyu nehvatku
rabochih ruk, vynuzhdena byla vzyat' k sebe v kompan'ony postoronnego, chto
neizbezhno privelo k znachitel'nomu sokrashcheniyu pribylej semejnogo koncerna.
Net Adams byl vladel'cem pridorozhnoj pivnushki v ushchel'e eshche do togo, kak
tam nashli zoloto, i mog na etom osnovanii pretendovat' na zvanie starejshego
obitatelya poselka. Soderzhateli pridorozhnyh pivnushek - ves'ma svoeobraznaya
poroda lyudej. Poetomu budet interesno, pust' dazhe cenoj otstupleniya ot
neposredstvennoj temy rasskaza, prosledit', kakim obrazom oni umudryalis'
skolotit' znachitel'nyj kapital v sel'skoj mestnosti, gde posetiteli pivnyh
krajne malochislenny i redki.
Obitateli busha, inymi slovami, pogonshchiki volov, pastuhi i drugie belye
rabotniki na ovech'ih pastbishchah v Avstralii obyychno podpisyvayut kontrakt,
pokotoromu soglashayutsya rabotat' na hozyaina v techenie goda, a to i dvuh ili
treh let za stol'ko-to funtov sterlingov v god i opredelennyj harch. Spirtnye
napitki nikogda ne ogovarivayutsya v takih soglasheniyah, i rabotniki v techenie
vsego sroka najma volej-nevolej soblyudayut obet trezvosti. Den'gi im
vyplachivayutsya akkordno po okonchanii najma.
Nastupaet den' vyplaty zarabotka. Dzhimmi, rabochij na skotovodcheskoj
ferme, vhodit, ssutulivshis', v hozyajskuyu kontoru, derzha v ruke shlyapu iz
list'ev veernoj pal'my.
- Dobroe utro, hozyain, - govorit Dzhimmi. - Vot moe vremechko vrode by i
vyshlo. YA, pozhaluj, poluchu s vas chek da s®ezzhu v gorod.
- Potom vernesh'sya, Dzhimmi?
- Konechno, vernus'. Mozhet, cherez tri nedeli, mozhet, cherez mesyac. Nado
prikupit' koe-kakuyu odezhonku, da i proklyatye sapogi pochitaj chto vovse
razvalilis'.
- Skol'ko, Dzhimmi? - sprashivaet hozyain, vzyav pero.
- SHest'desyat funtov - zarplata, - razdumchivo otvechaet Dzhimmi, - i,
pomnite, hozyain, kogda pyatnistyj byk vyrvalsya iz zagona, vy poobeshchali mne
dva funta; eshche odin funt - za kupanie ovec. I eshche odin funt ya zarabotal,
kogda ovcy Millara smeshalis' s nashimi. - Dzhimmi prodolzhaet govorit' eshche
nekotoroe vremya; obitateli busha redko umeyut pisat', no pamyat' u nih
otmennaya.
Hozyain vypisyvaet i vruchaet chek.
- Ne nalegaj na vypivku, Dzhimmi, - naputstvenno sovetuet on.
- Ne bespokojtes', hozyain. - Dzhimmi pryachet chek v kozhanyj kiset, i ne
prohodit chasa, kak on uzhe ne spesha edet na dlinnonogoj svoej loshadi po
doroge v gorod, do kotorogo sto s lishnim mil'.
V techenie dnya emu predstoit minovat' shest' ili vosem' upomyanutyh vyshe
pridorozhnyh pivnyh, a po opytu on znaet, chto narushat' dlitel'noe vozderzhanie
ot spirtnogo nel'zya ni v koem sluchae, poskol'ku vypivka, ot kotoroj on
osnovatel'no otvyk, nezamedlitel'no okazhet sokrushayushchee vozdejstvie na ego
mozg. Dzhimmi rassuditel'no kachaet golovoj, reshaya, chto ni za kakie kovrizhki
ne voz'met v rot ni kapli spirtnogo, pokuda ne pokonchit so vsemi delami v
gorode. Edinstvennyj dlya nego sposob na dele osushchestvit' svoe reshenie - eto
izbegat' soblazna. Znaya, chto v polumile stoit pervaya iz upomyanutyh pivnushek,
Dzhimmi puskaet loshad' po lesnoj tropke, obhodyashchej opasnoe mesto.
Preispolnennyj reshimosti soblyusti dannyj sebe obet, edet on po uzkoj
tropke i uzhe myslenno pozdravlyaet sebya s izbavleniem ot opasnosti, kak vdrug
zamechaet zagorelogo chernoborodogo muzhchinu, lenivo prislonivshegosya k derevu
vozle tropki. |to ne kto inoj, kak soderzhatel' pivnushki, izdali zametivshij
ego obhodnoj manevr i uspevshij napryamik cherez zarosli vyjti k trope, chtoby
perehvatit' ego.
- Zdorovo, Dzhimmi! - krichit on poravnyavshemusya s nim putniku.
- Zdorovo, priyatel', zdorovo!
- Daleko li put' derzhish'?
- V gorod, - otvechaet stojkij Dzhimmi.
- Neuzhto? Nu chto zh, pozhelayu tebe poveselit'sya tam kak sleduet. Ne
zajdesh' li ko mne propustit' stakanchik za udachu?
- Net, - govorit Dzhimmi. - YA ne hochu pit'.
- Vsego odin stakanchik.
- Govoryat tebe, ne hochu, - serdito ogryzaetsya pastuh.
- Nu, nu, chego serdish'sya! Mne, v obshchem-to, vse ravno, hochesh' ty vypit'
ili ne hochesh'. Bud' zdorov.
- Bud' zdorov, - proshchaetsya Dzhimmi, no ne uspevaet proehat' i dvadcati
shagov, kak slyshit oklik kabatchika, kotoryj prosit ego ostanovit'sya.
- Slushaj, Dzhimmi, - govorit kabatchik, snova nastigaya ego. - Budu tebe
premnogo obyazan, esli ty vypolnish' v gorode odnu moyu pros'bu.
- CHto tebe nuzhno?
- YA hochu, Dzhimmi, otpravit' pis'mo. |to ochen' vazhnoe pis'mo, poetomu ya
ne mogu doverit' ego pervomu vstrechnomu. Tebya ya znayu, i esli ty voz'mesh'sya
dostavit' ego, u menya s dushi prosto kamen' svalitsya.
- Davaj pis'mo, - lakonichno govorit Dzhimmi.
- Ono u menya ne pri sebe, ostalos' v hizhine. Pojdem so mnoj. |to sovsem
blizko, i chetverti mili ne budet.
Dzhimmi neohotno soglashaetsya. Kogda oni dohodyat do hizhiny-razvalyuhi,
kabatchik priglashaet pastuha speshit'sya i zajti v dom.
- Davaj syuda pis'mo, - toropit Dzhimmi.
- Ponimaesh', ono eshche ne sovsem dopisano, no ya ego migom zakonchu, a ty
prisyad' na minutochku. - I vot pastuh uzhe zamanen v pivnuyu.
Nakonec pis'mo gotovo i vrucheno.
- A teper', Dzhimmi, - govorit kabatchik, - primi na pososhok odin
stakanchik za moj schet.
- Ni edinoj kapli, - govorit Dzhimmi.
- Ah vot kak! - Ton u kabatchika oskorblennyj. - Ty chertovski gord i ne
zhelaesh' pit' s parnem vrode menya. V takom sluchae davaj moe pis'mo nazad.
Bud' ya trizhdy proklyat, esli primu odolzhenie ot cheloveka, kotoryj brezguet
vypit' so mnoj!
- Ladno uzh, ne serchaj, - govorit Dzhimmi. - Tak uzh i byt', nalej po
stakanchiku, i ya poehal.
Kabatchik vruchaet pastuhu zhestyanuyu kruzhku, do poloviny nalituyu
nerazbavlennym romom. Kak tol'ko Dzhimmi oshchushchaet znakomyj zapah, k nemu
vozvrashchaetsya zhelanie vypit', i on edinym glotkom osushaet kruzhku. V glazah
poyavlyaetsya blesk, na shchekah - rumyanec. Kabatchik pristal'no smotrit na nego.
- Teper' mozhesh' ehat', Dzhim, - govorit on.
- Spokojno, priyatel', spokojno, - otvechaet pastuh. - YA nichut' ne huzhe
tebya. Raz uzh ty ugoshchaesh', mogu i ya ugostit'. - Kruzhka snova napolnyaetsya, i
glaza u Dzhimmi nachinayut blestet' eshche yarche.
- Nu, a teper', Dzhimmi, po poslednej za blagopoluchie sego doma, -
govorit kabatchik, - tebe pora ehat'. - Pastuh v tretij raz prikladyvaetsya k
kruzhke, i s etim tret'im glotkom uletuchivayutsya vsya ego nastorozhennost' i vse
blagie namereniya.
- Slushaj, - govorit on neskol'ko osipshim golosom, dostavaya chek iz
kiseta, - beri vot eto, priyatel'. Budesh' priglashat' vseh, kto poyavitsya na
doroge, vypit' za moe zdorov'e, kto chego skol'ko pozhelaet. Kogda vse budet
istracheno, skazhesh' mne.
I Dzhimmi, pokonchiv s samoj mysl'yu dobrat'sya kogda-libo do goroda, v
techenie treh-chetyreh nedel' valyaetsya v pivnushke, prebyvaya v sostoyanii
glubokogo op'yaneniya i dovodya do analogichnoj kondicii vsyakogo putnika,
kotoromu sluchaetsya okazat'sya v etih mestah.
V odno prekrasnoe utro kabatchik govorit emu:
- Moneta konchilas', Dzhimmi, pora by tebe snova otpravlyat'sya na
zarabotki. - Posle chego Dzhimmi dlya protrezvleniya oblivaetsya vodoj, veshaet za
spinu odeyalo s kotelkom, saditsya na loshad' i otpravlyaetsya na pastbishche, gde
ego zhdet ocherednoj god trezvosti, okanchivayushchijsya mesyacem besprobudnogo
p'yanstva
Vse eto, hotya i tipichno dlya bezzabotnogo obraza zhizni obitatelej
Avstralii, ne imeet pryamogo otnosheniya k ushchel'yu Dzhekmana. Poetomu my dolzhny
vozvratit'sya k nashej idillii. Naselenie ushchel'ya ochen' redko popolnyalos' za
schet pritoka so storony. Iskateli schast'ya, pribyvshie v period, o kotorom
povestvuet moj rasskaz, okazyvalis', pozhaluj, eshche bolee svirepymi i grubymi,
chem starozhily. Osobym bujstvom otlichalis' Fillips i Mol - dvoe golovorezov,
v odin prekrasnyj den' priehavshie syuda i zastolbivshie uchastok na drugom
beregu ruch'ya. Zlobnost'yu i virtuoznost'yu bogohul'stv, grubost'yu rechi i
povedeniya, svoim derzkim prenebrezheniem bukval'no vsemi normami
obshchestvennogo povedeniya oni pereshchegolyali prezhnih obitatelej ushchel'ya. Fillips
i Mol utverzhdali, budto zhili do etogo v Bendigo, i nekotorym iz nas
prihodila v golovu mysl' o tom, chto bylo by, pozhaluj, ne hudo, esli by
Nosatyj Dzhim snova poyavilsya v etih krayah i zakryl by v ushchel'e dorogu takim
novoselam, kak eti dvoe.
Posle ih pribytiya atmosfera ezhenoshchnyh sborishch v bare "Britaniya" i v
primykayushchem k nemu s tyla igornom pritone stala eshche bolee razgul'noj, chem
prezhde. Bujnye ssory, neredko zakanchivayushchiesya krovavymi potasovkami,
prevratilis' v obychnoe yavlenie. Naibolee mirolyubivo nastroennye zavsegdatai
bara nachali vser'ez pogovarivat' o tom, chto neploho bylo by linchevat' etih
dvuh prishel'cev, osnovnyh zachinshchikov narushenij pravoporyadka.
Takoj plachevnoj byla obstanovka v lagere, kogda tam poyavilsya nash
evangelist |lajes B. Hopkins, prihramyvayushchij, zapylennyj, so stertymi ot
dolgogo puti nogami, s lopatoj, podveshennoj za spinoj, i s Bibliej v karmane
moleskinovogo pidzhaka.
|to byl stol' neprimechatel'nyj chelovek, chto ponachalu na ego prisutstvie
edva li kto iz nas obratil vnimanie. Povedeniya on byl tihogo, skromnogo, ego
lico otlichalos' blednost'yu, a komplekciya - hudosochnost'yu. CHisto vybrityj
podborodok govoril, odnako, o tverdosti, a shiroko raskrytye golubye glaza
svidetel'stvovali ob ume ih obladatelya, tak chto bolee blizkoe znakomstvo
vyyavlyalo v nem cheloveka s sil'nym harakterom. On soorudil sebe krohotnuyu
hizhinu i zastolbil uchastok, raspolozhennyj poblizosti ot razrabotki, na
kotoroj obosnovalis' pribyvshie syuda ran'she Fillips i Mol. Ego vybor narushal
vse prakticheskie pravila gornogo dela, on byl vopiyushche nelep i srazu sozdal
vnov' pribyvshemu reputaciyu zelenogo novichka. Vsyakoe utro, rashodyas' po svoim
uchastkam, my s sostradaniem nablyudali, kak on, proyavlyaya gromadnoe userdie,
kopal i dolbil zemlyu bez malejshego, kak nam bylo horosho izvestno, shansa na
uspeh. Byvalo, zametiv prohodyashchih, on ostanavlivalsya na minutku, chtoby
uteret' sitcevym v goroshek platkom svoe blednoe lico, gromko i dushevno
pozhelat' dobrogo utra, posle chego vozobnovlyal rabotu s udvoennoj energiej.
Malo-pomalu voshlo v obychaj osvedomlyat'sya - otchasti sostradatel'no, a otchasti
so snishozhdeniem - o tom, kakovy ego uspehi v poiskah zolota.
- Poka ne nashel ego, rebyata, - privetlivo otvechal on, opirayas' na
zastup, - no korennaya poroda uzhe gde-to blizko, i, nado polagat', segodnya my
natknemsya na rossyp'.
Den' za dnem on daval nam odin i tot zhe otvet o neizmennoj bodroj
uverennost'yu.
Vskorosti Hopkins nachal ponemnogu pokazyvat', iz kakogo testa on
sleplen. Odnazhdy vecherom v pitejnom bare carila neobychno razgul'naya
atmosfera. Dnem na priiske byla najdena bogataya zhila, i udachlivyj staratel'
shchedro ugoshchal vypivkoj vseh bez razbora, otchego tri chetverti naseleniya ushchel'ya
prishlo v sostoyanie bujnogo op'yaneniya. P'yanye bescel'no tolpilis' ili
valyalis' vozle stojki, bogohul'stvovali, branilis', orali, plyasali ili ot
nechego delat' razryazhali svoi revol'very v vozduh. Iz igornogo pritona
slyshalis' analogichnye zvuki. Ton zadavali Mol, Fillips i ih prispeshniki,
poryadok i prilichiya byli smeteny nachisto.
Vnezapno sredi vseh etih bujstv, rugatel'stv i p'yanyh vykrikov lyudi
stali razlichat' negromkij monotonnyj golos, kotoryj, kazalos', sluzhil fonom
dlya vseh drugih zvukov i prorezalsya pri kazhdom zatish'e v p'yanom gvalte.
Malo-pomalu lyudi stali smolkat' i prislushivat'sya, poka nakonec gam ne utih
sovsem, i vse vzory ustremilis' v tom napravlenii, otkuda ishodil potok
negromkih slov. Tam, verhom na bochke, sidel poslednij novosel ushchel'ya
Dzhekmana |lajes B. Hopkins s dobrodushnoj ulybkoj na reshitel'nom lice. V ruke
on derzhal raskrytuyu Bibliyu i chital vsluh vybrannyj im naugad otryvok iz
Apokalipsisa, esli pamyat' mne ne izmenyaet. Tekst byl absolyutno sluchajnym i
ne imel ni malejshego otnosheniya k proishodyashchemu v pitejnom dome, no Hopkins s
nabozhnym vidom userdno chital ego, slegka pokachivaya levoj rukoj v takt
proiznosimym frazam.
|ta vyhodka byla vstrechena obshchim hohotom i aplodismentami obitatelej
ushchel'ya, kotorye s odobritel'nym ropotom sgrudilis' vokrug bochki, polagaya,
chto yavlyayutsya svidetelyami kakogo-to zamyslovatogo rozygrysha i vot-vot ih
ugostyat chem-nibud' napodobie parodijnoj propovedi ili shutochnogo poucheniya.
CHtec, odnako, zavershiv glavu, bezmyatezhno pristupil k chteniyu drugoj, a
pokonchiv s nej, stal chitat' sleduyushchuyu, i brazhniki reshili, chto shutka ego
neskol'ko zatyanulas'. Kogda zhe Hopkins nachal novuyu glavu, oni eshche bolee
utverdilis' v svoem mnenii, i so vseh storon horom zazvuchali groznye
vykriki, prizyvayushchie zatknut' chtecu glotku ili sbrosit' ego s bochki.
Nevziraya na eti vykriki i ulyulyukan'e, |lajes B. Hopkins uporno prodolzhal
chitat' Apokalipsis, po-prezhnemu sohranyaya nevozmutimyj i dovol'nyj vid,
slovno podnyavshijsya vokrug galdezh byl dlya nego priyatnee vsyakih aplodismentov.
Vskore v bochku gromko udaril broshennyj kem-to sapog, zatem drugoj, eshche odin
pronessya u golovy novoyavlennogo pastora. No tut v sobytiya vmeshalis' naibolee
blagonravnye starateli i vstali na zashchitu mira i poryadka. K nim, kak eto ni
stranno, prisoedinilis' upominavshiesya vyshe Mol i Fillips, kotorye prinyali
storonu shchuplogo chteca Svyashchennogo pisaniya.
- Hopkins - malyj chto nado, - poyasnil etot shag Fillips, svoej
gromozdkoj figuroj v krasnoj rubahe zaslonivshij ot tolpy ob®ekt vseobshchego
gneva. - On chelovek drugogo, chem my, sklada, odnako ne meshaet nam ostavat'sya
pri svoih mneniyah i vyskazyvat' ih, sidya na bochke ili gde-nibud' eshche, koli
uzh tak hochetsya, i negozhe shvyryat'sya sapogami tam, gde mozhno obojtis' slovami.
Esli etogo chudaka kto-nibud' hot' pal'cem tronet, my s Molom vstupimsya i
vozdadim obidchiku po zaslugam.
Krasnorechie Fillipsa podavilo samye yavnye proyavleniya neudovol'stviya
tolpy, i zhazhdushchie besporyadka reshili bylo opyat' vozobnovit' prervannuyu
popojku, ne zamechaya izlivaemyh na nih potokov Svyashchennogo pisaniya, odnako eta
popytka okazalas' beznadezhnoj. Te iz brazhnikov, chto byli p'yanee vseh, usnuli
pod monotonnoe bormotanie, drugie, brosaya mrachnye vzglyady na chteca,
prodolzhavshego kak ni v chem ne byvalo sidet' na bochke, reshili razojtis' po
svoim hizhinam. Kogda ostalis' samye spokojnye predstaviteli publiki, Hopkins
vstal, zakryl knigu, pedantichno otmetiv karandashom to mesto, gde on
ostanovilsya, i slez s bochki.
- Zavtra vecherom, rebyata, - tihim golosom ob®yavil on, - ya vozobnovlyu
chtenie s devyatogo stiha glavy pyatnadcatoj Apokalipsisa, - i, ne obrashchaya
vnimaniya na nashi pozdravleniya, udalilsya s vidom cheloveka, ispolnivshego svoj
svyashchennyj dolg.
Obnaruzhilos', chto slova ego ne byli pustoj ugrozoj. Na sleduyushchij vecher,
edva tol'ko v pitejnom bare nachala sobirat'sya tolpa, on snova okazalsya na
bochke i s prezhnej reshitel'nost'yu prinyalsya monotonno chitat' Bibliyu,
zapinayas', proglatyvaya celye predlozheniya, no, hotya i ne bez usilij, vse zhe
probirayas' ot odnoj glavy k sleduyushchej. Smeh, ugrozy, nasmeshki - vse
sredstva, za isklyucheniem pryamogo nasiliya, byli ispol'zovany s cel'yu
ostanovit' ego, no okazalis' odinakovo bezuspeshnymi.
Vskorosti my zametili v ego dejstviyah opredelennuyu metodu. Pokuda
carila tishina ili razgovor sohranyal nevinnyj harakter, Hopkins molchal.
Stoilo, odnako, prozvuchat' odnomu-edinstvennomu bogohul'stvu, kak chtenie
Biblii vozobnovlyalos' primerno na chetvert' chasa. Zatem on zamolkal, no pri
malejshej provokacii v vide brani ili bozhby snova prinimalsya chitat'. Na
drugoj vecher on chital pochti bez pereryvov, poskol'ku yazyk, kotorym
pol'zovalas' drugaya storona, byl vse eshche ves'ma vol'nym, hotya uzhe i ne v
takoj stepeni, kak nakanune.
Svoyu kampaniyu |lajes B. Hopkins vel bol'she mesyaca. Tak i sidel on
kazhdyj bozhij vecher, derzha raskrytuyu knizhku na kolene, i pri malejshem vneshnem
povode - slovno muzykal'naya shkatulka ot prikosnoveniya k pruzhinke - nachinal
svoyu rabotu. Ego monotonnoe bormotanie stalo nevynosimym, izbezhat' ego mozhno
bylo, lish' soglasivshis' soblyudat' kodeks povedeniya, predlozhennyj
novoyavlennym pastorom. Na hronicheskih skvernoslovov obshchestvo stalo smotret'
s osuzhdeniem, ibo nakazanie za ih pregresheniya padalo na vseh. V konce vtoroj
nedeli chtec bol'shej chast'yu molchal, a k koncu mesyaca ego post prevratilsya v
sinekuru.
Nikogda prezhde revolyuciya nravov ne proishodila tak bystro i v takoj
polnote. Svoi principy nash pastor provodil i v budnichnuyu zhizn'. Mozhno bylo
videt', kak, uslyshav neostorozhnoe slovo, proiznesennoe v serdcah
kakim-nibud' staratelem, pastor s Bibliej v rukah brosalsya k narushitelyu i,
vzgromozdivshis' na kuchu krasnoj gliny, vozvyshayushchuyusya nad uchastkom greshnika,
monotonno bubnil ot pervoj do poslednej bukvy vse genealogicheskoe drevo iz
nachala Vethogo zaveta, prichem delalos' eto s takim ser'eznym i vnushitel'nym
vidom, slovno ukazannyj otryvok imel pryamoe otnoshenie k dannoj situacii.
So vremenem rugatel'stvo stalo u nas redkost'yu, p'yanstvo tozhe poshlo na
ubyl'. Sluchajnye putniki, popadaya tranzitom v ushchel'e, divu davalis': otkuda
to blagochestie, v kotorom my prebyvali? Sluhi ob etom dohodili do samogo
Ballarata, porozhdaya tam razlichnye krivotolki.
Nekotorye cherty, prisushchie Hopkinsu, kak nel'zya bolee sposobstvovali
uspehu missii, kotoruyu on vozlozhil na sebya. CHelovek absolyutno bezgreshnyj ne
smog by obresti neobhodimoj dlya takoj raboty obshchej pochvy s okruzhayushchimi i
zavoevat' simpatii svoej pastvy. Uznav |lajesa B. Hopkinsa poblizhe, my
obnaruzhili, chto, nesmotrya na vse blagochestie, v nem net-net da i proglyanet
zakvaska starogo greshnika, iz chego sledovalo, chto v proshlom puti nashego
pastora ne vsegda rashodilis' so stezyami poroka. On ne byl trezvennikom.
Naprotiv, napitki sebe vybiral s bol'shim znaniem dela, a stakanchik
oprokidyval v glotku privychnym zhestom. V poker srazhalsya masterski, i malo
komu udavalos' osilit' ego v "yuker do poslednih shtanov". V kompanii s
byvshimi smut'yanami Fillipsom i Molom on mog, byvalo, igrat' po neskol'ku
chasov v polnoj garmonii, esli tol'ko neudachnyj rasklad kart ne istorgal
rugatel'stva u kakogo-nibud' nesderzhannogo ego partnera. Na pervyj sluchaj na
lice pastora voznikala obizhennaya ulybka, i on obrashchal na vinovnogo
ukoriznennyj vzglyad. Pri povtornom narushenii pastor bralsya za Bibliyu, i v
etot vecher igre prihodil konec.
My ubedilis' i v tom, chto on otlichno vladeet oruzhiem. Odnazhdy, kogda
my, vyjdya iz bara Adamsov, praktikovalis' v strel'be po pustoj butylke
iz-pod brendi, pastor vzyal u odnogo iz nas revol'ver i vlepil pulyu v samuyu
seredku butylki s rasstoyaniya dvadcati chetyreh shagov.
I voobshche za chto by on ni bralsya, pochti vse vyhodilo u nego tak, chto
lyubo-dorogo smotret'. No tol'ko ne dobycha zolota. On byl samyj chto ni na
est' nikudyshnyj staratel' vo vsej Avstralii. Ego polotnyanaya sumka, lezhashchaya
na polke sklada Uoberna, s familiej, vyvedennoj pechatnymi bukvami, yavlyala
soboj zhalkoe zrelishche. K nej nikto ne prikasalsya, i ona byla pusta, togda kak
sumki drugih staratelej ezhednevno popolnyalis', a mnogie obreli uzhe solidnuyu
okruglost' form, ibo nedeli bezhali odna za drugoj, blizilos' vremya otpravki
zolotogo furgona na Ballarat. Po nashim podschetam, na sklade skopilos'
stol'ko zolota, skol'ko nikogda prezhde ne konvoirovalos' za odin raz iz
ushchel'ya Dzhekmana.
Hotya |lajes B. Hopkins, ochevidno, po-svoemu tiho radovalsya chudesnoj
peremene, kotoruyu on proizvel v nashem lagere, ego udovletvorenie ne bylo
dostatochno glubokim i polnym. Dlya polnoty schast'ya emu koe-chego ne hvatalo, i
v odin prekrasnyj vecher on raskryl nam svoyu dushu.
- Na nash lager' snizoshlo by, rebyata, blagoslovenie gospodne, - skazal
on, - bud' u nas po voskresen'yam organizovana hot' kakaya-nibud' cerkovnaya
sluzhba. My nikak ne otmechaem voskresnogo dnya, razve chto bol'she, chem v budni,
p'em viski i igraem v karty; prodolzhat' v etakom duhe - znachit iskushat'
providenie.
- No u nas net svyashchennika, - vozrazil kto-to iz tolpy.
- Molchi, durak, - zavorchal na togo sosed. - Razve net u nas cheloveka,
kotoryj stoit treh svyashchennikov? Da iz nego svyashchennye teksty vypleskivayutsya,
chto glina iz tvoego lotka. CHego tebe eshche nado?
- U nas net cerkvi, - ne unimalsya pervyj.
- Sluzhbu mozhno provodit' pod otkrytym nebom, - predlozhil eshche kto-to.
- Ili na sklade Uoberna, - podhvatili v tolpe.
- Ili v salune Adamsa.
Poslednee predlozhenie bylo vstrecheno gulom odobreniya, iz chego
sledovalo, chto bol'shinstvo sklonno schitat' salun naibolee podhodyashchim mestom.
I kogda iz saluna byli vyneseny stol i prochaya mebel', on okazalsya dostatochno
prostornym, chtoby vmestit' vse naselenie ushchel'ya. Bochki so spirtnym hozyaeva
sostavili v odnom konce pomeshcheniya takim obrazom, chto poluchilos' nekoe
podobie kafedry propovednika.
Ponachalu vse eti prigotovleniya ne vyzyvali osobogo entuziazma u
obitatelej ushchel'ya. No kogda stalo izvestno, chto |lajes B. Hopkins posle
sluzhby namerevaetsya obratit'sya k publike s rech'yu, interes k predstoyashchemu
sobytiyu zametno vozros. Nastoyashchaya propoved' byla dlya vseh staratelej delom
neobychnym, a propoved', prochitannaya sobstvennym pastorom, kazalas' neobychnoj
vdvojne. Hodili sluhi, chto propoved' budet sdobrena primerami iz mestnoj
zhizni, a ee moral' ozhivlena ostrymi vypadami v adres opredelennyh lichnostej.
Lyudi nachali opasat'sya, chto ne smogut popast' na sluzhbu, i k brat'yam Adamsam
stali postupat' mnogochislennye zayavki s pros'boj zabronirovat' mesta. Lish'
posle ubeditel'nyh raz®yasnenij o tom, chto mest hvatit na vseh i s izbytkom,
lager' ugomonilsya i starateli prinyalis' spokojno dozhidat'sya predstoyashchej
ceremonii.
To, chto salun byl takim vmestitel'nym, okazalos' ochen' kstati,
poskol'ku sobranie v to voskresnoe utro bylo samym bol'shim za vsyu istoriyu
ushchel'ya Dzhekmana. Snachala dumali, chto sobralos' vse bez isklyucheniya naselenie
ushchel'ya, no potom vyyasnilos', chto eto ne sovsem tak. Mol i Fillips,
okazyvaetsya, nakanune otpravilis' v gory na razvedku zolotonosnyh uchastkov i
eshche ne vernulis', a Uobern, hranitel' zolota, ne mog ostavit' svoego sklada.
Ego popecheniyu bylo vvereno nebyvalo bol'shoe kolichestvo dragocennogo metalla,
i on ostalsya na svoem postu, schitaya, chto otvetstvennost' ego slishkom velika,
chtoby otvlekat'sya na pustyaki.
Za isklyucheniem etih treh chelovek vse obitateli ushchel'ya v chistyh krasnyh
rubahah i s prilichestvuyushchimi sluchayu dopolneniyami k svoim tualetam stepenno
dvigalis' besporyadochnymi gruppami po glinistoj dorozhke, vedushchej k salunu.
Vnutri etogo pomeshcheniya byli naspeh skolocheny skam'i, a u dveri stoyal
pastor, vstrechaya vseh dobrodushnoj ulybkoj.
- Dobroe utro, rebyata, - privetstvoval on kazhduyu priblizhayushchuyusya gruppu.
- Zahodite, zahodite. Ne pozhaleete, chto segodnya prishli syuda. Pistolety
skladyvajte vot v tu bochku, chto u vhoda; zaberete ih potom, kogda vse
zakonchitsya; negozhe vhodit' s oruzhiem v mirnyj hram.
Ego pros'be poslushno podchinyalis', i eshche do togo, kak poslednij
prihozhanin zashel v salun, v bochke-hranilishche obrazovalas' nebyvalaya kollekciya
holodnogo i ognestrel'nogo oruzhiya. Kogda sobralis' vse, dveri saluna byli
zakryty i nachalas' sluzhba - pervaya i poslednyaya v ushchel'e Dzhekmana. Pogoda
byla znojnaya, a vozduh v salune - spertyj, no starateli slushali s primernym
vnimaniem. V etoj situacii byl element neobychnosti, kotoryj vsegda
prityagatelen. Odni prisutstvovali na cerkovnoj sluzhbe vpervye v zhizni,
drugim ona napominala inuyu stranu, inye vremena. Esli ne schitat' sklonnosti
neposvyashchennyh aplodirovat' v konce opredelennyh molitv v znak simpatii
vyrazhennym myslyam, ni odna iz cerkovnyh kongregacij ne mogla vesti sebya
pristojnee, chem nasha. Kogda, odnako, |lajes B. Hopkins, vziraya na nas s
vysoty bochkovoj tribuny, nachal svoe obrashchenie, v salune poslyshalsya gul
golosov zaintrigovannoj publiki.
V chest' torzhestvennogo sluchaya Hopkins byl odet s osoboj tshchatel'nost'yu.
Na nem byli moleskinovye bryuki i vel'vetovaya bluzka, perehvachennaya kushakom
iz kitajskogo shelka, v levoj ruke on derzhal shlyapu iz list'ev veernoj pal'my.
Svoyu rech' on nachal tihim golosom, chasto, kak bylo zamecheno, poglyadyvaya v
nebol'shoe otverstie, zamenyayushchee okno v salune i raspolozhennoe nad golovami
sidyashchej vnizu publiki.
- YA nastavil vas na put' istinnyj, - zayavil on v svoem obrashchenii. - S
moej pomoshch'yu vy postavleny teper' v nuzhnuyu koleyu i ne vybivaetes' iz nee. -
Posle etih slov on v techenie neskol'kih sekund ochen' pristal'no glyadel v
okno. - Vy poznali trezvost' i trudolyubie, s pomoshch'yu kotoryh vsegda smozhete
vozmestit' lyubye poteri, kotorye tol'ko vypadut na vashu dolyu. YA dumayu, chto
ni odin iz vas ne zabudet moego prebyvaniya v etom lagere.
On sdelal pauzu, i v tihom letnem vozduhe prozvuchali tri revol'vernyh
vystrela.
- Sidite na meste, d'yavol vas deri! - zagremel golos nashego
propovednika v to vremya, kak vozbuzhdennaya vystrelami publika podnyalas' bylo
na nogi. - Kto dvinetsya s mesta, tot sdohnet! Dveri zaperty snaruzhi, i vam
ne vybrat'sya otsyuda. Syad'te na mesto, tupye svyatoshi! Na mesto, sobaki, ili ya
strelyayu!
V izumlenii i strahe seli my snova na svoi mesta, tupo tarashcha glaza na
nashego pastora i drug na druga. |lajes B. Hopkins, lico i dazhe figura
kotorogo, kazalos', preterpeli porazitel'nuyu metamorfozu, svirepo smotrel na
nas s vysoty svoej dominiruyushchej pozicii. Na ego lice igrala prezritel'naya
usmeshka.
- Vasha zhizn' v moih rukah, - zametil on.
I tol'ko tut my uvideli, chto v ruke on derzhit bol'shoj revol'ver, a
rukoyatka torchit u nego iz-pod kushaka.
- YA vooruzhen, a vy net. Tot, kto poshevelitsya ili zagovorit, totchas
umret. Sidite smirno, i ya ne tronu vas. Vy dolzhny prosidet' zdes' chas. |h
vy, duraki (prezritel'noe shipenie, s kotorym on proiznes eti slova, zvuchalo
potom v nashih ushah ne odin den'), - vy, verno, i ne podozrevaete, kto vas
tak oblaposhil? Kto neskol'ko mesyacev izobrazhal pered vami pastora i svyatoshu?
Nosatyj Dzhim, makaki vy etakie! A Fillips i Mol - eto dvoe moih vernyh
pomoshchnikov. Teper' oni s vashim zolotom ushli daleko v gory. |jPrekrati! -
poslednie slova byli obrashcheny k odnomu bespokojnomu staratelyu, kotoryj
mgnovenno prismirel pod yarostnym vzglyadom razbojnika i dulom ego revol'vera.
- CHerez chas oni budut v bezopasnosti ot lyuboj pogoni, i moj vam sovet -
ne usugublyat' svoego polozheniya i ne presledovat' nas, a ne to vy mozhete
poteryat' nechto bol'shee, chem svoi den'gi. Moya loshad' privyazana za toj dver'yu,
chto pozadi menya. Kogda pridet vremya ya vyjdu cherez etu dver', zapru vas
snaruzhi i uberus' vosvoyasi. Posle etogo mozhete vypolzat' otsyuda, kak
smozhete. Bol'she mne nechego vam skazat', razve tol'ko chto vy - samoe bol'shoe
stado oslov v sapogah.
Posleduyushchih shestidesyati dolgih minut nam vpolne hvatilo, chtoby myslenno
soglasit'sya s takim otkrovennym mneniem o nas. Pered reshitel'nym i otchayannym
razbojnikom my byli bessil'ny. Konechno, esli by my vse odnovremenno
brosilis' na nego, to mogli by ego smyat' cenoj zhizni vos'mi ili desyati iz
nas.
No kak mozhno organizovat' podobnyj shturm, ne imeya vozmozhnosti
peregovarivat'sya? Da i kto by reshilsya, predprinyat' podobnoe dejstvie, ne
buduchi uveren, chto ego podderzhat ostal'nye? Nam nichego ne ostavalos', kak
podchinit'sya.
Kazalos', chto proshlo trizhdy po chasu, kogda nakonec razbojnik zakryl
kryshku svoih chasov, spustilsya s bochki, podoshel k dveri, ne svodya s nas
svoego oruzhiya, i bystro vyskol'znul iz saluna. My uslyshali skrezhet rzhavogo
zamka i topot kopyt loshadi, galopom unosyashchej razbojnika iz ushchel'ya.
YA uzhe govoril, chto v techenie neskol'kih poslednih nedel' bran' zvuchala
v nashem lagere ochen' redko. Za polchasa my naverstali upushchennoe. Takoj
izyskannoj i prochuvstvovannoj rugani ya v zhizni ne slyhival. Kogda nakonec
nam udalos' snyat' dver' s petel', razbojnikov s ih dobychej i sled prostyl;
nam bol'she ne suzhdeno bylo uvidet' ni samih zlodeev, ni nashego zolota.
Bednyaga Uobern, okazavshijsya vernym svoemu dolgu, lezhal s prostrelennoj
golovoj na poroge opustoshennogo sklada.
Ushchel'e Dzhekmana opravilos' ot etogo udara. Sejchas eto procvetayushchij
poselok gorodskogo tipa. Odnako propovedniki i prochie duhovnye reformatory
sovsem ne pol'zuyutsya zdes' sprosom, stol' zhe nepopulyarny i vysokie moral'nye
kachestva. Govoryat, nedavno bylo provedeno sudebnoe doznanie otnositel'no
odnogo bezobidnogo neznakomca, kotoryj imel neostorozhnost' zayavit', chto v
takom bol'shom naselennom punkte neploho by imet' kakuyu-nibud' cerkovnuyu
sluzhbu.
Sledy, ostavlennye v pamyati obitatelej ushchel'ya Dzhekmana
odnim-edinstvennym ih pastorom, slishkom eshche svezhi, i projdet nemalo dolgih
let, prezhde chem oni izgladyatsya.
1999 |lektronnaya biblioteka Alekseya Snezhinskogo
Last-modified: Fri, 16 Aug 2002 17:44:04 GMT