tu noch' Holms! YA vsegda schitalsya horoshim begunom, no on operedil menya na takoe zhe rasstoyanie, na kakoe ya sam operedil malen'kogo syshchika. My neslis' po tropinke i slyshali neprekrashchayushchiesya kriki sera Genri i gluhoj rev sobaki. YA podospel v tu minutu, kogda ona kinulas' na svoyu zhertvu, povalila ee na zemlyu i uzhe primerivalas' shvatit' za gorlo. No Holms vsadil ej v bok odnu za drugoj pyat' pul'. Sobaka vzvyla v poslednij raz, yarostno shchelknula zubami, povalilas' na spinu i, sudorozhno dernuv vsemi chetyr'mya lapami, zamerla. YA nagnulsya nad nej, zadyhayas' ot bega, i pristavil dulo revol'vera k etoj strashnoj svetyashchejsya morde, no vystrelit' mne ne prishlos' - ispolinskaya sobaka byla mertva. Ser Genri lezhal bez soznaniya tam, gde ona nastigla ego. My sorvali s nego vorotnichok, i Holms vozblagodaril sud'bu, ubedivshis', chto on ne ranen i chto nasha pomoshch' podospela vovremya. A potom veki u sera Genri drognuli i on slabo shevel'nulsya. Lestrejd prosunul emu mezhdu zubami gorlyshko flyagi s kon'yakom, i cherez sekundu na nas glyanuli dva ispugannyh glaza. - Bozhe moj! - prosheptal baronet. - CHto eto bylo? Gde ono? - Ego uzhe net, - skazal Holms. - S privideniem, kotoroe presledovalo vash rod, pokoncheno navsegda. CHudovishche, lezhavshee pered nami, poistine moglo kogo ugodno ispugat' svoimi razmerami i moshch'yu. |to byla ne chistokrovnaya ishchejka i ne chistokrovnyj mastif, a, vidimo, pomes' - podzharyj, strashnyj pes velichinoj s moloduyu l'vicu. Ego ogromnaya past' vse eshche svetilas' golubovatym plamenem, gluboko sidyashchie dikie glaza byli obvedeny ognennymi krugami. YA dotronulsya do etoj svetyashchejsya golovy i, otnyav ruku, uvidel, chto moi pal'cy tozhe zasvetilis' v temnote. - Fosfor, - skazal ya. - Da, i kakoj-to osobyj preparat, - podtverdil Holms, potyanuv nosom. - Bez zapaha, chtoby u sobaki ne ischezlo chut'e. Prostite nas, ser Genri, chto my podvergli vas takomu strashnomu ispytaniyu. YA gotovilsya uvidet' sobaku, no nikak ne ozhidal, chto eto budet takoe chudovishche. K tomu zhe nam pomeshal tuman, i my ne smogli okazat' psu dostojnuyu vstrechu. - Vy spasli mne zhizn'. - Podvergnuv ee snachala opasnosti... Nu kak, mozhete vstat'? - Dajte mne eshche odin glotok kon'yaku, i togda vse budet v poryadke. Nu vot! Teper' s vashej pomoshch'yu ya vstanu. A chto vy namereny delat' dal'she? - Poka ostavim vas zdes' - vy uzhe dostatochno naterpelis' za segodnyashnyuyu noch', - a potom kto-nibud' iz nas vernetsya s vami domoj. Baronet poproboval podnyat'sya, no ne smog. On byl bleden kak polotno i drozhal vsem telom. My podveli ego k valunu. On sel tam, drozha vsem telom, i zakryl lico rukami. - A teper' nam pridetsya ujti, - skazal Holms. - Nado konchit' nachatoe delo. Doroga kazhdaya minuta. Sostav prestupleniya teper' nalico, ostaetsya tol'ko shvatit' prestupnika... Derzhu pari, v dome ego uzhe ne okazhetsya, - prodolzhal Holms, bystro shagaya ryadom s nami po tropinke. - On ne mog ne slyshat' vystrelov i ponyal, chto igra proigrana. - Nu chto vy! |to bylo daleko ot doma, k tomu zhe tuman priglushaet zvuki. - Mozhete ne somnevat'sya, chto on kinulsya sledom za sobakoj, ved' ee nado bylo ottashchit' ot tela. Net, my ego uzhe ne zastanem! No na vsyakij sluchaj nado obsharit' vse ugolki. Vhodnaya dver' byla otkryta nastezh', i, vbezhav v dom, my bystro osmotreli komnatu za komnatoj, k udivleniyu dryahlogo slugi, vstretivshego nas v koridore. Svet gorel tol'ko v stolovoj, no Holms vzyal ottuda lampu i oboshel s nej vse zakoulki v dome. CHelovek, kotorogo my iskali, ischez bessledno. Odnako na vtorom etazhe dver' odnoj iz spalen okazalas' zapertoj. - Tam kto-to est'! - kriknul Lestrejd. V komnate poslyshalsya slabyj ston i shoroh. Holms udaril nogoj chut' povyshe zamka, i dver' raspahnulas' nastezh'. Derzha revol'very nagotove, my vorvalis' tuda. No derzostnogo negodyaya, za kotorym my ohotilis', ne okazalos' i tut. Vmesto nego glazam nashim predstalo nechto do takoj stepeni strannoe i neozhidannoe, chto my zamerli na meste. |ta komnata predstavlyala soboj malen'kij muzej. Ee steny byli splosh' zastavleny steklyannymi yashchikami, gde hranilas' kollekciya motyl'kov i babochek - lyubimoe detishche etoj slozhnoj i prestupnoj natury. Poseredine podnimalas' tolstaya podporka, podvedennaya pod truhlyavye balyasiny potolka. I u etoj podporki stoyal chelovek, privyazannyj k nej prostynyami, kotorye ukutyvali ego s golovy do nog, tak chto v pervuyu minutu dazhe nel'zya bylo razobrat', kto eto - muzhchina ili zhenshchina. Odno polotnishche shlo vokrug gorla, drugoe zakryvalo nizhnyuyu chast' lica, ostavlyaya otkrytymi tol'ko glaza, kotorye s nemym voprosom smotreli na nas, polnye uzhasa i styda. V mgnovenie oka my sorvali eti puty, vynuli klyap, i k nashim nogam upala ne kto inaya, kak missis Steplton. Golova ee opustilas' na grud', i ya uvidel krasnyj rubec u nee na shee ot udara plet'yu. - Merzavec! - kriknul Holms. - Lestrejd, gde kon'yak? Posadite ee na stul. Takie pytki kogo ugodno dovedut do obmoroka! Missis Steplton otkryla glaza. - On spassya? - sprosila ona. - On ubezhal? - Ot nas on nikuda ne ubezhit, sudarynya. - Net, net, ya ne pro muzha. Ser Genri... spassya? - Da. - A sobaka? - Ubita! U nee vyrvalsya dolgij vzdoh oblegcheniya: - Slava bogu! Slava bogu! Negodyaj! Smotrite, chto on so mnoj sdelal! - Ona zasuchila oba rukava, i my uvideli, chto ee ruki vse v sinyakah. - No eto eshche nichego... eto nichego. On isterzal, on opoganil moyu dushu. Poka u menya teplilas' nadezhda, chto etot chelovek lyubit menya, ya vse snosila, vse: durnoe obrashchenie, odinochestvo, zhizn', polnuyu obmana... No on lgal mne, ya byla orudiem v ego rukah! - Ona ne vyderzhala i razrydalas'. - Da, sudarynya, u vas net nikakih osnovanij zhelat' emu dobra, - skazal Holms. - Tak otkrojte zhe, gde ego iskat'. Esli vy byli ego soobshchnicej, vospol'zujtes' sluchaem zagladit' svoyu vinu - pomogite nam. - On mozhet spryatat'sya tol'ko v odnom meste, bol'she emu nekuda devat'sya, - otvetila ona. - V samom serdce tryasiny est' ostrovok, na kotorom byl kogda-to rudnik. Tam on i derzhal svoyu sobaku, i tam u nego vse prigotovleno na tot sluchaj, esli pridetsya bezhat'. Holms posvetil v okno lampoj. Tuman, slovno belaya vata, lip k steklu. - Smotrite, - skazal on. - Segodnya noch'yu nikto ne smozhet probrat'sya na Grimpenskuyu tryasinu. Missis Steplton rassmeyalas' i zahlopala v ladoshi. Glaza ee sverknuli nedobrym ognem. - Tuda-to on najdet dorogu, a obratno ne vyberetsya! - voskliknula ona. - Razve v takuyu noch' razglyadish' vehi? My stavili ih vmeste, chtoby nametit' tropu cherez tryasinu. Ah, pochemu ya ne dogadalas' ubrat' ih segodnya! Togda on byl by v vashej vlasti! Pri takom tumane o pogone nechego bylo i dumat'. My ostavili Lestrejda polnovlastnym hozyainom Merripit-haus, a sami vmeste s serom Genri vernulis' v Baskervil'-holl. Skryvat' ot nego istoriyu Stepltonov bol'she bylo nel'zya. Uznav vsyu pravdu o lyubimoj zhenshchine, on muzhestvenno prinyal etot udar. Odnako perezhitoe noch'yu potryasenie ne proshlo darom dlya baroneta. K utru on lezhal bez pamyati v goryachke pod nadzorom doktora Mortimera. V dal'nejshem im oboim bylo suzhdeno sovershit' krugosvetnoe puteshestvie, i tol'ko posle nego ser Genri snova stal tem zhe veselym, zdorovym chelovekom, kakoj priehal kogda-to v Angliyu naslednikom etogo zlopoluchnogo pomest'ya. A teper' moe strannoe povestvovanie bystro podhodit k koncu. Zapisyvaya ego, ya staralsya, chtoby chitatel' delil vmeste s nami vse te strahi i smutnye dogadki, kotorye tak dolgo omrachali nashu zhizn' i zavershilis' takoj tragediej. K utru tuman rasseyalsya, i missis Steplton provodila nas k tomu mestu, gde nachinalas' tropinka, vedushchaya cherez tryasinu. |ta zhenshchina s takoj ohotoj i radost'yu napravlyala nas po sledam muzha, chto nam tol'ko togda i stalo yasno, kak strashna byla ee zhizn'. My rasstalis' s nej na uzkoj torfyanoj poloske, poluostrovom vdavavshejsya v tryasinu. Malen'kie prutiki, votknutye to tam, to syam, namechali tropu, izvivayushchuyusya zigzagom ot kochki k kochke, mezhdu zatyanutymi zelen'yu oknami, kotorye pregradili by put' vsyakomu, kto byl neznakom s etimi mestami. Ot gniyushchego kamysha i pokrytyh ilom vodoroslej nad tryasinoj podnimalis' tyazhelye ispareniya. My to i delo ostupalis', uhodya po koleno v temnuyu zybkuyu top', myagkimi krugami rashodivshuyusya na poverhnosti. Vyazkaya zhizha prisasyvalas' k nashim nogam, i ee hvatka byla nastol'ko sil'na, chto kazalos', ch'ya-to cepkaya ruka tyanet nas v eti merzostnye glubiny. Na glaza nam popalos' tol'ko odno-edinstvennoe dokazatel'stvo, chto ne my pervye idem po etomu opasnomu puti. Na kochke, porosshej bolotnoj travoj, lezhalo chto-to temnoe. Potyanuvshis' tuda. Holms srazu ushel po poyas v tinu, i esli b ne my, vryad li emu udalos' by kogda-nibud' pochuvstvovat' pod nogoj tverduyu zemlyu. On derzhal v ruke staryj chernyj bashmak. Vnutri byla metka: "Mejers. Toronto". - Iz-za takoj nahodki stoilo prinyat' gryazevuyu vannu. Vot on, propavshij bashmak nashego druga! - Broshennyj vtoropyah Stepltonom? - Sovershenno verno. On dal sobake ponyuhat' ego, kogda navodil ee na sled sera Genri, i tak i ubezhal s nim, a potom brosil. Teper' my, po krajnej mere, znaem, chto do etogo mesta on dobralsya blagopoluchno. No bol'she nam nichego ne udalos' uznat', hotya dogadyvat'sya my mogli o mnogom. Razglyadet' na tropinke sledy ne bylo nikakoj vozmozhnosti - ih srazu zhe zatyagivalo tinoj. My reshili, chto oni obnaruzhatsya na bolee suhom meste, odnako vse poiski byli tshchetny. Esli zemlya govorila pravdu, to Stepltonu tak i ne udalos' dobrat'sya do svoego ubezhishcha na ostrovke, k kotoromu on stremilsya v tu pamyatnuyu nam tumannuyu noch'. |tot holodnyj, zhestokij chelovek byl naveki pogreben v samom serdce zlovonnoj Grimpenskoj tryasiny, zasosavshej ego v svoyu bezdonnuyu glubinu. My nashli nemalo ego sledov na opoyasannom top'yu ostrovke, gde on pryatal svoego strashnogo soobshchnika. Ogromnyj vorot i shahta, do poloviny zavalennaya shchebnem, govorili, chto kogda-to zdes' byl rudnik. Ryadom s nim stoyali razvalivshiesya lachugi rudokopov, kotoryh, veroyatno, vygnali otsyuda yadovitye bolotnye ispareniya. V odnoj iz etih lachug my nashli kol'co v stene, cep' i mnozhestvo obglodannyh kostej. Zdes', veroyatno, Steplton i derzhal svoego psa. Sredi musora valyalsya skelet sobaki s ostavshimsya na nem klochkom ryzhej shersti. - Bozhe moj! - voskliknul Holms. - Da eto, spaniel'! Bednyj Mortimer bol'she nikogda ne uvodit svoego lyubimca. Nu chto zh, teper', ya dumayu, etot ostrovok otkryl nam vse svoi tajna. Spryatat' sobaku bylo netrudno, a vot poprobujte zastavit' ee molchat'! Otsyuda i shel etot voj, ot kotorogo lyudyam dazhe dnem stanovilos' ne po sebe. V sluchae krajnej neobhodimosti Steplton mog by perevesti sobaku v saraj, poblizhe k domu, no na takoj risk mozhno bylo pojti tol'ko v samuyu kriticheskuyu minutu, v raschete na blizkuyu razvyazku. A vot eta pasta v zhestyanke - tot samyj svetyashchijsya sostav, kotorym on smazyval svoego psa. Ego natolknulo na etu mysl' ne chto inoe, kak legenda o chudovishchnoj sobake Baskervilej, i on reshil razdelat'sya takim sposobom s serom CHarl'zom. Teper' neudivitel'no, chto zloschastnyj katorzhnik s voplyami pustilsya nautek, kogda edakoe strashilishche vyskochilo na nego iz temnoty. Tochno tak zhe postupil i nash drug, da i my sami byli nedaleki ot etogo. Steplton hitro pridumal! Uzh ne govorya o tom, chto sobaka pomogla by emu ubit' ego zhertvu, kto iz zdeshnih fermerov reshilsya by poblizhe poznakomit'sya s nej? S takoj tvar'yu dostatochno i odnoj vstrechi. A ved' ee mnogie videli na bolotah. YA govoril ob etom v Londone, Uotson, i povtoryayu opyat': nam nikogda ne prihodilos' imet' delo s chelovekom bolee opasnym, chem tot, kto lezhit teper' tam! - I on pokazal na zeleno-buruyu tryasinu, uhodivshuyu vdal', k pologim sklonam torfyanyh bolot. Glava XV. VZGLYAD NAZAD Byl konec noyabrya. Nenastnym, tumannym vecherom my s Holmsom sideli u pylayushchego kamina v kabinete na Bejker-strit. So vremeni tragedii, kotoraya zavershila nashu poezdku v Devonshir, moj drug uspel rassledovat' dva ochen' ser'eznyh dela. V pervom iz nih emu udalos' razoblachit' polkovnika |pvuda, zameshannogo v skandale, razygravshemsya za kartochnym stolom v klube "Patricij", vo vtorom - polnost'yu snyat' s neschastnoj madam Monpens'e obvinenie v ubijstve padchericy, moloden'koj mademuazel' Karer, kotoraya, kak izvestno, polgoda spustya ob®yavilas' v N'yu-Jorke i blagopoluchno vyshla tam zamuzh. Posle uspeshnogo razbora dvuh takih trudnyh i ser'eznyh del Holms byl v prekrasnom raspolozhenii duha, i, pol'zuyas' etim, ya reshil vyvedat' u nego nekotorye podrobnosti zagadochnoj baskervil'skoj istorii. YA terpelivo zhdal svoego chasa, znaya, chto Holms ne lyubit derzhat' v golove srazu po neskol'ku del i chto ego yasnyj, logicheskij um ne stanet otvlekat'sya ot tekushchej raboty radi vospominanij o proshlom. V eti dni v Londone kak raz byli ser Genri i doktor Mortimer, gotovivshiesya k dalekomu puteshestviyu, kotoroe vrachi predpisali baronetu dlya ukrepleniya rasshatannoj nervnoj sistemy. Utrom oni nanesli nam vizit, tak chto u menya byl horoshij povod zavesti razgovor, na nuzhnuyu temu. - S tochki zreniya cheloveka, imenuyushchego sebya Stepltonom, sobytiya razvorachivalis' kak po-pisanomu, - nachal Holms, - no nam vse eto kazalos' chrezvychajno slozhnym, potomu chto my ne imeli togda ni malejshego ponyatiya, chem on rukovodstvuetsya v svoih dejstviyah, i znali tol'ko koe-kakie fakty. S teh por u menya bylo dva razgovora s missis Steplton, i vse raz®yasnilos'. Dumayu, chto teper' zagadok uzhe net. Mozhete posmotret' moi zametki po etomu delu v kartoteke pod literoj "B". - A mozhet, vy izlozhite hod sobytij prosto po pamyati? - S udovol'stviem, hotya i ne ruchayus', chto vspomnyu vse podrobnosti. Kogda sosredotochish'sya na chem-nibud' odnom, proshlye pomysly uletuchivayutsya iz golovy. Advokat, znayushchij nazubok svoe ocherednoe delo i lomayushchij iz-za nego kop'ya v sude, nedeli cherez dve nachisto vse zabyvaet. Tak i u menya: kazhdoe novoe rassledovanie vytesnyaet iz pamyati predydushchee, i mademuazel' Karer svoej personoj zaslonila v moem soznanii Baskervil'-holl. Zavtra peredo mnoj, mozhet byt', vstanet sleduyushchaya zagadka, kotoraya, v svoyu ochered', zaslonit ocharovatel'nuyu francuzhenku i shulera |pvuda. No ya vse-taki postarayus' izlozhit' vam vsyu etu istoriyu, a esli ya chto-nibud' zabudu, vy mne podskazhete. Navedennye spravki okonchatel'no ubedili menya, chto famil'nyj portret ne lgal i chto etot chelovek dejstvitel'no iz roda Baskervilej. On okazalsya synom togo Rodzhera Baskervilya, mladshego brata sera CHarl'za, kotoromu prishlos' bezhat' v YUzhnuyu Ameriku, gde on i zhenilsya, i posle nego ostalsya syn, nosivshij otcovskuyu familiyu. Sej nebezyzvestnyj vam molodchik zhenilsya na nekoj Beril Garsia, odnoj iz krasavic Kosta-Riki, rastratil kazennye den'gi i, peremeniv familiyu na Vandeler, bezhal v Angliyu, gde vskore otkryl shkolu v vostochnoj chasti Jorkshira. |tot rod deyatel'nosti on izbral potomu, chto sumel vospol'zovat'sya znaniyami i opytom odnogo uchitelya, s kotorym poznakomilsya v puti. No ego kompan'on, Frezer, byl v poslednej stadii chahotki i vskore umer. Dela shkoly shli vse huzhe i huzhe, a konec u nee byl sovsem besslavnyj. Suprugi Vandeler sochli za blago peremenit' familiyu i s teh por stali imenovat'sya Stepltonami. V dal'nejshem Steplton vmeste s ostatkami svoego sostoyaniya, novymi planami na budushchee i strast'yu k entomologii perebralsya na yug Anglii. YA navodil spravki v Britanskom muzee i vyyasnil, chto Vandeler schitalsya priznannym avtoritetom v svoej oblasti i chto ego imya bylo prisvoeno odnoj nochnoj babochke, opisannoj im eshche v Jorkshire. Teper' my doshli do togo perioda ego zhizni, kotoryj okazalsya stol' interesnym dlya nas. |tot chelovek, po-vidimomu, razuznal, chto mezhdu nim i krupnym pomest'em stoyat vsego dve zhizni. Kogda on sobralsya v Devonshir, ego plany byli, veroyatno, eshche ves'ma tumanny, no nedobryj zamysel zrel - nedarom on s samogo nachala vydal svoyu zhenu za sestru. Mysl' vospol'zovat'sya eyu v kachestve primanki ovladela im srazu, hotya on, mozhet byt', eshche i ne predstavlyal sebe, kak vse slozhitsya v dal'nejshem. Ego cel' byla - poluchit' pomest'e; radi etogo on ne stesnyalsya v sredstvah i shel na lyuboj risk. Itak, dlya nachala nado bylo poselit'sya kak mozhno blizhe k Baskervil'-hollu, a potom zavyazat' druzheskie otnosheniya s serom CHarl'zom i s drugimi sosedyami. Baronet sam rasskazal emu predanie o sobake i takim obrazom stupil na svoj smertnyj put'. Steplton, kak ya ego po-prezhnemu budu nazyvat', znal, chto u starika bol'noe serdce i chto sil'noe potryasenie mozhet ubit' ego. Vse eto on slyshal ot doktora Mortimera. Krome togo, emu bylo izvestno, chto ser CHarl'z - chelovek suevernyj i pridaet bol'shoe znachenie etoj mrachnoj legende. Izvorotlivyj um Stepltona nemedlenno podskazal emu sposob, kakim mozhno ubit' baroneta i ostat'sya samomu vne podozrenij. Vyrabotav plan dejstviya, Steplton pristupil k ego osushchestvleniyu so vsej izoshchrennost'yu, svojstvennoj ego nature. Zauryadnyj prestupnik udovol'stvovalsya by v takom sluchae prosto zloj sobakoj, no Stepltona osenila genial'naya mysl' - sdelat' iz nee ischadie ada. On kupil etogo psa v Londone u Rossa i Menglasa, na Fulhem-roud, vybrav samogo krupnogo i samogo svirepogo iz vseh, kakie byli. Potom priehal s nim v Devonshir po severnoj linii i sdelal nemalyj konec peshkom cherez bolota, chtoby provesti ego domoj nezametno. Vo vremya svoih ekskursij za babochkami on nashel put' v glub' Grimpenskoj tryasiny, a bolee nadezhnogo mesta dlya sobaki nel'zya i pridumat'. On posadil ee tam na cep' i stal zhdat' udobnogo sluchaya. No takoj sluchaj dolgo ne predstavlyalsya: sera CHarl'za nel'zya bylo vymanit' noch'yu za predely pomest'ya. Steplton ne raz podsteregal starika, derzha sobaku nagotove, no vse bylo tshchetno. Vot vo vremya etih besplodnyh bluzhdanij po bolotam on, vernee, ego soobshchnik i popalsya na glaza koe-komu iz tamoshnih fermerov, i legenda o chudovishchnom pse poluchila novoe podtverzhdenie. Togda Steplton vozlozhil vse svoi nadezhdy na zhenu, no na sej raz ona proyavila neozhidannuyu tverdost' haraktera. Missis Steplton naotrez otkazalas' puskat' v hod svoi chary protiv starika, znaya, chto eto mozhet pogubit' ego. Ni ugrozy, ni dazhe - uvy! - poboi, nichto ne pomogalo. Ona ne hotela prinimat' uchastie v koznyah muzha, i na vremya Steplton okazalsya v tupike. No vyhod iz etogo tupika byl najden. Ser CHarl'z proniksya druzheskimi chuvstvami k Stepltonu i poslal ego v kachestve svoego posrednika k missis Laure Lajons. Vydav sebya za holostyaka, tot sovershenno pokoril etu neschastnuyu zhenshchinu i dal ej ponyat', chto zhenitsya na nej, esli ona dob'etsya razvoda. I tut zhe vskore vyyasnilos', chto nado dejstvovat' bezotlagatel'no: ser CHarl'z sobralsya v London po nastoyaniyu doktora Mortimera, s kotorym Steplton dlya vidimosti soglashalsya. Nel'zya bylo teryat' ni minuty, inache zhertva mogla uskol'znut'. Steplton zastavil missis Lajons napisat' seru CHarl'zu pis'mo, v kotorom ona umolyala starika dat' ej vozmozhnost' povidat'sya s nim nakanune ego ot®ezda iz Baskervil'-holla. Potom pod blagovidnym predlogom on ugovoril ee ne hodit' na svidanie, i vot dolgozhdannyj sluchaj predstavilsya. Vernuvshis' vecherom iz Kumbi-Tresi, Steplton uspel sbegat' za sobakoj, smazal ee etim adskim sostavom i privel na to mesto, kuda dolzhen byl prijti starik. Sobaka, natravlennaya hozyainom, peremahnula cherez kalitku i pomchalas' za neschastnym baronetom, kotoryj s krikami brosilsya bezhat' po tisovoj allee. Predstavlyayu sebe, kakoe eto bylo strashnoe zrelishche! Krugom temnota, i v etoj temnote za toboj mchitsya chto-to ogromnoe so svetyashchejsya mordoj i ognennymi glazami. Serdce u baroneta ne vyderzhalo, i on upal mertvyj v samom konce allei. Sobaka neslas' za nim po uzkoj poloske derna, i poetomu na dorozhke ne bylo nikakih sledov, krome chelovecheskih. Kogda ser CHarl'z upal, ona, veroyatno, obnyuhala ego, no ne stala trogat' mertveca i ubezhala. Vot eti sledy i zametil doktor Mortimer. Steplton podozval svoego psa i potoropilsya uvesti ego nazad, v glub' Grimpenskoj tryasiny. Takovo proishozhdenie etoj zagadki, kotoraya sbila s tolku policiyu, perepoloshila vseh okrestnyh zhitelej i, nakonec, byla predstavlena na nashe rassmotrenie. Vot i vse, chto kasaetsya smerti sera CHarl'za Baskervilya. Vy ponimaete, s kakoj d'yavol'skoj hitrost'yu etot chelovek obdelal svoe delo! Ved' ulichit' prestupnika ne predstavlyalos' vozmozhnym! Souchastnik u nego byl tol'ko odin, prichem takoj, kotoryj ne vydast, a nepostizhimyj, fantasticheskij harakter vsego zamysla i vovse zaputyval rassledovanie. Obe zhenshchiny, zameshannye v eto delo, missis Steplton i missis Laura Lajons, podozrevali, kto istinnyj vinovnik smerti sera CHarl'za. Missis Steplton znala, chto muzh stroit kozni protiv starika, znala i o sushchestvovanii sobaki. Missis Lajons ne imela ni malejshego ponyatiya ni o tom, ni o drugom, no ee porazilo, chto smert' sera CHarl'za sovpala po vremeni s nesostoyavshejsya vstrechej u kalitki, o kotoroj, krome Stepltona, nikto ne znal. No obe oni byli vsecelo pod ego vliyaniem, i on mog ne boyat'sya ih. Takim obrazom, pervaya polovina zadachi byla vypolnena uspeshno, ostavalas' vtoraya - kuda bolee trudnaya. Ochen' vozmozhno, chto snachala Steplton dazhe ne podozreval o sushchestvovanii naslednika v Kanade. No on ne zamedlil uznat' ob etom ot svoego priyatelya, doktora Mortimera, kotoryj zaodno uvedomil ego i o dne priezda Genri Baskervilya. Prezhde vsego emu prishla v golovu mysl', nel'zya li budet razdelat'sya s etim molodym kanadcem v Londone, do togo kak on priedet v Devonshir. ZHene Steplton bol'she ne doveryal, pomnya, chto ona otkazalas' zavlech' v svoi seti starika Baskervilya. Ostavlyat' ee nadolgo odnu on tozhe ne reshalsya - tak mozhno bylo sovsem utratit' nad nej vlast'. Prishlos' ehat' v London vmeste. Oni ostanovilis', kak ya potom vyyasnil, v otele "Meksboro", na Krevenstrit, kuda Kartrajt tozhe zahodil v poiskah izrezannoj stranicy "Tajmsa". Steplton derzhal zhenu vzaperti v nomere, a sam, prikleiv fal'shivuyu borodu, hodil po pyatam za doktorom Mortimerom - na Bejker-strit, na vokzal, v otel' "Nortumberlend". Missis Steplton podozrevala, kakie plany stroit ee suprug, no ona ispytyvala takoj strah pered nim - strah, rozhdennyj ego zhestokost'yu, - chto ne reshalas' napisat' seru Genri o grozyashchej emu opasnosti. Esli by pis'mo popalo v ruki Stepltona, kto by mog poruchit'sya za ee zhizn'? V konce koncov, kak my uzhe znaem, ona poshla na hitrost': vyrezala nuzhnye slova iz gazety i napisala adres izmenennym pocherkom. Pis'mo doshlo do baroneta i posluzhilo emu pervym predosterezheniem. Stepltonu nuzhno bylo vo chto by to ni stalo razdobyt' kakuyu-nibud' veshch' iz tualeta sera Genri na tot sluchaj, esli pridetsya puskat' sobaku po ego sledu. Dejstvuya, kak vsegda, bystro i smelo, on ne stal medlit', i my mozhem ne somnevat'sya, chto i koridornyj i gornichnaya v otele poluchili shchedruyu mzdu za okazannuyu emu pomoshch'. Uvy! Pervyj bashmak okazalsya nenadevannym i, sledovatel'no, byl neprigoden. On vernul ego i vzamen poluchil drugoj. Iz etogo fakta ya sdelal ochen' vazhnyj vyvod. Mne stalo yasno, chto my imeem delo s nastoyashchej sobakoj, ibo tol'ko etim mozhno bylo ob®yasnit' staraniya Stepltona poluchit' staryj bashmak. CHem nelepee i grubee kazhetsya vam kakaya-nibud' detal', tem bol'shego vnimaniya ona zasluzhivaet. Te obstoyatel'stva, kotorye na pervyj vzglyad lish' uslozhnyayut delo, chashche vsego privodyat vas k razgadke. Nado tol'ko kak sleduet, ne po-diletantski, razobrat'sya v nih. Na drugoe utro nashi druz'ya pozhalovali k nam, a Steplton sledoval za nimi izdali v kebe. Sudya po mnogim priznakam i hotya by po tomu, chto on znal menya v lico, znal i moj adres, ego kar'era ne ogranichivalas' baskervil'skim delom, ya v etom pochti uveren. Tak, naprimer, za poslednie tri goda v zapadnyh grafstvah bylo soversheno chetyre krupnyh ogrableniya, a prestupnikov obnaruzhit' ne udalos'. Poslednee iz nih - eto bylo i Folkston-kort v mae mesyace - ne oboshlos' bez krovoprolitiya. Grabitel' v maske ulozhil vystrelom iz revol'vera mal'chika-slugu, kotoryj zastig ego. Teper' ya ne somnevayus', chto Steplton popravlyal takim sposobom svoi rasstroennye finansovye dela i chto on uzhe davno byl opasnym prestupnikom. V ego nahodchivosti i derzosti my mogli ubedit'sya v to utro, kogda on tak lovko uliznul ot nas i potom nazvalsya moim zhe imenem, prekrasno znaya, chto ya doberus' do etogo kebmena. I togda Steplton ponyal: v Londone rasschityvat' na uspeh nechego, tak kak za eto delo vzyalsya ya. On uehal v Dartmur i stal zhdat' priezda baroneta... - Postojte! - perebil ya Holmsa. - Vy sovershenno tochno izlozhili ves' hod sobytij, no odin punkt vse zhe dlya menya neyasen. CHto stalo s sobakoj, kogda ee hozyain uehal v London? - Vopros ochen' sushchestvennyj, ya sam etim interesovalsya. U Stepltona, konechno, byl kakoj-to soobshchnik, hotya vryad li on delilsya s nim vsemi svoimi planami - eto znachilo by polnost'yu otdat'sya v ego vlast'. Pomnite slugu v Merripit-haus, starika Antoni? On zhil u Stepltonov neskol'ko let, eshche v to vremya, kogda u nih byla shkola, i, konechno, znal, chto oni muzh i zhena. Tak vot, etot samyj Antoni ischez bessledno, v Anglii ego net. Obratite takzhe vnimanie na to, chto imya Antoni vstrechaetsya u nas dovol'no redko, a v Ispanii i v Latinskoj Amerike Antonio popadayutsya na kazhdom shagu. Starik govoril po-anglijski ne huzhe missis Steplton, no s tem zhe strannym akcentom. YA sam videl, kak on hodil v glub' Grimpenskoj tryasiny po tropinke, namechennoj Stepltonom. Poetomu ves'ma veroyatno, chto v otsutstvie hozyaina sobaku kormil sluga Antoni, hotya, mozhet stat'sya, emu bylo nevdomek, s kakoj cel'yu ee zdes' derzhat. Itak, Stepltony vernulis' v Devonshir, a vskore tuda priehali i vy s serom Genri. Teper' skazhu neskol'ko slov o sebe. Vy, veroyatno, pomnite, chto, razglyadyvaya pis'mo, prislannoe seru Genri, ya zainteresovalsya, est' li na nem vodyanye znaki. YA podnes listok k glazam i ulovil legkij zapah - ot nego pahlo duhami "Belyj zhasmin". Est' sem'desyat tri sorta duhov, kotorye opytnyj syshchik dolzhen umet' otlichat' odin ot drugogo. YA na sobstvennom opyte ubedilsya, chto uspeshnoe rassledovanie prestuplenij ne raz zaviselo imenno ot etogo. Esli pahnet zhasminom, znachit, avtor pis'ma zhenshchina, a k tomu vremeni Stepltony uzhe nachinali interesovat' menya. Itak, ya ponyal, chto sobaka sushchestvuet na samom dele, i dogadalsya, kto prestupnik, eshche do svoej poezdki v Devonshir. Za Stepltonom nado bylo ustanovit' slezhku. No esli b ya sledil za nim, nahodyas' v vashem obshchestve, on by srazu nastorozhilsya. Prishlos' obmanut' vseh, v tom chisle i vas. YA skazal, chto ostanus' v Londone, a sam poehal sledom za vami. Lisheniya, kotorye mne prishlos' ispytat', vovse ne tak strashny, kak vam kazhetsya. Vprochem, podobnye pustyaki ne dolzhny meshat' nashej rabote. YA zhil, sobstvenno, v Kumbi-Tresi, a peshcheru na bolotah naveshchal lish' v teh sluchayah, kogda trebovalos' byt' poblizhe k mestu dejstviya. Kartrajt priehal v Devonshir vmeste so mnoj i, rashazhivaya povsyudu pod vidom derevenskogo mal'chika, okazal mne bol'shuyu pomoshch'. Krome togo, on snabzhal menya edoj i chistym bel'em i sledil za vami, kogda ya byl zanyat Stepltonom. Tak chto, kak vidite, vse niti byli u menya v rukah. Vy uzhe znaete, chto vashi otchety nemedlenno peresylalis' s Bejker-strit v Kumbi-Tresi. YA ochen' mnogo iz nih pocherpnul, osobenno iz togo, gde soobshchalsya edinstvennyj podlinnyj epizod iz biografii Stepltonov. Posle etogo mne uzhe netrudno bylo ustanovit' lichnost' ih oboih, i ya ponyal, s kem imeyu delo. Odnako rassledovanie oslozhnyalos' odnim pobochnym obstoyatel'stvom - begstvom katorzhnika i svyaz'yu mezhdu nim i Berrimorami. No vy rasputali i etot uzel, hotya ya uzhe sam prishel k tem zhe vyvodam na osnove sobstvennyh nablyudenij. K tomu vremeni, kogda vy otyskali menya v peshchere na bolotah, kartina prestupleniya stala okonchatel'no yasna, no vynosit' eto delo na sud prisyazhnyh bylo prezhdevremenno. Dazhe neudachnoe pokushenie Stepltona na sera Genri, zakonchivsheesya gibel'yu zloschastnogo katorzhnika, ne davalo pryamyh ulik. Ostavalsya edinstvennyj vyhod: shvatit' ego na meste prestupleniya, vystaviv sera Genri v kachestve primanki. Baronet dolzhen byl idti odin, yakoby nikem ne ohranyaemyj. Tak my i sdelali i cenoj tyazhelogo potryaseniya, perezhitogo nashim drugom, ne tol'ko zavershili rassledovanie, no i doveli Stepltona do gibeli. Podvergnuv svoego klienta takomu ispytaniyu, ya, konechno, vpolne zasluzhil uprek v plohom vedenii dela, no kto mog znat' zaranee, kakoe strashnoe, oshelomlyayushchee zrelishche predstanet nashim glazam, kto mog predvidet', chto noch'yu budet tuman i sobaka vyskochit iz nego pryamo na nas! My dostigli celi dorogoj cenoj, no oba vracha - i specialist po nervnym boleznyam i doktor Mortimer - uveryayut menya, chto ser Genri skoro popravitsya. Puteshestvie pomozhet nashemu drugu ne tol'ko ukrepit' rasshatannye nervy, no i zalechit' serdechnye rany. Ved' emu prishlos' tak obmanut'sya v missis Steplton, k kotoroj on pital takie iskrennie i glubokie chuvstva! |to ego bol'she vsego i ugnetaet. Teper' mne ostaetsya rasskazat', kakuyu rol' sygrala ona v etoj mrachnoj istorii. YA ne somnevayus', chto Steplton sovershenno podchinil ee svoemu vliyaniyu. CHem eto ob®yasnit'? Lyubila ona ego ili boyalas' - ili i to i drugoe? Ved' eti chuvstva vpolne sovmestimy. Vo vsyakom sluchae, on dejstvoval navernyaka. Missis Steplton soglasilas' vydat' sebya za ego sestru, no stat' pryamoj posobnicej ubijstva vse zhe otkazalas' naotrez, i tut emu prishlos' ubedit'sya, chto ego vlast' nad nej ne bezgranichna. Ona ne raz pytalas' predupredit' sera Genri o grozyashchej emu opasnosti, no delala eto tak, chtoby ne podvesti muzha. Steplton, po-vidimomu, byl sposoben na revnost', i kogda baronet nachal proyavlyat' nezhnye chuvstva k dame svoego serdca, Steplton ne vyderzhal, hotya eto vhodilo v ego plany, i vydal v beshenoj vspyshke vsyu strastnost' svoej natury, do teh por tshchatel'no skryvaemuyu. Tem ne menee on prodolzhal pooshchryat' uhazhivaniya sera Genri, rasschityvaya, chto tot budet chastym gostem v Merripit-haus i rano ili pozdno popadetsya emu v lapy. No v samuyu reshitel'nuyu minutu zhena vzbuntovalas'. Ona proslyshala o gibeli beglogo katorzhnika i uznala, chto v tot vecher, kogda ser Genri dolzhen byl prijti k obedu, sobaku pereveli v saraj vo dvore. Posledovala burnaya scena. Missis Steplton nazvala muzha prestupnikom i vpervye uslyshala ot nego, chto u nee est' sopernica. Bylaya predannost' ustupila mesto nenavisti. Steplton ponyal, chto zhena ego vydast, i svyazal ee, chtoby ona ne mogla predosterech' sera Genri. Vse ego raschety osnovyvalis' na tom, chto, uznav o smerti baroneta, v grafstve vspomnyat o proklyatii, tyagoteyushchem nad rodom Baskervilej, a togda on snova dob'etsya ot zheny povinoveniya i zastavit ee molchat'. Steplton i tut proschitalsya. Ego sud'ba byla reshena i bez nashego vmeshatel'stva. ZHenshchina, v zhilah kotoroj techet ispanskaya krov', ne prostila by emu izmeny... Vot i vse, dorogoj moj Uotson. A esli vam nuzhen bolee podrobnyj otchet ob etom iz ryada von vyhodyashchem dele, to mne pridetsya zaglyanut' v svoi zapisi. No ya, kazhetsya, nichego sushchestvennogo ne upustil. - Neuzheli Steplton nadeyalsya, chto ser Genri tozhe umret ot straha pri vide etogo pugala? - Sobaka byla sovershenno dikaya, krome togo, on derzhal ee vprogolod'. Esli b ser Genri ne umer na meste, to, vo vsyakom sluchae, takoe strashnoe zrelishche moglo by paralizovat' ego sily i on ne okazal by nikakogo soprotivleniya. - Da, pozhaluj. Teper' ostaetsya tol'ko odin vopros. Esli by Steplton dokazal svoi prava na vladenie Baskervil'-hollom, kak by emu udalos' ob®yasnit' tot fakt, chto on, naslednik, zhil pod chuzhim imenem da eshche tak blizko ot pomest'ya? Neuzheli eto ne vozbudilo by podozrenij? - Na etot vopros ya vryad li smogu vam otvetish' - vy slishkom mnogogo ot menya trebuete. Moya sfera deyatel'nosti - proshloe i nastoyashchee. CHto chelovek sobiraetsya delat' v budushchem, eto ya ne berus' reshat'. Po slovam missis Steplton, ee suprug dumal ob etom ne raz. On mog najti tri vyhoda. Pervyj: uehat' v YUzhnuyu Ameriku, ustanovit' tam svoyu lichnost' v britanskom konsul'stve i zatrebovat' nasledstvo ottuda, ne priezzhaya v Angliyu. Vtoroj: prodelat' vse eto v Londone, predvaritel'no izmeniv sebya do neuznavaemosti. I tretij: vydat' za naslednika podstavnoe lico, snabdiv ego vsemi neobhodimymi dokumentami, a sebe vygovoriv za eto izvestnuyu chast' dohodov. Znaya Stepltona, my mozhem ne somnevat'sya, chto tot ili inoj vyhod iz polozheniya byl by najden. A teper', drug moj, obratimsya myslyami k predmetam bolee priyatnym. Neskol'ko nedel' takogo tyazhelogo truda dayut nam pravo na svobodnyj vecher. YA vzyal lozhu v operu. Vy slyshali de Recke v "Gugenotah"? Tak vot, bud'te lyubezny sobrat'sya v techenie poluchasa. Togda my zaedem po doroge k Marcini i ne spesha poobedaem tam. Perevod N. Volzhinoj Primechaniya 1. Kurator - mladshij medik, nablyudavshij bol'nyh v klinike. 2. Bertil'on A. (1853 - 1914) - francuzskij uchenyj-antropolog. 3. Nuvorish - chelovek, bystro razbogatevshij, sostavivshij sebe sostoyanie na spekulyacii. 4. Kamei - nebol'shie, vyrezannye na cennom kamne rel'efnye izobrazheniya lic pli predmetov. 5. Bushmeny i gottentoty - afrikanskie plemena. 6. Borges - odin iz vidov tipografskogo shrifta. SHpony - tonkie metallicheskie plastinki, kotorye upotreblyayutsya v tipografiyah dlya uvelicheniya rasstoyaniya mezhdu strokami nabora. 7. Kel'ty - drevnie plemena, pereselivshiesya na Britanskie ostrova iz Evropy v 4 v. do n. e. 8. Dolmeny - grobnicy kamennogo veka. 9. |dison Tomas (1847 - 1931) - znamenityj amerikanskij izobretatel'. Glavnym obrazom izvesten usovershenstvovaniem elektricheskoj lampochki nakalivaniya i izobreteniem fonografa. Svan - odin iz izobretatelej elektricheskoj lampochki. 10. Neoliticheskij chelovek - chelovek pozdnejshej epohi kamennogo veka, kul'tura kotorogo harakterizuetsya shlifovannymi kamennymi izdeliyami. 11. Kapishche - mesto, gde sovershalis' yazycheskie molebstviya. 12. Dzhentri - melkopomestnye dvoryane v Anglii. 13. Kraniologiya - nauka, izuchayushchaya cherepa lyudej i zhivotnyh. 14. |karte - kartochnaya igra. 15. |ntomologiya - otdel zoologii, posvyashchennyj nasekomym. 16. Pitt Vil'yam-starshij (1708-1778) - anglijskij gosudarstvennyj deyatel'; s 1766 po 1768 god - prem'er-ministr. __________________________________________________________________________ Otskanirovano s knigi: Artur Konan Dojl. "Zapiski o SHerloke Holmse", Moskva, izdatel'stvo "Pravda", 1983 g. Data poslednej redakcii: 24.06.1998