Frensis,  tem
luchshe. A pohorony pust' idut  svoim  cheredom,  tol'ko  teper'  eta  bednaya
starushka, kotoraya vse eshche lezhit v  grobu,  sovershit  svoj  poslednij  put'
odna.

     - Esli vy zahotite vklyuchit' etot epizod v svoyu hroniku, milyj Uotson,
- govoril mne v tot vecher Holms, - privedite  ego  kak  primer  vremennogo
zatmeniya, kotoroe mozhet porazit' dazhe samyj trezvyj um. Ni  odin  smertnyj
ne zastrahovan ot takih promahov, no uvazheniya dostoin  tot,  kto  sposoben
vovremya ponyat' ih i ispravit'. Mne kazhetsya, ya  vprave  prichislit'  sebya  k
takim lyudyam. Vsyu noch' menya segodnya presledovala mysl', chto byla ved', byla
kakaya-to detal', kotoroj ya ne pridal dolzhnogo znacheniya, chto-to  ne  sovsem
obychnoe, kakoe-to slovo, dvizhenie, vzglyad... I kogda uzhe rassvelo, ya vdrug
vspomnil - otvet zheny grobovshchika! Ona skazala: "Ved'  delat'  prishlos'  po
osobomu zakazu, vot mastera i zaderzhalis'". Oni  govorili  o  grobe.  Grob
delali po osobomu zakazu. Znachit, delali po  osobym  razmeram.  No  zachem?
Zachem? I togda ya kak budto snova uvidel vysokie stenki groba  i  na  samom
ego dne malen'kuyu  zhalkuyu  figurku.  Zachem  dlya  takogo  malen'kogo  trupa
zakazali takoj bol'shoj grob? Da chtoby ostalos' mesto eshche dlya odnogo!.. Oba
pohoronyat po odnomu svidetel'stvu. Vse bylo s samogo nachala yasno kak den',
tol'ko ya-to kak budto oslep! V vosem' chasov ledi Frensis v  grobu  polozhat
na katafalk. Edinstvennaya nasha nadezhda - zaderzhat' grob, poka ego  eshche  ne
vynesli iz  domu.  Predpolozhenie,  chto  ona  eshche  zhiva,  bylo  ravnoznachno
bezumiyu, no bezumie-to i spaslo vse.  Naskol'ko  mne  izvestno,  eti  lyudi
nikogda ne sovershali ubijstva. YA podozreval, chto v  konce  koncov  oni  ne
reshatsya na nego i sejchas. Oni pohoronyat ee, ne ostaviv nikakih sledov,  po
kotorym mozhno bylo by ustanovit' prichinu smerti ledi Frensis, i dazhe  esli
trup vposledstvii eksgumiruyut, u nih vse-taki budet  shans  vykrutit'sya.  YA
nadeyalsya, chto imenno etimi soobrazheniyami oni i rukovodstvovalis'. CHto bylo
dal'she - vy pomnite, i tot strashnyj cherdak, gde negodyai derzhali  bednyazhku,
vy videli. Segodnya utrom oni vorvalis'  k  nej,  usypili  ee  hloroformom,
otnesli vniz, polozhili propitannuyu hloroformom vatu v grob, chtoby  ona  ne
prosnulas', i  zavintili  kryshku.  Genial'nyj  plan!  Nichego  podobnogo  v
istorii  prestuplenij  ya  eshche  ne  vstrechal.  Esli   nashim   priyatelyam   -
eks-missioneru i ego  supruge  -  udalos'  uskol'znut'  ot  Lestrejda,  ih
dal'nejshaya  kar'era,  nado  ozhidat',  oznamenuetsya  ne  menee   blestyashchimi
deyaniyami.

     Perevod YU. ZHukovoj



        Primechaniya

     1. Dikar', nastoyashchij dikar' (franc.).

     2. YUzhnyj prigorod Londona.

     3. SHekspir, "Genrih VI", ch. II, akt III, 2.


__________________________________________________________________________



     Otskanirovano s knigi: Artur Konan Dojl.  Sobranie  sochinenij
                            v 8 tomah. Tom 3. Moskva, izdatel'stvo
                            Pravda, 1966 (Biblioteka "Ogonek").

     Data poslednej redakcii: 24.06.1998