On zhdal, chto YAng vozmutitsya ego povedeniem i prizovet ego k otvetu, i ne oshibsya, hotya eto sluchilos' sovershenno neozhidannym obrazom. Na sleduyushchee zhe utro on, prosnuvshis', s izumleniem obnaruzhil malen'kij kvadratnyj listok bumagi, prishpilennyj k odeyalu pryamo u nego na grudi. Krupnym razmashistym pocherkom na nem bylo napisano: "Na iskuplenie viny tebe daetsya dvadcat' devyat' dnej, a potom - ". Tire bylo strashnee vsyakih ugroz. Fer'e tshchetno lomal golovu, starayas' dogadat'sya, kak mogla eta bumazhka popast' k nemu v komnatu, Slugi spali v otdel'nom fligele, a vse okna i dveri doma byli nakrepko zaperty. On unichtozhil bumazhku i nichego ne skazal docheri, no serdce ego holodelo ot uzhasa. Dvadcat' devyat' dnej ostavalos' do konca mesyaca, to est' sroka, naznachennogo YAngom. Kakoe zhe muzhestvo, kakie sily nuzhny dlya bor'by s vragom, obladayushchim takoj tainstvennoj vlast'yu? Ruka, prikolovshaya k ego odeyalu zapisku, mogla nanesti emu udar v serdce, i on tak i ne uznal by, kto ego ubijca. Na drugoe utro emu stalo eshche strashnee. Sidya s nim za zavtrakom, Lyusi vdrug udivlenno vskriknula i pokazala na potolok. Tam, na samoj seredine, bylo vyvedeno - ochevidno, obuglennoj palkoj - chislo "28". Dlya Lyusi eto bylo zagadkoj, a Fer'e ne stal ej nichego ob®yasnyat'. Vsyu etu noch' on prosidel s ruzh'em v rukah, ne smykaya glaz i navostriv sluh. On nichego ne uvidel i ne uslyshal, no utrom snaruzhi na dveri poyavilos' chislo "27". Tak prohodil den' za dnem, i kazhdoe utro on neizmenno ubezhdalsya, chto nezrimye vragi vedut tochnyj schet i gde-nibud' na vidu obyazatel'no ostavlyayut napominanie o tom, skol'ko dnej ostalos' do konca naznachennogo sroka. Inogda rokovye cifry poyavlyalis' na stenah, inogda - na polu, a to i na listkah bumagi, prikleennyh k sadovoj kalitke ili k doskam zabora. Pri vsej svoej bditel'nosti Dzhon Fer'e tak i ne mog obnaruzhit', kakim obrazom poyavlyalis' eti ezhednevnye preduprezhdeniya. Kazhdyj raz pri vide cifr ego ohvatyval pochti suevernyj uzhas. On poteryal pokoj, ishudal, i v glazah ego stoyal tosklivyj strah, kak u zatravlennogo zverya. Ego podderzhivala lish' edinstvennaya nadezhda na to, chto vot-vot iz Nevady primchitsya molodoj ohotnik. CHislo dvadcat' postepenno sokratilos' do pyatnadcati, pyatnadcat' do desyati, a ot Dzheffersona Houpa vse ne bylo nikakih vestej. Kolichestvo ostavshihsya dnej tayalo, no Houp ne poyavlyalsya. Uslyshav na ulice stuk konskih kopyt ili okrik vozchika, pogonyavshego loshadej, staryj fermer brosalsya k vorotam, nadeyas', chto nakonec-to prishla pomoshch'. No kogda cifra pyat' smenilas' chetverkoj, a chetverka trojkoj, on sovsem pal duhom i perestal nadeyat'sya na spasenie. On ponimal, chto odin, da eshche ploho znaya okruzhayushchie gory, on budet sovershenno bespomoshchen. Vse proezzhie dorogi tshchatel'no ohranyalis', i nikto ne mog vyehat' bez propuska, vydannogo Sovetom CHetyreh. Kuda ni poverni, nigde ne skryt'sya ot navisshej nad nim smertel'noj opasnosti. I vse-taki nichto ne moglo pokolebat' ego resheniya skoree rasstat'sya s zhizn'yu, chem obrech' svoyu doch' na pozor i beschestie. Odnazhdy vecherom on sidel odin, ujdya v mysli o svoej bede i tshchetno starayas' najti kakoj-nibud' vyhod. Utrom na stene doma poyavilas' cifra "2"; zavtra - poslednij den' naznachennogo sroka. I chto budet potom? Voobrazhenie smutno risovalo emu vsyakie uzhasy. A doch' - chto budet s nej, kogda ego ne stanet? Neuzheli net sposoba vyrvat'sya iz etoj pautiny, plotno oblepivshej ih oboih? On uronil golovu na stol i zaplakal ot soznaniya svoego bessiliya. No chto eto? Do nego donessya legkij skrebushchij zvuk, otchetlivo slyshnyj v nochnoj tishine. Zvuk etot shel ot vhodnoj dveri. Fer'e prokralsya v prihozhuyu i napryazhenno prislushalsya. Neskol'ko sekund polnoj tishiny, zatem snova tot zhe chut' slyshnyj i slovno by vkradchivyj zvuk. Ochevidno, kto-to tihon'ko postukival pal'cem po dvernoj filenke. Byt' mozhet, nochnoj ubijca, yavivshijsya privesti v ispolnenie prigovor tajnogo sudilishcha? Ili eto napominanie o tom, chto nastupil poslednij den' otpushchennogo emu sroka? Dzhon Fer'e reshil, chto mgnovennaya smert' luchshe muchitel'nogo ozhidaniya, kotoroe isterzalo ego serdce i zastavlyalo trepetat' kazhdyj nerv. Brosivshis' vpered, on vydernul zasov i raspahnul dver'. Snaruzhi bylo tiho i spokojno. Stoyala yasnaya noch', v nebe yarko perelivalis' zvezdy. Fermer oglyadel malen'kij, ogorozhennyj reshetkoj sadik pered domom - ni tam, ni na ulice ne bylo ni dushi. Oblegchenno vzdohnuv, Fer'e posmotrel napravo i nalevo i vdrug, sluchajno opustiv glaza, uvidel pryamo u svoih nog nichkom rasprostertogo na zemle cheloveka. Fer'e v uzhase otpryanul k stene i shvatilsya za gorlo, chtoby podavit' krik. Pervoj ego mysl'yu bylo, chto chelovek na zemle ranen ili mertv; no tot vdrug bystro i besshumno, kak zmeya, popolz po zemle pryamo v dom. Ochutivshis' v prihozhej, chelovek vskochil na nogi i zaper dver'. Zatem obernulsya - i izumlennyj fermer uznal zhestkoe i reshitel'noe lico Dzheffersona Houpa. - Gospodi! - zadyhayas', proiznes Dzhon Fer'e. - Kak ty menya napugal! Pochemu ty yavilsya polzkom? - Dajte mne poest', - prohripel Houp. - Dvoe sutok u menya ne bylo vo rtu ni kroshki. - On nabrosilsya na holodnoe myaso i hleb, ostavshiesya na stole posle uzhina, i zhadno pogloshchal kusok za kuskom. - Kak Lyusi? - sprosil on, utoliv golod. - Nichego. Ona ne znaet, v kakoj my opasnosti, - otvetil Fer'e. - |to horosho. Za domom sledyat so vseh storon. Vot pochemu mne prishlos' polzti. No kak oni ni hitry, a ohotnika iz Uoshou im ne pojmat'! Pochuvstvovav, chto teper' u nego est' predannyj soyuznik, Dzhon Fer'e slovno pererodilsya. On shvatil zagrubevshuyu ruku Houpa i krepko stisnul. - Takim, kak ty, mozhno gordit'sya, - skazal on. - Ne mnogie by risknuli razdelit' s nami takuyu bedu! - CHto verno, to verno, - otvetil molodoj ohotnik. - YA ochen' vas uvazhayu, no, po chesti skazat', bud' vy odin, ya by eshche dvazhdy podumal, prezhde chem sovat' golovu v eto osinoe gnezdo. YA priehal iz-za Lyusi, i poka Dzhefferson Houp hodit po zemle, s nej nichego ne sluchitsya! - CHto zhe my budem delat'? - Zavtra - poslednij den', i esli segodnya ne skryt'sya, vy pogibli. V Orlinom ushchel'e nas zhdut dve loshadi i mul. Skol'ko u vas deneg? - Dve tysyachi dollarov zolotom i pyat' tysyach banknotami. - Dostatochno. U menya primerno stol'ko zhe. Nado probrat'sya cherez gory v Karson-Sita. Razbudite Lyusi. Horosho, chto slugi spyat ne v dome. Poka Fer'e pomogal docheri sobirat'sya v puteshestvie, Dzhefferson Houp sobral v uzelok vse s®estnoe, chto nashlos' v dome, i napolnil glinyanyj kuvshin vodoj - on znal po opytu, chto v gorah istochnikov malo, k tomu zhe oni nahodyatsya daleko odin ot drugogo. Edva on zakonchil sbory, kak yavilsya fermer s docher'yu, uzhe odetoj i gotovoj otpravit'sya v put'. Vlyublennye pozdorovalis' pylko, no toroplivo: sejchas nel'zya bylo teryat' ni minuty, a del predstoyalo eshche mnogo. - My dolzhny vyjti nemedlenno, - skazal Dzhefferson Houp tiho i tverdo, kak chelovek, soznayushchij, naskol'ko velika opasnost', no reshivshij ne sdavat'sya. - Za perednim i chernym hodom sledyat, no my mozhem ostorozhno vylezti v bokovoe okno i pojti polyami. Vyjdem k doroge, a ottuda vsego dve mili do Orlinogo ushchel'ya, gde nas zhdut loshadi. K rassvetu my proedem polovinu puti cherez gory. - A chto, esli nas zaderzhat? - sprosil Fer'e. Dzhefferson pohlopal po rukoyatke revol'vera, torchashchej iz-pod ego kurtki. - Esli ih budet slishkom mnogo, to dvuh-treh my voz'mem s soboj, - mrachno usmehnulsya on. V dome potushili svet, i Fer'e iz temnogo okna poglyadel na svoi polya, kotorye on pokidal navsegda. On davno uzhe priuchal sebya k mysli o tom, chto eta zhertva neizbezhna: chest' i schast'e docheri byli dlya nego dorozhe utrachennogo sostoyaniya. Vokrug stoyala bezmyatezhnaya tish', chut' slyshno shelesteli derev'ya, shirokie polya dyshali pokoem, i bylo trudno predstavit' sebe, chto gde-to tam pritailas' smert'. Odnako, sudya po blednosti i surovomu vyrazheniyu lica molodogo ohotnika, probirayas' k domu, on videl dostatochno i byl ostorozhnym ne zrya. Fer'e vzyal meshok s den'gami, Dzhefferson Houp - skudnyj zapas edy i vodu, a Lyusi - malen'kij svertok s neskol'kimi dorogimi ee serdcu veshchicami. Ochen' medlenno i ostorozhno otkryv okno, oni podozhdali, poka chernaya tucha ne napolzla na nebo, zakryv soboyu zvezdy, i togda odin za drugim spustilis' v malen'kij sadik. Prignuvshis' i zataiv dyhanie, oni prokralis' k zaboru i besshumno dvinulis' vdol' nego k prolomu, vyhodivshemu v pshenichnoe pole. Vnezapno molodoj chelovek tolknul svoih sputnikov v ten', i vse troe, drozha, prinikli k zemle. ZHizn' v preriyah razvila u Dzheffersona Houpa ostryj, rysij sluh. Edva on i ego druz'ya uspeli rastyanut'sya na zemle, kak v neskol'kih shagah razdalsya zaunyvnyj krik gornoj sovy; v otvet poslyshalsya takoj zhe krik gde-to nepodaleku. I totchas zhe v prolome, kuda stremilis' beglecy, voznikla neyasnaya temnaya figura; opyat' tot zhe zhalobnyj uslovnyj krik - i iz temnoty vystupil vtoroj chelovek. - Zavtra v polnoch', - proiznes pervyj, po-vidimomu, nachal'nik. - Kogda trizhdy prokrichit kozodoj. - Horosho, - otvetil vtoroj. - Skazat' bratu Drebberu? - Skazhi emu, a on pust' peredast drugim. Devyat' k semi! - Sem' k pyati! - skazal vtoroj, i oni razoshlis' v raznye storony. Poslednie slova, ochevidno, byli parolem i otzyvom. Kogda shagi ih zatihli vdali, Dzhefferson vskochil na nogi, pomog svoim sputnikam projti cherez prolom i pobezhal po polyu, podderzhivaya devushku i pochti nesya ee na rukah, kogda ona vybivalas' iz sil. - Skorej, skorej! - to i delo sheptal on, zadyhayas'. - My proshli liniyu chasovyh. Teper' vse zavisit ot bystroty. Skorej! Popav nakonec na dorogu, gde idti bylo legche, beglecy zashagali bystree. Lish' odnazhdy im kto-to popalsya navstrechu, no im udalos' vovremya brosit'sya v pole, i oni ostalis' nezamechennymi. Ne dohodya do goroda, ohotnik svernul na uzkuyu kamenistuyu tropu, vedshuyu v gory. V temnote nad nimi mayachili dve chernye zubchatye vershiny, razdelennye uzkim ushchel'em, - eto i bylo Orlinoe ushchel'e, gde beglecov zhdali loshadi. S bezoshibochnym chut'em Dzhefferson Houp provel svoih sputnikov mezhdu ogromnyh valunov i zatem po vysohshemu ruslu potoka k ukromnomu mestu sredi skal, gde byli privyazany vernye zhivotnye. Devushku usadili na mula, staryj Fer'e so svoim meshkom sel na odnu iz loshadej, druguyu zhe Dzhefferson Houp, vzyav pod uzdcy, povel po krutoj, obryvistoj trope. |to byl trudnyj put' dlya teh, kto ne privyk k prirode v samom pervobytnom ee sostoyanii. S odnoj storony na tysyachu futov vverh vzdymalas' ogromnaya skala, chernaya, surovaya i groznaya, s dlinnymi bazal'tovymi stolbami vdol' otvesnoj steny, pohozhimi na rebra okamenevshego chudovishcha. S drugoj storony - obryv i dikij haos vnizu, nagromozhdenie kamennyh glyb i oblomkov, po kotorym ni projti, ni proehat'. A posredine besporyadochno petlyala tropa, mestami takaya uzkaya, chto ehat' po nej mozhno bylo lish' gus'kom; i takaya skalistaya, chto odolet' ee mog tol'ko opytnyj naezdnik. I vse zhe, nesmotrya na trudnosti i opasnosti, beglecy vospryanuli duhom, ibo s kazhdym shagom uvelichivalos' rasstoyanie mezhdu nimi i toj strashnoj despoticheskoj siloj, ot kotoroj oni pytalis' spastis'. Odnako vskore im prishlos' ubedit'sya, chto oni eshche ne sovsem ushli iz-pod vlasti svyatyh. Oni doehali do samogo gluhogo mesta na vsem puti, kak vdrug devushka ispuganno vskriknula i ukazala naverh. Tam, nad samoj tropinkoj, na temnoj skale chetko vydelyalsya na fone neba siluet odinokogo chasovogo. I v tu zhe minutu chasovoj zametil ih, i nad bezmolvnym ushchel'em progremel okrik: "Kto idet?" - Putniki v Nevadu, - otozvalsya Dzhefferson Houp, hvatayas' za ruzh'e, lezhavshee poperek sedla. CHasovoj, vzvedya kurok, vglyadyvalsya v nih sverhu, vidimo, ne udovletvorennyj otvetom Houpa. - Kto dal razreshenie? - sprosil on. - Svyashchennyj Sovet CHetyreh, - skazal Fer'e. ZHivya sredi mormonov, on znal, chto Sovet CHetyreh predstavlyaet soboyu vysshuyu vlast'. - Devyat' k semi! - kriknul chasovoj. - Sem' k pyati, - bystro otvetil Dzhefferson Houp, vspomniv podslushannyj v sadu parol'. - Proezzhajte s Bogom, - skazal golos sverhu. Za storozhevym postom doroga stala shire, i loshadi pereshli na rys'. Oglyanuvshis', putniki uvideli odinokogo cheloveka, kotoryj stoyal, opershis' na ruzh'e, i ponyali, chto blagopoluchno minovali granicu strany izbrannogo naroda. Vperedi ih zhdala svoboda! GLAVA V. ANGELY-MSTITELI Vsyu noch' oni ehali po izvilistym ushchel'yam, po petlyayushchim kamenistym tropam. Ne raz oni sbivalis' s puti, no Houp, otlichno znavshij gory, snova vyvodil ih na pravil'nuyu dorogu. Kogda rassvelo, pered nimi otkrylos' zrelishche udivitel'noj, hotya i dikoj krasoty. So vseh storon ih obstupali ogromnye snezhnye vershiny - kazhdaya slovno vyglyadyvala iz-za plecha drugoj, chtoby uvidet' dal'nie gorizonty. Ih skalistye sklony byli tak kruty, chto sosny i listvennicy kak by viseli nad golovami proezzhih i, kazalos', pervyj zhe poryv vetra sbrosit ih vniz. I, navernoe, eti opaseniya byli ne naprasny: golaya dolina byla splosh' useyana derev'yami i valunami, ruhnuvshimi sverhu. Kogda beglecy proezzhali dolinoj, gde-to nepodaleku sorvalsya ogromnyj kamen' i s siplym grohotom pokatilsya vniz, budya eho v gulkih ushchel'yah i perepugav ustalyh loshadej, kotorye vdrug poneslis' vskach'. Nad gorizontom medlenno vstavalo solnce, i snezhnye vershiny zagoralis' odna za drugoj, kak fonariki na prazdnestve, poka vse srazu ne zapylali krasnym plamenem. Putniki nevol'no zalyubovalis' etim velikolepnym zrelishchem - oni dazhe oshchutili priliv novyh sil. Sdelav prival u ruch'ya, vytekavshego iz kakogo-to ushchel'ya, oni naskoro perekusili i napoili loshadej. Lyusi i ee otec ohotno ostalis' by zdes' podol'she, no Dzhefferson Houp byl neumolim. - Oni uzhe pustilis' v pogonyu za nami, - skazal on. - Teper' vse zavisit ot bystroty. Doberemsya do Karsona - i mozhem otdyhat' hot' vsyu zhizn'. Ves' den' oni probiralis' po ushchel'yam i k vecheru, po ih raschetam, byli bol'she chem za tridcat' mil' ot svoih vragov. Oni nashli sebe priyut na noch' pod vystupom skaly, gde koe-kak mozhno bylo ukryt'sya ot holodnogo vetra, i tam, prizhavshis' drug k drugu, chtoby sogret'sya, prospali neskol'ko chasov, no eshche do rassveta snova pustilis' v put'. Oni ne zamechali nikakih priznakov pogoni, i Dzhefferson Houp nachal uzhe dumat', chto im udalos' uskol'znut' ot strashnoj organizacii, gnev kotoroj oni navlekli na sebya. On ne znal, kak daleko prostiraetsya ee zheleznaya ruka i kak skoro ona sozhmet ih v kulak i razdavit. V seredine vtorogo dnya ih stranstvij skudnye zapasy edy pochti istoshchilis'. Vprochem, eto malo bespokoilo ohotnika: v gorah vodilas' dich', a emu i prezhde chasto prihodilos' dobyvat' sebe pishchu s pomoshch'yu ruzh'ya. Najdya ukromnyj ugolok, on sobral kuchu valezhnika i razzheg yarkij koster, chtoby Lyusi i staryj Fer'e mogli pogret'sya. Oni nahodilis' na vysote okolo pyati tysyach futov nad urovnem morya, i vozduh rezko poholodal. Privyazav loshadej i kivnuv na proshchanie Lyusi, on perebrosil ruzh'e cherez plecho i otpravilsya na poiski kakoj-nibud' dichi. Projdya nemnogo, on oglyanulsya: starik i devushka sideli u kostra, a za nimi nepodvizhno stoyali privyazannye loshadi. Zatem ih zaslonili soboyu skaly. On proshel mili dve, bluzhdaya po ushchel'yam, no nichego ne nashel, hotya po obodrannoj koe-gde kore derev'ev i po drugim primetam on zaklyuchil, chto gde-to poblizosti obitaet mnozhestvo medvedej. Potrativ na tshchetnye poiski chasa dva-tri, on vkonec otchayalsya i hotel bylo povernut' obratno, kak vdrug, podnyav glaza, uvidel nechto takoe, ot chego radostno zabilos' ego serdce. Na vystupe vysokoj skaly, futah v trehstah - chetyrehstah nad nim stoyalo zhivotnoe, s vidu pohozhee na ovcu, no s gigantskimi rogami. Snezhnyj baran - tak nazyvalos' eto zhivotnoe - byl, veroyatno, vozhakom stada, kotorogo Houp ne mog uvidet' snizu. K schast'yu, baran smotrel v druguyu storonu i ne zametil ohotnika. Dzhefferson Houp brosilsya na zemlyu, polozhil dulo ruzh'ya na kamen' i dolgo pricelivalsya, prezhde chem spustit' kurok. Nakonec on vystrelil; zhivotnoe podprygnulo, chut'-chut' zaderzhalos' na krayu vystupa i ruhnulo vniz v dolinu. Snezhnyj baran okazalsya takim tyazhelovesnym, chto ohotnik ne stal tashchit' ego na sebe i otrezal lish' zadnyuyu nogu i chast' boka. Vzvaliv svoi trofei na plecho, on pospeshil v obratnyj put', tak kak nachinalo uzhe smerkat'sya. No ne uspel on projti i neskol'kih shagov, kak ponyal, chto, uvlekshis' poiskami, on zabrel v neznakomye mesta i teper' budet ne tak-to legko otyskat' dorogu obratno. Dolinu okruzhali ushchel'ya, nichem ne otlichavshiesya odno ot drugogo. Po kakomu-to iz nih on proshel okolo mili i natknulsya na gornyj potok, kotoryj, kak on tochno pomnil, ne vstrechalsya emu po puti v dolinu. Ubedivshis', chto on zabludilsya, ohotnik poproboval bylo pojti po drugomu ushchel'yu - i opyat' emu prishlos' povernut' obratno. Bystro nadvigalas' noch' i pochti uzhe stemnelo, kogda on nakonec nashel ushchel'e, kotoroe pokazalos' emu znakomym. No i tut emu stoilo bol'shogo truda ne sbit'sya s puti: luna eshche ne vzoshla, i sredi vysokih skal carila polnaya t'ma. Sgibayas' pod tyazheloj noshej, izmuchennyj beskonechnymi bluzhdaniyami, Dzhefferson Houp brel vpered, podbadrivaya sebya mysl'yu, chto s kazhdym shagom on vse blizhe k Lyusi i chto myasa, kotoroe on neset, hvatit im do konca puteshestviya. Nakonec, on podoshel ko vhodu v to samoe ushchel'e, gde ostavil Lyusi i ee otca. Dazhe v temnote Houp uznal ochertaniya skal, okruzhavshih dolinu. Dolzhno byt', podumal on, o nem uzhe bespokoyatsya - ved' on ushel pochti pyat' chasov nazad. U nego stalo radostno na dushe; on pristavil ruki ko rtu, i gulkoe eho daleko razneslo veselyj klich, kotorym on opoveshchal o svoem vozvrashchenii. On prislushalsya, ozhidaya otveta. Ni zvuka, krome ego sobstvennogo golosa, progremevshego v mrachnyh bezmolvnyh ushchel'yah i snova i snova povtoryaemogo ehom. On kriknul eshche raz, pogromche prezhnego, i opyat' ne uslyshal nikakogo otklika ot druzej, s kotorymi tak nedavno rasstalsya. V serdce ego zakralas' neyasnaya, besprichinnaya trevoga; on v smyatenii rinulsya vpered, sbrosiv s plech svoyu noshu. Obognuv skalu, on uvidel ploshchadku, gde byl razveden koster. Tam eshche dymilas' kucha zoly, no, ochevidno, nikto ne podderzhival ogon' posle ego uhoda. Vokrug carila vse ta zhe mertvaya tishina. Ego smutnye opaseniya prevratilis' v uverennost'; on podbezhal blizhe. Vozle tleyushchih ostatkov kostra ne bylo ni odnogo zhivogo sushchestva: devushka, starik, loshadi - vse ischezli. Bylo yasno, chto v ego otsutstvie syuda nagryanula strashnaya beda - beda, kotoraya nastigla ih vseh, ne ostaviv nikakih sledov. U Dzheffersona Houpa, potryasennogo tyazhkim udarom, vdrug vse poplylo pered glazami, i emu prishlos' operet'sya na ruzh'e, chtoby ne upast'. Odnako on byl chelovekom dejstviya i bystro preodolel svoyu slabost'. Vyhvativ iz zoly tleyushchuyu goloveshku, on dul, poka ona ne zapylala, i, svetya sebe etim fakelom, prinyalsya osmatrivat' malen'kij lager'. Zemlya byla istoptana konskimi kopytami, znachit, na beglecov napal bol'shoj otryad vsadnikov, a po napravleniyu sledov bylo vidno, chto otsyuda oni povernuli obratno, k Solt-Lejk-Siti. Ochevidno, oni uvezli s soboj i starika i devushku. Dzhefferson Houp pochti ubedil sebya, chto eto tak, no vdrug serdce ego drognulo i nervy napryaglis' do predela. CHut' poodal' on uvidel nechto takoe, chego zdes' ne bylo prezhde, - nebol'shuyu kuchku krasnovatoj zemli. Somnenij byt' ne moglo - eto nedavno zasypannaya mogila. Molodoj ohotnik podoshel blizhe: iz zemli torchala palka, v ee rasshcheplennyj konec byl zasunut listok bumagi. Dzhefferson Houp prochel kratkuyu, no ischerpyvayushchuyu nadpis': Dzhon Fer'e iz Solt-Lejk-Siti umer 4 avgusta 1860. Znachit, muzhestvennogo starogo fermera, s kotorym on rasstalsya tak nedavno, uzhe net v zhivyh i vot eto - vse, chto napisali na ego mogile! Dzhefferson Houp diko oglyadelsya vokrug, ishcha vtoruyu mogilu. Vtoroj ne okazalos'. Lyusi uvezli s soboj eti chudovishcha, ona obrechena byt' odnoj iz zhen v gareme syna starejshiny. Ponyav, chto sud'ba ee reshena i chto on bessilen pomeshat' mormonam, molodoj chelovek gor'ko pozhalel, chto ne lezhit vmeste so starikom v etoj tihoj mogile. No deyatel'naya natura snova preodolela apatiyu, kotoruyu porozhdaet otchayanie. Esli on ne v silah pomoch' devushke, to po krajnej mere mozhet posvyatit' svoyu zhizn' otmshcheniyu. Naryadu s bezgranichnym terpeniem i nastojchivost'yu v haraktere Dzheffersona Houpa byla i mstitel'nost' - eto, veroyatno, peredalos' emu ot indejcev, sredi kotoryh on vyros. Stoya u potuhshego kostra, on chuvstvoval, chto oblegchit' ego gore mozhet tol'ko polnoe vozmezdie vragam, sovershennoe ego sobstvennoj rukoj. Otnyne ego sil'naya volya i neutomimaya energiya budut posvyashcheny tol'ko etoj edinstvennoj celi. Blednyj i ugryumyj, Dzheffeson Houp poshel tuda, gde on brosil myaso ubitogo barana, potom razvel ogon' i prigotovil sebe edu na neskol'ko dnej. On slozhil myaso v meshok i, nesmotrya na ustalost', otpravilsya v put' cherez gory, po sledam angelov-mstitelej. Pyat' dnej, chut' ne padaya ot iznemozheniya, sbivaya do krovi nogi, brel on po tem zhe ushchel'yam, gde nedavno proezzhal verhom. Noch'yu on zabyvalsya na neskol'ko chasov gde-nibud' na zemle sredi skal, no eshche do rassveta podnimalsya i snova shagal dal'she. Na shestoj den' on doshel do Orlinogo ushchel'ya, otkuda nachalsya ih neudachnyj pobeg. Pered nim otkrylsya vid na gnezdo mormonov. Dzhefferson Houp, obessilevshij, izmozhdennyj, opersya na ruzh'e i yarostno pogrozil kulakom shiroko raskinuvshemusya vnizu bezmolvnomu gorodu. On uvidel flagi na glavnyh ulicah: ochevidno, tam proishodilo kakoe-to torzhestvo. Razdumyvaya, chto by eto moglo znachit', on uslyshal topot kopyt - k nemu priblizhalsya kakoj-to vsadnik. Houp uznal v nem mormona po imeni Kauper, kotoromu on ne raz okazyval uslugi. On podoshel k nemu, nadeyas' vyvedat' chto-nibud' o sud'be Lyusi. - YA Dzhefferson Houp, - skazal on. - Vy menya pomnite? Mormon ustavilsya na nego s neskryvaemym izumleniem. I v samom dele, trudno bylo uznat' prezhnego molodogo shchegolevatogo ohotnika v etom gryaznom oborvance s mertvenno-blednym licom i goryashchimi glazami. No kogda on v konce koncov ubedilsya, chto pered nim Dzhefferson Houp, izumlenie na ego lice smenilos' uzhasom. - Vy s uma soshli! Zachem vy syuda yavilis'? - voskliknul on. - Esli kto uvidit, chto ya s vami razgovarivayu, mne nesdobrovat'! Svyashchennyj Sovet CHetyreh dal prikaz arestovat' vas za to, chto vy pomogli sbezhat' Fer'e i ego docheri! - Ne boyus' ya ni vashego Soveta, ni ego prikazov, - tverdo skazal Houp. - Vy, dolzhno byt', chto-nibud' o nih znaete. Zaklinayu vas vsem, chto dlya vas dorogo, otvetite mne na neskol'ko voprosov. My zhe byli druz'yami. Radi Boga, ne otkazyvajte mne v etoj pros'be! - Nu, chto vam nuzhno? - bespokojno ozirayas', sprosil mormon. - Skoree tol'ko. U skal est' ushi, a u derev'ev - glaza. - CHto s Lyusi Fer'e? - Ee vchera obvenchali s mladshim Drebberom. |j, ej, da chto s vami takoe? Vy prosto pomertveli! - Pustyaki, - pobelevshimi gubami ele vygovoril Houp i opustilsya na kamen'. - Vy govorite, obvenchali? - Da, vchera. Potomu i flagi vozle hrama vyvesili. Mladshij Drebber i mladshij Stendzherson vse sporili, komu iz nih ona dostanetsya. Oba byli v otryade, kotoryj pomchalsya v pogonyu, i Stendzherson zastrelil ee otca, i eto vrode by davalo emu preimushchestvo, no na Sovete u Drebbera byla sil'naya podderzhka, i Providec otdal devushku emu. Tol'ko, dumaetsya mne, nenadolgo, vchera po licu ee bylo vidno, chto ne zhit' ej na etom svete. Ne zhenshchina stoyala pod vencom, a prividenie. Vy chto, uhodite? - Uhozhu, - skazal Dzhefferson Houp, podnimayas'. Ego zastyvshee, surovoe lico, kazalos', bylo vysecheno iz mramora, i tol'ko glaza goreli nedobrym ognem. - Kuda zhe vy idete? - |to nevazhno, - otvetil on i, vskinuv ruzh'e na plecho, pobrel v ushchel'e, a ottuda - v samoe serdce gor, k logovam hishchnyh zverej. Sredi nih ne bylo bolee opasnogo i svirepogo zverya, chem on sam. Predskazanie mormona sbylos'. Podejstvovala na nee uzhasnaya smert' otca ili nenavistnyj nasil'stvennyj brak, no bednyazhka Lyusi, ni razu ne podnyavshaya glaz, stala chahnut' i cherez mesyac umerla. Vechno p'yanyj Drebber, kotoryj zhenilsya na Lyusi glavnym obrazom iz-za sostoyaniya Dzhona Fer'e, ne slishkom skorbel o svoej utrate. Ee oplakivali ostal'nye ego zheny, po obychayu mormonov prosidevshie u ee groba vsyu noch' nakanune pogrebeniya. A kogda zabrezzhil rassvet, dver' vdrug raspahnulas', i perepugannye, izumlennye zhenshchiny uvideli pered soboj kosmatogo odichalogo cheloveka v lohmot'yah. Ne obrashchaya vnimaniya na sbivshihsya v kuchu zhenshchin, on podoshel k bezdyhannomu telu, v kotorom eshche tak nedavno obitala chistaya dusha Lyusi Fer'e. Nagnuvshis', on blagogovejno prizhalsya gubami k ee holodnomu lbu, potom podnyal ee ruku i snyal s pal'ca obruchal'noe kol'co. - Ona ne lyazhet v mogilu s etim kol'com! - gnevno prorychal on i, prezhde chem zhenshchiny uspeli podnyat' trevogu, brosilsya na lestnicu i ischez. Vse eto bylo tak dikovinno i proizoshlo tak bystro, chto zhenshchiny ne poverili by sebe i ne ubedili drugih, esli by ne odin neosporimyj fakt: malen'kij zolotoj obodok, simvol braka, ischez s ee pal'ca. Neskol'ko mesyacev Dzhefferson Houp brodil po goram, vel strannuyu poluzverinuyu zhizn' i leleyal v svoem serdce svirepuyu zhazhdu mesti. V gorode hodili sluhi o tainstvennom sushchestve, kotoroe obitalo v gluhih gornyh ushchel'yah i ne raz prokradyvalos' k okrainam goroda. Odnazhdy v okno Stendzhersona vletela pulya i rasplyushchilas' o stenu v kakom-nibud' fute ot ego golovy. Drugoj raz vozle prohodivshego pod skaloj Drebbera proletel ogromnyj kamen', - on izbezhal uzhasnoj smerti lish' potomu, chto mgnovenno brosilsya nichkom na zemlyu. Oba molodyh mormona srazu dogadalis', kto pokushalsya na ih zhizn', i neodnokratno ustraivali nabegi v gory, nadeyas' pojmat' ili ubit' svoego vraga, no vse ih popytki konchalis' bezuspeshno. Togda oni reshili iz predostorozhnosti ne vyhodit' iz doma v odinochku, tem bolee vecherom, a vozle svoih domov postavili karaul'nyh. No postepenno oni perestali soblyudat' ostorozhnost', ibo vrag bol'she ne daval o sebe znat', i oni nadeyalis', chto vremya ostudilo ego mstitel'nyj pyl. |to bylo daleko ne tak, ono skoree usililo ego. Ohotnik, upryamyj i nepodatlivyj po nature, byl tak oderzhim navyazchivoj mysl'yu o mesti, chto ne mog uzhe dumat' bol'she ni o chem drugom. Odnako on obladal prezhde vsego prakticheskim umom. On vskore ponyal, chto dazhe ego zheleznyj organizm ne vyderzhit postoyannyh ispytanij, kotorym on sebya podvergal. ZHizn' pod otkrytym nebom i otsutstvie zdorovoj pishchi podorvali ego sily. No esli on tut, v gorah, okoleet kak sobaka, kto zhe otomstit negodyayam? A ego, konechno, zhdet imenno takaya smert', esli on budet vesti tot zhe obraz zhizni. On znal, chto eto sygraet na ruku ego vragam, i poetomu zastavil sebya vernut'sya v Nevadu, na svoi rudniki, chtoby vosstanovit' zdorov'e i nakopit' deneg, a potom snova dobivat'sya svoej celi, ne terpya osobyh lishenij. On namerevalsya prozhit' v Nevade ne bol'she goda, no vsyakie nepredvidennye obstoyatel'stva zaderzhali ego na pyat' let. Nesmotrya na dolgij srok, on tak zhe ostro chuvstvoval svoe gore i tak zhe zhazhdal mesti, kak v tu pamyatnuyu noch', kogda on stoyal u mogily Dzhona Fer'e. On vernulsya v Solt-Lejk-Siti, izmeniv svoj oblik i nazvavshis' drugim imenem. Ego nichut' ne zabotila sobstvennaya uchast' - lish' by udalos' svershit' spravedlivoe vozmezdie. V gorode ego zhdali plohie vesti. Neskol'ko mesyacev nazad sredi izbrannogo naroda proizoshel raskol: mladshie chleny cerkvi vzbuntovalis' protiv vlasti starejshin. V rezul'tate nekotoraya chast' nedovol'nyh otkazalas' ot mormonskoj very i pokinula YUtu. Sredi nih byli Drebber i Stendzherson; kuda oni uehali, nikto ne znal. Govorili, budto Drebberu udalos' vyruchit' za svoe imushchestvo nemalye den'gi i on uehal bogachom, a ego tovarishch Stendzherson byl sravnitel'no beden. Odnako nikto ne mog podskazat', gde ih sleduet razyskivat'. Mnogie dazhe samye mstitel'nye lyudi, stolknuvshis' s takim prepyatstviem, perestali by i dumat' o vozmezdii, no Dzhefferson Houp ne kolebalsya ni minuty. Deneg u nego bylo nemnogo, no on, hvatayas' za lyubuyu vozmozhnost' podrabotat' i koe-kak svodya koncy s koncami, ezdil iz goroda v gorod, razyskivaya svoih vragov. God prohodil za godom, chernye volosy Houpa zaserebrilis' sedinoj, a on, kak ishchejka, vse ryskal po gorodam, sosredotochivshis' na toj edinstvennoj celi, kotoroj posvyatil svoyu zhizn'. I nakonec ego uporstvo bylo voznagrazhdeno. Prohodya po ulice, on brosil vsego lish' odin vzglyad na mel'knuvshee v okne lico, no etogo bylo dostatochno: teper' on znal, chto lyudi, za kotorymi on gonitsya stol'ko let, nahodyatsya zdes', v Klivlende, shtat Ogajo. On vernulsya v svoe zhalkoe zhilishche s gotovym planom mest. Sluchilos', odnako, tak, chto Drebber, vyglyanuvshij v okno, zametil brodyagu na ulice i prochel v ego glazah svoj smertnyj prigovor. Vmeste so Standzhersonom, kotoryj stal ego lichnym sekretarem, on kinulsya k mirovoe sud'e i zayavil, chto ih iz revnosti presleduet staryj sopernik i im ugrozhaet opasnost'. V tot zhe vecher Dzhefferson Houp byl arestovan, i tak kak ne nashlos' nikogo, kto by vzyal ego na poruki, to on prosidel v tyur'me neskol'ko nedel'. Vyjdya na svobodu, Houp obnaruzhil, chto dom Drebbera pust: on so svoim sekretarem uehal v Evropu. Mstitel' snova poteryal ih sledy, i snova nenavist' zastavila ego prodolzhat' pogonyu. No dlya etogo neobhodimy byli den'gi, i on opyat' stal rabotat', starayas' sberech' kazhdyj dollar dlya predstoyashchej poezdki. Nakonec, skopiv dostatochno, chtoby ne umeret' s goloda, on uehal v Evropu i opyat' nachal skitat'sya po gorodam, ne gnushayas' nikakoj rabotoj i vyslezhivaya svoih vragov. Dognat' ih, odnako, ne udavalos'. Kogda on dobralsya do Peterburga, Drebber i Standzherson uzhe uehali v Parizh; on pospeshil tuda i uznal, chto oni tol'ko chto otbyli v Kopengagen. V stolicu Danii on tozhe opozdal - oni otpravilis' v London, gde nakonec-to on i zastig ih. O tom, chto tam proizoshlo, luchshe vsego uznat' iz pokazanij starogo ohotnika, zapisannyh v dnevnike doktora Uotsona, kotoromu my i tak uzhe mnogim obyazany. GLAVA VI. PRODOLZHENIE ZAPISOK DOKTORA DZHONA UOTSONA Po-vidimomu, yarostnoe soprotivlenie nashego plennika vovse ne oznachalo, chto on pylaet nenavist'yu k nam, ibo, ponyav bespoleznost' bor'by, on neozhidanno ulybnulsya i vyrazil nadezhdu, chto nikogo ne zashib vo vremya etoj svalki. - Vy, navernoe, povezete menya v uchastok, - obratilsya on k SHerloku Holmsu. - Moj keb stoit vnizu. Esli vy razvyazhete mne nogi, ya sojdu sam. A to nesti menya budet ne tak-to legko: ya potyazhelel s prezhnih vremen. Gregson i Lestrejd pereglyanulis', ochevidno, schitaya, chto eto dovol'no riskovanno, no SHerlok Holms, poveriv plenniku na slovo, totchas zhe razvyazal polotence, kotorym byli skrucheny ego shchikolotki. Tot vstal i proshelsya po komnate, chtoby razmyat' nogi. Pomnyu, glyadya na nego, ya podumal, chto ne chasto mozhno uvidet' cheloveka stol' moguchego slozheniya; vyrazhenie reshimosti i energii na ego smuglom, opalennom solncem lice pridavalo ego obliku eshche bol'shuyu vnushitel'nost'. - Esli sluchajno mesto nachal'nika policii sejchas ne zanyato, to luchshe vas nikogo ne najti, - skazal on, glyadya na moego sozhitelya s neskryvaemym voshishcheniem. - Kak vy menya vysledili - prosto umu nepostizhimo! - Vam tozhe sledovalo by poehat' so mnoj, - skazal Holms, povernuvshis' k syshchikam. - YA mogu byt' za kuchera, - predlozhil Lestrejd. - Otlichno, a Gregson syadet s nami v keb. I vy tozhe, doktor. Vy ved' interesuetes' etim delom, tak davajte poedem vse vmeste. YA ohotno soglasilsya, i my spustilis' vniz. Nash plennik ne delal nikakih popytok k begstvu; on spokojno sel v prinadlezhavshij emu keb, a my posledovali za nim. Vzobravshis' na kozly, Lestrejd stegnul loshad' i ochen' bystro dostavil nas v uchastok. Nas vveli v nebol'shuyu komnatku, gde policejskij inspektor, blednyj i vyalyj, vypolnyavshij svoi obyazannosti mehanicheski, so skuchayushchim vidom zapisal imya arestovannogo i ego zhertv. - Arestovannyj budet doproshen sud'yami v techenie nedeli, - skazal inspektor. - Dzhefferson Houp, hotite li vy chto-libo zayavit' do suda? Preduprezhdayu: vse, chto vy skazhete, mozhet byt' obrashcheno protiv vas. - YA mnogoe mogu skazat', - medlenno proiznes nash plennik. - Mne hotelos' by rasskazat' etim dzhentl'menam vse. - Mozhet, rasskazhete na sude? - sprosil inspektor. - A do suda ya, navernoe, i ne dozhivu. Ne bojtes', ya ne sobirayus' konchat' samoubijstvom. Vy ved' doktor? - sprosil on, ustremiv na menya svoi goryachie chernye glaza. - Da, - podtverdil ya. - Nu, tak polozhite syuda vashu ruku, - usmehnulsya Houp, ukazyvaya skovannymi rukami na svoyu grud'. YA tak i sdelal i totchas zhe oshchutil pod rukoj sil'nye, nerovnye tolchki. Grudnaya kletka ego vzdragivala i tryaslas', kak hrupkoe zdanie, v kotorom rabotaet ogromnaya mashina. V nastupivshej tishine ya rasslyshal v ego grudi gluhie hripy. - Da ved' u vas anevrizma aorty! - voskliknul ya. - Tak tochno, - bezmyatezhno otozvalsya Houp. - Na proshloj nedele ya byl u doktora - on skazal, chto cherez neskol'ko dnej ona lopnet. Delo k tomu idet uzhe mnogo let. |to u menya ottogo, chto v gorah Solenogo ozera ya dolgo zhil pod otkrytym nebom i pitalsya kak popalo. YA sdelal chto hotel, i mne teper' bezrazlichno, kogda ya umru, tol'ko prezhde mne nuzhno rasskazat', kak eto vse sluchilos'. Ne hochu, chtoby menya schitali obyknovennym golovorezom. Inspektor i oba syshchika toroplivo posoveshchalis', ne narushat li oni pravila, pozvoliv emu govorit'. - Kak vy schitaete, doktor, polozhenie ego dejstvitel'no opasno? - obratilsya ko mne inspektor. - Da, bezuslovno, - otvetil ya. - V takom sluchae nash dolg - v interesah pravosudiya snyat' s nego pokazaniya, - reshil inspektor. - Mozhete govorit', Dzhefferson Houp, no eshche raz preduprezhdayu, vashi pokazaniya budut zaneseny v protokol. - S vashego pozvoleniya, ya syadu, - skazal arestovannyj, opuskayas' na stul. - Ot etoj anevrizmy ya bystro ustayu, da k tomu zhe polchasa nazad my zdorovo otkoloshmatili drug druga. YA uzhe na krayu mogily i lgat' vam ne sobirayus'. Vse, chto ya vam skazhu, - chistaya pravda, a kak vy k nej otnesetes', menya ne interesuet. Dzhefferson Houp otkinulsya na spinku stula i nachal svoyu udivitel'nuyu istoriyu. Rasskazyval on podrobno, ochen' spokojnym tonom, budto rech' shla o chem-to samom obydennom. Za tochnost' privedennogo nizhe rasskaza ya ruchayus', tak kak mne udalos' razdobyt' zapisnuyu knizhku Lestrejda, a on zapisyval vse slovo v slovo. - Vam ne tak uzh vazhno znat', pochemu ya nenavidel etih lyudej, - nachal Dzhefferson Houp, - dostatochno skazat', chto oni byli prichinoj smerti dvuh chelovecheskih sushchestv - otca i docheri - i poplatilis' za eto zhizn'yu. S teh por, kak oni sovershili eto prestuplenie, proshlo stol'ko vremeni, chto mne uzhe ne udalos' by privlech' ih k sudu. No ya znal, chto oni ubijcy, i reshil, chto sam budu ih sud'ej, prisyazhnymi i palachom. Na moem meste vy postupili by tochno tak zhe, esli tol'ko vy nastoyashchie muzhchiny. Devushka, kotoruyu oni sgubili, dvadcat' let nazad dolzhna byla stat' moej zhenoj. Ee silkom vydali zamuzh za etogo Drebbera, i ona umerla ot gorya. YA snyal obruchal'noe kol'co s pal'ca pokojnicy i poklyalsya, chto v predsmertnuyu minutu on budet videt' pered soboj eto kol'co i, umiraya, dumat' lish' o prestuplenii, za kotoroe on pones karu. YA ne rasstavalsya s etim kol'com i presledoval Drebbera i ego soobshchnika na dvuh kontinentah, poka ne nastig oboih. Oni nadeyalis' vzyat' menya izmorom, no ne tut-to bylo. Esli ya umru zavtra, chto ochen' veroyatno, to umru ya s soznaniem, chto delo moe sdelano i sdelano kak sleduet. YA otpravil ih na tot svet sobstvennoj rukoj. Mne bol'she nechego zhelat' i ne na chto nadeyat'sya. Oni byli bogachami, a ya nishchim, i mne bylo nelegko gonyat'sya za nimi po svetu. Kogda ya dobralsya do Londona, u menya ne ostalos' pochti ni grosha; prishlos' iskat' hot' kakuyu-nibud' rabotu. Pravit' loshad'mi i ezdit' verhom dlya menya tak zhe privychno, kak hodit' po zemle peshkom; ya obratilsya v kontoru naemnyh kebov i vskore pristroilsya na rabotu. YA dolzhen byl kazhduyu nedelyu davat' hozyainu opredelennuyu summu, a vse, chto ya zarabatyval sverh togo, shlo v moj karman. Mne perepadalo nemnogo, no koe-chto udavalos' naskresti na zhizn'. Samoe trudnoe dlya menya bylo razbirat'sya v ulicah - uzh takoj putanicy, kak v Londone, navernoe, nigde na svete net! YA obzavelsya planom goroda, zapomnil glavnye gostinicy i vokzaly, i togda delo poshlo na lad. Ne srazu ya razuznal, gde zhivut eti moi gospoda; ya spravlyalsya vezde i vsyudu i nakonec vysledil ih. Oni ostanovilis' v meblirovannyh komnatah v Kamberuelle, na toj storone Temzy. Raz ya ih nashel, znachit, mozhno bylo schitat', chto oni v moih rukah. YA otrastil borodu - uznat' menya bylo nevozmozhno. Ostavalos' tol'ko ne upuskat' ih iz vidu. YA reshil sledovat' za nimi povsyudu, chtoby im ne udalos' uliznut'. A uliznut' oni mogli v lyubuyu minutu. Mne prihodilos' sledit' za nimi, kuda by oni ni otpravlyalis'. Inogda ya ehal v svoem kebe, inogda shel peshkom, no ehat' bylo udobnee - tak im trudno bylo by skryt'sya ot menya. Teper' ya mog zarabatyvat' tol'ko rano po utram ili noch'yu i, konechno, zadolzhal hozyainu. No menya eto ne zabotilo; samoe glavnoe - oni byli u menya v rukah! Oni, vprochem, okazalis' ochen' hitry. Dolzhno byt', oni opasalis' slezhki, poetomu nikogda ne vyhodili poodinochke, a v pozdnee vremya i vovse ne pokazyvalis' na ulice. YA kolesil za nimi dve nedeli podryad i ni razu ne videl odnogo bez drugogo. Drebber chasto napivalsya, no Stendzherson vsegda byla nastorozhe. YA sledil za nimi dnem i noch'yu, a udobnogo dlya menya sluchaya vse ne vypadalo; no ya ne otchaivalsya - chto-to podskazyvalo mne, chto skoro nastupit moj chas. YA boyalsya tol'ko, chto eta shtuka u menya v grudi lopnet i ya ne uspeyu sdelat' svoe delo. Nakonec, kak-to pod vecher ya ezdil vzad-vpered po Torki-Terras - tak nazyvaetsya ulica, gde oni zhili, - i uvidel, chto k ih dveri pod®ehal keb. Vskore vynesli bagazh, potom poyavilis' Stendzherson i Drebber, seli v keb i uehali. U menya eknulo serdce - chego dobrogo, oni uedut iz Londona! YA hlestnul loshad' i pustilsya za nimi. Oni vyshli u YUstonskogo vokzala, ya poprosil mal'chishku prismotret' za loshad'yu i poshel za nimi na platformu. Oni sprosili, kogda othodit poezd na Liverpul'; dezhurnyj otvetil, chto poezd tol'ko chto ushel, a sleduyushchij otpravitsya cherez neskol'ko chasov. Stendzherson, kak vidno, byl nedovolen, a Drebber vrode dazhe obradovalsya. V vokzal'noj sutoloke ya uhitrilsya nezametno probrat'sya poblizhe k nim i slyshal kazhdoe slovo. Drebber skazal, chto u nego est' malen'koe delo; pust' Stendzherson podozhdet ego zdes', on skoro vernetsya. Stendzherson zaprotestoval, napomniv emu, chto oni reshili vsyudu hodit vmeste. Drebber otvetil, chto delo ego shchekotlivogo svojstva i on dolzhen idti odin. YA ne rasslyshal slov Stendzhersona, no Drebber razrazilsya bran'yu i zayavil, chto Stendzherson, mol, vsego lish' naemnyj sluga i ne smeet emu ukazyvat'. Stendzherson, vidimo, reshil ne sporit' i dogovorilsya s Drebberom, chto, esli tot opozdaet k poslednemu poezdu, on budet zhdat' ego v gostinice "Hollidej". Drebber otvetil, chto vernetsya eshche do odinnadcati, i ushel. Nakonec-to nastala minuta, kotoroj ya zhdal tak dolgo. Vragi byli v moih rukah. Poka oni derzhalis' vmeste, ya by ne mog s nimi spravit'sya, no, ochutivshis' vroz', oni byli bessil'ny protiv menya. YA, konechno, dejstvoval ne naobum. U menya zaranee byl sostavlen plan. Mest' ne sladka, esli obidchik ne pojmet, ot ch'ej ruki on umiraet i za chto neset karu. Po moemu planu tot, kto prichinil mne zlo, dolzhen byl uznat', chto rasplachivaetsya za staryj greh. Sluchilos' tak, chto za neskol'ko dnej do togo ya vozil odnogo dzhentl'mena, on osmatrival pustye doma na Brikston-roud i obronil klyuch ot odnogo iz nih v moem kebe. V tot zhe vecher on hvatilsya propazhi, i klyuch ya vernul, no dnem uspel snyat' s nego slepok i zakazat' takoj zhe. Teper' u menya imelos' hot' odno mesto v etom ogromnom gorode, gde mozhno bylo ne boyat'sya, chto mne pomeshayut. Samoe trudnoe bylo zaluchit' tuda Drebbera, i vot sejchas ya dolzhen byl chto-to pridumat'. Drebber poshel po ulice, zaglyanul