oyala hizhina, i  napolnit'  yamy
vodoj,  no  nasekomye  zaletali  v  okno  i  padali  na  kryshu  s  derev'ev.
Mnogochislennye luzhi chrezvychajno sposobstvovali razmnozheniyu komarov. Komary i
ran'she nam dokuchali, teper' zhe celye roi presledovali nas.na kazhdom shagu. Na
tele ne ostalos'  zhivogo  mesta,  i  povtornye  ukusy  svodili  nas  s  uma.
Okrovavlennymi rukami my  smetali  sotni  komarov  na  pol,  gde  ih  totchas
podhvatyvali murav'i.
     Odnazhdy noch'yu, posle togo, kak Liv neskol'ko chasov vertelas' s boku  na
bok, dovedennaya do otchayaniya krovozhadnymi krylatymi demonami, my sdalis'. Vse
ravno ih ne odoleesh'. Nel'zya bol'she tak  zhit',  vystupaya  v  roli  nevol'nyh
donorov dlya etih nenasytnyh polchishch.
     Kozha gorela, slovno nas  oblili  kislotoj.  I  my  zakovylyali  vniz,  v
derevnyu, k Villi. Kupili u nego kusok kisei protiv komarov, a takzhe po  pare
belyh tapochek, chtoby uberech' ot gryazi  iz容dennye  yazvami  stupni.  Tapochki,
prednaznachennye dlya  pogrebal'nogo  oblacheniya,  byli  nam  tak  veliki,  chto
prishlos' privyazyvat' ih k nogam lubom.
     Iz kisei my sdelali nechto vrode palatki nad narami, a ostatkom zatyanuli
okna. Uspeh byl polnyj, i my prospali pochti celye sutki.
     Prosnuvshis', Liv otodvinula kiseyu i sunula nogi v svoi  novye  tapochki,
chtoby pojti k rodniku. I tol'ko vyshla na kryl'co, kak ottuda  donessya  vopl'
uzhasa.
     YA vyskochil za dver', prigotovivshis' k samomu hudshemu.  Liv  skakala  na
odnoj noge, a iz vtoroj tapki etakoj vos'minogoj  mysh'yu  vynyrnul  bol'shushchij
chernyj pauchishche i skrylsya v paporotnike. On uspel  ukusit'  ee  za  palec.  YA
znal, kakimi strashnymi posledstviyami chrevat ukus tarantula i drugih ogromnyh
paukov, no mestnye vidy byli mne neznakomy.  My  vydavili  krov'  iz  ranok,
naterli ih limonom. K schast'yu, volosatoe chudovishche, ukryvsheesya v  tapke  Liv,
okazalos' ne takim uzh opasnym, nesmotrya na ustrashayushchij vid.
     Tem vremenem v hizhine nachalos' novoe bedstvie, ot kotorogo nas ne mogli
zashchitit' ni kiseya, ni tapochki.  Iz  krohotnyh  kruglyh  dyrochek  v  pletenyh
stenah sochilas' belaya muka. Ona lipla k pletenke vlazhnymi lepeshkami,  padala
na pol, visela v vozduhe. Ona pronikala vsyudu. Obsypala nas snegom, kogda my
spali. My vdyhali ee s vozduhom, glotali s  pishchej.  Ioane  i  ego  pomoshchniki
napered znali, chto tak poluchitsya. Oni postroili  nashu  hizhinu  iz  zelenogo,
nezrelogo bambuka, prekrasno ponimaya, chto ego budet tochit' zhuchok. Dlya  svoih
domov oni zagotavlivali tverdyj zheltyj bambuk da eshche neredko vymachivali  ego
v  morskoj  vode.  A  nam  soorudili  postrojku,  sposobnuyu  prostoyat'  lish'
neskol'ko mesyacev, rasschityvaya zarabotat' na novom stroitel'stve.
     Belyj poroshok sypalsya na nas iz tysyach otverstij v stenah,  prosachivalsya
skvoz' kiseyu nad narami, i vechno vo rtu derzhalsya bambukovyj privkus. Liv  ne
pospevala stirat' pyl'. Inogda iz dyrochek vysovyvalos' krohotnoe bryushko  ili
golova s usikami - edinstvennoe, chto  my  videli  ot  polchishch  proizvoditelej
pyli.
     Tol'ko odin samovol'nyj zhilec prishelsya nam po nravu - Garibal'dus.  Tak
my nazvali krupnuyu yashchericu, tochnee, gekkona, poselivshegosya etazhom  vyshe,  to
est' na potolke. Garibal'dus byl velichinoj s novorozhdennogo kotenka i platil
za postoj, pomogaya nam raspravlyat'sya s murav'yami i  prochimi  nasekomymi.  On
otvazhivalsya  dazhe  atakovat'  bol'shih  yadovityh   tysyachenozhek,   kogda   oni
zabiralis' v dom. Pravda, akrobaticheskie nomera Garibal'dusa  ne  obhodilis'
bez zvukovogo soprovozhdeniya. Begaya po istochennym zhukami  bambukovym  stenam,
on dovol'no gromko topal i pritom stryahival na  nas  oblaka  beloj  pyli.  A
kogda my lozhilis' spat', Garibal'dus,  sidya  na  potolke,  kvakal,  pishchal  i
murlykal. Da i dnem on vel sebya otnyud' ne  pristojno,  prichem  ego  vizitnye
kartochki pochemu-to vsegda padali na menya. Na pervyj vzglyad sluchajno,  no  na
samom dele on yavno znal, v kogo metit'. Potomu chto, esli my s  Liv  menyalis'
mestami, na nee nichego ne padalo. Tol'ko ya sluzhil mishen'yu. Kogda zhe ya udaryal
kulakom po stolu i grozil  zatolkat'  Garibal'dusa  v  banku  s  efirom,  on
zalivalsya smehom i migom ischezal v krovle.
     I eshche odno zhivotnoe skrashivalo nam odinochestvo  -  Poto.  Na  Fatu-Hive
etim slovom nazyvayut koshek, i Poto  v  samom  dele  byla  koshkoj,  krasivoj,
molodoj dikoj koshkoj, po-zverinomu gibkoj, s polosatoj, kak u tigra,  shubkoj
i pushistym hvostom. Ona ne reshalas' vhodit' v hizhinu, no  prokradyvalas'  na
kamennuyu terrasu, ohotyas' za myshami i yashchericami. Poto stala nashej postoyannoj
gost'ej posle togo, kak Liv odnazhdy postavila dlya nee misochku s  vyzhatoj  iz
tertogo kokosovogo oreha gustoj podlivoj. V pervyj raz Poto sama  ugostilas'
podlivoj, kotoraya byla prigotovlena nami kak priprava k hlebnym  plodam.  My
uvideli koshku iz okna, kogda ona vskochila na stol  pod  kuhonnym  navesom  i
okunula mordochku v misku. S pervogo vzglyada bylo vidno, chto koshechka v  zhizni
ne ela takoj vkusnyatiny. Vylizav misku, Poto udovletvorenno  vyterla  lapkoj
mordu i stala  igrivo  katat'sya  na  kamennoj  plite.  Potom,  dolzhno  byt',
uslyshala kakoj-to  zvuk  iz  doma,  potomu  chto  odnim  pryzhkom  skrylas'  v
zaroslyah. No na drugoj den' iz-za kamennoj kladki snova vyglyanula lyubopytnaya
mordochka. Miska na kuhonnom stole vyglyadela ochen' uzh zamanchivo... Ona  i  na
etot raz byla polna podlivy, i koshka stala nashej postoyannoj gost'ej.
     Nam udalos' pochti sovsem priruchit' Poto. Na pervyh porah ee ozadachivalo
zrelishche vysokih dvunogih lesnyh zhitelej, odnako so vremenem ona  privykla  i
podhodila k Liv za kokosovym molokom. No tut nashi  poludikie  kury  vzdumali
revnovat'.
     Iz vseh kur,  podarennyh  nam  pervonachal'no,  tol'ko  dve  ne  odichali
sovershenno. Oni postoyanno prihodili k domu za kormom -  kroshkami  kokosovogo
oreha. Prinadlezhnost' k  zhenskomu  polu  ne  meshala  im  vesti  sebya  ves'ma
voinstvenno: vypyativ grud' i  vz容roshiv  per'ya,  oni  vazhno  rashazhivali  po
terrase, po malejshemu povodu zatevaya draku.  Kogda  Poto  pokusilas'  na  ih
korm, ee atakovali tak yarostno, chto koshku budto vetrom smahnulo s terrasy/ i
kury eshche dolgo ee presledovali, hlopaya kryl'yami.
     Nadeyas' umirotvorit' etih drachlivyh osob, my poprosili  Tioti  prinesti
im zheniha. No  edva  oslepitel'no  elegantnogo  hrabrogo  rycarya  s  krasnym
grebnem vypustili na terrasu,  kak  na  pernatyh  vahin  slovno  bes  napal.
Zaklyuchiv peremirie mezhdu soboj, oni svirepo nabrosilis' na bednogo  petushka,
i on s otchayannym krikom bezhal v debri. Pozzhe my nashli neskol'ko yarkih per'ev
pod duplistym derevom. Vidno, petuh pryatalsya, poka ne popal v lapy kakomu-to
hishchniku. A muzhepodobnye kury hodili s eshche bolee gordym vidom, chem prezhde,  i
chuvstvovali sebya hozyaevami na nashej terrase, dazhe  nam  ne  hoteli  ustupat'
dorogu.  Oni  yavno  stydilis'  nesti  yajca  okolo  doma,  delali  eto  tajno
gde-nibud' v chashche, a nasizhivat' i vovse ne pomyshlyali.
     Stoilo udalit'sya kuram, kak Poto vozvrashchalas'  za  kokosovoj  podlivoj.
Esli kury proletali nad  nashej  kryshej  s  takim  shumom,  slovno  po  sklonu
katilas' lavina, to  Poto  dvigalas'  besshumno,  kak  oblachko.  Odnazhdy  ona
predstavila nam svoego kavalera, kotoromu my dali imya Pantera.  Kavaler  byl
primerno odnogo vozrasta s Poto, no s ryzhevatoj shubkoj i bolee robkij.  Poto
zavela Panteru na raschishchennuyu terrasu  i  napravilas'  na  kuhnyu,  dvizheniem
golovy prizyvaya ego sledovat' za nej. No Pantera zhalsya k kustam i ne reshalsya
priblizit'sya. CHto zh, stoj i smotri, kak podruga upisyvaet kokosovye  slivki,
kogda kur net doma...
     Tol'ko zhivotnye i naveshchali nas v eto vremya. Derev'ya pered oknom  kisheli
pticami, a v odin prekrasnyj den' s gor spustilas'  dlinnohvostaya  kobyla  s
zherebenkom. Nekotoroe vremya oni gostili na nashem uchastke, odnako  veli  sebya
robko, tochno gazeli. No bol'she  vsego  porazilo  nas  poyavlenie  zdorovennyh
krabov. |to na nashej-to progaline, v neskol'kih kilometrah ot morya!  Zapolzi
v hizhinu omar ili poyavis' v  vozduhe  nad  kryshej  letuchaya  ryba,  my  i  to
udivilis' by men'she. |to ne byli horosho izvestnye na yuzhnyh atollah pal'movye
vory. Voobshche kakoj-to sovsem neznakomyj nam  vid,  i  my  pojmali  neskol'ko
ekzemplyarov dlya universitetskogo muzeya v Oslo. Posle etogo sluchaya my  bol'she
prezhnego vosprinimali svoyu hizhinu kak etakij Noev kovcheg sredi potokov gryazi
i vody.
     I vse-taki komary okazalis' nashim zlejshim vragom. Bez rubashek i  shortov
luchshe bylo ne vyhodit' za dver', a nogi s priparkami my zashchishchali meshkami,  v
kotoryh do teh por hranilis' pod kojkoj  cherepa.  Stoilo  otkryt'  dver',  i
polchishcha malen'kih pisklyavyh chertenyat ustremlyalis'  k  nam,  slovno  zheleznye
opilki k magnitu. I ne otbit'sya ot nih, odno spasenie  -  snova  ukryt'sya  v
dome. Togda komary obleplyali kiseyu na okne, nadeyas' proniknut' vnutr'. Sduru
prosovyvali  hobotki  v  yacheyu,  a  dlinnye  nogi  rasstavlyali  -  razve  tak
prolezesh'! Sluchalos' inogda, chto poryv vetra vse-taki pomogal im  proskochit'
vnutr'. Poka my bodrstvovali, s neskol'kimi desyatkami takih nezvanyh  gostej
eshche mozhno bylo spravit'sya. Kogda zhe lozhilis' spat', na vsyakij  sluchaj  opyat'
vozdvigali oboronitel'nyj bastion v vide kisei nad narami: na  chto  protivny
dnevnye komary, a nochnye - kuda huzhe. Oni predstavlyali drugoj vid.
     Imenno nochnye komary perenosili to,  chego  my  boyalis'  pushche  vsego,  -
slonovuyu  bolezn'.  Vozbuditel'  bolezni  -  ne   vidimyj   prostym   glazom
mikroorganizm filariya. |tot krohotnyj parazit vnositsya na lichinochnoj  stadii
v krov' cheloveka samkoj  nochnogo  komara.  Do  prihoda  belogo  cheloveka  na
Markizskih ostrovah voobshche ne znali komarov.
     Kak my ni zashchishchalis',  vse  zhe  agressivnye  nochnye  komary  uhitryalis'
zabirat'sya pod polog, i poroj my prosypalis', iskusannye s golovy do nog. My
znali, chto zud pri ukuse vyzyvaetsya  zheludochnym  sokom  komara,  kotoryj  on
vpryskivaet,  chtoby  razbavit'  krov',  -   tak   skazat',   pervaya   stadiya
perevarivaniya. Kogda komar noch'yu vonzal v nas svoj hobotok, ubivat' ego bylo
pozdno, i my ostavlyali malen'kogo hishchnika v pokoe,  nadeyas',  chto  s  kaplej
krovi on vsoset obratno zaraznye lichinki. Pervyj priznak zarazheniya  slonovoj
bolezn'yu - vysokaya temperatura. Kapitan Brander rasskazyval, chto bolezn'  ne
razov'etsya, esli pereberesh'sya v bolee prohladnye kraya do  togo,  kak  nachnut
otekat' konechnosti. A uzh  kogda  raspuhnet  noga,  ili  ruka,  ili  moshonka,
ostanetsya tol'ko pribegnut' k pomoshchi hirurga. Da i to, uveryal  on,  razvitie
otekov ne prekratitsya.
     V te dni, kogda my otlezhivalis' pod pologom, stradaya ot noyushchej  boli  v
zarazhennyh  fe-fe  nogah,  kazalos',   chto   komary   zapolnyayut   vse   nashe
sushchestvovanie.  Osleplennye  nenavist'yu  i  zhazhdoj  mesti,  my  udaryalis'  v
zhestokost'. Dadim  krovozhadnym  izvergam  nasosat'sya,  a  kogda  otyazhelevshie
krasnye myachiki prigotovyatsya uletat', nachinayutsya ih  zatrudneniya.  S  nabitym
bryuhom nevozmozhno proniknut' obratno cherez yacheyu. I pishchit  komar,  i  plyashet,
ceplyaetsya za kiseyu, povorachivaya k nam kormu. A my ostrym  shipom  prokalyvaem
razdutoe krasnoe bryushko. V svoem sadizme my zahodili eshche dal'she. Uvidim roj,
kotoryj kruzhit nad kiseej v poiskah prohoda, i podnesem k nej palec  v  vide
primanki. Totchas zhuzhzhashchij hor  pikiruet  na  kiseyu,  pytayas'  dotyanut'sya  do
pal'ca hobotkom. Snachala my lyubuemsya tshchetnymi usiliyami malen'kih  nenasytnyh
demonov.  Potom  uhvatim  kogonibud'  dvumya  pal'cami   za   hobotok   i   -
soprotivlyajsya ne soprotivlyajsya - vtaskivaem  vnutr',  bezzhalostno  kaznim  i
skarmlivaem murav'yam, mezh tem kak ostal'nye  tolpyatsya  snaruzhi  i  bukval'no
derutsya, krylataya bestoloch', ozhidaya svoej ocheredi.
     Lezhish' etak doma den', lezhish' dva, a tam vse zhe  nado  idti  na  poiski
pishchi. I my kovylyali v les na pokrytyh yazvami, opuhshih nogah. No  pochemu  tak
malo fruktov? Pravda, pora hlebnyh plodov byla na ishode. Odnako i banany, i
fei tozhe propali... My perebivalis' kokosovymi orehami i taro.  I  nikak  ne
mogli nasytit'sya.
     Odnazhdy prishel Tioti, prines dobryj kusok ryby-mech. My ispekli  rybu  v
bananovyh list'yah i s upoeniem nabrosilis' na nee. I lishnij  raz  ubedilis',
chto podlinnyj golod pozvolyaet  ispytat'  velikoe  udovol'stvie,  nedostupnoe
civilizovannomu cheloveku, kotoryj nazyvaet sebya golodnym, kak tol'ko u  nego
poyavlyaetsya appetit.
     A eshche cherez neskol'ko dnej my vyyasnili, kuda ischezayut vse  plody.  Rano
utrom, do voshoda, my zametili nashego byvshego druga Ioane: s gruppoj  zhenshchin
i molodyh parnej on kralsya cherez zarosli po sosedstvu s hizhinoj, nesya  meshki
i korziny, nabitye plodami s arendovannogo nami uchastka. No ved' oni  vpolne
mogli sobirat' urozhaj v drugom meste! A poprobuj my pojti na chuzhoj  uchastok,
na nas totchas pozhaluyutsya vozhdyu. Tioti tol'ko  chto  rasskazal,  chto  Pakeekee
obvinili v krazhe fei, kotoryh on v glaza  ne  videl.  Pakeekee  -  cheloveka,
nesposobnogo ni krast', ni lgat'!
     Slovom, rech' yavno shla  o  produmannom  takticheskom  manevre.  Posmotrev
vverh, ya uvidel, chto dazhe na  nashej  terrase  obobrano  neskol'ko  kokosovyh
pal'm. Beda... Vzbeshennyj, ya zakovylyal vniz po trope i dognal otryad u  reki,
gde oni kak raz gruzili svoyu dobychu na loshadej. Osnovatel'no potrudilis'...
     - Ioane, - skazal, - eto zhe moi plody.
     - Aoe. Net, - nahal'no sovral on. - My sobrali ih na sosednem uchastke.
     YA zloj, i on zloj. I nichego ne sdelaesh'. Na ego  storone  vozhd'  i  vsya
derevnya. Otryad ushel so svoej dobychej.
     A  eshche  neskol'ko  dnej  spustya  my  uvideli,  prosnuvshis',  kak  Ioane
spuskaetsya s kokosovoj pal'my na nashej terrase. Odnim pryzhkom ya vyskochil  iz
hizhiny. Lico ostrovityanina iskazilos' ot yarosti.
     - |to nasha terrasa, - skazal ya.
     - A pal'ma moya! - proshipel on.
     - Ty sdal mne uchastok vmeste s fruktovymi derev'yami!
     - Orehi - ne frukty.
     - Vse plodovye derev'ya nashi, pal'my tozhe. Bez orehov  nam  ne  prozhit'.
Kstati, fruktov na uchastke tozhe ne ostavili.
     YA byl vne sebya ot negodovaniya.
     - Kokosovye orehi dlya Ioane ne pishcha, a den'gi, - kriknul on v otvet.
     Eshche nemnogo, i ya nabrosilsya by na nego, no  Ioane  povernulsya  i  ushel,
bormocha, chto ya mogu zabrat' sebe vse proklyatye orehi, kotorye ostalis'.
     My byli bessil'ny chto-libo predprinyat'. Odni sredi ostrovityan. Poyavitsya
kakaya-nibud' shhuna - mozhem poslat'  s  nej  zhalobu  francuzskim  vlastyam  na
Taiti. Minet ne  odin  mesyac,  prezhde  chem  zhaloba  dojdet  do  adresata.  I
poskol'ku my zhivem  vdali  ot  sobstvennogo  mira,  ponadobitsya  god,  chtoby
razreshit' vopros. Eshche neizvestno, kak on razreshitsya: my budem tverdit' svoe,
fatuhivcy vse, kak odin, - svoe. A za belymi ukrepilas' durnaya slava  lyudej,
obmanyvayushchih mestnyh zhitelej. Mozhet byt', nash sluchaj  voobshche  pervyj,  kogda
delo obstoit naoborot. No kto nam poverit?
     I nikakogo vyhoda. My eli kokosovye orehi, pytalis'  lovit'  rakov.  No
raki s pavodkom slovno ischezli, ostalis' odni komary. Ih  v  lesu  razvelos'
stol'ko, chto fatuhivcy perestali zahodit' v  dolinu,  dazhe  zagotovku  kopry
prekratili. Ostavalos' tol'ko mechtat' o tom,  chtoby  poyavilos'  kakoe-nibud'
sudno i uvezlo nas s ostrova. Kuda ugodno, lish' by nam s  kazhdym  vdohom  ne
glotat' bambukovuyu pyl' i  komarov  i  napolnit'  pustye  zheludki  pishchej,  o
kotoroj uzhe zabyli.
     Golod vynudil nas navestit' Pakeekee. Ot  nego  my  uslyshali,  chto  vsya
derevnya zhdet ne dozhdetsya, kogda zajdet  sudno.  Odna  zhenshchina  nastupila  na
ryb'yu kost', i u nee razvilas' yazva vo vsyu stupnyu.  My  znali,  chem  eto  ej
grozit, i nashi opaseniya opravdalis': pozzhe bednyazhku otvezli na Taiti, i  tam
prishlos' amputirovat' nogu, chtoby infekciya ne rasprostranilas' dal'she.
     Stali zhdat' i  my.  Den'  zhdem,  vecherom  spat'  lozhimsya,  utrom  snova
nachinaem zhdat'. I odnazhdy, pozdno  vecherom,  sidya  na  taburetkah  u  svoego
bambukovogo stola, my uslyshali v temnote nizkij hriplyj zvuk. S morya do  nas
cherez debri donessya parohodnyj gudok. V tu noch' my pochti ne  somknuli  glaz.
Zadolgo do rassveta vytashchili iz-pod kojki  chemodan  s  evropejskoj  odezhdoj,
kotoruyu sohranili na sluchaj, esli reshim pokinut' ostrov, i oblachilis' v nee.
     Menya chut' udar ne hvatil, kogda ya posle  dolgogo  pereryva  zaglyanul  v
zerkalo, chtoby povyazat' nelepyj galstuk.  On  sovershenno  ischez  pod  pyshnoj
kashtanovoj borodoj. Britvennyj pribor davnym-davno pereshel k Ioane v  uplatu
za ego trudy. Zerkalo yavilo mne zagorelogo vikinga s volnistymi volosami  do
belogo  vorotnichka.  Liv  vyglyadela  kuda  bolee  effektno,   kogda   nadela
elegantnoe plat'e i raschesala dlinnye volosy. Vot tol'ko  ochen'  uzh  poteshno
videt' svoi  zagorelye  rozhi  v  sochetanii  s  etimi  nelepymi  evropejskimi
odeyaniyami. My hohotali do upadu. Nastroenie bylo otmennoe.
     Obvyazav nogi meshkovinoj dlya zashchity ot solnca, my veselo zakovylyali vniz
po doline. Zavidev pervyj dom, snyali meshkovinu i vazhno  proshestvovali  cherez
derevnyu k moryu. YAvlenie belyh  shchegolej  proizvelo  glubokoe  vpechatlenie  na
zritelej. My snova oshchutili sebya hozyaevami polozheniya.
     Na beregu nashemu vzglyadu predstal raspisannyj privychnym uzorom iz belyh
barashkov sinij-presinij okean i sinee-presinee  nebo.  Zaliv  pust,  nikakih
namekov na parohod. Hot' by malen'kaya shhuna...
     - Vchera my tol'ko ogni uvideli,  -  sochuvstvenno  soobshchil  Pakeekee.  -
Parohod proshel daleko v more.
     On tozhe zametno pal duhom. Nelegko  prihodilos'  etomu  fatuhivcu,  ch'ya
vera byla stol'  zhe  nerushimoj,  kak  vera  patera  Viktorina,  s  toj  lish'
raznicej, chto soplemenniki ne razdelyali vzglyadov protestanta.  Oni  vsyacheski
izvodili ego.  Nedavno  peredvinuli  kamni,  kotorymi  byl  otmechen  uchastok
Pakeekee v doline, a vozhd' oshtrafoval ego zhe. YA rasskazal emu pro Ioane, kak
tot kradet plody na arendovannom nami klochke da eshche vret, budto sobiraet  ih
na sosednem uchastke.
     - Eshche togo ne luchshe, - suho zametil Pakeekee. - Ved' sosednij uchastok -
moj.
     Kogda my uzhe sobralis' uhodit', pribezhal Tioti i shepotom  soobshchil,  chto
Haii - tot samyj, s raspuhshimi  nogami,  -  napravilsya  vverh  po  doline  i
zahvatil svoyu kollekciyu skorpionov. My pospeshili domoj. Na krayu derevni, gde
my ostavili meshkovinu, kotoroj zashchishchali nogi, nam  popalsya  Haii.  On  sidel
vozle doma Veo, u ogromnogo, pustogo derevyannogo blyuda iz-pod  poi-poi.  Pri
vide nas Haii vstal;  vsyu  ego  odezhdu  sostavlyali  obernutye  vokrug  beder
lohmot'ya. YA reshil ego sfotografirovat' - on  rasplylsya  v  ulybke  i  podnyal
ruki: v odnoj - topor, v drugoj - machete. Deskat', zahodite perekusit', esli
posmeete!.. My nemedlenno prodolzhili put'.
     Vokrug nashej hizhiny ne okazalos' sledov, kotorye mogli  byt'  ostavleny
shirochennoj stupnej Haii. I dazhe esli by kto-to pustil k nam skorpionov,  oni
byli by s容deny ili izgnany Garibal'dusom.  On,  kak  obychno,  nahodilsya  na
svoem postu i privetstvoval nas koshach'im murlykan'em.
     ZHizn' v derevne sil'no oslozhnilas'. Uspev privyknut'  k  risu  i  muke,
fatuhivcy chuvstvovali sebya skverno bez etih privoznyh tovarov. Polagayas'  na
produkty, kotorymi ih obespechival Villi v  obmen  na  kokosovye  orehi,  oni
perestali zapasat' poi-poi v vyrytyh eshche predkami ogromnyh yamah, a do novogo
urozhaya hlebnyh plodov bylo  daleko.  Fatuhivcy  zhalovalis',  chto  oni  ploho
perevarivayut svininu i rybu bez kisloj  pripravy.  I  kogda  lavchonka  Villi
opustela, dlya nih eto yavilos' bedstviem. Ni  risa,  ni  sahara,  ni  muki...
Ochen' uzh malo zavezla "Tereora" v poslednij raz. V Hanavave tozhe vse  zapasy
konchilis'. Kitaec zaper dver' svoej lachugi i otpravilsya v gory ohotit'sya  na
koz. Villi nedavno pobyval v Hanavave i vernulsya s pustymi rukami.
     Vse zhdali shhuny. A shhuna ne shla.
     Den' prohodil za dnem. Nedelya za nedelej. Mesyac. Dva mesyaca. Tri.
     Vse ponyatno... Proshlo polgoda, kak my ne poluchali  vestej  iz  vneshnego
mira, a polgoda nazad v Ispanii shla zhestokaya grazhdanskaya vojna. V Kitae tozhe
voevali. Vojna. Nedarom u menya slozhilos' ubezhdenie, chto mirovaya vojna nichemu
ne nauchila  lyudej.  Vse  bol'she  vremeni  i  deneg  uhodilo  na  oruzhie,  na
izobretenie novyh, izoshchrennyh sposobov ubivat' sobrat'ev. Skazochnyj progress
sovremennogo mira niskol'ko  ne  izmenil  cheloveka,  kak  takovogo.  Vsyakomu
vidno, chto my preobrazili okruzhayushchij nas mir, no nikto ne dokazhet, chto  mozg
nash pri etom hot' na gramm uvelichilsya po  sravneniyu  s  mozgom  drevnih.  My
pogreshim  protiv  teorii  evolyucii,  esli  stanem  utverzhdat',  budto   mozg
cheloveka, sidyashchego za pishushchej mashinkoj, razvit  luchshe,  chem  mozg  cheloveka,
kotoryj shel za primitivnym plugom. I stol' zhe  nelepo  vnushat'  sebe,  budto
chelovek s pulemetom eticheski prevoshodit voina s prashchoj  ili  kop'em.  YA  ne
somnevalsya: vtoroj mirovoj vojny ne minovat', potomu chto chelovek  ne  izvlek
uroka iz pervoj. Mirotvorcy po-prezhnemu derzhalis' za poroh. Tak  chto  skoree
vsego mir sejchas ob座at plamenem vojny. Teriieroo rasskazyval,  chto  vesti  o
pervoj mirovoj vojne doshli do Markizskih ostrovov lish' cherez neskol'ko  let.
Togda nemeckij voennyj korabl' rasstrelyal iz pushek derevyannye doma  Papeete,
a na Fatu-Hive nikto ob etom ne znal. Vidno, shhuna potomu ne idet,  chto  uzhe
razrazilas' novaya mirovaya vojna.
     Minul i tretij mesyac,  a  nikakie  suda  ne  pokazyvalis',  skol'ko  ni
vsmatrivalis'  v  gorizont  dezhurnye.  Polozhenie  v  derevne  stalo   sovsem
nevynosimym, osobenno dlya patera Viktorina. On rvalsya proch' s ostrova  lyuboj
cenoj.
     Ot Fatu-Hivy do blizhajshego sosednego ostrova -  okolo  sta  kilometrov.
Dazhe na samoj dlinnoj iz imevshihsya u fatuhivcev  dolblenok  bylo  riskovanno
otpravlyat'sya v takoe plavanie.
     Pravda, byla eshche staraya  brakovannaya  shlyupka,  kotoruyu  Villi  kogda-to
poluchil v uplatu za pogruzku kopry na shhunu.  Potreskavshayasya,  pobitaya,  ona
lezhala na beregu pod navesom iz  pal'movyh  list'ev.  Villi  spisal  ee  kak
neprigodnuyu i davno uzhe  sobiralsya  obzavestis'  drugoj.  I  vot  teper'  po
ukazaniyu patera Viktorina neskol'ko ostrovityan vytashchili ee iz-pod  navesa  i
zalatali prognivshij korpus. Posle etogo utloe sudenyshko spustili na  vodu  i
ostavili namokat'. Nakonec srubili dva-tri tonkih derevca i osnastili shlyupku
nepomerno tyazhelym, na nash vzglyad, rangoutom.
     S berega Fatu-Hivy ne vidny drugie  ostrova.  Pravda,  v  yasnye  dni  s
vozvyshennostej mozhno  vdali  v  dvuh  mestah  rassmotret'  mglistye  golubye
ochertaniya gor. |to vershiny ostrovov Tahuata i Hiva-Oa. No v oblachnuyu  pogodu
ih ne uvidish' dazhe s samyh vysokih tochek Fatu-Hivy.
     Carilo hudshee vremya goda, hmuryj okean burlil  tak,  slovno  shvatilis'
mezhdu soboj polchishcha akul, dlinnye ryady barashkov napominali oskalennye  zuby.
Odnako sil'nyj veter, duvshij s vostoka, neskol'ko smestilsya  k  yugo-vostoku;
eto blagopriyatstvovalo plavaniyu na sever, k Tahuate ili Hiva-Oa.
     Odnazhdy utrom,  hotya  pogoda  po-prezhnemu  ostavalas'  neblagopriyatnoj,
pater Viktorin reshilsya. S komandoj sil'nyh grebcov ego otvezli na shlyupku,  i
vskore my uvideli, kak utloe sudenyshko vyhodit v bezbrezhnyj okean. Malen'kaya
figurka francuza nepodvizhno chernela sredi smuglyh  silachej.  My  voshishchalis'
ego otvagoj.  Okeanskie  valy  nemiloserdno  brosali  lodku,  kogda  komanda
prinyalas' podnimat' grot. Vmeste s parusom shlyupka skrylas' v lozhbine,  i  my
zataili dyhanie, boyas', chto moreplavateli bol'she ne  pokazhutsya.  No  tut  zhe
shlyupka podnyalas' na sleduyushchem grebne. Snova i  snova,  vniz  i  vverh,  poka
parus ne prevratilsya v tochku i ne propal vdali. My s uzhasom  dumali  o  tom,
chto dobrom eto ne konchitsya.
     Potyanulis' volnuyushchie dni. Stradayushchij slonovoj bolezn'yu  pater  Viktorin
sobiralsya vysadit'sya na Hiva-Oa, glavnom  ostrove  yuzhnoj  chasti  Markizskogo
arhipelaga. Fatuhivskie grebcy dolzhny byli vernut'sya na Omoa s mukoj, risom,
saharom. Vse napryazhenno zhdali ih, i na celuyu nedelyu prochie zaboty otoshli  na
zadnij plan. ZHiteli derevni vnov' stali s nami zdorovat'sya, Pakeekee i Tioti
po-druzheski besedovali so svoimi soplemennikami, kotorye sideli  na  gal'ke,
vsmatrivayas' v gorizont. Nakonec dezhurnyj na mysu  znakom  dal  ponyat',  chto
vidit shlyupku.
     Rokochushchij priboj vybrosil na bereg otkrytuyu  skorlupku  s  izmozhdennymi
grebcami. Vsyu obratnuyu dorogu oni grebli. Machta slomalas' i upala za bort. V
dnishche vybilo odnu dosku, i prishlos' izo vseh sil vycherpyvat' vodu,  poka  ne
zadelali proboinu. Oni blagopoluchno dostavili patera na Hiva-Oa, no produkty
ottuda dovezti ne udalos', ucelel tol'ko nebol'shoj meshok namokshej  pshenichnoj
muki. Mokrye s nog do golovy, grebcy pobreli k  svoim  lachugam  i  na  sutki
zavalilis' spat'.
     Obstanovka eshche bol'she oslozhnilas'. SHhuna ne pokazyvalas'. Ot radista na
Hiva-Oa stalo izvestno, chto nikakoj vojny  net,  prosto  idut  mahinacii  na
rynke kopry.
     Vse ostatki poi-poi byli s容deny, i dazhe Tioti zhalovalsya,  chto  zheludok
ne perevarivaet rybu i myaso bez risa  i  muki,  hotya  ego  predki  prekrasno
obhodilis' bez togo i drugogo. Oni ne znali nikakih zlakov, zato privykli so
vsemi blyudami est' poi-poi.
     Poskol'ku fatuhivcy stali otnosit'sya k nam privetlivee,  my  spuskalis'
na bereg za produktami morya. Infekciya v derevne teper'  pugala  nas  men'she,
chem infekciya v lesu. Bereg postoyanno produvalo vetrom, kotoryj hot' razgonyal
komarov.  Pravda,  voda  v  more,  nesomnenno,  kishela   vynesennymi   rekoj
nevidimymi mikrobami. Malejshaya carapina na stupnyah vyzyvala boleznennye yazvy
fe-fe. U ostrovityan soprotivlyaemost' byla bol'she, chem u nas, i zrelishche nashih
nog uzhasalo ih. Tol'ko zhenshchine s yazvoj vo vsyu stupnyu dostalos' eshche huzhe.
     Po sovetu Villi my s Liv stali sdirat' svezhuyu kozhu na  rankah.  Delo  v
tom, chto yazvy zarastali ne s kraev, a s serediny, prichem kol'co  obnazhennogo
myasa vokrug ostrovka svezhej kozhi shirilos' vmeste s rostom etogo ostrovka.  V
itoge my riskovali ostat'sya sovsem  bez  kozhi  na  nogah,  vrode  neschastnoj
zhenshchiny, kotoraya zhdala vrachebnoj pomoshchi.
     Vernuvshis' ni s chem posle vizita k kitajcu v Hanavave, Villi s  bol'shim
entuziazmom  vozobnovil  nashi  besedy  o  Pole  Gogene,  edinstvennom  druge
pokojnogo starshego Grele. Hotya Gogen zhil i umer v dalekoj buhte na  Hiva-Oa,
tom samom ostrove, kuda teper' perebralsya pater Viktorin,  druz'ya  staralis'
vstrechat'sya pri kazhdoj vozmozhnosti, i Pol' Gogen ne  raz  gostil  v  domike,
dostavshemsya Villi v nasledstvo ot otca.
     Verno li, chto Pol' Gogen tak znamenit v Evrope i Amerike?  YA  rasskazal
Villi, chto vse, sostavlyayushchee  nasledie  Gogena,  ochen'  vysoko  cenitsya.  Ne
tol'ko kartiny, no i pis'ma - slovom, vse. Na Taiti my  uslyshali,  chto  odin
amerikanskij turist kupil staroe okno, cherez kotoroe Gogen  budto  by  vylez
odnazhdy posle dobroj popojki.
     Villi hotel znat' podrobnosti. Skol'ko imenno platyat  za  veshchi  Gogena?
Ogromnye den'gi, otvetil ya. Ne podozrevaya, chto u Villi na  ume,  ya  ob座asnil
emu, chto za kazhduyu veshch', dejstvitel'no prinadlezhavshuyu Gogenu, mozhno poluchit'
sostoyanie. Rasskazal, chto mne dovelos' vstretit' dvuh  synovej  hudozhnika  -
taityanskogo  i  evropejskogo.  Taityanskij  syn  -  svoego  roda   turistskaya
dostoprimechatel'nost'. Pola Gogen, kotorogo Polyu  Gogenu  rodila  ego  zhena,
datchanka Mette, stal izvestnym iskusstvovedom v  Norvegii.  Uslyshav,  chto  ya
sobirayus' na Markizskie  ostrova,  on  razyskal  menya  i  poprosil  poiskat'
chto-nibud' iz veshchej otca. A takzhe proverit' sluh, budto  otec  byl  otravlen
ostrovityanami.
     Villi mog lish' podtverdit' to, chto  ya  slyshal  ot  odnogo  ochevidca  na
Hiva-Oa: Pol' Gogen umer za obedennym stolom, upal zamertvo so stula. On  ne
byl otravlen, ego pogubila tyazhelaya bolezn'.
     Na drugoj den' posle nashego razgovora Villi  ischez.  I  poyavilsya  snova
cherez dva dnya. Okazalos', on  opyat'  hodil  na  lodke  v  Hanavave,  naveshchal
kitajca. No hotya u togo v lavke po-prezhnemu bylo pusto, Villi vernulsya ne  s
pustymi rukami. On privez staroe rzhavoe ruzh'e sistemy "vinchester". YA  nichego
ne smyslil v oruzhii, i mne bylo nevdomek, pochemu Villi tak dovolen, poka  on
ne pokazal mne priklad.  Levuyu  storonu  priklada  ukrashala  rez'ba:  tuchnyj
muzhchina sidel na zapryazhennoj bykami telezhke, derzha bokal  v  podnyatoj  ruke.
Volnistye linii sverhu i po bokam izobrazhali oblaka.  Bozhestvo  na  nebesnoj
kolesnice? Podi ugadaj. Tol'ko Pol' Gogen mog by otvetit'  na  etot  vopros.
Potomu chto ruzh'e nekogda prinadlezhalo emu, a polustershijsya rel'ef byl  odnim
iz redkih obrazcov ego rez'by po derevu.
     Pol' Gogen podaril svoe lyubimoe ruzh'e otcu Villi,  a  kogda  tot  umer,
"vinchester" kupil odin ostrovityanin,  kotoryj  v  svoyu  ochered'  prodal  ego
kitajcu v Hanavave. S etim rzhavym ruzh'em kitaec i hodil na ohotu. Vplot'  do
proshloj nedeli. Posle besedy so mnoj Villi otpravilsya v Hanavave i  priobrel
staryj "vinchester" za bescenok. On zadumal  so  sleduyushchej  shhunoj  plyt'  na
Taiti, chtoby tam sbyt' svoyu dragocennuyu dobychu.
     YA ne byl ni kollekcionerom, ni antikvarom, no ruzh'e s reznym  prikladom
plenilo menya.
     - Mogu izbavit' tebya ot neobhodimosti  ezdit'  na  Taiti,  -  ostorozhno
skazal ya. - CHto ty hochesh' za nego poluchit'?
     - Celoe sostoyanie, - otvetil Villi. - Ty zhe  sam  govoril,  kak  vysoko
cenyatsya veshchi Gogena.
     Nichego ne skazhesh', bylo delo. I kto menya tyanul za yazyk! YA  predlozhil  v
desyat' raz bol'she, chem Villi zaplatil kitajcu. Villi pokachal golovoj. V  sto
raz bol'she! Villi zadumalsya. Na Fatu-Hive slovo "sostoyanie" yavno ponimali ne
tak, kak v drugih mestah.
     - Liv, - skazal ya, gordo shagaya vverh po lesnoj trope s ruzh'em Gogena na
pleche, - pridetsya nam otkazat'sya ot vozvrashcheniya  v  Evropu  pervym  klassom.
Zato u nas budet samaya dragocennaya berdanka v mire.
     ...Sidim vmeste s fatuhivcami na krugloj kamennoj  skam'e  pod  moguchim
ban'yanom na beregu. Poprezhnemu nikakih namekov na sudno. I  posoveshchavshis'  s
Villi, my prinimaem reshenie. Vybora net. Iz yazv na nogah Liv vypiraet  myaso,
budto salyami. Sama sna ne  zhaluetsya,  no  u  menya  za  nee  dusha  bolit.  My
ochutilis' v tupike. Ostaetsya posledovat' primeru patera Viktorina - pokinut'
ostrov. Villi  i  neskol'ko  ostrovityan  sobiralis'  sdelat'  novuyu  popytku
razdobyt' muki i risa, i my s Liv reshili idti s nimi.
     Nam predstoyalo nadolgo pokinut' bambukovuyu hizhinu, i my zadumalis'  nad
tem,  kak  sohranit'  nashi  zoologicheskie  i  arheologicheskie  obrazcy.  Kak
zastrahovat'sya ot vorov? Banki s faunoj, cherepa, kamennye  topory  i  drugie
drevnie orudiya, vozmozhno, nikogo ne privlekut. No my nashli veshchi, na  kotoryh
ostrovityane mogli podzarabotat'.  Pod  narami  lezhal  starinnyj  korolevskij
venec - za nego uhvatilsya by samyj znatnyj muzej. Spletennyj  iz  kokosovogo
volokna, on byl ukrashen plastinami iz beloj rakoviny  i  cherepahovoj  kosti,
prichem na cherepahe  byli  vyrezany  izobrazheniya  tiki.  U  nas  hranilos'  i
oblachenie iz chernogo chelovecheskogo volosa: nabedrennaya  povyazka,  nakidka  i
manzhety dlya ruk, nog i shei. Eshche odna dorogaya dikovina - magicheskaya shamanskaya
set' s chelovecheskim cherepom. My nashli takzhe figurki iz  chelovecheskoj  kosti,
kotorye nanizyvali na nitku  i  nosili  kak  ukrashenie  na  golove.  Izyashchnye
ser'gi, tozhe iz chelovecheskoj kosti, izobrazhali  malen'kih  tiki.  Slovom,  v
hizhine nakopilis' sokrovishcha, sposobnye kogo ugodno vvesti v soblazn.  Teper'
k nim dobavilos' evropejskoe ruzh'e, mechta kazhdogo ostrovityanina.
     YA reshil snova vystupit' v roli shamana. Kogda my v poslednij raz  prishli
v  svoj  bambukovyj  domik,  za  nami  uvyazalis'  chetvero  naibolee   alchnyh
derevenskih parnej.  YA  otkuporil  butylku  formalinu,  kotoryj  privez  dlya
konservacii zoologicheskih obrazcov. Parni po ocheredi ponyuhali  soderzhimoe  i
zaprygali, grimasnichaya i fyrkaya obozhzhennymi nozdryami. Zatem  ya  otyskal  pod
kamnem zolotistuyu yadovituyu tysyachenozhku, neveroyatno zhivuchuyu:  razrezh'  ee  na
kuski, vse ravno prodolzhaet polzat'. V vode ona plavala ne  huzhe  ryby,  no,
ochutivshis' v probirke s formalinom, totchas okolela na  glazah  u  porazhennyh
zritelej. Posle etogo  ya  obryzgal  tem  zhe  rastvorom  pol  vnutri  hizhiny,
vyskochil, zahlopnul  dver'  i  zaper  ee  pri  pomoshchi  kolyshkov  i  verevok.
Fatuhivcam ya ob座avil, chto hizhina napolnena  yadovitym  parom  i  poka  my  ne
vernemsya i ne obezvredim  etot  par,  vsyakogo,  kto  reshitsya  vojti  vnutr',
postignet sud'ba tysyachenozhki. CHetyre gostya posmotreli na dver' s pochteniem i
razocharovaniem. I kogda my napravilis' vniz, soprovozhdaemye  royami  komarov,
parni ne zamedlili posledovat' za nami. Pravda, ruzh'e ya vse-taki ne  reshilsya
ostavit'. Ego my vzyali, a takzhe  metallicheskuyu  korobku  s  fotoapparatom  i
meshok s odezhdoj, kotoruyu  beregli  na  sluchaj,  esli  nadumaem  vernut'sya  k
civilizacii.
     Nochevali my u Villi. I nakonec-to poluchili  peredyshku  ot  komarov.  My
pochti uspeli zabyt', chto takoe spokojnye nochi; kazalos', my vsyu zhizn' zhili v
debryah Omoa.
     Prosnulis' zatemno ot laya sobak. K domu priblizhalis' kolyshashchiesya  ogni.
Za dver'yu poslyshalis' nizkie muzhskie golosa. Bylo zadumano otchalit' vozmozhno
ran'she.
     Vseh bespokoila pogoda. Tuchi stremitel'no leteli  po  nochnomu  nebu.  I
volnenie, dolzhno byt', izryadnoe. Mozhet, vse-taki luchshe nemnogo vyzhdat'?..
     V eto vremya sutok bylo  dovol'no  prohladno.  Villi  vskipyatil  kotelok
vody. Apel'sinovyj chaj sogrel nas i prognal dremotu. My  pochuvstvovali  sebya
bodree. Stranno bylo  sidet'  v  okruzhenii  bylyh  nedrugov.  Ni  Tioti,  ni
Pakeekee... Zato Ioane tut. On prihlebyval iz miski chaj i poglyadyval v okno.
Za oknom morosil dozhd'.
     Do chego priboj bushuet... Prezhde my takogo ne  slyshali.  My  drozhali  ot
holoda i podavlyaemogo straha. Kto-to, stucha zubami, proiznes neskol'ko slov.
Ostal'nye ne podderzhali razgovor.
     Kazhetsya, svetaet? Da, skoro otstupit chernaya noch'. Villi vstal  i  podal
komandu:
     - Hamai! Poshli!
     Nachinaetsya. Sejchas my vyjdem v bezumnoe  plavanie...  Bol'she  vsego  na
svete boyalsya ya novoj vstrechi s okeanom. No ostavat'sya eshche huzhe. Obernuv nogi
svezhimi bananovymi list'yami, my pobreli sledom za ostal'nymi na plyazh, a  tam
uzh bylo ne do razmyshlenij, soznanie i sluh  napolnili  nepreryvnye  gromovye
raskaty. Volny dolbili skol'zkuyu zvonkuyu gal'ku.
     Lovkie grebcy dostavili nas na dolblenke k shlyupke, kotoraya  plyasala  na
yakore na bezopasnom udalenii ot skal. Zatem oni  vernulis',  chtoby  provezti
cherez  chertovu  mel'nicu  vtoruyu  gruppu.  Dolblenka  sovershila  tretij,   i
poslednij, rejs, a na beregu vse eshche kto-to lihoradochno  razmahival  rukami.
|to byl kitaec; on dobralsya  v  Omoa  iz  Hanavave  i  tozhe  hotel  pokinut'
Fatu-Hivu. No v shlyupke ne bylo bol'she mesta, a bednyaga k tomu zhe namerevalsya
vezti s soboj svin'yu i kur. Tak i ostalsya on na plyazhe  so  svoej  zhivnost'yu,
prygaya ot dosady.
     Da shlyupka i bez togo byla peregruzhena. Dazhe zdes', v buhte, gde dlinnye
lenivye valy dybilis' tol'ko u samogo berega, nas trevozhila glubokaya osadka.
Esli by nashi smuglye druz'ya uzhe ne shodili na Hiva-Oa, my sochli by etu zateyu
neosushchestvimoj. Na kazhdoj banke sidelo po dva cheloveka; pod  bankami  lezhali
banany i fei. Na nosu vmeste s grudoj zelenyh  kokosovyh  orehov  -  bochonok
vody. Pri udachnom stechenii obstoyatel'stv poputnyj veter  pozvolyal  dojti  do
celi za odin den'. Pravda, u nas  ne  bylo  ni  karty,  ni  kompasa.  Idi  v
pustynnom okeane po napravleniyu k drugim ostrovam, poka  nad  gorizontom  ne
podnimutsya vershiny Hiva-Oa. Esli  ugodim  v  tuman  -  propadem,  razve  chto
proyasnitsya ran'she, chem nas otneset v storonu ot arhipelaga.
     Staraya shlyupka sil'no krenilas' na volnah. Grebcy eshche raz  poglyadeli  na
tuchi. My mogli rasschityvat' na pomoshch' sil'nogo yugo-vostochnogo passata.
     Vsego nas bylo trinadcat' chelovek. Rol' shkipera vypolnyal starik  Ioane,
on sidel na korme i rulil veslom. U ego nog, opirayas' na starye  chemodany  i
meshki, primostilis' Villi, Liv i ya. Pered nami, po dvoe na  chetyreh  bankah,
sideli nagotove grebcy.  Samye  opytnye,  samye  iskusnye.  Ih  napryazhennye,
surovye lica slovno brosali vyzov lyuboj nepogode; myshcy igrali pod blestyashchej
ot kokosovogo masla kozhej. Oni zhdali komandy navalit'sya na vesla.  Eshche  odin
chelovek nahodilsya v zapase; on derzhal v  rukah  bol'shoj  derevyannyj  cherpak.
Podle nego lezhali rzhavye gvozdi i molotok -  na  sluchaj,  esli  kakaya-nibud'
doska ne vyderzhit udarov voln.
     Ioane, odetyj, kak obychno, v majku, belye  shorty  i  solomennuyu  shlyapu,
ves' podobralsya. Ego morshchinistoe lico, obrashchennoe k volnam i vetru, kazalos'
vysechennym iz kamnya.
     Vse gotovo. Ioane  vstal,  obnazhil  golovu,  perekrestilsya.  Ostal'nye,
skloniv  golovu,  napryazhenno  slushali,  kak  on   medlenno   proiznosit   na
polinezijskom yazyke molitvu moryaka. Zatem  vse  perekrestilis',  ritual  byl
okonchen.
     Slovno burya  razrazilas'  vdrug  na  bortu.  Ioane  razmahival  rukami,
vykrikival komandy. Grebcy vskochili  na  nogi,  pod  gromkie  kriki  vybrali
kamennyj yakor', podnyali parus. Kazalos', vse  obezumeli.  Dazhe  tihij  Villi
chto-to komandoval.
     Lodka pticej sorvalas' s mesta. Bol'shoj polinezijskij parus  napolnilsya
vetrom, i fatuhivcy, siyaya ot vozbuzhdeniya,  razrazilis'  radostnymi  voplyami.
Vot eto zhizn'! Tak zhili predki. Krov' zaigrala v zhilah sovremennyh apatichnyh
potomkov. Oni  likovali.  Ioane  shiroko  ulybalsya,  nagnuvshis'  nad  rulevym
veslom, i na borodatom lice ego byl napisan vostorg.
     My neslis' v pryamom smysle s veterkom; dazhe u nas, oblenivshihsya  lesnyh
zhitelej, serdce  zabilos'  chashche.  Idti  by  tak  vse  vremya  pod  prikrytiem
Fatu-Hivy! No my znali,  chto  skoro  usloviya  peremenyatsya  k  hudshemu:  nado
dumat', v otkrytom okeane volny povyshe.
     I kogda goristyj ostrovok prevratilsya v zubchatyj bugor vdali za kormoj,
my uznali podlinnyj nrav okeana. Vysoko nad  shlyupkoj  cenilis'  barashki.  My
vzmyvali vverh, teplye bryzgi hlestali nas po licu, sol'  i  solnce  slepili
glaza. Ne uspeet nasha skorlupka osedlat' greben', a vperedi uzhe  razverzlas'
glubokaya  butylochno-zelenaya  lozhbina,  za  kotoroj  vyrastaet  novaya   gora.
Stremitel'no skatyvaemsya vniz i s-zamiraniem serdca smotrim na navisshij  nad
nami burlyashchij greben'. Takie volny  mogli  osnovatel'no  potrepat'  sudno  i
pobol'she nashego.
     My ne znali, chto kak raz v eto vremya na  sever  probivalas'  "Tereora".
SHhune izryadno dostalos': volny zahlestyvali palubu, razbili  dver'  kambuza,
uchinili nemalye razrusheniya v tryumah. No  nasha  lodchonka  s  bol'shim  parusom
luchshe vpisyvalas' v lozhbiny. S golovokruzhitel'noj skorost'yu my  peremahivali
cherez moguchie vodyanye gory.
     Na rule Ioane tvoril chudesa. Szhavshis' v komok, oskaliv zuby v  usmeshke,
on ne spuskal glaz s vysochennyh grebnej i lovko perevalival cherez nih.  Esli
lodku vse zhe zahlestyvalo,  on  nechelovecheskim  usiliem  uderzhival  v  rukah
rulevoe veslo i pristal'no sledil za sleduyushchej volnoj. Ego okatyvalo  s  nog
do golovy, sol' raz容dala glaza, no on  byl  nacheku.  Poistine  velikolepnyj
shkiper.
     Dvoe grebcov pomolozhe svalilis' s banok  i  korchilis'  v  vode  na  dne
lodki. Ostal'nye vysmeivali slabakov, poddavshihsya morskoj bolezni. Promokshaya
naskvoz', s neveroyatno raspuhshimi  golymi  nogami  (bananovye  list'ya  smylo
pochti srazu), Liv vyglyadela uzhasno. Myaso tak i vypiralo iz  yazv.  K  poludnyu
ona vpala v zabyt'e i bezzhiznenno prosterlas' na nashem meshke. YA napryagal vse
sily, chtoby ne dat' volnam uvlech' ee za bort.
     Snova i snova penistaya voda napolnyala shlyupku, i kazalos',  chto  my  uzhe
idem ko dnu. No lodka vyravnivalas', i grebcy lihoradochno vycherpyvali  vodu,
otodvigaya vsplyvshie bananovye grozd'ya.  Nepreryvnoe  napryazhenie,  ni  edinoj
minuty peredyshki... Skol'ko raz mne predstavlyalos', chto prishel konec,  kogda
moguchaya volna,  po  skatu  kotoroj  my  skol'zili,  podnimalas'  na  dyby  i
obrushivala na  nas  burlyashchij  kaskad.  Ili  kogda  my  s  beshenoj  skorost'yu
peremahivali cherez greben' i svalivalis' v  lozhbinu  tak  stremitel'no,  chto
doski zhalobno skripeli i na nas so vseh storon leteli  bryzgi.  I  s  kazhdoj
minutoj menya vse bol'she trevozhila Liv. S zakrytymi glazami ona privalilas' k
moim nogam i ni na chto ne reagirovala.
     Zavzyatyj suhoputnyj krab, ya tem ne menee usvaival uroki,  prepodavaemye
okeanom. Posle dolblenki Tioti ya vtoroj raz  ochutilsya  v  otkrytom  more  na
utlom sudenyshke. I zadavalsya voprosom: pochemu bylye moreplavateli  perestali
vyazat' brevenchatye ploty, promenyav ih na dolblenki i doshchaniki, kotorye legko
zapolnyayutsya vodoj i tonut. Idya na shlyupke, my, kak  pered  tem  na  dolblenke
Tioti, nepreryvno srazhalis' s volnami i vycherpyvali vodu, i ya snova molil  o
tom, chtoby nad nami szhalilas' stoyashchaya za chudesami prirody nezrimaya sila. Nu,
ne nelepo li eto - stroit' lodku iz tonkih dosok, izgotovlyaya  ne  chto  inoe,
kak sosud dlya zahlestyvayushchih voln. Drevnie plavali na plotah,  i  voda  sama
uhodila v shcheli. Sidi my na plotu, eti zhe volny nam byli by  ne  strashny.  No
lyudi davnym-davno izmenili principy sudostroeniya, predpochtya vo  imya  pribyli
skorost' nadezhnosti.
     So skorost'yu vse bylo v poryadke, my shli tak, chto duh zahvatyvalo,  zato
nasha zhizn' visela na voloske. Dazhe s samyh  vysokih  grebnej  my  sovsem  ne
videli zemli. Fatu-Hiva s ego vershinami davno  skrylsya  iz  vidu,  no  Ioane
pravil uverenno, slovno u nego byl kompas.
     I ved' ya togda ne podozreval, chto na nashu dolyu vypalo osobenno  sil'noe
volnenie.  Konechno,  vysochennye  volny  proizvodili  na  menya   vnushitel'noe
vpechatlenie, no ya govoril sebe, chto v otkrytom  okeane  lyubaya  volna  dolzhna
kazat'sya ustrashayushchej tomu, kto idet na takoj  skorlupke,  kak  nasha.  Tol'ko
pozzhe, u