ne mozhet zaviset' tol'ko ot geologicheskih sluchajnostej. - Na bol'shoj planete geologiya igraet rol' namnogo bolee vysokuyu, chem na planete zemnogo tipa, V. I. - skazal Hejm. Odnako, ya soglasen, chto tol'ko na ee osnove bolee-menee slozhnaya ekologiya vryad li voznikaet. Daj podumat'... O'kej, skazhem, sushchestvuet nekaya bakteriya, zakladyvayushchaya osnovu dlya organicheskoj materii opredelennogo vida v podhodyashchih dlya etogo usloviyah. Podobnye otlozheniya dolzhny byt' ves'ma mnogochislenny i vstrechat'sya pochti povsemestno. |ti derev'ya, dopustim, mogut razbrasyvat' spory, sposobnye vekami lezhat' v spyachke, dozhidayas' sluchaya prorasti. Horosho. Zatem oni s chudovishchnoj bystrotoj pogloshchayut pitatel'nuyu bakteriyu. Dostignuv zrelosti, takoj "lesok" vynuzhden dvigat'sya, poskol'ku pochva pod nim istoshchena. Reproduktivnost' slishkom zamedlena. Derev'yam prihoditsya peredvigat'sya samim. Ochevidno, stimulom k peredvizheniyu dlya nih sluzhit solnechnyj svet. Vspomni, oni ne shevelilis' do serediny utra, a teper', v polden', nachinayut postepenno ostanavlivat'sya. - A chto proishodit, kogda oni s容dayut vse otlozheniya? - Oni pogibayut. Ih ostanki uhodyat v pochvu. Postepenno vse pererabatyvaetsya v neobhodimyj dlya nih produkt, i ostavlennye imi spory prosypayutsya. - Hejm sdelal grimasu - Kakogo cherta ya pytayus' izobrazit' iz sebya uchenogo? ! CHtoby opravdat' etu gadost'? YA vynuzhden verit', chto vse estestvenno. My proshli skvoz' nego i ostalis' zhivy, - spokojno skazal Uthg-a-K-Thakv, - razve etogo nedostatochno? Hejm ne otvetil. Vzglyad ego obratilsya k zapadu, kuda emu eshche predstoyalo idti. Videl li on legkij sultanchik tumana na nizhnih ustupah Lohana? Rasstoyanie bylo slishkom bol'shim, chtoby tochno znat', chto eto ne obman zreniya. No "Dym-Gora"? CHto by eto ni bylo, bespokoit'sya ob etom poka eshche rano. Nado eshche minovat' rajon "Mashin-ubijc". Glava 6. Eshche dva dnya - dvadcat' kilometrov? Esli by im prishlos' idti ne po rovnomu mestu - peresekaya plato u podnozhiya Lohana - im ni za chto bylo by ne odolet' takoe rasstoyanie. |to byla mrachnaya usypannaya kamnyami mestnost', lishennaya rastitel'nosti, krome redkogo nizkoroslogo zheltovatogo kustarnika. Mnozhestvo ruch'ev sbegalo vniz, k Morhu, i ih zhurchanie bylo edinstvennym zvukom, napolnyavshim vozduh, esli ne menee bezzhiznenny, chem pyl'nye prostranstva vokrug. Lish' gory, okajmlyavshie plato s treh storon, da velikolepnyj unosivshijsya vysoko vvys' snezhnyj lik ozhivlyali pejzazh. V pervyj vecher otryad raspolozhilsya na nochleg, imeya v pole zreniya kater. Ego steklovidnye stenki otsvechivali v luchah zahodyashchego solnca krasnovatoj chernotoj, pohozhej na zapekshuyusya krov'. Vadazh zametil, ukazyvaya na krater: - YA schitayu, chto besplodie dannogo rajona ob座asnyaetsya vyshchelachivanie pochvy, kotoroe bylo vyzvano stekavshimi sverhu potokami. Teper' ya vizhu, chto vse kak raz naoborot. - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Hejm bezrazlichnym golosom. A to, chto vsya eta kartina, kak pit' dat' ostavlena horoshej bombezhkoj. Dolzhno byt', kogda-to zdes' nahodilsya bol'shoj industrial'nyj centr, kotoryj byl unichtozhen vo vremya vojny. - I vy hotite, chtoby to zhe samoe sluchilos' na Zemle! - vpervye za dva dnya podal golos Bregdon. Hejm vzdrognul. - Skol'ko eshche mozhno ob座asnyat'? - skazal on, obrashchayas' bol'she k Dzhoselin, chem k Bregdonu. - Zemlya imeet kosmicheskuyu oboronu. Ee nevozmozhno atakovat' - esli tol'ko my popadaya iz odnogo krizisa v drugoj, ne dob'emsya takogo uhudsheniya del, pri kotorom obe strony budut vynuzhdeny postroit' floty, dostatochno bol'she, chtoby pozvolit' sebe poteri pri proryve kosmicheskoj oborony. Vse, chego ya hochu - eto ustranit' podobnuyu vozmozhnost' putem nemedlennogo uregulirovaniya konflikta mezhdu nami i aleronami. K neschast'yu, oni ne zainteresovany v razumnom kompromisse. Poetomu nasha zadacha - dokazat' im, chto u nih net inoj al'ternativy. - Bombardirovkoj nel'zya ob座asnit' mestnogo besplodiya, - prerval ih Uthg-a-K-Thakv. - Vojna zdes' byla tri ili chetyre veka nazad po Zemnomu ischisleniyu. Radiaciya davno ischezla. Vosstanovleniyu prirode meshalo chto-to drugoe. - O, k chertu vse eto, - zahnykala Dzhoselin. - Dajte pospat'. Hejm tozhe leg. S kakim-to smutnym bespokojstvom on podumal o tom, chto nado by naznachit' chasovogo no net, vse byli tak iznureny... S etoj mysl'yu on zabylsya. Na sleduyushchij den' lyudi uvideli poodal' ochertaniya dvuh metallicheskih tel. Ne bylo i rechi o tom, chtoby sdelat' kryuk i rassmotret' ih poblizhe, da voobshche, im i bez togo bylo chem zanyat'sya, zanyat' tu chast' soznaniya, kotoruyu oni eshche v silah byli otvlech' ot vse bolee tyazhkoj raboty po prodvizheniyu vpered. V pole zreniya uzhe nachala poyavlyat'sya okonechnost' plato. Mezhdu ego kraem i ocherednym uhodyashchim vverh gornym sklonom byla krutaya nasyp', pri blizhajshem rasstoyanii okazavshayasya obsidianovymi utesami. Oni tyanulis' vpravo i vlevo, gladkie, blestyashchie, ne ochen' vysokie, no sovershenno nepristupnye v usloviyah mestnoj gravitacii bez special'nogo snaryazheniya, kotorym otryad ne raspolagal. CHtoby obojti ih - esli voobshche sushchestvovalo takoe mesto, gde oni byli bolee pologimi - potrebovalos' by neskol'ko dnej; a medikamentov, za schet kotoryh lyudi eshche byli zhivy, ne hvatilo by na stol' dlitel'nyj perehod. Sploshnaya liniya etogo nepristupnogo vala razryvalas' lish' v seredine ohvatyvaemogo glazom uchastka. Ot podnozhiya krutogo otkosa, podnimalas' na neskol'ko kilometrov vverh nad gorami. Slovno gigantskij zanaves, oni zakryvali mestnost'; belye sultany, otryvayas' ot verhushki stolba, chetko vydelyalis' na fone golubogo cveta neba, i po mere togo, kak lyudi priblizhalis' k etomu mestu, vse yavstvennee stalo slyshno groznyj rev. - |to dolzhen byt' "Dym Grom", - skazal Vadazh. - Na chto vse eto znachit? - Rajon... ne znayu, kak eto skazat' po anglijski, - otozvalsya Uthg-a-K-Thakv, - Pshejka. Zemlya vnizu goryachaya, i voda vykipaet. - Gejzery i goryachie istochniki, - skazal Hejm i prisvistnul. - No ya nikogda ne videl i ne slyshal, chtoby oni dostigali takih razmerov. Po sravneniyu s etim ZHeltyj Kamen' ili Kuznica Karlika - vse ravno, chto bul'kayushchij chajnik. Sumeem li my zdes' projti? - Dolzhny. - Uthg-a-K-Thakv naklonil golovu tak, chtoby vse ego tri glaza mogli smotret' skvoz' steklo shlema. Privychnye k tumanam ego planety, oni do nekotoroj stepeni sposobny byli videt' v infrakrasnom spektre. - Da-da. Utesy razmyty. Prohod idet pod uklon, hotya on ochen' nerovnyj i povsyudu hleshchet voda. - I vse zhe, slava bogu. Vysokaya gravitaciya oznachaet nizkij ugol estestvennogo otkosa. A kak tol'ko my doberemsya do lugov, chto nahodyatsya po tu storonu, u nas poyavit'sya shans vstretit' ohotnikov ili patrul'nyh iz Roshchi - Hejm dazhe vypryamilsya. - My prorvemsya. CHut' pozzhe on zametil, kak sredi kustov blesnula tret'ya metallicheskaya figura. Na sej raz ona byla tak blizko k ih predpolagaemomu puti, chto Hejm slegka izmenil kurs, s tem, chtoby projti mimo. K tomu zhe im vse ravno ne bylo tochno izvestno, gde luchshe zahodit' vo vladeniya "Dym Groma". Ob容kt vyrastal po mere togo, kak Hejm priblizhalsya k nemu svoim tyazhelym shagom. Vo vremya ostanovok Hejm obnaruzhil, chto ne mozhet otvesti vzglyad ot strannogo predmeta. Ego forma byla kakoj-to uzh osobennoj, no u Hejma po neponyatnoj prichine murashki polzli po spine. Kogda on nakonec dotashchilsya do togo mesta, gde stoyalo sooruzhenie, emu zahotelos' ubrat'sya ottuda, i chem skoree, tem luchshe. - Drevnyaya mashina - Golos Vadazha byl edva slyshen iz-za reva i shipeniya, razdavavshegosya vperedi. - Ee brosili posle togo, kak upala bomba. Process korrozii v mestnoj atmosfere byl ochen' zamedlennym. Kraska oblezla s metalla, a tot v svoyu ochered', zarzhavel, no vse eshche blestel v nekotoryh mestah. Apparat imel formu yashchika okolo dvuh metrov shirinoj i pyat' - vysotoj, verhushka kotorogo byla skoshena po napravleniyu k central'noj orudijnoj bashne. Mozhno bylo razlichit' ostanki solnechnoj batarei vmeste s radarnoj ustanovkoj, kak pokazalos' Hejmu, drugimi detektorami. Neskol'ko porotov v korpuse i bashne byli zakryty, bez vsyakih vidimyh priznakov togo, chto ih kogda-libo otkryvali. Hejm razdvinul kusty i posmotrev na osnovanie mashiny, reshil, chto peredvigalas' ona na vozdushnoj podushke. - Nichego sebe dirizhabl', - skazal on. - Naskol'ko ya ponimayu, posle vojny eta telega opustilas' na zemlyu. V techenie dolgogo vremeni v rajon Lohana nel'zya bylo zahodit'. Te shutki, kotorye my videli, dolzhno byt', to zhe samoe. Dzhoselin vcepilas' emu v ruku, i on srazu vspomnil o docheri, kogda ta byla eshche malen'kaya i ee chto-nibud' pugalo. - Idem otsyuda, Gunnar! - umolyayushchie progovorila ona. - Slishkom uzh eto napominaet mertvye kosti. - Interesno by znat', - zametil on, kak vsegda zhelaya dokapat'sya do istiny, - pochemu metall brosili na proizvol sud'by. Dazhe vladeya atomnoj energiej, aborigeny na planete lishennoj ognya, dolzhny byli by berezhno otnosit'sya k metallolomu. - Mozhet byt', tabu? - predpolozhil Vadazh. - Veroyatno, eti oblomki associiruyut v predstavlenii mestnyh s chem-to koshmarnym. - Vpolne vozmozhno, hotya u menya takoe vpechatlenie budto strony oglyadyvayutsya na svoyu vojnu s gorazdo men'shim uzhasom, nezheli my, kogda vspominaem nash Obmen - a ved' Zemlya eshche legko otdelalas'. - Hejm popravil davivshuyu na plechi sistemu vozduhosnabzheniya i ryukzak. - O"kej, pora dvigat'sya dal'she. Solnce uzhe nizko, a menya chto-to ne privlekaet perspektiva nochevat' sredi prizrakov. - Mozhet byt', spoesh' nam chto-nibud', Andre? - poprosila Dzhoselin. - YA by tebya podderzhala. - Poprobuyu. - Golos pevca byl ustalym i razbitym, da k tomu zhe neshchadno iskazhalsya pri popadanii v atmosferu, no tem ne menee on prokarkal: Vdol' po doroge K prekrasnejshemu Atti, ura, ura! Pomogaya zhenshchine idti, Hejm snachala ne obratil vnimaniya na slova. No potom on vnezapno osoznal, chto Vadazh poet vovse ne "Kogda Dzhonni vozvrashchaetsya s pobedoj domoj", a surovuyu staruyu balladu irlandcev - original etoj pesni. ... gde nogi, kotorye tak bystro nosili tebya, Kogda ty vpervye vzyal ruzh'e? Da, teper' tebe uzh bol'she ne splyasat'. O, Dzhonni, tebya ne uznat'. Vragi so svoimi ruzh'yami i barabanami i barabanami, i ruzh'yami, CHut' ne ubili tebya. O Dzhonni, dorogoj moj, Ty stal teper' kalekoj, tebya ne uznat'! Hejm vzglyanul na Bregdona. Vsya ego figura vyrazhala upryamuyu mysl': - Otkuda etim d'yavolam znat', chto takoe vojna? Ruka, obtyanutaya perchatkoj, szhalas' v kulak, kogda Hejm podumal: - YA znayu! I ya dolzhen pohoronit' ee! U tebya net ruki, u tebya net nogi. Ty - bezglazoe, beznogoe, besplodnoe yajco. Ostanetsya tol'ko polozhit' tebya v misku na paperti prosit' milostynyu. O, Dzhonni, tebya ne uznat'. S ih ruzh'yami, i barabanami, I barabanami, i ruzh'yami... Slyshat' takuyu pesnyu v etoj mertvoj mestnosti bylo ne ochen'-to priyatna, no, byt' mozhet Andre ne imel vybora. Kakoj by prizrak ni vital nad adskoj mashinoj, chereschur medlenno otstupavshej nazad, ego on tozhe ne ostavil ravnodushnym. Vse molcha radovalis' iznemozheniyu, kotoroe zastavilo ih usnut' etoj noch'yu. Odnako Hejmu son ne prines oblegcheniya. Ego muchili trevozhnye sny, i neskol'ko raz on prosypalsya... ot kakogo-to shuma? Mozhet byt', v etom byli povinny gejzery? Net, chto-to metallicheskoe - skrip, tresk, zhuzhzhanie... Voobrazhenie, nichego bol'she. Hejm snova pogruzilsya v t'mu. Rassvet byl syrym ot tumana, kotoryj vetrom prinosilo ot nahodivshegosya v kakih-to chetyreh-treh kilometrah "Dyma Groma". Belye ispareniya stlalis' nad zemlej, tak chto bukval'no v desyati shagah vse tonulo v seroj dymke. Nebo nad golovoj pohodilo na ametistovuyu chashchu, a na shapku Lohana bol'no bylo smotret'. Hejm protolknul skvoz' pishchevoj shlyuz prigorshnyu koncentratov i zatumanennym vzorom oglyadelsya vokrug. Gde Dzhos? - Ona ushla tuda, - mahnul rukoj Vadazh. - M-m-m... pora by ej uzhe vernut'sya nazad, e? - Pojdu poishchu ee, - vskinuv na plechi ryukzak, Hejm zakovylyal v tuman. Vskore on nashel ee, skryuchivshuyusya v kryuchivshuyusya v kakoj-to strannoj poze. - V chem delo? - sprosil Hejm skvoz' vodyanoj shum i bul'kan'e. Dzhoselin chut' zametno shevel'nulas'. - YA ne mogu, - proiznesla ona tonkim golosom. - CHego ne mozhesh'? - Poshevelit'sya. Ne mogu. Bol' v kazhdom sustave, v kazhdoj kletke. Idti dal'she bez menya. Vernites', kogda najdete pomoshch'. YA podozhdu. Hejm opustilsya na chetveren'ki, starayas' ravnomerno raspredelit' tyazhest' na vse chetyre konechnosti. - Ty dolzhna idti s nami, - skazal on. - My ne mozhem ostavit' tebya odnu. - No razve so mnoj mozhet sluchit'sya eshche chto-nibud' huzhe etogo? Da i voobshche, ne vse li ravno? Hejma ohvatili ugryzeniya sovesti. On obnyal Dzhoselin i skazal kak mozhno myagche: - Dzhos, ya sovershil oshibku, zastaviv tebya idti s nami. Nado bylo ostavat'sya tebe, chtoby ty dozhdalas' druzej... No teper' pozdno govorit' ob etom... I ya ne proshu u tebya proshcheniya... - Net nuzhdy, Gunnar. - Ona sklonila golovu k nemu na plecho. - ... No ya eshche raz povtoryayu, chto ty dolzhna sdelat' perehod. Eshche tri ili chetyre dnya. Pri etom Hejm myslenno dobavil: - Dol'she my prosto ne potyanem, potomu-chto u nas konchatsya vse zapasy. Vsluh on prodolzhil: - Potom mozhesh' otdyhat', skol'ko tebe zahochetsya. - Otdyhat' vechno, - vydohnula ona. Kapli stekli po steklu ee shlema, slovno slezy, no golos zvuchal pochti bezmyatezhno. - Kogda-to ya boyalas' smerti. Teper' ona kazhetsya mne prekrasnoj. - Est' eshche odna prichina, vsledstvie kotoroj ty ne mozhesh' ostavat'sya zdes' odna. Naskol'ko mne izvestno, u tebya skoro dolzhen nachat'sya ocherednoj cikl, tak ved', o`kej? On vzyal ee ryukzak i rezervuar dlya othodov i zakinul vse eto sebe na spinu. - Gunnar! - zaprotestovala Dzhoselin. - Ty ne mozhesh' tashchit' eshche i moyu noshu! - Da, k sozhaleniyu, tvoe dyhatel'noe snaryazhenie ya vzyat' ne mogu. A ostal'noe - kakie-to neskol'ko kilogrammov... Novyj ves pridavil Hejma, slovno glyba. On s trudom podnyalsya i protyanul Dzhoselin ruki. - Vstavaj! Alle ap! Veter smenil napravlenie, i s severa poslyshalsya zvuk, kotoryj kak schital Hejm, pochudilsya emu vo sne. Lyazg, grohot, ston - dostatochno blizko, chtoby perekryt' shum vetra. - CHto eto? - pronzitel'no vskriknula Dzhoselin. - Ne znayu. Davaj poka ne budem vyyasnyat'. Hejm i sam pochuvstvoval, kak eknulo u nego serdce, no zatem s mrachnym udovletvorenie uvidel, chto Dzhoselin vskarabkalas' na chetveren'ki, s trudom vypryamilas' i poshla po napravleniyu k lageryu. A tam Vadazh i Uthg-a-K-Thakv tozhe uslyshali strannyj shum i vglyadyvalis' v tumannuyu mglu, tshchetno pytayas' razglyadet' ego istochnik. Bregdon uzhe kovylyal dal'she, ne dozhidayas' ostal'nyh, pogruzhennyj v apatiyu, prichinoj kotoroj byla ne tol'ko ustalost'. Vse posledovali za nim, vozderzhavshis' ot vyskazyvaniya vsluh predpolozheniya po povodu strannogo zvuka. Solnce podnyalos' vyshe, i tuman nachal rassevat'sya v ego luchah. Vodyanye pary po-prezhnemu skryvali estestvennyj prohod mezhdu utesami, hotya nakvs skazal, chto mozhet razglyadet' nekotorye detali naibolee blizkoj k beregu chasti. Lyudi videli tol'ko mnozhestvo valunov - nekotorye velichinoj s celyj dom i skaly pomen'she, useyavshie poslednij kilometr pered nachalom pod容ma. Sredi nih burlili goryachie dymivshiesya istochniki, prevrashchaya zemlyu v gryaz' zheltovatogo (blagodarya nalichiyu sery) ottenka. V mestah obrazovaniya malen'kih zavodej etot ottenok menyalsya na krasnovato-zelenyj, veroyatno, zdes' obitali kakie-to mikroorganizmy. Grohot, presledovavshij puteshestvennikov, usililsya. Vadazh pytalsya zapet', no ego nikto ne slushal, i vskore on umolk. Lyudi poshatyvayas', shli vpered, tyazhelo dysha, no delaya ostanovki rezhe, chem im togo hotelos' by. Slovno pochuvstvoval chto-to, Hejm vnezapno obernulsya i zamer, kak vkopannyj. - O, nebo! - vydohnul on, porazhennyj. Ego sputniki tozhe povernulis', uslyshav eto vosklicanie. Mezhdu tem mestom, gde podnimalsya tuman i ego sobstvennym istochnikom, vidimost' sohranyalas' na rasstoyanii okolo kilometra. I v konce etogo otrezka poyavilas' mashina, podobnaya toj, kotoruyu oni obnaruzhili predydushchim dnem. No pomyatyj, potrepannyj buryami karkas detektora vse eshche vozvyshalsya na orudijnoj bashnej, a korpus dvigalsya... medlenno, neuklyuzhe, s boltayushchimisya slomannymi detalyami, s fyrkayushchim i dergayushchimsya vozduhovodom, sotryasayas' i grohocha, on dvigalsya za nimi po pyatam. Dzhoselin s trudom uderzhalas' ot krika. Bregdon bukval'no otprygnul nazad. V golose ego zvuchal panicheskij strah. - CHto eto? Hejm podavil vspyhnuvshij na mgnovenie i v nem samom strah. - Broshennyj vezdehod, - skazal. - Kakaya-to raznovidnost' robota-avtomata. Eshche ne sovsem vyshel iz stroya. Edva li kakie-to detali eshche sohranili sposobnost' dvigat'sya. - No on nas presleduet! - drozhashchim golosom vozrazila Dzhoselin. - Veroyatno, zadannaya emu programma predusmatrivala patrulirovanie v predelah dannoj zony, i esli on zasekal kakoe-to zhivoe sushchestvo, on dolzhen byl... - Bezumnaya nadezhda voznikla v soznanii Hejma, hotya zdravyj smysl otkazalsya prinyat' etu ideyu, kak osushchestvimuyu. - Vozmozhno, nam predstavitsya vozmozhnost' pokatat'sya. - S_a_k_v? - udivlenno kvaknul Uthg-a-K-Thakv. - Kuda prokatit'sya? No tot svet? Odnako cherez mgnovenie on zadumchivo protyanul: - Da-a-a, eto vozmozhno. Ili po krajnej mere, esli poruchit' eti funkcii radio, my mogli by... - Net. - SHlem chut' ne svalilsya s plech Vadazha - tak on zatryas golovoj. - YA ne doveryayu vneshnosti. Hejm provel po gubam vdrug oderevenevshim yazykom. - Mne kazhetsya, eta shtuka dvizhetsya bystree nas, - skazal on. Tak chto nam vse zhe pridetsya kakim-to obrazom reshit' etot vopros. Vnezapno reshenie prishlo samo soboj. - Podozhdite zdes', ya vernus' nazad i posmotryu. Vadazh i Dzhoselin odnovremenno shvatili ego za ruki. On ryvkom vyrval ih, proskrezhetav: - CHert poberi! YA poka eshche kapitan. Ne meshajte mne. |to prikaz. I on poshel nazad. Bol' v muskulah proshla, smenivshis' strannym pokalyvaniem i onemeniem. Soznanie bylo neestestvenno yasnym, on videl kazhdyj suchok i kazhdyj listok na zhidkih kustah vokrug, oshchushchal, kak ego nogi udaryayutsya o grunt i kak eti udary otdayutsya v golen' i v koleno, chuvstvoval svoi sobstvennye toshnotvornye zapahi, slyshal, kak za spinoj gudyat gejzery. Zemlya kazalas' beskonechno dalekoj, vospominanie o kakoj-to inoj zhizni ili prosto son o chem-to nereal'nom. Da, nesmotrya na vsya svoyu zhivost' i ochevidnost', etot mir byl tozhe nerealen - takoj zhe pustoj, kak on sam. - YA boyus', - mel'knula mysl' i slovno by povisla nad propast'yu, cherez kotoruyu nevozmozhno bylo perekinut' most. - |ta mashina pugaet menya bol'she, chem chto-libo vidennoe mnoyu ran'she. On prodolzhal idti. Bol'she delat' nichego ne ostavalos'. Reshetka detektora, hotya i ryvkami, no vrashchalas', sfokusirovav na cheloveke nevidimuyu i neoshchutimuyu energiyu. Robot izmenil napravlenie s cel'yu pojti naperehvat. Neskol'ko bronevyh listov otorvalis' i hlopali pri peredvizhenii mashiny. Za nimi siyala chernota. Vse telo metallicheskogo monstra bylo ohvacheno prokazoj razrusheniya. Skol'ko let uzhe bluzhdaet on po etim goram? Zachem? - podumal Hejm. Orudijnaya bashnya povernulas'. Kryshka porta nachala bylo otkryvat'sya, no zastryala na polputi. Vnutri mashiny chto-to zaskrezhetalo. V perednej chasti korpusa otrylsya drugoj lyuk. Vpered vydvinulos' tupoe dulo oruzhiya, zagovoril pulemet. Hejm uvidel, kak ne doletev kakuyu-to sotnyu metrov, puli vzbili fontanchiki seroj pyli. On rezko povernulsya i pobezhal. CHudovishche zarychalo. Raskachivayas' na neustojchivoj vozdushnoj podushke, ono brosilos' v pogonyu za chelovekom. Orudie besnovalos' eshche minutu, prezhde chem ostanovit'sya. - Mashiny-ubijcy! - bilos' v golove u Hejma v takt tyazhelym shagam i uchashchennomu dyhaniyu. - Roboty, ostavshiesya dlya ohrany chego-to chto nahodilos' na meste togo katera, kotoryj my videli. Ohrana zaklyuchalas' v tom, chtoby ubivat' vse dvizhushcheesya. No posle togo, kak raketa porazila cel', ostalis' odni roboty, vypolnyavshie svoyu programmu do teh por, poka ne vyhodili iz stroya, i vot teper' ih ostalos' vsego neskol'ko shtuk, no oni po-prezhnemu brodyat po etim pustosham, i segodnya odin iz nih obnaruzhil nas. Dobezhav do svoih sputnikov, Hejm spotknulsya i, meshkom upav na zemlyu, s minutu lezhal tak, poluzadohshijsya. Vadazh i Uthg-a-K-Thakv pomogli emu podnyat'sya. Dzhoselin povisla u nego na ruke i zaplakala. - YA dumala, chto ty umer. YA dumala, ty umer. - Tak i bylo by, - skazal Vadazh, - no vzryvchatka v snaryadah isportilas'... Beregis'! Otkrylsya eshche odin portik, i eshche odna obojma byla rasstrelyana. Skvoz' krasnyj tuman v glazah Hejma vdrug zametil katushki i lazernyj prozhektor, a lazery, kak izvestno, ne stareyut. On shvatil Dzhoselin i otdernul ee nazad, zasloniv soboj. Sverkayushchij luch byl yarche solnca. On udaril znachitel'no levee. Kusty prevratilis' v goloveshki i zadymilis'. Sleduya kakomu-to sumasshedshemu kursu, luch isparil nebol'shuyu rechushku, zatem vypalil v nebo i, mignuv, ugas. - Mehanizm navedeniya, - proiznes Uthg-a-K-Thakv. Vpervye za vse vremya golos ego slegka drognul. - Iznosilsya tak, chto stal neprigoden. - Ne nastol'ko, chtoby promahnut'sya s blizkogo rasstoyaniya, - zahnykal Bregdon. - On ili pristrelit nas, ili razdavit, ili... Bezhim! Strah, ohvativshij Hejma v pervoe mgnovenie, proshel. Vnutri on chuvstvoval kakoj-to strannyj holodnyj pod容m. |to ne byla radost' poedinka s dostojnym protivnikom, poskol'ku Hejm znal, kakim mizernym byl ego shans. |to byla polnaya boevaya gotovnost' vsego organizma. Reshenie slovno by vykristallizirovalos' v ego soznanii, i on skazal: - Ne nado. My momental'no vydohnemsya. |ta gonka vedetsya shagom. Esli my smozhem dobrat'sya do Dyma Groma ili hotya by do teh valunov prezhde, chem tuda doletyat puli, u nas budet shans spryatat'sya v ukrytie. Net, ne sbrasyvajte ryukzaki. Zabrat' ih obratno nam ne udastsya. Poshli. Oni dvinulis' vpered. - Mozhet byt', spet' vam? - sprosil Vadazh. - Net neobhodimosti, - otvetil Hejm. - YA tak i dumal. Horosho. Dyhanie i v samom dele mne prigoditsya. Hejm zamykal shestvie. Szadi kashlyal i stuchal dvigatel' adskoj mashiny. Vnov' i vnov' Hejm vynuzhden byl ostanavlivat'sya i oglyadyvat'sya, hotya iz vseh sil pytalsya ne delat' etogo, podchinit' sebya sobstvennoj vole. S kazhdym razom smert' okazyvalas' vse blizhe. Staryj-prestaryj, razvalivayushchijsya sumasshedshij, poluslepoj i poluparalizovannyj mehanizm, kotoryj nikogda ne byl zhivym i v to zhe vremya vse nikak ne mog umeret', tryassya na ostatkah svoej vozdushnoj podushki chut'-chut' bystree, chem mog peredvigat'sya na Strone chelovek. Izdavaemyj im grohot byl pohozh na beskonechnuyu metallicheskuyu agoniyu. Odin raz Hejm zametil, kak na hodu ot korpusa otvalilsya list obshivki, v drugoj raz, kak pokosilsya vozduhovod i chut' ne svalilsya na gromozdkij korpus. No on vse dvigalsya dal'she i dal'she. A spasitel'nye skaly vperedi rosli s takoj medlitel'nost'yu, kak v nochnom koshmare. Dzhoselin nachala spotykat'sya. Hejm dognal ee, chtoby podderzhat'. Vozmozhno, izmenenie celi vyzvalo vklyuchenie kakogo-to rele v isporchennom komp'yutere - neizvestno, tol'ko pulemet vyplyunul novuyu ochered'. Neskol'ko pul' prosvisteli sovsem ryadom. Bregdon posledoval primeru Hejma, podderzhav zhenshchinu s drugoj storony. - Davajte ya pomogu... - zadyhayas' proiznes on. Dzhoselin operlas' na nih oboih. - Nam... nam ne uspet', - skazal Bregdon. - My dolzhny, - suho otozvalsya Hejm, boyas', kak by k Dzhoselin ne vernulos' to bezrazlichie, kotoroe ohvatilo ee utrom. - My mogli by dojti... mozhet byt'... esli by peredvigalis' bez ostanovok. A vy mogli by, no ne ya. I ne ona. Nam nado otdyhat'. V vozduhe povisli slovno nedoskazannye slova Bregdona. - A presledovatel' v otdyhe ne nuzhdaetsya. - Davajte vse v vodu, von vozle teh skal, - skazal Vadazh. - Lozhites' i prignite golovy kak mozhno nizhe. Togda, byt' mozhet etot gad ne zametit nas. Hejm posmotrel v tu storonu, kuda ukazyval Vadazh. CHut' levee ot nih u mutnogo ozerca vidnelas' rossyp' kamnej. Ni odni iz nih ne prevoshodil po svoej velichine cheloveka, no... Nad golovoj prosvistel legkij artillerijskij snaryad, orudijnyj zalp ehom otozvalsya ot nedostizhimyh utesov. Snaryad popal v bol'shoj bulyzhnik, raskolol ego, no ne vzorvalsya. - Nu chto zh, davajte, poprobuem, - soglasilsya Hejm. SHlepaya po gryazi, oni dobezhali do ozerca i legli zhivotom vniz v neglubokuyu krasnovatuyu vodu. Hejm predusmotritel'no polozhil ryadom s soboj avtomat, Vadazh svoj lazer. Takoe oruzhie predstavlyalo soboj dovol'no trogatel'noe zrelishche, buduchi protivopostavlennym vooruzheniyu i razmeram monstra. No cheloveku svojstvenno s doveriem otnosit'sya k sredstvam sobstvennoj zashchity. Poryv vetra prines s soboj vodyanuyu pyl' Dyma Groma i brosil eyu lezhashchih lyudej. Hejm obter steklo svoego shlema i ostorozhno vysunul golovu iz-za kamnya. Mashina stoyala, ne dvigayas'. Iznutri razdavalos' kakoe-to vorchanie, orudiya povorachivalis' to vpravo, to vlevo, detektory vrashchalis' po vsej sfere. - Bozhe pravyj, - prosheptal Vadazh. - Da ona i vpryam' nas poteryala. - Voda ohlazhdaet nashi skafandry, snizhaya intensivnost' infrakrasnogo izlucheniya, - tak zhe tiho otozvalsya Uthg-a-K-Thakv. - Byt' mozhet, my nahodimsya nizhe urovnya luchej ee radara, a mozhet, opticheskie sistemy vyshli iz stroya. Ili sistema pamyati razvalilas' na chasti. - Esli by tol'ko... Net. - Hejm opustil avtomat. - O chem ty podumal? - napryazhenno sprosila Dzhoselin. - Da vot, kak by nejtralizovat' to, chto ostalos' ot detektornoj reshetki. |to mozhno bylo by sdelat' s pomoshch'yu lazera - vidite tot ogolennyj silovoj provod? Tol'ko vot problema - kak podobrat'sya dostatochno blizko, chtoby eto chuchelo ne zaseklo tebya i ne pristuknulo. Voznikshaya bylo nadezhda na to, chto mashina brosila poisk i ujdet - nadezhda ot kotoroj zamiralo serdce - ruhnula. Robot nachal dvigat'sya po spirali, prodolzhaya vesti nablyudenie. I Hejm myslenno proschital etot kurs i probormotal: - Dolzhen okazat'sya zdes' ne pozdnee, chem cherez polchasa. Odnako, snachala emu pridetsya nemnogo udalit'sya v protivopolozhnuyu storonu. Pri etom my neskol'ko vyigraem v distancii. Bud'te gotovy podnyat'sya, kak tol'ko ya dam komandu. - Nam ne udastsya eto sdelat', - zaprotestoval Bregdon. - Ne tak gromko, idiot vy etakij. Otkuda mne znat', ne sohranilis' li u etoj tvari eshche i ushi. Slovno v otvet na eto, robot ostanovilsya. Mgnovenie on medlil, slovno prislushivayas' k zhuzhzhaniyu sobstvennyh sistem. Roga detektornyh reshetok sdelal polnyj oborot, naklonilis', zastyli... I mashina prodolzhila svoj put' po spirali. - Vidal? - s otvrashcheniem skazal Vadazh. - Davaj Bregdon, valyaj dal'she. Mozhet byt', tebe eshche udastsya unichtozhit' nas. Tot v otvet izdal kakoj-to priglushennyj zvuk. - Ne nado, - umolyayushche proiznesla Dzhoselin. - Pozhalujsta. Uthg-a-K-Thakv ele zametno poshevelilsya. - YA vot tut dumal, - on rygnul. - Voobshche-to, mne tozhe ne verit'sya, chto my sumeem dobrat'sya do ukrytiya. No vot chto interesno. Umeyut li Mashiny-ubijcy schitat'? Vadazh udivlenno ustavilsya na nego. - Kak eto? - Po suti dela, teryat' nam nechego, otvetil nakvs. - Davajte vse srazu pobezhim krome odnogo, kto ostanetsya zdes' s lazerom. Esli on sumeet podobrat'sya k mashine na rasstoyanie v predelah dosyagaemosti lucha... - Togda etomu d'yavolu ne sostavit nikakogo truda ubit' ego, - zakonchil Hejm. No nadezhda snova vspyhnula v nem. - A pochemu by i net? - podumal on. - CHtoby ne sluchilos', luchshe umeret', srazhayas'. A mozhet byt', eshche udastsya vyzhit'. - O`kej, - medlenno proiznes on vsluh. - Davajte mne pistolet, i ya prepodnesu nashemu drugu priyatnyj syurpriz. - Net, shkiper, - skazal Vadazh. - YA ne geroj, no... - Razgovorchiki, - perebil Gunnar. _ Gunnar... - vyrvalos' u Dzhoselin. Uthg-a-K-Thakv vyhvatil pistolet iz ruki Vadazha. - Sejchas ne vremya dlya takih igr, - vykriknul on. - Esli by ne on, my by zdes' sejchas ne torchali i k tomu zhe pol'zy ot nego - kak eto u vas govorit'sya... kak napitka ot kakogo-to zhivotnogo. Poetomu - On brosil oruzhie Bregdonu. - Ili, mozhet byt', ty boish'sya? - Daj syuda! - Hejm potyanulsya za oruzhiem. Bregdon bystro otodvinulsya. - |ta shtukovina tam, - skazal on kakim-to otsutstvuyushchim golosom. - Vot k chemu vedet vojna. Podumaj ob etom, Hejm. Barahtayas' v vode i ile, Vadazh popytalsya dotyanut'sya do nego. Hejm uvidel, chto robot snova ostanovilsya, prislushivayas'. - Provalivajte otsyuda! - zaoral Bregdon. - Esli vy etogo ne sdelaete, ya sam pokazhus' emu. Mashina, lomaya kusty, ne obrashchaya vnimaniya na ruch'i i kamni, ustremilas' pryamo k nim. Sporit' uzhe nekogda. Bregdon popretsya vpered, kak kruglyj idiot - uzh eto tochno Hejm podnyalsya s gromkim chavkan'em i vspleskom. - Za mnoj vse! - kriknul on. Dzhoselin vmeste s nim vynyrnula iz ozera, i oni brosilis' bezhat'. Vperedi grohotal Dym Groma. Szadi hriplo fyrkal dvigatel' i tarahtel pulemet. Vodyanoj tuman klubilsya pered glazami, osedaya na stekla shlemov, slepil lyudej. Stron prityagival ih k nizu, brosal im pod nogi kamni, mesil gryaz', chtoby botinki zastrevali v nej. Hejm chuvstvoval, kak b'etsya o rebra serdce, slovno eshche odna pushka. On ne mog by skazat', kto iz nih kogo bol'she podderzhival - on Dzhoselin ili Dzhoselin ego. Soznanie ischezlo - ostalis' tol'ko: grohot, tyazhest' i beskonechnaya golovnaya bol'. Vadazh vskriknul. Hejm opersya spinoj o valun i vskinul svoj avtomat. No mashina-ohotnik poka ne sobiralas' atakovat'. Ona byla blizko, uzhasayushche blizko krohotnaya po sravneniyu s nej figurka Bregdona poyavilas' iz zasady. CHelovek podpolz k zheleznomu chudishchu, vstal shiroko rasstavil nogi, pricelilsya i vystrelil. Oslepitel'no sverknul lazernyj klinok. V tom meste, gde on prikosnulsya k korpusu, raskalennyj dobela metall shipel i plavilsya. Ne prekrashchaya ognya. Bregdon povel oruzhiem v storonu silovogo kabelya. Nechto pohozhee na rev byka razdalos' iz metallicheskih nedr robota. Bregdon stoyal na prezhnem meste, pohozhij na karlika ryadom s ego gromadinoj, i nepreryvno vel ogon'. V obshivke otkrylis' vse porty, kotorye eshche v sostoyanii byli otkryvat'sya. Ih orudiya vysunulis'. Nekotorye eshche dejstvovali. Hejm shvyrnul Dzhoselin na zemlyu i sam brosilsya na nee sverhu, prikryvaya ee svoim telom. Strashnyj luch udaril po valunu, u kotorogo on tol'ko chto stoyal, prevrativ kamen' v pyl'. Bregdon byl nedosyagaemyj dlya orudij, poskol'ku stoyal v mertvoj zone. Mashina, lyazgnuv, dvinulas' vpered. Bregdon rassek silovuyu liniyu detektora. - Begi, Viktor! - zaoral Vadazh. - V storonu s ego puti, skoree! Bregdon povernulsya i, spotknuvshis' upal. Robot proshel pryamo cherez nego. I dvinulsya dal'she, strelyaya i strelyaya - celyj smerch iz pul' snaryadov, silovyh luchej, yadovityh gazov - poslednij orgazm razrusheniya. Beschuvstvennaya, bezmozglaya, lishennaya budushchego Mashina-ubijca kovylyala teper' pryamo na yug, poskol'ku sud'be bylo ugodno, chtoby ee zaklinilo imenno na etom napravlenii. Hejm podnyalsya i pobezhal k Bregdonu. - Mozhet byt', s nim nichego ne sluchilos', - s nadezhdoj dumal on. - Vozdushnaya podushka raspredelyaet ves po bol'shoj ploshchadi ravnomerno. Bregdon ne shevelilsya. Hejm podbezhal k nemu i ostanovilsya. Skvoz' shum vody i grohot udalyayushchegosya chudovishcha do nego donessya slabyj krik Dzhoselin: - YA idu, Gunnar! - Net! - kriknul on v otvet. - Ne nado! V dnishche zheleznogo pancirya byli vstroeny ostrye lopasti. Dolzhno byt', oni dvigalis' to vverh, to vniz, vyravnivaya zemlyu na neskol'ko santimetrov vglub'. Hejm ne hotel, chtoby Dzhoselin uvidela to, chto lezhalo teper' pered nim. Glava 7. Iz-pod zemli slovno by razdavalsya grohot barabana: eto pary vyryvalis' iz sernistogo konusa. Zatem vverh udarila struya, obrazovav gigantskij belyj stolb, uvenchannyj shapkoj gustoj peny. Ryadom s nim takoj zhe stolb vdrug nachal opadat' i zatem propal vovse, no drugie bili povsyudu kuda ni kinesh' vzglyad, sredi nagromozhdeniya chernyh kamnej i neproglyadnyh zanavesej vodyanogo tumana. Nikakih napravlenij Hejm na oshchup' probiralsya v etom haose. Voda bul'kala pod nogami, vnov' i vnov' on podskal'zyvalsya na mokryh kamnyah. Vnutri skafandra tozhe vse bylo vlazhnym, pot raz容dal kozhu. - Stranno, podumal Hejm, s trudom otvlekaya soznanie ot chudovishchnoj ustalosti, sotryasavshej vse telo, - stranno, chto legkie slovno by goryat suhim ognem. On slyshal tyazheloe dyhanie Dzhoselin, tashchivshejsya ryadom s nim. Polovina ego sil uhodila na to, chtoby pomogat' ej idti. Bol'she on ne slyshal nichego, krome zvukov, izdavaemyh titanicheskimi silami, burlivshimi vokrug nih. Vperedi mayachili vnushitel'nye ochertaniya Uthg-a-K-Thakva, prokladyvavshego put'. Vadazh plelsya v hvoste. Postepenno stalo smerkat'sya, po mere togo, kak solnce sadilos' za gorami, vozveshchaya, chto den', otmechennyj vozvedeniem kamennoj piramidy nad novym pogibshim podhodit k koncu. - My dolzhny idti, - zvuchala v golove u Hejma idiotskaya fraza. - Dolzhny idti. Dolzhny idti. A otkuda-to iz glubiny soznaniya vsplyvalo: - Zachem? - Radi toj bor'by, v kotoruyu on namerevalsya prezhde vstupit'? Ona utratila vsyakoe znachenie. Edinstvennaya real'naya bor'ba byla zdes', sejchas, protiv etoj zhestokoj planety. Togda mozhet byt', radi Lizy? CHtoby ne ostavlyat' ee krugloj sirotoj? No ne byla li ona fakticheski takovoj, dazhe togda, kogda oni zhili pod odnoj kryshej? I k tomu zhe, ej vse ravno suzhdeno samoj prirodoj perezhit' svoj dolg po otnosheniyu k tem, kto nahoditsya u nego v podchinenii? |to bylo uzhe blizhe k celi, poskol'ku zatragivalo kakoj-to glubinnyj nerv. Odnako, mog li on schitat' teper' sebya komandirom, esli ego bortinzhener v etih adskih usloviyah videl luchshe i dvigalsya uverenee, chem lyuboj chelovek. Vskore eti mysli razveyalis', slovno v vodyanoj dym gejzerov. Smert' prinyalas' soblaznyat' Hejma obeshchaniyami sna. Odnako, zhivotnyj instinkt ne pozvolil emu klyunut' na etu primanku. On vyrugalsya pro sebya i prodolzhal idti. Vperedi pokazalsya gryazevoj bassejn na gorizontal'noj poverhnosti kotorogo vzdymalis' bol'shie puzyri. Dal'nij bereg ego predstavlyal soboj nagromozhdenie kamnej. Sredi nih hlestala voda, strui kotoroj popadaya v bassejn, vzryvalis' oblakami para. Uthg-a-K-Thakv zhestom dal ponyat' ostal'nym, chtoby oni podozhdali, a sam plyuhnulsya na bryuho i popolz vpered. Predatel'skaya mineral'naya korka mogla v lyuboj moment provalit'sya, i tot, kto upal by v odin iz takih kotlov, svarilsya by zazhivo prezhde, chem ostal'nye uspeli by vytashchit' ego ottuda. Dzhoselin, vospol'zovavshis' ostanovkoj, nichkom legla na zemlyu. Byt' mozhet, ona usnula, a mozhet, poteryala soznanie - teper' mezhdu tem i drugim osoboj raznicy ne bylo. Hejm i Vadazh ostalis' stoyat'. CHtoby podnyat'sya snova prishlos' by sdelat' slishkom bol'shoe usilie. Uthg-a-K-Thakv, ele zametnyj sredi oblakov vokrug gornoj vershiny, mahnul rukoj. Hejm i Vadazh vzyali Dzhoselin za zapyast'ya i podnyali ee. Kapitan shel vperedi, sognuvshis', chtoby videt' v seroj myagkoj osedavshej pyli sledy ih provodnika. Razgibalsya on lish' dlya togo, chtoby, pomogaya sebe rukami i nogami, perebrat'sya cherez vysokie nagromozhdeniya kamnej. CHasto nebol'shoj kusochek "berega" otryvalsya i s gluhim zvukom padal v gryaz'. Luchshe vsego bylo idti zdes' po odnomu, no eta mysl' voznikla v ego golove s zatumanennym soznaniem ne srazu. Malejshij neostorozhnyj shag - i... - Gunnar! On kruto obernulsya i chut' ne popal v tot zhe samyj nebol'shoj obval, v kotorom ochutilas' Dzhoselin. Kakim-to obrazom emu vse zhe udalos' uderzhat'sya na nogah, otskochiv v storonu skvoz' goryachij tuman. Kamni vyvorachivalis' u nego iz-pod nog, i totchas v etom meste nachinala struej bit' voda. Dlya Hejma sejchas ne sushchestvovalo nichego, krome neobhodimosti uderzhat' Dzhoselin, ne dat' ej spolzti v burlyashchij kotel vnizu. Ona otchayanno molotila nogami i, ceplyalas' rukami za bereg, uvlekaya za soboj vse bol'she kamnej, chast' iz kotoryh obrushivalas' pryamo na nee. Pryzhkami spuskayas' vniz, Hejm dobralsya do kraya kotla. Ego nogi totchas utonuli v ile. Zdes' eshche ne bylo slishkom goryacho. No dazhe esli by bylo na oborot, on by ne zametil. Kamni, skatyvavshiesya vniz bystree Dzhoselin i totchas utonuvshie, posluzhili oporoj dlya nog. Hejm vstal na kamni postaravshis' zakrepit'sya kak mozhno luchshe. Obval rushilsya na nego, vokrug nego. On shvatilsya rukami za vozdushnyj cirkulyator Dzhoselin i prevratilsya v monolit. Kogda zemlya perestala spolzat' vniz Hejm stryahnul s sebya gryaz' i upal ryadom s nej. Vadazh uvidel, chto ugroza minovala perestal toropit'sya i, dvigalsya uzhe bolee ostorozhno, spustilsya k nim. Vskore tuda zhe podoshel i Uthg-a-K-Thakv. CHerez neskol'ko minut Hejm podnyalsya. Pervoe, chto on osoznal pridya v sebya, byl golos nakvsa, do zhuti napominavshij bul'kan'e kipyashchego chajnika: - Dlya nas eto bol'shoj uron. Smozhem li my vyzhit' bez nego? - Dzhos, - probormotal Hejm, pytayas' podnyat'sya. Vadazh emu pomog. Nekotoroe vremya on opiralsya na plecho vengra, poka sily chastichno ne vernulis' k nemu. - G_a_l_a I_s_t_e_n_n_e_k! - razdalos' szadi radostnoe vosklicanie. - Ty ne ranen? - So mnoj vse v poryadke, - otvetil Hejm. Sobstvennyj golos byl chuzhim, o telo kazalos' emu odnoj bol'shoj ranoj, i krov' sochilas' iz ssadin. - A s nej? - Kak minimum slomana noga. - Pal'cy Vadazha kosnulis' togo mesta, gde bercovaya i bedrennaya kosti obrazovyvali strannyj ugol. - CHto eshche - ne znayu. Ona bez soznaniya. - V skafandre u nee povrezhdenij net, - skazal Uthg-a-K-Thakv. Pervaya nelepost', kotoruyu ya ot nego uslyshal, - mel'knulo v golove u Hejma. - Esli by skafandr poteryal germetichnost', ne bylo by nuzhdy bespokoit'sya o kostyah. On otodvinul Vadazha v storonu i nagnulsya nad Dzhoselin. Ochistiv ot gryazi steklo ee shlema, on smog rassmotret' v ugasavshem svete lico zhenshchiny. Veki ee byli somknuty, guby poluotkryty. Kozha blednaya i pokrytaya kapel'kami pota. Hejm ispugalsya, uvidev, kak vvalilis' ee shcheki. Prilozhiv naushnik k ee mikrofonu, on edva smog zasech' dyhanie, neglubokoe i chastoe. Hejm medlil, stoya na kolenyah. CHtoby otsrochit' priblizhenie budushchego, on sprosil: - Kto-nibud' videl, kak eto sluchilos'? - Kamen' vyvernulsya u nee iz-pod nogi, - otvetil Vadazh. - Ona pokatilas' vniz, i polovina sklona poehala za nej. Dolzhno byt', pochvu destabiliziroval kakoj-nibud' nedavnij podzemnyj tolchok. Ne mogu ponyat', kak tebe udalos' tak bystro dobrat'sya snizu i ne upast' pri etom. - Kakaya raznica! - rezko otvetil Hejm. - Ona v shoke. Ne znayu, vyzvano li eto odnim tol'ko perelomom. Prezhde vsego, ona ochen' oslabla. Mogut okazat'sya i bolee tyazhelye travmy, naprimer, chto-nibud' s pozvonochnikom. Vsyakie peredvizheniya sejchas ochen' opasny dlya nee. - CHto zhe togda nam delat'? - sprosil inzhener. Hejm ponyal, chto komandovanie snova pereshlo k nemu. - Vy pojdete dal'she vdvoem, - skazal on. - A ya ostanus' s nej. - Net! - neproizvol'no vyrvalos' u Vadazha. V golose Uthg-a-K-Thakva slyshalis' teper' lish' zhalkie ostatki ego obychnogo pedantizma. - Ty ne smozhesh' okazat' ej nikakoj pomoshchi, poskol'ku vy oba zamurovany v svoih skafandrah. A nam, mozhet byt', lishnyaya para ruk budet krajne neobhodima. Nam predstoit trudnyj perehod. - V takom sostoyanii, v kakom ya teper' nahozhus', ya stal by dlya vas skoree pomehoj, chem pomoshch'yu, - skazal Hejm. - Krome togo, ee nel'zya ostavlyat' odnu. Vdrug obval povtorit'sya, ili uroven' etogo chertova bolota podnimetsya? - Kapitan, ona obrechena. V bessoznatel'nom sostoyanii ona ne smozhet prinimat' gravanol. A bez nego, da eshche v shoke, bystro nastupit ostanovka serdca. Samoe gumannoe po otnosheniyu k nej - sejchas zhe otkryt' shlem. YArost' i bol' utraty podnyalis' v Hejme. - Zamolchi, ty hladnokrovnyj ublyudok! - zaoral on. - Ty privel Bregdona k gibeli, i sdelal eto narochno. Hvatit s tebya i etogo. - Gvurru, - vshlipnul nakvs i otodvinulsya ot Hejma. Zlost' ischezla, i vmesto nee voznikla pustota.