uzhe proizoshlo, i strahi pokinuli ego. - Pust' tol'ko podojdut! My unichtozhim ih! - zavopil on. Kto-to iz komandy zakrichal v otvet. Ostal'nye molchali, szhimaya oruzhie. - Organizujte oboronu s etoj storony, - skazal |l'kor. - YA ostanus' na korme s rulevym. Srazhajtes' hrabro... Net - ya i tak znayu, chto vy otlichnye voiny. On povernulsya i poshel vniz po trapu. Na beregu armii vzyali kop'ya napereves i pustilis' galopom. Poka Teor pomogal Norlaku razmestit' tri oktady pikadorov na verhnej palube, ego razbiral ohotnichij azart. Predstoit shvatka s zhivotnymi! Hotya vid u nih byl ustrashayushchij, zveri vryad li zahotyat bodat'sya. Ih vstretit stena shchitov i les kopij. On to i delo otdaval prikazy. S grohotom i rychaniem niarcy somknuli svoi ryady. Blizhe, sejchas... Teor podnyal topor: esli poyavyatsya kakie-to klyki, on gotov pererubit' chelyust'. On posmotrel v glaza blizhajshego zhivotnogo i prigotovilsya k pryzhku. Pozadi razdalsya stuk kopij o palubu. CHudovishche uklonilos' vlevo, podnyav oblako bryzg. Pogonshchik potyanul udila na sebya. Zver' zakruzhilsya i udaril hvostom. Korabl' zadrozhal. Zatreshchalo derevo, poleteli shchepki. Perila byli slomany, i dvoe niarcev korchilis' v agonii. Udar, eshche udar. ZHivotnye okazalis' neplotoyadnymi. Oni ne pytalis' ukusit', a dralis' hvostami. Nad zhivotnym zakruzhili forgary. Letchiki tshchetno pytalis' nanesti udary dlinnymi pikami. Zver' motnul golovoj i ushel pod vodu. Pogonshchik ostavalsya u nego na spine. Sushchestvo vsplylo u rulevogo vesla i svoej massoj razlomilo ego na kuski. Iskalechennyj korabl' bespomoshchno motalo na volnah. ZHivotnoe snova dalo o sebe znat'. Ono ne moglo gluboko nyryat', tak kak za nim tashchilsya korabl'. No vse zhe dobralos' do kilya niarskogo korablya. Iz tryuma poleteli grebcy. Za nimi hlynul fontan ammiaka. Korabl' nakrenilsya i nachal tonut'. - Na bort ih korablya! - zakrichal |l'kor, zaglushaya kriki i topot nog. No sdelat' eto bylo nevozmozhno. Zver' otstupil. Skvoz' rei Teor videl, kak tot oskalilsya, kak podospevali zahvatchiki, razmahivaya oruzhiem. On smotrel na svoj gibnushchij flot. Odni korabli tonuli, drugie pytalis' spastis' begstvom. Morskaya moshch' Niara prevrashchalas' v oblomki. V beshenstve on styanul s sebya dospehi. Paluba nakrenilas', komanda nachala spolzat' k nastupayushchemu moryu. Kriki zaglushili priboj i lyazg na beregu. Teor privyazal sebya za nogu k machte i krepko uhvatilsya za nee. Mel'kom on uvidel, kak Norlak ruhnul vniz pod tyazhest'yu dospehov. Zatem sbrosil s sebya vse, krome poyasa s nozhami, i nyrnul. Udar ob zhidkost' byl zhutkim. Kogda Teor snova vynyrnul i stal gresti k beregu, vihr' i sumatoha prodolzhalis'. Na poverhnosti, sredi mnozhestva golov, on uznal |l'kora i poplyl v etom napravlenii. Sudno oprokinulos', zadrav kormu, i s protyazhnym voem poshlo na dno. - Syuda! - zakrichal |l'kor. - Ko mne, niarcy! Slovno po zovu, v gushche lyudej vynyrnul zver'. Ot raboty ego plavnikov pena okrasilas' v krasnyj cvet. Niarcy gibli pod gromkij hohot Ulunt-Hazula. Teor pripodnyal tors, shiroko raskryl zhabry, chtoby nabrat' kak mozhno bol'she vozduha. CHudovishche iskalo novyh zhertv. On nyrnul i pogruzilsya v tusklyj, ryzhevatyj svet i gor'kij privkus rastvorennyh gidrokarbonatov. Po kozhe probezhali potoki rassekaemogo ammiaka. On plyl, poka ot nedostatka vozduha bol' v golove stala nesterpimoj, i, nakonec vynyrnul. Myasorubka prodolzhalas'. Hotya on byl uzhe na nekotorom rasstoyanii ot nee, vremeni razdumyvat' ne bylo. Nogi sudorozhno rabotali, priblizhaya ego k beregu. - Hungn raf mamlun! Teor oglyanulsya. Za nim gnalsya voin Ulunt-Hazula. Pereponchatye nogi i dlinnyj hvost dvigali ego seroe telo v tri raza bystree, chem plyl Teor. V ruke on derzhal nozh. Na razdrazhennom lice bylo neterpenie. Teor dostal svoj kortik. "Itak, on hochet nemnogo razvlech'sya? CHto zh, predostavim emu takuyu vozmozhnost'." Hladnokrovnee, chem mozhno bylo ozhidat' ot cheloveka, on myslenno "proigral" svoi dejstviya. On ne mog konkurirovat' s vragom kak plovec, no vse zhe... Ulunt-Hazul nyrnul. "Hochet pyrnut' menya snizu." Prodolzhaya plyt', Teor pogruzil golovu v vodu. Prizrachnaya figura neslas' pryamo na nego. On podzhal nogi i poshel vniz. Ryadom promel'knul nozh. Svobodnoj rukoj on shvatil i zazhal ruku protivnika. Tot v otvet blokiroval kortik Teora, uhvativ ego za kist'. Oni pogruzhalis' vse glubzhe v puchinu. Teor obhvatil perednimi nogami ogromnoe telo presledovatelya; kogti ego zadnih nog vpilis' emu v zhivot. On s siloj raspryamlyal nogi. Vse nizhe i nizhe! Kazalos', chto okean napolnilsya krov'yu. Mozhet, eto byli gallyucinacii? Ego serdca byli gotovy vzorvat'sya. On pochuvstvoval, chto zahvachennaya ruka vraga podalas' nazad, a zahvat zametno oslabel. On dumal o Norlake i |l'kore i greb nogami izo vseh sil. CHto-to porvalos' pod kogtyami ego nog. Neozhidanno ruka, szhimavshaya kortik, osvobodilas'. No Teor prodolzhal potroshit' nepriyatelya. Lish' poterya soznaniya ostanovila ego. On tak i ne ponyal, kakim obrazom okazalsya na poverhnosti. Postepenno on prishel v sebya. Oshchushcheniya pobedy ne bylo. Byla lish' reshimost' uspet' doplyt' do melkovod'ya, poka sily ne pokinuli ego. Rasstoyanie ostavalos' znachitel'nym. Teor smahnul vlagu s glaz i ustremilsya vpered. Na beregu kipelo srazhenie. On slyshal kriki, udary toporov o shchity, chavkayushchij topot nog, skol'zyashchih v krovi. Poloviny znamen Niara uzhe ne bylo. Natisk vojsk Ulunt-Hazula usililsya. - YA zdes'! - zakrichal on, proklinaya svoi obessilevshie nogi. No vot polosatyj flag Volfilo vyrvalsya vpered. Niarcy ustremilis' za nim, podderzhivaya podobie boevogo poryadka. Ar'ergard prikryval ih mechami i kop'yami. Letchiki shvyryali drotiki i kamni. Serye giganty padali na zemlyu. Ataka Ulunt-Hazula zahlebnulas'. Zagremeli barabany. Vojska zahvatchikov uklonilis' ot reshayushchej shvatki i napravilis' k obozu Niary, kotoryj pochti ne ohranyalsya, legko prorvalis' i zahvatili ego. Ostatki vojsk Volfilo pospeshili na sever k Ustupam Dzhonneri. Bol'she idti bylo nekuda. Vezde razbojnichal Ulunt-Hazul, nabrasyvayas' na otstavshih i istreblyaya ih. "Koe-chto udalos' spasti, - dumal Teor. - No radi chego?" Ego nogi kosnulis' dna. On stoyal i drozhal. Nakonec sovladal s soboj. Vrag ne presledoval vojska Niary. Reshiv ne tratit' na eto vremya. Vse eshche mnogochislennaya professional'naya armiya Volfilo mogla by nanesti ser'eznyj uron presledovatelyam. CHalhiz pozvolil ej otstupit' pobezhdennoj i bez pripasov, chtoby priroda sama zavershila ih razgrom. "Mne nado prisoedinit'sya k nim." Teor vybralsya na bereg i pobezhal, s trudom probirayas' mezhdu grudami izurodovannyh tel. Stony smeshivalis' s shumom priboya. On uslyshal znakomyj golos: - Pit'! Teor, eto ty? Daj mne pit'! Polusamec lezhal, prigvozhdennyj kop'em k zemle. Ne v silah pomoch' emu, Teor vzyal ego ruki v svoi. - U menya nichego net, - skazal on. - Proshchaj. - Postoj, ne brosaj menya zdes'! Syn Riva shel tuda, gde on eshche mog byt' polezen. Neozhidanno nad nim navisla ch'ya-to ten'. Dva ulunt-hazula uzhe napravili na nego kop'ya. Odin iz nih pomanil ego rukoj: - Podhodi! 9 Kazalos', den' klonilsya k zakatu ran'she polozhennogo. Sil'nyj yuzhnyj veter zatyanul nebo kryshej chernyh sernistyh oblakov. Vse chashche molniya razryvala ih pokrov, a v nebe byli slyshny raskaty groma. Otdalennyj priboj v prolive stal teper' groznym. Volny byli biolyuminescentnymi. Razbivayas' o skaly, oni rasstilalis' na beregu belosnezhnoj skatert'yu. Ulunt-hazuly vytashchili svoi korabli i lodki na bereg i, sobravshis' v gruppy, boltali. Te nemnogie niarcy, kotorye byli zahvacheny v plen, stoyali ryadom, molcha perezhivaya svoe unizhenie. Teor probudilsya, kogda dva voina podoshli i zagovorili s ohrannikami. Ih golosa nesmotrya na nepogodu zvuchali gromko i grubo. Na Teora ukazali kop'em. Prishel'cy podtalkivali, prikazyvaya sledovat' za nimi. Strenozhennyj, on medlenno poshel spotykayas' po pribrezhnoj polose k barakam, dlya vysokopostavlennyh lic. Ego ruki byli svyazany speredi, i on vse eshche mog dotyanut'sya do peregovornogo ustrojstva, visevshego na shee. Nesomnenno, lish' strah i sueverie smogli ostanovit' maroderov i sohranit' ego. On eshche raz nazhal na knopku. - Mark, - prosheptal on. - Kto-nibud'! Pomogite! Otveta po-prezhnemu ne bylo. Kop'em ego podtolknuli k vhodu v central'nyj barak. Vnutri, skrestiv ruki na grudi, stoyal CHalhiz. Abazhur slabo osveshchal komnatu, tak chto ego gruboe lico ostavalos' v teni. Tol'ko glaza blesteli, kak oruzhie, prislonennoe k odnoj iz sten. - Dobryj vecher, - usmehnulsya on. Teor molchal. - Ne zhelaesh' zakusit'? CHalhiz ukazal na kubok ammiaka i blyudo s ryboj. Teor ulovil nasmeshku, no ego podvela praktichnost'. On s zhadnost'yu nabrosilsya na pishchu. - Horosho, chto ty ucelel i moi lyudi zametili tebya sredi plennyh, - skazal CHalhiz. - Vozmozhno, nam udastsya dogovorit'sya. - O chem dogovorit'sya? - ustalo sprosil Teor. - O sushchem pustyake, - uspokoil CHalhiz. - Niara, po-prezhnemu horosho ukreplena. - Vzyat' ee budet nelegko, - soglasilsya Teor. - Kogda ob etom srazhenii uznayut ubezhavshie na yug samcy i polusamcy, a ih mnogo iz-za sel'skohozyajstvennogo sezona, oni i ih zheny budut stoyat' nasmert'. - Ne somnevayus'. Inache nam by udalos' srazu ih unichtozhit'. No eshche ne pozdno zaklyuchit' soglashenie. Teor poteryal kontrol' nad soboj. - S takim zver'em, kak vy?! CHalhiz shvatilsya za topor i otvetil s yarost'yu: - My berem to, chto mozhem vzyat'. Esli by vashi zemli byli zatopleny, razoreny uraganom, esli by ryba pokinula vashi vody i vash narod stal golodat', vy by popytalis' zavoevat' drugie zemli. Razve ne tak? "Dumayu, chto da, - podumal pro sebya Teor. - No ob etom luchshe umolchat'." Ot poryva vetra barak zaskripel vsemi doskami. Dozhd' podbiralsya vse blizhe. - Horosho, - naklonilsya k nemu CHalhiz. - YA velel privesti tebya ne dlya togo, chtoby vyslushivat' oskorbleniya. Dumayu, chto tvoi roditeli uzhe umerli. Pamyat' zahlestnula Teora. - Esli ya pravil'no ponimayu vashi zakony, ty teper' novyj Riva. Tvoj narod dolzhen tebe povinovat'sya, esli ty prikazhesh' im sdat'sya. - Net. Moj narod svoboden. Oni mogut ne obrashchat' na menya vnimaniya. Dumayu, tak ono i budet. Dazhe esli ya skazal by takie slova. - Poslushaj menya. Esli oni budut srazhat'sya, my unichtozhim ih polnost'yu. No esli oni sdadutsya, my dadim im vozmozhnost' ujti v gory. |to ne ochen' horoshie zemli, no tam oni, po krajnej mere, ostanutsya zhivy. U Teora szhalis' kulaki. - Net. - Podumaj horoshen'ko. Nel'zya tak dorogo cenit' zemlyu. - U vas bylo lish' neskol'ko bolot i ostrovov, ne tak li? My zdes' stroili s nezapamyatnyh vremen. Damby, plotiny, vozdelannye polya, doma - vse, chto my imeem, polito krov'yu i potom nashih predkov. Vy ne pojmete, chto eto dlya nas znachit. - Dlya tebya - vozmozhno. Vash rod prilozhil bol'shie staraniya k etomu. No dlya vseh ostal'nyh v Niare? Somnevayus'. Teor staralsya byt' bezuchastnym. Neozhidanno ego osenila dogadka. - Gde garantii togo, chto vy ne napadete na nas, kogda my otkroem gorodskie vorota? CHalhiz zasmeyalsya. - Tebe pridetsya polozhit'sya na moe slovo. Tak ili inache my v men'shinstve i menee opytny v vozdelyvanii zemli. Kogda my unasleduem stranu, my takzhe poluchim golodnyh varvarov severa. Razve my smozhem bez nadobnosti raspylyat' vojska na konflikty s vooruzhennoj massoj niarcev? Nahmurivshis', on prodolzhal. - Mogu poobeshchat', chto esli vy ne sdadites', tvoj narod zhdet smert' i rabstvo. Teor sobral vse svoe muzhestvo. - Glavnym silam moej armii udalos' spastis'. Oni mogut vernut'sya, poluchiv podkreplenie. I togda pobezhdennymi okazhetes' vy, zhelayushchie poselit'sya v Rollarike. CHalhiz splyunul. Nad golovami razrazilsya grom. CHerez nekotoroe vremya ulunt-hazul skazal: - YA prikazhu, chtoby tebya derzhali v otdel'noj hizhine. My probudem zdes' eshche neskol'ko dnej, gotovyas' k pohodu na Niaru. Sovetuyu podumat' nad moim predlozheniem. V protivnom sluchae my razrubim tebya na kuski i s®edim pered gorodskimi vorotami. On chto-to kriknul. Zaglyanul ohrannik. CHalhiz otdal prikaz i otvernulsya. Ruka voina somknulas' na kisti Teora, i ego poveli iz baraka. Oni proshli nekotoroe rasstoyanie po pribrezhnoj polose v dal'nij ugol lagerya. Tam stoyala malen'kaya hizhina. Ohrannik vpihnul tuda plennika i zanyal post u vhoda. Molniya raskolola nebo, ottenyaya mimoletnye oblaka i pobleskivaya na nakonechnike ego kop'ya. Gryanul grom, i pervye kapli zabarabanili po kryshe. Teor opustilsya na koleni, chtoby otdohnut' pod shum nochnogo dozhdya. Na kakoe-to mgnovenie on pochuvstvoval zloradstvo - pust' etot osel postoit na dozhde! Ego ohvatilo otchayanie. CHto on mog sdelat'? CHto voobshche mozhno bylo sdelat'? Zahvatchiki torzhestvovali. Mudryj Norlak i nesgibaemyj |l'kor lezhali na dne morya. Ulunt-hazuly razdelyvali trupy niarcev na myaso. Oni mogli okruzhit' gorod i zamorit' golodom ego zashchitnikov, togda kak ih legiony grabili by sel'skuyu mestnost'. Mozhet, luchshe sdat'sya... radi zemli, dinastii - spolzanii k varvarstvu i dikosti? ZHalkaya svoboda, no stat' rogatym skotom dlya zavoevatelej eshche huzhe. On vspomnil o Leenante i ih rebenke, o dobrom usluzhlivom Porse. - Teor! On vzdrognul. Krov', kazalos', bilas' gromche buri. - Teor, eto Mark! Ty slyshish' menya? On podnes disk k gorlu, no ne mog tverdo derzhat' ego. - Da, neploho! Otblesk molnii osvetil chasovogo. Dozhd' hlestal po ego bokam, no on byl nepodvizhen. Pri takom vetre i shume priboya on ne mog slyshat' golos, priglushennyj ladonyami. - YA byl... zanyat. Mne tol'ko sejchas udalos' podklyuchit'sya k translyatoru Dzhokoma. Kak dela? Teor v dvuh slovah rasskazal svoyu istoriyu. - O, chert voz'mi, - kriknul Frezer. - CHto s toboj, brat po razumu! Poholodalo, i zhabry Teora uvlazhnilis'. On vspomnil rasskaz Frezera o tom, chto na Ganimede ammiak byl v zamerzshem sostoyanii. Atmosfera YUpitera sohranyala teplo... no segodnya noch'yu teplo, kazhetsya, uhodilo k zvezdam. On drozhal. - Teor, ty ne predstavlyaesh', kak mne zhal'... Bozhe! On gor'ko usmehnulsya. - U menya dela nenamnogo luchshe. My takzhe pobezhdeny. Nasha ataka na Avroru otbita, i my otbrosheny. Sejchas my stoim lagerem tam, gde nam prikazano. Skoro nachnutsya peregovory. - Proklyatoe vremya. Neuzheli vse vo Vselennoj poshlo naperekosyak? No skazhi mne, esli u tvoih vragov takaya moshch', pochemu oni voobshche poshli na peregovory? - Vozmozhno, v etom zaklyuchaetsya klyuchik k razgadke moej problemy. - Konechno, vybit' nas iz goroda budet nelegko. I, konechno, dovedennye do otchayaniya, my mozhem razrushit' gorod. My ne stali by etogo delat', no Svejn v svoem fanatizme ne isklyuchaet etu vozmozhnost'. V svoih planah on polagaetsya na nashe oborudovanie. Poetomu on popytaetsya dostich' kompromissa, takogo kak vozvrashchenie domoj bez posleduyushchego nakazaniya. - Net li u vas nadezhdy na novyj udar, bolee uspeshnyj? Ili vyzov pomoshchi s Zemli? Pesok pod nogami Teora stanovilsya vse bolee holodnym i vlazhnym. U nego nachali zamerzat' stupni nog. Frezer vzdohnul. - Ne vizhu takoj vozmozhnosti. CHto, esli my smozhem zahvatit' planetohod? Ni odin iz nih ne prisposoblen dlya vyhoda za predely sistemy YUpitera. |to bylo by vozmozhno, esli by oni mogli dlitel'noe vremya podderzhivat' uskorenie dlya dostizheniya skorosti vyhoda na giperbolicheskuyu traektoriyu. Puteshestvie zanyalo by mnogie mesyacy. My by ne uspeli dostich' Zemli ran'she Svejna. - Ne unyvaj, - nelovko skazal Teor. - V lyubom sluchae, ty ostanesh'sya zhit' na svoej zemle. Dazhe esli ty ne budesh' dovolen svoimi pravitelyami, vse zhe oni odnogo vida s toboj. Snova udarila molniya. Raskaty groma dolgo sotryasali zemlyu. - CHto kasaetsya tebya, Teor, my dolzhny osvobodit' tebya. - Kak? Nesmotrya na vsyu beznadezhnost' polozheniya, yupiteriane nikogda ne padali duhom. V ih nebesah bylo skryto stol'ko chudes! Mozhet, odno iz nih bylo prednaznacheno emu? - Opishi mne vse podrobnosti tvoego polozheniya. Teor vypolnil pros'bu. Emu kazalos', chto emu ne hvatit vremeni, otvedennogo dlya svyazi. - Gm! Vozle tebya nikogo net. Burya takzhe pomozhet tebe. |to uzhe koe-chto. Ty mozhesh' spravit'sya so svoim ohrannikom? - YA strenozhen i u menya svyazany ruki. U nego kop'e i kinzhal. Otvet uzhe promel'knul u nego v mozgu. Frezer skazal: - Esli by ty sumel otvlech' ego vnimanie i zahvatit' oruzhie... |to opasno, no tebe, kazhetsya, teryat' nechego. Vklyuchi svoj mikrofon na maksimal'nuyu gromkost' i podbros' emu, kogda on otvernetsya. YA zakrichu. - Horosho! Teor snyal s shei medal'on. Frezer kolebalsya. - Tebya mogut ranit', hotya... - Kak ty govorish', eto malo chto znachit v moem polozhenii. Gm, daj mne podumat'. Nastupila tishina. - Da, luchshe vsego ukrast' lodku. Zemlya sejchas mokraya, sledy horosho vidny, a begayut oni bystrej menya. U menya est' nekotoryj opyt plavaniya pod parusom, krome togo, ty mozhesh' dat' mne sovet. Kogda ty uslyshish' moj golos, pokrichi neskol'ko minut. Postarajsya imitirovat' mestnoe narechie, hotya vse ravno eto budet zvuchat' po-inostrannomu. Mne kazhetsya, s nastupleniem temnoty eti ulunt-hazuly nachinayut nervnichat'. On medlil, ne znaya, kak luchshe poproshchat'sya. Eshche nemnogo, i on budet lezhat' s ostrokonechnym kuskom l'da mezhdu reber. - Ne uveren, imeet li eto smysl. Da hranit tebya gospod'. Kak by to ni bylo, zhelayu tebe schast'ya. Da. Schast'ya vsej Vselennoj. Golos Frezera drozhal. - Ostav' i sebe nemnogo. A teper' zhdi moego signala. Proshchaj, brat. Teor priblizilsya k dveri, zazhav disk mezhdu ladonyami. On vysunul golovu. Potoki dozhdya udarili po licu i ruch'em pobezhali po ego grudi. Ohrannik mayachil vo mrake, mercaya infrakrasnym izlucheniem. Pri poyavlenii Teora on chto-to prorychal i pihnul Teora nazad svoim kop'em. Teor sdelal znak rukami i vskriknul. Na kakuyu-to dolyu sekundy ohrannik otvel vzglyad v ukazannom napravlenii. |togo bylo dostatochno, chtoby podbrosit' mikrofon. Odnako proizoshla zaderzhka signala. Voin nahmurilsya i szhal drevko kop'ya. Ego slova, nesomnenno, oznachali: - Ubirajsya, poka ya ne nasadil tebya na vertel. Vdrug vzvyl disk. Ulunt-hazul podprygnul ot neozhidannosti. Frezer rychal kak mog. Vspyhnula molniya i na neskol'ko mgnovenij osvetila bereg bezzhalostno belym svetom. Teor uvidel nozhny kinzhala i rubec na shcheke ohrannika. Disk blestel neprivychno yarko dlya yupiterianskih glaz. Ohrannik stal yarostno atakovat' ego kop'em. Razinuv rot ot uzhasa, on zavopil o pomoshchi. Teor byl zabyt. Grom poglotil ih golosa. Niarec ostorozhno poshel vpered. Ego ruki szhali rukoyatku nozha. Ulunt-hazul vstrepenulsya. Teor vyhvatil nozh i vonzil ego pod ogromnye chelyusti. Ruki neschastnogo obhvatili ego tors. Ego vdrug pronzila bol' - zhabry byli travmirovany. Nozh opisal dugu. Krov' hlynula v lico. Oslabiv zahvat, ohrannik stal spolzat' na zemlyu. Izdav predsmertnyj krik, on plyuhnulsya zamertvo. Lish' slaboe mercanie ot nepreryvnyh elektricheskih razryadov proryvalos' skvoz' mnogoslojnyj oblachnyj pokrov. More, lager', zemlya byli skryty za stenoj dozhdya. Teor gromko skazal: - YA ulozhil ego, Mark! Ne krichi. Nadeyus', nikto ne slyshal shuma bor'by. Zazhav kop'e mezhdu perednimi nogami, on stal pilit' verevki na rukah. Vse vremya lezvie uskol'zalo v storonu i ranilo emu ruki. Dozhd' hlestal po telu, ot vetra kruzhilas' golova. More otzyvalos' gulkim ehom priboya. Svoboden! On vytashchil nozh iz gorla vraga i razrezal puty na nogah. Dal'she... nado vzyat' poyas i nozhny. On s trudom perevernul tyazheloe telo. Zastegnuv poyas i povesiv peredatchik na sheyu, Teor vzyal kop'e i otpravilsya na bereg. Na mgnovenie molniya prevratila mir v ognennuyu lavu. Teor uvidel nevdaleke dvoih ulunt-hazulov. Oni okazalis' zdes' chisto sluchajno i sovsem ne toropilis'. No skvoz' dozhd' bylo vidno, kak pobleskivayut topory na ih plechah. Snova temnota i grom. Teor pobezhal. Utknuvshis' nosami v pesok, lezhali lodki. Pochti v polnoj temnote Teor upersya v nos odnoj iz nih, chtoby spustit' na vodu. - Net... ne poddaetsya... neuzheli pridetsya bezhat' po melkovod'yu, chtoby izbezhat' presledovaniya. |to budet ubijstvenno medlenno... Nakonec sudno sdvinulos' i zaskrezhetalo po peschanomu spusku. On brosil yakor' i kop'e v lodku i prinyalsya za delo. Kazhdyj raz, kogda zagoralas' molniya, on dumal o tom, chto ego navernyaka zametyat. V lagere nachalsya perepoloh. Lyudi s krikom nosilis' vzad i vpered. Obnaruzhili trup voina, no nikto, kazhetsya, krome CHalhiza, ne znal, chto on ohranyal plennika, poetomu... Ammiak pleskalsya u nog Teora. Lodka uzhe pokachivalas' na poverhnosti. On prygnul v nee i leg na dno drozha ot holoda. Net. Nel'zya lezhat'. Nado plyt'. On pripodnyalsya i popolz k machte. Parus byl svernut na ree. Ot mnozhestva neznakomyh prisposoblenij i kreplenij Teor rasteryalsya. More izluchalo neyasnyj svet. Beglec s trudom soobrazhal chto k chemu. Lodka, kachayas' na volnah, drejfovala na sever. |to bylo uzhe koe-chto. Teor razvyazal poslednyuyu verevku i potyanul reyu vverh. Parus stal gromko hlopat' na vetru. Teor zakrepil ego. Napolnennyj vetrom, parus dvinul lodku v nabezhavshuyu volnu. Otpustiv nizhnyuyu reyu, Teor popolz k rulyu. Teper'... vyrovnyat' ee... napolnit' parus kak sleduet i... poehali! Sudno nakrenilos'. Volny, vzdymavshiesya s ugrozhayushchim shipeniem, shkvalom obrushilis' na korpus. S kormy hlestal dozhd'. Osnastka i parus stonali pod udarami buri. |to ne vhodilo v ego plany. Pridetsya vycherpyvat' ammiak. Na korme byl rascherchen polukrug s zarubkami dlya fiksacii rulya. "Horoshaya ideya", - podumal on, razyskivaya na dne kakuyu-nibud' posudu. Obnaruzhiv vedro, on stal bystro rabotat'. Nado bylo speshit', chtoby vernut'sya k rulyu. V takuyu pogodu upravlenie lodkoj trebovalo osobogo vnimaniya. On uzhe zakanchival rabotu, kogda, oglyanuvshis', uvidel za kormoj dlinnoe chernoe telo zhivotnogo. Ono priblizhalos' s kazhdoj minutoj. Vsled za nim tyanulsya shlejf peny. Nadezhda na spasenie ugasala. 10 - Mark, - pozval on. - Ty eshche zdes'? On vernulsya k rulyu, osvobodil ego i vzyal upravlenie lodkoj na sebya. Skvoz' shum dozhdya i morya probivalsya golos Marka: - Konechno, ya zdes'. U tebya vse v poryadke? Ty ubezhal? - Da. No kazhetsya, my razgovarivaem v poslednij raz. Oni, dolzhno byt', zametili moyu lodku. Za mnoj gonitsya ogromnoe morskoe zhivotnoe s pogonshchikom. Odno iz teh, kotorye unichtozhili nash flot, - Teor izdal nekotoroe podobie vzdoha. - Bud' schastliv. Pust' tvoe delo vostorzhestvuet. On vglyadyvalsya v dozhd', stuchavshij po ego nemigayushchim membranam. Vidnelos' lish' odno sushchestvo, nyryayushchee v ammiake. CHto zh, etogo budet vpolne dostatochno. - CHto? - zakrichal Frezer. - Net! Poprobuj dostich' berega ran'she ego! - Ono priblizhaetsya slishkom bystro. V ozhidanii otveta, Teor posmotrel napravo. Dazhe pri vspyshke molnii bereg ne byl viden. Oni obsudili vozmozhnost' zakrepit' rul' i popytat'sya dobrat'sya do berega vplav'. Prishli k vyvodu, chto v takoj shtorm Teoru ne udastsya preodolet' eto rasstoyanie. Frezer proklinal vse na svete. - YA by otdal svoyu pravuyu ruku, chtoby peredat' tebe pistolet! Est' u tebya kakoe-nibud' oruzhie? - Nozh i dlinnoe kop'e... - V golove Teora vspyhnul zamysel. - Stoj! Est' ideya. Dikaya, no dayushchaya kakoj-to shans. Ostavajsya na svyazi. On proshel na nos lodki i tam stal zakreplyat' kop'e. On zaklinil drevko yakorem i plotno privyazal drevko k shpangoutu. V temnote, pod dozhdem i udarami voln rabota shla medlenno. Kogda on zakonchil i vernulsya k rulyu, zhivotnoe bylo ustrashayushche blizko. - Mark! - pozval Teor. - Mne nuzhen tvoj sovet. Kogda-to ty govoril, chto plaval v moryah Zemli. U menya opyta eshche men'she. Mogu li ya razvernut'sya protiv vetra, chtoby vstretit' moego presledovatelya? S poyavleniem perspektivy strah pokinul ego. On podrobno izlozhil svoj plan i opisal osnastku lodki. Takaya zhe uverennost' vernulas' i k Frezeru. On ob®yasnil, kak razvernut'sya i idti protiv vetra. Teor uderzhivaya nogoj rul', povernul parus rukami. Lodka stala tyazhelo razvorachivat'sya, nakrenivshis' tak, chto poplavok pogruzilsya v ammiak. Zatem ona vyrovnyalas' i poshla galsom. CHudovishche svernulo v storonu. Teor derzhalsya svoego kursa. Ammiak burlil pod nogami holodnymi svetyashchimisya potokami. Po golove hlestal dozhd' vperemeshku s morskimi bryzgami. Lodka proshla nedaleko ot presledovatelya. Byl dazhe viden otblesk molnii v ego glazah. Na ego shee sidel, uhvativshis' za oshejnik, ulunt-hazul. More kipelo pod hvostom i plavnikami zhivotnogo. Vrag ostalsya pozadi. Skvoz' shtorm donosilis' pospeshnye instrukcii Frezera. Teor pereshel na sleduyushchij gals. ZHivotnoe zamedlilo dvizhenie. - On dumaet, chto ya sdayus' i napravlyayus' v plen, - skazal Teor. - Na eto ya i rasschityval. On podozhdal, poka rasstoyanie eshche nemnogo uvelichitsya. Lodka teryala upravlenie. Teor brosil rul'. Posle minutnoj shvatki s parusom on snova pomenyal gals i napravil lodku pryamo na zverya. - Lish' by naezdnik ne zametil kop'ya. Tut sovety Frezera uzhe byli bessil'ny. Pryamo pered nosom lodki voznikla chernaya grud' chudovishcha. Udar... i kop'e voshlo v telo. Ot sotryaseniya Teor poletel na dno lodki. On uslyshal svistyashchij krik. Zver' otpryanul, zametalsya i naklonil lodku tak, chto ona stala zacherpyvat' ammiak. Teor podnyal golovu. Pered nim mayachila kostlyavaya golova. Zver' krichal. Nos lodki pogruzilsya v more. Teor pokatilsya vpered, vrezalsya v siden'e i raskolol ego. V etom grohote i koshmare on uspel lish' podumat': "Po krajnej mere, zaberu etu gadinu i ee naezdnika s soboj na dno!" Slomalas' nosovaya reya i drevko kop'ya. Kren stal eshche bol'she. Korpus, polnyj vody, derzhalsya za schet ucelevshego poplavka. Machta pokachivalas' na volnah, vozvyshayas' nad perevernutoj lodkoj. Poluzhivoj, Teor prizhalsya k bortu. Volny razbivalis' o nego. Kakim-to chudom osnastka ostalas' nevredimoj. Veter napolnil nadvodnuyu chast' parusa, i oblomki lodki prodolzhali upryamo plyt' cherez proliv na sever. Skvoz' pelenu bryzg i t'my on zametil, kak zver' vyprygnul iz vody v polnyj rost i opisav v vozduhe dugu, ruhnul v more, ostavlyaya za soboj gejzer ammiaka. Ot ulunt-hazula ne ostalos' i sleda. CHudovishche ischezlo i poyavilos' snova v desyati futah po pravomu bortu. Hvost podnyalsya i obrushilsya na lodku so strashnoj siloj. Zatreshchali balki, i ostatki razletelis' na kuski. So sleduyushchim nemyslimym vspleskom zhivotnoe ischezlo. Teor bespomoshchno zadergal rukami i nogami. Ego golova pokazalas' na poverhnosti. Verhnie zhabry zhadno vdyhali vozduh. Sleduyushchaya volna nakryla ego s golovoj. Oglushennyj, on nachal tonut'. Poslednee, chto zafiksirovalo ego soznanie, byli ego popytki plyt'. CHto-to utknulos' emu v bok. Ruki i nogi avtomaticheski obhvatili predmet. Tak proshla celaya vechnost'... Kazhetsya, nachalo stihat', ili pokazalos'? Dozhd' prevratilsya v izmoros' i, nakonec, v gustoj klubyashchijsya tuman. Uragan smenilsya spokojnym vetrom YUpitera. More vse eshche prodolzhalo otbivat' svoj chekannyj shag, a techenie neslo oblomok machty s Teorom. No teper' on mog derzhat'sya na poverhnosti, oslabiv mertvuyu hvatku. Postepenno soznanie proyasnilos'. On oglyadelsya. Tuman skryval ot glaz vse na rasstoyanii yarda ili dvuh, no buduchi nasyshchennym mel'chajshimi bryzgami, siyal, kak more. Teor byl okutan oblakom sveta, perelivayushchimsya v takt udaram voln. On kachalsya vverh i vniz i iz storony v storonu. Postepenno amplituda i chastota kachki ugasala. No Teor slishkom ustal i izmotalsya, chtoby chuvstvovat' chto-nibud' krome togo, chto on zhiv. No vse zhe poyavilas' nadezhda. Poplavok vse eshche byl prikreplen k balke i ostatkam shpangouta. K schast'yu, eto byla ustojchivaya konstrukciya. Privyazavshis' k rasporkam, on mog dazhe otdyhat'. Kusok verevki vgryzsya v razbituyu balku, zahvativ neskol'ko planok. Tam byla i polovina siden'ya, kotoruyu mozhno bylo ispol'zovat' kak veslo. "Kazhetsya, est' shans ostat'sya v zhivyh", - podumal Teor i podnes ko rtu peregovornoe ustrojstvo. - Mark! Iz zhidkogo tumana otozvalsya dalekij golos. - Gm-gm, Teor? - Sobstvennoj personoj, - s trudom ulybnulsya on. - Ty udivlen? YA uzh vo vsyakom sluchae. Po mere togo kak zhizn' vozvrashchalas' k nemu, on zametil, chto goloden. ZHazhda ne muchila ego, tak kak soderzhanie pit'evoj vlagi v morskom ammiake bylo dostatochnym. On byl dazhe pitatel'nym. Organicheskie veshchestva, takie kak aminokisloty, formirovalis' v verhnih sloyah atmosfery, gde solnce obluchalo metan i ammiak. Osazhdayas', oni opuskalis' nizhe, gde popadali pod obstrel ul'trafioletovogo izlucheniya. Molekuly, dostigshie poverhnosti okeana, podderzhivali mikrobiologicheskuyu sredu, prigodnuyu v kachestve pishchi dlya vysshih vidov zhivotnyh. No koncentraciya ih v etoj energeticheski bednoj srede byla slishkom nizkoj. Proshlo mnogo vremeni s teh por kak Teor smog vospol'zovat'sya prezrennym gostepriimstvom CHalhiza. - Da, ya udivlen i bezmerno rad! YA usnul, sidya u priemnika. Vernee, usnulo moe telo, predav menya. Kak ty? Teor ob®yasnil. - Posle togo kak ya popadu na bereg, - zakonchil on, - ya postarayus' najti lyudej Volfilo. Vozmozhno, oni peresekli Ustupy Dzhonneri. Skoree vsego, ya uzhe nahozhus' severnee hrebta. Odnako, eto bol'shaya i dikaya strana, pochti neizvedannaya. Stariki govoryat, chto v teh nepristupnyh zemlyah, otrezannyh ot morya gorami, zhivet Skrytyj Narod. - Da... ya chuvstvuyu sebya sovershenno bespomoshchnym, Teor. YA dazhe ne mogu dolgo stoyat' u priemnika. Poka ty plaval v polusne, mne uzhe nado bylo idti na konferenciyu i teper'... gm, mne nado koe s kem vstretit'sya. Mne skazali, chto eto ochen' vazhno. YA ne znayu, po kakomu povodu i, vozmozhno, nekotoroe vremya u menya ne budet dostupa k priemniku. - Vyhodi na svyaz', kogda smozhesh'. Udachi tebe, brat. Snova on pogruzilsya v odinochestvo. Den' prines prosvetlenie, no vse ravno Teor ostavalsya v bezbrezhnom siyanii. Lish' k poludnyu, klubyas' besformennymi obryvkami, tuman stal rasseivat'sya. Uvidev zemlyu, Teor vskriknul ot radosti. On dejstvitel'no daleko zaplyl. Arhipelag Orgovera, uyutno navisshij nad morem, ostalsya pozadi. Teor drejfoval v neskol'kih milyah ot chernyh ledyanyh rifov. Ih vershiny byli skryty navisshim nad morem tumanom. Mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya ob ih vysote. Uvlekaemyj naibol'shej iz lun, priboj razbivalsya ob ih osnovaniya udushayushchej beloj polosoj. Nad temnymi nespokojnymi volnami raznosilsya ego gul. Obessilevshij i golodnyj, Teor vse eshche somnevalsya, chto smozhet tuda doplyt' cherez eti buruny. Tem ne menee, on osvobodil oblomok skamejki i nachal gresti. Ubijstvenno medlennyj temp ego dvizheniya mog svesti s uma. Teor oshchushchal sil'nuyu bol' v tele i zhzhenie v zhabrah. V goryachke on poteryal schet vremeni. Kogda, nakonec, pered nim otkrylas' panorama rifov s malen'kim f'ordom, Teor ne srazu soobrazil, chto eto. O, Sily Nebesnye! On stal yarostno gresti. Ammiak vskipal pri kazhdom grebke i oblomki netoroplivo prodvigalis' vpered. Tihaya buhta vse priblizhalas'. I vdrug - perestala. Pohozhe bylo, chto on stoit na meste. Kogda ego muskuly oslabli i on otkinulsya na rasporki, chtoby otdohnut', to zametil, chto f'ord udalyaetsya. On ne mog podplyt' k nemu. Teor risknul vstat' na nogi, chtoby luchshe videt'. Vhod v buhtu opoyasyvala poloska otnositel'no rovnoj zemli dlinoj v milyu. Dal'she nachinalis' skaly. Vnutrennyaya chast' buhty byla osveshchena serym siyaniem, ozaryavshim sklony i uhodyashchim vglub' ammiaka. Plavayushchaya konstrukciya nakrenilas' i chut' ne perevernulas'. Teor pospeshno prisel i vosstanovil ravnovesie. On nedoumeval, no postepenno, shag za shagom, nashel ob®yasnenie etomu yavleniyu. Poverhnost' YUpitera redko ohlazhdaetsya nastol'ko, chtoby zamerzal ammiak. No eto inogda sluchaetsya v gorah, kogda s polyusov duyut vetry. Pod dejstviem gravitacionnogo polya obrazuyushchiesya tam ledniki dvizhutsya bystree, chem na ravnine. Tak kak tverdaya faza ammiaka plotnee zhidkoj, lednik ne obrazuet ajsbergov. Ogromnye kuski l'da oblamyvayutsya i tonut. Pri nebol'shoj glubine oni bystro tayut. Iz f'orda vytekal potok. Kolesnyj korabl', vozmozhno, preodolel by ego, no Teoru eto bylo ne pod silu. "Ostaetsya nadeyat'sya, chto drugaya buhta budet druzhelyubnej", - podumal on. No ne stoilo dolgo obmanyvat' sebya. On videl karty issledovatelej severa. Hotya oni byli netochnymi, ih bylo dostatochno, chtoby perecherknut' vse nadezhdy. Skoro techenie otneset ego k Kettlz, dlinnomu mysu, gde, razbivayas' o rify, potok obrazuet vodovoroty, kotorye mogut poglotit' ego naveki. Tam mozhno bylo nadeyat'sya tol'ko na udachu. - Mark, - pozval on. More otvetilo ehom, i on vspomnil, chto Frezera sejchas ne bylo u priemnika. Hotya... vse ravno... glupo ozhidat' dal'nejshih spasitel'nyh sovetov ot zhitelya Zemli. No - stop. Pogodi. Ved' kogda-to, ochen' davno, Frezer rasskazyval... Teor sudorozhno vspominal. On vspomnil... fil'm, kotoryj on videl v Dome Orakula - "Serfing." Esli vzyat' ploskuyu dosku i popast' na samyj greben' priboya, to on dostavit vas na bereg nevredimym. I... poplavok sverhu byl ploskim i dostatochno bol'shim, chtoby uderzhat' ego na plavu. K Teoru vernulis' sily. On snova stal gresti. Priblizivshis' on pochuvstvoval dyhanie zybi. Nichego, krome rychaniya u podnozh'ya rifov, ne bylo slyshno. Teor nachal orudovat' nozhom. Delo prodvigalos' medlenno i trudno. Barahtayas' v ammiake, on derzhalsya odnoj rukoj za balku, a drugoj otrezal krepleniya, derzhavshie rasporki. Poteryav terpenie, vprochem, kak i nadezhdu, i strah, on lish' posledovatel'no vypolnyal zadaniya, ne zadumyvayas' nad ih konechnoj cel'yu. Nakonec poplavok byl osvobozhden. Teor trizhdy perevernulsya, prezhde chem vzobralsya na nego. Lezha na zhivote i obhvativ nogami dosku, on prodolzhal gresti. Ego podhvatila volna. On pochuvstvoval, kak ego podnyalo i poneslo bystree. Mimo proletala oslepitel'no belaya pena. On pomnil, chto emu nado vzobrat'sya na greben' volny i derzhat'sya tam, inache ego somnet. On stal neistovo gresti. Neuklyuzhee prisposoblenie pribavilo hodu, i on okazalsya tam, gde emu polozheno bylo byt'. On pripal k doske, i priboj pones ego k beregu. Teora ohvatila strannaya tishina. Tol'ko shipenie nad golovoj i rokot pod nim, sotryasavshij ego vnutrennosti. S vysoty svoego polozheniya on nablyudal za iskrivlennym frontom volny. S isklyuchitel'noj yasnost'yu byl viden ee penyashchijsya greben' i izrezannyj rel'ef. Podoshva volny byla absolyutno temnoj. Bereg priblizhalsya s golovokruzhitel'noj skorost'yu. Teor brosil veslo, stavshee bespoleznym. Vse ravno kontrolirovat' svoe polozhenie on mog lish' za schet peremeshcheniya centra tyazhesti. Vozmozhno, chelovek ne smog by vyderzhat' takoe stremitel'noe dvizhenie. No u Teora byli nechelovecheskie chuvstva, i on proishodil iz roda, kotoryj v techenie mnogih pokolenij imel delo s silami prirody. On peredvigalsya vnutri volny. Volna dostigla svoej vershiny i stala razrushat'sya. Plovec poletel vniz. Ot takogo udara lyuboj, imevshij legkie, ispustil by duh. No Teor tut zhe rvanulsya k poverhnosti. Vokrug kipel ammiak. Ego brosalo kak shchepku, i on uzhe byl gotov rasproshchat'sya s zhizn'yu. "Razrazi menya grom", - promel'knulo v golove u Teora. Ego nogi chirknuli o dno. Obratnoe techenie dernulo ih nazad. On perestal plyt', opustilsya na dno i, krepko upirayas' v pesok, medlenno dvinulsya vpered. Melkovod'e... shatkij beg... i suhoj pesok. Zabyt'e i obvolakivayushchaya noch'. Kogda on ochnulsya, solnce uzhe spryatalos' za tumannymi zapadnymi beregami. Priboj vse eshche revel v sumerechnom svete. A utesy kazalis' gigantskimi s peschanogo sklona, na kotorom on lezhal. Kazalos', chto on uzhe vidit vozmozhnyj marshrut pod®ema. No tam, za utesami byla neizvedannaya zemlya. A on byl odin, vooruzhennyj lish' nozhom. 11 Nekotoroe vremya Frezer sidel, glyadya na peredatchik. Zatem scepil ruki i polozhil ih na panel'. Lish' svist vetra narushal tishinu. Luch solnca, pronikshij cherez perednij illyuminator, ottenyal ego vzdutye veny i uzlovatye pal'cy. Glyanuv na nih, on ponyal, chto stradal ot perenapryazheniya. "CHert poberi! Sorok - eto zhe ne starost'. No inogda chuvstvuesh' sebya starikom. Nu, hvatit hnykat'! Soberis'. Razvonyalsya tut, kak staryj kozel." S nadmennym vidom on podnyalsya i oboshel vezdehod. Danni Mendoza predostavil emu mashinu special'no dlya svyazi s YUpiterom. On mog ispol'zovat' apparaturu i otdyhat' v pereryvah mezhdu seansami. Razdevshis', on nalil v taz vody i stal teret' sebya gubkoj, hotya v etom ne bylo neobhodimosti. Raskayanie posle vstrechi s konformistkoj? Po-svoemu ona byla privlekatel'noj. On usmehnulsya, vspomniv, kak ona sunula emu zapisku. |to bylo v Avrore - ochevidno, posle roskoshnogo ugoshcheniya dinamitom nikto ne poyavilsya by v shtabe Svejna na korable i ne risknul by zakurit'. Frezer soprovozhdal Sema Hoshi. Tam byla Lorejn i dvoe starshih oficerov. Ochevidno, ona predstavlyala gorod. Komnata byla perepolnena. Vse ugryumo sideli na kraeshkah stul'ev. Vse, krome Svejna, dominirovavshego na scene. Ne potomu, chto on krichal ili rugalsya. On demonstriroval samoobladanie pobeditelya. Ego ruka rassekla vozduh. - Davajte prekratim spory, - skazal on. S moej tochki zreniya, vy - myatezhniki. Vy ubili i ranili mnogo predannyh lyudej. Vashi poteri men'she teh, kotoryh vy zasluzhivaete. Hoshi otkryl bylo rot, no, opomnivshis', lish' hrustnul pal'cami. Dvoe iz ego synovej byli mertvy. V glazah Svejna zatailas' ulybka. - U vas, konechno, drugoe mnenie po etomu povodu, - prodolzhal on. - Maloveroyatno, chtoby sejchas kto-to izmenil ego. Tak vot, ya - professional'nyj voennyj i mogu ponyat', chto vy byli iskrenni, hotya i vvedeny v zabluzhdenie. Vopros ne v chuvstvah, a v delah. YA bol'she zainteresovan v uspehe moego dela, chem v vynesenii prigovorov. - A kak naschet prigovorov vposledstvii? Skazhem, kogda poyavitsya politicheskaya policiya? - pointeresovalsya Frezer. - Zachem nam sdavat'sya, esli cherez god nas arestuyut, posadyat v tyur'mu, rasstrelyayut ili promoyut mozgi? Lorejn nahmurila brovi. - |to nehoroshee slovo, Mark. - Nazovite eto perevospitaniem, - prodolzhal on. - Luchshe umeret' stoya. - YA ne mogu dat' vam nikakih garantij, - priznalsya Svejn. - Odnako, ya podumayu nad etim. Frezer smotrel v asketichnoe lico i veril. CHto kasaetsya policii i sudov - da, no u Svejna bylo polno drugih vozmozhnostej svesti schety s myatezhnikami. Kak by to ni bylo, porazhenie bylo tem komom, kotoryj nado bylo proglotit'. Hoshi potyanulsya vpered. - V sisteme YUpitera pyat' tysyach chelovek, - skazal on besstrastno. - Namnogo men'she, chem mozhet ubit' odna iz vashih raket na Zemle. Ne govorya uzhe o teh, kto pogibnet ot ruk karatel'nyh otryadov. My zhe, so svoej storony, gotovy pozhertvovat' vsej koloniej, chtoby ostanovit' vas. - Odnako u vas eto ne poluchitsya, - otvechal Svejn. - Budet zaderzhka, da. No "Vega" po-prezhnemu ostanetsya na svobode. Est' drugie mesta, kuda my mozhem otpravit'sya. Nekotorye asteroidy, naprimer. Oni ne stol' udobny, kak Ganimed, no v sluchae ego poteri mogut byt' ispol'zovany. Hotya ya ne veryu, chto vam eto udastsya. On podalsya vpered i, scepiv pal'cy, sverlil prisutstvuyushchih vzglyadom. - Priznajte fakt, - prodolzhal on. - Vy razbity. U vas ostalsya lish' dolg pered vashimi zhenami i det'mi. YA povtoryayu svoe predlozhenie: rashodites' po domam i prekratite dal'nejshee soprotivlenie. V svoyu ochered' my ostavim vas v pokoe. - Mozhete vzyat' s soboj teh, kto hochet pokinut' Avroru, - dobavila Lorejn. Ostavshiesya prodolzhat snabzhat' vas vsem neobhodimym. - Horoshij tryuk, - fyrknul Hoshi. - A zaodno izbavit'sya ot potencial'nyh myatezhnikov i sabotazhnikov? - Konechno, - skazal Svejn. - No neuzheli vy nastol'ko beschelovechny, chto ne voz'mete ih? "On eshche govorit o chelovechnosti! - podumal Frezer. - Nikogda ya ne pojmu etih Gomo Sapiens. Mozhet byt', poetomu ya tak lyublyu Teora." On razvolnovalsya. Neobhodimo vernut'sya v mashinu. Vozmozhno, Teor vyshel na svyaz'. Mezhdu tem beskonechnyj bessmyslennyj razgovor prodolzhalsya. - My ne mozhem otpravit'sya siyu minutu, - skazal Hoshi. - Nam nado pozabotit'sya o ranenyh. - YA prishlyu medpersonal, - poobeshchala Lorejn. - YA hotel by, chtoby vy pokinuli gorod nemedlenno, - nastaival Svejn, i diskussiya nachinalas' snachala. V konce koncov bylo zak