ogda stoish'
stolbom ryadom s uchenym, kotoryj uvlechenno vozitsya s apparaturoj.
-- A chto ty tam pridumal?
-- |-e, kasatel'no tehnicheskih detalej. Proverka gipotezy,
dejstvitel'no li na Lune zhivet malen'kij narodec. Togda dolzhny byt' priznaki
togo, chto s solnechnoj storony Luny postoyanno chto-to pryachetsya v ten', chtoby
ne popast' pod pryamye solnechnye luchi. Po zakonam termodinamiki ih
temperatura otlichaetsya ot temperatury okruzhayushchej sredy. I v infrakrasnom
svete doplerovskij effekt pokazhet, chto ih sobstvennaya polyarizaciya nemnogo,
no zametno razli...
Dzhinni rassmeyalas'.
-- Ne obrashchaj vnimaniya. Prosto ty dejstvitel'no stal samim soboj.
-- Zdorovo, -- skazal ya. -- Ved' dejstvitel'no nuzhno proverit', chto
mogut vstretit' na Lune te, kto tuda otpravitsya.
Uill ne byl kabinetnym chervem. Na Long-Ajlende on slyl zayadlym
yahtsmenom, a v nashih mestah chasten'ko uhodil v pohod s ryukzakom. Da i v
pokere mne redko kogda udavalos' ego obygrat'. Potomu on srazu ulovil moj
namek, opustil na stol bokal s pivom i, prishchurivshis', poglyadel mne v glaza.
-- Vy reshili vzyat'sya za drugoj proekt "Selena", -- tiho proiznes on.
My rasskazali emu, chto nashli koe-kakie mnogoobeshchayushchie raschety i
chertezhi. Rassprashivat' on ne stal. Plyasat' i prygat' ot radosti -- tozhe, no
po ego glazam my videli, chto myslenno on i plyashet i prygaet.
-- SHans, vy govorite? No voploshchenie... -- On vzdohnul. -- YA-to tut
nichem ne smogu vam pomoch'.
-- Smozhesh', - zametila Dzhinni.
- Kakim zhe obrazom? -- bystro pointeresovalsya on.
-- V etoj svyazi my so Stivom mozhem skoro uletet' obratno na vostok, --
zayavila ona tak uverenno, chto ya dazhe ispugalsya. Pod "obratno na vostok"
imelsya v vidu Srednij Zapad, firma "Norny", no utochnyat' ona ne stala. --
Mozhet, na nedelyu, a mozhet, i dol'she. Poka ne hotelos' by vnikat' v detali,
no esli my uletim, to zvonit' domoj nuzhno budet ochen' ostorozhno. Vragi ne
dremlyut, sam znaesh'.
On zadymil, kak parovoz.
-- Ty tak bespokoish'sya iz-za Kojota i ostal'nyh? Po-moemu, oni ne
reshatsya letet' za vami sledom -- mestnye Sozdanie takie predskazuemye!
-- U Kojota i... -- ona sdelala pauzu, -- ostal'nyh est' pomoshchniki.
Da, pressa uzhe uspela obzhevat' etu vozmozhnost' na vse lady, kazhdaya
novaya istoriya -- koshmarnee predydushchej. Mne osobenno ponravilas' odna, gde
vyskazyvali predpolozhenie, chto na Lune razvita svobodnaya lyubov', potomu v
katastrofe s korablem vinovaty zagovorshchiki: papa rimskij i ku-kluks-klan.
-- Davajte soblyudat' ostorozhnost', -- zakonchila Dzhinni.
-- Ponyatno, -- kivnul Uill.
Sleduyushchaya ee fraza zastala menya vrasploh.
-- Esli nam pridetsya uehat', ne mog by ty pereehat' k nam i prismotret'
za det'mi?
On ele uspel podhvatit' trubku, kotoraya vyvalilas' u nego izo rta i
edva ne podozhgla bryuki.
-- Ty shutish'?
-- Ty luchshe vseh spravish'sya.
"Aga, a za nim potyanutsya fibbi, -- podumal ya. -- CHto v dannom sluchae
vovse neploho".
-- No ya nichego ne znayu o detyah! -- zaprotestoval Uill.
-- Bol'she, chem kazhetsya, -- nastaivala Dzhinni. -- Da nichego osobennogo
ot tebya i ne trebuetsya. Valeriya uzhe dostatochno vzroslaya. Ben -- mal'chik
spokojnyj i vospitannyj. Oni sami sumeyut pomoch' Krisse v tom, chto ona eshche ne
umeet... Razve chto ne budet otca, kotoryj sidit vecherom u krovatki i
rasskazyvaet skazku na noch'. Tak eto neslozhno. A my poprosim gornichnuyu i ee
mat' pomoch' v sluchae chego. CHto kasaetsya raboty, mozhesh' peretashchit' vse k nam.
Budesh' nochevat' u nas. I my ostavim vse telefony, chtoby mozhno bylo pozvonit'
kuda potrebuetsya.
Uill pokusal gubu.
-- Takaya otvetstvennost', -- vzdohnul on.
-- My verim v tebya, -- ser'ezno otvetila Dzhinni.
GLAVA 20
Poka my leteli domoj, to dogovorilis' eshche ob odnoj veshchi. Priletev, ya
podoshel k dveri Valerii i postuchal. Ona otkryla i nasupilas'.
-- Nam nuzhno pogovorit', -- skazal ya. -- Ty dolzhna uznat' koe-chto
vazhnoe.
Vel srazu zhe ozhivilas'.
-- Jeko, -- otvetila ona, chto by eto ni znachilo na molodezhnom argo, i
my poshli v moyu masterskuyu.
Dzhinni predpolozhila, chto otec luchshe smozhet dogovorit'sya s docher'yu --
sozdast muzhestvennuyu atmosferu, chto li. Kozhanye kresla, neskol'ko modelej
korablej na polkah, na stole -- eshche odna, nezavershennaya. Knizhnaya polka, gde
vperemezhku stoyat Mark Tven, Dzhek London, fantastika, gruda podshivki
"Arizonskih poletov" i spravochniki po inzhenerii plyus kubok za sorevnovanie
po kriketu. Na stenah visyat moi fotografii -- sredi chlenov futbol'noj
komandy kolledzha i v kanoe, v severnyh lesah. Takzhe na stene visyat
abordazhnaya sablya, kotoraya kogda-to plavala s Dekaturom, a potom pobyvala v
bolee dal'nem i strannom puteshestvii, i moj pistolet -- eshche so vremen, kogda
ya zanimalsya strel'boj po mishenyam. On razryazhen, no legkij zapah oruzhejnogo
masla eshche vitaet v vozduhe...
My seli, prichem Vel prisela na samyj kraeshek kresla. Moe vrashchayushcheesya
kozhanoe chudishche skripnulo, kogda ya otkinulsya na spinku, skrestil ruki i
scepil pal'cy. S minutu my molchali. SHiroko otkrytye golubye glaza pristal'no
sledili za mnoj. Vpervye za mnogo let ya pozhalel, chto brosil kurit'.
-- Vel, -- nakonec reshilsya ya, -- navernoe, ty zhdesh' ot nas izvinenij i
ob®yasnenij. Otchasti ty prava. No delo v tom, chto v dannoe vremya ya ne mogu
nichego ob®yasnit' i ne smogu, poka ne pridet vremya. Vo vremya vojny lyudyam
govorili delat' to i ne delat' etogo. Takoe uzh bylo vremya. Obychno prichiny
byli prosty. Naprimer, ochistit' ot vragov holm, kotoryj byl slishkom vygodnoj
poziciej dlya ih artillerii. Hotya inogda my ponyatiya ne imeli, dlya chego my eto
delaem. I s nami, soldatami, nikogda ne obsuzhdali takticheskie priemy. CHtoby
informaciya ne prosochilas' k vragu i tot ne uznal, kuda my sobiraemsya
udarit', i ne uspel podgotovit'sya. Da i taktika eta byla daleko ne podarok.
Nekotorye podrazdeleniya shvyryalis' pryamikom v myasorubku, a ih oficery ved'
znali, chto proizojdet. Drugie ostavalis' v rezerve i obychno s uma shodili ot
skuki. Vot takie dela.
YA pomolchal.
-- Znayu, chto tebe eto kazhetsya drevnej istoriej, gde-to naravne s bitvoj
pri Vaterloo i Gettisbergom[2]. No skol'ko rebyat eshche hodit po
zemle, i dlya nih eto -- samaya nastoyashchaya real'nost'. Sobstvenno, tak diktuet
sama zhizn'. Esli ty eshche ne chitala "Knigu Iova" -- rekomenduyu.
Vel sglotnula i vzdrognula.
-- Ladno, -- prodolzhil ya posle eshche odnoj pauzy, -- sobytiya v Tverdyne
byli ne prosto zlovrednoj prodelkoj. Okazalos', chto syuda zameshany nastoyashchie
temnye Sily. CHto oni takoe, chego hotyat i naskol'ko sil'ny -- my mozhem tol'ko
dogadyvat'sya. My s tvoej mamoj pytaemsya eto vyyasnit' i chto-to s etim
sdelat'. My ne hoteli, chtoby nashi deti boyalis' i muchilis' koshmarami po
nocham. Potomu my izbegali otvechat' na voprosy. Inogda lgali. Radi vashego zhe
blaga. No my ne dumali, chto ty -- v tvoem vozraste, s tvoim umom i
intellektom -- reshish', chto my prenebregaem toboj... eto byl nastoyashchij udar.
I za eto my prinosim tebe nashi iskrennie sozhaleniya.
-- Papa!
Valeriya potyanulas' ko mne. Plechi ee ponikli, a na glazah blesteli
slezy.
-- My i do sih por ne mozhem vse rasskazat'. |to i vpravdu pochti voennaya
situaciya. My, konechno, ne vysshie oficery, kotorym vse izvestno. No takzhe
vynuzhdeny derzhat' informaciyu v sekrete.
-- YA ponimayu, -- prosheptala devochka, -- delo shchekotlivoe.
YA ulybnulsya.
-- No esli ty pozhelaesh', my mozhem zapisat' tebya v nashi ryady.
Ona podprygnula.
-- CHto? Menya? Da, ser! -- vozopila dochka. -- Sluzhu Otchizne!
-- "Tpru, loshadka, ed' potishe", -- pomahal ya rukoj, vozvrashchaya ee v
kreslo. -- |to budet domashnij garnizon, sluzhba ohrany. Derzhat' uho vostro,
byt' vsegda na podhvate i zhdat'. Otvetstvennyj uchastok. Tvoj dyadya Uill
zanimalsya tem zhe samym vo vremya Halifatskoj vojny. I sdelal dlya pobedy
stol'ko zhe, skol'ko soldaty na peredovoj. To zhe mozhno skazat' i o voennyh
intendantah, kvartirmejsterah i, da-da, klerkah. My ochen' rasschityvaem na
tebya!
Ee guby dernulis', ona povela plechami i tiho sela na mesto.
-- YA... ya ponimayu. Esli by tol'ko znat', k chemu vse eto.
-- Pohozhe, chto plohie parni hotyat svesti na net amerikanskuyu
kosmicheskuyu programmu... postepenno, -- nachal ya. -- |tim zanyalis' FBR i
drugie sluzhby. My s tvoej mamoj tozhe vnesli svoyu leptu i posovetovalis' s
mudrym svyashchennikom iz zuni. -- |to-to ya mog ej rasskazat'. CHast' mozhno bylo
vyvesti iz imeyushchihsya faktov, chast' bylo izvestno FBR i pravitel'stvu. --
Podrobnosti opustim. No delo stanovitsya vse opasnee. No koe-chto ya mogu
otkryt', esli poobeshchaesh' hranit' eto v tajne.
Ona prilozhila ukazatel'nyj palec k gubam.
-- Klyanus' chest'yu! -- proiznesla devochka, da tak torzhestvenno!
No kogda ya rasskazal ej o chertezhah kosmicheskogo korablya, kotorye nam
peredal odin chelovek (ne mogu skazat', kto), i chto operaciya "Luna" zajmetsya
imi, nevziraya na politikov i vragov, Vel zahohotala, vskarabkalas' mne na
koleni i povisla na shee.
-- Zdorovo! Kak... kak zvezdochki v pyure! Oj, papochka, ty hitryj staryj
volchishche!
-- Tishe-tishe! -- I kogda ona uspokoilas', ya prodolzhil: -- Nad etim eshche
rabotat' i rabotat'. Cyplyat, govoryat, po oseni schitayut, a u nas petuh
tol'ko-tol'ko poznakomilsya s kuricej. Skoree vsego, nam s mamoj pridetsya
uletet' na nedel'ku na vostok, chtoby sobrat' informaciyu. -- V proshlyj raz ya
spokojno vosprinyal nevernoe napravlenie. Teper' -- huzhe. -- Esli my uletim,
dyadya Uill pereedet syuda, no vse ravno domashnie obyazannosti lyagut na tvoi
plechi. O nashih planah emu izvestno stol'ko zhe, skol'ko i tebe, tak chto
mozhete ih smelo obsuzhdat', esli zahotite. No tol'ko s nim! No glavnoe, chto
my zhdem ot tebya, eto uluchshit' atmosferu v dome. Zastav' Bena i Krissu
vstryahnut'sya i pozabyt' strahi. Esli oni uvidyat, chto ty spokojnaya i veselaya,
to... YAsno?
Kivnuv, ona bodro otraportovala:
-- Tak tochno, ser! Mne uzhe gorazdo luchshe.
-- Horosho. My mozhem obsuzhdat' taktiku v vide shutok i igr. No sperva...
Ne zabyvaj, chto eto tyazhkoe bremya, i vremya ot vremeni ono budet kazat'sya tebe
nevynosimym. Ty gotova k etomu?
-- Gotova.
-- Prekrasno. Tvoj domashnij arest zakanchivaetsya zavtra utrom. Mozhesh'
byt' svobodna uzhe sejchas. Otdohni, kotenok, poka est' vozmozhnost'.
-- S-spasibo. -- K nej uzhe vozvrashchalas' privychnaya samouverennost'
molodosti. -- YA na svyazi, ser. I esli chto-nibud' sluchitsya, poka vas ne
budet... -- Menya dazhe v pot brosilo. -- Pust' vragi penyayut na sebya!
YA vstrevozhilsya, pripomniv vizit Snipa i nekotorye drugie sluchai. No
reshiv ne portit' nastroenie, ogranichilsya prostym preduprezhdeniem. Potom my
prinyalis' obsuzhdat', chto nuzhno sdelat' v blizhajshee vremya.
V rezul'tate obed proshel veselo i neprinuzhdenno, i k detyam vernulos'
radostnoe nastroenie. Oni uzhe nachali stroit' plany na vremya, poka roditelej
ne budet doma.
A ya vernulsya v masterskuyu. Dzhinni uzhe vstretilas' s kur'erom Barni i
peredala emu kopii chertezhej. Kak i bylo obeshchano, on nichem ne napominal togo
koloritnogo drovoseka, pod ch'im imenem pribyl. Na nem dazhe ne bylo furazhki
kur'era iz "Srochnoj dostavki". K tomu zhe on byl dostatochno individualen,
chtoby ne privlekat' vnimanie bezlikost'yu i narochitoj serost'yu.
-- Aga, -- skazal ya, pripomniv odin sluchaj iz zhizni "Norn", -- eto
chastnaya detektivnaya firma. B'yus' ob zaklad -- "Vatson i Gudvin". Ih sluzhashchie
-- prekrasnye maskirovshchiki.
Vse utro Dzhinni prosidela na telefone. U nee ved' svoya praktika. Ona
perenosila, otmenyala i utryasala vse naznachennye vstrechi s klientami, a samye
srochnye -- peredavala komu-to eshche. YA ne volnovalsya za ee kar'eru, potomu chto
znal: ee reputacii ne mozhet povredit' nichto, dazhe voda, ogon' i mednye
truby.
Sobstvenno, eto byla tol'ko chast' problemy. Srazu zhe raznesetsya vest',
chto doktor Matuchek kuda-to namylilas'. Vrazheskie shpiony tut zhe smeknut, chto
delo nechisto. Tak pust' oni dumayut, chto my reshili otpravit'sya v "Norny".
Poskol'ku oni ne budut znat' zachem, to na nekotoroe vremya poteryayutsya v
dogadkah, i esli poschitayut, chto operaciya "Luna" -- vernyj otvet, to nam zhe
luchshe. Pust' sebe dumayut.
Barni podlil masla v ogon', kogda pozvonil nam v pyatnicu. Liniya byla
zakodirovana, no poruchit'sya za sekretnost' bylo nel'zya, potomu on osobo ne
rasprostranyalsya, kak i my. No shirokoe dobrodushnoe lico nashego druga siyalo i
luchilos' ot vostorga.
-- Velikolepno! -- progudel on. -- Ponadobitsya kucha deneg. Dlya nachala ya
perevedu pyat'desyat tysyach dollarov... na vash lichnyj schet, chtob ne putat'sya.
Potom uzhe podumaem o pereraspredelenii.
-- Sperva nuzhno podumat', vypolnimo li eto v principe, -- svarlivo
proskripel ya.
-- Konechno-konechno, no etim vy i sobiraetes' zanyat'sya, razve ne tak? --
V pis'me, kotorym my soprovodili dokumenty, govorilos', chtoby on nikomu ih
ne pokazyval, poka my ne razreshim. -- Mozhete zatrebovat' lyubye nashi pribory,
vplot' do superarifmometra. Rebyata proschitayut vse, chto ugodno, dazhe ne znaya,
dlya chego. I tak dalee. No na meste vam pridetsya dejstvovat' v odinochku.
Punkty "R" i "D" potrebuyut bol'shih zatrat. No eto ne strashno. Sdaetsya mne, u
nas na rukah uzhe "tri ravnyh". Mozhno potyanut' eshche kartu, chtoby dobrat' do
"fula" ili chetyreh ravnyh.
-- A mozhno i proschitat'sya, -- provorchal ya. -- Nu, vse ravno u nas uzhe
dostatochno dannyh, i dazhe esli popytka provalitsya, mozhno dostroit' ostal'noe
s pomoshch'yu logiki.
-- Nam nuzhno peregovorit' s toboj s glazu na glaz, -- dobavila Dzhinni.
Vse-taki v pis'me soderzhalsya legkij, no yavstvennyj namek, raz on tak
zagovoril.
-- Konechno. V lyuboe vremya. Obeshchayu, chto skuchat' vam zdes' ne pridetsya.
Tol'ko dajte znat', kogda reshite otpravlyat'sya. Pomnite nash signal?
Ni o kakom signale my ne dogovarivalis'. Dzhinni soobrazila srazu, ya --
na sekundu pozzhe.
-- Estestvenno, -- kivnula ona. -- Nu, derzhis'. Vsem privet! Pod
"vsemi" ona imela v vidu ego sem'yu i nashu nebol'shuyu kompaniyu "Luna".
|tot razgovor proizoshel v odin iz redkih chasov, kogda my byli vmeste. V
ostal'noe vremya Dzhinni byla zanyata. Ona issledovala magicheskij arhiv,
vyiskivaya vse vozmozhnoe o Fu CHinge, ego spodvizhnikah i nashih vozmozhnyh
soyuznikah v Anglii. Poslednij poisk vyvel ee na kanaly, izvestnye lish'
nemnogim. Ona izuchala magiyu u mestnyh indejcev i ne tol'ko korpela nad
knigami, a i pobyvala v rezervacii zuni. YA uznal, chto ne tol'ko Balavadiva
byl ee nastavnikom, pomoshchnikom i uchitelem, no Dzhinni ne pooshchryala voprosy na
etu temu. Reshivshis' v konce koncov, chto da, nam nuzhno ehat', ona uletela v
Al'bukerke. CHem ona tam zanimalas' -- ponyatiya ne imeyu.
Sam ya snik. Tri dnya prosidel v Tverdyne, prihodya vo vse hudshee
raspolozhenie duha. Delat'-to tam bylo sovershenno nechego. Potom Helen
Krakovski, kotoraya vernulas' iz Vashingtona, vypisala mne bessrochnyj otpusk.
Pohozhe, proekt "Selena" potihon'ku otkladyvali v dolgij yashchik.
Sleduyushchie neskol'ko dnej proshli blagopoluchno. Sperva v pyatnicu utrom
pozvonil Barni. Potom ya naverstal vremya, kotoroe prezhde ne uspeval udelyat'
detyam. Poskol'ku mama byla zanyata, ya vodil ih v kino i na ekskursii. Ne
vsegda vseh troih, ved' Vel uzhe byla dostatochno vzrosloj, chtoby imet'
sobstvennye razvlecheniya, no ona chasto hodila vmeste s nami... A odnazhdy my s
Benom otpravilis' vdvoem na rybalku... A, nevazhno. Eshche ya dodelyval model'
korablya, nemnogo igral v poker i nakonec prochel "Vojnu i mir"... Ladno.
-- YA nashla cheloveka, kotoryj nam nuzhen, -- prosheptala Dzhinni, kogda my
lezhali v posteli. Okno bylo otkryto, poskol'ku nochi eshche ostavalis' teplymi.
Legkij veterok shevelil zanaveski. Ona lezhala sovsem ryadom so mnoj. YA
pogladil ee bedro i skvoz' shelkovuyu tkan' nochnoj rubashki pochuvstvoval, kak
napryaglis' ee myshcy.
Tem ne menee ee zayavlenie probudilo vo mne zhivoj interes.
-- Nashla? I kto eto?
-- Ty o nem ne slyshal, hotya on znal moih roditelej i odnazhdy provodil
nauchnoe issledovanie vmeste s otcom. |to Tobias Frogmorton iz Kembridzhskogo
universiteta.
- I?
-- Professor arheologii, chlen nauchnogo soveta Triniti kolledzha. Vsegda
zhil otshel'nikom, ubezhdennyj holostyak, esli ne schitat' romanov v yunosti. Vo
vremya Kajzerskoj vojny byl shifroval'shchikom. Blestyashche zashchitil doktorskuyu po
magii i nachal primenyat' znaniya na praktike -- razgadyvat' pis'mena actekov i
majya, -- animiroval risunki, nablyudal za rezul'tatami raznochtenij. |to stalo
obychnoj proceduroj, i nedavno tak byla razgadana tajna minojskogo linejnogo
pis'ma A. Ego masterstvo vysoko ocenili v Halifatskuyu vojnu -- umenie
vossozdavat' sobytiya po obryvkam informacii. No on uzhe davno otoshel ot del i
prakticheski zabyt sejchas -- dlya nas eto bol'shoj plyus. I nakonec, on hochet
nam pomoch'.
-- Horosho by, -- s somneniem v golose otozvalsya ya.
-- K tomu zhe, -- lektorskim tonom dobavila zhena, -- on dast nam
pomoshchnika.
-- CHto? Razve ty ostavlyaesh' |dgara?
-- Da. Iz-za britanskih zakonov o karantine. YA mogla by vybit' na nego
razreshenie, kak licenzirovannaya ved'ma, no eto znachilo by obratit' na sebya
vnimanie, zapolnit' kuchu bumazhek. A imenno etogo my staraemsya izbezhat',
razve ne tak?
-- Solnyshko, ty geroj! -- vypalil ya i privlek zhenu k sebe.
Itak, spustya dve nedeli i tri dnya posle katastrofy v Tverdyne rannim
utrom my pocelovali nashih detok i otchalili. Uill podbrosil nas do letnogo
porta v Al'bukerke. My obnyalis', zasunuli v karman bilety na Srednij Zapad,
kotorye kupili u vseh na vidu (mozhet, potom udastsya vybit' den'gi obratno),
i vytashchili te, kotorye Dzhinni priobrela zagodya.
Perelet do N'yu-Jorka proshel bez priklyuchenij. Tam mozhno bylo eshche vse
brosit' i poehat' domoj, no my ne osmelilis' -- slishkom daleko vse zashlo.
Potomu my pereseli v Ajdlvajlde na kover, letevshij v London. Perelet cherez
Atlantiku proshel prekrasno. "Boing-666" byl prostornym, tam mozhno gulyat' po
salonu, vypit' ryumochku v bare ili zakazat' edu na meste, ili prosto
podremat'. Potomu shest'-sem' chasov my proveli spokojno, bez proisshestvij,
razve chto polsotni nashih sobrat'ev-passazhirov slegka nam podnadoeli. My
prizemlilis' v Hitrou vyzhatye kak limon, i posle pasportnogo kontrolya i
tamozhni nam hotelos' tol'ko dopolzti do blizhajshego otelya.
Pospav i otvedav velikolepnoj, sytnoj anglijskoj kuhni, my ozhili. I
snova, ne zhelaya ostavlyat' sledy, my ne stali nanimat' metlu, a seli na poezd
do Kembridzha. Mne tak nravilis' eti slavnye pyhtyashchie lokomotivchiki, vezhlivye
konduktora i nebol'shie kupe, gde passazhiry dumayut o chem-to svoem, chitayut
svoi sobstvennye gazety, esli tol'ko ne vedut interesnuyu besedu. Za oknom
proplyvayut voshititel'nye pejzazhi, a na stancii mozhno kupit' chudesnyj myasnoj
pirog. Dumayu, Dzhinni eto tozhe prishlos' po vkusu. V lyubom sluchae my veselo
katili na sever.
GLAVA 21
Kembridzh vstretil nas po-anglijski -- dozhdem. Poka my tarahteli v kebe
ot stancii k otelyu, skvoz' potoki vody s trudom razlichali starinnye
velichestvennye zdaniya po tu storonu dorogi. Tot zhe pejzazh okruzhal nas,
kogda, raspakovavshis' i pozvoniv, my poehali k domu Frogmortona. Vozduh byl
myagkim, prohladnym i serebristo-serym. Kogda my vyshli iz taksi, Dzhinni na
mgnovenie zamerla.
-- Posle N'yu-Mehiko, -- vzdohnula ona, -- mne hochetsya stoyat' na meste i
ozirat'sya po storonam, otkryv rot.
-- Kak baran na novye vorota? -- polyubopytstvoval ya.
-- Net, lovit' gubami dozhd'! V tebe est' hot' kaplya poezii?
-- Konechno. "Dozhdik, dozhdik, pripusti na staruhiny trusy!"
Iz-za pogody u menya snova zabolel konchik hvosta, kotoryj ya kogda-to
poteryal. No ya by eto snes, esli by my dogadalis' kupit' zont. Ili esli by
Dzhinni zagovorila bol', no uzh bol'no mnogo sil takaya procedura otnimala.
My raspahnuli kalitku i poshli po dorozhke, obsazhennoj cinniyami. Ih
raznocvetnye golovki velichestvenno trepetali, kak styagi na bashnyah. Vse
ostal'noe bylo zelenym, zhivym i takim vyzyvayushche svezhim, esli vspomnit'
znojnye dni nashego YUzhnogo Zapada. Skvoz' stroj iv za domom ya zametil rechku.
Vokrug caril takoj mir i pokoj, chto prichina nashego priezda stala kazat'sya
vymyshlennoj, nenastoyashchej.
Usad'ba "Lipy" poluchila svoe imya, potomu chto eti derev'ya kogda-to zdes'
rosli. Teper' ryadom s domom stoyala iva. Usad'ba byla staroj-prestaroj,
Al'bukerke ej godilas' vo vnuchki, i razve chto Santa-Fe mogla sravnit'sya s
nej v vozraste. CHerepichnaya krysha, pobelennye steny, vokrug bol'shinstva okon
-- lepnina vosemnadcatogo veka, a nekotorye stekla -- devyatnadcatogo.
Dubovaya, obitaya zhelezom dver' navernyaka pomnila stroitelej doma. YA dazhe
zastesnyalsya brat'sya za starinnyj dvernoj molotok, poka ne zametil, kak s
nego na menya tarashchitsya bronzovaya p'yanaya rozha -- privet iz Restavracii.
Pochtennaya ekonomka vpustila nas. Kogda my ob®yasnili, kto my i otkuda,
ona srazu zhe provela nas... v gostinuyu, kazhetsya, tak? V nej caril polumrak,
nesmotrya na vklyuchennuyu edisonku pod abazhurom napol'noj lampy. Antikvarnaya
mebel', ne poporchennaya det'mi ili kotami. Knig stol'ko zhe, skol'ko i u
Uilla, no vse akkuratno rasstavleny po zasteklennym polkam. S fotografij v
ramochkah smotreli mnogochislennye predki hozyaina doma. YA dazhe zasomnevalsya,
tuda li my popali?
Frogmorton podnyalsya s kresla, chtoby poprivetstvovat' nas. On okazalsya
nevysokim toshchim starichkom, smorshchennym, kak sushenaya grusha, s okruglymi
plechami. Na nem byl korichnevyj tvidovyj kostyum i svetlo-korichnevyj galstuk.
Redkie sedye volosy, sedye usy shchetochkoj i neveroyatnoe pensne dopolnyali
kartinu.
-- A, mister i missis Matuchek! -- skazal on vysokim, pochti pisklyavym
golosom. -- Ili net, proshu proshcheniya, doktor i mister Matuchek, tak? Rad
vstretit'sya.
On edva kosnulsya moej ruki, kak ptichka carapnula, zato srazu zhe
vcepilsya v Dzhinni.
-- YA horosho pomnyu vashego otca, prekrasnogo uchenogo, i vashu miluyu
matushku. Nashe znakomstvo sostoyalos' eshche do togo, kak bog poslal im detej.My
poteryali svyaz', tak byvaet. Vse vremya vspominaesh', chto nuzhno by vstretit'sya,
poka ne nastupaet slishkom pozdno. Fugaces labuntur anni.
-- Konechno, -- probormotala Dzhinni, poka ya muchitel'no vspominal te
krohi latyni, kotorye znal, pod konec reshiv, chto otveta ne trebuetsya.
-- Missis Terner, bud'te dobry, podajte nam chayu, -- poprosil
Frogmorton. -- Ranovato dlya chaya, konechno, no nam neobhodimo podkrepit'sya
pered rabotoj, vy soglasny? Prisazhivajtes', proshu vas. Kurite, esli
pozhelaete. Poka my ne pristupili k delu, pozvol'te mne zadat' neskol'ko
voprosov o tom, kak vy proveli eti gody. YA slyshal o nekotoryh vashih
podvigah, konechno, i s teh por, kak vy pozvonili, ya uspel prosmotret' ih v
zapisi. No vse ravno hotelos' by lichno poslushat' rasskaz o priklyucheniyah
sem'i Grejlok... Ili pravil'nej budet Matuchek?
Rasskazyvat' vzyalas' Dzhinni. Frogmorton treshchal, ne perestavaya. YA ne
hotel kazat'sya nelyudimom, no boyalsya sboltnut' chto-nibud' nevezhlivoe, potomu
sosredotochilsya na chae, buterbrodah s ogurcom i piroge, usilenno podavlyaya
dezertirskuyu mysl' o pabe.
Stalo gorazdo interesnej, kogda Dzhinni perevela razgovor na ego rabotu.
"Tak, -- podumal ya, -- esli Ben zajmetsya paleontologiej, emu sleduet uznat'
ob etoj tehnologii. Ruchayus', chto smogu dostupno vse pereskazat' emu". K
neschast'yu, Frogmorton shchedro peresypal besedu shutkami. Oni svodilis' k
raznoobraznym istorijkam, vrode toj, chto sidit monah-perepischik, snimaet
kopiyu s rukopisi, a pod bokom u nego kuvshin s vinom. Nabiraetsya vse sil'nee.
A v konce pripisyvaet: "Male scripsi, bene bipsi". Frogmorton rashohotalsya.
My s Dzhinni sobralis' i tozhe podderzhali ego.
Poyavlenie ekonomki spaslo nas ot dal'nejshih istorij.
-- Missis Terner, my budem v chulane, -- soobshchil hozyain. YA vzdrognul. --
Ne pozvolyajte nikomu nas bespokoit' ni pod kakim predlogom. Razve chto
protrubit Poslednij Angel, no, osmelyus' predpolozhit', ego my uslyshim i sami.
V protivnom sluchae uzhin na troih k vos'mi chasam.
-- Ne volnujtes', -- obratilsya on uzhe k nam, poka my shli po beskonechnoj
anfilade komnat. -- Naschet uzhina mozhete polozhit'sya na moego povara. On
velikolepno gotovit baran'i nogi. Kstati, vash batyushka, doktor Matuchek,
byvalo, zhalovalsya, chto v Amerike ne tak-to prosto najti barana. A eshche u menya
neskol'ko vidov klareta, mozhno vybirat'.
K ogromnomu moemu oblegcheniyu, "chulan" okazalsya bol'shoj komnatoj v
zadnej chasti doma. Frogmorton otper dver', i my voshli. Pod nogami zaskripeli
doski pola, stennye paneli vse byli iz®edeny drevotochcem. Tri okna byli
bliznecami predydushchih -- malen'kimi, uzkimi, a steklo v nih pohozhe na
butylochnoe. My stoyali v polumrake, poka Frogmorton ne vklyuchil svet. On
kosnulsya bronzovoj statui, to li rimskoj, to li grecheskoj, izobrazhavshej
yunoshu s fakelom. I v tot zhe mig fakel vspyhnul holodnym sinevatym ognem.
Svet lilsya i iz glaz uhmylyayushchegosya yaguara, i zmei s per'yami, i chert znaet
eshche iz chego. Vdol' sten lezhali gory knig. Bumagi torchali iz sekretera nad
pis'mennym stolom, kotoryj byl takim dlinnym, chto mog sluzhit' i laboratornoj
doskoj. Na nem stoyalo magicheskoe oborudovanie. Povsyudu lezhal dobryj sloj
pyli, a pod potolkom razvesil svoi seti pauk.
-- Prostite za gryaz', -- izvinilsya Frogmorton. On otyskal venichek dlya
pyli i prinyalsya za uborku. -- YA redko zdes' byvayu i nikomu ne mogu doverit'
zdes' ubirat', dazhe missis Terner. Ona zhenshchina chestnaya, sovestlivaya, no
esli, naprimer, voz'metsya peretirat' oblozhki knig s polok, to obyazatel'no
rasstavit ih v alfavitnom poryadke! -- Golos ego zadrozhal ot uzhasa. -- A
nekotorye predmety nespecialistu luchshe ne trogat'. -- Na nego snova nashlo
igrivoe nastroenie. -- Hotya sam ya -- nespecialist po uborke, he-he.
Dzhinni oglyadelas'. Ona uzhe dostala palochku iz chehla. Zvezdochka na ee
konce zasvetilas' sperva holodnym l'distym ognem, potom -- krovavo-krasnym.
-- Vy hranite zdes' ves'ma sil'nye veshchi, -- soglasilas' ona. -- Ne
boites' grabitelej, ili pozhara, ili chego drugogo, chto mozhet sluchit'sya za
vashe otsutstvie?
-- YA zagovoril ih na signal trevogi, -- otvetil hozyain, kivaya na
proizvedeniya iskusstva indejcev majya. -- Esli chto-to sluchitsya, podnimetsya
uzhasnyj perepoloh.
YA reshil, chto esli chto tut i budet orat': "Na pomoshch'! Na pomoshch'!", tak
eto yaguar.
No pochemu, pochemu Dzhinni reshila vzyat' v soyuzniki etogo starogo pnya?
Vnezapno on raspravil plechi, pristal'no nas oglyadel i skazal rezkim i
holodnym golosom:
-- CHto zh, pristupim? Mozhem govorit' svobodno. Vo vremya vojny dom byl
zagovoren protiv proslushivaniya kak lyudej, tak i nelyudej. YA podderzhival
zashchitu vse vremya i hotya nadeyalsya, chto eto ne ponadobitsya, no ne isklyuchal
takoj vozmozhnosti.
My seli. Oni s Dzhinni srazu pereshli k delu. YA inogda vstavlyal svoi
zamechaniya, no ne chasto, no skuchno mne ne bylo. Vot uzh net!
V techenie chasa my obmenivalis' informaciej. Bylo by glupo rasskazyvat'
vse emu po telefonu, nevazhno -- horosho zashchishchen kanal ili net. ZHena povedala
emu o kosmicheskoj programme, o mestnyh Sozdaniyah, o zagovore aziatskih
demonov, o vozmozhnostyah magii zuni i o napadenii v gorah. V svoyu ochered'
Frogmorton koe-chto znal o Fu CHinge i posle ee zvonka postaralsya uznat'
pobol'she.
-- V osnovnom prishlos' nazhat' na professional'nye svyazi. On chelovek
skrytnyj, no ne otshel'nik. Opublikoval neskol'ko velikolepnyh statej.
Naprimer, o raznovidnostyah fenshuj, geomantii, smeshchenii tektonicheskih plit.
Znatoki vysoko cenyat ego poeziyu, v tom chisle i za nepodrazhaemuyu kalligrafiyu.
Pochti v kazhdom kolledzhe rasskazyvali o nem to odno, to drugoe -- o ego
rabotah, kar'ere i nekotoryh strahah. Eshche ya svyazalsya s sekretnoj sluzhboj,
kotoraya vsemi silami ceplyalas' za te nemnogie svedeniya, chto imela...
On pomolchal.
-- Da, vy pravy, vam ne stoit poyavlyat'sya ni v Skotland-YArde, ni v kakom
drugom podobnom meste. Oni vas vyslushayut i provodyat do dverej. Tem bolee chto
oni tshchatel'no sledyat za utechkoj sobstvennoj informacii. A poskol'ku v dele
Fu CHinga oni poterpeli porazhenie, to ne hoteli by lishnij raz v etom
priznavat'sya.
-- Mne kazhetsya, chto variant zunijskogo poiskovogo zaklyatiya, kotoroe ya
vyuchila, -- zametila Dzhinni, -- mozhet pomoch'. Edva li on o nem znaet,
vyhodit, chto i zashchitit'sya eshche ne uspel, pravil'no?
Frogmorton podnyal brov'.
-- CHto? Estestvenno, chto zdes' nikto o takom ne znaet. No esli ono
srabotaet, on pojmet, kto vinovat.
-- Znayu. No ya skazala: variant. Adaptirovannaya versiya, kotoruyu my
vmeste smozhem zapustit'. Tak vot, yugo-zapadnoe ispolnenie shodno s
shamanstvom, pochti pesnya. |to ne anglijskij stil', zato podobnogo zdes' ne
zhdut. Da, ya ponimayu, chto takoe vstrechaetsya v Kitae i Srednej Azii. No urovni
razlichny, da vy eshche vpletete anglijskie motivy, tak chto poluchim novyj
gibrid. A samo primenenie, sposob, kotorym my zagonim medvedya v lovushku,
budet dlya Fu CHinga polnoj neozhidannost'yu, ruchayus'.
-- Gospodi, oni ne pojmet, chto sluchilos'! -- voskliknul ya.
|to bylo moe edinstvennoe vyskazyvanie za sleduyushchij chas. Dzhinni i
Frogmorton s golovoj ushli v obsuzhdenie detalej, nastol'ko zhe nepostizhimyh
dlya menya, kak i sovremennaya literaturnaya kritika. I vse zhe ya vnimatel'no
slushal, pyalilsya v starinnye folianty, zapominal neznakomye slova i
priglyadyvalsya k raznym instrumentam. YA polnost'yu razdelyal ih entuziazm. A
oni sami bukval'no luchilis' ot radosti.
Nakonec moya lyubimaya povernulas' ko mne:
-- Kazhetsya, my srabotali osnovnoe zaklinanie, Stiv. Ty tozhe primesh' v
etom uchastie.
U menya dazhe vo rtu peresohlo.
-- Kak? -- pochti prolayal ya.
Ona zasmeyalas':
-- Dlya nachala, chto ty predlagaesh' vzyat' v kachestve pesni? |to samaya
sut' zaklyatiya. Fu CHing pryachetsya, navodya lozhnye sledy na raznye mesta,
kotorye i proyavlyayutsya pri skanirovanii. My dolzhny otmesti ih i etim Poiskom
vyyavit' ego nastoyashchee mestoprebyvanie.
YA vzyal sebya v ruki i kivnul.
-- Kazhetsya, ponimayu. Pohozhe na interferenciyu svetovyh voln. V odnih
fazah oni gasyat drug druga i usilivayut v drugih.
-- Syuda luchshe podhodit analogiya s chasticami sveta v drugom znamenitom
eksperimente, Difrokule sveta na dvuh shchelyah... CHtoby ne vdavat'sya v detali,
primem...
-- Nevazhno, -- oborvala Dzhinni, poka tot ne zavelsya snova. -- Zagvozdka
v tom, chto nuzhno tshchatel'no podobrat' pesnyu. Ona dolzhna byt' britanskoj, s
vyrazitel'nymi obrazami, i slozhit' slova tak, chtoby smysl neyasno, no
proslezhivalsya. Poka, Stiv, ty budesh' pet', my s professorom Frogmortonom
provedem ves' obryad.
-- Melodiya dolzhna byt' irlandskoj, pritom chem drevnee, tem luchshe, --
vstavil on. -- Druidy ispol'zovali muzyku v svoem Iskusstve, i koe-kto iz
nih vyzhil dazhe v bolee pozdnie vremena. Tak chto chast' ih sily mogla
ostat'sya.
-- Irlandskaya? -- prizadumalas' Dzhinni. -- O'Karolan? Net, ee pridetsya
poiskat', da i Stiv ne uspeet vyuchit' podhodyashchij motiv... Postojte, vot
kakaya! Vse ee znayut i vryad li dogadyvayutsya, chto ona drevnyaya.
I Dzhinni vydala paru not.
-- O, tol'ko ne eto! -- prostonal ya.
Pojmite menya pravil'no. Moya zhena -- napolovinu irlandka, i my oba etim
gordimsya. My dazhe dvazhdy pobyvali na Izumrudnom ostrove vo vremya otpuska, i
nam ponravilis' i lyudi i strana. Irlandiya dala miru bol'she, chem mir -- ej. I
vse-taki, kogda odin iz etih nevynosimyh tenorov zatyagival "Denni boj",
d'yavol vo mne nasheptyval: "Oliver Kromvel', ty nuzhen zdes' opyat'".
Dzhinni szhalilas'.
-- Sobstvenno, "Vozduh Londonderri" poyavilsya eshche ran'she. Lyubovnaya
pesenka nachinalas' tak: "Byt' by, bozhe, nezhnym aromatom yablon'..."
-- Neploho dlya pervoj strochki, -- radostno soglasilsya Frogmorton. --
Teper' nuzhno polozhit' slova na muzyku. Dal'nejshij tekst mozhet idti vol'no,
no ostavat'sya poetichnym.
-- To est' stihi mozhno vzyat' iz razlichnyh proizvedenij, zhelatel'no
znamenityh?
-- Imenno. Belyj stih, a poslednyaya strochka dolzhna byt' aleksandrijskim
stihom.
Poeziya i magiya postoyanno soprikasayutsya. Tem bolee chto Frogmorton obozhal
posidet' s kakoj-nibud' p'esoj v stihah ili venkom sonetov. Ego biblioteka
byla zabita takimi proizvedeniyami. Zdes' ya mog im pomoch'. My prosmatrivali
toma, shelesteli stranicami i sveryali nahodki.
-- CHtoby bit' navernyaka, mozhem vzyat' chto-nibud' iz SHekspira. Naprimer,
scenu s ved'mami iz "Makbeta". Ili chto-nibud' iz "Gamleta"...
--A, vot neploho u Ben Dzhonsona...
-- ...chto-to sugubo zemnoe. YA pomnyu, kak vo vremya vojny soldaty peli
grubye, muzhestvennye pesni...
-- Priznat'sya, po-moemu, Poup suhovat, no vremenami rifma u nego prosto
litaya...
-- ...chuvstvennost', v protivoves holodnoj raschetlivosti Fu. Mozhet,
"Rubaj"...
-- |j, neuzheli Rupert Bruk napisal eto sam? Nuzhno porabotat' nad etim.
-- SHelli, "Vosstanie Islama". Dopolnitel'noe izmerenie dlya kontinuuma
kul'turnyh konfliktov. A eshche zdes' neobhodimyj razmer.
Mne popalis' impressionisty. My skakali po tekstam vzad i vpered,
vykrikivali strochki, predlagali i sporili, pytalis' slozhit' slova iz raznyh
stihotvorenij, i etot bardak prodolzhalsya okolo chasa, a mozhet, i bol'she.
Samoe udivitel'noe, koe-chto my sotvorili.
Dzhinni perepisala nashe proizvedenie nachisto -- orlinym perom na list
pergamenta. Frogmorton trizhdy kapnul na nego voskom ot pchel iz Del'f i
pripechatal znaki Tota, Solomona i Svyatogo Georgiya. YA poka repetiroval. Moi
kollegi ne dergalis' ot uzhasa, po krajnej mere vneshne. Oni tol'ko zastavili
menya sidet' na meste, poka gotovili ostal'noj obryad.
Tem vremenem dozhd' pripustil vovsyu, zaliv okna, tak chto snaruzhi
potemnelo eshche bol'she. On barabanil po kryshe. Veter vyl. V komnate lampy
nemnogo prigasli, vokrug zaleg legkij sumrak. Dzhinni i Frogmorton vzmahivali
rukami i chto-to bubnili. Kogda oni podali znak, ya vzyal pergament, hotya v
temnote chitat' ya vse ravno ne mog, prokashlyalsya i zatyanul:
Byt' by, bozhe, nezhnym aromatom yablon'.
Byt' ili ne byt' -- vot v chem vopros.
No vzyal on mech i vzyal on shchit, vysokih polon dum.
Sedoj ugryumyj chelovek v chudnom zamorskom plat'e.
Pribliz'sya i ostan'sya tak so mnoyu,
Togda ves' mir ty primesh' vo vladen'e.
Vo imya char, mne davshih vlast' nad vami.
YA zavershil pesnyu moguchim volch'im voem i rasklanyalsya. Nikto ne zahlopal.
Nu, im bylo nekogda. YA edva razlichal ih v polut'me, oni tancevali i otchayanno
zhestikulirovali. Posredi komnaty nachalo svetit'sya. YA ulovil slabyj zapah
mokryh kamnej.
Hrustal'nyj globus, kotoryj stoyal na stole, ozhil. Na nem prostupili
bukvy.
Net, nichego osobennogo tam ne poyavilos'. Prosto:
"3, Verhnyaya Lebyazh'ya alleya, London..."
Globus pogas tak bystro, chto ya ne dochital ostal'nogo.
Lampy snova zagorelis', kak prezhde. Dzhinni i Frogmorton shumno
vydohnuli. Ih lica pobedno siyali. Poluchilos'!
-- Vy uspeli prochitat' vse? -- voskliknul ya.
-- O, da,-- prosheptala zhena. -- Kak inache?
-- YA tozhe, -- tak zhe tiho otvetil Frogmorton.
On vstrepenulsya. Udivitel'no bystro dlya takogo starikashki podprygnul k
polkam, vytashchil ottuda bol'shoj atlas, razlozhil ego na stole, sverilsya s
indeksom i prinyalsya vglyadyvat'sya v gorodskie kvartaly. Ego palec skol'zil po
stranice. Dzhinni sklonilas' nad knigoj tozhe.
-- Vot, -- skazal on. -- Pereulok, vyhodit na alleyu, eto Lajmhaus
(kriminal'nyj rajon londonskih dokov.).
-- Lajmhaus? -- rassmeyalas' Dzhinni. -- Kak my ran'she ne dogadalis'!
-- Mozhet, potomu on ego i vybral, doktor Matuchek, chto eto slishkom
ochevidno. Ne znayu, na chto pohozhe eto zdanie, no skoree vsego eto chto-to
vrode zabroshennogo sklada ili somnitel'nogo kommercheskogo zavedeniya, tem
bolee v takom otvratitel'nom rajone. V lyubom sluchae on sidit tam, kak pauk v
centre pautiny, no u ego pautiny tysyachi nitochek, i on pochuvstvuet drozhanie
kazhdoj. Nu, ladno, -- smenil temu Frogmorton. -- Dumayu, chto my slavno
porabotali i teper' mozhem otdohnut'.
On prines iz kabineta bokaly i butylku "Ragganmora", chtoby pobalovat'
sebya. Razbavlyali my eto viski vodoj, kotoruyu Frogmorton poluchal v svoem
peregonnom kube, chistoj, kak rodniki SHotlandii. Nekotoroe vremya my sideli v
druzheskom molchanii. Pogoda zhe rashodilas' ne na shutku.
-- Mozhet, stoit uvedomit' pravitel'stvo? -- neuverenno predlozhil
Frogmorton.
-- Net, -- otrezala Dzhinni. -- Vy zhe znaete, chto, kak tol'ko oni
dernutsya, Fu uderet. Pozzhe mozhno i uvedomit', pro forma. No sperva tuda
pojdem my so Stivom.
-- Stepen' opasnosti dazhe proschitat' nevozmozhno.
-- Ser, -- stal'nym golosom otvetila zhena, -- na konu reputaciya i
svoboda moego brata!
A mozhet, vse nashi chayaniya i nadezhdy, ili civilizaciya Zapada, ili
kosmicheskoe budushchee chelovechestva, ili chto drugoe, no mne bylo vse ravno. YA
byl zol kak tysyacha chertej. Kakie by shakaly ni stoyali za nashimi trudnostyami,
ya hotel dobrat'sya do ih glotok.
-- YA znal, -- myagko skazal Frogmorton. -- A sprosil iz chuvstva dolga.
-- On opustil glaza. -- Mne zhal', chto iz-za vozrasta i zdorov'ya ya ne mogu
pomoch' vam nichem, krome kak sovetom. Morbi tristisque senectus.
Dzhinni naklonilas' vpered i potrepala ego po ruke.
-- Neuzheli vy dumaete, chto my spravimsya bez vashej pomoshchi?
-- Tochno, -- poddaknul ya. -- V otlichie ot gaucho Bruno, ya govoryu kak
volkolak: muskuly -- eto prekrasno, ostryj nyuh -- chudesno, no mozgi -- eto
numero uno!
Hozyain yavno priobodrilsya.
-- I na chto vy rasschityvaete? -- sprosil on.
-- Zavisit ot situacii,-- otvetil ya. -- V obshchem, vorvemsya, shvatim ego,
prizhmem k stenke i sprosim, chto proishodit.
-- Ego ohranyayut, -- nahmurilsya Frogmorton.
-- Esli tol'ko u nih net serebryanyh pul', ya spravlyus' so vsemi ego...
demonami, ili kto tam eshche.
Na etot raz Frogmorton vzdrognul.
-- No vy zhe ne budete zhestokim, mister Matuchek? -- I dobavil uzhe bolee
tverdym golosom: -- Esli Fu i nanyal takogo zashchitnika, to priberezhet ego na
krajnij sluchaj. Dumayu, chto bol'shuyu opasnost' dlya vas predstavlyayut bolee
zemnye sozdaniya.
-- Potomu-to nam i nuzhen pomoshchnik, -- vstavila Dzhinni.
Oh, kakie tol'ko sluhi ne hodyat o pomoshchnikah! Oni ne prosto vypolnyayut
porucheniya. Oni pridayut svoim hozyaevam magicheskuyu silu, da ne prosto silu, a
svoe nechelovecheskoe videnie, sluh i tak dalee. Oni mogut sluzhit' nakopitelem
sily ili duha... Oni mogut pomogat' v srazhenii. A vot eto pravda.
-- Plyus oruzhie protiv soyuznikov Fu, -- dobavil ya. -- Mozhete dobyt' eto
dlya nas, ser?
Frogmorton kivnul:
-- Sobstvenno, ya mogu ukazat' vam put' i k tomu i k drugomu v odnom
voploshchenii, -- skazal on. -- No ruchat'sya za uspeh ne mogu. Vse.
Veter zavyl sil'nee.
-- Davajte, -- vzmolilas' Dzhinni.
On ustavilsya v temnotu za nashimi spinami, kotoraya, nesmotrya na lampy,
sgushchalas' po uglam.
-- Znal ya ob odnom meche.
I on nachal rasskazyvat', vse tak zhe glyadya v temnotu, slovno grezil
nayavu:
-- Kak-to, kogda ya byl eshche molodym, vo vremya Kajzerskoj vojny ya
sluchajno okazalsya v Jorke. Esli pomnite, eto byla oblast', gde dejstvovali
datskie zakony[3]. YA sluzhil shifroval'shchikom. Kogo-to v voennom
ministerstve osenila mysl', chto esli perevernut' znaki runicheskogo alfavita
s podhodyashchej nadpisi i ispol'zovat' ih kak osnovu kriptograficheskogo
zaklinaniya, to mozhno pisat' shifrovki, kotorye nikto ne rassekretit.
Idiotizm, konechno, no prikaz est' prikaz, potomu ya prochesal ves' rajon so
svoimi magicheskimi instrumentami.
Vyiskivaya po samomu gorodu, ya natknulsya na odin mech v kakoj-to
minoritskoj cerkvushke. Neskol'ko stoletij tomu on byl peredan abbatstvu
Svyatogo Osval'da aristokratom, kotoromu stal ne nuzhen. Neskol'ko neobychno,
ne nahodite? Pritom on sobiralsya postrich'sya v monahi i zakonchit' zhizn' v
monastyre. Mech osobogo vnimaniya ne privlekal. Razve chto nahodilsya v horoshem
sostoyanii, chto dovol'no tipichno dlya toj epohi, a potom ob etom uspeli
pozabyt'. Neobychno, da, no ne iz ryada von vyhodyashchee. Posle raskola v cerkvi
abbatstvo bylo razrusheno, osnovnye sokrovishcha zabrali slugi Genriha VIII
(Genrih VIII (1491--1547), anglijskij korol'.). No koe-chto ostalos', menee
cennoe, po ih mneniyu. Sushchestvovala tradiciya, soglasno kotoroj monahi pryatali
dragocennye i svyashchennye predmety v stenah. Veroyatno, kakie-to zabotlivye
ruki otnesli vse, chto ostalos', v cerkovnyj podval.
V vosemnadcatom stoletii ruiny snesli i na ih meste vozveli novuyu
cerkov' Svyatogo Osval'da dlya prihozhan bys