my zhivy. - YA tozhe. No my ne mozhem. Ne dolzhny. Oni zavisyat ot tebya. Absolyutno. Ty - edinstvennyj, kto mozhet provesti nas cherez to, chto zhdet vperedi. Ty dal mne stol'ko sily, chto ya teper' tozhe mogu nemnogo pomoch' tebe. I vse zhe... Karl, nikogda ne bylo legko byt' korolem. Ona povernulas' i poshla proch'. Nekotoroe vremya on stoyal odin. Kto-to podoshel k scene s voprosom. On otmahnulsya ot nego. - Zavtra, - skazal on. Sprygnuv so sceny, on probralsya k CHi-YUen', kotoraya zhdala ego u vyhoda. Ona obratilas' k nemu pochti delovym tonom: - Esli my umrem vmeste s poslednimi iz zvezd, SHarl', u menya vse ravno v zhizni bylo bol'she, chem ya mogla nadeyat'sya, potomu chto ya znala tebya. CHto ya mogu dlya tebya sdelat'? On posmotrel na nee. Dikoe penie korablya otgorodilo ih ot ostal'nyh lyudej. - Vernis' so mnoj v nashu kayutu, - skazal on. - Bol'she nichego? - Net. Tol'ko bud' takoj, kakaya ty est'. - On zapustil pal'cy v svoi tronutye sedinoj volosy. Nelovko i ozadachenno on skazal: - YA ne umeyu skladno govorit', Aj-Ling, i ya ne privyk k utonchennym chuvstvam. Skazhi mne, mozhno lyubit' odnovremenno dvuh raznyh lyudej? Ona obnyala ego. - Konechno da, glupyj! Ee otvet byl nevnyatnym, tak kak ona prizhalas' k nemu gubami, i ne ochen' uverennym. No kogda ona vzyala ego za ruku i oni napravilis' v kayutu, ona ulybalas'. - Znaesh', - dobavila ona cherez nekotoroe vremya, - ya dumayu, ne budet li samym bol'shim syurprizom sleduyushchih mesyacev to, chto obyknovennaya zhizn' prodolzhaet sushchestvovanie. 21 Doch' Margarity rodilas' noch'yu. Uzhe ne bylo ni odnoj zvezdy. Korabl' nessya skvoz' buryu i grom. V moment rozhdeniya rebenka otec rukovodil rabochej brigadoj i izo vseh sil pytalsya uprochit' korpus korablya. Pervyj krik mladenca otvetil shumu kollapsiruyushchih mirov. Zatem na nekotoroe vremya vse uspokoilos'. Uchenye proizvodili vychisleniya, poka ne ponyali koe-chto o nevedomyh silah, stremyashchihsya cherez svetovye gody. Pereprogrammirovannye roboty veli korabl' tak, chtoby vetra i vodovoroty chashche byli poputnymi. Ni u kogo ne bylo nastroeniya ustraivat' bol'shoj prazdnik. Byli tol'ko te, kogo priglasili Iogann Frajval'd i Dzhejn Sedler. Priglushiv osveshchenie, Dzhejn prevratila ugol sportzala v malen'kuyu tepluyu komnatu. Ot etogo sil'nee brosalis' v glaza ukrasheniya v chest' kanuna dnya vseh svyatyh, kotorye ona razvesila. - Mozhet, ne stoilo? - sprosil Rejmon, kogda oni yavilis' s CHi-YUen'. - Po kalendaryu my nedaleko ot etoj daty, - otvetila Sedler. - Pochemu ne sovmestit' oba povoda? Mne kazhetsya, chto fonariki takie krasochnye, a eto ochen' kstati. - Oni mogut okazat'sya slishkom zhivym napominaniem. Vozmozhno, ne o Zemle - ya dumayu, chto eto my preodoleli - no... mm... - Da, mne eto tozhe prihodilo v golovu. Korabl', polnyj ved'm, d'yavolov, vampirov, goblinov, prizrakov i duhov, nesushchijsya po nebesam, oglashaya ih voplyami, na CHernuyu Messu. Nu i chto, razve eto ne my? - Ona uhmyl'nulas' i prizhalas' k Frajval'du. On rassmeyalsya i obnyal ee. - U menya vpolne podhodyashchee nastroenie dlya togo, chtoby skrutit' kukish takim vot obrazom. Ostal'nye soglasilis'. Oni vypili bol'she, chem obychno, i rasshumelis'. V konce koncov oni usadili Borisa Fedorova na scene, kak na trone, uvenchali venkami i girlyandami i naznachili dvuh devushek, chtoby oni ispolnyali lyuboe ego zhelanie. Neskol'ko chelovek stali v krug i orali drevnyuyu pesnyu teh vremen, kogda korabl' pokinul rodinu. Nevazhno, kuda ya popadu, kogda umru. Nevazhno, kuda ya popadu, kogda umru. Vverhu na nebe, il' vnizu, v adu Est' u menya druz'ya, chto budut rady mne. Nevazhno, kuda ya popadu, kogda umru. Majkl O'Donnell, kotoryj prisoedinilsya k nim posle vahty - v kazhdom vazhnom meste v eti dni dezhurili lyudi - protolkalsya skvoz' tolpu. - |j, Boris! - kriknul on. Ego golos potonul v shume. ...Ah, tebe ne nuzhny budut den'gi, kogda umresh'. Svyatoj Petr ne trebuet bileta, Kogda ty budesh' stoyat' u vrat raya. Ah, tebe ne nuzhny budut den'gi, kogda umresh'. On dobralsya do sceny. - |j, Boris! Pozdravlyayu! Ty poluchish' moj velosiped, kogda ya umru. Ty poluchish'... - Spasibo! - prorevel Fedorov. - V osnovnom postaralas' Margarita. Nichego sebe rabotenka, a? Potomu chto poslednij kilometr Edet tandem - ya i Svyatoj Petr... - Kak vy nazovete malyshku? - sprosil O'Donnell. - Eshche ne reshili, - otvetil Fedorov i vzmahnul butylkoj. - Mogu tol'ko skazat', chto ne Evoj. Esli dernu, kak byvalo zdes'... - Mozhet, |mbla? - predlozhila Lindgren. - Pervaya zhenshchina soglasno skazaniyam |ddy. To priglashu ego s soboj na pivo. - Net, - skazal Fedorov. YA vyp'yu pivka so starinoj Svyatym Petrom, Kogda umru. - I ne Leonora Kristina, - prodolzhal inzhener. - Ona ne budet nikakim chertovym simvolom. Ona budet sama soboj. Pevcy prinyalis' vodit' horovod. Neizvestno, budet li nam vypit', kogda umrem. Neizvestno, budet li nam vypit', kogda umrem. Davajte nap'emsya pod zavyazku Segodnya, poka my vmeste. Neizvestno, budet li nam vypit', kogda umrem. CHidambarna i Foks-Dzhejmson kazalis' karlikami ryadom s rasprostershimisya massami observatornoj apparatury, nelovkimi sredi datchikov, priborov upravleniya i mercayushchih indikatorov. Oni vstali, kogda poyavilsya kapitan Telander. - Vy prosili menya prijti? - sprosil on. Ego izmozhdennoe lico pomrachnelo. - Kakie novosti? Proshedshij mesyac byl spokojnym... - Spokojstvie konchilos'. - Foks-Dzhejmson govoril vzvolnovanno. - |lof lichno otpravilsya privesti Ingrid. Kartina eshche slishkom slabaya i mogla by poteryat'sya, esli ne derzhat' ee postoyanno v pole zreniya priborov. Vy dolzhny byli uznat' eto pervym. On vernulsya v svoe kreslo pered elektronnoj konsol'yu. |kran pokazyval temnotu. Telander tyazheloj pohodkoj podoshel blizhe. - CHto vy obnaruzhili? CHidambarna vzyal kapitana za lokot' i ukazal na ekran. - Vot. Vidite? Edva zametno na grani vospriyatiya mercala samaya slabaya i kroshechnaya iz iskr. - Na osnovatel'nom rasstoyanii, estestvenno, - skazal Foks-Dzhejmson. - My nahodimsya na krajne pochtitel'nom rasstoyanii. - CHto eto? - drozhashchim golosom sprosil Telander. - Zarodysh monobloka, - otvetil CHidambarna. - Novoe nachalo. Telander dolgo stoyal, glyadya vo t'mu, prezhde chem opustilsya na koleni. Slezy tiho stekali po ego licu. - Blagodaryu Tebya, Otche, - skazal on. Zatem, podnyavshis', dobavil: - I blagodaryu vas, dzhentl'meny. CHto by ni sluchilos' dal'she... my zashli nastol'ko daleko, my sdelali tak mnogo. YA dumayu, chto snova smogu rabotat'... posle togo, chto vy mne sejchas pokazali. Kogda on nakonec vyshel, chtoby vernut'sya na mostik, to shel gordo vypryamivshis', kak podobaet komandiru. "Leonora Kristina" zadrozhala i sovershila skachok. Prostranstvo vokrug nee pylalo - ognennaya burya, vodorod, zazhzhennyj bozhestvennym solncem, kotoroe formirovalos' v serdce sushchestvovaniya, kotoroe gorelo vse yarche i yarche ottogo, chto rushilis' galaktiki. Gaz skryval central'nye rodovye muki polosami, listami i luchami svecheniya, zarej, plamenem, molniyami. Sily, neizmerimo moguchie, proryvalis' skvoz' atmosferu, razdiraya ee: elektricheskie, magnitnye, gravitacionnye, yadernye polya; udarnye volny sotryasali megaparseki prostranstva, prilivy, techeniya i vodopady. Na periferii tvoreniya, skvoz' milliardoletnie cikly, kotorye prohodili za mgnoveniya, letel korabl' lyudej. Letel. Drugogo slova ne bylo. S tochki zreniya cheloveka, s tochki zreniya samyh bystrodejstvuyushchih mashin, korabl' srazhalsya s uraganom - no s takim uraganom, kotorogo mir ne znal s teh por, kak v poslednij raz zvezdy splavilis' voedino i snova razletelis' v storony. - YAa-a-a-a! - vskrichal Lenkei i otpravil korabl' vniz po podoshve volny, s grebnya kotoroj sorvalas' pena sverhnovoj. Izmozhdennye lyudi na rulevom mostike ne otryvali vzglyadov ot ekrana, kotoryj byl sdelan special'no dlya etogo chasa. To, chto bushevalo tam, bylo ne real'nost'yu - nyneshnyaya real'nost' prevoshodila lyuboe zritel'noe predstavlenie i ponimanie - no otobrazheniem naruzhnyh silovyh polej. Ono pylalo, klubilos' i izvergalo ogromnye iskry i shary. Ono otzyvalos' revom v metalle korablya, v telah lyudej i vnutri cherepov. - Bol'she ne vyderzhish'? - vykriknul Rejmon so svoego mesta. - Barrios, smeni ego. Vtoroj pilot pokachal golovoj. On byl slishkom oshelomlen i potryasen predydushchej vahtoj i eshche ne prishel v sebya. - Ladno. - Rejmon rasstegnul remni. - YA popytayus'. Mne prihodilos' vodit' samye raznye mashiny. Nikto ne slyshal ego slov iz-za bushuyushchej vokrug korablya buri, no vse videli, kak on prokladyvaet sebe dorogu po tryasushchejsya, dergayushchejsya palube. On sel v dopolnitel'noe kreslo upravleniya, s drugoj storony ot Lenkei, chem kreslo Barriosa, i naklonilsya blizko k uhu pilota. - Pomogi mne. Lenkei kivnul. Ih ruki sinhronno dvigalis' nad pul'tom. Oni dolzhny byli uderzhivat' "Leonoru Kristinu" na prilichnom rasstoyanii ot rastushchego monobloka, inache ego radiaciya navernyaka ubila by ih; v to zhe vremya oni dolzhny byli ostavat'sya tam, gde gaz byl nastol'ko ploten, chto ih tau prodolzhal umen'shat'sya, prevrashchaya eti pylayushchie gigagody smerti feniksa v chasy. I oni dolzhny byli podderzhivat' nadezhnyj polet korablya skvoz' haos. Nikakie komp'yutery i nikakie pribory ne mogli im pomoch'. Oni mogli polagat'sya tol'ko na instinkt i trenirovannye refleksy. Postepenno Rejmon vklyuchalsya v shemu, poka upravlenie ne pereshlo k nemu polnost'yu. Ritmy vozrozhdeniya byli dikimi, no oni byli. Legche na pravyj bort... vektor vlevo i vniz na sorok pyat' gradusov... teper' TOLCHOK!.. zdes' slegka pritormozit'... ne dat' korablyu vyjti iz vetra... obojti podal'she eto oblako ognya, esli vyjdet... Raskatilsya grom. Ot ozona vozduh stal rezkim i holodnym. |kran pogas. Mgnoveniem pozzhe vse flyuoropaneli korablya odnovremenno vspyhnuli ul'trafioletovym i infrakrasnym svetom, i nastala t'ma. Te, kto lezhal odinoko v svoih skafandrah v kayutah korablya, uslyshali, kak po koridoram proshlis' nevidimye molnii. Lyudi na komandnom i pilotskom mostikah, v pomeshchenii upravleniya dvigatelyami, ekipazh korablya, pochuvstvovali neimovernuyu tyazhest' - oni ne mogli ni shevel'nut'sya, ni ostanovit' nachatoe dvizhenie - a zatem takuyu legkost', chto zadrozhali, i drozh', kazalos', razneset ih tela na chasti. To bylo izmenenie inercii, izmenenie vseh prirodnyh konstant, kogda prostranstvo-vremya-materiya-energiya preterpevali poslednee sodroganie. Na mgnovenie muzhchiny, zhenshchiny, rebenok, korabl' i smert' stali edinym celym. Vse konchilos' tak bystro, chto oni ne mogli by skazat', bylo li eto na samom dele. Vernulsya svet, vernulsya vneshnij obzor. SHtorm svirepstvoval eshche sil'nee. No teper' skvoz' nego poyavlyalis' narozhdayushchiesya galaktiki, kazavshiesya sine-belymi kaplyami ognya, kotorye rassypalis' iskrami v polete, fontaniruya vovne dvumya ogromnymi iskrivlennymi polotnishchami. Monoblok vzorvalsya. Tvorenie nachalos'. Rejmon pereklyuchil upravlenie na polnoe tormozhenie. "Leonora Kristina" stala medlenno zamedlyat' hod i vzyala kurs na vozrozhdennyj svet. 22 Budro i Nil'son kivnuli drug drugu i usmehnulis'. - Da, imenno tak, - skazal astronom. Rejmon bespokojno oglyadyval observatoriyu. - Nu tak chto? - goryacho sprosil on. On tknul pal'cem v ekran videoskopa. Prostranstvo kishelo kroshechnymi tancuyushchimi raskalennymi tochkami. - YA i sam vizhu. Galakticheskie gruppy ryadom. Bol'shinstvo iz nih poka ne bolee chem vodorodnye tumannosti. A atomy vodoroda vse eshche imeyutsya v sravnitel'no dostatochnoj plotnosti v promezhutkah mezhdu nimi. Tak chto s togo? Vychisleniya na osnove dannyh, - skazal Budro. - YA konsul'tirovalsya tut s nachal'nikami grupp. My schitaem, chto vy dolzhny prinyat' reshenie. Rejmon napryagsya. - Nash kapitan - Lars Telander. - Da, da. Nikto ne sobiraetsya ego obhodit'. Osobenno, kogda on snova velikolepno upravlyaetsya s korablem. No lyudi na bortu, oni drugoe delo. Bud'te realistom, SHarl'. Vy znaete, kto vy dlya nih. Rejmon skrestil ruki. - Horosho, togda prodolzhajte. Nil'son nachal lektorskim tonom. - Detali nesushchestvenny, - skazal on. - Dannyj rezul'tat proistekaet iz problemy, kotoruyu vy pered nami postavili: najti, v kakom napravlenii dvizhetsya materiya, a v kakom antimateriya. Kak vy pomnite, my smogli eto sdelat', proslediv traektorii peremeshcheniya plazmennyh mass skvoz' magnitnye polya vselennoj v celom, poka ee radius byl nevelik. Takim obrazom oficery smogli blagopoluchno dostavit' nash korabl' v oblast', zapolnennuyu materiej. V processe provedeniya etih issledovanij my sobrali i obrabotali potryasayushchee kolichestvo dannyh. I vot chto eshche my obnaruzhili. Kosmos nov i v nekotoryh otnosheniyah neuporyadochen. Na nebol'shom - v sravnenii s distanciyami, kotorye my preodoleli - rasstoyanii ot nas imeyutsya kompleksy materii, galaktiki i protogalaktiki so vsevozmozhnymi skorostyami i napravleniyami dvizheniya. My mozhem izvlech' pol'zu iz etogo fakta. To est', my vyberem klan, semejstvo, skoplenie i otdel'nuyu galaktiku, kotoruyu sdelaem svoej cel'yu - vyberem tu, kuda pribudem s nulevoj relyativistskoj skorost'yu v lyuboj izbrannyj nami moment ee razvitiya. Vybor dostatochno shirok. My ne mozhem popast' v galaktiku, kotoraya budet starshe pyatnadcati milliardov let k momentu nashego pribytiya, esli tol'ko ne pozhelaem dvigat'sya k nej kruzhnym putem. Ne smozhem my takzhe dognat' ni odnu iz nih ran'she, chem ej ispolnitsya primerno milliard let. No vo vseh ostal'nyh otnosheniyah my vyberem to, chto zahotim. I... chto by my ni izbrali, maksimal'noe korabel'noe vremya, kotoroe potrebuetsya, chtoby dobrat'sya tuda i pogasit' skorost', sostavit ne bol'she neskol'kih nedel'! Rejmon byl v vostorge. - Ponimaete, - ob®yasnil Nil'son, - my mozhem vybrat' cel', napravlenie dvizheniya i skorost' kotoroj budut pochti identichny nashim, kogda my dogonim ee. - O da, - probormotal Rejmon. - YA ponimayu. YA prosto ne privyk, chto udacha na nashej storone. - Ne udacha, - vozrazil Nil'son. - Dlya pul'siruyushchej vselennoj takoe razvitie sobytij neizbezhno. Po krajnej mere, my mozhem tak rassuzhdat', kogda uzhe vse pozadi. Nam vsego lish' ostaetsya vospol'zovat'sya etim. - A teper' vyberite nashu cel', - skazal Budro. - Pryamo sejchas. Esli postavit' vopros na golosovanie, eti idioty budut sporit' chasami. A kazhdyj chas oznachaet poteryu ogromnogo kolichestva vremeni po merkam vselennoj, chto ogranichit nashi vozmozhnosti. Esli vy nazovete cel', ya prolozhu sootvetstvuyushchij kurs i korabl' mozhet nemedlenno otpravlyat'sya v put'. Kapitan primet vashi rekomendacii. Ostal'nye soglasyatsya s lyubym fait accompli, kotoryj vy im predlozhite. Vy eto znaete. Rejmon nekotoroe vremya meryal komnatu shagami. On potiral lob, gde prolegli glubokie morshchiny. Nakonec on ostanovilsya naprotiv sobesednikov. - Nam nuzhna ne prosto galaktika, - skazal on. - Nam nuzhna planeta, na kotoroj my mogli by zhit'. - Ponyatno, - soglasilsya Nil'son. - Pust' eto budet planeta - planetnaya sistema - primerno togo zhe vozrasta, chto Zemlya v moment nashego otbytiya. Skazhem, pyat' milliardov let. Pohozhe, imenno stol'ko trebuetsya dlya razvitiya takoj biosfery, kakaya nam podojdet. YA polagayu, chto my smogli by zhit' v biosfere tipa mezozojskoj, no vryad li my etogo zahotim. - Vyglyadit razumno, - kivnul Rejmon. - Kak naschet metallov? - Ah, da. Nam nuzhna planeta stol' zhe bogataya tyazhelymi elementami, kakoj byla Zemlya. Esli i bednee, to nenamnogo, inache trudno budet sozdat' tehnologicheskuyu civilizaciyu. No i nenamnogo bogache, inache mnogie rajony pochvy budut yadovitymi. Poskol'ku bolee tyazhelye elementy formiruyutsya na rannej stadii razvitiya zvezd, my dolzhny iskat' galaktiku, kotoraya pri vstreche budet imet' vozrast nashej rodnoj galaktiki. - Net, - skazal Rejmon. - Molozhe. - Hein? - morgnul Budro. - My, veroyatno, smozhem najti planetu, podobnuyu Zemle, v tom chisle i v otnoshenii metallov, v bolee molodoj galaktike, - skazal Rejmon. - SHarovoe skoplenie dolzhno imet' mnogo sverhnovyh na rannih stadiyah svoego sushchestvovaniya. |to lokal'no obogatit mezhzvezdnuyu sredu i dast vo vtorom pokolenii zvezdy klassa G, imeyushchie primerno takoj sostav, kak Solnce. Kogda my vojdem v izbrannuyu nami galaktiku, to ustremimsya na poisk takih zvezd. - My mozhem ne najti ih tak skoro, - predupredil Nil'son. - Togda izmenim trebovaniya. My mozhem osest' na planete, menee bogatoj zhelezom i uranom, chem byla Zemlya. |to ne nastol'ko vazhno. U nas est' tehnologiya, kotoraya pozvolit obojtis' legkimi splavami i veshchestvami organicheskogo proishozhdeniya. V kachestve istochnika energii my mozhem ispol'zovat' yadernye reakcii. Gorazdo vazhnee, chtoby my okazalis' pervoj razumnoj rasoj v etoj chasti vselennoj. Nil'son i Budro ustavilis' na nego. Rejmon ulybnulsya takoj ulybkoj, kotoroj oni nikogda ne videli prezhde. - YA hochu, chtoby u nas byl vybor mirov, kogda nashi potomki nachnut mezhzvezdnuyu kolonizaciyu, - skazal on. - I ya hochu, chtoby my stali - nu, starshimi. Ne imperialistami, eto smeshno, no lyud'mi, kotorye byli s samogo nachala, i znayut, chto i kak, i u kotoryh est' chemu pouchit'sya. Nevazhno, kakoj fizicheskij oblik primut molodye rasy. Kakaya raznica? No davajte sdelaem etu galaktiku, naskol'ko vozmozhno, galaktikoj cheloveka - v shirokom smysle slova "chelovek". A, mozhet byt', i vsyu vselennuyu. YA dumayu, chto my zasluzhili eto pravo. "Leonore Kristine" potrebovalos' vsego tri mesyaca zhizni ee ekipazha s momenta sotvoreniya do togo momenta, kogda ona nashla dom. Otchasti eto bylo vezenie, otchasti - rezul'tat predvaritel'nogo rascheta. Novorozhdennye atomy rvanulis' vovne so sluchajnym raspredeleniem vektornyh skorostej. Takim obrazom, s techeniem vremeni oni obrazovali vodorodnye oblaka, kotorye priobreli yavstvennye otlichiya. Dvigayas' v raznye storony, rashodyas', eti oblaka sgustilis' v sub-oblaka, kotorye, podvergayas' medlennomu vozdejstviyu mnogih sil, razdelilis' na otdel'nye semejstva, zatem na edinichnye galaktiki, zatem na konkretnye solnca. No neizbezhno na rannih stadiyah skladyvalis' isklyuchitel'nye situacii. Galaktiki byli eshche nedaleko drug ot druga. Oni vse eshche soderzhali anomal'nye gruppy. Takim obrazom, oni obmenivalis' materiej. Bol'shoe zvezdnoe skoplenie moglo sformirovat'sya vnutri odnoj galaktiki, no imeya skorost', bol'shuyu skorosti ubeganiya, moglo peremestit'sya v druguyu (poka vnutri nego formirovalis' zvezdy), i eta galaktika zahvatyvala ego. Poetomu raznoobrazie klassov zvezd, prinadlezhashchih otdel'noj galaktike, ne ogranichivalos' temi, kotorye razvilis' na ee sobstvennoj stadii sushchestvovaniya. Priblizhayas' k svoej celi, "Leonora Kristina" prodolzhala nablyudenie za horosho razvitym skopleniem, so skorost'yu kotorogo korabl' legko mog uravnyat' svoyu. Kogda korabl' voshel v etu oblast', stali iskat' zvezdu neobhodimyh harakteristik, spektral'nyh i vektorno-skorostnyh. Nikto ne udivilsya, kogda vyyasnilos', chto blizhajshaya iz zvezd etogo tipa imeet planety. "Leonora Kristina" napravilas' k nej, tormozya. Procedura otlichalas' ot pervonachal'noj shemy, v kotoruyu vhodilo projti mimo na vysokoj skorosti, osushchestvlyaya nablyudeniya na puti skvoz' sistemu. Otvetstvennost' vzyal na sebya Rejmon. Na etot raz, skazal on, pojdem na risk. Veroyatnost' byla znachitel'na. Izmereniya, provedennye cherez svetovye gody pri pomoshchi priborov i metodov, razrabotannyh na korable, davali povod predpolozhit', chto odin iz sputnikov etogo zheltogo solnca mozhet stat' priyutom cheloveku. Esli net - budet poteryan god, neobhodimyj, chtoby priblizit'sya k skorosti sveta otnositel'no galaktiki v celom. No esli dejstvitel'no obnaruzhitsya planeta, pohozhaya na tu, chto zhila v pamyati kazhdogo, dopolnitel'nogo tormozheniya ne potrebuetsya. Lyudi vyigrayut dva goda. Risk kazalsya opravdannym. Imeya dvadcat' pyat' sposobnyh k vosproizvodstvu par, dva goda oznachali lishnih polsotni predkov dlya budushchej rasy. "Leonora Kristina" nashla svoj mir - vpervye. 23 Na holme, s kotorogo otkryvalsya vid na prekrasnuyu dolinu, stoyali muzhchina i zhenshchina. |tot mir ne byl Novoj Zemlej. Trebovat' takogo bylo by chereschur. Daleko vnizu reka byla okrashena zolotom iz-za kroshechnyh zhivyh sushchestv, a protekala ona po lugam, porosshim sinimi rasteniyami s razlapistymi list'yami. List'ya derev'ev pohodili na per'ya, ottenkov togo zhe sinego cveta. Ot vetra ih strannye cvetki pozvanivali. Veter prinosil zapahi, napominayushchie koricu, jod, zapah loshadej, i takie, kotorym chelovek eshche ne pridumal imya. Na protivopolozhnoj storone doliny podnimalsya chastokol gor, chernyh i krasnyh, s izzubrennymi vershinami, na kotoryh sverkali poloski lednika. No vozduh byl teplym, i lyudi mogli zdes' zhit'. Nad rekoj, nad grebnyami gor gromozdilis' velichestvennye oblaka, otlivayushchie na solnce serebrom. Ingrid Lindgren skazala: - Ty ne dolzhen ostavlyat' ee, Karl. My ej slishkom mnogim obyazany. - O chem ty govorish'? - otvetil Rejmon. - My ne mozhem ostavit' drug druga. Nikto iz nas. Aj-Ling ponimaet, chto ty dlya menya edinstvennaya. No takova i ona, po-svoemu, v drugom rode. Takovy my vse, drug dlya druga. Ty soglasna? Posle togo, chto my perezhili vmeste. - Da. YA tol'ko... ya nikogda ne ozhidala uslyshat' takih slov ot tebya, Karl, lyubimyj. On rassmeyalsya. - CHego ty ozhidala? - Ah, ne znayu. CHego-to rezkogo i nepreklonnogo. - |to vremya proshlo, - skazal on. - My dostigli celi. Teper' my dolzhny nachat' vse snachala. - Drug s drugom tozhe? - sprosila ona, poddraznivaya. - Da. Konechno. Bog moj, razve my eto ne obsuzhdali stol'ko raz? Nuzhno vzyat' iz proshlogo vse horoshee i zabyt' vse plohoe. Kak... nu, revnosti voobshche byt' ne dolzhno. U nas ne budet immigrantov. My dolzhny podelit'sya nashimi genami, naskol'ko eto vozmozhno. Pyat'desyat chelovek, chtoby vozrodit' celyj razumnyj vid! Tak chto ne bespokojsya o tom, chto kogo-to obidyat, ili obojdut, ili chto-nibud' eshche. Isklyucheno. Nas zhdet stol'ko del vperedi, chto melkie lichnye pristrastiya prosto ne imeyut znacheniya. On privlek ee k sebe i tihon'ko rassmeyalsya. - |to ne meshaet soobshchit' vselennoj, chto Ingrid Lindgren - samoe prekrasnoe, chto v nej est', - skazal on. On brosilsya na travu pod vysokim starym derevom i protyanul k nej ruki. - Pridi ko mne. YA zhe skazal, chto u nas segodnya vyhodnoj. Nad nimi proletelo odno iz teh sushchestv, chto lyudi nazvali drakonami - v stal'noj cheshue, s pronzitel'nym svistom razrezaya kryl'yami vozduh. Lindgren nereshitel'no prisoedinilas' k Rejmonu. - Ne znayu, stoit li, Karl, - skazala ona. - Pochemu net? - Slishkom mnogo del. - Stroitel'stvo, vysazhivanie rastenij, vse idet horosho. Uchenye ne obnaruzhili nikakoj opasnosti, dejstvitel'noj ili potencial'noj, s kotoroj my ne v sostoyanii spravit'sya. My mozhem sebe pozvolit' chutok pobezdel'nichat'. - Nu ladno, davaj vzglyanem v lico faktam. - Ona govorila slovno by nehotya. - U korolej ne byvaet vyhodnyh. - CHto za erundu ty nesesh'? - Rejmon opersya spinoj o stvol dereva s gruboj koroj i nezhnym zapahom, vz®eroshil ee svetlye volosy, na kotoryh igrali luchi utrennego solnca. - YA govoryu o tebe, - skazala ona. - Oni zhdut ot tebya, ot cheloveka, kotoryj spas ih, u kotorogo hvatilo hrabrosti vyzhit', oni zhdut ot tebya... On prerval ee slova poceluem. - Karl! - zaprotestovala ona. - Ty vozrazhaesh'? - Net. Konechno, net. Naoborot. No... ya hochu skazat', tvoya rabota... - Moe delo - uchastvovat' v rabote obshchiny, - skazal on. - Ne bol'she i ne men'she. CHto kasaetsya lyubogo drugogo statusa - v Amerike byla takaya poslovica: "Esli menya naznachat, ya ne budu pravit', esli izberut, ne stanu sluzhit'". Ona posmotrela na nego pochti s uzhasom. - Karl! Ty ne mozhesh' tak postupit'! - Eshche kak mogu, - otvetil on. Na mig on snova poser'eznel. - Kak tol'ko krizis minoval, kak tol'ko lyudi mogut spravit'sya sami... chto luchshego mozhet sdelat' dlya nih korol', chem slozhit' s sebya koronu? On rassmeyalsya, i ona ne mogla ne rassmeyat'sya vmeste s nim. Oni byli obyknovennymi lyud'mi.