zaslugi pered gotami, bylye i nastoyashchie, emu eto prostili. Teplo; urozhaj; holod; vozrozhdenie; vozvrashchenie leta... Jorit prispela pora rozhat'. Rody byli trudnymi i prodolzhitel'nymi. Ona stojko terpela bol', no lica zhenshchin, kotorye pomogali ej, byli mrachnymi. |l'fam ne ponravitsya, chto Karl nastoyal na neslyhannoj chistote v spal'ne; a ved' on hotel eshche - muzhchina! - sidet' ryadom s rozhenicej! Da vedaet li on, chto tvorit? Karl dozhidalsya v komnate za stenoj. Kogda yavilis' gosti, on, kak polagalos', vystavil na stol med, no vidno bylo, chto emu nevmogotu. Kogda, uzhe pod noch', oni ushli, on ne leg spat', a prosidel v temnote, ne smykaya glaz, do rassveta. Vremya ot vremeni iz spal'ni k nemu vyhodila povituha. Pri svete lampy, kotoruyu derzhala v ruke, ona uglyadela, chto on to i delo posmatrivaet na tu dver', k koej ne podpuskal nikogo iz domashnih. Na zakate vtorogo dnya povituha v ocherednoj raz vyshla iz spal'ni. Druz'ya, okruzhavshie Karla, smolkli. Iz svertka na rukah povituhi donessya pisk. Vinnitar ispustil krik. Karl podnyalsya, nozdri ego pobeleli. ZHenshchina, vstav pered nim na koleni, razvernula odeyalo i polozhila na zemlyanoj pol, k nogam otca, kroshechnogo mal'chugana: ves' v krovi, on suchil nozhkami i plakal. Esli Karl ne voz'met rebenka, ona uneset ego v les i brosit na s®edenie volkam. Karl podhvatil malysha, dazhe ne glyanuv, vse li s nim v poryadke, i prohripel: - Jorit? Kak Jorit? - Otdyhaet, - skazala povituha. - Stupaj k nej, esli hochesh'. Karl otdal ej syna i kinulsya v spal'nyu. ZHenshchiny, byvshie tam, rasstupilis'. On naklonilsya k Jorit. Lico ee bylo blednym, glaza zapali, lob blestel ot pota. Uvidev nad soboj vozlyublennogo, ona sdelala takoe dvizhenie, slovno tyanulas' k nemu, i ulybnulas' ugolkami gub. - Dagobert, - prosheptala ona. |tim rodovym imenem ona zhelala nazvat' svoego syna. - Konechno, milaya, - progovoril Karl. Ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, on poceloval ee. Jorit zakryla glaza. - Spasibo tebe, - probormotala ona ele slyshno. - YA rodila syna ot boga. - Net... Vdrug Jorit vzdrognula, prizhala ruku k zhivotu, otkryla glaza - zrachki byli rasshirennymi i nepodvizhnymi. Telo ee obmyaklo, dyhanie sdelalos' zatrudnennym. Karl vypryamilsya i vybezhal iz spal'ni. Dostav iz karmana klyuch, on otper zapretnuyu dver' i s grohotom zahlopnul ee za soboj. Salvalindis podoshla k docheri. - Ona umiraet, - progovorila zhena vozhdya. - Spaset li ee koldovstvo? Ili povredit? Dver' raspahnulas'. Propuskaya vpered svoego sputnika, Karl zabyl zatvorit' ee. Lyudi razglyadeli nekij metallicheskij predmet. Koe-komu vspomnilsya skakun Karla, na kotorom on letal nad polem bitvy. Kto shvatilsya za amulet, kto pospeshno nachertal v vozduhe znak, oberegayushchij ot zlyh duhov. Karla soprovozhdala zhenshchina, odetaya, pravda, po-muzhski - v perelivchatyh bryukah i takoj zhe rubahe. CHerty lica vydavali v nej inozemku: shirokie, kak u gunna, skuly, korotkij nos, zolotistaya kozha, pryamye issinya-chernye volosy. ZHenshchina nesla v ruke kakoj-to yashchik. Oni vorvalis' v spal'nyu. Karl vygnal iz komnaty gotskih zhenshchin, vyshel vsled za nimi, zaper dver' v pomeshchenie, gde stoyal ego skakun, i povernulsya k lyudyam, kotorye v strahe otpryanuli ot nego. - Ne bojtes', - vydavil on, - ne bojtes'. YA privez mudruyu zhenshchinu. Ona pomozhet Jorit. Ozhidanie zatyanulos'. Nakonec neznakomka vyglyanula iz spal'ni i pomanila k sebe Karla. Uvidev ee, on gluho zastonal, podoshel k nej na negnushchihsya nogah i pozvolil provesti sebya vnutr'. Vnov' ustanovilas' tishina. Potom poslyshalis' golosa: ego - gnevnyj i stradayushchij, ee - laskovyj i umirotvoryayushchij. YAzyka, na kotorom oni govorili, nikto iz gotov ne ponimal. Kogda oni vyshli, vmeste, Karl vyglyadel postarevshim na mnogo let. - Koncheno, - proiznes on. - YA zakryl ej glaza. Prigotov' ee k pogrebeniyu, Vinnitar. Bez menya ne horonite. Oni s mudroj zhenshchinoj skrylis' za zapretnoj dver'yu. Na rukah povituhi zashelsya krikom Dagobert. 2319 g. YA prygnul vo vremeni v N'yu-Jork tridcatyh godov dvadcatogo veka, potomu chto horosho znal tamoshnyuyu bazu Patrulya i ee personal. Moloden'kij dezhurnyj oficer soslalsya bylo na ustav, no ya bystro ego okorotil, i on napravil srochnyj vyzov v medicinskuyu sluzhbu. Vyshlo tak, chto na etot vyzov otkliknulas' Kvej-fej Mendosa, o kotoroj ya slyshal, no lichno znakom ne byl. Zadav mne vsego dva ili tri voprosa, ona uselas' na moj roller, i my pospeshili k gotam. Pozzhe ona nastoyala na tom, chtoby my otpravilis' v ee kliniku na Lune, v dvadcat' chetvertyj vek. U menya ne bylo sil soprotivlyat'sya. Ona zastavila menya prinyat' goryachuyu vannu, potom ulozhila v postel'; elektronnyj lekar' pogruzil menya v prodolzhitel'nyj celebnyj son. Prosnuvshis', ya odelsya vo vse chistoe, s®el, ne oshchushchaya vkusa, to, chto mne prinesli, i uznal, kak projti v kabinet Mendosy. Ona vstretila menya, sidya za ogromnym stolom, i vzmahom ruki ukazala na kreslo. Nikto iz nas ne toropilsya nachinat' razgovor. Izbegaya smotret' na nee, ya oglyadelsya. Iskusstvennaya gravitaciya, kotoraya podderzhivala moj privychnyj ves, otnyud' ne sozdavala oshchushcheniya togo, chto ya nahozhus' v domashnej obstanovke. No ya vovse ne hochu skazat', budto kabinet vyzval u menya otvrashchenie. On byl krasiv svoeobraznoj krasotoj, zdes' pahlo rozami i svezheskoshennym senom. Pol ustilal kover gustogo lilovogo cveta, ispeshchrennyj serebristymi iskorkami. Steny porazhali mnogocvet'em i plavnymi perehodami krasok. Iz bol'shogo okna, esli, konechno, to bylo okno, otkryvalsya zamechatel'nyj vid na lunnye gory: vdali mayachil krater, v chernom nebe sverkala pochti polnaya Zemlya. YA ne mog otvesti vzglyada ot belo-golubogo shara rodnoj planety. Dve tysyachi let nazad na nej umerla Jorit. - Nu, agent Farness, - sprosila nakonec Mendosa na temporal'nom, yazyke Patrulya, - kak vy sebya chuvstvuete? - Normal'no, - probormotal ya. - Net. Kak ubijca. - Vam sledovalo ostavit' tu devochku v pokoe. Sdelav nad soboj usilie, ya otvernulsya ot okna. - Dlya svoih soplemennikov ona byla vzrosloj zhenshchinoj. Nasha svyaz' pomogla mne zavoevat' doverie ee rodichej, a znachit, sodejstvovala uspehu moej missii. No, pozhalujsta, ne schitajte menya besserdechnym zlodeem. My lyubili drug druga. - A chto dumaet po etomu povodu vasha zhena? Ili ona ne znaet? YA byl slishkom utomlen, chtoby vozmutit'sya podobnoj nazojlivost'yu. - Znaet. YA sprashival u nee... Porazmysliv, ona reshila, chto dlya nee nichego strashnogo ne proizoshlo. Ne zabyvajte, nasha s nej molodost' prishlas' na shestidesyatye-semidesyatye gody dvadcatogo veka. Vprochem, vam vryad li chto-libo izvestno ob etom periode. To bylo vremya seksual'noj revolyucii. Mendosa ugryumo usmehnulas'. - Moda prihodit i uhodit. - My s zhenoj odobryaem edinobrachie, no ne iz principa, a skoree iz-za togo, chto udovletvoreny nashimi otnosheniyami. YA postoyanno naveshchayu ee, ya lyublyu ee, v samom dele lyublyu. - A ona, kak vidno, sochla za luchshee ne vmeshivat'sya v vashu srednevekovuyu intrizhku! - brosila Mendosa. Menya slovno polosnuli nozhom po serdcu. - To byla nikakaya ne intrizhka! Govoryu vam, ya lyubil Jorit, tu gotskuyu devushku, ya lyubil ee! - YA sglotnul, starayas' izbavit'sya ot vstavshego v gorle koma. - Vy pravda ne mogli ee spasti? Mendosa pokachala golovoj. Golos ee zametno smyagchilsya: - Net. Esli hotite, ya ob®yasnyu vam vse v podrobnostyah. Pribory - nevazhno, kak oni rabotayut, - pokazali anevrizm perednej cerebral'noj arterii. Samo po sebe eto ne ochen' opasno, odnako napryazhenie, vyzvannoe dolgimi i trudnymi rodami, privelo k razryvu sosuda. Ozhivit' devushku oznachalo by obrech' ee na tyazhkie muki. - I ne bylo sposoba, chtoby?.. - Razumeetsya, my mogli by perenesti ee v budushchee, to est' syuda; serdce i legkie zarabotali by snova, a my, primeniv proceduru nejronnogo klonirovaniya, sozdali by cheloveka, kotoryj vneshne pohodil na vashu vozlyublennuyu, no nichego ne znal ni o sebe, ni ob okruzhayushchem mire. Moya sluzhba ne delaet takih operacij, agent Farness. Ne to chtoby my ne sochuvstvovali, no my zavaleny vyzovami ot patrul'nyh i ot ih... nastoyashchih semej. Esli my nachnem vypolnyat' pros'by vrode vashej, raboty u nas budet prosto nevprovorot. I potom, pojmite: ona ne borolas' za zhizn'. YA stisnul zuby. - Predpolozhim, my otpravimsya k nachalu ee beremennosti, - skazal ya, - zaberem ee syuda, vylechim, sotrem vospominaniya o puteshestvii i vozvratim obratno, celuyu i nevredimuyu? - Moj otvet izvesten vam zaranee. Patrul' ne izmenyaet proshloe, on oberegaet i sohranyaet ego. YA vzhalsya v kreslo, kotoroe, podstraivayas' pod ochertaniya moego tela, tshchetno pytalos' uspokoit' menya. - Ne sudite sebya chereschur strogo, - szhalilas' nado mnoj Mendosa. - Vy zhe ne mogli predvidet' etogo. Nu vyshla by devushka za kogo-nibud' drugogo - navernyaka vse konchilos' by tem zhe samym. Po sovesti govorya, mne pokazalos', chto s vami ona byla schastlivee bol'shinstva zhenshchin toj epohi. - Mendosa povysila golos. - No sebe vy nanesli ranu, kotoraya zarubcuetsya otnyud' ne skoro. Vernee, ona ne zatyanetsya nikogda, esli vy ne sumeete protivostoyat' iskusheniyu vernut'sya v gody zhizni devushki, chtoby kazhdodnevno videt' ee i byt' s nej. Kak vy znaete, podobnye postupki zapreshcheny Ustavom, i ne tol'ko iz-za riska, kotoromu pri etom podvergaetsya prostranstvenno-vremennoj kontinuum. Vy pogubite svoyu dushu, razrushite svoj mozg. A vy nuzhny nam, nuzhny, pomimo vseh ostal'nyh, vashej zhene. - Da, - vydavil ya. - S vas dostatochno budet nablyudeniya za vashimi potomkami. Pravil'nee bylo by voobshche otstranit' vas ot etogo zadaniya. - Ne nado, proshu vas, ne nado. - Pochemu? - sprosila ona, budto hlestnula bichom. - Potomu chto ya... ne mogu brosit' ih... togda poluchitsya, chto Jorit zhila i umerla ni za chto. - Nu, reshat' ne vam i ne mne, a vashemu nachal'stvu. V lyubom sluchae, gotov'tes' k ser'eznomu nakazaniyu. Byt' mozhet, oni ogranichat svobodu vashih dejstvij, - Mendosa otvernulas' i poterla podborodok. - Esli, estestvenno, ne potrebuetsya opredelennogo vmeshatel'stva, chtoby vosstanovit' ravnovesie... Ladno, eto menya ne kasaetsya. Ona vnov' vzglyanula na menya, neozhidanno peregnulas' cherez stol i skazala: - Slushajte, Karl Farness. Menya poprosyat vyskazat' moe mnenie o sluchivshemsya. Vot pochemu ya privezla vas syuda, vot pochemu ya namerena proderzhat' vas tut nedel'ku-druguyu, - chtoby ponyat' vas. Odnako koe v chem ya uzhe razobralas', ibo takih, kak vy, v millionoletnej istorii Patrulya, uzh pover'te mne, hvataet: da, vy sovershili prostupok, no vas izvinyaet vasha neopytnost'. - |to proishodilo, proishodit i budet proishodit'. CHuvstvo otorvannosti ot lyudej, nesmotrya na otpuska i na kontakty s kollegami vrode menya. Oshelomlenie, nesmotrya na podgotovku, kul'turnyj i prochie shoki. Vy videli to, chto bylo dlya vas neschast'em, bednost'yu, zapusteniem, nevezhestvom, neopravdannoj tragichnost'yu - huzhe togo, bezdushiem, zhestokost'yu, nespravedlivost'yu, zverstvom. Vy ne mogli ne ispytat' boli. Vy dolzhny byli ubedit' sebya, chto vashi goty - takie zhe lyudi, chto otlichiya mezhdu vami i nimi - isklyuchitel'no poverhnostnye; vy zahoteli pomoch' im, i vdrug pered vami otvorilas' dver', za kotoroj tailos' nechto prekrasnoe... Da, puteshestvenniki vo vremeni, v tom chisle - patrul'nye, chasto postupayut, kak vy. Obychno ih dejstviya ne predstavlyayut ugrozy, ibo vazhny ne predki toj ili inoj konkretnoj istoricheskoj figury, a ona sama. Esli predely rastyazheniya kontinuuma ne prevysheny, togda ne vazhno, izmenilos' li proshloe v kakih-to melochah ili eti melochi "vsegda" prisutstvovali v nem. Ne vinite sebya, Farness, - zakonchila ona tiho. - CHem skoree vy opravites', tem luchshe dlya vas i dlya vseh. Vy - agent Patrulya Vremeni, a potomu ne dumajte, budto skorbite v poslednij raz. 302 - 330 gg. Karl sderzhal svoe slovo. V molchanii opershis' na kop'e, on smotrel, kak rodichi Jorit kladut ee telo v mogilu i nasypayut sverhu kurgan. Potom oni s Vinnitarom ustroili pominki po usopshej, na kotorye sozvali sosedej so vsej okrugi i kotorye dlilis' celyh tri dnya. Vo vremya pominok Karl derzhalsya osobnyakom, hotya, esli k nemu obrashchalis', otvechal v svoej obychnoj, vezhlivoj manere. Nel'zya skazat', chtoby on koso poglyadyval na veselivshihsya, no v ego prisutstvii nikto ne otvazhivalsya shumet' ili pet' udalye pesni. Kogda gosti razoshlis' i Karl ostalsya naedine s Vinnitarom, on promolvil: - Zavtra ya tozhe ujdu. Skoro menya ne zhdi. - Ty ispolnil to, za chem prihodil? - Net, eshche net. Drugih voprosov Vinnitar zadavat' ne stal. Karl vzdohnul i pribavil: - Esli budet na to volya Vird, ya ne pokinu tvoj rod. No poka sud'ba protiv menya. Na rassvete on poproshchalsya i ischez za pelenoj gustogo, holodnogo tumana. Posleduyushchie gody porodili nemalo sluhov. Koe-kto uveryal, chto videl, kak Karl v sumerkah pronikal, slovno cherez dver', v kurgan Jorit. Inye utverzhdali, chto on nochami vyvodit umershuyu vozlyublennuyu na progulki. Postepenno v vospominaniyah lyudej on utrachival chelovecheskie cherty. Ded s babkoj podyskali Dagobertu kormilicu i vospityvali ego kak sobstvennogo syna. Vse znali o tom, kto byl ego otcom, no ne storonilis' mal'chika, a naoborot, stremilis' zavesti s nim druzhbu, ibo emu, esli verit' molve, predstoyalo sovershit' velikie podvigi. Imenno poetomu ego obuchali kak iskusstvu voina, ohotnika i zemlepashca, tak i umeniyu pristojno vesti sebya. Otpryski bogov byli ne takoj uzh redkost'yu. Muzhchiny stanovilis' geroyami, a zhenshchiny slavilis' mudrost'yu i krasotoj, no oni byli smertnymi, kak obyknovennye lyudi. Poyavivshis' tri goda spustya, Karl, glyadya na svoego syna, probormotal: - Kak on pohozh na mat'! - Da, licom, - soglasilsya Vinnitar, - no vidish' sam, Karl, muzhestva emu tozhe ne zanimat'. Krome starogo vozhdya, nikto ne osmelivalsya nazyvat' Skital'ca po imeni - ili tak, kak, po mneniyu gotov, bylo by pravil'nee vsego. Na pirah oni, po ego pros'be, rasskazyvali nedavno uslyshannye legendy i stihi. Vyznav, kakie bardy sochinili zainteresovavshie ego skazaniya, on poobeshchal navestit' ih i vposledstvii vypolnil svoe obeshchanie, chem ves'ma pol'stil samolyubiyu poetov. A ot togo, o chem povestvoval on sam, kak i prezhde, zahvatyvalo duh. Vprochem, on probyl u Vinnitara nedolgo i snova propal. Tem vremenem Dagobert vyros v statnogo, prigozhego, veselogo paren'ka. Emu ispolnilos' lish' dvenadcat' zim, kogda on vmeste so svoimi svodnymi brat'yami, starshimi synov'yami Vinnitara, otpravilsya na yug, soprovozhdaya karavan torgovcev. Oni perezimovali na chuzhbine i vernulis' domoj po vesne, izumlennye i potryasennye uvidennym. Da, na yug otsyuda lezhat svobodnye zemli, bogatye, plodorodnye, omyvaemye Dneprom, po sravneniyu s kotorymi Visla - ne bolee chem rucheek. Severnye doliny zarosli lesami, no dal'she na yug prostirayutsya beskrajnie pastbishcha i zemlya, slovno nevesta, ozhidaet pluga paharya. K tomu zhe, tot, kto zavladeet eyu, budet derzhat' v svoih rukah torgovlyu cherez porty CHernogo morya. Gotov tam nemnogo. Zapadnye plemena pereselilis' na Dunaj, po kotoromu prohodit granica Rimskoj imperii. Oni vovsyu torguyut s rimlyanami, odnako, esli vdrug razgoritsya vojna, im ne pozaviduesh': ved' otvaga i vyuchka rimskih legionerov izvestna vsemu svetu. Dnepr zhe protekaet dostatochno daleko ot predelov imperii. Pravda, poberezh'e Azovskogo morya zanyali geruly, dikie plemena, s kotorymi navernyaka ne obojdetsya bez stychek. No, poskol'ku oni prezirayut dospehi i srazheniya v stroyu, s nimi spravit'sya budet legche, nezheli s vandalami. K severu i vostoku ot gerulskih zemel' obitayut gunny, kochevniki, shozhie s trollyami svoim urodstvom i krovozhadnost'yu. Po sluham, groznee ih voinov net. Odnako tem sladostnee budet pobeda nad nimi, esli oni napadut; goty odoleyut ih, ibo te razbity na plemena i klany, kotorye skoree zateyut svaru drug s drugom, chem ob®edinyatsya, chtoby grabit' hozyajstva i zhech' poseleniya. Dagobert ne nahodil sebe ot neterpeniya mesta, brat'ya podderzhivali ego, no Vinnitar prizval k osmotritel'nosti. Prezhde chem trogat'sya v put', iz kotorogo ne budet vozvrata, nuzhno kak sleduet vse razuznat'. Krome togo, dvigat'sya nado ne po otdel'nosti, a vsem vmeste, inache pereselency i ih skarb stanut dobychej razbojnikov. V tu poru vostochnye goty splotilis' v edinyj soyuz pod vlast'yu Geberika, vozhdya plemeni grojtungov. Odnih on prinudil k povinoveniyu siloj, drugih sklonil na svoyu storonu ugrozami ili posulami. Sredi poslednih byli i tojringi, kotorye v god pyatnadcatiletiya Dagoberta provozglasili Geberika svoim korolem. |to oznachalo, chto oni platili emu ne slishkom obremenitel'nuyu dan', davali emu, kogda on togo treboval, voinov, esli tol'ko ne nuzhno bylo v eto vremya seyat' ili sobirat' urozhaj, i ispolnyali zakony, prinyatye na Bol'shom Veche dlya vsego korolevstva. Zato teper' mozhno bylo ne opasat'sya napadeniya sosednih plemen, kotorye tozhe priznali Geberika svoim vlastelinom. Torgovlya procvetala, i predstaviteli tojringov - neslyhannoe delo! - kazhdyj god otpravlyalis' na Bol'shoe Veche, gde ih slushali naravne s ostal'nymi. Dagobert otvazhno srazhalsya za korolya, a v promezhutkah mezhdu vojnami soprovozhdal hodivshie na yug torgovye karavany. On mnogoe uznal v teh krayah i mnogomu nauchilsya. Kak ni stranno, redkie poyavleniya otca vsegda sovpadali s ego prebyvaniem doma. Skitalec nadelyal Dagoberta bogatymi darami i mudrymi sovetami, no razgovora u nih obychno ne poluchalos', ibo chto mog skazat' yunec takomu cheloveku, kak Karl? V tot god Dagobert prines zhertvy v svyatilishche, vystroennoe Vinnitarom na meste, gde stoyal kogda-to dom, v kotorom rodilsya mal'chik. Pohoroniv doch', Vinnitar velel szhech' etot dom, gde ona provela tak malo dnej. Skitalec zapretil krovavye zhertvoprinosheniya i dozvolil pomyanut' Jorit lish' pervymi plodami zemli. Pozdnee kto-to pustil sluh, chto yabloki, broshennye v ogon' pered kamennym altarem, prevratilis' v YAbloki ZHizni. Kogda Dagobert vstupil v poru zrelosti, Vinnitar podyskal emu zhenu - Valuburg, sil'nuyu i prigozhuyu devushku, doch' Optarisa iz Doliny Olen'ih Rogov, vtorogo po mogushchestvu cheloveka sredi tojringov. Skitalec pochtil svad'bu syna svoim prisutstviem. On byl sredi gotov i togda, kogda Valuburg rodila pervenca, kotorogo roditeli nazvali Tarasmundom. V tot zhe god u korolya Geberika tozhe rodilsya syn, |rmanarih. Valuburg rozhala muzhu odno ditya za drugim, no ne mogla privyazat' ego k domu. Dagobert ne vedal pokoya. Lyudi govorili, chto v ego zhilah techet otcovskaya krov', chto on slyshit zov vetra, donosyashchijsya s kraya sveta. Vozvrativshis' iz ocherednogo pohoda na yug, on prines nezhdannuyu vest': pravitel' Rima po imeni Konstantin pobedil vseh svoih sopernikov i sdelalsya edinolichnym vladykoj. Mozhet byt', imenno eto izvestie podstegnulo Geberika, hotya on i bez togo ne speshil vkladyvat' mech v nozhny. Potrativ neskol'ko let na prigotovleniya, korol' povel svoe vojsko na vandalov. Dagobert mezhdu tem okonchatel'no reshil pereselyat'sya na yug. Skitalec odobril ego reshenie, skazav, chto te zemli prednaznacheny gotam sud'boj i chto, ochutivshis' tam pervym, on smozhet vybrat' sebe udel po sobstvennomu zhelaniyu. Dagobert prinyalsya sozyvat' v dorogu sosedej, ponimaya, chto ded prav: v odinochku on tuda ne doberetsya. No otkazat' korolyu, ne otkliknuvshis' na ego prizyv, znachilo pokryt' sebya beschest'em, a potomu, poluchiv strelu vojny, on dvinulsya na soedinenie s Geberikom vo glave otryada v sotnyu s lishnim voinov. Bitva zavershilas' krovavym srazheniem, zadavshim roskoshnyj pir volkam i voron'yu so vsej okrugi. V nej pal korol' vandalov Vizimar. Pogibli i starshie synov'ya Vinnitara, pomyshlyavshie o pereselenii na yug zaodno s Dagobertom. Sam Dagobert ucelel, ne byl dazhe skol'-nibud' ser'ezno ranen, i vse voshvalyali ego za proyavlennuyu doblest'. Nashlis', pravda, takie, kotorye govorili, chto na pole boya ego oberegal ot vrazheskih kopij Skitalec, no Dagobert vozrazhal klevetnikam: "Otec prishel ko mne lish' v noch' pered reshayushchej shvatkoj. My dolgo sideli, i ya poprosil, chtoby on ne umalyal moej slavy, srazhayas' za menya, a on otvetil, chto na to net voli Vird". Nagolovu razbitye vandaly vynuzhdeny byli spasat'sya begstvom. Pomykavshis' kakoe-to vremya po beregam Dunaya, oni isprosili u imperatora Konstantina razresheniya poselit'sya na ego zemlyah. Imperator, nikogda ne prenebregavshij dobrymi voinami, pozvolil vandalam obosnovat'sya v Pannonii. Dagobert, blagodarya svoemu proishozhdeniyu, zhenit'be i zavoevannoj v boyah slave, stal predvoditelem tojringov i, dav im dostatochno peredohnut' posle vojny, povel ih na yug. Budushchee risovalos' v raduzhnom svete, a potomu malo kto ostalsya na nasizhennom meste, no sredi etih nemnogih byli staryj Vinnitar i Salvalindis. Kogda povozki pereselencev skrylis' iz glaz, starikam v poslednij raz yavilsya Skitalec. On byl dobr s nimi, ibo pomnil vse, chto svyazyvalo ih, i tu, chto spala vechnym snom na beregu Visly. 1980 g. Menya raspekali na vse lady za narushenie ustava i tol'ko lish' po nastoyaniyu Gerberta Ganca, uveryavshego, chto emu nekem menya zamenit', pozvolili prodolzhat' vypolnenie zadaniya. No raspekal menya vovse ne Mens |verard. U togo byli svoi prichiny derzhat'sya v teni. Postepenno oni vyyasnilis' - kak i to, chto |verard izuchal moi otchety. V promezhutke s chetvertogo po dvadcatyj vek proshlo okolo dvuh let moej nastoyashchej zhizni s teh por, kak ya poteryal Jorit. Gore smenilos' gluhoj toskoj - ah, esli by ona pozhila hot' chut'-chut' podol'she! - no inogda obrushivalos' na menya vsej svoej tyazhest'yu. Lori, kak mogla, pomogala mne svyknut'sya s mysl'yu o potere. Priznat'sya, ya i ne podozreval, kakaya zamechatel'naya u menya zhena. YA byl v otpuske v N'yu-Jorke 1932 goda, kogda |verard vnov' pozvonil mne i predlozhil vstretit'sya. - Nado by obsudit' koe-kakie voprosy, - skazal on. - Pobeseduem chasok-drugoj, a potom pogulyaete po gorodu. Razumeetsya, s zhenoj. Vy kogda-nibud' videli Lolu Montes v zenite slavy? YA vzyal bilety. Parizh, 1843 god. Nastupila zima. Za oknami kvartiry |verarda shel sneg; my budto ochutilis' v nevoobrazimyh razmerov beloj peshchere. Podavaya mne stakan s punshem, |verard spravilsya otnositel'no moih muzykal'nyh pristrastij. My dovol'no bystro ustanovili, chto nam oboim nravyatsya melodii koto, instrumenta, na kotorom igral pozabytyj nyne, no, bezuslovno, genial'nyj srednevekovyj yaponskij muzykant. CHto zh, puteshestviya vo vremeni, pomimo nedostatkov, svyazany s opredelennymi preimushchestvami. |verard tshchatel'no nabil trubku tabakom i razzheg ee. - V otchetah vy ni slovom ne obmolvilis' o svoih vzaimootnosheniyah s Jorit, - zametil on kak by mimohodom. - Vse otkrylos' lish' posle togo, kak vy obratilis' k Mendose. Pochemu? - |to kasalos' tol'ko menya, - progovoril ya. - I potom, v Akademii nas predosteregali naschet podobnyh veshchej, no, naskol'ko mne izvestno, kak takovogo zapreta ne sushchestvuet. |verard sklonil golovu. Glyadya na nego, ya pochemu-to podumal, chto on, dolzhno byt', prochel vse, chto mne predstoit napisat'. On znal moe budushchee tak, kak ya uznayu ego, prozhiv otvedennye mne gody, i ni minutoj ran'she. Pravilo, soglasno kotoromu agenty ostavalis' v nevedenii otnositel'no svoego zhiznennogo puti, soblyudalos' v Patrule neukosnitel'no i narushalos' lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah. - Ne volnujtes', ya ne sobirayus' branit' vas, - skazal |verard. - Mezhdu nami, mne kazhetsya, chto koordinator Abdulla slegka pogoryachilsya. CHtoby spravit'sya s zadaniem, agentu nuzhna izvestnaya svoboda. Mnogie popadali v peredelki gorazdo nepriyatnee vashej. Vypustiv izo rta klub golubovatogo dymka, on prodolzhil: - Mne hotelos' by koe-chto utochnit'. Menya interesuyut ne stol'ko filosofskie obosnovaniya, skol'ko sami vashi postupki. YA zadam vam paru-trojku voprosov... e... nauchnogo tolka. Kak vy ponimaete, ya ne uchenyj, no dostatochno userdno kopalsya v annalah istorii, predystorii i dazhe post-istorii. - Ne somnevayus', - pospeshil zaverit' ya. - Nachnem s ochevidnogo. Vy vmeshalis' v vojnu mezhdu gotami i vandalami. S kakoj cel'yu? - YA uzhe otvechal na etot vopros, ser... to est' Mens. Ubivat' ya nikogo ne ubival, poskol'ku moya sobstvennaya zhizn' nahodilas' vne opasnosti. YA pomogal v razrabotke strategii, hodil v razvedku, vselyal strah v serdca vragov, letaya nad ih golovami na antigrave, navodya illyuzii, strelyaya ul'trazvukovymi luchami. Da odnim tem, chto napugal ih, ya spas desyatki zhiznej! No glavnaya prichina zaklyuchalas' v tom, chto ya, patrul'nyj, zatratil nemalye usiliya na sozdanie bazy v obshchestve, kotoroe dolzhen byl izuchat', a nabeg vandalov grozil svesti ih na net. - Vy ne boyalis', chto vashi dejstviya izmenyat budushchee? - Net. Pozhaluj, mne nado bylo kak sleduet vse obdumat', odnako s pervogo vzglyada u menya slozhilos' vpechatlenie, chto etot sluchaj - chut' li ne primer iz prakticheskogo posobiya. Vandaly zamyslili samyj obyknovennyj nabeg. Istoricheskih svidetel'stv o nem net, znachit, ishod ego v znachitel'noj stepeni bezrazlichen dlya obeih storon, esli ne prinimat' v raschet konkretnyh lyudej, a ved' nekotorym iz nih moj plan otvodit vazhnye roli. CHto kasaetsya ih i chto kasaetsya togo roda, osnovatelem kotorogo ya yavilsya, to zdes' my imeem delo s zauryadnymi statisticheskimi kolebaniyami, kotorye skoro sgladyatsya. |verard nahmurilsya. - Karl, vy kormite menya temi zhe otgovorkami, kakimi pytalis' ubedit' koordinatorov. S nimi u vas poluchilos', no menya vy ne provedete. Postarajtes' usvoit' raz i navsegda: dejstvitel'nost' krajne redko sovpadaet s primerami iz uchebnikov i prakticheskih posobij. - Po-moemu, ya potihon'ku eto usvaivayu, - moe raskayanie bylo vpolne iskrennim. - My ne imeem prava obmanyvat' lyudej, tak? |verard ulybnulsya. YA oshchutil oblegchenie i podnes k gubam stakan s punshem. - Ladno, davajte perejdem ot obshchih rassuzhdenij k chastnostyam. Nu, naprimer, bez vashej pomoshchi goty vo mnogom ostalis' by na urovne dikarej. YA govoryu ne pro material'nye predmety: ibo oni rassyplyutsya v prah, ili sgniyut, ili zateryayutsya. No vy rasskazyvali im o mire, sushchestvovanie kotorogo do vas bylo dlya nih tajnoj za sem'yu pechatyami. - Mne zhe nado bylo kak-to privlech' k sebe vnimanie. Inache s kakoj stati im bylo pripominat' dlya menya ih sobstvennye, davno nabivshie oskominu predaniya? - N-da, pozhaluj. No ne popadet li to, chto vy im nagovorili, v gotskij fol'klor i ne sol'etsya li s tem ciklom, kotoryj vas tak zanimaet? YA pozvolil sebe usmehnut'sya. - Net. YA zaranee proizvel psihosocial'nye vychisleniya i pol'zovalsya imi kak rukovodstvom. Obshchestva podobnogo tipa obladayut ves'ma izbiratel'noj kollektivnoj pamyat'yu. Lyudi neobrazovannye i zhivut v mire, gde chudesa schitayutsya vpolne obydennymi yavleniyami. To, chto ya povedal im, skazhem, o rimlyanah, lish' dopolnyaet podrobnostyami svedeniya, kotorye oni poluchili ot brodyachih torgovcev, a eti podrobnosti bystro rastvoryatsya v ih rasplyvchatyh predstavleniyah o Rime. CHto zhe do bolee ekzoticheskogo materiala, to Kuhulin dlya gotov - vsego-navsego eshche odin obrechennyj geroj, pohozhij na teh, o kom povestvuyut ih skazaniya. Imperiya Han' - eshche odna legendarnaya derzhava gde-to za gorizontom. Na svoih slushatelej ya proizvel vpechatlenie, no pri posleduyushchej peredache moi rasskazy postepenno nachnut vosprinimat'sya kak volshebnye skazki. |verard kivnul. - M-m, - pyhnuv trubkoj, on vdrug sprosil: - A vy sami? Vas trudno prichislit' k pozabytym legendam. Vy - chelovek iz ploti i krovi, tainstvennyj neznakomec, kotoryj vremya ot vremeni poyavlyaetsya sredi gotov. Vy namereny sotvorit' iz sebya boga? YA zhdal etogo voprosa i zagodya prigotovilsya k nemu. Snova prigubiv punsh, ya otvetil, vzveshivaya kazhdoe slovo: - Rol' bozhestva menya ne prel'shchaet, no, boyus', obstoyatel'stva skladyvayutsya ne v moyu pol'zu. |verard ne shelohnulsya. - I vy utverzhdaete, chto istoriya ostanetsya neizmennoj? - protyanul on s narochitoj lencoj v golose. - Sovershenno verno. Sejchas ya vse ob®yasnyu. YA ne izobrazhal iz sebya boga, ne treboval pokloneniya i ne sobirayus' ego trebovat'. Vse vyshlo kak by samo soboj. YA prishel k Vinnitaru odin, odetyj kak putnik, no ne kak brodyaga. S soboj u menya bylo kop'e, obychnoe oruzhie peshego. Buduchi rozhdennym v dvadcatom veke, rostom ya vyshe lyudej iz chetvertogo tysyacheletiya, dazhe esli oni nordicheskogo tipa. Volosy i boroda u menya, kak vidite, sedye. YA rasskazyval o nevedomyh krayah, letal po vozduhu i navodil uzhas na vragov. Pri vsem pri tom menya ne vosprinimali kak novogo boga, ibo vneshnim oblikom i dejstviyami ya pohodil na togo, komu goty molilis' s nezapamyatnyh vremen. S techeniem vremeni, gde-to cherez pokolenie ili cherez dva, my s nim, ya dumayu, stanem edinym celym. - Kak ego zvali? - Goty imenovali ego Vodanom, zapadnye germancy - Votanom, anglichane - Vodenom, frizy - Vonsom, i tak dalee. Naibolee izvestna pozdnyaya skandinavskaya versiya ego imeni - Odin. Udivlenie |verarda bylo neozhidannym dlya menya. Vprochem, otchety dlya Patrulya byli kuda menee podrobnymi, chem te, kotorye ya sostavlyal dlya Ganca. - Odin? No on zhe byl odnoglazym i nachal'nikom nad ostal'nymi, togda kak vy... Ili ya oshibayus'? - Net, ne oshibaetes', - kak priyatno bylo vnov' oshchutit' sebya lektorom pered studencheskoj auditoriej. - Vy govorite ob eddicheskom Odine, Odine vikingov. Odnako on prinadlezhit drugoj epohe, kotoraya nastupit gorazdo pozzhe; krome togo, obitaet on namnogo severnee. Dlya moih gotov nachal'nikom, kak vy vyrazilis', nad ostal'nymi bogami byl Tivas, chej obraz voshodit k drevnemu indoevropejskomu panteonu. Tam on prisutstvuet naravne s obrazami prochih, esli vospol'zovat'sya skandinavskim nazvaniem, asov, kotorye protivopostavleny htonicheskim bozhestvam - vanam. Rimlyane otozhdestvlyali Tivasa s Marsom, poskol'ku oba oni byli bogami vojny. Te zhe rimlyane schitali Donara, kotorogo skandinavy nazyvali Torom, germanskim dvojnikom YUpitera, ibo on poveleval gromami i molniyami. Odnako dlya gotov Donar byl synom Tivasa, podobno Vodanu, kotorogo rimlyane priravnivali k Merkuriyu. - Znachit, mifologiya tozhe evolyucioniruet? - spravilsya |verard. - Konechno, - otozvalsya ya. - Postepenno Tivas prevratilsya v asgardskogo Tyura. Lyudi prodolzhali pomnit' o nem lish' to, chto on poteryal ruku, obuzdyvaya chudovishchnogo volka, kotoryj vposledstvii unichtozhit mir. CHto kasaetsya Tyura, to eto slovo na drevnenorvezhskom oznachaet "bog". Vodan zhe, ili Odin, priobretal tem vremenem vse bol'shee znachenie i sdelalsya nakonec otcom bogov. Mne dumaetsya - hotya, razumeetsya, nadezhnee vsego bylo by proverit' dogadku na praktike, - eto sluchilos' iz-za togo, chto skandinavy byli chrezvychajno voinstvennym narodom. Psihopomp [v drevnegrecheskoj mifologii provodnik dush v zagrobnom mire], priobretshij k tomu zhe cherez finskoe vliyanie cherty shamana, byl dlya nih sushchej nahodkoj: on preprovozhdal ih dushi v Val'gallu. Kstati govorya, Odin byl ochen' populyaren v Danii, nu, mozhet byt', v SHvecii. V Norvegii zhe i v Islandii bol'she poklonyalis' Toru. - Zamechatel'no, - |verard vzdohnul. - Skol' mnogogo, okazyvaetsya, my ne znaem i ne uspeem uznat' do konca svoih dnej... No davajte vernemsya k vashemu Vodanu v Vostochnoj Evrope chetvertogo veka. - Oba glaza u nego poka v celosti, - skazal ya, - zato uzhe poyavilas' shlyapa, plashch i kop'e, kotoroe na dele yavlyaetsya posohom. On - puteshestvennik, Skitalec. Vot pochemu rimlyane otozhdestvlyali ego s Merkuriem, napodobie grecheskogo Germesa. Vse, o chem ya vam rasskazyvayu, voshodit k rannej indoevropejskoj tradicii. Ee sledy mozhno otyskat' v Indii, Persii, v kel'tskih i slavyanskih mifah; poslednie, k sozhaleniyu, ves'ma skudno otrazheny v istochnikah. Moi dejstviya... Vprochem, nevazhno. Vodana-Merkuriya-Germesa nazyvayut Skital'cem, poskol'ku on - bog vetra. Otsyuda stanovitsya ponyatnym, pochemu ego vozveli v pokroviteli putnikov i torgovcev. Stranstvuya po svetu, on dolzhen byl mnogomu nauchit'sya, poetomu ego nadelyali osoboj mudrost'yu, a takzhe schitalos', chto emu podvlastny poeziya i magiya. Syuda zhe primeshalos' predstavlenie o mertvecah, kotorye mchatsya na nochnom vetre. To est' my vozvratilis' k obrazu Psihopompa. |verard vypustil izo rta kol'co dyma i provodil ego vzglyadom, slovno ono bylo nekim simvolom. - Pohozhe, vy risuete ves'ma lyubopytnuyu figuru, - progovoril on. - Da, - soglasilsya ya. - Povtoryayu, menya podtolknuli k etomu obstoyatel'stva. Priznat'sya, moya missiya beskonechno oslozhnilas'. YA budu ostorozhen. Odnako... mif-to sushchestvuet. Upominanij o poyavleniyah Vodana sredi lyudej - beschislennoe mnozhestvo. Bol'shinstvo iz nih - legendy, no nekotorye, sdaetsya, imeyut pod soboj real'nuyu osnovu. CHto vy dumaete po etomu povodu? |verard pyhnul trubkoj. - Ne znayu. Ne mogu vam nichego posovetovat'. Skazhu lish', chto priuchilsya ne doveryat' arhetipam. V nih taitsya do sih por ne poznannoe mogushchestvo. Imenno poetomu ya i rassprashival vas stol' podrobno o, kazalos' by, ochevidnyh veshchah. Ne takie uzh oni i ochevidnye. On ne stol'ko pozhal, skol'ko peredernul plechami. - CHto zh, metafizika metafizikoj, a nam nado reshit' koe-kakie prakticheskie voprosy. Potom zahvatim vashu zhenu i moyu damu i otpravimsya razvlekat'sya. 337 g. Bitva bushevala ves' den' naprolet. Raz za razom gunny nakatyvalis' na ryady gotov, slovno shtormovye volny, chto b'yutsya o podnozhie beregovogo utesa. Strely, piki, razvevayushchiesya znamena zatemnili solnce; zemlya sodrogalas' ot topota konskih kopyt. Peshie goty uverenno otrazhali natisk gunnov. Oni kololi pikami, rubili mechami i toporami, strelyali iz lukov, metali kamni iz prashchi. Zvuki rogov i zychnye kriki ratnikov perekryvali pronzitel'nye boevye klichi gunnov. Lyudi valilis' kak snopy. CHelovecheskie nogi i kopyta konej davili upavshih, lomali im rebra, vtaptyvali v krovavoe mesivo. Nad polem bitvy stoyal neumolchnyj zvon: to zvenela stal' oruzhiya, obrushivayas' na shlemy, otskakivaya ot kol'chug, rassekaya derevyannye shchity i kozhanye nagrudniki. Loshadi, ispuskaya predsmertnoe rzhanie, padali navznich' so streloj v gorle ili s pererezannymi podzhilkami. Ranenye voiny, oskaliv zuby, srazhalis', pokuda hvatalo sil. Protivniki krushili napravo i nalevo, ne razbiraya, gde svoj, gde chuzhoj, bezumie shvatki zastilalo im glaza chernoj pelenoj. Gunnam nakonec udalos' prorvat' stroj gotov. Likuya, oni povorotili konej, chtoby napast' na vragov so spiny. No tut, otkuda ni voz'mis', poyavilsya svezhij otryad gotov, i gunny ochutilis' v zapadne. Vyrvat'sya sumeli lish' nemnogie. Vidya, chto ataka zahlebnulas', gunnskie voenachal'niki prikazali trubit' otstuplenie. S disciplinoj u stepnyakov vse bylo v poryadke: oni podchinilis' signalu i poskakali proch'. Nastupila dolgozhdannaya peredyshka; mozhno bylo utolit' zhazhdu, perevyazat' rany, izdali obmenyat'sya s vragom obidnym slovom ili svirepym vzglyadom. Krovavo-krasnoe solnce na zelenovatom nebe klonilos' k zakatu. Ego luchi obagrili vody reki i vyhvatili iz nadvigayushchihsya sumerek chernye siluety kruzhashchih nad polem stervyatnikov. Po istoptannoj trave prolegli dlinnye teni, prevrativ razbrosannye tut i tam gruppki derev'ev v nechto besformenno-groznoe. Prohladnyj veterok nosilsya nad zemlej, shevelil volosy ubityh, tihon'ko nasvistyval, budto prizyvaya mertvecov probudit'sya. No vot zarokotali barabany. Postroivshis' v otryady, gunny, pod zvuki trub, snova ustremilis' vpered, chtoby shlestnut'sya s protivnikom v reshayushchej shvatke. Ustalye do iznemozheniya, goty vse zhe vystoyali. Smert' pozhinala bogatyj urozhaj. CHto zh, Dagobert lovko i umelo raskinul svoyu lovushku. Uslyshav o nabege gunnov - ob ubijstvah, nasilii, pozharah i grabezhah, - on kliknul klich, sozyvaya soplemennikov pod svoe znamya. Otozvalis' ne tol'ko tojringi, no i ih sosedi. Dagobert zamanil gunnov v loshchinu na beregu Dnepra, v kotoroj negde bylo razvernut'sya konnice, razmestil osnovnuyu chast' svoego vojska na sklonah, a tem, kogo postavil v dolinu, zapretil otstupat'. Ot ego kruglogo shchita ostalis' odni shchepki, shlem byl ves' vo vmyatinah, kol'chuga porvalas', mech zatupilsya, bolela kazhdaya kostochka i kazhdaya myshca, odnako on stoyal v pervom ryadu gotskoj druzhiny, a nad nim gordo reyalo ego sobstvennoe znamya. Pered nim vzdybilas' gromadnaya loshad'. Dagobert mel'kom uvidel vsadnika: nizkoroslyj, no shirokoplechij, v vonyuchih odezhdah iz shkur pod slabym podobiem dospehov, lysaya golova s dlinnym chubom, zhidkaya razdvoennaya borodenka, mnogochislennye shramy na nosatom lice. Gunn zamahnulsya na nego toporom. Dagobert otskochil v storonu, chtoby ne popast' pod kopyta, i otrazil udar. Zazvenela stal', v sumerkah yarko zasverkali iskry. Klinok Dagoberta proporol vsadniku bedro. Esli by ego lezvie bylo takim zhe ostrym, kak v nachale bitvy, gunn navernyaka otpravilsya by k praotcam, a tak on, oblivayas' krov'yu i vereshcha, udaril snova, na etot raz - po shlemu vozhdya gotov. Dagobert poshatnulsya, no ustoyal na nogah. Mgnovenie - i protivnika prostyl i sled: ego unes kuda-to vodovorot srazheniya. Zato poyavilsya drugoj, kotoryj shvyrnul kop'e, i ono voshlo Dagobertu mezhdu plechom i sheej. Gunn rvanulsya bylo v obrazovavshuyusya v gotskom stroyu bresh', odnako Dagobert, padaya, uspel vzmahnut' mechom i ranil gunna v ruku, a ego tovarishch raskroil vrazheskomu voinu golovu svoej alebardoj. Kon' gunna pomchalsya proch', volocha za soboj mertvoe telo. Bitva prekratilas' vnezapno. Ucelevshie vragi v strahe bezhali. Udirali oni ne skopom, a poodinochke, utrativ, kak vidno, vsyakuyu veru v disciplinu. - Za nimi, - prohripel Dagobert. - Ne dajte im ujti, otomstite za nashih... On hlopnul po noge svoego znamenosca, tot naklonil styag vpered, i goty brosilis' presledovat' gunnov. Te, kto uskol'znul, mogli schitat' sebya schastlivcami, ibo goty ne vedali poshchady. Dagobert oshchupal sheyu. Krov' hlestala iz rany struej. SHum shvatki otdalyalsya, stanovilis' slyshny stony ranenyh i kriki stervyatnikov. Sluh Dagoberta postepenno slabel. On poiskal vzglyadom solnce, chtoby posmotret' na nego v poslednij raz. Vozduh ryadom s vozhdem zadrozhal - iz niotkuda voznik Skitalec. On soskochil so svoego koldovskogo skakuna, upal na koleni pryamo v gryaz', polozhil ruku na grud' synu. - Otec, - prosheptal Dagobert; v gorle ego klokotala krov'. Lico cheloveka, kotorogo on pomnil surovym i sderzhannym v proyavlenii chuvstv, bylo iskazheno mukoj. - YA ne mog... nel'zya... oni ne pozvolili... - probormotal Skitalec. - My... pobedili?.. - Da. My izbavilis' ot gunnov na mnogie gody. Ty molodec. Dagobert ulybnulsya. - Horosho. Zaberi menya k sebe, otec... Karl obnimal Dagoberta, poka za tem ne prishla smert', da i potom on dolgo eshche sidel u tela vozhdya gotov. 1933 g. - O, Lori! - Uspokojsya, milyj. |to dolzhno bylo sluchit'sya. - Syn, moj syn! - Idi syuda, poplach', ne stesnyajsya slez. - On byl tak molod, Lori! - On byl vzroslyj muzhchina. Ty ved' ne pokinesh' ego detej, ne ostavish' svoih vnukov? - Net, nikogda. Hotya chto ya mogu sdelat'? Skazhi mne, chto ya mogu sdelat' dlya nih? Oni obrecheny. Potomki Jorit pogibnut, kak im suzhdeno. CHem ya pomogu im? - My podumaem vmeste, milyj, no ne sejchas. Tebe nuzhno otdohnut'. Zakroj glaza, vot tak, i postarajsya zasnut'. 337 - 344 gg. V tot god, kogda pal v srazhenii ego otec Dagobert, Tarasmundu ispolnilos' trinadcat' zim. Pohoroniv vozhdya pod vysokim kurganom, tojringi edinodushno provozglasili mal'chika svoim novym predvoditelem. Puskaj on byl eshche mal, no ot nego ozhidali mnogogo, i potom, tojringi ne zhelali, chtoby imi pravil kakoj-libo drugoj rod. Vdobavok posle bitvy na beregu Dnepra u nih ne ostalos' vragov, kotoryh sledovalo by opasat'sya. Ved' oni razgromili soyuz neskol'kih gunnskih plemen, ustrashiv tem samym ostal'nyh gunnov, a zaodno i gerulov. V budushchem zhe, esli i pridetsya voevat', to ne oboronyayas', a napadaya. Inymi slovami, u Tarasmunda budet vremya vyrasti i nabrat'sya mudrosti. I razve ne pomozhet emu sovetami Vodan? Ego mat' V